The Project Gutenberg EBook of Saarroksissa Himalajalla, by Mayne Reid

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Saarroksissa Himalajalla
       Saksalaisten veljesten seikkailuja

Author: Mayne Reid

Translator: Aino Tuomikoski

Release Date: October 5, 2020 [EBook #63381]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SAARROKSISSA HIMALAJALLA ***




Produced by Timo Ervasti and Tapio Riikonen








SAARROKSISSA HIMALAJALLA

Saksalaisten veljesten seikkailuja


Kirj.

MAYNE REID


Englanninkielest suomentanut

Aino Tuomikoski


Kariston nuortenkirjoja 23.





Hmeenlinnassa,
Arvi A. Karisto Oy,
1920.




Seikkailukirjat ovat poikien lukemistossa vlttmttmi
mielikuvituksen ja reippaudenhalun elvyttji, ja hyvist
seikkailukirjoista on saatavissa paljon tarpeellista opetusta
niillekin, joita mikn sattumakaan ei toimita kokemaan vaaroja ja
vastuksia tavallisen sivistyselmn ulkopuolella.

Mutta nit hyvi seikkailukirjoja ei ilmesty kovinkaan runsaasti.
Parhaimpien tt lajia tytyy olla laajakatseisten, etevlahjaisten
kelpo kansalaisten kirjoittamia, jotka itse ovat saaneet suuren mrn
kokemuksia ksittelemltns alalta. Heidn jljittelijns johtuvat
etsimn uutta vain juuri seikkailujen keksimisess, rakentamaan
tekeleens pelkn jnnityksen varaan, joka piankin herpoo eik jt
lukijalle mitn pysyvist, se "jnnitys" johdutaan sitpaitsi
helpoimmin hankkimaan taistelukohtauksista ja muista tihutist,
jollaiset liiallisuudellaan pilaavat nuorison herkk sielunelm.

Oikeita suositeltavia seikkailukirjoja hakiessaan joutuu ensimiseksi
kntmn huomionsa tmn kirjallisuudenhaaran varsinaisiin esikuviin,
sellaisiin kuin Uuden maailman moninaisissa koettelemuksissa
karaistuneihin Mayne Reidiin ja Gustave Aimardiin, joiden jlki
lukuisat uudemman ajan ptevtkin nuorisonkirjailijat ovat astuneet
tuotteittensa sommittelussa, sillaikaa kun tusinakynilijin liuta on
heikoilla mukailuillaan aiheuttanut tllaiselle luettavalle paljon
ansaittua ennakkoluuloisuutta vanhemman ven silmiss.

Sarjassamme esitellnkin nyt mys kapteeni Reidin kirjallisesta
tuotannosta ensimiset lyhentmttmt knnkset suomalaiselle
yleislle. Hn todella tytt ensiluokkaisesti pvaatimuksen,
joka on asetettava ulkoelm ja villi luontoa ksittelevlle
kertojalle. Hn oli ollut intomielinen ernkvij, tutkimusretkeilij
ja taisteleva sivistyksen uranaukaisija ennen kuin ryhtyi kyttmn
tietojansa ja muistelmiaan nuorison viehttelyyn, ja tss
kirjallisessa tyskentelyssn hn mys osoittaa huomattavia kerronnan
lahjoja, samalla kun hn kykenee todellisesti avartamaan lukijainsa
ksityspiiri.

Mayne Reid oli syntynyt v. 1818, skotlantilaisesta pappissuvusta, joka
oli asettunut Irlantiin; idin puolelta hn ilmoittaa olleensa sen
"tuliluontoisen ja pikamielisen Rutherfordin" sukua, joka esiintyy
Walter Scottin "Marmionissa". Hnen sanotaankin suuressa mrin
perineen tmn tulisen luonnonlaadun. Yhdenkolmatta vuotiaana hn
muutti kotimaastansa New Orleansiin ja vietti sitten useat vuodet
mit kirjavimmissa vaiheissa, m.m. juuri niill metsstysretkill,
joita hn "Mississippin metsstjpojissa" kuvailee. V. 1846 hn meni
Meksikon sotaan ja kunnostautui uljuudellaan Santa Cruzin, Cerro
Gordon ja Contrerasin taisteluissa, ja Chapultepecin valloituksessa
syyskuulla v. 1847 hnen ilmoitettiin saaneen surmansa. Erss Ohion
valtiossa pidetyss juhlassa lausuttiin muistorunokin tlle kaatuneelle
sankarille, joka kuitenkin pian jlkeenpin ilmestyi elvn esiin.

Ensimisen romaaninsa hn julkaisi Yhdysvalloissa v. 1850, ja nopeasti
hn psi melkein yht suureen suosioon nuorisonkirjailijana kuin Jules
Verne. Uutterana kynmiehen hn vietti lopun ikns Englannissa ja
kuoli lokak. 22 p:n 1883.

Osa Reidin romaaneista ksittelee valkoihoisten taistelulta intiaanien
kanssa ja Meksikon julmia oloja; nykyinen nuorisonkasvatus on lytnyt
soveliaampia seikkailukirjoja rauhallisemman retkeilyn aloilta. Mutta
jlkimisenkin vaatimuksen tytt miehuullisen kapteenin toinen
romaanisikerm, johon sarjamme ensimiset suomennokset on hnen
pteoksinaan luettava.

Niss seikkailukertomuksissaan Reid erityisesti osoittaa
luonnontieteellisi harrastuksiansa, ja hn pani valmistamiseen mit
suurinta huolta. Hn on itse huomauttanut, ett koko toiminta-alue on
esitetty tarkoin omakohtaisten tutkimusten mukaan; ainoatakaan elint
tai kasvia ei ole siirretty vieraaseen maantieteelliseen yhteyteen, ja
tapaukset ovat koettua ja kuultua.

Tllaiset kirjat ovat erikoisesti meidn piviemme nuorison lukemistoa,
tarjotessaan mieluisaan muotoon sovellettuna hyvn luonnontieteellisen
kurssin ja esittessn tervett elm taivasalla. Jo monelle kielelle
knnettyin ja klassillisiksi vakautuneina ne ansaitsevat etusijan
toimintatarmoisten poikien joutohetkien virkistyksen.

_V. H.-A._




1. luku.

HIMALAJA.


Kukapa ei olisi kuullut Himalajasta, tuosta suunnattomasta
vuoristorykelmst Intian kuumien tasankojen ja Tibetin kylmien
ylnkjen vliss, -- tuosta mainiosta suojamuurista maailman kahden
suurimman valtakunnan, Mogulin ja Kiinan, vlill? Kokemattomin
maantieteellinen aloittelijakin tiet mainita, ett siell ovat koko
maanpinnan korkeimmat vuoret, ett niiden huiput -- ainakin puolisen
tusinaa niist -- ovat enemmn kuin kahdeksan kilometri merenpinnan
ylpuolella pystysuoraan mitaten, ja ett yli kolmekymment niist
kohoaa enemmn kuin kahdenkymmenen tuhannen jalan korkeuteen, kantaen
ikuista lumivaippaa hartioillaan!

Taitavampi maantieteilij tai maankuoren tutkija voisi kertoa
satoja muita mieltkiinnittvi asioita nist majesteettisista
vuorista. Paksuja nidoksia voisi tytt mit miellyttvimmill
erikoiskuvauksilla niist -- niiden elimistst, metsist,
kasvistosta. Mutta tss, hyv lukija, meill on tilaa puhua vain
muutamista kaikkein silmnpistvimmist seikoista, niin ett kenties
kykenet muodostamaan jonkunlaisen ksityksen noiden valtavien
lumikruunuisten vuorijrkleiden jttimisest suuruudesta, jotka
huimaavassa korkeudessa seisovat otsa rypyss tai hymyillen --
asianhaarain mukaan -- ison Intianmaan vartijoina.

Kirjoittajain tapa on nimitt Himalajaa "vuorijonoksi". Espanjalaiset
maantieteilijt sanoisivat sit "sierraksi" (saha) -- jota nimityst
he ovat kyttneet Amerikan Andeista. Kumpikin nimitys on sopimaton
Himalajasta puhuttaessa, sill noiden vuorten peittm laaja seutu --
yli 500,000 nelikilometri eli melkein puolitoista Suomen pinta-alaa
-- ei muistuta muodoltaan ensinkn jonoa. Sen pituus on vain kuusi
tai seitsemn kertaa suurempi kuin leveys, ja edellinen on runsaasti
puolitoista tuhatta kilometri, kun taas jlkimminen monin paikoin
ulottuu kahden leveysasteen yli.

Sitpaitsi ei Himalajan lntisest ptekohdasta, joka on Cabulin
maassa, sen itisimmille vuorille asti lhelle Bramaputran yrit
ole olemassa sellaista yhtmittaisuutta, joka oikeuttaisi nimityksen
"vuorijono". Niden kahden ptekohdan vlill katkovat vuoristoa
monin paikoin poikittain kulkevat suunnattomat laaksot, jotka ovat
suurten virtain kulkuvyli; nm virrat eivt juokse idn ja lnnen
suuntaa, mik otaksuttiin itse vuortenkin suunnaksi, vaan ne virtaavat
poikkipin, usein pohjoista tai etel kohti.

Totta on, ett matkustajasta, joka lhestyy Himalajaa joltakin kohdalta
Intian suurta tasankoa, nm vuoret nyttvt yhtjaksoiselta jonolta,
joka suuntautuu jatkuvana pitkin taivaanrantaa idst lnteen. Tm
on kuitenkin pelkk nkharha; Himalajaa ei ole katsottava yhdeksi
harjanteeksi, vaan sit on pidettv vuorenkukkuloiden sarjana, joka
ksitt 500,000 nelikilometrin maa-alan ja haarautuu yht moneen eri
suuntaan kuin kompassi voi osoittaa.

Tmn laajan vuoristoseudun piiriss vaihtelee ilmasto, maanlaatu ja
kasvullisuus suuresti. Matalampien kukkulain vliss -- niiden, jotka
rajoittuvat Intian tasankoihin -- samoin kuin muutamissa sisemmn
vuoriston syvemmiss laaksoissakin, on kasvullisuus kuuman tai lmpimn
vyhykkeen luontoista. Palmu, sanajalkapuu ja bamburuoko kukoistavat
siell tydess rehevyydessn. Ylempn alkaa nky lauhkean
vyhykkeen kasvullisuutta, jota edustavat erilajisten jttilistammien
muodostamat metst, sykomoorit, havupuut, saksanphkint ja kastanjat.
Viel ylempn ovat rododendronit, koivut ja kanervat, joita seuraa
yrttikasvien alue, ynn viettvi pengermi ja rehevn ruohikon
peittmi yltasankojakin. Viel eteenpin ja ylspin ikuisen
lumen rajaa kohti levinnein tavataan erilaisia salasiittiit --
alppikasviston jkli ja sammalia -- aivan samoin kuin napapiirin
takana. Matkustaja, joka tulee Intian tasangoilta kulkien kohti
Himalajan korkeita harjanteita tai joka nousee jostakin noista
syvemmist laaksoista kohti sit vartioivia lumipeitteisi huippuja,
saa kokea muutamien tuntien matkan varrella joka lajia ilmastoa ja
nhd edustettuina kaikki kasvullisuuden lajit, mit maan pinnalla
tunnetaan!

Himalaja ei ole asumaton seutu. Pinvastoin. Sen rajain sisll on
melkoinen kuningaskunta (Nepal) ja useampia vhisi valtioita ja
yhteiskuntia (kuten Bhotan, Sikhim, Gurwhal, Kumaon ja kuuluisa
Cashmere), joista muutamilla on jonkinlainen valtiollinen
riippumattomuus, mutta enimmt elvt isompain valtakuntain
suojeluksen alaisina, toiset Anglo-Intian, toiset Kiinan. Niden
monien valtioiden asukkaat ovat sekalaista rotua ja eroavat suuresti
Hindustanin kansasta. Idn puolella -- Bhotanissa ja Sikhimiss
-- he ovat pasiassa mongolilaista sukua, muistuttaen tapain ja
tottumusten puolesta Tibetin vest ja ollen tibetilisten tavoin
uskonnoltaankin laamalaisia. Himalajan lntisiss seuduissa asuu
sekaisin ghurka-vuoristolaisia, eteln hinduja, Lahoren sikhej ja
vanhan Mogulin valtakunnan muhamettilaisia; tll tavataan mys tysin
tunnustettuina Aasian kolme suurta edustavaa uskontoa muhamettilainen,
buddalainen ja braamalainen.

Vestn lukumr on kuitenkin kovin vhinen sen alueen suuruuteen
nhden, jolle se on hajautuneena, ja onpa Himalajan kukkulamailla
monia seutuja, tuhansien nelikilometrien laajuisia tienoita, joissa
ei el ainoaakaan ihmisolentoa, miss ei savu nouse yhdestkn
piipusta. Semmoisiakin laajoja maa-aloja siell on, etenkin noiden
korkeiden lumipeitteisten huippujen seutuvilla, joita ei ole koskaan
tutkittu tai joille vain ani harvoin on osunut joku seikkaileva
metsmies. Toiset paikat ovat kerrassaan saavuttamattomiakin, ja
tarpeetonta on sanoakaan, ett korkeimmille huipuille -- jommoisia
ovat Khumulari, Kitshinjunga, Donkia, Davalgiri ja muut -- ei ole
yrittminen huimapisimmnkn kiipeilijn. Tuskinpa kukaan on
milloinkaan noussut kahdeksan kilometrin korkeuteen merenpinnasta, ja
kysymyksenalaista on, tokko mikn ihmisolento voisi elkn tuossa
korkeudessa. On luultavaa, ett kaikki elollinen elm sammuisi noin
ylhll joko tavattoman kylmyyden tai ilmakehn ohuuden vaikutuksesta.
[Luonnollisesti nm asiat tunnetaan nykyjn paremmin kuin Reidin
aikana. Suom.]

Vaikka Himalajan vuoret ovat tunnetut varhaisimmista historiallisista
ajoista asti -- ne ovat net samat kuin muinaisten kirjailijain _Imaus_
ja _Emodus_ -- olemme me eurooppalaiset vasta viime vuosisadan aikana
saaneet niist jotakin varmaa tietoa. Portugalilaiset ja hollantilaiset
-- ensimmiset eurooppalaiset Intian asuttajat -- ovat kertoneet meille
niist varsin vhn, ja kauanpa olivat englantilais-intialaisetkin
kirjoittajat puhumatta mitn tst mielenkiintoisesta aiheesta.
Liioitellut kertomukset Himalajan vuoristolaisten -- eritotenkin
ghurkain -- vihamielisyydest ja julmuudesta ehkisivt yksityisi
tutkimuksia, ja lukuunottamatta viitt kuutta kirjaa, jotka enimmkseen
koskettelevat Himalajaa lntist aluetta ja ovat verraten arvottomia,
niiden tekijilt kun puuttuu tieteellist ptevyytt, on tuo laaja
seutu meidn piviimme asti pysynyt melkein _terra incognita'na_.

Vastikn olemme sentn saaneet enemmn tietoja tuosta
mieltkiinnittvst maanpinnan osasta. Kasvitieteilij, jota
on sinne houkutellut seudun uhkea kasvisto, on avannut meille
kasvullisuuden uuden maailman. Royle ja Hooker ovat suorittaneet
taitavasti tmn tehtvn. Elintieteilij, jota niinikn on vetnyt
puoleensa seudun vaihteleva elimist, on tutustuttanut meidt
uusiin ilmiihin ja muotoihin tll alalla. Hodgson ja Wallich ovat
tmn lajin historioitsijoita. Ja tuskinpa meidn on vhemmst
kiittminen urheilumiehi ja metsstjikn -- Markhamia, Dunlopia ja
"vuorelais"-Wilsonia.

Mutta niden nimien lisksi, jotka ovat tulleet kuuluisiksi niiden
omistajain tutkimuksista julkaistujen selontekojen avulla, on
muitakin, jotka ovat viel kirjoihin merkitsemtt. Kasvienkerj
-- yrittelin tarhurin yksinkertainen mutta tarpeellinen asiamies
-- on lytnyt tiens Himalajalle, urkkinut syrjisimmtkin solat,
kiivennyt jyrkimmtkin vierut ja samoillut pitkin ikuisen lumen
rajoja. Uusia lehti- ja kukkamuotoja etsien hn on kahlannut sameat
joet, uskaltanut kuohuville koskille ja vaarallisille lumivieremille
ja kulkenut kiiltvien vuorijtikkjen pelottavain halkeamain yli.
Ja vaikkei mikn painettu kirja tiennekn kertoa hnen kirjavista
seikkailuistaan, ei hn ole sen vhemmin ollut mukana lismss
tietojamme tuosta mahtavasta vuorimaailmasta. Hnen opetuksensa on
luettavana kukista, purppuraisen magnolian, deodarin, rododendronin
kukinnoista. Siit kertovat kasvihuoneet, kmmekn ihmeelliset kukat,
kierreputken merkillinen muoto; puutarhoissa on siit tarinoita,
monissa arvokkaissa juurissa ja hedelmiss, jotka ovat mrtyt ennen
pitk joutumaan jlkiruokapydn kaunistuksiksi.

Meidn tehtvnmme on kertoa ern tuollaisen vaatimattoman retkeilyn
vaiheet, muutaman nuoren kasvinkerjn seikkailut, joka oli erll
maailman pkaupungissa hyvin tunnetulla "kylvmiehell" palveluksessa.




2. luku.

NKALA KHUMULARILTA.


Kertomuksemme nyttm on ihan Himalajan sydmess, siin osassa
vuoristoa, jota englantilaiset matkailijat ovat vhimmin tutkineet,
mutta joka ei kumminkaan ole kauimpana Anglo-Intian pkaupungista,
Kalkuttasta. Melkein sntilleen pohjoiseen tst kaupungista ja
niill tienoilla, miss Bramaputran suuri mutka kiert Himalajan
selnteit, on lydettviss se piste, johon meidn on kohdistettava
huomiomme. Kirjallisessa mieless voimme nimitt sit pisteeksi,
verrattuna summittaisesti sit ymprivn ermaan autioon suuruuteen
-- ermaan, jonka muodostavat paljaat, kalseat vuorenharjat, kiiltvt
jtikt, lumipeitteiset huiput, kohoten kerroksittain toinen toisensa
ylpuolelle tai kasattuina epsuhtaisiksi mhkleiksi kuin sakeat
pilvet.

Tmn kallioiden, jn ja lumen kaaoksen keskelt kohoaa Khumularin
majesteettinen huippu, valkein viitoin ja kruunuin puettuna, niinkuin
sen pyhyydelle sopiikin. Ymprill on toisenmuotoisia vuoria, sen
naapureita ja seuralaisia, vhisempi kooltaan, mutta kuitenkin
mahtavia nekin, esiintyen samanlaisessa ikuista puhtautta steilevss
puvussa kuin Khumularikin.

Jos voisit nousta Khumularin korkeimmalle huipulle, niin sinulla
olisi silmisi edess ja tuhansia jalkoja alapuolellasi kertomuksemme
tapahtumapaikka -- nyttm, jolla sen eri kohtaukset on esitetty. Tm
nyttm muistuttaisi melkoisesti amfiteatteria, paitsi ett nytelmn
henkilit olisi vhn ja katsojia ei ollenkaan.

Katsellessasi Khumularin huipulta tmn majesteettisen vuoren juurella
olevia kukkuloita kohti, huomaisit siell varsin merkillisen nkisen
laakson -- niin kummallisen, ett huomiosi kntyisi siihen heti.
Panisit merkille, ett se on snnllisen soikion muotoinen ja
ett sit eivt rajoita viettvt rinteet, vaan miltei pystysuora
kalliosein, joka nytt ulottuvan yhtjaksoisesti ympri koko
laakson. Tmn tumman graniittisen kalliojyrknteen voit silmmrll
arvioida kohoavan useita satoja jalkoja kkijyrksti yls laakson
pohjasta. Jos olisi kesn aika, huomaisit edelleen, ett sen reunalta
poispin alkaa vuori taas tummanvrisen jyrkenty ja kohota yh
ylemmksi, suipeten vihdoin yltympri kohoaviksi kukkuloiksi ja
krjiksi, ja ett nm, ollen lumirajan ylpuolella, ovat vakinaisesti
tuon puhtaan valkovaipan verhoamia, joka on putoellut niille taivaista.

Nm yksityiskohdat kiintyisivt huomioon ensi silmyksell. Sitten
siirtyisi silmsi alhaalla olevaan laaksoon ja viipyisi siell,
ihmetellen seudun omituisuutta ja ihastuneena sen viehken sulouteen,
se kun on niin jyrkkn vastakohtana tuolle karulle ympristlle, jota
thn asti olit tarkastellut.

Laakson muodon nhdessn tekisi mieli otaksua, ett se onkin jonkun
sammuneen tulivuoren suuri, soikea syksyaukko. Mutta mustain
rikkipitoisten laavanjtteiden asemesta, joita ehk odottaisit nkevsi
ripoteltuina sen pohjalle, huomaatkin hymyilevn kauniin, vihannan
maiseman, kenttmisi tasankoja puistojen, viidakkojen ja pensastojen
keskell, siell tll joku kalliotyrs ja pengerm iknkuin
rakennettuna taiteelliseksi koristeeksi. Pitkin kalliojyrknteen piiri
kasvaa mets tummanvihantana vyn, ja laakson keskell on pilyv
jrvi, jonka hopeiselle pinnalle voit nhd joinakin hetkin pivst
kuvastuvan osia siit lumipeitteisest huipusta, jolla seisot -- itse
Khumularin kartiosta.

Hyvll kaukoputkella voit erottaa useampaa lajia nelijalkaisia
kyskelemss noilla viheriill laitumilla, monenlaisia lintuja
lentelemss ja toisia ilakoimassa jrven pinnalla.

Sinua houkuttaisi nhd lhistss joku suuri kartano. Thyilisit
kenties joka suuntaan odottaen, pilkistisik puiden seasta esiin
savupiippuja ja torninhuippuja. Mutta nm toiveesi pettisivt.

Toisella puolen laaksoa, lhell ympryskallion juurta, voisit nhd
valkoista huurua nousevan maan pinnalta. Olisi erehdys luulla sit
savuksi. Sit se ei ole, vaan kuumasta lhteest kohoavaa hyry; tmn
lhde pulppuilee kallion kyljest ja muodostaa pienen purosen, joka
iknkuin hopeainen juova yhdist sen jrveen.

Mielistyneen tmn viehttvn laakson nkemiseen tahtoisit pst
kymn siell. Laskeutuisit Khumularin korkeaa viettv rinnett
ja ponnistellen sit ymprivien rosoisten juurikukkulain lpi
saavuttaisit viimein tuon kiertojyrknteen yrn. Mutta siihen sinun
olisi pyshdyttv. Siit ei mene alaspin minknlaista polkua, ja
jos aikomuksesi on viel pst tuon hymyilevn jrven rannoille,
niin sinun on laskeuduttava kalliolta kytt tai kysirappusia myten
useampia satoja jalkoja.

Jos on kumppaneita apuna, niin tm onnistuukin. Mutta laaksoon
kerran pstysi voit palata sielt samoin ainoastaan kysirappusia
kiipemll; muuta mahdollisuutta ei ole.

Laakson laidassa havaitset erss paikassa aukon kalliossa ja voit
kuvitella yrittvsi sit tiet pst vuoren kupeelle. Aukon suun
voikin saavuttaa helposti liev ylmaata kulkien, mutta vaellettuasi
sen lpi huomaatkin sen vain johtavan erseen solaan, itse laaksoa
muistuttavaan aukeaan, jota molemmin puolin rajoittavat kkijyrkt
kallioseint. Tm sola on puolittain jtikn peittm, jonka pintaa
sinun on laskeuduttava jonkun matkaa alaspin. Tmn laskutaipaleen
suoritettuasi huomaat jtikn katkeavan, ja edesssi on suuri
halkeama, sata jalkaa syv ja sata leve. Etemmksi et voi pst
silloittamatta halkeamaa, ja jos onnistuisitkin tekemn sillan sen
yli, niin tapaisit alempana toisia vielkin syvempi ja levempi,
joiden yli sinun olisi mahdoton pst.

Jos sitte pyrrt takaisin ja tarkastelet tuota omituista laaksoa,
johon olit laskeutunut, niin net siell monenlaisia puita, monenlaisia
nelijalkaisia, monenlaisia lintuja ja hynteisi -- tapaat siell joka
lajia elollista elm, paitsi ihmisolentoja. Mutta jos et tapaakaan
ihmist, niin lydtp kumminkin jlki hnestkin. Likell kuumaa
lhdett huomaat iknkuin jonkinlaisena nojana kalliota vastaan
alkuperisen kivenlohkoista rakennetun majan, joka on rapattu puron
uomasta otetusta liejusta. Astut sisn. Huomaat sen tyhjksi ja
kylmksi, aivan asumattomaksi. Kalustoa ei ole. Soran ja ruohon
peittmi kivisi alustoja, joilla nhtvsti on nukuttu tai maattu,
ja pari kolme graniittilohkoa, joilla arvatenkin on istuskeltu. Siin
kaikki. Muutamia nahankappaleita riippumassa seinill ja elinten luita
hajallaan ulkopuolella maassa -- merkkej sen ruuan laadusta, jolla
majan asukkaat ovat mahtaneet el. Metsstji ne ovat varmaankin
olleet. Se kai lienee sinun luonnollinen otaksumasi.

Mutta miten ne joutuivat thn laaksoon ja kuinka psivt sielt pois?
Tietenkin ne laskeutuivat sinne samalla tavalla kuin sinkin ja sitten
taas kiipesivt pois kysiportaita myten.

Thn ptkseen varmaankin tulisit; ja se olisikin tyydyttv selitys,
jollei ottaisi lukuun erst seikkaa, johon nyt juuri kiinnitmme
huomiota.

Tutkiessasi jyrknteen sissein kiintyy silmsi omituiseen ilmin.
Havaitset kapean viirun eli pikemminkin sarjan likekkin olevia
viiruja, jotka nousevat pystysuorasti kallion juurelta ylspin.
Siirtyesssi lhemmksi nit merkillisi juovia huomaatkin niiden
olevan rappusia; alimmaiset nojaavat maahan ja ulottuvat reunakkeelle,
jolle toiset on asetettu; nm taas ulottuvat toiselle reunakkeelle,
jossa on pohja kolmansille rappusille, ja samalla tapaa jatkuu kuusi
rappukerrosta.

Ensi katsannolla nyttisi silt kuin olisivat nuo majassa asuneet,
entiset luonnonkansalaiset poistuneet laaksosta niden rappusten
avulla. Tm olisi taaskin luonnollinen ptelm, jollei sit
vakuuttaisi vrksi seuraava seikka: rappuset eivt jatku jyrknteen
ylreunaan asti! Pitk taipale, joka vaatisi viel parit kolmet
samanlaiset tikkaat, on tyttmtt ylimmisten rappusten ja jyrknteen
yrn vlill, ja tuota vli ei ole voitu kiivet ilman listikkaita.
Miss ne ovat? Tuskin on luultavaa, ett ne oli nostettu yls, ja jos
ne olisivat pudonneet takaisin laaksoon, olisivat ne viel siell.
Mutta maassa ei sellaisia ole.

Mutta nit arvailuja ei ole tarvis jatkaa. Pikainen kallion tarkastelu
riitt vakuuttamaan sinulle, ett aikomus kiivet yls asti rappusia
myten ei olisi onnistunut. Reunake, jolle ylimmisten tikkaiden ylp
ulottuu, olisi osoittautunut liian kapeaksi kannattamaan toisia, tai
paremmin sanoen: ylempn olevat ja ulkonevat kalliot olisivat tehneet
mahdottomaksi sijoittaa rappusia tuolle mainitulle reunakkeelle. On
ilmeist, ett aietta oli yritetty panna toimeen, mutta ett se oli
hyltty.

Itse yrityksen laatu jo ilmaisee, ett sen tekijin on tytynyt joutua
eptoivoiseen tilanteeseen -- vangeiksi tuohon jyrknteiden ymprimn
laaksoon, ilman muuta pelastumisen keinoa kuin mink ehk itse
keksisivt.

Ja viel enemmnkin. Tutkittuasi paikan tarkasti voit tulla siihenkin
tulokseen, ett heill ei ole ollutkaan mahdollisuutta pst pois
tuosta merkillisest vankilasta, ja ajatuksesi jvt vain harhailemaan
uusissa arvailuissa: keit nuo ovat olleet, jotka ovat eksyneet thn
syrjiseen maailman kolkkaan; miten he joutuivat laaksoon ja kuinka
psivt sielt pois; ja vihdoin, psivtk he sielt ensinkn.

Arvailusi ja otaksumasi tulevat loppuptkseen, jahka olet lukenut
_Saarroksissa Himalajalla_.




3. luku.

KASVIENKERJ JA HNEN TOVERINSA.


Karl Linden, nuori saksalainen ylioppilas, joka oli ottanut osaa
vallankumouksellisiin taisteluihin 1848, oli maanpakoon ajettuna
hakenut turvapaikan Lontoosta. Niinkuin enimmt pakolaiset, oli
hnkin varaton. Mutta hn ei ollut heittytynyt joutilaisuuteen, vaan
oli hakenut tointa ja saanutkin semmoisen erss noista upeista
kasvitarhoista, joita tavataan maailman pkaupungin esikaupungeissa.
Hnen kasviopilliset tietonsa herttivt heti hnen esimiehens,
taimitarhan omistajan, huomiota. Tm oli noita yritteliit ja
reippaita miehi, jotka, tyytymtt viljelemn yksistn niit
puita ja kukkakasveja, jotka jo ovat lytneet tiens puutarhoihimme
ja kasvihuoneisiimme, kuluttavat suuria summia rahaa lhettmll
asiamiehi kaikkiin maan riin etsimn ja toimittamaan kotimaahan
uusia harvinaisia ja kauniita lajeja.

Nm asiamiehet -- kasvitieteelliset kerilijt eli
"kasvinmetsstjt", kuten heit sopinee nimitt -- ovat tehtvns
suorittaessaan tutkineet ja yh tutkivat maapallon kaikkein
kaukaisimpia ja asumattomimpia seutuja. Semmoisia ovat synkt
aarniometst Amazonin, Orinocon ja Oregonin varrella Amerikassa,
Afrikan kuumat seudut pivntasaajan vaiheilla, Intian troopilliset
viidakot, Itmaan saarien rehevt metst -- lyhyesti sanoen, kaikki
seudut, mist ikn saattaa lyt ja hankkia uusia kasvimaailman ja
metsn kauneuksia.

Etevn kasvitieteilijn Hookerin suorittamat Sikhimin Himalajan
tutkimukset -- niiden tulokset on kerrottu matkakirjassa, joka vet
vertoja suuren Humboldtin vastaavalle teokselle -- olivat kiinnittneet
huomiota tmn vuoriston runsaaseen ja monipuoliseen kasvistoon.
Tst oli seurauksena, ett tuo yrittelis tarhuri, joka oli antanut
Karl Lindenille vliaikaista tointa puutarhassaan, siirtikin
hnet trkemmlle ja hauskemmalle tymaalle lhettmll hnet
"kasvinmetsstjn" Tibetin Himalajalle.

Veljens Kasparin seuraamana matkusti nuori kasvitieteilij Kalkuttaan
ja viivyttyn siell vhn aikaa lhti taipaleelle kohti Himalajaa,
suunnaten kulkunsa jokseenkin suoraan pohjoiseen Gangesin kaupungista.

Hn oli saanut itselleen oppaaksi ern kuuluisan hindu-metsstjn eli
"shikarin", nimelt Ossaru. Tst miehest tuli noiden kahden veljeksen
ainoa seuralainen ja kumppani, jollemme lue sellaiseksi suurta
pystykuonoista ajokoiraa, jonka veljekset olivat tuoneet mukanaan
Euroopasta ja joka tunsi nimen Fritz.

Nuori kasvitieteilij oli tullut Intiaan varustettuna suosituskirjeell
Kalkuttan kasvitieteellisen puutarhan johtajalle, joka laitos on
maineessa ympri maailmaa. Siell hnet oli otettu ystvllisesti
vastaan, kun hn saapui tuohon Idn kaupunkiin, ja sin aikana,
jonka hn siell viipyi, hn oli pannut paljon aikaa sen kokoelmain
tutkimiseen. Olivatpa paikalliset viranomaisetkin, jotka suhtautuivat
mielenkiinnolla hnen retkeens, panneet kaikkensa opastaaksensa hnt
tien valinnassa -- mik kyll ei ollut paljon, sill se osa Himalajaa,
jota hn aikoi tutkia, oli siihen aikaan englantilaisille _terra
incognita_ -- myskin Kalkuttan kaupungissa!

Tss on tarpeetonta yksityiskohtaisesti viipy niiss monissa
seikkailuissa, joita kasvinkerjmme ja hnen seuralaisensa
kokivat matkansa varrella kulkiessaan kohti Himalajaa ja sitten,
kun he olivat saapuneet tmn vuoriston suurten solien piiriin.
Riitt, kun mainitsemme, ett he erst kaunista pikku elint --
myskihirve -- tavoitellessaan olivat joutuneet muutamaan uomaan,
joka oli tynn noita suuria jrykkiit, jotka ovat niin yleisi
ylempn Himalajalla. Takaa-ajo oli vienyt heidt edemmksi kuilua
myten kummalliseen laaksoon, joka muistutti tulivuoren syksyaukkoa
-- samaan, jota edell kuvattiin. Thn laaksoon jouduttuaan he
eivt voineet lyt sielt muuta ulospsy kuin mink se kuilu
tarjosi, jota myten he olivat tulleet. Ja kun he palasivat
takaisin kyttksens tuota samaa tiet, huomasivat he suureksi
hmmstyksekseen, ett siihen jtikkn, jonka yli he olivat
kulkeneet, oli tllvlin auennut suuri halkeama, niin laaja, ett se
teki ylimenon aivan mahdottomaksi!

He olivat koettaneet suunnitella ylipsy ja kuluttaneet paljon
aikaa puusillan rakentamiseen tarkoitusta varten. Heidn oli lopulta
onnistunutkin pst kuilun poikki, mutta tulos ei ollut parempi kuin
ett he tapasivat samassa jtikss alempana toisia kuiluja, joista ei
milln kekseliisyydell voinut pst yli eik ympri.

Heidn oli hylttv koko ajatus ja palattava takaisin laaksoon, joka,
vaikka olikin viehttv nhd, oli nyt kynyt heille vastenmieliseksi,
sill he tiesivt, ett siit oli tuleva heidn vankilansa.

Viettessn aikaansa laaksossa he saivat kokea monia seikkailuja
erilaisten villielinten kanssa. Siell sattui olemaan pieni lauma
"jakkeja" eli rhkivi hrki, ja nist he saivat joksikin aikaa
vakinaisen ruokalajin. Kaspar, joka, vaikka olikin Karlia nuorempi,
oli noista kahdesta taitavampi metsstj, oli vhll jd vanhan
jakki-sonnin saaliiksi, vaikka hnen lopulta onnistuikin ottaa hengilt
tuo vaarallinen elin. Ossaru taas oli joutua villin koiralauman
kynsiin, josta hnkin sai perstpin jokaisen tapetuksi. Viel oli
Ossaru vaarassa joutua aivan toisenlaisenkin vihollisen nieltvksi,
nimittin lentohiekan, johon hnen jalkansa olivat uponneet, kun hn
oli kokemassa kalaverkkoa.

Karl ei hnkn sstynyt huiman vaaralliselta "tepposelta" -- muuan
karhu oli ajanut hnt ahdistaen pitkin erst kallion kielekett,
josta hnen oli tytynyt suorittaa mit vaarallisin alastulo. Karhu
itse pakeni muutamaan luolaan, jossa se perstpin tavoitettiin
ja tapettiin, miss toimessa kaikki kolme tekivt yhteist tyt,
Fritz-koiran antaessa oleellista apuaan. Tm karhunajo oli vienyt
heidt suureen vaaraan, sill vaikka heidn oli onnistunutkin tuhota
tuo kamala elin, eksyivt he itse suureen, sokkeloiseen onkaloon,
josta he kykenivt lytmn ulospsyn ainoastaan tekemll
tulta pyssynperilln ja valmistamalla karhuntalista kelvollista
kynttilainesta, mik toimenpide onneksi johti heidn vapautukseensa.

Seikkailijaimme ajaessa karhua ja ajoa seuranneiden poispsy-yritysten
kestess oli heit hmmstyttnyt tuon onkalon tavaton laajuus,
johon elin oli paennut. Toivoen, ett joku sen avaroista kytvist
johtaisi ulos vuoren lpi ja avaisi heille poispsyn laaksosta, he
olivat tehneet soihtuja ja tutkineet luolan joka kulmalta. Kaikki tm
oli turhaa, ja tultuaan vakuutetuiksi siit, ettei tuon kautta mistn
pakotiet lytynyt, he olivat lopulta luopuneet etsiskelystn.

Tst kohdasta jatkamme yksityiskohtaisemmin kertomustamme heidn
yrittelyistn pst pois vuorivankilastaan, mink he nyt varmasti
uskoivat voivansa toteuttaa ainoastaan kiipemll yls sit ympriv
kalliota myten.




4. luku.

KOTIMAJAAN.


Pstyn jlleen ilmoille luolasta tuloksettoman tutkimisensa jlkeen,
istahtivat kaikki kolme -- Karl, Kaspar ja Ossaru -- jyrknteen
edustalla oleville paasille ja olivat jonkun aikaa aivan hiljaa.
Kaikkien katseet ilmaisivat syv ja synkk toivottomuutta. Sama
ajatus kierteli heidn mielessn. Se oli tuskallinen ajatus -- ett
he olivat kerrassaan eristettyj kaikesta yhteydest muuhun maailmaan
eivtk koskaan en saisi nhd ihmiskasvoja, paitsi toistensa.

Kaspar lausui ensimmisen julki tmn eptoivoisen aavistuksen.

"Voi, veljeni!" voihki hn Karlille, joka istui hnt lhinn, "voi,
tm on kamala kohtalo. Tll meidn tytyy el ja tll kuolla,
kaukana kotoa, kaukana maailmasta -- yksin -- yksin!"

"Ei", vastasi Karl, jota veljens ht syvsti liikutti, "ei Kaspar, ei
yksin -- Jumala on kanssamme. Olkoon Hn meidn maailmamme."

Vaikka Kaspar mahtoikin tunnossaan mynt tmn muistutuksen oikeaksi,
ei se kyennyt ilahduttamaan hnt. Eip hnelt jnyt myskn
huomaamatta, ett Karl oli lausunut kehoituksensa puolittain epriden
ja iknkuin se olisi ollut aiottu vain lohdutukseksi. Ja enemmnkin:
Karlin yritys nytt toivehikkaalta ja iloiselta oli ilmeisesti
ponnisteltu ja sai toverit sitkin varmemmiksi siit, ett hnkn ei
sisimmssn toivonut eik iloinnut.

Karlin lohduttaviin sanoihin ei hnen veljens mitn vastannut. Ossaru
sensijaan ilmaisi ajatuksensa pudistamalla kaksimielisesti ptn
ja lausumalla muutaman sanan, mik ilmaisi hnen rodulleen ominaista
kohtalon-uskoa, fatalismia.

"Ah, herrat", sanoi hn kohdistaen sanansa molemmille, "jos taivaan
suuri Herra tahtoo, ett pelastuisimme tlt, niin pelastumme -- jos
Hn ei tahdo, niin se ei tapahdu -- ei milloinkaan".

Ossarun lausunto, vaikka olikin tosiasioita vastaava, ei ollut
kovinkaan omiaan edistmn seurueen mielialan virkistymist, ja kaikki
olivat jlleen hiljaa pitemmn aikaa.

Kasparin ja Ossarun nytti uusi pettymys ihan masentaneen. Karl
puolestaan nytti vhemmn taipuvaiselta katselemaan asemaa
toivottomasti, ja istuessaan siin hn oli ilmeisesti vilkkaassa
ajatustyss. Hetken perst huomasivat hnen toverinsa tmn, mutta
kumpikaan ei yrittnyt hertt hnt noista mietteist. He tiesivt,
ett mit hnen mielessn liikkuikin, hn antaisi sen pian heille
tiedoksi.

Ja oikeassa he olivatkin. Muutamien minuuttien kuluttua Karl lopetti
hiljaisuuden.

"Kuulkaahan!" sanoi hn rohkaisevalla nenpainolla, "me teemme vrin,
kun nin heti heittydymme eptoivoon. lkmme hellittk, ennenkuin
olemme kulkeneet joka kolkan ristiin rastiin. Olen selittnyt teille,
mik oli tarkoitukseni, kun ensin kiipesin tuolle reunakkeelle ja
lysin luolan ja sen ren asukkaan, karhun. Minulla oli mielessni,
ett jos me voisimme lyt tuommoisia kielekkeit perkkin toinen
toistaan ylempn ja tarpeeksi lhell toisiaan, niin sovittaisimme
niille tikapuita ja siten psisimme yls asti. Te nettekin, ett
siell on pertysten ulkonemia -- juuri tuolla silminne edess. Mutta
sit pahempi on yksi vlimatka tuolla ylhll -- miss jyrknne
nytt pimeimmlt -- niin pitk, ett se ei voi olla vhemp kuin
kuusi- tai seitsemnkymment jalkaa. Min olen saanut varmuuden asiasta
vertaamalla tuota vlimatkaa etisyyteen maasta luolaan; sen olin juuri
saanut mitatuksi, kun kohtasin tuon karhun. Meidn olisi mahdotonta
tehd niin pitki tikapuita -- tai edes haalia niit yls, jos ne
voisikin tehd -- niin ett kaikki ajatuskin kiivet jyrknnett tuolta
kohdalta on jtettv sikseen."

"Ehkp", huomautti Kaspar, kyden kiinni Karlin suunnitelmiin, "ehkp
jyrknteess on joku toinen kohta, jossa ulkonemat ovat likempn
toisiaan? Oletko tutkinut sen joka puolelta?"

"En. En ollut pssyt tuota paikkaa pitemmlle, kun kohtasin ukko
kontion, ja niinkuin tiedtte, ovat seikkailumme sen kanssa ja
tutkimuksemme luolassa vieneet kaiken aikamme siit piten, vielp
eksyttneet minut tykknn tikapuusuunnitelmistani. Nyt kumminkin
palaamme niihin taas, ja ensimminen tehtvmme on kulkea ymprins
joka paikassa tarkastelemassa, eik lytyisi mukavampia kohtia. Nyt on
liian myh tn iltana. Alkaa jo tulla pime, ja tuohon tarkoitukseen
meille on tarpeen selv piv. Menkmme nyt majaamme nauttimaan
jotakin illalliseksi ja sitten levolle, pyydettymme ensin Jumalan
siunausta aikomuksillemme. Hermme sitten paremmalla mielell ja
jatkamme tutkistelujamme huomenna."

Kasparilla ja Ossarulla ei ollut mitn huomauttamista tt ehdotusta
vastaan. Pinvastoin sai illallisen mainitseminen -- molemmat
kun olivat hyvin nlissn -- heidt nousemaan jaloilleen varsin
vilkkaasti. Karl lhti johtamaan kulkua edell, toiset seurasivat
perst, Fritz jlkimmisen.

Majalle saavuttua keitettiin illallinen ja sytiin niin halukkaasti
kuin nlkiset aina syvt, olivatpa ruuat kuinka vaatimattomia
tahansa. Ja toteutettuaan jljell olevan osan Karlin ehdottamasta
ohjelmasta -- s.o. pitmll rukoushetken huomispivn puuhien
menestymiseksi -- haki kolmikko ruohopeitteiset vuoteensa uuden toivon
elhdyttmn.




5. luku.

KUTSUMATON YLLINEN VIERAS.


He olivat nukkuneet muutamia tunteja, kun kaikki kolme kki hersivt
Fritzin haukuntaan. Yn aikana pysytteli tuo uskollinen elin
tavallisesti majan sispuolella, miss sillkin oli kuivista heinist
tehty vuode. Kuullessaan jonkun oudon nen ulkoa se syksyi sinne ja
nuuskiskeli jonkun aikaa ympristss. Huomattuaan tyytyvisyydekseen,
ettei lhistll ollut mitn vihollista, se palasi rauhallisesti
pespaikkaansa.

Fritz ei suinkaan ollut isoninen koira. Se oli ollut liiaksi monessa
tappelussa ja kernnyt liiaksi viisautta tuhlatakseen voimiansa turhaan
haukkumiseen. Vain suurissa ja trkeiss tapauksissa se suvaitsi
korottaa nens. Mutta silloin sen haukunta -- tai paremminkin sanoen
rhin -- oli hirve.

Puheena olevassa tapauksessa -- mik sattui juuri puoliyn aikaan --
hersivt nuo kolme nukkujaa kki sen kauas kuuluvasta ulvonnasta,
joka tytti koko laakson ja kaikuen kallioista kuului aivan
keskeytymttmlt. Pstettyn tmn varoittavan nen oli koira
hyknnyt ulos majasta -- jossa ei ollut lainkaan ovea -- ja sen
haukunta tuntui jatkuvan jossakin alhaalla jrven luona.

"Mit se voi olla?" kysyivt tietenkin heti ne kolme ihmist, jotka
Fritz oli niin kki herttnyt unesta.

"Jokin on pelstyttnyt Fritzin", sanoi Kaspar, joka tunsi koiran
luonnon paremmin kuin kumpikaan toinen. "Se ei hauku tuolla tavalla
millekn riistalle, jonka se tiet saavuttavansa. Nyt on kysymyksess
sen vertainen elin, sen takaan. Jos vanha jakkihrk viel elisi,
vittisin sen olevan nyt esill."

"Tss laaksossa voi olla tiikereit. En milloinkaan ennen ole sit
ajatellut", huomautti Karl. "Kun nyt mietin sit asiaa", jatkoi
hn koettaen muistella, mit elinopista oli lukenut, "on se hyvin
luultavaa. Ihmiset luulevat tiikerin olevan yksinomaan kuumien tai
lmpimien seutujen asukkaan. Se on erehdys. Tss maanosassa (puhuja
oli Aasiassa) ulottuu kuninkaallinen bengalilainen tiikeri pohjoisessa
ainakin Lontoon leveysasteelle. Tiedn sit tavatun Amurissa jopa
viidennellkymmenennell leveysasteella."

"Varjelkoon meit!" keskeytti hnet Kaspar, "se voi olla tiikeri,
emmek ole ollenkaan ajatelleet oven tekemist majaamme! Jos se
olisi..."

Tss katkesivat Kasparin otaksumat kki omituisen nen kuuluessa
ulkoa ja sekaantuessa Fritzin haukuntaan.

ni muistutti jonkun verran torven nt, mutta oli vhn tervmpi ja
kimempi. Se vivahti tosiaankin enemmn pikku puhaltimen kuin oikean
torven neen, ja kuitenkin siin samalla oli jotakin hirvittv.

Se oli varmasti kauhistuttanut Fritzi: silmnrpys sen jlkeen, kun
tuo ni oli kajahtanut, syksyi koira takaisin majaan kuin kokonaisen
sonnilauman takaa-ajamana, ja vaikkakin se yh haukkui vihaisesti, ei
sit kuitenkaan nyttnyt en haluttavan lhte ulos.

Silloin kuului tuo outo ni oven ulkopuolelta -- se muistutti
sek huutoa ett vihellyst -- ja tll kerralla oli sill paljon
kauhistuttavampi vaikutus, koska nen aiheuttaja -- lintu, elin tai
ihminen -- oli ilmeisesti lhell ja tuli joka hetki yh lhemm.

Majan sispuolella olevista henkilist oli ainoastaan yksi ennen
kuullut aivan samanlaisen nen, nimittin Ossaru. Vanha "shikari"
tunsi sen samalla hetkell, jolloin se tuli hnen korviinsa, ja tiesi
tysin selvsti, millaisesta soittimesta se lhti, mutta hnet estivt
ilmaisemasta ajatustaan hmmstys ja outo kauhuntunne sen johdosta,
ett kuuli tuollaisen nen sellaisessa paikassa.

"Kautta Juggernautin vaununpyrien", lhtti hn. "Ei voi olla -- ei
voi olla, sen on mahdoton olla tll."

"Miksi? Mink?" kysyivt Karl ja Kaspar yhdess henghdyksess.

"Nhks, sahibit! Se on se -- se on se!" sanoi hindulainen kiireesti
nell, joka oli samalla huutoa ja kuiskausta. "Me joudumme kaikki
tuhon omiksi -- se on se -- se on se -- jumala -- mahtava -- hirve..."

Majassa ei ollut muuta valoa kuin heikko kimmellys kuunvalosta,
joka oli ulkona hyvinkin kirkas. Mutta ei tarvinnut ollenkaan valoa
huomatakseen, ett "shikari" oli pelstynyt melkein jrjiltn. Toverit
saattoivat hnen nestn huomata hnen kki muuttaneen asemaa
ja siirtyneen taaksepin siihen majan nurkkaan, joka oli kauimpana
oviaukosta. Samalla kuuluivat hnen sanansa kuiskauksina heidn
korviinsa varoittaen heit makaamaan paikallaan ja pysymn hiljaa.

Jlleen kuului heidn korviinsa sama outo ni -- tll kerralla
aivan kuin olisi se soitin, josta se lhti, tynnetty sisn majan
oviaukosta. Samalla ulkopuolella oleva turve, joka oli thn asti
loistanut kirkkaassa kuunvalossa, pimeni suunnattoman olennon varjosta
-- kuin olisi yn kuningatar kki kadonnut synkimmn pilven taakse.
Mutta sen takana saattoi viel nhd valoa, ja kuu paistoi. Ei sit
ollut peittnyt mikn pilvi, vaan jokin maan pll liikkuva suuri
olento, joka oli tullut majan eteen ja pyshtynyt siihen.

Karl ja Kaspar luulivat voivansa nhd jttimisen elvn olennon,
jolla oli suuret paksut jsenet, seisovan ulkopuolella, mutta molemmat
olivat yht kauhistuneita tuosta ilmestyksest kuin Ossaru itsekin,
vaikka ehk eri syyst.

Fritz oli varmaankin yht kauhuissaan kuin kuka tahansa noista kolmesta
toisesta, ja pelko oli tehnyt siihen aivan samanlaisen vaikutuksen kuin
Ossaruunkin. Se mykisti sen. Nurkkaan kyyristyneen pysyi Fritz nyt
yht hiljaa kuin jos se olisi syntynyt mykkn _dingona_.

Tll sanattomalla huumauksella nytti olevan vaikutuksensa oviaukon
ulkopuolla olevaan kauhua herttvn varjoonkin, sill pstettyn
toisen kimen vihellyksen se vetytyi pois yht hiljaa kuin olisi se
ollutkin vain varjo!

Kasparin uteliaisuus oli kynyt liian voimakkaaksi pysykseen en
pelon lumoissa. Niin pian kuin tuo outo tungettelija nkyi loittonevan
majan luota, hiipi hn oviaukolle ja katsahti ulos. Karl seurasi hnt
heti, ja Ossarukin uskalsi tulla esiin piilostaan.

Mustan kasan -- kuin nelijalkaisen, jttimisen olennon -- saattoi
nhd kulkevan jrvelle pin. Se liikkui majesteetillisen nettmn,
mutta se ei voinut olla mikn varjo, sill sen kulkiessa virran
poikki -- lhell sit paikkaa, miss joki laski jrveen -- voi kuulla
jalkojen polskinan sen kahlatessa veden lpi, ja vesipyrteit saattoi
nhd sen tyynell pinnalla. Pelkk varjo ei olisi voinut saada aikaan
sellaista loisketta.

"Sahibit", sanoi Ossaru salaperisen vakavasti, "se on jompikumpi
kahdesta olennosta. Joko se on Brahma jumala tai..."

"Tai mik?" kysyi Kaspar.

"Vanha kiertolainen."




6. luku.

KESKUSTELU NORSUISTA.


"Vanha kiertolainen", sanoi Kaspar toistaen "shikarin" sanat. "Mit te
sill tarkoitatte, Ossi?"

"Sit, mit te feringhit, sahib, sanotte kulkurinorsuksi."

"Oh, norsu!" toistivat Karl ja Kaspar -- molemmat aikalailla
huojentuneina kuullessaan tmn luonnollisen selityksen siit, mik oli
nyttnyt heist kuin yliluonnolliselta ilmestykselt.

"Tosiaankin se nytti sellaiselta", jatkoi Kaspar.

"Mutta kuinka voi norsu tulla thn laaksoon?"

Ossaru ei osannut vastata thn kysymykseen. Hn oli itse yht
hmmstynyt tuon suuren nelijalkaisen ilmestymisest. Sitpaitsi hn
oli viel hyvin taipuvainen uskomaan sit joksikin Brahma jumalan
kolminaisuuden osaksi, joka oli tll kerralla ottanut norsun muodon.
Senvuoksi hn ei mitenkn koettanut selitt sellaisen elimen
oleskelua laaksossa.

"Mahdollisesti on jokin norsu tullut tnne yls alemmilta seuduilta",
huomautti Karl miettivsti.

"Mutta kuinka se voi pst laaksoon?" kysyi taas Kaspar.

"Samoin kuin me itsekin", oli Karlin vastaus, "yls jtikk ja kuilun
kautta".

"Mutta halkeama, joka est meit psemst pois? Sin unohdat sen,
veli. Norsu ei voi sen paremmin pst sen poikki tnne kuin tlt
pakoonkaan, vai kuinka?"

"Ei tosiaankaan", mynsi Karl. "En sanonut, ett se olisi voinut kulkea
halkeaman poikki."

"Oh, luuletko sin, ett se olisi voinut tulla tnne yls ennen meit?"

"Aivan niin. Jos se oli norsu, mink nimme -- ja mik muu se voisi
olla?" jatkoi Karl, joka ei en taipunut uskomaan heidn yllisen
vieraansa yliluonnollisuuteen -- "niin luonnollisesti se on tullut
laaksoon ennen meit. Sin, Kaspar, olet kulkenut enemmn kuin
kumpikaan meist. Oletko milloinkaan retkillsi nhnyt norsunjlkien
tapaista?"

"En koskaan. Ei ole milloinkaan juolahtanut mieleeni tarkastella
sellaisia asioita. Kuka olisi uskonut suuren norsun kiipevn
yls tnne? Luulisi sellaisten kmpeliden olentojen olevan aivan
kykenemttmi kapuamaan vuorelle."

"Oh, siin erehtyisit, sill -- niin kummalliselta kuin se tuntuneekin
-- norsu on ihmeellinen kiipemn ja voi kulkea melkein minne tahansa,
mihin ihminenkin. Tosiasia on, ett Ceylonin saarella on usein tavattu
norsuja Aatamin huipulla -- jolle kiipeminen koskee uljaimmankin
matkailijan hermoihin. Ei olisi ihmeellist, jos tllkin olisi norsu.
Min vittisinkin, _ettei_ se ole kumma, sill nyt olen varma siit,
ett se, mink sken nimme, on norsu, koska se ei voi olla mikn
muu. Se on voinut tulla thn laaksoon ennen meit -- harhailemalla
yls jtikk niinkuin mekin ja kulkemalla kalliosillan luona olevan
halkeaman yli -- mink tiedn sen voivan tehd yht hyvin kuin mekin.
Tai sitten", jatkoi Karl innoissaan todistellakseen tuon suuren olennon
siell oloa, "se on voinut tulla tnne kauan sitten, mahdollisesti
ennen kuin mitn halkeamaa olikaan. Mik sotisi sit vastaan, ett se
olisi ollut tll monta vuotta -- ehk koko ikns, ja se voi olla
sata vuotta tai enemmn?"

"Min luulin", sanoi Kaspar, "norsuja tavattavan ainoastaan
tasangoilla, miss kasvullisuus on troopillista ja rehev".

"Se on toinen yleinen erehdys", vastasi Karl. "Kaukana siit, ett
suosisi troopillisia tasankoja, asustaa norsu mieluummin ylhll
vuorilla, ja milloin tahansa sill on siihen tilaisuutta, kiipe se
sinne yls. Se pit kohtalaisen viilest ilmanalasta -- miss sit
vhemmn ahdistavat krpset ja muut kiusalliset hynteiset, sill
niin voimakas ja paksunahkainen kuin se onkin, voi niinkin pieni olio
kuin krpnen tuottaa sille mit suurinta kiusaa. Kuten tiikerikn
ei se suinkaan ole yksinomaan kuuman vyhykkeen asukas, vaan voi
el, vielp menestykin viileill, ylvill seuduilla tai lauhkean
vyhykkeen korkeallakin leveysasteella."

Karl ilmaisi viel hmmstyksens siit, ettei kukaan heist
ollut aikaisemmin huomannut mitn jlki tuosta jttimisest
nelijalkaisesta, jonka oli tytynyt olla heidn naapurinaan aina
siit asti, jolloin he vastoin tahtoaan joutuivat oleskelemaan tss
laaksossa. Luonnollisesti oli Kaspar yht ihmeissn. Ossarunkin
tunteet olivat samanlaiset, vaikkakin vhemmss mrss. Shikari oli
vielkin taipuvainen vajoamaan siihen taikauskoiseen ksitykseens,
ettei heidn nkemns olento ollut maallinen, vaan joku Brahman tai
Vishnun ilmestys.

Koettamatta kumota tt mieletnt ksityst jatkoivat hnen toverinsa
tutkistelujaan pstkseen selville, mikseivt he olleet aikaisemmin
kohdanneet norsua.

"Ei siin sittenkn ole mitn niin outoa", puheli Kaspar. "Laaksossa
on monta suurta aluetta, joita emme ole tutkineet, esimerkiksi sen
ylpss oleva leve musta metsjuova. Ei kukaan meist ole ollut
siell kertaakaan sen jlkeen kuin parina ensi pivn ajoimme takaa
saksanhirve kaikkialle ja menimme sitten tutkimaan kallioita.
Minkn puolestani en ole milloinkaan oleskellut siell pin
metsstysretkillni -- koska lysin aina riistaa lhell jrve
avoimella seudulla. Voihan norsulla olla pespaikkansa niill
kohdin metsss, mist se tulee esiin vain yn aikana. Mit taas
jlkiin tulee, on niit epilemtt paljonkin, mutta mieleeni ei
ole milloinkaan juolahtanut etsi niit silmillni. Me olemme nes,
veljeni, liian innokkaasti rakennelleet puusiltaamme ja senjlkeen
tutkineet luolaa, niin ettemme ole kerinneet ajatella paljoa muuta."

Karl mynsi nm huomautukset oikeiksi, sill asia oli niinkuin
Kaspar oli sen esittnyt. Koko sen ajan, jonka he olivat oleskelleet
laaksossa, oli heidn kaikkien kolmen mieli ollut tynn levottomuutta
tulevaisuudesta ja kokonaan suunnattu keksimn poispsyn keinoja.
Senvuoksi he olivat kiinnittneet hyvin vhn huomiota mihinkn
sellaiseen, mik ei jollakin lailla auttanut nit heidn aikeitaan.
Kasparkaan ei ollut metsstysretkilln kulkenut edemmksi kuin
laakson puolivliin, eivtk nuo retket olleetkaan kovin lukuisia.
Kolmessa neljss pivss hn oli hankkinut niin paljon lihaa kuin
tarvittiin. Ossaru oli savustanut sen huolellisesti, ja niin se oli
heidn jokapivisen ravintonsa raaka-aineksena. Vain aniharvoin he
olivat jlkeenpin kyttneet pyssyjn hankkiakseen vhn tuoreita
ruokavaroja -- kuten pari villisorsaa jrvest tai jonkun muun pikku
elimen, joita melkein joka aamu liikkui pyssynkantaman pss majasta.
Tmn vuoksi oli moni paikka laaksossa jnyt tutkimatta, ja senthden
saattoi pit hyvinkin mahdollisena, ett suuri norsu oli voinut
majailla kaiken aikaa sen alueella, kenenkn retkeilijist nkemtt
sit.

Nihin otaksumiin vaipuneina valvoivat kaikki kolme enemmn kuin
tunnin, mutta kun heidn ajatustensa esine nytti kokonaan poistuneen,
tulivat he vhitellen siihen johtoptkseen, ettei se ainakaan sin
yn palaisi -- ja kun heidn turvallisuudentunteensa siten palasi,
kvivt he jlleen nukkumaan -- ptten tst puolin olla tarkoin
varuillaan tuon vaarallisen naapurin suhteen, joka oli niin odottamatta
ilmestynyt heidn nkyviins.




7. luku.

PYSSYIHIN PANNAAN UUDET PERT.


Seuraavana aamuna olivat kaikki kolme varhain jalkeilla ja lhtivt
ulos majasta pivn heittess ensimmisi steitn. Karl ja
Kaspar halusivat kiihkesti saada tarkempia tietoja norsusta,
jonka olemassaoloa Ossaru oli vielkin taipuvainen epilemn.
Lukuunottamatta niit kolmea tai nelj huutavaa vihellyst, jotka
elin oli pstnyt, oli se tosiaankin tullut ja kadonnut niin hiljaa
ja salaperisesti, ett he olisivat melkein voineet luulla koko olentoa
vain unennksi.

Mutta niin suuri elin ei voi liikuskella jttmtt joitakin jlki
olemassaolostaan, ja koska se oli kulkenut joen tai paremminkin pienen
jrvenlahden yli, johon joki laski, saattaisi sen jlki epilemtt
nhd hiekkarannalla.

Niin pian kuin piv koitti, lhtivt siis kaikki kolme sille kohdalle,
miss olivat nhneet norsun kulkevan veden yli.

Sinne saapuessaan eivt he en voineet epill norsun vierailleen
heidn luonaan. Suuria jalanjlki -- melkein yht suuria kuin sangon
pohja -- oli syvlle painuneina pehmen hiekkaan, ja katsahtaessaan
"salmen" poikki (niinkuin he tavallisesti nimittivt kapeaa lahden
suuta) saattoivat he nhd toisia samanlaisia jlki vastakkaisella
rannalla, mist elin oli kahlannut yls.

Ossaru ei en epillyt, mik elin oli tehnyt nuo jljet. Hn oli
metsstnyt norsuja Bengalin viidakoissa ja tunsi kaikki tuon suuren
nelijalkaisen omituisuudet. Sellaisia jalanjlki, joita hn nyt
nki, ei ollut voinut jtt pelkk mielikuvituksen luoma elin vaan
todellinen norsu.

"Ja kaikkein suurimpaan lajiin kuuluva", vakuutti shikari, joka nyt
puhui tysin varmasti, sek selitti samalla, ett hn voisi tuumalleen
sanoa sen korkeuden.

"Kuinka voitte sen tehd?" kysyi Kaspar jonkun verran hmmstyneen.

"Teen sen hyvin helposti, nuori sahib", vastasi Ossaru, "tarvitaan vain
mitta sen jalan koosta. Tll lailla, sahibit."

Nin sanoen veti shikari taskustaan esille nuoran ptkn sek valiten
yhden selvimmn jalanjljen sovitteli nuoran tarkoin sen ulkoreunojen
mukaan. Siten saatiin norsun jalan ymprysmitta.

"Katsokaa nyt, sahibit", sanoi Ossaru piten nuoraa sormiensa vliss
-- sit osaa siit, joka oli sovitettu jalanjljen ympri -- "kaksi
kertaa tm pituus ulottuu sen hartioihin asti. Sill lailla Ossaru
tiet, ett se on suuri norsu."

Koska nin mitattu jalan ymprys oli melkein kuusi jalkaa, olisi siis
shikarin lausuman snnn mukaan kysymyksess oleva norsu ollut melkein
kaksitoista jalkaa korkea, ja sellaisen tiesi Karl olevan suurimman
mit lytyy. Ei Karl myskn kysellyt johtoptksen oikeutta, sill
hn oli kuullut metsstjilt, joiden sanaa ei tarvinnut epill, ett
norsun korkeus on tsmlleen kaksi kertaa niin suuri kuin sen jalan
ymprysmitta.

Ossaru, joka oli kokonaan luopunut uskostaan -- ett norsu oli hnen
joku valepukuun puettu jumalansa -- selitti tydell vakaumuksella,
ett elin oli kiertolaisnorsu. Karl ei tarvinnut mitn selityksi
siihen, mit hn tll tarkoitti. Hn tiesi kiertolaisnorsun olevan
vanhan uroon, joka jostakin syyst -- ehk huonosta kytksest -- on
saanut osakseen huonon kohtelun muun joukon taholta ja ajettu pois
toisten joukosta. Niin suljettuna pois aikaisempien toveriensa seurasta
on sen pakko viett yksinist elm -- mist taas johtuu, ett sen
mielenlaatu muuttuu erittin hijyksi ja reksi. Se ei ainoastaan
hykk mink muun elimen kimppuun tahansa, joka sattuu kulkemaan
sen tien poikki, vaan viel hakeekin niit kuin vain heittytykseen
kostonhimonsa valtaan! Intian viidakoissa on paljon sellaisia samoin
kuin Afrikassakin, ja koska ei ihminenkn ole jnyt tmn yleisen
vihamielisyyden ulkopuolelle, pidetn kiertolaisnorsua erittin
vaarallisena siin ympristss, mihin se on ottanut majapaikkansa.
On kerrottu monia esimerkkej -- vielp aivan luotettaviakin --
tapauksista, jolloin ihmisolentoja on uhrattu niden jttilismisten
hirviiden raivolle. Tunnetaanpa sellaisiakin tapauksia, ett
kiertolaisnorsu on vartavasten asettunut odottamaan yleisen polun
viereen voidakseen tuhota ohikulkijan, joka ei osaa olla varuillaan.
Dheria Doon laaksossa tiedetn thn lajiin kuuluvan norsun --
vielp sellaisen, joka oli vlill ollut kesytetty, mutta sittemmin
pssyt pakoon orjuudesta -- vieneen hengen melkein kahdeltakymmenelt
onnettomalta ihmiselt, ennenkuin se saatiin tuhotuksi.

Ossaru, joka hyvin tiesi kiertolaisnorsun taipumukset, neuvoi heti,
ett heidn kaikkien oli tstlhin oltava varovaisia liikkeissn --
mit neuvoa viisas Karl ei suinkaan hylnnyt. Eip edes rohkea, reipas
Kasparkaan pitnyt sopivana olla eri mielt.

Ptettiin siis panna aseet taas asianmukaiseen kuntoon -- silt
varalta, ett he mahdollisesti tapaisivat odottamatta norsun, ennenkuin
ryhtyisivt suunnittelemaansa kallioiden tutkimiseen.

Pyssyt oli varustettava uusilla perill ja uusi varsi laitettava
kirveeseen -- samoin oli uusittava Ossarun villisianpeitsen kahva --
sill niden aseiden kaikki puuaines oli rikottu tai poltettu tuhkaksi
heidn valmistaessaan karhun talista niit kynttilit, jotka olivat
valaisseet heidn tietn ulos luolasta.

Askelmien hakeminen oli vlttmtt siirrettv tuonnemmaksi, kunnes he
voisivat lhte siihen tyhn sopivasti asestettuina ja varustettuina
jokaista vihollista vastaan, joka saattaisi asettua vastarintaan heidn
etenemisens tielle.

Tultuaan thn viisaaseen johtoptkseen palasivat he majalleen,
sytyttivt tulen, keittivt aamiaisen ja nautittuaan ateriansa lhtivt
heti valitsemaan puukappaleita niihin eri tarkoituksiin, joihin niit
tarvittiin.

Heidn ei ollut ollenkaan vaikea hankkia juuri sit, mit tarvitsivat,
sill laaksossa kasvoi monta arvokasta puulajia. Muutamia laatuja,
jotka jo oli valmiiksi hakattu muihin tarkoituksiin ja jotka olivat
kuivuneet ja hyvss kunnossa, lysivt he aivan majan luota.

Ryhtyen tosissaan tyhn ja ahkeroiden uutterasti aamusta iltaan --
vielp yhnkin asti -- tiesivt he ennen pitk voivansa suorittaa
sellaisen pikku tyn kuin pyssyjen varustamisen perill tai varren
laittamisen villisianpeitseen.




8. luku.

KALLIOIDEN TUTKIMINEN.


Kahden pivn ahkera veistminen riitti saamaan pyssyt, kirveen ja
peitsen tysin kuntoon. Ossaru teki itselleen mys uuden kaaripyssyn
sek nuoliviinen.

Kolmantena aamuna aamiaisen jlkeen lhtivt kaikki kolme liikkeelle
sek pttivt tutkia joka ainoan kohdan kalliosta.

Heidn majansa ja luolan vlill olevan kallion oli Karl jo
huolellisesti tarkastanut, niin ett he menivt suoraa pt sille
kohdalle, mihin hn oli lopettanut tutkistelunsa, ja alkoivat siit
uuden tarkastelun.

Tosin he olivat jo tarkastaneet kalliot ylt'yleens, mutta se oli
tapahtunut niihin aikoihin, jolloin he olivat saapuneet laaksoon, ja
sen tutkistelun tarkoitus oli aivan erilainen kuin tmn.

Silloin he vain haeskelivat paikkaa, josta voisivat kiivet pois, eik
portaiden tekeminen ollut viel johtunut heidn mieleens.

Nyt kun se suunnitelma oli hernnyt heidn aivoissaan, ryhtyivt
he toiseen tarkasteluun pstkseen varmuuteen siit, oliko se
kytnnllinen tai mahdollinen. He siis tutkivat nyt erilaisia
seikkoja -- nhdkseen oliko olemassa sarja askelmia toinen toisensa
ylpuolella, jotka saattoi yhdist toisiinsa yht monilla sellaisilla
tikapuilla, joita he kykenivt tekemn.

Kaikki olivat varmoja siit, ett he voivat valmistaa suunnattoman
pitki tikapuita, kun vain uhrasivat siihen tyhn kylliksi aikaa. He
tiesivt Tibetin mntyj -- samaa lajia, jota he olivat kyttneet
rakentaessaan jtikn halkeaman yli johtavaa siltaa -- kasvavan
runsaasti jokseenkin lhell majaansa. Valikoimalla muutamia
hoikkavartisimpia niist saisivat he niin monien tikapuiden reunat kuin
haluaisivat melkein valmiina, joista jokainen olisi nelj-viisikymment
jalkaa pitk.

Jos vain saattaisi lyt sarjan askelmia, joiden kunkin vlimatka ei
olisi enemp kuin neljkymment jalkaa, olisi heill hyv toivo voida
kavuta portaita myten reunalle ja pst pakoon sellaisesta paikasta,
joka nyt oli heidn mielestn vastenmielisempi kuin vankila, vaikkakin
se oli maailman kauneimpia seutuja.

Pian he tosiaankin lysivt suureksi ilokseen askelmasarjan -- joka
ainakin ulkonaisesti tytti kaikki heidn vaatimuksensa. Yksikn
vlimatka ei ollut suurempi kuin kolmekymment jalkaa, olivatpa
muutamat paljon lhempnkin toisiaan.

Se kallionkohta, josta nm pengermt lydettiin, ei ollut aivan
niin matalalla kuin se, miss Karl oli tehnyt mittauksensa. Se ei
kuitenkaan nyttnyt olevan korkeampi kuin kolmesataa viisikymment
jalkaa -- hirve korkeus tosin, mutta ei mitn verrattuna saman
jyrknteen muihin kohtiin. Pstkseen sen huipulle he tarvitsivat
enemmn kuin tusinan tikapuita, joista jokaisen piti olla pituudeltaan
kahdenkymmenen ja kolmenkymmenen jalan vlill. Niden portaiden
valmistusta sellaisilla tykaluilla kuin heill oli saattoi pit aivan
suunnattomana tyn. Olisi voinut luulla, ett se olisi riittnyt
pelstyttmn heidt koko hommasta. Mutta on koetettava ksitt
sit tilaa, johon he olivat joutuneet -- heillhn ei ollut mitn
muuta toivoa pst vapauteen vuorivankilastaan. Kun tmn muistaa,
ksitt hyvin, miksi he olisivat olleet halukkaat ryhtymn paljon
suurempaankin vaivaan. Luonnollisestikaan eivt he toivoneet voivansa
suorittaa sit yhdess pivss tai viikossa, ei edes kuukaudessa.
He pinvastoin tiesivt hyvin kestvn muutamia kuukausia, ennenkuin
saisivat valmiiksi niin monet tikapuut kuin tarvitsivat. Sitten olisi
viel lisvaivana sovitella kukin paikalleen, koska kaikki muut paitsi
ensimminen oli kannettava kalliota yls sille pengermlle, jota varten
se laadittaisiin. Mutta nytti mahdottomalta nostaa kolmenkymmenen
jalan portaita heidn suunnittelemallaan tavalla -- nimittin sill
voimalla tai koneistolla, mit heill oli kytettvnn.

Ja niin olisi asianlaita ollutkin, jos he olisivat aikoneet tehd
nist portaista tavallisen painoiset. Mutta he aavistivat tmn
vaikeuden ja toivoivat selviytyvns siit valmistamalla ne
mahdollisimman keveiksi -- sellaisiksi, jotka juuri kannattivat miehen
painon.

Aika lailla tyytyvisin siihen, ett saattoivat tll kohdalla
jyrknnett kavuta kalliota yls suunnittelemallaan tavalla, jivt he
alas maahan aikoen tutkia sen perinpohjin. Sen tehtyn suunnittelivat
he kiertelevns laaksossa kaikkialla ja ottavansa selville, eik
jossakin kohdassa olisi viel helpompaa ylsnousupaikkaa..

Se paikka, mihin he olivat pyshtyneet, oli sen sankkoja puita
kasvavan metstaipaleen takana, josta Kaspar oli puhunut ja johon
ei kukaan heist ollut viel thn asti astunut jalallaan. Puiden
ja niiden kallioiden vlill, joita he nyt tarkastelivat, oli kapea
metstn maakaistale, jota peittivt ylhlt kalliolta vierineet
irtonaiset liuskakivet. Muutamia suurikokoisia vierinkivi oli maassa
lyhyen vlimatkan pss toisistaan; muun muassa oli siell yksi
pylvnmuotoinen, joka oli noin parinkymmenen jalan korkuinen, kun sen
lpimitta taas oli vain viisi kuusi jalkaa. Se muistutti jonkunverran
obeliskia, ja helposti olisi voinut kuvitella ihmiskden viimeistelleen
sen rakennetta. Mutta se oli sittenkin pelkk luonnon oikku ja
oli luultavasti joutunut siihen muinaisajan vuoristojtikiden
muodostuessa. Sen yhdell sivulla oli monta ulkonemaa, joita myten
ketter mies saattoi kiivet huipulle. Ossaru tekikin niin, osittain
leikilln, osittain -- niinkuin hn sanoi -- saadakseen paremman
yleissilmyksen kalliosta. Shikari viipyi vain muutamia minuutteja
sen huipulla. Kun hnen uteliaisuutensa oli tyydytetty, laskeutui hn
jlleen alas.




9. luku.

KESKEYTYNYT TUTKISTELU.


Vaikkakin nuo kolme olivat lhteneet sin aamuna liikkeelle
mielessn terveellinen norsunpelko ja ptten varovasti suorittaa
tarkastelunsa, olivat heidn mielestn nyt haihtuneet kaikki tuohon
suureen nelijalkaiseen kohdistuvat ajatukset, he kun olivat niin
iloissaan lydettyn askelmat ja innoissaan pst kulkemaan ne yls.
He ajattelivat vain pengermi ja portaita ja puhelivat nekksti
siit, mitenk parhaiten saattaisivat tehd tikapuut sovittaakseen ne
askelmille.

Juuri silloin ja samalla hetkell, jolloin Ossaru laskeutui alas
kallio-obeliskilta, psti Fritz, joka oli nuuskiskellut siell tll
puiden lomassa, hirven haukunnan -- samanlaisen kuin sin yn,
jolloin norsu oli tehnyt vierailun majan luo.

Koiran ness tuntui jonkunlaista kauhun vrett -- kuin olisi
haukunnan aiheuttajana ollut jokin pelottava olento. Kaikissa kolmessa
hersi heti epluulo, ett norsu oli lhettyvill. Vaistomaisesti
kntyivt he sinne pin, mist koiran haukunta tuntui tulevan.
Yht vaistomaisesti he pusersivat kukin lujemmin asettaan -- Karl
rihlapyssyn, Kaspar kaksipiippuistaan ja Ossaru kaaripyssyn, jonka
jouselle oli nuoli sovitettu.

On tarpeetonta mainita, ett kaikkien kolmen kasvoilla kuvastui
jonkun verran hmmennyst, joka paremminkin lisntyi kuin vheni,
kun he nkivt Fritzin kki syksyvn viidakosta ja juoksevan heit
kohti tytt vauhtia, hnt melkoisesti alas painuneena. Sitpaitsi
psti koira nen, joka hyvin suuressa mrin muistutti ulvomista.
Sen kimppuun oli ilmeisestikin hyknnyt elin, joka oli saanut sen
pakenemaan. Sen isnnt tiesivt hyvin, ett vain hirvittv olento voi
saada kelpo Fritzin kyttytymn niin hpellisell tavalla.

He eivt olleetkaan kauan eptietoisia siit, millainen Fritzin
voittaja ja vainooja oli, sill aivan sen takana melkein koskettaen
siihen nkyi pitk, sylinterin tai torven muotoinen sinertvn harmaa
esine, joka tyntyi esiin kahden kellahtavan puolikuun vlist, jotka
muistuttivat paria suunnatonta norsunluista sarvea. Niiden takana nkyi
pari suurta korvaa kuin pohjanahan kaistaleet, joiden liskkeiden
jljest taas ilmestyi suunnattoman norsun pyre, raskas hahmo.

Ryshten tunkeutui tuo hirvi viidakon lpi, puhdisti ruumiistaan pian
siihen tarttuneet oksat ja syksyi suoraa pt avoimen paikan yli --
knnellen kulkiessaan hirve torveaan. Se tuli Fritzin jljess niin
suoraan kuin psi ja oli ilmeisesti raivoissaan koiralle.

Viimeksimainittu syksyi sotkuisesta tiheikst pstyn sit paikkaa
kohti, jossa sen kolme isnt seisoi -- ohjaten norsun siten heidn
kimppuunsa.

Ei en ollut kysymys Fritzin suojelemisesta sen hirvittvlt
takaa-ajajalta, sill norsu nytti kokonaan unohtaneen tuon vhisen
nelijalkaisen olennon, joka oli rsyttnyt sit, huomatessaan
arvokkaammat vastustajat torahampailleen. Se suuntasi hykkyksens
kohtisuorina seisovia kaksijalkaisia vastaan -- kuin ptten rangaista
heit heidn kskynalaisensa huonosta kytksest.

Nuo kolme vierekkin seisovaa miest huomasivat yhdell katseella,
ettei Fritz en ollut norsun katkeruuden esine, sill tuo suunnaton
hirvi hykksi suoraa pt heit kohti.

Ei ollut ollenkaan aikaa neuvottelun pitmiseen -- neuvojen saamiseen
tai antamiseen. Kunkin oli toimittava oman vaistonsa opastamana, ja sen
mukaan he menettelivtkin. Karl lhetti rihlapyssystn luodin suoraan
lhestyvn vihollisen torahampaiden vliin, kun taas Kaspar laukaisi
hirvin otsaan kaksipiippuisensa molemmat panokset. Ossarun nuolen
nhtiin tarttuvan kiinni norsun krsn, ja samalla hetkell nki norsu
vain Ossarun kantapiden vilahtelevan.

Karl ja Kaspar juoksivat, sill olisi ollut pelkk mielettmyytt
jd en hetkeksikn tuon vaarallisen elimen lheisyyteen. Mutta
on oikeudenmukaista shikaria kohtaan mainita, ett Karl ja Kaspar
juoksivat ensin, sill he olivat ensiksi avanneetkin tulen. Niin pian
kuin he olivat sen tehneet, livistivt he kumpikin mink suinkin
psivt. He juoksivat yhdess, ja onneksi heille kummallekin oli
lhell suuri puu, jossa oli matalalla vaakasuoria oksia, niin ett he
saattoivat nopeasti kiivet latvaan asti.

Oli vain puoli sekuntia heidn ja Ossarun pakoonlhdn vlill, mutta
vaikka se vliaika olikin lyhyt, ratkaisi se kuitenkin takaa-ajajan
menettelyn, ja koko sen vainonhalu kohdistui Ossaruun.

Shikari olisi mielelln juossut samaa puuta kohti, jonka turviin
molemmat toiset olivat vetytyneet, mutta norsu oli jo edennyt niin
pitklle siihen suuntaan, ett se olisi todennkisesti voinut siepata
hnet kiinni, ennenkuin hn olisi pssyt pois sen ulottuvilta.
Hetkisen aikaa hn oli neuvoton ja nytti kadottaneen tavallisen
kylmverisyytens.

Norsu syksyi hnt kohti, pieni hnttupsu heiluen nopeasti
ilmassa ja krs, jossa yh trrtti Ossarun oma nuoli, suunnattuna
vaakasuorasti hnt kohti. Se nytti tietvn, ett shikari oli
lhettnyt tuon puikon sen rustoisen krsn lpi -- mik ehk tuotti
paljon enemmn tuskaa kuin ne lyijypanokset, jotka olivat tupsahtaneet
sen paksua kalloa vastaan. Senvuoksi se oli valinnut Ossarun kostonsa
ensimmiseksi uhriksi.

Shikarin asema oli tosiaankin rimmisen vaarallinen, niin ett Karl
ja Kaspar, jotka nyt huomasivat olevansa verrattain hyvss turvassa
vainolta, huudahtivat vaistomaisesti. Molemmat luulivat uskollisen
oppaansa ja seuralaisensa joutuvan perikatoon.

Ossarun nytti vaaran vlitn lheisyys hmmentvn. Mutta sit kesti
vain hetkisen -- ainoastaan silmnrpyksen hn epri, koettaisiko
pst puulle asti. Huomatessaan, ettei hn voinut tehd sit oikein
turvallisesti, kntyi hn ja juoksi pinvastaiseen suuntaan.

Minne? Obeliskille. Niin, se pylvs, jolta hn oli aivan sken
laskeutunut alas, oli vain kymmenen askeleen pss, ja Ossaru, joka
nyt palasi sen luo, suoritti sen matkan vhemmll kuin viidell.
Sinkauttaen pois nyt hydyttmt aseensa hn tarttui kallionlohkareen
ulkoneviin kohtiin ja kiipesi yls sit kuin orava.

Nyt oli hnell hyv tilaisuus kytt koko ketteryyttn. Sekunti --
puolikin sekuntia lis -- ja hn olisi myhstynyt, sill ennenkuin
hn oli saapunut pylvn krkeen, tunkeutui norsun krsn kapea osa
hnen puseronsa helman alle. Jos sen kangas olisi ollut sitkemp
lajia, olisi Ossaru singonnut taaksepin maahan nopeammin kuin hn oli
kiivennyt.

Asiain nin ollen repesi puuvillakangas, joka oli haurasta pitkst
kytst ja ilman vaikutuksesta, kovasti rtisten. Vaikkakin shikarilta
rystettiin nin hnen takkinsa takakappale ja hn paljastui jokseenkin
hpellisesti, oli hn kuitenkin tyytyvinen tietessn, ett hnen
oli tt seikkaa kiitettv nahkansa pelastamisesta.




10. luku.

OSSARU OBELISKILLA.


Hetke myhemmin seisoi Ossaru pylvn krjess. Mutta siellkn
hn ei suinkaan ollut tysin turvassa sill takaa-ajaja ei ollut
luopunut toivosta ulottua hneen. Pinvastoin heitti raivostunut elin,
huomatessaan shikarin puseron kehnon kankaan vetneen sit nenst,
kangaskaistaleen krsstn ja asettuen seisomaan takajaloilleen
heitti ruumiinsa pystysuoraan asentoon ja nosti etujalkansa korkealle
obeliskia vastaan.

Olisi voinut luulla sen aikovan kiivet yls pylvst myten, ja sen se
olisi varmasti tehnytkin, jos se vain olisi ollut mahdollista. Mutta ei
Ossaru kuitenkaan ollut turvassa, sill norsun seisoessa takajaloillaan
ja kurkoittaessa krsns tyteen pituuteen ei viimeksimainitun krki
ollut kauempana kuin kuuden tuuman pss hnen jalkapohjistaan.

Shikari seisoi suorana kuin kuvapatsas jalustalla -- vaikkakaan hnen
kasvonpiirteens eivt ollenkaan olleet kuvapatsasmaiset, ne kun
olivat kaikkea muuta kuin liikkumattomat. Pinvastoin ilmeni niiss
rimmist hmmennyst. Eik se ollutkaan ihmeellist, sill hn
saattoi selvsti huomata, ett jos norsun onnistuisi venytt krsns
vain kaksitoista tuumaa lis pyyhkisisi se hnet obeliskin huipulta
kuin krpsen.

Hn seisoi siis kamalassa jnnityksess katsellen hirvit, joka
ponnisteli kaikin voimin ulottuakseen hneen.

Nm ponnistukset se teki yht viisaasti kuin tarmokkaastikin. Tuo
nelijalkainen ei ainoastaan kohonnut tyteen pituuteensa -- seisoen,
jos niin saa sanoa, varpaillaan --, vaan huomatessaan, ettei ollut
kyllin korkea, se laskeutui jlleen neljn jalkansa varaan ja nousi
sitten jlleen takajaloilleen koettaen kurkottautua yh korkeammalle.

Joitakin kertoja se uudisti tmn yrityksen -- koettaen joka kerta eri
puolilta obeliskia -- kuin toivoen, ett maaper pylvn ymprill
olisi jollakin kohdalla korkeammalla, niin ett se voisi ulottua nuo
kaksitoista tuumaa ylemmksi, jotka se tarvitsi pstkseen ksiksi
uhriinsa.

Onneksi Ossarulle oli norsu ensimmisell yritykselln ulottunut
korkeimmalle, ja vaikkakin se yh kiersi kalliopylvst, ei se miltn
reunalta voinut kurkottautua korkeammalle kuin ett juuri sai krsns
krjell kosketetuksi sen pienen tasaisen paikan reunaa, jolla shikarin
jalat sijaitsivat.

Ossaru alkoi olla tyytyvinen thn asiain tilaan. Luultavasti hn
olisi alkanut pit asemaansa turvallisena, jollei ers seikka olisi
saattanut hnt levottomaksi. Se oli se, ett hnen oli erittin vaikea
silytt tasapainoaan, hn kun seisoi niin pienell pinnalla --
pylvll, jonka lpimitta oli vain vhn enemmn kuin hnen jalkansa
pituus. Jos hn olisi ollut maassa, ei siin olisi ollut mitn
vaikeutta, mutta asia oli aivan toinen hnen seisoessaan kahdenkymmenen
jalan korkeudessa. Hnell oli tysi ty tasapainonsa silyttmiseksi,
kun alhaalla uhkaava hirve vaara oli herpauttanut hnen hermonsa.

Vaikka Ossaru olikin vain "lempe hindu", oli hn oikein rohkea, ja
kun hn oli viettnyt suurimman osan elmstn shikarina, oli hn
hyvin tottunut siihen vaaraan, ett henki menisi. Jos hn olisi ollut
arka tai tottumaton sellaisiin vaaroihin kuin oli tm, joka nyt
vaani hnt, olisi hn todennkisesti sortunut pelosta ja pudonnut
avuttomana sen armottoman hirvin hartioille, joka uhkasi tuhota
hnet. Mutta niin urhoollinen kuin hn olikin, oli hnell tysi ty
tasapainonsa silyttmisess. Valitettavasti oli hnen pylvlle
kavutessaan ollut pakko luopua villisianpeitsestn; muuten hn olisi
sen avulla voinut tukea itsen. Hnen pitk veitsens oli yh hnen
vyssn. Sen hn veti esille -- ei aikoen kytt sit vihollistaan
vastaan, vaan ainoastaan paremmin silyttkseen tasapainonsa. Tosin
olisi hn mielelln leikannut viipaleen pari norsun rustoisesta
krsst, mutta hn ei uskaltanut taivuttaa ruumistaan etukumaraan
asentoon, jotta ei hnen painopisteens joutuisi tukipinnan
ulkopuolelle ja siten aiheuttaisi hnen pelkmns seurausta.

Ainoa mahdollinen menettelytapa hnell oli silytt ruumiinsa
pystysuorassa asennossa, ja sen tieten hn jnnitti hermonsa
rimmilleen ja pysyi pystysuorana ja jykkn kuin pronssipatsas.




11. luku.

TYDELLINEN KEIKAUS.


Ossaru pysyi asennossaan muutamia minuutteja norsun kaiken aikaa
jatkaessa ponnistelujaan ulottuakseen hneen.

Karl ja Kaspar, jotka istuivat sen puun oksilla, minne olivat
vetntyneet, olivat koko tmn nytksen todistajina alusta
loppuun asti. Ossarun tilanne olisi Kasparin mielest ollut kyllin
hullunkurinen herttkseen naurua, jollei shikari olisi ollut niin
suuressa vaarassa. Tuo vaara oli niin ilmeinen, ett Kaspar katseli
hnt kovin huolestuneena sensijaan, ett olisi antanut valtaa
millekn kevytmielisyyden tapaiselle tunteelle, Karlin ollessa
yht peloissaan lopputuloksesta. Kumpikaan ei voinut tehd mitn
auttaakseen tai pelastaakseen Ossarua, aseettomia kun olivat, sill
molemmat olivat pudottaneet pyssyns puuhun kiivetessn.

Olen sanonut Karlin olleen yht levottoman lopputuloksesta kuin
veljenskin. Oikeastaan hn oli levottomampikin. Tm ei johtunut
siit, ett hn piti Ossarusta enemmn tai olisi katkerammin surrut
hnen kohtaloaan, jos hn olisi suistunut norsun krsn ulottuville.
Siin ei ollut syy, vaan yksinkertaisesti siin, ett Karl selvemmin
ymmrsi sen vaaran, mihin shikari oli joutunut.

Tarkasteltuaan norsun ponnisteluja vhn aikaa oli Kaspar tullut
vakuutetuksi siit, ettei se voinut ulottua Ossaruun -- niin kauan
kun viimeksimainittu silytti tasapainonsa pylvn krjess. Karl oli
niinikn varma siit, ja molemmat rohkaisivat shikaria huudoillaan
kehoittaen hnt pysymn lujana. Mutta pian Karl huomasi toisen
seikan, jota ei Kaspar ollut thn menness keksinyt, ja se hertti
hnen sydmessn voimakkaamman pelontunteen kuin mik tytti hnen
veljens mielen. Hn oli huomannut kallion vhn tutisevan joka kerta
kun norsu kohosi sit vastaan. Ossarukin huomasi hyvin tmn seikan
ja oli huolestuneempi siit kuin kumpikaan hnen tovereistaan, sill
hnen oli sen vuoksi yh vaikeampi silytt tasapainoaan. Kasparkin
huomasi vihdoin kalliopylvn tutisevan, mutta se ei herttnyt hness
erikoista levottomuutta, koska hn kaiken jlkeen, mit oli tapahtunut,
uskoi Ossarun voivan silytt paikkansa. Ei shikarin putoaminen
huolettanutkaan eniten nuorta kasvintutkijaa, vaan paremminkin ers
johtopts, jonka hn teki muutamasta seikasta, jota hnen vhemmn
filosofinen veljens ei huomannut.

Kallion tutiseminen oli herttnyt Karlin mieless ajatuksen
vaarallisesta mahdollisuudesta. Mik se oli? Ne sanat, jotka hn nyt
lausui Kasparille, selittvt sen.

"Oi veljeni!" huudahti hn huomatessaan vaaran, "jos kalliopylvs
kaatuisi..."

"Ei siit ole vaaraa", sanoi Kaspar keskeytten hnet, "se seisoo kyll
lujassa. Tosin nen sen vhn tutisevan, mutta vain perti vhn, ja
se tapahtuu vain silloin, kun tuo peto hypp sit vastaan. Minun
luullakseni ei ole mitn vaaraa!"

"Mutta min pelkn vaaran olevan lhell", jatkoi Karl nell,
josta ilmeni vhentymtn levottomuus. "Ei niin kauan", lissi hn,
"kun elin menettelee samoin kuin thn asti, mutta se ei luultavasti
kauan jatka tuota. Nuo olennot ovat ihmeellisen viisaita, ja jos se
vain huomaa pylvn liikkuvan sen painosta, voi uusi ajatus hert sen
aivoissa, ja silloin ovat Ossarun hetket luetut."

"Ah, nyt rupean ymmrtmn sinua", sanoi Kaspar alkaen tulla yht
levottomaksi kuin veljenskin. "Se on tosiaankin paha juttu. Mit on
tehtv? Jos meill vain olisi pyssymme tll ylhll, voisimme
ryhty ampumaan petoa. Onnistuisimmepa sitten tappamaan sen tai emme,
saisimme joka tapauksessa johdetuksi sen huomion pois Ossarusta ja ehk
voisimme est sen ajattelemasta sinun mainitsemaasi suunnitelmaa. Jos
lhtisimmekin alas ja ottaisimme pyssymme! Mik est meit? Norsulla
on liiaksi hommaa, ei se ennt huomata meit."

"Se on totta! Siinp on erinomainen ajatus, veli Kaspar."

"No, pankaamme se siis tytntn. Min luisun alas maahan, sin
seuraat alimmalle oksalle asti, joten min voin ojentaa pyssyt yls
sinulle. Pysy lujana, lk pelk, Ossi!" lissi nuori metsstj
kovemmalla nell puhutellen shikaria. "Me toimitamme sen pian
pois sinun luotasi -- kutitamme sen paksua nahkaa unssin parin
lyijypanoksella."

Niin sanoen alkoi Kaspar nopeasti laskeutua oksalta oksalle Karlin
seuratessa hitaammin jljest.

Kaspar oli pssyt puun alimmalle oksalle ja Karl sen ylpuolella
olevalle, kun kova ryshdys, jota seurasi lpitunkeva huuto, pyshdytti
kummankin etenemisen saaden heidt kki kntmn kasvonsa obeliskiin
pin. Sen lyhyen ajan kuluessa, jonka heidn silmns olivat olleet
suunnatut pois siit, oli tydellinen muutos tapahtunut tuossa
omituisessa nyss. Korkean kivipilarin tilalla, joka oli kaksikymment
jalkaa kohtisuoraan huipusta juureen asti, nkyi nyt sama pylvs
maassa makaamassa melkein vaakasuorassa asennossa. Sen huipun alla oli
murskautuneena suunnaton paljous taittuneita puiden lehvi ja oksia.
Lhell sen juurta, joka nyt oli kntynyt ylspin ja trrtti melkein
kohtisuorana, oli norsu -- ei en takajaloillaan, eik ollenkaan
jaloillaan, vaan sellln maaten, potkien suunnattomia kavioitaan
ilmassa ja tehden tavattomia ponnistuksia pstkseen jlleen
jaloilleen. Ossarua ei nkynyt missn!

Karlin pelkm mahdollisuus oli kynyt toteen. Norsu, huomattuaan
mahdottomaksi ulottua shikariin krslln -- ja epilemtt tuntien,
ettei kalliopylvs ollut horjumaton -- oli viimein pudottautunut
neljlle jalalle ja sovittanut levet hartiansa obeliskia vastaan sek
painaen sit jykevn ruumiinsa suunnattomalla voimalla syssyt pylvn
jyshten lhell kasvavan kastanjapuun latvaa vastaan. Puun runko
taipui painosta ja kaatui kovalla ryskeell, niin ett se kaikkine
oksineen ja lehvineen kallistui maahan!

Norsu oli kaatunut samalla, se kun ei ollut osannut arvata obeliskin
kaatuvan niin vhll vaivalla, joten sen kmpel ruumis oli
kadottanut tasapainonsa siit vauhdista, mill se oli ryhtynyt thn
ponnistukseen. Lyhyesti sanoen ei niist neljst, jotka muodostivat
tuon kuvaelman kalliosta, puusta, nelijalkaisesta ja shikarista
ainoakaan en seisonut paikallaan sill tarpeetonta on mainita, ett
Ossaru oli joutunut maahan obeliskin kaatuessa.

Mutta miss hn oli? Se kysymys hersi sek Karlin ett Kasparin
mieless.

"Oi, veljeni", voihki Kaspar, "pelkn hnen saaneen surmansa!"

Karl ei vastannut mitn, mutta Kasparin kovalla nell lausuma
ajatus ei kuitenkaan jnyt ilman vastausta. Heti kun nuo sanat olivat
psseet hnen huuliltaan, kuulivat he kaatuneen kastanjan oksien
seasta vastauksen sellaisella nell ja sellaisessa muodossa, ett
veljesten sydn alkoi sykki ilosta.

"Ei, nuoret sahibit", puhui nkymtn Ossaru, "en ole kuollut, en ole
rahtustakaan vahingoittunut. Jos vain voin pst vanhan kiertolaisen
ohi, olen pelastunut ja terve kuin pukki. Nyt on juostava aivan
henkens kaupalla!"

Samalla hetkell syksyi shikari nkyviin puun oksien keskelt, joiden
alle hn oli aluksi hautautunut. Sitten hn juoksi tysin voimin sit
puuta kohti, jossa veljekset olivat lytneet turvapaikan.

Paljon ennen kuin norsu oli pssyt jaloilleen, oli Ossaru saavuttanut
tysin turvallisen aseman suuren puun ylempien oksien keskell,
minne Karl ja Kasparkin olivat jlleen kiivenneet ajattelematta en
ampuma-aseitaan.




12. luku.

PIIRITYS.


Koska se puu, johon nuo kolme miest olivat vetytyneet, oli hyvin
suuri, ei nyt en ollut mitn vaaraa pelttviss norsun taholta,
niin raivoissaan kuin se olikin. He voivat katsella alas siihen ja
seurata sen liikkeit tydellisen turvallisuuden tunteen vallassa.
Ainoa seurueen jsen, joka oli vaarallisen lhell tuota peloittavaa
krs, oli Fritz. Mutta se oli jo saanut selvn varoituksen tuon
suuren pedon hijyist aikeista ja oli kyllin nopeajalkainen ja viisas
pysykseen tarpeellisen kaukana norsusta.

Mit taas viimeksimainittuun tulee, seisoi se jaloilleen pstyn
jonkun aikaa lpsytellen suuria korviaan ja ilmeisesti jonkun verran
neuvottomana -- iknkuin sit kohdannut odottamaton tapaus olisi
nolannut sen. Mutta kauan se ei pysynyt tss rauhallisessa asennossa.
Sen krsss yh trrttv nuoli muistutti sit kostotuumista.
Viel kerran kohottaen vihaisesti hntns ja psten kimen
torventrhdyksen se syksyi kaatunutta puuta kohti ja upotti pitkn
krsns sen oksien joukkoon. Yksitellen se knteli ne yls kuin
etsien jotakin esinett. Se haki luonnollisesti shikaria.

Jonkun ajan kuluttua se luopui tst puuhasta ja katseli ymprilleen
ilmeisesti hmmstyneen nkisen ja ihmetellen, minne mies oli
joutunut. Se ei ollut huomannut hnen syksyvn suurta puuta kohti,
sill Ossaru oli paennut norsun stkytelless sellln, juuri silloin
sattui Fritz nyttytymn kyyristyneen niiden oksien alapuolella,
joille sen herrat olivat paenneet, ja nhtvsti kadehtien heidn
turvallista asemaansa.

Fritzin nkeminen oli kylliksi. Se oli ensimmisen ilmaissut
norsun sen lhestyess metsn lpi ja ohjannut sen hirven
luoti- ja nuolisateeseen. Niin pian kuin se huomasi koiran, ei
sen raivo ainoastaan virinnyt ennalleen, vaan muuttui ilmeisesti
kaksinkertaiseksi, ja nostaen hntns korkealle se syksyi tytt
vauhtia alkuperisen vastustajansa kimppuun.

Jos hykkj olisi ollut villisika tai edes hrk, olisi Fritz
epilemtt pysynyt paikallaan tai vetytynyt vain vhn syrjn
vistkseen paremmin hykkyst sek tehdkseen vastahykkyksen.
Mutta ei ole mitn ihmettelemist siin, eik se mitenkn jt suurta
tahraa Fritzin vaakunakilpeen, ett se kntyi selin ja pakeni, kun
vastustaja oli talon kokoinen nelijalkainen, jota Fritz, kun ei ollut
itmaista alkuper, tunsi niin vhn, eik se vh edes ollut hyv,
ja kun viel ajatteli, ett tuo olento oli varustettu hirveimmill
aseilla: muutamia jalkoja pitkll kielell ja torahampailla, jotka
olivat suhteelliset sen kokoon nhden. Koira pakeni niin nopeasti,
ett se oli vhemmss ajassa kuin kahdessakymmeness sekunnissa
poissa nkyvist -- ei ainoastaan puussa olevien herrojensa nkyvist,
vaan mys takaa-ajajansa, norsun. Viimeksimainittu seurasi sit vain
muutaman krsnpituuden matkan, mutta lakkasi siit huomatessaan, ett
takaa-ajosta todennkisesti olisi tullut oikea villihanhien takaa-ajo.

Puussa olijat toivoivat norsun lhtiess koiran jlkeen, ett tuo
takaa-ajo johtaisi vaarallisen elimen jonkun matkan phn ja antaisi
heille siten aikaa laskeutua maahan ja pst pois niilt paikoilta.

Mutta tss he kuitenkin erehtyivt, sill luovuttuaan koiraa ajamasta
palasi tuo suuri paksunahkainen sille paikalle, mist se oli lhtenyt,
ja heitettyn viel kerran kaatuneen kastanjapuun taittuneet oksat
pois krsns krjell, se alkoi astella luhistuneen obeliskin
ympri snnllisess kehss kuin harjoittaen itsen johonkin
amfiteatteri-nytntn.

Enemmn kuin tunnin ajan jatkoi peto tt snnllist asteluaan,
vlill pyshtyen pstmn huudon, mutta suurimman osan ajasta se
kulki ren mykkn. Silloin tllin se suuntasi silmns ja kerran
pari krsnskin maassa makaavan puun oksiin pin kuin olisi viel
jonkun verran epillyt siell piileskelevn sen miehen, joka oli
lennttnyt siihen tuon kiusallisen nuolen. Sen liikkeist ptten
nytti tosiaankin silt kuin se olisi pitnyt silmll mrtty
kohtaa, jotta ei vihollinen psisi pakoon. Jo kauan sitten se oli
irroittanut krsstn nuolen, asettamalla suuren jalkansa sen varren
plle ja vetmll sen pois.

Fritz oli hiipinyt takaisin tiheikn reunaan, mutta pysyi kyyristyneen
niin matalalla, ettei norsu voinut nhd sit.

Ylpuolella olevat miehet olivat kovasti huolissaan siit, ett heidn
vankeutensa pitkittyi nin, ja alkoivat ajatella mitenk vapauttaisivat
itsens. He suunnittelivat hykkyst alas saadakseen ksiins
pyssyns, mutta Karlin mielest se olisi ollut liian vaarallinen
yritys. Ei ollut kahtakaankymment kyynr puusta siihen kohtaan,
miss tuo kaatunut lohkare oli kumollaan, ja norsu, jonka katse oli
edelleenkin virke, ei voisi olla huomaamatta heidn laskeutuvan alas
oksilta. Tuo suunnaton elin saattoi kulkea melkein yht nopeasti
kuin nelistv hevonen, vaikka se nytti etenevn hiljaisin luistavin
askelin. Jos se keksisi heidt ajoissa, olisi hyvin pieni mahdollisuus
pst pakoon sen krslt.

Sitpaitsi -- siinkin tapauksessa, ett heidn onnistuisi jlleen
pst puuhun sytyttisi heidn nkemisens jlleen sen raivon ja saisi
sen pitkittmn oleskeluaan tll.

Oli viel toinenkin vaikutin, joka sai heidt krsivllisesti jmn
korkealle paikalleen. He tiesivt varustautuneensa vain hyvin
rajoitetulla ampumatarvevarastolla. Tuskin oli heill sit ollenkaan
mukanaan, ja he olivat viisaasti pttneet sstell sit. Karlilla
oli vain kaksi luotia jljell sek ruutia juuri sen verran, ett
saattoi valmistaa kaksi panosta, eivtk Kasparin ruutisarvi ja
patruunakotelo olleet paremmin varustetut. He saattaisivat ampua kaiken
lyijyns norsuun onnistumatta sittenkn tappamaan elint, joka
voi toisinaan poistua taistelusta voitonriemuisena parikinkymment
patruunaa nahassaan. Nill laukauksilla saattaisi olla vain lietsova
vaikutus, ja ehk ne saisivat norsun jmn puun likelle aivan
epmriseksi ajaksi.

Se oli oikea kiertolainen -- Ossaru oli jo aikaisemmin sanonut sit
sellaiseksi -- vielp oikein isohampainen urosnorsu. Se oli senvuoksi
mit vaarallisin elin, ja vaikkakin he tiesivt, etteivt voisi
hetkekn olla turvassa tuossa laaksossa niin kauan kuin norsu oli
tuhoamatta, olivat kaikki sit mielt, ett oli varovaisempaa jtt se
rauhaan, kunnes tarjoutuisi sopivampi tilaisuus sen tuhoamiseen.

Niden eri vaikuttimien vuoksi he pttivt pysy rauhallisesti puussa
ja odottaa krsivllisesti sen piirityksen pttymist, jota vanha
urosnorsu yh pitkitti.




13. luku.

OUTO ILMESTYS.


Viel toisenkin kokonaisen tunnin oli noiden kolmen puussa
istuvan miehen krsivllisyys koetuksella. Kaiken sen aikaa pysyi
"kiertolainen" likell kulkien yh kalliolohkareen ympri, kunnes oli
tallannut polun, joka muistutti sirkuskentt iltanytnnn loputtua.

Ei ole tarpeellista mainita, ett aika kului hitaasti katselijoiden
mielest puhumattakaan Fritzist, joka olisi epilemtt ollut
tyytyvinen paljon lyhyempn ohjelmaan.

Mit taas tulee puussa istuviin toveruksiin, olisi aika voinut kulua
paljon ikvmminkin kuin se kului, sill sattui ers kaikille, mutta
etenkin luonnontutkija Karlille niin mieltkiinnittv tapaus, ett
he unohtivat joksikin ajaksi raivostuneen piirittjns lsnolon ja
tuskin muistivatkaan olevansa saarroksissa.

Suotuisan asemansa vuoksi he joutuivat nkemn ern kohtauksen,
jollaisia on tarjolla vain luonnon raivaamattomissa ermaissa.

Ei kaukana siit puusta, jossa he olivat lytneet turvapaikan, oli
toinen yht suuri, mutta kokonaan eri lajia. Se oli sykomori, niinkuin
Kasparkin ilman mitn kasvitieteellist harjaantumusta saattoi todeta.
Sen sile kuori, joka oli kirjavanaan valkeita ja vihreit tpli, sen
laajalle ulottuvat oksat ja lehdet ilmaisivat sen selvsti sykomoriksi.
Se oli samaa lajia kuin sen eurooppalainen heimolainen _Platanus
orientalis_.

Tm hieno puu tavallisesti muuttuu ontoksi. Ei ainoastaan sen rungon
alempaan osaan ilmesty suuria onkaloita, vaan ylhll sen prungossa
ja paksummissa oksissakin tavataan reiki.

Kysymyksess oleva puu oli muutamien kyynrin pss siit, miss
Karl, Kaspar ja Ossaru istuivat. Se oli aivan heidn silmiens
edess, milloin tahansa he katsoivat vaakasuorasti eteenpin, ja
silloin tllin vilkaisikin yksi ja toinen heist eteens, kun olivat
vsyneet tarkastelemaan norsun yksitoikkoisia liikkeit. Sykomorin
harvalehtisyys vaikutti, ett he nkivt sen rungon ja useimmat sen
suurista oksista ilman mitn lehtien tai oksien varjostamista.

Kaspar ei ollut katsahtanut thn puuhun useammin kuin pari kertaa,
kun hn huomasi siin jotakin omituista. Hn oli tarkkasilminen
mies, jolla oli nopea ajatuskyky. Puun prungossa noin kuusi jalkaa
ensimmisen haarautuman ylpuolella hn nki esineen, joka heti
kiinnitti hnen huomiotaan. Se nytti kuin vuohensarvelta, mutta
muistutti samalla sarvikuonon tai aivan nuoren norsun kyr krs. Se
pisti esiin puusta krs alas suunnattuna. Joka tapauksessa se poikkesi
kokonaan sykomorin oksasta ja kaikista muistakin puun osista.

Kerran pari luuli tai kuvitteli Kaspar sen liikkuvan, katsahtaessaan
siihen, mutta kun hn ei ollut varma siit, ei hn sanonut mitn,
jotta eivt toiset nauraisi hnelle. Se ei olisi ollut ensimminen
kerta, jolloin Karl tietorikkaampana olisi remahtanut nauramaan
veljens kustannuksella.

Kun nyt Kasparin huomio oli kiintynyt tuohon omituiseen ilmin, jatkoi
hn sen tutkimista. Pian hn havaitsikin tuon kyrn kasvannaisen
juuren ymprill pyren kehn, jonka lpimitta oli noin kahdeksan tai
kymmenen tuumaa. Sen vri erosi sykomorin kuoresta, se kun oli muutamia
vivahdusasteita tummempi. Tmn kehn nytti muodostavan jokin muu aine
kuin puu, sill se ei muistuttanut kasvia enemmn kuin sen keskelt
esiintyntyv kyr norsunluun tapainen esinekn. Jos Kasparilta
olisi kysytty minkkaltainen se eniten oli, olisi hn sanonut sen
muistuttavan sit tahmeaa mutaa, jota pskyset kyttvt pesns
rakentaessaan. Se oli niin suuressa mrin sen nkist, ett se olisi
voinut olla aivan samaa ainetta.

Kaspar piti yh silmll nit kahta omituista esinett -- krsn
tapaista kasvannaista ja sit tummaa keh, josta se pisti nkyviin.
Vasta sitten, kun hn huomasi ensinmainitun kuuluvan elvlle
olennolle, ilmaisi hn havaintonsa tovereilleen. Siit seikasta tuli
hn vakuutetuksi nhdessn krsn katoavan kuin se olisi vetytynyt
puun sislle, kun taas sen tilalla nkyi vain tumma aukko. Sitten
ilmestyi tuo kellertv sarvimainen esine jlleen reist, tunkeutuen
ulos ja tytten sen niinkuin aikaisemminkin.

Kaspar oli liiaksi hmmstynyt tst nyst silyttkseen en yksin
niin selittmtnt salaisuutta. Enemp viivyttelemtt hn ilmaisi
huomionsa Karlille ja vlillisesti Ossarulle.

Molemmat suuntasivat yht'aikaa katseensa puuhun ja kohdistivat sen
osoitettuun paikkaan. Karl oli yht ymmll tst oudosta ilmestyksest
kuin Kasparkin oli ollut.

Mutta ei Ossaru. Samalla hetkell, jolloin hn nki kyrn torahampaan
ja tumman kehn, lausui hn vain vlinpitmttmsti ja huolettomasti:

"Siinhn on sarvilintu pesssn."




14. luku.

OMITUINEN PES.


Juuri silloin nkyi kyr kasvannainen vetytyvn puun sisn, ja sen
paikalle ilmestyi pieni tumma reik, joka oli ilmeisesti suuremman
onkalon aukko. Tm huomio hmmstytti kovin Karlia samoin kuin
hetkist aikaisemmin Kasparia.

"Pes!" toisti Kaspar ihmeissn shikarin selityksest. "Linnun pes?
Sitk tarkoitatte, Ossi?"

"Aivan sit, sahib. Se on oikein suuren linnun pes. Feringhit sanovat
sit sarvilinnuksi."

"Vai niin", arveli Kaspar, joka ei ollut paljonkaan viisastunut Ossarun
selityksest, "se on hyvin kummallista. Olemme nhneet sarven kaltaisen
esineen pistvn ulos puusta, vaikkakin se muistuttaa enemmn norsun
torahammasta kuin sarvea. Se voi olla linnun nokka, mutta sanokaahan,
miss sitten lintu itse tai sen pes on?"

Ossaru sanoi pesn olevan puun sisss sek linnun pesssn aivan
nokkansa takana, miss sen pitikin olla.

"Mit! Lintuko on tuossa aukossa, mist nimme tuon valkean esineen
pistvn nkyviin. Sehn tytti rein aivan kokonaan, ja jos siell on
lintu, jolle meidn nkemmme nokka kuuluu, on minun vain sanottava,
ett sen nokan tytyy olla yht iso kuin sen ruumis. Kuinka se muuten
voisi kulkea niin pienen aukon kautta? En tosiaankaan ne muuta reik
kuin tuon yhden. Ehk lintu onkin tukaani [ers isonokkainen Ameriikan
kuuman vyhykkeen lintu. Suom.]. Olen kuullut joidenkin siihen lajiin
kuuluvien voivan menn lpi kaikista paikoista, mihin niiden nokka
sopii. Se on kai tukaani, Ossaru?"

Ossaru ei tiennyt, mik tukaani oli, hn kun ei ollut koskaan kuullut
sellaisesta linnusta. Hnen lintuopilliset tietonsa eivt ulottuneet
pitemmlle kuin Bengalin lintuihin, ja tukaaneja tavataan ainoastaan
Ameriikassa. Hn sanoi, ett feringhit nimittvt tuota puussa
olevaa lintua "sarvilinnuksi", mutta ett se myskin tunnettiin
"sarviharakkana". Ossaru lissi viel, ett se oli yht suuri kuin
hanhi ja ett sen ruumis oli monta kertaa paksumpi kuin sen nokka, niin
paksulta kuin viimeksimainittu nyttikin.

"Ja te sanotte, ett sill on pes tuon aukon sispuolella?" kysyi
Kaspar osoittaen pieneen pyren reikn, jonka lpimitta ei nyttnyt
olevan enemmn kuin kolme tuumaa.

"Olen varma siit, nuori sahib", kuului Ossarun vastaus.

"Varmaankin on tuolla sisll jokin elv olento, koska me olemme
nhneet sen liikkuvan. Jos se on niin iso lintu kuin hanhi, niin kuinka
selittte, ett se on pssyt sislle, ja kuinka se aikoo pst ulos?
Puun toisella puolella tytyy olla suurempi tukko."

"Ei, sahib", vitti Ossaru varmasti, "tuo, mink nette silmienne
edess, on ainoa kulkutie sarvilinnun pesn".

"Jopa nyt jotakin, Ossi! Vitttek siis ett hanhea suurempi lintu
voi kulkea ulos ja sislle tuosta reist. Tuskinhan voisi varpunen
tunkeutua sen lpi."

"Sarvilintu ei kulje sislle eik ulos. Se pysyy siell, kunnes sen
pienet poikaset ovat valmiit lhtemn pesst."

"No, no, Ossi", sanoi Kaspar hrnten, "tuo juttu on liian hyv
ollakseen tosi. Ette suinkaan vaadi meit uskomaan sit kaikkea?
Sanotteko sen pysyvn pesss, kunnes poikaset ovat valmiit lhtemn
sielt? Ja kuinka sitten? Kuinka auttavat poikaset emns pois
pinteest? Kuinka ne itse psevt ulos, sill luullakseni ne viipyvt
pesss siihen asti kuin ovat aika lailla kasvaneet? No, no, shikari;
lk nyt en tuoko esiin mitn verukkeita tss asiassa, vaan
selittk kaikki nm nennisesti selittmttmt seikat."

Shikari ryhtyi nin haastettuna antamaan pyydetty selityst.

"Ennenkuin sarvilintu alkaa munia, valitsee se jostakin puusta onkalon,
joka on kyllin suuri suojatakseen sen rakentaman pesn ja myskin sen
oman ruumiin. Niin pian kuin pes on valmis ja munat munitut, istuutuu
naaraslintu niiden plle, ja j siihen, ei ainoastaan siksi kun munat
ovat haudotut, vaan pitkksi aikaa jlkeenpin niin, aivan siihen asti
kun poikasilla on melkein tydellinen untuvapeite ja kun ne kykenevt
huolehtimaan itsestn. Jotta se voisi suojella itsen hautomisaikana
nti, hillereit, faaraorottia ja kaikkia sellaisia 'tuhoelimi'
vastaan, panee koiras toimeen joko ihmeellist vaistoa tai viisautta
todistavan suunnitelman. Niin pian kuin sen naaras on kyyristynyt
munien plle, ryhtyy se tyhn salamuurarin tapaan. Kytten suuria
sarvellisia leukaluitaan ensin muurilaastakaukalona ja sitten
muurauslastana, se muuraa umpeen pesn sisnkytvn jtten vain
sen kokoisen aukon, ett naaraan nokka juuri tytt sen. Aine, jota
se kytt thn tarkoitukseen, on jonkinlaista tahmeaa liejua, jota
se hankkii lheisest purosta tai rmeest ja joka muistuttaa jonkun
verran sit, mit tavallinen kotipskynen kytt oman omituisen
pesns rakentamiseen. Kuivuneena tm lieju muuttuu erittin kovaksi
piten puoliaan mink yrittelin tungettelijan hampaita ja kynsi
vastaan tahansa, yht hyvin linnun kuin nelijalkaisenkin. Ei edes
liukas puukrmekn voi lyt kyllin tilaa luikerrellakseen pesn,
kun naaraan sarvinen nokka pist ulos pesn aukosta. Em, jolla ei
nin ole mitn pelkoa joutua ahdistetuksi, jatkaa rauhallisesti
hautomistaan!"

Kun Ossaru oli pssyt nin pitklle selityksissn, keskeytti Kaspar
hnet erll kysymyksell.

"Mit!" sanoi hn, "istuu koko ajan -- viikkokausia, otaksun --
tulematta milloinkaan ulos ja tuulettelematta itsen? Ja kuinka se saa
ruokansa?"

Kasparin lausuessa nm sanat ja ennenkuin Ossaru oli ennttnyt
vastata, kuului heidn korviinsa ni, joka tuntui tulevan heidn
ylpuoleltaan taivaan laelta. Se oli oikein omiaan herttmn kauhua
sellaisissa, jotka eivt olleet koskaan ennen kuulleet sit tai eivt
tienneet mik sen aiheutti. Se oli jonkinlainen lepattava, kahiseva
ni tai paremminkin sarja ni, jotka muistuttivat voimakkaan myrskyn
nopeasti toinen toistaan seuraavia puuskia.

Samalla hetkell kuin Ossaru kuuli sen, tiesi hn mit se oli.
Vastaamatta suoraan Kasparin kysymykseen hn vain sanoi:

"Odottakaahan hetkinen, sahib. Tuossa tulee uros sarvilintu. Se nytt
teille kuinka naaras saa ruokaa."

Tuskin olivat nuo sanat psseet shikarin huulilta, kun tuon omituisen
nen alkuper selvisi hnen tovereilleen. Sen aiheuttaja ilmestyi
heidn eteens suuren linnun muodossa, joka lensi heidn puunsa ohi
voimakkain siiveniskuin sykomoria kohti, jossa pes oli.

Hetke myhemmin se nkyi asettuvan erlle aukon alapuolella olevalle
varren muhkuralle. Ossarun ei tarvinnut tovereilleen sanoa, ett
koirassarvilintu oli laskeutunut siihen. Suuri nokka, jonka krki
muistutti sit, mink he jo olivat nhneet pistvn ulos reist ja
mik jlleen nkyi liikkuvan siin, sek sen ylpuolella suunnaton
kyprn muotoinen kasvannainen, kohoten plaen ylle ja ulottuen
muutamia tuumia pitkin ylemmn leukaluun krke, jota olisi voinut
pit toisena nokkana -- tm omituinen liske ei voinut kuulua
millekn muulle linnulle kuin sarviharakalle.




15. luku.

SARVILINTU.


Vaikka ei Karl ollut koskaan nhnyt ainoaakaan tllaista lintua
elvn, oli hn tarkastellut tytettyj nytekappaleita museoissa
eik hnen ollut ollenkaan vaikea tuntea lintua. Hn saattoi todeta
sen lajinkin, sill sarvilintuja on monta lajia, jotka tunnetaan
sukunimell _Bucerus_. Heidn edessn oleva oli _Bucerus rhinoceros_
tai "sarvikuonolintu", jota myskin sanottiin "sarvilinnuksi"
ja toisinaan "sarvelliseksi Intian korpiksi" sen osittaisen
yhdennkisyyden mukaan, mik sill on sek ulkomuodossa ett tavoissa
tuonnimisen hyvin tunnetun linnun kanssa.

Ossaru ei ollut liioitellut niden lintujen kokoa verratessaan niit
hanheen. Pinvastoin hn melkein oli tasoittanut niiden suhdetta, sill
tm, josta nyt oli kysymys, nytti paljon suuremmalta kuin naaras- tai
koirashanhi. Se oli varmasti pitempi kuin kolme jalkaa -- laskettuna
pyrstn krjest kyrn nokan huippuun, mik nokka jo itsessn oli
melkein jalan pituinen! Sen selk oli musta ja vatsapuoli kellertvn
valkea, kun taas pyrstsulat olivat kirkkaan valkoiset -- vain leve
musta juova kulki niiden poikki lhell keskustaa. Sen nokka samoin
kuin heidn aikaisemmin nkemns naaraankin oli kellahtava ylemmn
leukaluun juuren kohdalta, kun taas kyprn muotoinen kasvannainen oli
mustan ja valkean kirjava.

Ossarun oli kerrottava heille melkein kaikki, mit hn tiesi tuosta
omituisesta linnusta, sill vaikkakin Intiassa on muutamia kotimaisia
sarvilintulajeja, ei se suinkaan ole mikn tavallinen elin edes
omilla syntymsijoillaan.

Karl olisi voinut puhella heille paljon enemmn sen eri lajeista
ja tavoista, ja epilemtt hn olisi sen tehnytkin, jos he
olisivat olleet toisenlaisissa olosuhteissa. Mutta sellaisessa
tilanteessa, vihaisen norsun piirittess heit puun alapuolella ja
heidn nyt seuratessaan mielenkiinnolla linnun liikkeit, ei Karl
tuntenut ollenkaan halua luennoida lintu-oppia. Hn olisi voinut
kertoa lintutieteilijiden olevan hyvin eri mielt sarvilinnun
luokittelemisesta -- muutamat kun sijoittavat sen tukaanien joukkoon,
toisten vittess sen kuuluvan variksen sukuun. Sen suunnaton
nokka, joka ei ole missn suhteessa sen ruumiiseen, ei ole sen
ainoa yhtlisyys tukaanin kanssa. Niinkuin nekin, sinkauttaa se
ruokansa ilmaan siepaten sen kiinni ja nielaisten, kun se putoaa.
Mutta toisin kuin tukaanit, ei se voi kiivet puihin eik siis kuulu
kiipijin lahkoon. Sit sanotaan kaikkiruokaiseksi, ja siin suhteessa
se muistuttaa variksia ja korppeja. Mutta, niinkuin jo sanottu,
sarvilintuja on monta lajia, ja useimmat kirjoittajat ovat sekoittaneet
niden lajien tapoja, jotka eivt suinkaan ole samanlaisia. Afrikalla
on omat lajinsa, Intialla ja sen saarilla omansa, ja Uusi Guinea on
tunnettu paristakin omasta erikoislajistaan.

Nm kaikki eroavat toisistaan ei ainoastaan koon, vrin, nokan muodon
ja sen ylpuolella olevan kasvannaisen suhteen, vaan myskin siihen
ruokaan nhden, mill ne elvt. Afrikan sarvilinnut esimerkiksi ja
joku aasialainen laji ovat lihansyji, vielp jotkut aivan raatojen
syji. Ne ovat saastaisia lintuja, joiden liha ja sulat haisevat
eltaantuneilta samoin kuin korppikotkienkin. Toiselta puolen taas
on sellaisia lajeja Intian saarilla -- etenkin Molucca-saarilla --
joiden ainoana ruokana on muskottiphkin, mik antaa niiden lihalle
erinomaisen hyvn tuoksun ja maun sek vaikuttaa sen, ett Itmaan
herkkusuut haluavat sit kovasti. Tmn lajin nokkaan ilmestyy mrtyn
ajan kuluttua muutamia kouruja ja uurteita. Koska nit vakoja
nhdn vain vanhojen lintujen nokassa, luulevat Moluccaan asettuneet
saksalaiset siirtolaiset niiden osoittavan lintujen ik, niin ett
joka poimu merkitsee yht vuotta. Tst syyst ovat siirtolaiset
antaneet sille nimen _vuosilintu_.

Niinkuin jo sanoin, tunsi Karl kaikki nm sarvilinnun
luonnonhistoriaan kuuluvat seikat, mutta sill hetkell ei hn
ajatellutkaan niiden ilmaisemista tovereilleen, koska kaikki kolme
olivat liiaksi syventyneet koiraslinnun liikkeiden tarkastelemiseen.
Ilmeisesti se ei ollut kasvissyj, sill sen laskeutuessa alas
saattoivat he nhd sen nokasta riippuvan pitkn sylinterin muotoisen
esineen, jonka he voivat todeta kuolleen tarhakrmeen kappaleeksi,
siin kun oli vain p ja palanen ruumista jljell. Niinikn oli
ilmeist, ettei sen toveri ollut tottunut kasvisravintoon, sill siit
tavasta, mill koiras puuhaili, nkivt katselijat tuon silvotun
matelijan olevan tarkoitetun sille. Epilemtt se oli sen pivllinen,
sill nyt oli se vuorokauden aika.

Sit ei tarvinnut kauan odottaakaan. Melkein samalla hetkell, jolloin
sen ruuanhankkija istuutui puun ulkonemalle, heitti se pnnykyksell
krmeen kappaleen ilmaan ja sitten sieppasi sen alas pudotessa -- ei
nielaistakseen sit, vaan ainoastaan saadakseen siit paremmin kiinni
ja voidakseen antaa sen npprmmin toverinsa leukaluihin, jotka
pistivt nkyviin aukosta ja avautuivat ottamaan sit.

Seuraavalla hetkell siirtyi tuo maukas pala koiraan nokasta naaraan
nokkaan, ja sitten katosivat norsun torahampaan tapaiset leukapielet
onkaloon pusertaen krmett vliins.

Uros ei viipynyt en hetkekn kauemmin puussa. Se oli tarjonnut
toverilleen pivllisen, ja ehk sen oli nyt tuotava sille jlkiruoka.
Joka tapauksessa se kohosi heti ilmaan rpytellen siipin yht
kajahtelevasti kuin tullessaankin, mutta tll kerralla liittyi tuohon
neen sen sarvisten leukaluidenkin kalina kuin parin kastanjetin
helin, saaden aikaan nen, joka ei ainoastaan ollut kummallinen, vaan
myskin omiaan herttmn levottomuutta kkinisiss.




16. luku.

NELIJALKAINEN MURTOVARAS.


Linnun lhdetty, joka oli saanut opettaa meidn nuorille
seikkailijoillemme niin mieltkiinnittvn luvun luonnonhistoriaa,
valtasi norsu jlleen heidn huomionsa. Ei sen vuoksi, ett sen
liikkeiss olisi ollut mitn uutta, sill se menetteli aivan samoin
kuin aikaisemminkin, vaan yksinkertaisesti siit syyst, ett he
tiesivt olevansa pakotettuja pysymn puussa niin kauan kuin se kveli
maassa. Luonnollisestikin he loivat silmns alas siihen nhdkseen,
eik se tehnyt mitn poislhtemisen merkki. He eivt voineet nhd
mitn sellaista. Ei pieninkn liikahdus ilmaissut sen aikovan poistua.

Kun he olivat vaipuneet tarkastelemaan piirittjns, eivt he
luonnollisestikaan kiinnittneet huomiota sikomoriin. Eivt he olisi
kntyneetkn uudestaan tuohon puuhun pin -- ei ainakaan hyvn
aikaan, jollei heidn korviinsa olisi kuulunut ni, joka tuntui
tulevan sarvilinnun pesst pin. Se oli pehme ja melkein valittava
ni, erilainen kuin sarvilinnun pstm, eik se muistuttanutkaan
minkn linnun nt. Se oli paremminkin jonkun nelijalkaisen
nnhdyksen kaltainen, tai se olisi myskin voinut olla ihmisni,
joka toisti muutamia kertoja tavun "vy".

Ossaru saattoi heti ensi kerralla sanoa, ettei se ollut linnun eik
ihmisolennon ni. Melkein yht pian tulivat toisetkin vakuutetuiksi
siit, ettei se ollut kumpikaan, sill luodessaan silmns
sykomoriin pin he huomasivat samalla ulkonemalla, jossa sken oli
istunut urossarvilintu, aivan erilaisen olennon -- lyhyesti sanoen
nelijalkaisen.

Jos tm olisi sattunut ameriikkalaisessa metsss, olisivat he voineet
otaksua elint pesijkarhuksi, vaikkakin hyvin suureksi. Tarkemmin
tutkiessa olisi saattanut huomata paljon yhdennkisyytt ja myskin
eroavaisuutta. Sill oli samoin kuin pesijkarhullakin kmmenjalkaiset
jalat, lihava pyre ruumis ja hyvin paksu karvainen hnt, joka oli
kiemuralla niinkuin tuolla ameriikkalaisellakin elimell. Se erosi
kuitenkin viimeksimainitusta siin, ett sen turpa oli lyhyt ja pyre,
jonkun verran kissamainen, eik pitk ja hoikka, kun taas sen karvat
tai paremminkin turkin muodosti paksu tasainen, yli ruumiin, raajojen
ja hnnn ulottuva peite, joka nytti silelt, kiiltvlt pinnalta.
Sen pvri oli hyvin tumman ruskea, jossa oli kullankeltaisia juovia
ja tpli. Kaspar huomautti sen nhdessn, ett se oli kauneimpia
elimi, mit hn oli milloinkaan nhnyt.

Luonnontutkija Cuvier oli tehnyt saman huomautuksen kauan ennen
Kasparia. Niin sanoi Karl kuullessaan veljens huulilta livahtavan
arvostelun.

Ossaru tiesi elimen olevan "vy", mik nimi on johdettu sen
tavallisesta nest, sek sanoi sit toisinaan nimitettvn myskin
"tshetvaksi" tai "pandaksi".

Kuullessaan Ossarun mainitseman nimen ja etenkin kuullessaan elimen
itsens sen lausuvan, saattoi Karl todeta, mik elin se oli, ja antaa
sille toisenkin nimen, sen, jonka Frederick Cuvier oli sille pannut,
nimittin _Ailurus_. Tm on sukunimi, jonka se on saanut thn asti
hiritsemtt omistaa, koska ei niit ole keksitty mitn muita lajeja,
joten se ei ole tarvinnut mitn tarkempaa nimityst. Mutta kaikesta
huolimatta on sille annettu yksi lisnimi. Kiiltvn turkkinsa mukaan
on sill myskin nimi _Ailurus fulgens_.

Vaikkakin ankarammat luonnontutkijat noudattaen taipumustaan
turhantarkkuuteen ovat luoneet tst elimest eri suvun, ei mikn
eroita sit ulkomuodon tai tapojen suhteen myrist, pesijkarhuista
tai muista sellaisista petoelimist. Niinkuin nekin saalistaa
se lintuja ja niiden munia sek myskin pienempi nelijalkaisia.
Sitpaitsi se kiipe kettersti puuhun samoinkuin pesijkarhukin.

Se asento, miss tm meidn kuvattavanamme oleva "panda" oli silloin
kun Karl ja Kaspar sen huomasivat ensiksi, ilmaisi sen kykenevn
kiipemn. Sen puuhat heti tmn jlkeen todistivat taas sen pitvn
linnun munista. Se ei ollut viipynyt minuuttiakaan heidn nkyvissn,
ennenkuin he huomasivat sen haeskelevan sarvilinnun munia. Ehk sill
sitpaitsi oli aikomus maistaa niiden omistajan lihaa.

Nojaten paksuja kmmenjalkaisia takajalkojaan puun ulkonemaan se
kohottautui kuin pieni karhu ja alkoi etujaloillaan raaputtaa sit
turvasein, jonka valmistamiseen uroslintu oli uhrannut niin paljon
aikaa ja vaivaa. Mahdollisesti sen olisi onnistunut tunkeutua pesn,
jos se olisi saanut toimia rauhassa, ja luultavasti se olisi sen
tehnytkin -- muuten se tuskin olisi ryhtynyt siihen yritykseen. Mutta
se ei saanut kauan olla yksin. Sispuolella olija ei olisi paljon
voinut sit est, vaikka se ilmeisesti havaitsi vaaran vaanivan
ulkopuolella ja vihollisen ahdistavan sen linnoitusta, mink ilmeisesti
huomasi siit tavasta, jolla sen nokka tuon tuostakin pistytyi ulos ja
vetytyi takaisin aukosta, sek myskin sen vihaisesta shinst.

Jokseenkin varmasti olisi savisein luhistunut, jos raapiminen olisi
saanut jatkua, mutta ennen sit kuului puunlatvojen vlist nekst
siipien limhtely ja rpytyst, tohinaa ja pauhinaa. Hetken kuluttua
lepattivat koiras-sarvilinnun levet varjoisat siivet nelijalkaisen
ryvrin korvien ymprill pitkn, lymmiekan nkisen, reunoihinsa
asti asestetun nokan heti paikalla keskeyttess tungettelijan
aikomukset.

Hmmstynyt pesijkarhu vrisi tmn ensi hykkyksen vaikutuksesta,
sill samoin kuin kuka perheenis tahansa, joka kotiin palatessaan
huomaa murtovarkaan tunkeutumassa hnen taloonsa, heittytyi
koiraslintu kokonaan kiihken raivon valtaan.

Mutta ryvri, joka nhtvsti oli tottunut tmntapaiseen, saavutti
pian malttinsa ja asettui vain lujemmin ulkonemalle, sensijaan ett
olisi poistunut puusta. Asettuen siivekst hykkj vastaan se
valmistui taisteluun.

Se syttyikin heti paikalla kummaltakin puolelta. Lintu iski yh
uudestaan vastustajaansa kiinni lyden vahvoilla siivilln ja
pistellen kyrll nokallaan. Nelijalkainen taas antoi takaisin sek
hampaillaan ett kynsilln joitakin kertoja, nykisten siivekkn
vastustajansa rinnasta suunsa tyteen hyheni.




17. luku.

FRITZ TULEE VLIIN.


On aivan epvarmaa, kuinka taistelu olisi loppunut, jos pesijkarhu
ja sarvilintu olisivat olleet sen ainoat osanottajat. Kaiken
todennkisyyden mukaan olisi kai sentn nelijalkainen voittanut
kaksijalkaisen, pesn seinmn olisi syntynyt aukko, naaraslintu olisi
kiskaistu sielt ulos, ehk tapettu ja sytykin, ja munat sen jlkeen.

Mutta kohtalon kirjaan ei ollut kirjoitettu, ett tmn pikku draaman
loppu tulisi olemaan sellainen, sill silloin sattui tapaus, joka
muutti taistelun luonteen kokonaan, ja tt tapausta seurasi sarja
muita tapauksia, jotka veivt asiat aivan toiseen loppuun kuin
taistelun osanottajat tai katselijat olivat odottaneet.

Ensimminen nist tapauksista ja se, joka tuli uudeksi vaiheeksi
taistelun kulussa, oli hyvin hullunkurinen, vielp niin suuressa
mrin, ett se houkutteli puussa istuvat katselijat nauramaan.

Pesijkarhun istuessa pystysuorana takajaloillaan sattuivat sen silmt
olemaan suoraan pesn aukkoa vastapt. Uneksimattakaan mistn silt
taholta tulevasta vaarasta ajatteli ryvri vain silmiens varjelemista
lennossa olevaa sarvilintua vastaan. Mutta pesss oleva naaraslintu,
joka saattoi hyvin nhd mit ulkopuolella oli tekeill, ei aikonutkaan
jd toimettomaksi katselijaksi. Huomatessaan hyvn tilaisuuden
tarjoutuvan, se kun oli niin lhell, ett ulottui iskemn, veti se
rauhallisesti takaisin pitkn luisen nokkansa ja heilauttaen tysin
voimin niskaansa, raskaan kyprn tapaisella liskkeell varustetun
pns painon tukiessa iskua, se li nokkansa suoraan pesijkarhun
silmn kuin krkikuokalla, niin ett sen terv huippu tunkeutui
melkein kallon puhki.

Kauhun valtaamana, osittain hmmstyneen tst odottamattomasta
iskusta ja osittain sen tuottaman kivun vuoksi nelijalkainen psti
kimen huudon. Se kapusi paikalla alas puusta ja nytti kiihkesti
haluavan pst pakoon. Tm aie olisikin epilemtt onnistunut,
lukuunottamatta toisen silmn menettmist, mutta siihen oli
suuntautunut viel toisenkin vihollisen katse, sellaisen, jota vastaan
sen oli viel knnyttv. Fritz oli taistelun hlinn houkuttelemana
siirtynyt lhemmksi paikaltaan puun juurelta ja yls katsellen
tarkastellut kaiken aikaa kahakkaa. On tuskin luultavaa, ett
rehellisen Fritzin myttunto olisi ollut kenenkn muun kuin viattoman
linnun puolella rikollista nelijalkaista vastaan. Mutta mihin pin se
lieneekn kallistunut, varmaa vain on, ett kun pesijkarhu psi
alas, koira hykksi paikalla sen kimppuun ja alkoi htyytt sit kuin
olisi tuo elin ollut sen vanhin ja katkerin vihollinen!

Vaikka tm uusi hykkys olikin niin killinen -- yht odottamaton
kuin nokkaus silmn -- ei hurjistunut pesijkarhu nyttnyt aikovan
antaa pern tappelematta ja, vaikkakin sen vastustaja oli paljon
mahtavampi, olisi se luultavasti antanut tlle muistoksi pari
raapaisua, jotka se olisi saanut silytt hautaan asti.

Mutta sill hetkell uhkasi Fritzi paljon suurempi vaara kuin
pesijkarhun kynsien taholta tuleva. Jollei kohtalo olisi suosinut
sit sen hypelless sinne tnne tappelun kuluessa, niin ett se sattui
kntmn silmns mrttyyn suuntaan, olisi se huomannut olevansa
sellaisen vastustajan kynsiss, joka olisi antanut sille yht vhn
armoa kuin se itse pesijkarhu-raukalle.

Mutta sattuma suosi sit, sill mikn muu ei sen katsetta kntnyt
sen vanhaa vainoojaa norsua kohti. Se sattuma nytti sille
viimemainitun, joka sill hetkell syksyi sit kohti vinhaa vauhtia
silmt skeniden mykk kostonhalua ja krs ojossa sieppaamaan
koiran. Asian nin ollen ei Fritzin tarvinnut hetkekn arvella, mihin
suuntaan lhtisi. kki hyljten pesijkarhun kuin olisi huomannut tuon
nelijalkaisen myrkkypalaksi, se loikahti pinvastaiseen suuntaan kuin
mist norsu lhestyi. Vhemmss kuin parissakymmeness sekunnissa
oli ainoa kohta, mik siit nkyi, sen hnnnhuippu, juuri katoamassa
tiheikkn.

Kaikista thn kahakkaan osaaottaneista elimist oli pesijkarhu
raukka ehk surkuteltavin. Joka tapauksessa se oli onnettomin, sill
tmn nytelmn keralla loppui sen elmkin. Jokaisessa kohtaamassaan
elimess se tapasi vihollisensa ja viimeisest sai sellaisen kauhean
vastustajan, joka pian teki siit lopun. Tm viimeinen oli norsu.
Kun tuo suuri elin syksyi Fritzi kohti ja huomasi sen psseen
pakoon, ptti se tll kerralla joka tapauksessa hankkia yhden uhrin.
Sen sijaan ett olisi toteuttanut suunnitelmansa, jonka se oli vain
osittain pannut tytntn nimittin seurannut Fritzi metsn --
muutti se kki aikeensa ja kohdisti vihamielisyytens pesijkarhuun.
Se huomasi viimeksimainitun olevan ulottuvilla, sill pesijkarhu ei
huomannut norsun lhestymist niinkuin Fritz, puolittain sokaistunut
kun oli linnun nokan iskusta ja puolikuollut koiran htyyttelyist.
Mahdollisesti se huomasi vaaran, mutta vasta sitten, kun norsu oli
pssyt niin turmiollisen lhelle, ettei mikn pako voinut en tulla
kysymykseen.

Ennenkuin pesijkarhu enntti tehd pienintkn yrityst pst pois
maasta, oli norsu kietaissut kyrn krsns sen ympri ja kohottanut
sen ilmaan kuin ei sen ruumis olisi ollut hyhent painavampi. Piten
sit korkealla harppasi tuo armoton hirvi muutaman pitkn askeleen
kaatunutta obeliskia kohti ja sitten se, kuin tarkoitukseensa sopivaa
paikkaa valikoiden, asetti pesijkarhun viel stkyttelevn ruumiin
maahan, pani suuret etujalkansa sen plle ja vuorotellen kytten
niit tallasi pesijkarhua, kunnes ainoa merkki, mik oli jljell
murskaantuneesta elimest, oli muodoton turkis- ja lihakasa!

Se oli puussa istuville tuskallinen nky, mutta sit seurasi toinen,
joka miellytti kaikkia kolmea miest -- nimittin norsun takaosan
nkeminen sen kulkiessa metsn pin ilmeisesti aikoen poistua
taistelukentlt.

Ei kukaan heist voinut arvata, oliko se saanut kostonhalunsa
tyydytetyksi pesijkarhun tuhoamisella vai oliko se lhtenyt hakemaan
Fritzi. Mutta mik lieneekin asian aiheuttanut, varmaa on, ett se
ohjasi kiertolaisnorsun pois sielt ja lopetti piirityksen, joka oli
muuttumaisillaan erittin kiusalliseksi.




18. luku.

"KUOLEMA NORSULLE."


Niin pian kuin norsu oli kokonaan kadonnut nkyvist, neuvottelivat
piiritetyt maahan laskeutumisesta. He olivat perti vsyneet siihen
asemaan, miss heidn oli pitnyt pysytell niin kauan, sill totta
puhuen muuttuu kovalla puun oksalla hajasrin istuminen aikaa myten
niin tuskalliseksi, ett se on melkein sietmtnt, vaikka se on hyvin
mukavaa lyhyen rupeaman. Etenkin Kaspar oli tullut krsimttmksi
tmn vsyttvn toimettomuuden vuoksi ja oli kovin raivoissaan
kiertolaisnorsulle, joka pakotti heidt sellaiseen. Muutamia kertoja
oli hn ollut lhtemisilln pois paikaltaan ja hiipimisilln
hakemaan pyssyn, mutta Karl, joka oli joka kerta huomannut hnen
aikeensa, oli viisaasti kyll suostuttanut hnet luopumaan siit.

Kaikki halusivat kiihkesti pst pois puusta ja he olisivat jttneet
istuinpaikkansa heti peltyn vihollisensa kadottua, jos olisivat olleet
varmat siit, ett se oli lopullisesti poistunut, mutta he epilivt
sen lhteneen vain lyhyeksi ajaksi. Ehk oli sen poistuminen vain jokin
juoni, jolla se koetti houkutella heit alas, sill tmnlaatuiset
norsut ovat tunnettuja siit, ett ne tekevt kepposia melkein yht
taitavasti kuin ihmisveijaritkin.

Heidn neuvotellessaan siit, miten olisi paras menetell, Ossaru
katkaisi lyhyeen heidn harkitsemisensa tarjoutumalla vapaaehtoisesti
laskeutumaan ensimisen ja hiipimn vhn matkaa sit polkua,
jota norsu oli kulkenut, pstkseen varmuuteen siit, oliko norsu
todellakin jttnyt asemansa vai makasiko se vijyksiss lhell metsn
reunaa.

Koska shikari osasi hiipi metsn lpi yht nettmsti kuin krme,
ei tm hnen tekonsa voinut olla kovinkaan vaarallinen, jos hn ei
poistuisi kovin kauas. Hnen tytyi nhd norsu, ennenkuin tuli liian
lhelle sit, ja siin tapauksessa, ett se kntyisi ajamaan hnt
takaa, voisi hn taas paeta heidn puulinnoitukseensa.

Hn tuskin odotti toveriensa suostumusta, vaan laskeutui alas oksilta
heti tmn ajatuksen juolahdettua hnen phns. Maahan pstyn hn
hiipi nopeasti, mutta varovasti siihen suuntaan, mihin norsukin oli
kulkenut.

Karl ja Kaspar viipyivt viel viitisen minuuttia korkealla
istuinpaikallaan, mutta kun ei shikari palannut niin pian kuin he
olivat odottaneet, tulivat he krsimttmiksi ja pudottautuivat alas
puusta.

Heidn ensimminen tyns oli ottaa jlleen pyssyt ksiins ja ladata
ne uudelleen. Sitten he odottivat Ossarun paluuta asettuen sellaiselle
paikalle, mist voisivat jlleen helposti hypht oksien peittoon, jos
joutuisivat killisen hykkyksen esineiksi.

Kului melkoinen aika, ennenkuin he nkivt tai kuulivat mitn
shikarista. He eivt tosiaankaan kuulleet mitn, sill heidn
ymprilln vallitsi tydellinen hiljaisuus, jota vain silloin
tllin katkaisivat koirassarvilinnun siipien limhdykset. Se
nimittin pysytteli yh pesn lheisyydess ilmeisesti hmmstyneen
huomatessaan, mink salaperisen asiain yhteyden avulla hn oli niin
kki vapautunut vastustajastaan, pesijkarhusta.

Linnun liikkeet eivt en herttneet mitn mielenkiintoa Karlissa ja
Kasparissa, jotka alkoivat tulla rauhattomiksi Ossarun viipyess poissa
niin kauan.

Mutta pian senjlkeen heidn mielens keveni jnnityksest heidn
nhdessn shikarin sukeltavan esiin viidakosta ja lhestyvn nopein
askelin aukeaa kohtaa. Heill oli viel sekin ilo, ett nkivt Fritzin
seuraavan hnen kintereilln. Koira oli liittynyt Ossaruun lhell
metsn reunaa, miss se oli rauhallisesti piileskellyt pelottavan
norsun nkyvist.

Ossarun lhestyess huomasivat sek Karl ett Kaspar hnen kasvoillaan
ilmeen, joka yhdess hnen kiireisen kulkunsa kanssa ilmaisi hnell
olevan jotakin trke kerrottavana.

"No, Ossaru", kysyi Kaspar, joka puhui ensimmisen, "mit uutisia?
Oletteko kiertolaista nhnyt sen koommin?"

"Kiertolaistako?" vastasi Ossaru nell, joka ilmaisi
salaista, pelkoa. "Puhutte totta, sahib. Uutiseni koskevat tuota
kiertolaisnorsua, jollei pahempaa."

"No, mit nyt? Oletteko nhnyt jotakin meidn luotamme lhdettynne?"

"Nhnytk, sahibit! Minne luulette sen menneen?"

"Minne?"

"Se on mennyt majalle."

"Majalle?"

"Suoraa pt. Ah, sahibit!" jatkoi shikari puhuen matalalla nell ja
kasvoillaan taikauskoisen kauhun ilme. "Tuo elin on liian viisas thn
maailmaan, se ymmrt liian paljon. Min pelkn, ettei se sittenkn
ole norsu, vaan paholainen, joka on ottanut norsun hahmon. Miksi se on
mennyt takaisin sinne?

"Ah, nytp ymmrrn", lausui Kaspar. "Luuletteko", lissi hn, "sen
toivovan lytvns meidt sielt? Jos sill oli sellainen tarkoitus",
jatkoi hn odottamatta vastausta, "ei meill tule olemaan mitn rauhaa
niin kauan kuin se el. Joko on meidn tapettava se, tai menettelee se
samoin meidn kanssamme."

"Sahibit", sanoi hindu pudistaen merkitsevsti ptn, "emme kykene
tappamaan sit. Se norsu ei kuole koskaan."

"Oh, loruja, Ossi! lk huolehtiko suotta", lausui Kaspar torjuen
halveksivasti shikarin taikauskoisen ksityksen, "ei ole paljonkaan
syyt epill sit, ettemme saattaisi tappaa norsua, jos vain psemme
sopivan ampumamatkan phn. Ja uskokaa minua, mit pikemmin ryhdymme
siihen, sit parempi. Ilmeisesti on sill jokin hijy aikomus koska se
on mennyt majallemme. Todennkisesti se muistaa Fritzin siell ensiksi
htyyttneen sit, ja koska se ehk luulee koiran paenneen sinne, on se
lhtenyt sit hakemaan. Ohoi, Fritz, kelpo toveri, sinun ei tarvitse
pelt. Sin pset helposti pois sen tielt milloin tahansa haluat.
Sinun herrasi ovat suuremmassa vaarassa kuin sin."

"Oletteko varma siit, Ossaru", kysyi Karl, joka oli jonkun aikaa
seisonut nettmsti mietiskellen, "ett se on mennyt majalle?"

Vastaukseksi thn kysymykseen ei Ossaru tahtonut ehdottomasti vitt
nhneens norsun menneen aivan sille paikalle, miss maja sijaitsi,
mutta hn oli seurannut sen kulkua sakean metsvyhykkeen lpi ja
sitten puuhun kiivettyn huomannut tuon suuren nelijalkaisen kulkevan
majalle pin. Hn ei epillyt ollenkaan sen suuntaavan askeleitaan
sinne, vaikka ei voinut arvata mist syyst, hnen taikauskoinen
pelkonsa kun oli estnyt hnt tekemst mitn otaksumia.

"Yksi asia on selv", sanoi Karl mietittyn thn asti, "meidn ei
kannata ollenkaan yritt jatkaa alottamaamme tarkistelua, kunnes
norsu olisi poissa tielt. On aivan totta, mit sanot, veli Kaspar.
Nyt, kun se on huomannut meidn olevan tll ja sen lisksi viel
raivostunut meidn tuottamistamme haavoista, ei se todennkisesti
unohda tapahtunutta. Emme voi toivoa rauhaa tai turvallisuutta,
ennenkuin olemme onnistuneet tuhoamaan sen. Ei ole mitn jrkisyyt,
mik estisi meit ryhtymst siihen heti paikalla, vaan kaikki seikat
kehottavat meit siihen. Meidn henkemme suorastaan riippuu siit,
saammeko sen lopetetuksi, eik ole turvattu, ennenkuin suoritamme sen
tyn."

"Lhtekmme siis paikalla sen kimppuun!" huudahti Kaspar, "ja olkoon
tunnuslauseemme 'kuolema norsulle'!"




19. luku.

KOTI RAUNIOINA.


Enemp viivyttelemtt lhtivt seikkailijamme kulkemaan takaisin
majalle aivan samaa polkua kuin norsukin oli mennyt -- mink he voivat
ptt pitkin tiet nkemistn elimen jljist, jotka shikarin
kokenut silm jo oli keksinyt ja joita hn nyt osoitti tovereilleen
heidn astellessaan. Siell tll nkyi sen suuria jalanjlki
turpeessa sellaisissa kohdin, miss maaper oli pehme. Toisissa
paikoin, miss ei nkynyt mitn jlki, ilmaisivat Ossarulle skettin
maahan pudonneet lehdet ja oksat sek verrattain suuret puista
taittuneet ja jonkin matkaa ennen putoamistaan kulkeutuneet puunhaarat
selvsti sen tien, mit norsu oli astellut.

Shikari oli usein seurannut villinorsujen jlki Bengalin
aarniometsiss ja tunsi tarkoin niden kulkutiet. Senvuoksi hn saattoi
sanoa toisille, ettei kiertolaisnorsu ollut pureskellut puunlehvi
mennessn, sill lehdiss ja oksissa ei ollut mitn jlki sen
hampaista, vaan ett se pinvastoin oli kulkenut nopeasti eteenpin
kuin jotakin erityist tarkoitusta silmll piten. Paremminkin nytti
silt kuin olisi nuo murtuneet oksat repisty poikki senvuoksi, ett
norsu oli suutuksissa sen osaksi tulleesta huonosta kohtelusta sek
pettynyt kostoaikeittensa eponnistumisesta.

Ossarun ei tarvinnut kehoittaa tovereitaan varovaisuuteen. He tiesivt
yht hyvin kuin hnkin, ett tllainen raivostunut norsu kuin tm
oli, olipa se sitten kiertolainen tai tavallinen rehellinen norsu, ei
suinkaan ollut turvallinen seuratoveri. Heill olikin ollut sek silmin
ett korvin havaittavia todistuksia siit, ett erikoisesti tm norsu
oli mit vihaisin olento.

He kulkivat siis eteenpin tavattoman varovasti piten tarkoin silmns
ja korvansa varuillaan ja samalla liikkuen aivan sanattomina tai
keskustellen vain kuiskaten.

Se polku, jota myten he palasivat majalleen, ei ollut sama, jota
pitkin he olivat tulleet. Kallioiden tutkisteleminen oli johtanut
heidt hyvn matkaa laakson reunan ympri. Nyt he astelivat pitkin
norsun kulkemaa polkua, joka vei melkein suoraan majalle, niinkuin
Ossaru jo oli todennut.

Pstessn lhemmksi alkuperist asumustaan he nkivt merkkej
siit, ett vihollinen oli yh heidn edelln. Koska he tiesivt,
ettei aivan likell kuumaa lhdett eik siis majankaan vieress
ollut suuria puita tai muuta turvapaikkaa, minne he olisivat voineet
hykkyksen esineiksi joutuessaan vetyty pakoon, alkoivat he kulkea
yh varovammin. Silt puolelta, josta he nyt lhestyivt majaa, ei
sit voinut nhd, ennenkuin he psisivt lhemmksi kuin kahdensadan
kyynrn phn siit. Heidn oli ensin kuljettava jokseenkin korkeita
puita kasvavan viidakon lpi, jonka jlkeen maja tulisi nkyviin.

Astuessaan thn viidakkoon he huomasivat melkoiseksi levottomuudekseen
siellkin vereksi norsun jlki. Nyt he varmasti tiesivt sen
kulkeneen tmn kautta heidn edelln sek suunnanneen askeleensa
suoraan majalle.

Mit ihmett se saattoi sielt tahtoa? ihmettelivt taas nuo kaikki
kolme. Tosiaankin nytti silt kuin se olisi mennyt sinne heit
hakemaan, kuin se olisi luullut heidn palanneen kotiin, kun ei
nhnyt heit skeisell taistelupaikalla, ja halunnut jatkaa heidn
tuttavuuttaan.

Nkemns perusteella tytyi heidn mynt tuon suuren nelijalkaisen
omistavan aivan luonnottoman paljon ly, ja tm vaikutti sen, ett
heidn mielessn hersi hyvin tuskallinen pelon tunne, vaikka se
saattoi olla vain mieletnt kuvittelua. Se, mit he nkivt tullessaan
viidakon toisesta reunasta ulos, ei ainoastaan vahvistanut tt pelon
tunnetta, vaan paisutti sen todelliseksi kauhuksi.

Majaa, jonka olisi nyt pitnyt olla heidn silmins edess, eik
aivan kahdensadankaan askelen pss, ei en ollut olemassa! Vain sen
rauniot nkyivt siell. Ne suuret vierinkivet, joista sen seint oli
rakennettu, samoin kuin kattona olleet hirret ja oljet, heinvuoteet,
joilla he olivat nukkuneet, karkeatekoiset talouskapineet sek muut
esineet, joita he olivat kyttneet, olivat kaikki hujan hajan maassa.
Ei talon, ei edes majan nkistkn ollut osoittamassa sit paikkaa,
miss oli ollut ihmisasunto.

Niin -- sill kohdalla, miss oli ollut heidn karkeatekoinen
hkkelins, nkivt seikkailijamme vain vielkin karkeatekoisemmat
rauniot -- tuskin kive kiven pll!

He katselivat tt kaikkea pelon -- jopa suorastaan kauhun tuntein.
Brahman tai Vishnun pakanallinen palvelija ei en ollut ainoa,
jonka mielen tyttivt taikauskoiset kuvittelut. Hnen nuoret
kristityt toverinsa olivat melkein samanlaisen taikauskon valtaamat.
He ksittivt tosin hyvin, mik oli aiheuttanut talon hvityksen.
Vaikkei tuon ilkityn tekij missn nkynyt, tiesivt he sen aivan
hyvin norsuksi. Ei mikn muu selitys ollut mahdollinen. Itse tuo
teko ei kauhistuttanut heit, vaan sen inhimillisen tai paremminkin
paholaislyn tarkasteleminen, joka oli johtanut elimen siihen ja
saanut sen ryhtymn thn kostoon, joka ehk oli vain alku valmistusta
vielkin suurempaan.

Vaikka ei hvitystyt ollut voitukaan suorittaa monta minuuttia ennen
heidn tuloaan, nytti norsu poistuneen silt paikalta. Ainakaan ei
sit nkynyt missn lhistll, ja tarpeetonta on mainitakaan, ett
asiaa tarkoin tutkittiin. Pelten sen olevan vaarallisen lhell he
olivat pysytelleet pensaiden suojassa tarkastellessaan raunioita
kauempaa. Vasta melkoisen vliajan kuluttua he uskalsivat tulla
aukealle pstkseen selville vahingon tydest suuruudesta.

Viimein he tekivt nin ja huomasivat hvityksen perinpohjaiseksi.
Mit majaan tuli, ei jlkekn koko rakennuksesta ollut havaittavissa
-- seint ja katto oli hajoitettu maan tasalle. Mutta suurempi
surun lhde nyt kodittomille kasvinhakijoille oli se, ett heidn
pieni ampumatarvevarastonsa -- ruuti, jota he koko vankeutensa ajan
olivat huolellisesti silytelleet -- oli hajoitettu muun roskan
joukkoon ja luonnollisestikin auttamattomasti hukassa. Se oli ollut
sijoitettuna suureen kurpitsapallonkuoreen, joka oli valmistettu
siihen tarkoitukseen. Sen oli raivostunut nelijalkainen murskannut
jalkojensa alle samalla kuin muunkin sen tapaisen irtaimiston. Heidn
savustetut ruokavaransa oli myskin viskelty pois silytyspaikastaan
ja poljettu maan tomuun. Mutta vaikka sekin suretti heit, ei se
kuitenkaan tuntunut niin katkeralta. Toisia ruokavaroja saattoi hankkia
-- ei tosin niin helposti nyt, kun ruuti oli tuhoutunut -- mutta
viimeksimainittua he eivt voineet korvata.




20. luku.

JLLEEN PUUHUN!


He olisivat ehk kauemminkin viipyneet maassa valitellen tt
korvaamatonta tappiota, mutta he pelksivt viel norsun palaavan.
Minne se oli mennyt? Sen kysymyksen he lausuivat toinen toiselleen
jokaisen katsellessa eri suuntaan samalla kun heidn silmistn ilmeni
rauhattomuus.

Kiertolaisnorsu ei ollut voinut olla poissa tlt paikalta enemp
kuin muutamia harvoja minuutteja. Ruoho, jonka se oli suunnattomalla
painollaan polkenut maahan, oli viel tuoretta. Sen olisi kuitenkin
saattanut nhd joka suunnalle melkein neljnnesmailin phn. Sit
lhempn ei ollut minknlaista mets, joka olisi voinut suojata niin
suurta elint kuin norsu oli.

Niin ajattelivat Karl ja Kaspar, mutta Ossaru oli toista mielt. Se
metspala, jonka kautta he olivat kulkeneet, riittisi hyvin ktkemn
norsun, sanoi hn. Sitpaitsi hn kertoi lisksi ern pikku seikan,
jonka kokemus oli opettanut hnelle hnen shikarina ollessaan, sen
nimittin, ett norsu, niin suuri kuin se onkin, saattaa ktkeyty
vhiseen suojaan ihmeteltvn taitavasti, ett sen viisaus auttaa
sit valikoimaan parhaan mahdollisen piilopaikan ja ett sen, vaikkei
se osaa kyyristy eik rymi, onnistuu usein vltt valppaimmankin
metsstjn silm pysyen hiljaa ja ollen etlt vain muodoton kasa.

Vaikkakin Karl ja Kaspar tuskin saattoivat uskoa sit, ilmaisi Ossaru
ksityksenn, ettei norsu ainoastaan saattanut piiloutua siihen
vhiseen viidakkoon, josta he puhelivat, vaan ett se todellakin oli
siell.

Heidn onnettomuudekseen tukivat Ossarun vitett liiankin pian
tosiasiat, joiden tarkkuudessa ei ollut pienintkn epilyn sijaa.
Kun he seisoivat tutkistelemassa viidakkoa tervin katsein ja korvat
kovasti jnnittynein erottaakseen joka nen, mik saattaisi lhte
sielt, huomasivat he muutamien korkeiden vesojen latvoissa liikett,
joka lhestyi keskustaa. Seuraavalla hetkell lehahti pari kaunista
fasaania surisevin siivin lentoon, samalla psten kovan hthuudon.

Linnut pakenivat, viidakosta lhtiessn, seikkailijoittemme piden
yli ja saivat huudoillaan aikaan sellaisen rikynn, ett Fritz rupesi
hellittmttmsti haukkumaan.

Joko vihollinen oli vain ollut vijyksiss odottaen sopivaa
hykkystilaisuutta tai kiihotti sit koiran tuttu ja vihattu ni
uudelleen kostoon, varmaa vain on, ett ennenkuin sikhtynyt kolmikko
saattoi vaihtaa lausettakaan keskenn, nkyivt pitk keilamainen
krs ja levet paksut hartiat vhisen viidakon lpi. Kaikesta
ptten oli selv, ett hirvi kulki heit kohti petollisen laahaavin
askelin, mik vie suunnatonta nelijalkaista eteenpin meikein
nelistvn hevosen vauhdilla, vaikkakin se nytt vain kvelylt.

Hetkisen pysyivt miehet paikoillaan, ei suinkaan sen vuoksi, ett
olisivat aikoneet odottaa hykkyst tai koettaa torjua sit, vaan
yksinkertaisesti siksi, etteivt tietneet mihin suuntaan pakenisivat.

Niin ymmlle he joutuivat nhdessn vihollisen lhenevn, ett
kului muutamia sekunteja, ennenkuin kukaan noista kolmesta saattoi
esitt suunnitelmaa, joka olisi tarjonnut pakomahdollisuuden. Melkein
koneellisesti kohottivat Karl ja Kaspar pyssyns vaakasuoraan asentoon
aikoen laukaista ne vihollisensa naamaan, sill heill ei ollut paljon
toivoa, ett heidn pyssyistn lhtenyt lyijy, ne kun kumpikin olivat
pienikokoisia, saattaisi pyshdytt sen hurjaa hykkyst.

Molemmat laukaisivat samalla hetkell, ja sitten pamautti Kaspar
toisenkin panoksensa. Mutta niinkuin he olivat odottaneetkin, norsu
jatkoi hykkystn eteenpin.

Onneksi heille ei shikari ollut ryhtynyt lennttmn nuolta
jousestaan. Kokemus oli opettanut hnelle, ett nuoli oli hydytn ase
sellaisissa olosuhteissa. Hn olisi yht hyvin voinut koettaa potkaista
norsua tai pist neulan sen krsn. Kumpikin nist tempuista olisi
vahingoittanut elint melkein yht paljon ja ehk rsyttnyt sit
vhn vhemmn kuin Ossarun nuoli.

Tmn tieten oli shikari sensijaan, ett olisi vaivannut itsen
jousipyssylln tai tuhlannut aikaa mihinkn ajatuksiin vastarinnasta,
kyttnyt harvat harkinnan varalle jneet sekunnit lhistn nopeaan
tarkasteluun nhdkseen, oliko mitn pakomahdollisuutta olemassa.

Totta puhuen nytti ymprist jokseenkin vhn lupaavalta. Kallioissa
ei ollut mitn askelmia, joille he olisivat voineet kiivet pois
norsun ulottuvilta. Viidakko olisi voinut tarjota heille vliaikaisen
turvapaikan, mutta vaikkakin se oli ktkenyt norsun heidn silmiltn,
ei se olisi voinut kauaa piilottaa heit niin viisaan elimen nkyvist
kuin heidn vastustajansa tuntui olevan. Sitpaitsi oli norsu heidn ja
sen vlill, joten siihen suuntaan pakeneminen olisi ollut samaa kuin
suoraan sen krsn heittytyminen!

Onneksi osuivat shikarin silmt tll epvarmuuden ja pttmttmyyden
hetkell erseen turvapaikkaan: puuhun, joka oli ainoa koko sill
paikalla. Se oli sama puu, joka oli jo aikaisemmin ollut vlikappaleena
hnen henkens pelastamisessa. Se nimittin kasvoi niiden pikku salmien
vieress, joihin Ossaru oli laskenut verkkonsa, ja sen avulla Kaspar
oli saattanut kiskoa hnet yls lentohiekasta.

Tm puu oli hyvin suuri, ja kun se kasvoi aivan erilln muista,
olivat sen oksat saattaneet vapaasti ulottua joka suuntaan, ojentuen
melkein salmien poikki.

Ossaru ei tuhlannut kallisarvoisia hetki turhaan arvelemiseen, vaan
huutaen nuorille herroille ja kskien heidn seurata hnen esimerkkin
hn painoi puuta kohti niin nopeasti kuin hnen srens kantoivat.
Vasta kolmannen tai neljnnen oksakerroksen plle pstessn hn
katsahti taakseen nhdkseen, seurattiinko hnen esimerkkin.

Nuorukaiset olivat ripesti noudattaneet hnen kehoitustaan panematta
hetkeksikn sen oikeutta kysymyksenalaiseksi, ja molemmat olivat
ylhll puussa melkein yht nopeasti kuin shikarikin.




21. luku.

LEPPYMTN PIIRITTJ.


Fritz oli paennut herrojensa keralla puun juurelle asti, mutta
koska sill oli vain koiran kynnet, ei se kyennyt kiipemn eik
luonnollisesti voinut seurata heit pitemmlle. Mutta jollei se
saattanut nousta puuhun, ei se myskn aikonut jd sen juurelle,
koska ei nhnyt mitn mahdollisuutta vltt norsun kostoa.
Hetkeksikn pyshtymtt se syksyi veteen ja ui salmien poikki.
Sitten se kahlasi yls vastakkaiselle yrlle ja livisti jrven
rannalla kasvavien kaislojen suojaan sek ktkeytyi sinne.

Tll kerralla ei norsu kiinnittnyt koiraan mitn huomiota. Sen
silmt olivat suunnatut vain metsstjiin, ja heihin nyttivt sen
kostoaikeet nyt erikoisesti kohdistuneen. Se oli ollut aivan heidn
kintereilln heidn juostessaan aukean yli ja nki selvsti heidn
kiipevn puuhun. Se oli tosiaankin niin lhell, ett Karlin ja
Kasparin tytyi taas pudottaa pyssyns voidakseen kytt kumpaakin
kttn kiipemiseen. Muuten he eivt olisi ennttneet pst sen
ulottuvilta ja pieninkin viivytys heidn taholtaan olisi voinut olla
kohtalokas jommallekummalle tai molemmillekin.

Karl kiipesi viimeisen. Juuri hnen kohottaessaan jalkansa erlt
oksalta nostaakseen ne ylemmlle, kiersi norsu krsns ensinmainitun
ymprille ja taittoi sen poikki kuin se olisi ollut vain hento kaisla.

Mutta nyt oli Karl, niinkuin toisetkin, poissa sen ulottuvilta. Kaikki
kolme onnittelivat itsen vielkin, ett olivat psseet pakoon
vaaralta, joka ei ollut kuolemaa vhisempi.

Jos mahdollista, oli norsu nyt raivostuneempi kuin milloinkaan. Se
ei ollut ainoastaan toista kertaa pettynyt kostotuumissaan, vaan oli
saanut kolme uutta luodinhaavaa, jotka, vaikka ne olivatkin vain
pelkki raapaisuja sen suunnatonta ruumista peittvss nahkassa,
olivat kyllin kipeit rsyttkseen sit aivan rimmisyyteen asti.
Psten kimen, torven nt muistuttavan huudon se heilutteli
krsns korkealla ilmassa sek tarttuen sill ulottuvillaan oleviin
puunhaaroihin taitteli niit prungosta kuin olisivat ne olleet
hentoja oksia.

Lyhyess ajassa oli puu, jonka haarautumat olivat ulottuneet alas asti,
tydellisesti karsittu melkein kahdenkymmenen jalan korkeuteen saakka,
kun taas alla olevaa maata peittivt oksat, lehdet ja taittuneet
puunhaarat, jotka olivat murskautuneet aivan pehkuiksi norsun painavien
kavioiden alla sen tallatessa niit lakkaamatta.

Tyytymtt karsimaan oksia puusta tarttui tuo suuri torahampainen sen
runkoon kietaisten krsns niin pitklle kuin saattoi sen ympri ja
alkoi nyki sit kuin olisi toivonut voivansa kiskoa sen yls juurineen.

Huomattuaan tuon teon olevan ylivoimaisen se hellitti otteensa
ja ryhtyi sitten toiseen yritykseen -- tyntmn puuta kumoon
hartioittensa voimalla.

Vaikka sen onnistuikin saada puu tutisemaan, ksitti se pian sen
seisovan kyllin lujassa uhmatakseen ravistajan koko voimaa, niin suuri
kuin se olikin. Tst vakuutettuna se viimein luopui yrityksest.

Mutta se ei nyttnyt pienintkn poislhdn merkki, vaan asettui
pinvastoin puun juurelle; aivan toiset olivat net sen aivoitukset.

Vaikkakin seikkailijamme olivat tyytyvisi siihen, ett olivat
turvassa, eivt he suinkaan olleet riemuissaan. He huomasivat
olevansa suojassa vain joksikin ajaksi, sill vaikka heidn pelottava
vastustajansa vetytyisikin pois jonkin hetken kuluttua ja antaisi
heidn vapaasti tulla alas, ei heill olisi mitn varmuutta
turvallisuudesta tulevaisuudessa. Heill oli nyt vhemmn toivoa voida
tuhota tuo mahtava vihollinen, koska heill oli pyssyissn vain yksi
panos jljell. Se ei olisi kylliksi viemn norsulta henke. Se,
ett tuo nelijalkainen oli tuhonnut heidn ruutinsa, nytti oikein
sotajuonelta, joka jtti heidt surkeaan pulaan.

Minknlaisessa rakentamassaan majassa he eivt olisi paremmin suojatut
sit vastaan kuin avoimella kentllkn, sill norsu oli osoittanut
voivansa hvitt vahvimmatkin seint, joita he saattoivat pystytt.
Pstkseen pois sen ulottuvilta olisi heidn pakko pysytell aina
puun latvoissa ja viett apinain ja oravain elm, mik olisi hyvin
epmiellyttv olotila.

Juuri silloin johtui Kasparin mieleen ajatus, joka tarjosi heille
vaihtoehdon tt puuhun jmist vastaan. Hn muisti luolan, jossa he
olivat tappaneet karhun. Sinne saattoi pst vain portaita myten,
joten se luonnollisesti olisi norsulle saavuttamaton paikka. Kun he
taas psisivt tst pinteest, saattaisivat he hakea siell turvaa.




22. luku.

JUOMAN HANKKIMINEN.


Ajatus luolasta oli hyv ja soi heille vhn lohdutusta keskell
ahdistusta.

Mutta ei paljon, sill vaikka he olisivatkin kyllin turvassa luolassa
ollessaan, eivt he voisi tehd siell mitn. Valon puute estisi
heit valmistamasta tikapuita, ja hankkiessaan puuainetta he olisivat
joka hetki siin puuhassa ollessaan alttiina leppymttmn vihollisensa
hykkyksille.

Tuo tulevaisuuden nky riitti saattamaan heidt alakuloisiksi --
vaikkakin he tiesivt, ett luola tarjoaisi heille luotettavan
turvapaikan, minne he voisivat vetyty, jos joutuisivat vainotuiksi.

Kun norsu pysyi verrattain rauhallisena jonkin aikaa, valtasivat nm
ajatukset tulevista puuhista heidn kaiken huomionsa. Koska he nyt
olivat varmassa turvassa, ei heit vaivannut minkn vlittmn vaaran
pelko.

Mutta hyvin pian alkoi tm turvallisuuden tunne hvit. Kuinka kauan
tytyisi heidn pysy puussa? Se kysymys hersi nyt heidn mielessn
ja muuttui aikaa myten levottomuuden lhteeksi.

Vaikka ei kukaan heist voinut vastata thn kysymykseen, saattoivat
kuitenkin kaikki ymmrt, ett piirityksest tulisi pitkaikainen
-- ehk paljon pitempi kun se, joka oli skettin loppunut, sill
norsu, jota kiihdytti syv ja leppymtn viha, ilmaisi rell
muodollaan ptksenn olevan pysy paikallaan epmrisen ajan.
Tmn huomatessaan tulivat seikkailijamme jlleen levottomiksi. Heidn
asemansa ei ainoastaan ollut vsyttv, heidn kun oli istuttava
hajasrin ohuilla oksilla, vaan jos piirityst jatkuisi, joutuisivat
he viel senkin vaaran alaisiksi, joka uhkaa kaikkia piiritykseen
joutuneita ihmisi: nlkkuoleman. Jo alussa kaikki kolme olivat
nlkisi kuin sudet. He olivat syneet vain keven aamiaisen
eik mitn sen jlkeen, sill heill ei ollut aikaa pivllisen
keittmiseen. Nyt oli jo myhinen iltapiv, ja jos vihollinen
jatkaisi piiritystn kaiken yt, olisi heidn ryhdyttv nukkumaan
illallisetta. Ah niin, nukkumaan! Ehk ei heill sin yn tulisi
olemaan vuodetta eik unta, sill kuinka he voisivat nukkua noin
kovilla oksilla? Jos he hetkeksikn kadottaisivat tietoisuutensa,
putoaisivat he ja syksyisivt valveillaan olevan piirittjns plle!
Ja vaikkapa he sitoisivat itsens puuhun kiinni, olisi mahdotonta
ajatella niin kapeilla alustoilla nukkumista.

He eivt siis voineet toivoa saavansa illallista tai unta sin yn.
Mutta heit vaivasi ers toinen himo enemmn kuin nlk tai uni. Se oli
jano. Niill kovilla ja moninaisilla ponnistuksilla, joihin heidn oli
ollut pakko ryhty sitten aamun -- puihin kiipeminen ja tiettmien
viidakkojen lpi hiipaileminen yhtyneen yh uudistuneen vaaran
aiheuttamiin mielenliikutuksiin -- kaikilla niill oli ollut taipumus
hertt janoa. He tunsivatkin sit aivan tavattomassa mrss. Sit
ei suinkaan vhentnyt heidn alapuolellaan vlkkyvn veden nkeminen.
Pinvastoin se kiihdytti vain tuota halua melkein sietmttmss
mrss.

Melkoisen ajan he tunsivat tuota tuskaa voimatta toivoa sen
lievittmist. Jrven vlkkyess heidn silmiens edess kirkkaassa
auringonpaisteessa ja joen hiljaa lipuessa alapuolella olevien solien
lpi he saattoivat ksitt selvemmin kuin mielikuvituksessa, millaisia
Tantalus paran hirveiden krsimysten oli tytynyt olla.

Heidn krsittyn tt tuskaa melkoisen pitkn ajan psi Kasparilta
huudahdus, joka kiinnitti hneen toisten huomion.

"Tulta ja tulikive!" huudahti hn. "Mit me olemme ajatelleet kaiken
aikaa? Kolme miest istuu tss tukehtumaisillaan janoon, ja joki
virtaa ulottuvillamme!"

"Ulottuvillamme? Sitp toivoisin, Kaspar", lausui Karl jokseenkin
eptoivoisella nell.

"Se on varmasti ulottuvillamme. Katsohan!"

Puhuessaan ojensi Kaspar nyt melkein tyhjentynytt kuparista
ruutisarveaan. Karl ei viel nytkn oikein ymmrtnyt hnt.

"Mik est meit laskemasta tt alas", kysyi hn, "ja vetmst sit
jlleen yls tynn vett? Ei mikn. Onko teill, Ossaru, kydenptk
mukananne?"

"Kyll, sahib, minulla on", vastasi shikari samalla veten puuvillaisen
paitansa povesta esille kimpun hamppupunosta ja ojentaen sen nuorelle
metsstjlle.

"Se on kyllin pitk", sanoi Kaspar ottaen kyden, jonka hn seuraavalla
hetkell kiinnitti ruutisarven kaulan ympri. Kaadettuaan ruudin
patruunakoteloonsa hn antoi sarven pudota alas, kunnes se upposi
jokeen. Antaen sen olla siell niin kauan, ett se tyttyi vedell, hn
veti sen jlleen yls ja tarjosi sen onnitellen Karlille kehoittaen
hnt juomaan sydmens pohjasta. Karl totteli tt ksky ilman
pienintkn viivyttely.

Sarvi tyhjentyi pian. Sitten se taas laskettiin alas ja tyttyi
sek tyhjentyi. Tt menettely jatkui siksi, kunnes kaikki olivat
tyydytettyj eik puun latvassa en ollut yhtn janoista ihmist.




23. luku.

JTTILISMINEN RUISKU.


Saatuaan Kasparin kekselin tempun avulla niin paljon vett kuin
halusivat, tunsivat piiritetyt kykenevns paremmin kestmn
vsyttvss asemassaan. He mukautuivat sietmn kiusaa vhn kauemmin
niin filosofisesti kuin saattoivat, kun suureksi hmmstyksekseen
saivat paljon runsaamman vesikestityksen kuin halusivat, vielp yht
odottamattomasta kuin omituisesta lhteest.

Olisi vaikea sanoa, oliko norsu saanut vihjauksen nhdessn
ruutisarven uppoavan veteen vai oliko ajatus juolahtanut sen phn
ilman mitn erikoista aihetta. Varmaa vaan on, ett heti viimeisen
sarvellisen noustua yls ja ennenkuin vesipyrteet olivat hvinneet
jrven pinnalta, syksyi norsu veteen samalla upottaen krsns syvlle
kuin juodakseen.

Joitakin hetki se pysyi liikkumattomassa asennossa, ilmeisesti
tytten tilavan vatsansa nesteell.

Ei ollut olemassa mitn syyt, jonka vuoksi se ei olisi ollut yht
janoinen kuin katselijatkin. Ei puussa olijoilla ollutkaan muuta
aavistusta kuin ett tuo suuri nelijalkainen oli kahlannut lammikkoon
vain sammuttaakseen janoaan.

Sen liikkeiss ja siin tavassa, mill se nyt imi vett itseens, oli
kuitenkin jotakin, mik ilmaisi toisenlaista tarkoitusta. Ei kestnyt
kauan, ennenkuin tmn osoitti todeksi ers seikka, joka toisenlaisissa
olosuhteissa olisi herttnyt naurunhalua katselijoissa. Mutta tss
tapauksessa olivat katselijat itse pilan esinein, jos tllaista voi
sanoa pilaksi, ja sen kestess ei ainoakaan nist kolmesta tuntenut
pienintkn halua antautua ilon valtaan.

Norsu nimittin menetteli seuraavalla tavalla:

Tytettyn krsns joesta vedell se nosti sen ilmaan. Sitten se
suuntasi sen puuta kohti, thtsip viel erittin kylmverisesti
ja tarkisti, niinkuin thtientutkija kaukoputkeaan sovitellessaan,
kastavan vesivirran niiden kolmen miehen kasvoihin, joita se piiritti.
Kaikki kolme, jotka sattuivat istumaan lhekkin, joutuivat samalla
hetkell ja samalla lailla tmn odottamattoman vedenpaisumuksen
uhreiksi ja ennenkuin kukaan heist oli ennttnyt laskea
kahteenkymmeneen, olivat he likomrki kiireest kantaphn asti. Joka
riekale heidn selssn ja etupuolenaan kastui niinkuin he olisivat
olleet tuntikausia myrskysateen piestvin.

Mutta norsu ei tyytynyt siihen, ett olisi antanut heille vain yhden
suihkun. Niin pian kuin sen ensimminen varasto oli tyhjentynyt, se
upotti jlleen veteen taipuvaisen imuputkensa, tytti sen uudelleen,
thtsi tarkoin ja antoi vesivirran suihkuta miesten kasvoihin.

Tll lailla se menetteli veten vett sisns joesta ja ruiskuttaen
sit suurella lihasruiskullaan, kunnes oli liottanut heidt ainakin
kymmenen kertaa.

Heidn asemansa oli kaikkea muuta kuin kadehdittava, sill
vesivirta, joka suuntautui heihin yht voimakkaasti kuin paloruiskun
letkutorvesta, oli pyyhkist heidt pois heidn horjuvalta
istuinpaikaltaan, puhumattakaan siit suuresta kiusasta, jonka suihku
aiheutti heille.

Oli vaikeaa arvata, mik saattoi olla norsun kummallisen menettelyn
aiheena. Ehk se oli toivonut voivansa ajaa heidt pois puusta tai
vkivallalla pyyhkist heidt alas oksilta, tai ehk se oli vain
aikonut tehd heidn asemansa mahdollisimman epmukavaksi ja siten
jossakin mrin tyydytt pahanilkisyyttn.

Yht vaikeaa olisi ollut sanoa, kuinka kauan tt puuhaa olisi
kestnyt. Ehk tuntikausia kauemmin, koska vesivarasto oli
tyhjentymtn, mutta siit tuli sellainen loppu, jota ei aavistanut tuo
suuri paksunahkainen itse eivtk sen vesiantimien saajat.




24. luku.

VAJONNUT MHKLE.


Juuri paraikaa norsun puuhaillessa ja jatkaessa tysin innoin
vesiotteluaan sek ilmeisesti nauttiessa siit pahansuovasti, he
nkivt sen kki lakkaavan. Sitten sen suunnaton ruumis alkoi huojua
puolelta toiselle, suurten hartiain kohotessa vuorotellen, pitkn
krsn pyyhkiess ilmaa ympyrn muotoisesti, samalla psten veden
sijasta kimeit huutoja, jotka ilmaisivat joko tuskaa tai kauhua.

Mit se saattoi merkit? Nelijalkaisen oli ilmeisesti vallannut jokin
killinen pelko, mutta kuka tai mik oli sit uhkaava vihollinen? Niin
kyselivt Karl ja Kaspar itsekseen, mutta ennenkuin kumpikaan enntti
pukea ajatuksensa sanamuotoon, oli shikari vastannut heille.

"Hiihaa!" huudahti hn. "Hyv! Oikein hyv! Kiitos Suuren Gangeksen
Jumalalle! Katsokaahan, sahibit, norsu vaipuu alas, se putoaa
lentohiekkaan, mik oli vhll nielaista Ossarun! Hiihaa, se vajoaa,
se vajoaa!"

Karl ja Kaspar ymmrsivt helposti Ossarun katkonaisen, mutta
riemuitsevan puheen. Knten silmns alapuolella olevaan petoon ja
katsellen sen liikkeit he heti ksittivt shikarin puhuneen totta.
Norsu ilmeisesti upposi lentohiekkaan!

He olivat huomanneet sen ensi kertaa astuessa joen uomaan, ettei vesi
ulottunut paljon sen polvien ylpuolelle. Nyt se oli sen kyljiss asti
ja kohosi hitaasti ja varmasti yh korkeammalle. Sitpaitsi ilmaisivat
sen vimmatut ponnistelut, sen hartiain vuorotellen kohoaminen, sen
kiihket huudot ja krs, joka nopeasti kntelehti milloin millekin
puolelle kuin etsien mihin tukikohtaan tarttuisi, -- kaikki tm
todisti Ossarun vitteen oikeaksi; norsu vajosi paraikaa lentohiekkaan.
Ja nopeasti se vaipuikin alemmaksi. Ennenkuin katselijat olivat
tarkastelleet sit viitt minuuttia, nuoleskeli vesi jo melkein sen
seln tasalla ja sitten tuuma tuumalta, jalka jalalta se kohosi
korkeammalle, kunnes pyret hartiat katosivat nkyvist ja vedenpinnan
ylpuolella nkyi ainoastaan p ja sen pitk, torven tapainen
kasvannainen.

Pian lakkasivat hartiat liikkumasta, eik suuri ruumis antanut muuta
elonmerkki kuin vaipui hiljalleen maan uumeniin.

Krs heilahteli viel edestakaisin, milloin voimakkaasti pieksen
vett, niin ett vaahto roiskui, milloin heikosti liikahdellen, kaiken
aikaa psten tuskanhuutoja.

Vihdoin vaipuivat ylspin kntynyt p ja silet ulkonevat
leukapielet pinnan alle, ja ainoastaan krs nkyi seisoen pystysuorana
veden ylpuolella kuin jttiminen Bolognan makkara. Se oli lakannut
pstmst kimeit torventrhdyksi, mutta viel saattoi erottaa
kovan huokumisen, jota silloin tllin keskeyttivt pulputtavat net.

Karl ja Kaspar pysyivt paikoillaan puussa, katsellen tt outoa nky
kasvoillaan kauhun ilme. Shikari menetteli toisin. Hn ei en pysynyt
ylhll. Niin pian kuin hn oli nhnyt norsun tydelleen joutuvan
tuon lentohiekan syleilyyn, joka oli ollut vhll nielaista hnenkin
kalliin olentonsa, laskeutui hn kettersti alas oksilta.

Muutamia hetki hn seisoi jrven rannalla katsellen elimen turhia
ponnistuksia vapauttaa itsens, kaiken aikaa puhelen sille ja ilkkuen
sit ilkein sanoin, sill Ossaru oli erittin suuttunut paitansa
menettmisest. Kun lopulta ei en ollut vedenpinnan ylpuolella muuta
nkyviss norsun krsst kuin viimeiset kaksitoista turmaa, ei shikari
en jaksanut hillit itsen. Veten esille pitkn veitsens hn
syksyi veteen ja erotti yhdell leikkauksella tuon lihaskappaleen sit
kannattavasta varresta kuin olisi sirppi tasoittanut pehme mehev
ruohoa.

Katkaistu putki vaipui silmnrpyksess pohjaan. Muutamia punaisia
kuplia vain kohosi pinnalle ja ne olivat viimeiset merkit, jotka
ilmaisivat tuon suuren norsun katoamisen maan pinnalta. Se oli vajonnut
alas syvn hiekkaan maatuakseen siell, ehk monien sukupolvien
kuluttua taas joutuakseen kaivetuksi yls jonkun ihmettelevn
kivenlouhijan lapion ja krkikuokan avulla.

Niin olivat seikkailijamme omituisen sattuman avulla vapautuneet
ikvst naapurista tai paremminkin vaarallisesta vihollisesta, jopa
niin vaarallisesta, ett jollei jokin sellainen sattuma olisi tullut
heidn puolelleen, on vaikea arvata kuinka he olisivat psseet eroon
siit. Ei en ollut kysymys luotien lennttmisest sen ruumiiseen ja
sen tappamisesta sill tavalla. Heidn ruutinsa tuhoaminen oli tehnyt
sen suunnitelman tyhjksi ja kolme panosta, jotka heill viel oli
jljell, eivt olisi riittneet senlaatuisista pyssyist kuin heidn
oli.

Epilemtt olisivat niin reippaat metsstjt kuin Kaspar ja Ossaru ja
niin sukkela ja kekselis mies kuin Karl ennen pitk huomanneet jonkin
keinon pett norsua ja lopettaa sen. Mutta siit huolimatta he olivat
hyvin mielissn tuosta omituisesta seikasta, joka oli vapauttanut
heidt tst vlttmttmyydest, ja he onnittelivat itsen niin
suotuisasta lopputuloksesta.

Kuullessaan heidn puhelevan yhdess ja huomatessaan, etteivt he
en olleet puussa, sukelsi Fritz, joka oli tn aikana hiiviskellyt
vain muutamia askelia paikaltaan, esiin piilostaan ja tuli hypellen
heit kohti. Vhn aavisti Fritz, uidessaan salmen poikki pstkseen
herrojensa luo, ett se suuri nelijalkainen, joka oli niin usein ajanut
sit takaa, oli sill hetkell niin kovin lhell sit, ja ett sen
omat kynnet vett halkaistessaan olivat vhll raapaista hirve
krs, joka oli nyt typistynyt aikaisemman itsens tyngksi!

Mutta vaikka ei Fritz tiennytkn mitn tuosta omituisesta
tapauksesta, joka oli sattunut sen poissa ollessa, ja mahdollisesti
ihmetteli mihin suuntaan vihollinen oli lhtenyt, ilmaisi sille sen
uidessa salmen poikki muutamilla kohdin nkyv veden punainen vri
tai luultavammin veren tuoksu siin, ett jokin verinen kohtaus
oli sattunut. Se psti muutamia kiihtyneit haukahduksia uljaasti
halkaistessaan aaltoja.

Fritz sai osakseen onnitteluja. Vaikkakin tuo uskollinen elin oli
paennut joka kerta hykkyksen esineeksi joutuessaan, ei kukaan
ajatellut alentaa sen kelpo koiranluontoa. Se oli vain ilmaissut
viisasta arvostelukyky, sill kuinka sen olisi ollut mahdollista pit
puoliaan niin hirve vihollista vastaan? Se oli siis tehnyt parhaiten
livistessn tiehens, sill jos se olisi typersti pysynyt paikallaan
ja menettnyt henkens ensimmisess kahakassa obeliskin luona, voisi
norsu vielkin olla elossa ja piiritt heit puussa. Sitpaitsi oli
Fritz pstnyt ensimmisen varoitushuudon ja siten antanut heille
aikaa varustautua ottamaan hykkyst vastaan.

Kaikki seurueen jsenet pitivt Fritzi palkinnon arvoisena, ja
Ossaru oli pttnyt, ett se saisi sen pivllisekseen norsun krsn
muodossa. Mutta kahlatessaan takaisin jokeen huomasi shikari surukseen,
ett tuo kelpo koira tulisi pettymn, koska hnen niin taitavasti
katkaisemansa kappale oli joutunut saman kohtalon alaiseksi kuin ne
muut osat, joista se oli erotettu, ja oli nyt syvll hiekkapinnan
alapuolella.

Ossaru ei ollenkaan yrittnyt kaivaa sit en yls. Hn tunsi
terveellist pelkoa tuota petollista pohjaa kohtaan ja astellen
varovasti sill hn ei viivytellyt ollenkaan palatessaan rannalle ja
seuratessaan tovereitaan, jotka jo olivat lhteneet veden partaalta ja
kulkivat raunioina olevaa majaa kohti.




25. luku.

SEETRI.


Ajatusta, joka oli juolahtanut heidn mieleens, nimittin luolan
ottamista heidn asunnokseen, ei en pidetty kannatettavana. Norsun
vaarallinen lheisyys yksin oli sen aiheuttanut, ja sit syyt
ei en ollut. Ei ollut todennkist, ett laaksossa oli toista
kiertolaisnorsua. Ossaru saattoikin rauhoittaa heit siin suhteessa
vakuuttamalla heille, ettei kahta sellaista elint milloinkaan tavattu
samoilla seuduilla, koska kaksi niin sisukasta olentoa varmasti matkisi
Kilkennyn kissojen murhenytelm, vaikkakaan ei Ossaru valaissut
ajatustaan tekemll tarkemmin selv tst vertauksesta.

Mahdollisesti saattaisi lhistll olla toisia yht pelottavia elimi
kuin norsukin oli ollut. Siell voisi olla panttereita tai leopardeja
tai tiikereit tai vaikkapa toinen karhukin, mutta kaikkia nit
vastaan ei luola olisi mikn varma turvapaikka ei sen varmempi kuin
heidn vanha majansa. He voisivat panna sen lujempaan kuntoon kuin
ennen ja rakentaa siihen vahvan oven turvaksi yllisi tungettelijoita
vastaan. Thn tyhn he ryhtyivtkin niin pian kuin olivat syneet
pivllist ja kuivanneet vaatteensa, jotka norsu vainajan suunnaton
ruisku oli niin perinpohjin kastanut.

Muutamia pivi kului majan kuntoonpanoon. Siihen tehtiin nyt
huomattavia parannuksia. Talvi-ilma oli nyt tydelleen alkanut, ja
kotilmp oli tullut trkeksi asiaksi, niin ett he eivt ainoastaan
tyttneet vakoja paksulla savikerroksella, vaan kyhsivt tulisijan ja
uuninkin sek viel lisksi vahvan oven.

He tiesivt itseltn kuluvan pitkn ajan tikapuiden valmistukseen,
niit kun piti olla enemmn kuin kaksitoista pitk jaksoa, joista
jokaisen piti olla kevyt kuin ruoko ja suora kuin nuoli.

Leudompina talvipivin he saattaisivat tyskennell ulkoilmassa.
Tosiaankin oli heidn tehtv suurin osa tystn majan ulkopuolella.
Vlttmtnt kuitenkin olisi saada suojaa ei ainoastaan yn aikana,
vaan myrskyn ja rajuilmankin kestess.

Viisaus neuvoi heit senvuoksi varovaisuuteen, ja ennenkuin he
ryhtyivt tarmokkaammin puuhaamaan kallion reunalle kiipemist,
laittoivat he kaikki kuntoon majassa.

Heill ei ollut pelkoa joutua krsimn talven pakkasesta, ei
vaatteiden puutteen vuoksi pivll eik peitteiden puutteesta yll.
Joitakin jakinnahkoja oli viel tallella sek muutamien muiden otusten
turkkeja, jotka elimet Kasparin kaksipiippuinen oli kaatanut. Ne
riittisivt lmpimksi vaatetukseksi pivll ja peitteeksi yll.

Talviravinnostaan he olivat vhn enemmn huolissaan. Norsun ei ollut
ainoastaan onnistunut hvitt heidn ruokavarojen hankkimiseen
tarvittavia apuneuvojaan, vaan se oli myskin tuhonnut sen varaston,
joka heill jo oli, tallaamalla sen liejuun. Ne palaset kuivattua
metsnriistaa ja jakin lihaa, joita ei norsu ollut saanut perinpohjin
tuhotuksi, koottiin jlleen ja sijoitettiin turvalliseen paikkaan. He
pttivt silt varalta, etteivt kykenisi hankkimaan lis, jakaa
ruokavaransa sellaisiin annoksiin, ett ne riittisivt koko sen
ajan, mik heidn mahdollisesti pitisi viett kalliovankilassaan.
Tietenkn he eivt olleet toivottomia uusien ruokavarojen hankkimisen
suhteen, vaikkakin heidn ampumavaransa olivat lopussa. Ossarun
nuolia oli viel olemassa eivtk ne olleet riippuvaisia ruudista tai
lyijyst. Satimet ja ansat auttaisivat heit hankkimaan monta otusta,
jotka nkyivt joutuneen vangeiksi thn erilliseen ja yksiniseen
laaksoon samoin kuin hekin.

Kun kaikki toimenpiteet heidn talvioleskelunsa varalle oli suoritettu,
alkoivat he jlleen tarkastella kallioita, mink puuhan norsu oli
keskeyttnyt.

Niiden pengermien tarkastelua, jotka oli huomattu tuona tapausrikkaana
pivn, jatkoivat he yh, kunnes olivat kiertneet koko laakson.
Ei jalkaakaan jyrknteest sivuutettu tutkistelematta sit mit
huolellisimmin. Luonnollisesti tarkasteltiin muiden muassa ne
kaksoiskalliotkin, jotka reunustivat jtiklt johtavaa kuilua.

Ei lytynyt toista paikkaa, josta olisi ollut niin edullista kiivet
portaita yls, kuin se, jonka he jo olivat lytneet. Vaikkakaan ei
ollut ehdottoman varmaa, ett olisivat voineet suorittaa tuon hirven
yrityksen, pttivt he koettaa ja enemp viivyttelemtt alkaa
valmistaa tikapuita.

Ensimminen ty oli valita ja hakata riittvn paljon sopivan
pituisia puita. He aikoivat turvautua kauniiseen Tibetin honkaan,
samaan puulajiin, jota he olivat kyttneet siltanaan kuilun yli
kulkiessaan. Silloin he keksivt uuden puun, joka oli kauniimpi ja
siihen tarkoitukseen sopivampi. Se oli seetri (_Pinus deodara_). Ossaru
valitteli vielkin, ettei hnen rakasta bambuaan kasvanut siell,
sek vitti, ett jos niit olisi ollut kylliksi, hn olisi voinut
valmistaa kylliksi tikapuita kalliolle kiipemisen varalle vhemmss
kuin neljnneksess siit ajasta, mit heilt kuluisi siihen tyhn
rakentaessaan niit hongista. Tm ei ollut mitn liioittelua, sill
suuren bambun varsi sellaisena kuin se on hakattu viidakosta sopii
tikapuiden syrjiksi ilman muuta erikoista puuhaa kuin ett uurretaan
reit, joihin voi panna pienat. Sitpaitsi olisi bambu, kevytt kun
on, sopinut paremmin kuin mikn muu puulaji sellaisiin portaisiin,
joita he tarvitsivat, koska he voisivat nostaa ne vhemmll vaivalla
yls pengermlle, miss puuhassa he arvasivat ilmestyvn melkoisia
vaikeuksia. Mutta vaikkakin laaksossa kasvoi ers ruokolaji, ei sen
runko ollut kyllin pitk eik paksu heidn tarkoituksiinsa. Ossaru oli
kaivannut troopillisten viidakoiden suurta bamburuokoa, samaa, jonka
he olivat, kulkiessaan Himalajan alempien selnteitten yli, nhneet
kasvavan suurissa viidakoissa useinkin sadan jalan korkuisena.

Seetri kasvaa suotuisissa oloissa varsin suureksi, sen rungon lpimitta
kun saattaa usein vuoristossa olla kymmenen ja korkeus sata jalkaa.
Muutamat thn lajiin kuuluvat puut olisivat tehneet heidn vaivansa
sek lyhyeksi ett helpoksi.

Kun ei bambua lytynyt, valitsivat he siis seuraavan parhaan
raaka-aineen, mink mets heille tarjosi -- korkean seetrin. Tm puu
on jo kauan sitten tuotu Englannin puistoihin ja huvipuutarhoihin
_deodarana_, mik on sen kasvitieteellinen erikoisnimi. Se on oikea
honka, ja sit tavataan Himalajan vuoriston useimmilla kukkuloilla ja
melkein kaikissa laaksoissa samoin kuin lhell ikuisen lumen rajaa.
Mutta sen mielipaikka on matalammilla kukkuloilla, ja vaikkakaan se ei
suinkaan ole kaunis puu, on se arvokas sen suuren tervamrn vuoksi,
jota sen pihkasta voidaan valmistaa.

Siell, miss on paljon seetrej yhdess, kasvavat ne pitkin
suipentuvina runkoina, joissa on lyhyet oksat, ja niiss ilmenee
hongille luonteenomainen tervn keilan muoto. Aivan yksinn tai
jonkun verran toisista erossa kasvavat puut ovat taas kokonaan
toisenlaisia. Ne ojentavat silloin pitki tiheit oksiaan vaakasuorassa
asennossa, ja kun pikku oksat ja lehdetkin ulkonevat vaakasuorasti,
muodostaa jokainen haara siten niin tasaisen pinnan kuin pyt.
Tllainen deodara saavuttaa usein sadan jalan korkeuden.

Deodarin puuainetta pidetn suuriarvoisena kaikissa maissa, miss se
kasvaa. Se on erinomaista rakennustarpeisiin, helposti valmistettavaa,
melkein ikuista kestvyydeltn ja voidaan sit vhll vaivalla halkoa
laudoiksi; se on siis vlttmtn tarvetavara maassa, miss sahat ovat
melkein tuntemattomia. Kashmirissa rakennetaan siit siltoja. Se pitk
aika, jonka monet niist ovat kestneet, todistaa puun erinomaista
lujuutta. Jotkut nist silloista ovat veden alla enemmn kuin puoli
vuotta ja vaikkakin niiden joukossa on melkein satavuotiaita, ovat ne
viel silyneet hyvin ja kestvt tysin ylikulkua.

Kun deodaria ksitelln samoin kuin muita puita, joista juoksutetaan
tervaa, lhtee siit paljon ohuempaa nestett kuin terva on,
tummanpunaista ja hyvin pistvn hajuista. Tm neste tunnetaan
seetriljyn ja sit kyttvt vuoristolaiset parannuksena ihotaudeissa
samoin kuin kaikissa karjan risatautitapauksissa.

Deodar kasvaa hyvin hitaasti, ja se tekee sen sopimattomaksi Eurooppaan
kuljetettavaksi paitsi koristepuuksi puistoihin ja huvipuutarhoihin.

Se valittiin tikapuiden syrjpuiksi pasiassa sen vuoksi, ett se oli
sopivaa helposti halkaistavaksi laudoiksi tai kevyiksi tarvepuiksi.
Meidn kokemattomille puusepillemme olisi ollut aivan loppumaton ty
kaataa kevyiksi portaiksi sopivan paksuisia raskaita puunrunkoja
niin eptydellisill tykaluilla kuin heill oli. Ossarun pikku
kirves ja veitset olivat ainoat kapineet, joita heidn sopi kytt
siihen tyhn. Koska seetri saattoi halkoa kiilalla, oli se heidn
olosuhteissaan mahdollisimman paras puu.

Tarkastellessaan seetrej he havaitsivat ern toiseen lajiin kuuluvan
hongan. Se tunnettiin "tshiilin" nimell.

He olisivat voineet nhd sen ilman ett se olisi erikoisesti
herttnyt heidn huomiotaan, jollei Karlia olisi ollut mukana.
Hn huomasi sen lehti katsellessaan ja tutkiessaan niit oikein
kasviopillisesti tshiilipuun rungossa sellaisia aineksia, jotka olivat
erittin arvokkaita heille niiss olosuhteissa miss he olivat. Karl
tiesi sen olevan niit honkia, joiden puusta saadaan mainioimpia
soihtuja, ne kun ovat tynn trptti. Hn oli lukenut, ett sit
kyttvt juuri thn tarkoitukseen kaikkiin kansanluokkiin kuuluvat
ihmiset, jotka asuvat Himalajalla ja yleens pitvt nit soihtuja
kynttiliden ja lamppujen pvastikkeina. Karl olisi myskin voinut
kertoa tovereilleen, ett trptti, joka tihkuu elvst puusta,
kyttvt ihmiset voiteena sierottumiin, ja ett se on nopea ja tehoisa
lke rohtuneisiin ksiin. Tm tshiilihonka kasvaa melkein aina
rinnatusten seetrin kanssa etenkin siell, miss viimeksimainittu on
metsn pkasvullisuutena.

Karl olisi myskin voinut kertoa toisille, etteivt deodar ja tshiili
ole ainoat Himalajalle kotiutuneet hongat. Hn olisi voinut mainita
erit muitakin lajeja, niinkuin "morendan", suuren ja kauniin puun,
jolla on hyvin tumma lehdist, samalla kuin se on havupuiden korkeimpia
lajeja, usein kasvaen kahdensadan jalan hmmstyttvn korkeuteen,
ja melkein yht korkean ja ehk yht koristeellisen "ruishongan".
Niinikn hn tunsi tavallisen hongan, "kolin", joka muodostaa laajoja
metsi noin kuudesta yhdeksntuhanteen jalkaan meren ylpuolelle
kohoavilla vuorenselnteill. Viimeksimainittu menestyy parhaiten
kuivalla kallioisella maaperll, ja on aivan hmmstyttv nhd
millaisilla paikoilla se juurtuu ja kasvaa. Silen graniittikallion
kkijyrkll rinteell voidaan nhd thn lajiin kuuluvia suuria
puita. Kallioissa on pieni halkeama. Thn joutuu siemen jollakin
tavalla, alkaa kasvaa ja muuttuu aikaa myten suureksi puuksi,
kukoistaen ehk vuosisatoja paikassa, miss kaiken todennkisyyden
mukaan ei ole maan hituistakaan sen ravinnoksi, ja luultavasti imien
ravintoa itse kalliosta!

Karl huomasi hyvin kiitollisena tshiilin kasvavan niin lhell. Hn
tiesi, ett he saisivat siit erinomaisia soihtuja niin paljon kuin
tarvitsisivat, joten he voisivat pimein iltoina tyskennell majassa
myhiseen, valmistamalla tikapuiden pienoja sek tekemll muita
pieni tilanteen vaatimia kotiaskareita sen sijaan ett istuisivat
joutilaina valon puutteessa.




26. luku.

KIIPEMISTIKAPUUT.


Puiden hakkaaminen ei vienyt heilt kovin pitk aikaa. He valitsivat
vain hoikkakasvuisia, mit hoikempia sit parempi, mikli ne vastasivat
pituusvaatimuksia. Puut, joiden koko pituus oli noin viisikymment
jalkaa, olivat parhaita. Niist ji jljelle kolmenkymmenen jalan
pituinen kappale tai vhn isompi, kun latvan heikoimman osan katkaisi
pois. Sellaiset, joiden lpimitta oli vain muutamia tuumia, saattoi
hyvin vhll vaivalla muuttaa sopivan kokoisiksi tikapuiden syrjiksi,
kun vain kuori ne ja halkaisi kahtia.

Yht helposti valmistuivat poikkipienat, paitsi ett niihin kului aikaa
enemmn, niit kun tarvittiin niin paljon.

Tyn vaikein kohta, ja sen he olivat aavistaneetkin, oli reikien
poraaminen, joihin voisi sovittaa pienat. Se homma osoittautui
kaikkein hitaimmaksikin, sen suorittamiseen kun kului enemmn aikaa
kuin yhteens puiden hakkaamiseen ja niiden sopivan muotoisiksi ja
kokoisiksi muokkaamiseen.

Jos heill olisi ollut napakaira tai uurtamistaltta tai edes hyv
ksipura, olisi asia ollut hyvinkin helppo. Viel paremmin olisi
asia luonnistunut, jos heill olisi ollut "rintakaira". Mutta
luonnollisestikaan ei mitn nist tykapineista ollut saatavissa
eik mitn muutakaan, jonka avulla olisi voinut porata niin suuren
rein, ett heidn pikku sormensa krki olisi siihen sopinut. Satoja
reiki tarvittaisiin. Mitenk ne tehtisiin? Pienten veitsiens terill
he olisivat voineet kovertaa syvennyksen -- suurella vaivalla ja
pitkn ajan kuluessa, mutta tavattoman paljon aikaa ja vaivaa kuluisi
neljnsadan rein kaivertamiseen, ja se mr ainakin tarvittaisiin.
Se olisi ikv ty ja melkein loppumaton siinkin tapauksessa, ett
sen saattaisi suorittaa, mik oli hyvin epilyttv. Veitsien tert
voisivat kulua tai taittua kauan ennen kuin tarpeellinen mr reiki
olisi valmiina.

Tietysti he olisivat voineet tulla toimeen ilman reiki, jos heill
olisi ollut tarpeeksi paljon nauloja. Tikapuiden askelmat olisi
saattanut naulata syrjiin sen sijaan ett olisi ne upottanut niihin.
Mutta naulat olivat heille aivan yht harvinaista tavaraa kuin
tykapineetkin. Lukuunottamatta heidn kengnpohjissaan ja pyssyjens
varsissa olevia ei koko laaksossa ollut ainoaakaan naulaa.

Kieltmtt he olivat suuressa pulassa. Mutta Karl oli aavistanut
tmn vaikeuden ja varustautunut sen varalle, ennenkuin ainoaakaan
puuta oli kaadettu. Heti kun heidn phns oli juolahtanut ruveta
laittamaan tikapuita, oli hnen mielessn hernnyt ers ajatus, joka
oli selvinnyt hnen tyydytyksekseen. Tosin vain tietopuolisesti mutta
se toteutui jlkeenpin kytnnss, ja toisin kuin monen teorian laita
on, osoittautui kytnt vastaavan sit.

Karlin suunnitelma oli laittaa reit tulella, toisin sanoen porata ne
tulikuumalla raudalla.

Mist tllaisen raudan saisi? Se tuntui yht vaikealta kuin napakairan
tai taltan hankkiminen. Mutta Karlin kekseliisyyden avulla
selvittiin siitkin. Hnell sattui olemaan pieni ksipistooli. Se
oli yksipiippuinen, jonka piippu oli noin kuusi tuumaa pitk ilman
mitn heloja, reunakoristuksia tai latasinta. Karin suunnitelmana
oli kuumentaa tm piippu tulikuumaksi ja tehd siit porausrauta.
Niin hn sitten tekikin. Kuumennettuaan sit muutamia satoja kertoja
ja painettuaan sit yht usein eri tikapuiden syrjiin, onnistui hnen
vihdoin polttaa niin monta reik kuin pienoja varten tarvittiin.

On tarpeetonta mainita, ettei tt ihmeellist poraustyt suoritettu
yhdell rupeamalla, ei edes yhten pivn. Pinvastoin meni Karlilta
monta tuntia ja monta piv sek lukemattomia hikipisaroita, ennenkuin
hn oli suorittanut niden neljnsadan rein poraamisen. Eplukuisia
kyyneleit valui siin kasvintutkijan silmist, ei surusta, vaan
seetripuun savun ja hehkumisen vaikutuksesta.

Kun Karl oli lopettanut itselleen mrmns erikoistyn, oli en
vain vhn puuhaa jljell. Kukin pari oi asetettava vastakkain,
nappulat pistettv paikoilleen, sidottava kiinni kummastakin pst,
ja niin olivat tikapuut valmiit kiivettviksi.

Yksitellen ne siten saatiin valmiiksi ja yksitellen kannettiin sen
kallion juurelle, jota oli yritettv kiivet yls.

Surullista on sanoa, ett se oli vasta yritys, ja viel surullisempaa,
ett yritys eponnistui.

Yksitellen nostettiin portaat mrtyille askelmilleen, kunnes kolme
neljnnest kalliosta oli onnellisesti kiivetty. Mutta voi! Siin
pttyi heidn kohoamisensa thn asti aavistamattoman seikan vuoksi.
Saapuessaan erlle pengermlle, joka oli neljs kallion huipulta
laskien, he huomasivat surukseen, ett ylpuolella oleva kallio tyntyi
muutamia tuumia pengermn ulkoreunan yli sensijaan ett se olisi vhn
kallistunut taaksepin niinkuin toiset. Tuota kalliota vastaan ei
voinut asettaa mitn portaita, ei mikn olisi siin pysynyt, koska
ei niit olisi voinut asettaa edes kohtisuoraan. Ei mitn yrityst
tehtykn tikapuiden sijoittamiseksi. Vaikka ei ulkonemaa voinut
huomata alhaalta, nki Karl heti, seisoessaan heidn sijoittamiensa
viimeisten tikapuiden ylimmll askelmalla, insinrin silmn, ett
se vaikeus oli ylipsemtn. Heidn olisi yht helppo seisoa tuolle
onnettomalle pengermlle sijoitetuilla tikapuilla kuin lent. Tysin
vakuutettuna siit asiasta palasi nuori kasvintutkija hitaasti ja
surullisesti alas kertomaan tovereineen tmn epmieluisan tiedon.

Kaikki heidn kekseliisyytens oli hydytn, kaikki heidn
aherruksensa hukkaan mennytp, heidn aikansa tuhlattu, toivonsa
tuhoutunut, heidn tulevaisuutensa kirkas taivas jlleen peittynyt mit
pimeimpiin pilviin -- kaikki tuon aavistamattoman seikan vuoksi.

Samoin kuin palatessaan ulos luolasta tuon krsivllisen, mutta
hydyttmn etsiskelyn jlkeen istuutuivat he nytkin paasille, kukin
horjahtaen itsen lhimmlle kivelle surullisena, alakuloisena,
toivottomana.

Siin he istuivat silmt milloin maahan luotuina, milloin suuntautuen
kalliota kohti ja tuijottaen koneellisesti tuohon tihen jonoon,
joka oli kuin jonkin jttilismisen hmhkin tie, noihin pitkiin
tikapuihin, jotka oli sijoitettu niin suurella vaivalla, joita oli vain
kerran kiivetty ja joita ei en koskaan kiivettisi!




27. luku.

TYHJ RUOKASILI.


Kauan he kaikki kolme istuivat tss asennossa syvn hiljaisuuden
vallitessa. Ilma oli purevan kylm, sill nyt oli keskitalvi, mutta
ei kukaan heist nyttnyt huomaavan pakkasta. Se syv alakuloisuus
ja katkera suru, joka tytti heidn mielens, esti heit huomaamasta
ruumiillista tuskia. Jos sill hetkell olisi jokin lumivyry uhannut
luistaa heidn plleen ylpuolella olevalta lumihuipulta, ei kukaan
noista kolmesta olisi paljon vlittnyt visty sen tielt.

Niin vsyneet he olivat thn ilmavankeuteensa, niin kauhuissaan
ajatellessaan sen kestvn ikuisesti tai ainakin heidn elinikns,
ett olisivat voineet ajatella kuolemaakin ilman suurempaa kauhua.

Se oljenkorsi, josta he olivat niin kauan ja niin mielettmsti
pitneet kiinni, oli temmattu heilt. Jlleen he olivat vajoamassa.

Melkein tunnin he istuivat nin synkkin ja alakuloisina.

Purppuran vriset vivahdukset, jotka alkoivat vikky ylpuolia olevan
ikuisen lumen pinnalla, ilmaisivat auringon olevan hyvin alhaalla
taivaanrannalla ja yn lhenevn.

Karl huomasi tmn ensimmiseksi ja katkaisi hiljaisuuden ensimmisen.

"Oi, veljet!" sanoi hn puhutellen Ossaruakin noin lheisell tavalla
heidn yhteisen onnettomuutensa vaikutuksesta. "Tulkaahan! On
hydytnt jd tnne kauemmaksi. Menkmme kotiin!"

"Kotiin!" toisti Kaspar surumielisesti hymyillen. "Oi, Karl, jospa et
olisi lausunut tuota sanaa. Niin suloinen kuin se toisella kerralla
olisikin, kaikuu se nyt korvissani maanalaisena sointuna. Tosiaankin
kotiin! Voi, rakas veli, emme milloinkaan pse kotiin."

Karl ei vastannut mitn thn liikuttavaan puheeseen. Hn ei voinut
lausua mitn toivon tai lohdutuksen sanaa ja vaikeni senvuoksi. Hn
oli jo noussut seisomaan toisten seuratessa hnen esimerkkin, ja
kaikki kolme lhtivt alakuloisina silt paikalta suunnaten kulkunsa
suorinta tiet karkeatekoista asuntoaan kohti, jota heill oli nyt
suurempi syy kuin koskaan ennen pit kotinaan.

Majalle tullessaan he saivat viel toisenkin rauhattomuuden syyn.
He olivat huolellisesti sstelleet niit ruokavarojaan, jotka
olivat pelastuneet norsun hvitykselt. Mutta kun he olivat liian
innokkaasti valmistelleet tikapuitaan tuhlatakseen aikaansa mihinkn
muunlaiseen puuhaan, ei ruokavaroja ollut ollenkaan listty, ei kalaa,
lihaa tai lintuja. Pinvastoin ne olivat kutistamistaan kutistuneet,
kunnes heilt oli jnyt sin pivn, jolloin he olivat lhteneet
sovittelemaan tikapuitaan kalliota vastaan, ainoastaan yksi pala kuivaa
jakin lihaa suunnilleen sen verran, ett he olisivat siit saaneet
yhden aterian.

Nlkisi kun olivat pivn hydyttmn ponnistelun jlkeen, he
suunnittelivat sit illallisekseen, jopa tuntien jonkinlaista mieluista
esimakua, sill luonto vaatii kaikissa olosuhteissa osansa, eik
ruokahalua voi tyydytt kaikkein tuskallisimmillakaan henkisill
krsimyksill.

Majaa lhestyessn ja etenkin tullessaan sen nkyviin, niin ett
huomasivat sen karkeatekoisen, mutta vieraanvaraisen oven olevan
avoinna heit vastaanottamaan, kun he pakkasessa kulkiessaan
havaitsivat sen suojaavan olkikaton ja ajattelivat sen kodikasta
siisti sisustaa, kun he selvsti tuntien sek kylmn ett nln
pistvn tuskan nkivt mielikuvituksessaan kirkkaan risuvalkean
rtisevn liedess ja kuulivat jakin lihan shisevn ja krisevn
tuessa, alkoi heidn mielentilansa jlleen tulla ennalleen. Kaikkien
kytksess olisi voinut huomata jollei todellista iloa, niin jotakin
lheisesti hilpeyteen vivahtavaa.

Ihmismieli on aina sellainen, ja ehk se onkin onni. Ihmissielu lyt
esikuvansa taivaasta: pilvi ja auringonpaistetta, auringonpaistetta ja
pilvi.

Meidn seikkailijoiltamme olivat mustat pilvet hetkiseksi haihtuneet,
ja valonvlhdys heijastui jlleen heidn sydmiins.

Sen kohtaloksi ei tullut paistaa kauan. Valo oli syttynyt ja tuli
alkanut palaa, joka pian loimusi kirkkaasti. Yhden toiveensa he ainakin
saisivat tyydytetyksi. He voisivat lmmitell. Mutta kun he alkoivat
ajatella ruokahalunsa tyydyttmist, mik oli heille viel paljon
trkemp; kun he alkoivat hakea mrpaikasta jakin lihaa, josta piti
tulla heidn illallisensa, eivt he lytneet sit.

Heidn poissaollessaan oli murtovaras ollut liikkeell. Heidn
ruokasilins kimppuun oli hyktty. Lihan kappale ei en riippunut
paikallaan.

Jokin villi elin -- susi, pantteri tai muu petoelin -- oli tullut
sisn avoimesta oviaukosta, he kun olivat jttneet ovensa auki
toivorikkaan lhtns innostuksessa. Nyt he tapasivat sen samoin
avoinna, mutta sen laita oli niinkuin sadun mainitseman tallinoven,
jota ei en kannattanut suikeakaan, kun ratsu oli sielt varastettu.

Ei kappalettakaan, ei suupalastakaan ollut jljell, ei jakin lihaa tai
mitn muutakaan, ja kaikkien kolmen, Fritzin neljnten, oli mentv
illallisetta nukkumaan.




28. luku.

AAMIAISEN HAKUUN.


Heidn ponnistelunsa kantaessaan tikapuita ja pystyttessn niit
olivat niin vsyttneet heidt, ett kaikki kolme voivat heittyty
nukkumaan, vaikka vatsa olikin tyhj. Mutta heidn unensa ei ollut syv
eik pitkllinen. Kukin heist hersi siioin tllin yn kuluessa ja
makasi valveillaan mietiskelen sit kurjaa kohtaloa, joka oli tullut
heidn osakseen, sek tehden tulevaisuudensuunnitelmia.

Heill ei ollut edes sit tavallista lohdutusta, ett olisivat tienneet
lytvns jotakin sytv aamulla. Ennenkuin he saattaisivat syd
mitn aamiaista, tiesivt he olevansa pakotetut ensin hakemaan sit
metsst. Heidn olisi haettava, lydettv ja tapettava, ennenkuin
voisivat syd.

Mutta heill oli nyt syyt epill ei ainoastaan aamiaisen, vaan
myskin pivllisen ja illallisen hankkimista, lyhyesti sanoen koko
ravintonsa saamista tst lhin. Olosuhteet olivat muuttuneet.
Ruokasili, jonka Kasparin taitavuus oli thn asti pitnyt runsaasti
varustettuna, oli nyt aivan tyhj. Hn olisi voinut sen pian tytt,
jolleivt heidn ampumavaransa olisi tuhoutuneet, mutta nyt oli laita
aivan toisin. Kasparin voima oli hvinnyt ruudin keralla. Saksanhirvet
ja muut nelijalkaiset, joita nyt tiedettiin runsaasti olevan laaksossa,
puhumattakaan mitn siell asustavista siivellisist olennoista,
saattoivat nyt nauraa kaikille Kasparin yrityksille hirit niit
en kaksipiippuisellaan. Pyssy oli tmn jlkeen yht hydytn kuin
rautatanko.

Vain yksi tehoisa panos kutakin piippua kohti oli jljell, ja yksi
Karlin rihlapyssy varten. Kun ne kolme olisi laukaistu, ei milloinkaan
en saisi kuulla laukauksen kajahtavan tuon hiljaisen laakson lpi ja
herttvn vastakaikua ympriviss kallioissa.

Mutta ei heidn mieleens ollut viel juolahtanut, etteivt he kykenisi
tappamaan jotakin niist villielimist, joita sill paikalla oli niin
runsaasti. Jos he olisivat ajatelleet niin, olisivat he tosiaankin
olleet onnettomia, ehkp niin levottomia, etteivt olisi nukkuneet
rahtustakaan sin yn. Mutta he eivt viel ajatelleet tulevaisuutta
niin toivottomasti. He toivoivat ilman pyssyjnkin voivansa viel
hankkia kyllin metsnriistaa ravinnokseen. Maatessaan hereilln juuri
ennen pivn koittoa oli tm heidn keskustelunsa aiheena.

Ossaru luotti viel tysin jousipyssyyns ja nuoliinsa. Jos ne
pettisivt, olisi hnell viel kalaverkkonsa jljell, ja jos
nekin nousisivat tyhjin, tiesi kokenut shikari parikin kymment
muuta suunnitelmaa elinten pettmiseksi maalla, lintujen ilmassa ja
evill varustettujen asujainten vedess. Karl ilmaisi ptksens
olevan alkaa kevn tullen viljell joitakin sytvksi kelpaavia
juuria ja kasveja, joita oli siell tll hajallaan, mutta joista
huolellisella kasvattamisella saattaisi hankkia jokseenkin riittvn
sadon. Sitpaitsi he pttivt koota seuraavaksi vuodeksi varastoon
ruuaksi kelpaavia hedelmi ja marjoja ja siten turvata itsens kaikkea
mahdollista nlnht vastaan tuleviksi kuukausiksi. Heidn viimeisen
hommansa, tikapuiden suurtyn, eponnistuessa oli heiss hernnyt
se luja, vaikkakin kauhistuttava vakaumus, ett heidn kohtalonaan
oli asua loppu-ikns tuossa vuorilaaksossa, koskaan en psemtt
ymprivn suunnattoman vankilaseinn toiselle puolelle.

Kun tm vaikutelma oli nyt uudelleen hernnyt heidn mielessn,
alkoivat he mietiskell nykyhetken ja myskin lhemmn tulevaisuutensa
elinkeinoja. Tll lailla he viettivt yn viimeisen tunnin, sen, jota
seurasi pivnkoitto.

Pivn ensi steiden ilmestyess lumipeitteiselle kukkulalle --
muutamia niist nkyi heidn majansa ovestakin -- olisi noiden
kaikkien kolmen saattanut nhd ulkopuolella varustautuvan jonkun
trken tehtvn suoritukseen. Heidn tarkoituksensa saattoi helposti
huomata heidn valmistelujensa laadusta. Kaspar latasi kaksipiippuista
pyssyn, vielp hyvin huolellisesti, sill nyt oli kysymyksess hnen
ampuma-aseensa viimeinen laukaus.

Karl puuhaili rihlapyssyns kimpussa Ossarun varustautuessa omalla
erikoisella tavallaan tarkastellen jousipyssyns jnnett ja tytten
pient pajusta punottua viintn tervkrkisill nuolilla.

Tst saattoi ptt metsstyksen olevan heidn lhimmn tehtvns
ja kaikkien kolmen olevan siin mukana. He aikoivat tosiaankin lhte
hakemaan jotakin aamiaisekseen, ja jos kova ruokahalu saattaisi taata
menestyksen, voivat he tuskin eponnistua ruuan hankinnassa, sill he
olivat kaikki kolme nlkisi kuin sudet.

Fritzinkin oli yht nlk kuin kenen muun tahansa heist. Se oli aivan
sen nkinen kuin olisi halunnut tehd parhaansa auttaessaan heit
hankkimaan aineksia ateriaksi. Mink olennon, elimen tai linnun
tahansa, joka onnettomuudekseen joutuisi sen nlkisten leukapielten
ulottuville, olisi tuona aamuna perin vhn mahdollista pst pakoon.

He olivat pttneet lhte eri suuntiin, koska heill sill keinolla
olisi kolme mahdollisuutta yht vastaan lyt metsnriistaa, ja kun
jotakin tarvittiin aamiaiseksi, oli sen parempi, mit pikemmin sit
saataisiin. Jos Ossarun onnistuisi tappaa jotakin nuolillaan, kutsuisi
hn toiset majalle kimell vihellyksell. Jos taas jompikumpi toisista
saisi otuksen, kuuluisi tietysti laukaus ja se olisi kaikille merkkin
kotiin paluusta.

Sovittuaan tst ja jaariteltuaan vhn siit, kenen kohdalle sattuisi
onni olla ruuan hankkijana, lhtivt he kaikki liikkeelle, Kaspar
oikealle, Ossaru vasemmalle ja Karl Fritzin seuraamana suoraan
eteenpin.




29. luku.

KASPAR VIJYKSISS.


Muutamissa minuuteissa olivat nuo kolme metsstj kadottaneet toinen
toisensa nkyvistn, Karlin ja Kasparin kulkiessa jrven ympri eri
puolilta, mutta kummankin pysytelless pensaiden suojassa, kun taas
Ossaru kiersi kallion juurta -- luullen sill puolella onnistuvansa
paremmin.

Se metsnriista, jonka Kaspar odotti ensiksi osuvan tielleen, oli
"kakur" eli haukkuva saksanhirvi. Nit pikku elimi nkyi laaksossa
olevan lukuisammin kuin mitn muita elimi. Kaspar oli tuskin koskaan
ollut ampumaretkell nkemtt jotakin kakuria, ja useina kertoina oli
tuo elin ollut hnen pussinsa koko sisllyksen. Hn oli huomannut
kekselin tavan houkutella niit pyssyns kantamalle, yksinkertaisesti
asettautumalla vijyksiin ja jljittelemll niiden nt, joka on
jonkunlaista haukkumista, niinkuin erst niiden tavallisesta nimest
saattaa ptt. Se muistuttaa hyvin paljon ketun haukkumista, mutta on
paljon kovempaa. Tmn nen pst kakur kuuluville, milloin tahansa
se epilee jonkin vihollisen olevan lhistll. Tuon tuostakin se
toistaa sen, kunnes luulee vihollisen vetytyneen pois tai vistyy itse
vaarasta.

Tuo yksinkertainen pikku mrehtij ei nyt huomaavan, ett tst sen
nest, joka ehk on tarkoitettu varoitusmerkiksi tovereille, liiankin
usein tulee sen oma kuolinmerkki, se kun ilmaisee sen olinpaikan
metsstjlle tai muulle henke vaanivalle viholliselle. Ei ainoastaan
metsstj, vaan tiikeri, leopardi ja muutkin petoelimet kyttvt
hyvkseen tt saksanhirven mieletnt tapaa ja hiipien huomaamatta sen
kimppuun tekevt siit lopun.

Sen haukuntaa voi hyvin helposti jljitell ihmisnell, ja Ossarun
antaman yhden ainoan oppitunnin jlkeen ei ainoastaan Kaspar osannut
taitavasti pett sit, vaan myskin Karl, joka vain kuuli sattumalta
shikarin opetuksen ja kykeni saamaan esille tydellisesti samanlaisen
nen.

Nykyhetken nlk kiiruhti Kasparia lhtemn kakuria hakemaan kuin
se olisi ollut kaikkein varmimmin saatavaa riistaa. Oli muita
nelijalkaisia, vielp joitakin lintujakin, joiden lihaa hn olisi
enemmn toivonut, koska se oli paremman makuista, sill haukkuvan
saksanhirven liha ei suinkaan ole parhainta lajia. Syksyll se ei ole
pahaa, ei myskn myhisen talviaikana, vaikka se ei ole minn
vuodenaikana kovin herkullista.

Mutta tuona aamuna ei Kaspar ollut ollenkaan herkkusuu ja hn tiesi,
etteivt toisetkaan olleet, nlk kun oli vienyt heilt kaiken
nirsouden. Kakurinkin liha olisi kyllin maittavaa, jos hn vain saisi
sit hankituksi. Tss tarkoituksessa hn asteli mrttyyn suuntaan
eik sinne tnne kuljeskellen, niinkuin metsmiehet tavallisesti
tekevt riistaa hakiessaan. Hn tiesi ern paikan, josta kakureja
melkein varmasti saattoi lyt. Se oli siev metsaukio, paksun
ikivihren pensaikon ymprim, lhell jrvenrantaa, vastakkaisella
puolella sielt lhtien, mihin maja oli rakennettu.

Kaspar ei ollut milloinkaan kynyt tll metsaukiolla nkemtt
jonkun kakurin kyskentelevn symss nill ruohoisilla turpeilla
tai makaamassa sen ymprill kasvavien pensaiden varjossa, vaikkakin
hn oli kulkenut sen lpi monta kertaa. Oli siis aivan luonnollista
odottaa, ett tuona aamuna niinkuin muinakin aukeama tarjoisi hnelle
tuonlaatuista riistaa.

Pyshtymtt minnekn muualle hn kulki eteenpin, kunnes oli
tullut muutaman kivenheiton phn siit paikasta, miss odotti
voivansa hankkia aamiaisruokaa. Sitten hn astui pensaikkoon ja kulki
eteenpin hitaammin ja varovammin. Ollakseen varmempi menestyksest
hn laskeutui viel polvilleenkin ja rymi niinkuin kissa kytten
ksivarsiaan etujalkoina ja ksin kmmenin. Tll lailla hn kulki
eteenpin aukeaman reunalle, kaiken aikaa piten tihe lehtev
pensasta ruumiinsa edess ktkekseen itsens jokaiselta tll pin
kuljeskelevalta elimelt, kakurilta ja muilta.

Pstyn aivan pensaan taakse hn pyshtyi, sitten hn kohotti
varovasti hartioitaan ja kurkisti lehtevien oksien lpi.

Hnelt kului muutamia sekunteja yleissilmyksen luomiseen
metsaukiolle, mutta kun hn oli sen tehnyt, olisi saattanut huomata
pettymyksen varjon kulkevan hnen kasvojensa yli. Siell ei nkynyt
mitn riistaa, ei kakuria eik mitn muitakaan elimi.

Jonkunlaista surumielisyytt tuntien huomasi nuori metsmies aukeaman
olevan tyhjn, sill puhumattakaan siit huolesta, jota hn tunsi, kun
ei kyennyt hankkimaan lihaa aamiaiseksi, oli hn mairitellut itsen
sill, ett hn ensimmiseksi lytisi lihaa heidn aamuateriaansa
varten, koska tunsi maapern parhaiten, ja se hertti hness
jonkinlaista metsstjn ylpeytt ja kilpailu-innostusta.

Hn ei antanut tmn ensimmisen pettymyksen riist itseltn kaikkea
toivoa. Jollei metsaukiolla ollut kauriita, saattoi sen reunalla
kasvavassa pensaikossa olla joitakin. Ehk hn saattaisi houkutella
jonkun niist aukeamalle matkimalla niiden nt, mit keinoa hn oli
jo joitakin kertoja kyttnyt.

Tt ajatustaan noudattaen hn kyyristyi aivan pensaan taakse ja alkoi
haukkua niin tarkoin kakuria matkien kuin osasi.




30. luku.

KAKSINKERTAINEN EREHDYS.


Kului melkoinen aika, ennenkuin hn ilokseen kuuli mitn vastausta tai
huomasi mitn merkki, joka olisi osoittanut jonkun elimen olevan
sill paikalla tai lhistll.

Hn haukkui useampia kertoja vaieten vlill ja oli tulemaisillaan
siihen uskoon, ett ei ainoastaan aukeama, vaan sen ymprill olevat
pensaatkin olivat tyhjt riistasta.

Kun hn oli haukkunut viimeisen kerran sovittaen neens kaikki ne
houkuttelevat vivahteet, mit suinkin osasi, aikoi hn nousta seisomaan
lhtekseen muualle, kun juuri silloin kakurin todellinen ni vastasi
hnen jljittelyyns. Se tuli ilmeisesti metsaukion vastakkaisella
puolella kasvavasta tiheikst.

ni kuului vain heikosti kuin olisi elin ollut hyvin kaukana, mutta
Kaspar tiesi, ett jos se oli vastaus hnen haukuntaansa, niinkuin
hn luuli, tulisi se pian lhemmksi. Hn ei siis tuhlannut ollenkaan
aikaa, vaan haukkui yh uudelleen mit houkuttelevimmin ja jnnitti
sitten taas korviaan kuullakseen vastauksen.

Jlleen kantoi ilman henki hnen korviinsa kakurin haukunnan
sarjoittain toistuvana ja niin samanlaisena kuin hnen omansa, ett
jollei Kaspar olisi tiennyt sen lhtevn saksanhirven kurkusta,
olisi hn luullut sit vain kaiuksi. Hn ei antanut kulua montakaan
sekuntia, ennenkuin haukkui yh uudelleen, koettaen saada nens yht
houkuttelevaksi.

Tll kerralla ei nuori metsmies hmmstyksekseen saanut mitn
vastausta. Hn kuunteli, mutta ei erottanut minknlaista nt, ei
edes kaikua.

Jlleen hn haukkui ja taas kuunteli. Niinkuin ennenkin oli hiljaisuus
syv ja hiritsemtn.

Ei -- hiritsemtn ei se sentn ollut. Vaikkakaan ei kakurin
huutoa kuulunut, katkaisi hiljaisuuden toinen ni, joka oli nuoren
metsmiehen korville yht tervetullut. Se oli lehtien kahinaa aukeaman
pinvastaisella puolella olevan viidakon keskell. Se oli juuri
sellaista nt, joka ilmaisee elimen murtautuvan pensaikon lpi.

Suunnaten silmns sit paikkaa kohti, mist tuo ni tuntui tulevan,
huomasi tai luuli Kaspar huomaavansa joidenkin oksien liikkuvan. Mutta
se ei ollut mielikuvitusta, sill hetke myhemmin hn ei ainoastaan
voinut nhd oksien liikkuvan, vaan samojen pensaiden takana hn
saattoi erottaa tummahkon esineen. Se ei saattanut olla mikn muu kuin
kakurin ruumis. Vaikkakin se oli hyvin lhell, sill metsaukio oli
tuskin kolmenkymmenen kyynrn levyinen, ja saksanhirvi oli suoraan sen
matalan pensasrajan takana, joka muodosti jonkinlaisen reunakkeen sen
ymprille, ei Kaspar voinut nhd elint. Sen peitti hyvin lehdist
ja ehkp viel paremmin kirkkaan valon puute, sill nyt oli vasta
harmaa aamuvalaistus. Mutta oli kuitenkin kyllin valoa, ett saattoi
thdt, ja koska vlill olevat oksat olivat vain hentoja, ei Kaspar
pelnnyt niiden tulevan esteeksi hnen luodilleen. Senvuoksi ei ollut
mitn syyt lykt sit tuonnemmaksi. Hnelle ei mahdollisesti tulisi
parempaa tilaisuutta, ja jos hn odottaisi kauemmin tai jlleen
haukkuisi, voisi kakur huomata petoksen ja juosta takaisin pensaikkoon.

"Nyt siis", mutisi Kaspar itsekseen, samalla asettuen tukevasti
toiselle polvelleen, kohottaen pyssyns ja veten hanan vireeseen.

Kasparin pyssyn oikeanpuolisessa piipussa oli mainio lukko, jonka hana
tyteen vireeseen vedettyn naksahti ja siten ilmaisi pontimen olevan
tydellisess kunnossa.

Aamuilman tydellisess hiljaisuudessa kajahti tue naksahdus niin
selvsti, ett sen olisi saattanut kuulla metsaukion poikki ja paljon
kauemmaksi. Pelksip Kaspar, ett se olisi kyllin kova pelstyttmn
saksanhirve, ja piti silmns kiinnitettyin viimeksimainittuun
vetessn hanan taaksepin. Elin ei liikahtanut, mutta sen
sijaan kuului metsmiehen korviin melkein yht'aikaa hnen pyssyns
naksahduksen kanssa ja kuin sen kaikuna toinen naksahdus, joka
ilmeisesti tuli silt kohdalta, miss kakur seisoi.

Onneksi Kasparille oli hnen oman pyssyns hana naksahtanut niin
selvsti ja onneksi oli hnkin kuullut tuon nennisen kaiun, muuten
joko hn olisi ampunut veljens tai hnen veljens hnet tai kumpikin
olisi voinut ampua toisensa.

Mutta nyt sai toinen naksahdus Kasparin hyphtmn seisaalleen.
Samalla nkyi Karl kki nousevan pystyyn metsaukion toisella
puolella, kummankin seisoessa pyssy kdess toisiinsa tuijottaen kuin
kaksi henkil, jotka aikovat ryhty kaksintaisteluun rihlapyssyill.

Jos joku olisi nhnyt heidt tuolla hetkell ja tuossa asennossa,
olisi heidn hurja ulkomuotonsa vahvistanut sit otaksumaa, ett se
todellakin oli heidn aikomuksensa, ja jonkun verran aikaa olisi
kulunut, ennenkuin mikn liike kummankaan taholta olisi sotinut tt
hirve ksityst vastaan, sill kesti joitakin sekunteja, kunnes
kumpikaan sai suustaan mitn sanoja hmmstystn ilmaistakseen.

Se olikin viel voimakkaampaa kuin hmmstys, se oli kauhua, syv,
rajattoman kauhun aiheuttamaa surua, joka vhitellen vistyi
sydmellisen kiitollisuuden tielt sen onnellisen sattuman vuoksi, joka
oli saattanut heidt huomaamaan toinen toisensa lsnolon ja pelastanut
heidt molemminpuolisesta veljenmurhasta.

Muutamiin sekunteihin ei lausuttu mitn sanoja, ja sitten kuului
vain lyhyit huudahduksia. Molemmat heittivt pyssyns maahan kuin
yhteisest vaikuttimesta toimien. Sitten he syksyivt metsaukion yli,
kietoivat ksivartensa toinen toisensa ymprille ja viipyivt joitakin
hetki veljelliseen syleilyyn suljettuina.

Ei kummankaan taholta tarvittu mitn selityksi. Kiertessn jrven
ympri toiselta puolelta oli Karl sattumalta kulkenut metsaukiolle
pin. Sit lhestyessn hn oli kuullut kakurin haukkuvan
uneksimattakaan, ett Kaspar toimi siten pettkseen. Hn oli vastannut
thn merkkiin ja huomattuaan kakurin yh pysyvn paikallaan sitten
kulkenut aukeamaa kohti aikoen hiipi sen yli. Lhemmksi pstyn hn
lakkasi haukkumasta luullen voivansa tavata saksanhirven aukeamalta.
Juuri hnen saapuessaan sen reunaan jljitteli Kaspar kakuria niin
ihmeteltvll tavalla ja niin pontevasti, ett Karl ei saattanut olla
pettymtt elimen laadusta taikka pysy tietmttmn sen paikasta.
Ikivihreiden lehtien takana nkyv tummahko kiekko ei voinut olla
mikn muu kuin saksanhirven ruumis. Karl oli juuri laukaisemaisillaan
rihlapyssyns lvistkseen sen luodillaan, kun hnen korviinsa
pahaenteisesti kuuluva Kasparin kaksipiippuisen naksahdus onneksi johti
aivan toiseen ptkseen kuin mit se tuhoisa loppu olisi ollut, joka
niin tprsti saatiin vltetyksi.




31. luku.

SHIKARIN MERKINANTO.


Juuri silloin kuului Ossarun kime vihellys suhahtavan jrven
poikki, kaikuen siit kalliosta, jota kohti hn oli kulkenut, kuin
ilahduttaakseen heit ja johtaakseen heidn mielestn pois sen kauhun
tunteen, joka yh piti heit vallassaan. Vhn sen jlkeen kajahti sama
merkinanto taas hiukan toiselta suunnalta osoittaen, ett shikarin oli
onnistunut hankkia riistaa ja ett hn palasi majalle pin.

Sen kuullessaan katselivat Karl ja Kaspar toinen toistaan erikoisen
merkitsevsti.

"Kas niin, veli", sanoi Kaspar hymyillen omituisesti, "nethn kuinka
Ossaru on voittanut meidt molemmat halveksitulla kaaripyssylln
ja nuolillaan. Mutta kuinkahan olisi, jos jompikumpi meist olisi
voittanut hnet?"

"Tai", vastasi Karl, "mit jos kumpikin meist olisi voittanut hnet?
Oi, veli Kaspar", lissi hn vristen puhuessaan, "kuinka vhll
olimme lopettaa toinen toisemme! Hirve on ajatella sit."

"lkmme siis en ajatelko sit", lausui Kaspar, "vaan menkmme
paikalla kotiin katsomaan, minklaisen aamiaisen Ossaru on valmistanut
meille. Mahtaakohan se olla nelijalkaista vai lintua?

"Epilemtt jompaakumpaa", jatkoi hn vhn vaiettuaan. "Luullakseni
lintua, sill jrven ympri kulkiessani kuulin jotakin omituista
kirkunaa tuolla kallion suunnalla, jonka kautta Ossaru oli kulkenut.
Se tuntui lhtevn jonkin linnun kurkusta, mutta en luule milloinkaan
ennen kuulleeni sellaista."

"Mutta min olen", sanoi Karl, "minkin kuulin sen. Otaksun tuntevani
sen linnun, joka saa aikaan niin hurjia ni, ja jos shikari on
tappanut sellaisen, saamme aivan ruhtinaallisen aterian, jolla
Lukulluskin olisi mielikseen herkutellut. Mutta totelkaamme shikarimme
merkki ja menkmme katsomaan, onko meit kohdannut sellainen onni."

He olivat jlleen ottaneet pyssyt ksiins. Nostaen ne olkapilleen he
lhtivt liikkeelle metsaukiolta, joka oli ollut niin vhll joutua
surullisen kohtauksen tapahtumapaikaksi, ja kierten jrven pn ympri
kulkivat ripesti takaisin majalle pin.

Tullessaan sen nkyviin he huomasivat shikarin istumassa kivell
juuri oviaukon luona, ja poikittain hnen polvillaan oli mit kaunein
lintu, kaunein elin, mik milloinkaan lent ilmassa, ui vedess tai
kvelee maassa, nimittin riikinkukko. Ei tuo puolittain kalkkunan
muotoinen olento, joka tepastelee pitkin maatalon pihaa, vaikka sekin
on kauniimpi kuin mikn muu lintu, vaan Intian villi riikinkukko,
joka on hoikka ja siromuotoinen, jonka hyhenet ovat loistavat kuin
verrattomimmat jalokivet ja, mik meidn seikkailijoillemme oli silloin
trkeint, jonka liha on herkullista ja hienotuoksuista kuin parhaimman
metsnriistan. Tt riikinkukon viimeist ominaisuutta ihaili Ossaru
eniten. Siron muodon hn oli jo tuhonnut, loistavia hyheni hn
par'aikaa kyni ja heitteli tuulen vietviksi kuin olisivat ne olleet
tavallisia hyheni, ja koko hnen puuhansa osoitti, ettei hnell
ollut noita komeita pyrsthyheni ja tuota muhkeaa purppuranpunaista
rintahaarniskaa kohtaan enemmn kunnioitusta kuin jos hnen polvillaan
olisi ollut jokin hanhi tai vanha kalkkunakukko.

Vaikka ei Ossaru sanonutkaan mitn toisten tullessa hnen luokseen,
oli hnen katsahtaessaan salavihkaa nuoria herroja kohti ja
huomatessaan heidn kummankin tulevan tyhjin ksin hnen ilmeessn
jotakin, mik ilmaisi jonkun verran ylpeytt juuri kylliksi osoittamaan
hnen nauttivan voitostaan. Hnen ei ollut vlttmtnt katsahtaa yls
huomatakseen olevansa ainoa, jonka oli onnistunut saada saalista. Jos
jommankumman toisen olisi onnistunut tappaa jokin elin tai edes lyt
sellainen, olisi hnen tytynyt kuulla pyssyn laukaus, eik yksikn
sellainen ollut tuona aamuna kajahtanut laaksossa! Ossaru siis tiesi,
ett nuorukaisilla ei voinut tuona aamuna olla mukanaan muuta kuin pari
tyhj metslaukkua.

Toisin kuin hnen tovereillaan ei hnell ollut mitn erikoisia
seikkailuja kerrottavana. Hnen "hupailunsa" oli ollut hyvin
rauhallinen ja pttynyt niinkuin useimmat rauhalliset hiipailut jonkun
elimen kuolemaan. Hn oli kuullut vanhan riikinkukon kirkuvan korkean
puun latvassa, hiipinyt kaaripyssyn kantamalle, lhettnyt nuolen sen
loistavien rintahyhenien lpi ja saanut sen keikahtamaan maahan.
Sitten hn oli tarttunut kauniin linnun jalkoihin raaoilla ksilln
ja kantanut sit laahaavin siivin aivan kuin olisi tuonut Kalkuttan
torilta tavallista kotilintua.

Karl ja Kaspar eivt halunneet tuhlata aikaa kertomalla shikarille,
kuinka vhll he olivat olleet jtt hnet yksinisen asunnon ja
siihen kuuluvan maan ainoaksi ja kiistmttmksi omistajaksi. Nlk
kiiruhti heit lykkmn tuon kertomuksen toiseen aikaan ja kymn
ksiksi niihin keittopuuhiin, jotka Ossaru jo oli pannut alulle. Heidn
avullaan siis viritettiin tuli, ja riikinkukko, jota ei ollut kovin
tarkoin kynitty, joutui pian paahtumaan tulelle, Fritzin pian tehty
lopun sen jtteist.




32. luku.

IBEX.


Niin suuri kuin riikinkukon ruumis olikin, ei siit ollut paljon
jljell tuon aamiaisen jlkeen, joka sytiin ilman veitsi ja
haarukoita. Vain luut, ja nekin niin puhtaiksi kaluttuina, ett jollei
Fritz olisi alkajaisiksi pistellyt suuhunsa yht ja toista, olisi se
saanut niist vain hyvin niukan aterian.

Tuo hyvlt tuoksuva paahtopaisti kohotti aika lailla heidn
mielialaansa, mutta he eivt voineet olla yht vlinpitmttmi kuin
thn asti uusien ruokavarojen hankkimisesta; niin paljon olivat
olosuhteet muuttuneet sen kautta, ett heidn ruutinsa oli tuhoutunut.

Ossarun kaaripyssy ja nuolet olivat viel jljell ja toisia
kaaripyssyj saattoi tehd, jos entinen srkyisi. Kaspar ptti joka
tapauksessa hankkia itselleen oman sek harjoitella jousiammuntaa
shikarin ohjaamana, kunnes osaisi kytt tuota vanhanaikaista ja yli
maailman tunnettua surmaamisasetta.

Vanhanaikaiseksi sit hyvin saattaa sanoa, koska se on ollut olemassa
jo ennen varhaisinta historiallista ajanlaskua. Yli maailman tunnetuksi
sit myskin saattaa sanoa, sill minne tahansa meneekin etisimpiin
kolkkiin, tavataan kaaripyssy keskell yksinisimpi seutuja ilman
mitn mallia sommiteltuna, mistn ulkonaisesta lhteest tulematta,
aina ilmeisesti kotimaisena kussakin maassa ja kullakin heimolla aivan
kuin saisi ihminen Luojalta tuon aseen kteens heti synnyttyn.

Tosiaankin on kaaripyssyjen sek niihin vlttmtt kuuluvien nuolien
esiintyminen hajallaan kaukana toisistaan elvien heimojen keskuudessa,
jotka kaiken todennkisyyden mukaan eivt ole milloinkaan voineet
ilmoittaa tuota ajatusta kenellekn toiselle, ihmissuvun historian
omituisimpia seikkoja. Ei ole mitn muuta keinoa sen selittmiseksi
kuin otaksuma, ett se potkaisuvoima, mik on hyvin pingoitetun jousen
kimmahduksessa, on varmasti aikaisimpia ihmishengelle esiintyvi
ilmiit ja ett sen vuoksi tm ajatus on ollut synnynninen ja
alkuperinen useimmissa maailman seuduissa.

On jo sanottu, ett seikkailijamme olivat paremmalla mielell sytyn
riikinkukon, mutta kaikesta siit huolimatta eivt he voineet olla
tuntematta jonkinlaista pelkoa ruuan saannin suhteen tstlhin.
Ossarun taitavuus oli hankkinut heille aamiaisen, mutta kuinka kvisi
pivllisen? Ja senjlkeen heidn illallisensa? Ja joskin jotakin
ilmestyisi seuraavaksi ateriaksi, eivt he ehk olisi yht onnellisia
hankkiessaan sit seuraavaa. Tm epvarma elintapa, he kun elivt
aivan kdest suuhun, panisi heidt alituiseen nlkkuolemaan vaaraan.

Niin pian kuin he olivat lopettaneet riikinkukon symisen ja Ossaru,
joka si kauemmin kuin toiset, viel viimeisteli "rumpupalikoita", oli
heidn keskustelunsa paiheena ruokasilin tyttminen. He pttivt
siis antautua kokonaan thn puuhaan sek kytt sellaisia keinoja
kuin heidn vallassaan oli riistan hankkimiseksi ja keksi uusia
keinoja, jos nm osoittautuisivat riittmttmiksi.

Mit heidn nyt kaikkein ensiksi oli saatava pivllisekseen? Kalaa,
lihaa vai lintua? He eivt aikoneet hankkia kaikkia kolmea yht'aikaa,
sill toistaiseksi he eivt voineet toivoa saavansa mitn sdyllist
pivllist. Yksi ruokalaji olisi heille kylliksi, ja he olisivat
kovasti kiitollisia saadessaan sen taatuksi itselleen.

Ei ollut viel ptetty, lhtisivtk he aluksi Ossarun verkolla
pyydystmn kalaa pivllisekseen, koettaisivatko saada toisen
riikinkukon tai fasaanin tai pari bramiinihanhea vai lhtisivtk he
metsn hakemaan suurempaa saalista, kun sattui ers tapaus, joka
ratkaisi tuon kysymyksen, mit heidn oli hankittava ensi ateriaksi.
Ilman minknlaista ponnistusta omalta taholtaan, tuhlaamatta
ainoatakaan laukausta tai nuolta, he saivat lihaa, vielp riittvsti
ei ainoastaan sen pivn pivlliseksi, vaan koko viikon varalle, niin
ett viel Fritzin osalle joutuivat runsaat thteet.

He olivat jlleen menneet ulos majasta ja istuivat niinkuin usein
aikaisemminkin muutamilla sen edess olevilla suurilla kivill.
Oli kaunis ja kirkas aamu, ja vaikkakin varjossa oli kylm, teki
auringonpaiste, joka viel heijastui ylpuolella olevien vuorten
valkeasta lumesta, olon hyvin miellyttvksi. Siit syyst he sivt
mieluimmin ulkoilmassa sek myskin senvuoksi, ett oli jonkun verran
savua majan sisll, miss he olivat keittneet aamiaisensa. Ulkona he
nyt neuvottelivatkin vastaisista suunnitelmistaan.

Heidn ollessaan tss puuhassa kuului heidn korvissaan ni, joka
muistutti jonkun verran vuohen mkimist. Se tuntui tulevan heidn
ylpuolellaan olevista pilvist, mutta he tiesivt, ett sen varmasti
aiheutti jokin elin ylempn kallioilla.

Katsahtaessaan sinne pin he nkivtkin elimen, ja jos sen ni jo
oli tuntunut heist vuohen nelt, muistutti elin ulkomuodoltaankin
kovasti vuohta.

Totta puhuen se oli pukki, vaikka ei tavalliseen lajiin kuuluva. Se oli
ibex.

Taas oli Karl tovereitaan etevmpi. Hnen tietonsa luonnonhistorian
alalta olivat niin monipuoliset, ett hn heti tunsi tuon elimen.
Ensi silmyksell hn selitti sen ibexiksi, vaikka ei ollut koskaan
ennen nhnyt elv ibexi. Mutta elimen vuohenkaltainen ruumis,
sen karvainen turkki ja ennen kaikkea sen hartioiden yli taaksepin
snnllisesti kyristyneet suunnattomat renkaalliset sarvet olivat
kaikki sellaisia luonteenomaisia tunnusmerkkej, jotka Karl kykeni
toteamaan vertaamalla niit kirjoissa nkemiins kuviin sek erss
museossa tutkimiinsa tytettyihin elimiin.

Ossaru sanoi sit vuoheksi, jonkunlaiseksi villivuoheksi, niinkuin hn
otaksui, mutta koska ei Ossaru ollut koskaan ennen ollut niin korkealla
vuoristossa eik siis koskaan sellaisilla seuduilla, miss ibexit
majailevat, ei hn tuntenut sit. Hnen otaksumansa, ett se oli vuohi,
perustui siihen yleiseen yhdennkisyyteen, mik sill oli vuohen
kanssa. Sen oli Kasparkin huomannut samoin kuin Ossaru.

He voivat nhd elimen pst jalkoihin asti, seisomassa
majesteetillisessa asennossa kallion kielekkeell, mutta vaikkakin se
todellisuudessa oli paljon suurempi kuin tavallinen kotivuohi, oli se
niin kaukana heist, ettei se nyttnyt vohlaa suuremmalta. He nkivt
sen sivulta pin ja saattoivat erottaa sinist taivasta vastaan elimen
ulkopiirteet tysin selvsti sek huomata sarvien komean kaarteen.

Kasparin ensimminen ajatus oli tarttua pyssyyns ja laukaista se
elint kohti, mutta molemmat toiset tulivat vliin ja estivt sen
osoittaen, kuinka mahdotonta oli osata niin pitkn matkan pst.
Vaikkakin ibex nennisesti oli paljon lhempn, oli se runsaasti
puolentoista sadan kyynrn pss siit paikasta, miss he istuivat,
sill se kohta kielekkeell, jossa se seisoi, oli arviolta kolme sataa
jalkaa heidn tasonsa ylpuolella.

Kun Kaspar huomasi tmn, saatiin hnet helposti luopumaan
aikomuksestaan, ja seuraavalla hetkell hn ihmetteli, miksi hn oli
ollut niin vhll heittyty hulluksi ja tuhlata laukauksen, joka
sitpaitsi oli hnen viimeisenedellisens, ainakin viisikymment
kyynr hnen pyssyns kantaman ulkopuolella olevaan elimeen.




32. luku.

VUOHET JA LAMPAAT.


Kun ibex pysyi paikallaan nyttmtt mitn poistumisen merkkej,
liikahuttamatta lihastakaan ruumiissaan, katselivat toverukset sit.
Eivt kuitenkaan neti, sill elimen seisoessa paikallaan aivan kuin
maalattavana, alkoi Karl kertoa siit lhemmin pasiassa opettaakseen
Kasparia, vaikkakin hn kohdisti sanansa kumpaankin toveriinsa.

"Ibex", sanoi hn, "on sellainen elin, jonka nimi on ollut kauan
tunnettu ja josta kamariluonnontutkijat ovat kirjoittaneet paljon
lorua, niinkuin ovat kirjoittaneet melkein kaikista muistakin maailman
elimist. Huolimatta kaikesta siit, mit siit on sanottu, on se vain
vuohi, tosin villi vuohi, jolla on kaikki sen tavat ja hyvin paljon
sennimisen kotielimen luonteenomaisesta ulkomuodosta.

"Jokainen tiet, ett tavallista vuohta on yht monta muunnosta
kuin on niit maita, miss se asuu. Onpa tosiaankin olemassa useampia
vuohilajeja kuin maita, sill ei ole harvinaista tavata kolme nelj
eri lajia saman maan rajojen sispuolella -- niinkuin esimerkiksi
Suur-Britanniassa. Nm muunnokset eroavat toisistaan melkein yht
paljon kuin koirarodut. Tst johtuu, ett elintieteilijiden kesken
on paljon harkittu sit asiaa, mist villivuohen lajista ne ovat
alkuisin.

"Niin, se on minun mielipiteeni", jatkoi kasvientutkija, "etteivt
kaikki maailman eri kansojen keskuudessa tavattavat kesyt vuohet ole
johtuneet samasta suvusta, vaan ovat useamman kuin yhden villilajin
jlkelisi, samoin kuin kotilampaat ovat johtuneet useammista
villilammaslajeista, vaikkakin monet elintieteilijt kieltvt tmn
aivan selvn tosiasian."

"On siis olemassa useita lajeja villivuohia?" kysyi Kaspar.

"On kyll", vastasi kasvientutkija, "vaikkakaan ne eivt ole kovin
lukuisia ehkp on niit kaikkiaan noin tusinan verran. Thn
menness eivt elintieteilijt tunne niinkn monta, toisin sanoen
eivt ole todenneet ja kuvailleet kahtatoista eri lajia, mutta
epilemtt huomataan nit elimi ainakin tuo mr, kun tieteelliset
luonnontutkijat ovat tutkineet sek Aasian ett Afrikan sisosat
suurine vuoristoineen.

"Spekulatiiviset systemaatikot, jotka pttvt suvuista ja
lajeista jonkin pienen hampaanmukuran nojalla, ovat jo saaneet aikaan
ihmeellisen sekasotkun vuohien suvussa. Tyytymtt siihen, ett
olisivat pttneet niiden kuuluvan samaan sukuun, he ovat jakaneet ne
viiteen eri sukuun, vaikka laskevat melkein kaikkiin nihin viiteen
kuuluvan vain yhden lajin, siten hydyttmsti listen nimi ja saaden
asian tutkimisen monimutkaisemmaksi ja vaikeammaksi.

"Ei voi olla epilystkn siit, ett kaikki vuohet, sek villit
ett kesyt, niihin luettuna ibex, joka on todellinen villi vuohi,
muodostavat elinten valtakunnassa yhtenisen suvun, joka on
helposti erotettavissa lampaista, saksanhirvist, antiloopeista ja
hrist. Villivuohilla on usein hyvin suuri yhdennkisyys muutamien
villilampaiden lajien kanssa, eik nit molempia voida erottaa
toisistaan sen nojalla, ett vuohia peittvt karvat ja lampaita villa,
niinkuin on tavallisesti asian laita kesyill elimill. Pinvastoin
on villiss tilassa olevilla sek vuohilla ett lampailla karvainen
ruumiinpeite. Useissa tapauksissa viel on kummankin karva aivan yht
lyhytt kuin sek antiloopilla ett saksanhirvell. Mutta silloinkin,
kun tuskin on mitn ulkonaisia seikkoja villivuohien erottamiseksi
joistakin lajeista villilampaita, tavataan luonteen tunnusmerkkej,
joiden avulla voidaan ptt suku. Vuohi on luonteeltaan rohkeampi ja
rajumpi, ja sen muut tavat villisskin tilassa eroavat oleellisesti
villilampaan tavoista.

"Se ibex, jonka me nemme ylpuolellamme", jatkoi Karl katsellen
korkealla kalliolla olevaa nelijalkaista, "ei ole mitn muuta kuin
villivuohi. Se ei ole ainoa Himalajalla elv villivuohen laji, sill
tavataan myskin 'tahir', joka on voimakkaampi ja suurempi elin kuin
tm. Luullaanpa lydettvn pari uuttakin lajia, kun nm suuret
vuoret on perinpohjin tutkittu.

"Eik tm ole edes ainoa ibexlaji, jatkoi hn, sill Euroopan
Alpeillakin on tavattu yksi, joka tunnetaan nimell vuorikauris,
Pyreneill toinen, jota sanotaan _turiksi_, ja Kaukasuksella kolmas,
jolle on annettu nimeksi _zac_; sitpaitsi viel parisen muuta Afrikan
vuoristossa.

"Mit meidn edessmme tai paremminkin ylpuolellamme olevaan
elimeen tulee, jatkoi Karl, eroaa se hyvin vhn toisista samaan
sukuun kuuluvista, ja koska sen sek ulkomuodon ett tavat on hyvin
taitavasti kuvannut etev urheilija, joka oli myskin tydellinen
luonnontutkija, en voi tehd paremmin kuin esitt hnen kuvauksensa,
koska siin on mainittuna melkein jokainen yksityiskohta, joka nyt
luotettavasti tiedetn Himalajan ibexist.

"'Koiras', lausuu tm kirjoittaja, 'on melkein _tahirin_ kokoinen'
(tss hn puhuu erst toisesta hyvin tunnetusta lajista Himalajan
villivuohta, joka on paljon suurempi kuin mikn kesy laji). Ibexin
tavallinen vri on likaisen kellertvn ruskea, paitsi heti nahkan
luomisen jlkeen, jolloin siin on harmahtava vivahdus. Mutta min
olen tappanut nuorempia elimi, sek koiraita ett naaraita, joiden
nahka on yht punainen kuin saksanhirven sen ollessa punaisena mutta
en milloinkaan nhnyt sen vrist vanhaa koirasta, luullakseni siit
syyst, ett se el paljon korkeammalla ja luo karvansa paljon
myhemmin. Karva on jokseenkin lyhytt ja jonkun verran _burrellin_
tai muiden villilampaiden karvaa muistuttavaa. Kylmn talviaikana
on siihen sekaantunut hyvin pehme untuvaista villaa, joka on
samankaltaista kuin Tibetin huivivilla. Tmn samoin kuin vanhan
karvansakin luo ibex touko- ja keskuulla. Sellaisissa paikoissa,
miss el vuohilaumoja, ovat pensaat ja tervt kallionkielekkeet
tuona vuodenaikana niiden riisuman talviturkin peitossa. Ibexin
silmnpistv ulkomuoto johtuu pasiassa niist komeista sarvista,
jotka luonto on suonut sille. Tysikasvuisilla elimill ovat sirosti
hartioiden yli kaareutuvat sarvet kolmen neljn jalan mittaisia pitkin
kaarretta laskettuna ja noin yksitoista tuumaa juuresta ympri mitaten.
Hyvin harvat saavuttavat suuremman pituuden kuin nelj jalkaa, mutta
olen kuullut olevan sellaisiakin, joiden sarvet ovat viel kolme tuumaa
pitempi. Niiden kuusi tai kahdeksan tuumaa pitk parta on karvainen ja
musta. Naaraat, jotka ovat harmahtavan ruskeita, ovat tuskin kolmatta
osaa uroksen koosta. Niiden sarvet ovat pyret ja suippenevat,
pituudeltaan kymmenest tuumasta jalkaan asti. Yleisvaikutus niiden
ulkomuodosta on se, ett ne ovat sirotekoisia ja ketteri.

"Kesll ne aina lhtevt mahdollisimman korkeisiin paikkoihin, mist
voi saada ruokaa, useinkin niin kauas, ett sinne on joidenkin
pivmatkojen marssi niiden talvipaikoilta. Tm siirtyminen alkaa
melkein heti lumen ruvetessa sulamaan. Se suoritetaan asteettain
elinten siirtyess kukkulalta kukkulalle ja viipyess muutamia pivi
kullakin.

"Tn vuodenaikana pysyttelevt koiraat yhdess, naaraista erilln,
voidaanpa joskus nhd satakin kappaletta samassa joukossa. Pivn
helteess ne harvoin liikkuvat, vaan lepvt ja nukkuvat joko
luolissaan lumivuoteilla tai kallioilla ja autioiden kukkuloiden
soraisilla rinteill kasvullisuuden rajan ylpuolella. Toisinaan,
mutta hyvin harvoin, jvt ne makaamaan niille ruohoisille paikoille,
miss ovat syneetkin. Illemmalla ne alkavat liikkua ja kulkevat
laidunmailleen, jotka ovat usein penikulmien pss. Ne alkavat
matkansa hitaasti, mutta jos niill on melkoinen taival kuljettavanaan,
rupeavat ne pian ravaamaan. Painaapa toisinaan kokonainen lauma
eteenpin niin nopeasti kuin suinkin voivat siirrell jalkojaan.
Siit, mit alkuasukkailta kuulimme, ptimme niiden jvn nille
korkeille paikoille lokakuun loppuun asti, jolloin ne alkavat sekaantua
naaraiden joukkoon ja laskeutuvat vhitellen talvipaikoilleen. Naaraat
eivt kulje niin paljon tai niin kauas. Monet niist jvt koko
vuodeksi samaan paikkaan. Ne taas, jotka kyvt etisill kukkuloilla,
oleskelevat tavallisesti alempana kuin koiraat, ne kun harvoin
nousevat kasvullisuusrajan yli. Ne synnyttvt poikasensa heinkuussa,
tavallisesti kaksi erlln, vaikkakin niiss on paljon mahoja,
niinkuin muissakin laumaelimiss.

"Ibexit ovat varovaisia elimi, joilla on erittin tarkka nk-
ja hajuaisti. Ne pelstyvt hyvin helposti ja ovat niin arkoja, ett
yksi ainoa laumaan thdtty laukaus riitt ajamaan ne pois silt
vuorenselnteelt, miss ne oleskelevat. Ja vaikkei niit ammukaan,
on usein sama seuraus ihmisolennon nkemisest niiden asuntopaikkojen
lhistll. Tst me saimme monta esimerkki harhaillessamme niit
takaa ajamassa, ja ensimminen tapaamamme koiraslauma todisti sen
heti. Ne olivat Asrung-laakson pss, ja me huomasimme ne juuri
niiden tullessa kukkulaa alas ruuan hakuun. Siin oli komea meikein
sata vanhaa koirasta ksittv lauma. Piv oli jo pitklle kulunut,
ja meill oli kuljettavanamme pitk matka leirillemme. Varovaisuus
kuiskasi: Jttk ne rauhaan huomiseksi, mutta kiihtymys psi
voitolle ja me ptimme koetella metsstysonnea. Kun piv oli
en vhn jljell, taisimme kiiruhtaa ja lhestyimme niit siis
vhemmn varovasti kuin olisi pitnyt tehd, jos meill olisi ollut
aikaa. Kuinka lieneekn ollut, me eponnistuimme, sill kauan ennen
kuin psimme pyssyn kantamalle, huomasivat muutamat niist meidt,
ja koko joukko lhti pakoon antamatta meille ampumisen tilaisuutta.
Koska emme olleet laukaisseet niihin tai muuten hirinneet niit
paitsi vain lhestymll joukkoa, toivoimme lytvmme ne seuraavana
pivn. Mutta se kului samoin kuin muutamat sit seuraavatkin turhassa
haeskelemisessa. Ne olivat kokonaan lhteneet silt vuorenselnteelt.

"Kaikki luonnonhistorian lukijat tuntevat ibexin ihmeellisen
kiipemis- ja loikkauskyvyn. Vaikkakaan ne eivt voi hyppyksens
jlkeen jd sarvistaan riippumaan, kunnes saavat jalansijan (niinkuin
kirjoissa on kuvattu), psevt ne kuitenkin melkein ihmeteltvll
tavalla mit ylipsemttmimpien paikkojen poikki, niin painavan
nkisi elimi kuin ovatkin. Ei mikn nyt niit pidttvn eik
pienimmsskn mrss ehkisevn niiden kulkua. Helposti ei unohda
sellaista laumaa, jonka on nhnyt keskuuteensa laukauksen saaneena
lhtevn suorana viivana, niinkuin ne usein tekevt, kaikenlaisten
nennisesti ylipsemttmien paikkojen poikki, kulkien vuoroin
melkein kkijyrkn kallion paljasta syrj, vuoroin poikki hirvittvn
maanvieremn tai irtokivien ja hiekan peittm kaltevaa pintaa pitkin,
jonka pieninkin joko ylhlt tai alhaalta pin tuleva kosketus saa
liikkumaan. Ne kaivautuvat matkallaan kuiluihin, joista ei nyt olevan
mitn mahdollista ulospsy, mutta ilmestyvt tuokion pst jlleen
pinvastaiselle puolelle, eivtk milloinkaan poikkea vhintkn
suunnastaan. Samalla niill kuitenkin on vauhti, joka nytt
viidentoista mailin nopeudelta tunnissa. On vain harvoja elimi, jos
ollenkaan, jotka voittavat ibexin kestvyydess ja nopeudessa."




34. luku.

PUKKIEN TAISTELU.


Tuskin oli Karl lakannut puhumasta, kun heidn tarkastamalleen
elimelle sattui omituinen tapaus aivan kuin sit varten, ett ibexin
tavat olisivat tulleet tarkemmin valaistuiksi.

Se ei en ollut yksin, sill heidn tuijottaessaan siihen ilmestyi
toinen ibex kalliolle kulkien sit kohti, jonka he olivat ensiksi
nhneet. Uusi tulokaskin oli koiras niinkuin sen suunnattomat
koukeromiekan muotoiset sarvet todistivat. Kooltaan samoin kuin
toisissakin suhteissa se muistutti aikaisemmin kalliolla ollutta aivan
kuin olisivat ne olleet veljekset. Mutta todennkisesti ne eivt sit
olleet. Joka tapauksessa ilmaisi vastatulleen kyts kaikkea muuta kuin
veljellisi tunteita. Pinvastoin se kulki eteenpin vihamielisess
tarkoituksessa, niinkuin sen liikkeet selvsti osoittivat. Se oli
kntnyt kuononsa alas- ja sisnpin, niin ett sen partainen leuka
melkein kosketti rintaa, kun taas sen sarvet olivat korkealla ilmassa
sen sijaan ett ne olisivat suuntautuneet taaksepin hartioiden
yli, mik on niiden tavallinen asento elimen seisoessa pystyss.
Sitpaitsi ilmaisi sen lyhyt, pystyss heiluva hnt, joka teki nopeita
hermostuneita liikkeit, elimen suunnittelevan ilkeytt. Niinkin
suuren vlimatkan pst saattoivat katselijat huomata sen, sill
kummankin ibexin hahmo erottautui niin selvsti taivaanlakea vastaan,
ett molempien pienimmnkin liikkeen saattoi huomata tydellisen
selvsti.

Kun he ensiksi nkivt uuden tulokkaan, lhestyi se kuin varkain ja
aivan kuin aikoen tehd raukkamaisen salamurhan ja syst toisen alas
kalliolta. Tm oli tosiaankin sen tarkoitus, niinkuin seuraavasta
ky ilmi. Jos toinen olisi pysynyt vain kuusi sekuntia kauemmin siin
asennossa, miss se oli ensin ollut, olisi sen vihollinen epilemtt
heti onnistunut petollisissa aikeissaan.

Valitettavasti on sanottava, ett se onnistui siin, vaikkakaan ei
ilman kamppailua ja joutumatta siihen vaaraan, ett olisi tytynyt
tehd tuo eptoivoinen hyppys, jota oli suunnitellut vastustajalleen.

Luultavasti ehkisi Kasparin ni tmn hijyn aikomuksen vlittmn
toimeenpanon, vaikkakin se pyshdytti sen vain hetkiseksi. Huomatessaan
tuon petollisen lhestymisen oli Kaspar vaistomaisesti pstnyt
varoitushuudon. Vaikka ei vaarassa oleva ibex voinut sit ymmrt,
oli sill se vaikutus, ett se pelstytti sen uneksivasta asennosta
ja sai sen katsahtamaan ymprilleen. Tuo silmys ilmaisi sille vaaran
ja nopeasti kuin ajatus se ryhtyi torjumaan sit. kki nousten
takajaloilleen ja kytten niit knnhdyslautana se pyrhti ympri
ja laskeutui sitten kaikille neljlle jalalleen pin vastustajaansa.
Se ei osoittanut mitn halua lhte tiehens vaan tuntui ottavan
taisteluhaasteen vastaan luonnollisena asiana. Sen olisi tosiaankin
ollut mahdoton toivoa voivansa turvallisesti paeta. Kallio, jolla se
oli seisonut, oli jonkinlainen varsinaisesta jyrknteest ulkoneva
kieleke. Pakotien vuorenrinteen yli oli silt jo katkaissut sen
vastustaja. Sen kaikilla muilla puolilla oli ulkoneva kalliosyrj.
Sill ei ollut mitn muuta vaihtoehtoa kuin taistella tai antaa toisen
keikauttaa itsens alas. Sen oli ryhdyttv pitmn puoliaan vhemmn
vapaasta tahdosta kuin vlttmttmyyden pakottamana.

Se enntti juuri tehd tmn ptksen ja asettautua puolustusasentoon,
kun sen vihollinen hykksi sit kohti. Molemmat elimet pstivt
yht'aikaa julman prskynnn ja takajaloilleen kohoten seisoivat toinen
toistaan vastassa kuin pari kaksijalkaista. Tss liikkeess tunsivat
katselijat tavallisten vuohten yleisen taistelutavan; sill juuri
tuolla tavalla ne osoittavat urhoollisuuttaan.

Sen sijaan, ett ne hykkisivt vaakasuorasti p pt vastaan
ja painaisivat toinen toistaan taaksepin, niinkuin oinaat tekevt
taisteluissaan, putoavat ibexit sarvet etummaisina jlleen
alas, seistyn takajaloillaan, ja kyttvt ruumiinsa painoa
junttauskoneena, kumpikin koettaen musertaa toisensa painavan rintansa
ja maan vliin.

Muutamia kertoja perttin uudistivat tappelijat saman tempun kohoten
takajaloilleen ja iskien sarvensa alaspin, mutta pian kvi selville,
ett se, joka oli hykkyksen aloittanut, tulisi voittamaan. Sill
oli edullisempi asema, sill paikka, jossa sen vastustaja seisoi
ja josta se ei voinut paeta, ei ollut kyllin tilava, jotta siin
olisi voinut tehd mitn voimakkaita liikkeit. Sitpaitsi se oli
vlittmss vaarassa tynt jonkun jalkansa kallion ulkopuolelle,
ja tm seikka ilmeisesti tytti sen pelolla ja ahdistuksella. Kun
hykkjll oli kyllin liikkumistilaa, saattoi se peryty ja rynnt
eteenpin mielens mukaan. Vlill se vetytyi taaksepin jalka
jalalta, sitten taas hykksi eteenpin, kohosi pystyyn ja viskautui
jlleen alas. Joka kerta se teki hykkyksens uudistetulla vauhdilla,
sill kun oli puolellaan parempi asema sek tieto siit, ett jos sen
yritys eponnistuisi, voisi sen heti uudistaa. Jos sen vastustajalta
taas eponnistuisi yksi ainoakin isku tai jos se ei olisi tarkoin
varuillaan, olisi se varmasti enteen sen tuhosta.

Pian kvi ilmi, ettei aikaisemmin ilmestynyt ibex ollut hykkjns
vertainen, joko se nyt sitten johtui siit, ett se oli heikompi elin
tai sen asema niin epedullinen. Aivan alun piten se nytti ainoastaan
puolustautuvan, ja kaiken todennkisyyden mukaan se olisi paikalla
kntynyt ja lhtenyt livistmn, jos sill olisi ollut vapaa psy.

Mutta tappelun alusta asti ei sill ollut hetkekn minknlaista
pakenemismahdollisuutta, eik sille todennkisesti ilmestyisikn
mitn, ennenkuin taistelu olisi ohi. Ainoa keino pst pakoon, mik
sill oli tarjolla, oli tehd suuri hyppys ja suoriutua pois kalliolta.

Tm ajatus nytti viimein valtaavan sen mielen, sill yht'kki
se luopui puolustusasennostaan ja loikkasi korkealle ilmaan kuin
pstkseen vastustajansa sarvien yli ja ktkeytykseen vuoren
turvallisempien lumikinosten sekaan.

Jos sen tarkoitus oli sellainen, eponnistui se surkeasti. Sen
liitess ilmassa, kaikki nelj jalkaa kohotettuina korkealle yls
maasta, painoi toinen vuohi suunnattomat sarvensa hirvell voimalla
sen kylkiluita vastaan, mik isku heitti sen kuin systvn kallion
reunan yli.

Isku oli ollut niin kova, ett se oli suunnannut sen ruumiin kaarena
ilmaan. Kierien ympri se putosi kovasti trhten laakson pohjalle.
Siell se kimmahti kokonaista kuusi jalkaa maasta yls ja putosi
jlleen alas kuolleena kuin kivi.

Kului muutamia sekunteja, ennenkuin katselijat toipuivat niin omituisen
tapauksen aiheuttamasta hmmstyksest. Tosin saattaa sellaista joutua
usein nkemn kuljeskellessaan Himalajan yksinisill kalliohuipuilla,
miss usein sattuu tappeluita ibex-, tahir- ja barrell-koiraiden tai
villipssien vlill samoin kuin jttilismisten _Ovis ammon_ oinaiden
kesken.

Nm taistelut tapahtuvat usein ulkonevien kalliokielekkeiden reunalla,
sill sekaisissa paikoissa haluavat nm nelj elinlajia oleskella,
ja usein on tappelun lopputulos samanlainen kuin siin kahakassa,
jonka kertomuksemme sankarit joutuivat nkemn, nimittin se, ett
jompikumpi taistelijoista systn suoraa pt alas kalliolta.

Ei ky aina niin, ett se elin, joka tynnetn alas, menett
henkens. Pinvastoin nousee ibex, tahir tai oinas jlleen jaloilleen
tuollaisen hirven putouksen jlkeen, jollei kallion syrj ole aivan
suunnattoman korkea. Se joko juoksee tai ontuu pois silt paikalta
ehk toipuakseen ja koettaakseen onneaan ja voimiaan jossakin uudessa
kahakassa saman vastustajan kanssa. Mit merkillisimmn tmnlaatuisen
tapauksen kertoo etev metsmies eversti Markham, vielp sellaisen,
jonka hn vitt omaksi havaitsemakseen. Jljennmme hnen
kertomuksensa sananmukaisesti:

"Min nin mit omituisimman teon, jonka suoritti ers vanha tahir.
Sellaista en ole min eik kukaan muukaan koskaan muulloin saanut
katsella. Ammuin tahiria sen ollessa runsaasti toista sataa kyynr
ylpuolellani erll kalliopengermll. Se putosi kohtisuorasti tuon
matkan, kimmahti takaisin koskettamatta maata tai kallion syrj ja
putosi jlleen parikymment kyynr kauemmaksi alas. Luulin sen
murskautuneen aivan pieniksi kappaleiksi, mutta se nousi ja poistui, ja
vaikka me seurasimme sen verisi jlki melkoisen matkan phn, emme
kuitenkaan voineet sit lyt."

Nuoret lukijani muistakoot, ett on todettu monta samanlaista tekoa,
jotka on suorittanut Ameriikan Kalliovuorilla "suurisarvinen", ers
villilammas, joka asustaa siell ja muistuttaa niin lheisesti
Himalajan _Ovis ammonia_, ett sit pitvt jotkut luonnontutkijat
samaan lajiin kuuluvana. Ameriikan aarniometsin metsstjt vittvt
tosiaankin, ett tuo suurisarvinen heittytyy pelotta korkealta
kalliolta pudoten alas suurille sarvilleen. Sitten se kimmahtaa
ilmaan kuin pallo, psee loukkaantumatta jaloilleen, vielp aivan
pkertymtt!

Epilemtt on niss metsstysjutuissa koko joukko liioittelua, mutta
siit huolimatta on totta, ett useimmat villivuohien ja -lampaiden
lajit samoin kuin muutamat vuoristoissa asustavat antiloopit,
esimerkiksi vuorivuohet, saattavat tehd aivan ihmeellisi hyppyj,
vielp sellaisia, joita on vaikea uskoa muiden kuin niiden, jotka
ovat tottuneet niden elinten tapoihin. Ei ole helppoa ksitt,
kuinka eversti Markhamin mainitsema tahir voi pudota toista sataa
kyynr, puhumattakaan sen lisksi tulevasta runsaasti neljnkymmenen
jalan lishyppyksest, musertumatta nuuskaksi. Mutta vaikka me ehk
epilemme uskoa niin ihmeelliseen vitteeseen, ei olisi oikein vitt
sit vastaan nimenomaan. Kuka voi sanoa, ettei noiden elinten luissa
ole jotakin kimmoisuusainetta tai kyky, joka kumoaa sellaisten suurten
putousten vaikutukset?

Elollisissa olennoissa on monia thn asti viel hyvin eptydellisesti
ymmrrettyj koneellisia puolia. Hyvin tunnettuahan on, ett luonto on
ihmeellisesti soveltanut luontokappaleensa niiden oleskelupaikkojen ja
tapojen mukaan, mihin se on kunkin tarkoittanut. Mahdollista siis on,
ett nill villivuohilla ja -lampailla on mrtty hyppystaito ja
ett ne ovat varustetut sellaisella rakenteella, mik kokonaan puuttuu
toisilta elimilt, jotka eivt sit tarvitse.

Meidn kertomuksemme sankarit eivt olleet ryhtyneet mihinkn
keskusteluun tst asiasta, huomatessaan ibexin putoamisen. Ei mikn
tosiaankaan antanut aihetta sellaiseen puheluun, sill elin oli
pudonnut niin suunnattoman korkealta ja tmhtnyt kovalle maaperlle
sellaisella jyshdyksell, ettei kenenkn mieleen tosiaankaan
juolahtanut, ett sen ruumiissa olisi ollut ainoaakaan henghdyst
jljell. Eik siin ollutkaan, sill pudotessaan maahan ja ensin
kimmahdettuaan yls elin makasi jsenet irtonaisina ja velttoina,
tysin liikkumattomana -- ilmeisesti kuolleena.




35. luku.

KARHUKOTKAT.


Meidn seikkailijamme onnittelivat itsen tst odottamattomasta
ruokasilins lisyksest. Se oli kuin manna ennen muinoin satanut
alas taivaasta.

"Meidn pivllisemme!" huudahti Kaspar iloisesti, kuullessaan ibexin
pudota jyshtvn maahan "Meidn illallisemmekin", lissi hn.
"Vielp enemmn! Niin suuresta ruhosta riitt meille varmasti ruokaa
kokonaiseksi viikoksi!"

Kaikki kolme nousivat seisomaan ja aikoivat lhte ottamaan haltuunsa
saaliin, kun heidn korviinsa kuului kime ni, joka toistui pari
kertaa. Se tuntui tulevan kallioiden tai paremminkin vuoren huipulta,
joka kaartui korkeana heidn ylpuolellaan.

Saattoiko se olla voittaneen ibexin riemuhuuto? Ei, se ei ollut sen
ni eik minknlaisen nelijalkaisen. Kuulijatkaan eivt hetkekn
uskoneet sellaista. Luodessaan silmns ylspin he huomasivat elimen
tai oikeastaan kaksi, joiden kurkusta nuo huudot olivat lhteneet.

Voittanut ibex nkyi selvsti kalliolla. Niiden muutamien sekuntien
kuluessa, jolloin katselijoiden huomio oli ollut muualle kohdistuneena,
nytti se miettivn sit julmaa tuhotyt, jonka oli juuri tehnyt
ja ehk nauttivan voitosta, jonka oli saavuttanut onnettomasta
kilpailijastaan. Joka tapauksessa se oli astunut eteenpin ulkonevalle
kallionkielekkeelle samaan paikkaan, miss sen vastustaja sken oli
seisonut.

Mutta huuto, joka oli kuulunut alas laaksoon, oli saapunut sen korviin
yht'aikaa, ehk vhn pikemminkin, sill katselijoiden silmtess
yls pukki nkyi pelstyneen sit ja katselevan ymprilleen selvsti
htntyneen. Ylpuolella ilmassa muutamien kyynriden pss siit
oli kaksi tummaa esinett, jotka helposti saattoi tuntea lennossa
oleviksi linnuiksi. Ne olivat suurikokoisia, melkein mustia, ja niiden
riviivoissa ja siipien kaaressa oli tuo erikoinen tervyys, joka on
tunnusmerkillinen todelliselle petolinnulle. Niiden laadusta ei voinut
erehty, ne olivat kotkia ja kuuluivat lajiin, jota Himalajalla ja
Tibetin ruohoaavikoilla sanotaan "karhukotkiksi".

Ne liitelivt lyhyiss jyrkiss kaarissa, silloin tllin psten
kimeit ni, molemmat huutaen yhdess. Niiden vihaisesta ulkomuodosta
ja liikkeiden laadusta voi selvsti huomata, mik oli niiden
nekkiden mielenosoitusten aiheena. Ne tekivt hykkyksi vihollisen
kimppuun, eik se vihollinen ollut mikn muu kuin ibex.

Tuo elin nytti tysin tajuavan niiden tarkoituksen ja olevan hetkisen
neuvottomana siit, miten oli toimittava. Sen sijaan ett se olisi
ottanut rohkean ja ylenkatseellisen asennon niinkuin sken omaan
lajiinsa kuuluvaa vastustajaa kohtaan, seisoi se kyyristyneen ja pelon
lamaamana. Juuri tt vaikutusta olivat kotkat koettaneetkin saada
aikaan huudoillaan, ja tosiaankin onnistuivat nuo julmat linnut mit
tydellisimmin odotuksessaan.

Katselijat eivt irroittaneet silmin tmn uuden murhenytelmn
nyttelijist, vaan tuijottivat kiihken jnnittynein sek lintujen
ett nelijalkaisen jokaista liikett. Kaikki toivoivat nkevns
viimeksi mainitun saavan rangaistuksen sken suorittamastaan julmasta
tyst, joka heidn mielestn hajahti voimakkaasti veljenmurhalta.

Kohtalon kirjaan oli merkitty, ett heidn toiveensa tulisi
tyydytetyksi ja ett ilkityn tekij joutuisi itse tuhon omaksi. He
odottivat saavansa nhd pitkaikaisen taistelun, mutta siin he
pettyivt. Taistelu oli yht lyhyt kuin sen alkuvalmistuksetkin ja ne
olivat mit lyhyint lajia, sill tuskin oli kulunut kymment sekuntia
ensimmisen huudon kuulumisesta, ennenkuin karhukotkat painuivat liki
kalliota ja aloittivat yhteisen hykkyksen ibexi vastaan, iskien sit
vuorotellen nokallaan ja kynsilln.

Hetkiseksi pukki verhoutui, melkein kokonaan peittyi lintujen suurten
varjoisain siipien suojaan. Mutta vaikka sen ulkopiirteet saattoi
erottaa, ei se nyttnyt tekevn mitn voimakkaita puolustusyrityksi
Niin outojen vihollisten tekem killinen hykkys nytti saattaneen
ibexin tydellisesti ymmlle ja se oli vielkin kuin pelon lamauttama.

Hetken parin kuluttua nytti ibexin maltti palaavan ja se kohosi
takajaloilleen sek iski sarvillaan. Mutta karhukotkat olivat
varuillaan, ja joka kerta nelijalkaisen yrittess liikahtaa eteenpin
ne vlttivt helposti iskun heittytymll jommallekummalle puolelle.
Sitten ne kki pyrhten iskivt siihen takaa pin.

Tll lailla jatkui taistelu ibexin pysyess samalla paikalla, miss
sen kimppuun ensiksi oli hyktty, ja knnelless sinne tnne molemmat
etukaviot vierekkin ilmassa tai seisoessa pystyss takajaloillaan ja
kyttess niit kntvipuna.

Ibexin olisi ollut parempi pysytell kaikilla neljll jalallaan, sill
sellaisessa asennossa se olisi vhn kauemmin voinut pit puoliansa --
ehk siihen asti, ett olisi joko voittanut siivekkt vastustajansa
tai perinpohjin vsyttnyt ne jatkuvalla puolustautumisella.

Mutta sen tapoihin ei nyt sattunut kuulumaan taistella sellaisessa
asennossa. Se oli vastakkaista sen suvun ja rodun tottumuksille, jonka
kaikki jsenet olivat ikimuistoisista ajoista alkaen vihollisen kanssa
taistellessaan seisoneet pystyss takajaloillaan.

Niin oli siis sekin noussut pystysuoraan ja aikoi juuri iske rintaan
toista karhukotkaa, joka kiusasi sit edestpin, kun toinen, joka
oli vetytynyt vhn taaksepin saadakseen paremmin vauhtia, liiti
takaapin nuolennopeasti ja tarttuen kynsilln kki ja voimakkaasti
ibexi leuan alle iski sen pn niin kauas taaksepin, ett se kadotti
tasapainonsa ja keikahti alas kalliolta. Seuraavalla hetkell ibex oli
tyhjss ilmassa -- pudoten -- pudoten -- saman hirven avaruuden lpi,
jonka kautta sen oma uhri oli juuri lentnyt.

Katselijat odottivat saavansa nhd sen iskevn maahan joutumatta sen
enemp kiusattavaksi siivekkiden vastustajiensa taholta. Mutta niin
ei asia kuitenkaan pttynyt. Juuri elimen psty noin puolitiehen
alas jyrknteen rinnett, nkyi toinen kotka syksyvn sen perst
salamannopeasti, ja ennenkuin ibex saapui maahan, nhtiin kotkan
iskevn siihen jlleen kerran ja saavan sen poikkeamaan kohtisuorasta
putoamisestaan. Pukin ruho tuli lopultakin maahan mutta melkoisen
matkan phn siit, miss toinen makasi. Kotka laskeutui sen kera,
vielp ji sen plle siivet ja raajat ojennettuina kuin yh piten
sit kiinni kynsilln.

Ei ollut aivan selv, miksi karhukotka nin piti ibexi kiinni,
sill elin oli ilmeisesti kuollut ja oli varmasti ollut hengetn jo
ennenkuin saapui maahan. Tuossa linnun menettelytavassa oli jotakin
outoa, niinkuin sen laskeutumisessakin oli ollut viimeisten viiden-,
kuudenkymmenen kyynrn kuluessa. Siit tavasta, mill lintu ojenteli
siipin iskettyn saaliiseensa ja vielkin liehutteli niit, alkoivat
katselijat ajatella, ett kotkan omituinen laskeutuminen maahan sek
pysyminen saaliinsa pll tuollaisessa kyyristyneess asennossa eivt
kumpikaan olleet sen taholta vapaaehtoisia tekoja.

Totuus selvenikin pian. Karhukotkan rpytelless tai paremminkin
limytelless siipin voimakkain, snnttmin liikkein, kvi
selville, ett se koetti parhaimpansa mukaan pst irti uhristaan eik
suinkaan halunnut pysy pudonneen ruumiin pll. Tmn saattoi uskoa
sitkin helpommin, kun se alkoi pst hurjia huutoja, joista ei en
ilmennyt raivo tai uhma, niinkuin aikaisemmin, vaan mit suurin kauhu.

Katselijat, jotka olivat jo nousseet seisomaan, juoksivat sit paikkaa
kohti, aavistaen jotakin olevan nurinkurin.

Pstessn aivan lhelle yh huutavaa ja rpyttelev lintua he
saattoivat ymmrt sen, mik oli nyttnyt niin ksittmttmlt.

He havaitsivat karhukotkan olevan pulassa. Sen kynnet olivat
hautaantuneet ibexin ruumiiseen ja tarttuneet niin lujasti, ett sen
oli mahdoton vapauttaa itsen, vaikka kyttikin koko voimaansa ja
jntevi jalkojaan sek niiden apuna joustavien siipiens voimaa.

Iskiessn ibexiin sen pudotessa, oli lintu upottanut koukkuiset
kyntens syvlle pukin pehmen vatsaan, mutta koettaessaan vet niit
taas ulos se oli huomannut epilemtt suureksi surukseen, ett se
paksu "poshmi"-peite, joka verhosi ibexin nahkaa, oli takertunut sen
srien ympri. Mit enemmn se rpytteli vapautuakseen, ponnistellen
sinne tnne, sit vahvemmaksi ja tiukemmaksi kvi se kysi, jota se
punoi kuuluisasta raaka-aineesta, nimittin Kashmirin huivivillasta.

Epilemtt oli karhukotka pahassa pinteess, ja vaikkakin se pian
vapautui "poshmi"-kammitsastaan, huomasi se olevansa viel lujemmin
sidottu Ossarun taskusta otetulla vahvalla kydell.

Toinen karhukotka, joka oli seurannut aivan jljess, nytti pttneen
pelastaa toverinsa sen vangitsijoiden ksist. Psten kovia huutoja
se lensi ensin yht, sitten toista kohti uhaten kutakin heist
vuorostaan pitkill tervill kynsilln.

Koska heill kaikilla oli aseet ksissn, onnistui heidn pit
puoliaan vihaista lintua vastaan, mutta niin hyvin ei luultavasti olisi
kynyt Fritzin, joka vuorostaan joutui kotkan raivoisan hykkyksen
esineeksi ja jolla ei ollut muita aseita kuin hampaansa.

Nm olisivat tuskin kyenneet puolustamaan sit linnun kynsi vastaan,
ja Fritz olisi aivan todennkisesti kadottanut jommankumman silmns
tai molemmatkin, jollei shikarin jousipyssyst olisi singahtanut nuoli,
joka tyntyi suoraa pt suuren linnun rintaan ja pani sen ljhten
putoamaan maan pinnalle.

Nuoli ei tappanut sit heti, ja koira olisi turhaan hyknnyt sen
kimppuun nhdessn sen putoavan maahan. Mutta huomatessaan vahvan
kyrn nokan ja tervien kynsien ojentuvan itsen kohti ymmrsi Fritz
helposti olevan parasta pysy viisaan vlimatkan pss ja jtt
shikari lopettamaan karhukotka pitkll villisianpeitselln.




30. luku.

KARHUKOTKAAN NOJAUTUVA TOIVO.


Tt odottamatta saatua ruokavarastoa, jonka voi sanoa melkein
kirjaimellisesti pudonneen taivaasta, ei Karl voinut olla pitmtt
kohtalon kden lahjoittamana ja ilmaisematta tt ajatustaan
tovereilleenkin. Kasparinkin vhemmn harkitsevassa mieless ja hindun
puolipakanallisessa sydmess hersi ajatus, ett jokin muu voima
kuin pelkk sattuma oli heidn apunaan. He olivat hyvinkin halukkaita
liittymn Karlin rukouksessa ilmaisemaan kiitollisuuteen sit olentoa
kohtaan, joka nkymttmn oli heidn kerallaan tuossa yksinisess
laaksossa.

Jonkun aikaa he seisoivat tarkastellen uteliaasti ei ainoastaan
molempia ibexej, vaan myskin kotkia. Heidn mieltn kiinnitti
se tietoisuus, ett kaikki nuo nelj elint olivat sken vapaasti
vaellelleet heidn vuorivankilansa rajojen toisella puolella ja
saapuneet nyt aivan kuin ulkomaailmasta, jonka kanssa he itse halusivat
niin innokkaasti pst yhteyteen. Mit he olisivatkaan antaneet, jos
kukin olisi ollut varustettu siipiparilla niinkuin tuo karhukotka, joka
viel eli? Silloin he olisivat pian paenneet tst laaksosta, joka
heille oli kyynelten laakso, ja sit ymprivilt lumivuorilta.

Karlin tt ajatellessa hersi hnen filosofisessa mielessn ers
ajatus, joka sai hnen kasvonsa vhn kirkastumaan. Vain vhn, sill
ajatus, joka oli juolahtanut hnen mieleens, ei ollut kaikkein
valoisimpia. Siin oli kuitenkin jotakin, ja niinkuin hukkuva mies
tarttuu oljenkorteenkin, takertui Karl thn aatteeseensa ja hetkisen
sit tarkasteltuaan ilmaisi sen toimillekin.

Karhukotka oli herttnyt tmn aatteen. Lintu oli todellinen kotka,
vahvasiipinen ja -lihaksinen niinkuin kaikki sen heimoon kuuluvat,
vielp sukunsa vahvin. Nuolen lailla se saattoi lent yls sen
lumipeitteisen vuoren huipuille, joka kohosi heidn ylpuolellaan.

"Mik est", kysyi Karl osoittaen lintua, "tuota kantamasta..."

"Kantamasta mit?" sanoi Kaspar keskeytten veljens kysymyksen, joka
kuului epvarmana ja eprivn. "Ei suinkaan meit, Karl?" jatkoi hn
pieni leikillisyyden vre nessn. "Sithn et toki tarkoittane?"

"Ei meit", mynsi Karl vakavasti, "vaan kyden, joka voi kantaa jonkun
meist."

"Hei!" huudahti Kaspar ilon hohteen levitess hnen kasvoilleen hnen
puhuessaan. "Siinp on jotakin jrke."

Ossaru, joka oli uteliaasti kuunnellut keskustelua, psti samalla
hetkell riemun huudon.

"Mit ajattelette siit, shikari?" kysyi Karl puhuen vakavasti.

Ossarun vastauksesta ei ilmennyt kovinkaan herkkuskoista toivoa. Hn
oli kuitenkin halukas neuvottelemaan tuon suunnitelman koettelemisesta.
He saattoivat yritt sit suuremmatta haitatta. Tarvitsisi vain punoa
vhn enemmn kytt hampusta, jota heill oli yllin kyllin, kiinnitt
se karhukotkan sreen ja pst se vapaaksi. Ei ollut epilystkn
siit suunnasta, mihin lintu lhtisi. Se oli jo saanut kyllikseen
laaksosta ja yrittisi varmasti pst sielt pois heti, kun saisi
siihen mahdollisuuden.

Pintapuolisesti tarkasteltuna nytti suunnitelma oikein
hyvksyttvlt, mutta kun sen yksityiskohtia alkoi tarkemmin tutkia,
ilmestyi kaksi suurta vaikeutta, niin suurta, ett ne melkein tuhosivat
sen toivon, jonka he olivat niin kki ja liian helposti omaksuneet.

Ensimminen nist vaikeuksista oli, ettei karhukotka siipiens
suuresta voimasta huolimatta jaksaisi vied yls asti kytt, joka
olisi kyllin vahva kantamaan jonkun heist. Jonkin nuoran se saattaisi
helposti kuljettaa kallion huipulle, mutta siit ei olisi mitn
hyty. Tarvittaisiin hyvin vahva kysi miehen kannattamiseen, etenkin
kun kiipeejll silloin olisi kova ty ponnistellessaan yls kalliota.
Kyden pitisi olla hyvin pitk, ainakin kolmesataa kyynr, ja joka
kyynr lisisi sit painoa, joka kotkan olisi kannettava yls.

Ei ole luultavaa, ett he aikoivat kiivet yls tt kytt ksivoimin.
Parikymment kyynr tai vhn enemmn olisi kuka tahansa heist
jaksanut kiivet. Mutta heidn olisi kiskottava ainakin pari sataa
kyynr ylspin ennenkuin voisivat asettaa jalkansa kallion reunalle.
Ketterinkn merimies, joka on koskaan kiivennyt isonmaston partuuniin,
ei olisi pssyt puolivliin tuosta korkeudesta. He olivat heti alussa
aavistaneet tmn vaikeuden, ja Karlin kekseliisyys oli paikalla
ryhtynyt huolehtimaan sen auttamisesta, niinkuin seuraavasta nhdn.

Toinen kysymys, joka hersi, oli se, voiko kyden saada kiinnitetyksi
kalliolle, jos karhukotka olisi kyllin vahva kuljettamaan sen sinne.

Luonnollisestikaan eivt he voisi itse tehd mitn sen asian hyvksi,
ja se seikka jisi pelkn sattuman varaan. Yksi mahdollisuus oli
olemassa, sen kaikki mynsivt. Lintu voisi leijaillessaan pakoon
vuoren yli takerruttaa kyden jonkin kallionlohkareen tai jtyneen
lumikokkareen ympri. Se oli sellainen mahdollisuus, josta psisi
selville ainoastaan kokeilemalla. Mahdollisesti se saattaisi onnistua.

Ensimminen vaikeus, joka koski kyden vahvuutta ja painoa, joutui
jrkevn keskustelun ja arvioimisen alaiseksi. Oli olemassa
tosiasioita, joihin saattoi nojautua, ja joista sopi ptell
arviolta, mutta kyllin lhelt totuutta, jotta niihin uskalsi perustaa
suunnitelmansa. He osasivat jokseenkin tarkoin mritell, kuinka
tukeva kyden tulisi olla, jotta joku heist voisi siin riippua, ja
sellainen olisi kyllin vahva kantamaan heidt tlt yls. Kotkan
voimat saattoi myskin arvioida jokseenkin tarkoin, ja epilemtt
tekisi lintu parhaansa pstkseen pois laaksosta. Sen tylyn kohtelun
jlkeen, joka jo oli tullut sen osaksi, ei se tarvitsisi mitn muuta
kannustinta ryhtykseen rimmisiin ponnistuksiin.

Heidn keskustellessaan tst asiasta sen eri puolilta selvisi pian,
ett trkein asia olisi kyden punominen. Sen saattaisi valmistaa
kyllin hienon, niin ettei se olisi liian raskas karhukotkalle ja
kuitenkin kyllin luja kannattaakseen miehen painon, jolloin ensimminen
vaikeus olisi voitettu. Kysi olisi siis tehtv mit huolellisimmin.
Sen joka sikeen piti olla mit parasta hamppua ja joka kuidun punottu
tydellisesti yht paksuksi ja joka suortuvaa piti ksitell erittin
tsmllisesti.

Ossaru kykeni tekemn sellaisen kyden. Hn osasi punoa sen yht
tasaiseksi kuin jokin Manchesterin tehdas. Ei tarvinnut pelt, ett
Ossarun tekemss kydess olisi arvostelevinkaan silm huomannut vikaa
tai virhett.

Ptettiin lopullisesti, ett kysi oli punottava Ossarun toimiessa
johtajana ja toisten ollessa paremminkin vain katselijoina kuin
auttajina.

Mutta ennenkuin tyhn ryhdyttiin, pidettiin sopivana varustautua
nlkpivi vastaan savustamalla kummankin ibexin liha. Kuollut
karhukotka ptettiin syd tuoreena.

Niin se sitten sytiin, joten Jupiterin lintu tuotti heille
pivllisen, kun taas Junon lintu oli ollut aamiaisruokana.




37. luku.

PLKKY JALASSA.


Niin pian kuin he olivat ripustaneet ibexien lihat savustusrihmoille ja
pingoittaneet molemmat nahat kuivumaan, kohdistivat he kaiken huomionsa
kyden tekemiseen, jonka oli mr vet heidt yls vankilasta.
Onneksi heill oli kyllin suuri varasto hamppua, jota saattoi heti
ruveta punomaan. Sen oli Ossaru sstnyt niilt ajoilta, jolloin hn
oli tehnyt kalaverkkonsa. Kun sit oli silytetty pieness kuivassa
kallioluolassa, oli se viel erinomaisessa kunnossa. Sitpaitsi heill
oli ennestn hyvin pitk kysi, mutta valitettavasti ei kuitenkaan
kyllin pitk heidn tarkoitukseensa. Se oli sama, jota he olivat
kyttneet kyhtessn puusiltaa kuilun poikki ja jonka he sitten
olivat irroittaneet taljoista ja tuoneet talteen majaan. Tm kysi oli
juuri sopivan paksuinen heidn tarkoitukseensa, sill vhnkin hoikempi
olisi tuskin riittnyt kantamaan miehen painoa. Katsoen siihen hirven
vaaraan, johon he joutuisivat riippuessaan siin sellaisen kallion
syrj vastaan, oli vlttmtnt olla varma edes kyden kestmisest.
He olisivat voineet punoa hyvin paksun ja vahvan, niin ettei olisi
ollut pelkoa sen katkeamisesta. Mutta silloin esiintyi toiselta puolen
se vaikeus, ett kotkan siivet mahdollisesti eivt kannattaisi. Jos
kysi olisi liian raskas linnun kannettavaksi kallion reunan yli,
silloin olisi kaikki heidn vaivansa turha.

"Miksi emme hankkisi varmuutta siit asiasta, ennenkuin teemme kyden?"
ehdotti Karl.

"Mutta kuinka voimme kokeilla?" oli Kasparin vastaus.

"Luullakseni voimme jrjest sen asian", sanoi kasvintutkija,
ilmeisesti pohtien jotakin vaikeata arviolaskua.

"Min puolestani en keksi siihen mitn keinoa", lausui Kaspar
katsahtaen kysyvsti veljeens.

"Min luullakseni keksin", sanoi Karl. "Mik est meit ottamasta
selville kyden painoa, ennenkuin teemme sen, ja sit seikkaa, voiko
lintu kantaa niin paljon?"

"Mutta kuinka voit punnita kyden, ennenkuin olet tehnyt sen?
Mehn juuri koetamme vltt sen tekovaivaa. Ajattelehan, jos se
osoittautuisikin hydyttmksi jlkeenpin."

"Mit siihen tulee", lausui Karl, "ei ole vlttmtnt tehd sit
valmiiksi saadakseen selville sen painon. Me tiedmme jokseenkin
tarkoin, kuinka pitkksi se on tehtv, ja punnitsemalla kappaleen
tuota, mik meill nyt jo on, voimme arvioida mink tahansa pituuden
painon."

"Unohdat, veli Karl, ettei meill ole mitn punnitsemiskeinoja,
ei edes pienintkn kappaletta. Meill ei ole vaakalantaa, ei
vaakakuppeja eik punnuksia."

"Pyh", sanoi Karl nessn tuo luottamuksen vivahdus, jonka synnytt
suurempi asiantuntemus. "Ei ole ollenkaan vaikeaa hankkia kaikkia
noita. Mik luja keppi tahansa kelpaa vaa'an orreksi, kun se asetetaan
tasapainoon. Vaakakupit taas saadaan yht helposti kuin orsikin."

"Mutta punnukset?" keskeytti Kaspar. "Mist ne? Sinun vaakaortesi ja
-kuppisi olisivat luullakseni hydyttmt ilman oikeita painoja. Minun
ksitykseni mukaan me eponnistumme siin yrityksess, kun ei meill
ole painoja."

"Minua hmmstytt, Kaspar, ett sin olet niin ajattelematon ja annat
kekseliisyytesi niin vhll lamaantua. Min luulisin voivani tehd
sarjan painoja millaisissa olosuhteissa tahansa, joihin joudun, kun
vain saan tytarpeita, esimerkiksi kappaleen puuta ja useita kivi."

"Mutta kuinka, veli? Kerrohan meille!"

"No niin, ensiksikin tiedn oman painoni."

"Se on totta. Mutta se on vain yksi paino. Kuinka saat sitten pienemmt
painot?"

"Sill vaa'an orrella, jonka laatisin, punnitsisin oman ruumiini
kivikasaa vastaan. Sitten jakaisin kivet kahteen ryhmn ja punnitsisin
ne yht kive vastaan. Siten saisin punnuksen, joka vastaisi puolta
ruumiini painosta, mik on tunnettu, kuten muistanet. Taas jakamalla
kahtia jljell olevat kiviljt saisin yh pienempi punnuksia, kunnes
saisin pienimmn tarvitsemani painon. Siten menettelemll saan tiet
kilon, jopa grammankin."

"Se on totta, veljeni", vastasi Kaspar, "ja hyvin kekselist.
Epilemtt onnistuisi suunnitelmasi, mutta esteen on ers pikku
seikka, jonka sin nytt unohtaneen."

"Mik se on?"

"Ovatko sinun perusteesi tysin oikeat?" kysyi Kaspar suorasti.

"Minun perusteeniko!"

"Niin -- se alkuperinen mittakaava, josta aiot lhte ja johon
perustat arviosi. Tarkoitan oman ruumiisi painoa. Tiedtk sen?"

"Varmasti", sanoi Karl, "painan tsmlleen seitsemnkymment kiloa".

"Oi, veljeni", huomautti Kaspar pudistaen ptn ilmaistakseen
epilystn, "sin painoit seitsemnkymment kiloa Lontoossa, sen
minkin tiedn. Melkeinp painoin saman verran minkin, mutta sin
unohdat, ett tmn kurjan elmn harmit ja vaivat ovat heikontaneet
meit kumpaakin. Voinpa tosiaankin, veli rakas, huomata sinun olevan
paljon laihemman kuin lhtiessmme Kalkuttasta. Epilemtt voit
huomata minussa saman muutoksen. Eik niin?"

Karlin oli pakko vastata myntvsti thn kysymykseen, hn kun
huomasi veljens vitteen oikeaksi. Hnen perusteensa eivt olleet
totuudenmukaiset. Hnen ruumiinsa paino, mik on kaikkina aikoina
epluotettava mittapuu, se kun ei ole muuttumaton, ei kelpaisi tss
tapauksessa perusteeksi. Se arviolasku, jonka he olivat aikoneet
tehd, oli liian trkelaatuinen, jotta sen olisi voinut nojata niin
epluotettavaan perustaan. Karl ksitti tmn hyvin selvsti, mutta
se ei lannistanut hnen rohkeuttaan, vaan hn ptti panna sittenkin
tytntn sen suunnitelman, jota oli ehdottanut.

"Kas niin, veli", sanoi hn katsellen hymyillen Kaspariin ja ilmeisesti
tyytyvisen hnen tervyydestn. "Tunnustan sinun johtoptksesi
tll kerralla olleen omaani paremman, mutta ei siin ole kyllin syyt
minun luopua suunnitelmastani. On monta muuta keinoa pst selville
jonkin esineen painosta, ja epilemtt min keksisin jonkin, jos
vhn miettisin, mutta onneksi ei meidn tarvitse vaivata itsemme
enemmn sill seikalla. Jollen erehdy, on meill ers aivan tsmllinen
normaalipainomitta hallussamme."

"Mik normaalimitta?" kysyi Kaspar.

"Toinen sinun pyssysi lyijyluodeista. Olen kuullut sinun joskus sanovan
niit viidenkolmatta gramman luodeiksi."

"Niit menee tsmlleen neljkymment kiloon, joten ne siis painavat
viisikolmatta grammaa kukin. Olet oikeassa, Karl, siin meill on
normaalipainomitta. Se tosiaankin kelpaa."

Asia ei kaivannut enemp pohtimista. Viivyttelemtt he ryhtyivt
ottamaan selville kolmensadan kyynrn pituisen kyden painoa. Vaaka
laadittiin pian, vielp niin tarkka kuin he olisivat aikoneet punnita
kultaa sen vaakakupissa. Ne kolmekymment kyynr kytt, jotka
heill jo oli olemassa, pantiin toiselle puolelle, ja toiselle useita
kivi, joiden painon he jo saattoivat mrt kertomalla luodin painon
mrttyj kertoja. Ottamalla tmn kydenkappaleen painon kahdeksan
kertaa he saivat tiet, mink verran painaisi kaksisataa neljkymment
kyynr samaa kytt, jonka mrn he arvatenkin tarvitsisivat.

Kun se oli mrtty, oli seuraava asia ottaa selville, jaksoiko kotka
kantaa sellaisen taakan. Tietystikn ei linnun olisi heti kannettava
kaikkea sit, koska osa kytt olisi viel maassa, mutta jos sen
onnistuisi pst kallion huipulle, vaikkapa vain sen matalimmalle
kohdalle, riippuisi sen srest silloin ainakin puolentoista sadan
kyynrn pituinen kysi. Jos se kohoaisi viel korkeammalle, tulisi sen
kannettava paino suhteellisesti suuremmaksi.

Oli luonnollista otaksua, ett karhukotka lhtiessn laaksosta
valitsisi jyrknteen matalimman kohdan, etenkin kun se tuntisi
lentoaan ehkisevn omituisen liskkeen sressn. Jos tm otaksuma
osoittautuisi oikeaksi, olisi sill kannettavana vhin mahdollinen
paino. He saattoivat sitpaitsi ohjata karhukotkaa kyden avulla
matalimmalle kohdalle, koska he voivat est sit lentmst mihinkn
muuhun suuntaan, pitmll kytt ksissn.

Kaikkia nit seikkoja mietiskellen ja jokseenkin iloisina niist
monista kohdista, jotka nyttivt olevan heidn puolellaan, he
ryhtyivt koettelemaan kotkan voimaa.

Sen selville ottaminen ei kestisi kauan, mutta tietoisina tuloksen
trkeydest he kvivt thn ksiksi tarkoin harkiten.

He hankkivat puuplkyn ja katkaisivat sen niin lyhyeksi, ett se painoi
aivan saman verran kuin kysi, jonka he tarvitsivat. Tmn tukin
toiseen phn he kiinnittivt sen kolmenkymmenen kyynrn pituisen
kydenkappaleen, jota he jo olivat kyttneet eri tarkoituksiin, kun
taas toinen p oli lujasti solmittu kotkan sren ympri.

Kun kaikki oli valmista, vapautettiin lintu muista siteistn, ja
sitten kaikki vetytyivt jonkun matkan phn, jotta kotka voisi
vapaasti kytt siipin.

Kuvitellen nyt olevansa kahleeton hyphti karhukotka silt kivelt,
jolle se oli asetettu, ja levitten siipens kohosi melkein
kohtisuorasti ilmaan.

Ensimmiset kolmekymment kyynr se nousi voimakkaasti ja nopeasti.
Katselijoiden toivorikas mieli pukeutui iloisiin huudahduksiin.

Mutta voi! Se toivo oli lyhytaikainen ja loppui melkein samalla
hetkell kuin oli syntynytkin. Kysi, joka oli nyt venynyt tyteen
pituuteensa, jnnittyi kki ja nykisi kotkaa muutamia jalkoja
takaisin maahan pin. Samalla hetkell kohosi plkky vain muutamia
tuumia maasta. Lintu lepatteli hetkisen nolostuneena tst
odottamattomasta keskeytyksest. Saavutettuaan tasapainonsa se koetti
jlleen kohota ylspin.

Taas pingoittui kysi kohottaen niinkuin skenkin plkky vain hyvin
vhn. Kotkan lento ei tll kerralla hiriintynyt niin paljon kuin
edellisell, se kun osasi nyt odottaa nykyst. Siit huolimatta se
painui niin paljon alas, ett sen "ankkuri otti pohjaan". Sitten se
nytti tulevan siihen uskoon, ettei kyennyt nousemaan pystysuorasti
ylspin, ja suuntasi kulkunsa vaakasuorasti. Plkky hyppelehti maassa
paikasta toiseen vlill heilahdellen ilmassa, mutta vain muutamia
sekunteja kerrallaan.

Vihdoin tulivat katselijat vakuutetuiksi siit, ett karhukotka ei
jaksanut nousta kallion huipulle sressn tuon plkyn painoinen kysi.

Lyhyesti sanoen, suunnitelma oli osoittautunut virheelliseksi, ja
kun ei en ollut toivoa sen onnistumisesta, loivat seikkailijamme
pettyneen silmyksen toinen toisiinsa, jtten kotkan vapaasti
laahaamaan puuankkuriaan minne tahansa halusi.




38. luku.

UUSIA KOKEITA.


Tuo tavallinen hiljaisuus, joka seuraa pettymyst, vallitsi jonkun
aikaa niiden kolmen henkiln kesken, jotka olivat joutuneet katselemaan
kotkan eponnistunutta yrityst. Kaspar nytti vhemmn masentuneelta
kuin toiset, mutta miksi niin oli, ei kumpikaan toisesta viitsinyt
kysy.

He eivt olleet kovin kauan vaiti, eik se suru, joka oli aiheuttanut
heidn vaikenemisensa, kestnyt paljoa kauemmin. Molemmat olivat
haihtuvia kuin kespilvi, joka hetkiseksi pimitt taivaanlaen ja
sitten liit pois jtten sen yht kirkkaaksi ja selkeksi kuin se oli
ennemminkin.

Kasparille saivat toiset olla kiitollisia tst onnellisesta tunteen
muutoksesta. Nuoren metsmiehen mieleen oli juolahtanut ers ajatus
tai paremminkin uusi suunnitelma, jonka hn heti ilmaisi tovereilleen.
Tsmllisesti puhuen ei Kasparin suunnitelmaa voinut sanoa uudeksi. Se
oli vain tydennys siihen, jonka Karl jo oli heille esittnyt. Samoin
kuin aikaisemminkin oli karhukotkan nyteltv siin posaa.

Jo heidn arvioidessaan sen kyden pituutta, joka heill pitisi olla
pstkseen kallion huipulle, oli Kaspar ajatellut erst toista
keinoa, mill sit lyhent, toisin sanoen, kuinka voisi asiat
jrjest niin, ett lyhyempi kysi riittisi. Hn oli jonkun aikaa
pohtinut tt ajatusta mielessn, mutta ei ollut halunnut puhua siit
toisille, ennenkuin oli saatu selville kotkan voimakkuus. Nyt kun
karhukotka oli "punnittu ja kykiseksi huomattu", olisi saattanut
kuvitella, ettei siit en olisi vlitetty muuten kuin ruuan lisn
heille. Niin arvelivat Karl ja Ossaru, mutta Kasparin ksitys oli
toinen. Hnen mielestn saattoi lintu vielkin palvella heit --
vielp aivan samalla lailla, jolla se oli sken yrittnyt, vaikkakaan
ei ollut onnistunut.

Kaspar mietti ja tuli aivan oikein siihen tulokseen, ett kyteen
sidottu ylimrinen paino oli estnyt kotkaa kohoamasta. Se ei
ollutkaan niin kovin ylivoimainen sille. Ehk sen olisi onnistunut
kuljettaa se kallion yli, jos se olisi ollut vain puoleksi niin raskas
tai vaikkapa vhn suurempikin.

Mithn, jos painoa vhentisi?

Kaspar ei suunnitellut kyden ohentamista. Hn tiesi, ettei se kvisi
pins, koska siit asiasta oli jo keskusteltu ja ptetty.

Mutta mithn, jos kysi olisi lyhyempi kuin se, jonka he olivat
teoreettisesti arvioineet sopivaksi? Kuinka kvisi, jos se olisi vain
viisikymment kyynr sen sijaan, ett he olivat ajatelleet parin
sadan kyynrn pituista? Silloin voisi kotka lent sen kera niin
korkealle kuin kyden pituus sallisi.

Kaspar tunsi olevansa vakuutettu tst asiasta, eik kumpikaan toisista
epillyt sit seikkaa -- mutta mit sitten?

"Mit hydyttisi", kysyi Karl, "kytt viidenkymmenen kyynrn
pituista kytt, vaikka kotka voisi kantaa sen kuuhun asti? Vaikka se
kuljettaisi kyden toisen pn kallion matalimmalle kohdille, olisi
toinen noin sata kyynr meidn pmme ylpuolella."

"Ei kyynrkn, veljeni -- ei jalkaakaan. Toinen p olisi meidn
ksissmme, sen takaan."

"Niin, Kaspar", lausui Karl tyynesti, "sin nytt olevan hyvin
luottavainen, vaikka en voi ymmrt mihin thtt. Tiedthn, ettei
tm hirve jyrknne ole miltn kohdalta vhemmn kuin puolitoista
sataa kyynr kohtisuoraan mitattuna."

"Niin tiedn", vastasi Kaspar puhuen yh yht luottavasti, "mutta me
voimme pit ksissmme kytt, joka on vain viisikymment kyynr
pitk, taikka viel lyhyempkin, toisen pn ollessa kallion huipulla."

Karl nytti hmmentyneelt, mutta shikari, jolla tll kerralla oli
nopeampi ksityskyky kuin filosofilla, ymmrsi Kasparin tarkoituksen ja
huudahti:

"Hahaa, nuori sahib tarkoittaa tikapuiden ylpst. Se on hnen
suunnitelmansa."

"Aivan niin", sanoi Kaspar, "olette arvannut oikein, Ossi. Sit juuri
tarkoitan."

"Niin, nyt ymmrrn", sanoi Karl venytten ja samalla vaipuen
mietiskelevn nettmyyteen.

"Ehk olet oikeassa", lissi hn hetken kuluttua. "Joka tapauksessa voi
sit helposti koettaa. Jos suunnitelmasi onnistuu, ei meidn tarvitse
tehd lis kytt. Meill on nyt jo riittvsti. Koettakaamme heti!"

"Miss on karhukotka?" kysyi Kaspar katsahtaen ymprilleen nhdkseen
linnun.

"Tuolla se on, nuori sahib", vastasi Ossaru osoittaen jyrknteelle
pin, "tuolla se istuu kalliolla".

Kotka nkyikin istuvan tai paremminkin olevan kyyristyneen
matalalla kalliopengermll, mihin se oli laskeutunut eponnistuneen
lentoyrityksens jlkeen. Se nytti masentuneelta ja vsyneelt kuin
olisi antanut ottaa itsens ksin kiinni. Mutta Ossarun lhestyess
sit siin tarkoituksessa, se nkyi luulevan itsens vapaaksi ja kohosi
jlleen ilmaan komein siiveniskuin.

Mutta silloin se tunsi kahleen jlleen kiristyvn srens ympri. Se
putosi taas rpytellen, sit kun ensin veti alas plkyn paino ja sitten
shikarin voimakas ksivarsi.

Plkky otettiin nyt pois ja sen tilalle sidottiin koko se kysi, joka
heill oli, nkeinp enemmn kuin viidenkymmenen kyynrn pituinen.

Karhukotka vapautettiin jlleen Ossarun ryhtyess pitmn kytkyett
kdessn. Silloin kohosi Jupiterin kaunis lintu ilmaan kuin ei sen
lennon pmrn olisi ollutkaan tmn kallion huippu, vaan Khumularin
juhlallinen krki.

Viidenkymmenen kyynrn korkeudessa sen korkealentoinen kunnianhimo
kki masentui Ossarun nykisyn muistuttaessa sille ett se viel oli
vanki. Koe oli tydellisesti onnistunut. Kasparin suunnitelma nytti
hyvlt. He ryhtyivt heti tarpeellisiin toimenpiteisiin pannakseen sen
kytnnss toimeen.




39. luku.

KOTKAN PAKO.


Ensiksi oli heidn tutkittava kyden laatu ja otettava selville sen
vahvuus. Tikapuut olivat jo paikoillaan siell, mihin ne oli jtetty.
Kun kytt kerran oli koetettu, ei senvuoksi en ollut mitn muuta
vaivaa kuin sitoa se kotkan sreen; sitten oli kiivettv korkeimmalle
kalliopengermlle, johon tikapuiden avulla psi, ja pstettv lintu
lentoon.

Jos heidn onnistuisi saada lintu lhtemn kallion yli ja kysi
jotenkin takertumaan huipulle, voisivat he pit itsen vapaina.
Pelkk ajatuskin sellaisesta mahdollisuudesta, joka nyt tuntuikin
varmalta, kohotti taas heidn mielentilaansa suuresti.

He eivt kuvitelleetkaan voivansa kiivet ohutta kydenkappaletta
myten melkein viidenkymmenen kyynrn korkeuteen. Sellainen temppu
ei olisi onnistunut ketterimmltkn merimiehelt, joka milloinkaan
on "apinana riippunut" prammikydess. Eivt he ajatelleetkaan sill
lailla kiivet kytt yls, vaan toisella tavalla, jonka he olivat
paljon aikaisemmin keksineet ja pohtineet. He aikoivat niin pian
kuin kysi olisi varmasti kiinni ylhll laittaa siihen portaat
sovittamalla pieni puukappaleita sikeiden vliin. Pitkien vlien
phn toinen toisestaan asetettuina ne olisivat tukikohtia, joilla he
kiivetessn voisivat lepuuttaa jalkojaan.

Niinkuin on jo mainittu, oli tm kaikki sovittu etukteen. Se ei en
kiinnittnyt heidn huomiotaan, joka nyt oli kokonaan kohdistunut
sellaisen keinon keksimiseen, mill he saisivat selville tuon kyden
luotettavuuden, jonka nojaan heidn henkens oli uskottava.

Ei pidetty riittvn sitoa kytt puuhun ja vet sit heidn
yhteisill voimillaan. Karlin ja Kasparin mielest se kyll oli
riittv, mutta Ossaru oli toista mielt. Parempi suunnitelma ja
shikarin ajatustavan mukainen oli ers toinen, joka oli kypsynyt hnen
itmaalaisissa aivoissaan ja jolla hn ryhtyi kokeilemaan vlittmtt
toisten vastavitteist. Tarttuen kyden toiseen phn hn kiipesi
korkeaan puuhun ja jotenkin pstyn erlle vaakasuoralle oksalle,
joka oli hyvinkin viisikymment jalkaa maanpinnan ylpuolella, hn
kiinnitti kyden lujasti. Hnen mryksestn tarttuivat nuorukaiset
kyden alaphn, kumpikin kohotti jalkansa maasta ja ji muutamiksi
sekunneiksi ilmaan riippumaan.

Kun ei kysi osoittanut mitn venymisen tai katkeamisen merkkej
molempien painaessa, oli selv, ett sen saattoi millaisten
asianhaarojen vallitessa tahansa uskoa kannattavan yhden miehen painon.
Siit varmana shikari laskeutui alas puusta.

Kotka oikeassa kainalossa ja kysikimppu vasemmalla ksivarrella
riippuen Ossaru lhti nyt sinne pin, miss tikapuut nojasivat
kalliota vastaan. Karl ja Kaspar astelivat aivan hnen jljessn
Fritzin seuratessa kintereill. Kaikki nelj kulkivat nettmin,
ulkomuodossaan ja liikkeissn jonkinlainen juhlallisuuden leima kuin
heijastuksena siit trkest puuhasta, jossa he nyt olivat.

Uusi kokeilu samoin kuin kotkan voimakkuuden selville ottaminen
ei vienyt pitk aikaa. Jos se olisi onnistunut, olisivat meidn
seikkailijamme puuhailleet kauemman aikaa ja sen jlkeen olisi heidn
nhty seisovan voitonriemuisina kallion huipulla, Fritzin hypelless
sen toisella puolella olevalla lumisella rinteell kuin olisi aikonut
lhte ajamaan takaa _Ovis ammonia_ Khumularin taivasta tapailevalla
harjalla.

Voi, kuinka toisenlainen olikaan tuon tapausrikkaan pivn ilta! Vh
ennen auringonlaskua palasivat kaikki kolme hitaasti ja surullisina
majalleen, tuolle halveksitulle hkkelille, jonka vaatimattoman katon
alla he eivt en koskaan olleet luulleet joutuvansa hakemaan turvaa.

Mutta voi, heidn oli taaskin merkittv uusi pettymys eponnistuneiden
yritysten pitkn luetteloon!

Ossaru oli kiivennyt karhukotka kainalossaan tikapuita myten
korkeimmalle kalliopengermlle, mihin saattoi pst. Siit hn oli
pstnyt linnun lentoon, hellitten suoraksi kaiken hallussaan olevan
kyden. Se oli shikarille tuhoisa yritys ja vhll muodostua hnen
elmns viimeiseksi teoksi.

Ajatellen, ett karhukotka kohoisi ylspin ilmaan, ei hn ollut
pitnyt muuta mahdollisenakaan. Koettaessaan silytt tasapainoaan
tuolla kapealla reunakkeella hn oli huonosti valmistunut siihen, mit
sitten seurasi. Sensijaan ett kotka olisi kohonnut ylspin, lhti se
kiitmn vaakasuorasti muuttamatta suuntaansa, ennenkuin sen kytkyt
jnnittyi. Ei se edes silloinkaan pyshtynyt lennossaan, vaan jatkoi
kulkuaan, laahaten perssn viidenkymmenen kyynrn pituista kytt,
jonka toisen pn Ossaru onnekseen oli pstnyt irti, laakson poikki
toisella puolella olevia kallioita kohti. Niiden huipulle se psi
helposti kulkemalla siihen suuntaan, johon oli odottamatta lhtenyt
shikarin ksist.

Harmistuneina katselivat Karl ja Kaspar karhukotkan lht. Heidn
ksityksens mukaan oli Ossaru huonosti hoitanut sen asian, joka oli
uskottu hnen haltuunsa.

Mutta Ossarun selitykset valaisivat asian tyydyttvsti. Karl ja Kaspar
ymmrsivt, ett jollei hn olisi pstnyt lintua irti ajoissa, olisi
hnen ollut pakko tehd sellainen hyppys, jonka jlkeen hnell ei
olisi ollut minknlaista tilaisuutta selitt, mill lailla kotka oli
paennut.




40. luku.

FRITZ JA HAUKAT.


Surullisen ja katkeran pettymyksen tuntein knsivt seikkailijamme
selkns noille tikapuille, jotka olivat taas pettneet heidt, ja
lhtivt kulkemaan majalle.

Niinkuin edellisellkin kerralla he astelivat hitaasti ja alakuloisen
nkisin. Fritzin veltto kynti ja riippuva hnt ilmaisivat senkin
ottavan osaa yleiseen mielten masentumiseen.

He olivat saapuneet melkein majalle, ennenkuin kukaan noista kolmesta
ajatteli puhumista. Heidn nhdessn tuon karkeatekoisen kodin, jolta
he niin usein luulivat ottaneensa viimeiset jhyviset ja jolle heidn
oli yht usein ollut pakko palata, johtui Karlin mieleen ers ajatus,
joka sai hnet katkaisemaan hiljaisuuden juuri ovelle tullessa.

"Meidn uskollinen ystvmme", sanoi hn osoittaen majaa, "ainoa
ystvmme, kun kaikki muu pett meidt. Karkea se on niinkuin moni
ystv, joka siit huolimatta on arvokas. Minua alkaa miellytt sen
kunniallinen ulkonk. Tunnen kunnioitusta sit kohtaan niinkuin
ainakin kotia katsellessa."

Kaspar ei vastannut mitn. Hn vain huokasi. Baijerin Alpeilta tullut
nuori vuorivuohien metsstj ajatteli toista kotia, joka oli kaukana
laskevan auringon puolella. Niin kauan kuin tuo asia askarrutti hnen
aivojaan, ei hn voinut suopein mielin ajatella Himalajalla sijaitsevaa
asuntoa, jossa heidn oli pakosta majailtava.

Ossarun ajatukset olivat yht kaukana silt paikalta. Hn mietiskeli
kristallinkirkkaan virran reunalle pystytetty bambumajaa, jota
varjostivat palmut ja muut troopilliset puut. Viel enemmn hn
ajatteli riisi ja phkinit ja ylinn kaikkea muuta oli hnen
mielessn rakas betelins [kasvi, jota yleisesti pureksitaan itmaissa
Suom.], jota _Cannabis sativa_ vain huonosti korvasi.

Kaspar ajatteli nyt erst uutta asiaa, joka ilmaisi, ettei hn ollut
viel hylnnyt kaikkea toivoa saada palata takaisin syntymkotiin.
Heidn sytyn illallisekseen paahdettua vuohenpaistia hn ilmaisi
mietteens toisillekin.

Hn ei ollut itsestn ryhtynyt katkaisemaan hiljaisuutta. Hn
vain vastasi Karlin kysymykseen, sill tm oli pyytnyt selityst
veljeltn huomattuaan hnen hajamielisen ilmeens.

"Olen koko ajan kotkan paon jlkeen", sanoi Kaspar, "mietiskellyt
toista lintua, josta tiedn jotakin. Se saattaisi suorittaa meidn
tarvitsemamme palveluksen aivan hyvin, ehkp paremminkin kuin
karhukotka."

"Toista lintuako?" kysyi Karl. "Mist linnusta sin puhut? Tarkoitatko
noita jrvell elelevi bramiinihanhia? Me saattaisimme tosin ottaa
jonkun niist kiinni elvn, mutta minun on mainittava sinulle,
veljeni, ett niiden siivet kantavat ainoastaan niiden oman painavan
ruumiin. Jos lisisit siihen kilon tai vain puolikin sitomalla niiden
jalkaan nuoran, eivt ne voisi kohota pois tst laaksosta paremmin
kuin mekn. Ei -- ei. Minun mielestni voimme paikalla hylt
sen ajatuksen. Ei milln muulla linnulla kuin kotkalla ole niin
voimakkaita siipi, ett se voisi suorittaa sinun toivomasi tempun."

"Se lintu, jota min ajattelin", virkkoi Kaspar, "kuuluu samaan sukuun
kuin kotkakin. Luullakseni puhun tsmllist tieteellist kielt. Vai
mit arvelet, veli houkkioni? Hahahaa! No, sanonko sen? Olet varmaankin
jo arvannut, millaista lintua tarkoitan?"

"En tosiaankaan", vastasi Karl. "Tss laaksossa ei ole muita
kotkan sukuun kuuluvia lintuja kuin haukkoja, eivtk ne ankaroiden
luonnontutkijain mukaan kuulu samaan sukuun, ainoastaan samaan heimoon
Jos tarkoitat haukkaa, on niit muutamia lajeja tll paikalla, mutta
suurimmatkaan niist eivt voisi kantaa kallion yli mitn raskaampaa
kuin purjelankaptkn. Katsohan, tuolla on nyt pari sellaista!" jatkoi
Karl osoittain kahta noin kolmenkymmenen kyynrn korkeudessa heidn
ylpuolellaan kaartelevaa lintua. "Niit sanotaan 'tshork'-haukoiksi;
ne ovat suurimpia Himalajan haukoista. Noitako tarkoitat, veljeni?"

"Eik tuo ole sksipari?" kysyi Kaspar suunnaten silmns ylspin
ja katsellen korkealla heidn ylpuolellaan kaartelevia siivekkit
olentoja, jotka risteilivt ilmassa kuin saalista etsien.

"On", vastasi luonnontutkija, "ne kuuluvat siihen lajiin ja tarkasti
puhuen samaan sukuunkin kuin kotka. Ethn niit tarkoittane?"

"En, en aivan niit", sanoi Kaspar venytten ntn ja hymyillen
merkitsevsti puhuessaan, "mutta jos ne ovat _leijoja_... [Sek sksi
ett leija ovat englanninkielell kite; siit Kasparin sanaleikki.
Suom.] Oho, mit nyt?" huudahti hn, kun ers haukkojen liike kki
keskeytti hnen ajatusjuoksunsa ja puheensa. "Mit ilkeytt nuo linnut
puuhaavat? Niin totta kuin eln, ne nyttvt yrittvn hykt
Fritzin kimppuun! Luulevatkohan ne tosiaankin olevansa kyllin vkevi
voidakseen jotenkin vahingoittaa kelpo koiraamme?"

Kasparin puhuessa nhtiin molempien haukkojen kki laskeutuvan
skeiselt korkealta tasoltaan ja sitten kaartelevan nopein lyhyin
kierroksin baijerilaisen myrkoiran pn ymprill. Koira oli
kyyristynyt maahan lhelle pient viidakkoa noin kolmenkymmenen
kyynrn phn majasta.

"Mahdollisesti niiden pes on tuolla viidakossa", arveli Karl.
"Senvuoksi ne ehk ovat vihaisia koiralle, sill vihaisia ne tosiaankin
nyttvt olevan."

Niin olisi saattanut kuka tahansa ptell lintujen kytksest
niiden yh hyktess koiran kimppuun, milloin kohoten joitakin
jalkoja sen ylpuolelle ja sitten taas syksyess alas jonkinlaisessa
vertauskuvallisessa kaaressa, joka siiveniskulla tullen yh lhemmksi,
kunnes ne lehauttelivat siipin melkein sen silmille. Nit liikkeit
ne eivt tehneet nettmin, sill lennellessn ne tuon tuostakin
pstivt kimeit huutoja, jotka tuntuivat parin vihaisen naarasketun
nelt.

"Niiden poikaset kai ovat lhell?" arveli Karl.

"Ei, sahib", sanoi Ossaru, "ei ole pes eik poikasia. Fritz sy
illallisekseen ibexin lihaa. Nuo rosvot tahtovat vied silt aterian."

"Syk Fritz siis?" kysyi Kaspar. "Sehn selitt kaikki. Kuinka tyhmi
nuo linnut ovatkaan kuvitellessaan voivansa siepata illallisen oivan
Fritzin suusta! Sehn ei nyt vittvn niist ollenkaan!"

Oli aivan totta, ett Fritz oli thn menness tuskin huomannut noita
kahta siivekst ahdistajaansa. Niiden vihamieliset mielenosoitukset
olivat saaneet sen puolelta osakseen vain silloin tllin jonkun
murahduksen. Mutta niiden laskeutuessa lhemmksi ja kun niiden siipien
krjet pieksivt Fritzin silmi, kvi asia kovin sietmttmksi, ja
Fritz alkoi menett mielenmalttiaan. Se alkoi murista yh tihemmin,
kohosi kerran pari kyyristyneest asennostaan ja koetti siepata
suuhunsa lhinn olevia sulkia.

Tt omituista nytelm myrkoiran ja lintujen vlill kesti kauemmin
kuin viisi minuuttia. Sitten se pttyi jokseenkin omituisesti ja
Fritzin mielest epilemtt perti epmiellyttvsti.

Haukat olivat ensi hykkyksestn alkaen noudattaneet erilaista
menettelytapaa. Toinen teki kaikki lhentymisyrityksens edestpin,
kun taas toinen suuntasi hykkyksens yksinomaan takaapin. Anastajien
menetelless tll lailla oli koiran pakko puolustaa itsen sek
edest ett takaapin ja sit tehdessn sen tytyi katsella samalla
kertaa kahteen suuntaan. Juuri kun se risi ja haukkui edessn
olevalle linnulle, tytyi sen heti knnht ympri ja uhata samalla
lailla arempaa ryvri, joka hykkili sen kimppuun takaapin. Tm
viimeksimainittu olikin viel hiritsevmpi ja nekkmpi kuin sen
toveri. Lopulta se ei en tyytynyt siilon tllin ljyttmn Fritzi
siivelln, vaan uskalsi julkeasti iske tervt kyntens kiinni sen
takapuoleen.

Se oli enemmn kuin koiran luonto saattoi kest. Fritz pttikin
olla sietmtt sit en kauemmin. Pudottaen sen mllin, jota oli
pureskellut, se hyphti seisaalleen, pyrhti kki sit skse kohti,
joka oli iskenyt siihen kyntens, ja loikkasi yls ilmaan aikoen
siepata sen kiinni.

Mutta varuillaan oleva lintu oli aavistanut tmn nelijalkaisen tempun,
ja ennenkuin viimeksimainittu ehti tarttua siihen, oli se liitnyt
paljon ylemmksi kuin mihin mikn nelijalkainen elin saattoi koskaan
hypt.

Fritz kntyi muristen pettyneen jlleen lihapalaansa pin, mutta
viel pettyneemmn nkinen hn oli huomatessaan, ettei se ollut en
saavutettavissa. Toinen ryvrihaukka oli iskenyt kyntens koiran
lonkkaan ja toinen rystnyt silt illallisen!

Viimeisen kerran nki Fritz vuohenlihan linnun nokassa korkealla
ilmassa yh pienenevn, kunnes se kokonaan katosi hmrn etisyyteen.




41. luku.

FRITZ LOUKKAANTUNEENA.


Tm omituinen pieni vlikohtaus myrkoiran ja haukkojen vlill oli
keskeyttnyt veljesten puhelun Kasparin esittmst aiheesta. Eik
siihen palattu edes heti kahakan ptytty, sill se katse, mill
Fritz seurasi tuon linnun lht, joka oli niin siekailematta napannut
silt lihapalan, oli niin rimmisen hullunkurinen, ett se hertti
katselijoissa pitki nekkit naurunpuuskauksia.

Fritzin naama ilmaisi harvinaista jrkytyst. Syv hmmstyst ja
harmia, johon oli sekaantunut voimakas keskittyneen raivon tunne, ei
nkynyt ainoastaan sen silmist, vaan myskin koko asennosta. Jonkun
aikaa se seisoi p pystyss ja kuono korkealla ilmassa, silmien
liekehtiess sanomattomasta kostonhalusta seuratessaan haukkojen lentoa.

Fritz ei ollut koskaan ennen elmssn, ei silloinkaan kun norsun
krs kurkottui aivan sen hntn asti, tuntenut niin elvsti
siipien puutetta. Ei milloinkaan ennen se ollut niin pahoitellut
sit rakenteensa vajavaisuutta, ettei ollut saanut noita hydyllisi
liskkeit. Jos se olisi saanut haltiattaren taikasauvan haltuunsa
sill hetkell, olisi se sen avulla hankkinut itselleen siivet, ei
tosin vlttmtt kauniit, sill se oli toisarvoinen kysymys, vaan
vahvat ja pitkt, joiden avulla se olisi voinut saada kiinni nuo
ryvrihaukat ja rangaista niit ennenkuulumattomasta rohkeudesta.

Kauemmin kuin minuutin ajan pysyi Fritz mainitsemassamme asennossa.
Sen ryhti sopi mainiosti koiralle, kun sit on perinpohjin narrannut
ja pettnyt pari olentoa, joiden vahvuutta ja kyky kohtaan se oli
osoittanut rimmist halveksumista. Juuri tuo hmmstyksen ja raivon
sekainen ilme antoi Fritzille sen vakavanhullunkurisen nn, joka oli
saanut heidt kaikki nauramaan. Yht hullunkurinen oli koiran naamalla
kuvastuva ilme sen kntyess katsomaan kolmea ihmistoveriaan. Se
huomasi heidn laskevan leikki hnen kustannuksellaan, mutta sen
puolittain moittiva, puolittain apua anova ilme teki vain heidn ilonsa
kaksinkertaiseksi. Katsahtaen yhdest toiseen se nytti pyytvn heilt
kultakin vuorostaan myttuntoa.

Se oli turha pyynt. Kaikki kolme olivat samalla lailla heittytyneet
iloisuuden valtaan, mik tuntui yht tylylt kuin se oli
vastustamatontakin. Fritzill ei ollut ainoaakaan ystv.

Kului varmaankin kymmenen minuuttia, ennenkuin kukaan heist saattoi
hillit nekst naurunhohotustaan, mutta paljon ennen sit oli
heidn naurunsa esine lhtenyt pois nkyvist. Se oli tahtonut poistua
sellaiselta paikalta, miss silt oli rystetty illallinen, ja vetytyi
loukkaantuneen nkisen ystvllisemmn majan turviin.

Kesti jonkin aikaa, ennenkuin seikkailijamme saivat takaisin vakavan
mielialansa. Kun heidn hilpeytens esine sitten oli poissa nkyvist,
haihtui se vhitellen heidn mielestnkin.

Saattaisi hertt ihmetyst, ett he olivat sellaisissa olosuhteissa,
jommoisissa he olivat, antaneet valtaa iloisuuden puuskalle. Mutta
siin ei kuitenkaan ollut mitn kummallista. Pinvastoin oli tysin
luonnollista, tysin ihmisluonnon mukaista olla nin eri mielialojen
vallassa. Ilo ja suru seuraavat toisiaan ajoittain vaihdellen yht
varmasti kuin piv seuraa yt tai kaunis ilma myrsky.

Vaikka emme ymmrr miksi ja minkthden tllaista tapahtuu, voimme
helposti uskoa kohtalon niin jrjestneen asiat. Ers runoilija on
kauniisti laulanut:

    "kevtkin ois synkk st,
    jollei muuta aikaa ois",

ja meidn oma kokemuksemme vahvistaa tss skeistss lausutun
totuuden.

Sellainen, joka on elnyt troopillisten maiden ikikestvss kevss,
kun ei lehti koskaan putoa eivtk kukat koskaan kuihdu, voi hyvin
vahvistaa tuon tosiasian, ett kevtkin voi aikaa myten muuttua
vsyttvksi. Me ikvimme talvea, sen pakkasta ja lunta ja kylmi,
purevia tuulenviimoja. Niin ihastuneita kuin olemmekin vihreihin
metsiin, katseemme niit vlill mielihyvin ruosteenkarvaiseen
verhoutuneina, taivaanlaen ollessa harmaa ja synkk, mutta silti
silmkiehtova. Totta on, vaikka se tuntuukin omituiselta, ett
ihmisluonto samoin kuin ilmakin tarvitsee vlill myrsky.




42. luku.

LEIJA!


Niin pian kuin heidn ilonpuuskansa oli kokonaan ohi, jatkoivat Karl ja
Kaspar sit keskustelua, joka oli niin kki katkennut.

"Sanot siis, veljeni", lausui Karl, joka ensimmisen palasi siihen
aiheeseen, "ett on olemassa kotkansukuinen lintu, joka voisi kantaa
meidn kytemme kallion yli. Mist linnusta puhut?"

"Kas vain, Karl, sinullahan on kovin hidas ksityskyky tn aamuna.
Tosiaankin olisi noiden kahden sksen nkemisen pitnyt selvitt
sinulle tarkoitukseni."

"Ahaa, tarkoitat siis leijaa?"

"Niin, sellaista, jolla olisi hyvin leve rinta, hyvin ohut ruumis ja
hyvin pitk hnt, sellaista, jollaisia sinulla ja minulla oli tapana
tehd, eik siit ole kovinkaan monta vuotta."

"Paperileija", sanoi Karl toistaen lauseen koneellisesti ja samalla
istuutuen miettivn asentoon. "Tosiaankin, veljeni", lissi hn
hetkisen kuluttua, "tuossa ehdotuksessasi on jonkun verran jrke.
Jos meill olisi paperileija, nimittin hyvin suuri, saattaisi se
mahdollisesti kuljettaa kallion huipun yli kyden mutta voi..."

"Ei sinun tarvitse jatkaa pitemmlle, Karl", keskeytti hnet Kaspar.
"Tiedn mit aiot sanoa: ettei meill ole ollenkaan paperia, mist
voisimme tehd leijan, ja ett se luonnollisesti sotkee koko asian.
Meidn ei kannata ajatella sit enemp, koska ei meill ole aineksia.
Rungon eri osat me saattaisimme helposti laatia, samoin pyrstn. Mutta
sitten siivet, niin siivet! Toivoisinpa, ett meill olisi pino vanhoja
sanomalehti. Mutta mit hyty on toivomisesta! Meill ei niit ole."

Vaikka Karl istuikin vaiti, ei hn nyttnyt kuulevan tai ei ainakaan
ottavan huomioon, mit Kaspar oli juuri lausunut. Hn tuntui vaipuneen
joko haaveiluun tai johonkin syvn mietiskelyyn.

Pian osoitti hnen puheensa selvsti, ett tuo hiljaisuus oli merkinnyt
mietiskely.

"Ehk", sanoi hn katsahtaen toivorikkaasti metsn pin, "ehk ei
meilt aivan kokonaan puutu sit raaka-ainetta, josta olet puhunut".

"Tarkoitatko paperia?"

"Mehn olemme juuri sill alueella maailmassa miss sit kasvaa",
jatkoi Karl ottamatta kysymyst huomioonsa.

"Mit, missk paperia kasvaa?"

"Ei", vastasi Karl, "en tarkoita, ett tll kasvaa paperia, vaan
sellaista ainetta, josta voi tehd tuota hydyllist tavaraa".

"Mit se on, veljeni?"

"Se on ers puu tai paremminkin pensas, joka kuuluu _Thymeleaceaen_
eli daphnein luokkaan. Tmn luokan kasveja tavataan monissa maissa,
mutta pasiassa Intian ja Etel-Ameriikan viilemmill seuduilla.
Englannissakin on sen suvun edustajia, sill metsien ja pensasaitojen
kaunis 'Britannian nsi', joka tunnetaan lkkeen hammassrky
vastaan, on oikea daphne. Ehk kummallisin kaikista Thymeleaceaista on
kuuluisa 'lagetta' eli Jamaikan pitsipuu; siit osaavat tuon saaren
naiset valmistaa kalvosimia, kauluksia ja vit, jotka tydellisesti
muistuttavat todellisia pitsej oikeihin muotoihinsa leikattuina ja
kokonaan valkaistuina. Maihin lasketut niskoittelevat merimiehet sek
muut Jamaikan karanneet neekerit valmistivat usein ennen orjuuden
lakkauttamista vaatekerran lagettasta, jota he lysivt yllin kyllin
saaren vuoristossa kasvavista metsist. Jo ennen orjuuden poistamista
kyttivt noiden samojen orjien herrat pitsipuun kuorta toiseen,
vhemmn hienoon tarkoitukseen. Noilla julmilla tyranneilla oli tapana
punoa sen sitkeist sikeist siimoja orjanruoskiinsa."

"Ja sin luulet noista puista voitavan tehd paperia?" kysyi Kaspar
krsimttmsti haluten tiet, oliko olemassa mitn mahdollisuutta
hankkia sellaista leijan levyksi.

"On olemassa joitakin daphnelajeja", vastasi kasvintutkija,
"joiden kuorta voidaan muokata paperiksi. Muutamia niist tavataan
Hyvntoivonniemell ja toisia Madagaskarin saarilla, mutta parhaat
lajit thn tarkoitukseen kasvavat juuri nill vuorilla ja Kiinassa.
Nepalissa on _Daphne Bholua_, josta nepalilaiset valmistavat vahvaa,
sitke pakkauspaperia, ja minulla on syyt uskoa, ett sellaista
kasvaa myskin Bhotanin Himalajalla, ei kaukanakaan silt kohdilta,
miss me nyt asumme. Sitpaitsi on Kiinassa ja Japanissa, niden
vuorten toisena puolella kaksi tai kolme saman kasvin eri lajia, joista
kiinalaiset tekevt sit kellertv paperia, mit lienet nhnyt
heidn kirjoissaan ja heidn teerasioihinsa liimattuna. Siis", lissi
kasvintutkija katsellen tarkkaavasti metsiin pin, "koska paperin
valmistukseen kelpaavaa daphnea kasvaa Kiinassa meist itnpin
ja Nepalissa ja Bhotanissa meist lnteen, on aivan johdonmukaista
ptt, ett joitakin sen lajeja voi lyt tst laaksosta, miss
ilmanala on juuri sellainen kuin se vaatii. Sen siemeni ovat linnut
voineet kuljettaa tnne, koska monet lintulajit pitvt sen marjoista
ja syvt niit saamatta mitn vahinkoa itselleen, vaikkakin ne,
omituista kyll, ovat myrkyllisi kaikille nelijalkaisille".

"Luuletko tuntevasi tuon pensaan, jos net sen, veljeni?"

"No, totta puhuen, en luule voivani tuntea sit sen tavallisesta
ulkomuodosta ptten, mutta jos nkisin daphnen kukan, voisin
epilemtt tuntea pensaan sen kasvitieteellisten tunnusmerkkien
mukaan. Paperin valmistamiseen kelpaavien lajien lehdet ovat suikeita
ja punertavia, hienopintaisia ja kiiltvi kuin laakeripuun lehdet. Se
liittyykin lheisesti laakerin sukuun. Valitettavasti ei pensas kuki
thn vuodenaikaan, mutta jos voimme lyt jonkin marjan ja lehden
tai pari, luulen voivani sen todeta. Sitpaitsi auttaisi kuori joka on
hyvin sitke, meit psemn selville asiasta. Minulla on tosiaankin
syyt luulla, ett lydmme sen tlt lhistlt. Senvuoksi puhun niin
luottavasti sanoessani, ettei meilt ehk kokonaan puutu raaka-ainetta
paperin valmistamiseen."

"Mink vuoksi. Karl? Olet ehk nhnyt jotakin sen tapaista?"

"Niin olenkin. Jonkin aikaa sitten kuljeskellessani siell tll
kuljin matalapensaisen tiheikn lpi. Pensaiden latvat ulottuivat
rintaani asti. Silloin ne kukkivat. Kukat olivat sinipunertavia
ja kasvoivat oksien krjiss pienin terttuina. Niill ei ollut
minknlaista terit, ainoastaan vrilliset verholehdet Nm
tunnusmerkit vastaavat niit, jotka daphnesta on annettu. Sitpaitsi
olivat lehdet suikeat, sametinhienot pinnaltaan ja purppuranvriset.
Kukat tuoksuivat erittin suloiselta aivan kuin kaikki daphnelajit.
En ajatellut niiden tutkimista silloin, mutta kun nyt muistelen noita
tunnusmerkkej, olen melkein varma siit, ett pensaat olivat daphneja."

"Luuletko voivasi lyt tuon tiheikn jlleen?"

"Kyll, helpostikin. Ei se ole kaukanakaan siit paikasta, miss olimme
vhll ryhty hirven kaksintaisteluun."

"Hahahaa", nauroi Kaspar vastaukseksi kasvintutkijan merkitykselliseen
huomautukseen. "Mutta, veljeni", jatkoi hn, "joskin tuo pensas
osoittautuisi daphneksi, mit hyty olisi meill sen lytmisest niin
kauan kuin emme osaa valmistaa siit paperia?"

"Mist tiedt, ettemme osaa?" sanoi Karl vitten Kasparin liian
varmaa huomautusta vastaan. "En ole niin varma siit, ettemme
osaa. Olen lukenut ern Kiinan olojen kuvaajan kertomuksen koko
tuosta menettelytavasta. Se on hyvin yksinkertainen, ja min luulen
muistavani kylliksi voidakseni sit seurata. Ehk en kykenisi tekemn
hienoa kirjoituspaperia mutta sellaista kyll, joka auttaisi meit
tss tarpeessamme. Emme tarvitse parasta 'kellertvnvalkoista'.
Valitettavasti ei meill ole tll postitoimistoa. Toivoisin, ett
meill olisi. Jos voimme saada aikaan jotakin niin hienoa kuin karkein
pakkauspaperi, kelpaa se luullakseni aivan hyvin leijaan."

"Se on totta", vastasi Kaspar. "Sen parempi, mit karkeampaa ja
vahvempaa se on. Mutta lhtekmme heti, Karl, katsomaan voimmeko
lyt noita puita."

"Sen me teemmekin", vastasi Karl nousten seisomaan puhuessaan ja
valmistautuen lhtemn daphnen etsintn.

Kaikki lhtivt tietenkin yhdess, sill Ossaru oli yht innostunut
tutkimuksen tuloksesta kuin kumpi hyvns veljeksist. Fritz, joka
huomasi majasta, ett toiset aikoivat lhte uudelle retkelle, sai
osittain voitetuksi pahantuulensa ja hykten ulos piilopaikasta asteli
neti heidn jljessn.




43. luku.

PAPERIPUU.


Seurueen suureksi iloksi kntyivt asiat juuri sille tolalle kuin
Karl oli otaksunut. Sen tiheikn, josta hn oli puhunut, muodostivat
pasiassa daphnepensaat. Sen net Karl ptti pudonneiden lehtien
muodosta ja muutamista marjoista, joita viel oli jljell oksissa.
Mutta kuorikin oli tunnusmerkillinen, se kun oli erittin sitke ja
sitpaitsi kovin katkeran makuista, vielp niin suuressa mrss,
ett poltti nahan Ossarun suusta hnen pureskellessaan sit,
ajattelemattomasti kyll, liian vapaasti.

Tarkastettuaan asianmukaisesti lehti, marjoja ja kuorta kasvintutkija
tuli siihen tulokseen ett pensas varmasti oli oikea daphne. Niin se
tosiaan olikin nimittin se laji, joka Nepalissa tunnetaan _Daphne
Bholuana_ ja josta nepalilaiset valmistavat karheapintaista, mutta
pehme paperia.

Niin pian kuin he olivat tyytyvisin todenneet tmn asian, pttivt
he ryhty toimeenpanemaan Kasparin ehdotusta ja koettaa valmistaa
paperileijan.

Ilman Karlin kytnnllist taitoa, hn kun ei ainoastaan ollut
tutustunut kasvien ja puiden kasviopilliseen rakenteeseen, vaan myskin
niiden kytntn, vielp muutamissa tapauksissa siihen tapaankin,
mill niit valmistettiin mrttyihin tarkoituksiin, ilman tt
taitoa ei pelkk daphnen lytminen olisi heit ollenkaan auttanut.
Kasvaessaan tiheikss se ei muistuttanut paperipuuta enemmn kuin
mikn muukaan sen vieress kasvava puu. Pinvastoin nkyi lhistll
monta muuta puuta joiden kuoresta olisi saanut paljon enemmn paperin
nkist ainetta ja levempin kaistaleina kuin daphnesta, sill
viimeksimainitun kuori, joka irtaantui kapeina kappaleina, nytti
kaikkein huonoimmalta raaka-aineelta paperileijan valmistamiseen.
Mutta Karl tunsi sen menettelytavan, jonka avulla se voitiin muuttaa
paperiksi. Enemp viivyttelemtt hn kvi tyhn ksiksi, toisten
auttaessa hnt ja toimiessa tottelevasti hnen mrystens mukaan.

Kaikkien kolmen veitsenteri tarvittiin nyt. Uskomattoman lyhyess
ajassa kuorittiin joitakin kymmeni pikku puita juuresta alempiin
oksiin asti. Puita ei hakattu kumoon, koska se ei ollut vlttmtnt.
Ne voitiin kasvavassa asennossa paremmin kuoria. Senvuoksi annettiin
niiden seisoa paikallaan.

Auringonlaskuun asti tyskentelivt nm _cascarillerot_, keskeytten
tyns vain muutamiksi minuuteiksi, kun palasivat majalleen symn
kiireisesti puolipivateriakseen kappaleen pukinlihaa. Juuri auringon
laskiessa suuren Khumularin huipun taakse he astelivat kotiin pin
kukin kantaen raskasta kuoritaakkaa, Fritzin seuratessa iloisesti
heidn kintereilln.

Siin tiheikss, josta he olivat lhteneet, nkyi selvi jlki
siit tyst, jota he olivat siell tehneet kaiken piv. Noin
kahdentuhannen nelimetrin alalla oli kaikkien kasvavien puiden ohuesta
rungosta kuori kokonaan nyljetty kuin olisi kokonainen vuohilauma ollut
siell laitumella.

Majalle saapuessaan eivt kuorenkokoojat luopuneet tynteostaan. He
vain siirtyivt uudelle alalle rupeamalla paperin valmistajiksi.

Tuli ilta, ja heidn oli tyskenneltv mnnyst valmistamiensa
soihtujen valossa. Ne paloivat kirkkaasti ja tasaisesti ja tekivt
aivan yht hyvn palveluksen kuin kynttilt.

Ensimminen vaihe paperin valmistamisessa ei vaatinut paljon
tarkkuutta. Sitpaitsi sen saattoi suorittaa yht hyvin majan sisll
kuin suurimmassa paperitehtaan huoneessa. Heidn oli vain revittv
kuori liuskoiksi. Tm ty vei heilt koko illan, jonka kuluessa
keskusteltiin iloisesti ja vilkkaasti, laskettiinpa vhn leikki
rohtimien kiskomisesta vankilassakin. Sit muistuttikin heille ei
ainoastaan se, mit he puuhailivat, vaan myskin tilanne, jossa he
tytn suorittivat. Kun he olivat saaneet sen tehdyksi, sivt he
niukan illallisensa ja laskeutuivat levolle tynn intoa jatkaa paperin
valmistusta aamulla.

Aamun tullen ei heill ollut paljon tekemist, sill seuraava vaihe
tyss vaati krsivllisyyden harjoitusta enemmn kuin tyt.

Kun daphnen kuori on perinpohjin revitty kaistaleiksi, pannaan se
suureen pataan tai kattilaan, joka on tynn vett. Sitten sen plle
kaadetaan puuntuhasta valmistettua lipe ja annetaan sen kiehua
muutamia tunteja.

Koska ei meidn tehtailijoillamme ollut minknlaista pataa tai
kattilaa, olisi tss tullut voittamaton keskeytys tyhn, ellei heill
olisi ollut yllin kyllin kiehuvaa vett lhell majaa olevassa kuumassa
lhteess.

Ensiksi olisi luullut, ettei heidn olisi tarvinnut tehd muuta kuin
upottaa muokattu kuori lhteeseen ja jtt se sinne sopivan pitkksi
ajaksi. Mutta niill kohdin, miss vesi oli kuuminta, se liikkui
alituisesti kuplehtien yls ja virraten pois, niin etteivt ainoastaan
kuoren sikeet olisi kulkeutuneet pois, vaan tuhkakin olisi irtaantunut
seoksesta eik siis olisi voinut auttaa sen pehmittmisess.

Kuinka oli tm vaikeus voitettava? Aivan helposti. He eivt olleet
ryhtyneet nin suureen puuhaan tekemtt valmista suunnitelmaa, ja se
oli: asettaa kuoret tuhan kanssa suureen jakinnahkaan, joka heill
viel oli hyvss tallessa, ja tehd siit sitten jonkinlainen kr
niinkuin pesutupaan vietvist vaatteista, upottaa nahka sisltineen
lhteeseen ja jtt se sinne, kunnes kiehuva vesi olisi tehnyt
tehtvns. Tmn keksinnn avulla he voittivat sen vaikeuden, jonka
kattilan puute uhkasi aiheuttaa heille.

Kun kuori oli Karlin mielest kyllin kiehunut, otettiin se pois vedest
ja jakinnahkaisesta kreestn. Sitten se pantiin kasana lhell
olevalle silelle kalliolle, minne se jtettiin valumaan ja kuivumaan.

Sill aikaa kuin se oli vedess sek sitten valumassa ja kuivumassa,
ei kukaan miehist ollut joutilaana. Kaspar puuhaili suuren puuvasaran
valmistamisessa, jota tykapinetta tarvittaisiin jossakin seuraavassa
muokkausvaiheessa, kun taas Ossaru laitteli aivan toisenlaista
esinett. Se oli jonkinlainen seula, joka tehtiin ohuista ruokosleist
ja pantiin samasta ruo'osta, erst bambulajista, valmistettuun
paksumpaan kehykseen.

Ossaru oli ryhtynyt thn erikoistehtvn, koska ei kumpikaan toinen
osannut niin hyvin kuin hn muokata bambua miksi hydylliseksi
tarve-aineeksi tahansa. Vaikka hn nyt teki kapinetta, joka oli hnelle
aivan outo, joskin se tapahtui Karlin ohjauksen mukaan, onnistui
hnen saada aikaan seula, joka varmasti hyvin sopisi kasvintutkijan
tarkoitukseen. Tst tulee kohta puhe.

Niin pian kuin kuoren sikeet olivat melkein kuivat, tarvittiin
vasaraa. Sen avulla nuijattiin keitetty kuorta kallion sile pintaa
vasten, kunnes siit tuli vanuketta.

Tm pantiin taas jakinnahkaan, jonka reunat oli knnetty vhn yls,
niin ett se muodosti jonkinlaisen syvennyksen tai vaatimattoman
ammeen. Sitten se upotettiin veteen, ei kiehuvaan lhteeseen, vaan
jrven viilen veteen, kunnes pussi tyttyi. Sen jlkeen sekoitettiin
massaa tikulla, joka nosti huonot, likaiset osat pinnalle. Ne
kuorittiin pois ja heitettiin trkyn menemn. Siten meneteltiin
useampia kertoja ottamalla aina uutta vett, kunnes koko aines, joka
oli limaista laadultaan, muuttui puhtaaksi ja pehmeksi ksitell.

Seuraava ja viimeinen vaihe oli paperin valmistaminen, jonka Karl itse
suoritti. Se oli hyvin yksinkertaista, vaikka se vaati jonkin verran
ktevyytt onnistuakseen hyvin. Levitettiin vanuketta aikaisemmin
mainitulle seulalle, jota heilutettiin edestakaisin koko ajan veden
alla, kunnes vanuke levisi tasaisesti ja yhtlisesti yli koko pinnan.
Sitten otettiin seula pois vedest hiljaa ja vaakasuorassa asennossa,
niin ettei sit peittvn aineen tasainen pinta rikkoutunut. Kun se oli
tehty, ei ollut jljell muuta kuin asettaa kehys parin tangon plle
ja jtt siihen valumaan ja vihdoin kuivumaankin. Kuivana se olisi
paperia!

Luonnollisestikaan ei voinut yhden seulan avulla valmistaa koko
tarvittavaa mr yhdell valamisella, mutta niin pian kuin yksi arkki
oli kyllin kuiva, jotta se voitiin ottaa pois kehyksest, tytettiin
seula jlleen. Niin meneteltiin, kunnes kaikki keitetyt kuoret
muuttuivat paperiksi, jolloin he huomasivat omistavansa kylliksi suuren
mrn isoja arkkeja, voidakseen tehd vaunuvajan oven kokoisen leijan.

Koska heidn oli odotettava joka arkin kuivumista, kesti tm
valmistusvaihe joitakin pivi, mutta sin aikana he eivt olleet
laiskoja eik toimettomia. Karl ja Kaspar tyskentelivt kovasti
valmistellessaan leijan runkoa, kun taas Ossaru oli ryhtynyt tekemn
sen pyrst.

Sen kyden laatiminen, jonka avulla leija oli pantava lentmn, vaati
enemmn aikaa ja huolta kuin mikn muu osa heidn tystn. Joka
sie oli punottava erinomaisen tsmllisesti ja joka kuitu kokeiltava
voimansa ja sopivaisuutensa puolesta. Jos he olisivat voineet
kytt vahvempirakenteista kytt, ei olisi ollut vlttmtnt
olla niin tarkka, mutta paksu kysi olisi ollut liian raskas leijan
kuljetettavaksi aivan niinkuin se oli ollut liian raskas kotkan
voimille. Ohuemman kyden, jollainen heidn oli tehtv, piti siis olla
virheetn; muuten saattaisi joku heist menett henkens koettaessaan
nousta.

Kun he tiesivt tmn ennakolta, on tuskin tarpeellista mainita, ett
Ossaru teki parhaansa kytt valmistaessaan. Hn punoi sen joka sikeen
etusormensa ja peukalonsa vliss niin tasaiseksi ja sileksi kuin
olisi kehrnnyt sit kalaverkkoaan varten.

Leijan runko valmistettiin bambun halkaistuista varsista. Tm ruoko
oli vahvuutensa, joustavuutensa ja keveytens vuoksi paljon sopivampaa
heidn tarkoitukseensa kuin mikn puulaji. Liima, jota tarvittiin
paperin kiinnittmiseksi, saatiin ern inkivripuun juuresta, josta
se ensin raapittiin irti ja sitten keitettiin liimatrkkelykseksi.

Noin viikko senjlkeen kuin leija-ajatus oli syntynyt Kasparin
aivoissa, oli lintu itsekin valmiina majan oven ulkopuolella,
tysisulkaisena ja valmiina lentmn.




44. luku.

LEIJAN LASKEMINEN LENTOON.


Kun leija oli nin valmistettu, odottivat he vain sopivaa tilaisuutta
pstkseen sen lentoon, sellaista piv, jolloin tuuli olisi kyllin
voimakas ja puhaltaisi oikealta suunnalta, siis sit jyrknteen osaa
kohti, jonka yli paperilintu oli lhetettv. Se oli sama paikka, mihin
tikapuut oli sijoitettu ja mist he olivat, vaikkakin menestyksett,
koettaneet pst karhukotkan lentoon.

He olivat jo kiivenneet erlle niist yksinisist kukkuloista, joita
laaksossa oli melkein vastapt tt kallionosaa. Sen huipulta he
olivat saaneet yleissilmyksen, vaikkakaan ei kovin hyv, erst
osasta ylpuolella kohoavan vuoren rinnett. Se nytti olevan
lumipeitteinen; siell tll kohosi suuria mhkleit, joko kivi
taikka tummia jlohkareita. Seikkailijoittemme silmt tarkastelivat
niit hyvin suurella mielenkiinnolla niinkuin edellisellkin kerralla,
jolloin he olivat aikoneet pst karhukotkan lentmn niiden
vlist. Nyt oli heidn nihin lohkareisiin perustuva toivonsa
suurempi kuin milloinkaan ennen. Jos heidn onnistuisi pst leija
lentmn niiden keskelle ja sitten saada se putoamaan sinne, ei
ollut ainoastaan mahdollista, vaan hyvin luultavaakin, ett se joko
kiertisi kyden jonkun sellaisen ymprille tai takertuisi itse parin
vliin niin lujasti, ett pysyisi siin. Tehdkseen leijansa vielkin
kytnnllisemmksi he olivat varustaneet sen siivet kannuksilla,
toisin sanoen he olivat jttneet siihen bambuisen poikkikappaleen,
joka ulottui kummallekin puolelle noin jalan verran paperin reunan yli.
Lhelle kummankin ulokkeen pt he olivat asettaneet poikittain toisen
kappaleen ja kyttneet sen kovasti kiinni, niin ett ne saattoivat
toimia kuin ankkurin kynsin.

He eivt olleet sstneet vaivaa eik kekseliisyytt ollakseen varmat
menestymisest. He olivat tehneet kaikki, mit ihminen saattaa tehd
ansaitakseen sen.

Kohtalo olikin niin suopea, ett heidn ei tarvinnut kauan olla
jnnityksess. Jo parin kolmen pivn kuluttua tuli heille mieluinen
tuuli, juuri sellainen kuin he olivat halunneet. Se oli kova viima,
joka puhalsi kestvsti oikeaan suuntaan ja oli kyllin voimakas
kantaakseen ilmaan mit suurimpiakin paperileijoja.

He varustautuivat laskemaan leijan lentoon menemll sille paikalle,
mihin tikapuut oli asetettu, Ossarun kantaessa tuota suunnatonta
lintua kainalossaan. Karlin oli mr pst leija lentoon ja pit
silmll sen kohoamista Kasparin ja shikarin juoksuttaessa kytt,
sill tarvittiin heidn kummankin voima pidttmn niin leverintaista
lintua tuulta vastaan. He olivat varovaisuuden vuoksi hakanneet pois
pensaat pitkn matkaa taaksepin kalliosta ja siten puhdistaneet tien,
niin ettei ollut mitn esteen heidn suoltaessaan kytt.

Sovittiin niin, ett Karlilla olisi asiain johto ja ett hn antaisi
toisille lhtmerkin.

Kaikki kolme olivat hyvin jnnittyneit asettuessaan mrpaikalleen,
Karl leijan viereen pidellen sen selk toisessa ja pyrst toisessa
kdessn, Ossaru puristaen kytt kdessn, Kasparin seisoessa hnen
vieressn pitelemss suurta kysikimppua valmiina irti pstettvksi.

Karl piti leijaa tasapainossa sen pyrstn pn varassa. Sitten hn
nosti sit kaikin voimin saadakseen sen kohoamaan muutamia jalkoja
maasta ja antoi merkin kaikkein kimeimmll nelln.

Samalla hetkell juoksivat Kaspar ja shikari taaksepin kiristen
kytt mennessn. Kuin suuri korppikotka siivet levlln lehahti
leija nettmsti yls ilmaan.

Se kohosi tasaisesti ja majesteetillisesti, pian nousten lhell
kasvavien puiden yli ja yh yleten kallion huippua kohti.

Karl iloitsi nhdessn tmn nousun. Toiset puuhailivat liian
innokkaasti omassa tehtvssn, ennttkseen mitenkn ilmaista
iloaan. Vasta sittenkun leija oli noussut korkealle pilvi kohti ja
nytti olevan monta metri ulkonevan jyrknteen reunan ylpuolella,
ottivat Kaspar ja Ossaru osaa Karlin riemuun. Silloin kumpikin
yht'aikaa psti ilmoille kiihket tunteensa pitkn hurraana.

"Pstkhn irti, Ossaru!" huusi Karl yritten saada nens
kuuluville tuulen yli. "Pid sin, Kaspar, kiinni kyden toisesta
pst."

Ossaru totteli mryst ja hellitti kki otteensa samalla juosten
Kasparia kohti ja tarttuen hnkin kaiken varalta kyden toiseen phn.

Nin irroitettu leija kntyi p alaspin maata kohti kuin
kuolinhaavan saanut suunnaton lintu. Sitten se teki muutamia
mutkikkaita kaarroksia ilmassa knten suuren pyrstns ensin yhteen,
sitten toiseen suuntaan ja syksyi vuoren takarinnett kohti. Vihdoin
pstyn kallion huipun taakse se ei en nkynyt niiden silmiin,
jotka olivat auttaneet sit lentmn korkealle ja sitten antaneet sen
pudota avuttomana.

Nin pitklle he olivat onnistuneet rohkeimmissa odotuksissaan. Leija
oli lentnyt juuri sinne, mihin he olivat halunneetkin.

Mutta nyt hersi kysymys: jisik se sinne? Toisin sanoen: tarttuisiko
se kallionlohkareiden sekaan ja pysyisi kiinni.

Jollei, niin heidn olisi pstettv se lentoon yh uudestaan, kunnes
se tarttuisi jonnekin tai kunnes yritys osoittautuisi mahdottomaksi.

Karl astui eteenpin ottaakseen asiasta selvn toisten seuratessa hnt
silmilln, joiden kiihke katse ilmaisi, kuinka suurta mielenkiintoa
he tunsivat asiaa kohtaan.

Karlin ksi vapisi hnen tarttuessaan kyteen. Ensiksi hn veti
sit hiljaa siirten kttns vain vhn kerrallaan eteenpin, kuin
ainoastaan oikaistakseen lyhn riippuvan osan kytt.

Viimein se alkoi kiristy vaatien suurempaa voimaa vetmisess, aivan
kuin olisi leija viel ollut vapaa ja laahautunut lumen yli.

Tm hertti kaikkea muuta kuin mieluisan aavistuksen, ja kyden
luistaessa kteen jalka jalalta, kyynr kyynrlt, synkkeni se varjo
tuntuvasti, joka oli levinnyt kaikkien kolmen kasvoille.

Vain lyhyen ajan pysyi tm varjo paikallaan. Se katosi nopeammin kuin
oli ilmestynyt heidn nhdessn kyden kki pyshtyvn juoksussaan
ja sitten tiukentuvan Karlin yh vetess sit. Hn kiskoi sit
ensin ponnistaen vain osalla voimaansa kuin pelten sen voivan taas
irtaantua. Jonkin ajan kuluttua hn tuli luottavammaksi ja veti tysin
voimin. Se pysyi yh kiinni!

Ossaru ja Kaspar ryhtyivt nyt auttamaan hnt, ja kaikki kolme vetivt
yhdess.

Hurraa, leija ei tullut! Kysi kesti, ulottuen kallion juurelle asti
yht jykkn kuin laivan touvi.

Ilon huudahdus psi kaikkien kolmen huulilta yht'aikaa, ja he
seisoivat kaikki jonkin aikaa piten kovasti kiinni kydest kuin
pelten jonkun vihamielisen, nkymttmn kden vetvn sen heidn
otteestaan.

Viimein Karl arveli sopivaksi kiinnitt sen johonkin esineeseen. Suuri
korkea kivi, joka oli aivan lhell kallion juurta, nytti sopivimmalta
siihen tarkoitukseen. Siihen he pttivtkin sen kiinnitt.

Piten sit yh kirell, jotta eivt hellittmll sit liikahuttaisi
ylhll olevaa ankkuria, he siirsivt ktens vhitellen ja hiljaa,
kunnes olivat tulleet aivan jyrknteen juurelle asti. Sitten Ossaru
kokosi kaiken lysll olevan kyden kteens Karlin ja Kasparin yh
pidelless kiinni. Hn kiersi sen joitakin kertoja kivenlohkareen
ympri ja sitoi lujasti kiinni. Ei ollut en mitn muuta jljell
kuin valmistaa portaat, jotka jo oli suunniteltu valmiiksi, sovittaa
ne mrpaikalleen, kiivet kallion huipuille ja olla vapaa kuin
vuorituuli, joka siell puhaltelisi heidn ymprilln.

Niin onnellisen pelastuksen ajatus tytti heidt jlleen iloisilla
kuvitteluilla, ja he seisoivat sen kiven ymprill, johon kysi oli
kiinnitetty, onnitellen itsen kuin olisivat jo psseet pois.

He tiesivt kestvn viel jonkin aikaa, ennenkuin portaat oli tehty ja
kiinnitetty paikalleen, mutta koska he eivt en epilleet kykenevns
suorittamaan nousua, saattoi tuo vliaika kulua hyvin iloisesti.
Tss mieluisassa toivossa he palasivat typajaansa mit parhaimmalla
mielell ja keittivt itselleen huolellisemmin valmistetun aterian kuin
olivat nauttineet koko aikana daphnepensaiden lytymisen jlkeen.




45. luku.

KYSIPORTAAT.


Toinen piv heilt kului niiden puikkojen valmistamiseen, joista
oli saatava nuoraportaiden pienat, vaikkakin kaikkien veitset olivat
ahkerassa tyss aamusta iltaan. Tarvittiin yli sata sellaista,
koska kallio, jonka syrj kysi kulki, oli noin sata metri korkea
ja askelmat oli suunniteltu yht kauas toisistaan noin puolentoista
kyynrn vlimatkan phn.

Heidn tarkoituksensa oli ensin ollut sijoittaa pienat kyteen niiden
sikeiden vliin, joista se oli punottu, mutta asiaa miettiess selvisi
heille parempi suunnitelma. Heidn avatessaan sikeit saadakseen
puupuikot niiden vliin, saattaisi kysi heikenty niinkin suuressa
mrin, ett katkeamisen vaara olisi uhkaamassa, ja sit ennen kaikkea
oli vltettv. Pidettiin varovaisempana jtt kysi koskemattomaksi
ja sijoittaa nappulat ristiin sen ulkopuolelle. Ne saataisiin helposti
pysymn paikoillaan, kun niiden ympri kierrettisiin toista vahvaa
nuoraa, etenkin kun kiipeejn tarttuessa ksilln nuoraan ylemp
ei ainoankaan pienan tarvinnut yksin kannattaa hnen ruumiinsa koko
painoa. Jos sittenkin jokin niist vhn luiskahtaisi paikaltaan, ei se
voisi aiheuttaa suurtakaan tapaturman vaaraa.

Seuraava piv heilt kului niiden kysikappaleiden punomisessa, joita
tarvittiin pienojen sitomiseksi paikoilleen. Kolmannen pivn aamuna
he palasivat kallion luo aikeissa muuttaa leijan kuljettama kysi
nuoraportaiksi.

Aikaisemmin kerrotusta ymmrt helposti, mill lailla he aikoivat
suorittaa tmn suunnitelmansa. Pikku puikot oli sovitettava poikittain
kytt vastaan ja sidottava niin lujasti paikoilleen, etteivt ne
psseet luisumaan alas. Ensimminen oli kiinnitettv noin miehen
vytisten korkeudelle maasta ja toinen hnen leukansa tasalle.
Sitten oli seisottava alemmalla ja tartuttava vasemmalla kdell yls
kyteen, joten olisi mahdollista sovittaa uusi nappula taas leuan
korkeudelle. Kiipemll toiselle nappulalle voisi kiinnitt neljnnen
mrtyn matkan phn ja niin edespin, kunnes kysi olisi varustettu
nappuloilla kallion huipulle asti.

Ei pidetty todennkisen, ett kukaan voisi jatkaa pienojen
kiinnittmist niin kauan, ett kaikki olisivat paikoillaan, eivtk he
luulleet kykenevns suorittamaan tytns pieness ajassa. Pinvastoin
he arvelivat sen kestvn pivkausia ja tiesivt sitpaitsi, ett se,
joka ryhtyisi siihen tyhn, tarvitsisi pitkt lepohetket. Olisi sek
hankalaa ett vsyttv seisoa niin epvakaisella jalustalla kovin
pitk aikaa ja he kvivtkin ksiksi tehtvns tysin tietoisina sen
vaikeuksista.

Pstyn kyden luo he heti ryhtyivt tyhn. Tai tsmllisemmin
sanoen yksi heist ryhtyi siihen, sill ainoastaan yksi kerrallaan
saattoi puuhailla tuossa tyss, joka oli heidn arvelunsa mukaan
heidn viimeisens tuossa yksinisess laaksossa.

Oli sovittu, ett Ossaru yksin saisi kiinnitt poikkipuut kyteen,
koska ei kumpikaan toinen ymmrtnyt nuorien ksittelemist niin hyvin
kuin hn. He saattoivat toimia ainoastaan katselijoina, ja ainoa
apu, mit heidn lsnolostaan voi olla, oli se, ett he ilahuttivat
shikaria seurallaan ja puhelullaan.

Onneksi ei Ossarun tarvinnut kiinnitt poikkipuita ensimmisten
kolmenkymmenen jalan osalle tt leijasta riippuvaa kytt. Yhdet
heidn tekemns pitkt tikapuut auttoivat hnt kiipemn niin
korkealle nappuloita kyttmtt. Kaikkiakin tikapuita olisi saattanut
niin kytt, jos leija olisi kuljettanut kyden niiden likelle.
Valitettavasti ei asian laita ollut niin. Ainoastaan ensimmisi
tikapuita voi kytt avuksi.

Asettaen ne melkein samansuuntaisesti kyden kanssa Ossaru kiipesi yls
ja alkoi kiinnitt poikkipuita, pstyn melkein tikapuiden krkeen
asti. Hn oli ottanut mukaansa noin tusinan verran pikku puikkoja sek
niihin kuuluvat nuorat ernlaisessa pikku pussissa, jonka hn oli
sommitellut puuvillapuseronsa helmaan.

Karl ja Kaspar, jotka istuivat alhaalla kivill, sek maahan
kyyristynyt Fritz katselivat shikarin liikkeit suuren ja nettmn
mielenkiinnon vallassa.

Ei kestnyt kovin kauan, ennenkuin hn oli sovittanut ensimmiset
kaksi puikkoa mrpaikkoihinsa. Sitten hn siirtyi tikapuilta ja
laski molemmat jalkansa ensimmiselle poikkipienalle sill lailla,
ett ne pitivt toinen toistaan tasapainossa ja puikkoa vaakasuorassa
asennossa, mink jlkeen hn ryhtyi sovittamaan kolmatta noin leukansa
tasalle.

Siihen vaadittiin melkolailla ktevyytt, mutta Ossarulla oli sit
ominaisuutta suuressa mrss. Mit jalansijaan tuli, oli hindu yht
kotonaan kydell kuin mik tahansa apina, jota Brahman uskovaiset
pitvt pyhn.

Kenen muun jalat tahansa olisivat vsyneet nojatessaan niin hentoon
tukeen, mutta Ossaru oli tottunut kiipemn hoikkiin korkeisiin
palmuihin, niin ett hnen varpaansa olivat saavuttaneet mrtyn
tarttumiskyvyn. Pieninkin oksa tai ulkonema puunrungossa tai nuoran
solmukin oli hnelle riittv jalansija monen minuutin ajaksi. Hnen
ei siis ollut ollenkaan vaikea pysy tasapainossa niill poikkipuilla,
joille hn oli jo pssyt, tai kiivet toiselta toiselle, kun kukin
niist oli solmittu paikalleen. Siten hn menetteli, kunnes oli
kyttnyt kaiken mukaan ottamansa varaston, niin ett hnen puseronsa
helma riippui tyhjn. Sitten hn laskeutui kallion juurelle kulkemalla
poikkipuulta toiselle ja siirtmll jalkansa varovasti kydest
tikapuille.

Karl ja Kaspar olisivat voineet tehd hnen alas tulemisensa
tarpeettomaksi, koska kumpikin olisi voinut vied tikapuita myten niin
kevyen kantamuksen, mutta Ossarulla oli tysi syy laskeutua alas, sill
hnen oli levttv ja saatava ravintoa.

Hn ei viipynyt maassa kovin kauan, ainoastaan sen verran, ett sai
veren kiertmn pitkin paljaita jalkapohjiaan. Sitten hn kiipesi
jlleen portaita yls, puseron helma taas tynn poikkipuita,
heittytyi kyden varaan ja kapusi yls niit nappuloita, jotka hn jo
oli kiinnittnyt paikoilleen.

Kun hnen toinen puikkovarastonsa loppui samoin kuin ensimminenkin,
tuli hn jlleen maahan. Taas hn otti pienen lepohetken ja kiipesi
sitten jlleen tyhns.

Ossarun puuhaillessa tll lailla kului loppu-osa piv. Pitempi
lepohetki pidettiin pivllisell, jonka Karl ja Kaspar olivat
keittneet erikoisen huolellisesti, heill kun ei ollut mitn muuta
tekemist. He eivt palanneet majalle suorittamaan keittopuuhiaan.
Ei siell olisi ollut sen parempi, sill keittimukavuudet eivt
siell olleet rahtustakaan suuremmat kuin heidn typaikallaankaan.
Ruokasili ei myskn sisltnyt mitn muuta kuin mit he olivat
tuoneet tullessaan, nimittin kuivattua ibexin lihaa. Mutta Karl ei
ollut silti joutilaana koko aikaa. Hn oli kernnyt erilaisia juuria ja
hedelmi, jotka paahdettuina eivt ainoastaan lisnneet ruokia, vaan
tekivt aterian riittvn herkulliseksi heidn vatsoilleen, jotka eivt
en olleet niin turhan tarkkoja.

Pivllisen jlkeen Ossaru nautti perinpohjin mielisavujensa
vetelemisest ja palasi niiden virkistmn uusin voimin tyhns.

Niin suurella menestyksell hn sen suoritti, ett ennen auringonlaskua
oli sijoittanut tyteen viisikymment porrasta paikoilleen. Niiden sek
puutikapuiden avulla hn saattoi kiivet melkein kolmanneksen kallion
korkeutta.

Luonnollisesti lopetti pimeys silt pivlt hnen puuhansa, ja
ptten jatkaa sit seuraavana aamuna palasivat sek tyn suorittaja
ett katselijat jlleen majalle, Karlin ja Kasparin osoittaessa
Ossarulle niin suurta kunnioitusta kuin hn olisi ollut parkkitehti
ja he ainoastaan hnen apulaisiaan tai tymiehin. Fritzkin nytti
pitvn shikaria seurueen trkeimpn henkiln, sill joka kerta kun
viimeksimainittu laskeutui alas kalliolta, oli koira ilmaissut hnelle
arvonantoaan hypellen hnen ymprilln ja katsellen uskollisesti
hnen kasvoihinsa kuin kiittkseen hnt siit, ett hn oli heidn
vapauttajansa.

Kotimatkalla jatkoi Fritz nit mielenosoituksiaan, hypellen shikarin
sri vastaan aivan kuin estkseen hnt kulkemasta eteenpin,
ilmeisesti vakuutettuna siit, ett hindu oli pivn sankari, ptten
sen joko oman huomiokykyns tai toisten osoittaman suosion nojalla.




46. luku.

OSSARU LASKEUTUU NOPEASTI.


Seuraavana aamuna, heti nautittuaan varhaisen aterian, he palasivat
tyhns, toisin sanoen Ossaru tyhn ja toiset katselemaan.

Onnettomuudeksi oli ilma sin pivn epsuopea tynteolle. Tuuli
oli voimakas, ei yhteninen, vaan se puhalsi lyhyin killisin
puuskauksina kovan myrskyn tavalla.

Ossarun riippuessa kydess jyrknteen puolivlin kohdalla, heilutteli
tuuli hnen ruumistaan, heittip hnet vlill muutamien jalkojen
phn kalliosta ja sai hnet huojumaan pahasti puolelta toiselle,
vaikka kysi oli kiinni kummastakin pst.

Hirve oli nhd hnen nin riippuvan ja heiluvan ilmassa. Vlill
tyttyivt katselijoiden sydmet pelolla, ett kelpo shikarin aivot
murskautuisivat ulkonevaa kalliota vastaan tai hnen olisi pakko
irroittaa otteensa ja singahtaa alhaalla oleville kalliolohkareille,
jolloin hn murskautuisi kappaleiksi.

Monta kertaa aamupivn kuluessa tuli Karlin ja Kasparin levottomuus
niin suureksi, ett he huusivat Ossarua tulemaan alas, ja hnen
laskeuduttuaan he pyysivt, ettei hn kiipeisi jlleen yls, ennenkuin
vaara vhenisi tuulen tyyntyess.

Mutta heidn pyynnistn ei ollut mitn hyty. Shikari, joka oli
koko elmns ajan tottunut luonnonvoimia uhmaamaan, ei pelnnyt
niit ollenkaan. Pinvastoin hn nytti tuntevan ylpeytt, joskaan ei
suoranaista mielihyv siten uskaltautumalla vaaraan.

Singahtaessaan kauas kalliostakin ja heiluessaan pitkin sen syrj kuin
jonkin jttilismisen kellon heiluri, hn sitoi nuoria ja sovitteli
puikkoja paikoilleen yht kylmverisesti kuin olisi seisonut alhaalla
lujalla maalla.

Nin jatkoi Ossaru innokkaasti tytn melkein puolipivn asti,
tietysti pitmll kuitenkin tavan mukaiset lepohetket, joiden
aikana Karl ja Kaspar toistivat pyyntns, ett hn lykkisi tyns
suorittamisen sopivampaan aikaan. Fritzkin nytti tuhlatessaan
hyvilyjn rohkealle kiipeejlle katselevan vakuuttavasti hnen
silmiins kuin tieten hindun olevan vaarallisessa tyss.

Kaikki oli turhaa. Shikari nytti halveksivan heidn pelkmns
vaaraa ja vastustaen kaikkia heidn pidttmisyrityksin palasi
eprimtt vaaralliseen puuhaansa.

Ja varmasti hnen olisi onnistunutkin suorittaa se uhraamalla siihen
riittvsti aikaa. Tuuli ei olisi voinut pudistaa hnt irti siit
kydest, josta hn piti kiinni itsepisesti kuin hmhkki. Jos tuki
olisi pitnyt paikkansa, olisi hn saattanut jatkaa tytn, vaikka
hirmumyrsky olisi puhaltanut.

Siin ei hnen suurin vaaransa ollutkaan eik se johtunutkaan
sellaisesta, vaan kokonaan odottamattomasta ja aavistamattomasta
seikasta.

Ennen puoltapiv oli Ossarun jo onnistunut sovittaa poikkipuut
paikoilleen melkein puolivliin kallion korkeutta. Hn oli kynyt
alhaalla ottamassa uutta puikkovarastoa, kiivennyt jlleen yls ja
sitten heilauttanut itsens leijasta riippuvan kyden varaan sek aikoi
juuri ruveta kiipemn sit pitkin, niinkuin jo oli tehnyt melkein
parikymment kertaa.

Karl ja Kaspar katselivat hnt, seuraten hnen liikkeitn niinkuin
olivat tehneet kaiken aikaa, sill niin usein kuin hn oli kiivennyt
yls, oli se aina vaarallinen temppu ja mieltkiinnittv katsella.

Juuri hnen pstettyn irti tikapuista ja heittydyttyn kokonaan
kyden varaan, psi hnen huuliltaan huuto, joka sai katselijoiden
sydmet vrisemn kauhusta, sill he ksittivt sen pelonhuudoksi.
He eivt tarvinneet mitn selityksi tuolle nelle, sill samalla
hetkell kuin se saapui heidn korviinsa, huomasivat he vaaran, joka
oli saanut Ossarun huudahtamaan. Hn laskeutui alas kallion syrj,
ei vapaaehtoisesti luisuen alas kytt, vaan aivan kuin kysi olisi
irtaantunut ylhlt, antanut pern hnen ruumiinsa painolle ja
luisunut pitkin lumen pintaa.

Aluksi hn nytti laskeutuvan vain hyvin hitaasti, eivtk maassa
seisovat olisi saattaneet huomata mit oli tekeill, jollei hn olisi
tuon tuostakin huudahtanut ja kysi olisi hltynyt alhaalta. He olivat
katselleet hnen liikkeitn joitakin sekunteja, ennenkuin huomasivat
asian oikean laadun ja sen hirven vaaran, johon heidn uskollinen
shikarinsa oli nyt joutunut.

Epilemtt oli leija irtaantunut ylhlt ja antaen myten Ossarun
painon aiheuttamalle kyden pingoitukselle solui nyt jyrknteen reunaa
kohti.

Olisiko vastustus ylhll yht suuri kuin miehen paino? Pstisik
se hnet helposti alas? Vai saapuisiko laahaava ankkuri sellaiselle
kohdille, miss pinta olisi sile, ja sitten nopeasti luisuen sen
yli saisi laskunopeuden kiihtymn? Toisin sanoen, olisiko shikarin
syksyttv kolmenkymmenen jalan korkeudelta kallion juurelle?

Katselijoille ji vain vhn aikaa harkita eri mahdollisuuksia.
Heille ei jnyt hetkekn ryhtykseen toimenpiteisiin toverinsa
turvallisuuden varalta. Ennenkuin he toipuivat hmmstyksestn,
jonka hnen ensimminen huutonsa oli aiheuttanut, nkivt he hnen
laskeutumisensa joka hetki kiihtyvn, ensin vhitellen, sitten nopeina
lyhyin nytkhdyksin, kunnes hn oli pssyt noin kahdenkymmenen
jalan phn maasta. He toivoivat hnen laskeutuvan sill lailla viel
muutamia metrej, jolloin vaara olisi ohi. Mutta juuri sill hetkell
he nkivt leijan rungon huojuvan kallion huipulla, ja aivan kuin suuri
elv lintu se hyphti alas kalliolta ja liiti alas laaksoon.

Ossaru, joka yh piti kiinni kydest, kulkeutui jonkun matkan phn
kalliosta, mutta onneksi hnelle oli hnen ruumiinsa paino suurempi
kuin se vastustus, jota ilma teki leijan suurelle pinnalle, sill
muuten hn olisi voinut joutua paljon korkeammalle ilmaan. Samoin oli
onnellista, ett ylipaino oli erittin pieni, sill muuten hn olisi
murskautunut kovalla voimalla maahan.

Nin ollen hn putosi tasaisesti kuin kyyhkynen, tullen jaloilleen ja
jden niille seisomaan kuin Merkurius "taivaita syleilevn vuorensa"
huipulle.

Sill hetkell, jolloin shikari tunsi jalkojensa koskettavan kovaa
maata, hyphti hn kettersti syrjn psten samalla kyden irti kuin
se olisi ollut tulikuuma rauta.

Suuri leija, jota ei en mikn pitnyt tasapainossa tuulta vastaan,
alkoi heittelehti sinne tnne, joka knnhdyksell laskeutuen
alemmaksi, kunnes se viimeisell limyksell, johon se nytti
kokoovan kaiken heikkenevn voimansa, laskeutui Ossarua kohti kuin
jttilisminen petolintu, joka heittytyy uhrinsa kimppuun.

Shikari psi hdin tuskin pois tielt. Jollei hn olisi viime tingassa
painanut ptn alas, olisi hn varmasti saanut kalloonsa sellaisen
iskun, joka olisi murskannut sen kokonaan.




47. luku.

LEIJAN LENTO.


Ilo, jota kaikki tunsivat tst Ossarun ihmeellisest pelastumisesta,
korvasi enemmn kuin riittvsti sen surun, jonka leijan putoaminen
oli heille aiheuttanut, etenkin koska he luulivat, ettei vahinko ollut
korjaamaton. Sen saattoi panna tuulen ansioksi, joka epilemtt
oli kohottanut leijan paikaltaan irroittaen sen kalliosta tai siit
esineest, johon se silloin oli takertunut.

He eivt epilleet onnistuvansa jlleen pstmn leijan lentoon
ja saavansa sen tarttumaan kiinni niinkuin aikaisemminkin. Tst
vakuutettuina he eivt ruvenneet suremaan sken sattunutta onnetonta
tapausta, niinkuin he muussa tapauksessa olisivat tehneet.

Koska tuuli oli sin pivn sellaisella suunnalla ettei leijaa voinut
saada lentmn kalliolle pin, pttivt he lykt yrityksens
sopivampaan tilaisuuteen. Jotta ei leija joutuisi vaaraan turmeltua
sateessa, panivat he sen taas hartioilleen ja kantoivat sen kysineen
kaikkineen majan suojaan.

Kului melkein viikko, ennenkuin tuli heille sovelias tuuli, mutta sin
vliaikana he eivt olleet kokonaan olleet toimettomina. Koska ei
heill vielkn ollut varmaa tietoa siit, kuinka kauan heidn olisi
oltava laaksossa, olivat he kyttneet melkein jokaisen pivn hetken
ruokavarastojensa lismiseksi, jotteivt kokonaan lopettaisi sit
savustettua pukinlihaa, jota heill viel oli melkoinen varasto.

He eivt en kyttneet pyssyjn ruuan hankkimiseen. Viimeiset
panokset olivat yh piipuissa, eik niit aiottu laukaista, ennenkuin
kaikki muut keinot saada saalista pettisivt.

Nyt he tosiaankin uskoivat niin varmasti psevns pois vankilastaan,
ett he toisinaan jo kuvittelivat astelevansa vuoren rinnett alas
ja puhelivat pitvns pyssyns ladattuina kaikkia mahdollisia
vaaroja vastaan, joita heill voisi olla suurten elinten taholta
kotimatkallaan. He tiesivt, etteivt ampuma-aseet olleet
vlttmttmi ruuan hankkimiseen. Ossarun kaaripyssy oli siihen
riittv ase. Usein sen kuultiin napsahtelevan puiden vliss, ja yht
usein lvisti shikarin nuoli jonkun kauniin linnun rinnan, riikinkukon,
fasaanin tai jonkin ihanan Brahman hanhen, joita asusti jrven vesiss.

Ossarun verkot ja ongensiimat niinikn olivat kytnnss. Niihin
tarttui erilaisia ja erinomaisen arvokkaita kaloja. Etenkin yht lajia
nytti riittvn aivan loppumattomasti heidn ruokavaroikseen, jos
kaikki muu pettisi.

Se oli ers suuri ankeriaslaji, jota jrvess oli niin yllin kyllin,
ett tarvitsi vain heitt sinne mato koukussa, kun sai paikalla vet
yls melkein kuuden jalan pituisen ankeriaan.

Koska heit ei aina haluttanut syd ankeriasta, uhrasivat he vain
vhn aikaa niiden hankkimiseen. Joka tapauksessa he olivat kiitollisia
huomattuaan nit liukkaita olentoja lytyvn niin paljon ja tieten,
ett jos kaikki muut lhteet pettisivt, he saisivat niist
terveellisen pravintoaineen, joka ei milloinkaan vhenisi, vaikka he
sisivt sit kuinka paljon.

Vihdoin alkoi puhaltaa heille sopiva tuuli. Leija nostettiin jlleen
hartioille ja kannettiin samaan paikkaan kuin ennenkin. He menettelivt
aivan samalla lailla pstessn sit lentoon, ja aivan samalla lailla
se taas kohosi kallion ylpuolelle, ja kun kysi kki hellitettiin,
putosi leija vuoren harjalle.

Niin pitklle he tll kerralla onnistuivat, mutta voi! Kvi ilmi, ett
menestys loppuikin thn.

Vetessn kytt pstkseen selville, oliko heidn ankkurinsa
tarttunut kiinni, he saivat surukseen kieltvn vastauksen. Kysi
palasi heille melkein ilman vastarintaa, lukuunottamatta sit kitkaa,
mik syntyi sen liukuessa kallion syrjn yli leijan laahautuessa pitkin
lumen pintaa.

Siirten ksin vhn matkaa kerrallaan eteenpin he vetivt sen
takaisin. Jalka jalalta ja kyynr kyynrlt se tuli vastustelematta
heit kohti, kunnes he nkivt tekolinnun suuren kyrn rinnan
ulkonevan jyrknteen reunan yli.

Jlleen se pstettiin ilmaan ja hellitettiin kysi, kunnes leija oli
kohonnut niin pitklle kuin psi, ja taas sen annettiin pudota.

Sitten taas nykistiin alas- ja sisnpin, kysi sujui jlleen
esteett heidn kteens, ja taas nhtiin leijan kaareva syrj kallion
reunalla kuvastumassa ylpuolella olevaa sinist taivasta vasten, ei
niinkuin kaunis sateenkaari, joka merkitsee lupausta, vaan pettymyksen
ja surun merkkin.

Jlleen lento, sitten eponnistuminen, yh uudelleen ja uudelleen,
kunnes miesten krsivllisyys, puhumattakaan heidn voimistaan, oli
jokseenkin lopussa.

Mutta se ei ollut pelkk ajanvietett. Eivt he huvikseen
pstneet leijaa lentoon, ei myskn missn tieteellisiss
kokeilemistarkoituksissa. He pstivt sen lentoon saadakseen takaisin
henkilkohtaisen vapautensa, ja kaikki he jnnittynein odottivat,
onnistuisiko yritys vai ei, melkein yht kiihkesti kuin jos heidn
henkens olisi riippunut tuloksesta.

Ei siis sopinut jtt asiaa sikseen, niin vsyneit ja kokonaan
krsivllisyytens menettneit kuin he olivatkin. Senvuoksi he
jatkoivat ponnistuksiaan, vaikkakin heidn toivonsa yh vheni jokaisen
eponnistuneen yrityksen jlkeen.

Yli parikymment kertaa he olivat pstneet leijan lentoon ja yht
usein vetneet sen takaisin kallion syrjlle, vaikka ei aina samaan
paikkaan, sill he olivat itse siirtyneet eri paikkoihin ja koettaneet
pst sit lentoon eri kohdilta.

Joka tapauksessa oli tulos sama. Lintu kieltytyi tarttumasta
mihinkn kynsilln, kallioihin tai jlohkareisiin tai jtyneisiin
lumivalleihin, joita kaikkia oli hujan hajan vuorella.

Seikkailijamme olivat sit hmmstyneempi nin monista
eponnistumisista, kun leija heidn ensimmisell yritykselln
oli heti tarttunut kiinni. Jos se ei milloinkaan olisi takertunut
sinne, ei olisi nytkn ollut mitn pettymisen syyt. Nin monen
yrityksen jlkeen he olisivat olleet sitkin halukkaampia luopumaan
suunnitelmastaan, piten sit epkytnnllisen. Mutta kun heidn
ensimminen kokeensa oli onnistunut, pysyi heiss vireill toivo, ett
heit saattaisi vielkin onni suosia, ja se rohkaisi heit yh vain
yrittmn.

Vielkin he koettivat puolisenkymment kertaa, mutta kun onni
kieltytyi auttamasta heit, herkesivt he yrityksistn jtten
paperilinnun kallion reunalle kuin istumaan siihen uutta lentoa
odottamaan.

Nyt oli leija jo kynyt surkean nkiseksi. Sen hyhenet olivat
trveltyneet sen alituisesti laahautuessa kallioiden ja tervien
jlohkareiden yli. Sen ollessa ylhll ilmassa saattoi nhd
pivnvalon paistavan sen lpi muutamin paikoin, eik sen lento ollut
en niin majesteetillista kuin se oli ollut alkujaan. Ilmeisesti se
pian tarvitsi korjausta. Keskustellen tst kysymyksest samoin kuin
siit, olisiko syyt yritt jostakin toisesta paikasta, keskeyttivt
seikkailijamme puuhansa joksikin aikaa.

Kaikki kolme seisoivat koossa muutamien askelien pss kyden pst,
jonka olivat hetkeksi jttneet ksistn, niin ett se vetelehti
huolimattomasti maassa.

He eivt olleet ryhtyneet pienimpiinkn varokeinoihin siin kohden,
sill heidn mieleens ei ollut juolahtanut, ett olisi olemassa mitn
vaaraa sen jttmisess irralleen.

Vasta liian myhn he ymmrsivt tekemns erehdyksen, vasta silloin
kun huomasivat kyden kki hyphtvn maasta kuin jonkin nkymttmn
kden pilviin kohottamana.

Kaikki kolme hykksivt sit kohti samalla hetkell, mutta liian
myhn. Kyden p heilui jo niin korkealla heidn ylpuolellaan,
ettei pisinkn heist saattanut koskettaa sit edes hyppysilln.

Ossaru hyphti korkealle ilmaan yritten tarttua nuoraan, Kaspar juoksi
ottamaan lhell olevaa salkoa, toivoen sen avulla saavansa leijan
kiinni, kun taas Karl syksyi yls kalliota vastaan seisovia tikapuita,
joiden lhell kysi nyt suikersi.

Kaikkien kolmen ponnistukset olivat yht turhat. Sekunnin pari
heilahteli kyden p heidn pittens ylpuolella juuri niin kaukana
ulottuvilta, ett oikein kiusasi heit. Sitten se kohosi nopeasti ja
kohtisuorasti ylspin, aivan kuin olisi ylhll oleva nkymtn ksi
nykissyt sit taas kovasti, mink jlkeen se lopullisesti katosi
kallion syrjn yli!




48. luku.

EI EN PAPERIPUITA.


Kyden katoamisessa ei ollut mitn salaperist. Leijaa ei en
nkynyt kallion huipulla. Tuuli oli kuljettanut sen pois ja tietenkin
siihen kuuluvan kyden samalla.

Kun ensimminen hmmstyksen hetki oli ohi, silmsivt seikkailijamme
toinen toistaan katseella, joka sislsi jotakin muutakin kuin
pettymyst. Vaikka leija oli niin monta kertaa ollut tarttumatta
kiinni, oli se kuitenkin kerran tarttunut, ja hyvin jrkev oli
otaksua, ett se taas tarttuisi. Sitpaitsi oli toisia paikkoja, joissa
jyrknne oli yht matala, vielp matalampikin kuin se kohta, miss
he olivat tehneet kokeitaan. Mahdollisesti olisi heidn yrityksens
onnistunut paremmin jossakin niist. Joka tapauksessa oli hyvin
luultavaa, ett jolleivt he olisi menettneet leijaansa, olisivat he
voineet jollakin sopivalla hetkell kiivet pois kalliovankilastaan
nuoraportaiden avulla, mutta nyt oli kaikki sellainen ikuisesti
mahdotonta. Sen mahdollisuuden oli yksi ainoa tuulenpuuska pyyhkissyt
pois.

Joku ehk voisi luulla, ettei onnettomuus ollut auttamaton. Voisi
net vitt, ett olisi saattanut tehd toisen leijan samanlaisista
aineksista kuin sekin oli ollut, jonka tuuli oli vienyt mennessn.
Mutta se vite ei olisi tosiasiain mukainen.

Sama ajatus oli jo vlhtnyt kaikkien kertomuksemme sankarienkin
mieless heidn huomatessaan, ett se leija, jota he yrittivt saada
tarttumaan kiinni ylhll, alkoi kulua ja muutenkin trvelty.

"Voimme helposti tehd toisen", arveli Kaspar silloin.

"Ei, veljeni", vastasi Karl, "pelknp, ettemme voi en koskaan
tehd. Meill on riittvsti paperia jljell paikataksemme tmn,
mutta ei kylliksi uuden leijan tekoon."

"Mutta voimmehan tehd lis paperia", vitti Kaspar itsepintaisesti
vastaan.

"Sep se, ei arkkiakaan", vastasi Karl taas pudistaen kieltvsti
ptn.

"Mutta miksi emme? Luuletko, ettei tll kasva enemmn daphnepensaita?"

"Niin luulen. Muistathan meidn kuorineen kaikki ne, joita tiheikss
kasvoi. Kun ajattelin meidn mahdollisesti tarvitsevan lis kuorta,
olen kulkenut laakson ristiin rastiin ja tutkinut sen joka kolkan
tapaamatta en ainoaakaan daphnepensasta. Olen melkein varma, ettei
niit ole yhtn en tll."

Tm keskustelu veljesten vlill oli tapahtunut paljon aikaisemmin
kuin he menettivt leijansa. Sen sattuessa ei ollut en vlttmtnt
toistaa samaa asiaa. Kun molemmat siis tiesivt sen seikan, ett heidn
oli mahdoton rakentaa uutta, ymmrsivt he korvaamattoman menetyksen
nyt kohdanneen itsen.

Mihinkhn suuntaan leija oli kulkeutunut? Olikohan mahdotonta, ett
tuuli puhaltaisi sen pitkin kalliojonoa ja heittisi takaisin laaksoon?

Koska tuntui jonkun verran luultavalta, ett niin saattaisi kyd,
juoksivat kaikki kolme ulospin kallioista saadakseen paremman
yleissilmyksen jyrknteest kummallakin puolella.

Pitkn aikaa he katselivat toivoen saavansa nhd suuren paperilinnun
palaavan syntympaikalleen. Mutta se ei tullut, ja vihdoin he
tulivat siihen uskoon, ettei se koskaan palaisikaan. Tuulen suunta,
heidn pyshtyessn sit tarkastamaan, tekikin sen ei ainoastaan
eptodennkiseksi, vaan aivan mahdottomaksi. Se puhalsi kallioilta
pin lumiharjannetta kohti. Epilemtt oli leija kulkeutunut viettv
rinnett kohti ja joko lentnyt vuoren yli tai pyshtynyt johonkin
syvn solaan, miss tuuli ei en ulottunut siihen. Joka tapauksessa
oli varmaa, ett niin leija kuin kysikin olivat heilt iksi menneet.

"Voi, kuinka surkeaa!" huudahti Kaspar harmistuneella nell heidn
vihdoin pstessn tst selville. "Kuinka huono onni meill sentn
on!"

"Ei, veljeni", huomautti Karl moittien, "l syyt kohtaloa siit, mit
nyt on tapahtunut. Mynnn sen suureksi onnettomuudeksi, mutta siit
on meidn oikeuden mukaan syytettv ainoastaan itsemme. Pelkst
huolimattomuudesta olemme menettneet leijan ja sen keralla ehk
viimeisen mahdollisuutemme pst vapauteen."

"Niin, sin puhut totta", mynsi Kaspar nell, josta ilmeni sekaisin
mielipahaa ja alistumista. "Se oli meidn syymme, ja meidn on
krsittv siit."

"Mutta oletko, veli Karl, aivan varma, ettei tuollaisia paperin
valmistamiseen kelpaavia puita ole enemmn", ryhtyi hn hetken
vaitiolon jlkeen puhumaan, viitaten heidn vlilln aikaisemmin
tapahtuneeseen keskusteluun.

"En tietystikn ole ehdottoman varma, ettei muita paperipuita ole,
vaikkakin pelkn asian olevan niin kuin olen sanonut", vastasi
kasvinkokooja. "Me psemme asiasta helposti selville tutkimalla
laaksoa tarkoin. Mahdollisesti lytyy jotakin muuta, mik sopii yht
hyvin siihen tarkoitukseen. Himalajan vuorilla kasvaa ers koivulaji,
joka tavataan myskin Nepalissa ja Tibetiss. Sen kuorta voi nylke
levein kaistaleina ja kahdeksana tai kymmenen eri kerroksena, joista
jokainen on melkein yht ohut kuin tavallinen paperi ja sopiva moneen
tarkoitukseen, joihin yleens kytetn paperia."

"Luulisitko sen kelpaavan leijaan?" kysyi Kaspar antamatta Karlin
lopettaa selityksin.

"Olen varma siit", vastasi kasvientutkija. "Se olisi parempaakin
kuin daphnesta saatu paperi. Jos olisin pitnyt mahdollisena lyt
niit tlt, olisin ehdottanutkin niit meidn tarkoitukseemme
mieluummin kuin daphnea. Mutta en luule meidn lytvn niit. En
ole huomannut tll minknlaisia koivulajeja ja tiedn sen samoin
kuin useimpien koivulajien vaativan paljon kylmemp ilmanalaa kuin
mit tss laaksossa on. Hyvin luultavaa on, ett niit kasvaa tuolla
ylhll vuorilla, mutta siell ne ovat saavuttamattomissa. Mutta jos
ulottuisimme sinne, ei meidn tarvitsisi ryst niiden monikertaista
verhoa. Silti lkmme joutuko eptoivoon", lissi Karl koettaen
nytt iloiselta, "ehk niit kasvaa tllkin, tai jollei, voimme
ehk lyt jonkin toisen daphnelehdon. Lhtekmme hakemaan!"

Karl ei suinkaan ollut herkkuskoinen missn suhteessa, ja hyv
oli, ettei hn ollut, sill heidn tutkittuaan laakson tarkoin
ja huolellisesti, mihin heilt kului melkein kolme kokonaista
piv, eivt he vaivansa palkaksi lytneet toivomaansa koivua
tai daphnepensasta tai mitn muuta ainetta, mist olisi saattanut
valmistaa leijan.

Ei siis kannattanut en ajatella leijaa, ja he karkoittivatkin viimein
sen ajatuksen mielestn.




49. luku.

ILMAPURJEHDUS.


On tuskin mahdollista puhua paperileijasta ajattelematta erst toista
suurempaa vlikappaletta ilmassa purjehtimiseen -- ilmapalloa.

Karl oli ajatellut sit jo paljon aikaisemmin, ja samoin Kasparkin,
sill leija oli johtanut sen yht'aikaa heidn kummankin mieleen.

Saattaa kysy, mikseivt he olleet omaksuneet sit ajatusta ja
koettaneet toteuttaa sit kytnnss, koska ilmapallo olisi
luultavasti paljon paremmin vapauttanut heidt tst vuorivankilasta
kuin paperileija.

He olivat kyll harkinneet tuota ajatusta, ainakin Karl oli tehnyt
niin, ja tutkineet sit kaikilta puolin. Kaspar ei ollut pstnyt sit
mielestn, vaikka arvelikin heille mahdottomaksi tehd ilmapalloa.
Karlkin oli tullut samaan tulokseen, koska heill hnen mielestn ei
ollut aineksia, mist olisivat sellaisen tehneet. Jos vain aineksia
olisi ollut, tiesi Karl varmasti osaavansa tehd ilmapallon, vaikkakin
hyvin karkeatekoisen, mutta joka tapauksessa sellaisen, joka olisi
hyvin kelvannut heidn tarkoitukseensa.

Niin pivin, jolloin he olivat puuhailleet paperilinnun
valmistamisessa, hn oli ajatellut tt asiaa aika paljon, sill
totta puhuen hn ei ollut koskaan kovinkaan herksti uskonut
leijayrityksen onnistuvan. Hn oli pohtinut kauan ja krsivllisesti
pallojuttua, koettaen muistuttaa mieleens sit vh, mit oli lukenut
ilmapurjehdustaidosta. Hn oli mielessn lpikynyt kaikki saatavissa
olevat ainekset toivoen keksivns jotakin, mist sellaisen vlineen
voisi laittaa.

Valitettavasti ei hnen mieleens ollut juolahtanut mitn, mik
olisi soveltunut. Daphnesta saatu paperi, vaikkakin sit olisi ollut
riittvsti, ei olisi kelvannut, sill niin lujaa kuin paperi saattaa
ollakin, ei se ole kyllin vahvaa vastustaakseen ulkoilman painetta,
nimittin sellaisessa pallossa, joka olisi kyllin suuri kantaakseen
vhnkn tuntuvaa painoa. Mutta ei kannattanut puhuakaan paperista,
koska ei sit ollut kylliksi. Karl olikin lakannut ajattelemasta
ilmapalloa, koska ei heidn saatavissaan ollut minknlaista ainesta,
joka olisi kelvannut sen valmistamiseen.

Hn tiesi, ett tuohon ilmakokeeseen tarvittaisiin suuri pallo. Hn
oli ajatellut eri elinten nahkoja, mutta ne, joita olisi voinut
saada riittvsti, olivat kerrassaan liian paksuja ja raskaita pallon
kuoreksi. Hamppua, jota laaksossa oli yllin kyllin, olisi voinut punoa
kankaaksi ja sitten sivell sit jostakin puusta otetulla kumiaineella,
sill laaksossa oli joitakin lajeja kumia tihkuvia puita. Mutta oli
saatava selville, voisivatko he valmistaa hampusta kangasta, joka
olisi kyllin kevytt kumilla siveltyn. Se oli hyvin epiltv. Joka
tapauksessa olisi heidn harjoiteltava langan punomista kauan aikaa,
ennenkuin he saavuttaisivat kyllin kokemusta suorittaakseen sellaisen
tyn. Suunnitelma tuntui liian mahdottomalta toteuttaa, jotta sit
olisi kannattanut vakavasti harkita. Karl olikin karkoittanut sen
mielestn samalla kuin koko ajatuksen ilmapallosta.

Tm oli tapahtunut ennenkuin leijalla oli kokeiltu ja yritys oli niin
eponnistunut. Mutta kun nyt kaikki toivo silt taholta oli mennytt,
alkoi ajatus ilmapallosta jlleen pyrki hnen mieleens samoin
kuin Kasparinkin, ja nyt vasta he ryhtyivt puhumaan siit asiasta
toisilleen.

"Kytt meill olisi kylliksi", huomautti Kaspar, "mutta siit ei olisi
mitn hyty, kun ei meill ole ainetta, mill verhoaisimme suuren
pallon. Sehn kai valmistetaan silkist?"

"Niin", vastasi Karl, "silkki on parasta siihen tarkoitukseen".

"Ja miksi?" kysyi Kaspar.

"Senvuoksi, ett siin yhtyy kolme ominaisuutta, keveys, vahvuus ja
kudonnan tiiviys, paljon suuremmassa mrss kuin missn muussa
tunnetussa aineessa."

"Eik mikn muu kelpaisi?"

"Kyll, ilmapalloon voisi kytt monta muutakin ainetta, jotka
voisivat kannattaa mrtyn painon. On mahdollista rakentaa sellainen
paperipallokin, joka voi kohottaa ilmaan joitain kiloja, kissan tai
pienen koiran. Monessa maassa ovat ihmiset olleet niin julmia, ett
ovat lhettneet ilmaan noita elimi vlittmtt siit, mit niist
sitten on tullut."

"Kuinka julmaa", yhtyi hneen Kaspar, jolla ei suinkaan ollut kova
sydn, vaikkakin hn oli metsstj. "Sellaiset pitisi itse lhett
ilmaan paperisessa ilmapallossa."

"Niin, jos paperinen ilmapallo kantaisi, kuten ikv kyll meidnkin
vuoksemme ei ole laita. Vaikkapa meill olisi rajaton paperivarasto, ei
siit olisi meille mitn hyty. Me tarvitsemme jotakin vahvempaa ja
sitkemp."

"Emmek voi keksi mitn? Koettakaamme, Karl."

"Oi, rakas veli, min olen koettanut pivkausia, mutta turhaan. Tss
laaksossa ei ole mitn siihen tarkoitukseen sopivaa."

"Kelpaisikohan purjekangas? Oletko ajatellut sit?"

"Olen. Se olisi liian karkeaa ja raskasta."

"Mutta emmek me suurella tyll saisi sit kyllin kevyeksi? Voisimme
valita hienoimpia hampun sikeit ja kehrt ja kutoa ne rimmisen
huolellisesti. Ossaruhan on tydellinen mestari sill alalla. Takaan,
ett hn voittaisi Herkuleenkin vrttinn ress."

"Oho, veljeni!" huudahti Karl vhn hmmstyneen. "Sinhn puhut tn
aamuna kovin klassillisesti. Mist olet kuullut jutun Herkuleesta,
sin, joka et ole milloinkaan nhnyt yliopistoa sispuolelta?"

"Unohdat, veljeni, ett olet itse opettanut minulle noita klassillisia
asioita, kuten niit nimitt. Vaikka minun on sanottava sinulle, etten
ole saanut niist pienintkn hyty lukuunottamatta sit vhist
koristeellisuutta, mink ne silloin tllin antavat puheelleni, enk
luultavasti tule saamaankaan."

"No niin, Kaspar", vastasi kasvientutkija, "en min aio ryhty
puolustamaan klassillisuutta, kuten hyvin huomaat. Vaikkakin olen
opettanut sinulle vhn sen tuntemusta, tapahtui se vain siksi, ettei
minulla ollut muutakaan tekemist ja sin olit yht joutilas. Muuten
olisimme me kumpikin minun mielestni tuhlanneet aikaa. Sin tiedt
jo minun mielipiteeni siin asiassa, ja se on, ett niin sanotun
klassillisen tunteminen on jrkevlle miehelle suunnilleen yht trke
kuin olisi kiinalaisen muistitaidon harjoittaminen. Se aika, jonka olen
uhrannut kuolleiden kielten opiskelemiseen, on ollut pelkk tuhlausta,
eik mikn, mit olen oppinut, kohota meit jalkaakaan korkeammalle
tlt. Ei ole luultavaa, ett Jupiterin ja Junon tunteminen toimittaa
meille keinon, jonka avulla psemme pulastamme, ei myskn se, ett
saisin siipiparin, vaikkakin tunnen Merkuriuksen. Jttkmme siis
klassillisuuden ajatukset ja ottakaamme selville, eik se, mit muuten
tunnemme tieteest, auta meit nyt paremmin. Sin olet kekselis,
Kaspar veli. Voitko huomata mitn, tarkoitan meidn saatavissamme
olevaa, mik kelpaisi ilmapallon pussiksi?"

"Mutta osaisitko tehd pallon, jos olisi raaka-ainetta?" kysyi Kaspar
yh epillen, osaisiko kukaan muu kuin kokenut ilmailija sen valmistaa.

"Mit tyhji", vastasi filosofi, "ilmapallon tekeminen on melkein
yht helppoa kuin saippuakuplan aikaansaaminen. Mist ilmaa pitvst
pussista tahansa, joka on tytetty kuumalla ilmalla, tulee ilmapallo.
Kysymys on vain siit, kuinka paljon se voidaan saada kantamaan
laskemalla pois ne raaka-aineet, joista se on valmistettu."

"Mutta kuinka aiot saada sinne kuumennettua ilmaa?"

"Yksinkertaisesti tekemll tulen alapuolelle jtetyn aukon kohdalle."

"Mutta eik se ilma pian taas jhdy?"

"Kyll, ja silloin putoaa ilmapallo maahan, kun sen sispuolella
ilma on jhtynyt ja tullut yht raskaaksi kuin sen alapuolellakin.
Luonnollisestikin", jatkoi filosofi, "tiedt, ett kuumennettu ilma
on paljon kevyemp kuin tavallinen, ja sen vuoksi nousee edellisell
tytetty pallo ilmaan ja kohoaa yh edelleen, kunnes on saavuttanut sen
korkeuden, miss harventunut ilma on yht kevytt kuin kuumennettu.
Sitten se ei en pse ylemmksi, ja pallon oma paino pudottaa
sen jlleen alas. Tavallisella ilmalla tytetty rakko tai korkilla
varustettu pullo valaisee asian sinulle riittvsti."

"Ymmrrn sen aivan hyvin", vastasi Kaspar jokseenkin loukkaantuneena,
kun hnen oppinut veljens kohteli hnt liiaksi lapsena. "Mutta
min luulin olevan vlttmtnt pit alituisesti tulta palamassa
ilmapallon alla, niin ett sen alapuolella riippuu jonkinlainen
ristikko tai tulisili. Jos meill siis nyt olisi silkkikin suuren
ilmapallon laittamiseksi, niin kuinka voisimme valmistaa tulisilin
ilman rautaa?"

"Emme tarvitse sinun mainitsemaasi tulisilit. Se on vlttmtn
vain silloin, kun haluaa pit palloa jonkun aikaa ilmassa. Jos
haluaa kohota vain lyhyen matkan, riitt se, ett pallo kerran on
tytetty kuumalla ilmalla, emmek me enemp tarvitsekaan. Ja vaikka
tarvitsisimme riippuvan ristikon pallon alle, olisit sin, velimies,
varmasti niin kekselis, ett voittaisit niin pienen vaikeuden."

"En ole sentn niin varma siit. Kuinka sin siit selviytyisit?"

"Tekisin vain tavallisen vasun ja sisustaisin sen savella. Se kestisi
tulta yht hyvin kuin joko valu- tai takoraudasta tehty. Ainakin se
tekisi tehtvns hyvin niin lyhyell retkell kuin sill, jonka aiomme
suorittaa. Nykyn ei tulta kytet ilmapallon pullistamiseen. On
havaittu, ett palava kaasu on paljon parempaa siihen tarkoitukseen,
mutta koska meill ei ole varastossamme mitn sellaista, olisi meidn
noudatettava vanhaa menettelytapaa, samaa, jota Montgolfier veljekset,
ilmapallon keksijt, kyttivt."

"Sin siis luulet, ett voisimme tulla toimeen ilman tulilaitetta, jos
vain voisimme keksi jonkin aineen, josta saisimme suuren kuumaa ilmaa
silyttvn pallon?"

"Niin", vastasi Karl, "keksihn vain jotakin, mik kelpaa siihen, ja
min lupaan tehd pallon".

Nin haastettuna Kaspar vaivasi aivojansa ja istui pitkn aikaa vaiti
kuin vajonneena miettimn jotakin hyvin syvllist asiaa. Luultavasti
ei tuossa laaksossa ollut ainoaakaan ainetta, jota hn ei kutakin
vuorostaan olisi tarkastellut henkens silmill.

"Sen tytyy olla kevytt, ilmanpitv ja vahvaa?" kysyi hn vihdoin
kuin olisi hnen ajatuksiinsa osunut jotakin, mik tytti nuo kolme
vlttmtnt ehtoa.

"Kevytt, ilmanpitv ja vahvaa", vastasi Karl toistaen vain veljens
sanat.

"Kahdesta viimeksimainitusta ominaisuudesta olen varma", sanoi Kaspar.
"Ainoastaan ensimmist epilen."

"Mit se on?" kysyi Karl nell, josta ilmeni hnen mielenkiintonsa
sit kohtaan, mit Kaspar oli sanonut.

"Ankeriaan nahka", kuului lyhytsanainen vastaus.




50. luku.

NAHKAINEN ILMAPALLO.


"Ankeriaan nahka", sanoi Kaspar toistaen sanansa huomatessaan Karlin
eprivn, ennenkuin lausui mielipiteens. "Etk luulisi niiden
kelpaavan?"

Karlilla oli kielens krjell vastaus "se on mainiota", mutta jokin
pidtti hnt lausumasta niin ehdotonta arvostelua.

"Ne voisivat, mahdollisesti ne kelpaisivat", sanoi hn ilmeisesti
pohtien kysymyst itsekseen, "on hyvin mahdollista, ja kuitenkin
pelkn --"

"Mit pelkt?" kysyi Kaspar. "Luuletko, etteivt ne olisi kyllin
vahvoja?"

"Kyllin vahvojako?" sanoi Karl. "Sit en pelk."

"Eihn ilma voi pst ankeriaan nahan lpi?"

"Ei -- ei se voi."

"Saumoista ehk. Me voimme liitt ne lujasti ja sitten voidella saumat
kumilla. Takaanpa, ett Ossaru osaa ommella kuin suutari."

Shikari osasi kyll. Sen Karl tiesi. Siin ei vaikeus ollut.

"Painoko sitten?" jatkoi Kaspar kyselyn.

"Juuri se", vastasi Karl. "Pelkn, ett siit tulee liian raskas.
Tuokaahan yksi, Ossaru, ja tarkastakaamme sit."

Shikari nousi seisomaan ja lhti majalle, josta hn pian palasi tuoden
mukanaan pitkn ryppyisen esineen, jonka kuka tahansa olisi tuntenut
ankeriaan nahaksi. Majassa oli monta samanlaista, sill he olivat
silyttneet huolellisesti pyydystmiens ankeriaiden nahat, mihin
heidt oli johtanut jokin aavistus, ett he mahdollisesti jonakin
pivn tarvitsisivat niit.

Karl otti nahan kteens ja ojentaen sit ulospin kmmenelln nytti
arvioivan sen painoa. Kaspar tarkasteli veljens kasvonpiirteit
ja odotti hnen lausuntoaan, mutta Karl ilmaisi mielipiteens vain
pudistamalla epriden ptn, mik nytti merkitsevn sit, etteivt
ankeriaannahat hnen mielestn olleet sopivia.

"Ne voisi luullakseni valmistaa paljon kevyemmiksi", arveli Kaspar.
"Raaputtaminen parantaisi niit paljon, ja miksei sivumennen sanoen
keittminen keventisi niit kylliksi? Se poistaisi niist kaiken
rasvan ja ljyaineksen."

"Tuossa on per", sanoi Karl ilmeisesti tuntien mielenkiintoa asiaan
viimeisen ehdotuksen vuoksi. "Keittmll saisimme ne melko paljon
kevyemmiksi. Helposti voimme koettaa sit."

Nin sanoen Karl lhti kiehuvalle lhteelle pin ja upotti ankeriaan
nahan veden alle. Siell se sai olla noin puoli tuntia, jonka jlkeen
se otettiin pois, ja kun sit oli raaputettu veitsen terll,
levitettiin se kalliolle aurinkoon, miss se pian kuivui kokonaan.

Kaikki odottivat krsivllisesti tmn valmistusvaiheen pttymist.
Tulos oli niin mieltkiinnittv, etteivt he voineet sit odottaessaan
puuhailla mitn muuta.

Riittvn pitkn ajan kuluttua oli ankeriaan nahka kuiva, jolloin
sit alettiin tutkia. Karl otti sen taas kteens ja punnitsi sit
kmmenelln.

Nin eptsmllisellkin tavalla koeteltuna huomattiin se selvsti
paljon keventyneeksi. Se suopea katse, joka filosofi tarkasteli sit,
ilmaisi hnen olevan paljon tyytyvisemmn sen painoon. Mutta nytkn
ei hn ollut herkkuskoinen, niinkuin hnen sanansakin osoittivat. Ne
melkein toistivat samaa, mit hn oli aikaisemmin sanonut.

"Ehk se kelpaa, mahdollisesti. Missn tapauksessa ei asia pahene, jos
koetammekin. Koettakaamme siis."

Se merkitsi samaa kuin "tehkmme ilmapallo". Toiset ymmrsivt sen ja
luonnollisestikin suostuivat ptkseen.

Koska ei mikn estnyt heti aloittamasta tyt, pttivt he ryhty
siihen heti ilman enempi viivyttelyj.

Se mr ankeriaannahkoja, joka heill jo oli varastossa, ei olisi
riittnyt ilmapalloa varten, vaikka niit olikin paljon. Senvuoksi
Ossaru lhti koukkuineen ja siimoineen pyydystmn muutamia satoja
lis. Karl saattoi mrt, kuinka monta tarvittaisiin, tai hn
saattoi ainakin tehd riittvn tarkan arvion sit tarkoitusta varten.
Hn suunnitteli palloa, jonka halkaisija olisi kaksitoista jalkaa,
sill hn tiesi, ettei pienempikokoisella olisi kylliksi voimaa nostaa
ilmaan miehen painoa. Karl luonnollisesti osasi laskea sellaisen pallon
pinta-alan, jonka halkaisija on kaksitoista jalkaa. Hnen oli vain
kerrottava halkaisija ympyrn kehll tai halkaisijan neli mrtyll
luvulla 3,1416 tai laskettava rajoittavan silinterin kupera pinta tai
sitten otettava nelj kertaa mainitun pallon suuren ympyrn pinta-ala.
Mik tahansa nist menettelytavoista johtaisi oikeaan tulokseen.

Arviolaskua tehdessn hn huomasi, ett sellaisen pallon pinta,
jonka halkaisija olisi 12 jalkaa, olisi 452 nelijalkaa, muutamia
mitttmi murto-osia vaille. Niin ollen tarvittaisiin 452 nelijalkaa
ankeriaannahkaa palloa varten.

Koska ankeriaat sattuivat olemaan suurikokoisia, useimmat niist
kun olivat noin metrin pituisia ja ainakin nelj tuumaa keskimrin
ymprimitaten, tuli yhdest nahasta levitettyn noin nelijalan
kokoinen pinta. Ottaen huomioon sek suuret ett pienet samoin kuin
sen tappion, jonka pn ja pyrstn leikkaaminen tuottaisi, arvioi
Karl saavansa melkein nelijalan jokaisesta ankeriaasta, niin ett
tarvittaisiin noin viisi sataa nahkaa pallon valmistamiseen. Mutta
koska ne mahdollisesti oli leikattava vinoon niit sommiteltaessa
pallon muotoon, tarvittaisiin niit ehk vhn enemmnkin. Senvuoksi
oli Ossarun pidettv syttins vedess, kunnes tarpeellinen mr
ankeriaita olisi tarttunut koukkuun.

Ossarulle oli mrtty toinenkin tehtv hoidettavaksi kalanpyytmisen
ohella, vielp sellainen, joka vaati suuremman osan hnen ajastaan,
sill syttien laitteleminen koukkuihin samoin kuin niiden
silmllpitminenkin vaati hnen huomiotaan ainoastaan silloin tllin.
Sen langan kehrminen, jolla nahat oli ommeltava yhteen, oli paljon
vaikeampaa tyt, koska sen ehdottomasti piti olla sek vahvaa ett
hienoa. Mutta niinkuin Kaspar oli sanonutkin, oli Ossaru mestari
vrttinn kyttelemisess, ja pian lhti hnen npprist sormistaan
pitki vyyhtej mit hienointa lankaa.

Kun nin oli saatu kylliksi lankaa, alkoi Ossaru valmistaa nuoraa ja
vahvaa kytt, jota tarvittaisiin "veneen" kiinnittmiseksi samoin kuin
pallon pitmiseksi paikallaan sen ollessa nousuvalmiina.

Kasparin tyn oli ensiksikin ankeriaiden nylkeminen ja senjlkeen
nahkojen raaputtaminen, keittminen ja kuivaaminen, kun taas Karl,
joka toimi yli-insinrin tyn yleisen valvonnan ohella, puuhaili
raaka-aineen viimeistelyss sek nahkojen leikkelemisess sellaisiin
muotoihin, ett ne voitaisiin ommella yhteen mukavasti ja lujasti.

Karl oli myskin tehnyt retken metsn ja tuonut sielt tullessaan
suuren mrn kumia, jota hn oli ottanut erst _Ficus_-sukuun
kuuluvasta puusta. Se oli ernlaista kautsua, jota saadaan monesta
Ficus-sukuun kuuluvasta lajista alemman Himalajan metsiss. Karl oli
lhtenyt hakemaan tt ainetta, koska hn tiesi sit tarvittavan
saumojen liimaamiseksi, jotta ne olisivat ilmanpitvi.

Kun he olivat noin viikon ajan puuhailleet niss askareissaan,
arveltiin olevan riittvsti raaka-ainetta koottuna ja valmiissa
kunnossa. Silloin Ossaru ryhtyi ompelemaan. Onneksi heill oli neuloja
mukanaan, sill ne olivat kuuluneet kasvintutkijan varustuksiin hnen
ensiksi lhtiessn retkelleen.

Koska ei Karlilla eik Kasparilla ollut minknlaista kokemusta niin
tervien aseiden ksittelyss, oli ompeleminen jtettv kokonaan
Ossarun haltuun. Tmn rtlityn suorittaminen vei kokonaan toisen
viikon.

Sen ajan kuluttua oli pallo ommeltu tydellisesti kokoon ja odotti vain
kumivoitelua. Siihen tyhn riitti yksi piv, eik jljell ollut
en mitn muuta kuin kiinnitt vene, jonka oli vietv heidt yls
uskaliaalle lennolle "ylilmoihin".




51. luku.

VALMISTAUTUMINEN LENTOON.


Karl oli noista kolmesta ainoa, joka tiesi mitn ilmapallosta tai
keinoista, mill se saatiin pullistumaan. Jos heidn aikomuksensa
olisi ollut lhte purjehtimaan ilmassa, olisi tarvittu lmmityslaite.
Sen olisi Karl voinut helposti laatia. Pajunoksista valmistettu vasu,
joka olisi hyvin sisustettu savella, olisi tavallaan vastannut heidn
tarvettaan, oli hn sanonut, mutta koska he eivt aikoneet kytt
ilmapalloa mihinkn muuhun tarkoitukseen kuin ainoastaan lentmiseen
kallioiden yli, ei pitempiaikaista tulta tarvittaisi. Ensimminen
pullistaminen riittisi aivan hyvin sellaiselle retkelle.

Sen veneen valmistaminen, jossa matkustajat saisivat olla, oli aivan
toinen asia. Sen tekeminen olisi ottanut melkoisen ajan, jos se olisi
tarkoitettu pitemp kuin vain tilapist kytnt varten, mutta
melkein mik tahansa kelpasi thn heidn tarpeeseensa. He aikoivat
kytt vain jonkinlaista pajuvasua tai muuta syv koria, joka
pantaisiin riippumaan tukevista kysist. Se oli jo valmistettu, eik
tarvittu muuta kuin kiinnitt se ilmapallon pohjaan.

Tss tapauksessa on sanoja "ilmapallon pohja" kytetty vain
kuvaannollisessa merkityksess. Tsmllisesti puhuen ei sill ollut
mitn pohjaa, vaan sill kohdalla, miss sen olisi pitnyt olla,
nkyi pyre reik ja sen kehn vahva bambuvanne, johon pallo oli
kiinnitetty, ja siihen aiottiin myskin sitoa ne nuorat, joiden oli
mr kannattaa aikaisemmin mainittua vasua, samoin kuin tukikydet.

Tmn aukon tarkoituksen ymmrt helposti. Sen kautta oli pstettv
sislle se kuuma ilma, jota tarvittiin pallon pullistamiseen.

Ja kuinka saataisiin tt kuumaa ilmaa? Siihen kysymykseen saattoi
ainoastaan Karl vastata. Tietysti kytettisiin tulta ptekijn sen
aikaansaamisessa, mutta kuinka sit saataisiin palloon? Karl saattoi
sen sanoa, eik kukaan muu. Kun nyt oli tullut aika kokeilla sit,
suvaitsi hn selitt apulaisilleen, miten hn aikoi menetell.

Iso pussi oli tuettava maahan pystytettyjen pitkien seipiden varaan,
sen pohjaton pohja maahan pin knnettyn, niin ett aukko olisi
alhaalla. Sen alapuolelle oli sytytettv tuli, mutta vasta sitten,
kun kaikki olisi valmista. Ylspin kohoava kuuma ilma joutuisi siten
pallon sislle ja paisuttaisi sen tyteen pyreyteens. Kun sinne
pstettisiin lis kuumaa ilmaa, poistuisi sisll oleva viilempi
ilma, pallo tulisi ympriv ilmakeh kevyemmksi ja kohoaisi ilmaan
yksinkertaisesti ilmanpaineen nojalla. Sen odotettiin niin tekevn.
Ainakin toivottiin, ett niin tapahtuisi.

Totta puhuen olivat insinrin toiveet kaikkea muuta kuin suuret,
eik hn juuri osannut odottaa hyv. Hn oli kaiken aikaa huomannut,
ett ankeriaannahat olivat silkki paljon raskaammat, vaikkakin niit
oli koetettu kevent. Ehkei yritys sittenkn onnistuisi. Ers
toinen asia painoi Karlin mielt yht paljon kuin ankeriaannahat, ja
se oli aivan yht trke seikka ilmapallossa. Hn ei ollut jttnyt
huomioonottamatta sit asiaa, ett se kohta, mist he aikoivat lhte
lentoon, oli melkein kymmenen tuhatta jalkaa merenpinnan ylpuolella.
Hn tiesi, ett ilmakeh niin korkealla oli erittin harvaa ja ettei
ilmapallo, joka voisi merenpinnan tasalta lhtiessn kohota monta
tuhatta jalkaa ilmaan, liikahdakaan paikaltaan, kun se kuljetetaan
kymmenen tuhannen jalan korkuisen vuoren huipulle. Tm seikka vaivasi
nuoren filosofin mielt ja esti hnt toivomasta kovinkaan suurta
menestyst heidn suunnittelemalleen yritykselle.

Tuo filosofinen totuus oli ollut hnen mielessn alusta asti ja
toisinaan hn oli ollut vhll jtt sen vuoksi kokeen sikseen. Mutta
kun hn ei riittvsti tuntenut ilmapurjehdustaidon lakeja ollakseen
varma eponnistumisesta, oli hn jatkanut tytn ja pttnyt koettaa
onneaan, vaikka mynnettv onkin, ett hnell oli hyvin vhn
toiveita.

Niin olivat asiat sin aamuna, jolloin oli lopullisesti suunniteltu
pst lentoon tuo suuri ilmalaiva ja ottaa selville, osasiko se
purjehtia.

Kaikki oli kunnossa varhaisella aamuhetkell. Ilmapallo oli asetettu
tukiseipiden vliin, vene oli kiinnitetty siihen samoin kuin muutamia
kysikin pitmn palloa kiinni, jotta se ei psisi karkuun. Niiden
toiset pt oli sidottu tukeviin paaluihin, jotka oli isketty lujasti
maahan. Alapuolelle taas oli rakennettu kiviuuni tulta varten, josta
kohoavan lmmn oli paisutettava pallo ja nostettava se ilmaan.

Ne polttoainekset, joista tuli tehtisiin, oli jo koottu paikan
lhelle. Ne eivt olleet puita eik minknlaisia risuja, sill vaikka
niit tavallaan olisi voinut kytt, tunsi Karl paremman aineksen.
Hn muisti Montgolfierien ja muiden aikaisempien ilmailijoiden,
jotka eivt viel olleet tunteneet palavia kaasuja, kyttneen
silputtuja olkia ja villaa ja pitneen nit aineksia parhaimpina
ilmapallon pullistuttamiseksi. Karl oli omaksunut heidn aatteensa ja
kernnyt hienoksi hakattua ruohoa silputtujen olkien korvikkeeksi ja
lampaanvillan asemasta hn oli hankkinut joukon ibexin ja muiden heidn
tappamiensa elinten karvoja -- tihe Kashmirin huivivillaa.

Vene, joka oli syvn korin muotoinen, niinkuin on aikaisemmin kuvattu,
ei ollut enemp kuin kolme jalkaa lpimitaten. Se ei selvstikn
voinut kannattaa kaikkia kolmea, puhumattakaan mitn suuresta
koirasta, sill tuskin on vlttmtnt mainita, ettei Fritzi aiottu
jtt. Tuo uskollinen elin oli niin monet kerrat ottanut osaa
isntiens seikkailuihin, ettei sit nyt voitaisi hylt.

Mutta siit ei ollut pienintkn pelkoa. Veneen koko oli kyllin suuri
siihen tarkoitukseen, johon se oli suunniteltu, nimittin kestmn
yhden henkiln.

Karlin mielest oli hyvin vhn toiveita, ett ilmapallo jaksaisi
nostaa yls heidt kaikki kolme, heidn yhteinen painonsa kun oli
kahdensadan kilon vaiheilla. Hn olisi erittin tyytyvinen, jos
yksikin nousisi sin yls ja jos tuon yhden onnistuisi pst kallion
huipulle; ei ollut mitn vli siit, minne ilmalaiva jlkeenpin
joutuisi. Suoritettuaan tuon yhden matkan se saisi tehd toisen oman
mielens mukaan -- joko eteln Kalkuttaan tai itn Hongkongiin, jos
sit Kiina miellyttisi enemmn.

Olisi luonnollisestikin helppoa pst vuoren yli, jos jonkun heist
onnistuisi kiivet kalliolle. Koska he ylspin kiivetessn olivat
sivuuttaneet alkuasukaskyli, voisi niihin pst pivss parissa.
Sielt saapuisi pian muutamia miehi kunnolliset nuoraportaat mukanaan
toisten avuksi.

Ei olisi paljon haittaa siitkn, vaikka ei olisi mitn toivoa
ulkoapin. Jos vain joku heist psisi kallion huipulle, voisivat he
itse rakentaa kysiportaat, joiden avulla molemmat toiset voisivat
kiivet yls.

Tuskin on tarpeellista sanoa, kenen oli tehtv yritys. Ossaru oli
mrtty ilmailijaksi. Hn oli vapaaehtoisesti tarjoutunut thn
vaikeaan tehtvn, ja hnen tarjouksensa oli hyvksytty.

Tm ei tapahtunut siksi, ett jompikumpi toisista olisi pelnnyt
vaaraan antautumista. Eivt he olleet mrnneet Ossarua tehtvn
suorittajaksi senvuoksi, ett olisivat itse koettaneet vltt vaaraa,
vaan ainoastaan siksi, ett shikari yls pstyn osaisi paljon
paremmin lyt tien alas vuorelta ja voisi idinkielelln sujuvasti
keskustella kyllisten kanssa ja kuvailla heidn tilanteensa tarkasti.




52. luku.

PULLISTUMINEN JA EPONNISTUMINEN.


Vihdoin koitti se thdellinen hetki, jolloin trke kokeilu oli
suoritettava ja saatava selville, pysyisik heidn ilmalaivansa
ylhll.

Kaikki kolme seisoivat sen paikan ymprill, miss hakatut ruohot ja
villat oli sytytettv tuleen. Nm polttoainekset oli koottu pieneksi
kevyeksi kasaksi, ja ne odottivat vain taulan kosketusta.

Karlilla oli kdessn palava soihtu, Kaspar piteli yht tukikytt
estkseen ilmapalloa kohoamasta nopeasti, kun taas Ossaru kuin
matkalle varustettuna seisoi korin ress, valmiina oikealla ajalla
hyppmn sisn.

Voi ihmisen kaukokatseisuuden mitttmyytt! Tarkimmatkin arviot
osoittautuvat usein erheellisiksi vaikka ei tosin tll kerralla
sattunut mitn odottamatonta virhett, sill alusta piten oli Karl
epillyt niit seikkoja, joihin oli perustanut ilmapallon lentoon
nousemisen. Hnt ei siis nyt kohdannut mikn odottamaton pettymys.

Kohtalo ei ollut mrnnyt Ossarua koskaan nousemaan tuohon pajukoriin
tai psemn lentoon ilmapallolla.

Soihtu pistettiin hienoksi hakattujen ruohojen ja villan keskelle.
Molemmat lehahtivat tuleen, alkoivat savuta ja kyte. Sitten listtiin
polttoainetta, joten lieska pysyi vakinaisesti vireill. Kuumennettu
ilma kohosi aukon lpi, saaden suuren nahkapallon paisumaan tyteen
laajuuteensa.

Se vapisi ja heilui puolelta toiselle kuin suunnaton hirvi jonkin
tuskan valtaamana. Se kohosi muutamien tuumien korkeuteen maasta,
putosi, kohosi ja putosi taas, jatkaen samaa kauan aikaa, mutta
kertaakaan nousematta niin yls, ett olisi kohottanut pajukorin edes
miesten pn tasalle.

Karl tynsi uuniin yh lis hakattua ruohoa ja villaa, mutta siit ei
ollut apua. Sispuolella oleva ilma oli kyllin kuumaa kohottaakseen
pallon monta kilometri, jos he vain olisivat olleet merenpinnan
tasalla ja pallo olisi laadittu kevyemmist aineista.

Asiain nin ollen olivat kaikki ponnistukset turhat Jttilisminen
pallo ei voinut kohota maasta kuutta jalkaa korkeammalle. Se ei
jaksanut nostaa yls kissaakaan, viel vhemmin miest. Lyhyesti
sanoen, tss oli taas uusi pettymys lis heidn synkkien
pettymystens pitkn luetteloon.

Toista tuntia piti Karl tulta vireill. Koettipa hn polttaa pihkaisen
mnnynkin oksia toivoen onnistuvansa kohottamaan ilmapallon ylemmksi
saamalla aikaan kiihkemmn lmpvoiman, mutta se ei aiheuttanut mitn
huomattavaa muutosta. Pallo hyppelehti sinne tnne, niinkuin ennenkin,
mutta kieltytyi itsepintaisesti nousemasta.

Vihdoin insinri kntyi pois niin suurella vaivalla valmistamastaan
koneesta krsivllisyytens menettneen ja toiveet kokonaan
murskana. Hetkisen hn seisoi epriden. Sitten hn lhti pois silt
paikalta surullisin, hitain askelin ja huoahtaen muisteli hukkaan
mennytt vaivaansa. Kaspar seurasi hnt pian, tuntien aivan yht
voimakasta ja katkeraa pettymyst kuin hnkin. Ossaru erosi eri lailla
pullistuneesta hirvist. Mennen sen lhelle hn seisoi joitakin
sekunteja tarkastellen sit nettmn kuin miettien niiden saumojen
paljoutta, jotka hn oli ommellut yhteen aivan tyhjn vuoksi. Psten
alkuasukkaan huudahduksen ja tuumien, ett se oli "hydytn maalla,
merell ja ilmassa", hn kohotti jalkansa ja potkaisi pallon syrjn
sellaisella voimalla, ett hnen sandaalinsa varvas puhkaisi rein
pingottuneeseen ankeriaannahkaan. Senjlkeen hn kntyi halveksien
pois ja jtti tuon arvottoman koneen pitmn huolta itsestn...

Mutta sit tehtv se ei nyttnyt voivan suorittaa sill pettyneet
ilmailijat eivt olleet kulkeneet montakaan minuuttia, ennenkuin pallon
sisll oleva kuumennettu ilma, joka oli jo jonkun aikaa jhtynyt,
tuli lopulta niin viileksi, ett tuo suuri pallo alkoi kutistua
ja laskeutua alapuolella viel punaisena hehkuvan mnnynhavutuhan
plle. Seuraus tst oli, ett kun tulenarat nahat, nuorat ja puuosat
tulivat kosketukseen tulen kanssa, alkoivat ne palaa kuin taula.
Liekit kohosivat yls nuoleskellen ljyisi ankeriaannahkoja kuin
tulikrmeiden kielet. Kun skeiset ilmailijat katsahtivat taakseen
majansa ovelta, huomasivat he ilmapallonsa olevan ilmiliekiss.

Jos tuo tapaturma olisi sattunut kaksi tuntia aikaisemmin, olisivat
he pitneet sit mit surullisimpana onnettomuutena. Mutta nyt he
tarkastelivat tuon hyljtyn pallon palamista yht vlinpitmttmsti
kuin vitetn Neron katselleen, kuinka seitsemn kukkulan kaupunki
paloi.




53. luku.

UUSI EPTOIVON KAUSI.


Kertomuksemme sankarit eivt kertaakaan koko aikana "Eptoivon
laaksossa" oleskellessaan olleet tunteneet suurempaa alakuloisuutta
kuin sin iltapivn, joka seurasi heidn suuren ilmapallonsa loppua.
He tiesivt thn yritykseen panneensa kaiken kekseliisyytens, ja
niin varmasti he olivat vakuutettuja siit, ett se olisi viimeinen,
ettei kukaan heist ajatellut uuden kokeen tekemist. Kaikkien kolmen
mieliala oli tydellisesti lamassa ja nytti muuttuneen viimein
eptoivoksi.

Tietystikn se ei ollut samanlaista eptoivoa kuin tuntee se, joka
tiet pikaisen ja varman kuoleman odottavan itsen. Heidn asemansa
ei suinkaan ollut niin hirve, mutta joka tapauksessa olivat heidn
tunteensa katkerat. He tiesivt voivansa el edelleen ehk yht kauan
siell kuin miss tahansa muuallakin maan pll, mutta mink arvoista
olisi elm, kun he olisivat eristetyt kaikesta yhteydest maailman
kanssa? Nyt he nimittin ehdottoman varmasti pitivt itsen iksi
suljettuina tuohon laaksoon.

Ei ainoallakaan heist ollut lainkaan erakon taipumuksia. Ket tahansa
heist olisi vrisyttnyt ajatellessaan tulevansa pylvspyhimykseksi.
Olisi voinut luulla, ett Karl olisi ehk tullut toimeen siell, kun
hnell olisi ollut tutkittavana kirjoja ja luontoa. Tosin hn olisi
sellaisten toverien kanssa voinut viett vhemmn ikv elm
kuin kumpikaan toisista, mutta vaikka hnell olisi ollut sellaista
ajanvietett, on epiltv, olisiko hn saanut aikansa kulumaan. Ei
nimittin ole kovinkaan varmaa, ett ihminen, joka tiet olevansa
lopullisesti kokonaan yksin maailmassa, vlitt paljonkaan ihmisten
tai luonnon kirjoista.

Kun Kaspar ajatteli, ett heidn yksinisyyttn tulisi kestmn
ikuisesti, tunsi hn veren hyytyvn suonissaan.

Hindun suru oli yhtsuuri kuin hnen onnettomuustoveriensa. Hn kaipasi
bambumajaansa Hindostanin kuumilla aavikoilla yht kovasti kuin toiset
kotiaan kaukaisessa isnmaassaan Baijerissa.

Heidn asemansa ei tosin ollut yht huono kuin jos kukin olisi joutunut
elmn aivan yksin. Moni hylkiraukka autiolla saarella on tuomittu
paljon onnettomampaan kohtaloon. He tiesivt ja tunnustivat sen.
Kullakin oli kaksi toveria, mutta sit ajatellessaan eivt he voineet
olla miettimtt sit tulevaa aikaa, ehk ei kovinkaan kaukaista,
jolloin joku heist lhtisi laaksosta ilman kysiportaiden tai
ilmapallojen apua. Sitten lhtisi toinenkin jtten viimeisen heist
kolmesta yksin ja hyljtyksi.

Sellaisissa surullisissa mietteiss he viettivt sen pivn illan ja
seuraavan aamusta iltaan. He eivt pitneet mitn lukua ajasta ja
jaksoivat tuskin koota niin paljon tarmoa, ett saivat vaatimattoman
ateriansa keitetyksi. Sek suunnittelemis- ett toimintahalu nytti
luopuneen heist iksi.

Tllaista asianlaitaa ei voinut kauan jatkua. Niinkuin jo on sanottu,
on ihmissieluun ktketty elpymisvoima. Niin kauan kuin ihminen el,
toivoo hn toipuvansa ankarimmastakin iskusta. Murtuneet sydmet ovat
enemmn nennisi kuin todellisia. Srkyneimmillkin on sellaiset
vliajat, jolloin ne ovat tysin terveet. Orjalla kahleissaan, vangilla
pimess tyrmssn, hylkill autiolla saarellaan on ilonhetkens,
ehk yht elvt ja pysyvt kuin kuninkaalla valtaistuimenaan tai
valloittajalla riemuvaunuissaan.

Maan pll ei ole sekoittamatonta iloa. Ehk ei myskn ole surua,
joka ei aikanaan huojentuisi.

Toisena pivn heidn viimeisen suuren pettymyksens jlkeen alkoi
kaikkien kolmen mieliala jlleen elpy, ja luonnonvaatimukset, jotka
joko tahtoen tai tahtomattamme vetvt huomiomme puoleensa, alkoivat
pst valtaan heidn mielessn.

Karl tunnusti ensiksi niiden vlttmttmyyden. Jos heidn oli elettv
siell koko ikns, tuumi hn -- eik se en tuntunut pelklt
luulolta, -- ei kannattaisi heittyty alakuloisuuden valtaan ja
ruveta viettmn pivin tylsyydess niinkuin mykt hautajaisissa.
Paljon parempi oli viett toimeliasta elm, vielp el hyvin
hankkimalla runsaasti sytv ja juotavaa, mink he helposti voivatkin
ahkeruudellaan tehd. Kaikki tm ei pystyisi saattamaan heit
iloisiksi, mutta he joutuisivat varmasti vhemmn surumielisyyden
valtaan puuhaillessaan jossakin todellisessa tyss kuin jos rupeisivat
yh hautomaan kohtaloaan.

Nm ajatukset hersivt, niinkuin on mainittu, toisena aamuna sen
pivn jlkeen, jolloin he olivat hylnneet ilmapallonsa. Karl lausui
ne julki koettaen ilahuttaa veljen, joka oli vaipunut tavattomaan
alakuloisuuden tilaan. Ossarukin tarvitsi mielenvirkistyst, ja
senvuoksi johtui kasvientutkijan mieleen koettaa elvytt toveriensa
mielt.

Aluksi se ei juuri menestynyt, mutta vhitellen alkoi kaikista tuntua
vlttmttmlt ryhty toimimaan, jos ei muunkaan vuoksi, niin
ruokatarpeiden hankkimiseksi. Menettmtt enemp aikaa he rupesivat
harjoittamaan niit eri pyydystmistapoja, joiden avulla he thn asti
olivat estneet ruokasilins tyhjentymst.

Niinkuin aikaisemminkin, tuli Kasparin osaksi metsstminen, kun taas
Ossaru hoiti kalastusta, koska hn paremmin kuin kumpikaan toinen
ymmrsi koukkujen, siimojen ja verkkojen ksittely.

Kasvientutkija puuhaili entiseen tapaansa tutkien laaksoa ja etsien
sellaisia siemeni, kasvia ja juuria, jotka olisivat terveellisi
ruuaksi, jttmtt huomioon ottamatta niitkn, jotka sopisivat
lkkeeksi mahdollisissa sairaustapauksissa. Monta sellaista oli
nuori kasvienkokoilija tavannut aikaisemmilla etsiskelyretkilln ja
merkinnyt ne muistiin silt varalta, ett niit ehk tarvittaisiin.

Onneksi ei thn menness ollut kenenkn seurueen jsenist paljon
tarvinnut koetella sit luonnonrohtolaa, jonka laakso tarjosi, ja
toivottavaa oli, ettei heidn koskaan olisi pakko tutkia Karlin
lytmien eri kasvien tehoa. Siit huolimatta hn kerili muutamia
lajeja ja ksiteltyn niit mrtyll silytystavalla pani ne talteen
majaan.

Ruuaksi hankituista kasviksista oli trkein ern sytvksi kelpaavan
mnnyn (_Pinus Gerardiana_) ravitseva siemen. Tmn arvokkaan puun
kvyt olivat niin suuria kuin artisokat, ja niist jokaisesta sai
muutamia phkinn kokoisia ja nkisi siemeni.

Myskin villi kukonheltta (_Amaranthus cruentus_) antoi heille
ruuanlis. Niiden siemenist saatiin kuivattuina ja kivien vliss
muserrettuina ernlaisia jauhoja, joista Ossaru valmisti leip. Se
oli tosin paljon huonompaa laadultaan kuin oikea kotileivottu tai edes
tavallisin leipomoissa valmistettu. Siit huolimatta nm leivt olivat
kyllin maukkaita sellaisten mielest, joilla ei muuta leip ollut.

Jrvest he myskin saivat kasviravintoa niiden kalojen lisksi, joita
Ossaru sielt veteli. Sit tutkiessaan huomasi kasvientutkija muutamia
sytvksi kelpaavia kasvilajeja, muiden muassa omituisen _Trapa
bicorniksen_ eli sarvellisen vesiphkinn, jonka Himalajan seutujen
alkuasukkaat tuntevat _singara_ nimisen ja jota he paljon kyttvt
terveellisen ravintoaineena.

Siell kasvoi myskin komea vesililja, jolla on hyvin levet lehdet ja
suuret vaaleanpunaiset ja valkeat kukat. Senkin siemenien ja varsien
tiesi Karl kelpaavan ravinnoksi, koska hn oli lukenut Kashmirin
kyhien kyttvn sit siihen tarkoitukseen. Puheena olevaa liljaa,
joka on nimeltn _Nelumbium speciosum_, kasvaa runsaasti sennimisen
laajalti tunnetun laakson jrviss.

Ensiksi huomatessaan tt kaunista kasvia lytyvn niin ylenpalttisesti
heidn omassa pieness laaksojrvessn, Karl kytti tilaisuutta
hyvkseen selittkseen veljelleen, Ossarun samalla kuunnellessa, hnen
sanojaan, niit eri tapoja, joilla Kashmirin asukkaat sit kyttvt.
Kuinka pojilla purjehtiessaan veneilln silloin, kun piv sattuu
olemaan hyvin kuuma, on tapana nykist jokin sen suurista kiiltvist
lehdist yls vedest ja levitt plaelleen suojaksi polttavia
auringonsteit vastaan ja kuinka he kyttvt sen lehtiruotia, joka
on ontto sispuolelta, jonkinlaisena juoma-astiana. Monta sellaista
mieltkiinnittv yksityiskohtaa tmn vesikasvin kyttmisest kertoi
nuori kasvientutkija tovereilleen, mutta mikn ei ollut sen hauskempi
kuin ett sen siemenet ja varret kelpaavat ruuaksi, koska he toivoivat
nin saavansa lis vakuutta siihen, ettei heidn kasvisravintonsa
aivan pian joutuisi loppumisen vaaraan.




54. luku.

PYTAGORAAN PAPU.


Vesililjan keksiminen ei ollut mikn hiljattain sattunut tapaus. He
olivat jo aikaisemmin tienneet sen olemassaolosta ja kyneet useammin
kuin kerran siin pieness jrvenpoukamassa, miss sit pasiassa
kasvoi. Se oli herttnyt heidn mielenkiintonsa jo muutamia pivi
senjlkeen, kun he ensiksi olivat saapuneet laaksoon, ei oman
silmnpistvyytens vuoksi, sill sen suuria pyreit lehti niiden
ollessa vaakasuorasti levlln veden pinnalla saattoi tuskin huomata
rannalta. Vain silloin voi sen nhd pitemmn vlimatkan pst, kun
sen kauniit vaaleanpunaiset kukat olivat parhaimmillaan.

Miksi he olivat ensiksi lhestyneet sit paikkaa, jossa sit kasvoi, ja
tutkineet sit, johtui siit, ett he olivat huomanneet ern omituisen
sen yhteydess olevan seikan, jota selvittessn he kaikki kolme
olivat joutuneet ymmlle.

Siit paikasta, jonne he ensin olivat leiriytyneet, nkyi silloin
tydess kukoistuksessa olevien liljojen oikea tyyssija. Joka aamu heti
pivn koitettua ja toisinaan myskin pivll he nkivt muutamien
lintujen huvittelevan lhell tuota paikkaa kovin ihmeellisell
tavalla, sill ne nyttivt kvelevn veden pll.

Ne olivat suuria, pitkjalkaisia, hoikkaruumiisia elimi, joiden Karl
ja Kaspar helposti tunsivat kuuluvan _Rallidaen_ eli liejukanojen
heimoon.

Epilemtt ne kvelivt veden pll, vlill hitaasti, vlill
nopeasti juosten ja, mik oli vielkin selittmttmmp, toisinaan
nyttivt seisovan paikallaan veden pll. Ja kaiken ihmeellisen
plliseksi ne viel suorittivat tmn vesitempun vain toisella jalalla
seisoen!

Asia olisi tuntunut viel salaperisemmlt, jollei Karl olisi
aavistanut syyt, mink vuoksi ominaispainolait nyttivt olevan nin
ristiriitaisia. Hn epili jrvess olevan joitakin kasveja, joiden
vedenpinnalle levinneet lehdet ehk olivat kyllin vahvana jalansijana
kannattamaan noiden lintujen painoa.

Kasvientutkija teki nit johtoptksin vain muistin nojalla.
Hn oli hiljattain lukenut vain muutamia vuosia sitten julkaistun
selonteon troopillisen Amerikan jttilismisen vesililjan _Victoria
regian_ lydst ja muisti sen keksijiden puhuneen suurista kurjen
heimoon kuuluvista linnuista, jotka olivat ottaneet majapaikakseen sen
suunnattomat lehdet ja leikkivt niiden pll kuin olisivat astelleet
lujalla maalla.

Nm seikat olivat Karlilla viel tuoreessa muistissa, kun hn alkoi
arvella itsens ja toveriensa nkemien liejukanojen pysyttelevn ja
ilakoivan samanlaisella jalustalla. Hnen otaksumansa osoittautuikin
oikeaksi, sill kydessn vhn myhemmin sill paikalla hn huomasi
_Nelumbium speciosumin_ suuria pyreit lehti, jotka olivat melkein
yht isot kuin sen etelameriikkalaisen toverin.

Karl oli silloin tllin kertonut tovereilleen muitakin
mieltkiinnittvi kohtia Himalajan jrviss kasvavasta suuresta
liljasta, sill hn tiesi, ett _Nelumbium speciosum_ oli
kreikkalaisten, etenkin Herodotoon ja Theophrasteen, kirjoituksissaan
mainitsema kuuluisa Pytagoraan papu.

Nm kirjoittajat sanovat sit kasvavan runsaasti Egyptiss, ja
epilemtt sit viljeltiinkin tuossa maassa heidn aikoinaan, vaikka
ei sit nykyn tunneta siell. Sit tavataan myskin egyptilisiss
kuvanveistoksissa, ja niin tarkoin ovat kreikkalaiset kirjailijat sen
kuvailleet, ettei ole epilystkn lajien yhtpitvisyydest.

Se on yksi niit kasveja, joita arvellaan muinaisajan kuuluisaksi
lotukseksi. Se otaksuma onkin hyvin todennkinen, koska kaikkina
aikoina ihmiset niiss maissa, joissa sit kasvaa, ovat syneet
ei ainoastaan sen mehukasta vartta, vaan myskin sen siemeni eli
"papuja". Sill on vahvistava vaikutus elimistn, ja se on myskin
hyvin virkistv janossa. Kiinalaiset sanovat sit _lienhuaksi_, ja
sen siemenet sek ohuet viipaleet sen juurta sekoitettuina aprikoosin
ja saksanphkinn sydmin sek sovitettuina eri jkerrosten
vliin olivat yhten niist valioruuista, joita suuret mandariinit
tarjosivat Englannin lhettilille viimeksimainittujen kydess Kiinan
valtakunnassa.

Ihmiset kokoovat lienhuan juuria varastoon talven ajaksi silytten
niit suolan ja etikan sekaisessa liemess. Japanilaisetkin kyttvt
tt kasvia ravintoaineena. Sitpaitsi he pitvt sit jumalilleen
pyhitettyn, joita usein kuvataan istuvina tuon liljan suurilla
lehdill.

_Nelumbium speciosumin_ kukat tydess kukoistuksessa ollessaan
tuoksuvat mit voimakkaimmin, jonkun verran muistuttaen siin
suhteessa aniisia, kun taas tammenterhon muotoisten siementen haju on
runsaudessaan ja hienoudessaan samanlainen kuin parhailla manteleilla.




55. luku.

ELONKORJUU VEDESS.


Karl ei ollut yhdell kertaa kertonut tovereilleen kaikkia nit
mieltkiinnittvi seikkoja suuresta liljasta. Monet niist hn oli
maininnut paljon aikaisemmin, ennenkaikkea sen, ett siemenet olivat
sytvi. Kaspar ja Ossaru olivatkin usein suureksi tyydytyksekseen
todenneet, ett ne olivat muutakin kuin sytvi: ne olivat erittin
maukkaita.

Tieten tmn alkoivat nyt kaikki kolme ajatella liljoja, joiden
suuret punertavat terit, ne kun eivt en vlkkyneet vedenpinnan
ylpuolella, ilmaisivat "papujen" olevan kypsi ja valmiita kuorestaan
otettaviksi.

Kaikki kolme puuhailivat lht majasta korjaamaan jrvest tt satoa,
joka vedenpinnan ylpuolella olevista siemenkoteloista ptten tulisi
olemaan runsas.

Kukin oli varustautunut kaislakorilla, jotka shikari oli pitkin
talvi-iltoina punonut toisiin tarkoituksiin, mutta koska ne olivat
juuri sopivan kokoisia ja muotoisia Pytagoraan papujen silyttmiseksi,
aiottiin niit kytt siihen.

Sek Karl ett Kaspar olivat kietoneet housunsa yls reiden puolivliin
asti, jotteivt kastaisi niit liljojen joukossa kahlatessaan. Ossaru
taas, jolla ei ollut olemassakaan sen nimisi vaatekappaleita, oli
ainoastaan kohottanut puuvillamekkonsa helman kiinnitten sen vyn alle.

Tll lailla puettuina lhtivt kaikki kolme kiertmn jrvenrantaa
sille puolelle, miss he olisivat lhinn liljojen kasvamispaikkaa.
Huomatessaan heidn lhestyvn nousivat liejukanat lehdilt ja lensivt
rpytellen hakemaan parempaa turvapaikkaa sarpaheinien joukosta.

Miehet kahlasivat heti veteen ja alkoivat poimia siemenkotia ja silpi
niit kaislakoreihinsa. He olivat aikaisemminkin olleet siell ja
tiesivt, ettei veden syvyydest ollut mitn vaaraa.

He olivat melkein tyttneet korinsa Pytagoraan pavulla ja aikoivat
palata kuivalle maalle, kun heidn huomiotaan kiinnitti tyynen jrven
pinnan yli kulkeva tumma varjo, jota heti seurasi toinen saman kokoinen
ja muotoinen.

Kaikki kolme huomasivat varjot samalla hetkell ja kaikki katsahtivat
yls yht'aikaa pstkseen selville siit, minklaisista elimist nuo
varjot johtuivat. Ylpuolellaan taivaanlakea vasten he nkivt nyn,
joka oli omiaan herttmn heiss mit oudointa mielenkiintoa.

Suoraan heidn pittens pll kaarteli ilmassa pari suurta lintua.
Kumpaakin kannatti suunnaton siipipari, jonka pituus krjest krkeen
oli nelj metri. Niiden keskell olevasta ruumiista taas ulkoni
vaakasuorasti suunnattoman pitk kaula, pttyen suippokrkiseen
nokkaan, joka oli saman muotoinen kuin pelargoniumin emi.

Niiden nokkaa saattoi hyvin verrata pelargoniumin emiin tai paremminkin
viimeksimainittua niiden nokkaan, koska tuo kukka on saanut nist
linnuista kasviopillisen lisnimens.

Linnut olivat haikaroita, ei tavallisia _Ciconioita_, jotka
rakentavat pesns Hollantiin tai saavat vielkin vieraanvaraisemman
vastaanoton unkarilaisten harjahirrell pusta-aavikoilla, vaan paljon
suurempikokoisa lintuja, lyhyesti sanoen sukunsa suurimpia, ajutantteja.

Yls katsahtaessaan Karl heti tunsi sen lajin, samoin Kaspar
ensi silmyksell. Ei tarvinnut pitk tarkastelua eik suurta
luonnonhistorian tuntemusta eroittaakseen kuuluisan ajutanttilajin
muista. Siihen riitti hyvinkin ett oli kerran nhnyt sen joko elvn
tai kuvassa. Kumpikin veli oli nhnyt luonnossa tuollaisia lintuja
Intian aavikoilla Kalkutan seuduilla.

Shikarin taas oli mahdoton erehty noiden siivekkiden jttilisten
laadusta, kun oli tuhansia kertoja nhdyt "saastan korjaajien" ylvsti
astelevan pyhn Gangeen hiekkarannoilla. Eik hn tosiaan epillytkn
sit, mitk linnut nyt loivat varjonsa tlle yksiniselle jrvelle
Himalajan vuoristossa. Varmuus sit, ett hnen ylpuolellaan olevat
linnut olivat jttilismisi Gangeen kurkia, Brahman pyhi lintuja,
sai hnet pstmn jonkunlaisen hurjistuneen huudon ja samalla
pudottamaan "papuskkins" veteen.

Hnen ei tarvinnut tarkastaa lintujen vri huomatakseen niiden olevan
tummanruskeita ylpuolelta ja valkeita alta. Ensi silmys ilmaisi
hnelle kyllin selvt tunnusmerkit: alastoman, korppikotkamaisen
kaulan pussinkaltaisine tiilikivenpunaisine liskkeineen ja pyrstn
alapuolella olevat sinertvnvalkeat silkkiset hyhenet, joita monien
maiden naiset tuntevat ja kyttvt marabutin sulkien nimisin.

Linnut lensivt hitaasti ja nhtvsti tylstikin kuin olisivat
niiden siivet olleet vsyneet. Ne nyttivt hakevan jotakin ortta,
miss saattaisivat lepuuttaa itsen.

Muutamia minuutteja myhemmin selvisikin, ett ne olivat tulleet
laaksoon siin tarkoituksessa, sill tehtyn kierroksen pikku jrven
ympri lakkasi kumpikin samalla hetkell heiluttelemasta pitki
siipin ja laskeutui alas rannikolle veten siivet kiinni ruumiiseensa.

Se paikka, johon he olivat katsoneet sopivaksi laskeutua, oli
pieneen niemekkeeseen liittyv ulkonema, joka ulottui melkein
liljojen kasvamispaikalle asti ja josta nuo kolme kahlaajaakin olivat
laskeutuneet veteen. Koska miehet nyt seisoivat polviaan myten
vesikasvien joukossa, eivt he olleet kauempana kuin kahdenkymmenen
askeleen pss niemen krjest.

Laskeuduttuaan maahan haikarat seisoivat pystyss rannalla ilmeisesti
yht tietmttmin noiden kolmen miehen olemassaolosta kuin jos he
olisivat olleet vain liiaksi kasvaneita Pytagoraan pavun varsia, tysin
kykenemttmi tekemn mitn pahaa.




56. luku

AJUTANTIT.


Ne pari jttilismist lintua, jotka olivat nin laskeutuneet pikku
jrven rannalle, olivat, lievimmin sanoen, eriskummaisia olentoja,
sill saattaisi hakea lpi koko lintumaailman lytmtt omituisempia
elji kuin ajutantti on.

Ensinnkin se on kuuden jalan korkuinen seisoessaan pitkill suorilla
srilln, vaikka sen todellinen pituus laskettuna nokan krjest
kynsien phn asti on seitsemn ja puoli jalkaa. Nokka yksinn
on toista jalkaa pitk ja muutamien tuumien paksuinen. Se on
keskikohdallaan laajentunut kuhmun tapaisesti, ja kumpikin leukaluu on
vhn alaspin kaareva.

Tysikasvuisen ajutantin siivet ovat levlln ollessaan viidentoista
jalan pituiset krjest krkeen laskettuina, siis aivan yht isot kuin
chilelisen kondorikotkan tai kiertelevn albatrossin.

Vriltn voi ajutantin sanoa olevan mustan ylpuolelta ja valkean
alapuolelta, vaikka ei kumpikaan niist ole sekoittumaton vri.
Selkpuolen hyhenet ovat likaisen tummanruskeita, kun taas vatsa ja
muut alaosat nyttvt harmaanvalkeilta, osittain senvuoksi, ett
hyhenien joukossa on harmahtaviakin, mutta myskin siksi, ett lintu
on tavallisesti lian tahraama kuten liejun ja muun loan, mist se
nytt nauttivan. Ilman tt epsiisteytt olisivat ajutantin sret
tummat, mutta elvll linnulla niit ei koskaan nhd luonnollisen
vrisin, koska ne saavat aina vaaleamman vrin sen hyhenist
putoavasta plyst ja muista sen nahkaan tarttuvista jtteist.

Pyrstn ylpuoli on musta ja alapuoli valkea, etenkin alimmat
peittohyhenet, jotka ovat puhtaan valkoiset. Nm viimeksimainitut
ovat "marabutin hyhenien" nimell tunnettuja kallisarvoisia sulkia.
Nimi on harhaanjohtava, se kun johtuu erehdyksest, jonka on tehnyt
luonnontutkija Temminck verratessaan Intian ajutanttia toiseen, saman
suvun hyvin poikkeavaan lajiin: afrikalaiseen marabut-haikaraan.

Ajutantilla eli "argalalla", jolla nimell intialaiset sen paremmin
tuntevat, on selvimpi ja samalla rumimpia tunnusmerkkej sen
lihanpunainen alaston kaula, jonka nahka on ryppyinen ja suurilla
laskoksilla sek ruskehtavan karvan peittm. Nm "harjakset" ovat
nuorilla linnuilla tihemmt, mutta harvenevat in karttuessa, kunnes
ne melkein kokonaan katoavat jtten sek pn ett kaulan aivan
paljaiksi.

Tm omituisuus vaikuttaa, ett ajutantti muistuttaa jonkun verran
korppikotkaa. Niill on muitakin yhtlisyyksi, joten haikaraa
saattaa pit jonkunlaisena kahlaajoihin, _Grallatores_, kuuluvana
korppikotkana.

Alastoman kaulan lisksi on ajutantilla tunnusmerkkin suunnaton
pussi, joka pitkin kurkun pintaa riippuu sen rinnalle usein toista
jalkaa pitkn ja vriltn vaihtelee vaaleasta lihan vrist kirkkaan
punaiseen. Niskassa on viel toinen omituinen liske, jonka hyty ei
mainittu luonnontutkija ole lhemmin selittnyt. Se on jonkunlainen
rakkomainen liske, joka saattaa pullistua ilmasta, ja sen arvellaan
toimivan jonkinmoisena ilmakohona, joka helpottaa linnun ylhll
pysymist sen lentess. Pullistumisen on huomattu tapahtuvan silloin,
kun lintu joutuu alttiiksi kuumalle auringonpaisteelle, ja senvuoksi
on luonnollisesti tehty se johtopts, ett ilman harventuminen
jotenkin sen aiheuttaa. Koska ajutantti usein lent hyvin korkealle,
on mahdollista, ett pallomainen liske on vlttmtn kannattamassa
sit niin ylhll, miss ilma on jo harventunutta. Linnun vuotuinen
muutto Himalajan korkeiden vuorien yli ei olisi mahdollinen tai joka
tapauksessa se olisi vaikeampi ilman tuota kyky vhent ruumiin
ominaispainoa.

Tuskin on tarpeellista sanoa, ett ajutantti, niin kuin kaikki sen
sukuun kuuluvat linnut, on saastainen ja saaliinhimoinen, melkein
yksinomaan lihansyj, se kun pit raatoja ja sislmyksi parhaimpina
herkkuinaan. Se tappaa ja nielee elvikin olentoja, kuten sammakoita,
krmeit, pieni nelijalkaisia ja lintuja eivtk viimeksimainitut
silti ole kovin pienikn, koska sen on huomattu hotkaisevan
kokonaisen kanankin yhdell ainoalla nielaisulla. Myskin kissa ja
jnis sopivat mukavasti kulkemaan alas sen tilavasta kurkusta. Sill
ei ole suurta halua tappaa ketn, koska se jttilismisest koostaan
huolimatta on luomakunnan suurimpia pelkureita. Lapsikin voi pikku
ruoskalla ajaa ajutantin pois milloin tahansa, ja raivostunut kana saa
sen pakenemaan koska hyvns nuorten poikastensa lheisyydest. Se ei
vetydy pois uhmailematta ensin asettumalla uhkaavaan asentoon kurkku
punaisena ja nokka ammollaan, josta lhtee yht kova mylvint kuin
karhun tai tiikerin kidasta. Mutta kaikki tm on vain pyhkeily,
sill jos vihollinen jatkaa hykkystn, laimenee haikaran into
paikalla ja se turvautuu hpelliseen pakoon.

Siin on muutamia ajutantin tai argalan nimell tunnetun
jttilishaikaran tuntomerkkej. On vain mainittava viel, ett hyvin
suuria haikaroita on ainakin kaksi, ehk kolmekin muuta ajutanttiin
sekoitettua lajia, vaikka ne eivt ole aivan yht isoja kuin tm.
Yksi niist on marabu, joka asustaa Afrikan troopillisissa seuduissa
ja josta mys saadaan hienon maailman suosimia hyheni kuten
ajutantistakin. Mutta afrikalaisen lajin hyhenet eivt ole niin
kauniita eivtk arvokkaita kuin ajutantin pyrstst saadut, vaikkakin
juuri viimeksimainitut tunnetaan marabutin hyhenin Temminckin
erehdyksen vuoksi, jota anatoomikko Cuvier viel on levittnyt.

Toinen suuri haikara, joka eroaa sek Aasian argalasta ett Afrikan
marabutista, asustaa Sumatran saarella. Alkuasukkaat tuntevat sen
_boorong cambay_ nimisen, kun taas lheisell Jaavan saarella tavataan
joko neljs laji tt jttilismist lintua tai samaan lajiin kuuluva
kuin sumatralainenkin.

Jonkun verran omituista on, ett sellaiset olennot ovat niin kauan
pysyneet tuntemattomina tieteelliselle maailmalle. Ei ole kulunut
paljon yli puolta vuosisataa siit, kun matkustajat alkoivat kuvailla
nit lintuja vhn tarkemmin. Viel meidn piviimme saakka on
niiden historiaa ja tapoja vain hyvin vhn valaistu. Tm on sitkin
hmmstyttvmp, kun meidn mielestmme ajutantti on mit tavallisin
lintu Gangeen rannoilla, vielp Kalkutassakin, se kun alituisesti
kuljeskelee edestakaisin talojen ymprill ja ky aitausten sisll
yht vapaasti kuin jos se olisi niiss aina asustava kotielin.

Thteiden korjaajana suoritetut palvelukset hankkivat sille vapauden
vainoamisesta, eivtk ihmiset ainoastaan sied sit, vaan vielp
sit rohkaistaan lhestymn heit toverillisesti. Nin tehdn
huolimatta siit, ett se toisinaan muuttuu jokseenkin vaivalloiseksi
sen liiallisen huomaavaisuuden vuoksi, jota se osoittaa ankan- ja
kananpoikia sek muita karjapihan asukkaita kohtaan.

Toisinaan ne eivt edes tyydy ulkoa lytmns ravintoon, vaan niiden
tiedetn tunkeutuneen myskin intialaisten kesmajoihin, siepanneen
pydlt hyryvn paistinkappaleen ja nielaisseen sen, ennenkuin
isnt tai palvelija enntti pelastaa tuon herkkupalan sen pitkien ja
itsepintaisten leukaluiden vlist.

Kun niiden nkee parvissa kahlaavan veden lpi siivet ulospin
ojennettuina, niinkuin niiden tapa on, voi niit otaksua venekunnaksi.
Toisinaan ne astelevat kopeasti hiekkaisella rannikolla ja nokkivat
pitkin pyhn virran yrille heitettyj muruja. Silloin ne muistuttavat
joukkoa alkuasukasnaisia, jotka puuhailevat samanlaisessa tyss.

Usein saattaa nhd niiden syvn saaliinhimoisesti mit saastaisinta
elimen raatoa, eik ole harvinaista nhd niiden kyvn
mdntymistilassa olevan ihmisruumiin kimppuun, joka on joutunut
Juggernaut-taikauskon uhriksi ja heitetty niin sanottuun pyhn
virtaan, jonka aallot sittemmin ovat heittneet ja takaisin rannalle
hylkykoirien, korppikotkien ja niden jttilismisten "Gangeen
kurkien" mieliksi!




57. luku.

SEISOALLAAN NUKKUJAT.


Ajutanttien saapuminen teki eloisan vaikutuksen kaikkien kolmen
mieleen, Ossaruun ehk vielkin voimakkaamman kuin toisiin. Hnest ne
tuntuivat vanhoilta ystvilt, jotka olivat tulleet hnt tervehtimn
hnen vankilassaan. Vaikkakaan ei shikarin mieleen ollenkaan
juolahtanut, ett ne voivat milln lailla olla vlikappaleina hnen
vapautumisekseen, oli kuitenkin lintujen aiheuttama tunne mieluista
laatua. Hn nki edessn kaksi olentoa, joiden ulkomuoto, niin
eriskummainen kuin se olikin, yhtyi hnen varhaisimman lapsuutensa
muistoihin. Hn ei voinut olla ohimennen ajattelematta, ett nin
odottamatta ilmestynyt pari oli mahdollisesti sama uros ja naaras,
joiden hn oli niin usein nhnyt kyykttvn suuren pyhn viikunapuun
oksilla hindulaisen syntymmajansa edustalla.

Luonnollisestikin tm oli vain Ossarun kuvittelua. Olisi ollut
pelkk sattuma, jos niist tuhansista haikaroista, jotka vuosittain
muuttavat Hindostanin aavikoilta Himalajan vuorten pohjoispuolelle,
nm kaksi hnen pns ylpuolella liitelev olisivat olleet samat,
jotka vuosikausia sitten olivat suorittaneet siivoojain tehtv
hnen syntymkylssn. Vaikka Ossaru vain ohimennen ajatteli nin
eik silloinkaan vakavasti, oli hn kuitenkin mielissn nhtyn
nuo molemmat haikarat, sill hn tiesi niiden varmasti tulleen oman
syntymseutunsa aavikoilta, sen mainehikkaan joen rannoilta, jonka
vedess hn tahtoi viel kerran saada huuhtoa jalkojaan.

Noiden suunnattomien lintujen nkeminen hertti Kasparissa aivan
toisenlaisen ajatuksenjuoksun. Hnen katsellessaan niiden tavattomia,
ojennettuja siipi niiden lentess hitaasti, mutta kevyesti, vlhti
hnen mieleens, ett jommmallakummalla nist suurista olennoista
saattaisi olla voimaa suorittaa se tehtv, joka oli osoittautunut
liian vaikeaksi karhukotkalle ja jonka vuoksi leijaa oli turhaan
yritetty saada lentmn heidn mielens mukaan.

"Hei", huudahti hn tuon ajatuksen juolahtaessa hnen mieleens,
"etk luulisi, Karl, jommankumman noista suurista linnuista jaksavan
kuljettaa kytt yls? Nytt aivan silt kuin ne voisivat kohottaa
kallion huipulle jonkun meistkin."

Karl ei vastannut mitn, vaikka hnen vaitiolonsa johtuikin vain
Kasparin kysymyksest, jota hn ryhtyi nyt pohtimaan.

Nuori metsstj jatkoi: "Jospa vain voisimme saada niist jommankumman
kiinni elvn. Luuletko niiden aikovan kohota lentoon? Nytt silt
kuin ne aikoisivat. Mit te sanotte, Ossaru? Te tiedtte nist
linnuista enemmn kuin me."

"Kyll, nuori sahib, min tiedn, kuinka asiat ovat. Ne laskeutuvat
alas. Tiedtte niiden lentneen pitkn matkan. Kummankin siivet ovat
vsyneet, ne eivt jaksa lent pitemmlle. Ja sitpaitsi tss on
jrvi, vett. Ne tahtovat juoda ja syd. Varmasti ne laskeutuvat alas."

Ossarun ennustus toteutuikin melkein samalla kun hn oli sen lausunut.
Linnut nykisivt perkkin kokoon suuret siipens ja pudottautuivat
jrven rannalle ainoastaan kahdenkymmenen askeleen phn siit
paikasta, miss nuo kolme kahlaajaa puuhailivat liljanlehtien joukossa,
niinkuin jo on mainittu.

Kaikki kolme katselivat nyt tarkasti uusia tulokkaita, joiden
kytksess he huomasivat jotakin vastustamattoman hullunkurista.

Melkein samalla hetkell kuin noiden kummankin pitksrisen
kaksijalkaisen varpaat koskettivat lujaa maata, alkoivat ne toimia
aivan toisella lailla kuin katselijat olivat odottaneet. Sen sijaan
ett ne olisivat lhteneet etsiskelemn ruokaa ympristst tai
astelleet alas rantaan juomaan, eivt ne nyttneet vlittvn ruuasta
eik juomasta. Ja jos ne vlittivtkin, oli niille levon tarve vielkin
trkempi, sill tuskin oli kulunut kymment sekuntia niiden maahan
laskeutumisesta, kun kumpikin veti sislle pitkn kaulansa vajottaen
sen hartioittensa vliin kuin laatikkoon, niin ett nkyviin ji
ainoastaan pn ylosa suunnattomine viikatemaisine nokkineen, jonka
leukapielet lepsivt rintaluun ulkonemaa vastaan ja osoittivat vinosti
alaspin.

Yht'aikaa tmn liikkeen keralla huomasivat katselijat toisen, joka
yht selvsti osoitti lintujen halua asettautua levolle. Ne nimittin
vetisivt yls toisen pitkn lihattoman srens, kunnes se kokonaan
peittyi niiden irtonaisiin vatsahyheniin, ja sen liikkeen kumpikin
lintu suoritti niin tsmlleen samalla hetkell, ett luuli niiden
toimivan samasta vaikuttimesta jonkin niiden vlill vallitsevan
henkisen yhteyden pakotuksesta.

Kymmenen sekunnin kuluttua nyttivt molemmat linnut nukkuvan. Joka
tapauksessa olivat niiden silmt ummessa, eik niiden jsenien,
siipien, ruumiin tai edes nokankaan saattanut huomata hievahtavankaan.

Oli tosiaankin hullunkurista nhd noiden suunnattomien lintujen
seisovan vain kuin yhden ainoan niin suoran ja hoikan tikun nojassa,
ett olisi luullut niiden tarvitsevan pit mit tarkinta huolta
tasapainostaan, jotta eivt keikahtaisi nurin. Kumpikaan ei kuitenkaan
nyttnyt aavistavan pienintkn sellaista vaaraa tai ainakaan pitvn
tarpeellisena pelt.

Hindu oli liiaksi tottunut nkemn tllaista huomatakseen siin mitn
nauramisen arvoista. Toisin oli Kasparin laita, jonka hilpeys paikalla
kiihtyi niin, ettei hn voinut hillit naurunhaluaan. Se vlinpitmtn
tapa, jolla haikarat olivat laskeutuneet paikalleen, se maalauksellinen
asento, jossa he olivat ruvenneet nukkumaan, oli tyynelle Karlillekin
liikaa. Hn yhtyi heti veljens aloittamaan nauruun.

Heidn yhteiset naurunpurskahduksensa kuuluivat nekksti yli jrven
kaikuen yh toistuvina rjhdyksin lheisest kalliosta.

Olisi voinut luulla niden naurunpuuskausten hiritsevn tulokkaita ja
saavan ne jlleen turvautumaan siipiins.

Mutta ei mitn sellaista tapahtunut. Ainoa vaikutus, joka niill
nytti olevan lintuihin, oli se, ett ne avasivat silmns, tynsivt
vhn kaulaansa eteenpin, pudistivat ptn ja kohottivat pitk
nokkaansa kalistellen sivumennen leukaluitaan, jotka ne pian taas
sulkivat ja antoivat vaipua entiseen lepoasentoon.

Tm lintujen tyyni kyts lissi vain nuorukaisten hilpeytt. He
pysyivt paikoillaan muutamia minuutteja nauraen nekksti ja
hillittmsti.




58. luku.

FRITZ HYHENTEN KESKELL.


Heidn iloaan ei voinut jatkua ikuisesti. Kasparinkin pttyi lopulta,
mutta ei ennen kuin hnen kylkiluitaan pakotti tuo hauska ponnistus.

Koska heidn papuskkins jo olivat tynn, pttivt he ensin lhte
majalleen ja sitten palata haikaroiden luo ottamaan ne kiinni. Ossarun
mielest se ei tulisi olemaan heille vaikeaa. Hn sanoi lintujen
olevan niin kesyj, ett hyvin voi astella suoraa pt niiden luo ja
heitt juoksupaulan niiden kaulaan, Tmn hn olisi luullut varmasti
voivansa suorittaa, jos hnell olisi ollut sopiva nuoranptk
laittaakseen tuollaisen suopungin. Mutta heill ei ollut minknlaista
nuorankappaletta ksill, ei edes nauhanpalasta, ei mitn muuta kuin
lootuksen siemenill tytetyt kaislakorit. Saadakseen paulan heidn
olisi vlttmtt lhdettv majalle.

Kertomuksemme sankareilla ei ollut mitn selv ksityst siit, mink
vuoksi he ottaisivat haikarat kiinni. Mahdollisesti vaikutti siihen
Kasparin aikaisemmin lausuma ajatus, jota sek hn ett hnen veljens
viel hautoivat. Se jo puolusti heidn suunnitelmaansa ottaa linnut
vangiksi.

Toinenkin ajatus oli hernnyt, etenkin Ossarun mieless. Jollei
asiasta olisi mitn muuta hyty, olisi hauska pit lintuja tll
lempielimin ja tovereina. Ossaru oli pakostakin tullut ajatelleeksi,
ett heill voisi olla edessn pitk yksininen elm vuoristolaaksoon
suljettuina. Asian niin ollen saattaisi juhlallista haikaraakin pit
hauskana toverina.

Niden ja ehkp mys joittenkin muiden epmrisempien ajatusten
vallassa miehet pttivt ottaa ajutantit kiinni paulalla.

Kaikki kolme alkoivat kahlata pois jrvest sellaiseen suuntaan,
etteivt hiritsisi nukkujoita. Nyt kun Karlia ja Kasparia innostutti
mrtty suunnitelma, nostivat he jalkansa vedest ja painoivat
ne taas sinne aivan kuin olisivat astelleet munien pll. Ossaru
hymyili heidn liialliselle varovaisuudelleen ja selitti, ettei ollut
pienintkn pelkoa lintujen sikyttmisest, ja hn puhuikin totta.

Melkein kaikissa Gangeen rantaseuduissa ovat nm linnut, joita
suojelevat yht paljon taikauskoinen pelko kuin lain mrykset, niin
tottuneet ihmisten lheisyyteen, ett ne tuskin vistyvt heidn
tieltn. Mahdollisesti tuo nyt esill oleva pari kuului johonkin
villimpn parveen, joita asustaa Sudderbundin rmeill ja jotka
senvuoksi ovat vhemmn tottuneet ihmisseuraan. Siin tapauksessa
tulisi olemaan jonkun verran vaikeaa lhesty niit, ja siksi Ossaru
suostui noudattamaan niiden vangitsemisessa Karlin vaatimia varokeinoja.

Karl olikin keksinyt taitavamman suunnitelman kuin kumpikaan toinen.
Hnen mieleens se oli juolahtanut hnen nauraessaan yhdess veljens
kanssa ja saanut hnet kki lakkaamaan ilakoimisestaan tai ainakin sen
nekkst purkautumisesta Kasparin hmmstykseksi.

Filosofi oli tullut vaiteliaaksi ja vakavaksi kuin olisi hnen
mieleens kki juolahtanut, ett hilpeys sellaisissa olosuhteissa
oli sopimatonta. Siit hetkest alkaen Karl oli pysynyt salaperisen
vaiteliaana kieltytyen sit selittmstkn Kasparin kysyess.
Mutta hn oli vain tst asiasta vaiti. Muuten hnen puheensa virtasi
tysin vapaasti hnen neuvotellessaan tovereittensa kanssa kehoittaen
kumpaakin noudattamaan mit suurinta varovaisuutta, jotta haikarat
varmasti saataisiin kiinni, vielp niin kiihkesti, ett toisten oli
vaikea sit ymmrt.

Muutamia minuutteja kveltyn he psivt majalle. Tai paremminkin he
juoksivat kuin kvelivt, etumaisena Karl, joka saapui perille ennen
toisia. Papupussit heitettiin lattialle aivan kuin ne olisivat olleet
tyhjt ja arvottomat, ja sitten vedettiin esille ktkpaikoistaan
Ossarun punomat nuorat ja langat, joita ryhdyttiin tarkastamaan.

Juoksupaulan laatiminen ei kestnyt kauan. Sen tyn suorittivat
shikarin npprt sormet. Helposti se saatiin kiinnitetyksi pitkn
bambuvarren phn. Niin varustettuina riensivt seikkailijamme taas
majasta ja lhtivt nukkuvia haikaroita kohti.

Lhestyessn niit he tyytyvisyydekseen huomasivat lintujen viel
nauttivan puolipivuntaan. Epilemtt ne olivat tehneet pitkn matkan
ja tarvitsivat lepoa. Niiden siivet riippuivat velttoina sivuilla ja
ilmaisivat niiden olevan vsyneit. Ehk ne nkivt unta jossakin
korkeassa viikunapuussa olevasta orresta tai Buddan, Vishnun tai
Devan kunniaksi pyhitetyn muinaisajan temppelin tornista tai sitten
suuresta Gangeesta ja sen rannalle heitetyist tuoksuvista jtteist,
niist mehukkaista mdntyneen lihan kappaleista, joita ne mielikseen
kaivelivat suunnattomilla kuokkamaisilla leukapielilln.

Kun Ossarun haltuun oli uskottu paula, ei hn pyshtynyt miettimn,
mist linnut mahdollisesti nkivt unta tai nkivtk ne unta
ollenkaan. Hnest oli kylliksi se, ett ne nyttivt nukkuvan. Hnen
onnistuikin lhesty niit hiipimll eteenpin kumarassa asemassa
ja astelemalla tiikerin tavoin viidakossa, jollaisissa oli tottunut
kulkemaan lapsuudestaan asti. Niin hn saapui niin lhelle mistn
tietmttmi ajutantteja, ett melkein ulottui heittmn paulan
niiden kaulaan.

Mutta voi pikarin siepata tuuli, kun sit lhestyy huuli. Tuota vanhaa
sananpartta valaisi hyvin shikarin eponnistuminen hnen yrittessn
ottaa haikaroita kiinni.

Kun koe oli tehty, oli paula entisell paikallaan tyntyen jykkn
esiin pitkn bamburuo'on krjest, kun taas ajutanttien nhtiin
liitvn ilmaan, kohoten yh korkeammalle, pitkt kaulat suoriksi
kurkotettuina ja nokat rtisemss kuin kastanjetit ja pstmss
kurkuistaan leijonan karjumista muistuttavan vihaisen nen.

Tt eponnistumista ei voinut panna Ossarun syyksi. Se johtui ern
aivan hnen kintereilln seuraavan toverin varomattomuudesta. Se
toveri oli Fritz.

Juuri Ossarun aikoessa heitt silmukkansa nukkuvan ajutantin
hartioille, hykksi Fritz, joka oli seurannut toisia majalta ja joka
nyt ensi kertaa huomasi linnut, eteenpin ja tarttui toisen pyrstn
hampaillaan. Sitten se aivan kuin ptten varata itselleen kauniita
marabutin hyheni kiskaisi suuren tukon niit juurta myten suuhunsa.

Ei tm ollut aivan se syy, joka oli pakottanut Fritzin tekemn
niin odottamattoman hykkyksen, sill odottamaton se oli, koska
hyvin harjoitetun elimen olisi pitnyt ymmrt, ettei sopinut
sikytt sit riistaa, jota hnen herransa aikoivat pyydyst. Se
ei ollut milloinkaan ennen kyttytynyt niin ajattelemattomasti.
Riistan outous oli saanut Fritzin toimimaan nin vastoin sen
tavallista varovaista kytst, sill ei mikn niist elimist,
joita se oli nhnyt saavuttuaan thn maahan, ollut herttnyt siin
syvemp vihamielisyyden tunnetta kuin nm ajutantit. Oleskellessaan
Kalkuttan kasvitieteellisess puutarhassa, miss sen isnnt, niinkuin
muistettaneen, viettivt jonkin aikaa vieraina, oli Fritz usein
joutunut kosketukseen parin tuollaisen jttilismisen linnun kanssa,
jotka niinikn olivat vieraina tuossa kuuluisassa laitoksessa.
Ne pysyttelivt tavallisesti aitauksen sispuolella, miss niiden
sallittiin hiritsemtt tepastella sinne tnne ja nokkia niit
ruuanthteit, joita palvelijat silloin tllin heittivt ulos
puutarhan esimiehen talosta.

Nuo linnut olivat tulleet niin kesyiksi, ett ottivat ruokansa vapaasti
kenen kdest tahansa, joka tarjosi sit niille. Yht vapaasti he
ottivat sit tarjoamattakin sielt, mihin vain niiden pitk kyr
nokka ulottui. Usein ne olivat npistelleet sellaisiakin ruokavaroja,
jotka olivat niilt kokonaan kiellettyj. Niden saaliinhimoisten
tekojen joukossa oli yksi, jota Fritz oli jnnittyneen katsellut ja
jota se luultavasti ei koskaan antaisi niille anteeksi. Ne olivat
nimittin rystneet silt ern herkullisen lihapalan, jonka muuan
kokki oli antanut Fritzille ja jota se oli aikonut ruveta symn
pivllisekseen. Toinen linnuista uskalsi siepata lihan nokkaansa,
nykist sen aivan koiran hampaista ja nielaista sen ennenkuin
viimeksimainittu enntti pyshdytt sit tai panna vastalausettaan
ryst vastaan.

Seuraus siit oli, ett Fritz oli silloin tllin tuntenut mit
kiukkuisinta vastenmielisyytt kaikkia _Ciconia_ sukuun ja etenkin
_argala_-lajiin kuuluvia lintuja kohtaan. Tm vaikuttikin, ett se
heti ajutantit huomattuaan syksyi suu auki niit kohti ja tarttui
toisen pyrstn hampaillaan, se kun oli niiden saapuessa ollut majalla
eik siis ollut nhnyt niit ennemmin.

Ei ole tarpeellista list, ett lintu, jonka kimppuun oli hyktty
nin sopimattomasti, lehahti paikalla lentoon onnellisemman, vaikkakaan
ei vhemmn pelstyneen toverinsa seuraamana, jtten Fritzin huonolle
tuulelle viskelemn marabutin hyheni sellaisella tavalla, jolla
niit ei ole koskaan ennen kukaan kohdellut; ei edes mikn ivallinen
ja mustasukkainen kpussi ole niit sill lailla repinyt vihatun
kilpailijansa phineest!




59. luku.

HAIKARAIN VANGITSEMINEN.


Miesten katseissa, heidn seuratessaan lintujen nousemista, ilmeni
pettymyst ja harmia, ja Fritz oli vaarassa saada vakavan kurituksen.
Se ansaitsikin sen ja olisi samassa silmnrpyksess sen saanutkin,
sill Kaspar seisoi jo sen luona keppi koholla, kun Karlin huudahdus
sai nuoren metsstjn pyshdyttmn ktens ja pelasti Fritzin siit
"saunasta", jolla sit oli uhattu.

Karl ei ollut senvuoksi huudahtanut. Sill nell, joka oli pssyt
hnen suustaan, oli toinen merkitys ja niin erikoinen svy, ett se
paikalla veti Kasparin huomion pois rikollisesta ja kiinnitti sen
Karliin.

Tm seisoi silmt ylspin luotuina ja tuijotti kiintesti etenevn
haikaraan, siihen samaan, jonka pyrst Fritz oli kohdellut niin
anteeksiantamattoman vapaamielisesti.

Karl ei tuijottanut niit repaleisia marabutin hyheni, joita riippui
puolittain irtonaisina haikaran pyrstst, vaan linnun pitkiin sriin,
jotka sen lentess kiireesti ylspin riippuivat vinosti alas ulottuen
paljon sen pyrstn krjen takapuolelle. Eivtk nimenomaan nmkn
olleet aiheuttaneet hnen outoa huudahdustaan, vaan ers niihin tai
ainakin toiseen niist kiinnitetty esine, joka joutuessaan kirkkaaseen
auringonvaloon vlkkyi Karlin silmiss metallinhohtoisena.

Sill oli kellertv vlke niinkuin kullalla tai kiilloitetulla
kuparilla, mutta auringon steiden vlkehtiminen niiden heijastuessa
sen pinnasta esti katselijoita psemst selville sen muodosta tai
osaamasta tsmlleen sanoa, mik se oli.

Ainoastaan Kaspar ja Ossaru olivat siit ymmll. Karl tunsi tuon
kimmeltvn meteorin, joka oli hetkiseksi vilahtanut hnen silmissn
kuin toivon sde ja nyt hitaasti, mutta varmasti loittoni hnest ja
syksi hnet takaisin entiseen kurjuuteen.

"Voi veljeni!" huudahti hn haikaran lentess ylspin, "mik
onnettomuus on kohdannut meit!"

"Onnettomuus? Mit tarkoitat, Karl?"

"Niin, sin et tied kuinka vhll olimme pst vapauteen. Voi, voi,
nyt se mahdollisuus on mennyt meilt!"

"Linnut ovat menneet meilt, tarkoitat", sanoi Kaspar "Mit siit? En
luule, ett ne olisivat voineet missn tapauksessa kuljettaa kytt
yls, ja mit hyty olisi niiden vangitsemisesta ollut? Ne eivt ole
sytvi, emmek me tarvitse niiden hyheni, niin arvokkaita kuin ne
lienevtkin."

"Ei ei!" sanoi Karl htisesti, "en tarkoita sit".

"Mit sitten, veljeni?" kysyi Kaspar jonkun verran hmmstyneen
kasvinkerjn ristiriitaisesta puheesta. "Mit sin ajattelet?"

"Katsohan tuonne", sanoi Karl osoittaen nyt ensi kertaa yls
liiteleviin haikaroihin. "Netk mitn vlkkyv?"

"Kah, toisen linnun sressk? Kyll, nen jotakin; kuin keltaisen
metallikappaleen Mikhn se on?"

"Min tiedn, mik se on", lausui Karl mielipahaa ilmaisevalla nell,
"oikein hyvinkin sen tiedn. Voi, jos vain olisimme saaneet kiinni tuon
linnun, olisi meill toivoa. Sit ei kannata nyt surra. Se on mennyt,
voi, se on mennyt, ja sin, Fritz, olet tnn tehnyt sellaisen tempun,
joka tuottaa meille kaikille murhetta, ehk loppuiksemme."

"En ymmrr sinua, veljeni", sanoi Kaspar, "mutta jos meidn on niin
murehdittava haikaroiden lht, niin ehk sstymme siit. Niill
ei nyt olevan kovinkaan kiire poistua luotamme huolimatta siit
epvieraanvaraisesta vastaanotosta, jonka ovat saaneet osakseen Fritzin
puolelta. Katsohan! Ne kiertvt sinne tnne kuin aikoen jlleen
laskeutua. Vilkaisehan myskin Ossaruun, joka ojentaa niille sytti.
Takaanpa, ett vanhan shikarin onnistuu houkutella ne takaisin. Hn
tuntee niiden tavat tydellisesti."

"Armias Is!" huudahti Karl katsahtaen ensin lenteleviin haikaroihin ja
sitten Ossaruun. "Suotakoon sen onnistua! Tartu sin, Kaspar, Fritziin
ja anna Ossarun koettaa parhaansa mukaan! Henkesi thden, l pst
koiraa ksistsi! Henkesi thden -- meidn kaikkien hengen thden!"

Vaikka Kaspar oli vielkin hmmstyksissn veljens kiihkest
kytksest, ei hn antanut sen est itsen tottelemasta hnen
mrystn, vaan syksyi Fritzin kimppuun ja tarttui siihen kiinni.
Asettaen koiran sriens vliin hn piteli sit molemmin ksin ja
polvin niin lujasti kuin se olisi joutunut oikeaan ruuvipenkkiin.

Kaikkien silmt, koirankin, olivat suunnatut Ossaruun. Kaspar
tarkasteli hnen liikkeitn sanomattoman uteliaana, Karlin seuratessa
niit mit suurimman levottomuuden vallassa.

Ovela shikari ei ollut rientnyt paikalle valmistumattomana.
Aavistaen haikaroiden kiinni ottamisen voivan kyd jonkun verran
vaikeaksi hn oli kaiken varalta ottanut mukaansa sytin, jolla saisi
ne houkutelluksi suopunkinsa ulottuville, jos ne osoittautuisivat
pelokkaiksi. Tm sytti oli suuri kala, jonka hn oli ottanut
ruokasilist ennen majasta lhtn ja jota hn nyt kurotti niin
silmnpistvsti kuin suinkin vetkseen niiden huomion puoleensa.
Hn oli siirtynyt jonkun matkaa eroon toisista ja etenkin Fritzist,
jota hn toruen ajoi pois lhettyviltn. Asetuttuaan pienelle kummulle
lhelle jrven rantaa hn kytti kaikkea oveluuttaan houkutellakseen
takaisin ne linnut, jotka oli niin taitamattomasti pakotettu lentoon.

Ossaru huomasi selvsti samoin kuin toisetkin, ett haikarat olivat
vasten tahtoaan kohonneet yls. Epilemtt ne olivat vsyneit ja
kaipasivat lepoa.

Shikari ei pyshtynyt ratkaisemaan sit, voisiko tuo halu tuoda ne
jlleen maahan. Niin pian kuin hn niiden liikkeist sai sen varmuuden,
ett ne olivat huomanneet kalan, jota hn ojensi kdessn, heitti hn
tuon houkutuskeinon jonkun matkan phn itsestn ja seisoi odottaen
tulosta.

Asia nytti onnistuvan, vielp melkein samassa silmnrpyksess.

Ossarun ulkomuodossa tai kytksess ei ollut mitn, mik olisi
herttnyt ajutanttien epluuloa. Ne tunsivat hyvin hnen tumman
ihonsa ja hindulaisen vaatetuksensa, ja vaikkakin ne nyt nkivt hnet
oudossa, syrjisess maailmankolkassa, ei se ollut mikn syy pit
hnt vihollisena.

Fritz oli heidn ainoana pelkonsa aiheena, mutta se oli nyt hyvn
matkan pss, eik en nyttnyt olevan mitn syyt sit pelt.

Nin ollen ja kun niiden ptkseen lienee ollut vaikuttamassa myskin
tyhjt vatsat, lopetti kalan nkeminen, joka makasi vartioimatta
nurmikolla, niiden pelon. Enemp eprimtt ne laskeutuivat maahan
sen viereen.

Molemmat tarttuivat samalla hetkell tuohon haluttuun saaliiseen ja
kumpikin yritti saada sen ensiksi haltuunsa.

Kun toinen lintu oli tarttunut kalan phn ja toinen sen pyrstn,
syntyi niiden kasken taistelu siit, kumpiko saisi nielaista sen
ruumiin. Kumpikin sai siit pian kappaleen tilavaan kurkkuunsa, kunnes
leukaluut kohtasivat keskell ja kalahtivat vastakkain.

Koska ei kumpikaan tahtonut antaa myten toiselle, ei kumpainenkaan
suostunut oksentamaan saamaansa kappaletta, ja tt omituista riitaa
kesti joitakin sekunteja.

Tappelijoiden itsens ptettvksi ei jtetty, kuinka kauan sit
olisi jatkunut. Sen asian ratkaisi Ossaru, joka lintujen kiistelless
ryntsi paikalle ja heitten ktens levlleen sulki molemmat linnut
syleilyyns, josta ne turhaan rimpuilivat irti.

Karlin ja Kasparin avulla, jotka olivat sill vlin sitoneet Fritzin
puuhun, voitettiin suuret linnut pian ja kahlehdittiin niin, etteivt
ne psseet pakoon.




60. luku.

NIMILAPULLA VARUSTETTU SRI.


"Se se on! Se se on!" huusi Karl kumartuen kki ja tarttuen toisen
linnun sreen.

"Mik?" kysyi Kaspar.

"Katsohan, veljeni! Netk, mit tuossa haikaran sren ymprill on?
Etk muista nhneesi tuota koristetta ennen?"

"Kuparirengas! Olen kyll!" sanoi Kaspar. "Nyt muistan.
Kasvitieteellisess puutarhassa oli ajutantti, jolla oli rengas nilkan
ymprill, vielp kuparirengas -- aivan tmn nkinen. Kuinka
ihmeellist!"

"Tmn nkinen!" toisti Karl. "Ei ainoastaan saman nkinen, vaan
aivan sama! Kumarruhan ja tutki sit tarkemmin. Netk nuo kirjaimet?"

"R.B.G., Kalkutta", saneli Kaspar hitaasti lukiessaan renkaaseen
kaiverrettua kirjoitusta. "R.B.G. Mithn nuo alkukirjaimet
merkinnevt?"

"Sit ei ole vaikea sanoa", vastasi Karl "_Royal Botanical Garden_!
[Kuninkaallinen kasvitieteellinen puutarha. Suom.] Mit muuta se voisi
olla?"

"Ei mitn muuta. Varmasti nuo kaksi lintua ovat samat, jotka usein
nimme siell ja joiden kanssa niin usein leikimme!"

"Ne samat", vahvisti Karl. "Siit ei ole epilystkn."

"Ja Fritzinkin on tytynyt tuntea ne tehdessn tuon aiheettoman
hykkyksen niiden kimppuun. Muistathan, kuinka se riiteli niiden
kanssa?"

"Muistan. Sen ei saa en antaa hykt niiden kimppuun. Min tarvitsen
niit."

"Tarvitset?"

"Niin, vielp mit trkeimpn tehtvn, niin trken, ett nist
linnuista, niin rumia ja vastenmielisi kuin ne ovatkin, tytyy pit
huolta aivan kuin ne olisivat kauneimpia ja arvokkaimpia lempielimi.
Meidn tytyy hankkia niille ruokaa ja vett. Meidn on hoivattava
niit pivisin ja vartioitava isin kuin ne olisivat jokin pyh tuli,
jota meidn velvollisuutemme on pit alituisesti vireill."

"Sep nyt on jotakin!"

"Se on aivan totta, veljeni. Niden haikaroiden omistaminen ei
ole meille ainoastaan trke, vaan se on aivan perusehto meidn
pelastuksellemme. Jos ne kuolisivat meidn ksiimme tai psisivt
pakoon meilt, tai jos vain toinenkin niist kuolisi tai psisi
karkuun, olisimme hukassa. Viimeinen toivomme on niiss. Siit olen
varma."

"Mutta mit toivoa sin niist keksit?" kysyi Kaspar ymmlln
veljens sanojen merkityksest ja ihmeissn niiden nennisest
mielettmyydest.

"Toivoako? Kaiken toivon. Niin, vielp enemmnkin kuin toivon, sill
tss omituisessa sattumassa en voi olla huomaamatta armeliaan Jumalan
sormea. Tosiaankin hn on viime n armahtanut meit! Hn on varmasti
lhettnyt nuo linnut! Ne ovat taivaan lhettilit!"

Kaspar vaikeni tuijottaen vakavasti veljens silmiin, joista nyt
skeni sekaisin kiitollisuutta ja iloa. Mutta vaikka Kaspar huomasi
tmn ilmeen, ei hn voinut ollenkaan sit selitt.

Ossaru oli yht ymmll Karlin omituisesta ulkomuodosta ja puheista,
mutta hindu kiinnitti niihin vhemmn huomiota, hnen mielenkiintonsa
esinein kun olivat melkein yksinomaan ajutantit, joita hn vuorotellen
hyvili puhellen niille ja syleillen niit kuin ne olisivat olleet
hnen veljin.

Heti kun nuoransilmukka oli kiertynyt niiden nilkkojen ympri eik en
ollut vaaraa, ett ne psisivt pakoon, leikkasi Ossaru kalan niiden
kurkun mukaisiksi viipaleiksi ja alkoi sytt niit yht hellsti kuin
ne olisivat olleet pari ihmisolentoa, jotka olivat saapuneet pitklt
matkalta nlkiintynein.

Haikarat eivt osoittaneet pienintkn arkuuden merkki. Se ei
olisi ollutkaan niiden tapaista. Ne ahmaisivat niiden eteen heitetyt
kappaleet yht ahneesti ja huolettomasti kuin olisi niit sytetty
Kalkuttan puutarhassa suuren vesisilin vieress.

Ainoastaan Fritzin nkeminen hiritsi niit, mutta Kariin kskyst
pidettiin koiraa poissa lhettyvilt, kunnes ne olivat lopettaneet
aterian, jonka Ossaru oli niille toimittanut.

Kaspar, joka ei viel ollut asian perill, kysyi taas kasvinkerjlt
hnen tarkoitustaan.

"No, no, veljeni", vastasi Karl, "ethn sin tavallisesti ole noin
hidasjrkinen. Etk arvaa, miksi min olen niin iloinen siit, ett
nm linnut ovat tll?"

"En tosiaankaan, jollet..."

"Jollen mit?"

"Jollet toivo niiden kuljettavan kytt yls kallioille."

"Kuljettavan kytt kallioille! Ei sinne pinkn. Tai ehk sittenkin
vhn siihen suuntaan. Mutta koska olet arvannut niin huonosti, pidn
sinua jnnityksess vhn kauemmin."

"Voi, veljeni!"

"Ei, en kerro sinulle. Se asia on kyll arvaamisen veroinen. Sinun ja
Ossarun on saatava se selville yhteisvoimin."

Molemmat metsstjt nin haastettuina aikoivat ryhty esittmn
joukon arveluita, kun Karl keskeytti heidt.

"Kuulkaa", sanoi hn, "nyt ei ole siihen aikaa. Te voitte ponnistaa
keksiisyyskykynne, kun olemme psseet kotiin majalle. Meidn on
saatava haikarat turvaan, ennenkuin voimme ryhty mihinkn muuhun.
Tm nuorakin on liian ohut. Ne voivat hivuttaa sen poikki nokallaan
ja pst irti. Ei meidn vahvinkaan kytemme ole liian luja niille.
Ottakaahan te, Ossaru, toinen. Nostakaa se syliinne. Min kannan
toista. Pid sin, Kaspar, huolta Fritzist ja kuljeta sit kytkyest.
Tst lhin tytyy sit pit sidottuna, ettei sattuisi mitn
onnettomuutta, joka pilaisi parhaan suunnitelman, jonka thn menness
olemme tehneet vapautumiseksemme."

Niin sanoen Karl kietoi ksivartensa toisen ajutantin ymprille.
Samalla otti Ossaru toisen syliins, ja huolimatta noiden suurten
lintujen kurkusta lhtevst rkymisest ja niiden leukaluiden
kalinasta kannettiin ne majalle.

Sinne saavuttuaan he veivt linnut sisn ja paksuilla kysill, jotka
oli huolellisesti sidottu niiden sriin, kyttivt ne niihin suuriin
hirsiin, jotka olivat katon orsina. Ovi oli pidettv suljettuna aina
silloin, kun vartijat eivt pitneet niit silmll, sill Karl tiesi,
kuinka trke sellaisten vieraiden omistaminen oli, ja oli pttnyt
pit saaliinsa varmassa tallessa.




61. luku.

SIIVEKKT POSTINKULJETTAJAT.


Vasta sitten, kun he olivat kyneet noutamassa papuvasunsa ja palanneet
majaan, oli Kasparilla ja Ossarulla aikaa ryhty tarkemmin kehittmn
arveluitaan siit, miten Karl aikoi kytt nit lintuja. Molemmat
alkoivatkin vakavasti tuumiskella. He istuutuivat oven ulkopuolella
oleville suurille paasille, miss olivat usein ennenkin sommitelleet
vapautumissuunnitelmiaan. Ei kumpikaan ilmaissut ajatuksiaan toiselle.
Molemmat seurasivat nettmin omaa ajatusjuoksuaan kuin olisi heidn
vlilln ollut kynniss kilpailu siit, kumpiko heist ensiksi
arvaisi Karlin suunnitelman.

Karl seisoi aivan lhell ilmeisesti yht miettivisen kuin hnen
toverinsakin. Mutta hnen ajatuksensa askartelivat vain tydentkseen
sit suunnitelmaa, joka toisille viel oli hmrn peitossa.

Sitten tuotiin haikarat ulos majasta ja sidottiin lhell olevaan
raskaaseen plkkyyn. Se tehtiin osittain siksi, ett ne tutustuisivat
tuon paikan ulkonkn, ja osittain siksi, ett niit taas
sytettisiin, koska sit ainoaa kalaa, jonka ne olivat yhteisesti
nielaisseet, ei pidetty riittvn tyydyttmn niiden nlk.

Kasparin silmt harhailivat siihen, jonka sress oli rengas, ja
sitten renkaaseen _R.B.G. Kalkutta_.

Tuo kirjoitus hertti vihdoin Kasparin mieless ern ajatuksen,
samoin kuin rengas oli herttnyt hnen veljens mieless, hnen ensi
kerran nhdessn sen. Tuossa sormuksessa oli sanoma. Sen oli lintu
kuljettanut kaiken matkaa Kalkutasta srens ymprille kiinnitetyss
vlkkyvss renkaassa. Miksi ei sanomaa voisi samoin kuljettaa
takaisin? Miksi --

"Nyt tiedn! Jo tiedn!" huusi Kaspar malttamatta kehitt loppuun
mieleens juolahtanutta uutta ajatusta. "Niin, Karl hyv, nyt tiedn
suunnitelmasi, nyt sen tiedn. Kautta Olympon Jupiterin, se on
oivallinen!"

"Olet siis vihdoinkin sen arvannut", virkkoi Karl melkein ivallisesti.
"Niin, kyllp jo olikin aika. Tuon kuparirenkaan ja siihen kaiverretun
kirjoituksen nkemisen olisi pitnyt jo kauan sitten johtaa sinut
tolalle. Mutta annahan nyt kuulua, mit sinulla on sanottavana, ett
voin ptt, oletko arvannut oikein."

"Varmasti", vakuutti Kaspar samanlaisella hilpell nenpainolla kuin
hnen veljenskin hnt puhutteli. "Sin aiot tehd muutoksen niden
vastasaapuneiden vieraittemme arvonimeen tai oikeastaan ammattiin."
Kaspar osoitti haikaroita. "Sehn on aikomuksesi?"

"Ent sitten?"

"Nyt ne ovat sotilaita, upseereja niinkuin niiden arvonimikin ilmaisee,
ajutantteja."

"No niin?"

"Niill ei ole mitn aihetta kiitt sinua ystvllisist
aikomuksistasi. Sit nimityst, jonka olet pttnyt niille antaa,
voi tuskin pit ylennyksen. En oikein tied, kuinka lintujen laita
on, mutta tiedn, ettei ole monta miest, joita haluttaisi vaihtaa
sotilastoimensa siviilimiehen virkaan."

"Mit nimityst tarkoitat, Kaspar?"

"Jollen ole erehtynyt, aiot tehd niist postinkuljettajia."

"Hahahaa", nauroi Karl nell, josta ilmeni tyytyvisyytt sit
sukkelaa tapaa kohtaan, mill Kaspar oli ilmaissut ajatuksensa. "Aivan
oikein, veljeni, olet arvannut suunnitelmani tsmllisesti. Juuri niin
aion menetell."

"Kautta Juggernautin vaununpyrien!" huudahti shikari, joka oli
kuunnellut ja ymmrtnyt tuon vertauskuvallisen kaksinpuhelun. "Se on
mainio suunnitelma. Nm haikarat lhtevt takaisin Kalkuttaan, aivan
varmasti ne lhtevt. Ne vievt kirjeen feringhi-sahibeille, sahibit
saavat tiet meidn olevan tll vankeudessa, he tulevat vapauttamaan
meidt, kun ensin saavat kirjeen -- hahahaa!" Psten tuon tuostakin
kimeit huudahduksia hindu hyphti yls silt kivelt, jolla oli
istunut, ja tanssi majan ymprill kuin olisi kki kadottanut jrkens.

Niin eptydellisesti kuin Ossaru oli puhunutkin, olivat hnen sanansa
ilmaisseet koko suunnitelman sellaisena kuin se oli sukeutunut Karlin
aivoissa.

Se oli hmrsti hahmottunut Karlin mieless hnen ensiksi nhdessn
haikarat ylpuolellaan ilmassa. Mutta kun tuo kiiltv metalli vlkkyi
hnen silmissn ja hn huomasi linnun sren ymprill keltaisen
renkaan, kehittyi suunnitelma mrtymmksi ja samalla tulokseltaan
varmemmaksi.

Kun haikarat oli otettu kiinni ja Karl oli saanut selville
kirjoituksen, jonka nojalla ne huomattiin vanhoiksi tutuiksi Kalkuttan
kasvitieteellisest puutarhasta, ei hn en epillyt, ett kaitselmus
oli tss mukana. Hn huomasi, ett nuo lhettilt olivat tulleet
aivan kuin taivaasta vapauttamaan hnt ja hnen tovereitaan siit
vankilasta, jossa he olivat niin kauan kituneet.




62. luku.

LOPPU.


Vapautus tulikin vihdoin, vaikka ei heti paikalla. Viel muutamia
kuukausia tytyi tuon kolmikon viett yksitoikkoista erakkoelmns.

Heidn oli odotettava uutta sadeaikaa, jolloin Hindostanin suuren
tasangon lpi juoksevat joet tyttyvt vedell yritn myten kantaen
povellaan ei elmn vaan kuoleman rehevyytt, joka houkuttelee kurjen
ja haikaran taas etsimn elatustaan niiden rannoilta. Silloin palaa
suuri ajutantti pohjoiseen tekemltn kesmatkalta lenten eteln
Imauksen korkeiden huippujen yli. Silloin arvelivat Karl ja hnen
toverinsa nidenkin ajutanttien joutuvan saman vaiston ohjattaviksi ja
palaavan Kalkuttan kasvitieteelliseen puutarhaan.

Karl oli siit melkein yht varma kuin jos olisi itse seisonut pyhn
virran yrll kasvitieteellisess puutarhassa ja nhnyt niiden
laskeutuvan ilmamatkaltaan alas aitaukseen. Tmn varmuuden hertti
hness muisto siit, mit puutarhan esimies oli sanonut hnelle
Kalkutassa, ett net nill linnuilla oli ollut sellainen tapa
jo vuosikausia, ja niiden lht ja paluu toistui niin snnllisin
vliajoin, ettei puutarhassa ollut ainoaakaan apulaista, joka ei olisi
osannut sanoa sit pivlleen.

Onneksi Karl muisti tuon ajan, vaikkakaan ei aivan tsmllisesti
mrpiv. Hn tiesi kuitenkin, mill viikolla hnen vieraittensa
saattoi odottaa lhtevn, ja se riitti hnen tarkoitukseensa.

Koko ajan, jonka linnut olivat viettneet laaksossa, olivat niiden
vartijat pitneet niist sellaista huolta kuin ne olisivat olleet
jollekin jumalalle pyhitettyj.

Kalaa ja lihaa oli Ossaru hankkinut niille yllin kyllin. Ruokaa ja
juomaa ne saivat milloin vain tarvitsivat. Ikvysty ne eivt voineet,
ja kaikenlaisilta vihollisilta niit suojeltiin, myskin Fritzilt,
joka jo kauan sitten oli lakannutkin olemasta niiden vihollinen. Ei
mitn niiden mukavuuksista puuttunut, kaikkea oli annettu paitsi --
vapautta.

Sekin niille palautettiin vihdoin.

Ern kauniina aamuna, jollaisen lintu mielelln valitsee korkealle
lentomatkalle lhtiessn, vapautettiin kumpikin liitmn mihin niit
halutti.

Lintujen lennon ainoana esteen oli pari pient nahkapussia, jotka
oli kiinnitetty yksi kummankin kaulaan ja sijoitettu varovasti niin,
etteivt niiden leukapielet ulottuneet pusseihin. Karl oli varustanut
molemmat linnut nin omituisen nkisell pussilla, jonka sisn hn
oli pannut yhden niukoista muistikirjansa lehdist, sill hn tahtoi
lhett sanomansa kaksoiskappaleena silt varalta, ett jompikumpi
lintu joutuisi harhaan.

Jonkun aikaa linnut nyttivt olevan haluttomia lhtemn ystvllisten
tovereittensa luota, jotka olivat niin kauan syttneet ja hoivailleet
niit. Mutta viimein voitti se vaisto, joka ohjasi niit hakemaan
Eteln aurinkoisia tasankoja. Psten jhyvisiksi rkynn, johon
vastaukseksi kuului jljelle jvien rohkaisevat huudot ja Fritzin
kurkusta lhtev jatkuva haukunta, ne kiitivt yls ilmaan. Pian ne
kohosivat kallion yli ja katosivat sitten ymprivn vuorenharjanteen
huippujen taakse hitaasti ja juhlallisesti lenten.

Kymment piv myhemmin seisoi tuolla samalla kalliolla parikymment
miest. Se oli iloinen nky Karlille, Kasparille ja Ossarulle. Fritzkin
haukkui ilosta heit katsellessaan.

Sinist taivaanlakea vasten saattoi huomata noilla miehill olevan
mukanaan kysikimppuja, puisia telineit ja muita kapineita, jotka
olivat tarpeellisia kalliolle kavutessa.

Nyt tiesivt laakson asukkaat, ett jompikumpi tai kumpikin heidn
kaksoiskappaleena lhettmns sanoma oli varmasti saapunut perille.

Pian he psivt itsekin samaan mrpaikkaan. Vapauttajiensa ja heidn
alas laskemiensa tikapuiden avulla onnistui kaikkien kolmen kiivet
yls kalliolle, Fritzin suorittaessa tuon matkan shikarin hartioilla.

Sitten kaikki kolme laskeutuivat iloisten vapauttajiensa seurassa,
Fritzin hyppiess heidn kintereilln, alas Himalajan etelist
rinnett. Pian he jlleen seisoivat pyhn Gangeen rannalla ja astuivat
taas kasvitieteelliseen puutarhaan, uudistaen siell tuttavuutensa ei
ainoastaan vierasvaraisten ystviens, vaan myskin noiden siivekkiden
sanansaattajien kanssa, joiden vlityksell olivat vapautuneet
joutumasta elvin haudatuiksi ja jlleen psseet yhteiskunnan ja muun
maailman keskuuteen!








End of the Project Gutenberg EBook of Saarroksissa Himalajalla, by Mayne Reid

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SAARROKSISSA HIMALAJALLA ***

***** This file should be named 63381-8.txt or 63381-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/3/3/8/63381/

Produced by Timo Ervasti and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
