The Project Gutenberg eBook, Valkoinen pllikk, by Mayne Reid,
Translated by Siimes Kanervio


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Valkoinen pllikk
       Kertomus Pohjois-Meksikosta


Author: Mayne Reid



Release Date: February 24, 2021  [eBook #64617]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VALKOINEN PLLIKK***


E-text prepared by Timo Ervasti and Tapio Riikonen



VALKOINEN PLLIKK

Kertomus Pohjois-Meksikosta

Kirj.

KAPTEENI MAYNE REID

Suomentanut

Siimes Kanervio





Helsingiss,
Yrj Weilin,
1909.




SISLLYS:

 1. Meksikolaisia kansanhuveja ja -leikkej.
 2. Vedonlynti.
 3. Kansanjuhla.
 4. Cibolero kohtaa villiheimoja.
 5. Valkoinen pllikk.
 6. Ryst.
 7. Lyt.
 8. Linnanpllikn penkereell.
 9. Turmiollinen kirje.
10. Jlkien seuraajat.
11. Ihmismetsstjin kuolema.
12. Cibolero vangitaan.
13. Carlos tytt valansa. Loppu.




ENSIMINEN LUKU.

Meksikolaisia kansanhuveja ja -leikkej.


Seuraavassa kertomuksessa mainitut tapaukset sattuivat jo yli sata
vuotta sitten siin osassa Pohjois-Amerikaa, joka silloin viel
kuului Espanjan alusmaihin Uudessa maailmassa, nim. silloin Meksikon
pohjoisimmassa osassa.

Tmn laajan alueen kautta kulkee Kalliovuorten jatko ja sen
haarautumat, joista erst sanotaan Sierra Blancaksi.

Kun vuorivaeltaja siihen aikaan katseli joltakin nist
vuorenkukkuloista ympriv maisemaa, nki hn idss suunnattoman
tasangon, sen liepeill laajoja metsseutuja ja hedelmllisi
viljelysmaita, niitten joukossa San Ildefonson ihanan laakson, jonka
lpitse juoksi mutkitellen pieni Pecos-joki.

Astuessaan vuorilta alemmas laaksoon huomasi hn uutisasunnoita,
kylkuntia, vielp vkirikkaan ja kukoistavan kaupunginkin
presidioineen (linnoineen), jonka valleilla liehui Espanjan lippu.
Mainituilta kukkuloilta voi etmpn nhd useita muitakin
kaupungeita, kauppaloita ja kyli.

Kaikki ovat ne jo aikoja sitten hvinneet maan plt; niiden nimet on
unohdettu, ja vhn vaan tunnetaan niiden historiaa, sit surullista
kohtaloa, mik tuli nitten kerran niin onnellisten pikkuyhteiskuntien
osaksi. Tarinoita niist vaan en kulkee.

Syyn onnettomuuksiin ja lopulliseen hvitykseen oli intiaaneissa
kauvan kytenyt kostonhimo sortajiaan kohtaan, mik vihdoin aiheutti
suuren kostosodan koko seudulle.

Sit kytiin suurella julmuudella. Kaupungeita, kyli ja uutisasunnoita
hvitettiin perustuksiaan myden, onnettomat asukkaat surmattiin,
jolleivt ehtineet paeta, ja niin tydellinen oli hvitys, etteivt
meidnaikuiset tutkijat lyd muuta kuin vhptisi jlki entisist
asumasijoista.

Seuraavassa kertomuksessa puhutaan erist tapauksista, mitk sattuivat
tmn kostosodan aikana San Ildefonson laaksossa. Sekin oli onnettoman
sodan alueella.

       *       *       *       *       *

Ern juhannuspivn olivat el presidio [presidiolla tarkotetaan
kaupunkia, jossa on linnotus, se voi myskin tarkottaa vaan linnotusta
varustuksineen] de San Ildefonson asukkaat kokoontuneet kaupungin
ulkopuolelle suurelle ruohoiselle tasangolle odotellen alkaviksi niit
juhlaleikkej, joita erittin loistavasti vietettiin juuri San Juanin
-- Pyhn Johanneksen -- pivn.

Koko seudun vest nytti kokoontuneen tnne, sill jokainenhan tahtoi
pst tai ottaa osaa juhliin.

Siell olivat jo molemmat jalosukuiset padres -- siirtokuntaan
kuuluvat munkit -- pitkiss karkeissa viitoissaan, ruususeppele
ja ristiinnaulitunkuva vystn roikkuen; heit seurasi kaupungin
kirkkoherra, joka helposti tunnettiin mustasta viitastaan,
levelierisest hatustaan ja mustista silkkisukistaan. Kirkkoherra
hymyilee tapansa mukaan yleislle, joskus se taas katselee sit
vakavasti, jopa synkstikin, nyttelee taas vliin valkoisia,
jalokivisormuksilla koristettuja ksin auttaessaan jotakuta seoraa
paikalleen.

Viel eivt ole juhlaleikit alkaneet, sydmi riemastuttaakseen, mutta
paljon on silt jo nkemist.

Katselkaamme!

Edessmme on rivi penkkej, jotka asteettain kohoavat niin, ett
etmpnkin istuvat voivat hyvin kaikki nhd. Ne kai ovat las
familias principales-henkilille -- s.o. ylhisimmille perheille.

Ja niin onkin, sill tuollahan istuu rikas kauppias don Jos Rincon
rehevn rouvansa rinnalla ja katselee itsetietoisena ja ylpen
nelj komeasti puettua ja yht hyvinvoivaa tytrtn. Ja tuollahan
tarkastelee el alcalde -- pormestari -- juhlavarusteita arvokkaan
nkisen! Hnen virka-arvoansa todistavat selvsti virkasauvan tupsut.
Hnkin odottaa perheens keskuudessa juhlallisuuksien alkamista.

Toisilla penkeill on varakkaita tilanomistajia puolisoineen; niist
on rikkain hacendado, seor Gomez del Monte, jolla on hallussaan
lukemattomia karjalaumoja ja laajoja maita.

Mutta suurinta huomiota hertt kuitenkin rakastettava ja kaunis
Catalina de Cruces, rikkaan vuorikaivannonomistajan don Ambrosion
tytr, ja moni itserakas nuori herra pit itsen onnellisena, jos saa
hnelt ystvllisen katseen tai hymyilyn. Sellainen oikea caballero
seisoo nytkin hnen vieressn; se on isn suosima kosija, kapteeni
Roblado, jolle kultaisten olkalappujen ja kultakudosten koristama puku
antaa, yhdess ylpen kytksen kanssa, jonkinlaisen ylhisen leiman.

Nyt tunkeutuu koko joukko katselijoita toiselle puolelle, sill siell
tulee linnotuksen pllikk seor Vizcarra. Huojuvine hattutyhtineen,
kultakoristeisine takkineen ja ylpeine ryhtineen muistuttaa
suurikokoinen neljnkymmenenvuotias eversti aikalailla riikinkukkoa.
Suopea hymy kohdistuu etupss naisiin. Vilkkaasti keskustelee hn
milloin kirkkoherran milloin tuomarin kanssa.

Linnotuksen sotilaat jljittelevt lystikkll tavalla kynnissn ja
puheessaan upseereitaan, joita on saapuvilla kolme. Kannukset kilisten
ja sapeli maata laahaten pyshtyvt sotilaat milloin minkin ryhmn luo,
miss heit mielelln kuunnellaan. He ovat varmoja siit suotuisasta
vaikutuksesta, mink heidn henkilns tekee yleisn.

Seudun nuoret tytt, sek rumat ett kauniit, ovat kaikki juhlissa.
Koreat liivit, lumivalkeat hiat ja kaulukset, kirjavat hameet, helmet
ja hepeneet puhuvat heidn suuresta halustaan miellytt miehi.

Kaupungin miespuolinen nuoriso on sekin juhlapukineissaan lukuisasti
lsn. Se erkanee suuresti los pueblos-vest -- kyht kaivostyliset
-- ja kyhst kaupunkilaisvest, varsinkin lhetysoppilaista.
Meksikon pueblolla on ylln pussinmuotoinen takki, lyhyet nahkahousut,
sandaalit ja levelierinen hattu.

Sadottain kuljeskelee tll noita vhvaraisempia miehi. Heidn
vaimonsa ja tyttrens kaupittelevat nurmikolla pienten pytien ress
hedelmi y.m., ostajia odotellen. --

Mutta keit ovat nuo rohkeat ja ylpet ratsastajat, joitten hevoset
ovat koreissa hetuleissa tehden kauniita hyppyksi? Mainiosti osaavat
he ohjata ratsujaan ja tnn saavat he viel koetella kilpailuissa
taitoaan. Heit on useita satoja; kuuluvat eri styihin. Useimmat
ovat ilmottautuneet osanottajiksi kilparatsastuksiin y.m. -- Tuolla
tervehtivt toisiaan nuoret hacendadot ja rancherot -- suuret ja
pienet tilanomistajat --; vaquerot -- karjanpaimenet ja cibolerot --
puhvelinpyydystjt -- arvioiden tulevien kilpailijoidensa voimia.
Heill on kaikilla raikasvriset puvut, hyvin erilaiset, ja moni hieno
seorita heit ihastuksella katselee.

Ohjelman alussa on n.k. coleo de toros. [Coleo de toros voitanee
parhaiten suomentaa sanalla hrnheitto.] Tm meksikolaisten
mielileikki suoritetaan siten, ett ratsastajat nelisten ahdistavat
pakenevaa hrk, kukin ensimisen koettaen saada sit hnnst kiinni
ja siit heitetyksi juoksussa nurin. Leikki on aika vaarallista,
sill usein haavottuu hevonen tai ratsastaja tai molemmatkin. Jos
hevonen kompastuu, joutuu se ratsastajineen armotta plle ajavien
kilpailijoiden jalkoihin. Koetukseen vaaditaan suurta voimaa, taitoa ja
rohkeutta, ja siitp syyst haluaakin nuori meksikolainen tyydytt
kunnianhimoaan juuri tllaisessa yrityksess.

Kun viimeiset juhlavarustukset oli suoritettu, huutaa muuan kuuluttaja
ett coleo alkaa. Katsojat perytyvt nyt sivulle, jotta nyttmksi
j suuri ala hrn hurjaa pakoa varten.

Useat naiset rientvt carretaseihin -- krryihin -- joilla katsojat
ovat saapuneet juhliin. Mutta vhn pelten nousevat niihin seoritat,
sill voisihan hrk syksy yleisn keskuuteen. Ennenkin oli sellaista
tapahtunut. Luonnollisesti tuntevat ylhiset seorit ja seoritat
itsens varsin turvatuiksi penkeilln nyttmn sivulla. --

Tnn kilpailevista oli kaksitoista parasta valittu ensimiseen
kilpailuun, ja heidt asetettiin nyt riveihin. Samantekev on
niiss yhteiskunnallisessa asemassa he ovat; koreapukuinen ranchero
istuu ciboleron rinnalla, jolla on koti aavalla tasangolla; ja
heidn rinnallaan ratsastaa linnotusven rakuuna, haluten nytt
ratsastustaitonsa etevmmyytt.

Merkki annetaan ja hrk pstetn lhellolevasta corralista
(talosta), jossa sit on pidetty. Sen saattajat kulkevat ratsain hrn
sivulla, lassoilla pidellen hrk sarvista, valmiina nykisemn
hrn polvilleen, jos se yrittisi niskotella. Hrk nytt jo vallan
raivoisalta, sill sen silmt vlhtelevt vihaisina, ja otsalla oleva
tuuhea tukka hilyy kiukkuisesti. Ei sit ny en tarvitsevan paljoa
hrsytt, sill se jo pieksee hnnll kylkin, puhkoo ilmaa pitkill
sarvillaan, tohisee pahasti ja kuopii maata jaloillaan. Se on varmaan
hyvrotuinen espanjalainen hrk.

Kaikki katselevat hrk suurella mielenkiinnolla.

Puhutaan sen ominaisuuksista, ja kun muutamat katselijoista vittvt
sit liian lihavaksi voidakseen coleossa juosta tarpeeksi nopeasti, ja
toiset taas ovat pinvastaista mielipidett, niin lydn vetoja siit
ajasta mik kuluu ennenkuin hrk on hnnst maahan kellistetty.

Kun ajattelee ett thn kilpakoetukseen oli valittu vahvin, nopein
ja villein hrk, mit lyt voitiin, niin saattaa ksitt voittoa
vaikeaksi ja suuriarvoiseksi, varsinkin kun ei saanut kytt edes
lassoa. -- Kun hrk on rsytetty, niin juoksee se melkein yht
nopeasti kuin nelistv hevonen -- ja mit taitoa ja voimaa, tottumusta
ja varmuutta tarvitaankaan ennenkuin ratsumies saattaa lhesty rajua
elint, tarttua sen hntn ja temmata se nurin! Mutta kun se onnistuu
niin onkin se leikki lopussa.

Ainoastaan suurissa Meksikon kaupungeissa on todellinen Plaza de toros
-- hrktaistelukentt --, pienet kaupungit saavat tyyty avonaiseen
kenttn, jolla taistelut suoritetaan.

Yleisn jnnitettyn katsoessa mit tuleman pit, kuljetetaan hrk
muutamia satoja askeleita eteenpin, p avonaista kentt kohden.
Hrkn ammutaan viel pari palavaa nuolta, ja raivoissaan syksee se
eteenpin yleisn huutaessa ja melutessa.

Silloin ratsastavat kisaveikot sen pern viel huudoillaan hrk
kiihottaen. Aluksi jrjestetty ratsastajien rivi hajautuu. Eteenpin
systn hurjaa vauhtia. Kannuksia ja piiskoja kytetn ahkerasti.

Hrk juoksee sillvlin nopeasti eteenpin, eivtk parhaatkaan
ratsastajat saavuta sit niinkn nopeasti, varsinkin kun hrlle on
annettu vhn ennakkoaikaa.

Silloin vihdoin psee muuan vahvalla ruskealla hevosella ratsastava
rakuuna hrn sivulle, tarttuu sen hntn lujasti ja koettaa usealla
voimakkaalla heitolla saada hrk nurin. Mutta se ei onnistu. kki
kntyy hrk sivullepin ja jtt petetyn ahdistajan kauvaksi
jlkeens.

Lhin seuraaja, muuan nuori hacendado, joka ratsastaa komealla mustalla
hevosella, koettaa sitten vuoroonsa onneaan. Mutta joka kerta kun hn
ojentaa ktens tekee hrk knteen. Lopulta saa hacendado otteen
hrn hntn, mutta silloinkin vapautuu se ahdistajastaan hacendadon
suureksi kiukuksi.

Hpeissn ratsastaa hn pois kuten sken rakuuna, sill
jrjestyssntjen mukaan saa tllaisen koetuksen tehd vaan kerran
kussakin kilpailulajissa.

Yh kauvemmaksi juoksee hrk ahdistajien seuraamana.

Muuan toinen rakuuna koettaa sitten onneaan, mutta yht huonolla
menestyksell kuin edellisetkin.

Jrjestyksess seuraa sitten kolme vaqueroa. He saavat osakseen vaan
yleisn pilkkanaurua! Ja suurta riemua hertt katsojissa ratsastajan
ja hevosen kaatuminen, vielp silloinkin kun hrk niit puhkoo
sarvillaan.

Monesta haavasta jo vuotaa veri, eik kahdestatoista kilpailijasta ole
en jljell muita kuin yksi. Urhealle nelijalkaiselle taistelijalle
huudetaan: "bravo toro! bravissimo!"

Jo lhestyy ratkaiseva hetki. Yleis vaikenee. Ylpen ratsastaa
viimeinen kilpailija. -- Jo ensi katseella nkee, ett siin on kentn
paras hevonen ja komein ratsastaja.

Mutta ovatko myskin paraat kilpailussa? Siit kysymys.

Ratsu on pikimusta mustangi, jolla on pitk ja tuuhea hnt. Komealta
se nytt vihrell nurmikolla. Sen kaareva kaula ja jalomuotoinen p
herttvt yleist ihastusta, kun se nelistessn tuskin koskee maahan.

Ratsastaja on parinkymmenenneljnvuotias mies, jonka vaaleakiharaiset
hiukset ja vaalea kasvonvri suuresti erkanevat muiden kilpailijoiden
tummasta, auringonpolttamasta hipist.

Hnen ylln on tydellinen rancherovaatetus koreine neulouksineen;
purppuranpunainen manga [Manga on yhdenvrisest vaatteesta
neulottu pllysviitta, jota reunustavat sametti-, kulta-, hopea-
tai silkkitupsut. Sarape on muuten samallainen, on vaan koristettu
kirjavammaksi. Se on aina meksikolaisen yll paitsi kotona.],
kauniimmasta ja kalliimmasta kankaasta kuin tavallinen sarape, riippuu
miellyttvsti hnen olkapiltn. Saadakseen kdet vapaiksi on hn
heittnyt rikaspoimuisen viitan pt taaksepin, ja kun tuuli avaa sen
poimut ja nytt katselijalle koko sen vriloisteen, niin mielelln
katselee jokainen tt uutta kilpailijaa, vierasta ratsastajaa, jolla
on niin uljas ryhti. Haluttiin tiet hnen nimens.

"Cibolero Carlos!" Kuului silloin ers ni selvsti yli kentn.

Nhtvsti tunsivat jotkut hnet jo ennestn, mutta useimmat eivt
tunteneet.

"Miksei hn ole aikaisemmin esiintynyt ahdistamaan hrk?" Kysyi muuan.

"Carramba! -- Varmasti olisi hn jo ennen voinut sen tehd!" vastasi
muuan. "Hn on vaan tahtonut antaa muitten ensin koettaa, hyvin tieten
ettei siit mitn tulisi!"

"Mira! Mira! -- Katsokaapas!" --

Mainittu arvelu oli epilemtt oikea.

Ensi silmyksell saattoi arvata, ett tm ratsastaja tulisi
voittamaan hrn. Hevonen nelisti tosin viel lyhyeen, mutta sen
heristetyist korvista ja prskyvist sieramista saattoi ptt, ett
sit jo ajo kiihotti, ja ett vaan kirelle vedetyt suitset pidttivt
sen vauhtia.

Kun huuto "mira!" kuului, niin nytti ratsastajassa tapahtuneen
kkininen muutos. Viel oli hn noin parinkymmenen askeleen pss
hrst, mutta silloin syksyi hepo lujaan vauhtiin ja oli pian
pelttvn vastustajan sivulla; sitten nhtiin ratsastajan tarttuvan
pitkn, ojossaolevaan hrn hntn, kumartuvan syvlle eteenpin,
sitten kki kohoutuvan satulassaan ja heittvn nurmelle kellelleen
hrn, joka stkytteli koipiaan ilmassa.

Nopeasti, suurella taidolla ja helppoudella nkyi koko temppu
suoritetun.

Hmmstynyt yleis puhkesi kovaniseen ja kestvn hyvhuutoon.
Onnellinen voittaja kumarsi vaatimattomasti joka puolelle. Pian
senjlkeen katosi hn katselijain sekaan.

Yksi ja toinen oli kyll huomaavinaan, ett cibolero kiittessn
erittin haki silmilln kaunista Catalina de Crucea, ja ett seorita
vastasi lempell silmniskulla ja suloisella hymyll. Mutta voiko
se olla mahdollista? Alentuisiko rikkaan don Ambrosion perijtr
palkitsemaan ciboleron kunnioittavaa tervehdyst suosiollisella
hymyll?!

Varma oli kuitenkin, ett muuan toinen silmpari, ern viehttvn
valkoverisen naisen, katseli ihastuneena nuorta sankaria.

Kun cibolero lhestyi sit carretaa, jossa tytt oli, ilmeni selvsti
tytn riemu. -- Mutta kun heidt nki rinnakkain, huomasi selvsti,
ett he olivat sisarukset -- samat kasvonpiirteet, sama hipi, sama
ryhti ja vartalo!

Nuoren tytn takana carretassa istui vanha vaimo, jonka pitkt
alasriippuvat hiukset olivat vallan valkoiset. Ei hn mieltn muuten
ilmottanut, mutta hnen silmistn loisti mit suurin ilo.

Muutamat katselivat vanhusta uteliaisuudella, toiset taas kauhulla,
useat olivat kuulleet hnest merkillisi juttuja.

"Esta una bruja -- una hechicera! -- Hn on noita-akka!" kuiskailtiin
siin; ei kukaan kuitenkaan puhunut siit niin, ett Carlos tai nuori
tytt olisi sen kuullut. Kaikkien kammoama vanhus oli nuorten iti.

Ciboleron kaatamalla hrll ei nyttnyt olevan mitn halua jatkaa
tuimaa juoksuaan. Se ravasi vaan hiljalleen eteenpin siksi kunnes
se jlleen lassolla pyydystettiin kiinni ja annettiin palkinnoksi
voittajalle.

Kilpailuja jatkettiin. Uusi hrk tuotiin tantereelle, ja kaksitoista
uutta ratsumiest koetteli onneaan. Joko heill sitten oli yht hyvt
hevoset kaikilla, tai oli hrk niin vsyksiss, ettei se enn
jaksanut juosta kyllin nopeasti, joka tapauksessa sattui niin, ett
kilpailijat saavuttivat hrn yhtaikaa, jopa toiset sen sivuttivatkin;
mutta silloinpa kntyikin hrk kki ympri ja alkoi katselijain
suureksi kauhuksi juosta suoraan katsojaryhm kohden.

Kuului huikeita huutoja. Penkeill olevat ylimystnaiset huusivat
samoinkuin carretoissa olevatkin, sill muutamassa sekunnissahan oli
hrk varmaan siell. Ratsumiehet olivat kaukana hrn jljess. He
olivat hmmstyneet kkinist knnett.

Kaikeksi onnettomuudeksi ei ollut en kukaan ensimisist
kilpailijoistakaan ratsailla, ja kukapa olisi jalkasin uskaltanut kyd
estmn raivostunutta hrk?

Joka hetki kasvoi hmminki ja neuvottomuus yleisn keskuudessa,
olihan usean henki uhattu. Vaunuissaolijoita uhkasi suurin vaara,
sill vaunurivi ulottui kauvas kentlle. Mutta hrk nytti syksyvn
suorastaan penkkej kohden, aivankuin aikoen silt kohtaa puhkaista
tien itselleen.

Mutta juuri silloin nhtiin ern miehen lasso kdess astuvan ulos
vaunurivist. Hn oli jalkasin. Pstyn ulommaksi heitti hn lassonsa
kohden hrk. Lasso tarttui sarviin, ja hrn juoksu seisahtui.
Hetkekn hukkaamatta juoksi mies lhell olevan puun luo ja kietoi
lasson toisen pn sen ympri. Heti senjlkeen kuului kumea rusahdus:
hrk oli ehtinyt kyden phn ja syksyi nurinniskoin juuri katsojain
lavan eteen.

"Bravo! Wiva!" kuului sadoista kurkuista kun ihmiset olivat ehtineet
vhn tointua sikhdyksestn. Yh uudelleen huusivat he: "Wiva! Wiva!
Carlos el cibolero!"

Sill hn se oli, joka jo toisen kerran samana pivn oli osottanut
erinomaista urhoollisuuttaan ja taitavuuttaan pelastaen useita
hengenvaarasta.

Ei oltu hrk tosin viel kokonaan voitettu, rajotettu vaan suljettuun
piiriin, mutta se nytti kuitenkin voimattomalta. Ja kun se viel
kerran koetti rynnt katsojia vastaan, ja nm htntynein
perntyivt, niin heittivt heti useat ratsumiehet lassoja sen
sarviin ja niskaan veten sen maahan niin rajusti, ettei se enn
kilpatantereelle voinut lhte. --

Kun tmn pivn kilpailuita varten oli mrtty vaan kaksi hrk,
niin oli samalla el coleo de toros pttynyt.




TOINEN LUKU.

Vedonlynti.


Suoritettiin viel muutamia vhptisempi ratsastuskilpailuita
ajan kuluksi varustauduttaessa pivn varsinaiseen juhlaan. Niinp
koetettiin lasso heitt juoksevan ihmisen tai elimen jalkaan ja
kaataa maahan. Ratsumiehet ja nuorukaiset jalkasin koettelivat
taitavuuttaan, mutta useat pitivt tllaista kisailua liian helppona.

Seurasi sitten hatun otto maasta. Ratsastaja heitt sombreronsa
[sombrero on hyvin levelierinen hattu, joskus on se koristettu hopea-
tai kultasolkisella vyll, joskus jalokivillkin] -- hattunsa --
maahan ja koettaa temmata sen kteens ratsastaessaan tytt nelist
ohitse.

Useimmat suoriutuvat hyvin tst kokeesta, nuoremmat vaan katselevat
ihmetellen sellaista taitavuutta.

Varsinkin on vaikeata tytt laukkaa ratsastaen ottaa maasta niin pieni
esine kuin raha, ja parhainkin caballero saa siin koetuksessa koettaa
parastaan.

Linnotuspllikk Vizcarra astui nyt esiin ja ilmotti kdenliikkeell
haluavansa sanoa jotakin. Hn laski espanjalaisen dollarin pehmelle
ruoholle ja sanoi:

"Tmn rahan saa se, joka sen voi ottaa maasta ensi koetuksella. Lyn
vetoa viisi kulta-unzasta [unza de oro = 16 pesoa; noin 90 mk], ett
kersantti Gomez suorittaa sen tempun."

Syntyi hiljaisuus. Olihan se jo sellainen aarre, ett vaan Kroisos
saattoi uhrata sen vedonlyntiin! Vihdoin huusi muuan nuori ranchero:

"Eversti Vizcarra!, En tosin halua lyd vetoa sit vastaan, ettei
kersantti Gomez voisi sit temppua suorittaa, mutta siit uskallan
lyd vetoa, ett tll on toinenkin joka voi sen tehd. Mutta siin
tapauksessa pyydn teit lismn panoksenne kaksinkertaiseksi."

"Kuka se toinen on?" kysyi Vizcarra.

"Cibolero Carlos!"

"Hyv on, hyvksyn vedon. Mutta lkmme rajottako kilpailua ainoastaan
hneen," jatkoi eversti kntyen yleisn pin. -- "Panen vetoa yhden
peson joka kerta kun palkinto voitetaan, mutta huomattava on, ett
kukin ratsastaja saa koettaa vaan yhden kerran!"

Useita taitavia ratsastajia houkutteli ruoholle laskettu kiiltv
kultaraha koettelemaan taitoaan. Mutta harvojen onnistui edes koskettaa
siihen tai siirt sit syrjn. Silloin tuli vihdoin kersantti
Gomezkin, joka oli ensin yrittnyt hrkottelussa.

Viel nytti hn synklt ensimisen tappionsa jlkeen. Hn oli
epilemtt hyv ratsastaja, ja vaikkei hnen ruumiinrakenteensa
nyttnytkn edellyttvn erityist notkeutta, niin todisti kuitenkin
varovaisuutta se tapa mill hn kiristi satulavytn.

Pian ratsasti hn tasaista ravia rahaa kohden, alkoi sitten nelist ja
kumartui alas. Hn saikin rahan kteens ja oikasi jo itsens suoraksi
satulassa kun samassa raha putosi hnen sormiensa lomitse maahan.

Voimakas hyvhuuto kajahti kun nhtiin raha rakuunan ksiss.
Joittenkuitten mielest oli sellainen mielenosotus ehk mieleinen
siirtokunnan plliklle, jota enemmn pelttiin kuin rakastettiin.
Useat sentn huusivat tyytymttmyydest kun nkivt rahan putoavan
nurmelle.

Gomezin voitonmahdollisuudet olivat nyt menneet, ja odottaen katseli
yleis kiiltvn mustan hevosen selss ratsastavaa ciboleroa.

Tm nuori mies oli jo herttnyt nuorten neitosten suurta ihastusta,
mutta miehet eivt oikein pitneet hnen vaaleasta ihostaan; ei ollut
niinkn helppoa voittaa vastenmielisi ennakkoluuloja tt vaaleata
nuorukaista kohtaan, joka oli toista rotua kuin he itse, vaikka
amerikalaisen esiintyminen -- sill se hn oli -- maan alkuasukkaista
syntyneiss, puolivilleiss tagnoissa saattoi ehk hertt eleille sen
aina kyteneen toivon, ett idn vaaleaverisist miehist heille viel
tulee vapauttajat espanjalaisten painavasta ikeest.

Cibolero ei katsonut tllaista temppua varten ensinkn tarpeellisiksi
minknlaisia ennakkovarusteluita, heitti vaan huolettomasti taaksepin
komean viittansa liepeet. Nopeasti nelisti ratsu, jota cibolero
ohjasi suureksi osaksi polvillaan, rahaa kohden. Sen kohdalle psty
kumartui cibolero, otti rahan ja heitti sen suoraan korkealle ilmaan,
samalla pidtten hevosensa paikallaan. Raha putosi hnen ojennetulle
kmmenelleen.

Kaikki tm suoritettiin niin ilmeisell helppoudella ja suloudella
ett nekin, jotka eivt kilpailijasta pitneet, yhtyivt toisten kanssa
innokkaasti huutamaan "vivas!"

Kersantti Gomez -- joka edellisen vuonna oli voittanut niss
kilpailuissa -- nytti alakuloiselta; eik juuri paljoa loistavammalla
tuulella ollut Vizcarra. Hnt ei niin paljoa suututtanut suosikkinsa
hviminen kuin menetetyt kauniit kultarahansa, ja se, ett yleis
psi nauramaan hnelle, vedon ehdottajalle. Siitp syyst kasvoi
hness yh suurempi vastenmielisyys juhlapivn sankaria kohtaan,
kehittyen lopulta todelliseksi vihaksi.

Seuraavassa kilpailussa vaadittiin ratsastajalta suurta rohkeutta ja
tottumusta hevosen ohjaamisessa. Hnen piti nim. ratsastaa tytt
nelist kentn laidassa olevan syvn rotkon, "Zequian", reunalle.

Zequia -- kanava peltojen kastelemista varten -- oli niin leve, ett
paraskaan hevonen tuskin olisi voinut hypt sen yli, ja niin syvkin
se oli, ettei suinkaan ollut mieleist sinne sukeltaa.

Ratsastajan piti lent tytt nelist kanavan reunalle ja pysytt
hevosensa parin hevosen mitan phn jyrknteen reunasta. Reunamaa oli
ihan kovaa, muutenhan olisikin yritys ollut mahdoton.

Useat suoriutuivat kilpailusta hyvin, ja innokkailla hyvhuudoilla
heidt palkittiin. Kaunis oli nky kun eteenpin lentv hevonen
silmnrpyksess pyshtyi kkijyrknteelle p eteenpin kurotettuna
ja sieramet prskyen.

Suurta naurua sensijaan saivat osakseen muutamat nuorukaiset, jotka
eivt uskaltaneet ratsastaa kyllin lhelle, tai sitten syksyivt
pistikkaa likavetiseen kanavaan, josta suurella vaivalla saivat rmpi
kuivalle, vaatteet mudan ja liejun peitossa, yleisn nauraessa.

"Miksei cibolero kilpaile?" kysyttiin. Hnen ystvns selittivt
vallan oikein, ettei sopinut hnen, sken nytettyn taitavuuttaan
niin loistavalla tavalla, kilpailla tllaisissa vhptisemmiss
koetuksissa. -- Eik Carlos todella halunnutkaan niin helppohintaisia
voittoja.

Mutta eversti hautoi mielessn jotain ilket juonta, ja toverin
sai hn pian kapteeni Robladosta. Edellist suututti rahojensa
menettminen, jlkimist se ilmeisesti suosiollinen tapa, jolla ihana
Catalina katseli voittoisaa ciboleroa.

Upseerit halusivat jollakin hpellisell tavalla nyryytt Carlosta.
He tulivat hnen luokseen ja tiedustelivat miksei hn ottanut osaa
kilpailuun, mink pitisi olla cibolerolle varsin helppo tehtv.

Syvsti loukkasi Carlosta se halveksiva nen svy, jolla hnen
toimensa nimi lausuttiin. Aivan kuin olisi ollut jotakin halveksittavaa
siin, ett metsstjn tavoin etsi puhvelin jlki, surmasi niit ja
myymll niiden vuotia ja lihoja ansaitsi elantonsa!

Hilliten kuitenkin kiukkunsa sanoi hn lyhyeen ja tyyneesti:

"Se ei mielestni maksa vaivaa."

"Vai niin, poikaseni!" huudahti Roblado ivallisesti, "luulenpa arvaavani
oikean syyn. Olisi ehk vhn vastenmielist sunnuntaihepenissn meloa
kanavan pohjalla, sill ette kai vit vhiseksi tempuksi pysytt
hevosta kanavan jyrknteelle?"

Tahallaan oli kapteeni puhunut niin kovaa, ett kauvempanakin olijat
saattoivat sen kuulla. Vielp hn hymyilikin ivallisesti.

Ja juuri sellaisen likakylvyn olisivat upseerit niin mielelln suoneet
cibolerolle. He toivoivat jonkin sattuman, hevosen kompastumisen tai
muun sellaisen auttavan heidn aikeitaan. Nauruahan synnytt aina
kurasta maalle kmpiv mies, vaikkapa olisi kuinka monta voittoa
saanut. Ja sit juuri ne toivoivat "don" Carlokselle!

Kukapa tiet vaikka cibolero olisi aavistanut heidn kurjat toiveensa?

Kauvan istui loukattu nuorukainen sanaakaan sanomatta satulassaan. Hn
mietti oliko syyt Robladon ivan thden ryhty thnkin kilpailuun.
Kielto olisi ehk taas synnyttnyt pilkkaa muutamissa.

Vaistomaisesti aavisti hn upseereilla olevan pahaa mieless. Hnt
suututti kovasti nitten miesten lurjusmaisuus, sill hn tunsi heidn
entisenkin elmns, vaikka olikin heille tuntematon. Tnn olivat he
taas osottaneet halpamielisyyttn, ja viel kaikui hnen korvissaan
Robladon ivanauru.

Vihdoin vastasi hn:

"Kapteeni Roblado, sanoin jo, ettei sellainen kilpailu minusta nyt
maksavan vaivaa. En haluaisi rikkoa hevosen suuta niin turhan thden.
Kymmenvuotias poikakin saattaisi tuolla kanavan reunalla hevosen
pysytt, mutta jos te haluatte --"

"Mit sitten?" kysyi Roblado kerkesti, joka puoleksi nytti aavistavan
ciboleron aikomuksen.

"Jos te haluatte panna vetoa yhden kultarahan -- sill olen kyh
metsstj enk voi enemp siihen uhrata -- niin haluanpa koettaa
jotakin sellaista, mit ei kymmenvuotias muchachito (pikkupoika)
niinkn helposti uskaltaisi."

"Mithn se sitten onkaan, seor cibolero?" kysyi upseeri ivallisesti.

"Haluan seisauttaa hevoseni tuolla kalliojyrknteell!"

"Pari hevosen mittaa kallion reunasta?"

"Pari hevosen mittaako? -- Ei, muutamia jalkoja; -- puolta sit matkaa,
mik tss kilpailussa on kanavan reunalla."

Sellainen ehdotus hmmstytti suuresti kaikkia lsnolijoita. Se nytti
niin huimapisen rohkealta, ettei sit todeksikaan voitu luulla.
Molemmat upseeritkin hmmstyivt ja luulivat ciboleron leikki
laskevan.

Carloksen mainitsema kallionkieleke oli sit vuorenselkm, mik
ympritsi laaksoa.

Se ulottui hyvn matkaa vuorenselkmst ulos ja nkyi hyvsti
kaikkialle laaksoon. Se kohosi ainakin 1000 jalkaa laaksoa ylemm
ja oli melkein vuoren korkuinen. Se oli muodostunut kalkki- ja
hietakivikerrostumista. -- Heikkohermoisille oli jo tuskallista
katsellakin sinne yls; arvata saattaa, ett sielt oli viel paljoa
kauheampaa katsella alas.

Ja puhvelinmetsstj tarjoutui nyt vedon perst pysyttmn ratsunsa
tydest nelisest tuon kallionkielekkeen jyrkll reunalla muutamien
jalkojen pss reunasta! Eip siis kummakaan vaikka ihmiset olivatkin
suuresti ihmeissn. Toisilleen huudahtelivat he:

"Se on mahdotonta, se on hulluutta! Ei kaiketi hn sill totta
tarkotakaan, tekee vaan pilaa upseereista."

Carlos istui kuitenkin tyynen mustanginsa selss odottaen vastausta.
Vhn aikaa mietittyn sanoi Roblado:

"Hyvksyn vedon!"

"Minkin panen vetoa yhden kultarahan," sanoi eversti.

"Seores," vastasi cibolero, nhtvsti nyreissn, "ikv kyll en
min voi hyvksy muuta kuin yhden vedon. Tm kultaraha on ainoa
rikkauteni, ja kukapa minulle lainaisi onzaakaan?"

Hn hymyili tt sanoessaan, mutta ymprillolijat nyttivt vakavilta,
sill heit suretti se julma kohtalo, johon cibolero nytti tahallaan
syksyvn.

"Kaksikymment kultarahaa, Carlos! Niinpaljo kuin vaan tahdot!" huusi
muuan siin lheisyydess, "mutta ei tuollaiseen uhkayritykseen; vrin
olisi auttaa sinua siin."

Iloisesti hmmstyen huomasi Carlos puhujan siksi samaksi nuoreksi
rancheroksi, joka jo kerran oli tnn ryhtynyt hnt puolustamaan.

"Kiitoksia, don Juan", vastasi cibolero, "tiesin teidn tahtonne;
mutta olkaa huoletta, rahoja ette menet. -- Ha! ha! ha! olisinko
istunut kaksikymment vuotta ratsailla antaakseni jonkun gachupinon
pilkata itseni?" [Gachupino on pilkkanimi espanjalaisista tai heidn
puhdasrotuisista jlkelisistn. Se on aztekien kielt. Intiaanit
olivat saaneet sanan espanjalaisten kannuksista.]

"Hei mies!" kiljasivat Vizcarra ja Roblado yhtaikaa katsellen
uhkaavasti puhujaan ja tarttuen miekankahvaan.

"Oh, hyvt herrat, lk pahastuko!" sanoi Carlos heitten heihin
ivallisen katseen. "Se tuli sanottua vahingossa. Olisin hyvin
pahoillani jos siit loukkaantuisitte."

"Hillitse toisten kielesi paremmin, poikaseni!" uhkaili Vizcarra
kiukkuisesti; "saattaisipa arvokas henkilnne muuten joutua
ikvyyksiin."

"Suuri kiitos, herra eversti!" vastasi cibolero nauraen; "neuvonne
nytt hyvlt, koetan noudattaa sit."

Nuori mies tuskin en huomasikaan everstin kiukkua ja kirouksia,
kun hnen sisarensa hyvin kiihtyneen juoksi hnen luokseen. Tieto
uhkayrityksest oli jo levinnyt koko yleislle.

"Voi veli Carlos!" huudahti hn syleillen hnen polveaan. "Onko totta,
ihan totta?"

"Mik sitten, hermanita -- pikkusisar --?" kysyi hn nauraen.

"Ett sin --"

Eik hn voinut ptt lausetta, viittasi vaan vuorelle.

"Totta se on, Rosita -- ja miksei olisi? Vapisethan sin! l pelk
minun thteni! Vakuutan sinulle, ettei se ole vaarallista; olenhan
usein suorittanut yht vaikeita tit."

"Rakas veli, tiednhn min, ett sin olet taitava ratsastaja; ei ole
parempaa tll eik muuallakaan --, mutta ajattele kuinka suuri vaara
siin on, -- voi Jumala -- ajattele sit --"

"Tyynny, rakas sisareni! Hmmentynyt mielesi sokaisee nksi. Ethn
tahtoisi ainoan veljesi joutuvan hpen! Mennnp kuulemaan idin
mielt; olen varma, ettei hn pane vastaan!"

Nin sanoen knsi hn hevosensa ja ratsasti vaunujen luo. Nuori tytt
kulki sinne hitaasti jljess, huomaamatta, ett yleis mielenkiinnolla
katseillaan hnt seurasi. Tuska loi hnen kauniille kasvoilleen
omituisen viehtyksen. Se varsinkin pisti eversti Vizcarran silmiin.
Hn jutteli tunteistaan kapteeni Robladolle, joka oli hnen toverinsa
nautinnoissa niinkuin virkatoimissakin. Mutta kun poika ja iti
alkoivat keskustella, tulivat he muitten uteliaitten joukkoon vaunujen
luo kuullakseen mit puhuttiin.

"Rosita haluaa est aikeeni, iti", sanoi Carlos. "Tiedthn, iti,
mihin tyhn aijon ryhty. Luovun siit vaan sitten jollet sin sit
salli. Mutta toivon sinun siihen suostuvan, sill kunnia-asia on pit
sanani."

Viimeiset sanat lausui hn erityisell ponnella, jottei vaimolta olisi
jnyt huomaamatta asian ppaino.

"Rositako tahtoisi sinua est! Hn menkn kangaspuilleen ja
laittamaan koruja naisille, siin hnen tehtvns; mutta sin,
poikani, pystyt suurempiin tihin, sill suonissasi virtailee
sankarillisen isn verta. Hnp suoritti aikoinaan tekoja, ha, ha, ha!"

Tm merkillinen nauru ja vanhan vaimon villi katse vapisuttivat
kuuntelijoita.

"Mene vaan!" huudahti hn tynten hiukset taaksepin, kohoten
seisomaan ja ojentaen ktens, "mene, Carlos el cibolero, ja
nyt noille kurjille raukoille, mateleville orjille, mit vapaa
amerikkalainen kykenee tekemn! -- Kalliolle! Kalliolle!"

Carlos halusi lopettaa keskustelun, sill jo nki hn upseerien ja
pappien vaihtavan keskenn merkitsevi silmyksi. Vaimon kyts oli
suuresti heit hmmstyttnyt.

Puristaen lmpimsti itins ktt ja suudellen hnt jhyvisiksi
nosti Carlos sisarensa vaunuihin, nousi ratsaille ja kiiruhti kalliota
kohden. Hetkisen tarkasteli hn viel seorein ja seoritain ryhmi,
joissa vilkkaasti keskusteltiin uhkayrityksen johdosta.

Moni tunteellinen sydn sykki jnnityksest kiivaammin ja moni toivoi
ciboleron onnellisesti vaarasta suoriutuvan; mutta pakahtua oli sen
tytn sydn, jota Carlos katseillaan haki. Ei tosin muodossa mitn
erityist muutosta nkynyt, mutta Carlos arvasi sen. Valkoisella
nenliinalla heilutti cibolero hyvsti; sitten kiiruhti hn heponsa
tyteen juoksuun.

Ei tiedetty ylhisten eik alhaisten piiriss ket tm tervehdys
tarkoitti, vaikka siit yht ja toista arveltiin.

Kaikki ratsastajat seurasivat ciboleroa polulla, joka mutkitellen
johti vuorenrinnett pitkin laaksosta kukkulan laelle. Kun kesti yli
parikymment minuuttia ratsastaa kukkulalle ja kilpailukentt oli
muutenkin loitommalla, seurasivat ainoastaan upseerit ja jotkut harvat
asiaan erittin kiintyneet polkua yls. Toiset ratsastivat kukkulan
juurelle ainakin lhemp nhdkseen itse jnnittv ratsastuskoetta.

Runsaan tunnin saivat ihmiset odottaa kentll. Mutta aikaa koetettiin
kuluttaa miten voitiin. Nopeasti pantiin kuntoon pelipydt ja
montspeli nieli usean taskuista kulta- ja hopearahat siirten
ne toisiin taskuihin. Aina kuinka onnikin vaihteli. Toiset taas
kiinnittivt kaiken huomionsa kukkotaisteluun.

Mutta kun ratsastajat ilmaantuivat vuoren laelle, taukosi leikki
laaksossa. Kaikki katselivat vuorelle. --

Pstyn vuorelle mrsi Carlos paikan mill aikoi suorittaa
ratsastusnytteens, ja valitsi siksi aikaisemmin mainitsemamme
kallionkielekkeen. Noin sadan askeleen pst jyrknteen reunasta oli
kallionharjanteella tasainen kentt, jolla kasvoi lyhytt grammaruohoa.
Siell ei pieninkn kivi voinut vahingoittaa hevosen kavioita.

Sinne pstyn tutki cibolero ruohokentt mit suurimmalla huolella.
Vizcarra ja Roblado olivat aina hnen lhelln. Vaaran pelko pidtti
kuitenkin toiset etmmll reunasta huolimatta siit, ett nkala oli
juhlallinen.

Cibolero istui kuitenkin satulassaan tyyneen kuin olisi ratsastellut
alhaalla kanavan reunalla ja johti matkan mittausta ja rajaviivan
merkitsemist. Hevonen tuotti isnnlleen kunniaa. Ei sekn mitn
pelnnyt, se nytti tottuneelta niinkin vaaralliseen ratsastukseen.
Vlist se kurotti kaulansa ja hirnahti iloisesti huomatessaan alhaalla
laaksossa toisia hevosia. Carlos ohjaili hevostaan joskus hyvin lhelle
reunaa totuttaakseen sit jyrknteen nkyyn ennen ratkaisevaa koetta.

Rajaviiva merkittiin vajaan parin hevosenmitan phn jyrknteen
reunasta. Siin kasvoi viel ohut nurmikerros. Mutta kun upseerit
tahtoivat viel siitkin lyhent matkaa, vastustivat toiset sit
yleisesti.

Nuori ranchero puolusti ystvns etuja tss kauheassa leikiss ja
tahtoi rehellist peli. Vaikka hn vaan oli karjanomistaja, kuului
hn kuitenkin varallisuutensa thden yhteiskunnan etuoikeutettuihin ja
uskalsi siit syyst, rohkea mies kun muuten oli, puolustaa Carloksen
oikeuksia vlittmtt upseerien vihaisista silmyksist.

"Carlos!" huudahti hn mittauksia toimitettaessa, "ottakaa tm
kukkaroni, huomaan ettette aijo luopua jrjettmst kokeestanne, mutta
en kuitenkaan voi sallia, ett niin vhisest rahasummasta panette
henkenne alttiiksi! Ottakaa se ja pankaa vetoa niinpaljosta kuin
tahdotte!"

Carlos silmili tysinist kukkaroa, jossa nytti olevan iso summa,
kuitenkin arveli hn hetkisen. Kiitollisuus loisti hnen silmistn,
mutta tarjousta ei hn silti ottanut vastaan, vaikka ranchero olisi sen
niin mielelln suonut.

"Ei, hyv don Juan!" sanoi hn liikutettuna. "Kiitn teit kaikesta
sydmestni, mutta apunne tytyy minun kuitenkin hyljt. Lainatkaa
minulle yksi onza, ei enemp! Sen avulla voin panna vetoa
linnanpllikn kanssa. -- Ajatelkaapa kuinka kki kyh cibolero
on tullut varakkaaksi mieheksi! Nyt voi hn jo panna vetoa kaksi
kultarahaa, joista toinen on hnen omansa!"

"No niin", sanoi don Juan, "jollette te haluakaan koettaa onneanne, niin
min sen teen. -- Eversti Vizcarra!" sanoi hn tlle, "otaksun teidn
haluavan saada rahanne takaisin? -- Ystvni panee teidn kanssanne
vetoa kaksi onzaa, min puolestani panen kymmenen!"

"Hyvksyn vedon," sanoi linnanpllikk ylpesti.

"Uskaltaisittekohan panna kahdesti saman summan?" kysyi ranchero.

"Mink uskallan?" kivahti eversti suuttuneena tllaisesta
kysymyksest. "Vaikka neljsti jos haluatte, hyv herra!"

"No niin, siis nelinkerroin!" kuului tyynesti rsyttv vastaus.
"Neljkymment onzaa siit, ett Carlos suorittaa ratsastusnytteens!"

"Jo riitt turha lpin, rahat ulos!"

Rahat laskettiin. Ne otti haltuunsa ers lsnolijoista.
Palkintotuomarit valittiin. -- Kun kaikki valmistukset oli
suoritettu siirtyivt katselijat kauemmaksi jtten ciboleron
ratsuineen kallionkielekkeen kentlle. Kaikki seurasivat hnen
liikkeitn mielenkiinnolla. -- Ensin astui hn maahan ratsailta ja
ja heitti yltn mangan nurmelle, jottei se hnt haittaisi. Sitten
tarkasti hn kannustensa hihnat, pukunsa ja hattunsa. Piiskansa ja
metsstyspuukkonsa jtti hn don Juanille.

Sitten kiinnitti hn koko huomionsa hevoseen, joka koko ajan oli
seisonut hiljaa paikallaan, ylpen ja kaulaansa kaarehtien kuin
hyvinkin tieten mit tapahtuisi. -- Tarkkaan tutki Carlos pitsimet,
suitset ja kuolaimet. Leukahihnan veti hn vhn kiremmlle. Hyvin
tarkasti hn erittinkin satulahihnat. Mahavyn psti hn hetkeksi
auki ja asetti satulan oikealle paikalle. Sitten kiristi hn mahavyn
uudelleen, polvella tuupaten sen oikein kirelle.

Kaiken tmn varovaisuuden saattaa hyvin ksitt. Sill jos jokin
hihna katkeisi tai jokin solki murtuisi, niin voisi urhea ratsastaja
syksy ikuisuuteen.

Kun kaikki hnen mielestn oli tydess kunnossa, tarttui hn suitsiin
ja hyppsi kevyesti satulaan. Ensin ohjasi hn hevostaan hitaasti
pitkin jyrknteen reunaa, ainoastaan muutamien jalkojen pst siit,
totuttaakseen sit nkyyn ja vahvistaakseen sen hermoja, mutta pian
kiristi hn hevosensa tasaiseen raviin ja siit neliseen.

Jo tm ratsastus oli kauheata katsella, ja alhaalla olijat seurasivat
sit vavisten ja ihmetellen.

Sitten kntyi hn jlleen keskemmlle nurmea ja psti ratsunsa
nopeaan neliseen -- juuri sellaiseen, jolla hn aikoi kokeensa
suorittaa -- ja veti niin kki suitsista, ett mustangi oli pudota
istuvilleen. Sit koetta jatkoi hn sitten ainakin kymmenisen kertaa,
nelisten ja pysytten, hevosen p milloin kentlle pin milloin
jyrknteelle pin. Tosin olisi hevonen pssyt lujemminkin, mutta
siit ei oltu ennakolta sovittu, ja mahdotonta olisi ollut vaatiakin
pysytt hevosta niin lyhyen matkan phn jyrknteest, jos se olisi
juossut kilpa-ajovauhtia. Vaikka se olisi siihen paikkaan ammuttu, niin
sen vauhtia ei olisi voinut pysytt. Reipas nelinen riitti tss
tapauksessa, ja sit mielt olivat palkintotuomaritkin, kun Carlos
heilt sit kysyi.

Vihdoin nhtiin ciboleron kntvn hevosensa kallionkrke kohden
ensin otettuaan varmemman asennon satulassa. Hnen pttvst
katseestaan saattoi arvata, ett nyt se tapahtuu.

Keve kannusten isku pani hevosen ripen juoksuun ja niin nelistikin
se jo tytt laukkaa suoraan jyrknteen reunaa kohden.

Joka silm thtsi rohkeaan ratsastajaan, joka sydn li kuin
kuumeessa, ei ntkn kuulunut suuresta vkijoukosta. Kuului vaan
mustangin tasainen kavionisku kovalla nurmikolla.

Jnnityst ei kestnyt kauvan. Parikymment harppausta toi ratsastajan
jo noin kuuden hevosenmitan phn reunasta.

Suitset olivat viel lysll -- Carlos ei tahtonut niit kirist --
hn tiesi, ett vhnkin niit nykstess hevonen pyshtyisi. Ja sehn
olisi vienyt hukkaan koko koetuksen -- hn olisi pyshtynyt ennen
rajaviivaa. -- Viel harppaus, toinen ja kolmas! --

"Voi, hn on mennyt viivan yli, hn syksyy varmaan alas!"

Niin huudahdettiin ymprill. Mutta seuraavassa silmnrpyksess
muuttui katselijain kauhu suureksi iloksi, ja sadoista kurkuista kuului
voimakas "viva!"-huuto sek alhaalta ett ylhlt.

Hevonen nytti jo olevan hyppmisilln syvyyteen, kun ratsastaja
siin samassa veti ohjakset kirelle, ja hepo seisahtui heti, iskien
jalkansa tanakasti maahan. -- Sen etujalat olivat kolme jalkaa vaan
jyrknteen reunasta.

Tss asennossa otti ratsastaja sombreronsa, heilutti sit ilmassa ja
pani jlleen polttavalle otsalleen. Kauniilta nyttivt ratsastaja
ja hevonen sielt korkeudesta laaksossa olijoille tummansinist
taivaanlakea vastaan.

Selvsti nkyi alhaalle voittajan kdet ja jalat samoinkuin hevosenkin
piirteet. Ja kun tm ryhm ei hetkiseksi liikahtanutkaan, nytti se
pronssipatsaalta, kallio jalustanaan.

Ei tm nky sentn kauvaa pysynyt, sill hyvhuutojen viel yh
kaikuessa knsi cibolero nopeasti heponsa ympri ja katosi vuorelle.

Rohkea teko oli suoritettu, ja sken viel ahdistuksesta sykkivt
sydmet psivt taas vapaaseen liikkeeseen.




KOLMAS LUKU.

Kansanjuhla.


Suurella riemulla tervehdittiin laaksossa ciboleroa, mutta eniten
ihastutti hnt kuitenkin niitten silmien ystvllinen vlke, joita hn
erityisesti yleisn joukosta etsi, ja suurin palkinto oli hnelle kun
tytt huiskutti nenliinaansa.

Kiireesti halusi hn pst jlleen nkemn itin ja sisartaan.
Pstyn heidn luokseen tervehti hn heit ktt puristaen ja
suudellen.

Hnen rinnallaan oli uskollinen ystv don Juan. Hauska oli nhd tt
nelihenkist ryhm, jossa nytti vallitsevan luja keskininen ystvyys.

Vaikka don Juan oli rikas, nuori tilanomistaja ja karjatarhojen
omistaja, ja hnen nimens eteen siit syyst kohteliaisuudesta
liitettiin sana "don", niin ei hn siit huolimatta ollut syntyyns
nhden paljoa ciboleroa korkeammalla. Jollei hn kuulunutkaan seudun
varsinaisiin styhenkilihin -- muuten kunnia josta hn vht vlitti
-- niin tunnettiin hnet kuitenkin yleens rohkeaksi ja rehelliseksi
nuoreksi mieheksi.

Hn haki parhaillaan juhlapaikalta parhaita virvokkeita vaunuissa
oleville ystvilleen.

Suuri ero oli rancheron ja linnanpllikn kasvonilmeiss. Edellinen
oli ollut ystvlleen apuna ja sai sitpaitsi saaliikseen monta
kultarahaa. Hn oli iloinen ja tyytyvinen. Linnanpllikk kulki
ympri otsa vihaisissa rypyiss, kosto ja kiukku sydmessn!

Juhlien pttjisiksi julistettiin viimeinen kilpailu: "kukon
tempaaminen".

Tm kilpailu suoritetaan siten, ett tytt nelist ratsastaen
temmataan alas kukko, joka jaloistaan on sidottu niin korkeaan oksaan,
ett ratsumies siihen juuri ulottuu. Temppua on listty viel sill,
ett kukon kaula voidellaan hyvin rasvalla tai suovalla.

Kun joku on onnistunut saamaan kukon alas -- hn saa sen myskin pit
palkintonaan -- niin koettavat toiset kilpailijat riist sit hnelt.
Voittajan pit kiert mrtty rata ja palata sitten jlleen sen
puun luo, josta kukko riippui. Joskus sattuu, ett voittajalta tll
matkalla kukko riistetn. Se j silloin riistjn haltuun. Nyts
loppuu siten, ett voittaja tarjoo saaliinsa lemmitylleen, joka sitten
ilolla tanssiaisissa pit kukkoa kainalossaan fandangoa tanssiessaan.

Kolmannen kerran esiintyy rakuuna Gomez kilpailijoiden keskuudessa ja
jo onkin hnen onnistunut saada, pitk kun on, kukko oksalta. Mutta
mitenks kvikn. Muuan nokkela vaquero tempasi sen hnelt piiri
ympri ratsastettaessa.

Carlos ei ollut aluksi en tss kilpailussa, sill hyvin ksitti hn,
vaikkapa olisikin ystvin ilahuttanut, liiaksi saavansa vihamiehi
ja kadehtijoita. Eik hn sit tahtonut. Mutta kun ymprillolijat
hrnilivt, ettei hn ehk en uskalla, pelksi ehk edellisi
voittojaan, niin nhtiin sankarimme uudelleen kilpakentll.

Tm kilpailujen viimeinen ohjelmanumero erosi vhn edellisest.
Maahan kaivettiin pieni kuoppa ja siihen peitettiin lumivalkea haikara
niin ett pitk kaula vaan oli maanpinnan ylpuolella. Kun kilpailijan
piti tytt laukkaa ratsastaen ohimennessn temmata haikara maasta,
niin se ei ollut ensinkn helppoa kun haikara heilutti kovasti ptn.

Useat olivat jo turhaan koettaneet. Silloin esiintyi Carlos. Nopeasti
ja taitavasti tempasi hn valittavan linnun pehmest mullasta, jolloin
lintu iloisesti rpytteli vapautuneita siipin. Mutta silloinpa tytyi
suojella itsen toisilta kilpailijoilta. Milloin knsi hn kki
hevosensa yhtlle milloin toisaalle, milloin taas sen kki pysytti,
mestarillisia knteit tehden. Ja lopulta onnistui hnen pst radan
loppuun.

Jo oli monen sievn kaunottaren poski punastunut toivosta saada
haltuunsa suositun sankarin voitonmerkki, mutta samassa nhtiinkin
linnun vapaana lentvn tiehens. Carlos oli siit ottanut vaan pari
sulkaa ja vei ne Catalina de Crucen eteen.

Tuskin oli hn ehtinyt sen tehd, ja Ambrosion tytr suosiollisesti
kiitt "gracias caballero" -- kiitos, herra -- kun Ambrosio kiukusta
hyphti pystyyn ja lhell oleva Roblado heitti sulat nurmelle.
Cibolero otti ne yls vallan tyynesti ja pisti hattuunsa, jota hn
viel reippaasti heilautti hyvstiksi seoritalle ja poistui sitten.

Vhitellen alettiin sitten valjastaa aaseja ja muuleja raskaitten
maalaisvaunujen eteen, ja pian oli koko kentt autio ja tyhj. Ennen
niin vilkasliikkeisell paikalla harhailivat en aavikon sudet etsien
jotakin sytv nlkisiin vatsoihinsa.

Illalla kokoontuivat kaupungin kaduille ne, jotka halusivat ottaa
osaa pyhn Johanneksen kunniaksi toimeenpantavaan juhlakulkueeseen.
Saattueen etupss kantoi viisi nuorta miest raskasta pyhimyksenkuvaa
suurella vaivalla ja ponnistuksella ympri kaupunkia. Tm kuva
oli sangen merkillinen ilmi. Se oli tehty vahasta ja kipsist, ja
koristettu kauhtuneilla silkkivaatteilla ja kaikellaisella muulla
slyll, niin ett se nytti pikemmin joltain intiaanien jumalalta
kuin katoolisen kirkon pyhimykselt. Vaikka meist sellainen nytelm
saattaisikin tuntua sopimattomalta, hertti se kuitenkin silloin San
Ildefonson asukkaissa suurta hartautta. Hurskaasti kumarsivat he
polviaan, rukoilivat innolla hyv pyhimyst ja saivat uutta halua ja
voimaa hyviin tihin.

Maallismieliset sitvastoin kiiruhtivat la casa de cabildon --
raatihuoneen -- tanssiaisiin, miss ei tehty eroa sdyn ja arvon
eri asteitten vlill. Siell hyrittiin sekaisin, upseerit
tysiss pukineissaan, pormestari juhlatakissaan, ahkerat
kaupunkilaiskutojattaret ja sievt maalaistytt.

Kaikki tanssivat halukkaasti, nky oli viehttv, ja kaikki olivat
huvitettuja.

Kaunis Catalinakin oli siell. Hnen silmns nyttivt harhaillen
etsivn jotakuta, ja kki ne saivatkin suloisen kiillon, sill
ovensuussa nkyi nuorukainen, jolla oli valkoisia haikaransulkia
hatussa.

Carlos tuli tanssisaliin ystvns don Juanin seuraamana. Hn tuli nin
myhn vasta senthden, ett oli ensin kynyt saattamassa kotiinsa
itins ja sisarensa.

Kun hmr alkoi peitt maisemia, ja useat jo olivat vsyneit,
poistui tanssipaikalta jo vke, varsinkin hienompaa. Vaan kaikkein
innokkain nuoriso karkeloi aamunkoittoon saakka.




NELJS LUKU.

Cibolero tapaa villiheimoja.


Omituisimpia luonnonmuodostuksia laajoilla amerikkalaisilla tasangoilla
on Llano estacado s.o. paalutettu tasanko, kuten metsstjt sit
kutsuvat.

Se muodostaa yltasangon, joka on noin 600 m. korkeammalla ympriv
seutua ja kulkee etelst pohjoiseen. Leveimmlt kohdaltaan se on
noin 40 penikulmaa, mutta pituutta on siin yli 60 penikulmaa. Se on
alaltaan melkein yht laaja kuin Irlanti.

Se on osittain autiota, vallan puutonta tasankoa, paikottain taas
kasvaa siell kituvaisia akasioita. Joskus sit taas leikkaavat syvt
rotkot, joita jyrkt kalliot usealta puolen reunustavat.

Rotkojen pohjalla on suuria murskaantuneita kallionlohkareita; siell
tll on suuria rmeikkj ja kasvullisuus supistuu muutamiin
vaivaisseetreihin.

Ainoastaan muutamin paikoin voidaan kulkea nitten rotkojen ja
syvnteitten yli, mutta itse yltasangolla kulkee kautta koko sen
pituuden luotettava tie. Grammaruoho muodostaa vihren nurmikon.

Tasangon etelpss hertt huomiotamme muuan omituinen luonnonilmi.
Siell on nim. kokonainen vyhyke hiekkakunnaita. Monet niist ovat 30
m korkuisia, mutta ktkevt silti laguneja, joissa vesi silyy aina.

Llano estacadoa rajottavat pohjoisessa, lnness ja etelss
Kalliovuoret, sek Canadia- ja Pecosvirrat. Idss ei ole niin selvi
rajoja.

Ei yksikn ihmisolento ollut rakentanut asumasijojaan tlle
tasangolle, eivtk edes intiaanitkaan halunneet sinne pyshty
pitemmksi aikaa kuin mit oli vlttmtnt lepoon pitkien matkojen
jlkeen; olipa siell sellaisiakin seutuja, joihin eivt nmkn
aavikoilla tottuneet kulkijat uskaltaneet menn.

Suurimman haitan tuotti matkustavaisille vedenpuute, sill ruohoa oli
kaikkina vuodenaikoina yltkyllin, mutta parhaimmankin tien varrella
sai olla joskus ilman vett penikulmamri. Ers tllainen tie Santa
Fn ja San Antonio de Bexarin kaupunkien vlill Teksasissa oli
viitotettu paaluilla, jotta kulkijat eivt eksyisi. Siit johtui koko
tasangon nimi.

Harvoin nki Llano estacadolla kulkijaa; vaan cibolerot ja comancherot
-- intiaanikaupustelijat -- siell liikuskelivat. Suurissa
seurueissa kulkivat he metsstmss puhveleita tai kaupustelemassa
intiaaniheimojen kanssa, vaikka heit enemmn houkuttelikin
seikkailurikas elm kuin saaliintoivo.

Ciboleron varustukset olivat siihen aikaan yksinkertaiset; hnell oli
jousi ja nuolia, metsstyspuukko, pitk keihs ja lasso. Ampuma-aseelle
ei hn niin erittin suurta arvoa pannut. Suurta huomiota kiinnitti
hn hevoseen, joka oli aina hyv ja mikli mahdollista jalorotuinen.
Tavaroita oli hnell vhn. Muutamia skillisi karkeata leip, joka
oli intiaanien mieliruokaa, kirjavata ja koreata sly yht toista,
helakoita viittoja ja kankaita y.m. Niill vaihtoi hn vaarallisella
matkallaan puhvelinlihaa ja vuotia. Sitpaitsi hankki hn intiaaneilta
hevosia, muuleja ja aaseja, joita intiaanit ehk vh ennen olivat
varastaneet meksikolaisilta.

Omituinen oli puhvelinmetsstjn seurue. Sill useilla oli mukanaan
vaimo ja lapset kuin intiaaneilla. Kullakin joukolla oli johtajansa.
Intiaanit ottivat kyll mielelln luokseen tllaisia kaupustelijoita,
mutta koettivat samalla pett ja varastaa mink suinkin saattoivat.

Hrt tai muulit vetivt tavallisesti raskaita ja kmpelsti tehtyj
tavaravaunuja. Ne nyttivt suurilta hinkaloilta, jotka oli pantu
soikeitten, melkein nelikulmaisten pyrien plle. Kulkiessaan
kitisivt ja kolisivat ne vallan tavattomasti.

       *       *       *       *       *

Noin kahdeksan piv Juhannus-juhlien jlkeen kulki muuan seurue
Pecos-joen ern kaalamopaikan yli. Siin oli viisi henkil, nim.
ers puoli-intiaani, kolme intiaania, jotka ajoivat hrkvaunuja, ja
joukon johtaja cibolero Carlos. Puoli-intiaani, nimeltn Antonio,
oli kulkueen arriero eli muulinajaja, ja johti vaivaloista kulkua
kaalamon yli. Carlos ratsasti joukon edell tiet tutkistellen. Hn oli
vaihtanut komean mangansa, purppuravyns ja koreat samettihousunsa
yksinkertaisempiin vaatteisiin, jottei herttisi intiaanien ahneutta.
Sill nm olisivat varmaan ensi tilassa nylkeneet hnelt pnahan
saadakseen haltuunsa sellaiset aarteet.

Matka oli Carlokselle hyvin trke. Juhlissa voittamillaan ja don
Juanin auliisti lainaamilla rahoilla oli hn ostanut yht ja toista
korusly intiaaneja varten, samoin joukon espanjalaisia aseita.

Pstyn joen yli jatkoi pieni joukkue matkaansa Llano estacadolla.

Levet rotkoa myten psi kulkue yltasangolle, miss oli edess
pensaaton tasanko. Ei tarvinnut cibolero opasta. Kukapa olisikaan
tuntenut paremmin paalutetun tasangon kuin hn? Hn knsi mustan
hevosensa erst Punaisen virran (Red River) haarajokea kohden
Lousianassa, kun oli kuullut siell liikuskelevan nykyn suuria
puhvelilaumoja.

Ensi kertaa oli hn tss osassa tasankoa, eik hn nytkn olisi sinne
tullut, jolleivt comanchit liittolaisineen olisi olleet yksinomaisia
valtiaita niill mailla, joilla hn oli ennen metsstellyt, miss he,
alituisesti ahdistamalla puhvelilaumoja, olivat tehneet ne aroiksi ja
villeiksi.

Toisin oli laita Punaisen virran seuduilla. Se oli puolueetonta
maata, jossa tosin kytiin verisi taisteluita waco-, pawnee- ja
cherokesi-intiaanien vlill, kun tahdottiin riist viholliselta
saalis, mutta siitp johtuikin puhvelien suuri lisntyminen, sill
villit vainosivat rajummin vihollisiaan kuin puhveleita.

Carloksella oli hyvt metsstysaseet, samoin Antoniolla, ja
intiaaneista oli pari osottautunut taitaviksi metsstjiksi. Cibolero
oli vaan tydentnyt asevarastoaan erll pitkpiippuisella
amerikalaisella pyssyll, joka lienee tarkoitettu jotakin suurempaa
saalista varten, sill puhvelit olisivat pelstyneet kovia laukauksia.

Tm ase oli kallis muisto rakkaasta isst ja entisest kodista
Pohjois-Amerikassa. Perhe oli vasta myhemmin siirtynyt Meksikoon.

Ei voinut olla parempaa ampujaa kuin cibolero kyttessn tt
isvainaansa asetta, joka jo oli tehnyt hnelle useita suuria
palveluksia, kuten rakas mustangikin. --

Vsyttv olisi kuvata yksityisseikoittain matkueen vaivaloista
kulkua aavan tasangon halki. Hyvin oli tarpeen ciboleron erinomainen
tarkkankisyys, suuret kokemukset ja taito. Vedenpuutteesta huolimatta
ei yhtn vetojuhtaa kuollut.

Annettuaan juhtien viimeisell vesipaikalla juoda kyllikseen,
lhdettiin iltapivll matkalle ja kuljettiin koko y, jolloin
levttiin pari tuntia ja annettiin juhtien syd kasteesta kosteata
ruohoa, ja sitten jatkettiin matkaa taas uusin voimin iltapivn
saakka. Levttiin vhn ja taas jatkettiin matkaa.

Muutamien pivien kuluttua alettiin laskeutua yltasangon itist
rinnett alangolle, jossa juoksi se aikaisemmin mainitsemamme Punaisen
virran lisjoki.

Tll nytti maisema kokonaan muuttuneen. Heidn edessn oli laaja,
vihre aro mataline kukkuloilleen ja laaksoineen, joissa kirkasvetiset
joet juoksivat. Kunnaitten rinteill kasvoi puita. Kasvullisuus oli
yleens rehev ja kukkia oli kaikkialla lukemattomia eri lajeja.

Ei tarvinnut ciboleron kauvan kulkea tss ihanassa seudussa ennenkuin
huomasi jljist, ett siell oli liikkeell puhvelilaumoja, ja jo
seuraavana aamuna oli hn keskell suurta puhvelilaumaa, joka rauhassa
kyskenteli nurmella ja si, vlittmtt ensinkn matkamiehist.

Matkan phn oli nyt psty. Cibolero saattoi jo katsoa edessn
kyskentelev muhkeata karjaa kuin omakseen. Oli vaan sopivalla
tavalla saatava se kotiin turvaan, ja siit syyst oli metsstykseen
ryhdyttv viipymtt. Paljon tyt oli varmaan lihan valmistamisessa
ja kuivaamisessa, ja kauppaan nhden intiaaniheimojen kanssa toivoi hn
saavansa sopivan tilaisuuden seuraavassa kuussa.

Luonnon kauneutta ihailevana miehen valitsi Carlos itselleen kauniin
leiripaikan. Hn pysytti joukkueensa nurmelle ern pienen joen
rannalle. Lehtevt pekani- ja kinapuut tekivt katvea ja pieneen
silkkiispuulehtoon pystytti toivehikas cibolero telttansa.

Ripesti ryhtyivt metsstjt tyhn ja runsaasti tuli saalista.
Kun aurinko toisen kerran laski mailleen, oli heill jo kaadettuna
parikymment muhkeata puhvelia. Carlos ja Antonio olivat ahkerasti
kyttneet jousiaan. Intiaanit nylkivt ja palottelivat puhvelit.
Lopuksi leikeltiin liha ohuihin viipaleisiin ja jtettiin kuivamaan
pivnpaisteeseen. Carlos arveli tlt samalta paikalta saavansa niin
paljo vuotia ja lihaa kuin suinkin jaksoi kotiin kuljettaa. Ja syyll
saattoi hn toivoa voivansa edullisesti myyd vuodat San Ildefonsossa
ja muissa uusmeksikolaisissa kaupungeissa.

Kolmantena pivn nytti kuitenkin puhvelilauman kyts muuttuneen.
Ne olivat kki tulleet villeiksi ja varovaisiksi. Joskus juoksi niit
pois laumottain vaikkei Carloksen miehet niit htyyttneetkn.

Oikein siis arveli cibolero, ett joku intiaaniheimo metssti
lheisyydess, sill kun hn erlt kukkulalta katseli laajemmalle
laaksoon, nki hn verrattain lhell ern kukkulan takana
intiaanileirin, jossa oli yli viisikymment majaa, jonkinlaisessa
leirintapaisessa jrjestyksess.

Ne olivat keilanmuotoisia, tehty seipist, joitten ylpt oli
sidottu yhteen ja alapt levitetty piiriin. Plle oli heitetty
puhvelinnahkoja.

"Wacomajoja!" huudahti Carlos kohta kun hnen tottunut katseensa sai
eteens nuo omituiset majat.

"Mit sanotte, herra! Olisivatkohan ne niit! Mist sen pttte?"

Antonion kokemus oli ilmeisesti pienempi kuin hnen herransa, sill
Carlos oli jo lapsuudestaan saakka elnyt nill aroilla.

"Itse majoista juuri sen nen", sanoi Carlos.

"Min puolestani pitisin sit comancheleirin", sanoi puoli-intiaani,
"sill sellaisia juuri olen nhnyt 'puhvelinsyjill'".

"Sin erehdyt, Antonio", sanoi hnen herransa; "comanchit tosin
pystyttvt telttaseipns samoin kuin wacotkin, mutta edellisill ei
ole savureik, ja ne ovat sitpaitsi kapeampia."

"Wacot eivt ole vihamielisi meille", jatkoi cibolero, "ei meill
liene syyt peljt heit. Toivonpa pinvastoin, ett voimme tehd
hyvi kauppoja heidn kanssaan. -- Mutta miss he ovat?" ihmetteli hn,
"enhn ne yhtn miest enk naista, lapsia enk edes elimikn
koko laaksossa. Ei suinkaan leiri ole jtetty kylmilleen? Eivtk
intiaanit varmaankaan jt kulkusalle noin hyvi telttoja kaluineen.
-- Varmaankin metsstelevt he jossain tss lhistll ja teurastavat
pian ehk koko puhvelilauman".

Viel tarkasteli cibolero intiaanileiri, kun samassa kuului kovaa
huutoa. Yh enemmn lheni melu, ja pian nkyikin suuri joukko, useita
satoja ratsastajia kulkevan hitaasti leiri kohden. Heidn vaahtoisista
hevosistaan saattoi ptt, ett he olivat suorittaneet raskaan
pivtyn ja saaneet hyvn saaliin.

Heit seurasi jonkin matkan pss viel suurempi joukko. Siin oli
hevosia ja muuleja kantaen suuria lihataakkoja ja melkein vaipuen
niitten painosta maahan. Ajomiehet htyyttivt niit kiiruhtamaan.

Siin oli menoa ja myllkk: vaimoja, poikanulikoita, parkuvia
kakaroita ja suuret joukot koiria.

Intiaanit eivt ensin huomanneet Carlosta ja Antoniota, mutta kun
lopulta ers heidt huomasi, psti hn kohta kaikuvan varotushuudon,
ja silmnrpyksess istuivat sotilaat jlleen satulassa valmiina
mahdolliseen taisteluun. Muuan ratsastajista kiiti heti ilmoittamaan
jlkijoukolle uhkaavasta vaarasta. Intiaanien kasvot nyttivt
sikhtneilt.

He luulivat varmaan verivihollistensa pawneeien olevan niskassaan.

Carlos psti heidt kuitenkin pian tst pelosta ratsastamalla
kukkulalle, niin ett he saattoivat nhd hnet kokonaan.

Muutamilla jo aikaisemmilla retkilln oppimilla viittauksilla selitti
hn heille rauhalliset aikeensa ja "amigo" -- ystv -- viel lissi
heidn luottamustaan. Muuan nuori waco ratsasti silloin kukkulaa yls,
mutta pyshtyi pstyn kuulomatkan phn cibolerosta.

Puhe heidn kesken kvi vaillinaisesti, mutta onneksi osasi waco
jonkin sanan espanjaa, ja viittaillen sitten puhettaan tydensivt.
Lhettiln selitykset lienevt hyvin tyydyttneet intiaaneja, koskapa
he lhettivt hnet toistamiseen neuvottelemaan ja pyytmn ciboleroa
seurueineen vieraakseen.

Carlos hyvksyi luonnollisesti tarjouksen, ja pian istui hn
kaikessa sovussa punanahkojen keskell syden vierasvaraista
puhvelinliha-illallista, iloisesti heidn kanssaan jutellen.

Ulkomuodoltaan kunnioitusta herttv ja varmaankin heimon keskuudessa
arvossapidetty pllikk nkyi suuresti kiintyneen Carlokseen. Hn
puhui sotilaistaan, retkistn ja taisteluistaan, ja halusi puolestaan
mielelln nhd kaupunkia ja kuunteli jnnitettyn vieraansa
kertomusta. Kun hn kuuli vieraalla olevan muassaan kankaita, lupasi
hn seuraavana aamuna tulla niit ostamaan ja antaa heimonsakin tehd
kauppaa.

Intiaanit olivat todella wacoja, kuten cibolero oli arvannut. Heit
pidettiin yleens suuressa arvossa.

Hyvill mielin palasi Carlos omaan leiriins varmasti tieten
seuraavana pivn tekevns hyvi kauppoja. Pllikk oli luvannut
muuleja. Ja sehn oli matkan tarkotuskin.

Seuraavana aamuna tuli intiaanipllikk Carloksen leiriin, muassaan
suuri joukko heimolaisia. Pian oli koko ciboleron leirilaakso tynn
iloista elm ja hrin. Naisia ja lapsia tunkeili tavaroitten
ymprill. Kaikkia he halusivat nhd. Huudahdellen ihastelivat he
kaunisvrisi kankaita, eivtk voineet kyllikseen katsella kiiltvi
ja vlhtelevi helyj. Sitten saivat miehet valita, ja moni silm
vlhti iloisesti, kun vaatekrjen keskelt ilmestyi kalliita
miekkoja ja komeita pikareita.

Siten kului koko piv iloisessa hrinnss, eik illalla ollut
Carloksen koko varastosta mitn jlell, mutta sensijaan oli hnen
leirins lhell kokonainen lauma muuleja, ainakin kolmekymment,
paaluihin sidottuina.

Villit olivat kaupanteossa hyvin rehellisi, petosyritystkn ei tehty
Hyvin oli kantanut satoa ciboleron 10 onzaa!

Kotona tiesi hn saavansa muuleista hyvn hinnan, sitpaitsi aikoi
hn lastata ne puhvelinvuodilla ja kuivatulla lihalla. Tm aroretki
tulisi kaikesta ptten luonnistamaan hyvin, ja puoleksi se jo oli
onnistunutkin. Unta odottaessaan kuvitteli cibolero jo mielessn
vastaista rikkautta ja tyynt kodin onnea.

Seuraavana pivn jatkettiin innolla metsstyst. Olihan nyt tarpeeksi
kuormajuhtia, eik tarvinnut pelt, ett tytyi jtt liikoja lihoja
tai vuotia mtnemn kedolle. Juhtia oli hnell nyt omiensa kanssa
35 ja sitpaitsi kahdet vankkurit, joihin mahtui tavaraa ainakin sadan
dollarin arvosta.

Intiaanien kanssa oli hn vaihtanut muutamia valmiita puhvelinnahkoja.
Vaihtotavaraksi oli kelvannut kaikki: napit, kultahetuleet, hnen
sombreronsa soljet y.m. Hnen miehens olivat tehneet samoin. Aseet
vaan oli sstetty.

Wacoilla oli samallaiset aseet, jotenka he eivt niit halunneet.
Ciboleron pitkn pyssyn he tosin olisivat mielelln ottaneet, mutta
sit hn ei olisi myynyt vaikka olisi saanut kaksikymment muulia siit.

Siten jatkettiin metsstyst muutamia pivi. Mutta puhvelit alkoivat
sill vlin tulla yh levottomammiksi. Hn huomasi kuljeksivia joukkoja
saapuvan yh enemmn pohjoisesta pin, vaikka wacot metsstivt eteln
pin. Siihen oli siis toinen syy, mutta mik?

Y tuli, ja metsstjt panivat maata. Cibolerokin laskeutui makuulle.
Antonion vuoro oli vartioida puoliyhn, jolloin toinen hnet pstisi.

Luja ratsastus ja jnnittv ajojahti olivat kuitenkin niin raukaisseet
puoli-intiaanin, ett hn unenvastustuksestaan huolimatta nukahti
vartionsa viimeisell tunnilla. Mutta sitten hn kki kavahtikin
seisaalleen kun muulilaumasta alkoi kuulua tmin ja korskahduksia.

Mithn se oli? Oliko laumassa arosusi vai karhuko?

"Lhden herttmn Carloksen", ajatteli Antonio.

Hiljaa meni hn ciboleron makuusijalle ja nyksi nukkujan ktt. Kohta
oli nuori metsstj jalkeilla ja tarttui pyssyyns. Se varmaan nytkin
pulasta pelastaisi.

Carlos kuiskasi muutamia sanoja Antoniolle, ja pian oli hn herttnyt
toisetkin miehet aseisiin vaunupiiriin, joka oli kuin pieni linnoitettu
corral, aitaus. Vaunukorit suojelivat heit kyll nuolilta. Leiriss ei
palanut tulta, se oli kokonaan pimennossa, varsinkin kun silkkiispuut
sit pimittivt. Sen sijaan voivat he nhd tasangolle.

Esteen oli kuitenkin sinnepin taaja pensaikko. Ja sen takana
saattoivat viholliset piileksi.

Metsstjt olivat vaiti, he kuuntelivat tarkkaan oliko kenties
vihollisia lheistss.

Kerran nytti silt kuin joku ihmisenmuotoinen olento olisi ryminyt
muulilaumaa kohden, joka oli heist noin sadan askeleen pss. Mutta
oli viel niin hmr, ettei mitn voinut varmasti nhd. Liikkuja
eteni niin hitaasti, ett se nytti joskus olevan ihan paikallaan.

Kauvaa ei Carlos odottanut. Hn tahtoi tiet lhestyik todella joku
elv olento leiri. Siit syyst rymi hn hiljaa liikkujaa kohden,
piten sit aina silmll. Antonio seurasi hnt. Lopulta he tarkalla
katseellaan huomasivat sen tosiaan liikkuvaksi olennoksi.

"Ei epilystkn!" kuiskasi cibolero.

Samassa korskahtelivat muulit viel entist kovemmin, ja peloissaan
tmistyttivt maata.

"Se on varmaankin karhu", kuiskasi Carlos. "Se kmpelys ei ny jaksavan
en kulkea. Kun se vaan ei sikyttisi muulejani. Luulenpa melkein,
ett ne eivt laukausta niinkn sikhtisi".

Nin sanoen ojensi hn pyssyns, thtsi niin hyvin kuin hmrss
saattoi ja ampui.

Laukaus sai varmaan liikkeelle kaikki pahat henget. Sadasta kurkusta
kuului kiljuna, ja sadat kaviot tmistivt maata. Koko muulilauma
joutui liikkeeseen. Ne tempasivat itsens irti paaluista, ja koko lauma
juoksi ulospin laaksosta tytt laukkaa.

Joukko ratsastajia seurasi niit ja ajoi armottomasti pimess yss.
Ennenkuin cibolero oli ehtinyt tointua hmmstyksestn, olivat muulit
ja intiaanit jo tiessn. Koko laumasta ei jnyt paikalle ainoatakaan
elint. Niin varmaksi luultu paikka oli nyt autio ja tyhj.

"Sep kvi joutuin", lausui cibolero synkkn. "Koko kauniista
muulilaumastani ei ole ainoatakaan jlell. Kirotut intiaaniroistot!"

Hn oli tysin vakuutettu siit, ett varkaat olivat wacoja, ehk juuri
samoja, joilta hn oli muulit pivll ostanut.

Jo entuudesta muisti hn samallaisia tapauksia. Kauppiaat olivat
saaneet joskus ostaa toiseen kertaan tavarat.

"Kirotut intiaanilurjukset!" sadatteli Carlos kiukuissaan viel
toisenkin kerran. "Vielk ihme, ett he olivat minulle niin
vieraanvaraisia. He olivat varmaan jo etukteen suunnitelleet
varastavansa kaikki takaisin. Julkisesti eivt he sit uskaltaneet,
vaan yn turvissa. Nyt olen taas kyh mies!"

Viimeiset sanat lausui hn kiukuissaan ja huolestuneena.

Ihanista tulevaisuudenunelmistaan oli hn tten joutunut kki synkkn
todellisuuteen. Haihtuneet olivat toiveet riippumattomuudesta ja
onnesta. Koko omaisuus rystetty! Vaivaloinen aavikkomatka edessn.
Synkkn tuijotti maahan muutoin niin iloinen cibolero. Pahaksi onneksi
olivat hnen omat kuormamuulinsakin seuranneet muita. Vaunuhrt ja
hnen hevosensa olivat jneet.

Mutta saattaisivatko ne edes kuljettaa matkalla vlttmttmt
ruokavarat? Kyhempn kuin tullessaan tytyi hnen lhte tst
ihanasta laaksosta, jossa jo oli ehtinyt niin suloisesti unelmoida
tulevaisuudesta!

Niss synkiss mietteiss katseli cibolero ryvrien katoamaan
suuntaan. Jo arveli hn lhte heit ajamaan takaankin. Pianhan
saavuttaisi hnen nopea hevosensa heidt. Mutta mit hyty siit
olisi? Henkens vaan menettisi?

Syvn huokaisten palasi hn corralille varustautumaan uusien
hykkyksien varalle. Hn kski kuljettaa hrt sinne ja sitomaan ne
vaunuihin, etteivt mahdollisesti jlellolevat intiaanit niitkin
rystisi.

Vaikka kaikki olivatkin hyvin vsyksiss, ei kukaan silti voinut
nukkua. Vuorotellen oltiin nyt valppaassa vartiossa.




VIIDES LUKU.

Valkoinen pllikk.


Carlos oli viettnyt surullisen yn. Kauhulla ajatteli hn mitenk
hnen silloin kvisi, jos villit palaisivat viel laaksoon hnet
lopullisesti rystkseen. Ikvlt tuntui hnest ajatella sitkin,
kuinka kotiseutulaiset ottaisivat ivalla vastaan hnet, palatessaan
kotiin keppikerjlisen. Ei ollut myskn ajateltavissa, ett
hallitus ryhtyisi puuhaamaan mitn erityist retke muutamien
vaivaisten muulien vuoksi. Ei linnanpllikk eik ylpe Roblado
varmaankaan auttaisi ciboleroa?

Mutta eik hn voisi saada apua muualta? -- Silloin hersi hness
ajatus itse ratkaista kohtalonsa. Pivn koittaessa aikoi hn menn
wacojen leiriin ja selitt heille rystn koko ilkeys. Mutta
eptietoista oli vielk intiaanit olivat leirissn. Mutta uudet
ajatukset ponnahuttivat hnet yls. Jollei hn saanutkaan muulejaan
takaisin, niin kostaa hnen kuitenkin piti.

Carlos tiesi wacoilla olevan vihollisia, vielp ihan rajan takana.
Sellaisia olivat m.m. pawneet.

"Kova on kohtaloni, mutta kosto on sentn suloinen!" ajatteli
hn. "Jos lhtisin etsimn pawneita ja puhuisin heille
kostosuunnitelmistani? -- Mithn jos tarjoisin heidn avukseen
keihni, jouseni ja tarkan pyssyni? En ole tosin ennen tavannut
heit, enk tied mitenk he ottaisivat minut vastaan, mutta hyvn
liittolaisen he saisivat minusta. Tiednp varmaan miestenikin
seuraavan minua ja taistelevan mielelln herransa puolesta. Menenp
tosiaankin hakemaan pawneita!"

Nopeasti teki cibolero yleens ptksens ja pani ne myskin kohta
tytntn. Ei saata ihmetell hnen ptstn kun muistaa kuinka
kurjasti intiaanit olivat hnt pettneet. Sitpaitsi toivoi hn
saavansa osan muuleistaan takaisin kun vaan saisi apua pawneilta.

Jo oli hn aikeessa ilmottaa ptksens seuralaisilleen; kun samassa
Antonio kiiruhti hnen luokseen.

"Herra", sanoi arriero, joka oli myskin vakavasti miettinyt asiaa,
"ettek ole huomanneet mitn eriskummallista tss tapauksessa?"

"Mit sitten?"

"Siin ett useat rosvoista olivat jalkaisin."

"Se on totta, huomasin sen."

"Usein olen minkin nhnyt comanchien rosvoavan karjalaumoja, mutta he
liikkuvat aina ratsain."

"Mitp se merkitsee? Meidn rosvomme olivat wacoja eivtk comancheja."

"Voi olla, mutta olen aina kuullut wacojen olevan oikeita
hevosintiaaneja, jotka aina suorittavat tllaiset temput ratsain."

"Asia on tosiaankin niin", vastasi cibolero, ja nytti arvelevan asiaa.
"Minusta tuntui heidn menettelytavassaan poikenneen wacojen tavoista."

"Sitpaitsi tuntuu minusta muuan toinen seikka vhn merkilliselt
tss hykkyksess", huomautti arriero. "Ettek ole, herra, sit
huomannut?"

"En mitn muuta erityist. Kaikki tapahtui niin odottamatta. Mit sin
huomasit muuta?"

"Ettek kuulleet kiljunnan vlill kimeit pillien ni?"

"Kuulitko sin?"

"Useita kertoja."

"Miss minun korvani ovat olleet?" huudahti cibolero. "Oletko ihan
varma siit?"

"Vallan varma, herra!"

Carlos tuumiskeli asiaa. Lopulta nytti hn psseen johonkin tulokseen
ja lausui:

"Niin se on varmaan ollut, totisesti!"

"Kuinka sitten?"

"Ett juuri pawneepillit niin sikyttivt muuleja!"

"Sitp minkin arvelen. Comanchit eivt kilju niin korkealla nell,
eivt myskn kiawait, enk koskaan ole kuullut wacojen antavan
sellaisia merkkej. Mikseivt ne olisi voineet olla pawneita? Usein
he kuljeksivat nin retkilln jalkaisin, eivtk ole yleens wacojen
tavoin kuin kasvaneet hevosen selkn. Sitpaitsi on tllainen
salakavala yllinen hykkys hyvin heidn viekkaan luonteensa mukainen."

kki oli ciboleron mielipide muuttunut. Antonion otaksuma oli hyvin
todennkinen. Ensinnkin on pillienpuhallus pawneitten erityinen
merkinantotapa, ja toiseksi kulkevat he usein retkilln jalkaisin.
Vaikka he yleens ovatkin ratsastavia intiaaneja, kulkevat he silti
usein jalkaisin pitki matkoja eteln, toivoen viekkautensa palkaksi
saavansa ratsut alleen kotiin palatessa, mik myskin useimmiten
tapahtuu.

Carlos katui jo melkein sit, ett oli epillyt wacoja niin kurjasta
menettelyst, mutta samassa alkoi hnt arveluttaa muuan toinen
seikka. Mithn jos he olisivat vaan pettkseen hnt jljitelleet
pawneepillej? Pakenivathan he juuri wacoleiri kohden? Oikein hnen
tuli mielens pahaksi ajatellessaan, ett ihmiset, jotka ystvllisell
kytkselln olivat herttneet hnen myttuntonsa ja luottamuksensa,
taas niin ilkell tavalla olisivat sen menettneet. Mutta toisaalta
todisti wacojen puolesta se seikka, ett he olivat metsstelleet
etelsspin, jotavastoin puhveleita ilmeisesti viime pivin oli
ahdisteltu pohjoisesta pin.

Mietteet eivt kuitenkaan johtaneet mihinkn lopulliseen varmuuteen.
Sitvarten tytyi toimia; ja siit syyst ptti hn ratsastaa
wacoleiriin katsomaan varastettuja muulejaan tai ainakin ottamaan
selv asiasta.

Kun auringon ensi steet valaisivat kukkuloitten huippuja, ja hmr
alkoi hlvet, tutkiskeli Antonio jlki leirin lheistss. Ja pian
huomasikin hn merkillisi asioita.

Lhell muulien seisontapaikkaa nkyi maassa jotakin. Se ei voinut olla
pensas. Se oli kuin jokin makaava elin. Suuremmalta se nytti kuin
susi.

Arriero nytti herralleen esinett. Molemmat katselivat sit. Oli
kuitenkin viel siksi hmr ja matka pitk, etteivt voineet tarkkaan
erottaa mit se oli. Mielelln olisi cibolero poistunut turvallisesta
vaunuaitauksesta katsomaan esinett, mutta tytyi olla varoillaan.

Kun piv kokonaan valkeni riensivt he paikalle ja saivat
arveluittensa vakuudeksi nhd kauhean totuuden.

Heidn edessn makasi ruoholla kuollut intiaani. Kasvot olivat maata
vasten, ja ohauksessa oli haava, josta nkyi verta juosseen kedolle.
Se oli kuulan jlki. Amerikalaisen pyssynlaukaus oli siis osunut. He
kumartuivat katsomaan ruumista ja knsivt sen sellleen. Villi oli
tydess sotavarustuksessa, mutta alasti lantioihin saakka. Rinta ja
kasvot oli maalattu hirveill kuvilla.

Eniten herttivt ciboleron huomiota pn koristeet. Aina ohauksiin
ja korviin asti oli p paljaaksi keritty, keskelle vaan oli jtetty
hiustukko, joka oli lujaan palmikoitu. Siihen oli kiinnitetty kirjavia
sulkia, ja se riippui kuin naisten palmikko pitkin selk. Sellainen
komeapalmikkoinen pnahka on intiaanisoturin suurin ylpeys. Sen
riistminen viholliselta on sankarity.

Tulipunaiset pilkut poskilla ja ohauksilla olivat kauheana vastakohtana
jo ilmenneelle kalmanvrille huulissa ja muualla ruumiissa. Hetkisen
tarkasteli cibolero viel ruumista ja viitaten phn ja mokassiineihin
sanoi tyytyvisen: "pawnee".

Katkeruus wacoja kohtaan oli hnen mielestn haihtunut. Hn tunsi
heit kohtaan samaa myttuntoa kuin ennenkin. Eik intiaanin kuolema
hnen mieltn painostanut, pinvastoin tunsi hn tyytyvisyytt kun
tiesi voivansa puolustautua ylivoimaakin vastaan.

Ihmisen surmaamista olisi hn kyll muissa olosuhteissa katunut, mutta
olihan tm heimolaisineen tullut tuhoamaan viattoman miehen onnea.

Wacot olivat siis viattomia. He ehk auttaisivat hnt saamaan muulinsa
viel takaisin.

Se saattoi hyvinkin olla mahdollista, koska nm heimot olivat
verivihollisia. He auttaisivat hnt vihollisen ajamisessa jo siitkin
syyst, ett heidn oma leirins oli vaarassa.

Itse aikoi hn lhte viemn heille sanaa ja samalla lupautua
miehineen liitty heihin.

Ensin aikoi hn lhte kohta, mutta sitten tuli hn ajatelleeksi, ett
pawneet jo ehk olivat ehtineet hykt wacojen kimppuun, koskapa yll
olivat paenneet juuri sille taholle.

Se oli hyvinkin todennkist.

Hykkys Carloksen leiriin oli tapahtunut ensimisen yvartion aikana,
ja puolenyn seuduissa olivat villit sitten kiljuen paenneet ajaen
muuleja edelln. Heill oli siis hyv aikaa aamuyll hykt
wacoleiriin. Ja se oli sitkin luultavampaa kun intiaanit mieluummin
juuri silloin tekevt hykkyksens, vihollisten maatessa raskaassa
unessa.

Siit syyst pelksikin cibolero myhstyvns ja wacojen jo joutuneen
turmioon. Mutta siit huolimatta ptti hn lhte auttamaan heit.

Kskettyn miestens tarkkaan vartioida leiri ja puolustaa sit
tarpeen tullen viimeiseen saakka, otti hn pyssyns ja jousensa, nousi
mustanginsa selkn ja ratsasti wacoleiri kohden. Matkalla eteni hn
hyvin varovaisesti. Jokaista pensasta, puuta ja lehtoa hn tarkasti,
joka kukkulan rinnett thysteli, ettei vihollisnuoli sielt lentisi.
Eik se tarpeetonta ollut, sill saattoivathan pawneet hyvinkin jossain
tll matkalla vijy hnt.

Ei hn pelnnyt. Voimaan ja taitavuuteen nhden olisi hn helposti
suoriutunut mist vastustajasta tahansa, jopa kolmestakin kerrallaan.
Sitpaitsi saattoi hn tydellisesti luottaa hyvn hepoonsa, jota
yksikn intiaanihevonen ei olisi voinut nopeudessa saavuttaa. Mutta
saattoihan kyd, ett he kki ymprisivt hnet, ennenkuin hn
ehtisi wacoleiriin!

Tm saattoi hnen varovaisuutensa rimmilleen. Hn epili
villikalkkunan kuherrusta tammenoksilla, ja kauluskanan kaakatusta
jollain kukkulalla; metspeuran vihellys ja arokoiran heikko haukunta
pani hnet pysyttmn hevosensa, vaikka ne muulloin olivat hnelle
tuttuja ni.

Tnn tytyi epill kaikkea, sill hn tiesi kuinka taitavia
intiaanit ovat luonnonnien matkimisessa. He antavat niill merkkej
toisilleen.

Selvsti huomasi hn ylliset pawneejljet. Lukuisat muulinkavion
jljet nurmikolla ja sandaalien monet jljet jonkun ylikahlatun joen
rantahiekalla todistivat sotajalalla olevan intiaaniheimon lukuisuutta.

Hnen kauniit muulinsa veivt seljssn monta miest, mutta valtavampi
oli viel jalkamiesten luku. Sit suuremmalla varovaisuudella kulki
cibolero. Jo oli hn ehtinyt puolivliin wacoleiri, ja yh vaan
kulkivat vihollisjljet samalle suunnalle. Varmaankin olivat niin
tarkkavainuiset intiaanit kuin pawneet haistaneet hyvn saaliin wacojen
leiriss. Elimi oli siell varsinkin paljo.

Jo kuvitteli cibolero mielessn intiaanien taistelua. Varmaankin
tapahtui hirmutit, kun elmst ja kuolemasta oteltiin!

kki keskeytti kaukainen huuto ciboleron mietteet. Hn pyshtyi heti,
mutta oli viel niin etll, ettei huutoa selvemmin voinut erottaa.
Sekavaa meteli kuului. Hn spshti. Se oli siis tapahtunut! Wacot
ja pawneet taistelivat. Raaka kiljunta todisti, ett kamppailu oli
kauheimmillaan.

Vliin kuului voitonhuutoja ja ilon karjuntaa, vliin taas halkoi ilmaa
ja kuului yli taistelun melun terv pillin ni, tieten kostoa tai
voittoa.

Vallan hyvin tiesi Carlos mit nm net merkitsivt. Aikaisemmin
olisi hnen pitnyt rient auttamaan ystvin! Pelastus ehk oli
riippunut vaan muutamista minuuteista. -- "Liian myhn cibolero",
ajatteli hn, "ystvisi et en voi pelastaa!"

"Eteenpin!" huudahti kuitenkin rohkea ratsastaja kannustaen hevostaan.

Taistelun rymkk kuului kukkulan toiselta puolen. Toista puolta
ratsasti hn yls tytt nelist ja sielt saattoi hn nyt nhd koko
wacoleirin laaksossa.

Hnen edessn raivosi villi, elimellinen taistelu. Hyvin saattoi hn
sit seurata, nhd sen kaikki kauhut.

Noin kuusisataa punaista ratsastajaa kiiti arolla. Keiht ojossa
syksyivt he vihollisia vastaan. Ilmassa suhahtelivat nuolet
Toiset iskivt tomahawkeillaan. Kaikkialta kuului kauheata huutoa.
Hykkyksi tehtiin ryhmittin. Hevosetkin nkyivt purren ja potkien
ottavan osaa taisteluun. Muutamat intiaaneista olivat, saadakseen
varman jalansijan, hypnneet maahan ratsuiltaan ja heiluttivat sielt
tuhoisia tapparoitaan vihollisen pn menoksi. Jotkut nuoret soturit
piiloutuivat puiden taa ja ampuivat sielt otollisella hetkell
nuoliaan, tai lvistivt keihll vihollisen seln.

Siten jatkui kiivas taistelu.

Ei kuulunut yhtn pyssyn laukausta. Ei torvien riske eik
rummunprin kiihoittanut taistelijoita; eivt tykit ukkosena
jyrisseet, ei savu taistelukentt peittnyt. Sellaista ei korvan
tarvinnut kuulla eik silmn nhd, jotta katselija olisi tullut
vakuutetuksi siit, ett edess oli villein nytelm mit nhd voi --
taistelu tasangolla.

Hykkjien sotahuuto, ja ahdinkoon joutuneitten pillienvihellys,
aaltoilevat soturijoukot, voitto- ja kostohuudot, isnnttmin
laukkaavat hevoset, siell tll makaavat intiaanit, joilta oli
pnahka riistetty, ja verinen plaki auringon valossa loisti,
vierelln verinen keihs tai kirves. Kaikki tm todisti taistelun
vakavuutta. -- Cibolero kukkulallaan ksitti koko aseman kauheuden. Jo
ensi silmys sen sanoi.

Helppo oli hnen eroittaa pawneet tydellisest sota-asustaan ja heidn
sulkakoristeisista palmikoistaan. Wacoilla, joitten plle epilemtt
oli hyktty, ei ollut muuta tuntomerkki kuin metsstyspaitansa ja
nahkahousunsa. Joiltakuilta puuttuivat nekin. Sitpaitsi liehuivat
heidn pitkt hiuksensa vapaasti tuulessa.

Ensin aikoi cibolero ratsastaa alas kukkulan rinnett ja ryhty
taistelemaan wacojen rinnalla. Ystviens ankara ahdistaminen ja
niitten rosvojen nky, jotka muutamia tunteja sitten olivat tehneet
hnest kerjlisen, saattoi hnen verens kovaan kuohuntaan ja
kiihotti hnt kostoon. Monet punanahat istuivat juuri hnelt
rystmiens muulien selss. Carlos tahtoi saada edes osan niist
takaisin.

Jo oli hn aikeessa kannustaa viret mustangiansa ja sekaantua
taisteluun, mutta se sai silloin sellaisen knteen, ett hn ji
paikoilleen -- pawneet pakenivat.

Hn huomasi yh useampien heist kntvn viholliselle selkns.

Samassa nki hn kolmen pawneesoturin rientvn sit kukkulaa kohden,
jolla hn oli. Suurin osa heimoa pakeni taistellen toiselle suunnalle,
mutta nm kolme olivat joutuneet erilleen muista.

Nopeasti ktkeytyi cibolero ern pensaikon taakse odottamaan
intiaaneja.

Samassa kuului heidn takanaan wacojen sotahuuto ja Carlos nki kaksi
wacoa ajavan takaa pawneita.

Kun pakenijat huomasivat ahdistajiaan olevan vaan kaksi, pyshtyivt he
ryhtykseen taisteluun.

Ensi kahakassa kaatui jo toinen waco, ja toinen, jonka Carlos tunsi
wacojen pllikksi, joutui yksin taistelemaan kolmea vastaan.

Nyt sekaantui cibolerokin verileikkiin. Hnen pyssyns pamahti, ja
kohta suistui yksi pawnee satulasta. Toiset eivt tietneet kuka
ampui. Wacopllikk hykksi rajusti plle ja halkaisi valtavalla
sotakirveen iskulla toisen pawneen pn. Mutta kun ei hn kyllin
nopeasti voinut knt kovassa vauhdissa olevaa hevostaan, iski
pawnee, jttiliskokoinen mies, keihn takaapin hnen selkns.
Kovasti rkisten kaatui waco kuolleena maahan.

Ciboleron nuoli suhahti nyt ilmassa, myhn tosin pelastaakseen
pllikn, mutta varhain kyll kostaakseen. Nuoli lvisti pawneen
sydmen melkein samalla hetkell kun hn heitti keihns, ja
kuolleena vaipui hn wacon viereen. Viel kaatuessaankin puristi hn
suonenvedontapaisesti keihsvartta.

Carlos katseli mielenliikutuksella kaatuneita. Kun oli tarpeetonta
viipy kukkulalla, ja wacot hyvinkin saattoivat tarvita hnen pyssyn
ja joustaan, riensi hn nopeasti alas laaksoon, miss asema sillvlin
oli huomattavasti muuttunut.

Pawneet olivat kadottaneet paljo parhaita sotureitaan, ja huomatessaan
kaatuneitten heimolaistensa suuren luvun, peljstyivt he ja syksyivt
pakoon.

Sitten alkoi takaa-ajo, johon cibolerokin otti osaa, silloin tllin
laukaisten pyssyns ja surmaten rystjin.

Hnen tuoma apunsa oli varmaan hyvin tervetullut wacoille, mutta
samalla plkhti hnen phns, ett joku joukko pakenevia pawneita
ehk menee hnen leirilleen uuteen rystn.

Hn erosi siit syyst vainoojista ja ratsasti leirilleen. Antonio oli
hyvin iloinen herransa pikaisesta paluusta.

Ylpeydell nytti hn mihin toimeen hn miesten kanssa oli ryhtynyt
corralin suojelemiseksi. Kaikkia tytyi Carloksen katsoa.

Parvi intiaaneja oli kyll ratsastanut leirin ohi, mutta tunsivat kai
verisen tappionsa jlkeen haluttomuutta rystn.

Nm tiedot vakuuttivat hnelle leirin turvallisuuden, ja kohta
lhtikin hn jlleen taistelukentlle, jtten arrieron vartioimaan
corralia.

skeisell kukkulalla pysytti hn mustanginsa, sill wacopllikn
ruumiin ymprill oli suuri joukko surevia heimolaisia. He alkoivat
laulaa kuolonvirtt, joka soi synknkamalasti.

Takaa-ajosta palanneet sotilaatkin yhtyivt toisten lauluun.

Cibolero laskeutui alas ratsailta ja lheni joukkoa. Toiset katselivat
hnt ihmetellen, toiset taas, jotka olivat nhneet hnet taistelussa,
tulivat hnt tervehtimn.

Muuan vanha soturi tarttui Carloksen kteen, johdatti hnet ruumiin luo
ja viittasi sen kasvoihin, iknkuin aikoen sanoa: "Siin makaa nyt
kuolleena pllikkmme!"

Ei hn eivtk toisetkaan soturit tienneet mit Carlos oli tehnyt
samalla kukkulalla. Kaikki olivat olleet sellaisessa taistelun
tuoksinassa toisaalla, etteivt olleet sinne katselleet. Sitpaitsi
esti nky taaja pensasto. Vanhus tahtoi siis tavallaan selitt
tapausta, eik Carlos puhunut mitn.

Sen hn huomasi, ettei waco voinut selitt tapausta.

Maassa oli kuolleena viisi intiaania, eik yhdeltkn oltu pnahkaa
nyljetty. Sehn oli arvotus. Eihn ne suinkaan olleet toisiaan
tappaneet pawneet?

Yksi waco ja yksi pawnee olivat vhn erilln muista, mutta kaksi
pawneeta ja wacopllikk olivat yhdess kasassa.

Pllikn ksi oli viel lujasti kiinni sotakirveen varressa, ja
pawneen halkaistu p kyll osotti kirveen tekem jlke.

Se oli kyll selv. Mutta kuka oli sitten tappanut pllikn
surmaajan? Siin kysymys. Joku tst joukosta oli varmaan jnyt eloon
siit hirvest ottelusta, joka muutamissa minuuteissa oli vaatinut
viisi uhria. -- Jos se olisi ollut joku pawnee, olisi hn varmaan
nylkenyt wacoplliklt pnahan, sill se olisi tehnyt hnest
kuuluisan miehen elinijkseen. Jos se taas oli joku waco, niin miss
oli hn? Ei kukaan voinut selitt tt merkillist tapausta.

Kun takaa-ajossa oli viel joitakuita sotureita, ptettiin odottaa
heidn paluutaan. Uudelleen laulettiin kuolonvirtt. Vihdoinkin olivat
kaikki soturit paikalla suuressa kehss kuuluisan vainajan ymprill.

Silloin astui joukosta esiin pllikn arvoinen waco, viittasi
kdelln vaikenemaan ja merkiten haluavansa puhua heimolle.

Vallitsi hiljaisuus kun soturi alkoi puhua: "Wacot! Keskell
voitonriemua valittavat teidn huulenne, ja teidn sydmistnne vuotaa
suuri tuska. Emme ne kaatuneita taistelukentll, sill emme voi
siirt katsettamme tst vainajasta, joka oli ismme ja veljemme.
Kylmn ja elottomana lep hn jalkojemme juuressa, tm kansamme
suuri pllikk, joka kuoloa silmiin katsoen niin monasti johdatti
meidt ihaniin voittoihin. Voi, miksi juuri voitonpiv tuli hnen
kuolinpivkseen? --

"Kuinka olisimmekaan riemuinneet vihollisten tappiosta, jos hn olisi
nyt elvn joukossamme! --

"Surkaa, veljet, kauvan surkaa, mutta lohduttakaa itsenne sill
tiedolla, ettei hn ole kuollut kostamatta! --

"Hnen surmaajansa makaa myskin kuolleena nuolen lvistmn. Kuka
teist on hnet surmannut?"

Tll kohtaa puheessaan pyshtyi puhuja kuin vastausta odottaen. Mutta
kaikki vaikenivat.

"Wacot!" jatkoi hn jlleen, "nettehn, ett pllikkmme surmaajalla
viel on pnahka jljell? -- Kenelle teist, urhoolliset soturit,
kuuluu tm voitonmerkki? Hn lhestykn kuollutta ja ottakoon
oikeutensa mukaan pnahan!"

Taas tuli hiljaisuus. Ei kukaan tullut omistamaan tekoa. Ei puhunut
cibolerokaan mitn. Hn ei ymmrtnyt tarpeeksi wacokielt, mutta hn
arvasi puhuttavan kuolleesta pllikst.

Puhuja jatkoi uudelleen:

"Veljet! Vaatimattomuus kaunistaa urhoollista soturia, ja vaiteliaisuus
on hnelle kunniaksi, mutta tnn kehotan pllikkmme puolesta
kostajaa esiintymn saadakseen kiitoksen ansiokkaasta teostaan. Olemme
hnelle ikuisesti kiitollisia!"

Jatkaessaan puhetta hnen nens vapisi:

"Teen teille ern ehdotuksen"

Kaikki kuuntelivat jnnityksell.

Korotetulla nell jatkoi nyt waco:

"Tapa on heimomme keskuudessa sellainen, ett pllikk valitaan
urhoollisimpain joukosta. Ehdotan, ett tss kaatuneen pllikkmme
ruumiin ress valitsemme hnen seuraajakseen sen, joka hnen
puolestaan on kostanut."

Nin sanoen viittasi waco kaatuneeseen pawneesoturiin. --

"Min nestn sit, joka on surmannut pawneen", sanoi kohta muuan
soturi.

"Min samoin!" huusi muuan toinen.

"Hnt kaikki nestmme!" vakuuttivat soturit.

"Tten siis julistetaan", lausui puhuja, "ett jolle pawneen pnahka
kuuluu, hn on wacokansan pllikk!"

"Sen vakuutamme juhlallisesti!" sanoivat lsnolijat, pannen valansa
merkiksi oikean ktens sydmelleen.

"Jo riitt!" sanoi vanha soturi, kun muutamat nuoremmat alkoivat kovin
nekksti osottaa suosiotaan. -- "Kuka on siis wacoheimon pllikk,
astukoon esiin!"

Seurasi tydellinen hiljaisuus. Miehet katselivat toisiaan ett kuka
esiintyisi. Ilolla olisi hnt tervehditty.

Carlos ei aavistanutkaan sit kunniaa mik hnt odotti. Vaiti seisoi
hn punasten soturien keskuudessa ja seurasi uteliaisuudella heidn
toimiaan. Muuan hnen lhelln seisova intiaani, joka osasi vhn
espanjaa, ihmetteli Carlokselle tapausta ja selitti hnelle mit oli
tapahtunut.

Jo aikoi metsstj esiinty ja vaatimattomasti tunnustaa ampuneensa
nuolen, kun samassa muuan arvokas soturi lausui:

"Miksip olisimme kauvemmin eptietoiset? Helppohan on saada selv
ampujasta. Jos vaatimattomuus kahlehtii soturin kielen, niin puhukoon
hnen aseensa! -- Kas tss on viel hnen nuolensa vihollisen
sydmess. Se meille kyll puhuu ampujastaan. Katsokaa, varressa on
merkki?"

"Todellakin!" huudahti vanha soturi, "siithn nhdn."

Hn meni kuolleen pawneen luo, tempasi nuolen hnen ruumiistaan ja piti
sit korkealla ilmassa.

Ymprillolijat huomasivat heti hmmstyksell, ett nuolen krki oli
rautainen.

Ei kelln wacolla voinut olla sellaista asetta. Kukapa muu siis olisi
voinut olla ampuja kuin vieras, jonka silmist loisti tyytyvisyys
nhdessn nuolensa. Hnt katseltiin nyt ihmetellen, ja viimeinenkin
epilys haihtui, kun muuan waco huomasi toisen pawneen kaatuneen
kivrin kuulasta. Jokainen siis tiesi, ett valkonaama oli kostanut
pllikn kuoleman. Olivathan he kauppaa tehdessn nhneet hnen
pitkn pyssyns.

Kun he tahtoivat osottaa hnelle kiitollisuuttaan, astui hn esille ja
kertoi skeisen tulkin kautta vaatimattomasti pllikn kuolemasta, ja
siit mit hn oli tehnyt tss kahakassa.

Hyvksymisen hymin kuului sotilaitten piirist kertomuksen ptytty,
ja monet riensivt osottamaan kiitollisuuttaan cibolerolle,
puristamalla hnen ksin ja monella muulla tavalla.

Useimmat punanahat tiesivt ciboleron yllisen pyssynlaukauksen juuri
olleen heille varotusmerkkin. Ja se saattoi pawneitten yllisen
hykkyksen eponnistumaan. Vallan toisin olisi voinut kyd, jollei
tuo varotuslaukaus olisi kajahtanut. Sitpaitsi oli cibolero auttanut
heit viel itse taistelussa, kostaen heidn pllikkns kuoleman.

Kiitollisuus kohosi ihastukseksi, ja hyvhuudot huumasivat korvia.

Kun melu ja kiihtynyt mieliala olivat jonkun verran asettuneet, astui
taas piirist esiin se vanha wacosoturi, joka oli esiintynyt puhujana,
ja jota varmaan pidettiin suuressa arvossa, ja lausui Carlokselle
seuraavat sanat:

"Valkoinen pllikk! Olen puhunut heimojen urhoollisimpien miesten
kanssa. He ovat minun kanssani yht mielt siit, etteivt sanat riit
kylliksi selittmn kiitollisuuttamme. Neuvottelustamme olet jo
saanut tiet, ja olet kuullut, ett olemme valinneet itsellemme uuden
pllikn. Emme aavistaneet, ett urhoollisin taistelussa oli valkoinen
veljemme. Mutta pitisik meidn siit syyst rikkoa sanamme, ett sin
olet toista heimoa, toisellainen vriltsi ja muodoltasi? Niin emme
ajattele. Ja tll samalla paikalla vahvistamme siis valamme!"

"Vala vahvistetaan!" kuului kaikkialta sotilaitten piirist samalla
kuin he laskivat ktens sydmelleen.

"Valkoinen soturi!" jatkoi wacopuhuja, "vala on meille pyh. Me
osotamme sinulle korkeinta kunniaa mit voimme. Ei sit ole ennen
koskaan osotettu muille kuin wacoheimon omille sankarisotureille. Ei
urhoollisimmankaan pllikn poika, jolta on voimaa ja urhoollisuutta
puuttunut, ole hallinnut wacoheimoa. Emme pelk jtt kohtaloamme
sinun ksiisi, olemme ylpeit 'valkoisesta pllikst'; ja hn johtaa
meit ja neuvoo meit. Johda meit mihin tahdot, me seuraamme sinua! --

"Tunnemme sinut paremmin kuin luuletkaan. Liittolaisemme comanchit ovat
sinusta puhuneet. Tunnemme hyvin cibolero Carloksen. Tiedmme sinut
suureksi soturiksi ja tiedmme senkin, ettei sinua kotiseudullasi
kunnioiteta arvoasi vastaavalla tavalla. Suo meille anteeksi
suorapuheisuutemme. Koettele meidn sanojemme totuutta, lk palaja
sinne miss selksi tahdotaan nyryytt ja miss ahneus ja kateus
estvt miehuullisia tekojasi. J meidn joukkoomme, me rakastamme ja
kunnioitamme sinua! --

"Sin olet uskollisten miestesi keskell, ja jolleivt muut siteet sinua
pidt kotiseudullasi, niin tule meidn pllikksemme!"

Kun puhuja oli vaijennut, kertasivat kaikki piirissolijat hnen
sanansa. Sitten seurasi tydellinen hiljaisuus.

Carlos oli niin hmmstyksissn, ettei hn hetkiseksi voinut sanaakaan
sanoa. Tm omituinen ehdotus, tehtyn niin merkillisiss olosuhteissa,
kummastutti hnt suuresti. Merkillist oli hnest sekin, ett hnet
tunnettiin, vaikkei hn puolestaan tuntenut ketn koko heimosta.

Viimemainitusta seikasta sai hn siis kiitt comancheja, joitten
kanssa hn tosiaankin oli tehnyt silloin tllin kauppoja, ja yleens
ollut ystvllisess suhteessa heihin, niin ett joku oli kynyt hnt
tervehtimsskin rauhan aikana San Ildefonsossa.

Mutta omituista oli se, ett villit olivat huomanneet hnen suhteensa
kansaansa, sill nyttihn tosiaankin silt kuin elisi hn maanpaossa.
Tll hetkell ei ollut kuitenkaan aikaa mietti kaikkia merkillisi
seikkoja, sill intiaanisoturit odottivat vastausta.

Ja mit hn vastaisi? Saattoiko hn, kyh cibolero, jolla oli omassa
yhteiskunnassaan niin mahtavia vihollisia, hyljt niin kunnioittavan
tarjouksen? Kotona pidettiin hnt tuskin orjaa parempana, tll
tulisi hn hallitsijaksi, kokonaisen kansan pllikksi!

Vaikka wacoja kutsuttiin villeiksi, niin oli hn huomannut heidt
rehellisiksi ihmisiksi. Ehkp haluaisivat hnen itins ja
sisarensakin vaihtaa sivistyneen yhteiskunnan levottoman elmn ermaan
rauhaan? Mutta uskalsiko hn vaatia niin paljon heidn rakkaudeltaan?
Ja Catalina! Vrin olisi temmata hnt toimialaltaan ermaahan villien
keskuuteen!

Ei hn kauvaa arvellut, hn oli tehnyt ptksens.

"Jalot soturit!" lausui hn. "Ksitn tydellisesti sen suuren kunnian,
jota minulle osotatte. -- En voi sanoin lausua kiitollisuuttani.
Puheeni on siit syyst lyhyt mutta avomielinen. -- Totta on, etten
juuri suurta kunnioitusta ole saanut osakseni nykyisess isnmaassani,
asettuessani sinne asumaan. Kaikkein kyhimpien kirjoissa eln kansani
keskuudessa, mutta siit huolimatta kiinnittvt monet siteet ja pyht
velvollisuudet minut sinne. Mikn muu ei saattaisi minua hylkmn
teidn ylevmielist tarjoustanne. -- Wacot, olen puhunut!"

"Se riitt, urhea valkoinen pllikk", sanoi vanha wacosoturi. "Ei
ole meidn asiamme udella sinun syitsi. -- Jollemme saakaan tervehti
sinua pllikksemme, niin toivomme sinun aina pysyvn ystvnmme,
vaikka oletkin poissa keskuudestamme! Viel enemmnkin! Suo meidn
jollain tavalla osottaa kiitollisuuttamme! Vhisen lahjan voivat wacot
tarjota, mutta sit lahjaa seuraavat sit runsaammat onnentoivotukset
ystvllemme. --

"Iloisen sanoman kerron sinulle. Suuresti sait krsi pawneitten
rystst, omaisuutesi on nyt meidn hallussamme, ja saat sen jlleen
poistuessasi meidn majoistamme. Jos haluat suoda meille suuren ilon,
niin j vieraaksemme muutamiksi piviksi nauttimaan yksinkertaista
vieraanvaraisuuttamme! Sano, jthn?"

Pyyntn yhtyivt toiset, ja cibolero otti kutsun vastaan.

       *       *       *       *       *

Noin kahdeksan piv senjlkeen nhtiin atajon, s.o. muulijonon,
kaikkiaan viiteenkymmeneen, kulkevan raskaasti kuormitettuina
puhvelinnahoilla ja kuivatulla lihalla Llano estacadon itist rinnett
yls ja suuntaavan matkansa luodetta kohden laajalla yltasangolla.
Johtajana oli ern muulin selss ratsastava puoli-intiaani.

Kolmet hrkien vetmt raskaat vankkurit seurasivat muulijonoa.
Intiaanit ajoivat hrki. Ne peljttivt kauhealla kolinallaan kauvaksi
akasialehdoissa hiiviskelevt arosudetkin.

Muuan ryhdiks ratsastaja istui komealla, pikimustalla ratsullaan
kulkueen etupss. Silloin tllin kntyi hn katsastamaan
tyytyvisyydell rikkauttaan, lastattuja muulejaan. Se mies oli hyv
tuttavamme cibolero Carlos.

Wacot olivat todella suurellisesti osottaneet hnelle kiitollisuuttaan.
He tiesivt hnen matkansa tarkotuksen, he tiesivt mit kaikkea hn
metsstysretkelt toivoi. Ja siin oli nyt heidn jhyvislahjansa:
raskaasti kuormitetut muulit.

Mutta viel arvokkaampi lahja oli ciboleron povitaskussa. Siell oli
kallista ainetta, jonka intiaaniystvt olivat antaneet, ja uutta
olivat viel luvanneet lis, kun hn toisen kerran tulisi heidn
luokseen.

Mithn siin pussissa oli? Ehk rahoja, ehkp jalokivi? Hiekkaa se
vaan oli, mutta se oli keltaista ja kiiltv. Se oli kultaa.




KUUDES LUKU.

Ryst.


Olemme nyt seuranneet ciboleron vaivaloista vaellusta asumattomilla
tasangoilla ja nhneet hnen villien vieras-ystvn syvn heidn
vaatimattomia aterioitaan, etupss puhvelinlihaa.

Siirrymme nyt San Ildefonson linnanpllikn verrattain uljaisiin
huoneisiin, jossa Juhannuksen jlkeisen pivn pieni, valittu seura
koetti herkullisen pydn ress unohtaa murheita ja huoliaan.

Lukuisat ruokalajit olivat jo vuoronsa pydss kulkeneet.

Meksikolaiset pidot olivatkin siihen aikaan varsin herkulliset monine
kansallisine ruokalaitteineen ja mehukkaine hedelmineen. Vieraat joivat
jo viini.

Aikaa kulutettiin hauskasti juttelemalla, ja puhelu tuli yh
vilkkaammaksi, kunnes kki sattumalta mainittiin nimi, joka sai
vakaviksi kaikkien kasvot. Se oli cibolero Carlos.

Sit nime mainittaessa useat kasvot muuttuivat. Kapteeni Roblado
rypisti synkkn kulmakarvojaan. Linnanpllikn silmist vlhti
viha ja kostonhimo. Munkit ja kirkkoherra saivat nhtvsti
mit vastenmielisimpi tunteita ajatellessaan vruskoista
puhvelinmetsstj.

Nimen oli maininnut muuan keikaroiva nuorukainen Echevarria, jonka koko
olento todisti turhamielisyytt.

"Ritarisanani kautta tosiaan hvyttmin ihminen, mink viel
koskaan olen tavannut. Sellainen retkale -- nahkojen ja suolalihan
kaupustelija, puhveliteurastaja -- uskaltaakin kohottaa katseensa --
mutta luulenpa, ett kauniin seoritan is pian toimittaa hnelle
matkapassin, hittoviekn!"

"Tosiaankin on hn sietmttmn hvytn!" sanoivat useat vieraat.

"Minusta nytti silt, ettei nuori neiti katsellut hnt ensinkn
epsuosiollisesti", kuului joku sanovan pydn alapss.

"Erehdytte", huudahti Roblado kiihkesti, "hn halveksii ciboleroa
samoin kuin isnskin".

"Mutta kuka se puheenaoleva mies sitten oikeastaan on?" kysyi uteliaana
muuan nuori herra.

"Oivallinen ratsastaja joka tapauksessa, sit kaiketi ei herra
linnanpllikk voi kielt!" sanoi don Ramon, muuan vieraista, vhn
ilkenpistelisti vilkaisten everstiin.

Vizcarran muoto synkistyi viel enemmn tst huomautuksesta.

"Te menetitte koko sievosen rahasumman sen miehen ratsastustemppujen
thden", huomautti siihen viel lisksi kirkkoherra nauraen.

"En ainakaan hnelle", vastasi eversti koettaen hillit kiukkuaan,
"vaan sille toiselle lurjukselle, joka kaiketi oli hnen ystvns.
Kauniita ystvyksi tosiaankin!"

"Kun panee vetoa sellaisten henkilitten kanssa, niin sill on se ikv
puoli, ettei heilt koskaan voi saada mitn takaisin, kun heit tapaa
vaan sellaisissa erikoisissa tilaisuuksissa".

"Mutta kuka se nuori mies sitten oikeastaan on?" kyseltiin taas
uudelleen.

"Kukako on? Tavallinen cibolero -- puhvelinteurastaja, johan sen
sanoin".

"Niin kyll, mutta eik hnen vaiheissaan sentn ole mitn
merkillist? Hnellhn on vaalea iho ja vaaleat hiukset, ja sehn on
hyvin harvinaista meksikolaisten keskuudessa. Mit kansallisuutta hn
on?"

"Sanotaan hnen olevan amerikalaisen", selitti don Ramon.

"Se oli hnen isns", sanoi eversti. "Mutta yksi tll seurassa
tiet enemmn cibolerosta. Pater voi kertoa yht ja toista siit
merkillisest perheest".

Yhteisest vaatimuksesta kertoi pappi sitten vieraille ciboleron
perheest seuraavaa:

Carloksen isst ei juuri paljoa tiedetty ennenkuin hn yhtkki muutti
laaksoon asumaan. Sellaiset tapaukset olivat siihen aikaan harvinaisia
uusmeksikolaisessa siirtolassa; mutta viel suurempaa huomiota hertti
se, kun amerikalainen toi muassaan amerikalaisen vaimon -- Carloksen
idin -- saman vanhan vaimon, joka hertti niin suurta huomiota
kansanjuhlilla Juhannuksena. Turhaan oli pater koettanut knnytt
perhett ainoaan autuaaksi tekevn uskoon, sill vanha metsstj
-- se oli hnen ammattinsa -- kuoli kuten oli elnytkin, pilkaten
pappien oppia; ja hnen leskens huhuiltiin puuhailevan itse paholaisen
kanssa. Jollei entinen linnanpllikk -- Vizcarran edeltj -- jostain
tuntemattomasta syyst olisi heit suojellut, niin varmaan olisivat
papit karkottaneet maasta tmn kerettilisperheen, joka niin kovasti
suututti seudun oikeauskoisia.

"Mutta, hyvt herrat", jatkoi kavala pappi, luoden syrjsilmyksen
everstiin, "sellaiset uskottomat ihmiset ovat myskin vaarallisia
kansalaisia. Heiss it levottomuuden siemeni, heist voi koitua
vaara koko yhteiskuntajrjestykselle. Katsokaa vaan ciboleroa! Hn
on oikea isns poika, yht itserakas ja kavala, mitp hn muuten
pitisi yht noitten epiltvien tagnojen kanssa [tagnot olivat muuan
heimo sivistyneit intiaaneja], joita hnell on palveluksessaankin?
-- Sellaisia poikia kuin hnt on tarkoin pidettv silmll, etteivt
viel tuota valtiolle suuria huolia".

"Se on kyll tosi. Jos asia niin on, niin heit on valvottava",
sanottiin usealta taholta. Mutta pian alettiin taas puhua hauskemmista
asioista, ja iloista naurua kuului kotiin palatessa, vaikka moni
liikuskelikin hiukan epvarmasti.

       *       *       *       *       *

Useimmat olivat jo lhteneet, mutta linnanpllikk pyysi Robladoa
jmn viel hetkiseksi juttelemaan ern kolmannen henkiln kanssa.

Kapteeni katsoi tutkivasti esimieheens, mutta sytytti samassa uuden
sikaarin ja lausui leikkissti:

"Kohta on puoliy, ja silloinhan tavallisesti kuullaan aaveita. Toivon
sentn, ettei teill, herra eversti, ole aikomus manata aaveita
esille?"

Hymyillen siveli eversti partaansa ja maistoi parasta viini iknkuin
vahvistukseksi suunnitelmalleen, jota oli kauvan hautonut mielessn.
Sitten lausui hn:

"Ei, kapteeni, se joka nyt tulee, ei kuuluu henkimaailmaan, vaan on
tosiaankin lihaa ja verta. Siirtykp tnne vhn lhemm, jotta
saan selitt teille, mik on mieltni painostanut aina sitten sen
juhlapivn! -- Minun tytyy saada kostaa cibolerolle, joka on
saattanut minut naurunalaiseksi koko siirtokunnan silmiss, ja kostaa
tytyy sille toisellekin, joka narrasi minulta kauniit kultarahani.
Mutta hiljaa, jo kuuluu koputusta!"

Samassa avautui ovi, ja rakuuna Gomez astui huoneeseen. Levottomana
ja hmilln katsoi hn everstiin, mutta tm kehotti hnt tulemaan
peremmlle ja esittmn asiansa kapteenista vlittmtt. Pian
selveni tmn yllisen kynnin tarkotus. Gomez oli saanut everstilt
tehtvkseen, urkkia ciboleron olosuhteita; rakuuna oli sen tehnyt ja
oli odottanut vaan vieraitten poistumista pstkseen everstin puheille.

Nyt sai linnanpllikk kuulla, ett cibolero asui itineen ja
sisarineen laakson rimmisess majassa, hyvin erilln muun maailman
elmst.

Niin piilossa oli ciboleron pieni talo, etteivt ohikulkijat sit juuri
huomanneetkaan pensaitten ja kallionkielekkeitten keskelt.

Rakuuna tiesi kertoa, ett perheell oli omaisuutta vaan muutamia
elimi ja kuormavankkureita, ett ciboleron palveluksessa oli nelj
tagno-intiaania, ja ett tm aikoi muutamien pivien pst matkustaa
Llano estacadolle metsstmn puhveleita.

Urkkija oli sitpaitsi saanut tietoonsa mihin linnanpllikn rahat oli
kytetty, ja ett don Juan, jota hn arveli Rositan sulhaseksi, oli
viel lainannut rahaa cibolerolle vaihtotavaran ostoa varten.

Hyvin tyytyvisen urkinnan tuloksiin tarjosi eversti rakuunalle
viini, ja kun ei hnell ollut muuta kerrottavaa sai hn lhte.

"No mits arvelette, kapteeni, jos kyttisimme hyvksemme ciboleron
poissaoloa kostaaksemme hnelle? Se olisi nyt varsin helppoa.
Ajatelkaapa hnen kauhistustaan, kun hn palaa pitklt matkaltaan,
eik en tapaakaan kotona rakasta sisartaan! Ja mit antaisikaan tytn
sulhanen, varakas ranchero, jos vaan lytisi morsiamensa?"

"Mit puhuttekaan, eversti! Aijotteko ryst tytn!" huudahti kapteeni
hmmstyneen.

"Juuri niin! Ensiksikin saadakseni kostaa, ja toiseksi saadakseni
lunnasrahoja, siksip pyydnkin teidn apuanne. Mutta mit nenkn,
tehn nytte vallan sikhtvn, vaikka olette usein ennen olleet
tllaisissa iloisissa seikkailuissa!"

"En kiell apuani tllkn kertaa; mutta kuinka voitaisiin tm ty
suorittaa? Pient salassa tehty pilaa en sikhtisi vaikka siihen
tarvittaisiin kaikkien pahojen henkien apu, mutta mit sanoisikaan
kansa tst?"

"Pelkttek kansaa? Keksik vaan jokin nerokas juoni. Teidn tytyy
keksi jokin suunnitelma, jonka mukaan psemme pmrmme, vielp
sen jlkeen nytmme turvattomien pelastajilta. Ajatelkaa sit, ett
cibolero vijyy teidn ihanaa Catalinaanne, ja lopulta sen kultakalan
teilt tempaakin, jollette toimita hnelle muuta ajateltavaa. Ja siten
juuri jouduttekin ihmisten nalkutettavaksi! Velkojat ahdistavat silloin
yt ja piv hienoa caballeroa, jolta kyh cibolero on vienyt
saaliin ohi suun."

"Ei sanaakaan en, herra eversti!" huudahti kapteeni, kauhulla
ajatellen sellaista mahdolliseksi. "Suostun kaikkeen mit
tahdotte. Eikhn tll muuten kukaan uskalla kyd ahdistamaan
linnanpllikk."

"Olisipa hauska nhd rancheron kasvoja kun hn luulee kadottaneensa
pikku morsiamensa!" sanoi eversti ilosta ksin hykerrellen.
"Kokonaisen pussillisen kultaa on hn uskaltanut ciboleron thden,
mitenk paljo uskaltaisikaan hn sisaresta? -- Keksip nyt, veliseni,
sopiva temppu mitenk me ensin voisimme ryst aarteen ja sitten sen
onnellisina lytjin kevent vhn rancheron kultakuormaa!"

Pelko menett ihana Catalina ja hnen suuri perintns, ja toisaalta
halu ansaita lytrahat vaikutti nopeasti Robladoon. Se mies oli muuten
tottunut kaikellaisiin konnankoukkuihin. Hn oli juuri aikeissa vied
viinilasin huulilleen kun samassa huudahti:

"Suurenmoista, Vizcarra! Pyhn neitsyeen nimess, jopa luulen sen
lytneeni!"

"Hyv, hyv! Tiesinhn teidt parhaaksi auttajaksi; mutta puhukaa!"
pyysi eversti.

"Vuorokauden kuluessa voi tytt olla teidn hallussanne, eik
viekkainkaan kettu lyd tiet siihen pimen luolaan. Mik mainio
ajatus! Niin sen juuri pit kymn eik muuten. Asia on selv, amigo!"

"lk en kiusatko minua, selittk jo suunnitelmanne!"

"Odottakaahan kunnes ehdin ottaa ryypyn! Janottaa jo pelkk sellainen
keksintkin."

"No juokaa sitten!" huudahti eversti tytten mielihyvissn toisen
lasin.

Roblado tyhjensi lasinsa yhdess siemauksessa, siirtyi lhemms
eversti ja kertoi tlle tuttavallisesti kuiskaillen suunnitelmansa.
Se nkyi suuresti miellyttvn kuulijaa, koskapa tm kki nousi
seisaalle huudahtaen "bravo!"

Hetkisen kveli hn sitten edestakaisin huoneessa, puhkesi nekkseen
nauruun ja huudahti:

"Caramba, hyv veli! Tehn olette vallan nero! Enp tied kuka teidt
voittaisi. Santisima virgen! Suunnitelma on hyvin laadittu ja lupaan
panna sen tytntn ensi tilassa!"

"Miksi viipy? Miksei kohta tytntn?"

"Olette oikeassa. Kohta se on pantava toimeen tm pieni huvinytelm."

       *       *       *       *       *

Sill vlin tapahtui siirtokunnan sis- ja ulkopuolella sellaisia
asioita, jotka ehk saattoivat est herrojen kaunista hanketta
toteutumasta.

Jo saman vuorokauden kuluessa levisi huhu, ett intiaanit olivat
tehneet hykkyksen. Sana levisi talosta taloon. Kerrottiin, ett
joukko indios bravos (ryvri-intiaaneja) -- ei tiedetty varmaan
olivatko ne apacheja, yutaeja vaiko comancheja -- oli nyttytynyt
tydess sotamaalauksessa ja muussa asussa siirtokunnan lhettyvill.

Hykkyst saatettiin odottaa koska tahansa. Viel varmemmin
kerrottiin, ett intiaanit olivat hyknneet eritten lammaspaimenien
kimppuun ylngill lhell kaupunkia, surmanneet koirat ja vieneet
paljo lampaita piilopaikkoihinsa. Paimenet olivat vaivoin psseet
pelastumaan.

Toiset vittivt nitten intiaanien olevan sotamaalauksista ptten
yutaeja ja kuuluvan siihen samaan heimoon, joka Pecos-joen itpuolella
oli ahdistellut kauniin Taos-laakson asukkaita. Mik oli siis
luonnollisempaa kuin se, ett he ennen palaamistaan kotiseuduilleen
Rio del Norten lhteille tekisivt hykkyksen San Ildefonsoon, jonka
rikkauksista puhuttiin yli koko maan? Muuten elettiin tll tydess
rauhassa apachien ja comanchien kanssa, eik oltu yleens annettu
pienintkn aihetta sotaan.

Pahaa piv seurasi viel kamalampi y, sill villit uskalsivat jo
ahdistaa itse kaupunkilaisia.

Erlt rancherolta varastivat he kaikki nautaelimet ihan paimenten
nhden, jotka olivat niin sikhdyksissn, ett kiittivt onneansa kun
pelastuivat ehjin nahoin isntns huoneisiin.

Ei ketn oltu viel murhattu, luultavasti siit syyst, ettei kukaan
uskaltanut tehd vastarintaa. Viel ei tosin oltu taloja ahdisteltu,
mutta se kai johtui intiaanien vhlukuisuudesta. Pian saattoi heit
kuitenkin olla kokonaisia laumoja, ja silloin saattoi tapahtua
suurempia vkivaltaisuuksia.

Kaikki olivat levottomia. Kauvempana yksinisiss taloissa asuvat
ihmiset siirtyivt lhikartanoihin tai kaupunkiin. Kaupungin portit
suljettiin yn tultua, ja valleilla kvelivt vartijat.

Oli syyt pelt pahinta. Ennenkin olivat villit elmineet mit
kauheimmalla tavalla, surmanneet miehet ja laahanneet mennessn
naiset ja lapset. Viel oli moni valkoihoinen heidn vankinaan turhaan
pelastusta odottaen.

Linnanpllikk nytti kuitenkin kokonaan muuttuneen toiseksi mieheksi.
Valppaana kulki hn sotilaineen lhiseuduilla, teki tarkastusmatkoja
aina vuorille asti ja osotti muutenkin sellaista rohkeutta ja
huolellisuutta siirtolaisia turvatakseen, ett nm alkoivat oikein
kunnioittaa hnt ja pit pelastajanaan. Ne monet jotka ennen olivat
syyttneet hnt pelkuruudesta, kiittivt nyt hnt ja kehuivat hnen
uhrautuvalla esiintymiselln pelastaneen siirtokunnan perikadosta.

Ensi kertaa oli hnell nyt toimessaan tilaisuutta nytt kuntoaan.

Kaikkialla valvoi hn asukkaitten turvallisuutta ja neuvotteli heidn
kanssaan ystvllisesti kaikista puolustusta koskevista seikoista.
Tarkasti valvoi hn vartionpitoa. Ei siirtokunnalla viel milloinkaan
ollut ennen ollut sellaista sotilasturvaa!

Useita pivi kesti levottomuutta, mutta suurempaa pahaa eivt
intiaanit sentn tehneet.

Koko tmn ajan elivt ciboleron omaiset yksinisess talossaan kahden,
ilman suojaa, ja pelksivt silti ehk vhemmn kuin muut.

Siihen oli erityiset syyns. Nm naiset olivat jo tottuneet nkemn
vaarallista ja vaivaloista elm. Sitpaitsi oli heidn kotinsa kyh.
Minkp vuoksi intiaanit tulisivat sinne rystmn, kun lheisess
naapuristossa oli paljo varakkaampia taloja, joissa oli enemmn
saalista?

Sitpaitsi rauhotti heit viel muuan toinen seikka. Carlos oli tehnyt
kauppoja kaikkien lhettyvill olevien intiaaniheimojen kanssa ja tunsi
hyvin heidn pllikkns, joilta oli saanut monta ystvyydenosotusta
juuri siit syyst ett hn oli amerikalainen. Amerikalaiset olivat
aina kohdelleet inhimillisesti punanahkoja, ja siit syyst nm heit
kunnioittivatkin enemmn kuin meksikolaisia. -- Vasta myhempin
aikoina muuttuivat nm olosuhteet kokonaan.

Kun cibolero matkallaan tapasi rystretkell olevia intiaaneja,
kehotti hn nit sstmn ranchoaan San lldefonson laidassa. Ja
sen ne olivat luvanneet. Siit syyst saattoi hnen kotivkens olla
rauhassa, punaiset ystvt eivt heille tekisi mitn pahaa.

Ainoa heimo, jonka kanssa Carlos ei ollut oikein hyviss vleiss, oli
kurja Jicarilla-heimo Santa F-vuorten koillispuolella.

Se oli muuan haara apacheja, mutta eli erilln siit ja poikkesi
muutenkin eteln kuuluisien "sudensyjien" tavoista.

Nm seikat etupss saattoivat ciboleron kotivke noudattamasta
don Juanin ystvllist kutsua -- hn ratsasti usein tervehtimn
morsiantaan -- muuttaa nin levottomina aikoina rancheron lujasti
varustettuun kartanoon, jossa oli paljo suojelusvke.

iti vaan hymyili sellaiselle turhalle pelolle, eik Rosita tahtonut
jtt yksin vanhaa itin.

Mutta hyv olisi ollut jos eivt olisi niin rohkeasti luottaneet
turvallisuuteensa!

Oli kulumassa kolmas y siit kuin intiaanit alkoivat rystns San
Ildefonson seuduilla. Naiset olivat jo jttneet kangaspuunsa lepmn
ja aikoivat itse lhte nukkumaan, kun samassa Cibolo -- heidn suuri
susikoiransa -- muristen syksyi ovelle. Tm uskollinen elin oli
heidn paras vartijansa, ja se nytti ciboleron, ainoan miespuolisen
vartijan lhdetty viel entist valppaammalta. Kaikki net se kuuli.

Cibolo oli aina ollut Rositan leikkitoverina, ja tytt piti hyv
huolta koirastaan. -- Koira oli nyt levoton. Vihainen murina muuttui
pian kiivaaksi haukunnaksi. Se oli varmaan kuullut jonkun vieraan
lhestyvn asuntoa. Vaistomaisesti tuntui se aavistavan, ettei yllinen
vierailu merkinnyt hyv.

Ovi oli tosin lukittu, mutta vanha rouva, joka ei mitn pahaa
aavistanut, avasi sen, edes kysymtt keit vieraat olivat.

Suuresti kauhistuivat naiset kun samassa kuului kamala intiaaniulvonta,
ja nuijanisku kaatoi vanhan vaimon lattialle.

Vaikka koira raivoisasti hykksi vihollisten plle, syksyi ovesta
huoneeseen useita villej, kauheasti maalattuina, huutaen ja aseitaan
heiluttaen. Kiivaasta vastustuksestaan ja kovasta huudostaan huolimatta
oli tytt pian sidottuna ern muulin seljss.

Huoneesta rystivt rosvot kaikki arvoesineet ja sytyttivt talon
tuleen; lhtien nopeasti pakomatkalle.

Rosita nki liekkien kohoavan pimelle ytaivaalle, nki itins
makaavan tunnottomana, ja tuli hnet varmaankin pian polttaisi. --
Tytt koetti nousta yls, mutta hn oli lujasti sidottu. Tuskassaan
saattoi hn vaan tukahtuneella nell huokasta: "Voi Jumala! Voi
Jumala! Kuinka ky iti-raukalleni?"

Melkein samaan aikaan tai ehk vhn jlkeen tmn rystn kvi
intiaaneja myskin don Juanin talolla. Kiljuivat kauheasti ja
ammuskelivat nuolia oviin ja muualle ja lhtivt sitten pois.

Don Juan oli suuresti huolissaan ciboleron turvattoman naisven thden,
siit syyst hiipi hn pimen yn suojassa sinne, kuultuaan intiaanien
jo lhteneen.

Suuresti kauhistui hn nhdessn erss tienknteess etll
loimottavat liekit, ajattelematta lhettyvill mahdollisesti vijyvi
intiaaneja, kiiruhti hn pelastamaan rakkaita tuttujaan. Muutamien
minuuttien kuluttua oli hn, nopeasti juostuaan, jo palopaikalla.
Jo aikoi hn rohkeasti hypt muutamien alassyksyvien palavien
hirsien yli, jo oli hn temmannut puukkonsa kostaakseen mahdollisesti
rystjille, kun hn samassa kauhukseen huomasi Rositan idin makaavan
verissn, kalman kalpeana liekkien kirkkaasti valaisemalla lattialla.

Viel eivt olleet liekit hneen tarttuneet, mutta se saattoi tapahtua
koska tahansa, ja savukin voi hnet pian tukahuttaa, jollei hn jo
ollutkin kuollut.

Voimallisin ksivarsin kantoi ranchero vanhan tajuttoman vaimon pois
liekkien ulottumilta ja riensi uudelleen etsimn rakasta Rositaansa,
eptoivoisena huudellen hnt nimelt.

Ei kuulunut ihmisnt vastaukseksi.

Vain liekkien riske, luhistuvan rakennuksen ryske, ytuulen humina ja
huuhkainten huuto vastasi hnelle. Toivo oli loppunut!

Eptoivoisena, melkein tajuttomana palasi hn vaimon luo ja
kumartui tutkimaan hnt. -- Viel oli hn hengiss, ehk oli
pelastettavissakin. Hn kostutti taintuneen huulia ja kohotti
korkeammalle hnen ptn hengityksen helpottamiseksi. Ilo kuvastui
rancheron kasvoista, kun vanhus avasi silmns ja liikutti huuliaan.
Isku oli hnet vaan tainnuttanut. Nyt oli hankittava pehmempi vuode.
Hn nosti vanhuksen syliins ja kantoi tuttua tiet pitkin asunnolleen.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna levisi tieto tst intiaanien uudesta tuhotyst
kautta koko siirtolan ja lissi viel enemmn asukkaitten pelkoa. --
Linnanpllikk teki uudelleen urouden ihmeit. Vahvan sotilasosaston
etunenss karahutti hn lpi kaupungin, komensi korkealla nell ja
osotti muutenkin innostustaan, sitten ratsasti hn samaa tiet pitkin,
jota myden intiaanit todennkisesti olivat uhriaan kuljettaneet.

Jo aikaisin iltapivll palasi kuitenkin sotilasosasto, tapansa mukaan
selitten:

"Villej ei ole tavattu".

He kertoivat olleensa aina Pecos-joen rannalla asti, jonka toisella
rannalla olevat jljet selvsti osottivat, ett yutait olivat jatkaneet
matkaansa Llano estacadolle, jotenka takaa-ajo oli siihen keskeytetty.
Se tieto yleens rauhotti asukkaita, sill arveltiin, ett intiaanit jo
tyytyivt rystmns saaliiseen ja jttisivt vihdoinkin kaupungin
rauhaan. Intiaanit kaiketi yhtyivt johonkin suurempaan heimoryhmn
lheisyydess.

Vh sen jlkeen kuin urhea isnmaanpuolustaja oli palannut, kulki
samaa tiet siirtolaa kohden toinen kulkue. Se ei kuitenkaan ollut
mikn ratsastajajoukkue, vaan jono raskaasti kuormitettuja muuleja,
joita tomuset ja vsyneet intiaanit ajoivat, ja hrkien vetmi
kuormavankkureita. Sen edell oli vaan yksi ratsumies, jonka puvusta ja
koko kytksest saattoi ptt hnet karavanin omistajaksi.

Huolimatta retken monista vaivoista ja miest sek hevosta peittvst
hiekasta, oli helppo tuntea ratsastaja. Se oli -- cibolero Carlos.

Niin lhell oli hn jo siis retkens pmr. Viel penikulma matkaa
tasangolla, sitten saisi hn nhd rakkaan kotinsa ja sulkea syliins
omaisensa.

Unohtuneen tuntuivat kaikki vaivat; sydn li riemukkaammin hnen
ajatellessaan sit hetke, jolloin muhkea muulijoukko pyshtyisi
vaatimattoman kodin edustalle, ja iti ja sisar rientisivt ulos
tervehtimn kauvan kaivattua. Kuinka he ihmettelisivtkn -- ajatteli
hn -- hnen menestystn, rikkauttaan, ja etupss sit, ett
neljviikkoiseksi laskettu matka niin pian oli suoritettu!

Nyt saisi rakas sisar uuden puvun -- ei yksinkertaista, villaista
naguasta [rimsuilla koristettu alushame], vaan loistavasta ulkomaan
silkist tehdyn, sievn mantillan, vielp silkkikengt ja silkkisukat!

Ylpeydell ajatteli hn kuinka korealta pikku sisko nyttisi ensi
juhlissa, varsin don Juanin silmiss. Vanhalle, hyvlle idille
katettaisiin pytn teet, kahvia ja suklaata, josta hn niin paljo
pit; atolea [atole on muuan tavallinen meksikolainen juoma] hnen
ei koskaan tarvitsisi juoda. Rancho sitpaitsi ei sellaisena en
mitenkn voinut kelvata; uusi rakennus oli rakennettava, somempi
ja mukavampi. Vanhaa majaa voitaisiin sitten kytt tallina.
Varmaankin saisi hn muuleistaan niin paljo rahaa, ett saattoi ostaa
isohkon maapalstan siihen kuuluvine elimineen. Ja olihan hnell
viel sitpaitsi isot joukot nahkoja ja lihoja; ja kultahietaa!
Mit saattaisikaan tapahtua, jos cibolerosta tulisi ranchero, joka
itsenisesti hoitaisi omaa tilaansa? -- Hnen silmns loistivat ilosta
sit ajatellessa!

Nm unelmat tyttivt Carloksen mielen kotimatkalla. Ja viel
suurempia tuloksia toivoi hn uudesta matkasta wacoleiriin. Hn oli
varma siit, ett vaan kyhyys esti hnt naimasta Catalinaa. Jos
hn rikastuisi, niin mikp silloin en hnt estisi? -- Olihan jo
kaikille tunnettu asia, ett don Ambrosio viel muutamia vuosia sitten
oli kyh gambucino [kullankaivaja, joka tekee tyt omissa nimissn],
kuten hnkin, kunnes hn sattumalta lysi kultarikasta maata, ja tuli
mahtavaksi kaivosmieheksi.

Uusissa, muuttuneissa olosuhteissa ottaisi don Ambrosio varmaan
mielelln vastaan Carloksen, josta hn jo pikkupoikana oli pitnyt,
ja joka oli ollut hnen tyttrens leikkitoverina. Se varmaan
onnistuisi, jos Carlos vaan psisi rikkaaksi ja ylhiseksi. Mikseip
viimemainituksikin? Olihan iti usein sanonut hnen verens olevan yht
jalosyntyist kuin konsanaan jonkun hidalgon -- aatelismiehen!

Tllaisia kauniita kuvia hlyi ciboleron sielunsilmiss koko
matkan ajan; aina hn niit ajatteli, pivin ja in. Kuta enemmn
koti lhestyi, sit krsimttmmmksi hn tuli. Jo aikoi hn usein
iske kannukset heponsa kylkiin ja kiiruhtaa kotiin edell, jtten
karavaaninsa tulemaan hiljalleen perss. Mutta hauskemmalta hnest
tuntui sentn tulla kotiin oikein juhlallisesti koko laumansa
kera ja siten vakuuttaa kotivelle kaikkea oikein todeksi. --
Varmaankin he makeasti nauraisivat kuultuaan, ett hn oli valittu
intiaanipllikksi ja tehnyt reippaine seuralaisineen retken itn!

Uskollista ystvns don Juania lhtisi hn kohta tapaamaan. Hnen
kanssaan oli onni jaettava.

"Omituista on kuitenkin", ihmetteli hn, "ettei koko tiell ole
ketn, eikhn viel ole niin myhinenkn. Misshn kaikki ihmiset
ovat? Jollei tll tiell nkyisi niin paljo hevoskavion jlki, niin
saattaisipa melkein luulla, ett intiaanit ovat peljttneet siirtolan
asukkaat. Mutta se ei mahda olla asian laita, sill nm ovat rakuunain
hevosen jlki, eik se pelkuri linnanpllikk varmaankaan uskaltaisi
niin kauvaksi, jos vaan intiaaneja olisi lhiseuduilla.

"Ehk vietetn jotain juhlaa, ja kaikki ovat senthden menneet
kaupunkiin?

"En kuitenkaan muista mit pyhimyst tnn juhlittaisiin. -- Antonio
varmaan sen tiet. -- Kuules, Antonio, muistatko mik juhla tnn on?"

"En, herra!" kuului vsynyt vastaus.

"Miss sitten ihmiset ovat?"

"En tied, merkillist se vaan on", kuului arrieron lyhyt vastaus.

"Luuletko, ett intiaanit ehk ovat peljttneet vest?"

"En luule, herra, sill nm ovat vallan tuoreita rakuunain hevosten
jlki! Ei ole viel tuntiakaan siit kuin ovat tll olleet.
Luuletteko intiaanien silloin uskaltaneen nyttyty?"

Puhujan ness ja katseessa oli siksi ivallinen vivahdus, ett
cibolero heti arvasi tarkotuksen.

"Niin, ymmrrn kyll tarkotuksesi, ett linnanpllikn
hyvinvarustetut miehet ptkisivt pikemmin pakoon nhdessn intiaanien
maalatut kasvot kuin ryhtyisivt taisteluun. Hauska olisi nhd niin
erilaisten soturien taistelevan keskenn. Kuinkahan siin kvisi Uuden
Meksikon urhoollisten puolustajien?"

Molempia nauratti.

He kulkivat edelleen, mutta ketn ei tullut vastaan isolla tiell.
Heidn pilapuheensa kuoli, ja alakuloiseksi tuli Carloksen mieli,
ajatellessaan yksinist kotiaan ja sit, etteivt rakkaat omaiset
olisikaan vastassa. Hnt alkoi arveluttaa.

He eivt olleet viel nhneet yhtn uutisasuntoa, kun ciboleron
maja oli laaksoon tultaessa ensiminen; siirtolaisten karjalaumat
kvivt kuitenkin jo tll saakka laitumella, ja nythn oli jo karjan
kotiinajon aika. Mutta ei nkynyt karjaa eik paimenia. Autioina olivat
niityt.

Mit se merkitsi?

Joka hetki kasvoi levottomuus, mutta Carlos ja Antonio koettivat sit
salata, rauhottaakseen toisia. -- Tie ei tuntunut loppuvan ensinkn.
Nyt olivat he ern knteen kohdalla ja tulivat tammilehtoon. Jo
muutamien askeleitten pst piti ciboleron majan nky. Silloin
spshti cibolero kki. Hevonen hyphti sivullepin; Carlos nousi
seisaalleen jalustimille ja katseli katselemistaan nettmn taloa
kohden.

Rakennusta ei viel voinut nhd pensaikolta, mutta sen aukoista nkyi
musta linja, joka nytti luonnottomalta ja kauhealta, ja pensaikon
ylpuolella leijaili jotain savuntapaista utua.

"Voi, Jumala! Mit onkaan tapahtunut?" huudahti hn tukahtuneella
nell.

Heti kannusti hn hevostaan; nuolena se kiiti lyhyen matkan. --
Ratsastaja hyppsi maahan, tunkeutui kaktusaidan lpi -- ja seisoi
hiiltyneill raunioilla.

       *       *       *       *       *

Heti perss tuli muulijono Antonion jouduttamana. Arriero juoksi
majaan ja lysi sielt herransa hiiltyneill hirsikerroksilla, p alas
vaipuneena ja kdet pitkss tukassa.

Antonion tulo sai hnet kohottamaan ptn, mutta vaan hetkiseksi.

"Laupias Jumala! itini -- sisareni!" siin ainoa mit cibolero
tuskassaan saattoi sanoa.

"Laupias Jumala!" kertasi hn vielkin kuin unissaan, ja entist
syvemmlle painui p rinnalle, jota raskaat huokaukset trisyttivt.
-- Hn tunsi kuoleman tuskaa, sill vaistomaisesti aavisti hn koko
tapauksen.




SEITSEMS LUKU.

Lyt.


Niin liikuttava oli tm nky, ett uskollinen palvelija tunsi sen
kovasti koskevan sydntn. Vaiti ollen kunnioitti hn isntns suurta
tuskaa. Silloin juolahti hnen mieleens, ett ystvn lohdutus olisi
varmaan tss paras, ja nopeasti hvisi hn.

Carlos ei huomannut hnen poistumistaan. Ajatukset koettivat pst
johonkin selvyyteen. Mutta samalla tajusi hn, ettei tllaiseen
saamattomaan toivottomuuteen voinut heittyty pitkksi aikaa. Toimia
tytyi, ja pikainen apu saattoi viel paljon parantaa. --

Hn nousi yls, kohotti pns, ja edessn oli hnen paras ystvns
don Juan, joka laski ktens hnen olalleen.

Mutta rancheron kasvoilta kuvastui syv huoli, mik ei toiveita
herttnyt. Siksip huokasikin vaan cibolero:

"itini, sisareni?"

"itisi on minun luonani", vastasi don Juan.

"Miss on Rosita?"

Don Juan ei voinut heti vastata. Kurkusta ei tuntunut nt lhtevn.
Vuolaat kyynelkarpalot virtasivat pitkin hnen poskiaan. Ne puhuivat
selv kielt.

"Ystvni", sanoi Carlos, "sano kaikki, puhu katkerinkin totuus. Onko
sisareni kuollut?"

"Ei, ei! Herra siit hyvin varjelkoon!"

"No puhu sentn! Onko hn rystetty?"

"On".

"Kutka sen ovat tehneet?"

"Intiaanit."

"Oletko varma siit, ett sen ovat tehneet intiaanit?" kysyi Carlos,
luoden omituisesti tutkivan katseen ystvns.

"Olen varma siit. Itse olen heidt nhnyt. itisi --"

"itini? Mitenk hn voi?"

"Ei hnell ole en mitn ht, mutta kovasti hn on krsinyt. --
Kannoin hnet tlt kotiini --

"Kerron lyhyesti kuinka kaikki kvi. Muutamia pivi sitten ovat
intiaanit riehuneet tll siirtolan lheistll; karjalaumoja
ja paimenia ahdistelivat he; suuren osan elimini veivt he, ja
levittivt suurta kauhua kaikkialle. Lhetin tiedustelijoita eri
tahoille ja sain kuulla intiaanien taas uudelleen olevan liikkeess."

"Kvivtk he ranchoni kimppuun; eik sit voitu est?"

"Ei ehditty. Sanan saatuani intiaanien liikkeist laitoin meill
kaikki kuntoon puolustusta varten. Joka hetki odotin hykkyst. He
kulkivat tst ensin ohitse, mutta palasivat pian jlleen. Luulivat
kai olevan helppoa ahdistaa meit, mutta siin suuresti erehtyivt,
sill hacienda oli vahva kuin pieni linna ja kuumat tuliaiset olisivat
ne saaneet. Siit syyst kai katsoivatkin paraaksi poistua nopeasti.
Silloin tuli mieleeni surullinen aavistus. -- Ajattelin turvatonta
kotivkesi, ja lhdin tnne huolimatta pimest ja siit, ett yutaeja
oli lhettyvill."

"Sanoit heidn olleen yutaeja; olisivatko he todellakin rystneet
sisareni?"

"Useat paenneet lammaspaimenet ovat tunteneet heidt
sotamaalauksistaan, ja minkin olen varma siit, sill muuan
tiedustelijoistani on tarkkaan kuvaillut heidn ulkomuotonsa. Kuulin
heidn juuri poistuvan kiiruhtaessani tnne auttamaan kotivkesi.
Kovasti sikhdin nhdessni talosi liekkien vallassa ja itisi
makaavan tajuttomana kynnyksell. -- Sisaresi oli kadonnut."

"Madre de Dios! -- Jumalan iti! -- Oliko hn kadonnut?"

Uudelleen itki ranchero.

Cibolero koetti lohduttaa ystvns.

"Don Juan", sanoi hn lujalla nell, "tiedn, ett olette aina
ollut ystv ja veli minulle ja omaisilleni. Krsinyt olette samoin
kuin minkin; aavistamatta on sattunut onnettomuuden isku. -- Mutta
rohkeutta vaan; kuivatkaa kyyneleenne! Katsokaahan, en minkn en
itke. Mutta eivt myskn vsyneet silmni unta saa ennenkuin Rosita
on pelastettu tai kostettu. Toimikaamme siis viipymtt! Kertokaa
kaikki mit tiedtte tll esiintyneist intiaaneista. Kaikki haluan
tiet. Ehk psemme piankin jljille."

Htntynytt nuorta miest lohdutti suuresti saada purkaa sydmens
ja aikalailla vahvisti hnt se, ett sai voimakkaasta cibolerosta
seuralaisen morsiantaan etsiess. Ranchero koetti muistutella
pienimpikin yksityisseikkoja viimepivien tapahtumista, m.m. senkin,
ett intiaanit olivat ilmestyneet ylngille vasta kolme piv
sitten; ja ett senjlkeen alkoivat tuhotyt siirtolan lheisyydess,
karjanrystt y.m.

Niinikn kertoi hn sotilaitten uutteruudesta, ja kuinka he joka aamu
kvivt retkeilyll etsimss vihollista; -- vielp oli hn itsekin
tarjoutunut miehineen seuraamaan linnanpllikk, mutta tarjous oli
hyltty.

"Onko linnanpllikk hylnnyt sellaisen tarjouksen?" kysyi Carlos
hyvin ihmeissn.

"Hnen mielestn olimme sotilaille pikemminkin esteeksi kuin hydyksi.
Lupasin omasta ja vkeni puolesta tarkoin noudattaa hnen mryksin,
mutta ei sekn auttanut. Todellisena syyn luulen olevan sen, ett hn
on minulle viel suutuksissaan juhannus-juhlista asti."

"No mit sitten tapahtui?"

"Sotilaat palasivat noin tunnin verran aikaa sitten ja sanoivat
seuranneensa jlki Pecos-joelle saakka. Vastaiselta rannalta olivat
he nhneet intiaanien jlkien johtavan laajalle yltasangolle ja
keskeyttivt siit syyst takaa-ajon. -- Siten he ainakin selittivt
aikaisen paluunsa."

"Jos lausun oman mielipiteeni", sanoi don Juan vkinisesti hymyillen,
"niin luulen kaupunkilaisten olevan hyvinkin mielissn intiaanien
lhdst, ja etteivt ryhdy en mihinkn muihin hommiin. Olen nyt
omasta puolestani koonnut pienen miesjoukon ajaakseni heit takaa.
Useat kieltytyvt kauhulla seuraamasta, mutta oma vkeni ainakin on
rohkeata. -- Jumalan kiitos, ett te tulitte! Te ryhdytte johtoon, ja
kaikki voi viel knty hyvksi."

"Rukoilkaa taivasta", sanoi Carlos, "ettei olisi jo liian myhist
seurata jlki. -- Toivokaamme kuitenkin. -- Toissaynhn sanoitte sen
tapahtuneen? No sitten voi viel toivoa. Ei ole sitten satanut eik
tuullut kovasti. Jljet ehk viel nkyvt. Olisi vaan hyv vainukoira.
-- Miss on Cibolo?"

"Koira on meill. Luulimme ensin, ett se oli tapettu tai laahattu
pois, mutta puolenpivn aikaan se palasi lian peittmn ja
keihnhaava ruumiissa. Se on kai pssyt karkuun intiaanien kynsist."

"Sep on hyvin merkillist. -- Olisiko se jttnyt emntns? --
Kethn se etsi? -- Voi, Rosita raukka, uskollisimpasikin ovat sinut
jttneet! -- Voi sisar raukka! Nhnenk sinua en milloinkaan! Voi,
Jumala armahda!"

Suru murti uudelleen hnen kalpeat kasvonsa, mutta suurella
ponnistuksella voitti hn eptoivonsa.

Kdet nyrkiss ja silmt tulta iskien hyphti hn seisaalle ja huudahti:

"Olkoon tasanko kuinka laaja tahansa, ja olkoot jljet mitenk
haihtuneet tahansa, ciboleron silm on tarkka. Hn on lytv sinut,
rakas sisar! Vaikkapa aamusta iltaan tytyisi vaeltaa niin sinut
lydn. l pelk, Rosita! Veljesi jo rient sinun avuksesi, ja
armahda sit heimoa, joka on uskaltanut sinut ryst!"

Pian vaihtui sentn ciboleron kiihtymys vakavaksi harkinnaksi.

"Y on jo tullut", sanoi hn ystvllisesti don Juanille, "menkmme
iti katsomaan. Ajo aljetaan huomenna."

Kauvan istui cibolero kuumetta sairastavan itins vuoteen ress
tuskallisissa mietteiss.

Yn hiljaisuudessa kuului vaan vanhan rouvan huokauksia. Lopulta nousi
Carlos hiljaa ryhtykseen varustelemaan seuraavan pivn retke.

Kaikki tarkastettiin huolellisesti, aseet, satulat ja hevoset.
Palvelijain varustaminen kiinnitti koko heidn huomionsa. Muulien
selkn nostettiin evt, sill Carlos ei aikonut ennen palata kuin
oli valansa tyttnyt -- joko vapauttanut sisarensa, tai kostanut
hnen puolestaan. Lujasti oli hn pttnyt ahdistaa vihollisia vaikka
tasangon reunoille, heidn salaisimpiinkin komeroihinsa.

Molempia miehi painosti sama huoli. Nuori ranchero krsi yht paljo
kuin cibolerokin. Mit olisi elm ilman Rositaa? Ei hnkn saanut
unta, ja jos se tuli, oli se lyhyt ja herminen sit kauheampi.

Usein kumartui Carlos katsomaan itin. Monia suunnitelmia laati
hn. Vaikeata oli hnen ratkaista sit kysymyst, mit heimoa
ryvri-intiaanit olivat.

Ne eivt voineet olla apacheja eivtk comancheja, sill niit hn oli
tavannut kotimatkalla; ne olivat ystvllisi entiseen tapaansa eivtk
tietneet mitn hykkyksest San Ildefonsoon. Varmaankaan eivt
ryvrit olleet tehneet niin pitkmatkaista retke palatakseen sitten
niin vhinen saalis mukanaan. Mutta olivatpa he nyt kumpaa heimoa
tahansa -- ajatteli Carlos -- niin varmaan vapauttavat he tytn heti,
kun saavat kuulla, ett hn on ciboleron sisar. -- Varmaankaan ne eivt
olleet apacheja eik comancheja.

Mutta keit siis? Yutaejako? Niin luulivat laaksolaiset, ja samaa
mielt oli don Juan. Jos siin huhussa oli per, niin hn saattoi
olla huoleti, sill hn kvi kauppaa tmn mahtavan ja sotaisen heimon
kanssa, vaikka se nyt oli sotaretkill pohjoisessa. Mutta toiveitten
sijaan tuli aina uusia huolia kun hn ajatteli jicarilleja. He olivat
arkoja ja julmia, sitpaitsi vihamielisi hnelle. He olisivat ilolla
hnelt pnahan nylkeneet. Surullinen oli sisaren kohtalo, jos hn oli
joutunut heidn valtaansa. Se hirvitti Carlosta.

Aamu jo alkoi valjeta. Seuralaiset olivat jo jalkeilla ja valmiina
lhtn. Hevoset ja muulitkin olivat jo kunnossa, ja don Juan sanoi
jttvns johdon cibolerolle. Carlos meni jttmn hyvsti itin.
Tm viittasi poikansa lhemmksi kuullakseen hnen heikkoa puhettaan.

"Poikani," sanoi hn Carloksen kumartuessa vuoteelle, "siunaan
yritystsi hakea Rositaa; mutta tiedtk minklaisia intiaaneja saat
ajaa takaa?"

"En, iti, mutta luulen, ett he ovat pahimpia vihollisiamme
jicarilleja".

"Onko niill partaa ja onko niill jalokivisormuksia?"

"Ei, iti, miksi sit kysyt, tiedthn ettei niill ole. -- iti
raukkani", kuiskasi hn huolestuneena don Juanille, "isku on
heikontanut hnen jrken."

"No seuraa sitten jlki", sanoi hn heikosti, aivan kuin ei olisi
kuullutkaan poikansa kuiskausta, "ne ehk johtavat --;" hn veti
Carloksen lhemmksi ja kuiskasi jotakin hnen korvaansa.

"Mit, iti?" kysyi hn hmmstyneen, "luuletko tosiaankin niin?"

"Se on vaan arvelu, mutta minulla on siihen syyt. Tyydy siihen! --
mutta lhde nyt seuraamaan jlki, pian huomaat ovatko minun vanhat
silmni pettneet".

"Luota minuun. Olen vannonut. Tss kteni sen vahvistukseksi!"

"Lupaa viel olla varovainen kaikissa toimissasi. Ei htill."

"l pelk, iti. Pian palaan. Jumala sinua varjelkoon!"

Ktt puristettiin, jhyvissuutelo annettiin, ja sairas ji yksin.

Pian senjlkeen kulki ratsastajajoukko ulos talon portista tielle, joka
johti pois laaksosta.

Viel peitti hmr maita, mutta cibolero tunsi hyvin seudun. Ja
pianhan jo koitti pivkin.

Lhes penikulman pss don Juanin talosta haarautui tie. Etelinen
vei sinne, mist cibolero eilen palasi, lntinen johti sinne, miss
sotilaat olivat olleet, erlle Pecos-virran kaalamolle. Sen nki
vielkin kavionjljist.

Helppoa olisi ollut vaikka nelisten seurata nit jlki, mutta
cibolero ei pitnyt silmll ainoastaan isoa tiet; hnen huomionsa
kiintyi myskin tien ohessa oleviin elintenjlkiin. Ja se hidastutti
matkaa. Tt tiet olivat intiaanit epilemtt ajaneet don Juanin
karjaa, noin viittkymment elint. Jljet olivat arvion mukaan kahden
pivn vanhoja.

Jo olivat he lhell jokea, kun Cibolo-koira kki kntyi vasemmalle
ja pysyi sill suunnalla. Carlos ymmrsi heti, ettei se ollut sattuma,
vaan ett viisaalla elimell oli siihen syyns. Pian huomasi hn
sotilashevosten jljist erkanevan toiset jljet suoraan pohjoiseen.

Se hertti erityisesti ciboleron ja rancheron huomiota, ett koira
kntyi juuri tlle suunnalle, jossa ei ollut tiet, ei edes polkua,
muutamia hiljantulleita hevosenjlki vaan.

Olisikohan koira ennen ollut tll?

Carlos laskeutui hevoseltaan tutkimaan jlki.

"Tst on kulkenut nelj hevosta ja yksi muuli!" sanoi hn. "Kahdella
hevosella on ollut kengt etujaloissa, toisilla ei ensinkn. Kaikkien
seljss on ollut ratsastaja; muuli oli ehk kuormitettu -- sit
talutettiin -- ei, se ei ollut mikn kuormajuhta!" selitteli cibolero
jlki tutkien.

Muutamissa minuuteissa oli cibolero pssyt nihin trkeisiin
tuloksiin, eik hnen johtoptksin saattanut epill.

Kaikki seuraajat ihmettelivt johtajansa tarkkaa huomiokyky, paitsi
Antonio, joka oli siihen jo tottunut.

"Aika sopii", sanoi Carlos don Juanille. "He ovat kulkeneet tst
eilen, aamulla varhain. Oletteko varma siit, ett he jo ennen
keskiyt lhtivt teilt?"

"Vallan varma", vastasi ranchero. "Vasta keskiyll min kannoin
itinne kotiini. Sen muistan varmaan."

"Montako intiaania luulette olleen teill, don Juan?"

"Montaa ei heit ollut. Enemp ei selvn nkynyt kuin kolme tai
nelj. Oli pime. Muutamat vaan kiljuivat, ja luulen niitten olleen,
jljellejneit, jotka kiljuivat ilosta kun rancho paloi. Retkikunta
ei kaiketi ollut lukuisa."

"Kaikesta ptten ovat nm juuri heidn jlkin."

"Luuletteko todella niin?" kysyi ranchero.

"Niin, katsokaahan, eik se ole merkillist?"

Carlos nytti koiraa, joka palasi takaisin ja vinkui iknkuin pyyten
seuraamaan.

"Se on merkillist, varmaankin on koira jo kerran ennen ollut tll",
huomautti don Juan.

"Se on minunkin mielipiteeni, mutta jljet eivt haihdu viel yhteen
tuntiin, ja me voimme sittekin niit seurata."

"Mutta ei sentn, se olisi ajan haaskausta," jatkoi cibolero.
"Sotilaat eivt varmaankaan kyneet kaukana; he olivat jo ennen iltaa
laaksossa; ja minun tytyy tiet minnepin he ratsastivat ennenkuin
jtn tavallisen kulkutien. Ratsastakaamme viel eteenpin tiell
pstksemme selville siit asiasta?"

Kiihtyneen kannustivat kaikki hevosiaan ciboleron pern, joka yh
tarkasteli tien molemmille puolille.

Vhn ajan pst olivat he ehtineet Pecos-joelle, sille kaalamolle,
jolta sotilaat olivat kntyneet takaisin.

Carlos huomasi, etteivt sotilaat olleet menneet yli, mutta ett
siit sensijaan oli kulkenut joukko elimi ajajineen, kuten rannalla
olevista jljist saattoi nhd.

Hn viittasi muuta vke seuraamaan joen yli ja sanoi don Juanille:

"Amigo, luulenpa, ett voitte viel saada takaisin karjanne."

"Kuinka niin luulette?"

"Ajajat ovat olleet tll vuorokausi sitten. He eivt voi olla
kaukana."

"Kuinka sen tiedtte?"

"Oh, se ei ole vaikeata, miehet ovat istuneet juuri niill hevosilla,
joitten jljet tss nkyvt. Elimet voimme kai nhd jo tuolla
vuorilla."

Carlos nytti harjanteita, jotka ulottuivat hyvn matkaa yltasangolle
ja nyttivt olevan noin kolmannespenikulman pss kaalamosta.

"Sinnek menemme?" kysyi ranchero.

"Ei ihan viel", kuului vastaus. Cibolero ei ollut viel tehnyt varmaa
ptst. Hn punnitsi syit ja vastasyit. Lopulta nkyi hn psseen
varmuuteen ja sanoi melkein juhlallisella nell:

"Se lienee varminta. Huolimatta kauheista epluuloistani voin sentn
olla vrss; -- mutta olisiko iti voinut erehty? -- Ehk molemmat
jljet viel yhtyvt." Viimeiset sanat lausui hn melkein itsekseen,
ja vaikka don Juan ne kuuli, ei hn niit ymmrtnyt. Hn aikoi juuri
pyyt cibolerolta selityst, kun tm samassa kannusti hevostaan ja
kski miehi seuraamaan perssn jlki. Noin tunnin ratsastettuaan
tuli joukkue erseen rotkoon.

Kukapa voisi kuvata heidn hmmstystn rotkossa nhdessn sen tynn
zopiloteja, korppikotkia joita sadottain istui kallionkielekkeill tai
maassa siipin rpytellen. Arosusiakin oli joukossa, samoinkuin muulle
seuralle vastenmielinen karhu, joka oli varmaan tehnyt pitkn matkan
halki yltasangon. Elimet taistelivat ruuasta, jota tll kertaa
kuitenkin oli erittin runsaasti. Rotkon pohjalla nim. oli nelj tai
viisikymment elimenraatoa, joita don Juan ja hnen paimenensa hyvll
syyll uskoivat rancheron karjan jtteiksi.

"Jopa min sit arvelin", sanoi Carlos, jonka nest soi synkk huoli.
"Jo sit arvelin, mutta en olisi luullut mahdolliseksi sellaista
roistomaisuutta. Mik kurja teko! Hn pelksi, ett jos elimet
olisivat jneet henkiin, ne olisivat palanneet kotiin, ja koko juoni
olisi paljastunut. Ah sit konnaa! Hn se on varmaan ollut, itini on
ollut oikeassa."

"Mit, kuka sitten, Carlos?" kysyi don Juan, jota hmmstytti
vaiteliaan johtajan katkonaiset lauseet.

"lk kysyk nyt, don Juan, kaikki selitn myhemmin; pni tuntuu
palavan, ja sydn ly haletakseen. Odottakaahan vhn kunnes ehdin
tyynty. Teko on ollut vallan kamala, ihan helvetillinen! Mutta sit
ei oltu suunniteltu niin viekkaasti, ettei cibolero olisi saanut siit
selv. Arvotus on ratkaistu, tiedn jo kaikki! -- Kurja raukka, viel
kostan sinulle! Don Juan, Antonio, seuratkaa minua, jlki on helppo
seurata. Tiedn jo vallan liiankin hyvin mihin ne johtavat. Eteenpin!"

Hn iski kannukset heponsa kylkiin, ja nopeasti ratsastettiin jlleen
kaalamolle takaisin.

Viimeiset tapaukset olivat mit suurimmassa mrss hmmstyttneet
Carloksen seuralaisia.

Viel eivt he ymmrtneet asemaa, mutta viipymtt seurasivat he
johtajaansa Pecos-joelle. Koira kiiruhti edell. Se haukahti vlist ja
sill nkyi olevan yht suuri kiire kuin herrallaankin.

Tuskin olivat he kulkeneet jlki seuraten neljnnestunnin, kun Cibolo
kntyi kki suoraan kaupunkia kohden.

Thn saakka eivt ratsastajat viel olleet lausuneet ihmettelyn
ciboleron omituisen kytksen johdosta, mutta nyt vasta he
kummastuivat, kun tunsivat jlleen koiran osottamat jljet. Carlos
yksin oli vaiti, hn oli odottanut tt lyt. Hnen kasvoillaan ei
ollut hmmstyksen vaan hirven uhan leima. Syvlle phn painuneet
silmt hehkuivat kamalasti kuin jonkin sisllisen tulen polttamina;
yhteenpuristetut, vaaleat huulet ilmaisivat jyrkk pttvisyytt.
Harvoin hn en katsahti jlkiin, liiankin hyvin hn tiesi jo minne ne
johtivat.

Heidn oli kahlattava mutaisen joen yli, josta koira vaivalla raahasi
itsens kuivalle. Sen pitkiin karvoihin ji punertavaa savea. "Kas
tuota!" huudahti don Juan ystvilleen. "Vri on aivan samaa, jota
koirassa oli kun se tuli rancholle. Nyt tiedetn miss se on ollut."

"Tiedn sen, amigo", sanoi Carlos, "mutta suo minun nyt vaieta ja
mietti."

Jljet johtivat edelleen kaupunkiin pin. Ne eivt menneet en
takaisin laaksoon vaan kiersivt viel korkeammille seuduille.

"Herra", sanoi Antonio, ratsastettuaan isntns rinnalle, "nm eivt
ole intiaanien hevosjlki; voinpa panna vetoa, ett tst on kulkenut
upseerien hevosia ennen meit."

Cibolero istui satulassaan niin ajatuksiinsa vaipuneena, ettei nkynyt
huomanneen, mit Antonio sanoi eik siihen mitn vastannutkaan.

Tm luuli siit syyst ettei herransa ollut hnt kuullut, ja uudisti
siit syyst huomautuksensa.

"Rakas Antonio", sanoi cibolero heitten surullisen ja ystvllisen
katseen vanhaan seuralaiseensa, "pidtk minua sokeana vaiko tuhmana?"

Tt ei lausuttu kiukkuisella nell, mutta Antonio huomasi, ett
herransa halusi olla yksin, ja perytyi jlkijoukkoon.

Ratsastettiin milloin nelist milloin ravia. Elimet jo alkoivat vsy;
mutta viel ei oltu perill.

Vihdoin tultiin sille paikalle mist polku johti mutkitellen ylnglt
laaksoon, sama polku, jota myten Carlos juhannuksena oli ratsastanut
kallion kielekkeelle. Carlos kski silloin muun joukon seisahtua ja
ratsasti Don Juanin kanssa kallion reunalla asti. Kallionkielekett
sanottiin Nina perfida'ksi s.o. petolliseksi tytksi. Tlt saattoi
nhd yli koko lakeuden ja kaupungin.

Kuinka toisellainen olikaan heidn mielialansa nyt kuin
silloin juhannus-juhlissa, kun Carlos oli suorittanut rohkean
ratsastusnytteens!

"Nettek tuota rakennusta?" kysyi cibolero viitaten erseen
yksiniseen asuntoryhmn heidn ja kaupungin vlill.

"El presidio."

"Niin, se on el presidio."

"Mit sill tarkotatte?"

"Sisareni on siell."

       *       *       *       *       *

Jtmme nyt hetkiseksi ystvmme mietteisiins, ja kymme tervehtimn
miest, joka samalla hetkell kveli asuntonsa pengermll.

Sen toisella sivulla kulki myskin pari muuta miest samaa
yksitoikkoista kvelyn, mutta ne olivat vartiosotilaita karbinit
olalla, jota vastoin edellinen oli korkea-arvoinen upseeri, itse
siirtolan peltty kuvernri, linnanpllikk eversti Vizcarra.

Rakennus oli juuri skenmainittu presidio, ja pengerm oli upseerien
rakennuksen tasaisella katolla. Upseerien asuntoryhm oli erotettu
muusta linnotuksesta yht korkealla muurilla kuin itse suojamuuritkin.
Tm pengerm oli rauhotettu alue, jonne ei miehist saanut tulla
muuten kuin jonkin erityisen syyn thden.

Eversti oli puettu mit suurimmalla huolella, ja mielihyvll katseli
hn kultanyrist pukuaan, kiiltonahkasaappaitaan ja sormuksilla
koristettuja ksin.

Itserakas hymy leikki hnen huulillaan, mutta joskus nkyi huolen
pilvikin kulkevan hnen otsallaan.

Jokin kalvava ajatus varmaankin hnt vaivasi, sill hn spshti
vliin ja nytti levottomalta joskus, aivankuin joku olisi voinut
kuunnella hnen sisimpi mietteitn.

"Oh, sehn oli vaan uni!" mutisi hn. "Mitp sit en ajattelen?
Miksen iloitsisi menestyksestni?" Unet vierivt kuin virta, sanoo
sananlasku. "Huoli pois ja ilo sijalle! Elm on lyhyt!"

"Mit se on?" huudahti hn kki, luodessaan sattumalta katseensa Nina
perfidaan.

Eik se siis ollutkaan unta; olisivatko unikuvat tulleet tosiksi?

Tuollahan oli kalliolla ilmielvn se haamu, joka oli koko yn hnt
vaivannut, eik nyt pivllkn suonut hnelle rauhaa!

Eversti kalpeni sikhdyksest, vaivoin saattoi hn hengitt;
suonenvetoisesti tarttui hn aitaan.

Hnen silmns tuijottivat kallioon. Siellhn oli elvn se
ratsastaja, jonka kuva yll oli hnt vainonnut. Kuva alkoi el.

"Jumalani, Jumalani, hn se on", huokasi eversti. "Hevonen! -- Hn
itse; kaikki! -- Vallan kuin unessa -- Hn se on -- en voi hnt
katsoa, en voi!" Onneton mies knsi toisaalle pns ja peitti
kasvot ksilln, aivankuin olisi tahtonut pst katsomasta nkyyn.
Mutta hetken pst pakotti jokin salaperinen voima hnt katsomaan
uudelleen kalliolle. Nky oli hvinnyt. Kallio oli alaston kuin
ennenkin.

"Olen varmaan uneksinut valveillani!" mutisi miesraukka itsen
lohdutellen. --

"Eihn siell ketn ole voinut olla, ei ainakaan. -- Ja kuinka
olisikaan se mieslurjus jo ehtinyt palata? Onhan hn monien penikulmien
pss villien keskuudessa. --

"Se oli ilmeisesti vaan nkhairahdus, ha, ha, ha! --

"Ihmettelenp tosiaan mik minulta on nn vienyt! Olenpa kuin noiduttu.
Ei suinkaan uni ole voinut sit tehd! -- Mutta tytthn kiljui ja
katseli minua niin kummallisesti kun menin hn luokseen! -- En en
viitsi ajatella asiaa. Tytyy hakea jotakin huvittavaa!"

Hnen toiveensa nkyi kohta toteutuvan, sill portailla tuli jo yls
penkereelle kapteeni Roblado, joka iloisesti hyv huomenta toivottaen
tervehti pllikkn.

"Terve tuloa, amigo, olkaa hetkinen seurassani!" sanoi eversti, joka
tunsi mielens keventyvn.

"Voinko todellakaan olla nauramatta", huudahti Roblado. "Naamiaiset
onnistuivat hyvin kai? -- Kaikkea ihomaaliakaan en ole viel saanut
pois, ja kurkkuni on varmaankin viikon viel khen sellaisen
kiljumisen jlkeen. Syyst voimme ylpeill yrityksestmme. -- Olihan
vallan naurettavaa tuo hykkys paimenten kimppuun; ja ne hajotetut
karjalaumat, mik oivallinen teurastus kivreillmme! mmlle isku
phn! talo liekkeihin; sotamaalaukset, ja kiljunta sellainen, ettemme
pitkiin aikoihin voineet puhua; sehn oli vallan suuremmoista! --
Onnistuimme erinomaisesti, mutta kyll osamme myskin hyvin esitimme. --

"Viekas Gomez esitti osansa tss nytelmss moitteettomasti, ja Jos
kiljui niin, ett varmaan luulivat olleen sata pllehykkj neljn
asemasta. -- Se on paras metku mit tll viel minun ollessani on
tehty. -- Mutta mik teidn on eversti? Miksi on otsanne synkk? Mik
on vienyt hyvn tuulenne jo nin varhain?"

"Muuan uni", kuului alakuloinen vastaus. "Muuan kauhea uni, joka
kiusasi minua koko viime yn."

"Tek, urhea soturi, antaisitte unien peljtt itsenne? -- Leikki
kai laskette?"

"Nin todellakin kauheata unta, Herra varjelkoon sit toteutumasta!"

"No kertokaahan se! Min osaan selitt unia, ehk voin tmnkin unen
selitt teidn mieliksenne."

Vakavana alkoi eversti kertoa:

"Te autoitte minua eilen, ja lhditte kun ty oli suoritettu. Mutta
ette tied mit sitten tapahtui. --

"Miehet olivat sitoneet vaatteen tytn silmille palatessaan
Pecos-joelle, -- se tapahtui teidn neuvostanne ja oli lykksti
keksitty -- jottei tytt tietisi mihin hnet viedn, tai kuka hnet
oli vanginnut. Mutta tytt nytt mielipuolelta. Menin hnt katsomaan
siin intiaanipuvussani; halusin selitt hnelle, ettei ollut mitn
peljttv, mutta hn ei minua kuunnellut.

"Kauheata oli nhd hnen vntelevn ksin ja hnen tuijottavaa
katsettaan. Hn pakeni minua kuin krmett. Olen jo katunut koko
yrityst. Kun vaan psisin hnt nkemst! Nin ajattelin tytn luota
lhtiessni, riisuin yltni ja koetin nukkua."

"Kuten epilemtt oli tarpeellistakin, eversti, kolmipivisen
ratsastuksen ja hrinn perst. Mutta ents se unenne?"

"Join lasin viini poistaakseni tytn aikaansaaman ikvn mielialan.
Mutta se vaan kiihotti minua. En voinut nukkua. Kaikki sken kertomanne
tapaukset pyrivt elvin sieluni silmiss. Nin elukanraadot
rotkossa, kuulin liekkien riskeen ja nin tytn idin vaipuvan maahan.
-- Mutta se oli vasta unen alkua. -- Nukuin. Sitten tuntui minusta
kuin olisin ollut Nina perfidalla kahden ciboleron kanssa. Hn tuntui
saaneen selvn kaikesta ja oli houkutellut minut kalliolle kostaakseen
minulle sisarensa puolesta. Minulla ei ollut voimaa vastustaa hnt,
mutta hn veti minua jttilisvoimin jyrknteen reunalle. --

"Siin me sitten taistelimme kauvan, hirven kauvan, kunnes olin
kokonaan uupunut. Silloin heitti hn minut jyrknteelt alas. --

"Tunsin putoavani yh syvemmlle ja syvemmlle. --

"Ylhll nin ciboleron sisarineen, ja ihan kallion reunalla seisoi se
noitavaimo ja nauroi kamalasti, hullua naurua, ja li yhteen pitki,
luisia ksin. --

"Putosin yh syvemmlle, mutta pohjaa ei vaan tullut; tt putoamista
kesti niin kauvan, ett lopulta hersin hirven tuskaan. --

"Herminen oli niin kamalaa, etten luullut unta nhneenikn. --

"Ah, hyv toveri, se oli kauhea uni!"

"Mutta joka tapauksessa vaan uni!" sanoi Roblado, joka oli itse tullut
vallan kalpeaksi.

"Ja kuule edelleen. En ole viel lopettanut. Tulee viel kauheampaa. --

"Juuri hiljan, noin neljnnestuntia sitten, kun tss penkereell
kvelin edestakaisin ja mietin kaikkea tt, vliin naurahdellen
tuskalleni, vliin tehden uusia suunnitelmia vastaisiin nautinnoihin,
tulin sattumalta katsoneeksi ninakalliolle; ajatteles, Roblado, ja
kuvaile kauhuani -- siell oli kallion reunalla ratsastaja, joka
selvsti nkyi taivasta vasten; ja se oli vallan ciboleron nkinen! --

"Tunsin tydellisesti hnen kauniin hevosensa ja amerikalaisen ryhdin.
Olin ihan varma siit. --

"Hmmstyin niin, ett luulin nkyj nkevinni, katsoin hetkiseksi
muualle -- ja sillvlin oli nky haihtunut. --

"Kaikki se kvi niin kki, ett luulin sen olevan mielikuvitusta;
eihn ketn juuri voinut olla kalliolla; -- mutta; jollen olisikaan
erehtynyt, Roblado, jos tuo rohkea mies todella asettuisi meidn
tiellemme?"

"lk sellaista ajatelko, eversti, poistakaa mielestnne sellaiset
houreet!" sanoi kapteeni, joka itse tunsi ilken mielialan painostusta.

"Olen samaa mielt kuin tekin", sanoi eversti, nhtvsti tyyntyneen;
"se oli varmaankin vaan mielikuvitusta; se on ainakin hyvin
todennkist; niin, sehn on vallan luonnollista."

"Ensiksikin, herra eversti, on tlt hyvstikin viisituhatta askelta
kalliolle; on siis ollut teidnkin tarkalle silmllenne mahdotonta
erottaa ciboleroa muista ratsastajista. Toiseksi on mainittu
puhvelinmetsstj kymmenien penikulmien pss tst hyvtuoksuisesta
havannasikaaristani, etsimss henkens kaupalla pahanhajuisia
puhvelinvuotia ja kuivattua lihaa. Toivokaamme, ett hnen
kuparinvriset ystvns rystvt hnelt ensin meilt saamillaan
kultarahoilla hankitut korut, ja sitten riistvt hnelt sen ihaillun
vaaleatukkaisen pnahan. --

"Ja mit taas uneen tulee, herra eversti, niin on se luonnollinen
seuraus erist tapauksista. Ciboleron ratsastusnyte oli teill
mieless, ja siit syyst olitte unissa hnen kanssaan tuolla vuorella;
eik saata luulla hnt erittin ystvlliseksi teille, jos hn kaikki
tietisi ja kohtaisi teidt tuolla kalliolla kahdenkesken; -- siin
unenselitys!"

"Ents se vanha rouva? Jos hn haihtuukin teidn mielestnne, niin ei
ainakaan minun."

"Unohtaisinko min akan, jonka lin maahan? Ha, ha, ha!"

Se lurjus nauroi saadakseen toverinsa siihen ksitykseen, ett tapaus
oli vhptinen. Se muuten kyll tuntui hnest hyvinkin ilkelt.

"Ja nyt, rakas ystv, saatte heitt mielestnne kokonaan pois nuo
ajatukset -- ainaiseksi!"

"En voi, Roblado. Uni ahdistaa minua alituisesti. Jokin paha aavistus
vaivaa minua, ja toivon jo hartaasti, ett olisin jttnyt tytn
majaansa. -- Toivoisinpa totisesti, ett hn olisi siell jlleen.
Ennen en voi olla entinen Vizcarra, ennenkun se tytt on jlleen
kotonaan."

"Kuinka voitte puhua niin, eversti, voitteko jtt kostonne niin
vhn? Psisik rikas ranchero niin helpolla, ja hvytn cibolero
ilman muuta? Silloinhan alkaisivat minun huoleni Catalinan suhteen
uudelleen; sill niinkauvan minulla on vapaat kdet puuhailla don
Ambrosion luona kuin cibolero haeskelee sisartaan."

"Eihn teidn tarvitse peljt, ett hn antaisi tyttrens tuolle
kerjliselle; ja mit tulee minun kostooni, niin, hyv ystv, kaikki
olisi sovittu, jos vaan psisin eroon tytst."

"Jos tll puheella totta tarkotatte, eversti", sanoi Roblado,
joka nki, ettei mikn vakuuttelu en auttaisi, ja tahtoi pit
pllikn ystvnn, "niin voidaanhan asia pian niin jrjest, ettei
kenellekn mitn pahaa tapahdu. --

"Viedn hnet vaan takaisin samaa tiet jota tuotiinkin. Meidn tytyy
vaan viel kerran panna toimeen naamiaiset."

"Uskotteko niin, kapteeni?" huudahti eversti tarttuen Robladon kteen.

"Puhun tytt totta."

"Selittk suunnitelmanne, niin olen hyvin kiitollinen. Mutta
kiiruhtakaa, sill tt levottomuutta en voi kauvempaa kest!"

"No niin", sanoi Roblado katsellen viekkaasti everstiin, "meidn tytyy
viel kerran pukeutua intiaaneiksi -- meidn tytyy..."

Mutta tss keskeytyi hn kki.

Vizcarra psti raskaan huokauksen. Hnen silmns nyttivt
pullistuvan ulos pst, huulet kalpenivat, otsasta kohosi tuskanhiki,
ja koko miehen ruumis trisi kuin kuumeessa.

Mithn se oli?

Vizcarra seisoi aivan penkereen aitauksen vieress, josta hn saattoi
nhd kasarmin pportille johtavalle tielle. Hn katseli yli
suojamuurin ja viittasi kdelln erseen suuntaan.

Roblado, joka oli istuutunut erseen nojatuoliin, hyphti yls
nhdessn kkinisen mielenliikutuksen, ja katsoi everstin viittaamaan
suuntaan.

Hiekkainen ja hikinen ratsastaja nelisti tiell. Hn oli jo niin
lhell, ett hnet saattoi tuntea.

Oikeassa oli ollut Vizcarra mit tulee nkyyn Nina perfidalla.

Se oli cibolero Carlos.




KAHDEKSAS LUKU.

Linnanpllikn penkereell.


Kuultuaan sanan: "Sisareni on tuolla", ja nhtyn el presidion, jossa
hnen morsiamensa oli vangittuna, ei nuori ranchero voinut pidtt
tunteitaan. -- Selvksi kvi hnelle nyt se, mink cibolero jo oli
arvannut. He eivt olleet seuranneet intiaanien jlki, vaan kavalien
upseerien ja niden apumiesten Gomezin ja Josn.

Nm nelj olivat tehneet kaikki edellisen pivn tapahtuneet
julmuudet, ja surmattuaan kivreilln karjan -- nuoren rancheron
ylpeyden aiheen --, jotteivt elimet palaisi taloon, samalla rystivt
he viattoman tytn rauhallisesta kodistaan ktkekseen hnet johonkin.
Samalla olivat he teeskennelleet pitvns hyv huolta yleisest
turvallisuudesta ja hankkineet itselleen kansalaisten suosion.

Don Juania suututti niin tm kavaluus, ett hnen oli vaikea pysy
alallaan satulassa kuullessaan Carloksen selityksen. Miksi viipyi hn
viel kalliolla? Miksei jo rientnyt ryvreit vastaan? Olisivatpa
silloin saaneet tuntea, mihin pystyy eptoivoon saatettu urhea mies.

Ciboleron tarkka silm keksi penkereell Vizcarran juuri samalla
hetkell, kuin linnanpllikk tuijotti kalliolle.

"Krsivllisyytt! krsivllisyytt!" puhui Carlos itsekseen. "Kosto
lhestyy jo."

Hn ratsasti jlleen pienen joukkonsa luo ja kehotti Antoniota tulemaan
neuvotteluun hnen ja don Juanin kanssa. Antoniolla oli jo oma
mielipiteens asiasta, jota ei viel ollut lausunut, mutta kun Carlos
nyt ehk aikoi vallottaa tytn takaisin linnasta, sanoi hn:

"Tiedttehn, herra, etten ole pelkuri; mielelln uhraan vaikka
henkenikin teidn puolestanne, mutta olkaamme varovaisia?"

Nist sanoista muisti cibolero itins varotuksen; oli hetki
hiljaisuutta; cibolero nytti tekevn uusia suunnitelmia. --

Selvsti lysi hn kaikki vaikeudet sisartaan vkivallalla vallottaessa
linnasta; rakennus oli vahva ja vaikea vallottaa; linnaa, jossa sisar
varmaan oli, ei hn tuntenut; mutta voiko sitkn toivoa, ett ne
roistot pstisivt sisaren vapaaksi hnen pyynnstn?

Epilemtt kieltisi eversti hnen olevankaan linnassa; sehn olisi
rikoksen tunnustamista. Sellaista kaiketi ei voinut tehd se mies,
joka oli asetettu muita suojelemaan; siten menettisi hn asemansa,
kunniansa, kaikki. Ja mit todistuksia oli Carloksella thn
koiranjuoneen nhden? Ainoastaan muutamilla sotilailla oli tieto tst
rystst, ja he varmaan olivat uskollisia upseereilleen.

Eivt San Ildefonson asukkaatkaan uskoisi sit, jos cibolero sen
kertoisi. Hnelle naurettaisiin, ehk hnet viel vangittaisiinkin.

Saattoiko kyh puhvelinmetsstj syytt siirtolan kuvernri
sellaisesta rikoksesta? Olihan tll silloin tuhansia keinoja kostaa
hnelle.

Lopulta keksi hn keinon.

"Toverit", sanoi hn, "muu ei auta kuin julkisesti vaatia sisartani, ja
heti. Mutta olisi hullua teidn kaikkien seurata minua. Mitp voisi
parikymment urheatakaan miest tehd usealle sadalle asestetulle
sotilaalle? He vaan suotta panisivat henkens vaaraan. Min lhden ihan
yksin. --

"Toivon sattumalta saavani keskustella everstin kanssa kahden, vaikkapa
vaan hetkisen. Hnhn on pllikkn linnassa, jos hn siis myntyy,
onnistuu se. --

"Hnen tytyy siis mynty."

Carloksen ni tt sanoessaan, ja se, ett hn tarttui vyssn olevan
suuren metsstyspuukon varteen, selvsti osotti mit hn ajatteli.

"Hnen tytyy siis mynty!" toisti cibolero, "ja pian nukkuu hn
ikuista lepoa, jos onni minua suosii. Vaarasta en vlit, mutta kostaa
minun tytyy, ja ihan tydellisesti."

"Mutta kuinkahan sin pset keskustelemaan everstin kanssa. Hn ei
siihen suostu. Eikhn valepuku auttaisi?" kysyi don Juan.

"Ihonvrini ja vaaleat hiukseni minut heti ilmaisisivat, ja maalaaminen
vie liian paljon aikaa. Joka hetki on kallis, ja kenties juuri tss
neuvotellessamme hvi hnen pelastuksensa hetki. lk minusta
vlittk, sallikaa minun vaan menn; mutta jos haluatte osottaa
ystvyyttnne, niin seuratkaa minua erseen paikkaan, jossa voitte
odottaa tuloani, ja josta voitte tulla avukseni, jos pako on ainoa
pelastus! Mutta pian! Minulla on kiire, ja aika tulee pitkksi."

Nin sanoen hyppsi cibolero satulaan, ja seuralaiset saattoivat
hnt pitkin jyrkk, laaksoon viev polkua. Pian tulivat he erlle
paikalle, jossa oli taaja lehto tammia ja pensaita. Se oli taaja ja
paha kulkea, mutta se suojeli samalla hyvin vierailta katseilta. Carlos
kski miestens nousta ratsailta ja sijoitti heidt niin, ettei heit
presidiosta voitu nhd.

"Odottakaa minua tll, rakas ystv!" sanoi hn don Juanille.
"Odottakaa minua tll rauhassa vaikka iltaan asti; minulla on
mukanani talismani, joka varmaan auttaa ja tekee ihmeit! Katsokaahan
tt rahakukkaroa, se on tynn kultaa! Ja tss on", sanoi hn
mustangiaan nytten, "sellainen ystv, joka tarpeen tullessa tuo
minut tuulen nopeudella jlleen teidn luoksenne."

Viel kerran puristi hn rancheron ktt huusi a'dios. Pstyn ulos
lehdosta kannusti hn hevostaan ja ratsasti nopeasti linnan pporttia
kohden. Uskollinen Cibolo seurasi ratsastajaa, aivankuin ei olisi
uskaltanut jtt hnt. --

       *       *       *       *       *

"Pyh neitsyt, hn se on!" huudahti Roblado suuresti hmmstyneen. "Se
lurjus itse, tosiaankin!"

Nin huudahti kapteeni, kun eversti nytti hnelle ciboleroa.

"Tiesinhn sen, tiesinhn sen", huokaili eversti, "hn se istui
ratsunsa seljss tuolla kalliolla. Se ei siis ollut mitn
mielikuvitusta!"

"Onko siis tuuli tuonut hnet tnne?" huudahti Roblado hyphten
seisaalleen ja koettaen peitell ilket tunnetta asemasta; "vai
mik pahahenki on hnelle vienyt sanan tapauksista San Ildefonsossa?
Katsokaapa vaan kuinka pian hn teit hakee eversti; hn varmaan tiet
jo kaikki!"

"En voi jd tnne. En voi tavata hnt, Roblado. Kysyk mit hn
tahtoo? Min menen alas."

"Se on myhist, hn on jo nhnyt teidt", kuului kapteenin vastaus.
"Se herttisi varmaan hnen epluuloaan, jos kieltytyisitte
puhuttelemasta hnt. Ja kun hn tulee noin yksinn, tulee hn
varmaankin pyytmn apua intiaaneja ajaakseen takaa."

"Luuletteko niin?" kysyi Vizcarra, jota tm olettamus hieman rauhotti.

"Se on ihan varmaa. Totuutta ei hn voi tiet, jollei hn sitten ole
liitossa paholaisen kanssa.

"Puhukaa hnelle tlt penkereelt ja antakaa hnen esitt asiansa!
Jos hn tulee hvyttmksi, niin saa hn katua ajattelemattomuuttaan
calabozossa (vankilassa). Mutta jos hn pyyt avukseen vaan joitakuita
sotilaita, niin parasta on suostua hnen pyyntns. Sillhn saatte
hnest ystvn, ha, ha, ha!"

Se ohjelma miellytti Vizcarraa. Hn ptti noudattaa sit. Ratsastaja
oli jo muuten muurin juurella.

Loppumatkaa ei cibolero nelistnyt, vaan ratsasti hiljaa, ottaen
kasvoilleen kunnioittavan muodon. Hn nytti sitpaitsi nyrlt ja
huolestuneelta. Roblado oli oikeassa; sellaiselta nytti mies, jolla
oli jokin pyynt tehtvn.

Pstyn lhelle otti ratsastaja pstn levelierisen hattunsa ja
tervehti upseereita, joitten pt ja hartiat nkyivt penkereen aidan
yli. Hn pidtteli hevostaan, tervehti nyrsti uudelleen odottaen,
ett hnt puhuteltaisiin.

"Mit haluatte?" kysyi Roblado.

"Haluaisin saada puhutella herra linnanpllikk."

Tm pyynt tehtiin niin nyrll nell, ett se heti rohkaisi
Vizcarraa, ja kapteenikin tuntui psseen ahdistavasta mielentilasta,
kun peljtty mies oli tuolla alhaalla nyt niin nyrn.

"Tll min olen", sanoi Vizcarra, "mits sinulla on asiaa, poikani?"

"Pyydn anteeksi teidn ylhisyydeltnne, jos cibolero raukka pyyt
apuanne sellaisessa tapauksessa, jossa ei voi itse mitn. Te olette
jo osottanut asialle niin suurta huomiota, ja teidn harrastuksianne
kiitetn kaupungissa niin yleisesti, etten luule teill olevan mitn
pyyntni vastaan."

"Johan sit sanoin", kuiskasi Roblado esimiehelleen, "kaikki ky hyvin."

"Antakaas kuulua sitten, jollei pyyntnne ole vallan mahdoton", sanoi
eversti hyvntahtoisesti. "Mit on tapahtunut?"

Tarkotuksella lausuttiin nm sanat niin kovalla nell, ett
vartiosotilaatkin sen kuulisivat ja huomaisivat mik trke henkil
hn oli. Mutta cibolerokin korotti ntn, vaikka toisesta syyst, ja
sanoi vihaansa hilliten:

"Pyydn teidn armoanne suosiollisesti kuuntelemaan, kun suoraan kerron
mik kauhea ty on tapahtunut. Intiaanit ovat toissayn hyknneet
kyhn ranchoni kimppuun kyln ulkolaidassa, polttaneet sen, lyneet
tainnoksiin vanhan itini. Sisar raukkani --".

"Olen kuullut jo kaikesta siit", sanoi eversti lempell nell; "ja
viel enemmnkin; lhdin miehineni ajamaan villej takaa heti kun sain
tiedon tapauksesta; mutta olette kai kuulleet, ett etsintretkemme
meni turhaan."

"Sen olen kuullut, ja tiedn kaikki mit teidn armonne on tehnyt asian
hyvksi. Sain kuulla siit palattuani matkalta, enk voi kylliksi
lausua kiitollisuuttani."

"Sit ei tarvitsekaan, olen vaan tyttnyt velvollisuuteni; valitan
suuresti teidn kohtaloanne; niin, lupaan teille, ett kun linnaan
vaan saadaan lis varustusvke, niin min teen laajan retken villej
vastaan. -- Mutta mit te aijoitte pyyt?"

"Pyytisin teilt sit suurta suosiota, ett sallisitte joukkonne
viel kerran lhte ajamaan takaa intiaaneja, joko omassa johdossanne
tai jonkun urhoollisen upseerinne. Min seuraan mielellni oppaana,
enk liene liiaksi itserakas, jos sanon parhaiten tuntevani tiet ja
polut nill seuduilla. Jos siihen suostutte, niin panen vetoa kaiken
kunniani jlkienetsijn siit, ett voin seurata jlki viektp
sitten minne tahansa!"

"Voisitteko todella tehd sen?" kysyi Vizcarra luoden katseen
kapteeniin, jolloin molemmat vaan vaivoin saattoivat salata
vastenmielisen tunteensa.

"Kyll, teidn ylhisyytenne, viekt mihink tahansa."

"Se lienee mahdotonta!" sanoi Roblado kiivaasti. "Jljethn ovat jo
kahden pivn vanhat, ja sitpaitsi olemme me seuranneet niit aina
Pecos-joelle saakka, vaikka turhaan. Olisi siis suotta en niit
seurata."

"Caballeros", jatkoi cibolero itsepisesti, "min vakuutan varmaan
lytvni jljet. Ei mikn polku ole minulle siin tyss liian
vaikea, eik mikn tie liian pitk. Jollei piv riit niin jatketaan
yll. Mutta teidnhn ei tarvitse ottaa osaa ajoon, eik pmr ole
ehk niinkn kaukana kuin nytte luulevan."

Upseerit kauhistuivat ja ilmeisesti kalpenivat.

"Se on hulluutta, hyv ystv", sopersi Roblado. "Mit ajattelettekaan?
Villit ovat jo hyvin kaukana, yltasangolla tai vuorilla."

"Anteeksi, kapteeni, jos uskallan olla toista mielt. Heidt voimme
kyll saavuttaa, sill luulenpa tietvni mihin heimoon he kuuluvat!"

"Mihin heimoon?" kysyivt upseerit melkein yhtaikaa. "Olivatko he
yutaeja?"

"Eivt", vastasi cibolero hyvin huomaten upseerien htntymisen; "ne
olivat jicarilleja, vihollisiani."

"Sehn voi olla hyvinkin mahdollista", sanoi eversti keventynein
mielin. "Paimenraukat sikhtivt kai niin, etteivt sen tarkemmin
heit katsoneet. Oli sitpaitsi y. Mutta miksi luulette heidn olleen
jicarilleja?"

"Heit oli niin vhn, eivtk yutait kulje niin pieniss joukoissa.
Jos teidn ylhisyytenne uskoisi johdettavakseni edes pienen
sotilasjoukon, niin lytisin varmaan heidn jlkens ja tavottaisin
ryvrit, jollei muualla, niin ainakin heidn piilopaikoissaan
vuorilla?"

Kapteeni hymyili tyytyvisen ja veti everstin vhn taaksepin aidasta.

"Kaikki ky hyvin!" sanoi Roblado kuiskaten. "Peli on voitettu. Antakaa
vaan sen aasin johdettavaksi pieni miesjoukko, niin teette hnelle
palveluksen ja viel suuremman itsellenne! Hyvt ildefonsolaiset
kiittvt kuvernrin, kun hn kyhnkin asiaa niin innokkaasti ajaa."

"Mutta otaksukaapas, ett tuo tarkkasilminen mies todella lyt
meidn jlkemme, tai elinten?"

"lk turhaan olko levoton! Ensiksikn ei hn kulje rotkoon pin,
ja toiseksi tulen min johtamaan joukkoa. Jollen min pid hnen
ehdottamastaan tiest, niin eihn meidn tarvitse sit kulkea. Hn
luultavasti tiet vuoristossa jonkin jicarillipesn, jonka tahtoo
hvitt. Auttakaamme hnt siin, siithn on meille vaan kunniaa.
Hauskoja koristuksiahan olisivat kasarmin portilla jotkut pnahat, ha,
ha, ha!"

"Min puolestani olen tyytyvinen kaikkeen, kun minun vaan ei tarvitse
olla sen miehen seurassa, ja jollei teitkn se retki huvita, niin
komentakaa sinne Gomez!"

"Pidn varmimpana itse johtaa retke; mutta ei ole hetkekn
aikailtava; mit enemmn harrastusta, sit suurempi kunnia! Ilmottakaa
nyt, eversti, cibolerolle se hyv sanoma, min varustan sill aikaa
retke!"

Kapteeni kiiruhti penkereelt alas, ja pian kuului sen jlkeen
torvenni kskevn satuloimaan hevoset.

Tmn keskustelun aikana istui Carlos liikkumatta mustan hevosensa
seljss. Hnt katselivat uteliaina ymprill olevat joutilaat
rakuunat, mutta pian kutsui torvi heidt talleihin. Sen ni vaikutti
iloisesti ciboleroon, sill nyt hn tiesi pyyntns suostutun.

Hetken pst ilmestyi eversti penkereen aidan luo ja sanoi
ylpennkisen, ett ciboleron pyyntn oli suostuttu.

"Kiitn teidn armoanne tst suuresta suosiosta; haluaisin vaan tiet
tuleeko joukko minun johdettavakseni."

"Etevin upseerini kapteeni Roblado tulee retken johtajaksi; parhaillaan
varustelee hn matkaa; saatte odottaa hnt", kuului Vizcarran varma
vastaus; hn nytti siihen lopettavan keskustelunsa ciboleron kanssa.

Ei ollut hetkekn hukattava; muuten saattaisi sopiva hetki pmrn
saavuttamiseksi menn ksist. Roblado oli poissa. Kuuluvalla nell
jakeli hn mryksin. Retkelle mrtyt sotilaat istuivat jo
ratsailla, ja tie penkereelle oli avoinna.

Tuskin oli eversti jlleen alottanut kvelyns penkereell, kun
cibolero kki hyppsi maahan ratsailta, otti pitkn pyssyns, jonka
hn thn asti oli ktkenyt laajan viittansa liepeisiin, sek vyssn
olevan pitkn veitsen, ainoat aseensa, ja meni portille.

Muuatta seikkaa hn epili. Pstisik portilla oleva vartija hnet
sislle? Jollei, niin hnen tytyi kuolla!

Pts oli pian tehty, ja lujasti pusertaen puukonpt lhestyi hn
porttia.

Hn meni sislle, ja se onnistui hyvin, kaikeksi onneksi sek hnelle
ett vartijalle. Vartija nytti uniselta ja huolimattomalta; hn oli
kuullut Carloksen puhuvan upseerien kanssa, eik siit syyst mitn
epillyt, varsinkin kun cibolero kysymykseen: "Kuka siell?" vastasi,
ett pllikk tahtoi hnt puhutella penkereell.

Carlos oli siis pssyt jo pihalle. Nopeasti juoksi hn katolle
johtaville portaille ja nousi neti niit yls. Mokasinit pitivt niin
vhn nt, ett Carlos ehti jo kulkea pari askelta penkereellkin,
ennenkuin eversti huomasi mitn, kulkiessaan siin edestakaisin niiss
hauskoissa mietteiss, ett nyt psee mukavasti koko ilkest jutusta.

Siell siis oli tuskin kuuden jalan etisyydell rystetyn tyttraukan
veljest ryvri, teeskentelev roisto -- kuuden jalan pss ciboleron
tarkasta pyssyst aavistamatta lainkaan uhkaavaa vaaraa. Ei hn nhnyt
paljastettua puukkoa eik rihlapyssy.

Carlos olisi voinut ampua hnt selkn, se jo juolahti hnen
mieleens, mutta heti hn sen aikomuksen karkotti. Surmata hn oli
tosin pttnyt miehen, mutta ei sill tavalla. Varovaisuuskin jo
saattoi hnet miettimn jotain muuta tapaa. Puukko tekisi hyv ja
hiljaista jlke, ja helpottaisi siten hnen pakoaan. Siit syyst
laski hn pyssyn hiljaa lattialle aitaa vasten nojalleen.

Raudan kalskahdus aitaan, vaikka se heikosti kuuluikin, kantoi sentn
everstin korvaan. Hn kntyi kisti ympri ja nki suureksi kauhukseen
kutsumattoman vieraansa.

Aluksi aikoi hn pelottaa miehen katseellaan, mutta ciboleron muoto
oli niin uhkaava, ei rukoileva en kuten sken, ett everstin valtasi
tuska.

"Kuinka uskallatte tunkeutua tnne, mies, mit..."

"Ei niin lujaa, herra eversti" kuului uhkaavansointuinen ni, "ei niin
lujaa puhetta, eversti, se voitaisiin kuulla."

Jos jo ni oli sikyttnyt pelkuria eversti, niin sit enemmn hn
kauhistui, kun ciboleron kdess vlhti pitk metsstyspuukko; ja
miehen ryhti oli niin kamalan eptoivoisen uhkaava, ett se nytti
sanovan: "tottele tai olet ruumiina!"

Omantunnon soimaama mies menetti kaiken itseluottamuksen, kurkusta
ei nt lhtenyt; kki selvisi hnelle koko ciboleron juoni. Hnen
pyyntns saada sotilaita oli vaan keino pst everstin kimppuun.
Cibolero oli pssyt hnen jljilleen, hnen rikoksensa oli tunnettu,
ja Rositan veli oli nyt tullut joko saamaan hyvityst tai kostamaan.

Viimeiset unikuvat tulivat nyt uudelleen hnen mieleens, kun kamala
todellisuus oli hnen edessn. Hnen silmns harhailivat kaikkialle
apua etsien, mutta lhell ei ollut yhtn ihmist, ei laajalla
linnanpihallakaan, ei ollut mitn toivoa, kylmt kivimuurit vaan, ja
edess slimtn vastustaja.

Huutaisiko hn portilla olevalle vartijasotilaalle? -- Ciboleron puukko
nytti sanovan, ett jos hn sen tekee, saa hn iskun heti.

"Mit tahdotte?" kysyi hn soinnuttomalla nell.

"Sisareni!"

"Sisarenne?"

"Vaadin sit teilt heti."

"Carlos, en ymmrr teit, ei hn ole tll, min..."

"Valehtelija, eivtk konnantynne jo riit? Kuuletteko kuinka
raivoisasti koirani haukkuu tuolla ovella? Siell on sisareni."

Tahdottomana katsoi eversti alas erlle ovelle, josta koira turhaan
pyrki sislle, ja uudelleen vlhti ciboleron puukko uhkaavasti.

"Sanokaa mit se merkitsee! -- Katsokaa!"

"En voi sit selitt. Min -- min en tied. Luuletteko, ett...?"

"Te olette valmis vaikka minklaiseen konnuuteen! -- Tmn on, Jumala
minua auttakoon, teidn viimeinen hetkenne, jos viel valehtelette. --
Petollinen roisto! Tunnen tynne! Tunnustakaa tai! --."

"lk tappako minua! Tunnustan kaikki. Hn, hn on tuolla. Vannon,
ettei hnelle ole tehty mitn pahaa. Pankaa pois puukko, Carlos,
vapisen sen nhdessni."

"Tulkaa tnne, ryvri, ihan muurin viereen! -- Pian!" Cibolero oli
nyttnyt ern paikan, josta nki osan pihaa. Hnen kskyn totteli
eversti kohta, hyvin tieten muuten kuolevansa.

"Kskek nyt heti avaamaan hnen vankilansa, huutakaa se niille
lurjuksille, jotka teit siin konnantyss niin mielelln ovat
auttaneet! Mutta jos sanalla tai viittauksellakaan kehotatte heit
tulemaan tnne yls, niin tynnn kohta tmn puukon rintaanne!"

"Voi, Jumalani -- lk sit vaatiko nyt! Hukka minut perii, jos se
saataisiin tiet. Armahtakaa, armahtakaa, Carlos! Vannon henkeni
kautta, ett sisarenne vapautetaan. Jo tn iltana saatte nhd hnet."

"Ei, nyt kohta! Totteletteko, roisto! Luuletteko, ett cibolero voi
krsi ijankaiken? Kskek miestenne aukaisemaan vankilan ovi, ja
nopeasti! -- Silmnrpys vaan, ja..." Jo kohotti hn puukkonsa
iskekseen.

"Voi, Jumalani! Hn murhaa minut -- viel hetkinen -- odottakaa --
tahdon -- --."

"No, suostutteko?"

"Haa!"

Tm viimeinen huudahdus oli vallan toisellainen, se oli ilonhuudahdus.

Kun eversti katseli portaille pin, mutta cibolero oli selin sinne,
ei hn nhnyt sit muutosta mik tuli thn jnnittvn asemaan sen
kautta, ett kolmas henkil saapui penkereelle. kki tarttui vahva
ksi hnen kohotettuun ksivarteensa. Hn kntyi kki ympri, kiersi
ktens vapaaksi ja nki edessn luutnantti Garcian.

"Teille ei ole minulla mitn asiaa", huusi cibolero, "lk tulko
lhelle!"

Upseeri oli jo temmannut pistoolin ja ojentanut sen, viitsimtt
vastata, ciboleron pt kohden, kun samassa Carlos hykksi hnen
plleen.

Kuului laukaus. Molemmat taistelijat peittyivt ruudinsavuun. Kuului
kumea putoaminen lattialle, ja toinen syksyi ulos savupilvest,
nhtvsti vahingoittumattomana. Se oli cibolero. Hn oli kaatanut
vastustajansa. Puukko oli verinen.

Carlos riensi nyt sinne miss oli viimeksi nhnyt everstin, mutta
tm oli kadonnut. Puolustajansa kaatuessa oli eversti ajatellut vaan
pakoa. Hnen onnekseen oli penkereen toisessa pss salaportaat. Sinne
syksyi hn; mutta cibolero huomasi hnest viel pn ja hartiat.

Myhist oli hnt en saavuttaa, ja vaarallista oli seurata hnt
pihalle saakka, sill laukaus oli jo varmaankin herttnyt miehistn
huomion. Hn oli vallan eptoivoissaan ajatellessaan, ett eversti
psisi karkuun, mutta siin samassa huomasi hn pyssyns.

Sill ehk viel ehtisi saavuttaa everstin.

Hn otti aseen ja ampui.

Pakenija oli jo ehtinyt kulkea muutamia portaita salaisessa kytvss,
joka tavallisesti suljettiin luukulla ylhlt, ja iloitsi jo, ett oli
pssyt niin kauheasta vaarasta ehjin nahoin.

Silloin valtasi hnet kki uteliaisuus; hn tahtoi nhd mitenk
luutnantin ja ciboleron taistelu oli pttynyt, hn aikoi vaan
hetkiseksi vilkaista taakseen, mutta juuri everstin ptn kntess
kuului laukaus, ja mies kieri alas pitkin portaita.

Carlos nki kuulan sattuneen, ja luulipa viel everstin kuolleeksikin.
Hn kuuli jo kostonhuutoja pihalta ja tiesi olevansa kuoleman oma
jollei ehtisi nopeasti paeta.

Ensin aikoi hn paeta samaa tiet jota oli tullutkin; mutta piha oli
tynn aseellisia miehi; ehk psisi hn pois niit pieni portaita,
joilta Garcia oli niin kki ilmestynyt. -- Sieltkin jo kuului
huutoja ja aseitten kalsketta. Ei siis pelastusta siltkn taholta.
Aikailematta hyppsi hn yli ruumiin, juoksi pitkin penkerett aidan
luo ja katsoi alas.

Kauhea hyppy olisi tss ollut, mutta yht suurta vaaraa uhkasivat
sotilaat. Jo juoksi muutamia niist penkerett pitkin hnt kohden. Jo
kuului karbinien riskett, ja kuulia menn suhisi hnen korviensa ohi;
ei ollut aikaa siekailla. Silloin nki hn kauniin hevosensa nurmella
seisovan kaarevin kauloin. Se oli siis viel siell.

Tmn nyn elhyttmn hyppsi Carlos yli aidan ja psi onnellisesti
maahan. Kimakka vihellys sai hevosen kohta hnen luokseen; nopeasti oli
hn ratsailla ja samassa jo porhalsi tytt karkua avonaisella kedolla.

Kuulat vinkuivat hnen ymprilln, ja muuan asestettu sotilasjoukko
koetti sulkea hnelt tien, mutta molemmista hn pelastui. Parin
loikkauksen pst oli cibolero jo taajan lehdon suojassa.

Joukko keihill varustettuja rakuunoita Robladon ja Gomezin johdossa
seurasi hnt; ja vaikeata oli hnen varmaankin pst sellaisen
ylivoiman ksist; mutta kuka voisikaan kuvailla takaa-ajajien
kauhistusta, kun metsss kki nkyi joukko pit ja kamala kiljunta
kuului.

"Indios bravos, los barbaros! -- Villej intiaaneja!" -- huusivat
sotilaat, toiset pyshtyen, toiset kntyen ympri hakemaan apua
linnasta.

Vaikka Roblado oli juuri aikonut joukkoineen lhte ajamaan takaa
intiaaneja, pyshtyi hn kuitenkin nyt hyvin sikhtneen odottamaan
apuvke linnasta.

Koko varustusvki lhti liikkeelle, lehto ympritiin ja metsn
uskallettiin lopultakin menn, mutta ei mitn intiaaneja nkynyt.

Oliko helvetti heidt niellyt, vai oliko se harhanky? Se ei se
kuitenkaan ollut, koska maassa oli paljo kavionjlki kaikkialla.

Useita tunteja turhaan metsss etsittyn palasi Roblado sotilailleen.

       *       *       *       *       *

Garcia oli kuollut, mutta Vizcarra eli, vaikkei hnesskn paljoa
nyttnyt henke olevan, kun hnet nostettiin yls putoamisensa jlkeen
portailta. Itse pelksi hn jo viimeisen hetkens lyneen. Kasvot
olivat kokonaan veress. Kuula oli mennyt poskien lvitse ja vienyt
mennessn useita hampaita, niin ettei eversti voinut puhua varmaankaan
moniin aikoihin. Tm ei kuitenkaan ollut viel pahin puoli asiassa.

Huokaillen ja histen makasi eversti vuoteessaan; eik ollut hnen
hauska odottaa nuoren ja kokemattoman lkrin selityst, joka vihdoin
monen tunnin kuluttua saapui, ettei haava ollut hengenvaarallinen, vaan
tavallinen lihahaava. Sairasta vaivasi kova kuume, ja se piti hnt
kauhujensa vallassa.

Cibolero oli pssyt hnen ksistn. Jos hn nyt parhaillaan
suunnitteli uusia hykkyksi? Jos Rositan vangitseminen tulisi
yleisn tiedoksi, ja voitaisiin todistaa hnen osallisuutensa siihen?
-- Hn toivoi yn loppuvan, vaikka sen piti suoda hnelle virkistv
unta; hn pelksi yn pimeytt, sill sen suojissa saattoi murhamies
helpommin toteuttaa aikeensa.

Koko pivn vallitsi suuri hmminki kasarmissa ja kaupungissa. Koko
siirtolassa puhuttiin vaan tst merkillisest asiasta; se levisi kuin
kulovalkea tasangolla.

Asiaa kerrottiin kahdella eri tavalla. Toisaalta kerrottiin villien
ciboleron johdolla hyknneen linnaan, vielp suurilukuisena joukkona,
koskapa olivat uskaltaneet hykt itse linnaa vastaan, mutta ett
urhoolliset sotilaat olivat vimmatun taistelun jlkeen karkottaneet
heidt. Moni oli saanut taistelussa surmansa. Linnanpllikn
kerrottiin kuolleen, ja oli odotettavissa uusi hykkys siirtolaa
vastaan - ehk viel samana yn.

Toisen kertomuksen mukaan olivat los indios mansos -- thn saakka
rauhalliset intiaanit -- nousseet kapinaan cibolero Carloksen johdolla,
tehneet eponnistuneen hykkyksen presidioon, siell taistelussa oli
kaatunut eversti ja muut upseerit ja tulevana yn tehtisiin uusi
hykkys, johon kaikki tagnos -- rauhalliset intiaanit ja ahkerat
tyliset -- ottaisivat osaa.

Molemmatkin huhut tuntuivat San Ildefonson tyynist ja viisaista
asukkaista vallan uskomattomilta. Miksi olisivat intiaanit hyknneet
linnaa vastaan, kun he olisivat helposti voineet ryst turvattoman
kaupungin tai suuret haciendat? Tai miksi olisi cibolero juuri
intiaanien etunenss ryhtynyt hykkykseen, kun oli tunnettua,
ett hnen sisarensa juuri vhist ennen oli joutunut intiaanien
ksiin? -- Toinen kertomus tuntui pelklt tarulta, kun tagnojen
nhtiin kaikkialla rauhassa suorittavan peltotitn. Ei kuulunut
kaivoksiltakaan mitn levottomia tietoja. Mist siis olisivat
kapinoitsijat tulleet? Kaikki halusivat saada tarkempia tietoja
sotilailta, ja pian kokoontui siit syyst puolet kaupunkia kasarmien
ymprille. Mutta ei sieltkn voitu saada tyydyttv varmuutta.

Sotilaitten kertomukset olivat salaperisi ja sekavia, ja
ristiriitaisia heidn tietonsa ciboleron avunpyynnst; toiset heist
eivt itsekn voineet asiaa ymmrt, ja ne taas, jotka jotakin
tiesivt, eivt uskaltaneet paljastaa pllikidens menettely. Ei
uteliaiden siis auttanut muu kuin palata kotiin ja siell mietti nit
merkillisi tapauksia.

Muutamat arvelivat, ett cibolero oli mustasukkaisuudessaan mennyt
kostamaan kapteeni Robladolle, tullut estetyksi ja kynyt siit syyst
everstin kimppuun.

Vaikka liikkeess olikin nin erilaisia kertomuksia, tuomitsivat ne
kuitenkin kaikki ciboleron. Se niiss oli yhteist.

Hirttokysi oli sellaiselle miehelle melkein liian liev rangaistus, ja
jos hn vaan olisi saatu kiinni, niin kyll hn olisi saanut hyvitt
pahat tyns.

Olihan sen lurjuksen kiittmttmyys vallan tavaton. Edellisen
pivnhn olivat juuri samat upseerit kyneet retkell hnt
auttaakseen! Hn oli varmaan tullut hulluksi, tai oli hnet iti
noitunut. Oliko nyt laitaa tappaa niin suosittu mies kuin luutnantti
Garcia!

Kuollut upseeri ei tosin ollut erittin ylhinen, mutta ystvllisell
ja vaatimattomalla kytkselln oli hn saavuttanut kaupunkilaisten
suosion.

Sin yn ei San Ildefonsossa tunnettu ystvllisyytt ciboleroa
kohtaan. Oli sentn kaupungissa hnell yksi ystvtr. Yksi sydn
tunsi hnt kohtaan samaa rakkautta kuin ennenkin. Se oli Catalina,
Crucesin tytr. Mutta ihmetteli hnkin sit syyt, mik oli aiheuttanut
ciboleron toimimaan niin omituisesti.

Mutta oli syy mik tahansa, missn tapauksessa ei hn olisi tuominnut
Carlosta! Mitp vlitti hn niist parjauksista ja solvauksista, joita
syydettiin hnen rakastettunsa niskoille? Vaikkapa hn oli surmankin
tehnyt, niin ei se ollut syytt tapahtunut. Siit oli hn vakuutettu.
Tunsihan hn Carloksen jo lapsuudesta, yhteisilt leikkiajoilta saakka,
ja sitten myhemmlt nuoruudelta niin jaloksi mieheksi, ettei hnen
viattomuuttaan voinut epill!

Hn oli Catalinan silmiss kuin kirkas thti pimell taivaalla. Ei
mikn voinut riist silt valoa. Tuskallista oli kuitenkin tm
kaikki nuorelle tytlle, ja syv suru valtasi hnen mielens, -- se
tiesi pitk, ehk ikuista eroa siit miehest, jonka lsnolo oli
hnelle niin mieleinen.

Carlos ei luonnollisesti uskaltanut en tulla kaupunkiin, ei koko
siirtolaan; kaikki olivat yht mielt siit, ett hn saattoi vaan
onnettomuutta siirtolalle.

Senthden ajautui hn ermaahan -- vainottuna kuin susi tai puhveli --
hnet ehk vangittaisiin, surmattaisiin!

Katkeria ja surullisia olivat tyttraukan mietteet. Koska saisi hn
jlleen nhd rakastettunsa? Ehk ei milloinkaan!




YHDEKSS LUKU.

Turmiollinen kirje.


Kun Carlos pakomatkallaan ehti lehtoon, olivat takaa-ajajat psseet
vasta vhn matkaa linnasta. Kaukana takanaan kuuli hn aseenkalsketta
ja saattoi siit syyst jo iloita pelastuksestaan.

Ei hn lehtoa lhetessn ajatellut enn niinkn paljo omaa
pelastustaan, sill hn saattoi huoleti luottaa hyvn juoksijaansa,
niin ettei hnen edes olisi tarvinnut menn metsn kautta pakoon; mutta
paljoa suurempaa huolta tuotti hnelle don Juan ja tmn miehet. Ne oli
saatava turvaan vaarallisesta asemastaan. Mitenk pelastaisi ystvns?

Ratsastaisiko mahdollisesti suoraan Nina perfidaa kohden ja
houkuttelisi siten rakuunat pois koko metsn lheisyydest? Siten voisi
don Juan miehineen pelastua. Mutta hn tunsi ystvns kiivauden ja
varomattoman uhkarohkeuden, siit syyst luopui hn tst aikeesta.
Tm ehk olisi lhtenyt vkineen sopimattomaan suuntaan, ja silloin
olisi rauennut tyhjiin Carloksen koko suunnitelma.

Senvuoksi ratsasti cibolero suoraan kohden lehtoa, miss don Juan
valmiina ratsailla oli vkineen vijyksiss.

"Jumalalle kiitos, ett taas olette turvassa!" huudahti nuori ranchero.
"Tuolla niit jo tulee tusinoittain; pian olisi voinut kyd niin,
ettemme olisi teit en koskaan saaneet nhd."

"Niin kyll," sanoi Carlos, "mutta nyt olen kuitenkin hyvn matkaa
heidn edelln."

"Mits nyt on tehtv, hajotaanko metsn, vai pysytnk yhdess
koossa? Pian ovat he tll!"

Cibolero lysi kohta, ettei pitnyt hajota metsn, sill sotilaat
saattoivat kiert metsn, joka ei ollut niin erittin laaja. Ja
silloin olisi don Juanin miehet helposti voitu vangita yksitellen. Paha
oli myskin lhte ratsastamaan yhdess joukossa, sill tagnojen muulit
olivat jo vsyneit, sotilasten sitvastoin virkeit.

Mutta oli kolmas tapa, ja sit ptti Carlos kytt.

"Ratsastakaa pensastoon", kuului hnen varma nens. "Nyttk sielt
pnne ja olkapnne sek jousenne! Kiljaiskaa sotahuuto, mutta lk
muuten nyttytyk heille! Tulkaa sitten tnne kohta ja seuratkaa
minua!"

Nin sanoen ratsasti hn edelleen. Mutta tagnot menivt don Juanin
ja Antonion johdolla pensastoon, heiluttelivat sielt aseitaan ja
pstivt niin kamalan kiljunnan kuin kokonainen intiaaniheimo.

Olisi tarvittu hyvin harjaantunut silm erottamaan sit kuinka suuri
vaara todella oli. Se nytti pahemmalta kuin se olikaan.

Useat tagnot olivat avopin, pitkt hiukset tuulessa hulmuten, ja
erosivat siten hyvin vhn villeist veljistn aavikoilla. Kaikilla
heill oli jouset ja nuolet kuin konsanaan sotajalalla olevilla
intiaaneilla.

Carlos oli oikein laskenut tmn tempun vaikutuksen. Kuultuaan
sotakiljunnan pyshtyivt rakuunat heti, sill he luulivat kohdanneensa
koko heimon intiaaneja, ehk juuri samoja, joitten jlki edellisen
pivn olivat seuranneet. He eivt uskaltaneet tunkeutua pensastoon
ennenkun olivat saaneet lisvke linnasta, vaikkapa silloin jo
olisikin myhist seurata punanahkoja.

Kun tagnot kskyn mukaan olivat kokoontuneet johtajansa ymprille,
saivat he mryksen nousta satulaan ja Antonion johdolla lhte
erlle polulle, joka johti erst toista rotkoa pitkin, kuin Nina
perfidalle viev, ylnglle.

Tlt korkealta saivat he katsella mitenk sotilaat piirittivt metsn
ja sielt haeskelivat vihollisiaan.

Carlos ratsasti melkein pohjoista kohden ja aikoi tmn kaarron kautta
pst erlle rotkolle alangolle.

Tm rotko oli ern pienen joen pohjana, jossa sadeaikana oli
runsaasti vett, mutta joka nyt oli vallan kuivillaan. Pohjalla oli
pieni piikivi, jotenka kavioista ei jnyt mitn jlki, vaikka
kivisoraan tulikin lovia monien entisten lisksi.

Tss rotkossa seisautti Carlos joukkonsa esittkseen seuralaisilleen
ern suunnitelman, jota jo kauvan oli hautonut pssn.

Koko joukosta eivt sotilaat tunteneet muita kuin hnet. Don Juan ja
Antonio eivt olleet nyttytyneet, eivtk tagnotkaan muuta kuin
hetkiseksi pns. Jos he siis lhtisivt kotiin, ei heille seuraisi
mitn koko retkest.

Ei kukaan tiennyt tst retkest. Kotivke oli ankarasti varotettu
vaikenemaan, ja lht oli tapahtunut niin varhain, ett kylliset
viel silloin nukkuivat.

Carloksen kotiin tuomat muulit oli viety turvaan vhn matkan phn
ranchosta, eik ciboleron paluusta tietneet ihmiset mitn ennenkuin
kohtauksesta linnanpenkereell.

Don Juanin piti siis joukkoineen palata kotiin; Carloksen seuralaisten
piti sitvastoin menn hnen majalleen, laittaa se uuteen kattoon ja
olla sen lheisyydess. Eihn heidn tarvinnut olla edesvastuussa
herransa tist.

Ciboleron olinpaikkaa ei voitu ilmottaa kuin aniharvoille luotettaville
ystville.

Hyvin tiesi hn suojapaikkoja ermaassa; siell oli hnell yht suuri
suoja kuin vuorenonkaloissa; kattoa hn ei kaivannut, thtitaivas oli
loistavampi katto kuin ylhisten saleissa koskaan.

Pian oli cibolero laittanut kuntoon varustuksensa, ja auringon
laskiessa erottiin.

Tagnot ratsastivat ulos rotkosta vuorotellen kulkien eri tiet
laaksoon. Lopulta ji rotkoon vaan cibolero, ranchero ja arriero.

Ystvykset ratsastivat rotkon phn, kntyivt oikealle ja tulivat
San Ildefonson laaksoon etelstpin.

Oli ihan pime, mutta ystvykset tunsivat hyvin tien. Puolenyn
seuduissa ehtivt he rancheron kotiin.

Sit ennen lhti Antonio tutkimaan oliko tie vapaa, ja eik sotilaita
ollut vijyksiss lheistll. Hn toi rauhottavia tietoja, ja pian oli
Carlos itins luona.

Hartaan tervehdyksen perst kertoi Carlos idilleen kaikki tapaukset,
ja useasti ojensi vanhus ktens pojalleen osottaen sill hyvksyvns
sen lykkn varovaisuuden, jota Carlos yleens oli noudattanut.

Pian pttyi keskustelu, erota tytyi, sill rancheron koti ei ollut
en turvallinen cibolerolle. Hnen tytyi lhte ermaahan.

Lopuksi pyysi Carlos rancheroa suorittamaan muutamia toimia ja sanomaan
terveisi Catalina de Crucesille, sanoi liikutettuna jhyviset
idilleen ja ratsasti ulos maailmalle.

iti-vanhus toivotti pojalleen menestyst, ja kyyneleit vieri pitkin
hnen kurttuisia poskiaan: olihan pojan kohtalo nyt taas niin synkk.

Antonio seurasi hnt ajaen muulia, jonka selkn oli slytetty
ruokavaroja. Matka kulki laakson lpi Llano estacadolle. --

       *       *       *       *       *

Ciboleron jatkaessa yllist ratsastustaan pistydymme katsomaan
haavotettua Vizcarraa, joka kntelehti levottomana vuoteessaan,
omantunnontuskissa ja aavistellen pahoja tapauksia.

Eniten vaivasi hnt se, mitenk psisi eroon Rositasta, josta kaikki
tm hnen nykyinen kurjuutensa oli johtunut, ja kiihkesti odotti
hn kapteenin paluuta, sill tm lyks mies varmaan keksisi keinon,
mitenk saada tytt jlleen omaistensa luo niin, ettei saataisi tiet
hnen nykyist olinpaikkaansa.

Hnen toivonsa toteutui.

Haettuaan turhaan lehdosta vihollisiaan ja seurattuaan jonkin matkaa
luultujen intiaanien jlki, palasi Roblado presidioon kertomaan
plliklle tapausten kulkua.

Ei ollut juuri erittin hauskaa saada kuulla, ett murhamies oli
pssyt karkuun. Mieluummin olisi eversti suonut makaavan tikarin
lvistmn kentll sen miehen, joka oli niin tuhoisasti rumentanut
hnen kasvonsa, ja saattoi milloin tahansa riist hnelt aseman ja
hengen.

Vaikeata oli everstille puhuminen, mutta hnen tytyi saada asiasta
tysi varmuus, ja senthden kysyi hn suurta kipua tuntien:

"Luuletko hnell tosiaan olleen mukanaan intiaaneja?"

"En", sanoi Roblado. "Aluksi kyll luulin niin, se on sotilaat uskoivat
sit, ja se johti minua harhaan. Nyt olen varma siit, etteivt ne
olleet indios bravos, vaan joitakuita hnen tagnoystvin".

"Ja mit aijotte nyt tehd?" kysyi sairas, jolla ei ollut voimaa toimia
eik ajatella.

"Luulen, ett saamme kauvan hnt pyydystell. Gomez luulee niiden
lurjuksien paenneen ylisen rotkon kautta ja olevan jo matkalla
vuoristoon. Meidn tytyy senthden kiiruusti ilmottaa toisille
siirtokunnille, ett tietvt olla varoillaan ja ottaa hnet kiinni,
jos hn uskaltaisi ilmesty heidn alueellaan. Mutta sit hn ei
uskaltane niinkn pian, ja meidn on kai saatava hnet kiinni
viekkaudella."

"Mitenk, sanokaa pian, Roblado!"

"Asia ky helposti. Ensiksikin el hnen vanha itins viel, ja on
sairaana tuolla laaksossa. Poika ei jttne siit syyst seutua; ja
sitpaitsi pidtt hnt muuan toinen vanha vetovoima."

"Tarkotatte kai hnt", sanoi eversti viitaten Rositan vankilaan pin.

"Aivan niin! Sanotaan veljen pitvn hyvin paljo sisarestaan. Kun
viemme Rositan sellaiseen paikkaan, miss veli voi hnet tavata, niin
varmaan voidaan hnet helposti vangita. Viemme siis tytn jlleen
entisen kotinsa lhelle, ja --"

"Te nostatte tosiaankin raskaan taakan pltni, Roblado. Tapahtukoon
se niin pian kuin mahdollista. Mutta mitenk aijotte menetell?"

"Se on varsin helppoa", sanoi kapteeni. "Jo tn yn tai varhain
huomenaamuna vievt Gomez ja Jos, intiaaneiksi puettuina, tytn
sellaiselle paikalle kuin heille ksken. Siell sidotaan hnet, jotta
nytt silt kuin hn tosiaankin olisi ollut punanahkojen vankina.
Sitten joudun min, ajaessani takaa ciboleroa, sattumalta rosvojen
lheisyyteen, ammun muutamia viattomia laukauksia, vapautan tytn ja
jtn hnet kaupungin viranomaisille. Siin koko temppu, ha, ha, ha!
Mits siit sanotte, eversti?"

"Se on kerrassaan mainio!" sanoi eversti keventynein mielin.

"Niin psemme kaikista epluuloista, vielp saamme kiitosta. --
Vanki on vapautettu ja jtetty ystviens haltuun -- ja vielp juuri
sen miehen sisar, joka koetti surmata teidt! Sanonpa teille, eversti
-- asian pitisi huvittaman teit --, ett ciboleroa itse tss
huiputetaan, ja hnen sikhdyksest miltei hourupinen sisarensa
varmaan vannoo olleensa koko ajan intiaanien ksiss; vielp
vakuuttaakin, ett veli on erehtynyt".

"Suunnitelma on hyv, amigo, se pit toteuttaa jo tn yn", selitti
eversti hyvin mielissn siit, ett jo nytti psseen niin raskaista
huolista.

Kuu sotilaat jo lepsivt kasarmeissaan, lhti muuan merkillisesti
puettu seurue ulos kasarminportista kulkien vuoristoon viev tiet.

Siin oli vaan kolme henkil. Yksi oli puettu hyvin viittoihin ja
nytti naiselta; toisia olisi sulkakoristeista, maalauksista ja aseista
ptten voinut luulla intiaanisotureiksi, mutta he olivat vaan
espanjalaisia ratsusotilaita, rakuunat Gomez ja Jos.

Seuraavana pivn sattui sitten taas tapauksia, joista ildefonsolaiset
saivat paljo puhumisen ja ihmettelemisen aihetta.

Puolenpivn seuduissa ratsasti nim. joukko sotilaita lpi kaupungin.
He olivat olleet etsimss murhaajaa -- joksi Carlosta nyt yleens
nimitettiin. Hnt he tosin eivt olleet tavanneet, mutta sensijaan
kohdanneet indios bravos, joiden kanssa oli kiivaasti taisteltu.

Intiaanit olivat takaa-ajosta huolimatta voineet pelastaa haavotetut ja
kuolleet, joten niit ei oltu saatu, mutta sensijaan oli sotilaitten
ksiin joutunut muuan naisraukka. Retken urhea johtaja kapteeni Roblado
otaksui tytt samaksi, jonka intiaanit muutamia pivi sitten olivat
rystneet erst ranchosta.

Tie linnaan ei tosin kulkenut kaupungin lpi, mutta kapteeni tahtoi
ylpeill retkest, siit syyst ratsasti hn torille, pyshtyi la casa
de cabildon -- raatihuoneen -- eteen ja jtti tytn viranomaisten
haltuun. Uteliasta vke oli kerntynyt sinne kuuntelemaan urheiden
sotilaiden kertomuksia. Kun jalo pelastaja sitten nousi ratsaille
palatakseen presidioon, huusi vkijoukko alcaldin -- pormestari ja
tuomari -- kehotuksesta elkt kapteenille.

"Jumala teit palkitkoon, kapteeni!" huudettiin kaikkialta.

Vaivoin saattoi tm ylistetty sankari pidtt nauruaan, ajatellessaan
kuinka hyvin kepponen oli onnistunut, ja kuinka helppo oli pett
yksinkertaisia ihmisi.

Sotilaitten poistuttua kerntyi yleis tytn ymprille. Mutta vhn
hnelle osotettiin myttuntoisuutta. Kaiken slivisyyden tynsi
syrjn se tieto, ett tm oli sen saman lurjuksen sisar, joka oli
murhannut Garcian ja niin kiittmttmsti kohdellut eversti. Rosita
oli yht kaunis kuin ennenkin, vaikkei puna hnen poskillaan ollutkaan
yht helakka, ja vaikka katse oli omituisen harhaileva. Runsas,
kullankeltainen tukka ja vaalea hipi ihastutti ihmisi nyt samoinkuin
juhannuksenakin. Kysymyksiin vastasi hn vaieten tai sitten hyvin
sekavasti. Joskus hyphti hn seisoalleen ja huudahti sekavin lausein
'indios', 'barbaros'.

"Esta loca! -- Hn on hullu!" kuiskailivat ihmiset toisilleen. "Hn
luulee viel olevansa villien keskuudessa!" -- Ehk oli niin! Ei hn
ainakaan ystvien seurassa ollut.

Alcaldi kysyi oliko lsnolijoissa keitn tytn sukulaisia tai
muita, jotka halusivat ottaa tytn luokseen. Seurasi hiljaisuus,
kunnes esiintyi juuri paikalle tullut poblana -- kansannainen --, ja
selitti haluavansa vied la pobrecitan -- pikku raukan -- kotiinsa.
Sanoi tuntevansa tytn. Siihen suostuttiin mielelln. Vaimo tarttui
suojattinsa kteen ja vei pois. Yleis hajaantui eri tahoille.

Naiset nousivat lhell oleville rattaille, joille vaimo oli laittanut
mukavan sijan tytlle, ja ystvllisesti jutellen rohkaisi hn
matkatoveriaan. Mutta ei Rosita hnt tuntenut. Tuskin olivat he
ehtineet kaupungin ulkopuolelle, kun heit vastaan tiell tuli hieno
nainen kauniin hevosen seljss ratsastaen. Tm kiiruhti heidn
luokseen nhtyn rattaat, ja pian kumartui ylpen don Ambrosion tytr
katsomaan Rosita raukan harhaileviin silmiin.

Donna Catalina oli osottautunut uskolliseksi ystvttreksi hdss.
Ikkunastaan oli hn nhnyt sotilaitten palaavan retkeltn ja sai pian
selvn siit mit oli tapahtunut. Heti ptti hn auttaa vankia. Mutta
itse ei hn uskaltanut hakea ciboleron sisarta kotiinsa, sill mit
olisikaan siit sanonut hnen isns, mit ihmiset? Senthden lhetti
hn kamaripalvelijansa Josefan noutamaan Rositaa.

Pian olivat rattaat kunnossa ja hnen oma hevosensa satuloituna. Nuoren
naisen sydn sykki ilosta, kun sai kuulla tyns onnistuneen ja Rositan
olevan turvassa. Suuresti hn iloitsi nhdessn tytn, mutta tmn
harhaileva katse hnt suuresti huoletti, samoin silmien omituinen
loiste. Rakkaita sanoja hn haasteli, mutta ei Rosita nyttnyt hnt
ymmrtvn; olisivatko ihmiset puhuneet totta? Olisiko hn -- ei, se
ei voinut olla mahdollista! Levottomana koetti hn puhua lempesti;
hiljaa kuiskasi hn Carloksen nimen ja puhui vanhasta idist. --
Silloin vihdoin nkyi Rosita hervn kuin unesta, keve puna tuli
hnen poskilleen, silmiin tuli kyyneleit, ja samassa jo heittytyi hn
rakkaan ystvttren syliin, joka oli valaissut hnen sielunsa hmrn.

       *       *       *       *       *

Mutta miss mahtoi nyt olla koditon Carlos? -- Catalina kski Josefan
olla koko yn Rositan luona ja sitten ottaa Antoniolta selv
cibolerosta, jonka kovaa kohtaloa hn ei itse voinut mitenkn
lievent. Hyvsti heittessn jtti hn Josefalle kalliin sormuksen
Antonion kautta cibolerolle jtettvksi merkiksi hnen uskollisesta
rakkaudestaan. -- Viel tervehti hn jhyvisiksi Rositaa ja palasi
kaupunkiin.

Kun kirkonkellot seuraavana aamuna kutsuivat jumalanpalvelukseen,
peitti hmr viel maisemat. Catalina oli uskovainen ja hartaasti
rukoili hn Jumalalta apua. Rukouksen vahvistamana tunsi hn taas
voivansa kest elmn koettelemuksia, ja rohkaistunein mielin palasi
hn jlleen kotiin.

Siell puuhaili hn kauvan kotoisissa askareissa. Silloin tuli Josefa
hnen luokseen ja sujautti kirjeen emntns kouraan. Antonio oli
jttnyt sen hnelle, ja oltuaan Rositan luona yt oli hn kiiruhtanut
tuomaan sit perille. Catalina juoksi huoneeseensa lukemaan kirjett.
Se oli seuraava:

    "Rakas Catalina!

    Kuinka onnelliseksi olettekaan tehnyt minut! Viel tunti sitten
    olin kurjin ihminen maailmassa. Olin eptoivossa sisareni
    kohtalosta ja luulin teidn halveksivan minua. Vallan toisin ovat
    asiat nyt: pidn rakkaan Rositan ktt omassani, ja sormessani
    vlhtelev sormus todistaa, etteivt parjaukset eik plleni
    syydetty hpe ole riistneet minulta teidn ystvyyttnne.

    Te ette pid minua salamurhaajana, Jumalan kiitos; ja vannon,
    etten ole kunniaton roisto, vaan kostaja. Saatte tiet kaikki
    -- kauheat juonet minua ja omaisiani vastaan --, sit tuskin
    saattaisi uskoa, sill niin suuri on roistomaisuus. Olen
    tosiaankin heidn uhrinsa. Viholliset vainoavat minua kuin
    verikoirat, en uskalla tulla siirtolaan, minua ahdistetaan kuin
    nlkist sutta, mutta mistn en vlit, kun vaan te olette
    ystvien joukossa.

    Luotan hyvn hepooni ja uhmailen vihollisiani. Viel kerran
    tytyy minun kyd kaupungissa nhdkseni teidt! Tyni ja
    ajatukseni selitn teille suoraan; kaikki konnanjuonen seikat
    saatte kuulla, en uskalla niist kirjottaa. lk kieltytyk
    kohtaamasta minua. Tahdon vapautua teidn silmissnne kaikista
    epluuloista! Huomenyn -- puolenyn seuduissa -- olen
    puutarhassanne, siin mielipaikassanne. lk antako ystvnne
    turhaan odottaa!

                                                Carlos."

Onnellisena pani Catalina kirjeen taskuunsa ja askarrellessaan usein
mietti sen sisllyst. Niin kului tunti tunnilta, ja emnnn tehtvi
nkyi riittvn runsaasti. Kaikkialla tytyi hnen olla tarkastamassa,
ett kaikki kvi hyvin. Vihdoin tuli ilta, silloin saattoi hn ihailla
kukkien tuoksua, silloin muistella armastaan.

Hn istuutui erlle penkille viel uudelleen lukeakseen Carloksen
kirjeen. Hn pisti ktens taskuun ottaakseen sen, mutta voi taivas!
Miss se oli? Taskussa se ei ollut en. Hn hyphti yls ja haki sit
kaikkialta miss oli ollut. Mutta ei sit mistn lytynyt. Hn oli
varmaan vetnyt sen vahingossa ulos taskustaan. Sen tytyi kuitenkin
olla sitten hnen kamarissaan. Levottomuus eneni yh. Joka paikasta hn
etsi tuota vaarallista kirjett. Tuskan valtaamana vaipui hn erlle
tuolille huudahtaen:

"Madre de dios! Miss se mahtaa olla?"

"Tytyy kysyni Vicenzalta", sanoi hn; "sit en tosin mielellni
tee kun tytt on epluotettava, ja jo kahdesti olen tavannut hnet
petoksen jljilt. -- Mutta htist tuomiota ei saa tehd, enk
minkn sit halua", sanoi hn itsekseen miettien, "mutta tytlt
tytyy kysy. Hn on ehk lytnyt kirjeen, katsonut sen arvottomaksi
ja heittnyt tuleen. Onneksi ei hn osaa lukea! -- Voi, olin unohtaa
hnen sulhasensa, rakuuna Josn! Se kuuluu olevan huono mies, mutta
Robladon ja Vizcarran suuressa suosiossa. Jos tytt olisi lytnyt
kirjeen ja nyttnyt sen sulhaselleen? Dios de mia alma! -- Jumala
minua armahtakoon!"

"Se olisi todella kauheata!" huudahti hn eptoivossaan ksin
vnnellen. "Se olisi pahinta mit Carlosraukalle saattaisi tapahtua!
Mutta tst epvarmuudesta tytyy pst! -- Vicenza! Vicenza!"

"Seorita!" kuului ni viereisest huoneesta.

"Tule tnne!"

"Kohta, seorita!"

Huoneeseen astui palvelustytt, jolla oli ylln lyhyt hame ja
valkoinen liivi ilman hioja. Kasvonvrist nki hnet mestitsiksi,
(valkoihoisen ja intiaanin lapsia). Vaikkei hn suinkaan nyttnyt
rumalta, oli hnen silmissn sentn sellainen viekkauden ja ilkeyden
ilme, ettei hness voinut olla hyveit eik kunniallisuutta. Hnen
tyke kytksens osotti rimist vlinpitmttmyytt, ja Catalina
olisi jo aikoja ajanut hnet pois palveluksesta, jollei hn slist
olisi pitnyt tytt, kun tytt oli yksin maailmassa.

"Mit haluatte, armollinen neiti?" kysyi palvelija katsellen arasti
emntns kuin omantunnonvaivoissa.

"Vicenza -- olen kadottanut ern paperin -- ern paperilapun, joka
oli kokoontaitettu nin, oletko lytnyt sen?"

"En, seora!" vastasi tytt nopeasti.

"Etk ole ehk lakaissut sit tunkioon tai heittnyt tuleen?"

"Ei, en ole, vakuutan sen! Lakaissut tai polttanut? En uskalla hvitt
mitn paperia, kun en osaa lukea; voisihan se olla jotain trketkin."

Tytt vastasi varmasti, nyttip olevan kuin nyreissn siit, ett
hnt uskallettiin epill huolimattomuudesta.

"Uskon sanaasi, Vicenza; ja mikset sit sanoisikin, jos olisit sen
lytnyt?"

"Sen olisin varmaan tehnyt".

"No se ei ollut erittin trke paperi, saat menn Vicenza".

Tytt poistui rtyneen nkisen.

Catalina koetti yh viel muistella mihin se onneton kirje
mahdollisesti oli voinut joutua, siit syyst ei hn huomannut Vicenzan
kasvojen ilket ilmett ja ivairvistyst poistuessaan huoneesta. Hnen
katseestaan olisi varmaan nhnyt, ett hn tiesi kirjeest enemmn kuin
tahtoi ilmottaa.

Catalinan yh etsiess oli jo tullut ilta, ja lumihuippuisten vuorten
taakse katoava aurinko tytti Catalinan mielen sill iloisella
toivolla, ett jo muutamien tuntien kuluttua sai lohduttaa armastaan.
Mutta samalla tytti huoli hnen mielens.

       *       *       *       *       *

rtyisell mielell oli Vizcarra, kun lkri oli lhtenyt hnen
luotaan, osaamatta antaa mitn lievittvi lkkeit. -- Ja ikuisiksi
ajoiksi oli everstin kasvoista kauneus mennyt. Sen sanoi peili. Eikhn
ollut mitn taidekeinoa tmn vamman koristamiseksi.

Kiukussaan pui eversti nyrkki ja vannoi kalliit valat kostavansa
ilkille. Kidutuspenkki ja tuskallinen kuolema odotti pahantekij!
Mit itiin tuli, niin olihan hnt varten hpepaalu, vielp
roviokin, josta hengenmiehet kyll pitivt huolta rangaistakseen vanhan
vaimon noituutta.

Robladokin oli saanut kokea esimiehens rtyisyytt. Koko siirtola
siit sai krsi.

Kapteeni istui nyt huoneessaan kasarmissa ja hautoi uusia kostojuonia
suositellakseen eversti. Jo oli hn kuulutuksella julistanut suuren
palkkion annettavaksi sille, joka saisi ciboleron kiinni joko kuolleena
tai elvn. Tmn kuulutuksen olivat allekirjoituksillaan vahvistaneet
sek sotilasvallan ett kaupungin hallituksen korkein pllikk, joka
viimemainittu kaikin tavoin koetti suositella yhteiskunnan turvaajaa.
Muutenkin oli ryhdytty kaikkiin mahdollisiin toimenpiteisiin ciboleron
kiinnisaamiseksi.

Kapteeni mietiskeli juuri nit asioita, kun samassa kuului hiljainen
koputus ovelle.

"Kuka se on?" kysyi hn ennenkuin kski astua sislle.

"Min, kapteeni", kuului heikko, kime ni.

Kapteeni kai tunsi nen, koskapa kski tulijan astua sislle.

Ovi avautui, ja huoneeseen tuli kevein, hiipivin askelin pieni mies,
jolla oli ilkemuotoiset kasvot. Hnell oli plln rakuunan
asepuku, miekka ja kannukset, ja nytti muuten sellaiselta kavalalta
lurjukselta, joka pystyi mihin konnantyhn tahansa. Se oli Jos, sama
mies, joka oli mukana Rositan rystss, ja sama, jonka Catalina tiesi
Vicenzan sulhaseksi.

"No mit asiaa sinulla on Jos?" kysyi kapteeni. "Oletko nhnyt kauniin
Vicenzasi? Onko sinulla joitakin uutisia?"

"En tied joko teill, kapteeni, on tietoa siit", sanoi pieni mies,
joka nytti hyvin nyrlt; "mutta Vicenza juoksi tnne henkimeneiss
kertomaan erst asiasta".

"Anna kuulua sitten mist on puhe!"

"Kun alcaldi eilen torilla kaupitteli sit tytt kuin muutakin
tavaraa, tuli sinne muuan nainen, joka sanoi tuntevansa tytn. Hn
ottikin tytn mukaansa; he nousivat rattaille ja ajoivat erlle
pienelle rancholle. Nainen, joka sanoi tuntevansa tytn, vaikkei ollut
koskaan hnt nhnytkn, oli seoritan uskottu palvelijatar Josefa".

"Onko se mahdollista? Onko Vicenza varma siit asiasta?"

"Tydellisesti. Hn tiet viel enemmnkin. Samaan aikaan kun vaunut
lhtivt, antoi seoritakin satuloida hevosensa, ratsasti pois ja
palasi vasta useitten tuntien perst".

"Se oli tuhmasti tehty etten kskenyt ketn seuraamaan don Ambrosion
tytrt tlle ratsastusretkell."

"Vicenza luulee, ett seorita itse tahtoi ottaa selvn siit, ettei
villit intiaanit olleet tehneet tytlle mitn pahaa. He nyttvt
olevan hyvi ystvttri. Hn tiet enemmn kuin muut cibolerosta ja
mit tm puuhailee".

"Jaha, nyt ymmrrn!" sanoi kapteeni itsekseen. "Siitp syyst
nyttikin se kaunis neiti niin vaiteliaalta, kun hnen isns
merkitsi puolestaan niin suuren summan ciboleron pst; nyt ymmrrn
minkthden hn nytti niin surulliselta eik nyttnyt kuuntelevan,
kun puhuttiin murhaajasta. Odotappas, kyyhkyliseni, ehk juuri itse
aavistamattasi saat sen vaaleakiharaisen amerikalaisen ansaan".

Kapteeni oli lausunut nm sanat itsekseen, eik ensin huomannut,
ett Jos ji viel huoneeseen, kumarrellen hyvin nyrn nkisen,
aivankuin haluten viel sanoa jotain. Hn nytti hyvin viekkaalta.

"Onko sinulla viel jotain sanottavaa, Jos?"

"Minulla on jotain, joka lienee hyvin tervetullutta?"

"Mit sin kouraasi ktket niin salaperisen?"

"Paperiliuskaa vaan", irvisteli sotilas. "Tss se on!" sanoi hn ja
availi samassa kirjett, jotta se paremmin nkyi.

"Mit se on?"

"Herra kapteeni kai ymmrt sen paremmin kuin min, koska en juuri
paljoa osaa lukea. Seorita pudotti sen aamulla taskustaan, ja Vicenza
tahtoi sst ylsnostamisen vaivan, ja toi sen tnne. Tss se on!"

Roblado ehti tuskin kuuntelemaan rakuunan viimeisi sanoja kun
jo tempasi kirjeen ja luki sit ahnaasti. Luettuaan hyphti hn
seisaalleen niin iloisena kuin olisi aarteen lytnyt.

"Kske pian tnne Gomez, mutta l puhu tst mitn kenellekn!"
huudahti hn hmmstyneelle sotilaalle. "Ole valmis itsekin, tarvitsen
sinuakin. Lhet tnne Gomez heti!"

Sotilas teki kunniaa ja poistui nopeasti.

"Sep oli onnenpotkaus! Viel tn yn! Puolenyn tienoissa! Minulla
on hyvsti viel aikaa tehd varustukseni. Jos vaan tietisin varmaan
paikan. Mutta sit ei mainita kirjeess".

Uudelleen luki hn kirjeen.

"Niin, mit on tehtv?" puheli hn itsekseen. "Seoritaa tytyy
vartioida kunnes hn menee kohtauspaikalle. Sen voi Vicenza suorittaa,
ja min asetun sillaikaa sotilaineni vijyksiin. Tytt saa johdattaa
meidt sinne, ja meill on kyll aikaa hiipi sinne niin, etteivt
kynsistmme pse. -- Jospa vaan saisin ksiini sen miehen, joka aikoo
ryst kultakalani!"

Kuului taas koputus ovelle.

Kersantti Gomezin kskettiin tulla sislle.

"Gomez, laittakaa kuntoon kaksikymment parasta miest! Olkaa valmiina
kello yksitoista! Teill on viel tarpeeksi aikaa, mutta olkaakin
sitten heti valmis lhtemn kun ksken! Antakaa ladata karbinit:
saatte ehk tyt! Lhtek varustautumaan!"

Yht neti kuin oli tullutkin lhti kersantti tyttmn mryst.

       *       *       *       *       *

Puuttui en tunti puoliyst. Kuu loisti taivaalla ja valaisi
yksinist ratsastajaa, joka kulki laaksosta vuoristoon. Hnen
varovainen ratsastuksensa ja tarkastelevat katseensa osotti, ett hn
jostain erityisest syyst halusi pysy salassa. Samasta syyst kaiketi
hn myskin mieluummin ratsasti kallion varjossa ja valopaikkaan
pstyn katseli entist tarkemmin ymprilleen.

Pitkien kiertoteitten jlkeen tuli hn sellaiselle polulle, miss ei
kallio eik pensasto hnt suojannut, ja silloin saattoi nhd hnet
cibolero Carlokseksi. Hnen uljas mustanginsa ravasi reippaasti, ja
sudenkarvainen Cibolo-koira seurasi jljess.

Catalinan rakastettu oli jo ehtinyt erseen lehtoon lhelle kartanoa.
Oli en ratsastettava ern niityn poikki. Sitten oli hn myhisen
retkens pmrss, don Ambrosion puutarhassa. Leve joki erotti
niityn puistosta, jossa kasvoi ihania kukkia ja muhkeita puuryhmi.
Kaksi siltaa kulki veden yli. Toinen oli kauniisti rakennettu, ja
sen keskell oli portti, joka voitiin lukita. Usein nhtiin Catalina
de Crucesin kulkevan tmn sillan yli kun hn halusi pident
kvelymatkaansa aina kauniille nurmikolle asti.

Lehtoon pstyn hyppsi Carlos maahan ratsailta ja jtti
hevosen valloilleen sidottuaan ohjakset satulannuppiin.
Puhuteltuaan ystvllisesti uskollista seuralaistaan riensi
cibolero metsnrinteeseen, josta saattoi hyvin nhd yli niityn
puutarhasilloille.

Muutamien minuuttien kuluttua oli kaupungin kirkonkellon aika ilmottaa
puoliyn hetken tulleen.

Silloin nkyi nuori, tiiviisti mantillaansa verhoutunut tytt tulevan
pitkin komeata, puistoon johtavaa kytv. Hetkiseksi pyshtyi
hn aivankuin olisi kuullut jostain epilyttv nt, mutta hn
nhtvsti luuli erehtyneens koskapa taas jatkoi matkaansa. Pstyn
keskelle siltaa, otti hn taskustaan pienen avaimen, avasi sill portin
ja palasi jlleen puistoon.

Tuskin oli Carlos huomannut nuoren tytn ilmestyvn kuuvaloon, kun hn
kiiruhti sillalle pin. Cibolo olisi mielelln seurannut herraansa
pitemmltkin, mutta silloilla taputti isnt sen pt, puhui sille
muutamia sanoja koira laskeutui maahan pitkkseen.

Ymmrsikhn se, ett oli vartioitava?

Seuraavana hetken tervehti iloinen metsstj ystvtrtn, ja kuukin
nytti hymyilevn iknkuin iloissaan nuorten kohtauksesta.

Muuan ruohopenkki siin lheisyydess tarjosi lepoaan. Y oli hiljainen
ja tyyni. Eivt he aavistaneet kuinka lyhyt tm rauha tulisi olemaan.
Mistp he olisivat vaaraa pelnneet?

Catalina raukka! Kotoa lhtiessn ei hn tiennyt, ett ilket silmt
seurasivat jokaista hnen liikettn. Eik hn ollut erehtynyt
kuullessaan jotakin outoa nt lehtokujalla kulkiessaan. -- Vicenza
oli vaan muutamien askeleitten pss hnest.

Kun mestitsitytt oli nhnyt emntns varustautuvan ylliseen
kohtaukseensa, oli hn jo etukteen hiipinyt kujalle odottamaan.

Nyt makasi hn piilossa ern pensaan takana ja nki vahingoniloisena
emntns saapuvan. Sanaakaan ei jnyt hnelt kuulematta ja
katsellakin hn koetti.

Ensi hetkin olivat Catalina ja Carlos niin liikutettuja, etteivt
tahtoneet saada sanaa suustaan. Catalina alkoi ensin puhella.

"Kuinka voi sisarenne?" kysyi hn. "Onko hnen jrkens jlleen selv?"

"Hn voi paremmin nyt ja asuu entisess kodissamme, jossa iti hnt
hoitelee".

"Oletteko ollut hnen luonaan? Onko hn kertonut --?"

"Ett muuan hyv ystvtr on pelastanut hnen sielunsa pimeyden
kahleista ja antanut hnelle uutta rohkeutta el. Voi, Catalina,
mitenk voin teit kyllin kiitt ystvllisyydestnne minua ja
omaisiani kohtaan!"

"lk nyt siit puhuko, vaan iloitkaa pikemmin siit, ett se
pikkutytt, jonka kerran pelastitte koskenkuohuista, nyt jo on kasvanut
niin suureksi, ett voi teidn esimerkkinne mukaan taistella elmn
myrskyj vastaan".

"Kukapa tiet mihink Rosita olisi laahattu, jollette olisi suojellut
hnt?"

"Lapsi raukka! Varmaan on hn saanut krsi paljo niitten villien
ksiss!"

"Raa'at villit tosiaankin! Oikean nimen te heille annoitte, vaikkette
tied kest puhutte. Selittkseni menettelyni nin viime pivin
ja puolustaakseni itseni olen uskaltanut ratsastaa tnne. Ei mikn
salaisuus saa erottaa teit minusta. Kaikki saatte kuulla. Kuulkaa!"

Carlos kertoi sitten yksityiskohdittain kaikki tapaukset, ja suuresti
ihmetteli Catalina sellaista hvyttmien juonien paljoutta.

"Voi niit jumalattomia!" huudahti hn. "Kukapa olisi voinut sit
aavistaakaan! Asia nytt uskottavalta vaan kun te sen kerrotte. Olen
tosin kuullut heidn tehneen jo ennenkin monta konnantyt, mutta tm
menee jo yli ymmrryksen. Santima madre! -- Pyh Jumalan iti! -- Mit
petoja ne ovat!"

"Nyt tiedtte mill oikeudella minua on sanottu murhaajaksi!"

"Voi, Carlos, lk sit ajatelko! En ole hetkekn pitnyt teit
syyllisen; tiesin teidn asianne hyvksi ja oikeaksi. lk peljtk!
Koko maailma saa sen pian tiet."

"Koko maailma?" toisti Carlos katkerasti. "Minulla ei sit ole en
olemassa; ei ole minulla kotia. Ihmiset, joitten keskuudessa olen
elnyt, pitvt minua nyt vieraana, -- maanpakolaisena. Minua ajetaan
kuin metsn petoa, ja pstni on luvattu suuri palkkio. Kuinka voisin
niinollen jd tnne? Kuolema, niin vhintn kuolema minua odottaa.
Minun tytyy lhte tlt ja palata jlleen sille maalle, josta
vanhempani lhtivt. Siell ehk saan uuden kotiseudun. Mutta katkerata
on erota teist!"

Catalina oli kyynelsilmin kuunnellut niin suurta tuskienkertomusta,
mutta kki nkyi iloinen toivonvre hnen huulillaan, se nkyi
hajottavan eptoivon synkt pilvet.

"Varmaankaan ei ole eromme pitkllinen; luotan isni jaloon mieleen.
Hn on rehellinen mies. Hnen oikeudentuntoonsa luottavat ylhiset
ja alhaiset. Juuri tmn rehellisyytens thden vihaa hn nyt teit
ja auttaa teidn kiinniottamista, sill teist on hnelle puhuttu
tavattomasti pahaa. Kaikkea alhaista moittii ja rankaisee hn, ja
varmaan hn auttaa teit, jota ennen poikanaan rakasti, saatuaan kuulla
oikean kertomuksen teit vastaan tehdyist roistomaisuuksista. Hnest
saatte oikeutenne parhaan puolustajan ja hyvn nimenne puhdistajan, ja
ilket ihmiset saavat nhd kuinka espanjalaisen tarmokas ksi jaksaa
hankkia oikeudelle voiton. Jos rakastatte Catalina de Crucesia, niin
luottakaa hnen isns oikeudentuntoisuuteen --"

Sanat katkesivat hnen huulilleen. Hnen tarkka korvansa oli kuullut
epilyttv kahinaa. Kuului oksien ja lehtien rapinaa, vaikkei
tuulenhenki liikkunut.

"Mithn se oli?"

Pensasto etsittiin kohta, mutta ei siell huomattu mitn epilyttv.
Kuunvalo oli siell tosin vaan hmr, mutta siell oli silt kylliksi
valoisaa, jotta saattoi nhd kaikki esineet ympristll. Ei ollut
lhell ketn. Olikohan se kenties koira? Carlos kvi sillalla. Cibolo
makasi edelleen tyyneesti vartiopaikallaan. Se oli sitten varmaan jokin
sisilisko tai krme.

Silloin juolahti Catalinan mieleen kki kauhea ajatus -- hvinnyt
kirje -- tytn merkillinen kyts. -- Jos --

Hyvin tottuneena intiaanien viekkauteen tutki Carlos edelleen tarkoin
epilyttv paikkaa; tytyihn hnen nykyisiss oloissaan olla
rimmisesti varovainen kaikkialla. Viel kerran meni hn lehdistn
sekaan, laskeutui polvilleen tutkimaan maata ja ruohoa. Heti hyphti
hn seisaalleen hmmstyksest huudahtaen.

"Te olette tosiaan oikeassa, Catalina! Epilemtt on tll ollut
joku; juuri tss paikassa on hn maannut. Mihinkhn hn on mennyt? Se
on ollut nainen. Tss on viel rintaneula."

"Vicenza!" huudahti Catalina vapisevin huulin. "Ei kukaan muu ole se
voinut olla. Dios de mia alma! -- Herra armahda! Hn on kuullut joka
sanan. Mik on saattanut hnet nin katalaan tekoon?"

Lyhyesti kertoi sitten Catalina, kuinka Vicenzan kyts oli muuttunut
senjlkeen kun hn sai Josn sulhasekseen. Se mies oli usein tuonut
herraltaan kirjeit hnen islleen, ja tunsi suurta vastenmielisyytt
rakuunaa kohtaan. Vicenza oli tullut valheelliseksi ja kavalaksi ja oli
jo aikoja sitten menettnyt emntns luottamuksen. Sitten kertoi hn
kirjeen hvimisest ja otaksui tytn lytneen sen. Siit syyst pyysi
hn ystvns kiireesti poistumaan kohtauspaikalta.

"Niin, parasta lienee minun lhte, vaikken pelkkn vihollisten
karbineja enk miekkoja niinkauvan kun oivallinen hevoseni on
lheisyydess."

Hn ojensi liikutetulle tytlle ktens jhyvisiksi ja hiljaa
kuiskattiin "a'dios!"

Don Ambrosion tytr kiiruhti jlleen kotiinsa ja Carlos meni sillalle.
Sinne ehdittyn kuuli hn Cibolon kki alkavan murista. Hn seisahtui
kohta. Kaikki oli hiljaa; ei lehti liikkunut, ei linnun siipi
rvhtnyt.

Uudelleen murisi koira yh vihaisemmin. Sitten alkoi se rajusti haukkua
ensin hiljempaa varotettuaan. Siit ptti cibolero, ett jokin vaara
uhkasi; mutta omasta hengestn vlittmtt tahtoi hn nhd Catalinan
psevn turvaan. Hn palasi jlleen puistoon, mutta kun ei en nhnyt
vilaustakaan armaastaan, palasi hn nopeasti sillalle ja katseli
tarkasti ymprilleen. Mutta mit se oli?

Kavionkapsetta kuului puutarha-aidan takaa -- joukko ratsastajia
nelisti esiin molemmilta puolilta. Toinen joukko kuului pysyttelevn
yhdess koossa, toinen sitvastoin hajonneen. Heti senjlkeen kuuluivat
sillanpalkit natisevan, jolloin koira psti kamalan haukunnan, ja
sitten nkyi ratsastajanhaamuja rannalla ja puitten vliss. Pakoon ei
en voinut pst. Puutarha oli saarrettu.




KYMMENES LUKU.

Jlkien seuraajat.


Sopimuksen mukaan oli Vicenza vijynyt puistossa siksi kunnes kuu
oli niin paljo laskenut, ett hn saattoi vaaratta hiipi pois.
Hn oli liikkeissn niin varovainen, ettei kukaan huomannut hnen
poistumistaan, ja jollei muuan hnen alleen taipunut oksa olisi
oijetessaan vhn kahahtanut, ei seoritakaan olisi mitn huomannut.

Nopeasti juoksi mestitsitytt odottavan Robladon luo ja kertoi
kohtauksesta, ja siitp sitten johtui, ett cibolero muutamissa
hetkiss oli ymprity. Mit piti tehd?

Jo mietti hn knty rakennukseen pin noustakseen siell penkereelle
ja hyptkseen sielt sopivasta paikasta maahan. Sitten voisi hn
pimen turvissa pst kiertoteit niitylle ja sielt pakoon. Mutta
pian hylksi hn tmn suunnitelman. Pihalta kuului aseitten kalsketta.
Sekin oli siis jo vartioitu. Hnelle tuttu ni kski sotilaita
hykkmn. Puistokytvllkin nkyi jo sotilaita.

Nopeasti katsahti cibolero puutarhan muuriinkin, mutta se oli liian
korkea, jotta sen yli olisi pssyt ilman mitn apuneuvoja. Muuta
tiet ei ollut kuin rynnt vkivallalla yli sillan. Siin syntyisi
vimmattu taistelu, mutta hn ei peljnnyt. Muutamilla hypyill oli
Carlos jlleen lehdossa; pieni joki esti hnet silt kohtaa pakenemasta.

nten sorinasta arvasi hn, ett veden toisella puolella oli paljo
vihollisia. Komento-sanoja kuului antavan vihattu Roblado.

Muutamat sotilaat hyppsivt nyt alas ratsailta ja hykksivt
sillalle, kapteeni etunenss.

Uskaltaisiko pakolainen nyt tulla sillalle? Sehn olisi hnelle varma
kuolema.

Eik ollut kuitenkaan en valitsemisen varaa. Siekailematta hykksi
Carlos pistooli ojossa sillalle. Siell tuli hnt vastaan mies
toiselta puolen. Portti erotti hnet en vihollisesta. Se oli Roblado.

Sanaakaan eivt he lausuneet. Kapteeninkin pistooli oli vireiss.
Hn laukaisi, mutta ei osunut, ja peljten vihollisensa pyssy lhti
hn pakoon miestens luo. Samassa jo laukesi ciboleron pistooli, ja
kapteeni keikahti virtaan.

Carlos aikoi juuri avata porttia, kun samassa rakuunat thtsivt
karbineillaan hneen.

kki juolahti hnen mieleens uusi aije, ja sen pani hn kohta
tytntn.

Kun karbinit olivat paukahtaneet, ja savu haihtunut, ei metsstj
nkynyt missn. Puutarhan kautta ei hn ollut voinut paeta, sill
sill taholla sulki puolitusinaa rakuunoita hnelt tien.

"Hneen on sattunut kuula!" huusi useita ni. "Hn on pudonnut
jokeen! Mira! -- Katsokaa!"

Kaikki katselivat veteen. Selvsti oli sinne jotakin pudonnut, sill
vesi oli sekasin ja pyreili viel. Mutta mitn ei nkynyt sen pinnalla.

"Hn on vajonnut ja makaa joen pohjalla", sanoi joku.

"Jollei vaan ole uimalla pssyt pakoon?" arveli joku. Ja samassa jo
useat ratsumiehet etsivt rannoilta.

"Ei hn ainakaan tst ole pssyt sivutse!" huusi muuan vhn etmp.

"Sitten on hn varmaan kuollut ja vajonnut pohjaan."

"Koetetaan saada yls."

Ennenkuin ehtivt ryhty niin hydyttmn toimeen, tuli paikalle
kapteeni, joka oli vironnut joessa. Hn olikin saanut vaan pienen
haavan ksivarteensa. Roblado kski miestens hajota joen rannoille
kiljaisten: "Mit siin tllistelette, kiiruhtakaa, muuten hn psee
karkuun!"

Mutta pian seisahtui pelkst hmmstyksest se miesjoukko, joka oli
kulkenut rannalla mytvirran suuntaan. Noin sadan metrin pss heist
nousi mies vedest ja seisoi pian suorana kuivalla rannalla. Ihmetellen
aukoivat sotilaat silmin paikaltaan liikahtamatta. Mutta heidn
ihmettelemns mies juoksi nopeasti yli niityn metsnrinnett kohden.

"Halloo!" kiljasi muuan rakuuna tytt kurkkua. "Tuollahan se mies jo
juoksee! Por todos santos! -- Kaikkien pyhien kautta!"

Pyssynpaukkeen halki kuului kimakka vihellys, ja ennenkuin rakuunat
viel olivat ehtineet takaa-ajoon, nelisti viidakosta esiin niitylle
musta hepo. Herransa tekemst viittauksesta pyshtyi se, nopeasti oli
mies satulassa ja kajahuttaen yli niityn kuuluvan pilkkanaurun nelisti
hn tytt karkua yli lakeuden ja hvisi pimeyteen.

Rakuunat ratsastivat heti pern, mutta vaikka he ponnistivat
rimmilleen hevostensa voimat, jivt he kauvaksi jlkeen. Heidn
tytyi keskeytt turha ajo, niin katkeraa kuin olikin tunnustaa
plliklle huono tulos.

Sen kuultuaan raivostui Roblado silmittmsti, ja vhinen oli haavan
tuottama kipu sielun tuskan rinnalla.

       *       *       *       *       *

Linnanpllikn huono tuuli ei suinkaan parantunut tmn yllisen
seikkailun huonosta menestymisest. Ja siit syytti hn etupss
Robladoa.

Hampaitaan narskuttaen kulki kapteeni huoneessaan edestakaisin,
katkerasti uhkaillen kostaa cibolerolle, eik ajosta ennen luopuvansa
kuin oli saanut uhrinsa joko elvn tai kuolleena.

"Vaikkapa se veisi puolet elmni, niin kostaa tahdon sille viekkaalle
ketulle!" sanoi hn itsekseen. "Min tahdon sit!"

Seuraavana pivn oli muutamia asioita suoritettava. Toisista
siirtoloista oli pyydettv pari upseeria apuun haavottuneitten
paranemisajaksi San Ildefonsoon.

Senjlkeen kuulutettiin julistus, jossa ciboleron pst luvattiin
viel entist suurempi palkkio. Urkkijoita lhetettiin eri tahoille
hakemaan ciboleroa, ja hnen ranchoansa samoin kun don Juanin haciendaa
vartioitiin tarkasti.

Otaksuttiin nimittin, ett cibolero saattaisi jonakin yn hiipi
sinne ja ryhty varustuksiin lhtekseen omaisineen maasta pois. Se oli
estettv. Ja siit syyst vartioitiinkin hnen itin ja sisartaan
melkein kuin vankeja.

Niinp siis oli ryhdytty kaikkiin mahdollisiin toimiin pakolaisen
kiinnisaamiseksi, ja Roblado oli juuri istuutunut erseen nojatuoliin
levtkseen monissa huolissaan, kun samassa kamaripalvelija tuli
ilmottamaan, ett ulkona oli muuan henkil, jolla oli kerrottavana
trkeit tietoja pakolaisesta.

"Pst hnet sislle!" sanoi kapteeni rtyisesti.

Huoneeseen astui sangen vastenmielisen ja hvyttmn nkinen mies,
jonka seurasta ei kapteenikaan juuri nkynyt pitvn. Mutta miks
auttoi? Kostosuunnitelmiinsa tytyi kytt kaikellaista vke.

"Mit teill on asiaa!" kysyi hn karskisti.

"Haluaisin mielellni ansaita rahaa. Ciboleron pst maksetaan
nykyn paljo; ja vaikken itse voikaan teit johtaa jljille, niin
tiednp pari miest, jotka siihen pystyvt erinomaisesti. Heit tulin
suosittelemaan."

"Kutka vesselit sen ovat saaneet selville, miss se mies piileksii?"

"Pari jlkien seuraajaa. Ettek ole kuullut puhuttavan mulatista ja
zambosta?"

"Olen kuullut kehuttavan heit hyviksi metsstjiksi. No mist ne ovat
lytneet pakolaisen luolan?"

"Viel he eivt ole lytneet pes, mutta jljet sinne. Pelkmttmi
lurjuksia he ovat, ja niin taitavia kaikissa intiaanikujeissa, ett
ovat toveriensa keskuudessa psseet siit suurempaan maineeseen kuin
itse cibolero. Sitpaitsi vihaavat he pakolaista katkerasti. Mulatti on
ennen ollut amerikalaisen isll orjana, mutta on karannut, ja vihaa
nyt vaaleatukkaista ciboleroa kuten kaikkea muutakin, mik muistuttaa
hnen entist herraansa; ja zambo taas kadehtii ciboleron suurta
metsstjnmainetta. Molemmat ovat he kykenevi miehi, viekkaita ja
vkevi, mutta mulatti on pjehu kaikissa koiranjuonissakin. Tarjotkaa
heille hyv palkkio, niin cibolero on pian teidn vallassanne!"

"Rahat olisivat he voineet jo aikaa sitten ansaita, onhan palkkiosta
kuulutettu kautta koko siirtolan?"

"Miehet palasivat vasta eilen Yltasangolta, ja ovat suoriutuneet
matkaltaan niin hyvin -- tss iski mies merkitsevsti silm --, ett
ovat saaneet aika lailla kokoon kultaa."

"Luuletteko heidn sitten ryhtyvn thn asiaan? Hehn ovat vapaita
miehi, ja nyt koonneet varojakin, ehkeivt halua antautua nin
vaaralliseen yritykseen?"

"Vaarasta ei ole heille mitn estett, siit uskallan panna pni
panttiin. He ovat rohkeita ja kavalia. Jos vaan tarjoatte heille
tarpeeksi kultaa, niin tuovat he teille ciboleron korvat, pnahan, tai
vaikkapa koko ruumiinkin, jos niin haluatte, kolmen pivn kuluessa
tst lukien."

"Mits etua teille sitten on tst asiasta?"

"Tapasin heidt eilen puolenpivn matkan pss kaupungista -- olin
ern suuren haciendan asioilla. Kerroin silloin heille murhaaja
Carloksesta, ja heill nytti olevan halua puuttua asiaan. Ehdottelin
siit syyst, ett min rupeaisin vlittjksi. Osa voitosta tulee siis
minulle."

"Minun tytyy joka tapauksessa itse puhua heille. Lhettk jompikumpi
heist tnne!"

"Anteeksi, kapteeni. Se voisi hertt huomiota, ja silloin voisi
cibolerokin saada tiedon asiasta. Parasta olisi teidn kyd heit
tapaamassa. Minun luonani asuu ers pieni intiaanipoika; hn voisi
opastaa teidt heidn luolalleen vuoristossa. Hn tuntee tien ja
vaikenee, sen takaan."

"Ehk olisi varminta lhett joitakuita rakuunoita heidn mukanaan;
cibolero ei varmaankaan ole yksin. Sanotaan ern puoli-intiaanin
olevan hnen luonaan -- hnen oikean ktens jo pitemmn ajan --, ja se
mies voisi herransa kanssa lhett hyvt ystvnne toiseen maailmaan
tuossa tuokiossa."

"Se on heidn asiansa. Pelkn vaan, etteivt he oikein pitisi teidn
ehdottamastanne hienosta seurasta. Kun he vaan lytvt pakolaisen
pespaikan, niin tekee luja ksi ja hyv puukko parempaa jlke, kuin
tusina teidn miehinne."

"Lhettk sitten intiaanipoika luokseni huomenaamuna. Haluan saada
koko tmn asian ptkseen niin pian kuin mahdollista. Te saatte
runsaan palkkion."

Ilkennkinen mies lhti pois, ja Roblado tunsi itsens paljo
tyynemmksi.

Tuli ilta, tuli y, ja yh istui kapteeni vaan nojatuolissaan
lhtemtt makuuhuoneeseen. Verenvuoto oli hnt heikontanut, ja
vaikkei ollutkaan pelkoa kden menettmisest, tunsi hn olevansa hyvin
levoton ja kiihtynyt.

Kaikellaiset mielikuvat hiritsivt ajattelemista, ja hn toivoi
jo, ett vlipuhe salamurhaajien kanssa olisi tehty, sill hnt
vrisytti ajatellessaan toisen vahvaa ktt ja toisen tarkkaa silm.
Rauhattomasti nukkui hn vhn aikaa, eik ollut uni virkistv.

Varhain seuraavana aamuna oli Robladon hevonen satuloituna. Jos auttoi
haavan thden viel heikkoa herraansa nousemaan ratsaille -- ja niin
lhti hn pient tammilehtoa kohden.

Nuori intiaanipoika Esteban juoksi muutamia askelia edell.
Neljnnestunti kuljettiin tavallista tiet, mutta sitten knnyttiin
sivutielle, ja puolisentuntia viel ratsastettuaan tuli kapteeni ern
kalliorinteen juurelle.

Hn oli pssyt matkansa pmrn ja oli nyt metsstjien majan
edustalla.

Se oli rnstynyt kota. Muutamat maahan lydyt paalut kannattivat
kallionkylkeen nojaavaa rimakattoa. Kattona oli juccas-lehti,
asetettuina taajaan vierekkin. Ovena oli vahvoja juccas-lautoja, jotka
oli sidottu vahvoilla puhvelinnahkakysill.

Ikkunana oli aukko seinss. Se suljettiin luukulla, joka niinikn
roikkui puhvelinnahkakydess. Paaluihin kiedotut niinikynnkset ja
nuoret oksat oli savella muurattu majan kolmeksi seinksi, neljnten
oli jyrkk kalliosein.

Ei vienyt mikn perattu tie tlle kurjalle asunnolle, jonne harvoin
kulkija eksyi, niin hyvin se oli kallion ja pensaitten peitossa.

Majan toisella sivulla oli kivenlohkareista muurattu aitaus.

Siin oli kolme laihaa muulia, seljt tynn haavoja, ja yht monta
mustangia, nekin kurjassa kunnossa.

Siin lhell oli pieni peltotilkkukin, mutta se oli huonossa ruokossa.
Likahein tahtoi tukahuttaa vhiset maissi- ja kalebastaimet.

Yht kurjalta nytti majan sispuolikin, joka oli yhten huoneena.
Siell oli vaan muutamia huonoja, kaikkein vlttmttmimpi
talouskaluja, aseita, metsstystarpeita, verkkoja, vuotia ynn muuta
sellaista yhdess myllkss.

Kaikkialla oli siivotonta ja likaista, seint olivat ruokottomat.
Maassa oli kalebassin kuoria ja saviastioita, ja kivikiukaalla
palavasta tulesta nouseva savu haki vaivoin tietn kattoon tehdyst
rppnst.

Pari inhottavaa naista puuhaili ateriaa. Jo heidn nstnkin
olisi luullut ruokahalun katoavan, mit sitten puhettakaan puoleksi
pilaantuneen, suolatun puhvelinlihan inhottavasta katkusta.

Onneksi Robladon ei tarvinnut menn majaan, kun tapasi metsstjt
ulkona sen edustalla.

Mulatti oli kellelln nurmella ja zambo makasi kahden puun vliin
vedetyss riippumatossa, kuten entisell kotiseudullaan sierra
calientessa -- kuumassa rantavyhykkeess.

Miehet olivat kauheannkisi mutta sit paremmin nyttivt ne
Robladosta soveltuvan kostotyhn.

Tarkastellessaan miesten julkeita, tummia kasvoja ja heidn jntevi
raajojaan, ei hn htntynyt, sill nep juuri nyttivt parhailta
miehilt hnen kataliin tarkotuksiinsa. Kumpikin heist olisi
huoleti voinut kyd taisteluun ciboleron kanssa, sill he nyttivt
molemmatkin suuremmilta ja vkevmmilt kuin hn.

Mulatti oli toisia etevmpi ruumiin koossa, voimissa, murhanhimossa ja
lykkisyydess.

Koko maasta olisi tuskin voinut lyt kamalampia kasvoja, paitsi
zambon. Ne olivat lhes samallaiset.

Hnen ihonsa oli vaaleankeltainen ja ohut parta peitti poskia ja
huulia. Hnen huulensa olivat neekerien malliin paksut ja punaiset, ja
niitten takaa vlhteli karsina kauheita sudenhampaita.

Silmt olivat phn vajonneet ja niiden valkuaisissa oli keltaisia
laikkuja. Kulmakarvat olivat paksut ja tuuheat.

Nen oli leve, sieraimet tavattoman laajat, korvat suuret, tukka paksu
ja kiharainen; likainen, kirjava pumpulihuivi oli krittyn turbaniksi
pn ymprille. Kasvoilla oli rohkeuden ja villin julmuuden ilme. -- Ne
herttivt kauhua.

Miehell oli yll nahkavaatteet, kuten tavallisesti tasankojen
metsstjill.

Phine vaan oli erikoinen, se muistutti hnen olostaan etelvaltioissa.

Zambon kasvot villine ilmeineen olivat yht kauhistuttavat.

Ero oli sentn vriss. Se oli kuparinkarvainen ja hyvin tumma,
yhdisten itseens sek neekerin ett intiaanin vrin -- ne molemmat
rodut, joista hn oli saanut syntyns.

Otsa ja huulet olivat neekerin, mutta suorat, alas hartioille valuvat
hiukset muistuttivat intiaania.

Ylruumista peitti osittain karkea pumpulipaita, jossa ei ollut hioja,
rinta oli puoleksi paljas. Laajat, karkeakutoiset pumpulihousunsa oli
hn vyttnyt ylleen kuluneella vyll. Pukuun kuului viel karkea
sarape, mutta sen oli hn nyt heittnyt sivulleen.

Roblado sattui tulemaan juuri parhaaseen aikaan nkemn erst
perhekohtausta, joka oli hyvin kuvaava kauhealle zambolle.

Hn oli kohonnut puoleksi istualleen verkkokeinussaan, mielihyvll
poltellen paperossia ja htistellen krpsi muokkaamattomasta
puhvelinnahasta tehdyll piiskallaan.

Hn huusi toiselle naiselle, joka juuri oli tullut majan ovelle:
"Nina! Tahdon ruokaa! Joko guisadon on valmista?" (Guisadon on lihasta
valmistettua muhennosta).

"Ei viel, saat odottaa hetkisen", vastasi vaimo, aikoen menn jlleen
sislle.

"No anna sitten minulle tortilla (maissileip) ja chile coloradoa!"
(chilepippuria).

"Tiedthn, rakas ukkoseni, ettei chilepippuria ole kotona", kuului
vastaus.

"Nina, tule tnne, haluan puhua sinulle!"

Nainen tuli ulos ja lhestyi verkkokeinua, vaikka epillen.

Zambo makasi liikkumatta, kunnes nainen oli tullut tarpeeksi lhelle,
sitten iski hn kki viereens ktkemlln piiskalla vaimoa yli seln
kaikin voimin.

Naisella ei ollut selkns suojana muuta kuin ohut paita, siksi
kiemurteli hn tuskissaan ja koetti pst pois iskujen alta, mutta
miespeto oli jo ehtinyt saada hnest kiinni ja iski lakkaamatta
uhriaan, kunnes oli vihansa lauhduttanut.

"Kas niin, Nina, sydnkpyseni! Sinulla kai on seuraavalla kerralla
tortilla ja chilepippuria, jos sattuisin niinkuin haluamaan", ivaili
hn vaimoraukalleen, joka lyyhistyi kokoon majan edustalle.

Senjlkeen laskeutui hn taas pitklleen keinuunsa, psten kaikuvan,
raakamaisen naurunhohotuksen, johon mulattikin yhtyi.

Samassa tuli Roblado majan edustalle, miss nm kunnonmiehet ottivat
hnet kunnioittaen vastaan. skeisen tapauksen he olivat jo unohtaneet,
sill olipa nyt hyv ansiota odotettavissa.

He kumarsivat syvn, ja kapteeni selitti lyhyesti asiansa. Kapteenia
pyydettiin astumaan majaan, mutta hn katsoi parhaaksi pysy ulkona,
joko sitten inhoten majan likaa, tai peljten joutua niin ahtaalle
alalle kahden sellaisen rosvon kanssa.

Naiset ja intiaanipoika Esteban lhetettiin pois korvankuulomatkalta,
ja kylmverisesti ehdotti sitten Roblado, ett miehet hakisivat
ciboleron ja valtaisivat hnet mill tavalla parhaaksi nkivt.

Metsstjt lupasivat toimittaa ciboleron kapteenin haltuun hyvst
palkkiosta, joka maksettaisiin kaksinkertaisena, jos he saisivat
ciboleron kiinni elvn.

Mit sotilaitten apuun tuli, niin sit katsoivat sek mulatti ett
zambo arvolleen alentavaksi, eik heill sitpaitsi ollut halua
jakaa toisten kanssa tapporahoja. Kun asia oli siten jrjestelty
kaikkien mielen mukaan, ratsasti kapteeni takaisin presidioon. Haavan
kipua ei hn en juuri tuntenutkaan, ja unohtunut oli eilinenkin
vastoinkyminen -- ciboleron pelastuminen, sill nyt ainakin oli hn
varma kostonsa onnistumisesta!

Ihmismetsstjt alkoivat heti varustautua kauhealle retkelleen.

       *       *       *       *       *

Puoli tuntia senjlkeen nousivat mulatti ja zambo -- Manuele ja Pepe --
ratsaille, varustettuina pyssyill, nuolilla ja jousilla.

Zambon satulannupista riippui lasso, jolla cibolero aijottiin kytt.
Sitpaitsi oli heill pistooleja ja puukkoja vyss. Ratsastajia
seurasi kaksi isoa ja julmannkist koiraa.

Viekkaat metsstjt halusivat ktke jlkens, siit syyst olivat
he valmiit kulkemaan pitki kiertoteit ja kaalaamaan kaukana
yli Pecos-joen. Sitten kiipesivt he hevosineen yls jyrkk
kallionrinnett ja ratsastettuaan useita tunteja vaivaloisesti
rotkoissa ja jyrknteiss lhenivt he vhitellen pmrns.

Sill missp voisi pakolainen olla muualla kuin juuri siin luolassa,
jonka he vaan tiesivt, ja joka oli varmaan paras ktkpaikka koko
seudulla.

Carloshan tunsi kaikki polut ja rotkot tll seudulla niin tarkkaan,
ett hnen tytyi tiet tmkin luola; ja siit olivatkin
ihmismetsstjt niin vakuutettuja, ett miettivtkin vaan, mill
lailla hnet oli vangittava. Sit he nyt suunnittelivat.

Cibolero sitvastoin ei voinut tiet heidn aikeistaan, sill kaikki
luulivat heidn olevan kymmenien penikulmien pss ermaassa. Sen
katsoivat he suureksi eduksi asialleen.

Ja siin olivat he oikeassa. Sill jos cibolero olisi tietnyt
heidn palanneen, niin ei hn olisi pitnyt luolaa en luotettavana
turvapaikkana, eik koko maatakaan. Palkkio hnen pstn oli jo siksi
suuri, ett se varmaan houkuttelisi vainoamiseen sellaiset taitavat
jlkien seuraajat ja muuten niin konnamaiset miehet kuin nm.

Ilolla he senthden nkivt edessn sen luolanoven, johon heidn
uhrinsa todennkisesti oli ktkeytynyt.

Tm luola nytti kuin luonnonoikusta aijotuksi jollekin pakolaiselle.
Kahdelta puolen suojelivat sit ylipsemttmt vuoret. Sen suulta
nki kauvaksi laaksoon, jotenka jo etlt voi nhd ahdistajat.

Vizcarrankaan lhettm sotilasjoukkoa ei ciboleron olisi tarvinnut
peljt, koskapa hn tiesi salaisen uloskytvn. Kapea, jyrkk ja
vaarallinen polku johti nim. luolasta Llano estacadolle. Ja sinne
pstyn ei hnell olisi ollut hdn pahaistakaan, sill rettmll
yltasangolla sai turhaan etsi jlki.

Kirkasta ja puhdasta vett pureili erst pienest vuorijoesta luolan
sisll, ja kun sit oli niin lhell, niin saattoi luolassa tulla
toimeen isot ajat.

Jlkien seuraajat olivat sitoneet hevosensa erseen lehtoon luolan
lhelle ja odottivat krsimttmsti yn tuloa. Se oli sama rotko,
miss don Juanin karja oli surmattu. Kaikkialla oli jo valkenevia
luita. Korppikotkat, sudet ja karhut olivat kalvaneet niist lihat.

Pivll heidn uhrinsa tuskin uskaltaisi tulla ulos ktkstn, mutta
illalla ja yll ei hnt olisi voinut lyt luolan ulkopuoleltakaan.

Y oli tullut. Kuu valaisi taivaalta kaikella loistollaan kallioita,
rotkon seinmi, ja puuryhmi; vaan silloin tllin kulki sen yli jokin
pilvenhattara, pimitten hetkiseksi seudun.

Valppaina rosvot katselivat ymprilleen. He olivat piilossa
kallionlohkareitten takana ja kuuntelivat jokaista ntkin.

Tll korkealla seudulla, jossa ilma oli ohutta ja puhdasta,
kuului pieninkin ni kauvaksi. He kuulivatkin sellaista, mutta
sen aikaansaivat yll liikkuvat elimet. Kuului harmaan karhun
kuorskuntaa, arosuden ulvontaa, huuhkaimen huuhuntaa, ja ykehrjn
kimeit ni.

Oli jo kulunut puolisen tuntia, ja he alkoivat peljt yn kuluvan
ilman saaliin ilmestymist Silloin kuului joku tulevan rotkon toisesta
pst. Kuului kavionkapsetta ja kivisoran vierint.

Rosvot odottivat liikahtamatta; he tarkastelivat rotkon tiet, joka
kulki pitkin piikivist muodostunutta pohjaa.

Tiet pitkin tuli muuan ratsumies.

"Tuolla hn tulee; se on vaaleatukkainen amerikalainen! Katsohan,
Pepe!" sanoi mulatti.

"Sin olit, Manuele, tosiaankin oikeassa otaksumisessasi. Ne olivat
oikeat jljet, ne veivt luolaan. Otamme hnet kun hn palaa. Tuolla
hn on!"

Zambon viel puhuessa nkyi luolasta poistuvan synkk varjo. Rosvot
olivat vakuutettuja siit, ett se oli heidn uhrinsa.

"Veli Emanuele", kuiskasi Pepe, "jos hn ratsastaa lhemm, niin ammu
hevonen! Nin kirkkaassa kuutamossa varmaan osaat hyvin. Kun hevonen on
ammuttu, on mies helppo saada kiinni."

"Ei ky pins, poikani! -- Haluaisitko saada hnet kiinni jalkaisin?
-- Hn psee kallioitten vlist karkuun ja pysyy siell monta piv.
-- Hn juoksee nopeammin kuin me. Etk sit tied? -- Vanha suunnitelma
on paras -- annamme hnen kulkea rauhassa sivutse. -- Kun hn sitten
palaa, saamme hnet varmaan kiinni!"

"Mutta Manuele!"

"Oletko sin minua viisaampi? Sanotko taas mutta?" sadatteli
mulatti ystvns, joka ei en tehnyt vastavitteit. "Ei, Pepe,
krsivllisyys tss on paras! -- Mutta katsos!"

Tll huudahduksella kiinnitti hn toverinsa huomion siihen, ett
hevosen ampuminen oli mahdotonta.

Ratsastaja ei tullut kantomatkallekaan kulkiessaan heidn sivutseen.
Hn ratsasti keskell tiet.

He eivt en aikoneetkaan ampua. He makasivat aivan neti painaen
koiria maahan ja varottaen niit nt pstmst.

Hevosen hidas kulku osotti ciboleron varovaisuutta.

Tydess kuuvalossa tunsi helposti ciboleron komeasta ryhdistn,
vaaleasta ihostaan ja vaaleista hiuksistaan. Helppo oli myskin tuntea
hnen kaunis mustanginsa.

"Mits hnen edelln kulkee?"

"Kas, sit en ennen huomannutkaan. Kirottua! Se on koira. -- Ja
minklainen sitten viel!"

"Kuinka tavaton kita ja suuret hampaat!" huomautti Pepe julmistuneena.

"Olen kuullut siit puhuttavan, Pepe. -- Sen pitisi olla erinomainen
vainukoira! -- Sanonpa sinulle, ett se elukka viel tekee meille
kolttoset. Onneksi tuulee toisaalle; -- ei ht. -- Mutta katsos!"

Samassa pyshtyi ratsastaja ja thysteli epluuloisesti sille taholle,
miss rosvot olivat piilossa.

Koira oli vainunnut jotain ja alkoi hiljaa urahdella.

"Koirarykle pilaa pian koko asiamme! -- Nytt silt kuin se
vainuaisi meidt. -- Hyv on, ett tuuli puhaltaa meit vastaan?"

Siit huolimatta ei paljoa puuttunut, ettei cibolero huomannut heit.

Jokin heikko kolahdus -- ehk hevosen kavion tmhdys nurmeen -- oli
herttnyt koiran epluulon, vaikkei sen herra ollut sit huomannut.
Ei sentn koirakaan ollut varma huomiostaan, koskapa jo taas lhti
juoksemaan edelleen. Ratsastaja seurasi perss, ja pian katosivat
molemmat nkyvist.

"Nyt, Pepe, luolaan!"

"Erinomaista! Tstp hauskaa tulee."

Miehet ratsastivat pian senjlkeen luolaa kohden samaa tiet jota
cibolero oli kulkenut.

Vihdoin nkivt he luolan aukon mustana pilkkuna vuoren kyljess.
Sanaakaan sanomatta hyppsi mulatti maahan, viittasi zambon tekemn
samoin ja alkoi tutkia sisnkytv. Voihan joku olla luolassa arveli
varovainen metsstj. Kuunneltuaan hetkisen luolan suulla psti hn
koirat sinne sislle, ja kun ne eivt haukkuneet eivtk osottaneet
muitakaan epluulon merkkej, oli hn vakuutettu siit, ettei luolassa
ollut ketn. Hnkin meni luolaan, kulkien pitkin sen pimeint
seinviert. Sitten iski hn valkeata, varjostaen kuitenkin kdelln
niin, ettei liekki nkynyt ulos. Tutkittuaan luolan ja huomattuaan sen
tyhjksi, meni hn jlleen ulos hakemaan zamboa ja hevosia.

Hevosille oli siell hyvsti tilaa. Soihdun valossa tarkastelivat
uudet tulokkaat nyt luolaa ja nkivt ne vhiset varustukset, joita
cibolero kytti siell asuessaan. Siell oli sarape, pieni kirves
puitten hakkausta varten, pata, muutamia saviastioita, kuivattua lihaa
ja leip. Siin koko varasto. Parempaa saalista olivat he toivoneet
ja heittivt senthden kiukkuisesti sivulle sen, mit eivt katsoneet
tarvitsevansa.

Sitten hakivat he itselleen sopivat hykkyspaikat, sammuttivat
tulisoihtunsa ja odottivat vijyen saalistaan kuin pedot. --

Kun Cibolo rosvojen kohdalla oli murahtanut, mutta sitten taas lhtenyt
juoksemaan, seurasi cibolero, kuten mainittiin, koiraansa tiet pitkin
edelleen.

Aavalle tasangolle pstyn antoi hn mustanginsa juosta nopeammin
ja saapui pian Pecos-joen rannalle. Sielt ratsasti hn mytvirran
suuntaan ja tuli erseen taajaan lehtoon. Se oli kohtauspaikka. Kauvan
ei hnen tarvinnut lhetti odottaa. Muuan mies tuli hiipien yli
kentn. Hn vihelsi hiljaa. Cibolero vastasi siihen sopimuksen mukaan,
ja pian oli Antonio -- hn oli lhetti -- herransa luona.

"Onko sinua seurattu, Antonio?" kysyi cibolero, mielihyvilln
nhdessn uskollisen ystvns kasvot.

"On kuten tavallisesti, herra, mutta minun oli helppo eksytt
vakoilijat jljiltni."

"Taivas suokoon, ett viel muutamia pivi voisimme eksytt
vainoojiani, kunnes ehtisin pelastaa itini ja sisareni vaarallisesta
siirtolasta. En voi saada hetkeksikn rauhaa niinkauvan kun he ovat
siell. Mutta asiat ovatkin sentn jo niin valmiit, ettei vapautukseen
ole kuin muutamia tunteja."

Antonio katsoi niin kummastuneena isntns, ett tm puolestaan
ihmeissn kysyi:

"Onko mitn erinomaista tapahtunut? Min uskon jo kaikkia. Puhu!"

"Voi, herra, surullisia uutisia minun tytyy teille kertoa!"

"Puhu sitten pian. Eptietoisuus kiusaa minua!"

"Keltainen metsstj ja hnen toverinsa ovat taas tll."

Ciboleron suu vhn vrhti. Ei hn sanaakaan vastannut siihen, mutta
selvsti huomasi hn nyt vaaran entist uhkaavammaksi, sill mulatti
ja zambo olivat mainioita metsnkvijit ja rahasta valmiit mihin
konnuuteen tahansa.

"He ovat kkiarvaamatta palanneet; mutta viel pahempaakin on
tapahtunut."

"Pahempaakin? Mit?"

"He vijyvt teidn henkenne."

"En luullut heill olevan niin kiirett siihen. -- Mutta kuinka sen
tiedt, Antonio?"

"Josefa on ottanut siit selv. Hnen veljens on juoksupoikana
isien luona luostarissa. Tn aamuna lhetettiin hn nyttmn tiet
keltaisen metsstjn majalle. Hn palasi hyvin tyytyvisen saatuaan
hopearahan kapteenilta. Josefa epili jotain ja koetti pojalta saada
tietoja, vaikka poikaa oli uhkaillen varotettu vaikenemaan. Hn arveli
metsstjien kohta lhteneen retkelle. Puhelu kapteenin ja metsstjien
kesken oli ollut salainen. -- Josefa riensi sitten kohta ilmottamaan
asiaa minulle, sill hn aavisti pahaa. -- Min luulen heidn
parhaillaan etsivn teidn jlkinne."

"Siin olet oikeassa, en sit epilekn. Min siis karkotetaan
luolastani, se on nyt jotenkin varmaa. He aavistavat kyll
piilopaikkani. Minun tytyy hakea itselleni uusi. -- Onpa tosiaankin
onni, ett sain heist kuulla. He toivovat saavansa minut kiinni
nukkuessani, mutta sen vaivan cibolero heilt sst."

"Mit muuta tiedt?"

"Olen kynyt katsomassa itinne ja sisartanne, he ajattelevat aina
teit ja haluavat kuulla mitenk voitte."

"Oletko nhnyt don Juania?"

"Don Juan vangittiin sen presidiojutun jlkeen, ja senjlkeen on hnt
ankarasti vartioitu. Hnt syytetn osalliseksi teidn tihinne;
tutkinto hnt vastaan aletaan kohta, kun teidt on saatu kiinni."

"Silloinpa melkein voisin toivoa heidn lytvn ktkpaikkani,
sill hnt he eivt voi mistn todistaa syylliseksi. Heidn tytyy
vapauttaa hnet, sill heille ei hn ole tehnyt mitn. Hn on vaan
ollut minun ystvni." --

"Eik Josefalla ollut mitn sanottavaa neidiltn?"

"Mielellni olisin vaijennut siit, mit tiedn seoritasta, mutta kun
kerran kysytte, niin vastattava kai on. -- Puutarhakohtauksen perst
on is hnet sulkenut haciendaan. Josefa ei ole voinut tavata hnt;
siin kaikki."

Carlos oli kauvan synkiss mietteiss, mutta lopulta sanoi hn:

"Surullisia uutisia sin tuot minulle tnn, Antonio, mutta kiitn
sinua sentn tulostasi! Aijoin puhua sinulle suunnitelmastani hiipi
varovasti rancholleni ja vapauttaa omaiseni, mutta kertomasi uutiset
pakottavat minun muuttamaan aikeeni. --

"Yksin on vaikeata taistella kahta niin vaarallista vihollista vastaan
kuin mulatti ja zambo. Ja varmaankin he jo ovat jljillni. --

"Rauhota itini ja sisartani ja tuo parempia uutisia huomenna! Jos
jokin seikka estisi minua tulemasta tnne, niin tule seuraavana
yn tai sit seuraavana! Ratsastan nyt luolalle hakemaan vht
tavarani viedkseni ne toiseen piilopaikkaan. -- Kiitos runsaista
ruokavaroistasi! -- Tervehdi kotivke -- buenas noches, amigo -- hyv
yt, ystv!"

Antonio hiipi jlleen varovaisesti laaksoon, mutta cibolero ratsasti
yltasangolle luolaansa kohden.

Arrieron uutiset saattoivat hnet synklle tuulelle ja olisivat hnt
peljttneetkin, jollei sellainen tunne olisi ollut hnelle outo.

Keskustelun johdosta oli Carlos tullut entistn varovaisemmaksi ja
jnnitti kaikki aistimensa voidakseen menestyksell suojella itsen.

Jos olisikin ollut edess vaan avoin taistelu, vaikkapa niinkin vahvoja
miehi vastaan, niin ei hn olisi ollut niin levoton, mutta hn tiesi
heidn tavattoman kavaluutensa. Hn tiesi, etteivt nm rosvot koskaan
hykkisi avoimesti hnen kimppuunsa, jollei heill ollut suoranaista
etua puolellaan; he mietiskelivt varmaan juonia vangitakseen tai
surmatakseen hnet nukkuessa. Heidn juoniaan vastaan tytyi hnen siis
erikoisesti olla varoillaan.

"He tietvt luolan", puheli cibolero itsekseen: "Jos he nyt
poissaollessani ovat jo ehtineet sinne, niin mits on sitten tehtv?
-- Niin, heill on tosiaan ollut tarpeeksi aikaa ehti sinne, jos vaan
ovat lhteneet retkelleen kohta Robladon keskustelun jlkeen. Onpa,
taivaan kautta, minun aika pit silm kovana!"

Nin miettien kiristi hn ohjaksia niin, ett hepo kulki vaan
hiljalleen; hn kurottautui yli hevosen kaulan ja thysteli pimen
yhn. Pian oli hn rotkon alapss ja samalla tiell, jolla rosvot
olivat hnet ensin nhneet. Mutta kuu ei en loistanut, eik valaissut
rotkoa.

"Olisipa juuri heidn kavaluutensa mukaista", ajatteli hn, "jos
olisivat hiipineet rotkon kapeimmalle kohtaa odottamaan luolasta
lhtni. Nuoli tai kuula osuu siell minuun helposti, sill he ovat
maan parhaita ampujia. Mits jos jo olisivat siell!"

Hn pyshtyi hetkiseksi, mutta jatkoi sitten taas matkaa. Cibolo saisi
tutkia luolan jo edeltpin pyssynkantaman pss hnest.

"Jos he ovat siell niin piilossa, ettei koirani heit lyd, niin
ovatpa tosiaan viekkaampia kuin luulinkaan. Jos taas koira heidt
lyt, on minulla aikaa pelastua. -- Tule tnne, Cibolo!"

Koira juoksi herransa luokse ja katseli hnt lykkin silmin. Isnt
viittasi mihin suuntaan oli haettava ja sanoi: "Anda! -- Mene!"

Se juoksi heti vainuamaan ymprist, Carloksen ratsastaessa yh luolaa
kohden.

Koira tuli levottomaksi vainutessaan metsstjien jljet rotkon
keskell.

Kuu valaisi jlleen kirkkaasti, ja Carlos nki, mitenk koira syksyi
luolan suuta kohden.

Carlos aikoi huutaa koiran takaisin, kun se oli jttnyt muutamia
kiviryhmi tutkimatta, ja oli vaarallista edet muuten, mutta koiran
kiihko oli tavaton.

Cibolo oli varmaan pssyt tuoreille jljille, niin vinhasti se juoksi
-- mutta silloinpa juolahtikin ciboleron mieleen, ett vihollinen voi
jo olla itse luolassa.

Jo haukahteli koira useasti, ja vaikkei sit nkynyt, kuuli cibolero
sen olevan luolan lhell.

Heti pysytti cibolero hevosensa. Edemms ei hn uskaltanut ratsastaa,
eik huutaa koiraakaan takaisin. Rosvot olisivat silloin, jos heit oli
luolassa, saaneet tiet, mill kohtaa hn oli.

Hn ptti senvuoksi odottaa, kunnes koira palaisi tai haukunnallaan
osottaisi jotain lytneens. Saattoihan siell olla jokin petokin,
harmaa karhu tai susia.

Vaiti istui Carlos satulassaan valmiina kaikkeen. Hyvn pyssyns oli
hn asettanut eteens poikittain, tarkoin tutkittuaan sytytysruudin.

Kaikkia ni kuunteli hn ja koetteli pimess thystell ymprilleen.

Mutta miss oli Cibolo? Odotus oli tosin lyhyt, mutta se alkoi
tuskastuttaa.

Silloin kuului kki yn hiljaisuudessa niin kamala kiljunta ja elm
kaikuvassa luolassa, ett cibolero sikhti siin istuessaan varoillaan.

Kuului silt kuin koirat olisivat tapelleet, vai olisiko Cibolo
tavannut karhun? -- Ei, amerikalaisen tarkka korva erotti heti
myllkst verikoiran haukunnan.

Heti selvisi hnelle asema -- viholliset odottivat hnt luolassa --
siit meteli -- villi meteli lhti keltaisen metsstjn koirasta. --

Pakolainen aikoi ensin knt hevosensa ja ratsastaa kiireesti pois
rotkosta, mutta sitten muutti hn mielt. -- Hn kuunteli.

Vimmattu taistelu jatkui yh, ja koirankiljunnan keskelt kuuli Carlos
miesni, jotka kiihottivat koiria ja puhuivat keskenn.

Vihdoin kuului taistelu pttyneen, verikoira vaan en sillointllin
psti kiukkuisen haukahduksen, mutta sekin jo vaikeni.

Amerikalainen ptti siit, ett Cibolo oli joko surmattu tai lhtenyt
ihmisten ahdistamana pois luolasta. Edellisess tapauksessa oli
odottaminen turhaa, jlkimisess taas koira kyll hnet hakisi vaikka
kymmenen penikulman pst.

Senthden knsi hn hevosensa ja ratsasti kiireesti alas rotkoa.




YHDESTOISTA LUKU.

Ihmismetsstjin kuolema.


Rotkon phn pstyn pyshtyi Carlos samojen kallionlohkareitten
taa, joilta rosvot ensin olivat hnt vijyneet.

Yh edelleen satulassa istuen kuunteli hn ajettaisiinko hnt takaan.

Pian nki hn mustan esineen lhenevn hitaasti.

Suuresti iloitsi Carlos huomatessaan sen Ciboloksi. Se seurasi
vaivaloisesti nyt herransa jlki. -- Cibolo raukka! Pahasti oli sit
revitty, ja monista haavoista vuoti runsaasti verta. Kyljist oli purtu
suuria paloja ja kaulassakin oli iso haava. Koira nytti olevan ihan
uupunut verenvuodosta ja psi vaan horjuen kulkemaan.

"Uskollinen toverini", sanoi Carlos, "sin olet pelastanut minun
henkeni! Nyt on minun vuoroni auttaa sinua, jos se on en mahdollista".

Nin jutellen nelijalkaiselle ystvlleen hyppsi Carlos maahan, nosti
koiran syliins ja nousi jlleen ratsaille.

Cibolero tiesi nyt varmaan keit oli hnen piilopaikassaan.

Verikoiran haukunta todisti keltaisen metsstjn siell oloa, eik
Zambon olosta ollut mitn epilystkn.

"Nyt ratsastan joen lhelle lehtoon odottamaan Antoniota ja ktkeydyn
sinne", puheli hn itsekseen, "eivt ne lurjukset voi kuitenkaan
jlkini seurata nin pimen yn. Taivas kai suosii minua, koskapa
ei ny tulevan kuuvaloakaan. Koko huomisen pivn voin piileksi
siell, jolleivt ne jlkini, ja jos taas lytvt ne ja seuraavat
niit lehtoon, niin nopea ratsuni minut kyll pelastaa. -- Voi, Cibolo
raukka, kuinka sinusta vuotaa verta! Kuinka kauheita haavoja! Koeta nyt
kest. Kohta kun pstn suojaan, koetan parantaa niit. -- Niin,
lehtoon ratsastan. He eivt luule minun uskaltaneen sinne, kun se on
siirtolassa pin, yll he eivt taas voi nhd jlkini. -- Voi,
unohdinhan verikoiran! Jumala minua armahtakoon! Ne voivat nyt seurata
minua yllkin!" Hnen kasvoilleen ilmestyi pelko, ja osaksi koiran
painon vsyttmn, osaksi levottomuuden vaivaamana, laski hn pns
vaipumaan rinnalle. Ensi kertaa oli pakolainen suurimman eptoivon ja
lannistuksen vallassa.

Kauvan ratsasti hn siten p kumarassa, mutta sitten oikaisi hn
itsens kki. Hn nkyi tehneen jonkin ptksen, joka hertti hness
uutta toivoa ja viritti hnen elintarmonsa.

"Ratsastanpa sittenkin sinne lehtoon", puheli hn itsekseen, "panen
teidn taitonne koetukselle, verenhimoiset rosvot. Tnn ehk saatte
palkkanne, vaikka se voi ollakin toisellainen kuin mit odotitte!"

Nin miettien kohensi hn ryhtins, nosti Cibolon mukavampaan asentoon
ja ratsasti nopeammin. Ei hn kiirehtinyt pelosta joutua kiinni, sill
hevosensa nopeuteen saattoi hn aina luottaa, mutta Cibololle oli
pikainen apu tarpeen.

Silloin tllin puhutteli hn ystvllisesti koiraansa, jonka veri
vuosi hnen reisilleen ja pitkin hevosen kylki. Siin hevosen kaulalla
ja vinhassa juoksussa oli koiralla hyvin tukala olla.

"Krsi viel hetkinen, uskollinen toverini. Trin tekee sinulle
kipet, mutta pian saat lievityst".

Vajaassa tunnissa ehti hn Pecos-virran lehtoon, samaan paikkaan, jossa
hiljan oli Antoniosta eronnut. Sinne pyshtyi hn.

Se oli toistaiseksi suojapaikkana yn ja seuraavan pivnkin, jollei
hnt hirittisi.

Pecos-virran ranta oli tll kohtaa matalaa; se oli autiota, melkein
puutonta lakeutta; siell tll vaan oli joitakuita puuryhmi.
Rannalla kasvoi pajukkoa. Sen aukoista voi nhd isot alat virtaa.

Se lehto, johon cibolero nyt oli tullut, oli vhn erilln muista,
jotenka sielt nki laajemmalle tasankoa.

Lehto nytti etmmlle laajemmalta kun joen pajukko nytti myskin
kuuluvan siihen. Sen keskell oli puuton aukko, jossa kasvoi tasainen
grammaheinnurmikko. Se oli noin sadan jalan laajuinen, ja sen toinen
reuna oli ihan lhell rantaa ja puuton, jotenka sille taholle nki yli
joen kauas tasangollekin.

Matalaa pensaikkoa ja pient akasiapuuta kasvoi aukon reunoilla.
Kauvempana oli nuorta tammimets. Puitten runkoihin kietoutui
runsaasti lianeja. Pensaitten lpi ei voinut nhd, vaikka
metsstj kyll saattoi tunkeutua niitten lvitse. Yll nytti se
lpipsemttmlt tiheiklt. Tasangon puolella aukkoa kasvoi melkein
tammien korkuisia kaktuksia. Maa oli kuivaa ja hiekkaista. Ne seisoivat
yksinn kuin valtavat patsaat -- tai ehk voisi niit verrata
pikemminkin jttilismisiin kynttilhaarukoihin -- ja tekivt paikan
omituisen nkiseksi.

Tnne siis oli pakolainen tullut hakemaan ysijaa ja suojaa.

       *       *       *       *       *

Niin varmoja kuin rosvot olivatkin hankkeensa menestymisest, alkoi
heit sentn arveluttaa nhdessn Cibolon tulevan luolaan.

Robladon palkkaamat salamurhaajat olivat ryhtyneet kaikkiin
varokeinoihin.

Hevosensa olivat he taluttaneet syvlle luolaan ja itse asettuneet
suurien kivien taa luolan seinvierell, hyktkseen sitten sopivana
hetken tiikerien tavoin uhrinsa kimppuun.

Koirat olivat heille suurena apuna. Odottaessa makasivat ne hiljaa,
mutta ensi viittauksesta hykkisivt ne uhrinsa kurkkuun.

Mulatti oli tehnyt tmn nerokkaan suunnitelman, ja Zambokin tunnusti
sen oivalliseksi.

Heidn salainen lhtns siirtolasta, kiertoteit tulo luolalle,
krsivllinen odotuksensa, ett Carlos lhtisi ulos luolasta, ja luolan
lyks valtaaminen - sanalla sanoen kaikki varustukset oli suoritettu
hyvin ja lykksti.

Enemmn viel varmistutti heit onnistumisestaan se, etteivt luulleet
ciboleron tietvn heidn paluutaan siirtolaan. Sitpaitsi ei
kivisorassa voinut nhd heidn jlkin.

Lieneek vijynt koskaan paremmin suoritettu kuin tm.

Krsimttmin odottivat he sit hetke, jolloin cibolero tulisi
luolaan, hevostaan taluttaen.

Silloin aikoivat he kohta hykt koirineen hnen niskaansa ja sitoa
hnet, ennenkuin mies ehtisi tarttua pyssyyn tai puukkoonsa.

Ei heidn uhrillaan nyttnyt olevan mitn pelastumisen
mahdollisuutta. Oli kuitenkin yksi sellainen: se oli koira. Sen tiesi
keltainen metsstj. Olihan hn huomannut kuinka se jo pivemmll
vainusi heidn lsnoloaan.

Maine kulki siirtolassa ciboleron taitavuudesta kaikissa miesten
sankarileikeiss, intiaanit kehuivat hnen suurta taitoaan ampua
jousella, mutta harvat tiesivt mink hyvn opetuksen hn oli antanut
viisaalle koiralleen.

Metsstjt ajattelivat nin: joko koira kulkee isntns edell
luolaan ja haukunnalla ilmottaa siell olevan vieraita, tai sitten
kulkee se isntns rinnalla tai perss, jossa tapauksessa voi ampua
ciboleron tai hnen hevosensa.

Aikansa kuluksi sivt metsstjt luolasta lytmin ruokia,
vaikkeivt ne ensin maittaneet.

Mulatti kriytyi luolasta lytmns sarapeehen ja avasi muassaan
tuomansa kurbitsisilin, jossa oli paloviinaa; sitten viettivt he
yt koko mukavasti.

Mutta odotus ei tullutkaan niin pitkksi kuin olivat luulleet.

He olivat otaksuneet ciboleron ratsastavan kauvemmaksi -- ehk aina
siirtolaan saakka -- ja palaavan vasta aamupuoleen yt.

kki spshti mulatti, joka alituisesti katseli luolan suusta isolle
rotkotielle -- oli viel iltay, -- ja tarttui toverinsa ksivarteen.

"Katsos tuonne, Pepe poikaseni! -- Tuolla tulee hn".

Kdelln viittasi hn ratsastajanhaamuun, joka tasangolta tuli
rotkotielle.

Hmrss saattoi vaan vaivoin erottaa sen ratsastajaksi.

"Carra!" huudahti Zambo, koettaen thystell siihen suuntaan.

"l liiku, Pepe! -- Hiljaa! -- Pidt koiraa! -- J tnne, min menen
tuonne vhn ulommas! -- Hiljaa!"

Zambo ji paikalleen, mutta keltainen metsstj meni luolan suulle,
taluttaen hihnasta verikoiraansa.

Sitten nkyi hn kki spshtvn.

"Johan sen sanoin!" huudahti hn. "Kaikki menee helkkunaan! Ole
varoillasi, Pepe! -- Koira on lytnyt jo jlkemme!"

"Manuele, mits tehdn?" kysyi Zambo, levottomana hnkin.

"Ole piilossa vaan; Antaa sen koiran tulla tnne vaan! Tapetaan se
tll luolassa!"

Miehet menivt peremmlle ja jivt odottamaan. He pttivt ottaa
koiran kiinni ja kuristaa sen.

Aikomus ei onnistunut, sill viisas koira ei mennyt liian syvlle
luolaan, ji vaan erlle kivelle ja alkoi vimmatusti haukkua.

Mulatti psti karkean kirouksen, irrotti verikoiransa ja syksyi
puukko ojossa Cibolon kimppuun.

Nyt alkoi koirien kesken raivoisa taistelu, jossa verikoira varmaan
olisi hvinnyt, jollei ylivoima -- mulatti, Zambo, verikoira ja
susikoira -- olisi hyknnyt yhtaikaa sen plle hampain ja puukoin.

Koira ymmrsi, ettei se voinut sellaista ylivoimaa vastaan kauvan
taistella, senthden se, viisaasti kyll, pakeni ajoissa. Pahoja
haavoja se jo oli sentn ehtinyt saada.

Rosvot eivt ajaneet sit takaa, he net toivoivat, ett cibolero
tulisi itse luolaan katsomaan mik oli syyn meteliin.

Mutta siin he erehtyivt, sill pian nkivt he ratsastajan kiiruusti
katoavan rotkotiet pitkin.

Karkeasti sadattelivat silloin rosvot, kun saalis nkyi psseen heidn
ksistn. Sitten menivt he hevostensa luo ja taluttivat ne ulos
luolasta. Luolan suulla he jlleen hetkisen kiroilivat ja mietiskelivt
mit piti tehd.

Ei ollut lykst kohta ruveta seuraamaan ciboleroa, sill hn oli jo
pssyt hyvn matkaa edelle. Cibolo oli pelastanut uhrin heilt. Siksi
he koiraa kovasti kirosivat. Mutta mitp se auttoi.

Zambo arveli, ettei pitisi en yll seurata ciboleroa. He eivt
saisi kuitenkaan kiinni niin hyv ratsastajaa. Pivll oli helppo
seurata hnen jlkin.

"Narri sin olet, poikaseni Pepe!" sanoi mulatti, katsellen melkein
slien toveriaan. "Seuratako hnen jlkin pivll? -- Niin ett hn
nkee meidt. -- Mit mietitkn, poikaseni?"

"Mits tss sitten tehdn, Manuele?"

"Onhan meill verikoira, Pepe. Etsiihn se jljet yht hyvin yll kuin
pivllkin. Varmaan se lyt valkoisen miehen tuossa tuokiossa".

"Sin luulet hnen ehk ypyvn tss jossain lhell. Ei, Manuele,
kyll hn ratsastaa yhden kymmenisen penikulmaa, ennenkuin ytulensa
viritt; emme hnt tn yn tavota, mutta huomenna".

"Tuhmahan sin olet taas, Pepe! Vsyttisik hn hevosensa sill
tavalla? -- Ei hn ratsasta pariakaan penikulmaa. -- Ei tied olevan
verikoiraa -- ei luule meidn osaavan seurata jlki pimess. --
Jollei sit koiraa olisi ollut. Arvasinhan sen!"

"Ei se meit en hiritse!"

"Kuinka niin luulet, Pepe?"

"Min iskin siihen puukkoni, veli Manuele. Pitklt se ei linkuta
perss!"

"Toivoisin olevasi oikeassa! -- Jollei sit koiralurjusta olisi ollut,
niin mies olisi kysiss. -- Hn ei epile mitn -- pyshtyy pian --
sen vakuutan. Hykkmme hnen kimppuunsa nukkuessa!"

"Eik hnell ole en silloin koiraa, sen takaan".

"Se olisi hyv, poikaseni! -- Koetamme joka tapauksessa -- tule!"

Nin sanoen nousi mulatti satulaan, ja koko seurue kulki rotkotiet
alas.

Pstyn sille kohtaa, miss olivat nhneet ratsastajan hvivn,
laskeutui mulatti maahan ja kutsui verikoiran luokseen. Muutamat sanat
ja viittaukset riittivt sille selittmn mit tahdottiin. Heti alkoi
se nuuskia ja juosta. -- Metsstj istui jlleen satulaan, ja molemmat
saivat kannustaa hevosiaan voidakseen seurata verikoiraa.

Kuu ei tosin en loistanut, mutta valkokarvainen koira oli helppo
nhd viherill nurmella.

Mulatti oli hyvin opettanut koiransa. Sana tai ni sai sen hnen
sivulleen, ja vaikka se mielelln kaikin voiminsa olisi halunnut
seurata lytmin tuoreita jlki, oli mulatti opettanut sen yll
ajamaan otusta hitaasti eik haukkumaan; toiset samanrotuiset koirat
olisivat pstneet kaikuvan haukunnan.

Pari tuntia kesti metsstjin kulkea, ennenkuin nkivt edessn sen
lehdon, jossa cibolero vietti yt.

Nhdessn sen viittasi mulatti sit kohden kdelln ja sanoi
seuralaiselleen:

"Katsos, Pepe poikaseni, tnne on koira meidt johdattanut! Panenpa
onzan vetoa, ett cibolero on tll! -- Niin totta kuin olen Manuele,
niin tll hn on!"

Pstyn noin 500 askeleen phn lehdosta, huusi mulatti koiran
takaisin jljilt ja kski sen seurata perss. Samantekev oli oliko
vainottu lehdossa tai ratsastanut lhelt, koiran levoton kyts
osotti, ett saalis oli lhell. Senthden ei en tarvittu viisaan
elimen apua. Nyt tarvittiin kavalaa metsstj, ja viekkaasti oli
meneteltv.

Keltainen metsstj ei ratsastanut suoraan lehtoon, vaan kiersi
kaaressa, aina yht etlt. Zambo ja koirat seurasivat hnt.

Pstyn rantaan vievn leven tien aukolle nkivt he kki kirkkaan
valkean, joka sai heidt hmmstynein pidttmn hevosensa. He
nkivt nyt selvsti nuotiotulen keskell lehdon sisll olevaa aukkoa.

"Johan sen arvasin, Pepe poikaseni!" sanoi mulatti hiljaa tyytyvisen.
"Se narri nukkuu kai tuolla -- ei aavistakaan, ett me voisimme yll
seurata jlki -- ei pid yilmasta -- on tehnyt tulen -- luulee
olevansa turvassa. -- Tiet paikan -- viekkaasti ajateltu -- tuli
nkyy vaan kahdelta puolen. -- Kas, tuolla on hevonenkin; Nyt se
saadaan!"

Selvsti nkyi hevonen lhell nuotiota.

"Onpa totisesti amerikalainen tuhmempi kuin luulinkaan", jatkoi
mulatti. "Mutta katsos! Tuollahan se mies nukkuu! Tosiaankin!"

Tyytyvisen viittasi mulatti mustaan olentoon lhell tulta.

Ei epilemistkn, cibolero nukkui lhell tulta.

"Santisima! Hn se on", selitti Zambo; "vallan tulen vieress; hn on
tuhma, mutta hn luottaa pimen yhn".

"Siell ei ole koiraa; oikeassa olit Pepe! Hiljaa -- nyt se ratkee! --
Ei en sanaakaan -- seuraa minua!"

He ratsastivat nyt kaartaen joen rantaa kohden. Suuri halu oli heill
hykt kohta uhrinsa plle.

He tunsivat hyvin lehdon, sill he olivat ampuneet siell usein
pensastosta hirvi. Lhell rantaa sitoivat he hevoset ja koirat
pajukkoon ja alkoivat hiipi tulta kohden.

Y oli tyyni. Ei lehtikn vrhtnyt, ja pieninkin kahahdus olisi
voinut kuulua tulelle. Kauvempaa kuului veden loiske Pecos-joessa,
arosuden ulvontaa, ja ylinnun valittavaa nt. -- Kaikki oli muuten
hiljaa, ja vaikka rosvot kulkivat tihet pensastoa, ei risaustakaan
kuulunut. Ei lehtien kahina, ei taittuvien oksien ritin, eik kuivan
riisin kahina polven tai kden painosta ilmaissut ihmisten liikkeit.

Miehet luikertelivat krmein tiheikss. Lopulta psivt he niin
lhelle, ett saattoivat helposti nhd kaikki esineet tulen lhell.
Siell nkivt he ciboleron mangan, sombreron, saappaat kannuksineen.
Hevosen liekana oli lasso, jonka toinen p varmaan oli sidottu
nukkuvan kteen. Heti tunsivat he varman saalinsa.

Hevonen nkyi kki spshtvn. Se polki maata, mutta oli sitten taas
ihan hiljaa. Mikhn peljstytti valpasta ratsua? Olikohan petoja
lheistll?

Ei, peto se ei ollut -- jokin suurempi vaara uhkasi; onnettomuus uhkasi
nukkuvaa pakolaista, eik ollut ketn varottamassa hnt.

Aukon etelnpuolisesta pensaikosta pistihe nkyviin ihmisen kasvot. Ne
nyttytyivt vaan hetkiseksi, sitten ne jlleen katosivat. Kerran nm
kasvot nhtyn ei niit en saattanut unohtaa.

Kasvojen keltainen vri ilmaisi, ett mies oli Manuele.

Minklainen ilme niill kasvoilla oli? Silmiss oli kauhean ilon ilme
ja huulilla hirvittv hymy! Se tiesi sit, ettei onnettomalla uhrilla
ollut armoa odotettavissa.

Pian ilmestyi mulatin naama uudelleen, ja tll kertaa Zambonkin.

Molemmat katselivat nukkuvaa kohden. Menestys nytti varmalta -- uhri
oli heidn vallassaan.

Jlleen katosivat vakoojat. Mutta pian ilmestyi mulatin p uudelleen
aukosta ihan lhell maata. Sitten seurasi koko ruumis. Ja kohta oli
mulatti matkalla nukkujaa kohden. Zambo seurasi jljess. Pehme ruoho
ei kahissut heidn allaan. He rymivt vatsallaan ja nyttivt suurilta
sisiliskoilta. He siirtyivt yh eteenpin pertysten.

Keltainen metsstj kulki edell. Oikeassa kdess oli hnell
pitkterinen metsstyspuukko, vasemmassa pyssy.

Molemmat olivat valmiit heittytymn uhrinsa kimppuun, jos hn
sattumalta kki herisi.

Vihdoin oli mulatti en kolmen jalan pss nukkujasta. Silloin kohosi
hn polvilleen tehdkseen loppuhykkyksen.

Kun hn oikasi itsens, valaisi tuli hnen kasvonsa. Mutta silloin
tulikin ratkaiseva hetki.

Kuului rihlapyssyn laukaus, ja ern lhell olevan tuuhean tammen
latvasta leiskahti tuli ja hulmahti savua. Mulatti hyphti ilmaan
kauheasti karjaisten, levitti ktens, horjui muutamia askelia
eteenpin, pudotti ksistn aseet ja kaatui suulleen tulta kohden.
Zambokin hyphti seisaalleen ja, luullen nukkujan ampuneen, syksyi
hnen kimppuunsa. Rajusti iski hn puukkonsa nukkujan kylkeen. Mutta
tm makasi vaan yht rauhallisesti.

Mutta samassa perytyi hn kauhusta huudahtaen ja pakeni, vlittmtt
haavottuneesta toveristaan, suoraa pt tihen pensaikkoon.
Merkillinen ruumis makasi nuotion ress yht rauhallisesti.

Kun Zambo oli poistunut, kiipesi tammen oksia alas musta olento. Se
oli sama tammi, josta laukaus oli ammuttu. Kuului kime vihellys, ja
samassa oli ciboleron mustangi tammen juurella, laahaten lassoa.

Puolialaston mies pitk pyssy kdessn istahti kohta sen selkn,
jonka jlkeen ratsastaja kiiruusti katosi tasangolle.

Kukahan sitten oli se merkillinen olento nuotion ress, kun se ei
ollut cibolero Carlos? Olihan siin hnen mangansa -- saappaansa --
sombreronsa kaikki vaatteensa! -- Mutta itse ei hn ollut niiss. Sit
vastoin oli juuri hn se, joka tammesta oli laskeutunut hevosen selkn.

Katsokaamme mit hn puuhaili lehdossa yksin ollessaan, sill aikaa kun
rosvot olivat matkalla sinne. Siit arvotus selvi.

Pstyn lehdon aukkoon pyshtyi Carlos ja alkoi kohta vaalia Ciboloa.
Varovasti laski hn koiransa pehmelle ruoholle, silitti hiljaa sen
karvaa ja jutteli lohduttavasti, kuin koira olisi voinut sit ymmrt.

"Odota viel hetkinen, vanha ystv, tehdn olo tll ensin
turvalliseksi, sitten hoidellaan haavojasi!"

Mielelln hn ne olisi kohtakin sitonut, mutta ensin oli suoritettava
muutamia trkeit tit.

Hevosen sydess nurmihein toteutti cibolero matkalla tekemns
suunnitelman.

Ensin viritti hn tulen. Y oli kylm, ja niinkin karaistuneelle
miehelle kuin cibolero teki nuotio hyv. Kuivia oksia ja puunrunkoja
oli kaikkialla, joten niist helposti sai oivallisen kokon. Liekit
valaisivat kirkkaasti koko aukon.

Mahtavat pitahayakaktukset kohosivat matalasta pensaikosta kuin
kivipatsaat, ja herttivt hnen huomionsa.

Hn meni ern kaktuksen luo ja taittoi sen puukollaan. Sitten veisteli
ja lyhenteli hn siit oksia ja laahasi sen nuotion luo. Ei suinkaan
hn aikonut heitt sit tuleen?

Tuore, mehev puuhan sammuttaisi tulen -- Eik hn niin aikonutkaan.

Hn asetti puun muutamien jalkojen phn tulesta niin ja sovitteli
oksat siten, ett se nytti ruumiilta.

Sitten levitti hn avaran mangansa sen yli. Ei puuttunut kuvalta
muuta kuin p ja jalat. Ruohoista teki hn pn kokoisen pallon,
kri kaulahuivinsa taitavasti sen ymprille ja pani sitten hattunsa
sen plle kuin tahtoisi nukkuja suojella kasvojaan kasteelta tai
moskiitoilta. Ruoholla tytetyt saappaat toimittivat jalkojen virkaa.

Se ty oli vaikein petoksen peittmiseksi, sill metsstjien tapaan
olivat jalat tuleen pin. Varret asetti hn koukkuun kaktusreisi
vastaan ja jtti kannukset paikoilleen, niin ett ne tulen valossa
jo kaukaa vlhtelivt. Viitan liepeet heitti hn sopivasti varsien
suitten yli.

Lopuksi viel silitteli hn tytn, korjaili viitan poimuja hiukan. Ja
kuva oli tosiaan nukkuvan miehen nkinen.

Cibolero katseli sitten eri puolilta tytn ja arvattavasti piti sit
onnistuneena, koskapa huulille tuli tyytyvinen hymy. Jopa hnt vhn
naurattikin.

Ja jokainen olisi varmaan pitnyt sit vsyneen matkamiehen, joka
nukkui kannukset saappaissa.

Carlos kutsui sitten luokseen hevosen, joka kohta tulikin; talutti sen
vhn matkaan tulesta ja sitoi suitset satulannuppiin.

Hyvin opetettu elin tiesi kyll mit tarkotettiin: se ei saisi syd
ennenkuin herra psti ohjakset irti.

Sitten irrotti cibolero lasson; toisen pn solmi hn kuolaimiin,
toisen pn vei kuvan kteen, jotta nyttisi silt kuin pitisi
nukkuja lasson pst kiinni.

Viel ei ollut kaikki kunnossa. Cibolero katseli puita ja huomasi
silloin aukon reunassa suuren tammen, jonka vaakasuorat oksat
ulottuivat kauvas aukolle. Latvapuoli oli taajalehvist, ja lianit
sit viel tihensivt. Tm puu oli suurempi ja tuuheampi kuin muut.

"Kuin minua varten luotu", ajatteli cibolero. "Kolmenkymmenen askeleen
pss. Juuri parhaalla matkalla pyssylleni".

"He eivt nhtvsti tule isoa tiet joelta, sill heidt voisi silloin
helposti nhd -- sellaista varomattomuutta eivt jlkien seuraajat
koskaan tee; silt taholta he kaiketi tulevat, mutta rymivt kai
pensastosta ukkoani kohden".

Cibolero kiipesi sitten tammeen ja teki siell oksien haarukkaan
sammaleista mukavan sijan ja kiipesi jlleen alas. Sitten otti hn
koiran syliins, nosti sen olalleen ja kiipesi jlleen puuhun, laski
koiransa pehmelle sammalvuoteelle; ja siin tuntui Cibolo viihtyvn
hyvin.

Carlos nytti tmn suoritettuaan rauhottuneen.

Pian lysi hn itselleenkin sopivan oksahaarukan. Hn kvi noutamassa
pyssyn maasta. Selkns nojasi hn erseen vahvaan oksaan, ponnisti
jalkansa toiseen oksaan ja kolmanteen tuki hn ksivarttaan.

Pyssynpiipun asetti hn erseen oksanhaaruun piten kiinni tukista.
Pyssy oli tosin ladattu, mutta viel halusi hn sit tarkastaa.
Olisihan kaste voinut kostuttaa sytytysruudin. Hn pani huolellisesti
uutta ruutia sytykkeeksi.

Cibolero ei heittnyt mitn sattuman varaan, jo ennestn tiesi hn
varovaisuuden suuren hydyn.

Eik ollut ensinkn ihmeellist, ett hn nyt oli varovainen, sill
uhkasihan hnt entist suurempi vaara. Kostean sytytysruudin tai
vrn osuneen laukauksen vuoksi olisi hn voinut menett henkens.
Sill vaikeata oli paeta sellaisia vainoojia kuin mulattia ja zamboa.

Hyvin hn oli valinnut ysijansa. Sielt nki hn yli koko aukon. Ei
mitn jnyt hnelt huomaamatta, ja tavallisella sitkeydelln ptti
hn tyynesti odottaa, eik suotta olla liiaksi rauhaton.

Siten kului tunti. Se tuntui hnest ijankaikkisen pitklt, sill joka
hetkihn saattoi varrota vimmattua taistelua.

Carlos raukka! Olisivatpa vihollisesi presidiossa tietneet, kuinka uni
karttoi silmsi, ja kuinka suuria tuskia krsit, niin ehk olisivat
heittneet kostonsa.

Vihdoin kuitenkin odotus loppui. Hn nki mulatin keltaisen naaman
pilkistvn pensastosta, ja mielelln olisi hn jo silloin laukaissut.
Mutta p katosi aina yht nopeasti.

Nyt tuli hn taas nkyviin. Jokohan nyt laskisi?

Lhemmksi rymi mulatti yh toverinsa seuraamana.

rimmisilleen jnnityksissn odotti Carlos, kunnes mulatti kohosi
polvilleen kasvot tulta ja tammea kohden. Se oli ratkaiseva hetki.
Sormi koski liipasinta; tulisuihku suhahti tammen latvasta, ja
ciboleron tarkka kuula oli lvistnyt mulatin pn.

Kun zambo kauhun vallassa oli poistunut lpi tiheikn, ja cibolero
lhtenyt ratsullaan ajamaan hnt takaan, ei paikalle jnyt ketn
elv olentoa.

Mulatin jttilisminen ruumis oli entisess asennossaan, kdet
levlln ja toinen ksi tulessa. Se sammutti allaan olevat kekleet.
Tulen valossa nyttivt hnen kasvonsa kamalilta.

Keltainen metsstj oli kuollut.

Hnen kttn nuoleksivat liekit eivt en tuottaneet tuskaa.

Toverinsa hylkmll, eik kenenkn suremana makasi siin se konna,
joka rahanhimosta oli tarjoutunut salamurhaajaksi.

Mutta mihink olivat toiset joutuneet? He nyttivt sysseen eri
haaralle kuin toisiaan pakoon. Zambo oli juossut sille taholle mist
oli tullutkin. Ei hetkeksikn hn pyshtynyt, juoksi vaan hengen
tiest. Oksien kahina ja riske todisti hnen hurjaa menoaan. Kaikki
oli taas hiljaista. Ei kuulunut edes kaukaista kavionkapsetta.

Carlos ei ollut suinkaan lhtenyt zamboa pakoon. Zambo kyll olisi
vlttnyt mielellnkin kohtausta, mutta cibolero tahtoi saada tavata
hnt.

Hn tiesi zambon nyt menettneen kaiken rohkeutensa. Toverinsa kuolema
niin merkillisell tavalla oli saanut mustan miehen ihan kauhusta
hulluksi.

Hn tahtoi vaan pst pakoon -- sen tiesi cibolero.

Carlos oli arvannut vihollisten lhenevn lehdon etelpuolelta,
senvuoksi olikin hn etupss sinnepin thystellyt. Hn oli oikein
arvannut.

Edelleen arveli hn heidn jttneen hevosensa vhn loitommalle
samalle suunnalle etteivt kavionnet kuuluisi. Siinkin oli hn
oikeassa. Ja selv oli edelleen, ett zambo rientisi suoraa pt
hevosten luo. Sit Carlos mietti nhdessn vihollisensa syksyvn
pensastoon.

Ja juuri niin menetteli zambo. Nhdessn toverinsa kaatuvan, ajatteli
zambo heti pakoa.

Hn aikoi juosta hevosten luo niin pian kuin mahdollista, istua
satulaan ja nelist karkuun. Hn toivoi, ettei cibolero niin pian
lytisi hnen jlkin; ja yn pimeydess toivoi hn psevns pakoon
lumousta ja nkymtnt vihollistaan.

Mutta hn erehtyi.

Cibolero oli arvannut hnen aikeensa ja ratsasti nyt mink mustangin
kavioista lhti sinnepin, miss arveli rosvojen hevosten olevan.

Tasangolla kntyi hn oikealle kiertmn lehtoa joelle pin.

Joelle varmaan zambokin ratsastaisi; siell voisi hnet ampua.

Carlos aikoi nyt ladata pyssyns. Ei ollut ehtinyt ennen. Hn etsi
ruutisarvea. Mutta se oli poissa. Samoin oli poissa kannikehihnakin.
Ne olivat varmaan tarttuneet johonkin tammen oksaan, kun hn laskeutui
alas.

Kiukussaan tst seikasta aikoi hn juuri palata hakemaan niit, kun
samassa tiheikst vhn matkan pss hiipi musta varjo. Se oli zambo.

Hetkisen oli Carlos eptietoinen. Pitik hnen palata hakemaan
ruutisarvea ladatakseen pyssyn ja pst vihollisensa pakoon? Pitk
aikaa ei zambo tarvinnut pstkseen hevosten luo. Sitten oli ciboleron
en vaikeata saavuttaa vihollisensa, kun tm psisi ratsaille ja
niinkin paljo edelle. Sitpaitsi oli y.

Toinen vihollinen oli tosin kuollut, mutta mielelln hn halusi pst
tst toisestakin.

Siihen kehotti hnt viisaus ja kostonhimo, jota viel oli kiihottanut
salamurhaajien hankkeet.

Sitpaitsi tiesi cibolero, ettei hnen henkens ollut turvassa niin
kauvan, kun vaan toinenkin rosvoista oli elossa. Senthden ei zambokaan
saanut hengiss lhte. -- Nopeasti teki Carlos ptksens, jtti
pyssyns maahan, knsi hevosensa ja ratsasti nopeasti joellepin. Pian
oli hn vihollisensa luona.

Kun zambo nki, ett tie hevosien luo oli suljettu, ptti hnkin
antautua ratkaisevaan taisteluun. Mutta ennenkuin Carlos ehti hypt
alas hevoseltaan ja kyd vihollisensa kimppuun, valtasi pelko
uudelleen zambon, ja kiiruusti heittytyi hn pajukon lpi jokeen.

Sit ei Carlos osannut arvatakaan. Hmmstyneen ja pettyneen nki hn
vihollisensa pakenevan.

Seuraisiko hn perss jalkasin vaiko hevosella? Ei ollut aikaa
pitklt siekailla, sill jo nousi zambo vastaiselle rannalle ja juoksi
tasankoa mink vaan jaloista lhti.

Hevosen olisi ollut mahdotonta nousta kkijyrklle vastaiselle
rannalle, eik ollut aikaa hakea kaalamoa. Joka hetki oli kallis, ja
zambo pakeni kuin vainottu hirvi.

"Minkin koetan", sanoi pttvinen cibolero ja syksyi jokeen.

Pian ui hn toiselle rannalle. Nopeasti kiipesi hn rantatrm yls ja
juoksi vihollisensa jlkeen.

Tm oli tosin edell noin pari sataa askelta, mutta cibolero oli
paljoa nopeampi juoksija. Ennenkuin zambo oli ehtinyt juosta viel
parisataa askelta, oli matka heidn vlilln jo lyhentynyt puoleksi.
Selv oli siis, ett cibolero pian saavuttaisi zambon, vaikka tm
juoksikin hengen tiest.

Ajoa kesti tuskin kymment minuuttia. Carlos lheni yh. Zambo kuuli
hnen askeleensa jo ihan takanaan. Hn huomasi, ett oli suotta en
juosta. Senthden pyshtyi hn odottamaan pllehykkv vihollista.
Seuraavassa hetkess seisoivat he jo lhekkin, tuskin kymmenen
askeleen pss toisistaan. Molemmilla oli ksissn suuret puukot,
joitten tert hmrss yss kamalasti vlhtelivt. Tuskin ehtivt he
henke vetmn. Raivoisasti iskivt he yhteen ja alkoivat hirvittvn
kaksintaistelun.

Kauvan ei tm ottelu kestnyt, tuskin minuuttiakaan. Vkevin ottein
pitivt he kiinni toisilla ksilln koettaen vist iskuja,
hyphtelivt ja kiemurtelivat. Mutta sitten kaatui toinen maahan
raskaasti huokaisten. Zambo kaatui. Hetkisen kiemurteli hn tuskissaan
maassa koettaen pst jalkeille, mutta kaatui jlleen maahan. Viel
muutamia stkhdyksi, ja sitten makasi hn liikkumatta. Henki oli
lhtenyt. Cibolero kumartui tarkastamaan ruumista. Hmrss saattoi
hn tuskin nhd ett kuolema jo li leimansa nille inhottaville
kasvoille. Huulet valkenivat ja silmt kangistuivat.

Kauvempaa ei tarvinnut Carloksen epill, tst vihollisesta oli hn
pssyt rauhaan elinijkseen. Tultuaan siit vakuutetuksi palasi hn
hitaasti Pecos-joelle. Toisin tuntein ui hn nyt joen yli uudelleen,
otti pyssyns ja meni etsimn ruutisarveaan. Se olikin tammen alla.
Ladattuaan kivrins uudelleen, meni hn rosvojen hevosia hakemaan.

Ne lysi hn lhelt pajukkoa. Koirat makasivat ern puun juurella
vhss matkaa sielt. Ne molemmat hn ampui. Hevoset irrotti hn ja
laski vapaiksi tasangolle. Sitten palasi hn lehtoaukolle.

Siell kantoi hn koiran alas puusta ja toi nuotiolle. Tuli oli jo
osittain korventanut keltaisen metsstjn. Inholla katseli Carlos
tt kamalaa nky, puki ylleen vaatteensa, istui ratsaille ja kulki
mietteisiin vajonneena takaisin luolalle.




KAHDESTOISTA LUKU.

Cibolero vangitaan.


Kolme piv oli kulunut siit kun kapteeni Roblado kvi rosvojen
luona, ja nm hyvn palkkion yllyttmin lhtivt hyvin toivein
ihmismetsstykseen.

Aika tuntui upseereista ijankaikkisen pitklt. Joka tunti odottivat he
uutisia salamurhaajilta.

He eivt voineet epill metsstjien intoa -- siihen oli tapporaha
liian suuri --, ja keltaisen metsstjn tunnettu taito taas oli
takeena hankkeen onnistumisesta.

Mutta krsimttmsti he sittenkin vartosivat tietoja, ainakin
sit, ett metsstjt jo olivat jljill, vaikkeivt viel olleet
saavuttaneetkaan ciboleroa.

Hyvin he siit syyst hmmstyivt, kun muuan paimen kertoi lytneens
tasangolta kaksi miehen ruumista. Toisen oli hn tuntenut mulatti
Manueleksi, toisen hnen arvoisaksi toverikseen Pepeksi. Varmasti
olivat he murhatut. Ruumiit olivat olleet lhell erst lehtoa
Pecos-joen rannalla. Sudet ja muut pedot olivat ne jo suureksi osaksi
syneet. Vaatteenriekaleista ja aseista vakuutti paimen ne tunteneensa.

Aluksi ei San Ildefonsossa ensinkn voitu selitt tt merkillist
murhaa, mutta otaksuttiin, ett indios bravos sen olivat tehneet.

Kuinkapa hyvt ildefonsolaiset olisivatkaan voineet aavistaa, ett
heidn oma kuvernrins kapteeni Robladon kautta oli palkannut
ciboleron salamurhaajiksi nm rosvot, jotka niin arvaamatta nyt itse
olivat joutuneet surman omiksi.

Luultiin intiaanien metsstysretkell surmanneen nm siirtolaiset.

Vizcarra kski heti rakuunaosaston lhtemn paimenen opastamana
murhapaikalle. Rakuunat palasivat ja kertoivat asian kokolailla toisin
kuin paimen.

Oli kynyt selville, etteivt intiaanien nuolet olleet surmanneet
metsstji, vaan jonkun valkoisen miehen pyssy.

Sit otaksumaa vahvisti sekin seikka, ettei heidn hevosiaan oltu
viety, vaan laskettu vapauteen tasangolle, ja ett koirat oli ammuttu.
Se nhtiin niitten raadoista joen rannalla.

Murhaaja tai murhaajat eivt olleet myskn huolineet metsstjien
vaatteista eik aseista, jota eivt suinkaan intiaanit olisi tehneet.

Kun koirien raatojen lhell oli hevosen jlki, joista useat
varmuudella sanoivat tuntevansa ciboleron mustangin kaviot, niin jo
arvattiin, ett murhaaja oli ollut cibolero.

Hnt epiltiin sitkin suuremmalla syyll, kun cibolero ja keltainen
metsstj aina olivat olleet vihamielisell kannalla toisiinsa.
Luultavasti oli mulatti ammuttu nukkuessaan nuotion ress, koskapa
hnen ruumiinsa oli pudonnut tuleen ja osaksi hiiltynyt; toveri
sitvastoin oli paennut, mutta cibolero oli saavuttanut hnet ja
tappanut puukolla.

Siirtolaiset sadattelivat yh kovemmin sit jumalatonta miest. Hnen
nimen mainittaessa ristivt ihmiset itsens tai lausuivat rukouksen;
idit pelottivat hnell pahankurisia lapsiaan.

Ciboleron nimi hertti laajalti suurempaa kauhua kuin intiaanien
hykkys.

Taikausko sai nyt hyv vauhtia.

Ei en monikaan epillyt sit, ettek hnen itins ollut noita,
ja hnen itins avustamiksi tai yllyttmiksi luultiin ne monet
ihmeelliset teot, joista poikaa syytettiin.

Jospa se kauhea mies vaan olisi voitu vangita! Mutta kukas paholaisen
kiinni voisi saada ja rangaista?

Moni hurskas ja kunniallinen porvari ehdotti totuudessa, ett Carloksen
iti -- noita -- vangittaisiin ja poltettaisiin. Jollei sit tehtisi,
ei ciboleroa koskaan saataisi kiinni. Vasta kun noita oli poltettu,
voitaisiin poika saada oikeuden rankaiseviin ksiin.

Todennkisesti olisi nitten yltihaaveksijain mielipide voittanut
rauhallisemmin ajattelevan vhemmistn, jollei samaan aikaan olisi
sattunut tapauksia, jotka kokonaan muuttivat aseman.

       *       *       *       *       *

Ern sunnuntai-aamuna tulivat ihmiset juuri ulos kirkosta, kun ers
hiekkainen ja hikinen ratsastaja nelisti katuja ja pyshtyi plazalle --
torille.

Kaikki seisahtuivat ihmettelemn kuka niin meluavasti hiritsi
pyhrauhaa. Miehell oli ylln rakuunan asepuku, ja hnen kasvoistaan
saattoi ptt hnell olevan trkeit uutisia.

Ratsastaja oli kersantti Gomez.

Pian oli uteliaita suuri joukko hnen ymprilln, ja tuskin oli hn
ehtinyt lausua muutaman sanan, kun jo ilo remahti julki vkijoukosta.

Pivn pyhyys oli unohdettu, hattuja heitettiin ilmaan ja vivat-huutoja
kuului kaikkialla.

Miehest mieheen kulki sana:

"Pakolainen on vangittu!"

Voiko parempaa uutista odottaa?

Ratsastaja oli puhunut totta.

Carlos oli vangittu, ja nyt rakuunain hallussa.

Ei oltu hnt vangittu vkivallalla eik viekkaudella. Petos oli
suorittanut asian. Ers hnen omasta vestn oli hnen pettnyt.

Mutta kuinka oli muuten niin valpas Carlos joutunut sellaiseen
onnettomuuteen?

Catalina oli luvannut islleen selitt asioitten oikean laidan ja
tapausten kulun presidiossa. Siten paljastuisi upseerien katala
menettely. -- Niin toivoi Carlos, mutta siin hn pettyi.

Don Ambrosio oli sairastunut, ja tytr pelksi hnen kuolevan.

Cibolero ei tahtonut eik voinut jtt omaisiaan en siirtolaan,
mist hn oli ajettu maanpakoon, ja miss ei heillkn ollut mitn
turvaa.

Tilapinen asunto ermaassakin oli varmempi, kuin asunto vihollisten
keskell.

Vaikeata tosin oli kuljettaa pois tarkkaan vartioidut omaiset, mutta
cibolero oli keksinyt siihen keinon.

Ja se olisi varmaan onnistunut, jollei hnen omassa vessn olisi
petturiksi ruvennut muuan peoni, renki, joka oli ollut muassa
viimeisell metsstysmatkalla. Tm mies ilmiantoi hnet vihollisille.

Carlos oli ranchossa suorittamassa viimeisi valmistuksia.

iti ja sisar olivat hyvin iloissaan, kun kauvan kaivattu Carlos oli
jlleen kotona. Innolla jrjestelivt he asioita kuntoon. Hevosen
oli hn piilottanut pensaikkoon vhn matkan phn majasta. Koira
ei pahaksi onneksi ollut hnell mukana. Se sairasti viel haavojaan
luolassa.

Ers hnen rengeistn oli vartioimassa. Koira oli ennen hoitanut sen
tehtvn erinomaisesti.

Tmn rengin olivat Vizcarra ja Roblado hiljan lahjoneet, ja niinp
menikin petturi, sensijaan ett olisi isntns suojellut, heti
ilmiantamaan hnet presidioon, sanoen kapteenille:

"Cibolero on tll. -- Tulkaa heti!"

Heti ratsasti asestettu joukko majalle ja piiritti sen. Taistelussa
haavottui ja kuoli usea rakuuna, mutta ylivoimalla sentn Carlos
lopulta voitettiin, vaikka hn tekikin vimmattua vastarintaa.

Tuskin oli Gomez ollut viitt minuuttia torilla, kun torven ni
ilmotti sotilasosaston lhestyvn.

Keskell sotilasryhm oli cibolero, lujasti sidottuna muulin selkn
ja lukuisan sotilasjoukon vartioimana.

Huhu sellaisesta yleist mielenkiintoa herttvst tapauksesta levisi
kulovalkean tavoin kaupungissa, ja torille riensi kuka kynnelle kykeni
katsomaan kuuluisaa cibolero Carlosta.

Ei en nyt peljtty tt koko seudun kauhua; hn ei voinut en
vahingoittaa.

Mutta ei Carlos yksin kiinnittnyt puoleensa yleisn huomiota. Siell
oli muutakin merkillist katseltavaa.

Hetken pst nhtiin lhestyvn ern toisen sotilasryhmn.

Ne kuljettivat hitaasti kahta muuta vankia.

He olivat naisia. Toinen, vanhempi nainen oli ciboleron iti, ja nuori
kalvakka tytt hnen rinnallaan oli ciboleron sisar Rosita.

Luultuja noitia kuljetettaessa vkijoukon halki, iskivt heihin vaan
tylyt katseet. Ihmiset kammosivat heit. Sadatellen saatettiin heit
raskasta tiet vankilaan.

"Muera la hechicera! Muera!" -- "Kuolemaan noita!" -- kuului huutoja
armottomasta kansajoukosta.

Ei edes nuori, katkerasti itkev, hajahapsinen tytt herttnyt sli
tss intohimojen sokaisemassa vkijoukossa. Kuului vaan kolkkoja
huutoja:

"Muera las dos! Madre y hija!" -- "Kuolemaan molemmat, iti ja tytr!"

Sotilaitten tytyi suojella heit ihmisten raivolta, kunnes heidt
lopulta tynnettiin vankilaan.

Onneksi ei Carlos nhnyt sit.

Hn ei edes tiennyt heit vangitun. Hn luuli heidt jtetyn rauhaan
kotiin, ajatteli vihollisten koston rajottuvan vaan hneen. -- Ei hn
tiennyt vihollistensa katalia aikeita.

       *       *       *       *       *

Naiset vietiin calabozoon -- kaupungin vankilaan, -- mutta nuori ja
voimakas cibolero, jonka irtips peljttiin, vietiin presidion
holveihin, josta hnen oli mahdoton paeta.

Synkiss mietteissn ei hn huomannut sit, kuinka illalla myhn ovi
avautui, ja joku tuli hnen koppiinsa.

Linnanpllikk ja Roblado tahtoivat nauttia kostostaan tydellisesti.

Yhdess ystvineen olivat he juoneet iloissaan yrityksens lopullisesta
onnistumisesta. Nyt tulivat he pilkkaamaan sidottua vankiaan. He
loukkasivat ja hpisivt hnt kaikin tavoin, ja kauan kuunteli hn
sit vaieten.

Vihdoin loppui vangin krsivllisyys. Vizcarran viimeinen raaka pilkka
sai hnet vastaamaan, ja kun cibolero siin viittasi muun muassa
everstin kasvoihin saamaan kolahdukseen, oli Vizcarran kiukku vallan
tavaton. Tikari kdess hykksi hn vangitun uhrin plle ja olisi
ehk tappanut hnet, jollei Roblado olisi hnt hillinnyt.

Hn kuvaili everstille vastaista koston suloisuutta, josta niin paljo
toivoivat. Everstihn aikoi pilata koko huvin.

"Antakaa sen kurjan raukan el!" sanoi hn everstille, ivallisesti
silmillen Carlosta, "huomennahan on hnell juhlapiv, olisihan
vahinko, jollei hn saisi myskin juhlia!"

Everstikin vhitellen tyyntyi, purettuaan vihansa ukkosta ensin siten,
ett iski puolustukseen kykenemtnt vankia nyrkill kasvoihin. Sitten
jttivt upseerit vangin yksin miettimn sit huomenna luvattua
'juhlaa.'

Carlos saattoi syyst odottaa mit pahinta. Armoa ei hnen tarvinnut
toivoa kunnan -- eik sotilashallinnon puolelta.

Varmaan tarkotettiin 'juhlalla' sit, ett hn vietisiin mestattavaksi.

Hnen sielunsa oli suuresti murheissaan, ei niinkn paljo itsens kuin
vangittujen omaistensa thden.

Pitkn yn kuluttua tunkeutui ikkunaluukusta hiukan aamuhmr.

Aina vangitsemisestaan asti ei hn ollut saanut syd eik juoda. Ei
lohdutuksen sanaa, ei katsettakaan! Ei yksikn ystv kynyt hnt
katsomassa -- ei nkynyt merkkikn siit, ett yksikn sydn sykki
myttuntoisesti hnelle, tai krsi hnen puolestaan!

Tuli puolipivn aika.

Hnet laahattiin ulos vankilasta. Sotilaat asettuivat jrjestykseen
hnen ymprilleen ja veivt hnet pois.

Mihin hnet vietisiin?

Jokohan mestattavaksi?

Hnen silmin ei oltu peitetty, senvuoksi nki hn kuljettavan
torille, joka oli tynn ihmisi.

Ihmisi oli asettunut niin paljo kuin oli mahtunut. Katoille ja
parvekkeille ympri torin. Siin oli hacendadoja, rancheroja,
vuorikaivoksien omistajia, kaivostymiehi ja muita.

Jokin merkillinen tapaus varmaan oli koonnut heidt tnne; ja sen nki
heidn kasvoistaankin, ett he odottivat jotakin merkillist nytelm,
ehk juuri sit, josta Roblado oli puhunut.

Kaikkialla, miss vanki kulki, pilkattiin hnt.

Edelleen laahattiin hnt ja paiskattiin lopulta kaupungin vankilan
kovalle lavitsalle.

Siin asettui hn pitklleen, kun lujaan sidotut kdet ja jalat estivt
hnt istumasta.

Hn ji yksin.

Se sotilaspatrulli, joka oli hnet tuonut, jtti vartijat lukituille
oville ja poistui. Sit todisti aseitten kalina.

Hetkisen makasi vanki liikkumatta, melkein ajattelematta.

Onnettomuus oli murtanut hnen voimansa, hn oli eptoivoinen
kohtalostaan. Ei voinut ajatellakaan psevns tlt vapaaksi.

Eivt tosin seint olleet erittin paksut, eivtk kiviset, vaan tehdyt
huonosta tiilest. Mutta hnhn oli vangittu ja sidottu! Sitpaitsi ei
hnell ollut aseita eik aikaa murtautua niitten lpi.

Varmaankin lheni jo hnen mestauksensa tytntnpano.

Ei hn peljnnyt kuolemaa, mutta ero rakkaasta idist tuntui
katkeralta; -- hn ajatteli sisartaan ja hnen uhrautuvaista sydntn;
hn ajatteli lapsuutensa leikkitoveria, ystvtrtn ja rakastettuaan.

Eik hn voinut edes heille lhett mitn jhyvistervehdyst?

Niss synkiss mietteiss ei hn huomannut, kuinka valo kopissa joskus
vheni.

Joku lepero -- kerjlinen -- oli kiivennyt toisen hartioille
katselemaan ikkunasta vankia.

Carlos kuuli naurua, karkeata pilkkaa ja itins nimen.

Hetkisen pst avautui ovi, ja Roblado huusi hnelle:

"Kas niin, tappelukukko, olemme luvanneet teille tnn huvitusta, ja
sana on pidettv. Nouskaa lavitsalle ja katsokaa torille! Siell on
erinomainen nky! Nouskaa yls nopeasti vaan, niin saatte nhd itse!
Ha, ha, ha!"

Kapteeni purskahti khen nauruun, ja siihen yhtyivt toisetkin
kytvss olijat. Ovi suljettiin jlleen, ja turhaan koetti Carlos
selitt tmn kehotuksen sisllyst.

Mestattaisiinko torilla hnen viaton ystvns don Juan?

Hnen mietteens keskeytyivt pian; ikkuna-aukossa nkyi taas p, ja
raaka ni huusi:

"Halloo, Carlos, puhvelinteurastaja, katsokaas tnne torille! Tll on
teill nhtv. Katsokaapa itinne, noitavaimoa! Katsokaa kuinka hn
irvistelee! Ha ha, ha!"

Ei myrkyllisen krmeen puraisu -- ei vihollisen nyrkinisku kasvoihin
olisi voinut pikemmin ponnahuttaa Carlosta yls kuin tm puhe.

Mutta hn oli unohtanut siteens; pari kertaa horjahti hn ja kaatui
sitten polvilleen.

Hn koetti uudelleen ja varovammin; se onnistui. Lopulta psi hn
vaivoin penkille ja saattoi katsella ulos ikkunasta.

Siell nki hn sellaista, mik sai melkein jhmettymn hnen verens
ja pusersi tuskanhien hnen otsalleen.

Mik kamala nytelm!

Hnen sydntn ahdisti sanomaton tuska. Oli kuin joku olisi tarttunut
siihen rautakourin ja sit kki pusertanut.

Osa toria oli vest tyhjn, ja rakuunat ajoivat tungeksijoita
loitommalle.

Keskelle oli jrjestetty istumasijoja upseereille, alcaldille,
kaupungin hallinnon jsenille ja siirtolan arvohenkilille. Toisissa
olosuhteissa olisi yleis katsellut heit, mutta nyt kiinnitti muu
heidn huomiotaan. Se oli muuan ryhm lhell Carloksen vankilaa. Tmn
ryhmn huomasi hn ensin. -- Mutta sitten ei hn muuta nhnytkn, ei
vkijoukkoa, eik koreapukuisia herroja.

Hn nki seuraavaa:

Kahden prrkarvaisen aasin selkn oli heitetty melkein maahan saakka
ulottuvat karkeat, mustat loimet. Niit talutti merkilliseen mustaan
pukuun puettu lepero. Pari leperoa huiski piiskalla aaseja.

Kummankin aasin seljss oli ihmisolento, jonka jalat oli sidottu
aasin mahan alle. Kdet oli sidottu jonkinlaiseen punikeeseen aasin
kaulalle. Siten tuli istujan selk kumaraan, ja p roikkui alaspin.
Asento oli muutenkin vaikea. He olivat naisia. He olivat paitasillaan
vytisille asti, hiukset olivat hajallaan ja roikkuivat aasin
kaulalle. Toinen naisista oli vanha ja harmaa, toinen taas elmns
kevss, hn nytti kauniilta ja hnell oli runsas kullankeltainen
tukka.

Voi, Jumala, mik nky se oli Carlokselle! Nyt ymmrsi hn Robladon
sanat. Uhreina olivat hnen itins ja sisarensa. Hn tunsi heidt heti.

Ei sydmeen ammuttu nuolikaan olisi tehnyt kipemp kuin tm nky.

Terv, puoleksi tukahutettu huuto psi hnen huuliltaan, mutta siin
oli suuren tuskan tuimuus!

Senjlkeen oli hn vaiti. -- Hn nytti marmorikuvalta, ei kynyt
vrhdystkn kasvoissa -- sydmen tykytys nkyi pyshtyneen, silmien
katse oli tuijottava ja suu oli tiviisti kiinni.

Vizcarra ja Roblado nauttivat suuresti kostostaan, joka jo nytti
hyvin onnistuneen. He seisoivat keskell toria ja nkivt Carloksen
vankilanluukusta. He hymyilivt tyytyvisyydest, mutta cibolero ei
nhnyt heit.

Muuan kirkonkello alkoi soida, mutta vaikeni pian.

Se oli merkkin kauhean toimituksen alkamiseen.

Mustapukuiset aasinajajat taluttivat elimet loitommalle vankilasta.

Naisten kasvot olivat nyt osittain yleisnpin, mutta
hiukset peittivt ne. Kaksi pappia lheni heit heiluttaen
ristiinnaulitunkuviaan ja mutisten naisille jotakin. Sitten perytyivt
he jlleen.

Sitten tulivat piiskamiehet. Merkin saatuaan kiinnittivt he ranteensa
ymprille varren tyvess olevan hihnanmutkan ja alkoivat voimakkaasti
ruoskia melkein alastomia naisia.

Iskuja annettiin snnllisesti, ne laskettiin. Joka iskua seurasi
vako, ja jos siima sattui toisesti samalle kohtaa, tuli verinen viiru
ohueen paidanselkmystn.

Mutta naiset eivt huutaneet, kummallista kyll!

Tytt vhn kntelehti iskujen sattuessa ja valitti hiljaa, mutta ei
huutanut. Karaistunut vanha iti ei liikahtanutkaan. Ei mikn merkki
osottanut hnen krsivn.

Kun leperot olivat kukin kymmenen iskuansa jakaneet, kuului ni
kansanjoukosta:

"Basta por la nina! -- kylliksi tytlle!"

Joukko yhtyi siihen, ja se lepero, jonka tehtvn oli lyd noidan
tytrt, kiersi kokoon piiskansa ja astui sivulle. Toinen iski iti
tydet kaksikymmentviisi kertaa.

Rummunprrytyksell annettiin merkki, ett ruoskinta keskeytettiin.
Aasit talutettiin torin toiseen kulmaan.

Siell alkoi ruoskinta uudelleen, ja julma lepero nytti lyvn entist
kovemmin, aivan kuin vanhan vaimon selk ei olisikaan ollut verill.

Tll kertaa pelastui tytt kidutuksesta vkijoukon vaatimuksesta,
mutta hnen tytyi sit seurata hpellisess kulkueessa.

Ruoskinnan jlkeen prrytettiin taas rumpua, ja siirryttiin kolmanteen
ja neljnteen kulmaan, kunnes vaimo oli saanut tyden rangaistuksensa
-- sata iskua.

Kauhea nytelm oli pttynyt, mutta vielkn ei yleis malttanut
poistua. Tunkeuduttiin naisraukkojen ymprille, jotka olivat joutuneet
ilken koston ja sokean taikauskon uhreiksi.

Ihmiset olivat uteliaita. Ja vaikka he juuri olivat psseet nkemst
niin kauheaa rkkyst, ei sli missn nkynyt.

Uskonkiihko tukahutti ihmisten lempemmt tunteet. Ei kukaan slinyt
noitaa eik vruskoista murhaaja-ciboleron sisarta.

Oli sentn slivisikin ihmisi joukossa, koskapa hellt kdet
pstivt siteet, virvottivat vedell taintuneitten pt ja huulia.

       *       *       *       *       *

Heit odottivat yksinkertaiset ja karkeatekoiset rattaat. Ei tiedetty
mist ne olivat tulleet, eik siit vlitettykn. Alkoi hmrt,
ja kun yleis sai uteliaisuutensa tyydytetty ja alkoi vsy ja
nlkiinty, niin hajosi se vhitellen.

Vankkurien ress seisoi voimakas-vartaloinen mies, joka Josefan
kskyst parin intiaanin avulla nosti naiset rattaille. Sitten nousi
mies itse sinne ja ajoi pois. Josefa ja tagnot seurasivat perss.

Pstyn ulos kaupungista poikkesi joukkue erlle sivutielle, joka
vei sille yksiniselle rancholle, miss Rosita jo kerran ennen oli
saanut suojaa.

Avuttomat naiset kannettiin huoneeseen, ja heit koetettiin kaikin
keinoin hertt henkiin. Lopulta saivat ystvlliset ihmiset Rositan
virkoamaan, mutta hn hersi vaan nkemn, kuinka hnen itins
rktyst ruumiista pakeni viimeinenkin elon kipin.

Vanhan vaimon ohimoita hierottiin, huulia kostutettiin, ja verta
koetettiin saada liikkeelle, mutta turhaan. Hnen korvansa eivt
kuulleet rakastetun tyttren tuskanhuutoja, eivtk hnen silmns
nhneet tyttren katkeria kyyneleit -- kuolema oli vienyt hnen
sielunsa ikuisen rauhan maille.

       *       *       *       *       *

Carlos oli vankilan ikkuna-aukosta nhnyt koko rkkyksen. Voimatta
liikkua paikaltaan katseli hn vaieten tt kauheata nky, vaan
sillointllin, piiskan vinhemmin sattuessa, huokasi hn raskaasti. Se
oli rajatonta sielun tuskaa.

Kasvot olivat hirvittvsti vntyneet. Ne kuvastivat hnen sisssn
palavaa tuskan tulta. Joka sattumalta nki vankilan ikkunassa nm
kasvot, se kauhistui niitten hirvittv ilmett.

Lihakset olivat jnnityksest paisuneet, hampaat karskahtelivat yhteen,
huulet olivat lujasti puristetut yhteen, ja tuskanhiki virtasi otsalla.
Poskien miehuullisen punan sijaan oli tullut kalman kalpeus.

Ikkunastaan oli hn nhnyt vaan ruoskinnan kahdessa ensimisess torin
kulmassa, mutta hn tiesi sit jatkettavan.

Kuolema olisi ollut hnelle otollinen; miksei se pelastanutkin hnt
nist tuskista? -- Eptoivo toi hnelle jttilisvoimat; hn tunsi
hihnojen ranteitten ymprilt hien thden liestyneen. Kaikin voimin
jnnitti hn ranteensa auki, ja siteet heltisivt, kdet olivat vapaat.

Nyt voi hn helpommin liikkua. Ehk saisi hn viel kerran nhd
omaisensa rkkyksen jlkeen.

Mielelln olisi hn heille antanut jonkin merkin, mutta tiesivtkhn
he ett hn oli tll?

Silloin kuuli hnen herkk korvansa piiskan viimeiset iskut. Hn oli
kuulevinaan itins huutavan hnen nimen.

"Laupias Jumala, armahda minua! Hn kutsuu poikaansa, enk min voi
rient hnen avukseen. Voi minua! Ja minun tytyy el! Mutta viel
min sinun puolestasi kostan niin totta kuin Jumala minua auttakoon!"

Raivoisasti pudisteli hn rautakalteria ikkunassa. Mutta se ei heilunut
-- mutta mit se oli? -- Raskas esine putosi lavitsalle.

Hn luuli sit ensin kiveksi, jonka joku oli heittnyt torilta, mutta
siin kolahduksessa kuului metallin helin, ja kr oli pitkulainen.
Nopeasti otti hn sen yls.

Paketti oli kritty huolellisesti silkkihuiviin.

Nopeasti avasi hn sen ja katseli sisllyst.

Saattoiko hn uskoa silmin? Krss oli kultarahoja, pitk puukko ja
kirje.

Cibolero nousi lavitsalle lukemaan kirjett ikkunan hmrss valossa.
Siin oli kirjoitettuna:

    "Sinun mestauksesi on ptetty suorittaa huomenna. En tied
    jtetnk sinut yksi kaupungin vankilaan vai viednk
    presidioon. Jos saat jd kaupungin vankilaan, voin helpommin
    sinua auttaa.

    "Lhetn kaksi asetta: kultaa ja tervn puukon. Kyt kumpaa
    tahdot, tai molempia! Seint ovat savesta, niihin voi helposti
    kaivaa aukon, Jos se sinulle onnistuu, on ulkopuolella apua
    odottamassa. Jos sinut kuljetetaan presidioon, niin koeta paeta
    matkalla; se on ainoa keino! Uskaliaisuutta ei sinulta puutu
    ratkaisevalla hetkell, min tunnen Carloksen! Rienn Josefan
    rancholle, siell on uskollisia ystvi odottamassa. --

    "Voi hyvin, kovaosainen ystvni, Jumala kanssasi!"

Kirjeess ei ollut allekirjoitusta, mutta ilman sitkin tiesi Carlos,
kenelt se oli.

"Rohkea, jalo tytt", ajatteli hn ktkiessn kirjeen povelleen;
"sinun uskollinen rakkautesi antaa minulle uutta voimaa taisteluun. --

"Jos kuolen, niin en saa surmaani ainakaan pyvelin kdest. Kteni
ovat nyt vapaat, eik niit sidota niin kauvan kuin vhnkin on eloa
jljell. -- Kuolo vaan voi minut lannistaa ja voittaa."

Nin rohkaistuaan itsen istuutui hn lavitsalle ja katkoi nopeasti
hihnat jaloista. Taas voi hn seisoa varmasti jaloillaan. Puukko
kourassa asteli hn vinhasti edestakaisin kopissaan kiihkoisena.
Kauheita silmyksi heitti hn ovelle ja varmaan oli hn pttnyt
surmata ensimisen tulijan.

Silloin nkyi hnen mieleens kki juolahtaneen jotain uutta.

Hn pujotti jalkansa jlleen siteisiin, pani poveensa rahat ja puukon,
kietoi ktenskin skeisiin siteisiin, vaikka lievsti, ja paneutui
pitklleen penkille.

Kasvot olivat oveen pin, ja muuten oli hn niin liikkumaton kuin olisi
nukkunut.

Vanki olisi mieluummin kohta ruvennut murtautumaan ulos, mutta hn piti
viisaampana odottaa vahdinvaihtoa.

Hn tiesi uuden vartion toimensa alkaessa tulevan tarkastamaan, ett
kaikki olisi kunnossa. Ja sit hn ptti odottaa.

Sitpaitsi halusi hn vhn levt. Nukkua ei voinut, sill voisivathan
he yll kuljettaa hnet presidioon, ja sit ennen piti paon tapahtua.
Jos hn vaan psisi tlt pois, niin takaa-ajajista ei ollut
suurtakaan pelkoa voimakkaalle ja keinokkaalle miehelle. Ainoa pelon
aihe oli karbinit, mutta vaikeata oli niillkin osata, kun oli pime
y, eivtk rakuunat muutenkaan olleet hyvi ampujia.

Runsaan tunnin makasi hn siin mietteissn, valmiina rimmiseen
uhkarohkeuteen, kun samassa kuului askeleita kytvss. Uusi vartio
oli tullut.

Hnen sydmens sykki levottomasti. Veisikhn tm vartio hnet jo
presidioon? Levottomana kuunteli hn joka sanaa. Suureksi ilokseen
huomasi hn vartijoitten vaan vaihtuvan, ja ymmrsi joistakuista
sanoista, ett hnt vartioitaisiin tss vankilassa koko y. Se tieto
oli hnelle arvokas. Heti senjlkeen avautui ovi, ja useita sotilaita
tuli koppiin; erll oli kdessn lyhty. Sen valossa he karkeita
pilkkapuheita lasketellen tutkivat vankia, ja huomattuaan hnen
siteens olevan ennallaan lhtivt pois uskoen hnen olevan varmassa
tallessa. Sitten lukitsivat he oven, ja huone tuli jlleen pimeksi.

Cibolero makasi viel hetkisen hiljaa kunnes oli vakuutettu siit,
etteivt he en palaisi. Pari miest jtettiin vartioimaan ovea, muut
lhtivt pois. Nyt tiesi hn heidn varmaan poistuneen.

Oli aika kyd tyhn. Nopeasti kiskasi hn jlleen vapaiksi ktens
ja jalkansa, otti esille pitkn puukkonsa ja ryhtyi kaivamaan aukkoa
seinn.

Jo maatessaan oli hn miettinyt vankilansa asemaa ja sopivaa paikkaa
aukolle. Hn valitsi sen nurkan, joka oli kauvimpana ovesta ja huoneen
perseinll. Tosin ei hn varmaan tiennyt, kaivoiko hn aukon ehk
toisen koppiin, vai psisik ulos. Mutta hn luotti onneensa. Muuten
tiesi hn, ettei muita vankeja tll kertaa vankilassa ollut. Tm oli
nimittin pienempien pahantekijitten vankila, jossa pidettiin heit
vaan lyhemmn aikaa.

Eip siis hnelle sekn tuottaisi lopullista estett, ett hn
mahdollisesti tulisi aukosta toiseen koppiin. Hn alotti siis tyns
hyvin toivein. -- Savisein mureni verrattain helposti. Se oli tehty
kuivatuista savitiilist, ja vaikka sein oli puoli metri paksu,
onnistui Carloksen puolessa tunnissa saada niin suuri aukko, ett
ruumis siit mahtuisi. Pikemminkin hn sen tyn olisi voinut suorittaa,
mutta kun oli tyskenneltv niin varovaisesti, ettei kolinaa yhtn
kuuluisi, hidastutti se tyt. Pari kertaa luuli hn jo vartijoitten
tulevan koppiinsa, ja hyphti jo seisaalle hyktkseen heidn
kimppuunsa.

Se oli onneksi vaan mielikuvitusta. Ei kukaan hnen tytn huomannut.
Viel viimeiset iskut, ja ty oli valmis.

Se toi hnelle uutta elinvoimaa. Tysin siemauksin hengitti hn
raikasta ilmaa; kuunteli sentn samalla tarkasti. Kaikki oli hiljaista
tll puolen vankilaa. Hn pisti pns ulos aukosta ja koetti katsella
ymprilleen. Hn nki vaan ruohoa ja villi kaktuksia seinn vierell.

Varovasti rymi hn ulos aukosta ja nousi seisaalleen puukko kdess.
Hn oli rakennusten takana pensastossa. Ei ollut en esteit. Hn oli
vapaa!

Varovasti pysytellen pensaitten varjossa hiipi hn eteenpin. Silloin
huomasi hn mustan olennon lhelln kki kohoavan maasta ja hiljaa
lausuvan hnen nimens. Hn tunsi Josefan, joka viittasi hnt
seuraamaan.

Hiljaa kulkivat he rautatammilehtoon ja kntyivt erlle sivutielle.
Pian olivat he sen yksinisen ranchon luona, jota kirjeess oli
suositeltu.

Hetkist senjlkeen katseli Carlos itivainajansa ruumista. Ei mikn
raju tuskan ni hirinnyt tt juhlallista hetke.

Jo ennakolta oli hn aavistanut surua kohtaavansa tavatessaan jlleen
rakkaat omaisensa. Hn polvistui vainajan sivulle, tarttui kteen, joka
niin hellsti oli hnt vaalinut, suuteli viel kerran kalvenneita
huulia, mutta ei itkenyt. Liiaksi olivat tmn pivn kauheat
koettelemukset hnt murjoneet, jotta mikn uusi suru en olisi
voinut suoda hnelle itkun lievityst. Tuskien pikarin oli hn juonut
pohjaan saakka, ja tiesi kaiken tulleen kohtalon kdest. itins
ruumiin vieress rukoili hn Jumalalta uutta voimaa.

Hn oli juuri noussut seisaalleen, kun samassa koputettiin ovelle.
Itkuun pakahtumaisillaan avasi Rosita oven ja heittytyi ystvttrens
Catalinan syliin. Hn oli tulija. Mik tuskallinen kohtaus! Saattoiko
hn tuoda nille kovanonnen lapsille lohdutusta!

Tosin oli don Ambrosion tytr tehnyt kaikki voitavansa lievittkseen
nitten onnettomien naisten tuskia, mutta Josefa oli suorittanut
itse rakkauden tyt. Turhaan oli hn koettanut puhdistaa Carlosta
ja paljastaa konnamaisten upseerien tyt. Hnen isns oli edelleen
sairaana, eik hn voisi terveeksi tultuaan -- vaikka olisi tahtonutkin
-- mitn vallanpitjille. Sen tiesi Catalina.

Mutta Catalina sanoi tehneens ptksen. Kun is vaan paranisi, oli
hn pttnyt taivuttaa hnet lhtemn tllaisesta maasta, jossa
vkivalta ja taikausko piti kansaa kahleissaan. Hnen jalomielinen
isns varmaan tulisi jlleen Carloksen ystvksi, ja sitten asuisivat
he kaikessa ystvyydess.

Kiitollisena ojensi Carlos rakastettavalle tytlle ktens, jhyviset
sanottiin, ja seorita kiiruhti jlleen isns vuoteen luo.

"Rosita raukka, kuinka paljo oletkaan saanut krsi!" sanoi cibolero.
"Kaikki sinun tytyy minulle myhemmin kertoa! Mutta nyt kiiruusti
pakoon. Miss ovat hevoset?"

"Ne ovat ihan lhell -- aitauksessa."

"Tule sitten, ei ole hetkekn aikailtavaa!"

Nin sanoen knsi hn sarapeensa idin ruumiin ymprille, otti sen
syliins ja lhti huoneesta.

Ilo vlhti ciboleron silmist nhdessn muitten hevosten joukossa
ylvn mustan ratsunsa. Antonio oli yleisess hlinss saanut sen
kiinni vankeja torille vietess. Rosita istui jo satulassa, samoin
Antonio ja pari peonia, jotka halusivat seurata herraansa, kun samassa
don Juan juoksi paikalle ja huusi:

"Min olen pssyt vapaaksi, ystvt; eversti on tyytyvinen kostoonsa
ja on laskenut minut vapaaksi, kun pelksi todistustani oikeuden
edess. Ottakaa minut mukaan minne tahansa menettekin, seuraan teit!"

"Onhan taivas meille viel sentn armollinen!" huudahti Carlos.
"Tervetuloa!"

"Ratsastammeko alas laaksoa, herra?" kysyi Antonio, jolla oli kiire
matkalle.

"Ei", sanoi Carlos hetken mietittyn; "menemme La Ninan kautta. He
eivt arvaa meidn paenneen sen kautta. -- Aja edell, Antonio! --
Eteenpin!"

Pieni seurue ratsasti pois, ja tunnin ratsastettuaan, kuiskaillen vaan
keskenn, ehtivt he ylnglle.

kki pyshtyi Carlos, ja muut kokoontuivat viittauksesta hnen
luokseen.

"Tll voi itini nukkua rauhassa. Kallioita ei voi kukaan knt.
Haudatkaamme hnet tnne!"

Nin sanoen alkoi hn puukollaan kaivaa hautaa. Toiset auttoivat siin
vaivaloisessa tyss, ja hartain rukouksin peitettiin vainaja haudan
lepoon.

Hautakummulle koottiin ruohoisia turpeita, ja Rosita kostutti
kyynelilln nurmen nukkaa. Sitten ratsasti Carlos kallionkielekkeelle,
josta saattoi nhd yli laakson, presidion ja kaupungin tuikkivine
valoineen.

Uhkaavin liikkein ja kumealla nell huudahti hn: "iti, jos viel
silmsi nkevt ja korvasi kuulevat, niin kuule valani! Vannon
kostavani puolestasi. Tst hetkest asti omistan henkeni ja ruumiini
kostolle. -- Kostolleko?! -- Miksi kytn sit sanaa? -- Ei kostoa,
vaan oikeutta. Oikeutta heille, jotka ovat tehneet tmn hpellisen
murhan! Oi, itini henki, kuule minua! -- Iloitkaa vaan, te kurjat
konnat! Teidn aikanne on tuleva pian! -- Min lhden nyt -- mutta
palaan ennenkuin aavistattekaan. Viel kerran nette kasvoista
kasvoihin cibolero Carloksen!"

Uhaten ojensi hn oikean ktens kaupunkia kohden, ja voitonvlke
loisti hnen silmistn. Hepo hirnahti rajusti, aivankuin sekin olisi
tahtonut yhty herransa sanoihin. Sitten kntyi ratsastaja ympri ja
nelisti pois.




KOLMASTOISTA LUKU.

Carlos tytt valansa. Loppu.


Kauhean nytelmn jlkeen torilla olivat upseerit saaneet
onnentoivotuksia San Ildefonson asukkailta, sill nit urhoollisia
miehihn saatiin kiitt siit, ett peljtty cibolero oli vihdoin
vangittu. Pivn kunniaksi oli yhteiskunnan arvohenkilt kutsuttu
juhlaan presidioon. Se oli loistava. Viini, soitto ja pila kohotti
mielialaa, ja kaikki olivat iloisia.

Oli jo tullut myhinen ilta. Silloin ehdotteli joku vieraista, ett
vaarallinen vanki tuotaisiin juhlaan.

Ehdotus oli tosin omituinen, mutta sit kannattivat monet, ja eversti
myntyi lopulta vieraittensa pyyntn.

Kersantti Gomez kutsuttiin sislle, ja hn sai mryksen hakea vanki.

Juominkeja jatkettiin sitten, mutta ne saivat kki lopun, kun
kersantti Gomez tuli kiiruusti sislle ja huusi kovalla nell:

"Vanki on karannut".

Tm uutinen teki seurassa pahempaa jlke kuin pommin rjhtminen.
Kaikki hyphtivt seisoalleen, tuolia ja pyti kaadettiin, laseja
heitettiin lattiaan, syntyi suuri myllkk.

Sali tyhjeni pian; toiset menivt kotiin katsomaan vielk heidn
perheens oli turvassa, toiset taas riensivt kaupungin vankilaan
ottamaan tarkempaa selv asiasta.

Vizcarra ja Roblado olivat raivoissaan.

Ei kauvan viipynyt kun rakuunat istuivat satulassa ja ratsastivat
kaupunkiin.

Vankila saarrettiin.

Seinss huomattiin silloin tosiaankin se aukko, josta vanki oli
karannut, mutta kuka oli pstnyt hnen siteens? Mist oli hn saanut
puukon? Vartijoita tutkittiin ja piestiin -- piestiin ja tutkittiin,
mutta ei siit asia selvinnyt. Heill ei ollut aavistustakaan vangin
karkaamisesta ennenkuin Gomez tuli hnt hakemaan.

Rakuunoita lhetettiin kaikille suunnille, kaikki talot tutkittiin,
mutta jlki oli mahdotonta nhd pimess.

Seuraavana aamuna haettiin karkulaista viel innokkaammin. Kytiin
ciboleron kodissakin, mutta siell ei ollut ketn ollut. Tutkittiin
tiet, polut, ja rotkot, mutta turhaan. Lopulta arveltiin hnen jo
psseen pakoon kauvaksi.

Tm arvelu nyttytyi todeksi.

Joukko ystvllisi comancheja, jotka aika-ajoin kvivt siirtolassa,
kertoivat tavanneensa ciboleron joukkueen Llano estacadolla. Siin
oli ollut muuan nuori tytt ja useita miehi, sek ruokavaroilla
kuormitettuja muuleja. Cibolero oli sanonut matkustavansa kauvaksi,
yltasangon toiselle puolelle.

Sellaista uutista ei voitu epill. Cibolero oli usein lausunut
aikovansa palata kotimaahaan, Pohjois-Amerikaan. Olihan siis
luonnollista, ett hn tllaisissa oloissa etenkin oli pannut tmn
aikeensa tytntn. Hnt ei en voitu ahdistaa, ja useimmat luulivat
psseens hnest ijksi, sill ei suinkaan maasta karkotettu
uskaltaisi en palata Uuteen Meksikoon?

Kauvan puhuttiin ciboleron tist, mutta tuli taas uusia tapauksia,
jotka kiinnittivt enemmn ihmisten huomiota, ja niin unohdettiin
noidan perhe.

Vizcarra vaan ei lakannut muistelemasta sit miest, joka oli jttnyt
hnelle muistomarjan elinijkseen, ja kapteeni Robladon tytyi
suorittaa tavantakaa rahalahjuksia sille miehelle, joka oli vlittnyt
kauppoja salamurhaajien kanssa; varsinkin kun hn oli saanut tietoonsa
yksi ja toisia seikkoja Rositan rystst ja uhkasi antaa upseerit
ilmi. Petetty kapteeni sadatteli usein maanpakolaista.

Oli sentn pari rehellist ihmist, jotka myttuntoisesti muistelivat
usein pakolaisia. Kun don Ambrosio useitten viikkojen kuluttua oli
toipunut sairasvuoteeltaan, ilmotti Catalina hnelle, kuinka cibolero
oli pssyt karkaamaan. Aluksi ei vanha herra tahtonut voida uskoa
upseerien kataluutta, mutta lopulta ei hn en voinut sit epill.
Kun comanchit sitten saapuivat San Ildefonsoon, hmmstyi hn suuresti,
kun comanchien pllikk halusi puhutella hnt.

Pllikk antoi don Ambrosiolle kaksi kirjett, joista toisessa
vakavasti kehotettiin hnt tyttrineen lhtemn siirtolasta.
Toisen oli lhettnyt don Juan. Siin jtti don Juan don Ambrosiolle
valtakirjan hnen talonsa myymiseen ja pyysi samalla hnt vlittmn
kaupan. Entinen tilanomistaja ilmotti siin nykyisen asumapaikkansa ja
sanoi hyvin menestyvns.

Saatuaan don Ambrosiolta Carloksen kirjeen punastui Catalina
mielihyvst, ja sit suurempi oli hnen ilonsa, kun don Ambrosio sanoi
pttneens myyd maatilansa ja siirty samalle seudulle, jossa hnen
ystvns jo olivat. Catalina oli hyvin kiitollinen islleen.

Ei kauvan kestnytkn kun asiat olivat jrjestyksess, ja molemmat
lhtivt San Ildefonsosta.

       *       *       *       *       *

Mit teki Carlos? Oliko hn tosiaan kulkenut yli yltasangon? Eik hn
en koskaan palaisi? Kuinka kvi San Ildefonson?

Nin kysyy varmaan lukija, ja niihin vastataan jrjestyksess.

Niin, Carlos palasi viel San Ildefonsoon, mutta hn ei tullut yksinn!

Hnt seurasi viisisataa soturia -- punaista soturia, jotka olivat
valinneet hnet pllikkseen, -- 'valkoiseksi pllikksi'. Ne olivat
wacoheimon urhoollisia sotureita, jotka olivat saaneet kuulla hnen
krsimns vryydet ja olivat pttneet kostaa hnen puolestaan.

Oli jo myhinen syksy, kaunein vuodenaika Amerikassa, aika, jolloin
luonto niin runsaasti jakaa antimiaan. Oli ihana kuutamoy; vuoret ja
laaksot oli hopeoinut se lempe valo, josta niin paljo on runoiltu.
Llano estacadon autioille lakeuksillekin loi kuu valoaan. Muuan
lammaspaimen oli siell laskeutunut ylevolle laumansa lhelle, kun hn
samassa hersi koiransa vihaiseen murinaan. Hn hyphti kki yls ja
katseli varovasti ymprilleen. Oliko se susi, harmaa karhu vai punainen
puma? [puma = amerikalainen leijona] -- Ei, muuta hn sai nhd,
sellaista mik sai hnet vapisemaan.

Tasankoa pitkin kulki jono mustia olennoita. Siin oli paljo hevosia
ja ratsastajia. Hevonen seurasi hevosta pitkn ketjuna. Se kulki
idst lnteen. Se oli jo parinsadan askeleen pss paimenesta, mutta
niin hiljaa se kulki, ett sit olisi voinut luulla henkinyksi. Ei
kuulunut hiljaisessa yss kuolainten kalinaa eik aseitten kalsketta.
Kengittmttmien kavioitten kumeat iskut nurmeen ja jokunen hirnahdus
vaan todisti niitten olevan elvi olennoita.

Juuri hernnyt paimen vapisi nhdessn tmn jonon, sill pian huomasi
hn, ettei tm ollut mikn henkinky, vaan sotajalalla olevia
intiaaneja.

Kirkkaassa kuunvalossa nki hn heidt vielkin selvemmin. Hn nki
nitten intiaanien olevan tysiss sotavarusteissa; rinta ja ksivarret
maalattuina, ylln jouset, nuolet ja keiht -- sanalla sanoen, ne
olivat sotaretkell olevia intiaanisotureita.

Merkillisimmlt nytti kuitenkin tmn nettmn joukon johtaja.
Paimen saattoi tuskin uskoa silmin huomatessaan tmn pllikn niin
paljo eroavan muista muodoltaan ja varustuksiltaan. Paimen huomasi
hnet selvsti valkoiseksi mieheksi, jolla oli ylln rancheron puku.

Silloin muisti hn kki ne merkilliset tapaukset, joista pari
kuukautta sitten San Ildefonsossa niin paljo puhuttiin. Hn muisti
maanpakolaisen; eik en epillytkn:

Cibolero Carlos palasi siirtolaan kostamaan vihollisilleen.

Osaksi isnmaanrakkaudesta, osaksi suuren palkkion toivossa ptti
paimen ilmaista asian. Hn aikoi lhte laaksoon ilmottamaan intiaanien
tulosta presidioon. Kun jono oli pssyt hnen ohitseen, aikoi hn
lhte, mutta hn ei osannutkaan arvata valkoisen pllikn ly.

Ennenkuin paimen oli ehtinyt paeta, saarrettiin hn laumoineen. Osa
laumasta paistettiin illalliseksi niille, jotka hn aikoi antaa ilmi.
Paimen vangittiin.

Vhn matkaa jakaantui tie kahtia. Vaiti ratsasti pllikk sitten
edelleen, vaiti seurasivat sotilaat. Jono kulki kuin krme tasangolla.

Hitaasti kulkivat intiaanit. Tunnin kuluttua saapuivat he tasangon
lnsireunalle, sille rotkolle, jossa heidn pllikkns oli
piilotellut. Surullisin mielin muisteli Carlos mennytt aikaa.

Kuu valaisi kyll lakeuden, mutta rotkoon se ei en paistanut. Siell
oli pime. Laskeutuminen sinne oli vaikeata, mutta ei sellaisille
miehille niin taitavan pllikn johdossa.

Valkoinen pllikk sanoi hiljaa muutamia sanoja lhimmiselle wacolle,
ajoi rotkoon ja katosi kallioitten varjoon.

Intiaani kertasi samat sanat seuraajalleen ja katosi hnkin rotkoon;
samoin tekivt kaikki, ja lopulta olivat kaikki viisisataa soturia
rotkossa.

Kavionkapse sorassa kuului viel kauvan; mutta kun ei niit en
kuulunut, ntelivt taas piilopaikkoihinsa paenneet pedot.

Kuului haukan kimet huutoa, kehrjn valittavaa nt ja arosuden
ulvontaa.

       *       *       *       *       *

Vuorokausi oli kulunut. Jlleen oli kuu noussut taivaalle. Silloin
nkyi jlleen sama suuri krme kiemurtelevan rotkosta ulos tasangolle
Pecos-jokea kohden. Se kulkee joen poikki ja tulee sille ylnglle,
jolle jo nkyy San Ildefonson laakso.

Ylnglle se seisahtuu -- kuun menty pilveen johtaa valkoinen
pllikk joukkonsa tammilehdon suojaan. Sotilaat laskeutuvat maahan
ratsailta ja sitovat hevosensa puihin.

Mustalta nytt presidion laaja rakennusryhm; torninvartijaa ei ny,
mutta hnen snnllisesti uusiintuva huutonsa: "centinela alerta!" --
"vartija, varoillasi!" -- ilmaisee hnen olevan valveilla.

Huutoon vastaa portinvartija; sen jlkeen on kaikki taas hiljaista.

Pian on koko linnotusvest raskaassa unessa. Yvartijakin portilla on
oikassut vsyneet raajansa kivipenkille ja nukkuu makeasti.

Kaikki silmt ovat sulkeutuneet, ei kukaan aavista vaaran olevan niin
lhell.

Taas kuuluu: "centinela alerta!" ja huuto vastaa portilta, mutta ei
kukaan vartijoista huomaa niit tummia haamuja, jotka matavat maata
pitkin suurien sisiliskojen lailla kohti linnanmuuria.

Ne luikertelevat ruohikossa yh lhemms linnoituksen porttia.

Portinpieless on valaistu lyhty, joka valaisee lhint ymprist,
mutta vartijan selk on hiipijihin pin.

kki sattuu rasahdus hnen korvaansa. Huudahdus: "quien viva?" --
"kuka siell?" hipyy hnen huuliltaan, sill hn kaatuu kuolleena
maahan. Puolitusinaa nuolia lvist hnen sydmens.

Joukko tummia olennoita syksyy avonaisesta portista sislle, ja juuri
unesta hert svhtneet sotilaat surmataan ennenkuin ovat kerinneet
tarttua edes aseisiinsa.

Kuuluu wacojen kamala sotahuuto, ja sadottain hykk intiaaneja
linnaan. He tunkeutuvat pihalle ja sulkevat rakuunoitten kasarmien ovet.

Sikhtynein juoksevat puolialastomat sotilaat ulos ja syksyvt
intiaanien keihisiin. Karbinien ja pistoolien laukauksia kuuluu
kaikkialta, mutta ampujat kaatuvat ennenkuin ehtivt ladata uudelleen.

Taistelu oli lyhyt ja vimmattu.

Huutoja, laukauksia ja huokauksia kuuluu kaikkialta; ovia lydn
rikki, sapelit kalisevat, ja ruumiita kaatuu maahan.

Vihdoin pttyy hirve verilyly. Kaikkialla on uudelleen hiljaista. Ei
enn kuulu intiaanien villi sotahuutoa. Kaikki sotilaat on surmattu.

Ei sentn ihan kaikkia. Kahden miehen henki on sstetty.

Vizcarra ja Roblado eivt ole kuolleet. Heit odottaa kauheampi kuolema
kuin kaatuminen taistelussa. Heidt viedn ylpest presidiosta
kamalaa kohtaloaan kohden.

Sit ennen oli hvitettv muurit ja vahvat varustukset. Monet kdet
olivat hvittmss, mutta pahinta jlke tekivt liekit. Kaikkialla ne
roihusivat, ja savu tuprusi esiin joka raosta. Pian on penkere suurena
tulimeren; palkit palavat ja putoavat ryskyen. Muurit kaatuvat.
Lopulta on presidio vaan tulta ja savua syksev raunio.

Mutta viel ei ole kauhun mitta tysi. Pakolainen ei halunnut
kostaa ainoastaan rakuunoille, vaan kaupungin asukkaillekin, jotka
sydmettmin olivat katselleet ja vaatineet vanhan vaimon ruoskimista
aina kuolemaan saakka ja nuoren viattoman tytn hpellist rkkyst.
-- San Ildefonson asukkaatkin saivat tuta cibolero Carloksen kostoa.

Hn tytti valansa, sill ennen auringon nousua paloi kaupunki
kaikkialla, ja miehet, naiset ja lapset, nimittin ne, joita ei kohta
surmattu, pakenivat henkens tiest tasangolle, onnellisina kun sen
saivat pelastettua.

San Ildefonson ihanasta laaksosta oli kadonnut ihmisktten jlki.

       *       *       *       *       *

Olemme nyt tmn murhenytelmn loppukohtauksessa, mutta sanoin ei
voi kuvailla todellisuutta, sill se on julmempi kaikkia thnastisia
tapauksia.

Nyttmn on La Nina, sama kallionkieleke, jolla cibolero Juhannuksena
suoritti loistavan ratsastusnytteens.

Taaskin odottaa jnnityksissn utelias katsojajoukko, kuten sillkin
kertaa. Odotetaan uutta nytelm. Mutta kuinka toisellaiset ovatkaan
nyt osanottajat ja katselijat!

Kalliolla istuu kaksi miest hevosten seliss. Mutta he eivt ole
siell vapaasta tahdostaan. Heidn ktens on sidottu seln taakse, ja
jalat hevosen mahan alle. Satulat ovat lujasti kiinni. Rajaton eptoivo
ja pelkuruus kuvastuu heidn kasvoistaan!

He ovat keski-ikisi miehi, molemmat tydess upseerinpuvussa. Toinen
on linnanpllikk, eversti Vizcarra, toinen on kapteeni Roblado.

Pakolaisen petomaiset vainoojat ovat nyt hnen vankejaan, hnen
vallassaan. -- Mutta mit varten istuvat he ratsailla juuri tll? Ja
mit varten on heidt sidottu? Mikhn nytelm tll alkaa?

Huomatkaa! -- Heidn allaan olevat hevoset ovat villej mustangeja!
Katsokaa niit tarkemmin! -- Hevosten silmille on sidottu huivi!

Kumpaakin hevosta pitelee vaivoin tagno. Hevosten pt on knnetty La
Ninan kkijyrknnett kohden.

Intiaanit muodostavat pitkn rivin vhn matkan pss ratsastajista.
Villit soturit ovat hiljaa kuin haudassa. Kaikki katsovat valkoiseen
pllikkn, odottavat merkki hnelt. Hnen kasvonsa ovat
kalmankalpeat, niitten ilme ankara, hnen siin istuessaan pikimustan
ratsunsa selss.

Sanaakaan ei kostaja lausu uhreilleen valmistaakseen heit kohtaloonsa.
Se on tehty. He tietvt jo tuomionsa. -- Kamalan hiljaisuuden
vallitessa annetaan merkki. Tagnot juoksevat sivulle ja jttvt
mustangit vapaiksi.

Uusi merkki annetaan ratsastaville intiaaneille. He ratsastavat
eteenpin hurjasti kiljuen. He pistvt mustangeja keihilln. Ne
eivt mitn ne ja syksyvt suoraan kohti jyrknnett.

Sidottujen ratsastajien tuskanhuudot voittaa villien kiljunta. -- Viel
silmnrpys -- ja nyts on pttynyt! Sikhtneet mustangit ovat
syksyneet jyrknteelt alas ja vieneet mennessn ratsastajat.

Tummat ratsastajat pidttvt hevosiaan jyrknteen reunoilla ja
katselevat kauhistuneina toisiansa.

Muuan ratsastaja meni viel lhemms reunaa ja katseli syvyyteen. -- Se
oli valkoinen pllikk.

Hetkisen katseli hn ruhjoutuneita ruumiita siell alhaalla. Ne eivt
liikahtaneet. Hevoset ja miehet olivat murskautuneet kuoliaaksi.

Syv huokaus psi ciboleron rinnasta, aivan kuin olisi taakka silt
pois nostettu; sen jlkeen kntyi hn ympri ja sanoi vakavasti ja
juhlallisesti ystvlleen:

"Don Juan! Olen tyttnyt valani! Olen kostanut itini puolesta!"

       *       *       *       *       *

Ilta-auringon valossa nkyi intiaanijono ratsastavan pois laaksosta
Llano estacadoa kohden; mutta he eivt palanneet kuten olivat tulleet.
Heill oli nyt runsaasti saalista San Ildefonsosta.

Edell ratsasti cibolero, ja hnen rinnallaan don Juan.

Kauheat tapaukset olivat luoneet synkt varjot heidn otsalleen, mutta
haihtuivat vhitellen ajatellessa uutta, onnellisempaa tulevaisuutta.

Carlos ei jnyt pitkksi aikaa wacoystvien luo. Hn sai runsaasti
lahjoja ja ratsasti sitten itn pin uuteen, rauhalliseen kotiinsa.

Siell otti hnet ystvllisesti vastaan don Ambrosio; ja toteen
nkyivt kyneen Catalinan sanat, ett don Ambrosio korvaisi entisen
vrinkytksens, kun oli halveksinut Carlosta.

Kun entinen cibolero pyysi vaimokseen Catalinaa, siunasi is nuorikoita
ja iloitsi heidn onnestaan.

Toteutui myskin don Juanin hartain toive; hn jrjesti onnellisen
kodin puolisolleen Rositalle.

Antonio oli aina tervetullut ystv molempiin perheisiin, ja kun Carlos
silloin tllin kvi metsstysretkill wacoystviens luona, oli
Antonio aina mukana.

Siit ajasta lhtien ei en kuultu puhuttavan San Ildefonsosta. Eik
uuttakaan siirtolaa perustettu tuohon ihanaan laaksoon.

Sen hvi olisi toisina aikoina ehk herttnyt suurempaakin huomiota,
mutta se tapahtui aikana, jolloin Espanjan valta Amerikan mantereella
jo oli hvimss. San Ildefonson hvitys oli vaan yksi monista
samallaisista surullisista tapauksista siihen aikaan. -- Melkein samaan
aikaan joutui sadottain kukoistavia siirtoloita intiaanien ksiin.
Niill on oma historiansa, ehk viel jnnittvmpi kuin tm.

Carlos ei en siihen laaksoon palannut, mutta wacointiaanit
muistelivat kauvan kiitollisuudella valkoista pllikkn.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VALKOINEN PLLIKK***


******* This file should be named 64617-8.txt or 64617-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/4/6/1/64617


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

