The Project Gutenberg eBook, Saara, by Kristofer Janson


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Saara
       Romaani


Author: Kristofer Janson



Release Date: September 2, 2020  [eBook #63103]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK SAARA***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



SAARA

Romaani

Kirj.

KRISTOFER JANSON





Porissa,
Porilaisen kirjapainossa,
1892.




I.


Hn oli syntynyt maailmaan yht kunniallisesti ja snnllisesti, kuin
joku toinenkin Yhdysvaltain tyttnen.

Avioliitto vanhempain vlill solmittiin kahdentenakymmenenten
sunnuntaina pyhst kolminaisuudesta, vahvistettiin sek papin ett
lukkarin allekirjoituksella, ja vietettiin lopen ikvill pidoilla;
vieraat koristivat jykkin seinuksia -- milloin eivt veisanneet
pitki, surunsekaisia virsi, tai eivt kertoneet juorujuttuja
naapureista, eli puhuneet synnin kauhistuksesta ja uudestasyntymisen
autuudesta. Morsian oli happamanimel, niinkuin sopikin oikeauskoiselle
tytlle kuullessaan, ett hn oli kivulla lapsia synnyttv ja oleva
miehellens alamainen; sulhanen oli juuri niin kivettynyt, kuin sopii
ja tuleekin miehen, joka on kuollut tlle maailmalle ja astuu pyhn
aviostyyn, tyttksens velvollisuutensa, sill se on Jumalalle
otollista, ja saadaksensa taloudenhoitajan, jossa virassa vaimo on
paras. Ummelleen vuoden kuluttua kannettiin ensimminen pienokainen
kasteelle ja yhdistettiin tavanmukaisesti thn maailmaan ja sai
niineksens Saara, ehk sen vuoksi ett nimi aikanansa muistuttaisi
hnt kuuliaisuuteen Abrahamillensa kaikissa asioissa.

Is oli maanviljelij, asuen Wisconsin'issa, luonnon ihanassa seudussa,
korkeine rinteineen, metsineen ja harjuineen, jotka ylenivt viljavien
vainioiden lomista. Hn oli hiljainen ja ahkera mies, teki tyns
napisematta ja luki raamattua ja uskonnollisia aikakauskirjoja, joita
hnen uskolahkolaisensa toimittivat. Vaimollensa ei hn koskaan puhunut
muusta, kuin perunoista, porsaista, lehmist ja raamatunlauseista.
Hn kuului Haugen uskolaisiin, jotka pitvt kaikkea kirjallisuutta,
joka ei suorastaan raamatusta johtunut, vahingollisena ja sen vuoksi
voimallisesti tyskentelevt yllpitkseen tietmttmyytt ja
tukahuttaaksensa maahan muuttavien norjalaisten tervett ly. Kasvojen
kovettuneesta ilmauksesta huolimatta, oli hn kaunis mies. Otsa korkea
ja jalomuotoinen, mustien tuuheiden kulmakarvojen alla loistivat
tummat, syvt silmt. Oli niden silmien nhty skenivn tulta ennen,
silloin kun hn piti jyrisevi parannus-saarnojaan, hystettyn
piell ja tulikivell. Nyt tapahtui se harvoin ja tavallisesti oli
katse verhottuna, samoin kuin koko luonteensakin. Haakon Holte
oli tauonnut parannussaarnoistaan ja tullut papin alamaiseksi ja
uskolliseksi auttajaksi. Ei hn paljon puhunut, mutta kalpeat
tummanveriset kasvot, suurine silmineen ja tytelisille huulineen,
jotka todistivat salatuista intohimoista, olivat kuin verhona
tulivuorelle, jota hallitsee ponteva tahdonlujuus, korkealle kehittynyt
itsens-hillitsemiskyky, joka vhitellen on tullut tavaksi.

Hnen avioliittonsa oli jrjen perustama. Morsian oi ollut miellyttv.
Heti ensi nuoruuden jtettyn, tuli hneen tuonlainen ilmaus nyret
vlinpitmttmyytt, joka todistaa pettyneist toiveista. Hnell oli
tuskastuttava nimikin. Ketura, joka soveltui hnelle oivallisesti.
Tuo happaman-imel piirre, joka hpivn esiintyi niin selvn, oli
hnen luonnollinen kasvojensa ilmaus ja vastasi tydellisesti hnen
luonnettaankin. Hn eli murheenlaaksossa, josta seurasi, ett hnen
velvollisuutensa oli paheksua kaikkea. Kellerv teisintpliks iho
oli todisteena maksataudista, jota aina seuraa rttyinen mieli. Mutta
todellinen jrjestyksen ihminen hn oli, ja palvelijansa pelksivt
hnt, kuin itse paholaista. Ei ollut ajateltavissakaan hnt pett.
Tutkiva katseensa keksi heti pienimmnkin virheen, mik oli tullut
tehdyksi. Senlainen henkil on verraton aarre kartanossa; tll
perusteellahan miehens oli hnet ottanutkin. Paitsi sit kuului hn
samaan uskokuntaan; hn voi huoata, lukea ja rukoilla hnen kanssaan ja
katsella elmn iloa, kuin yksistn maailman lapsille sopivaksi. Hn
itse ei krsinyt niin paljon rouvan huonosta tuulesta, kuin palvelijat,
sill hn oli poissa suurimman osan pivst. Snnllisesti
kellonlymll oli ruoka, puhtaana ja maukkaana pydll. Hn oli
sive, velvollisuutensa tyttv vaimo.

Jos lytyy ihmisi, kelvottomia lastenkasvatukseen, ovat ne juuri
tnlaisia, sill heill ei ole akanaakaan lapsenmielt, eivtk,
ymmrr lapsen luonnetta. Luonnolliset ilon-ilmaukset pitvt he
syntin ja kohtelevat lapsia, kuin ikihmisi. Sit sai Saara raukkakin
kokea. Pieninkin vilkkaan lapsen ilonosoitus tukahdutettiin toruilla
ja muistutuksilla. Leikkienkin tuli olla viisaita ja hiljaisia;
kumminkaan ei hn saanut nauraa. Leikkitoverit, jotka olivat "maailman
lapsia" pidettiin kohtuullisen etll ja hn sai enimmkseen
askaroida yksikseen. Huoneuston ymprill oli pieni, aidattu puutarha
ja sen ulkopuolella ei hn saanut kyd. Monasti seisoi hn, pienet
kasvot puserrettuina sleaidan rakoon, ja katseli suurta, avaraa
maailmaa edessn, miss lapset leikkien hyppivt ja nauroivat ja
ohitse kulki kuormia ja matkustavaisia. Ne olivat "maailman lapsia"
ja hn oli "Jumalan lapsia" ja hn tuli siihen ptkseen, ett
"maailman lapsilla" vaan oli hupaista maanpll. Mutta eivthn ne
kuoltuaan saaneetkaan istua kultapilvell harppua soitellen ja palmuja
heiluttaen. Ja kumminkin sykki pieni lapsensydn halusta pst tuonne
heidn joukkoonsa. Kultapilvet ja harput eivt vietelleet hnt,
tulisihan itikin olemaan niiden joukossa, jotka istuivat ja soittivat.
Silloin kuuli hn kki idin ankaran nen: Saara! Saara! -- Veri
syksyi kasvoihin, olihan hn tehnyt synti ajatuksissaan.

Saara oppi melkein vihaamaan iti. Kaikki ikv ja poikkitelainen
oli hnest idin kanssa yhteydess. Torat, nipistykset, korvapuustit
ja nuhteet -- -- ne oli iti. Isn laita oli aivan toisin. Hnen
kasvonsa olivat pikemmin surulliset, kuin ankarat, yksin istuessaan.
Usein otti hn hnet syliins, silitteli hyvillen hnen tukkaansa ja
pani vliin ktens hnen pns plle ja rukoili, niin ett silmiin
nousi kyyneleet, mutta mit hn oikeastaan rukoili, sit ei Saara
voinut ksitt. Ei hn yksistn oppinut kunnioittamaan is, vaan
mys rakastamaan ja slimn hnt, vaikka ei oikein ymmrtnyt mink
vuoksi.

Yksi piina oli sek isn ett idin yhteinen, se oli ruokaluvun, aamu-
ja iltarukousten opettaminen, heti kun hn kykeni selville sanoille.
Monta kyynelt ja korvapuustia se maksoi, ettei hn muistanut niit
pivst toiseen. Aina hn sekaantui vieraiden ihmisten lsnollessa
ja se maksoi pivn arestia. Hn vihasi noita rukouksia, joita hn
koneellisesti lateli. Samoin kvi pyt rukousten. Vaikka kuinka
nlkisen, potaattien ja lihan edess hyrytess, tytyi rukoilla ja
lukea siksi ett ruoka ehti jhty. Usein hn vaivoin sai suuttumuksen
kyyneleet pidtetyksi.

Sitte katekismusluvut idin kanssa! Jo viidennell ikvuodella ne
alkoivat. Hn tavaili kskyj ja uskonkappaleita, kunnes oli vallan
pstn pyrll. Kuinka ikv se sentn oli! Ei hn sit neens
tohtinut sanoa, ajatteli vaan. Hn odotti kipua ja rangaistusta
moisista synnillisist ajatuksista, mutta ei niit tullut. Ja kumminkin
pelksi tm lapsensielu alituisesti tuota koston Jumalaa, joka ei
sallinut ihmisten iloitsevan. Joskus kumminkin hnelle jotain pahaa
tapahtuisi, olihan nuo ajatukset synnillisi! Synnist kuuli hn aina
ja alituisesti puhuttavan. Hn ihmetteli niiksi Jumala tahtoi tll
alhaalla olemaan ren ja pahan ja aina ikvn, ja vasta kuoleman
jlkeen tulevan parempaa. Hn tahtoisi niin mielelln vhn iloa
tllkin. Muutoinhan olisi parempi ollut koskaan syntymtt.

Tuonlaisia ajatuksia liikkui lapsen mieless; ja ern pivn sai
hn idilt kuulla, ett niin se todella olikin. Naapurissa oli
kuollut lapsi ja iti lausui pydss: "Onnellinen hn, kuin psi
varhain!" Oli siis kuten Saara oli ajatellutkin, elm ei ollut
minkn-arvoista, vasta kuoleman jlkeen tuli kaikki hyvin. Mutta
sittehn olisikin paras kuolla. Sanoisiko is ja iti samoin, jos hn
kuolisi?

Ehk iti, mutta is? Ei, kyll hn itkisi pikku Saaraa ja tahtoisi
hnet mielelln pit.

Saara alkoi tarkastella tysikasvuisten puheita ja kaikessa
hiljaisuudessa tehd havaantoja. Ennen oli hn yksinisyydessn
turvaunut hiekkakytvn kiviin ja elimiin. Erittin kiintyi hn
pieneen porsaaseen, joka seurasi aina hnen kantapilln itse kaikkein
pyhimpnkin, puutarhaan, joka muuten oli hnelt suljettu. Ern
pivn oli hn ottanut lakanan vuoteeltaan ja krinyt sen porsaan
ympri ja kantanut sylissn kuin kapalolasta porsaan alituisesti
rhkiess: rh, rh, rh! -- Silloin oli iti kki nyttynyt
akkunassa ja tahtomattaan purskahtanut nauruun. Mutta pian ilmestyi
taas nyre mieli ja Saara sai vitsoja, siksi ett oli kyttnyt
lakanaa -- sanoi hn, vaikka se oikeastaan tapahtui korjataksensa omaa
heikkouttaan. Saara oli kumminkin tehnyt sen ihmeellisen huomion, ett
itikin taisi nauraa.

Seudulla oli ers amerikkalainen koulu, mutta sinne ei Saara saanut
tulla, sill niiss opetettiin vapaamieliseksi, sanottiin. Sinne
tuli lapsia jos mistkin lahkoista, helpostihan ne voivat vietell
oikeauskoisen lapsen. Lasta ei pitnyt johdattaa kiusaukseen. Uskontoa
ei myskn koulussa opetettu, jotta lapset kasvoivat kuin pakanat. Ei,
paras oli ett iti tavaili hnen kanssaan edeskin pin.

Kuinka usein katseli Saara, kuin lintu hkistn, toisia lapsia, jotka
iloisina, kirjat kainalossa tallustelivat kouluun. Yksi heist oli
kerran nyttnyt hnelle kirjaansa aidan raosta. Siin oli kuvia ja
hauskoja kertomuksia elimist ja pienist lapsista.

Vallan toista kuin katekismus.

Hn katsoi salaa ikkunaan; olikohan iti siell hnt vakoilemassa.
Kuinka hn vihasi tuota katekismusta!

Ern pivn kuuli Saara psevns kouluun, ei amerikkalaiseen, vaan
norjalaiseen, jonka jotkut norjalaiset perheet olivat perustaneet ja
jossa opetus olisi norjalaisten periaatteiden mukaisesti jrjestetty.
Se oli Saarasta yhdentekev! Hn psisi nyt toisten lasten seuraan ja
saisi poimia kukkia kotimatkalla. Tosin oli sanottu ettei kotimatkalla
saisi pyshty, mutta eihn kukaan nhnyt, eik kukaan kieltisi
ottamasta yls mit tielle sattuu.

Kalpeana ja juhlallisena lksi hn ensi pivn tysiss tamineissaan
matkalle, kahden naapurilapsen kanssa. Koulumestari oli vanha
talonpoika, joka pani pns vinoon ja itki rukoillessaan ja puhui niin
hullunkurisesti.

Se oli Saarasta uutta ja hn rupesi nauramaan. Virren loputtua tuli
koulumestari hnen luoksensa ja tarttui hnt kdest lausuen:

-- Etk tied lapseni, tuonlaisen naurun olevan synti? Eivtk
vanhempasi ole sinulle opettaneet, ett ne, jotka tll nauravat
tulevat kerran sinne miss on itku ja hammastenkiristys?

Saara vaikeni ja istui sitte hiljaa kuin sytytetty kynttil. Ei
koulussa ollut niin hauskaa, kuin hn oli ajatellut. Samoja asioita oli
iti tyrkyttnyt hnelle kotona. Sitpaitsi puhui koulumestari paljon
vanhurskauttamisesta ja uudestasyntymisest, jota ei Saara ymmrtnyt.
Hn istui silloin ja ajatteli tuomen kukkia, joita hnell oli aikomus
etsi kotimatkalla.

Kouluun oli mys tullut yksi "maailman lapsi". Eihn se muu voinut
olla, tuo poika, joka vapaa-ajoilla keksi kaikkia hassutuksia ja
viekotteli toiset nauramaan. Saaraa oikein peloitti, vaikka hn
tulisikin vetoa tuohon poikaan; mutta sittenkin kulki hn kiertoteit
pstkseen hnen kanssansa kotimatkalle. Ern pivn sanoi poika:

-- Kytk rtlin luona, Saara? Hn vasta on sukkela mies!

Ei Saara tietnyt kuka rtli oli.

-- Tule, niin poikkeemme sinne sislle; hn asuu ihan tss.

Poikkeaminenhan oli kaikkia sntj ja kskyj vastaan, mutta voihan
hn sitte loppumatkan juosta voimiensa takaa. Poika veti hnet ovesta
sisn. Rtli istui pydll ja rallatteli.

-- Haluttaakos polska tnn -- kysyi hn nuoren, ystvns nhtyn.
Samassa oli hn pydlt lattialla ja alkoi polkea ja rallattaa,
Pitemmitt mutkitta tarttui hn Saaraan ja pyritteli tytt.

-- Nin saa rtli usein tehd, pysykseen lmpimn, -- sanoi hn.
Mutta ken on tm pieni tyttnen?

-- Se on Saara.

-- Saara? Tuonko tytr tuolla mell, joka on happamasta juustoherasta
tehty ja joka pyhitt jokikisen vuodenpivn rukouspivksi?

Saara ei voinut olla nauramatta, vaikka se olikin ilkesti sanottu,
mutta olihan se totta, sit ei voinut kielt.

-- Vai on sill hapatuksella ja sill sahapukilla tuonlainen pieni,
raitis, iloinen tytt; -- sanoi rtli ja otti Saaraa leuvasta.

-- El vlit minun puheistani, min olen senlainen hutilus, net.

Ja taas istui hn pydll ja ompeli nappia liiviin.

-- Etks tahtoisi vhn messuta Saaralle? -- kysyi poika.

Nyt tekeytyi hn mahtavaksi, kuin pappi kirkossa ja huusi messunell:

-- Ja kuule sin vanha Beri, miksi istut niin etll ovenpieless?

-- Kenkni ovat rikkiniset.

-- Ota vanhat sian turkit ja tee niist kengt, niin voit tulla muiden
hienojen naisten rinnalle. --

-- Mutta nyt pit Saaran, kiiruhtaa kotiin, muuten tulee kuuma lyly,
iti on jo kaatanut puuron vatiin.

Saara juoksi ulos ja kuuli rtlin nauraen huutavan perss:

-- Pistydy sisn toistenkin, Saara, niin saat kuulla satuja.

Se oli hauskin mies mit hn koskaan oli nhnyt. Aatteleppa ett hn
uskalsi matkia pappiakin! Varmaan oli hn yksi niist, jotka idin
sanojen mukaan joutuivat helvettiin. Ja sinne tuo poikakin joutuisi,
mutta tyytyvisi he olivat kumpikin. Ja olihan hn itsekin tanssinut,
vaikka hn taistelikin vastaan rtlin hnt pyritelless. Mit, jos
hnkin joutuisi helvettiin?

-- Tulet myhn tnn, Saara, -- sanoi iti. -- Ethn ole minnekkn
vlill poikennut?

-- En, mutta koulussa kesti tnn niin kauvan -- vastasi Saara.

Kas niin, nyt oli hn valehdellutkin. Varmaan joutuisi hnkin
helvettiin. --

Kiusaus kyd rtlin luona tuli Saaralle voittamattomaksi.
Kotimatkalla valitsikin hn aina nyt sen tien, joka kulki hnen
asuntonsa ohi, ja kun hn nki rtlin istuvan pydll poikkesi
hn sisn. Rtli kertoi hnelle prinsessasta lasivuoressa ja
metsjoutsenista ja Saara ei ollut kuunnaan senlaista kuullut. Hn
piti rtli, jonakin korkeimpana olentona. Kuinka hn tiesi noin
ihmeellisi asioita? Se oli vallan toista, kuin mit koulumestari
kertoi piplianhistoriasta. Mutta rtli oli jumalatoin, sill hn
sanoi patriarkka Jaakoppia suureksi roistoksi ja paljon muuta, mit ei
ollut piplianhistoriassa ja mit ei hn uskaltanut sanoa vanhemmillensa.

Kaikki rtlin luona kynnit salasi hn. Saara tuli kuin kahtia
jaetuksi samoin kuin hnen ajatuksensakin. Kaikki maailmassa oli jaettu
kahtia ja kumpikin puoli taisteli toistansa vastaan. Ensin oli Jumala
ja perkele; sitte Jumalan valtakunta ja perkeleen valtakunta ja ne
taistelivat ihmisist. Perkeleen valtakuntaan kuului kaikki valoisa,
hauska ja hupaisa. Sinne kuului tarujenmaa, sinne metsjoutsenet
kiiruhtivat, sinne kuului tanssi ja nauru ja sinne rtli ja tuo
hauska koulutoveri. Ja Jumalan valtakuntaan kuului kaikki murheellinen
ja ikv, iti ennen muita, sitte koulumestari, koulu, katekismus,
kirkko, pappi ja kaikki ne, jotka kvivt vanhempien luona veisaamassa
ja rukoilemassa.

Tll alhaalla vallitsi perkele, mutta kuoltua saisi Jumala vallan.
Mutta olihan koulumestari sanonut, ett vaan ani harvat tulivat
autuaiksi, siis vallitsisi perkele jlkeenkin kuoleman. Mutta olikohan
hnen valtakuntansa silloin yht hauska, kuin nytkin? Miksi ei
siis kaikki mieluummin halunneet sinne? Ei, sehn oli totta, nehn
kiehuisivat suurissa padoissa pi'ess ja tulikivess. Hyi, se oli
inhottavaa! Kyll ansaitsi olla huvittelematta tll alhaalla, Saara
huokasi. Hnen lapsensielunsa vetytyi mielikuvituksen voimasta valoon
ja iloon, vaan kauhukuvat tukahuttivat tmn kaipuun. Mutta eivt
tykknn. Hnen terve luonteensa kapinoitsi vastaan, ja hn harhaili
kummankin voiman vlill. Vanhempiensa lheisyydess oli hn vaiti,
melkein surullinen. Toverien ja rtlin parissa tuli hn vliin yli
kaikkein rajojen riemastuneeksi ja iloiseksi. Sadut hnt viettelivt.
Ne tykknn valloittivat hnen mielens, ja jlestpin tunsi hn
katkerinta katumusta rikottuaan Jumalaa vastaan, niit kuuntelemalla.




II.


Saara oli tehnyt uuden havainnon: Rtlill oli kirjoja, hupaisia
tanskankielisi kirjoja. Siell oli Robinson Crusoe ja Holger
Tanskalaisen historia, Holbergin ilveilyj ja Nissenin maailmanhistoria
ja ers matkakertomus ihmis-syjist. Saaran seisoessa hyllyn luona,
utelijaisuudesta vristen, kuin Eeva katsellessaan kielletyn puun
hedelm, kysyi rtli, josko hn tahtoi lainata niit. Saaran silmt
steilivt, mutta mit sanoisi hn islle ja idille? He olivat
sanoneet senlaiset kirjat perkeleen juoniksi. -- Eihn hnen tarvinnut
niist puhua ja eihn paljas lukeminen voinut vahingoittaa, kunhan
ei niiden mukaan elisi. Eihn ollut kielletty maailman valtakuntaa
tarkastelemasta; korkeintaan oli se vaaraan heittytymist.

Kuinka sydn voimakkaasti tykytti, kun hn kielletty aarre povessaan
astui idin ohi! Minne hn ktkisi kirjan, ettei kukaan lytisi?
Vuoteesenko vaatteiden alle? Ei, kntelihn iti aina vaatteet
vuodetta, laatiessaan. Loukkoonko vanhan romun sekaan? Ei, voisihan
idin phn pist siivota siell, ehk hn juuri tnn tarvitsisi
jotakin loukosta. Puuvajaanko? Ei, voisihan puidenkantaja tuoda sen
puiden muassa kykkiin. Ei ollut varmaa paikkaa koko talossa. Hn
juoksi alas joelle. Siell oli ontto reik vanhan hongan juuressa.
Mutta siell voisi hiiret ja myyrt sen nakerrella. Eptoivoisena
katseli hn ymprilleen. Mutta kki kirkastui katseensa; nyt hn oli
sen keksinyt: tuonne tyhjn pesn tammen latvaan. Se oli oivallista.
Sielt ei kukaan kirjaa lytisi ja jos joku nkikin hnen kapuavan
yls. tahtoi hn tietysti vaan katsoa, jos pesss oli munia.

Saaraa nauratti ajatellessaan, kuinka sukkelasti hn petkuttaisi is
ja iti. Samassa oli hn kettersti kuin kissa ylhll puussa ja
kirja lepsi pesss taitettujen oksien alla. Mutta sen sinne hyvin
saatuaan, piti sen ottaa heti yls ja vhn siihen tirkist, Hn luki
lauseen, toisenkin ja itsekn huomaamatta oli hn istunut kokonaisen
tunnin puun oksalla ja lynyt villej kuoliaaksi Holger Tanskalaisen
kanssa ja tehnyt pyhiinvaelluksia Himalayan siintville huipuille.

Ja hnen kun piti ostaa idille trkkelyst! kki oli kirja piilossa,
hn kiipesi alas puusta ja juoksi niin ett aivan hengestyneen psi
kotiin. -- Miksi tulet nin myhn? --

Kauppias oli juuri saanut uuden trkkelyslaatikon kaupungista ja sen
avaamista sai kauan odottaa, kun puotissa oli paljon ostajia, joille
annettiin ensin.

Kas niin, taas hn oli valehdellut, eik se jnyt viime valheeksi.
Saara alkoi pit vanhempiansa salaisina vihollisina, jotka
rystisivt hnelt elmns onnen, jos voisivat. Kahdentoistavuotiaan
mahdollisimmalla tarkkankisyydell vartioitsi hn salaisuuttaan.
Mutta oli hirvet kantaa sit yksinn. Olisi suuri helpoitus
kanssarikollisesta, ja sen hn lysikin tuossa iloisessa
koulutoverissa, joka ern pivn oli nhnyt hyvksi koristella
koulumestarin takin liepeit ja saanut siit kelpo lylytyksen.

Hn seisoi vartioimassa Saaran lukiessa, vaihtoivat kirjoja ja Saara
taas vuorostaan vartioitsi pojan lukiessa. Kun is, iti tai joku
ystvist nyttytyi, riennettiin joelle hongan luokse, kunnes vaara
oli ohitse.

Saara oli tehnyt viel toisenkin havainnon: Ihmeellisell rtlill
ei ainoastaan ollut kirjoja, jotka kertoivat vieraista maista; hn oli
itsekin ollut siell. Nuorilla pivilln oli hn sllin vaeltanut
Saksat, Ranskat ja Italiat ja siell paljon kummia kokenut. Pieni,
pyylev vaimonsa tuskin aina uskoi hnen matkoista kertoessaan, luuli
hnen liioittelevan -- mit vlitti hn siit, vaimohan nauroi aina.

Saara kiihkoissaan melkein nielasi joka sanan rtlin kertomuksista.
Rtli oli hnest aika poppamies, joka omasi avaimen taikojen
maailmaan, kun vaan nappia painoi, niin heti avautui aarteineen.

Mutta sitten tapahtui jotain, joka ainakin ajaksi hertti hness
salaista kauhua rtliin. Ers isns ystvist oli ollut ern
iltana heill ja lhetyssanomasta lukenut kertomuksen erst
kevytmielisest ihmisest, joka oli mynyt itsens perkeleelle.
Sntilleen pivst pivn vuoden kuluttua, kun nuori mies istui
toveriensa kanssa kapakassa, nyttytyi paholainen kki ihkaelvn,
ojensi ktens hnt kohden ja nuorukainen kaatui kuolleena lattialle.

Kun tm kertomus, asiaan kuuluvine huokauksilleen ja pn
puistutuksineen oli luettu, alkoi is vakavalla nell kertoa,
ett ihmiset ennen aikaan todella olivat niin jumalattomia, ett
kirjoituttivat itsens paholaiselle, saadakseen rikkautta ja maallista
onnea. Kontrahti allekirjoitettiin sydnverell; tt tapaa kytettiin
vielkin enemmn kuin aavistettiin; tm olikin syyn siihen, ett moni
jumalaton edistyi maailmassa, ja hurskaat krsivt ht.

Saara istui hiljaa kuin hiiri, kuunnellen keskustelua. Pelko valtasi
hnet niin ettei tohtinut yksin, lhte levolle. Tuntui kuin olisi
paholainen hneen tarttunut pimess kytvss, hn tunkeutui
lhemms iti, hn tietenkin oli taattu, hn ei varmaankaan koskaan
ollut tehnyt mitn pahaa, ei koskaan ktkenyt kielletyit kirjoja
linnunpesn, ei koskaan valehdellut vanhemmillensa, ei koskaan
toivonut ulos avaraan maailmaan, ei koskaan kynyt rtliss. Jaa,
rtli! Hn oli varmaan yksi niist, joka oli itsens paholaiselle
kirjoituttanut. Hn kun oli aina niin iloinen. Saaraa vrisytti ja hn
painoi pns tyynyihin. Hn nki rtlin tanssivan ja rallattavan ja
hnen takanaan nkyi toinen, hevosenkavio jalassa ja sarvet otsassa,
joka tanssi samalla tavalla ja irvisteli hnelle.

"Odotappas vaan! Kyll viel vien sinut ja silloin saat tanssia enemmn
kuin sinua haluttaakaan." Ei, ei hn koskaan en menisi rtliin; ei
hn koskaan olisi tottelematoin, ei koskaan nauraisi, ei koskaan...
Saara nukkui, mutta tavantakaa velhteli ruumis kuin krmeen pistosta.

Seuraavana pivn oli hn taas rtliss. Pivnpaiste ja lintujen
laulu olivat karkoittaneet synkt mietteet ja hn tahtoi oikein
tarkastella ihmist, joka oli paholaisen kirjoissa. Rtli katsoi
hneen takaisin.

-- No Saaraseni, netk nkyj tnn, vai onko koulumestari lukenut
kuolemasta ilmestyskirjassa?

Saara punastui.

-- Onko sinulla kirjoja semmoisesta, jotka ovat sydnverelln
kirjoittaneet itsens paholaiselle? kysyi hn kainostellen.

Rtli nauroi, vaimo nauroi ja kaikki lapset nauroivat. Hallitsiko
paholainen todella kaikkia noita, jotka olivat niin iloisia? Mutta
olihan se selv tuntomerkki.

-- Kuka on sinulle semmoista roskaa uskotellut? kysyi rtli.

-- Se oli lhetyssanomassa, -- vastasi Saara:

-- Lhetyssanomassa. Kai ne viel uskovat, ett vanhat akatkin
ratsastelevat luudilla lpi savupiippujen!. -- puhkesi rtli sanoiksi.

Vaimo ja lapset nauroivat.

-- Netks, Saaraseni, tuhmat ihmiset ennen vanhaan uskoivat
peikkoihin ja tonttuihin, piruun ja hnen isoitiins; se oli kyll
hullua se, mutta ett viel nykyn niihin uskotaan, se on paljon
hullumpaa. Paholainen lytyy ainoastaan niill, jotka sit uskovat.
Ennen vanhaan nhtiin hn usein kuljeskelemassa pukinjalkoineen,
mustana ja inhottavana, mutta sittemmin alettiin pilkata hnt ja nyt
piiloitteleikse se ainoastaan tuonlaisissa sanomalehdiss ja muussa
roskassa.

-- Kasperi, Kasperi! -- varoitteli vaimo, nykien hnt kyynrpst.

-- Katsos, Saaraseni, jos joku peloittelee sinua, semmoisilla
hullutuksilla, niin tiedtk mit teet? Kas nin! -- Ja sitte teet sin
nin: tra la la la -- Ja hn alkoi tanssia ja vei vihdoin Saarankin
muassaan.

Saara riisti itsens irti ja juoksi pois. Tuo rtli kvi vliin liian
tukalaksi.

-- Kasperi, Kasperi! Peloitathan sin tyttsen kokonaan -- sanoi vaimo.
-- Ajattele minlaiset vanhemmat hnell on.

-- Kuuleppas. Kristiina, jos ihmiset ovat niin tukkituhmia, ett
tekevt lapsistaan nautoja, on joka kristityn ihmisen velvollisuus
est heille ainakin sarvia kasvamasta.




III.


Takinkoristusjutun jlkeen oli tuo iloinen poika tullut koulumestarin
syntipukiksi. Tosin hn teki monta hullutusta, mutta usein krsi hn
mys syyttmsti, sill hnt epiltiin kaikesta; ja kun lapset aina
jykkin vaikenivat opettajan kysymyksiin, ken oli tuon paperikuulan
viskannut ja ken pannut tmn neulan opettajan tuoliin, tuli hn aina
uhriksi ja hnen selssn viivotin aina hyppeli, kun koulumestaria
halutti purkaa, vihaansa.

Nm selkkaukset ja niit seuraava rangaistus olivat koulun ainoa
huvitus; muulloin oltiin ikvst menehty.

Toverien ihailu lievitti pojan surullista kohtaloa jonkun aikaa, se oli
kuin palsamia pehmitetylle sellle. Mutta kun se tuli jokapiviseksi
ravinnoksi ja koulumestari aina lysi muistutuksen sijaa hnen
vastauksissaan, vaikka hn kuinka parastaan koitti, katkesi vihdoin
krsivllisyys. Ern pivn ji hn pois koulusta. Piv kului ja
useampiakin, mutta ei hn tullut. Hieman peloissaan kyseli opettaja
toisilta oliko poika sairastunut. Ei kukaan tietnyt. Mutta ern
pivn kuin Saara istui puussa lukemassa kielletty kirjaa, kuuli hn
takanansa jotain rahinaa.

Hn jhmettyi pelstyksest -- siin seisoi Pekka. Kasvot pullistuneina
ja silmt itkusta punaisina. Nenst vuosi verta.

-- Sin Pekka? ihmetteli Saara. -- Kuinka pelstytit minua!

-- Tahdon sanoa sinulle hyvsti, Saara -- sanoi Pekka painuneella
nell.

-- Matkustatko pois?

-- Matkustan.

-- Minne?

-- En tied. Tahdon vaan paeta jonnekin miss ei kaikki ihmiset ly.

-- Kuka sinua nyt on lynyt?

-- Tll kertaa is. Kun ei koulumestari ly ulkona, silloin tekee is
sen kotona.

-- Mit olet sitte tehnyt.

-- Sit, etten mene en kouluun. Sinne en mene vaikka lisivt minut
kuoliaaksi. -- Itkeentyneet silmt vlhtivt ja Pekka puisti nyrkki
ilmassa, kuin puolustuksekseen -- Annas jahka tulen suureksi ja
vkevksi, puolustan kyll itseni, mutta nyt vallitsee is minua.

Pekka heittytyi ruohoon Saaran viereen.

-- Mutta se on rumaa, tuo lyminen, Pekka -- sanoi Saara.

-- Sithn kuvittelee opettajakin meille, -- sanoi Pekka pilkalla. --
Mutta jos se on niin rumaa, miksi hn sitte ly?

Ei Saara sit tietnyt, mutta sitten muistui mieleens isn ja idin
sanomat sanat: "Joka vitsaa sst, hn vihaa poikaansa," Ja sen
viisauden ilmoitti hn Pekalle.

-- On se oivallinen keino suurille, silloin kun tahtovat pieni lyd
-- vastasi Pekka. -- Tuhat tulimaista min en vlit Salamonista, enk
muista! Saara perytyi kauhistuneena.

-- Pekka, Pekka, etk tied joutuvasi helvettiin, kun kiroot? --

-- Se on yhdentekev, -- vastasi Pekka.

-- Sinne min kumminkin joudun. Mutta kuuletkos, tahdon mieluummin olla
siell niiden kanssa, jotka ovat hyvi minulle, ennenkuin taivaassa
koulumestarin ja isn ja Salamonin ja niiden kanssa, jotka lyvt. --

Saara vaikeni. Eik hn itse ollut ajatellut vhn samaan tapaan? Pekka
istui ja repi ruohoa maasta hneen katsomatta.

-- Vahvin se on joka vallitsee, sen olen selvsti nhnyt -- jatkoi
hn. -- Kerran lensi haukka alas ja vei kyyhkysen, sken nin kissan
kantavan hiirt. Ei se sit tappanut; ei, se psti sen irti, otti
uudestaan kiinni ja kiusasi niin kauan kuin voi. Niin tekevt suuretkin
meille, mutta me tulemme itse kerran suuriksi ja silloin:

Pekka hymyili ja taas vlhti silmiss.

-- Mit aijot tehd? -- kysyi Saara ja katsoi ystvn suurine, tummine
silmineen.

-- Silloin lataan isn pyssyn suolalla ja ammun koulumestaria, --
vastasi Pekka ja silmt loistivat kostonhimosta.

-- Aijotko todellakin tappaa hnet? kysyi kauhistunut Saara.

-- Ei hn siit kuole; se polttaa vaan, polttaa oikein kelpolailla
sanoi Pekka ja nauroi, jotta valkeat hampaat loistivat.

-- Onko issi aina paha sinulle? -- kysyi Saara ja mieleens johtui
oma, vakava is, joka niin usein katseli hnt surullisilla silmilln
ja hmrss rukoili hnen puolestaan.

-- Ei hn puhu muulloin, kuin lydessn -- vastasi Pekka, iknkuin
olisi se luonnollisin asia maailmassa -- Kuulin koulumestarin sanovan
islle, ett hnen tytyy piiskata ryhkeyden minusta, niin kyll
pehmennyn ja tulen kouluun takaisin. Mutta siin toivossa pettyvt,
sill min menen pois, min.

-- Mutta minne sin menet, Pekka?

-- Ulos avaraan maailmaan, -- vastasi Pekka katsellen ohikiitvi
pilvi. -- Pahempaa ei voi tulla, kuin tll on. Ja kun tulen
suureksi, tulen takaisin.

Ja Pekka nykksi uhkamielin ptn ja Saara ymmrsi mit hn sill
tarkoitti. Hn ihaili urheata ystvns ja kertomukset vieraista
maista ja Robinson Crusoen elm saaressa kuvastuivat mielessn.

-- Mutta miss aijot olla yt Pekka -- kysyi hn vihdoin.

-- Enk saa menn teidn latoon? -- sanoi Pekka.

-- Sinne voit tuoda minulle ruokaa huomen aamulla varhain, Saara.

Voisiko jotain niin yksinkertaista ja kytnnllist tulla kysymykseen,
kun piti lhte Robinsonina ulos maailmaan?

-- Mutta mist saan ruokaa? -- kysyi Saara.

-- Ota pala leip ja muutamia munia kaapista, -- vastasi Pekka.

Asia alkoi saada romantillisen vrityksen. Takaa-ajettu pakolainen,
joka lymyili heiniss, ja hn uskalsi henkens, -- ei henkens,
vaan nahkansa -- hankkiaksensa hnelle ruuanpalan ja juotavaa,
jottei nlkn nntyisi. -- Hn hiipisi paikalle -- satojen silmien
vakoillessa. Kas se olisi jotain se!

Pekka joutui, kun joutuikin illalla Saaran avulla heinlatoon, miss
makasi lmpimss ja hyvin, jotta vhn nennipukkaa nkyi heinien
lomasta; Saara hiipi viel ennen maatapanoaan varmuuden vuoksi
katsomaan jos hn todella oli siell. Hn kuiskasi hiljaa: Pekka, -- --
sitten vhn lujempaa: Pekka -- syv hiljaisuus vallitsi mutta vihdoin
kuului hiljainen piiputtava nen-ni; -- Robinson Crusoe nukkui
rauhallisesti.

Mutta se ken ei nukkunut, oli Saara. Hn ajatteli omaa osaansa
vehkeess ja kuinka hn siit kenenkn huomaamatta selvenisi. Munista
ei ollut huolta, ne oli hn jo ottanut navetasta, miss kanat munivat
ja ktkenyt vuoteesensa. Kunhan ei niist vaan tulisi poikasia yll;
Mutta leip ja juominen! Jopa kai! hn itsehn vei ruuat pydlt.
Helposti voisi hn silloin ottaa muutamia leivn paloja ja tyhjn
kipposen ja tytt sen navetassa lypsettess. Hn ktkisi kaikki
kiven taakse. Kaikkihan kvisi niin helposti. Kumminkaan ei hn voinut
nukkua ennenkuin aamuyst. Tytyihn lisksi varoa muniakin.

Onnellisesti psi hn ladolle, kenenkn huomaamatta. Istautui heiniin
Robinsoninsa viereen, joka oli ihan lmpinen ja punakka ja nautti
itsekseen nhdessn mill halulla hnen tuomansa leip ja maito
kvivt kaupan. Munat pistettiin taskuihin toistaisen varalle.

-- Saara, sin olet minun paras ystvni koko maailmassa -- sanoi
Pekka, leip pureskellessaan -- kyll minkin autan sinua viel joskus.

-- Et vaan saa lyd minua, kun tulet takaisin, -- hengess nki Saara
Pekan voimakkaana, kuin Simson, vaeltavan lpi seudun kohotettu nuija
kdess, jolla hn maahan musertaisi ket tahtoi.

-- Sinua en ly koskaan -- vakuutti Pekka armollisesti, samassa kun
viimeinen leivn muru katosi. -- Nyt menen joelle uimaan ja sitte
lhden eteenpin metsn kautta. Hyvsti, Saara!

Tyhj maitokipponen kdess seisoi Saara katsellen ystvns jlkeen.
Silmt tyttyivt kyynelill, vaan ylpeydest kohoili rinta -- olihan
hn auttanut hnt yli rajan -- vapauden maahan, miss ei ollut ikvi
kouluja ja miss ei kukaan lynyt.

Koska uskaltaisi hn samaa? Ja kumminkin meni hn nyt "maailman lasten"
pariin, jotka kiiruhtivat helvetti kohti; Pekka raukka! Kunhan ei
hnelle vaan mitn pahaa tapahtuisi!

Muutaman pivn kuluttua peljstyi Saara pahanpivisesti, kun
kartanolle tuli pieni mies keppiin nojaten: harmahtava tukka riippui
pitkiss kiharoissa olkapill. Hn kveli vallan kumarassa, eik
halusta katsonut ihmisi silmiin. Mies nytti kyhlt ja oli huonossa
pukeessa. Hn kysyi is. Is tuli. Mies alkoi heti itkukurkussa
kysell Pekkaa:

-- Voi veli Haakon, etk tied mitn Pekasta? Kaksi piv on hn jo
ollut poissa, eik kukaan ole edes nhnyt hnt. Jos kadotan sen pojan,
niin -- Hn purskahti itkuun -- Hn oli sentn niin nppr ja hyv
poika.

Saaran is keskeytti hnet muutamilla kauniilla, sanoilla, jos se oli
Jumalan tahto, oli se parasta, jos hn tutkimattomassa viisaudessaan
oli hyvksi nhnyt j.n.e.

Pivllist sydess puhui is, kuinka synnillisesti lapset tekevt,
siten palkitessaan vanhempien hyvt tyt ja kuinka ihmeellist se on,
ett muutamat lapset ovat iknkuin ennakolta mrtyt senlaisiksi
murhelapsiksi. Ja senlainen oli Pekkakin. Sit poikaa ei saisi pahalla
eik hyvll oikealle tielle.

Saara istui kuin kananvaras. Jos tietisivt hnen auttaneen Pekkaa
pakoon ja vieneen hnelle ruokaa latoon! Olihan hn osallisena
rikoksessa. Varmaan Jumala hnt siit rankaisisi.

Ehk hnkin oli senlainen synninlapsi, joka ei voinut tulla hyvksi.
Hn sikhtyi ja katui melkein. Ehk oli hnen syyns jos Pekka joutui
helvettiin.

Ei hn rohjennut katsoa is ja iti ja kun pivllinen pttyi riensi
hn omaan huoneesensa, purskahti itkuun, lankesi polvilleen ja rukoili,
ett Jumala johdattaisi Pekan takaisin.

Pekan oltua viikon kadoksissa, alkoivat koko kylkunnan miehet hnt
etsimn. Hn lydettiin muutaman penikulman pst ern heinsuovan
alta. Kohtaus isn ja pojan vlill oli ollut liikuttava, sanottiin.
Is unohti silmnrpyksess kaiken muun. Plyisen, likaisen pojan
sulki hn syliins, taputteli hnt ja itki.

-- Pekka, Pekka, rakas poikani! -- sano: hn. -- Et voi aavistaa kuinka
olen surrut thtesi. Tule nyt kotiin! -- Pset koko koulusta, jos vaan
tulet, sen lupaan; enk min sinua en koskaan ly, en koskaan, en
koskaan: Tule nyt!

Pekka alkoi itke tillitt ja hyvksi lopuksi palasivat he kotiin ksi
kdess.

Asian johdosta piti koulumestari lapsille puheen, ja otti Pekan
esimerkiksi, kuinka pahanilkisille lapsilla ky, kun eivt tahdo
kyd koulua. He joutuvat paholaisen kynsiin, oppivat kiroilemaan
ja karkaavat kotoaan. Saara punastui, mutta ei puhunut mitn. Hn
ihmetteli oliko Pekka kenellekn ilmaissut hnen vieneen leip ja
maitoa.

Pekan is piti lupauksensa. Sanaakaan ei mainittu koulusta ja ei hn
koskaan lynyt poikaa. Toisaalta piti Pekka isst ja oli kiltti ja
ahkera. Hakkasi puut, kantoi vedet ja hoiti pienempi sisaruksia.

Koko maailmassa lytyi vaan yksi ainoa, jota hn vihasi, se oli
koulumestari. Elmns pmr oli nykyn tulla voimakkaaksi ja
antaa sitte koulumestarille kiehuva kylpy. Puita hakatessaan, jotta
lastut sinkoilivat ympri, oli tuo tuuma aina mielessn. Usein tuntui
hnest, kuin olisi koulumestarin p edessn tukilla. Siiloin nosti
hn kirveen korkealle, heilautti sit ja eroitti pn voimakkaalla
lynnill ruumiista. Ei hnt koskaan epilyttnyt. "P poikki!"
kuului ankara tuomio.

Sen vuoksi hn ern pivn pahasti sikhti, kuu hn hakatessaan
nki kki koulumestarin edessn. Niin hn hmmstyi ett oli
vhll kirveens pudottaa, mutta hn hillitsi itsen, tarttui
suonenvedontapaisesti varteen ja valmistautui puolustaumaan.
Koulumestari otti hatun pstn, pyyhki hike otsaltaan ja istui
tukille Pekan eteen. Pekka mittaili silmyksilln hnt. Mit tuo
oikeastaan aikoi?

-- Vai niin, sin hakkailet tll puita, Pekka -- sanoi koulumestari
vihdoin.

Kyll, sen mahtoi hn itsekin nhd, vanha aasi.

-- Etk aijo en tulla kouluun? Kysyi hn lempemmll nell mit
Pekka oli koskaan kuullut.

-- En -- vastasi Pekka,

-- Sli sinua, sinulla oli hyvt lahjat -- sanoi koulumestari --
joskus tulet katumaan viel, ettet enemp oppinut.

Hn vaikeni. Sitte tarttui hn Pekan kteen, taputti sit toisella
kdelln ja katsoi samassa hneen. Pekasta nytti, kuin olisi hnell
ollut kyynelet silmiss.

-- Tahdotko olla kiltti minulle, niin tahdon minkin koettaa uudestaan,
-- sanoi hn ystvllisesti. -- Unohdamme kaikki vanhat rettelt,
emmek en koskaan ly. Tule vaan takaisin kouluun Pekka!

Mit tm merkitsi? Olivatko kaikki ihmiset muuttuneet hyviksi
ja ystvllisiksi?... Is... koulumestari. Ksi irtaantui kki
kirvesvarresta, kirves putosi maahan. Nyt ei hn olisi lynyt, jos p
olisi ollut tukilla. Hn katsoi koulumestaria silmiin, tuntui kuin hn
olisi ollut vhlt tukehtua.

-- Toverit kaipaavat sinua jokapiv, kumminkin Saara Holte -- sanoi
koulumestari hymyillen. -- Eik sinua taas haluttaisi heidn pariinsa?

Samana iltana sanoi Pekka islleen:

-- Taidan menn huomenna uudestaan kouluun.

-- Se on kiltisti tehty, Pekka. Hyv on olla hyviss kirjoissa
koulumestarilla ja papilla -- sanoi is.

Pekka kvi taas koulussa ja oli nyt nyrimmist nyrin. Ei hn
koulumestarin lukiessa hnt matkinut, ei sanonut vanhaa Jaakoppia
lurjukseksi kuten rtli oli hnelle opettanut, ei hn ajatellut
paperikuulia eik muitakaan tepposia, istui vaan hiljaa ja luki. Ja
koulumestari otti Pekan esimerkiksi ahkerasta ja tottelevaisesta
oppilaasta.

Kului useampia kuukausia, mutta vihdoin vsyi sek koulumestari ett
Pekka thn rimmisille pingoitettuun hyvyyteen. Koulumestarilla
tytyi olla syntipukki ja Pekan tytyi saada virvoitusta
katkismustuntien jlkeen. Koulussa alkoi taas tapahtua salaperisi
asioita. Ern pivn kun koulumestari kohenteli tulta, kuului kelpo
laukaus ja nuuskarasia lensi ilmaan, juuri kun hn ojensi ktens
siihen tarttuakseen. Hattu, joka koulumestarilla tavallisesti oli
kdessn, yleni yhtkki juhlallisesti, kuin ilmapallo, kohden kattoa.
Tt seurasi raitis, helhtelev naurunpurskahdus. Pekka oli aina
asiain alkuunpanija, jos kohta ei hn itse niit pannut kytntn.
Koulumestarin silmt steilivt onnettomuutta ennustavaisesti ja hn
meni Pekan luo.

-- Onko vanha Aatami taaskin palannut -- kysyi hn. -- Luuletko
rangaistuksetta voivasi saada armoa armosta? Luuletko olevasi poikkeus
snnst? Kyll pstiin sinut pian siit luulosta.

Ja koulumestari alkoi taas pehmitt Pekan selk. Sota oli julistettu
uudestaan molemmin puolin. Mutta kun koulumestari ern pivn
kaatui pitkinpituuttaan lattialle, siksi ett tuoli kki tuli
kolmikonttiseksi ja sitte tulipunaisena kasvoiltaan, syksyi vihaa
uhkuen Pekan kimppuun, joka tllkertaa oli syytin ja li hnt
tervll viivottimella kasvoihin ja phn, silloin psi viha Pekassa
valloilleen. Hn tarttui koulumestaria ksivarsista ja huusi ett
luokkahuone kajahteli:

-- En vlit sinusta, enk sinun roskastasi koulumestari!

Paiskasi hnet pin sein, ett ryskhti, otti lakkinsa ja syksyi
ulos, suoraa tiet kotiin ja selitti islle, ettei mikn voima
maailmassa pakottaisi hnt en kouluun. Is ei vastannut: huokasi
vaan syvn ja puisti ptn. Pekka alkoi kaksinkertaisin innoin
hoitaa pikku siskoja ja auttaa is tiss.

Pekalle oli nyt kerrassaan selvinnyt, ett hn vihasi koulua ja kaikkea
mik oli sen kanssa yhteydess: pappia, kirkkoa, uskontoa. Hnest
tuntui kuin muodostaisivat ne yhteens ksitteen kaikesta pahasta,
ne olivat hnen persoonallisia vihamiehin, jotka koettivat hnt
kukistaa ja tappaa; mutta siin eivt onnistuisi. Hn kiintyi yh
enemmn rtliin ja hnen perheesens. Kas, ne olivat hyvi ihmisi,
hauskoja ja iloisia ja toisiaan auttavaisia. Paitsi sit oli rtlill
kirjoja, joista voi oppia jotakin, ei semmoista kuin Samuelista ja
Rebekasta, vaan koneista, hyryst ja shkst. "Suuret keksinnt"
monine kuvineen vetivt Pekan huomion. Sit tutki hn sek varhain ett
myhn; tuntui kuin tulisi hn siit niin eriskummallisen viisaaksi.

Jospa vaan psisi ulos maailmaan ja saisi koettaa, jotain senlaista!
Mutta hn oli kyh; sai istua kotona pienempi hoitamassa, iti kun
ei ollut.




IV.


Synkkn varjona leijuilee norjalaisen talonpoikaiskansan mieless
ripillepseminen.

Korkeana vuorena pimitt se kaikki tulevaisuus tuumat. Se taival
on ensin tallusteltava, ennenkuin tulevaisuuden laaja meri aukenee
viehttville nkyineen, kullankimaltelevine taivaan rantoineen,
tuudittelevine sinilameineen. Kuinka suloiselta tuntuisi tysin purjein
ohjata toiveittensa alusta tuolle laajalle, vapaalle merelle! Mutta
taival -- sen ohi on ensin pstv.

Monet katkerat kyynelet, monen yn valvonnan paljon tuskaa ja
ahdistusta maksaa se noille pikkuraukoille, jotka ovat tottumattomia
kirjallisiin opintoihin. Mutta ilman ripilleps-todistusta ei heist
voi tulla mitn maailmassa. Rengeilt ja palvelustytilt vaaditaan
rippikoulu-todistus, puhumattakaan niist, jotka pyrkivt korkeammalle
maailmassa. Ilman sit ei voi pst kunnollisesti naimiseenkaan, ei
pyytkn luterilaisen papin vihkimist, Vielp Amerikkaankin, miss
ei senlainen todistus tule kysymykseen, ovat skandinaavialaiset vieneet
niin syvn kunnioituksen ripilleps-seremoniiaan, ett siellkin
ovat alkaneet pit itsen puolipakanoina ilman sit; se on yht
tarpeellinen elinehto, kuin ruoka ja vaatteet.

Ennen ripilleps ei tavallisesti tulla papin kanssa tekemiseen,
tosin hnell on ylitarkastus kouluissa, mutta kullakin on vapaus
pit itsen etll, kuinka itse haluttaa. Mutta ripillelaskiessa
on hnell rajatoin valta, joko sulkea tie tai laskea. Ja nuoret
kokoontuvat tuskasta vapisevina hnen ymprilleen sin pivn, jolloin
he "pstetn edes," sill he tietvt monet puutteensa. Yksi on
tehnyt haaksirikon vanhurskauttamisessa toinen uudestisyntymisess;
yksi ei ole tietnyt eroitusta hienomman ja korkeamman epjumalan
palveluksen vlill, toinen on unohtanut selityksen ensimmiseen
uskonkappaleesen. Nyt ehk tarttuu karille kaikki tulevaisuustuumat.
Harvoin vuodatetaan niin katkeria kyyneli, hpen ja nyrtymisen
sekaisia; harvoin nhdn syvemp sydn-surua tai hehkuvampaa vihaa
pappia ja katkismusta kohtaan, kuin noilla raukoilla, jotka ovat
mahdottomiksi julistetut, joitten on ensi vuonna uudestaan yritettv,
ehk samalla tuloksella. Ei mikn voi enemp hertt vihaa
kristinoppia vastaan, kuin konfirmatioonipakko.

Pekka oli tyttnyt seitsemntoista vuotta, eik ollut viel kynyt
rippikoulua. Hn oli jyrksti kieltnyt isn rukouksiin, mutta
uskollisesti teki hn tehtvns kotona ja hankki muuta tyt
vliajoiksi, ansaiten useampia taalereja. Mutta sitten alkoivat Haugen
uskolaiset ahdistaa is. Pekka taisteli ankarasti ylpeyttn vastaan.
Jospa ei olisi tytynyt ilmoittautua koulumestarin luona ja ensin
saada todistus hnelt hyvst kytksest... Siihen ei Pekka voinut
lannistua.

Is sairastui ja tuli vuoteen omaksi. Ei hn synyt, ei nukkunut ja
Pekka kuuli hnen isin rukoilevan ett Jumala liikuttaisi hnen
poikansa sydnt. Se oli liiaksi Pekalle. Ern aamuna seisoi hn
parhaat vaatteet yllns isn vuoteen ress.

-- Tahdoin kirjoittautua tnn rippikouluun, jos tahdot tulla kanssani
koulumestarin luokse, is -- sanoi hn.

Is katsoi hneen, ja silmt tyttyivt kyynelill. Jumala oli siis
kuullut hnen rukouksensa. Hn nousi ja pukeutui nopeasti. Ei tuntunut
mitn kipua. Hetkisen kuluttua lhtivt he kiisi kdess, kuten
silloinkun is oli hnet lytnyt heinsuovan alta. Tuntui kuin olisi
hn lytnyt poikansa todistamiseen. Pian seisoivat he koulumestarin
huoneessa. Matkalla olivat he kohdanneet Saaran isineen, joka oli
kynyt samoissa asioissa. Koulumestari oli yksinn. Is puhui. Sill
ehdolla oli Pekka tullut.

-- Tulen pyytmn pojalleni todistusta ja samalla voit kirjoittaa
hnet rippikouluun pyrkivksi -- sanoi is -- Tahdot kai hnen edukseen
lausua muutaman hyvn sanan -- lissi hn hiljemmin.

Koulumestari katsoi vanhaa syntipukkiaan. Ei hn ollut unohtanut hnt.
Pekka seisoi kdet housuntaskuissa, selin koulumestariin, tarkastellen
muka seinll riippuvaa karttaa.

Tuo kiusasi koulumestaria ja hn sanoi islle:

-- Tahdot kait ett pysyn totuudessa, Hans? Todistuksen hn saakoon,
ansaitun ja selvn.

Hn istui kirjoittamaan ja jos joku olisi katsellut hnt, olisi
huomannut tuon vahingoniloa ilmaisevan piirteen suun tienossa ja ilken
vlyksen silmiss, hnen imeskellessn kynn vartta. Viimein tuli
todistus valmiiksi, hn pani sen kirjekuoreen, sulki kuoren ja ojensi
sen islle, joka kiitten otti vastaan. Pekka lhti sanakaan lausumatta.

-- Saatpa nhd, ettei koulumestari sittenkn ole ilke -- sanoi is
kotimatkalla iloissaan. -- Nyt luet minulle todistuksen, tiedthn
etten itse osaa. Sitten ostamme uuden kuoren puotista.

He istuivat tien varrelle ja Pekka luki seuraavaa;

"Tmn tuoja, joka ei pitkn aikaan ole ollut koulussa on
pahanilkinen, huonostikasvatettu poika, joka ei ainoastaan ole itsen
syssyt turmioon, vaan mys huonon esimerkin kautta johdattanut muita
kiusaukseen."

Pekka kvi hehkuvan punaiseksi kasvoiltaan, repi todistuksen tuhanneksi
kappaleeksi ja syksyi takaisin koulurakennukselle pin. Verj ei hn
aukaissut, hn hyppsi sen yli.

Koulumestari istui viel yksin huoneessaan, odotellen uusia
rippikouluun pyrkijit. Hn tunsi kki, tartuttavan niskaansa ja
ennenkuin hn ehti huudahtamaankaan oli Pekan polvi hnen rinnallaan ja
nyrkeilln hakkasi hn tysin voimin minne vaan sattui. Koulumestari
yritti huutaa apua, mutta ei saanut siihen aikaa.

Vaivoin sai hn hengitetyksi Pekan hnt paiskoessa sinne tnne,
samalla kuin iskut, kovat, kuin moukarin lynnit sattuivat niskaan ja
selkn. Vasta kun koulumestari makasi aivan kalpeana ja hiljaisena,
psti Pekka hnet.

-- Kiitos todistuksesta ja kaikesta muustakin, koulumestari! -- kirkui
hn ja juoksi pois.

Is istui yksinn, kuin ukkosen iskemn ja odotti poikaa; katseli
todistuksen sirpaleita, joita tuuli riepotti; hnen viimeiset toiveensa
olivat murtuneet. Hn vartosi kauan, katsellen tielle, vaan Pekkaa ei
kuulunut. Sitte komppuroi hn kotiin, sauvaansa turvaten, vanhana ja
koukkuisena. Puuvajan ohitse mennessn nki hn Pekan istuvan siell.
Kirves kdess istui hn hakaten lastuja tukilla pieniksi sirpaleiksi
ajatuksiinsa vaipuneena, mutisten itseksens. Ei is kysynyt miss hn
oli kynyt, ei uskaltanut puhua hnelle mitn. Vaan hetkisen kuluttua
tuli hn uudestaan, kurkisteli seinn raosta, josko Pekka viel oli
siell. Pivllisaikana uskalsi hn kysy, eik Pekka halunnut ruokaa.
Hn vastasi lyhyesti kieltmll, ja istui liikahtamatta paikallaan. --

Samana yn hersi Saara, joka nukkui pihanpuoleisessa kamarissa, vh
ennen sydnyt heikkoon naputukseen ikkunaruudulle. Hn sikhtyi ja
luuli ensin uneksineensa. Ei, se uudistui. Herttisik hn isn ja
idin? Hn hiipi ikkunan luo ja tirkisti ulos. Kasvot hn voi selitt,
mutta ei muuta.

-- El sikhdy, Saara! -- Se on vaan Pekka. Nyt min vasta menen
todella -- kuuli hn ulkoa sanottavan. -- Tahdoin vaan sanoa sinulle
jhyviset ja pyyt sinua menemn isn luo ilmoittamaan, ettei hn
minua surisi. Min lhden pois, tullakseni joksikin -- tll minua
vaan kaikki sortavat. Juna lhtee kello kahdeltatoista yll Chicagoon.
J hyvsti Saara ja muista joskus minua!

ni vaikeni ja Saara kuuli askelien poistuvan. Se oli siis Pekka, joka
pakeni toisen kerran.




V.


Saara kvi rippikoulua. Pekan pakeneminen oli suuressa mrin koskenut
hneen. Yksin ei hn voinut kantaa sit salaisuutta, ett Pekka oli
ollut hnen akkunansa takana; ei hn myskn rohjennut menn Pekan
islle kertomaan mit hn oli sanonut. Hn, ptti kertoa kaikki
islleen. Is kytti tilaisuutta, puhui hnelle, kuinka niille
kvi, jotka hylksivt Jumalanlasten tien. Hn sanoi sen suureksi
siunaukseksi; Saaralle, ett hn oli tullut Pekasta eroitetuksi. Sill
Pekka kulki suoraa tiet turmioon, ellei Jumala hyvyydessn vetisi
hnt, kuin kekleen tulesta. -- Sitten oli hn mennyt Pekan isn
luoksi ja kertonut mit hn tiesi. Pekan is oli vallan murtuneena.

-- Sinun olisi pitnyt hnt kasvattaa kurituksessa ja Herran
nuhteessa, -- sanoi Saaran is -- Sinun olisi ajoissa pitnyt repi
rikkaruohot juurineen hnen sielustaan.

-- Koetinhan min kurittaa hnt, veli Haakon, mutta se vaan hnt
paadutti enemmn.

-- Sinun ei olisi pitnyt antaa hnen vapaasti seurustella maailman
lasten parissa, -- jatkoi Haakon Holte.

-- En min nhnyt hnt koskaan muiden parissa, kuin tyttresi Saaran
-- vastasi hn nyrsti.

-- Jaa, Jumala hnt armahtakoon ja meit kaikkia! -- huoahti Saaran
is.

-- Jaa, onnistukoon sinun tyttrellesi ja sinulle paremmin, kuin
minulle ja pojalleni! -- sanoi Pekan is kumartuen syvemmlle. --
Rukoilkaamme hnen puolestansa, veli --.

Saara kvi rippikoulussa. Itseteossa oppi hn siell sen, mit oli
jo ennen kotona ja koulussa oppinut, mutta kumminkin oli se jotain
toista. Kun vanha pappi -- sanottiin ett hn nyt viimekerran, piti
rippikoulua -- kyynelsilmin ja vrjvin nin rukoili, ett Jumala
suojelisi nit nuoria sieluja, jotka nyt olivat hnen haltuunsa
uskotut, tuli Saara liikutetuksi ja hn tunsi ett se sittenkin olisi
turvallisinta kaikista. Hn oli ollut ylen hurja ja ajattelematoin; hn
oli sortunut kiusauksissa. Jumala oli Pokan kautta hnt muistuttanut.
Hn ei tahtonut en nhd rtli ja hnen kirjojaan. Paras oli
turvautua isn, pappiin ja Jumalan sanaan. Raamattu sai hnest nyt
toisen merkityksen. Hn pelksi mahtavaa Jumalaa, joka kirosi synnin
lapsia, jopa antoi maankin nielaista niit kitaansa. Hartaushetket
kotona tuntuivat vhemmin ikvilt; mielikuvitus ja uskonnollinen tunne
vapautuivat silloin ja suurimmalla hartaudella veisasi hn pitki ja
murheellisia virsikin. Aamuin ja illoin rukoili hn, ett Jumala
varjelisi hnt synnist ja auttaisi hnt hillitsemn levotonta
mieltn. Kun lapsellisuutensa -- olihan hn vasta kuudentoista vuotias
-- vaati leikkej ja huvitusta, oli hn nkevilln Pekan ja silloin
kiiruhti hn rukoilemaan, veisaamaan tai vaipui raamatun lukemiseen.

Kuten toisillakin sen ikisill tytill liittyi hnen ihailunsa ja
rakkautensa rippikoulunopettajaan. Vanha pappi, valkeine hiuksineen,
vrisevine nineen ja lempeine kasvoineen oli hnest, kuin ilmi
toisesta maailmasta. Hnest tuli se epjumala, jonka ymprill aina
aatokset liikkuivat. Pappi oli hnest ihaninta maailmassa. Ja papin
vieress seisoi hnen isns, papin apulainen. Hnen vakavat silmns
ja ankara kasvojen ilmaus puhuivat hnelle elmn vakuudesta ja idin
huokaukset muistuttivat koetuksia, joita oli kestettv, ennenkuin
saavutetaan kirkkauden valtakunta.

Tuskin lytyy montaa rippilasta, jotka suuremmalla uskonintoisella
kiihkolla uudistavat kasteensaliiton, kuin Saara. Mielikuvitus muutti
yksinkertaisen maakirkon korkeaksi temppeliksi; vanha pappi seisoi
hnen edessn kirkastettuna ja alttarille polvistuessaan vuosivat
kyynelet virtoina poskille ja hn lupasi aina kuulua yksinkertaisiin
maanpll ja kieltyty maailmasta ja sen pahoista haluista.

Vanhempien luona oli vieraita sin pivn. Oli pappikin ja hn kiitti
Saaraa ahkeruudesta ja hyvist tavoista, lausuen sen toivomuksen, ett
monta senlaista nuorta tytt kasvaisi kylss. Saara oli iloisempi
kuin koko maailman aarteista. Is puhui hnelle pivn tarkoituksesta.
Hnen nens vrhteli ja Saara ymmrsi kuinka rakas hn oli islle
vaikka hn sit niin harvoin nytti. Hnkin tunsi rakastavansa tuota
vakavaa is, joka aina oli peloissaan hnen takiansa. Petoa julmempi
hn olisi saattaessaan hnelle surua! -- Koulumestarikin piti Saaralle
puheen, jossa hn viittasi viettelyksiin, joille nuoruus aina on altis
ja toi Pekan varoittavaksi esimerkiksi. Pekka raukka! Nytkin piti hnen
olla syntipukkina! Hnt knneltiin ja vnneltiin kanssa-ihmisten
uskon vahvistukseksi. Saara ei ajatellut hnt katkeruudella, ei edes
kauhullakaan; hn rukoili ystvns edest.

Saara oli nyt tysikasvuinen, kaunis tytt. Isn kasvonpiirteet,
mutta pehmemmt ja hienommat. Hnell oli isn syvt, surumieliset
silmt, tummine kulmakarvoilleen. Isn suuri suu ja tyteliset
huulet, mutta terveet, valkeat hampaat saivat unohtumaan sen vhemmn
hienon muodon. Posket pyret ja punakat. Pivittynyt iho teki hnet
terveen nkiseksi. Hn oli pitk ja hoikka, olematta silti laihan ja
kulmikkaan nkinen. Hnell oli kaunis ryhti, ty ei ollut kyristnyt
selk, eik tehnyt kynti raskaaksi, kuten maalla yleens on
tavallista.

Rippikoulun ptytty alkoi Saaralle vasta oikea tynteonaika. Nyt
ei ollut en lksyj luettavana, siksi piti hnen tehd tyt.
Yksi palvelustytist eroitettiin sentakia. Saara rupesi hnen
sijaiseksensa. iti oli siksi jrkev ettei antanut tyttren
istua toimetonna. Hn oli totutettava tyhn, tullaksensa kelpo
perheenemnnksi; siksi hn tietysti oli tuleva samoin kuin muutkin
hnen kaltaisensa.

Kaikkia piti hnen oppia: lattian luuttuamista, astiain pesoa, vuoteen
laatimista, lypsmist, ruoanvalmistamista, hoitamaan koko taloutta ja
jrjestmn teurastukset, leipomukset ja pesut. Tm kaikki oli idin
ylpeys. Ja vaikkei Saara rakastanutkaan itin, ihaili hn kumminkin
hnen siisteyttn, kunnollisuuttaan ja kestvyyttn.

iti oli myskin ksitiss taitava ja Saara sai oppia kutomaan,
neulomaan, parsimaan ja paikkaamaan. Iltaisin oli hn uupumukseen
saakka vsynyt ja nukkui aina raskaasti. Mutta pivt kuluivat
nopeasti, ei hn ehtinyt ikvimn, ei uneksimaan. Kun hn kuuli
naapuriston huvitteluista ja tansseista, ei hnt sinne haluttanut.
Tuntui rauhaisalta ja turvalliselta kotona tyss. Alituinen kaipuunsa
henkiseen kehitykseen oli tykknn kntynyt uskonnon alalle.
Raamatusta lysi hn aavistamattomia aarteita, ajatuksia ja mielialoja
ja kun jrki joskus alkoi kysell, tukahutti hn sen heti ja ajatteli
yksistn kuinka voisi seurata noita salaperisi neuvoja.

Saaran kauneudentunne ilmautui rajattomassa rakkaudessa luontoon. Kun
iti oli vhlt muuttaa koko puutarhan kaalimaaksi, pyysi Saara pient
tilkkua kukkien varalle; aituuksen ympri istutti hn ruusupensaita,
ruusut olivat hnen lemmikkejns. Hn katseli ja hoiti niit; ja kukat
viihtyivtkin hnen hellss hoidossaan. Hn nautti niiden kauneudesta
ja vartosi tysinisten silmukkojen puhkeamista. Kes-iltoina,
pivn tiden ptytty istui hn katsellen kellervnpunervia pilvi
lnnentaivaalla, katsellen kuinka yh enenev loistava hehku valeli
kultia pienille, vaalehtaville pilvenhattaroille, ja loi punervaa
hohdetta kaikkialle. Kyynelet nousivat vliin silmiin, vaikk'ei hn
ksittnyt miksi. Olihan hn onnellinen, ei hn halunnut pois; ei
hnell ollut aikaa siihen. Pieni ruusuilta lemuava aitaus, siin
hnelle kylliksi; siell oli hn suojassa maailman pahuudelta.

Mutta kumminkin tapahtui senlaista, joka tytti hnen mielens
levottomuudella ja sai vahvat perustukset horjumaan.




VI.


Saaran is kuului kouluneuvostoon. Noin viiden penikulman pss oli
koulurakennus, joka kuului isn piirikuntaan ja joka tulisi olemaan
tyhjilln joulukuusta maaliskuuhun asti. Sinne oli nyt muuttanut
ers norjalainen uutisasukasperhe. Parempaa lupaa hankkimatta olivat
naapurit, jotka ahtauden vuoksi eivt voineet lapsekasta perhett
luonaan pit, kehoittaneet heit ensialuksi muuttamaan sinne. Naapurit
olivat hankkineet yhteisesti heille liesin, vuoteet ja vuodevaatteet
ja auttaneet muutenkin parhaansa mukaan. Mutta tm luvatoin teko oli
solvaissut korkean kouluneuvoston arvokkaisuutta, ja sitpaitsi saatiin
kuulla, ett he muitta mutkitta olivat nostaneet pulpeetit ja penkit
ulos lumeen ja kyttneet pihaan pinottua puuvarastoakin.

Vaikka ei Saaran is pitnytkn amerikkalaisista kouluista,
vaan antoi kannatusta norjalaisille, oli hn kumminkin se, joka
ankarimmin tuomitsee uutisasukasten kytst ja ehdoitti ett ne heti
karkotettaisi, koska huoneet olivat laitettavat kuntoon maaliskuun ensi
pivksi. Tm tapahtui helmikuun keskipaikkeella. Hnen ehdoituksensa
hyvksyttiin yksimielisesti.

Tmn sanan saavuttua perheelle, ei mies ollut kotona. Hn oli lhtenyt
etsimn maankaistaletta itselleen, kuultuaan ett senlaisia oli
vapaina. Vaimolla ei muuta neuvoksi, kuin heti kri vht tavarat
myttyyn, pukea vaatteet lasten ylle ja lhte tallustelemaan, mytty
selss ja lapsi kummassakin kdess talutettavana, miest etsimn.
Heidn lhtiessn oli kaunis piv, aurinko loisti kirkkaana, mutta
illalla tuli kkininen ilmanmuutos; ankara lumimyrsky, jota seurasi
kova pakkanen.

Seuraavana aamuna lhti Saaran is tiluksilleen tarkastelemaan oliko
myrsky paljonkin vahinkoa tehnyt. Joelle vievll tiell, men
rinteelle pyshtyi hn kki, kuin kiinni kasvaneena. Puoleksi lumen
peitossa oli suuri kry, josta pisti esiin ihmispit. Hn meni
lhemmksi. Ei se liikkunut. Olivatko nuo kaikki paleltuneet? Men
ja muutaman puun suojaan olivat ne istuutuneet. Olivat levittneet
villavaipan alleen. iti istui keskell molemmat lapset syliss. Hn
oli krinyt toisen peitteen lasten ympri niin hyvin kuin oli voinut.
Ket ne olisivat? Eihn vaan uudisasukasperhe, joka oli koulutalosta
ajettu? Hn kaivoi lunta oheen, jonka alle ne melkein olivat
hautaantuneet ja knsi vaimon pt, joka oli toisaalle pin. Se
tuntui kangistuneelta ja kylmlt. Hn pyyhki pois lunta ja jdikett
kasvoilta ja hiuksilta ja tarkasteli hnt. Mutta kuolon kalpeus leveni
hnen kasvoilleen ja tuo voimakas mies vrhteli liikutuksesta. Oliko
se mahdollista. Oliko se todellakin hn? Hn aukaisi takin ylimmisen
napin ja paljasti pienen ruskean tpln kaulalla. Ei epilyst en; se
oli hn. Ja itse hn oli murhaaja!

Kryss alkoi liikkua. Kaksi lapsen pt pistytyi esiin idin
ksivarsien alta. Hmmstynein katselivat he Saaran is. Ne elivt
siis! Jumalalle kiitos, olivat vallan punakoita ja lmpisi. Kdess
oli kummallakin korppu jota olivat pureskelleet.

Sin aamuna ei Saara uskonut omia silmins, kun hn nki omituisen
saaton lhestyvn taloa. Edell kvi is sylissn kantaen lumista
naista, jonka p riippui hnen rinnallaan. Jless tallusteli
lumessa kaksi pienokaista, tytt ja poika, yksi kummastakin takin
lieppeest kiinni piten ja itkien neens. Is kntyi useasti heihin
lausuen aina jonkun lohduttavan sanan. Nyt tulivat he verjlle.
Sykkivin sydmmin riensi Saara eteiseen. Siell seisoi jo iti ovea
aukaisemassa. Hnkin oli nhnyt heidt.

-- Katsokaa mit olen lytnyt, -- sanoi is astuen sisn. ni
vrhteli ja silmiss nkyi tuskastuttava tuli, jota ei Saara ollut
ennen huomannut. Nhtvsti kartti hn katsoa, itiin -- Tyttk
heti kylpy-amme kylmll vedell ja pankaa hn siihen, ett hn sulaa
ja sitte hierokaa voimakkaasti koko ruumista. Luulen hnen viel
olevan hengiss... Sin Saara ota pienokaiset, vie heidt vuoteelle,
anna heille ruokaa ja lmmint juotavaa. Ne eivt Jumalan kiitos, ole
vahingoittuneet.

Is kantoi tunnottoman naisen sislle, laski vuoteelle ja istui itse
viereen tuijottaen siihen. J alkoi sulaa vaatteista ja tippua
lattialle. Saara mennessn lpi huoneen, nki kyynelen vuotavan isn
poskella. Vaimo raukka jtettiin nyt naisten huostaan. Hn pidettiin
kylmss vedess, siksi ett jhmettyneet jsenet alkoivat pehmet,
sitte hierottiin lmpimll ljyll.

Sill'aikaa kulki Saaran is rauhatoinna arkihuoneessa edestakaisin
itsekseen mutisten. Saara meni oven taa ja kuuli hnen puhuvan
korkeammalla nell. Hn ei voinut olla kuuntelematta. Korva oven
raossa kuuli hn isn rukoilevan:

-- Oi Herra Jumala, el anna tmn synnin langeta minulle! El rankaise
minua vihassas ja el ota pois minulta sinun armoas. El anna nuoruuden
syntien etsiskell vanhuuden pivi!

Ei Saara uskaltanut enemp kuulustella. Mit tm merkitsi? Nuoruuden
syntej!... Mit hn tarkoitti?

Nainen oli viety vierashuoneesen. Paloviinansekaista kiehutettua
maitoa oli kaadettu hnen suuhunsa Vierashuoneen sivulla oli puutarhan
puolella parveke. Tytyi menn huoneen lpi, ovesta pstkseen
parvekkeelle. Mutta molemmista sivuhuoneista voi ikkunan kautta
heittyty parvekkeelle vaikka ei se ulottunutkaan ikkunoihin asti.
Saara kytti tt hyvkseen: Isn levottomuus ja ihmeellinen rukous
olivat avanneet hnelle oven salaisuuteen, jonka hnen tytyi saada
tiet. Kumarassa seinn viereen litistyneen istui hn parvekkeen
nurkassa, josta itse nkymttmn voi akkunan kautta nhd suuren
vuoteen, miss outo nainen lepsi lumivalkeana kasvoiltaan, silmt
ummistettuina.

Is oli yksin sisll, rauhallisena ettei kukaan hnt nkisi, sill
eihn kukaan ollut mennyt parvekkeelle. Hn istui tuolilla vuoteen
ress, selin Saaraan. Sairaan toista ktt, joka lepsi peitteell,
lmmitti hn molemmissa ksissn ja katseli taukoamatta hneen
itsekseen puhuen. Saara ei kuullut mitn. kki aukaisi sairas suuret,
siniset silmns:

-- Saara -- huudahti is, ja heittytyi polvilleen hnen viereens,
suuteli hnen silmin, suuta, poskia ja ksi, nyyhkytten ja kiitten
Jumalaa. Ulkona parvekkeella vrisi Saara ja tunkeutui lhemmksi
sein. Tuntui kuin olisi tystns kiinni saatu pahantekij. Oma
nimens sai hnet kauhistumaan. Hn yls nousi hiljaa, hyppsi sisn
avonaisesta akkunasta ja pakeni.

Mit tm merkitsi? Is, tuo umpimielinen, vakava is, joka vliin
hyvili hnt, iti ei koskaan, hn, joka oli kuollut maailmalle
ja joka puhui pilkalla ja katkeruudella nuoruuden rakkaudesta,
oli kki antaunut intohimoiselle tulisuudelle. Hn oli suudellut
vierasta naista, ei rauhallisesti ja tyveneesti, vaan niinkuin noissa
suudelmissa olisi ollut suurin onni ja autuus. Saaraa peloitti. Eik
tuo ollut maailmallisuutta ja sen haluja? Ja kumminkin oli Saarassa
silloin syttynyt tuli, jota ei hn koskaan ennen ollut tuntenut. Voi,
senlainen suudelma!... yksi ainoa senlainen suudelma!

Hn pakeni tuota kauheata. Isn kuva oli himmentynyt. Ei hn en
ymmrtnyt mitn. Perustelmat olivat kumotut. Is, hnen tukensa
ja turvansa!... Mik salaisuus!... Hn oli huutanut "Saara!" Se oli
hnt niin peljstyttnyt. "Saara!" Oliko siis tuokin nainen Saara? Ei
suinkaan hnt sen mukaan...?

Nyt Saara sen ymmrsi. Hn oli saanut nimens tuon naisen mukaan,
Saaran nimellist ei ollut koko suvussa. Is oli rakastanut tuota
naista; rakasti vielkin... Mutta iti? Eik hn sitte iti
rakastanutkaan? iti oli hnen vaimonsa ja kumminkin hn rakasti
toista. Eik se ollut synti? Ja kuinka voisi is...? Ei, ei, ei asia
voinut olla niin.

Ja kumminkin palasi hn aina tuohon samaan. Ei hn tohtinut pivllist
sydess katsoa isn. Hn oli verrattain tyyni. Entinen arvokas ryhti,
mutta silmiss sihkyi tuli, jota hn ei voinut salata ja huulilla
vreili hymyily istuessaan mietteisiins vaipuneena.

-- Kiittkmme kaikki Jumalata, ett hn on eloon herttnyt hnet,
jonka jo kuolleeksi luulimme, -- sanoi hn pivllispydss. Sitten
rukoili hn tulisesti. Semmoista ei Saara ollut ennen kuullut. Tuntui
kuin olisi hn tahtonut vuodattaa hneen siunausta tytelisest,
lmpimst sydmmestn. Ja tt is oli hn luullut kylmksi! Hnt
oli hn epillyt eppuhtaasta suhteesta!

Mit se sitten oli? Ei hn islt uskaltanut kysy; tuskin rohkeni
katsoa hneen. Itsehn hnen piti hvet. Hn oli kuulustellut
oven takana; oli hiipinyt parvekkeelle, oli rikollisesti
tunkeutunut salaisuuteen. Rangaistus tuli alinomaisessa pelvossa ja
rauhattomuudessa. Nuo ajatukset olivat hnelle ainainen piina. Salainen
voima veti hnt isn ja sairaan ympristn. Kun is tai vieras puhui,
kuulusteli hn mit tarkemmin saadaksensa tiet enemmn. Mutta aina he
puhuivat mitttmist asioista.

Kun sairas voi nousta vuoteelta, auttoi hn Saaran iti kykiss. Is
tuskin nytti huomaavan hnt, tuskin milloinkaan puhui hnelle. Hn
eli vanhaan tapaansa, vaikka Saarasta usein nytti, isn istuessa ja
katsellessa akkunasta, kuin olisivat ajatukset olleet ihan toisessa
maailmassa ja katse nytti entistn surullisemmalta.

Saara oli kuullut, ett nainen oli koulutalosta karkoitetun
uudisasukkaan vaimo, joka matkalla miestn etsimn joutui ankaran
lumimyrskyn saaliiksi. Mutta miten oli sen suhteen kuin Saara oli
nhnyt? Oliko hn liioitellut? Ja kumminkin,... ei, hn muisti sen
aivan selvsti. idink vuoksi is vaan oli vlinpitmttmn nkinen?
Teeskentelisik hn ja kohtaisi salaisesti tuota toista Saaraa?

Hyi! kuinka ajattelikaan hn senlaista hurskaasta isstn?

-- Lapsilta oli hn kysellyt yht ja toista, mutta ei saanut mitn
selvityst arvoitukseensa.

Ern pivn kysyi iti islt:

-- Viipyvtk nuo vieraat ihmiset tll koko talven?

-- He odottavat kunnes Halvor saa tupansa valmiiksi, jotta voivat
muuttaa -- sanoi is tyyneesti -- Luultavasti ensi viikon loppuun.

-- Ei silti, ett ne minulle haitaksi ovat, -- sanoi iti, mutta onhan
aina enemmn vaivaa niin monesta.

-- Olemmehan tehneet velvollisuutemme, Ketura, -- sanoi is ja meni
ulos.

Saara ei voinut olla pitmtt is silmll. Ei hn koskaan salaa
kohdannut vierasta naista. Sill kertaa, kun hn pakeni oli luultavasti
kaikki selvitetty. Silloinkin, kun is auttoi hnt vaunuihin, ei
hness mitn erityist nkynyt. Hn antoi rengin ajaa, ei mennyt
itse edes saattamaan. Tm vlinpitmttmyys kiusasi Saaraa, hnt ei
sittenkn petettisi; hn oli nhnyt mit oli nhnyt.

Vieraat olivat poissa ja kaikki meni vanhaa kulkuaan. Is keksi kerran
Saaran hnt tukistelemassa. Saara punastui, kun is sen huomasi.
Sittemmin painoi hn Saaran pt rintaansa vastaan ja taputti hnt
poskelle. Oli kuin olisi is ollut hnelle hellempi viime aikoina,
mutta se oli vaan ehk mielikuvitusta.

Is oli kumminkin jonkinlaisen romantillisen hohteen ymprimn.
Tietmttn oli hn tullut nytelmn sankariksi. Saara muisti Holger
Tanskalaisen historiaa ja romaaneja, joita hn oli rtlin luona
lukenut. Oi! Saara ei ymmrtnyt, ett hn sentakia aina ajatteli
isn salaisuutta, ett hn itse halusi elm, valoa, kauneutta ja
rakkautta, ettei hnt en tyydyttnyt raamattu ja virsikirja ja
kotiaskareet.




VII.


Mit nki is ajatuksiinsa vaipuneena iltahmrss akkunasta
katsellessaan?

Hn nki kotikyln komeana rehentelevn kauniissa pivnpaisteessa. Hn
nki itsens poikanulikkana tanterella telmimss, vahvimpana muita.
Ei kukaan heittnyt kuperkeikkaa, kuten hn, ei kukaan painissa lynyt
hnt maahan, ei kukaan ollut tepposissa hnt kekselijmpi. Henke
oli poikasessa.

Kerran myllylle mennessn, nki hn Saaran. Hn oli vaalea ja kaunis,
mkitupalaisen tytr. Ers tovereista sanoi hnest kerran loukkaavan
sanan, silloin heitti hn pojan maahan ja pehmitti hnet niin, etteivt
he en ystviksi tulleet.

Siit pivst aikain oli Haakon Holte Saaran lemmitty ja he
vannoivat ettei mikn maailmassa heit erottaisi. Sitten tuli
tuo vanha juttu. Vanhemmat pitivt tytt liian kyhn; hnen
piti naida varakkaan talontyttren. Is vannoi, ettei hn Saaraa
saisi. Haakon vimmastui ja meni matkoihinsa, etsi lohdutusta
juopottelemisessa ja hurjastelemisessa. Paikkakunnalle saapui
matkusteleva maallikkosaarnaaja, senlainen, jonka saarnat uhkuivat
tulta ja tulikive. Haakon meni ensimmiseen kokoukseen. Meni
tovereineen pilkkaamaan ja juonittelemaan, mutta tuli siell sanan
voimasta hertykseen. Sitten seurasi epilyksen, parannuksen ja
rukouksen pivi. Hn huomasi olleensa, synnin orja, huomasi isns,
itins ja koko kotikylns, vaeltavan pimeydess, huomasi seurakunnan
sielunpaimenen hengellisesti sokeaksi. Hn taisteli rukouksessa
Jumalan kanssa ja nousi vihdoin hnen valtakuntansa, mahtavana
taistelijana sotaan maailmaa vastaan. Sanan vasaralla mursi hn kovat
sydmmet ja masensi ylpet mielet. Hnen hehkuva tulisuutensa esiintyi
leimahtavissa saarnoissa. Naiset parkuivat ja pyrtyivt; voimakkaat
miehet vapisivat. Ja hn tunsi samaa ylpeytt, kuin ennen vastustajansa
maahan heitettyn.

Rakkautensakin oli ollut maailmallista. Saara ei ollut hernnyt. Jumala
oli heilt liitossaan unohtunut, siksi se olikin siunauksetta jnyt.
Ei hn kumminkaan hnt unohtanut. Hn matkusteli paikasta toiseen
hertten ja knten sieluja, mutta Saara seurasi hnt. Hn lhti
siirtolaisjoukon muassa Amerikkaan, sinnekin oli Saara nyt tullut ja
tietmttn oli hn ollut tappaa hnet!... Nyt oli hn toisen oma
ja itsekin hn kuului toiselle, joka oli hernnyt kumminkin... Saara
oli ollut niin kaunis, niin hyv. Oli rakastanut hnt niin syvsti.
Kauhulla huomasi hn, ettei hn siit ilosta, ett psi murhaajasta,
ollut itsen unohtanut. Ei, se oli rakkaudesta, jonka hn oli luullut
kuolleeksi, mutta joka kki leimahti liekkihin! Eik siis Jumalan
sana ollut tarpeeksi? Tm oli hnelle nyrtymiseksi sallittu,
muistutukseksi, ett hnelt viel paljon puuttui... Tytrhn eli
alituisena, muistutuksena. Heikkoudestako hn oli saman nimen hnelle
antanut?

Siin istuessaan huokasi is, katseli ulos, katseli Saaran kuvaa, joka,
oli ilmestynyt hnt tuomitsemaan ja sitten kadonnut.




VIII.


Pari vuotta oli kulunut viimemainitusta tapauksesta, joka oli ainoa
hiritsev yksitoikkoisessa jokapivisyydess. Saara teki pivst
pivn uskollisesti tehtvns. Ei mitn tullut, joka olisi hnt
erittin innostuttanut. Raamatun lukeminenkin oli laimentunut ja
hartauskokoukset olivat hnest ikvi. Ei hn erittin lukemisestakaan
pitnyt, mutta hn haaveili mielelln. Vapaa-hetkens vietti hn usein
ikkunasta ulos katsellen, tietmtt kumminkaan mit siell tapahtui
ja kes-iltoina tapasi hn istua parvekkeella, katsellen kultapilvi
auringon laskussa. Silloin tuntui hnest aina selittmttmlt.
Sielu sulasi haikean suloiseen surullisuuteen, kuvaukset olivat
piirteettmi, rajattomia, Silloin katsoi hn usein salaperiseen
vierashuoneesen, sairas vaimo vuoteella ja is sen vieress
polvistuneena johtuivat uudestaan mieleen, kunnes sulivat sopuun ja
sointuun hehkupilviin lnnentaivaalla, ilman eriskummallisen hienoihin
vrivivahduksiin ja oman sielunsa sanattomaan suruun, kaukaiseen
kaipaukseen.

Vanha pappi oli eronnut virasta ja sijaan oli tullut uusi
vastaleivottu, naimatoin mies. Ei hn vallan nuori ollut, kolmen-
ja neljnkymmenen vlill. Myhn oli hn saanut selville oikean
kutsumuksensa, oli ensin vaan tyytynyt lukkarin virkaan, mutta
sittemmin, ruvennut lukemaan papintutkintoa varten.

Kun Saara kuuli hnet ensikerran saarnassa, luuli hn hnet vanhaksi
mieheksi. Hn puhui vrhtelevll nell synnist ja rangaistuksesta,
iknkuin omasta kokemuksesta. Pivllispydss sanoi is hnt kelpo
mieheksi, vaikka vhn tottumattomaksi virkaansa; -- Sittemmin tuli
hn taloon, tehdkseen tuttavuuksia seurakunnassaan ja isn kanssa
neuvottelemaan; is pysyi vielkin apulaisvirassaan. Hn kumarsi
jyksti Saaralle, eik osoittanut hnelle erityist huomiota.

Hn oli kaunis mies, mutta jotakin vkinist ja, kehittymtint
ilmestyi hnen olennossaan. Hiukset olivat su'itut toiselle sivulle,
uskollisesti peittksens alkavaa kuuta; suuret silmt vlhtelivt
joskus raivokkaasti; suun ymprist osoitti ly ja syvlle sypynytt
rtyisyytt; leuka oli tavattoman leve, posket ulkonevat. Puhuessaan
kytti hn nyr, hurskasta puhetapaa, mutta se olikin ainoa nyryyden
todiste mieless. Tieto uudesta arvokkaisuudesta, teki entisen
talonpojan suureksi omissa silmissn.

Ken tahansa olisi huomannut luonnottomaksi, ett suhteellisesti nuori
mies kytti tuonlaista henkeen menev puhetapaa, mutta sit ei Saara
huomannut, hn oli niin tottunut senlaiseen. Ja pappi oli hnest
vielkin yht astetta muita korkeammalla, mahtoi olla eriskummallisen
onnellista olla pappi! Raamattua osasi hn ulkoa sanella sek
ilmestyskirjasta ett Jeremian valitusvirsist. Hn mahtoi olla
oppinut! Tarkkaavaisena kuulusteli Saara isn ja papin keskusteluja
uskonnollisista kysymyksist. Joskus kntyi hn Saarankin puoleen,
armosta, puhutellaksensa kuin lasta. Viimeaikoina tuli hn yh useammin
asioissa islle. Isn kanssa hn aina puhuikin.

Kutsui sitte is ern pivn Saaran arkihuoneesen. iti istui ja
kutoi sukkaa.

-- Istu Saara -- sanoi is ja istui itse arvokkaasti ja juhlallisesti.

Mist juhlallisista asioista oli nyt ptettv? Is ysksi.

-- Saara lapseni, -- sanoi hn -- sin olet nyt tullut siihen ikn,
ett meidn velvollisuutemme on hankkia sinulle elmnkumppani; Jumala
onkin armossaan lhettnyt meille miehen, arvokkaamman mit olemme
uskaltaneet uneksiakaan. Abraham Jensen, uusi pastorimme on pyytnyt
sinun kttsi ja sydntsi.

-- Abraham ja Saara: kuin itse Jumalan toisilleen sovittamia -- lissi
iti ja rypisti otsaansa, hnen tavallinen hymyilemistapansa.

Saara istui ja katseli kumpaakin. Ei hn ymmrtnyt. Jos thti
taivaasta olisi pudonnut hnen eteens ei hn olisi enemmn hmmstynyt.

-- Tiedthn, ett aviosty on itse Jumalan asettama -- jatkoi is --
ja se on vahva turva nuoruuden viettelyksi vastaan. Kuinka moni hylk
nuoruudenrakkautensa ja sittemmin jonkun aikaa naimisessa oltuaan
syntyy eripuraisuutta; juoppous ja riitaisuus saavat vallan. Mutta
avioliittonsa Jumalan nimeen perustaessa ja velvollisuutensa tehden,
saavuttaa rauhallisen sataman, mihin hykylaineet eivt ulotu.

Saara kiinnitti suuret silmns isn. Oliko tuo totta vai valhettako?
Eik hn muistanut kohtausta vierashuoneessa? Is katsoi tyyneesti
Saaraan. Hn loi katseensa maahan.

Kodin rauhaisa liesi on paras suoja maailmaa ja sen viettelyksi
vastaan -- sanoi is. He taistelevat, vihaavat ja valehtelevat
elen synniss ja hekumassa tuolla ulkona maailmassa, me istumme
rauhallisessa kodissamme; slien katselemme heidn riehuntaansa,
kunnes vaipuvat pohjattomaan kurjuuteen, mist ei kukaan voi heit
pelastaa.

Aatteles, Saara, pset papin rouvaksi -- sanoi iti, joka katseli
asiaa kytnnlliselt puolelta -- tulet iknkuin idiksi koko
kasvavalle nuorisolle; miehesi kanssa kyt sairaiden luona, jaat
lohdutuksen sanoja janooville. Ei lytyisi monta tytt sinun
asemassasi, joka ei ilolla vastaanottaisi tarjomusta. No, mit mietit
asiasta?

Ei Saara vastannut. Rukoilevasti katsoi hn vanhempiin ja suuret silmt
tyttyivt kyynelill. Hn pudisti ptn. -- iti otaksui tmn
kielloksi ja sai ankaran nn.

-- Tiedthn Saara, ett hyv lapsi aina tottelee vanhempiensa neuvoa.
Ja kun vanhempasi pitvt tt yhdistyst suurimpana onnenasi, pitisi
asian sill oleman selvn.

-- Meill ei ole koskaan ollut syyt moittia Saaraa, Ketura, -- sanoi
is -- varmaan emme nytkn saa siihen syyt. Onhan luonnollista ett
hn on hmmstyksissn, se kun tuli niin kki... Nyt tiedt, Saara,
mit me tahdoimme, voit jtt vastauksesi milloin sinua haluttaa.

Saara riensi pois kerrassaan hmmstyneen. Korvissa suhisi. Ei hn
voinut selvsti ajatella. Hn ymmrsi vaan, ett suruttomuuden pivt
nyt olivat ohitse, ja ikv todellisuus alkamassa. Voimakas trhdys
hertti hnet unelmistaan, repi hnet niist irti ja puisteli hnt.
Hnen piti itse valita; se oli kauheinta. Ennen olivat toiset hnelle
valinneet. Naimiseen!... Kun eivt antaneet hnen olla rauhassa! Tosin
oli hn rtlin kirjoja lukiessaan, uneksunut ritarista, joka veisi
hnet pois kauas ja iltaruskoa katsellessaan nhnyt isn suutelevan
sairaan naisen silmi, suuta, poskia... mutta naimiseen oikean miehen
kanssa, se oli aivan toista.

Orjailla taloudessa, olla edesvastauksessa tilusten hoidosta, hn
kauhistui senlaista. Mutta tytyihn sen kumminkin tapahtua; olihan se
Jumalan tahto, ja aviosty oli Hnen itsens asettama. Elm tll
alhaalla ei saanutkaan olla hupaista, olihan maailma murheenlaakso...

Papinrouvaksi!... Mieleen muistui vanha pappi ripillepspivn.
Kuinka hnen kasvonsa loistivat kirkkaudessa, kuinka tykytti sydn
hnt kuunnellessa! Niin oli hnenkin miehens oleva, nyrn vaimona
istuisi hn tosin hnen jaloissaan, mutta osa kunnian kirkkaudesta
paistaisi hnellekin. Vahvistaa hnt kutsumuksessaan, kevent hnen
huoliaan, tasottaa hnen tietn, tykknn antautua kutsumukseensa, se
oli elmntarkoitus, jota moni kadehtisi.

Ja hnelle tm oli suotu! Ansaitsiko hn senlaista armoa? Hnen
pitisi siit polvistuneena kiitt Jumalaa! Kun nyt ei kerran saanut
en oleskella kuin uinaileva, ajattelematoin lapsi, joka teki mit
sille mrttiin, niin voisiko hnelle parempaa tarjoutuakaan?

Saara makasi vuoteellaan valveella. Ensin oli hn kiivaasti itkenyt,
mutta oli nyt rauhoittunut. Olihan tm sittenkin parasta! Ja Jumalan
tahtoa ei pitnyt uhkamielin vastustaa. Kyll hn tekisi niinkuin
vanhemmat tahtoivat. Heill oli kokemusta, he tiesivt paremmin, kuin
hn... Tulla tuon pienen valkean rakennuksen ja kauniin puutarhan,
miss hn rippikouluaikana niin usein oli kvellyt raamattu kainalossa,
omistajattareksi! Kasvot vetytyivt hymyyn; unelmat alkoivat kutoa
verkkoaan tulevaisuudelle. Jos vaan ei tuota Abraham Jenseni olisi!
Mutta hnen kauttansahan juuri avautuikin tie tuohon ihanuuteen.
Hiritsevn ilmaantui hn kaikkialla; Saara tynsi hiljalleen hnen
kuvansa oheen. Ei hn voinut ajatella hnt ilman salaista kauhua. --

Uhrilammas ilmoittautui myntyvisen. Nyrn hn talutettiin
alttarille. Lhetettiin sana Abrahamille, ja hn tuli. Mutta kun Saaran
piti menn hnen luoksensa, yksikseen hnen luoksensa, huomasi hn
kki ptksens arvon ja trkeyden, eik uskaltanut, ei tahtonut.

Is lhetettiin sulhaselle seuraksi, jottei hn ikvystyisi, sill,
ajalla tyskenteli iti Saaran kanssa kykiss. Hn torui, uhkasi,
rukoili ja viimein otti hn esille raamatun ja pommitti tytt sen
lauseilla.

Itkeentynein silmin ja vapisevana astui Saara vihdoin yli kynnyksen
huoneesen, miss Abraham hnt odotti. Is meni heti ulos. Tuleva
miehens astui hnen luoksensa, tarttui hnt ksist ja sanoi:

-- Tahdothan Saara tulla vaimokseni, tahdothan jakaa kanssani sek
myt- ett vastoinkymiset, sek hyvt ett huonot pivt?

Kyll Saara tahtoisi. Hn ymmrsi sen tuskin kuuluvasta
kuiskahduksesta. Abraham syleili hnt juhlallisesti ja suuteli
otsalle. Sitten piti hn hnt hetkisen ksist, vaan ei tietnyt mit
sanoa.

-- Saara, rukoilkaamme Jumalalta siunausta liitollemme -- sanoi hn
vihdoinkin.

Hn laskeutui polvilleen tuolin reen, Saara samoin toisen tuolin
eteen ja Abraham alkoi pitkn rukouksen Sen loputtua, nousi hn
yls loistavin silmin aukaisi oven islle ja idille jotka tulivat
onnentoivotuksille. Is syleili Saaraa, kuiskaten:

-- Ole hyv ja uskollinen vaimo hnelle!

idill oli pivllispuuhasta tarpeeksi, ei hn ehtinyt. Vasikanpaisti
oli taas pydll samoinkuin ripillepspivnkin. Abraham puhui
taukoamatta. Hn kertoi hauskoja juttuja Red Ving'in opistosta. Isnkin
tytyi nauraa ja iti hymyili otsa kurtussa. Mutta tuo oli niin outoa
talossa, ett he katselivat toisiaan ja olivat hpeissn.

Iltapivll ehdoitteli Abraham Saaralleen kvelyretke. Maan alle oli
hn tahtonut hpest vaipua, kulkiessaan ksi kdess pastorin kanssa
kyltiell; kaikkein ihmisten nhtvn Abraham puhui koko ajan, oli
se edes hyv -- hn puhui opettavaisessa muodossa yhdest ja toisesta
asiasta. Ei Saaran tarvinnut muuta kuin joskus mynt. Varmaan piti
Abraham omasta nestns ja nhtvsti ylpeili hn voitostansa. Piv
pttyi tavanmukaiseen hartaushetkeen.

Senjlkeen tuli Abraham, snnllisesti kerran pivss tervehtimn
Saaraansa. Nhdessn hnen maantiell tulevan tunsi Saara halua juosta
piiloon, mutta eihn siit ollut apua, haettaisin hn kumminkin ja
pakoitettaisiin sislle. Kauhistuksella hn aina odotti hnen tuloaan.
Kun hn meni, huoahti hn helpoituksesta. Mutta tottui tuohonkin, otti
krsivllisesti vastaan hnen tulo- ja jhyvissuudelmansa ja kuunteli
tyyneydell hnen vakuutuksiaan heidn onnellisuudestansa.




IX.


Kihlausaika ei tullut pitkksi. Vuoden kuluttua olivat he naimisessa,
niit olisivat he varronneet? Nyt oli Saara pienen valkean talon ja
puutarhan hallitsijattarena, entisten unelmainsa lempipaikassa.

Oliko hn onnellinen? Nyt hn oli papinrouvana, papin, joka hnest
aina oli ollut onnellisin ihminen maan pll... Onnellinenko? Hn
pelksi miestn enemmn kuin rakasti. Tulisuus, jolla hn oli vienyt
hnet, kuin petolintu saaliinsa, kauhistutti hnt. Ei se koskaan
unohtuisi. Oliko se sopusoinnussa saarnojen ja henkeen menevn puheen
kanssa?

Nyt kun hn ehdottomasti kuului hnelle, kohteli hn hnt
ylimielisesti, kuin taitamatointa lasta, jota piti opettaa. Pyytessn
jotakin, kuului se aina kskylt, joka ei sietnyt vastustelemisia.
Nainen oli hnest alhaisempi olento, joka vasta, miehens kautta tuli
joksikin maailmassa.

Tmn oli hn sanonut hpivnns, kiittessn Jumalaa siit, ett
hnen vaimonsa oli noita hiljaisia, jotka tyytyvt osaansa miehen
rinnalla, ja jotka eivt yhdy tuohon meteliin, jota nykyajan naiset
pitvt pstksens miesten oikeuksiin, joka kerrassaan sotii Jumalan
tahtoa vastaan.

Saaraa vapisutti. Hn tiesi, ett jos tuo mies kerran taukoaisi hnt
rakastamasta, polkisi hn kylmverisesti hnt jaloissaan.

Pian huomasi hn, ettei pappikaan jokapivisess elmssn ollut
juuri senlainen miksi hn oli sit kuvaillut. Hn voi olla aika
tavalla, pikkumainen, jos ei kaikki kynyt mielt myden. Ei hn
koskaan kysynyt hnen toiveitaan, niiden tytyi olla yht, kuin hnen
omansakin. Hn oli vaan elmn sulostuttaja, vaivojen huojentaja ja
apulainen hnen elmnkutsumuksessaan. Hn mrsi mihin sai menn
ja mit tehd. Ett Saaralla olisi oma tahto se ei tullut hnen
phnskn.

Se kvi pins niin kauan, kun Saara kulki kuin unissa, pmaalitta ja
aavistamattomana niist salatuista voimista, joita tm nyryyttv
kohtelemistapa kokoili hness, kuin ukkosen pilvi. Voi hnt sin
pivn kun nuo voimat ilmoille puhkeaisi, kun srkyisi viel kylm
kuori! Suotta ei hn ollut isns tytr, parannussaarnaajan, joka
sihkyvin silmin oli leimauttanut kirouksia maailman lapsille, joka
intohimoisena oli suudellut sairasvuoteella kalpeata naista.

Elm, jonka Abraham Saaralle valmisti ei voinut tyydytt kaipaavaa
sielua. Hn sai kyd naisyhdistyksess, miss ommeltiin paitoja
zulukaffreille, nenliinoja lhetyspapeille ja tarjoiltiin kahvia
juorujuttujen hysteen. Hn sai lukea lhetyssanomista pyristyttvi
kertomuksia pakanoiden paatuneista sydmmist ja vapaamielisten
kauheasta kuolemasta, lujaa ja hurskaalla nell, josta kiitos
koulumestarille ja papille. Sitpaitsi piti hnen lauantaisin kuulla ja
ihailla miehens saarnaa, jonka hn luki neen, jotta hn saisi siit
nauttia kahdesti, ensin kotona ja sitte sunnuntaina kirkossa. Paitsi
virsi- ja saarnakirjoja ei lytynyt muita talossa; ihminen ei tarvitse
muuta henkist ravintoa, kuin Jumalan sanaa. Kaikki muu, runoelmat,
uutelot ja romaanit olivat vahingoksi ja tekivt ihmiset onnettomiksi.

Saara turvautui kuten ennenkin kukkiin ja auringonlaskuun.
Ruusupensasto pappilan verjn luona muodosti kauniin kehyksen ja
tuoksui kau'as maantielle; auringon laskiessa uneksi hn elmst ja
kauneudesta. Haaveihinsa sekoittui vliin rtli perheineen. Mithn
niille kuului? Vuosikausiin ei hn ollut tavannut niit... Ja Pekka,
hnen onnetoin ystvns? Hnelt oli tullut kirje ja rahoja islle.
Hn oli tyss erll muurarilla ja voi hyvin. Ehk hnest viel
tulisi jotakin.

Saara sitoi ruusupensaan oksia, jotka tn vuonna olivat tynn
suuria kukkia. Kun hn tyns lopetettuaan aikoi lhte sislle
nki hn nuoren miehen tulevan poikki tien luoksensa. Hn kohotti
olkihattuaan tervehdykseksi. Hn oli pikemmin lyhyt, kuin pitk,
vaan sorea vartaloinen ja hoikka. Kasvot olivat pivnpaahtamat,
lyhyt punaisenruskea parta ja hymyilev suu. Hn oli puettu vaaleaan
kestakkiin.

-- Anteeksi, neitini, -- sanoi hn kohteliaasti, pyshtyen aituuksen
luoksi -- olisikohan mahdollista, ett seisoisitte viel hetkisen
ruusujen keskell? Katsokaappa, min olen maalari ja kylliksi nenks
piirtkseni sek teidt ett talon ja puutarhan sill'aikau kuin
puuhailette ruusujen parissa. Nyt puuttuu vaan pikkusen enn, varsin
pikkusen.

Saara punastui, mutta oli samassa utelijas.

-- Vaan muutama minuutti, -- sanoi maalari ja riensi
piirustussililleen, joka oli maassa noin kivenheiton pss.

-- Saanko pyyt, p hieman enemmn oikealle... kas niin... nyt on
hyvin... Heti paikalla lopetan.

Hn piirusti nopeasti noin viisi minuuttia; kiiruhti sitte esille
piirustussili kdess.

-- Nyt saatte nhd, neiti...

-- En min ole neiti; min olen naimisessa.

-- Anteeksi, luulin teit talon tyttreksi.

-- Min olen naimisessa papin kanssa ja tm on pappila -- vastasi
Saara.

-- Vai niin; sehn sopii mainiosti -- jatkoi maalari. -- Olen juuri
aikonutkin kyd pastorin luona.

-- Tehk hyvin ja astukaa sisn.

-- Kiitos! Mutta ensinnkin pit teidn katsoa piirustustani. Onko se
teist, nkinen?

Saara nki sievn kotonsa ja nuoren sorean naisvartalon puoliksi
ruusujen peitossa. "Mink se olen?" ajatteli hn. "Tuommoinenko min
olen?" Taiteilija oli hatusta tehnyt somamuotoisen ja leninki laskeutui
pehmeiss laskoksissa alas ja laahusti santakytvll hnen perssn.

-- Onko tm olevinaan minun leninkini? -- kysyi hn veitikkamaisesti.

-- Taiteilijan tytyy ottaa vapautuksia -- vastasi maalari, joka
huomasi Saaran olevan mielissn, -- ja todellakaan ei leninkinne malli
tyydyt kaikkia kaunoaistin vaatimuksia.

Saara hymyili punastuen ja meni sislle. Maalari seurasi hnt. Hn
tarjosi tuolin ja kiiruhti miehelleen ilmoittamaan vieraan tuloa ja
samassa kysymn kutsuttaisiinko hn pivlliselle, vai ei. Pappi tuli
ja tervehti maalaria suurella arvokkaisuudella.

-- Te olette maalari? -- sanoi hn.

-- Niin ja nimeni on Tuomas Falk. Olen huvimatkalla tnne Amerikkaan,
tutustuakseni siihen suuressa huudossa: olevaan vapauteen ja samalla
tervehtkseni muutamia sukulaisia.

-- Olette valinneet Lnnen?

-- Niin. Chicagossa sanottiin tmn seudun olevan erinomaisen kauniin
ja minulla on aikomus ottaa muutamia luonnoksia. Oletteko kyneet Devis
Lakessa, herra pastori -- minulla on luultavasti kunnia puhua herra
pastorin kanssa -- siell on suuremmoista. Nyt olen tll; aikomukseni
on kuljeskella nill seuduilla. Olen alkanut jo piirustamalla pappilan
puistoineen.

-- Mink vaikutuksen on paikkakunnan vest teihin tehnyt? -- kysyi
pastori.

-- Suoraan sanoakseni tuntuu se minusta tavattoman kehittymttmlt ja
kummastuttavan tietmttmlt.

-- Mit sill, tarkoitatte? -- kysyi pastori ankarasti.

-- Tarkoitan sen olevan hyvin alhaisella sivistyksen kannalla.
Ei ny sanomalehti, ei kirjoja, eik heill ole minknlaisia
harrastuksiakaan.

-- Jospa he vaan riippuisivat siin yhdess, joka on trkein kaikista,
-- vastasi pastori -- mutta valitettavasti lytyy monta, jotka senkin
laimiinlyvt.

Maalari loi tutkivan, ilveellisen katseen pastoriin. Vai olivat seikat
sit laatua? Nyt oli hn pistnyt pns ampiaispesn.

-- Mutta seutu tll on sit miellyttvmpi -- sanoi hn kntksens
puhetta toiseen suuntaan.

-- Kauniita nkaloja lytyy aivan lhellkin -- vastasi pastori
-- ellei minulla olisi rippikoulua iltapivll tulisin kernaasti
muassanne.

-- Kiitos ja kunnia sille rippikoululle -- ajatteli Falk.

-- Mutta jos vaimollani on aikaa ja hnt haluttaa, niin voi hn
kernaasti tulla kanssanne -- jatkoi pappi.

No se oli toista. Tuo vaimo oli kerrassaan herttainen pikku olento.
Tuhat tulimaista! senlaiset silmt kaarevien kulmakarvojen alla. Hn ei
voinut olla yht ikv kuin miehens.

-- Kiitn ystvllisyydestnne, mutta se olisi todellakin liiaksi
pyydetty -- sanoi maalari. -- Kumminkin olisin sangen kiitollinen
oppaasta, ken se sitte olisikin.

-- Teidnkin taiteenne on Jumalan kunniaksi -- sanoi pastori -- Ovathan
puut, pensaat ja vuoret, joita te maalaatte hnen luomiansa. Jospa vaan
tyskentelisitte oikealla mielenlaadulla!

Maalarista tuntui jotensakin nololta. Ei hn ollut tottunut tuonlaiseen
puhetapaan; siksi ei hn vastannut mitn.

-- Te, joka hiljattain olette tullut kotimaasta, tiedtte varmaan
mill kannalla kristillisyys siell on? -- jatkoi pappi -- Rehoittaako
epusko voimakkaana?

-- Olen useat vuodet viettnyt ulkomaalla, Ranskassa, Saksassa,
Italiassa, en oikein tied kotimaan asioista -- vastasi maalari.

-- Vai niin, vai olette paljon matkustellut -- sanoi pastori. Suurissa
Euroopan kaupungeissa eletn kai juopumuksessa, epsiveellisyydess ja
tehdn suuria rikoksia?

-- Min etsin kaunista maailmassa, en synti ja pahuutta, -- vastasi
maalari. -- Ja siell lydn ihania taideteoksia ja komeita rakennuksia.

-- Jotka kumminkin ovat turhuutta ja katoovaista kaikki -- lissi
pappi. -- Paavin oppi varmaankin rasittaa viel Italian kirkkoja?

-- Tosin lytyy siell paljon pimeytt ja taikauskoa, -- vastasi
maalari, luoden toivorikkaita katseita kohden ovea. Eik se pian
avautuisi, eik pian kutsuttaisi pivlliselle tai eik kukaan etsisi
pastoria. Mutta ei kukaan tullut. Tuomas Falkin tytyi viel kest
hetkinen, vastata kysymyksiin Lars Oftedalista, Stavangerista,
Madagaskarista ja ylioppilaselmn synneist.

Vihdoinkin nyttytyi rouva, punakkana kykin kuumuudesta ja kutsui
pivlliselle. Falk huomasi heti hnen uudesti pukeutuneen. Tukka, oli
somemmin solmuun kiinnitetty, puku oli sievempi, soma vartalo tullut
nkyviin, kaulassa oli korko-ommeltu kaulus ja punainen nauharuusu
kultaneulalla kiinnitettyn. Pastori ei huomannut mitn. Ensin oli
hnell kylliksi tekemist pytrukouksesta, jolla ei nyttnyt loppua
olevankaan ja sitten tinamykyist. Rouva tuntui hieman kainolta ja
yksinkertaiselta. Hn oli varmaankin tottumatoin muihin vieraisiin,
kuin omaseurakuntalaisiin.

Nytti, kuin olisi hn miestn hvennyt vieraan lsnollessa.

-- Saara, olen sanonut herra Falkille, ett saat seurata hnt
iltapivll kvelymatkalle, -- sanoi pastori ensi paussin syntyess.

-- Aivan kernaasti -- vastasi Saara katsomatta yls, sill sydn
tykytti ilosta, Mink vuoksi? Ei hn vierasta edes tuntenutkaan.
Oi, samoin kuin elinnyttelyn zebra tai giraffi johdattavat
ehdottomasti ajatuksiamme Afrikan palmulehtoihin, suuriin
suomaihin ja lpitunkemattomiin metsiin, samoin johdatti tm
eurooppalaissivistyksen harvinainen ilmi Saaran ajatukset kki
lhetyssanomista, raamatusta ja naapurinaisten lrptyksist ... niin,
minne ... ulos vapauteen, kauneuteen, pois jokapivisyydest, joka oli
ime kuiville hnen sydnverens.

Oliko tm kiusausta? Olkoon! Kerran viel tahtoi hn kurkistaa
kiellettyyn maahan, tarujen maahan, minne metsjoutsenetkin kiiruhtivat
ja minne tll muukalaisella oli avain. Sitten kykn kuinka tahansa.




X.


Saara ja Tuomas Falk istuivat kukkulalla, inist oli laaja nkala yli
aaltoilevan lakeuden, hyvinvoipine, punaisine taloineen, viljavine
nisu- ja maissipeltoineen, pienine metsikkineen ja kauniine
metsisille harjuineen. Matkalla oli Falk ollut niin ystvllinen ja
suora ett Saaran ujous tykknn katosi.

-- Kuinka kaunista! -- huudahti hn.

-- Onpa niinkin, mutta ei kelpaa kuvattavaksi -- vastasi Falk --
liiaksi lintuperspektiivi, ei ollenkaan etu-alaa... Maalarin tytyy
saada linjoja, esiinpistyvi kallioita, jotka sylissn sek salaavat,
ett paljastavat, metsi, mist mielikuvitus etsii ja lyt yksin
puiden lomistakin. Useimmin ilahuttaa meit enemmn ahdas rajoitettu
pivnpaisteinen, kaunis tpl, jylhien kehyksien ymprimn, kuin
laaja avaruus, kuten tm.

-- Mutta auringonlasku pitisi teidn nhd tlt. Se alkaa
veripunaisena, muuttuu purppuraksi, punasinervksi, kunnes
pilvenhattarat uiskentelevat kultaisina vaaleanpunervassa, hienosti
vreilevss haihtuvassa valossa.

Maalari katsoi hneen hmmstyneen.

-- Teill on vriaistia -- sanoi hn. -- Te ksittte maalaustaidetta.
Olen minkin huomannut vrivivahdukset tll. Ne muistuttavat
roomalaisen kampagnen ja Albiinovuorien vrivivahduksia. Mutta mehn
olemmekin lnness, samalla leveysasteella, kuin Bordeaux.

-- Oletteko te ollut Roomassa? -- kysyi Saara.

-- Kyll monastikin. Italia on lempimni, Rooma lempikaupunkini.

-- Oi kertokaa minulle vhn Roomasta, Italiasta, kaikesta maailmassa
-- pyysi Saara.

Tuo kuului niin intohimoiselta, ett maalari katsoi hneen. Pikku
raukka! Kahleihin sidottu sielu, joka ikvi vapautta.

-- Ettek koskaan ole matkustanut? -- kysyi hn.

-- En koskaan omaa kyl ulompana -- vastasi Saara syvn huoahtaen.
-- Vh tiedn maailmastakin, -- jatkoi hn viattomasti -- sill
vanhempani ovat pitneet sen syntin.

Maalari katsoi hneen viel enemmn ihmeissn.

-- Min en ymmrr teit -- sanoi hn -- tarkoitatteko todellakin --
suoraan sanoakseni -- historian ja maatieteen tutkimisen olevan synti?
Lytyyk todellakin niin yksinkertaisia ihmisi.

-- Useammat ovat senlaisia -- vastasi Saara.

-- Herra Jumala kuinka teist mahtaa tulla tuhmia! -- huudahti maalari
niin avomielisesti ettei Saara voinut olla hymyilemtt.

-- Niin, eik totta? -- Siksi olenkin min salaa lukenut vhn enemmn,
kuin toiset. Eihn voi olla vrin tiet kuinka maailmassa eletn
kunhan ei itse tule maailman lapseksi.

-- Ette aavista kuinka hullunkurisilta teidn hurskaat sananne kuuluvat
-- sanoi maalari avomielisesti.

-- Tuntuu kuin nkisi tuoksuvan omenapuunoksan kiinni istutettuna
kuivaan phkinpuuhun.

Saara hymyili. Ei hn ollut tottunut tuonlaiseen.

-- Mutta kertokaappa nyt Roomasta ja Italiasta -- pyysi hn.

-- Niin sithn minun pitikin, mutta mist alkaa, minne lopettaa --
sanoi Falk eptietoisena.

-- Eivtk ensimmiset kristityt haudanneet kuolleitaan maanalaisiin
luoliin? -- kysyi Saara.

-- Ganz recht! Alkakaamme maan alta! Alempaa emme voi -- sanoi
maalari. Siis katakombeihin on mentv. Mutta nyt ette saa sikhty.
Krik pukunne tiukemmalle, sill nyt astumme jyrkki kytvi
suoraan maanpoveen, miss on pilkkoisen pime. Mutta siell tapaamme
kytvss miehen tulisoihtu kdess. Hnet otamme oppaaksi. Nyt
alamme kulkumme noissa eriskummallisissa holvikytviss, miss
hautoja on toinen toisensa pll, kuin suojia matkustajalaivoissa.
Kutka siell lepvt? Marmorilevyill on nimi kaiverrettuina:
Marcello, Cajus. Keit ovat Marcello ja Cajus? Sit ei kukaan tied,
ei koskaan kukaan tule tietmnkn! Ehk uskonsa takia krsineit
marttyyrej; ehk ihmisi, jotka ovat elneet yht tuntemattomina
kuin kuolleetkin. Cajus, Marcello... nmt nimet kiihoittavat
mielikuvitusta. Ehk ovat he olleet Pietarin ja Paavalin ystvi,
ehk ovat olleet heidn marttyyrikuolemansa todistajina; ehk ovat
nhneet uskosisariansa ja veljins Colosseumin villipetojen hampaissa,
tai tervaankastetuissa nahkakryiss palavani soihtuina Neeron
puistoissa. Sit ei kukaan tied -- se on mielikuvituksen leikki. --
Osa hautakammioista on suuria, kuin asuinhuoneet, pimeit, kuin y.
Ne valaistaan soihduilla. Sinne kokoontuivat kristityt vainonaikoina
jumalan-palvelukseensa. Alttari oli seinn vierustalla. Sen edess
seisoi piispa messupuvussaan. Lattialle oli polvistuneita miehi ja
naisia. Laulu kuului tukahtuneelta, tukahtuneelta piispan puhekin
tulisoihtujen valossa. kki kuului huminaa holveista, uusia soihtuja
tuli nkyviin. Laulu taukosi, soihdut sammuivat, pakoon kiiruhtivat
kokoontuneet pimeihin kytviin. Liian myhn! tie oli suljettu.
Keisarin sotilaat syksyivt vastaan oppaanaan yksi uskonveljist, joka
oli toiset kavaltanut oman henkens pantiksi. Kuului huutoa ja meteli,
veri virtasi katakombien kytvill; sitten vaikeni kaikki. Avonaiset
haudat saivat uusia asukkaita tuntemattomia kuin Cajus ja Marcello.
Tnpivn luemme viel heidn nimens, vaan emme tied heist mitn.

Muutamat perhehaudat ovat maalauksilla koristeltuja, vrit nkyvt
viel selvin muuratuilla seinill ja katossa: Kyyhkynen ljypuun
lehv nokassa, viiniryple, kala, tai Jesus itse hyvn paimenena
lammas olalla. Milloinkaan ei ne hnt ankarana, syntisi sysvn
tuomarina, vaan lempen, rakastavaisena vapahtajana. Liikumme noiden
muistojen parissa ja vanhanajan synkk historia tekee mielemme
raskaaksi. Tytyy kiiruhtaa, ei saa kadottaa oppaan soihtua nkyvist;
tai emme osaa pois tuosta hirvittvst kuolleiden kaupungista, ellei
meill ole kdess Ariadnen ker. -- Siell on hirvittvn pime
ja kamalaa! Kiiruhtakaamme ulos pivn valoon, vreihin ja elmn,
aikakauteen, jolloin ei ihmist tapeta uskonsa vuoksi. Huojennuksesta
huokaamme taas seisoessamme jyrkn kytvn juurella. Pivn valo
tuntuu virkemmlt, kukat entistn ihanimmilta, viinirypleet
lehtiens lomissa rikkaimmilta kuin ennen. --

Falk loi katseensa yls, kuten nyttelij osansa loputtua. Tahallaan
oli hn tehnyt kuvauksensa mahdollisimman elvksi.

-- Saaran kasvot olivat hneen kntyneet; suu puoliavoimia; suuret
silmt nyttivt entistn suuremmilta, ja kiihkoisena kuulusteli hn
joka sanaa. Lopetettua nytti kuin hn olisi hernnyt.

-- Tuo pitisi teidn kertoa miehelleni; se ihastuttaisi hnt.

Falk oli heittytynyt pitklleen ruohostoon. Saara istui vhn matkan
pss.

-- Arvatkaappa mit nyt juuri tulin aatelleeksi? -- sanoi Falk. --
Nuo ihmiset, jotka sken mainitsitte pitvn syntin kaiken muun
paitsi raamatun, tahtovat itse teossa sulkea meit, yhdeksnnentoista
vuosisadan ihmisi, katakombeihin, pkallojen ja surullisten
muistelmien pariin, sen sijaan ett antaisivat meidn el kukkien, ja
rypleiden seassa pivnpaisteisessa, ihanassa maailmassa.

-- Mutta ovathan ilo ja huvitukset synti?

-- Iloko synti? -- huudahti Falk ja katsoi epilevisesti hneen. --
Sit ette voi tarkoittaa. Te niin nuori, niin kaunis, ollette liian
hyv esiintuomaan tuonlaisia lrptyksi; sill lrptyst se on. Onko
aurinko synti, onko valkeus pahaa? Ettek ole paljon kiitollisempi
iloisena ollessanne, kuin surullisena?... Arvatkaappa mit ers lkri
minulle kerran lausui? Kuten ehk tiedtte ovat lkrit vliin vhn
hijyjkin. Hn sanoi: Kaikki ne ihmiset, jotka aina huokaavat ja
valittelevat maailman surkeutta ja synti, niill on selvn puhuen
huono vatsa; siin koko salaisuus. Senvuoksi ovat he aina huonolla
tuulella ja valittavat kaikkia.

-- Hyi, nyt te olette hijy -- sanoi Saara, mutta ei voinut olla
nauramatta.

-- Se oli lkri, joka niin sanoi, en min -- vastasi Falk.

Saarasta oli tuo niin hullunkurista. Jospa vaan saisi olla oman
mielens mukaisesti, niin heittytyisi hn kumoon ja vieritteleiksi
alas kummun kylke riehuen elmnhalusta ja ilosta. Mutta hn pelksi
itsenskin ja hillitsi haluansa.

-- Kertokaa enemmn Italiasta -- pyysi hn.

Ja kyseli hnelt siksi, ett Falk oli kertonut vanhoista kirkoista,
huviloista ja puistoista, sek Monte Pineion herttaisuuksista:
laakeristossa leikkivist lapsista, hienon maailman ajelumatkoista
loistavissa ajopeleiss, musiikin soidessa; mahtavasta nk-alasta
yli kaupungin, ikuisen Rooman, ja Pietarin kirkon kupoolista, joka
kohosi mahtavana ilman-rannalle; Wolkonskyn huvilan suloudesta miss
ruusujen kukintoajalla on tuoksusta tukehtua. Venedigin uiskentelevista
palatseista, gondooleista, Florenzin keskiaikuislsta linnoista ja sen
surullisesta historiasta.

Saara unohti kaiken muun. Vasta aurinkoon katsottuansa, muisti hn kuka
ja miss hn oli. Hn sykshti yls.

-- Kello on jo yli kuuden -- huudahti hn -- ja min olen unohtanut
illallisen.

Hn pikemmin juoksi kuin kveli alas kukkulalta.

-- No mutta hyv rouva Jensen, eihn se ole vahingoksi, jos kerran sy
illallista puoli kahdeksalta sen sijaan kuin muulloin puoli seitsemn.
-- Sanoi Falk hnt lohduttaaksensa.

-- Niin ei sano minun mieheni. Kaikki pit tapahtua kellonlymll.

-- Hn on siis yksi niist, jotka siivilivt hyttysi ja... ei se oli
pahasti sanottu, enk min niin tarkoittanut; meidn tytyy keksi
sovitus-uhri tuolle suuttuneelle kotijumalalle.

-- Etsikmme suojaa katakombeista -- vastasi Saara veitikkamaisesti.

Nopeasti kiiruhdettiin kotiin pin. Falk leyhytteli nenliinallaan
raitista ilmaa.

-- Kvelytavastanne voisi ptt teidn olevan oikean eteenpin
pyrkivn naisen.

-- Ken tiet mit min oikeastaan olen -- vastasi Saara iloisesti.

Maalarin rattoisuus oli tavallaan tarttunut hneenkin.

-- Kun kerran tulen liikkeelle -- edistyn nopeasti.

-- Jos nyt pyshdytte silmnrpykseksi voidakseni hengitt, niin teen
teille yhden kysymyksen -- sanoi Falk. -- Te olette kyttneet sit
oikeutta koko pivn, nyt tulee minun vuoroni. Voitteko neuvoa minulle
joitakin kuvattavaksi edullisia henkilit -- muutamia luonteenomaisia
kasvoja? Ennen muita pyytisin suosiollisesti saada teidt itsenne
kuvatuksi.

-- Oh -- mitp minusta! Mutta voitte saada monta paremmin sopivaa, --
vastasi Saara, mutta punastui kumminkin.

-- Ehkp kyll -- vastasi Falk melkein vlinpitmttmsti, -- mutta
sittenkin tahtoisin kuvata mieluimmin teidt. Ja teidn miehenne.
-- lissi hn pitkveteisesti iknkuin saadakseen Saaraa paremmin
myntymn. -- Miehennekin kasvoilla on oma erikoisuutensa; ne ovat
erittin tyypilliset. Mutta voitteko neuvoa viel muutamia toisia?

-- Oletteko nhnyt isni? -- kysyi Saara.

-- En, missp olisin hnet nhnyt?

-- Hn on minusta luonteenomaisen nkinen;, ehkp senvuoksi, ett
min nen hness enemmn kuin muut. Sitten on rtli ja Pekan is...

-- Riitt, riitt!... Rtli ja Pekan is, ovatko nekin huomattavia
henkilit! Te lupaatte vied minut heidn luoksensa?

-- Kyll, jos vaan saan tulla... kuulkaa, elk puhuko mieheni kuullen
rtlist; elk kumminkaan sanoko minun hnest puhuneen. Minulla on
omat syyni thn.

-- Siis tllkin jotain salattavaa. Ihmiset ovat kumminkin kaikkialla
samanlaisia -- ajatteli Falk.

Pastori istui arkihuoneessa uhkaavana kuin ukonpilvi.

-- Tulette myhn -- sanoi hn ja loi katseensa lhetyssanomasta.
Katsoi sitte kelloa ja sanoi: -- Saara, kello on seitsemn.

-- Nyt saat antaa anteeksi. Me olimme ihan unohtua Rooman katakombeihin
-- vastasi Saara.

Katakombeihin? -- ihmetteli pastori.

-- Niin todellakin. Vaimonne on kohdellut minua kuin kyp kelloa --
sanoi Falk. Vetnyt kyntiin ja kyd olen saanut.

-- Herra Falk on luvannut kertoa saman sinullekin -- sanoi Saara. --
Sill vlill laitan illallisen kuntoon.

Saara katosi kykin ovesta ja huoahtaen valmistui Falk toistamiseen
astuaksensa katakombeihin.

Mutta pastori nousi yls samassa.

-- Suokaa anteeksi hetkiseksi -- sanoi hn kumartaen ja katosi hnkin
kykin ovesta.

Saara oli polvistuneena takan ress ja puhalteli tulta, kuullessaan
miehens askelet takanaan.

-- Tahdoin vaan sanoa Saara, ett tnn olet tehnyt synnin, jota sinun
tulee sydmmestsi katua. Huvin thden olet jttnyt velvollisuutesi
oheen. Joka ei ole vhss uskollinen, se on paljossa petollinen.

Saaran vieress oli mrk pesuriepu. Hnell tuli kki halu viskata se
miehellens vasten naamaa. Mutta hn hillitsi itsens, ji polvilleen
ja puhalteli tulta, pastorin majesteetillisesti palatessa kevennetyin
sydmmin, Falkin luoksi ja katakombeihin.




XI.


Ei Saara sin yn nukkunut. Kaikki mit oli kuullut aaltoili mieless
kirjavina nkyin, hn halusi niin sanomattomasti ulos -- pois,
nhdksens ja oppiaksensa jotakin. Tuntui kuin olisi hn ollut
pataan rutistettuna. Ei hnell ollut toiveita pst pois, vaikka
ei miestkn olisi, niin soti se tykknn koko ympristns elmn
havaantoja vastaan; sitpaitsi ei hnell ollut rahoja. Ja sit
tarvitaan matkustaissa. Ei, kyll hn saisi aina istua naapuriakkojen
ja lhetyssanomien keskell. Mutta nyt hn kyttisi hyvksens
aikaa, jonka maalari viipyi tll, hn liitelisi kuin mehilinen,
kukasta kukkaan ja imisi hunajaa, -- vastauksia kaikille keksimilleen
kysymyksille, jotka hn ennen oli sysnnyt syrjn. Hn tuli kuin
taivaasta lhetettyn. Hn, joka oli matkustanut ja nhnyt niin
paljon. Hn, joka eli kauneuden ja vrien maailmassa. Saara ummisti
silmns, hn souteli Venedigin kanavissa, leikki lasten kera Monte
Pineiossa ja katseli Pietarin kirkon mahtavia kupooleja.

-- Etk sin nuku. Saara... kuuli hn nen vierestn.

-- En, olen kuullut tnn niin paljon uutta ett uni pakenee nkyjni.
Olen valveella, mutta uneksin kauniita unia -- vastasi Saara.

-- El anna unelmistasi tulla viettelyksi, lapsoseni. Muista, ett
vaan yksi on tarpeellinen -- sanoi miehens arvokkaasti.

Yh! Jos vaan vaikenisi! Jospa hn vaan uudestaan nukkuisi. Ei Saara
vastannut. Makasi vaan hiljaa, aivan kuin nukkuisi ja pian kuuli hn
hengityksest, ett miehens nukkui. Hn aukaisi silmns sepposen
sellleen ja vaipui haaveiluillansa.

-- Saara, mit pidit vieraastamme tnn kuului taas vierestn.

-- Hyvin paljon, -- vastasi Saara. Onneksi oli niin pime, ettei
nkynyt kuinka hn punastui.

-- Luulen, ett hn pohjaltaan on maallisesti mieltynyt, -- sanoi pappi.

-- Paljon mahdollista vastasi Saara varovaisesti.

-- Luuletko hnen tulevan viel tnne? --

-- En tied: hn sanoi haluavansa maalata sinut.

-- Minut?

-- Niin hn sanoi sinun kasvojesi olevan niin luonteen mukaiset, mutta
epili rohkeneeko pyyt sit.

-- No, sanoiko hn mitn sinusta? --

-- Kyll hn tahtoisi maalata minutkin, sek isn ett muitakin. Hn
ker kasvoja erseen jo tilattuun nyttelyyn.

-- Vai niin, vai tyskentelee hn Jumalan kunniaksi: silloin pit
hnt auttaa. Voisihan hn asua meidn ullakkokamarissa, vai mit
tuumaat?

-- Kyll minun puolestani, -- vastasi Saara niin vlinpitmttmsti,
kuin voi.

-- Vai niin, vai piti hn minun kasvojani luonteenmukaisina: sanoiko
hn kenelle hn alttaritaulussaan sovittaisi minun kasvoni.

-- Ei, ei hn sit sanonut.

Pastori nukkui taas: Saara oli saanut uutta miettimist. Hn asuisi
tll! saisi joka piv olla hnen kanssansa. Pitisik hnest
sittenkin yhtpaljon kuin ensi pivn? Ennen auringon-nousua oli Saara
ylhll. Hn ei voinut en nukkua. Eik hn ollut ollenkaan vsynyt.
Mutta oli viel monta tuntia siihen kuin hn tulisi.

Saara kiiruhti ullakkokamariin katsomaan oliko kaikki kunnossa, oliko
kuukausi takaisin ripustamansa ikkunaverhot kellastuneet, oliko vuode
tarpeellisessa kunnossa. Hn aukaisi akkunan ja pyyhki plyj. Ruusuja
piti tuoda pydlle, kunnes hn tulisi; tottakai hn piti ruusuista.
-- Hn katsoi kelloa: -- vasta seitsemn. Viel koko tunti aamiaiseen.
Mit hn nyt tekisi? Jos kylpisi? Kas se karkottaisi ylliset unelmat
ja virkistisi.

Hn riensi ulos ja kiiruhti pienelle lammikolle, jota kolmelta sivulta
ympritsi pensaikko ja neljnnelt korkea pehmoisen ruohikon peittm
vierteinen yrs. Ei hn voinut olla katsomatta tielle, mist hnen
piti tulla. Ei hn sill mitn tarkoittanut. Rannalle tultuaan
katseli hn vakoilevasta ymprilleen. Heitti aamupuvun yltn ja
heittytyi veteen. Kuuma piv oli tulossa kastepisarat pilyilivt
viel niityll ja yn sumut leijailivat vedenkalvolla, vihdoin savuna
haihtuen pensaikkoon. Vesi oli kylm; hn huusi, loiski ja mellasti
kuten pikkutytt. Pehmoinen ruoho-yrs kelloitti auringonpaahteessa.
Se oli liian viettelev. Hn kahlasi ylitse toiselle puolelle,
juoksi yrlle ja heittytyi kosteaan pivnpaisteiseen ruohikkoon.
Oikoili pirteit jsenin kukkien keskell; vieritteleikse ruohokossa
pivnpaisteessa. Tuntui niin suloiselta. Matkan pss oli heinsuova.
Halutti hypt sen yli. Hn katseli varovaisesti ymprilleen. Ei kukaan
elv olento voisi hnt nhd. Hn riensi sinne ja viskausi yli
suovan. Se vasta oli hupaista! Jospa olisi lapsi ja saisi huutaa meluta
ja vieritell ruohikossa? Hn hyppsi heinsuovaan. Kuinka monasti
oli hn Pekan kanssa telminyt lumessa ja ruohikossa, vaikka se olikin
kielletty! Hn nousi yrlle, asetti kdet rinnalle, ummisti silmns
ja kieritteleikse alas rantaan. Oh! Viel uudestaan.

Mutta Saara, Saara, muista olevasi arvokas papinrouva ja
naisyhdistyksen esimies! Hn nousi hymyillen ojennellen ksivarsiaan.
Sitten kahlasi toiselle rannalle, pukeutui kki ja lhti kotiin pin
hiukset hajallaan kuin merenneitosen.

Puutarhaportilla tapasi hn Falkin, joka kantoi piirustussilit
ksivarrellaan. Hnet nhtyn tuli Saara hmilleen. Maalari sanoi
tervehtien:

-- Mit kummia? Nin varhain liikkeell? Ja raittiina kuin vasta
puhjennut ruusu.

-- Olen kylpenyt -- vastasi Saara yksinkertaisesti.

-- Kylpenyt! Onko tll senlaisia mukavuuksia tarjolla?

-- Jos tahdotte kylpe on lammikko tuolla pensaikossa -- vastasi Saara.
-- Mutta elk myhstyk aamiaiselta, symme puolentunnin kuluttua.

-- Olette sangen ystvllinen; vaan tarkoitukseni ei ollut tunkeutua
vierasvaraisuuteenne.

-- Mieheni pyysi juuri kysymn ettek voisi hyvksenne kytt meidn
vierashuonettamme tll viipyessnne.

-- Teidn kohteliaisuutenne ihan hmmstytt minua. Se olisi
erinomaisen mieluista, mutta...

-- Te noudatatte tietysti omaa tahtoanne, -- sanoi Saara -- mutta
meille se olisi erinomaisen hauskaa.

Hn punastui tuota sanoessaan. Yh! Tuo inhoittava punastuminen!

Maalari saapuikin aamiaiselle varsin ihastuneena Lammikolla oli hn
huomannut ern kiven, jonka hn heti aamiaisen jlkeen piirustaisi.

-- Se sopiikin mainiosti -- sanoi pastori -- minulla ei ole aikaa
ennenkuin huomenna, mutta sitten annankin pni teidn huostaanne.
Tehn valmistelette alttaritaulua?

-- Niin, herra pastori.

-- Rohkenenko kysy mit ainetta ksittelette? --

-- Se on kertomusta veroyrist. Jesus farisealaisten kanssa ja
toisella puolla kansaa, -- vastasi maalari.

-- Minne aijotte asettaa minut siin, jos sallitte kysy? -- jatkoi
pastori.

-- Se tulisi kansan sekaan -- vastasi Falk. Ei hn tahtonut loukata
pastorin sanomalla aikovansa hnest fariseusta.

Samana iltapivn piti Saaran seurata Falkia kuvattaviksi
sopivien henkiljen hakuun. Ensiksi vei hn hnet omaan kotiinsa.
Alttaritaulu-historia avasi ovet niden ihmisten vierasvaraisuuteen.
Falk oli tarkastellut isn kasvonpiirteit eri asennoista.

Kotimatkalla sanoi hn:

-- Uskokaa minua, Saara rouva, jos tuo mies kulkisi vapain ohjaksin,
olisi hn hurja, kuin tiikeri. Jos hn olisi intialainen, voin
vakuuttaa, ett hn Jumalan kunniaksi ripustaisi itsens koukkuun
tuulen heiluteltavaksi. Jos hn olisi elnyt ranskan vallankumouksen
aikana olisi hn yllytellyt roistovke ja murhannut aatelisia.
Mik hn on ollut? Tll hn ei ainakaan ole elnyt rauhallisena
tilustenhoitajana?

-- Sanotaan hnen Norjassa olleen maallikkosaarnaajana.

-- Kas, sen voi arvatakin! Voin vakuuttaa saarnoista ei puuttuneen
tulta, eik tulikive. --

-- Sanotaan hnen olleen hyvinkin ankara.

-- Sen uskon. Tahtoisin nhd sen tulivuoren purkaumista.
Vaan hn nytt vahvasti pttneen ei vanhalle Aatamille
antaa pikkusormeansakaan. Mutta sanokaappa mik teki hnest
maallikkosaarnaajan? Pettyneet toiveetko? Rakkauden suruko?

Saara katseli ihmettelevisesti Falkia. Hn nki taas selvsti edessn
kohtauksen vierashuoneessa.

-- Miksi sit kysytte? -- sanoi hn.

-- Miksik? Siksi ett haluaisin sit tiet.

-- Onko rakkaus sitte jossakin yhteydess rangaistussaarnojen kanssa?
-- kysyi hn viattomasti.

-- Ei rakkaus, vaan toivottomuus, pettymys tai jokin muu suuri suru.
Usein tapahtuu, ett saa huojennusta purkaessaan krsimyksin
ankarissa sanoissa jotka srkevt kanssaihmisten sydmmi.

-- Kuinka eriskummallista! sanoi Saara; hn sai kuin uuden ksityksen
isst. Hn katsoi kki yls ja kysyi: Onko synti olla toisen kanssa
naimisessa ja rakastaa toista? Maalari katsoi hnt tutkivasta. Mit
hn oikeastaan tarkoitti? Olikohan pikkuruinen hieman viekistelevinen?

-- Tapojen ja lain mukaista ei se ainakaan ole -- vastasi Falk hetkisen
mietittyn -- mutta sit enemmn luonnollista. Jos on naimisessa
henkiln kanssa, josta ei pid, voi piankin rakastua toiseen.

kki tuli Saaran mieleen, ett maalari voisi ksitt hnt vrin.
Punastui ja lissi luontevasti:

-- Niin, en niin kysynyt omalle varalleni.

-- Samassa huomasi hn ett se vaan pahensi asiaa. Rtlin tupa oli jo
nkyviss. Sen avulla hn pelastui.

-- Poikkeammeko rtliss, kymn? -- kysyi hn.




XII.


Useampaan vuoteen ei Saara ollut tavannut ystvin, joita hnen
oikeastaan tuli kiitt siit, ett omasi vhn laajempia tietoja, kuin
piplianhistoriaa ja katkismusta. Rtlihn oli Italiastakin hnelle
ennen Falkia kertonut. Hveten muisti hn peljnneens hnt, ja
rippikouluaikanansa tehneens pyht lupaukset, ettei en sen kynnyksen
yli astu, joka oli paholaisen kirjoissa. Kuinka lapsekasta, uskoa
tuonlaista roskaa! Hn, niin hyv ja ystvllinen mies, ja aina niin
iloinen ja tyytyvinen! --

Vanhalla paikallaan hn istui kuten muinoin sret ristiss pydll.
Aika ei ollut hneen sanottavasti jlki jttnyt. Kun ovi avautui
ja Saara, hymyilevn, loistavin silmin, kuin vasta tietoiseen eloon
hernnyt, astui sisn, ji rtli istumaan hmmstyksest suu
kolmantena silmn. Sitten hyppsi hn alas pydlt, neulottavansa
housut kdess ja huusi:

-- Kristiina! kahvipannu tulelle ja tnne liitua: Tekaiskaamme risti
almanakkaan, sill Saara on tullut, meille taas, Saara, juhlallisen
papin juhlallinen rouva, tullut, taas uskottomien luo!

-- Tuon teille vieraan, joka kernaasti haluaa tervehti teit, -- sanoi
Saara ja vistyi hymyillen uuden ystvns tielt. -- Hn on maalari ja
majailee tll kertkseen aiheita alttaritauluun.

-- Alttaritauluun, herra varjele! -- huudahti rtli hullunkurisen
juhlallisena. -- Tll maar' lytyy pyh vke ja minusta saatte
Pietarin, niin pstn vapaasti portista sek sislle ett ulos. Niin,
lk vlittk minun jutuistani. Mutta istukaahan? -- Ja hn pyyhksi
tilkkuja alas tuolilta. -- Onhan tm huone vhn yksinkertaista
laatua, mutta ihmiset, jotka maalaavat alttaritauluja, saavat kyd
sek talleissa ett seimiss, eik totta?

Maalari nauroi. Kerrassaan hauska mies.

-- Min puolestani en ole senlainen pyhimys, etten rohkenisi tnne
sisn, -- sanoi hn -- pahempi on papinrouvan, vaikka hnen
ehdotuksensakin se oli.

-- Niin, sanokaappa sit, -- sanoi rtli. -- Voitteko ksitt,
ett noin kaunis ja sorea -- eik totta -- menee ja ottaa mieheksens
nahkakantisen, kullallakirjaellun virsikirjan? Semmoista se on se
rakkaus, kkiarvaamatta se tulee ja karkaa ihmisen kimppuun -- niin,
niin, kyll tunnette tuon vanhan veisun. Noh, en min niin pahasti
tarkoita, Saara; tiedthn minulla olevan etuoikeus ivailemiseen ja
sinksi sanon sinua kuten ennenkin, kiitos vaan takaisin tulemastasi.
Usein olemme puhuneet sinusta, Kristiina ja min. -- Rtli puristi
sydmmellisesti Saaran ktt -- Ajatelkaappa, ett hn tavallaan
on minun kasvatteeni! -- jatkoi puhelias rtli maalarille. --
Tss nette hnen oppi-isns. -- Hn osoitti kirjahyllyyn --
Koulussa ei hn tullut muuksi, kuin tuhmaksi. Me olemme ajaneet
hneen maailmallista tietoa, hnell on hyvt perusteet Holberg'iin,
satuihin ja matkakertomuksin, sitten ovat toiset sivelleet hnet
ulkokultaisuuden ja tekopyhyyden voiteilla, mutta se kyll kuluu aikaa
voittain. Se on tarttunut vaan pinnalle.

-- Hyi, kuinka ilke te olette. Kasperi, sanoi Saara.

-- El vlit minusta, Saara, tiedthn minlainen lrpttelij olen...
Vai niin, te maalaatte alttaritauluja, -- sanoi hn maalarille. --
Pyhyydess tietysti tekin? Olette sattuneet oikealle paikkakunnalle.
Tll vallitsee pyh tiedottomuus, kuten paavi Roomassa.

-- Vai on kansa tll niin tietmtint? sanoi maalari.

-- On siin mrss, ett Lars Oltedal varmaan kutsuisi heit Jumalan
lapsiksi. Yht varmasti uskovat he Joonaksen runoilleen valaskalan
vatsassa, kuin auringonkin kiertvn maan ympri.

-- Kuinka voitte el niiden joukossa, niin erilaisena kuin kaikki
toiset? -- kysyi maalari.

-- Kyll katsokaas, tekopyht tarvitsevat housuja ja niit teen min
parempia kuin kukaan muu. Hengellisest verhosta huolehtii kyll pappi
ja lukkari.

Maalari nauroi.

-- Te tosiaankin laskettelette mitan tydelt, kuten Holberg sanoo, --
sanoi hn.

-- Autan teit vaan alttaritaulun tutkistelemuksissa -- vastasi rtli
-- Tll on tekopyhi monen laatuisia; on niit, jotka hiovat silmns
taivaasen ja ojentavat ktens siunaukseen, salaa luoden himokkaita
katseita nuoriin tyttlihin; on niit, jotka sanovat: amen, sunnuntaina
ja ottavat maanantaina lainaamista rahoistaan kolmekymment prosenttia;
ja jos haluttaa kuvata seime on tll tarpeeksi hrki, lampaita ja
aaseja.

Rtlin silmt steilivt suuttumuksesta. Vaan hn hillitsi itsen ja
huusi:

-- Kas, Kristiina tulee kahvineen. Upottakaamme tekopyhyys siihen.

Kristiina tarjosi kahvia.

-- Niin, Kristiina eukkoseni, hn on samaa, lajia ja laatua, kuin min
itsekin... Ei, ottakaa vaan tarpeeksi, -- huusi hn maalarille, joka
otti vapauden kaataa kupistansa puolet takaisin kannuun.

-- Jos vaaditte minut juomaan noin paljon kahvia, saan pian samallaisen
tekopyhyyden verhon, kuin muutkin paikkakunnan asukkaat -- vastasi
maalari.

-- Tekopyhyyden verhon -- niin sen on hnkin, tuo tuossa saanut --
jatkoi rtli osoittaen Saaraa.

-- Mutta tnn nkyy se pois riisutuksi, ja silmt ovat avautuneet,
nen m. Ennen ei hn ole tohtinut katsoakkaan meit pin, eik varmaan
tohtisi nytkn ilman virsikirjaa kainalossa.

Se oli kaikki totta. Miksi hn siis tnn oli tll? Oh, hn eli
unissa! Kun hn matkustaisi pois, haihtuisi unelmatkin ja kaikki tulisi
taas entiselleen. Silmt tyttyivt kyynelill, hn kntyi Kristiinan
puoleen.

-- Mit kuulunee Pekan islle? En ole nhnyt hnt en kirkossakaan,
-- sanoi hn.

-- Sangen huonoa. Teidn pitisikin poiketa sinne sisn nin lhell
ollessanne, se varmaan ilahuttaisi hnt.

Maalari puhui rtlin kanssa.

-- Jos haluatte, herra Falk, niin kymme Pekan isn luona, hnen, josta
olen puhunut -- sanoi Saara.

-- Kernaasti -- vastasi maalari tehden lht.

-- Siell tapaatte senlaisen, jota kirjoituksissa kutsutaan
yksinkertaiseksi -- sanoi rtli. Jos hn olisi oma itsens, olisi
hn aivan toisenlainen, mutta hnt pinnistetn, kuin pihdeiss.
Kiitos kymst. Jos tarvitsette Pietaria tai muuta pyh miest olen
palveluksessanne; ja sin Saara poikkeat sislle joskus toistenkin
kerran alun tehtysi?

-- Ehkp kyll -- vastasi Saara -- mutta mieheni ei tied kynnistni,
elk siis puhuko siit, Kasperi. -- Kyll min suuni lukitsen --
sanoi Kasperi. -- Hyvsti, hyvsti ja kiitoksia kynnistnne... Hpe,
ett noin kaunis tytt, ottaa sellaisen jrrin kuin tuo pappi -- puhui
Kasperi oven sulkeutuessa. -- Paremmin olisi hnelle tuo maalari
sopinut. Hn nytti hauskalta miehelt.

-- El nyt puutu toisten asioihin, Kasperi, anna kunkin surra omiansa,
-- vastasi Kristiina.

-- No, no, en min aijo heit eroittaa, mutta harmiksi se
pist. -- -- --

Saara seuralaisineen oli tullut Pekan isn tuvalle Se oli rapistuneen
ja kurjan nkinen. Lapsilauma tonki maata pihalla, kuin porsaat. Is
makasi sairaana tuvassa.

-- Nkyy, ett iti on poissa sanoi Saara sisn astuessaan.

-- Onko hn kuollut? -- kysyi maalari.

-- Jo useampia vuosia sitten, Pekka hoiti pikku sisaria.

Ilma huoneessa oli ummehtunutta. Norjalainen talonpoika luulee raittiin
ilman sairaalle vahingolliseksi.

-- Tnne emme j kau'aksi sanoi maalari nenns nyrpisten.

Sngyss liikkui, ja kasvot pitkien harmaiden kiharoiden ymprimt,
kntyivt heit kohti.

-- Eip nyt! -- -- vai pastoorska! -- huudahti sairas iloisesti. --
Teettek minulle sen kunnian, ett poikkeette alhaiseen majaani!

-- Tll on ers, joka tahtoo tervehti teit -- sanoi Saara. -- Hn
on Chicagosta.

-- Chicagosta. Chicagosta!... varmaan olette tavannut Pekan?

-- Oh. Chicago on suuri kaupunki, eik siell kaikki tunne toisiansa.

Niin, niin, min ajattelin vaan teidn kohdanneen hnet. Mutta istukaa
toki; en min voi tuoleja edes tarjota.

-- Mik teit oikeastaan vaivaa? -- kysyi Saara osaaottavasti.

-- Oih! En min oikein tied. Pekan lhdetty tulin heti
huononvoipaksi. Nhks koulumestari oli niin ankara, ja sitte poika
lhti. Jaa, jaa, jaa, jaa... raskasta on el yksinn vanhana. Pekka
oli ketter poika, kiltti ja hyv, mutta raamatun sanat nuorison
rankaisemisesta eivt hneen soveltuneet. Oli kait se synti, vai kuinka
luulette?

-- Min olen rtlin mielt ett tss on pyh yksinkertaisuus --
kuiskasi maalari Saaralle.

-- Mutta kaikki voisi olla yhdentekev, jos tietisin vaan Pekasta
tulleen Jumalan lapsen -- jatkoi vanhus. Sanokaa se hnelle, kun
tapaatte hnet Chicagossa, sanokaa hnelle, ett tarkoitin hyv, hnt
lydessni ja ettei hnen en tarvitse pelt koulumestaria. Sanokaa
ett vanha isns ikvi hnt.

Kyll hn sen sanoisi.

-- Minkin sanon sen hnelle, jos joskus hnet kohtaan, -- sanoi Saara.

Istuivat viel, hetkisen puhuen; mille alalle puhelu kntyi, osasi
ukko sen knt aina. Pekkaan ja raamattuun.

-- Ihmeellisint hness on tukka, -- sanoi maalari kotimatkalla. --
Jos maalaisin seimen, kuten rtli sanoi, kyttisin hnen tukkaansa
ja hurskaita, itkunsekaisia silmins yhdelle paimenista.

-- Hn on suuri lapsi ja pohjaltaan niin hell, niin hell, -- sanoi
Saara. -- Synti, ett ihmiset saattoivat hnen ruoskimaan Pekkaa, Siit
hnell on tunnonvaivoja koko elmns.




XIII.


Maalari asui vinttikamarissa ja Saara oli joka piv hnen kanssansa.
Hn oli alkanut kuvaamaan Saaraa ja ne hetket, joina he olivat kaksin,
Saara istuen paikallaan ja maalari kehyksens ress, luontevasti
keskustellen kaikesta taivaan kannen alla, tulivat Saaralle suuriksi
merkitykseltn. Mist oli hn saanut niin sokean luottamuksen hneen
ett voi hnelt kysy kaikkea? Ei hn sit tietnyt, mutta tuntui
kuin nkisi hn ensikerran vapaan ihmisen, senlaisen josta oli
haaveillut. Kyll rtli oli siihen suuntaan, mutta hn pilkkasi
kaikkea, erittinkin raamattua, ja hn tunsi siit jlkeenpin
omantunnon vaivoja. Mutta maalari oli aivan toista. Hness tuli esiin
tosisivistyksen voima. Hn oli kylliksi hieno, loukataksensa hnen
tunteitansa vapaastikin puhuessaan. Ja hn tiesi kaikki. Hnelt voi
kysy, kuin elvlt sanakirjalta, koskaan jmtt vastauksetta. Ei
hn itsekn ymmrtnyt, mist nuo kaikki kysymykset tulivat. Eihn
ollut monta viikkoa siit, kun hn aivan tyyneesti oli toimittanut
tehtvns, hitustakaan muuta aattelematta. Silloin hn vaan uinaili
epselviss haaveissa ja tuudittelihe mielialoihin. Mutta kki oli
sulku murtunut ja hn oli upota kysymystens paljouteen. Ja ne yh
kasvoivat piv pivlt. Pivll saadessaan vastauksia kyselmiins,
mietti hn jo uusia yll. Hnt pelotti joka kuluva piv. Ehtisik
hn kysell kaikkea? Hn oli kuin kuumeessa, sill hn voisi matkustaa
koska, tahansa ja kenen puoleen sitte olisi knnyttv? Kaikki toiset
oli hn jo tuntenut lpeens aikoja sitten. Jos heilt kysyisikin
kskisivt he vaikenemaan sanoen, ett senlaisia kyselivt vaan
maailman lapset. kki oli hneen tullut senlainen tiedonhalu, ett
sit oli mahdoton en saada vaikenemaan.

Maalaria ilahutti tm Saaran tiedonhalu. Koskaan ei hn ollut nhnyt
senlaista sekoitusta, tietmttmyytt, luottamusta ja luonnollista
jrkevyytt. Saaran istuessa hnen edessn suurine loistavine
silmineen ja puoliavoimille suhteen, kuunnellen hnen kertomustaan,
silloin tuli hn oikeaan mielialaan. Saaran kasvot loistivat elm ja
iloa, senlaisena hn hnet kuvasi. Kuva nytti onnistuvan.

Samaa ei voinut sanoa papin kuvasta, jota hnen silloin tllin vli
aikoina tytyi maalata. Pastori saattoi hnet epilykseen. Ei yksistn
pitkt pytrukoukset, aamu- ja iltasiunaukset hnt kiusanneet, vaan
hnen oli mahdotoin saada pappia luonnolliseen asentoon. Hn tahtoi
ehdottomasti pit ktens ristiss vatsalla ja joka kerta kun maalari
katsoi hneen kuvataksensa uuden piirteen asetti hn pns vinoon
ja loi silmns korkeuteen. Se nytti aikalailla teeskennellylt.
Hn oli ehdottanut pitvns raamattua polvillaan sormellansa siihen
osottaen kuten hn oli erss kuvassa nhnyt tohtori Valterin tekevn;
mutta Falk oli saanut hnet siit luopumaan, koska se olisi ollut
jlittelemist. Sitten ajatteli hn muita asentoja, joita hn, Abraham
Jensen itse olisi keksinyt, mutta ei lytnyt sopivia. Falkista oli
sietmtint kuunnella hnen henkivoimaista lrptystns, Senlaisen
piinan jlkeen kiiruhti hn aina Saaran luo virkistyksens. Ei hn
salannut Saaralta, ett piti hnen miestns ikvn, mutta Saara vaan
nauroi sille. Miehens, lsnollessakin oli hn nyt vapaampi kuin
ennen, vaikka hn krsivllisesti noudatti talon tapoja ja alentautui
aviolliseen suudelmaan ruoka-ateriain jlkeen.

Kerran kun hn taas istui mallina ja pastori oli poissa rippikoulussa,
kysyi hn kki:

-- Mihin uskontoon te oikeastaan kuulutte, herra Falk?

Falk punastui.

-- Siihen on vaikea vastata, rouva Jensen. Mutta luulen olevani
totuutta lhempn saneessani sit ihmisyyden uskonnoksi.

Saara tuli miettivksi:

-- Mit te sill tarkoitatte?

-- Sydmmen uskontoa... useampain uskontoa jos he saisivat olla sit
mit todellisuudessa ovat.

-- Oletteko luterilainen?

-- En. Min en kuulu minnekn lahkokuntaan; mutta lytyy yksi uskonto,
joka on ylipuolla kaiken lahkolaisuuden.

-- Kertokaa minulle siit!

-- Lahkolaisuus on pelvon ja suvaitsemattomuuden uskonto. Lahkot
vihaavat toisiansa ja opettavat suvaitsemattomiksi. Heill on kullakin
uskontunnustuksensa ja sanovat: ellet usko niinkuin min, tulet
auttamattomasti helvettiin.

Olihan tuo totta. Hn oli kokenut sit koko elmns, sit ymmrtmtt.

-- Mutta mit te oikeastaan uskotte? -- kysyi Saara.

-- Min uskon Jumalan olevan hyvn ja tahtovan ihmisetkin hyviksi:
se on uskontoni psumma. En ymmrr miksi lahkokunnat vihaavat
ja tuomitsevat toisiansa sen sijaan, ett auttaisivat toisiansa
hyvss. Ymmrrttek te sit? Min uskon ihmisen luoduksi iloon ja
onnellisuuteen.

Saara vaipui mietelmiins. Olihan hn sadat kerrat tehnyt nuo samat
kysymykset, kaivatessaan leikkej ja huvitusta, puutarhassa aidanraosta
tirkistellessn iloisia lapsia, jotka juoksentelivat ulkopuolella
kirjoja kainaloissa, kirjoja, joissa oli sek satuja ett kuvia. Hnt
oli opetettu: jos hn niit seuraisi tulisi hn helvettiin.

-- Ettek sitte usko edes, ett Jesus on meidt lunastanut kalliilla
verelln? -- kysyi hn.

-- Sit en tahdo mietiskell, yksinkertaisesti sen vuoksi, etten
ymmrr sit.

Ja hn lissi lytyvn sanomattoman paljon ristiriitaisuutta niss
opin pykleiss, mink vuoksi ei hn voinut niihin uskoa.

Tm tuli kuin rjyaalto -- uusia kuvauksia, uusia aatoksia. Ja
kumminkaan eivt ne olleet aivan uusia, useammat niist olivat
hernneet hnen sielussaan raamattua lukiessaan, vaikka hn oli ne aina
sysnnyt syrjn. Hn istui hetkisen hiljaa aivan kuin kootaksensa
ajatuksiaan.

Tm ei ollut pilkkaa, kuten rtlin jutut; tm oli vakaumusta. Hn
hengitti syvn.

-- Puhukaamme jostakin muusta -- sanoi hn kki, kuin peljstyen omaa
itsens.

-- Miten tahdotte, rouva Jensen, mutta itsehn te alotitte.




XIV.


Ern kauniina pivn, kun maalari oli vienyt kehyksens puutarhaan,
alkoi hn keskustelun seuraavaan tapaan:

Onko todellakin mahdollista, ettette ole lukeneet mitn uudempaa
norjalaista kirjallisuutta, ette edes Bjrnsonin "Synnve?"

-- Onhan Bjrnson vapaamielinen.

-- Ja siin teidn kaikki tietonne Bjrnsonista. Min kadehdin teilt
onnea lukea hnen teoksiaan ensikertaa. Ne ovat nautintorikkaita
hetki! Te unohdatte sopan palamaan ja perunat kiehumaan, ettek seuraa
kellon lyntej yll.

-- Luuletteko minun tohtivan jotain senlaista? Te tunnette olosuhteet
tll.

-- Oletteko te tuomittu silti ikuiseen tietmttmyyteen, rouva Jensen?

Saaralle tuli kyynelet silmiin.

-- Olosuhteet ovat minut siihen tuominneet.

-- Mitk olosuhteet?

-- Meill vanhemmat kskevt ja lapset tottelevat.

-- Mutta jos sittemmin huomataan vanhempien erehtyneen? Mit silloin
tehdn?

-- Silloin tullaan kait onnettomiksi -- vastasi Saara ja kaksi suurta
kyynelt vierhti pivn paahtamalle poskelle.

Maalari katsoi hneen.

-- Minun on vaikea teit ymmrt, -- sanoi hn -- Luultavasti sen
vuoksi, etten ymmrr teidn kasvatustanne. Mutta tiedttek mihin
vertaisin teidnlaistanne ihmist.

-- En.

-- Minusta te muistutatte ihmist, joka on ihanassa puutarhassa,
omenien, ryplien ja muiden hedelmien keskell, mutta ette nauti
niist, vaan poimitte tielt kivi, ja pureksitte niit, Te muistutatte
ihmist, joka pivnpaisteella kmpii kellariin ja valittaa siell
elmn pimeytt ja kolkkoutta.

-- Oletteko varma siit ettei maallinen kirjallisuus ole synti?

-- Kuinka kummallinen te olette! -- puhkesi maalari puhumaan. --
Onko sitte itse elm synti? Jos niin on, niin ottakaa sitte henki
jokaiselta. Eihn kirjallisuus ole muuta kuin kuva elmst, sen
kuohuvista intohimoista ja pauhaavista pyrinnist! En tahdo saarnata
teille kauemmin. Annan teille luettaviksi Victor Hugon "Inhimillisyyden
kurjuus". Se on ers lempikirjoistani. Matkalaukussani on se pieniin
vihkoihin nidottuna tanskankielisen. Siin lydtte enemmn uskontoa,
kuin kymmeniss saarnakirjoissa; ihmettelen jos sen luettuanne viel
yht ankarasti tuomitsette maallista kirjallisuutta.

Saara tuumaili hetkisen.

-- Mutta teenk vrin miestni kohtaan? kysyi hn sitten.

-- Se riippuu siit miten ksittte oman itsenne, joko itsenisen
ihmisolentona, tai nappina miehenne takissa. Ensi tapauksessa eltte
itsenisti, hnest riippumatointa elm, jlkimmisess taas ei
teidn tarvitse lukea enemp kuin ajatellakkaan, vaan niin pian kuin
mahdollista koettaa tukahuttua Jumalan teille antamat suuret lahjat.
Kukin kunnioittaa Jumalaa tavallaan; minusta viimemainittu olisi
henkinen itsemurha.

Saara oli hyvin liikutettu.

-- Puhutte kovia sanoja -- sanoi hn hiljaa.

-- Se on totta, -- vastasi maalari vakavasti.

-- Ettek sitte luule minun ikvineen? Ettek luule minua ihmiseksi
lihasta ja verest, samoin kuin tekin? -- huudahti Saara tulistuneena
ja purskahti itkuun.

-- Antakaa minulle anteeksi! -- sanoi hn tyynnyttyns, -- En min
sille mitn voinut.

-- Min ymmrrn teit -- rouva Jensen -- sanoi maalari -- te olette
juuri hermisillnne. Tiedttek mit teidn pitisi nyt tehd?
Teidn pitisi matkustaa; teidn pitisi nhd maailmaa, kert
kokemuksia, joiden nojalla nostattaisitte itsenne.

-- Matkustaa? Minun, joka olen sidottu sek ksist ett jaloista,

-- Eik sitte lydy mitn keinoa vapautua noista olosuhteista? --
kysyi Falk.

-- Ei nyt en, -- vastasi Saara surullisesti. -- Oh, lytyy yksi
keino, se jonka Pekka valitsi, hn pakeni, jatkoi hn katkerasti
hymyillen.

-- Siihen en tahdo teit kehoittaa, -- vastasi Falk nauraen. -- Saatte
siis tyyty kirjallisuuden tutkimiseen, rouva Jensen. Teidn tytyy
todenteolla alkaa lukea. Teidn tytyy miehenne kanssa taistella tuosta
oikeudesta.

-- Koetelkaappa hnt niin saatte kuulla; johtakaa keskustelu naiseen
ja naisen asemaan, niin saatte kuulla... Oh en voi enn tnn,
huudahti hn ja kiiruhti pois.




XV.


Kvi helpommaksi, kuin olisi voinut toivoakaan saada pappia lausumaan
ajatuksensa naisesta ja hnen asemastaan. Hn alkoi nimittin itse
seuraavana pivn pivllist atrioidessa. Lhetyssanomissa oli taas
kerrottu vaimosta, joka karkasi miehestn.

-- Se on kerrassaan kauhistuttavaa! -- sanoi hn kertomuksen
luettuansa. -- Ja senlaista kuuluu tuontuostakin. Se on seuraus
muodissa olevasta epuskosta ja sen pyrinnist hankkia naisille samoja
oikeuksia, kuin miehillkin.

-- Elk sanoko niin, herra pastori, -- sanoi Falk. -- Vaimolla oli
ehk syyns lhte pois.

-- Luuletteko todella, ett naisella missn tapauksessa on oikeus
jtt miehens? -- kysyi pappi hmmstyksissn unohtaen lusikkansa
soppaan.

Saara oli syvinn, mutta kuunteli tarkkaan.

-- Luulen, ett jos ei mies ja vaimo syyst tai toisesta el sovussa,
vaan katkeroittavat toisensa elm, niin on parempi heidn erota kuin
jatkaa yhdyselmns.

-- Silloin ei meill olisi muita naisia, kuin niit jotka pakenisivat
miehelt toiselle, -- vastasi pappi ivallisesti.

-- Teill ei tunnu olevan aivan korkeat ksitykset avioliitosta, herra
pastori -- vastasi Falk hymyillen.

-- Nainen on huikentelevainen, -- jatkoi pappi, -- hn haluaa
alituiseen vaihtelevaisuutta, alituiseen jotain uutta. Jos hn
laskettaisiin vapain ohjaksin olisi seurauksena hirveit onnettomuuksia
yhteiskunnalle. Hnell on raamattu, jonka kskyist hn riippukoon.
Hnen poikkeamatoin velvollisuutensa on olla miehens luona ja olla
hnelle alamainen. Se on tarpeellista hnelle itselleen ja koko
yhteiskunnalle.

-- Tarkoitatteko todellakin, ett kaksi ihmist, jotka inhoovat
toisiansa ja molemmin puolin katkeroittavat toistensa elm, elisivt
yhdess, vaikka he erottuansa voisivat kumpikin olla suureksi hydyksi
yhteiskunnalle?

-- Sen vaan sanon, ett yksi snt tulee lyty, muuten sortuu kaikki
pohjattomuuteen, -- vastasi pappi.

-- Senlaisten ihmisten tulee tarkoin punnita ennen kuin menevt
avioliittoon. Jos ovat tehneet tuhmasti, saavat he krsi seuraukset.

-- Mutta kuinka moni naitetaan lapsena melkein, tai vanhempien
pakoituksesta ja joilla sen vuoksi ei ole tilaisuutta valitsemiseen?
Tytyyk niiden sitte krsi koko elmns toisten erehdyksist?

-- Se heidn tulee tehd, -- vastasi pappi lyhyvesti.

-- Mit ajattelee rouva Jensen asiasta? -- kysyi maalari katsoen
Saaraan.

-- Saara on Jumalan kiitos kasvatettu minun mielipiteideni mukaisesti
-- kiiruhti pappi sanomaan. -- Hn tiet vaimon velvollisuudet ja
jakaa miehens mielipiteet.

Saara loi salaa katseen maalariin, kumartui sitte lhemms
soppalautastaan sanaakaan puhumatta.

-- Tarkoitatteko, herra pastori, ettei naisella saa olla omia
mielipiteit eik niit ilmituoda? -- kysyi maalari.

-- Jumala varjelkoon! Minun puolestani saa hnell niit kyll olla ja
niist puhuakin, mutta naidun naisen vaan miehens kautta, -- vastasi
pastori arvokkaasti. -- Mies edustaa Kristusta, kuten Paavali sanoo,
nainen taas seurakuntaa ja mies on vaimon p. Nm raamatun sanat
ovat niin selvt, etten ymmrr kuinka yksikn kristitty voi niit
vrennell. Ja senvuoksi sanon, ett tuonlaiset tapaukset Chicagossa
todistavat vaan epuskon levenemist ja sen myrkyn tarttumusta kotien
helmaan.

-- Mutta... niin, anteeksi herra pastori, -- sanoi Falk pilkallisesti
hymyillen -- kysyn vaan saadakseni selvityst... jos nyt mies sattuisi
olemaan tuhma, jrri ja vaimo rikaslahjainen, voiko vaimo silloinkin
kunnioittaa miestns jonkinlaisena Kristuksena ja olla hnelle nyr
ja alamainen kaikessa?

-- Tss ei ole kysymys hnen lystn, eik luonteestaan; hnen
asemaansa ja tointansa tulee vaimon kunnioittaa.

-- Vaan jos mies olisi sydmmetin ja julma ja rkkisi hnt, --
sanoi Saara hiljaa, -- tytyisik hnen silloinkin nurkumatta tyyty
kohtaloonsa?

-- Luonnollisesti, -- vastasi pappi. -- Sen tiedt, lapseni,
raamatustasi. Hnen tulee totella ja krsi.

-- Kerrassaan mainiota silloin olla mies, -- sanoi Falk nauraen. --
Sit pahempi teille, rouva Jensen.

-- Saara on Jumalan kiitos tyytyvinen kohtaloonsa, ja hyvin hnen on
kynytkin, -- sanoi pastori.

Falk katsoi Saaraan. Tyyneydell tytti hn emnnn velvollisuudet,
vaikka vihan leimaus vlhti silmiss. Pivllisen loputtua luki pappi
kiitos-rukouksen viitt minuuttia pitemmn tavallista.

Iltapivll Falkin tullessa maalaamaan Saaran kuvaa seisoi hn
kuvastimen luona jrjestelemss tukkaansa. Muutenkin oli hn
huolellisemmin puettuna kuin ennen.

-- No, rouva Jensen, saittepa oivan saarnan tnn, -- sanoi hn
kehyst asetellessaan kuntoon.

Saara kntyi ympri ja tummat silmt skenivt tulta.

-- Oh, min vihaan hnt: -- sanoi hn kki melkein kuiskaten, -- se
tahtoo sanoa senlaisia ihmisi, jotka elvt vaan suurilla sanoilla, --
jatkoi hn.

-- Niin kauan kun he pitvt raamattua yliluonnollisena jumalallisena
ilmestyksen, jota kaikessa tulee noudattaa, on heill oikein, --
vastasi Falk.

-- Oikein?

-- Niin Mutta jos he tarkastelisivat raamattua, kuin muutakin
kirjallisuutta, niin muuttuisi heti toiseksi.

-- Kirjallisuutta? -- huudahti Saara hmmstyneen.

-- Niin, mit on raamattu sitten, ellei juutalaista kirjallisuutta,
lakikeryksi, historiaa, ennustuksia, runoelmia kirjeit j.n.e. eri
miesten eri aikoina kirjoittamia, ja erilaisella katsantotavalla?
Siksip siell lytyykin niin paljon ristiriitaisuutta. -- Mutta mit
luulette noista sanoista naisista?

-- Luulen, ett ne ovat Paavalin puheita, joita ei meidn ole pakko
omistaa. Paavali eli itmailla, miss naista pidetn kauppatavarana.

-- Ajatteleeko joku toinenkin tuolla tavalla?

-- Useammat sivistyneet ovat sit mielipidett. Siksip te tll
tunnuttekin niin omituisilta, aivan kuin ihmisi menneilt ajoilta
ja kuullessani teidn mielipiteitnne tuntuu kuin olisin museossa
mammutihampaiden ja muiden maadunnais-ainesten keskell.

-- Vai olen min teist mammutinhampaan nkinen? -- vastasi Saara
hymyillen.

-- Ei, rouva Jensen; te muistutatte metsn keijukaista, jonka peikot
ovat lapsena rystneet ja pitneet maanalaisessa valtakunnassaan mutta
joka nyt on kki pssyt vapauteensa ja luo ihmettelevn katseen
ympristns.

Saara punastui.

-- Ei, puhukaamme nyt vakavasti, -- sanoi hn. -- Luuletteko minun
voivan, synti tekemtt lukea tuon antamanne kirjan?

-- Sen synnin otan min kernaasti tunnolleni -- vastasi Falk nauraen.




XVI.


Saara oli lukenut "Inhimillisyyden kurjuuden" ja oli tykknn
ihastuksissaan. Kirjan vuoksi oli hn unohtanut kaiken muun. Vinottain
kantoi hn sit taskussaan, makasi pensastoissa lukien, luki kykiss
odottaessaan vett kiehumaan, tai vaelsi metsss, ollakseen varma
vakoilevilta silmyksilt. Hn nousi ennen pivn nousua lukemaan,
miehens viel nukkuessa makeinta untaan.

Falk itse ji nyt hetkiseksi oheen. Hn olikin pari piv ollut
kuvaamassa Saaran is ja vanhusta, joka edelleenkin oli vuoteen
omana ja piirustellut samalla muutamia lehtipuita, joita oli sattunut
lytmn. Ei Saara hnt sanottavasti kaivannut. Olihan hnell nyt
Jean Valjean, Marius ja Cosette. Kirjavana kuvastui maailma edessn,
vaiheineen, pahuuksineen, rikoksilleen ja himoineen, niin ett lukiessa
sydnt kouristutti ja hn huudahti lujaa, mutta mys ihanana,
viekoittelevana, rakkauksilleen ja itsenskieltymyksineen.

Kuinka jalo oli tuo katolinen piispa, joka runsaalla mitalla jakoi
rakkautta ja anteeksiantavaisuutta kaleriorjalle, vaikka tm olikin
pettnyt hnt ja varastanutkin! -- Niin, se oli toista se pappi!... Ja
hn oli katolinen! Hn oli aina katolisia pitnyt perkeleen lapsina,
ei yksistn uskossa erehtynein, vaan pahoina ja jumalattomina;
nehn olivat taistelleet Luterusta vastaan. Ja tm piispa! Hnen
eteens olisi hn tahtonut polvistua, laskea pns hnen helmaansa
anoen hnen siunaustansa. Ja hn oli katolilainen! Oli siis hyvikin
katolilaisia, vaikka koulumestari oli sanonut, ett niit tuli vltt
kuin sielunvihollista. Koulumestari, -- Saara hymyili ivallisesti --
mit oli koulumestari, mit koko hnen mittin kuulijakuntansa, joihin
hn itsekin kuului, tmn yhden ainoan rakkauden sankarin rinnalla? Ja
hn oli katolilainen.

Ja Jean Valjean'in krsivllinen kamppailu, hnen uhrauksensa muiden
yhteiskunnasta systtyjen puolesta, ja tuon langenneen naisraukan
idinrakkaus, joka pakoitti hnet kiskotuttamaan terveet hampaat
suustansa muutaman pennin takia, joilla hn voisi eltt lastansa!
Saara huudahti ehdottomasti tt lukiessaan ja piti kttn suunsa
edess, kuin suojellakseen omia hampaitaan. Kuinka ylevi ja jaloja
olivat nm ihmiset!

Rakkautta lytyi siis alhaisimmissakin, kurjimmissakin, kun se vaan
joutui koetuksen alaiseksi. Hn oli kasvatettu kammoksumaan nit
maailman lapsia, pitmn itsens ylen hyvn heidn seuralaisekseen
ja karttamaan heit joka suhteessa. Jos Jean Valjean olisi tehnyt,
kuten hnelle oli opetettu, mit olisi hn silloin ollut? Eik hnen
elmns ollut itse teossa turhaa, seurustellessansa vaan niiden
kanssa, jotka eivt ymmrtneet enemp, kuin hn itsekn? Eik ollut
ylpeytt, noin sulkeutua erillens kuin tydellisyyden seurakunta ja
karttaa toisia? Eik ennen pitisi el maailmassa ja tehd hyv.
Tm kirja oli todella paras saarna hnelle. Falkilla oli oikeus,
lytyi hauskoja kirjoja, jotka opettivat vakavammin, kuin moni
postilla! Se oli voimakas hertyshuuto. Ja se puhui rakkaudesta. Ei hn
koskaan ollut lukenut niin kaunista, kuin Mariuksen pivkirja. Hn
tuuditteleikse kielen kauneuteen ja sointuun, hienoihin, kimmeltviin
kuvauksiin ja lmpimn, pelonsekaiseen, puhtaaseen tunteeseen, joka
huokui kaikkialla. Se sointui kuin lintujenlaulu, kuin sulaavat huilun
svelet. Se suli viiteen auringon-laskun hehkuun, sen vreihin! --

Saara ummisti silmns ja kirja vaipui syliin. Hnet valtasi
kummallinen surumielisyys, jota ei hn voinut selitt. Rakastiko
hn? Oliko hn koskaan rakastanut? Oh, ei koskaan; mutta jos voisi
rakastaa! Hnet valtasi taas sama ihmeellinen tunne, kuin nhdessn
isns suutelevan sairasta naista. Hn nousi tahtomattansa, levitti
ksivartensa, kuin syleillksens ja vaipui takaisin tuolille ja
purskahti itkuun. Kuinka tyhj, kuinka kyh ja kylm oli hnen
elmns ollut!

Hn oli kasvanut hiljaisessa kodissaan, ilman kumppaneja melkein
peljten vanhempiansa, jotka eivt milloinkaan antaneet tunteiden
vapaasti kuohua, eivtk milloinkaan hnt hyvilleet; aina oli ksill
varoituksia tai raamatunlauseita pienimmnkin hyvilyksen jlkeen,
iknkuin erehdyksen parantamiseksi...Ja kumminkaan eivt he olleet
kylmi, ei ainakaan is. Mutta hnell oli salaisuus, rakkauden
salaisuus, jonka perille ei hn varmaan koskaan psisi, joka viel
enemmn vieroitti hnet isst, samalla kun hn tunsi suurempaa
mieltymyst hneen. Ja hn itse, eik hn ollut myyty, myyty koko
elmksi miehelle, jota hn pelksi ja kammoksui? Oliko hnell lupa
rakastaa ketn toista? Eihn rakkaus anna itsens pakoittaa, se
seuraa omia lakejansa. Rakastiko hnen isns toista ja oli toisen
kanssa naimisessa? -- hn, joka oli niin tarkka! Voi, jos hn vaan
lytisi jonkun, jota voisi rakastaa ja joka rakastaisi hnt, silloin
tulisi elm, niin valoisaksi, niin keveksi, vaikka ei hn milloinkaan
hnt saisikaan, vaan tytyisi el edelleen tss orjuudessa.
Ajatuksissaan, unelmissaan kuuluisi hn kumminkin hnelle. -- -- --

Saaran taas istuessa mallina, sanoi hn Falkille:

-- Ettek myisi minulle sit kirjaa, jonka, sain lainaksi?

-- Myisi?

-- Niin, en min voi el sit paitsi.

-- No sitten on paras, ett pidtte sen muistona minulta, -- vastasi
Falk. -- Voinhan hankkia, itselleni toisen. Eik se ollut todellakin
liikuttava?

-- Se on verratoin -- huudahti Saara ihastuksissaan. Hn istui hetkisen
ajatuksiinsa vaipuneena. Sitten kysyi hn epilevsti:

-- Lupaatteko olla sanomatta minua kummalliseksi, jos kysyn teilt
jotakin?

-- No?

-- Oletteko koskaan rakastanut, herra Falk?

Falk nauroi ja tarkasteli hnt, keksiksens mihin hn aikoi tulla.

-- Siihen on vaikea vastata, -- sanoi hn. -- Riippuu, siit, kuinka
moni asteista tahdotte rakkauden olemaan. Rakkauden laita on, kuin
alkohoolin; sen voima luetaan asteissa.

-- En min ymmrr, -- sanoi Saara.

-- Minulla on todellakin ollut tarpeeksi monta nuoruuden sydnkpyist;
kenell niit ei olisi ollutkaan minun ijllni? On ihailtu vaaleata
hiuskiehkuraa, sinist vyhyett, on kuvailtu tuon sinisen vyhyen
soveltuvan vaan yhdelle hoikalla vytiselle; tuon jumalaisen olennon
vuoksi on tekeydytty narriksi toverien silmiss j.n.e., j.n.e. Sitten
on hn kuollut tai mennyt toisen kanssa naimiseen; on jouduttu
mustempaan epilykseen; piti ampua tai hukuttaa itsens; ensi hauskassa
seurassa juovutaan surusta, pidetn tovereille katkera esitelm naisen
kavaluudesta kunnes jonakin kauniina pivn nyttytyy uusi vyhyt,
uusi thti ja ollaan uudestaan yht onnellisia, yht rakastuneita. Tm
on ainoa oikea, kunnes tulee kolmas ja neljs, tai on mys pari kolme
hempukkaa samaan aikaan, yksi valkean verev, yksi ruskean ja yksi
mustan verev.

-- Hyi, nyt puhutte pilojanne, herra Falk; min tarkoitin vakavasti.

-- Luuletteko, ettei nuo rakastumiset sitte ajallansa ole kylliksi
vakavia? Lapsen sydnsuru on syvin mutta, se ei kest, Jumalan kiitos,
kauan. Terve elm ei tee kenestkn alituisesti itkev ja valittavaa
Jeremiasta. Ilo hymyilee jo pettyneiden toiveiden takana, ja samoin
kuin rakkaus on ikuinen, on se mys aina lytv itsellens esineen.

-- Ei Marius sill tavalla rakastanut Cosettea, -- vastusti Saara.

-- Kuka takaa, ettei Marius Cosetten kuoltua, aikojen kuluessa olisi
lytnyt toista ja tullut onnelliseksi?

-- Ei koskaan, -- vastasi Saara katkeroittuneena. -- Min tiedn ettei
hn koskaan olisi toista rakastanut.

-- Jaa, sit opitte romaneista, se tahtoo sanoa huonoista romaneista,
-- sanoi Falk. -- Se olisi hirmuista, ollakseen totta. Jos vaan olisi
yksi ainoa, joka voisi tehd minut onnelliseksi, silloin en voisi
koskaan varmuudella valita. Kulkisin alituisessa pelvossa, ettei se
sittenkn olisi se oikea.

-- Ettek sitte usko, ett todella lytyy yksi oikea?

-- Lytyy kyll, mutta niit lytyy miljoonia oikeita. Lytyy miljoonia
ihmisi, jotka sopivat toisilleen. Jos sitte tapaa yhden nist, tulee
onnelliseksi.

-- Ja te, ette ole viel tavanneet yht tst miljoonasta?

-- En ole viel koskaan ajatellut laskeutua lepoon ja hankkia perhett
itselleni, rouva Jensen.

-- Mutta kun aika on tullut, laitatte niin ett rakastutte ja sitte
menette naimiseen?

-- Sit ei tarvita; min olen aina rakastunut -- vastasi Falk
iloisesti. -- Nuori mies minun ijllni on aina rakastunut. Nykyn
olen rakastunut itseeni, taiteeseeni, elmn, lintujenlauluun,
koivuihin, Pekan isn harmaihin kiharoihin ja teihin!

-- Kiltisti tehty, ett laskitte minutkin lukuun, -- vastasi Saara, --
ei teidn olisi pitnyt miestnikn unohtaa.

-- Tarkoitatte, etten saisi rakastaa teit, siksi, ett olette
naimisissa? Rakkaus ei sit kysele. Tiedttek, rouva Jensen, mit ers
ranskalainen filosofi on sanonut?

-- En, kuinka sit tietisin,

-- Nainen kuuluu yksistn sille, jota hn rakastaa -- sanoi hn. --
Luulen hnen olevan oikeassa.

-- Eik Saarakin ollut sit ajatellut, uneksiessaan Marion ja Cosetten
rakkaudesta?

-- Siksi en niin tuomitsekkaan vaimoja, jotka karkaavat miestens
luota -- jatkoi Falk. -- Tahdon ensin kuulla heidn syyns. Rakkaudetta
avioliitto kadottaa merkityksens, sen pitisi olla luvatointa.

Saara aikoi kysy: Luuletteko minun rakastavan miestni? mutta hn
hillitsi itsens. Hn tahtoi johtaa keskustelun toiselle tolalle ja
sanoi:

-- Onko hn kirjoittanut muita kirjoja, tuo inhimillisen kurjuuden
tekij?

-- On montakin -- vastasi Falk. Ja hn alkoi kertoa Victor Hugosta
ja hnen teoksistaan. Sitten tuli kysymys ranskalaisesta ja
eurooppalaisesta kirjallisuudesta yleens ja Saara teki kysymyksi
toisensa perst, Ennen kuin lopettivat, tuli pappi yls ja naputti
ovelle.




XVII.


Jatkettiin vanhaa keselm. Falk risteili metst ja maat luonnoksia
tehden, vliin yksinn, useammiten Saara mukanaan, joka kytti
tilaisuutta hyvkseen tehden alituisia kysymyksin, keskusteltiin
kirjallisuudesta ja Falk kertoi hnelle Ibsenist, Lie'st
Kielland'ista ja muista norjalaisista kirjailijoista, toisinaan
keskusteltiin rakkaudesta. Milloin taas matkustelivat saksalaisissa
kaupungeissa ja yli alppien Italiaan, milloin Parisissa ja Lontoossa;
toisinaan taas puhuivat uskonnosta, ja Saara muodosteli oikeita
katkismustutkistelemuksia eri opin pykleist. Hn tahtoi tiet mit
maailman ihmiset niist ajattelivat. Puhuivatpa tyven asemastakin,
tylakoista ja sosialisteista.

Nin viikkoina oppi Saara enemmn kuin koko edellisess elmssns
ja hn olikin kiitollinen oppilas. Eik Falk kyllstynyt, sill hn
oli hieman rakastunut Saaraan, kuten oli sanonutkin. Nyt herttyns
tulivat kasvonsa piv pivlt henkisemmiksi, silmiss kuvastui usein
uinaileva, surumielinen ilmaus, joka Falkista teki hnet erinomaisen
miellyttvksi. Sitpaitsi oli hn kaunis nainen, sorja vartaloinen ja
kukoistavan ja terveen nkinen; Falk ei voinut kerrassaan siet tuota
kalpeata, tunteellista kauneutta.

Saaran kuva oli valmiina. Nyt tyskenteli hn erst toista kuvaa,
jonka mallina Saara oli, ja joka toistaiseksi olisi suuri salaisuus.
Kangas oli aina peitettyn ja Saaran oli tytynyt luvata olin
kurkistelematta.

Papin kuva oli Falkille kauhistus. Se ei milln tahtonut onnistua; se
oli yht ikv, kuin herra Abraham itsekin.

Kumminkin oli papin kuva se, jonka turvissa hn viipyi niin kauan. Hn
tyskenteli hitaasti, sill sen valmistuttua saisi hn lhte matkaan.
Hn tekeytyy mahdollisimman miellyttvksi, jopa oli osallisena
seurakunnan rakkausaterioillakin metsss, miss puhuttiin paljon,
juotiin paljon kahvia, ja oli hyvin ikv ja miss hurskaat naiset
utelijaina seurasivat papinrouvan pienintkin liikett maalarin
lsnollessa. Falk huomasi kyll, ett heidn yhteiset metskulkunsa
olivat puheen alaisina. Siksi ei hn ollut Saaran huomaavinaankaan,
laski leikki eukkojen kanssa, niin ett he unohtivat tekopyhyytens
ja nauroivat makeasti. Hn oli oikein hauska mies ja vaikka olikin
maailman lapsi niin pitivt he hnest sittenkin. Saara ksitti myskin
juonen, eik luonut silmystkn Falkin seurueesen. Kaikki pttyi
oivallisesti, akat hajaantuivat eri suunnille, ja he jatkoivat hauskaa
yhdyselmns.

Ern pivn tuli Falk alas ilosta loistavana.

-- Tnn olen loistavalla tuulella kuten nette, rouva Jensen,
arvatkaappa miksik? -- sanoi hn -- Olen saanut oivan aiheen uuteen
alttaritauluun ja tehnyt siihen jo suunnitelmiakin.

-- Mieheni lsnoloko teiss vaikuttaa niin kirkollisia ajatuksia? --
kysyi Saara.

-- Kyll se on hn; se olisikin aate hnen kirkkonsa alttaritauluun,
vaikka ei sit sinne koskaan ripustettaisi.

-- No minklainen se on?

-- Se on salaisuus; kyll saatte sen nhd, mutta ensin kerron mit
uusia aatteita te olette minussa herttneet. Oikeastaan en ymmrr,
kuinka vastaisuudessa tulen aikaan ilman teit; teidn pitisi aina
olla luonani maalatessani. Te olette minun innostuttava hengettreni
nykyn.

-- Oh, elk huolehtiko, herra Falk; teidnhn on niin helppo unohtaa,
-- sanoi Saara hieman katkerasti.

-- Nyt olette paha, rouva Jensen, -- sanoi Falk tarttuen
piirustussilins. -- Katsokaappa! Mit tm, kuvaa!

Hn nytti hnelle silit. Piirustus on vrillinen. Se kuvasi nuorta
tytt, heinistss. Hattu oli vieress maassa, hiukset hajaallaan,
kuin Saaran sin aamuna kylvettyns Falkin kohdatessaan. Hnell
oli syli tynn kukkia, Toinen ksi lepsi polvella, toinen ksi oli
ojennettuna kukkaa taittaaksensa, joka, kumminkin ji taittamatta. Joku
ajatus oli hnet hirinnyt ja hn istui tuijottaen avaruuteen, Saara
tunsi heti kuvansa, hnen hattunsa, hnen hiuksensa, hnen kasvonsa,
hnen kaipuunsa.

-- Tiedttek miksi nimitn tmn taulun? -- kysyi Falk?

-- En.

-- Se on oleva "Nuoruus." Mutta kuinka onnistuu se suuremmassa muodossa
ilman mallia? Oikeastaan pitisi teidn seurata minua Eurooppaan, rouva
Jensen.

Saara kvi totiseksi.

-- Elk leikkik sen asian kanssa, herra Falk, se vaan kiusaa minua.
-- Ja kyynelet nousivat silmiin.

-- Anteeksi! En tahtonut loukata teit -- sanoi Falk.

-- Katsokaa tss piirros N:o 2.

Sekin oli vrillinen ja kuvasi kauniin koivumetsn rinnett. Valkeain
runkojen lomiin paistoi aurinko ja kimalteli kuin kulta varjoissa.
Siell oli yksinist ja hiljaista kuin kirkossa: Valkeat rungot
olivat kuin pilareita, jotka kannattivat vehret auringonvaloista
lakea. Kuinka syvlt mets ulottuisi? Mit salasi se helmassaan,
minne ei silm tunkeutunut? Metsn rinteell seisoi nuori nainen
keski-aikaisessa puvussa joka muistutti ratsastuspukua. Pssn oli
hnell levelierinen tyhthattu. Pieni villakoira hyppi hnt kohti
herttksens huomiota, mutta ei hn sit huomannut.

Molemmilla ksilln kantoi hn leninkin, vaan katse koetti
tunkeutua lpi metsn salaisuuden; suu oli puoliavoinna, p
eteenpin kumarruksissa, iknkuin hn kuulustelisi. Uskaltaisiko hn
yksinn suureen, ihanaan salaperiseen metsn? Naisella oli Saaran
kasvonpiirteet.

-- Miksi aijotte kutsua tmn taulun? -- kysyi Saara.

-- Uskallankohan? -- vastasi Falk.

-- Voisitte sen mys nimitt "Kaipaukseksi", -- vastasi Saara
surullisesti. Hn ymmrsi tarkoituksen aivan hyvin.

-- Kas tss suuri seurue, -- sanoi Falk selaillen edelleen. -- Tmn
nimitn "Rakkauden ateriaksi."

Saara pudotti kirjan ja purskahti nauruun. Ensimmiseksi osui
silmns omaan mieheens, joka tydess touhussa kalvoi kanan srt.
Maahan metsn rinteelle oli levitetty pytliina, jolle oli asetettu
kaikenlaatuisia maukkaita ruokalajeja, kananpaistia, vehnsi ja
kahvia. Suuri kahvipannu riippui tulella haarukassa. Ensimminen
keitto oli jo pienemmss pannussa josta Saaran iti kaatui kuppeihin.
Ymprill istui miehi ja naisia syden ja puhuen. Meidn edessn
laajeni aava meri; valkeat purjeet muistuttivat ilman rannalla
liitelevi kalalokkeja. Suuri hyryalus menn puhkui ohitse, mutta
seurue ei nkynyt vlittvn muusta, kuin ruuasta. Falk itse rehenteli
akkaparvessa, jotka nauroivat voimainsa takaa. Meidn takanansa seisoi
Saara puuhun nojautuneena. Vartalo oli puoliksi seurueesen knnettyn,
vaan kasvot olivat oheen kntyneet ja hn tuijotti kauas merelle.
Toisessa kdess olevat kahvikupit olivat tykknn unohtuneet,
kallistuneet ja sislt valui maahan. Katse seurasi hyryalusta joka
menn tuprutti vieraille maille, vieden muassaan joukon iloisia
ihmisi. Ja tnne oli hn kiinnitetty syltyn, kahvin ja juorujen
kahleisiin, eik koskaan vapautuisi!

-- Olette kuvanneet minut useampaan tauluunne -- sanoi Saara
surullisesti hymyillen, -- ja kumminkin aina samanlaisena.

-- Siksi samanlaisena, kunnes ehditte matkan perille, -- vastasi Falk.

-- Koska on se tapahtuva? -- kysyi Saara.

-- Oh, kerran se kyll on tapahtuva! te olette nyt hyvll alulla
vapauden tiell, rouva Jensen. Mutta nyt pit teidn nhd
alttaritauluni aiheen, josta puhuin. Arvatkaappa mit se kuvaa? Abraham
uhraa Iisakin. Kas tss.

Falk knteli muutamia lehti ja ojensi sitte kirjan Saaralle. Siin
seisoi Abraham, mutta eihn se ollut Abraham, vaan hnen oma miehens
itmaalaisessa puvussa. Ilmoittelevina olivat silmt luodut korkeuteen,
kuin odottaisi viel merkki taivaasta, joka osoittaisi oliko tyns
oikea tai vr. Kdess vlhteli veitsi, jonka hn oli sysv uhrin
rintaan. Tm knsi puoleksi kysyvn, puoleksi rukoilevan katseensa
isn, joka ei tohtinut katsoa hneen. Mutta mit tm? Ei se ollut
Iisak... vaan Saara; Iisakilla oli hnen kasvonsa piirteet. Kuta
kauemmin hn sit katsoi, sit suuremmaksi tuli yhtlisyys. Saara
katseli, kuin lumottuna kuvaa. Hnelle alkoi selvit tarkoitus.

-- Nin tappaa tm elmn katsantotapa -- Falk osoitti Abrahamia --
viattomuuden ja vapaamielisyyden ja uskoo silloin tyttvns Jumalan
tahdon.

-- Ja nin tappaa mieheni minut, -- sanoi Saara hiljaa. Se on julmaa,
ja kumminkin totta.

Hn antoi kirjan pudota lattialle ja meni ulos.




XVIII.


Kes, herttaisuuksineen lheni loppuaan. Illat alkoivat kyd pimeiksi;
lehdet kellastuivat; viljapelloilta oli leikattu ja suuret vehn- ja
ohrakykkt trrttivt kentill, kuin neekerikylt afrikalaisissa
kuvissa.

Syyskuussa piti Falkin palata Eurooppaan. Tosin hn oli saanut monta
aatetta tll ja ollut ahkerakin, mutta kaikki ne olivat yksipuolisia;
kaikki koskivat samaa ainetta: Saaraa, hnen kehitystn, hnen
asemaansa niden ihmisten parissa. Hn huomasi, ett viipyminen tll
olisi hnelle vahingoksi; hnen tytyi taas pst ulos maailmaan,
toverien pariin.

Vihdoinkin valmistui papin kuva luonnollisessa suuruudessa.
Maalaustelineet olivat kannetut saliin saadakseen parempaa valoa,
siell no seisoivat peitettyin. Pastori ja Saara olivat molemmat
saapuvilla lausumassa arvosteluansa, kun Falk paljasti peitett
taideteoksilta.

Ensin paljastettiin pastorin kuva. Herra Jumala kuinka se oli ikv.
Siin istui herra Abraham kaikessa arvokkaisuudessaan, ei pienelaisena
kotityrannina, vaan pappina, joka armosta jakeli siunausta rahvaalle
itseenstyytyvisen ja suruttomana.

-- Erinomaisen hyvin onnistunut, -- sanoi pappi tyytyvisen. -- Vai
mit sanot, Saara?

-- Hyvin nkinen, -- vastasi Saara.

-- Jos pastorilla ei ole mitn asiaa vastaan, lahjoittaisin kernaasti
tmn taulun ripustettavaksi kirkkonne sakaristoon tai salinne
kaunistukseksi tnne, -- sanoi Falk. -- Min otan siit mitan ja
lhetn kehyksen Chicagosta.

-- Sangen ystvllisesti teilt -- sanoi pappi kohteliaasti.

-- Ei muuta, kuin oikeus ja kohtuus teidn suuresta
vierasvaraisuudestanne pitkn tlloloni aikana, -- vastasi Falk.

-- Mutta katsokaamme nyt toista. Pahoin pelkn pastorin ei olevan yht
tyytyvinen siihen.

Hn otti peitteen pois. Mit nyt tuli nkyviin! Rehev, tuuhea mets,
kukkia ja kierroskasveja yleni puiden rungoille. Metsst tunkeili
esiin nuori tytt, iloisena ja vallattomana, veitikkamaisine silmineen
ja nauraen, jotta valkeat hampaat vlhtelivt. Ylpuoli ruumista
vaan oli nkyviss, alapuoli oli kukkien ktkss. Hnell oli vaan
paita ylln, joka oli solminut alas toiselta olkaplt, jtten sen
paljaaksi. Tuuhea tukka, joka valui ymprilleen oli tynn kukkia;
kdess, jota hn piti veitikkamaisesti kohotettuna uhkaavaan asentoon
oli nippu ohdakkeita ja keltaisia metskukkia.

Kasvot iknkuin ylenivt taulusta ja nyttivt sanovan: -- Otappas
minut, jos voit!

-- Suuri Jumala! -- huudahti pappi, unohtaen ett tuonlainen huudahdus
oli luvatoin. -- Ette suinkaan tarkoita, ett tm olisi vaimoni kuva?

-- Riippuu siit, kuinka asian otaksuu, herra pastori, -- vastasi Falk.
-- Taiteilijat tekevt usein malliensa kanssa oman mielens mukaisesti.
Olen aikonut kutsua tt: Metskeijukaiseksi.

-- Mutta sehn tarkoittaa synti ja hekumaa, joka viettelee ihmist
nautintojen pyrteisiin. Muistan kerran lukeneeni senlaista
hartauskirjasta, -- sanoi pastori.

-- Niin kutsutte te sit, -- sanoi maalari. -- Min sanon sit iloksi
ja elmnhaluksi. Velvollisuuksia ei hn ajattele, on hetken hauska
lapsi.

-- Mutta kuinka olette voinut vaimolleni luoda noin maailmallista
merkityst? -- sanoi pappi ihmeissn.

-- Senlaiseksi olisi hn tullut maailman lasten joukossa, -- vastasi
Falk koomillisella vakavuudella.

-- Saara, kiit Jumalaa, ett hn on sinut pelastanut. En todellakaan
ymmrr, mist olette saaneet tnlaisen aiheen, herra Falk, sill en
min ole, Jumalalle kiitos, koskaan huomannut mitn ilkivaltaisuutta
Saarassa.

Ei Saara vastannut. Ei hn voinut irroittaa katsettaan taulusta,
Ehdottomasti muisti hn aamun, jolloin oli mellastanut heinikossa.

-- Tuo taulu ei minua miellyt -- jatkoi pappi. -- Teidn, joka kerran
kuvaatte alttaritauluja, ei pitisi sekaantua nin maailmallisiin
aineisiin.

-- Eri ihmisill on erilaiset mielipiteet, herra pastori. Tm, joka
todella on vaimonne kuva, miellytt teit ehk enemmn.

Falk otti sohvalta taulun, joka thn asti oli ollut peitettyn ja
asetti sen telineille.

Siin oli Saara ylevn, loistavin silmin ja uhkamielinen hymyily
huulilla. Pappi katseli taulua ja pudisti ptn.

Ei ttkn voi verrata... -- vaimoni kuvaan, herra Falk, -- sanoi hn
viimein. -- En oikein ymmrr. Se on Saara ja ei ole Saara. ni on
Jaakopin ni, mutta kdet ovat Eesaun kdet. En ymmrr mist on tm
hymyily, nmt silmt. Minusta Saaran huomattavin piirre on juuri hnen
kainoutensa.

Saara hymyili. Joo, kyll hn tunsi hnet.

-- Koko kuvassa on jotain maailmallista, ei sit voi ripustaa kirkkoon,
-- jatkoi pastori.

-- Tyytyisin, jos se lytisi paikan arkihuoneen seinll, -- sanoi
Falk. -- En minkn ole vallan tyytyvinen siihen, vaikka en samasta
syyst kuin te, vaan siksi, ett vaimonne kasvoissa on niin monta
mahdollisuutta.

-- Sangen ystvllisesti teilt -- vastasi pastori. -- Saara,
huomenna kutsumme vanhempasi tnne, kun taulut ovat ripustetut
vieretysten seinlle. Heit ne varmaankin huvittavat. Sitten symme
jhyvispivlliset, ylihuomennahan lhdette, herra Falk?

-- Joo ylihuomenna. Viivyn neljtoista piv Chicagossa,
varmistaakseni muutamia tilauksia, sitten palaan Eurooppaan. Asuntoni
on "Palmer housessa". Jos pastori tai rouva pistytyisi luokseni sinne,
olisin sangen kiitollinen.

-- Luuletteko hytyneenne tll oloajastanne? -- kysyi pappi.

-- Paljonkin, -- vastasi Falk. -- Ennen kaikkia olen oppinut tuntemaan
kaksi vieraanvaraista ihmist. Hn kumarsi Abrahamille ja Saaralle.

-- Teeskentelij -- kuiskasi Saara Falkille ohimennessn. -- Vaan
kiitos metskeijukaisesta, se oli komea se!

-- Vai piditte siit. Varmaankin ksititte tarkoituksen, vai mitenk?

-- Se oli... Saara. Ja hn, hn tuossa oppii kyll tuntemaan ett se on
nkinen.

Nin sanoen meni hn ulos.




XIX.


Siis kaksi piv jlell. Ja toinen niistkin n.k. juhlapivllisen
vuoksi kykiss vietettv. Ja nyt juuri, jolloin ei saisi
minuuttiakaan kadottaa, nyt kun hnell oli satoja kysymyksi viel
vastauksetta. Ei hn saisi matkustaa: se oli mahdotointa kuinka
el ilman hnt? Kaksi piv! Saaran valloitti ennen tuntematoin,
kuumeinen, levottomuus. Ei hn kysynytkn sit mit oli yll
ajatellut. Se olikin yhdentekev. Ei hn kumminkaan kaikkia ehtisi
kysell. Jospa edelleenkin saisi katsella hnt maalatessaan katsella
iloisia, reippaita kasvoja levelierisen olkihatun alla, katsella
hyvntahtoista hymyily ja ystvllisi sinisilmi! Kuinka onnellinen
sentn hn oli! Sai matkustaa... matkustaa... vapaana ja huoletonna...
ja el yksistn taiteelleen!

Yksin jisi hn tnne, unohtuisi. Vuoden kuluttua hn tuskin en
ajatustakaan hnelle soisi, ehk'ei muistaisi nimekn. "Saara, ken
se on?... Joo, tosiaankin; pieni maalaiskaunotar, jonka kohtasin
jossakin Wisconsin seuduilla." -- Uudet tapaukset haimentaisivat vanhat
muistot, uusien naistuttavien kanssa olisi hn yht tuttavallinen,
kuin hnenkin. Mit jisi hnelle? Luututa, pyyhki lautasia,
neuloa, parsia, paikata ja olla miehelleen alamainen, kun hn joskus
armosta jakaisi hnelle tiedottomuutensa murenia, jatkaa orjuuttansa
ilottomuudeksi itselleen ja muille, kaivavan kaihon raatelemana, kunnes
hautaan vihdoin laskettaisi. Oliko tuo Jumalan mrm kutsumus
hnelle, joka tunsi kuohuvia voimia povessaan?

Jos ei nyt olisi naimisessa, vaan vapaa, vapaa kuin ilman lintu ja hn,
hn rakastaisi hnt... saisi tulla hnen omakseen ja matkustaa hnen
kanssansa kautta maailman...

Saara peitti kasvot ksiins; tuo haaveilemansa onni huikaisi hnt.
Vaan miksi uneksikaan tll mahdottomuuksia?

-- Miksi niin hiljainen ja murheellinen, rouva Jensen? -- kysyi Falk.

Saaralle tuli kyynelet silmiin. Se tapahtui viimepivin aina Falkin
kanssa puhuessaan.

-- Tuntuu niin ikvlt, kun te lhdette, -- sanoi hn hiljaa. -- Jn
niin yksin.

Falk ojensi hnelle ktens katsoen hneen lempesti. Hnkin tuli
surumieliseksi jhyvisi aatellessaan. --

Pivlliset olivat pttyneet. Alusta loppuun asti olivat ne
kiusanneet Saaraa. Falk oli ollut vanhoilla erinomaisen kohtelias ja
kertonut matkoistaan. Matka-arkku oli pakattuna, maalaustelineetkin
sisnpantuina, hevonen, joka veisi hnet asemalle oli valjaissa, ei
siis muutu jlell, kuin jhyviset.

Saara ei voinut istua salissa. Falk oli hnt karttanut koko pivn.
Saara kiiruhti yls vieraskammariin, hnen huoneesensa, miss
olivat viettneet niin monta hauskaa hetke yksiss. Hn istui
vuoteenreunalle, pani kdet silmille ja purskahti itkuun. Hn kuuli
hnen tulevan kytvss. Hn nousi, pyyhki silmns ja asettui ikkunan
reen. Falk tuli hiljaa sislle.

-- Hyvsti Saara, -- sanoi hn ja astui hnen luoksensa.

Saara loi hneen selittmttmn katseen.

-- Saara! -- huudahti hn ja levitti sylins. Saara heittytyi hnen
rinnalleen ja itki kuin tyyntymtin lapsi. Falk suuteli hnt kerran,
kaksi; tempaisi itsens irti ja riensi alas. Saara heittytyi vuoteella
nyyhkytten. Hn kuuli hnen hyvstelevn miestn, kuuli kuinka tm
kysyi Saaraa, hn vastasi hnen voineen pahoin ja menneen yls. Sitten
kuului pyrien ratina, piiskanlynti ja kaikki vaikeni. Hn syksyi
ikkunaan. Ei nkynyt en mitn -- ei mitn. Miehens tulla vaaputti
kytvss.

-- Olisi sinun pitnyt kohteliaisuudesta sanoa vieraallemme
jhyviset, -- sanoi hn, mutta vaikeni nhtyns Saaran itkeentyneet
silmt.

-- Olin vhn pahoinvoipa ja tulin tnne siivotakseni hnen jlkeens.
Nyt olen virkempi, -- sanoi Saara, jrjesten jotain pikku esineit ja
heitti kuihtuneet ruusut ulos ikkunasta.

Pastori katsoi hnt tutkivasti ja lhti.

Kuinka hiljaista oli kki tullut, huoneet olivat kuin tyhjin.
Seinkellon surullinen naputus vaan hiritsi hiljaisuutta. Ei hn
ollut sit huomannutkaan pitkiin aikoihin. Tuolla ulkona vartosivat
ruusupensaat hnt. Viimeaikoina oli hn ne unohtanut, poiminut vaan
uusia ruusuja hnen huoneesensa, kun vanhat lakastuivat. Kammarissaan
istui miehens ja kirjoitti saarnaa, jonka taas lukisi hnelle
lauvantaina. Oliko siis kaikki vaan unta? Olihan tm sittenkin hnen
kotinsa. Tm lohdutti sydnt. Hyv, ett kaikki oli ohitse, kun ei
kerran voinut toisin olla.




XX.


Yll makasi Saara valveella ja mietti. Kaikki kuulemansa ja kokemansa
leijailivat edessn. Oliko nyt kaikki unohtuva, voitettava ja
hvitettv? Mit muuta olisi valittavissa? Jos hn uhkamielisen
nousisi sortajiansa vastaan, mistn vlittmtt, katkoisi kaikki
siteet, puhuisi suoraa kielt? Mit siit seuraisi? Hn systtisi pois
seurakunnasta, tekisi miehens ja isns ja monen muun onnettomaksi,
tekisi seurakuntansa, pilkan alaiseksi, kailottaisi ystvns, kotinsa
ja tulevaisuuden toivon. Ei, ei se kelpaa. -- Tuuditteleidako jlleen
unelmiin? -- Mit seurauksia siit olisi? Elm vaatisi tyt, ei
unelmia. Olihan hnell Falkin antama kirja. Ja toisia oli hn luvannut
lhett Chicagosta, rtlin osoitteella poistaaksensa epilyksi.
Mutta olivathan kirjat sittenkin huonoja sijaisia elmnhaluiselle
ihmiselle; oli kumminkin inhimillisyyden kurjuus viehttv, ja
sitpaitsi olihan se lahja hnelt.

Saara vaipui syvemmlle unelmiinsa. Vaikka ahkeroitsikin uudestaan
innostuaksensa talouteen, ei se tahtonut onnistua. Tuntui niin hirven
raskaalta. Pahinta oli vastenmielisyys, jota hn tunsi mieheens. --

-- Yhdys-elm, miss ei rakkaus ole yhdys-siteen, on epsiveellist,
oli Falk sanonut. Ja kumminkin jatkoi hn tt elm.

Miehens kummasteli hnen muuttumistaan. Hn kulki kuin varjo sanaa
puhumatta. Vastasi vaan siihen ollessaan pakoitettuna. Iltasin tapasi
hn istua vierashuoneen eteisell parvekkeella. Siell tuijotti hn
lnnen taivaalle, vaipuen muistoihinsa ja unelmiinsa. Kuinka vapaina
uiskentelivat valkeat pilvenhattarat taivaslaella! Niin, ne saivat
matkustaa, saivat nhd Egyptin pyramiidit ja Kreikan rauniot, Italian
kirkot tornineen, kupooleineen. Pian lhtisi Falk'kin pitklle
matkalleen. Oi jos saisi hnt seurata! Oliko se siis kerrassaan
mahdotointa? Hn oli syleillyt, suudellut, hnt ja kuiskannut hnen
nimens niin hellsti. Rakastaisiko hn hnt? Ei hn sit tietnyt,
vaan uskoi kumminkin... Kyll hn sittenkin rakasti, mutta oli niin
arka, niin tunnollinen, ei sanonut sit siksi ett hn oli naimisessa.
Olihan hn sanonut Saaraa innostuttavaksi hengettrekseen, sanonut,
ett oli rakastunut hneen! -- Nainen kuuluu ainoastaan sille jota
rakastaa, oli ranskalainen filosoofi sanonut. Eik Saara sitte
rakastanut hnt. Niin rajattomasti, sen tunsi hn nyt. Mik estisi
hnt kuulumasta hnelle? Jos jttisi kaikki, matkustaisi hnen
luoksensa? Noudattaisi Pekan esimerkki, pakenisi. Siihen en teit
kehottaisi, rouva Jensen, oli hn sanonut. Sanoisiko hn vielkin niin.
hnt suudeltuaan! Pekka oli osoittanut tien. Tytyi olla rohkeutta,
pttvisyytt katkoessaan kaikki vanhat siteet, alkaa uutta elm
tai tehd henkinen itsemurha. Tll hn vhitellen kovettuisi, tai
piinaantuisi kuoliaaksi, hn tiesi sen nyt. Oh, hnen tytyi pst
ulos, ulos avaraan maailmaan! Miss, olisi eloa, ja rakkautta; miss
elm saisi tarkoituksen. Jos matkustaisi hnen luoksensa? Hn oli
viel Chicagossa; viipyisi siell neljtoista piv oli hn sanonut.
Osoitteensa oli: "Palmer house." Voi, mit aattelikaan hn! Tekisik
senlaisen surun vanhemmilleen ja miehelleen! -- Mutta onhan kukin
itsen lhinn. Siksi piti tulla, miksi Jumala oli aikonut.

-- Saara, Saara -- kuului alhaalta -- Tule pian alas, tuo laastaria
Maleinelle, hn on vahingoittanut jalkansa.

Laastaria! Maleine! Huumaantuneena hoiperteli hn alas kytv.
Todellisuus kutsui hnt.

Tehtvsi kutsuvat sinua Saara! Todellisuus ei pet, kuten unet.
Tule takaisin tyhsi ja turvaa raamattuun kuten ennenkin; anna sen
tyynnytt ja masentaa aaltoilevaa mieltsi. Itsens kieltymys
tuottaa, onnea. Katso issi! Tyytyvisen el hn pieness
maailmassaan, ei kaipaa mitn, ja kumminkin on hnkin rakastanut
toista, rakastaa hnt vielkin. Kieltydy samoin kuin hn, niin tulet
ehk onnelliseksi! -- Oh, onhan hn koittanut. Hn istautui lukemaan
raamattua, vaan korvissa suhisi ja halu matkustaa, matkustaa esiintyi
kaksinkerroin viettelevn. Mit vlittisi hn valheista ja juoruista!
Hn menisi pois, eik koskaan palaisi. Hn nousi tuolilta, nojasi
ptn taaksepin, sulki silmns ja ojensi ksivartensa.

-- Tuomas! -- kuiskasi hn -- ota minut mukaasi, ota minut mukaasi!

Oliko tm rakkautta'? Ei hn ollut koskaan sit tuntenut, ei
koskaan luullut tulevansakaan tuntemaan. Oliko tm rakkautta, tm
kuohuva tunne, vliin hehkuvan lmmittv, vliin jt kylmempi,
joka hyrskyi kuin meri, syvyyteens upottaen velvollisuudentunteen
ja itsekieltymyksen? Oliko se rakkautta, joka tytti sielun
kuin sulaavilla svelill, joka toiveille teki vaan yhden ainoan
tyttymyksen: olla hnen luonansa, saada seurata hnt? Oliko se
rakkaus, tuo keijukainen, joka iltasin istui vuoteen viereen kuiskien
ihanimpia sanoja ja nytten suloisimpia nkyj, kunnes p vaipui
patjoille ja onnellinen hymyily huulilla nukkui hertksens aamulla
uusiin unelmiin, uuteen kaihoon? Oliko rakkautta tuo voima, joka muutti
ihmisen unissa kvijksi, niin ett kaikki muu oli yhtkaikkista, vaan
-- unelmat jivt? Ei Saara sit tietnyt, hn tiesi vaan olevansa
nkymttmn voiman kahleissa, joita ei voinut vastustaa. --

Saara seisoi kykiss. Tavallisuuden mukaan oli hnell vihkonen,
"inhimillisyyden kurjuutta" taskussaan, nytkin hn luki sit, vaikka
osasi sen jotensakin ulkoa. Hn vartosi sopan kiehumista. Oli niin
vaipunut lukemiseensa, ettei kuullut miehens tuloa.

Abraham katsoi hmmstyneen hneen ja kvi lhemms.

-- Mik kirja se on? -- kysyi hn, ottaen sen pitemmitt mutkitta
Saaran kdest.

Saara sikhtyi ja punehtui.

-- Ers kirja, jonka Falk on unohtanut tnne, -- sanoi hn.

-- Mutta sehn on romaani, -- sanoi Abraham.

-- Ehk kyll.

-- Ja muitta mutkitta alat sin lukea senlaista kirjaa? Etk tied,
ett tuonlaiset kirjat turmelevat nuorisoa, hertten paheita ja
epsiveellisyytt? Etk tied, ett ne ovat perkeleen aseita? Sin
hmmstytt minua, Saara.

Ei Saara vastannut.

-- Tmn kysymyksen ratkaisemme pian, -- sanoi pappi, aukaisi
uuninpellin ja heitti kirjan tuleen.

Saara kirkasi, syksyi uunille, tahtoen paljain ksin temmata aarteensa
tulesta, mutta pastori tarttui hneen ja pidtti siit.

-- En todellakaan ymmrr sinua, Saara, oletko mieletn?

-- Pst minut! -- huusi Saara, tultasihkyvin silmin -- Pst minut,
etk kuule!... Oh Jumalani se palaa... palaa!

Hn kaatui pyrtyneen lattialle.

Samana iltapivn istui Abraham huolekkaan nkisen appelassa.

-- Rakkaani, -- sanoi hn, -- olen suuresti levotoin Saaran suhteen. Ei
hn ole ollenkaan tapaisensa viime aikoina. Hn kalpenee, laihtuu ja
kulkee kuin unissa. Ei sy, on hermostunut ja rtyinen, jotta tuskin
uskaltaa hnelle puhua. Tnn hmmstytti hn minua lukemalla erst
tuon maalarin jttm romaania. Luulen, ettei hnen olonsa tll
vaikuttanut hyv. Saaraan. Luulen, ett hn kauniine sanoineen oli
suuresti maailmallismielinen.

Abraham oli hyvin huolissaan tt puhuessaan.

Appi istui hetkisen hiljaa imien piippuaan. Sitten leveni hymyily
kasvoille.

-- Ei se taida olla niin vaarallista -- senlaista tapahtuu usein siin
tilassa.

Kummastuneena katsoi Abraham appea. Sitten loi hn katseen anoppiin,
jonka oli nhtvsti vaikea pysy vakavana.

Hnt, vaivaa pahoinvointi ja pyrrytys? -- kysyi hn.

-- Pyrrytys? -- Niin hn pyrtyi tnn.

Nmt nykksivt toisilleen; selvt merkit! Abraham tuijotti
vanhuksiin ymmrtmtt. Mutta, kki selkeni kaikki. Pivnpaisteinen
hymyily leveni kasvuille ja kysyvisen katsoi hn toisesta toiseen.

-- Luuletteko todellakin? -- sanoi hn -- Iisakki, -- poika?

He nykksivt. Abraham tarttui ilosta loistavana hattuunsa ja syksyi
ulos. Eteisess kohtasi hn Saaran.

-- Saara! -- huudahti hn hnt syleillen. -- Anna minulle anteeksi, en
voinut aavistaa, mutta nyt ymmrrn kaikki. Jumala sinua siunatkoon!

Oliko mies tullut hupsuksi? Tuolla hn syksyi kamariinsa sen enemp
sanomatta.

Ja hn, joka juuri oli pttnyt ettei en viipyisi tll pivkn!
Hn ymmrsi kaikki... Mit hn ymmrsi. Ei suinkaan hn ymmrtnyt
Saaran rakastavan toista.

Ei suinkaan hn siit niin riemastuisi, ei suinkaan sen vuoksi toivoisi
Jumalan siunausta?

Pappi oli tst lhen aina hymyhuulin. Oli huomaavaisempi Saaralle ja
koetti hyvillkin hnt. Tuskin voi Saara sit siet. Veri kuohui ja
hn oli hvyst tukehtua Abrahamin syleilless hnt. Jos uskaltaisi
lyd, taistella vastaan! Abraham teki salaisia viittauksia siihen
armoon, joka oli heidn osaksensa tullut. Mit hn tll tarkoitti?

Pian selkeni tm Saaralle. Oli sunnuntai. Kirkko oli rilleen vke;
is ja itikin olivat. Tytyi Saarankin olla, vaikka se hnt kiusasi.
Kuinka kernaasti hn olisikin halunnut olla ennen metsss ja pit
jumalanpalvelusta muistoissaan! Virret olivat veisatut, yksitoikkoinen
saarna loppunut, jossa oli tehty hykkys maailmallisia kirjallisuutta
vastaan, varoitus sanomalehtien lukemiseen, sek aikakauskirjojen ja
romaanien. Sitte seurasi kamalia kertomuksia ihmisist, jotka romaaneja
lukemalla, olivat tulleet ryvreiksi ja kehoitus lampaille seuraamaan
vanhaa, koeteltua raamattua, mist lytisivt ravintoa sieluillensa.

Viha kuohui Saarassa, hn tiesi sen olevan hnelle tarkoitetun, mutta
hnen tytyi kest loppuun asti.

Pastori oli nyt tullut yleisiin esirukouksiin.

-- Ja nyt, rakkaat sanankuulijani pyydn teidn rukouksiinne yhdist
omani siit siunatusta tilasta, jossa vaimoni nykyn on!

Ei Saara kuullut muuta. Hn nousi kki ja meni pois kirkosta.
Koko seurakunta katsoi hneen. Varmaankin oli raukka tullut
pahoinvointiseksi, sehn seurasi sit tilaa.

Kirkosta ulos pstyn, juoksi hn kotiin pin. Ei, nyt oli menty ylen
pitklle. Tm nyrrytys olisi viimeinen. Nyt oli hn sen pttnyt.
Nyt hn matkustaisi, seuratkoon sitte mit tahansa. Lapsi!... Hnen
lapsensa!... Se ajatus kauhistutti hnt. Ei hn en voinut jd
hnen luoksensa.

Hn riensi huoneesensa, tunki tarpeellisimpia kapinoita vaatepussiin.
Sitten meni hn miehens huoneesen, aukasi rahalaatikon ja otti
mit luuli tarvitsevansa. Ne hn lhettisi takaisin Chicagosta.
Sai ksiins palan paperia, kirjoitti muutaman rivin ja pani sen
kirjoituspydlle. Kahden tunnin kuluttua lhtisi juna. Vaatepussin hn
kyll voisi kantaa. Kaikki oli valmiina, vaatelaukku tuolilla, kun hn
kuuli jonkun tulevan. Se oli miehens, joka tuli kirkosta. Hn levitti
sylins ja hymyili hnelle.

-- No, Saaraseni, mit pidit salaisuutemme julkaisemisesta? Nyt voimme
paremmin keskenmmekin puhua tulevaisuuden toiveista.

Hn tahtoi syleill Saaraa, mutta mahtui huomatessaan hnen villin ja
uhkaavan nkns. Skenivin silmin seisoi hn siin, ksi ojennettuna
lyntiin.

-- El lhesty, taikka lyn -- huusi hn.

Mykkn tuijotti pappi hneen.

-- Sin ulkokullattu konna! -- huusi hn voimatta kauemmin hillit
itsens. -- Luuletko omistavasi minut, luuletko voivasi menetell
kanssani mielesi mukaisesti, siksi ett ostit minut vanhemmiltani,
viel ollessani lapsi? Viel et ole tukahuttanut tykknn omaa
tahtoani. Min vihaan sinua ja jos tahdot palvelijattaren, voit etsi
uuden...

Pappi katsoi hneen. Tarttui hattuunsa ja syksyi ulos, salpaten oven
ulkoapin. Hn juoksi kyln lpi, kerrassaan unohtaen oman arvonsa.
Niin, luonnollisesti kiiruhti hn nyt Saaran vanhemmille kertomaan,
ett hn oli tullut mielenvikaan ja viemn heit sinne. Ei hn yksin
voinut hnt hillit.

Nyt se siis oli tehtv, nyt tai ei koskaan.

Hn tarttui vaateskkiin, otti hattunsa ja suuren huivin ksivarrelleen
ja katsoi viel kerran ymprilleen.

-- Hyvsti orjuus! Hyvsti nyrrytys! Nyt lhden valoon ja vapauteen!

Abraham oli erehtynyt luullossansa salpata hnt. Hn aukasi ikkunan
ja hyppsi ulos. Ruusupensastossa piti hnen viel kerran kyd. Hn
suuteli ruusujaan.

-- Hyvsti ainoat ystvni! Elk unohtako Saaraa!

Taittoi niist muutamia ja pisti rintaansa, kiiruhtaen pois,
vaatelaukku kdess. Tie asemalle vei metsn kautta, miss sunnuntaisin
ei ihmisi liikkunut. --

Reservijoukko papin kanssa saapui paikalle heti senjlkeen
sikhtynein ja hengstynein. He menivt saliin, kykkiin, etsivt
joka huoneesta, ei Saaraa nkynyt. He hakivat ullakkokamaristakin; ei
hn ollut siellkn. He huomasivat avonaisen ikkunan, hn oli hypnnyt
siit ulos. Herra Jumala! Ei hn vaan mielenviassaan liene tehnyt
jotain kauheata? Etsittiin puutarhasta, lammikolta ja metsst. Vihdoin
lysi pappi sattumalta kirjelipun pydltn. Se kuului:

    "Hyvsti! Et ne minua en koskaan. En voi el tll. El
    etsi minua, se olisi turhaa vaivaa. Jos lytisittekin minut, en
    tulisi takaisin. Pid minut kuolleena! Tervehd is ja pyyd
    hnen antamaan anteeksi minulle.

                                                      Saara".

Pastori vaipui tuolille, kirje kdessn. Vanha is seisoi vieress,
kalpeana ja vapisevana. Suun seutuvilla vrhteli, hnen kuiskatessaan:

Oi, Herra, armahda meit kaikkia!




XXI.


Saara istui rautatievaunussa ja lhestyi Chicagoa. Nyt oli hn
hetkiseksi varma takaa-ajavilta, jos eivt vaan saisi tiet minne
hn oli lhtenyt ja shksanoman kautta estisivt hnt eteenpin
psemst. Nyt oli hn siis valinnut ja katkaissut kaikki siteet.
Hn tuntui vsyneelt, kuin pitkiin sairauden jlkeen ja hn nautti
istuessaan hiljaa vaunussa. Ei hn voinut ajatella selvn: korvissa
suhisi ja hn ummisti silmns nojautuen vaunun ikkunaan. Oli
jonkinlaista lepoa, nin tahdottomasti rient vaan edelleen. Illalla
saapui hn Chicagoon, otti issikan ja kski ajurin ajaa Palmer houseen.
Nyt vasta alkoi sydn tykytt. Oh, jos vaan tuo yhtymys olisi ohitse!
Ei suinkaan hn ollut muuttanut ptstn ja matkustanut?

Vaunut pyshtyivt ravintolan edustalle. Hn maksoi kuskille ja meni
sisn vaate laukkuineen. Ei hn katsonut oikealle ei vasemmalle
herroihin, joita istui eteisess poltellen ja keskustellen, vaan riensi
suoraan ovenvartijan luo kysyen, asuiko herra Tuomas Falk tll.
Kyll hn asui tll, vaan ei ollut kotona; tulisi noin kymmenen
ajoissa.

-- Tahdotteko vied minut hnen huoneesensa? Olen sukulainen hnelle ja
olen tullut kki hnt hmmstyttkseni. Elk sanoko hnelle mitn
tulostani, -- sanoi Saara htisesti huonolla englannin kielell.

Ovenvartija hymyili.

-- Jk neiti tnne yksi? Asetammeko teille huoneen kuntoon?

-- En voi mrt mitn, ennen kuin olen tavannut herra Falkia.

Ovenvartija soitti palvelijaa.

-- Vie neiti herra Falkin huoneesen. Tss on avain.

Palvelija otti Saaran laukun, pyysi hnet istumaan nostokoneesen, itse
meni hn portaita.

Noustiin ylspin. Tuossa seisoi palvelija jo varroten. Hn aukasi oven
suureen, kauniisen huoneesen, sytytti kaasulamput, kysyen jos neiti
halusi muuta ja lukitsi oven jlessn.

Saara oli yksinn. Jumalalle kiitos, yksinn hnen huoneessaan. Hn
vaipui tuolille ja puhkesi itkuun. Hn rukoili Jumalan suojelusta
ja voimaa ptksessn. Senjlkeen tuntui tyyneeneemmlt, melkein
iloiselta. Hn kulki huoneessa sinne tnne, katseli pikku-esineit
pydll, otti kteens, ja katseli niit. Siin oli pukuun kuuluvaa,
kirjoitusesineit, luonnoksia ja kirjeit. Hn katseli kaikkia
jonkinlaisella uteliaisuudella, useampia tunsi hn ennaltaan. Hn
tuijotti kadulle, miss shkvalo loisti, valaisten ihmislaumoja,
jotka vaelsivat siell, kuin ilmipivll. Mik levottomuus
suurissa kaupungeissa! Kuinka hnt pelottaisi vaeltaa yksin tuolla
ihmispaljoudessa! Jumalan kiitos, hnell, oli ystv, ei hn ollut
viel matkustanut! Tuntui levollisemmalta. Hyv ett hn odottaessaan
ehti koota ajatuksiansa. Vait! Nyt kulkee joku eteisess. Tartutaan
oveen, se on hn. Saara seisoi vaatesilin nojautuen, valo lankesi
suoraan kasvoille. Hn tarttui molemmin ksin silin syrjn
ja hengitti syvn. Hn oli kalpea ja ponnisti kaikki voimansa
kestksens pyrtymtt. Falk seisahtui ovelle, kuin aaveita nkev.

-- Tss olen, Tuomas; nyt tulen luoksesi, -- sanoi Saara hiljaa,
lhestyen hnt.

-- Herra Jumala, rouva Jensen; mit tm merkitsee? -- huudahti Falk.

Hn kutsui hnt rouva Jenseniksi, ei levittnyt ksivarsiaan hnt
syleillkseen. Saara pyshtyi ja Falk sulki hiljaa oven.

-- En min kestnyt en kotona. Minun tytyi, joko kuolla tai
matkustaa, ja min matkustin.

-- Minne matkustatte?

-- Sinne minne tekin. Seuraan teit; min rakastan teit, -- vastasi
Saara lapsellisella avonaisuudella.

Falk kuunteli tt tunnustusta kummastuksissaan. Nin pitkllek hnen
houkuttelevat puheensa olivat Saaran vieneet? Hn tarttui hnt ksist.

-- Saara rakas, istukaa niin puhumme rehellisesti ja avonaisesti
toisillemme. Te olette ottaneet vaarallisen askeleen, tulette sit
katumaan. Muistakaa olevanne naimisessa!

-- Nainen kuuluu yksistn, sille, jota hn rakastaa, niin opetitte
minulle, -- vastasi Saara. -- Olen uskonut teit kaikessa.

-- Mutta sittenkn ei sovi, rouva Jensen, nin uhrata mainettansa,
tulevaisuutta ja kaikkea. Pit ottaa olosuhteitakin huomioon.

Tuntui kuin olisi hn rutistanut Saaran sydnt tulikuumilla pihdeill.

-- Ette sanoneet niin meill ollessanne, -- vastasi hn katkerasti. --
Merkitseek se, ettette huoli minusta mukaanne?

-- Rakas rouva Jensen, kyll kait sen ymmrrtte. Kuinka rohkenisin
menetell niin? Molempien mainehan siit krsisi. Enhn rohkene
pahentaa teidn...

-- Ihmiset ovat siis yht pienenlaisia, yht moitteenhaluisia tll
kuin siellkin, -- vastasi Saara. -- Mit aijotte tehd minulle? --
kysyi hn hetkisen kuluttua.

-- Tilaan teille huoneen tksi yksi -- sanoi Falk -- ja
mielenliikutuksen tyynnytty, tarkoin asiaa punnittuanne seuraan teit
takaisin kotiinne, jos suvaitsette. Ajatelkaa, kuinka miehenne ja
isnne teit surevat.

Katkera hymyily vetytyi suun seutuville.

-- Te olette kki tullut hyvin, huolelliseksi mieheni suhteen, --
sanoi hn. -- Ettek ymmrr, ett te olette tehneet kotoni minulle
mahdottomaksi? Ettek ymmrr, ett min vihaan niit ihmisi.

-- Kuinka syvn onnettomuuteen olette heittytynyt! -- huudahti Falk
melkein mielettmn. Tnlaisessa asemassa ei hn ollut ikin ollut.

-- Mit tarkoititte minua suudellessanne jhyvisaamuna? -- kysyi
Saara lpitunkevin katsein.

-- Tarkoitin... oh, mit tarkoitetaan senlaisena hetken?... Te olitte
ihastuttava... min olen todellakin mieltynyt teihin...

-- Ja samalla tapaa suutelette toista huomenna, ja kolmatta
ylihuomenna. Te rakastatte minua samoin kuin jokaista tapaamaanne
naista. Hyi!

Saara syksyi tuolilta ja asettautui hnen eteens sihkyvin silmin.

-- Te olette valehtelija! -- huudahti hn -- petturi, ilke konna!
Tst hetkest halveksin teit! Oi taivaan Jumala! mit on minusta
tuleva?

Hn nosti ktens korkeuteen. Tarttui hattuunsa ja matkalaukkuunsa ja
riensi ulos ovesta.

Falk syksyi yls istuimeltaan -- Saara. Saara! Jumalan thden! --
huusi hn.

Hn tempasi liattunsa, etsi takkiansa. Miss se olikaan? Tuolla... Hn
riensi ulos Saaran jljess. Tuli kadulle; katsoi yhtlle, katsoi
toisaalle. Ei nhnyt Saaraa. Hn juoksi yhtlle, kysyi vastaan
tulevalta poliisilta oliko hn tavannut sen ja sen nkist tytt;
sitten meni hn poikkikadulle, tuli takaisin toista, vaan ei nhnyt
jlkekn Saarasta. Hn oli kuin uponnut suuren kaupungin pyrteesen.
Raskain sydmmin kulki Falk kotiin. Oli mahdotointa nukkua. Hn otti
esille paperia ja kirjoitti Saaran islle, selvitten kaikki, se
iknkuin rauhoitti omaatuntoa.

Heti meni taas kadulle, kulkien yht yls, toista alas, etsien ja
kysellen. Vihdoin istui hn ikkunansa reen ja tuijotti katulyhty,
hetkisen kuluttua taas lhteksens ulos rauhattomaan kulkuun iselle
kadulle.




XXII.


Saara juoksi katua yls, toista alas, tietmtt minne joutuisi. Hn
juoksisi siksi, kunnes vsyneen vaipuisi maahan, siit kai joku hnen
lytisi, Falk oli hnet pettnyt. Valhetta ja petosta olivat hnen
kertomuksensa tuosta ihanasta maailmasta. Voi! isll oli sittenkin
ollut oikein; vaan paheita kuohui maailmassa; paras oli sittenkin
vetyty sielt pois ja piiloutua, vanhojen munkkien lailla ermaahan
kirjoinensa ja raamattuinensa.

Hn oli vsynyt ja hengstynyt; tytyi hiljent vauhtia. Ihmiset
kntyivt hnen jlkeens katselemaan nuorta tytt, joka vaatelaukku
kdess juoksi katua kuin mielipuoli. "Joku maalainen, joka seuraavassa
kulmassa on keksinyt setns tai ttins" -- sanoivat he hymyillen.

Saara oli tullut muutamalle pimelle syrjkadulle, jossa liike jo
oli tauonnut. Hnt peloitti. Jos hykkisivt hnen pllens, jos
rystisivt ainoat rahat taskusta! Katulyhdytkin olivat harventuneet,
ei siell, ollut shk. Muutaman kapakan ikkunoista vaan loisti tuli.
Mist etsi suojaa? Nin ei hn jaksaisi koko yt.

kki nki hn kolme miest tulla hoipertavan kapakasta. Ei ketn
muuta ihmist nkynyt. Silmnrpyksess oli hn yli kadun, mutta ne
olivat jo huomanneet hnet ja kiiruhtivat jless. Oli sydny, yhtn
poliisia ei ollut lhiseudulla.

-- Onkos neitsyt nin myhn kvelyll? -- sanoi yksi niist ja tuli
lhemms.

Saara pakeni lyhtytolpan turviin. Miehet seurasivat.

Eptoivoisena katseli Saara ymprilleen. Eik mistn tulisi
pelastusta? Lyhdyn valo lankesi erseen miehist.

-- Pekka! -- huudahti Saara, syksyi hnen luoksensa, tarttuen hnt
ksivarresta.

-- Pelasta minut! Pelasta minut!

Pekka seisoi kuin kivettyneen. kki unohti hn juopumuksensa. Toiset
kaksi alkoivat ryht.

-- Onko se vanha henttu maalta, Pekka? -- kysyivt he norjaksi.

Jumalan kiitos, olivathan ne norjalaisia. Saaran pelko alkoi haihtua.

-- Vie minut jonnekin, -- minne tahansa -- kuiskasi hn.

Pekka puhui tovereilleen, jotka heti lhtivt matkoihinsa ja Pekka ja
Saara jivt yksin kadulle.

-- Pekka, Pekka, en ole milloinkaan niin iloinnut nkemisestsi kuin
tnn! Olethan uskollinen ystvni, eik totta?

Kaikki pyri Pekan pss.

-- Kuinka Jumalan nimess --

-- Kerron sinulle kaikki, jahka psemme suojaan, -- sanoi Saara
tarttuen Pekan ksivarteen.

-- Asuntoni ei ole kaukana, -- sanoi Pekka. -- Eihn se ole sopiva
paikka sinulle, mutta voithan hetkisen siell levht.

He poikkesivat vanhaan puurakennukseen. Vri oli ilman purema ja
rakennus rapistunut. Eteisest lyhksi kummallinen ummehtunut ilma. Se
oli toista, kuin hnen oma pieni talonsa ruusupensaineen.

-- Niin, ei tll ole juuri hienoa, mutta meiklisill ei ole varaa
parempiin asuntoihin, -- sanoi Pekka.

Hn aukaisi oven, veti tulta ja sytytti lampun pienell
maalaamattomalla puupydll. Saara katseli ymprilleen: kalkitut
seint, tynn hmhkin verkkoa ja nimikirjoituksia, tilaa tuskin
pienelle vuoteelle, pesukaapille ja pienelle pydlle ikkunan edess,
joka antautui takapihalle. Hnt kauhistutti elm tnlaisessa
asunnossa.

-- Me olemme tyss kaiken piv, tll kyll kuluu y, -- sanoi
Pekka, Hn arvasi Saaran ajatukset, -- Mutta sinhn olet kelpolailla
kasvanut ja kaunistunut. Ja sinusta kun on tullut papinrouva!

-- Olen ollut, Pekka, en nyt en, -- sanoi Saara, istuutuen vuoteen
syrjlle. Pekka istui kumoon viskatulla laatikolla, joka teki tuolin
virkaa. -- Olen paennut Pekka, samoin kuin sinkin, paennut kaikesta.

Nyt alkoi Saara kertoa; tuntui huokeammalta nin uskoa kaikki vanhalle
ystvlle. Pekka katseli hnt ihastuksella, pudisti ptn vliin
keskeytten kertomusta huudahtamalla: "Onko ennen moista kuultu!...
Senlainen aasi!... Se oli juuri hnen moistansa"... Mutta kun Saara
kertoi skeisen yhtymyksens Falkin kanssa, huudahti Pekka:

-- Hyi, senlainen konna! Jos hnet joskus tapaan, on samassa
tiiliskivi hnen pssn. Jonakin iltahetken Antti ja min hnet
kyll saippuoimme... Mutta nyt pit sinun levht, Saara. Paras ett
laskeudut vuoteelle, kyll se on puhdas. Min pidn vahtia eteisess.
Nyt on liian myhist lhte kudulle ja hotelleihin, ja siell maksaa
kaikki rahaa... Ken olisi aavistanut, minulle tniltana tnlaista
tapahtuvan?

-- Issi lhetti sinulle tervehdyksi, olin hiljattain hnen luonansa.

-- Vai niin, mit ukko raukalle kuuluu?

-- Hn kaipaa sinua, Pekka. Hn pyysi minut sanomaan, jos joskus sinun
tapaisin, ett kaikki muu on yhdentekev, jos hn vaan tietisi
Pekasta tulleen Jumalan lapsen. Min lupasin sen sinulle sanoa.

Pekka istui laatikolla itkien.

-- Jumala hnt siunatkoon! -- sanoi hn.

Sitten vaikeni kaikki.

-- Juopotteletko sin, Pekka? kysyi Saara hetkisen kuluttua.

-- En enemmn, kuin tarpeeksi, Saara, -- vastasi Pekka -- Muurarin
tytyy viruttaa kurkkuaan, katsos, ja mit muuta tekisi iltasin, kun
ei ole minnekn mentv? Jos sin olisit tll Saara, niin voisimme
puhua sek vanhoja ett uusia, silloin olisikin toisin. Mutta tll
eksyy monenlaisiin seuroihin, tll Chicagossa.

-- Heidn tytyy saada kunniaa meist, Pekka, -- vastasi Saara. --
Heidn ei pid saamaan syyt halveksua meit silti, vaikka pakenimme.

-- Ei olisikaan mitn ht, jos olisi senlainen enkeli aina luona,
kun sin Saara, -- sanoi Pekka kuivaten kyyneleitn.

-- Min luulen Jumalan lhettneen sinut, tekemn minusta hyv
ihmist, Mutta laskeudu levolle! Hiritsen sinua vaan tuhmuuksillani.

-- Heittydy sin lattialle Pekka, saat tmn peitteen, minulla on
tarpeeksi vaatteita yllni.

-- Ei, ei se ky! Ei tule kysymykseenkn. Muistatko Saara, kuinka
ktkit minut, heinlatoon? Nyt ktken min sinut latooni. Ajattele,
ett tnlaista piti tapahtua! Ole vaan levollinen. Ei yksikn pse
tnne, niin kauan kuin min olen vartijana. Hyv yt Saara! Nuku
hyvin ja luota minuun!

Pekka, meni ja sulki oven jlkeens.

Saara istui viel, vuoteen laidalla. Nojautui kyynrpilln polviin
ja ktki kasvot ksiins, Ei hn ksittnyt sit, ettei ollut tullut
mielipuoleksi. Ehk olisi tullutkin, jos ei olisi tavannut Pekkaa?
Tuntui niin rauhalliselta, kun hn valvoi tuolla ulkona, kuin
uskollinen koira. Saara oli tyyntynyt: tuntui kuin olisi tie nyt eteen
viitotettuna. Hnen tulisi astua tyven suureen piiriin, eltt
itsens kttens tyll ja siten luoda itsellens tulevaisuutta. Se
kai olisikin parasta! Tuo muu oli vaan haaveellisia unelmia. Hn
istui kauan liikkumattomana, antaen lampun palaa. Kaikki tuntui niin
sekavalta, ettei hn nyt voinut selvn ajatella. Eteisest kuului
meteli. Luultavasti kotiin tulevia talon siivottomia asukkaita.

-- Hiljaa, senkin lurjukset, -- kuului Pekan sanovan. -- Ryhtte ja
meluutte ysydnn. Tietk, ett olemme saaneet vieraita. Tuolla
sisll nukkuu enkeli.

Pilkkanauru seurasi nit sanoja.

-- Varmaankin langennut, -- kuului vastaus, samalla askelet etenivt.
Sitten tuli aivan hiljaista.

-- Langennut enkeli! Siksik hn todella oli tullutkin?

Paksu sumu esti Saaran nkemst; korvissa suhisi; kdet putosivat
hervottomina alas ja p vaipui patjoille. Saara nukkui. Sisll paloi
himme lamppu ja ulkona oven takana valvoi Pekka uskollisesti.




XXIII.


Kello oli seitsemn aamulla. Rakennuksen asukkaat tulivat
ruokakoreineen hajautuen kukin typaikalleen. Mutta Pekka istui viel
komerossaan ja vartioitsi. Tymiehet nauroivat, hnet huomatessaan;
luulivat hnen yll juopuneena sinne kaatuneen.

-- Etk lhde tyhn, Pekka tnn? -- kysyivt he ohimennen.

-- Pidn vapaapivn, vastasi Pekka -- minulla on isosia vieraita.

Pekka odotti kunnes kaikki olivat menneet, muurarit, puusept,
ompelijattaret ja pesuakat; rakennus oli kuin Noan arkki varustettu
kaikenlaatuisilla asukkailla. Kun vihoviimeisetkin olivat lhteneet
ja kaikki oli hiljaista, veti Pekka saappaat jalastaan ja astui
varpaillaan sisn. Tuossa hn viel nukkui. P lepsi somasti
tyynyll; kasvot olivat kalpeat ja rasittuneen nkiset, hn nytti
krsivlt, iknkuin uneksisi jotain ikv.

Saara raukkaa! Kuinka kvisi hnen tss suuressa kaupungissa? Kyll
hn tosin oli tottunut tyhn, mutta ei senlaiseen. Pekka katseli hnt
pitkn aikaa Hn pudisti ptn. Mit lieneekn ajatellut? Ei hn
malttanut hnt hertt. Yhtkki sai Pekka oivan juonen, sill hn
hymyili tyytyvisesti. Hn aukaisi ikkunan saadakseen sisn raitista
ilmaa, sitten kantoi hn maalaamattoman pydn keskelle lattiaa, otti
kirstustaan lakanan ja levitti pydlle. Sill vlin loi hn aina
katseen vuoteelle. Hn hiipi varpaillaan ulos. Lhti pakaripuotiin,
josta osti tuoretta leip ja muutamia vehnssmpyli. Sitten muisti
hn nhneens siell maukkaannkisi leivoksiakin, kntyi takaisin
ja osti niitkin. Rautakaupasta osti hn kahvi pannun, osti sitte
puolen naulaa jauhettua kahvia ja vhn voita ja palasi sitten kotiin
lastattuna nill makupaloilla. Hn poikkesi arkkiin, naapurinsa, ern
vanhan muijan luoksi, jolta lainasi pari lautasta, veitsi ja kuppeja
ja pyysi hnen keittmn kahvin. Sitten hiipi hn taas Saaran luoksi.

Hn nukkui viel. Pekka ei voinut olla nauramatta. Kello li yhdeksn,
ennenkuin Saara aukaisi silmns. Hn katseli ymprilleen ymmrtmtt
miss oli. Tuolla istui Pekka nauraen laatikolla ja pydlt lemusi
hyv kahvin haju.

-- Tule nyt aamiaiselle, Saara! Olet ensi kerran vieraanani, -- kuuli
hn Pekan sanovan. Mutta nyt kksi Pekka vasta vaikeuden. Ei ollut
yhtn tuolia. Hn keksi kumminkin keinon ja nosti pydn tavaroineen
pivineen vuoteen eteen.

-- Nyt tulee kahvia vuoteelle, -- sanoi hn. -- Vaan ehk tahdot ensin
pest kasvosi, niin poistun siksi.

-- Ei sinun tarvitse. Pekka, -- sanoi Saara surullisena, hn muisti
kki eilispivn tapahtumat.

Pekka toi raitista vett kaivolta, otti kirstustaan ksiliinan ja
katseli kun Saara pesi kasvonsa ja ktens ja kampasi hiuksensa. Pekka
huokasi ja pudisti ptn. Vihdoin istui Saara vuoteenlaidalle ja
aamiainen alkoi, mutta Saara oli hiljaa ja pahoilla mielin.

-- Oletko minun takiani ottanut vapaapivn? -- kysyi hn.

-- Luonnollisesti; ei kaikki pivt ole tnlaisia juhlia, -- vastasi
Pekka. -- Tiedtk Saara, tm on pulskin piv elmssni, -- lissi
hn.

Herra Jumala, ei tm todellakaan Saaralle ollut onnellinen piv!
Huulet alkoivat vrist, mutta hn hillitsi itsen.

-- Pekka raukka! sitte ei sinullakaan ole monta onnellista piv! --
vastasi hn hiljaa.

-- Mutta mit nyt oikeastaan minulle hankimme? -- kysyi hn hetkisen
kuluttua.

-- Olen ajatellut sit koko yn, -- vastasi Pekka.

-- Riippuu siit, otatko palveluspaikan tai mieluummin tehdastytk?

-- Tahtoisin olla kernaasti niin vapaa ja riippumatoin kuin
mahdollista, -- vastasi Saara.

-- No sitten on paras ajatella neulomistyt. Joko kappaompelua,
liinaompelua tai napinreikompelua; kullakin on oma alansa ja yht
huonot palkat kaikilla, joka vuosi huononevat huononemistaan. Se on
kerrassaan alhaista, mutta tll on niin paljon tyhn pyrkivi.

Ei tuo kuulunut erittin lupaavalta Saaralle.

-- Kydn tnn tll asuvien tehtaantyttjen luona, niin saamme
kuulla heidn mielipiteens. Sitten vuokraamme sinulle pienen,
soman huoneen ja olenhan minkin turvanasi ja voin silloin tllin
sinua, auttaa, niin ett kyll tulet toimeen, ellet vaan vaivu
vlinpitmttmyyteen ja kadota rohkeutta. Tll Chicagossa on paljon
hauskaakin ja katseltavaa. Mutta nyt pit sinun syd; kaikki on
ostettu sinun varallesi; sinun pit juoda kolme kuppia kahvia; ehk
kuluu siihen taas aikoja, kun saat kahvia luonani.

-- En kumminkaan voi syd, itseni kuoliaaksi sinun thtesi Pekka,
ja tuntuu kuin joka pala tarttuisi kurkkuun, vaikka vehnnen on niin
maukasta. Hn istui hetken hiljaa; ojensi sitte Pekalle ktens ja
sanoi:

-- Ilman sinua, rakas ystv, olisin auttamattomasti hukassa.

Pekalle tuli kyynelet silmiin. Hn nousi laatikoltaan, li rintaansa ja
vakuutti viel kerran tmn elmns muhkeammaksi pivksi. Saara ei
voinut olla nauramatta.

-- Niin, niin Pekka, -- sanoi hn. -- Mutta yksi asia tytyy sinun
luvata. Ei kenellekn ilmoittaa kuka min olen. -- Ompelijatar Saara
-- ei mitn muuta. Ymmrrtk? Elk kirjota isllesi eik kenellekn
muulle, ett olet tavannut minut, eli ett tiedt minusta mitn.
Kirjoitan itse sitten, kun se on tarpeellista. Emmek lhde nyt asuntoa
etsimn?




XXIV.


Saara oli saanut pienen ja yksinkertaisen huoneen asunnokseen
hauskemman kadun varrella, kuin Pekka asui. Jlell olevat rahansa
antoi hn isnnlle, joka vaati kuukauden etumaksun. Nyt oli hnen
uskollinen ystvns, Pekka, tyn haussa ja Saara istui yksin
huoneessaan. Ei hn ketn tuntenut; ei ollut mitn tekemistkn. Jos
olisi ollutkin, ei hn olisi tyhn pystynytkn. Hn istui ikkunan
ress ja katseli ulos, vaan ei nhnyt siell mitn, sill ajatukset
olivat toisaalla. Ne liikkuivat hnen itsens ja viimeisten tapausten
ympri. Ei hn mitn katunut; ennen vaikka miss kuin kotona. Ei hn
ymmrtnyt mist oli saanut rohkeuden lhte. Falk sitten? Oliko tuo
rakkaus todellista? Tnn ajatteli hn maalarista toisin kuin eilen.
Jos hn nyt tulisi ja sanoisi: Min kadun eilisi sanojani; tulkaa
luokseni! -- niin ei hn nyt menisi. Hn tiesi nyt ainaiseksi oltavansa
eroitettu hnest. Oliko Falk kyttytynyt jalomielisesti? Eik ollut
totta, niit hn sanoi, ett hnen maineensa siit olisi krsinyt? Eik
ollut jaloutta se, ettei hn kyttnyt tilaisuutta ja sysnyt hnt
turmioon? Liikutetussa mielentilassaan oli hitu omaa tahtoa vailla,
olisi myntynyt minne tahansa. Oliko hn nyt muuttunut? Oliko hn ollut
mielenhiriss? Hn oli hurmaantunut omiin unelmiinsa ja mielikuviinsa
ja toiminut niiden vaikutuksesta. Rakkautensa Falkiin, niin tulinen,
niin vastustamaton, ei oikeastaan ollut muuta, kuin kaipausta toiseen
olentoon, joka ymmrtisi hnt, rakastaisi hnt ja selvittisi
hnelle elmn tarkoituksen. Nyt, kun Falk oli rohistunut korkeudestaan
alas, tiesi hn, ettei ollut Falkiin persoonallisesti kiintynyt. Ei
hn silloin olisi voinut -- kest tt. Silloin ei hn istuisikaan
tll tyyneesti miettien. Unelmat olivat haihtuneet, kylm todellisuus
oli nyt paljastunut hnelle. Ty ja kyhyys ammottivat edess. Hn
heittytyisi sen kitaan ja ehk murtuisi.

Oli sekin parempi, kuin thnastinen tyls olemisensa.

Liikkumattomana istui hn tuolillaan, kunnes ovi avautui ja Pekka astui
sisn.

-- Kas tss luulen olevan jotain sinulle. Saara -- sanoi hn ja
levitti sanomalehden hnen eteens. -- Tss etsitn nuorta tytt,
joka on tottunut ompelukoneen hoitoon ja sithn sin osaat?

Kyll hn sit osasi, kiitos idille, ja paljon muutakin, joka nyt
tulisi tarpeesen.

-- Luvataan hyv palkka, mutta niin ne tekevt aina, ei siihen tarvitse
luottaa -- sanoi Pekka. -- Mutta voimmehan kumminkin koettaa; jollakin
tytyy alkaa. Paras ett lhdemme heti, sill tll kurkoittaa moni
ksi leippalaa.

Saara pani hatun phns ja otti huivin hartioillensa. Pekka katseli
hnt hymyillen ja sanoi:

-- Ellei sinulla ole yksinkertaisempaa pukua, ei kannata menn
ollenkaan. Jos tuonlaisessa hienossa leningiss esiintyy senlaisessa
paikassa, lankeaa heti epluulo ja... niin, ymmrrthn itsekin.

Saara punastui. Oliko mahdollista ettei ty-ihminen saanut esiinty
somassa puvussa, tulematta epillyksi siivottomuudesta?

-- Ehk on parasta, ett pukeudun aamutakkiini; se kait kelpaa -- sanoi
hn.

-- Niin, sitten ostamme sinulle typuvun; senlaisia saa valmiina,
sitten sinulla vasta on oikea univormu, -- vastasi Pekka.

Pekka lhti ulos, Saaran pukua vaihtaessa; ennen pitk olivat he
yksiss matkalla.

Paikka jonne menivt oli suuri ompelu-tehdas. Ty oli tydess
vauhdissa kun he astuivat sisn. Epmiellyttv, ummehtunut ilma
tuli ovessa vastaan. rettmn suuren huoneen, epmiellyttvn ja
tynn kangaspakkoja, vaatteita ja tilkkuja, toisessa pss oli
hehkuvan kuuma tulisija, miss silitysrautoja kuumennettiin, siell
tyskenteli kalpeita miehi paitahihasillaan kuumeisella kiireell.
Pitkll lattiaan kiinnitetyll pydll olivat ompelukoneet kahdessa
riviss. Ne kvivt hyryll, niiden surina ja natina tukahutti kaiken
muun nen. Useammat tytistkin olivat riisuneet leninkins ja
tyskentelivt paitahihoin. Silitysrauta-miehill oli kuluneet tohvelit
jalassa, joista paljaat varpaat pistytyivt nkyviin. He polttivat
savipiippua. Huone oli jaettu eri osastoihin, yhdess valmistettiin
housuja, toisessa liivej ja kolmannessa lakkeja. Tt paitsi oli viel
kaksi samanlaista kerrosta, nekin tytettyn samanlaisilla koneilla,
kangailla ja tyvell.

Vihdoinkin tuli tynjohtaja. Hnellkin oli savipiippu suussa Saaran
kanssa puhuessaan. -- Ei hn nyt tarvinnut lisvke, mutta ei tavannut
koskaan ajaa poiskaan tyt etsivi ja siksi voisi Saara tulla
seuraavana pivn. Siksi katsoisi hn jotakin tehtv hnelle. --
Palkasta ei puhuttu mitn.

Ennen seitsem seisoi Saara seuraavana pivn tehtaan, ovella,
varroten sislle ps. Hnell oli uusi pukunsa ja voileipi
taskussa. Ei ehtinyt net pivlliselle kotiin.

Hnelle osoitettiin paikka ern koneen luona ja annettiin pari
raitaisia housuja n:o 33 ommeltavaksi ja ker valkeata ja punaista
nauhaa kaulattimiksi. Siin hn nyt istui.

-- Tahdotteko nytt minulle, kuinka tm on tehtv? -- kysyi hn
hiljaa naapuriltaan.

Ei mitn vastausta. Naapuri ei katsonut sinne pinkn. Saara kntyi
toiseen naapuriin, tm istui yht liikkumattomana, ei piirrekn
kasvoissa ilmoittanut, ett hn oli kuullut pyynt. Johtaja tuli hnen
luoksensa.

-- Olette kait huomanneet tuon snt-ilmoituksen seinll? -- sanoi
hn. -- Minun on pakko sakoittaa teidt 10 centi.

Nyt ymmrsi Saara miksi eivt naapurit vastanneet. Se olisi maksanut 10
centi, osan pivpalkasta. Ei Saara kysynyt en. Hn tarkkasi toisten
tyt ja teki sitte samoin. Pivllisajan tultua ei hn ollut viel
pttnyt toista paria. Kuului pillin piipatus, kuin taijan voimasta
taukosi koneiden surina ja hiljaisuus, joka sit seurasi oli lhes
kauhistuttava. Helpoituksesta huoahtaen riensivt neulojat paikoiltaan;
kaikki ojentelivat ruumistaan, muutamat juoksivat ulos nhdksens
vilahduksenkin auringosta ja siintvst taivaasta ja hengittksens
tuota raskasta ilmaa Chicagon tomuisilla kaduilla pivllisaikana;
toiset taas kiiruhtivat ruokakoreilleen ja ahmivat halukkaasti
ruokavaransa. Ne jotka olivat paremmissa varoissa saivat 2 centin
maksusta kupin laihaa teet keittist ja pari sokuripalaa. Muutamilla
ei ollut ruokaa ollenkaan, he paastosivat iltaan asti. Sill tavalla
sstivt enemmn.

Saarasta tuntui kuin koko ruumis olisi rikki muserrettuna. Srki niin!
Nojaava asento, kuumeinen kiire, -- ei hn tahtonut jd, muista
jlille -- vaikuttivat, ett kdet tuntuivat olevan pois jseniltn ja
selk, kolotti ankarasti, kun koetti sit ojentaa.

Useammat tovereistaan nyttivt skandinaaveilta, toiset taas
saksilaisilta ja irlantilaisilta. Kaikki ne katselivat hnt, kukaan ei
puhunut mitn, hn oli liian vsynyt puhutellaksensa heit.

Tuo armahtamatoin vihellys kuului uudestaan, samassa sekunnissa
alkoivat koneet kyd. Kuten sotahevoset, hykkyshuudon kuultuaan
syksyvt paikoilleen, juoksivat ompelijattaretkin koneensa reen;
miehet haukoittelivat viimeist kertaa, uudestaan tarttuessaan
raskaisiin silitysrautoihinsa.

Saara istui krsivllisen muiden joukossa ja ennen pitk lenteli
housuja, takkeja ja liivej sadottain ilmassa ja valmiit kulkivat
kdest kteen. Viiden ajoissa luuli Saara pyrtyvns. Erss
loukossa keksi hn suutakoneen jisine vesineen, sen ylipuolella oli
luettavana: Kaksi centti kootaan lauantaisin jvedest. Saara meni
sinne Se oli kumminkin jotain muutteeksi, sai edes oikoa jsenin.
Hn huomasi ern kaksitoistavuotiaan tytn seisovan luuta kdess ja
seuraavan hnt katseillaan. Hn muisti, ett samat halukkaat katseet
olivat pivllisaikana seuranneet ruokakoreja ja myttyj. Pienoisella
itselln ei ollut mitn muassaan. Saara pisti kden taskuunsa ja
otti esille yhden jlelle jneist voileivistn. Pienokainen pudisti
kieltvsti ptn. Saara laski leivn hnen kteens, mutta ers
toinen pieni tytt kuiskasi:

-- Ei Rosa uskalla, hnt rangaistaan, jos hn sy jlkeen
pivllisajan.

Saara palasi paikalleen, mutta tyhn ryhtyminen tuntui mahdottomalta.
Korvissa suhisi, hn ummisti silmns ja vaipui tuolinselknojaa
vasten. kki kohotettiin tuoli voimakkaasti yls ja laskettiin taas
lattialle. Saara kuuli huudon: "tyhn!" Hn aukaisi silmns ja nki
johtajan takanaan.

-- Kuinka paljon sitte saan tst tyst? -- kysyi hn tietmtt,
kuinka se oikeastaan tapahtui.

-- Sen saat kuulla viikon loputtua, -- vastasi johtaja ivallisesti.
Hn tarttui Saaran ompelemiin housuihin ja tarkasteli niit. -- Sin
nyt osaavan hienompaa neulomusta, -- sanoi hn -- kyll sen pian tulet
unohtamaan. Ei kest kauan ennenkuin opit tehdasneulomusta. No, jatka
vaan, niin ansaitset enemmn.

Saara loi katseen kelloon. Ei koskaan se ollut hitaammin kulkenut,
kuin tnn. Se muistutti kotikelloa pappilassa. Kuinka hirmusta oli
tuo yksitoikkoinen naputus ollut sin pivn kun hn lksi, ainoa
ni joka hiritsi kuoleman tapaista hiljaisuutta. Pois, pois kaikki
muistot, nyt piti tehd tyt, ei muuta kuin tyt! Kolme neljnnest
jlell. Saara ojensi vsyneit ksin ja alkoi uudestaan. Hyv
tahtoa vaan, ensi pivt olivat aina vaikeimmat. Hiukset olivat
likomrt rasituksesta, kasvot ja kaula mustat tomusta, joka tytti
ilman. Ohimoissa takoi, kuin sadalla vasaralla. Vihdoin kuului
vapautuksen vihellys, kun hnen kolmas parinsa oli juuri valmistunut.
Tytt heittivt pois tyns, siivosivat ja ljysivt koneensa.
Kerytyivt sitte vesisilille viruttamaan pahinta ply pois. Vihdoin
sai Saarakin huivin olalleen ja lksi piinahuoneestaan. Kytviss,
miss tunkeili vke toisista kerroksista, oli myskin seinill
ilmoituslippuja. Yhdess niist seisoi:

"Ompelijattaret eivt saa syd kytviss eik muuallakaan huoneissa.
Pysykt oikealla puolella alasmennessn ja vasemmalla ylskydess.
Ei saa kulkea ksityksin, eik puhua toisilleen, kukin kulkekoon
yksitellen. Joka nit sntj rikkoo, hn tulee eroitettavaksi."
Toinen snt kuului: "Neulojattarien tulee tyhn ryhty kl. 6,45,
elleivt tahdo sakoilla maksaa viivytyksi."

Kaikista sakkoja, puhumisesta, symisest, jopa toista kdest
pitmisestkin. -- Ja tm vapaassa Amerikassa?...

Saaran kotiin tullessa seisoi Pekka ovella vartoomassa.

-- Anna anteeksi Saara, mutta olin niin utelias kuullakseni miten on
onnistanut ensi pivn, -- sanoi hn.

-- Oh, oikein hyvin, -- vastasi Saara. Pekka katsoi hnt kasvoihin.

-- Oletko hyvin vsyksiss?

-- Olen niin vsynyt.

Katsos, alku aina hankalaa, En koskaan unohda vsymystni alkaessani
tytni. Monet pivt oli senlainen srky jseniss, kuin olisin
irlantilaisen msksi pieksemn. Mutta sittemmin tottuu, katsos ja
tulee karaistuksi. Tule nyt, niin symme yhdess oivan pihvipaistin;
sin tarvitset voimakasta ruokaa, min tiedn paikan, josta saamme
hyvn illallisen viidelltoista centill.

-- En voi, en tnn Pekka, kiitos ystvyydestsi! Voin jo pahoin
ajatellessanikin ruokaa.

-- Min kyll tunnen tuon -- vastasi Pekka -- mutta, katsos, ruokaa
sin juuri tarvitset.

-- Ei, ei, jt minut; en tarvitse muuta kuin lepoa.

Saara sanoi hyv yt ja meni asuntoonsa. Pekka ji ovelle seisomaan
ja pudisti ptn. Saaran psty huoneesensa heittytyi hn vuoteelle
riisuuntumatta, ei huolinut peseytykn. Hn ummisti silmns, tuntui
niin suloiselta oikaista jseni ja levt selk. Tt vartenko
hn siis oli tullut? Jos joka piv tulisi samanlaiseksi, ei hn
kauan kestisi. Mutta sai luottaa Pekan kokemukseen. Ehk kyllkin
karastuisi, sek ruumiillisesti, ett henkisesti, tylsistyisi ja
kyllstyisi kaikkeen parempaan -- tulisi oikeaksi tykoneeksi. Herra
Jumala, minlainen tulevaisuus! Hn oli liian vsynyt itkeksenskin;
muuten tuntui kuin voisi itke hillittmsti. Kaikki pyri ajatuksissa,
selvittmttmss sekamelskassa. Vanhat muistotkin yrittivt uudistua,
vaan ei hn niitkn voinut ajatella, ne kulkivat vaan ohi uhkaavina
kuvina! Ei hn voinut nousta ja kyd vesisilille eteiseen. Jospa
vaan saisi lasillisen raitista vett! Voi! jos saisi nin nukkua ja
kuolla!... Itaalia... palmut... Monte Pineio... Rooman kirkot...
valhetta, kauhistuttavaa valhetta kaikki. Ei senlaista maailmaa
lytynytkn, ja jos lytyikin, niin ei sit hnelle kumminkaan ollut.
Elm oli hnelle helvetti ja sin kait se pysyisikin. Olihan hnell
nyt tuo ikvitty vapaus. Niin, vapaus orjuuteen, krsimyksiin,
nlkn ja kuolemaan, jos kvisi liian raskaaksi. Ja kumminkin valitsi
hn tmn, ennen kuin palata hnen luoksensa... "Ja nyt rakkaat
sanankuulijani, pyydn teit rukouksiinne yhdistmn..." Oh! Sit oli
hn uskaltanut! Ei, tuhat kertaa ennemmin kuolla nlkn! ... Saaran
p vaipui tyynylle ja uupuneena nukkui hn.

Kello oli jo kuusi, kun hn hersi seuraavana aamuna. Voi! kello
6.15 piti tyn alkaman ja hnell oli pitk matka. Hn yritti nousta
vuoteeltaan.

Hn huudahti, sill koski niin kauheasti kangistuneihin jseniin.
Hn ponnisti voimiansa ja nousi, peseytyi ja kampasi tukkansa, teki
itsellens muutaman voileivn, joi vett ja lhti kidutuspaikalle.
Sama surina, sama vastenmielinen haju, sama kuumeinen kiire, kuin
edellisenkin pivn; ja tt tytyi kest saadaksensa itsellens
leippalan ja ansaitaksensa tyjuhtain voudin taskuihin lukemattomia
taalereja.

Sin pivn tutustui Saara useampaan toveriinsa. Useammat olivat
vastatulleita, saman ilmoituksen johdosta, kuin Saarakin. He olivat
tyskennelleet ennen toisissa paikoissa ja heidn kuvauksensa niist
olivat yht surkeita. Kolmekymment centti oli korkein pivpalkka;
kuinka voi sill, saada asunnon, vaatteita, kenki ja ruokaa? Ne jotka
asuivat vanhempiensa, luona tulivat jotakuinkin toimeen, mutta kuinka
monta oli niit? Useammassa paikassa tutkittiin illoin taskutkin, jos
oli varastettu tilkkuja, lankaa tai nappeja.

Saara oli pttnyt kest koko viikon, nhdksens kuinka paljon
ansaitsi.

Viime pivt kuluivatkin jo huokeammin, hn valmisti jo nelj paria
pivss housuja. Sykkivin sydmmin odotti hn lauantaina palkan
saantiaan. Maksettiin vuorotellen, kukin nytti lippunsa, jonka oli
saanut tyhn tullessaan. Jos ken oli lippunsa kadottanut, ji hn
palkatta.

-- N:o 27... katsotaanpa... Kahdessa pivss neulonut 3 paria housuja
 5 centti se tekee 30 centti; viisi piv 4 paria; tekee yhteens
1:30.

-- Mitenk sanoitte? -- huudahti Saara. -- Koko viikkosenko palkka ei
olisi muuta kuin yksi dollari ja kolmekymment centti?

-- Ei teit siihen kukaan pakoita, -- vastasi rahastonhoitaja
vlinpitmttmsti -- hyryst ja koneen kulumisesta menee 20 centti,
jvedest 2 centti, 25 centti sakkoa 1/2 tunnin myhstymisest
ja... kas, teillp on suuri sakkoluettelo... tekee yhteens... Jtte
yhtille velkaa 15 centti.

Ympristst kuului armoton tai katkera naurun tirskutus. Ei Saara
viel ymmrtnyt kaikkia.

-- Onko tarkoituksenne jtt minut palkatta koko viikkoisesta
rasituksesta? -- kysyi hn kyynelsilmin.

-- Noudattakaa laitoksen sntj... Neulokaa useampia pareja
pivss... No, saamme kait antaa velan anteeksi... Seuraava, N:o 28!

Saara tungettiin oheen. Sydn tykki ja silmt sihkyivt kiukusta. Hn
katseli ymprilleen, ei missn osaa-ottavaisuutta, kukin ajatteli omaa
ansiotansa ja riittisik se onnellisesti kaikkia tarpeita peittmn.
Hn kri huivin ymprilleen ja lhti. Tllk tavalla siis nuo
ihmiset rikastuivatkin rystmll, varustamalla ja pettmll tulokas
raukkoja, jotka eivt tunteneet heidn juoniansa ja etsivt heilt
tyt. Syy miksik useammat olivat niin terveen nkisi oli siin,
etteivt he viipyneet siell viikkoa kauemmin. Ja tnlaista tapahtui
niin kutsutussa kristillisess seurakunnassa ja lain turvissa. Hn
kertoi kaikki Pekalle, joka suuttumuksesta tykknn raivostui. Hn
tahtoi hirtt, polttaa, spleiksi silpoa asianomaiset.

Varhain maanantai aamulla seisoi Pekka tehtaan ovella, pyyten pst
sislle. Hnell oli trkeit asioita tehtaan tarkastajalle. Hn
osoitettiin toiseen kerrokseen. Tarkastaja tuli, kohteliaasti hymyillen
hnelle, mutta Pekka astui uhkaavana hnen eteens keskilattialle ja
huusi, jotta kuului kautta koko kerroksen:

-- Tiedttek olevanne varas, ryvri, ihmissyj joka imee kyhin
vaivasten viimeisen verenpisarankin, jotka antautuvat teidn juoniinne.
Tiedttek olevanne Chicagon suurin roisto, ja se on paljon se. Teidt
pitisi hirtettmn korkeimpaan puuhun, pilkkanauruksi ohikulkeville
kunniallisille ihmisille...

Tarkastaja kalpeni ja soitti htisesti kelloa. Kaksi miest syksyi
sisn.

-- Ulos tuo mielipuoli! -- huusi hn kntyen selin ja mennen
seuraavaan huoneesen.

Mutta Pekka nki, miten tymiehet kumartuivat alemma, vaihtaen
keskenn salaisia katseita ja hymyilyj ja ett he itse teossa olivat
suuresti kiitollisia hnelle. Nyt oli hnell tysi ty torjuessaan
miehi pltn. Nousi ankara kahakka.

-- Enp tahtoisi olla sinun takissasi meidn Herramme tuomio-istuimen
edess, -- huusi Pekka tarkastajan jlkeen. Mutta samassa viskattiin
hn alas kytvi. Ensin luuli hn srens taittuneen, mutta sitten
huomasi hn kaikki olevan "all right." Oli vaan saanut muutamia
naarmuja ja rein phns, joka vuosi ankarasti verta, mateli kaivolle
ensin ja kmpi sitte kotiin. Oli sydn kumminkin kevennetty, -- kosto
oli suoritettu, kosto, jonka hn oli velkap Saaralle, houkutellessaan
hnet tuonne varkaan pesn. He pttivt seuraavana pivn neuvotella
Pekan asuntokumppanien kanssa, jotka ehk tiesivt antaa neuvoja. Omat
tyns unohti Pekka tykknn. Ensin oli Saaralle saatava vakinaista
tyt.

[Tss ja seuraavassa luvussa esitellyt tyven elmn kuvaukset
perustuvat kaikki todellisuudelle. Katso: Miss Nelsonin "The slave
girls of Chicago", ja Helen Campbell'in "The prisoners of Poverty".]




XXV.


Kuinka kurjat ja likaiset olivat nuo tyven asunnot!

Useammat nist rakennuksista ovat ennen olleet komeita ja hienoja,
vaikka sittemmin ovat kyneet kurjiksi rappeutuneiksi hkkeleiksi,
toiset taas ovat varta vasten perustetut, tyhjiinimeksens nuo
raukat, jotka ovat pakoitetut sielt suojaa etsimn. Useammat nist
tyven asunnoista ovat puuhuoneuksia, monikerroksisia ja seint niin
lahonneina, ett niist voi irroittaa palan palalta.

Katot rikkiniset, joista vesi valui asunhuoneisiin, joissa ei ole
minknlaisia ilman puhdistuskeinoja, vaan kukin saa sit hankkia miten
parhaaksi nkee. Sairauden ja rikosten pesi, minne ei oikeusmiehet.
eik hyvtekevt naiset rohkene astua, pelosta, etteivt pelastautuisi
sielt ehein nahoin ja miss pappeja kohtaa kiroukset, sadatukset ja
pilkkanaurut. Senlaisen huoneuston ohikulkiessa on se kuin auringon
paisteessa loikoileva lihava kissa. Kaikki niin tyynt ja tyhj, siksi
ett asukkaat ovat vsymttmss taistelussa leippalan edest. Mutta
iltasin vilisee niit, kuin rottia pesiins, silloin leimautellaan
kirouksia ja vihaa uhkuvia sanoja; silloin ajatellaan murhayrityksi,
silloin liittoudutaan kapinoihin ja asetellaan salakaivoksia, jotka
jonakin pivn rjyttvt koko kaupungin.

Tnlaiseen meidn vuosisatamme yhteiskuntajrjestyst vastaan
taistelevaan pesn vei Pekka Saaran seuraavana aamuna. Olihan
hn jo ollut siell sin kauhistuttavana yn, kuin turvattomana
oli harhaillut meluavassa jttiliskaupungissa. Hn tunsi heti
ympristn. He kulkivat ahtaan pihamaan poikki miss hiljalleen virtasi
mustanharmaa likavesi viemriss, joka oli jossakin sulkeutunut, sill
vesi seisoi melkein tyyneen. Seinn vierustalla oli rivi tynnyreit ja
rikkinisi laatikoita, minne oli viskattu ruuan jnnksi ja trky.
Niist leveni inhoittava lyhk. Silloin tllin avautui ikkuna,
josta viskattiin likavesi alas pihalle, tai pudistettiin plyisi
matonrepaleita. Muutamia rikkinisi huonekaluja oli tapuloittuna
kartanolle; melua kuului erst huoneesta ja polisi tuli sielt ulos
kantaen kehtoa sylissn ern naisen seuraamana, joka nltn oli
enemmn raivostunut paholainen, kuin ihminen, takkuisille hiuksineen ja
repaleisille pukuineen, piten lasta ksivarrellaan.

-- Sin et ota kehtoa, kuuletkos? -- kirkui hn huonolla englannin
kielell ja tarttui siihen vapaalla kdelln, taistellen polisia
vastaan. -- Sin et ota kehtoa, vie vaan kaikki muu roska
herrasvellesi, madeletti carnoglie, mutta, kehtoa et saa; se on
pienokaiseni kehto, -- ja hn alkoi itke ja suudella ja hyvill
kry ksivarrellaan.

-- Rauhoitu nyt, -- sanoi polisi -- En min mitn vie, puhdistan vaan
huoneen hyyryliselle, joka voi maksaa vuokransa. Sin saat etsi
toisen onkalon madellaksesi.

Nainen vaipui ruvan ja ruhkan sekaan ja alkoi vaikeroida:

O dio mio! o madonna mia! o misero, misero... madeletti carnoglie,
bestie damnasti!

-- Mit on tekeill? -- kysyi Saara lhestyen.

-- Vanha juttu, vuokra maksamatta; min olen saanut kskyn karkoittaa
perheen asunnostaan -- vastasi polisi kohteliaasti.

-- Kuka on talon omistaja? -- kysyi Pekka -- En ole sit koskaan
kuullut, vaikka itsekin asun tll.

-- "Pyh kolminaisuus" -- vastasi polisi vakavasti.

Pekka purskahti nauruun.

-- Ja "pyh kolminaisuus" karkoittaa naisia ja lapsia asunnostaan
muutaman kurjan kolikon vuoksi?

-- Kuinka suuri summa on kysymyksess? -- kysyi Saara tarttuen
kukkaroonsa.

-- Vaan kaksi dollaria -- vastasi polisi.

-- Ja kahden dollarin vuoksi alistautuu varakas kirkko moiseen
halpamaisuuteen, -- sanoi Pekka. -- Tss net, Saara, minlaisia he
ovat.

-- Asiatoimissa ja yrityksiss ei senlaiset tule kysymykseen, sanoi
polisi. -- Kirkko ei niit hoida, vaan asioitsija kokoo vuokrat.

Saara ei puhunut mitn. Hn otti kaksi dollaria kukkarostaan ja antoi
polisille.

-- Ja nyt toimitatte huonekalut paikoilleen uudestaan!

Polisi nosti kohteliaasti kyprin ja alkoi laahata sisn rikkinisi
huonekaluja. Nainen oli koko ajan vaikeroiden puristanut lasta
rintaansa vastaan. kki tajusi hn mit oli tapahtunut. Viljavina
vuosivat kyynelet ja hn heittytyi polvilleen Saaran jalkoihin,
tarttuen hnen kteens, suuteli hn sit kunnioituksella, huudahtaen:

-- O, bellissima signora! Dio te benedice! Antonio, proveretto
Antonio... e bono... on hyv, mutta juo, juo signora. Tuli pihtyneen
yll kotio signora... nukkuu lattialla... eik her. Antonio e
bono, signora, ansaitsee paljon rahaa, mi bananeja; appelsiineja ja
phkinit, mutta sitten tuli polisi, otti rahat ja sanoi Antonion
tytyvn saada license... Antoniolla ei ole license... ei rahaa
licenseen... silloin alkoi Antonio juoda ja min pesemn lattioita...
sitte sairastui Baby; minun tytyi jd Babyn luo, ei mistn kahta
taaleria vuokraan... ja Antonio oli pihtynyt. Maledetta America...
Jumala siunatkoon sinua ja omaisiasi!

Saara kiiruhti pois; moinen alku ei aavistanut hyv. He astuivat
suureen eteiseen, joista pportaat johtivat yls, siell lyhksi sama
ummehtunut ilma. Portaita valaisi suuri ikkuna katossa, joka lpisi
vuosikymmenien plyn takia vaan harvoja valonsteit. Sit ei ollut
milloinkaan puhdistettu, sadevesi vaan virutellut. Muutamat ruudut
olivat srkyneet, reikiin oli pistelty repaleita.

-- Menkmme ensin akan luoksi, joka lainasi minulle lautasia ja
kuppeja, silloin kun ensi kerran olit tll, -- sanoi Pekka. --
Hnell on hauskan nkist asunnossaan, itse hn on hyvnlaitainen
ja ystvllinen, el vlit siit, ett hn kuulee huonosti ja on
uudestaan tullut melkein lapseksi.

Pekka naputti ovelle ja astuivat sitte sisn. Huone oli kadulle
pin. Puhtaat, valkeat verhot riippuivat ikkunoissa, kukkia vanhoissa
astioissa oli ikkunalaudalla. Vuode valkoisine peitteilleen oli yhdess
nurkassa, keskilattialla petsattu pyt neljn tuolin ymprimn,
niiden joukossa keinutuolikin. Pydll oli kahvikannu ja ruuan
jnnksi. Eukko istui keinutuolissa. Silmlasit nenll kutoen sukkaa.

-- Hyv piv itiseni, -- sanoi Pekka ja ojensi hnelle ktens. --
Onko Lizzie kotona?

Vanhus katseli silmlasiensa ylitse.

-- Kas vain, Pekka! -- sanoi hn. -- Ja teillhn on vieraitakin
muassanne?

-- Ers tuttavani maalta, joka on tynhaussa kaupungissa, aikomuksemme
oli kysy Lizzielt eik siell olisi jotain, miss hnkin tyskentelee.

-- Niin, niin, Lizzie lksi juuri ulos, mutta tulee pian takaisin;
tehk hyvin ja istukaa siksi. Niin, niin, ei meill aina ole nin
hienoa ollut; on meillkin ollut puutetta, onpa niinkin.

Pekka kuiskasi Saaralle:

-- Nyt huomaan hnen tulleen hyvn alkuun, min menen huoneeseeni
nyt, niin saatte Lizzien kanssa puhua vapaammin. -- Min menen ulos
hetkiseksi, tulen pian takaisin, -- huusi hn mummon korvaan.

Eukko nykksi ptn ja Pekka lhti.

-- Niin, niin olen minkin kokenut yht ja toista -- jatkoi eukko
nhtvsti mielissn saatuaan puhekumppanin.

-- Ensin asuimme Tennesseess ja sotavuonna menetimme kaiken tavaramme.
Sitten muutimme tnne, mutta ei mikn onnistanut; mieheni sairastui ja
kuoli, Lizzie oli silloin viisitoistavuotias, mutta tyhn hnen tytyi
ansaitaksensa leippalan.

Sittemmin on kynyt, niinkuin voi toivoakin. Hn on tyskennellyt
paitatehtaassa, kenktehtaassa, rtiverstaassa, mutta sai aina
pieni palkkoja ja tuli kalpeaksi ja sairaaksi. Luulin jo hnenkin
kadottavani. Vliin oli ruokaa, vliin krsittiin nlk, toisinaan
makasi hn viikkokausia sairaana, pikku raukkani, silloin ei ollut
mitn tuloja. Mutta nyt on hn, Jumalan kiitos virkistynyt, on pulska
kuin terveys itse, muutenkin on kaikki nyt hyvin, ei mitn puutetta.

-- Miss tyss hn nykyn on sitte? -- kysyi Saara.

-- Niin, en min oikeastaan tied; suuremmaksi osaksi on se ytyt,
monestikin tulee hn kotiin vasta aamusella. Nyt sanoo hn saaneensa
ystvn, joka on hnelle niin hyv. Niin, Jumala heit molempia
siunatkoon! Hn on kelpo tytt. Raskasta on kyhyys sille, joka on
nhnyt parempia pivi, Mutta kunhan lapset ovat siivoja ja kulkevat
Jumalan teill, on se lohdutuksena puutteessakin.

Oven avautuminen keskeytti, puheen ja Lizzie astui sisn. Hn oli
komea tytt, muhkea varreltaan ja soma ryhti. Silmt tumman ruskeat,
huulet punaiset ja tytelt, nen karkea, jonka pieni taipumus
yl-ilmoille lissi kasvojen ynset ilmausta. Poskipt hieman
ulkonevat, iho lmpimn ja vhn kellervn nkinen. Muotihatun
alta nkyi kiharoittu tukka veikistelevn esiin pistytyvn.
Puku oli aistikas, jos kohta ei kallis: hnell oli hansikkaat ja
pivnvarjostin. Ei hn tyntekijlt nyttnyt. Hn loi hmmstyvn
katseen Saaraan ja katsoi kysyvsti iti.

-- Tll on ers Pekan tuttavista, joka haluaisi tyt samassa
paikassa, kun sinkin olet -- sanoi iti.

Saara kuuli katkeran naurunpurskahduksen ja huomasi Lizzien punastuvan
kki mennessn vaatesilin luo riisumaan hattua ja hansikoitaan.

-- Kyll hnet silloin on neuvottu oikeaan paikkaan -- mutisi hn.

-- Tekisitte minulle suuren palveluksen, jos antaisitte minulle jonkin
hyvn neuvon, sill olen aivan vieras kaupungissa ja itinne kertoi
teill olevan hyv tyt, -- sanoi Saara vaatimattomasti.

Lizzie kvi tulipunaiseksi ja silmiss vlhteli tuli.

-- Vai niin hn sanoi, -- mutisi hn jrjestellen tukkaansa kuvastimen
edess. -- Helpostihan voitte ottaa tmn viran.

Saara katsoi hnt hmmstyneen. Ei hn ymmrtnyt.

Lizzie asettui hnen eteens ja kysyi resti:

-- Mit te oikeastaan tahdotte? Miksi tunkeuduttu huoneeseni? Tuletteko
vakoilemaan minua?

Saara sikhtyi.

-- Vakuutan kntyneeni teidn puoleenne puutteen takia -- sanoi hn.

-- No, jos tahdotte tiet minun tyni, niin sanon sen kernaasti. Sama
ty on kyll teillekin avoinna: myk itsenne!

-- Myd itseni, -- toisti Saara. -- Mit te tarkoitatte?

-- Tarkoitan, ett se on ainoa joka kannattaa tll Chicagossa, --
vastasi Lizzie. -- Kuudentoista tunnin ahkerasta tyst saa huonon
palkan, mutta naisellinen kauneus palkitaan runsaasti.

Saara tuli hehkuvan punaiseksi ja tunsi ruumiinsa vapisevan. Minne hn
oikeastaan oli tullut? Ei koskaan ollut tnlaista kuullut, ei koskaan
senlaista lukenut, mutta mieleens kuvastui isojen kaupunkien paheiden
ja siivottomuuden kurjuus, Falkin kertomusten mukaan.

-- Te punastutte kauhusta ja hpest. Olette itse kait pyhimys, sisar
jollekin senlaiselle, joka pivll ajaa komeissa vaunuissaan mahtavana
ohitsemme, jotta lika pyrist riskyy pllemme, mutta iltaisin
kernaastikin viihtyy seurassamme, sill'aikaa kun vaimonsa luulevat
heidn istuvan trkeiss kokouksissa ja valtion ja yhteiskunnan asioita
hoitamassa. Ho, ho, ho, ho! -- Lizzie nauroi kauheasti. -- Oh, min
vihaan heit! -- jatkoi hn puistaen nyrkkin -- Jos tietisitte
kuinka he meille puhuvat, ja sit tytyy krsi.

-- Lizzie vaipui tuolille ja puhkesi itkuun. -- Katsokaa, hauskaa se ei
ole? Mit sitte on tehtv?

Toivoton epilys tytti Lizzien huudahduksen. Se viilsi Saaran sydnt.
Hn istui kuin kivettyneen katsellen Lizzie' ja silmns tyttyivt
kyynelill.

-- Ettek luule minun koittaneen eltt itseni rehellisesti? jatkoi
Lizzie, -- mutta se ei ky, se ei ky. Olen tehnyt tyt, niin ett
nahka on sormista irtautunut; olen ommellut ykaudet, kunnes olen
uupuneena nukkunut paikalleni; olen istunut tehtaalla kuumeesta
vapisevana ja yskinyt niin, ett sydn on ollut rinnassa haljeta,
vaan ansaitakseni pivpalkkani. Mutta se ei kynyt. Jos on pivn
kipe, velkaantuu heti; lkrikin on maksettava; ja sitten kunnekaan
kykenemttmn eroitetaan paikastaan.

Hn pyshtyi hengittksens ja jatkoi sitten:

-- Jos olisin yksin, olisin kernaasti nhnyt nlk ja viimein kuollut,
sairaalaan, mutta hn tuossa -- Lizzie osoitti iti -- en voinut nhd
hnen krsivn vilua ja nlk, hnen, joka on nhnyt parempiakin
pivi, ei, sit en voinut kest. Min mietin pitkin in kun kuume
esti minut nukkumasta, mietin kaikkia mahdollisia, mutta kaikki tiet
olivat minulle suljetut paitsi yksi. Min valitsin sen, Jumala minua
armahtakoon! iti raukkani, hn ei sit tied, hn luulee tyttrens
rehelliseksi ja kunnialliseksi. Jumala hnt suojelkoon totuutta
tuntemastakaan!

Lizzie puhkesi uudestaan kiihken itkuun. Saara nousi ja
vastustamattoman voiman vaikutuksesta heittytyi hn Lizzien eteen
polvilleen ja painoi pns hnen syliins. Olihan hnkin tullut
myydyksi miehelle, jota hn nyt kammosi. Lizzie silitti molemmilla
ksilln hnen ptns:

-- Sin et halveksi minua, et knn selksi minulle! Kiitos, kiitos!

Hn kumartui suutelemaan Saaraa otsalle. Sitten hn hmmstyi tekoaan
kauhistuneena.

-- Anna anteeksi! -- sanoi hn -- Suo anteeksi! Ja... el puhu mitn!

Saara meni hiljaa ulos. Kun Pekka tuli, lysi hn Saaran istumassa
rappusilla silmt itkusta punaisina.




XXVI.


Etk saanut mitn neuvoa kysyi Pekka viattomasti.

Saara pudisti ptn. Pekka katsoi hneen.

-- Oletko sairas, Saara? Lhdemmek kotiin? kysyi hn.

-- Ei, voin vallan hyvin... Mennn vaan edemms.

-- Silloin on paras menn yls kappaompelijattarien luo; ne ovat
kumminkin kotona, -- sanoi Pekka.

He menivt yls kytvi ja pitkn eteisen lpi. Pekka noputti ovelle.
Kuului heikko: "astukaa sisn!" He astuivat huoneesen, joka oli noin
10 jalan suuruinen kultakin sivulta. Katto oli matala ja aleni viel
ikkunaan pin. Keskilattialla oli suuri pyt, johon ompelukoneet
olivat kiinnitetyt. Pydn ymprill istui kuusi naista ommellen, kuin
jos henki olisi ollut kysymyksess. Lattialla oli suurissa kasoissa
sek valmiita ett puolivalmiita kappoja, joiden vliss lattialla
istui kaksi, noin kahdeksan ja kuuden-vuotista tytt, jotka ratkoivat
harsouslankoja valmiista vaatteista.

Erss loukossa oli vuode, jossa lepsi kalpea, laiha olento, niin
hiljaa, kuin kuollut. Korahteleva hengitys oli ainoa elonmerkki.
Etmpn vuoteesta, niin kaukana ettei sairas siihen itse ylettynyt
oli lkepullo-pyt. Ilma huoneessa oli niin ummehtunut, ett Saara
ehdottomasti vetytyi askelen taaksepin. Naiset olivat sairaan
nkisi. Kasvoissa ilmaantui vsynyt, elmn kyllstynyt piirre;
olkapt olivat, eteenpin taivuksissa, rinta vaipunut sislle, hiukset
vanuksissa. Kdet liikkuivat, kuin nkymttmn voiman vaikutuksesta.
Koneiden surina tukahutti kaiken keskustelun, ja silmt seurasivat
tyt, iknkuin ei maailmassa muuta olisikaan kuin kappoja ja ompelua.
Ompelijat rasvatplisine pukuineen muodostivat omituisen vastakohdan
hienoille silkkivuorisille kapoille, krpn tai pensylvaani nahan
koristamme reunuksineen. Noin 30-75 dollariin kappale. Saara huomasi,
ett muutamat hienommista kapoista olivat asetetut sairaalle peitteeksi.

Naiset nostivat ptns oven avautuessa, mutta heti kvi katse taas
tyhn ja kdet liikkuivat yht kuumeisella kiireell.

-- Hyv huomenta! -- sanoi Pekka sisnastuessaan. -- Aina yht
ahkerina!

Ei mitn vastausta. Ei kukaan kskenyt heidn istua ja koneet
surisivat samalla kiivaudella.

-- Tll on ers, joka haluaisi tyt -- jatkoi hn sikhtymtt. --
Olisiko teill jotain senlaista, joka kannattaisi.

Pitk nettmyys.

-- Joka kannattaisi? -- vastasi vihdoinkin lhinn istuva tystn
taukoamatta. -- Silloin on paras knty heti toisaalle.

-- Mutta ansaitsettehan elatuksenne kumminkin ja ehk vhn pllekin,
-- sanoi Pekka.

-- Viisikymment centti pivss; onko se sinusta tarpeeksi
kuudentoista tunnin tyst? Hn joka on taitamatoin saisi tuskin
kahtakymmentviitt.

Saara kumartui tarkastamaan erst takkia. Kuinka keve ja hieno se
oli! Saaralle tuli halu koittaa sit. Voi ne, joilla oli varaa, nit
ostaa, eivt ymmrtneet, ett joka piste ompeluksessa, oli srkynyt
sirpale ihmiselm!

-- Kuka nit takkeja kaupitsee - kysyi Saara.

-- Sit emme tied. Ompelemme juutalaiselle, joku tuo meille kankaat
ja maksaa palkan kappaleluvulta. Hn taas tekee tyt jonkun toisen
palveluksessa ja se taas vuorostansa on myskin toisen tyss. Lytyy
niin monta vlittj, jotka ansaitsevat meidn tystmme, ett
itsellemme ei j mitn voittoa.

-- Mutta niiksi ette tyskentele tehtaissa? -- kysyi Saara. --
Siellhn saa ainakin huoneen ja lmpimn ja hyryn ilmaiseksi.

-- Miksi emme? -- jatkoi sama, joka thnkin asti oli puhunut. -- Siksi
ett varakkaat ansaitsevat enemmn sstessn huoneen vuokran, lmmn
ja hyryn. He ovat keksineet, ett me yht hyvin voimme tyskennell
kotona jolloin saamme itse hankkia kustannukset. He keinottelevat miten
vaan enemmn ansaitsisivat meidn kauttamme; meill on muka liian
suuret tulot, -- lissi hn katkerasti.

-- Itse pit meidn hankkia langat ja maksaa niist juutalaiselle
kaksinkertaiset hinnat -- sanoi ers toinen. -- Muuten emme saa hnelt
tyt ollenkaan.

-- Mutta sittep me hankimmekin heidn hienoille naisillensa
keuhkotaudit, -- sanoi kolmas nauraen ja katseli sairaan vuoteella
lepvi takkeja. -- Itse kytmme niit ennen kuin rikkaat ne saavat
ja tarttumus ei lhde niinkn helpolla.

Toisetkin nauroivat tt ajatellessaan. Saaraa kauhistutti. Nyt vasta
huomasi hn ett laattialla istuvat lapset katselivat hnt suurin
silmin.

-- Kenenk ovat nm lapset? -- kysyi hn.

-- Minun, -- vastasi vanhin kumealla nell. Hn oli thn asti
vaijennut.

-- Mutta eik olisi lapsille parempi leikki ulkona kartanolla? --
kysyi Saara.

-- Parempi? -- jatkoi sama kumea ni. -- Me emme kysy mik olisi
parempi. Ne joilla on vara lhettkt lapsensa yleisiin puutarhoihin
ja muihin semmoisiin. Meidn kyhien pit panna heidt tyhn heti kun
kynnelle kykenevt.

Saara ajatteli ehdottomasti omaa lapsuuttaan. Sekin oli ollut ikv ja
ilotoin muihin lapsiin verraton, mutta mit se oli tmn rinnalla? Hn
nki itsens istumassa puutarhassa sylissn lakanaan kritty porsas,
hn muisti puun linnunpesineen ja kirjat. Hn oli kumminkin ollut
onnellinen silloin.

-- Ellei mieheni olisi heittytynyt alas telineilt ja siin kuollut,
niin emme tll istuisi ja riutuisi rasituksesta, -- jatkoi leski. --
Olisi edes toiminut niin, ett olisimme saaneet vahingon korvausta,
mutta kas, sen hn jtti tekemtt.

Niin kauhea kuin asia olikin ei Saara voinut olla hymyilemtt. Ajatus,
ett miehen piti pudota kuoliaaksi juuri siten kuin vaimo olisi
tahtonut, jos hn kerran ollenkaan putosi kuoliaaksi -- tuntui Saarasta
naurettavan hullunkuriselta.

-- Paras on tyyty Jumalan tahtoon -- sanoi Saara.

Lesken kasvot muuttuivat uhkamielisiksi.

-- Meille kyhille ei tarvitse puhua senlaista -- sanoi hn kisesti.
-- Olemme saaneet tarpeemme siit. Jumala? Sanokaappa mit hyv
hn meille tekee? Me nemme nlk, krsimme vilua ja nnnymme
rasituksesta, toisten sydess ja juodessa sek silkkityynyill
ojennellessa. Antaa varakkaiden vaan pit Jumalansa; meill ei ole
varaa senlaiseen ylellisyyteen.

Saara tahtoi vastata, mutta vaimo keskeytti hnet.

-- Jos te joudutte orjastelemaan meidn tavoin, niin saatte nhd
minne hurskautenne katoo. Lihavat papit tulevat meille silloin tllin
sanomaan, ett tulevassa elmss saamme palkan rasituksestamme, mutta
olisi paljon parempi, jos Herramme soisi meille tll maanpll
muutakin elksemme, kuin teet ja korppuja.

Saaraa peloitti nmt pakanalliset sanat; mutta ei hn voinut
vastustaa, kielens oli aivan taipumattomana.

-- Ettek voi sitte tehd jotain muuta, mik kannattaisi paremmin? --
sanoi, hn vihdoinkin.

-- Sit me kyll voisimme -- vastasi leski. -- Lytyy todellakin monta,
jotka elttvt itsens mukavammin, on meillkin ollut tarjomuksia,
mutta aikomuksemme on pysy kunniallisina, niin kauan kuin henki meiss
silyy.

-- Siin saa pysy, mihin kerran on harjaantunut, jos se sitte
kannattaa tai ei, -- sanoi ers toinen.

-- Eik ole niinkn helppoa pst tlt -- sanoi kolmas, luoden
silmyksen sairaaseen.

Samassa kuului useampia kimeit vihellyksi tehtaista. Kello oli
kaksitoista ja pivllisloma alkoi. Ompelijattaret viskasivat tyns
oheen ja syksyivt paikoiltaan, haukotellen ja ojennellen ruumistaan.
Sitten kvivt eteiseen vesisilille viruttelemassa kasvoistaan
paksuinta ply, ennen kuin alkoivat ahmia teetn ja kuivia korppujaan.

Sairas, joka thn asti oli maannut, kuin puolikuolleena, aukaisi kki
silmns. Ne loistivat, kostean kiiltoisina, kuten keuhkotautisten
tavallisesti. Valittaen yritti hn kohottautua vuoteelta ja kuroittaa
pydlle, miss lkepullot olivat.

-- Antakaa minulle tuo pullo, pian! pian! -- huusi hn Saaralle
eptoivoisella nell.

Saara tarttui kki pulloon. Nimilapulla luki hn: opiumia, sen alla
oli pkallo ja pari, luisia ksivarsia ristiss ja selvitykseksi
nille kuville oli allekirjoitettu: "Myrkky". Saara tuijotti
hmmstyneen sairasta, joka hapuili pulloa.

-- Sehn on myrkky, -- sanoi Saara.

-- Niin, niin, siksip sit juuri tahdonkin. Tll makaan rasitukseksi
heille. He ansaitsevat tuskin elatuksen itselleen ja sitten tytyy
minun... antakaa se minulle!... En min kumminkaan parane... vihdoin
myyvt he itsens maksaaksensa lkkeeni... ovat jo puhuneet siit...
tll makaan ja kuulen kaikki, vaan en voi puhua mitn.

Hn kuvaili ompelijattarien tulevan takaisin ja ojensi ktens
suonenvedon tapaisesti.

-- Kiiruhda! Anna se tnne... etk kuule! Oh, Jumala minua auttakoon!
-- Tapa minut!

Hn vaipui vuoteelle ummistaen silmns; rinta aaltoili skisest
rasituksesta. Saara piti viel pulloa vapisevassa kdessn. Hn
laski sen hiljaa pydlle ja valmistautui lhtemn. Tm kurjuus oli
tukahuttavaa. Pikku tytt olivat nukahtaneet kappakasalle. Teen juotua
alkoivat koneet uudestaan surista.

Saara sanoi jhyvisi ja kiiruhti ulos. Pekka seurasi hnt.

-- Ei ny onnistuvan tnn, Saara, -- sanoi hn. -- Mutta elkmme
kadottako rohkeutta. Tll asuu muutamia, jotka tyskentelevt
"Marshal Field & kumpp.'illa". Se on hyv paikka, mutta he eivt ole
kotosalla nyt; tulevat puoli seitsemn ajoissa, niin kuulustelen
heilt. Ei ole suuria toiveita sinne psemisest, siell kun aina on
liiaksi pyrkijit. -- Kas tst mennn irlantilaisen Pat'in luoksi.
Hn on kummallisin mies maailmassa. Hn oli osallisena suuressa
tylakossa Armour & kumpp:n teurastuslaitosta vastaan. Mutta laitos
onnistui saamaan heti tyden vestn sijaan -- katsos se on juuri
haittana meidn tylakoillemme. Useammat vanhoistakin tyntekijist
otettiin sitten armosta takaisin vanhoilla ehdoilla, mutta Pat oli
liian ylpe, eik hnt olisi otettukaan uudestaan, sill hn oli lakon
alkuunpanija. -- Kymmek tervehtimn hnt.

Ei Saara vastannut. Mielen valloitti kaikki nkemns ja kuulemansa;
koneellisesti seurasi hn Pekkaa, joka kiipesi yls kapeata porrasta.
Ullakkohuoneen ovelle tultuansa li Pekka ovelle; miesni vastasi: --
Astukaa sisn.

Pat oli siis kotona. He astuivat kykkiin, joka sai valonsa likaisesta
akkunaruudusta katon rajalla. Huone oli lautaseinll jaettu kahtia,
toinen puoli teki asuinhuoneen virkaa, lattianrajassa oli pari
pient luukkua, joista oli laaja nkala yli Chicagon kattojen ja
savupiippujen. Molemmat huoneet olivat melkein tyhjin. Kaksi vuodetta,
toinen kyhtty seinn kanssa yhden suuntaisesti asetetusta pydst,
jonka nojalle toinen pyt oli asetettu poikkipuolin, muodostivat koko
kaluston. Vuoteessa makasi pieni kapalolapsi ja nelivuotias tytt.
Kykiss pesi kaunis mustatukkainen nuori nainen lasten vaatteita.
Vuoteen laidalla istui Pat tupakoiden. Hnell oli tuo irlantilaisille
omituinen kiher, punaisen kellerv tukka, teirenpilkkuja kasvoissa ja
pystynen, sek veitikkamaiset silmt.

Vai olet sin kotosalla, Pat; -- sanoi Pekka sisn astuessaan.

-- No, etk tied ett Armour & kumppani ovat laskeneet minut lomalle?
-- vastasi Pat. Saaran nhtyn veti hn piipun suustansa ja nousi
vuoteelta. -- Uusi hempukkako, Pekka?

-- Niin onnellisesti ei ole asianlaita, -- aikoi Pekka sanoa, mutta
hillitsi itsens vastaten: Ers tuttava maalta, joka etsii tyt.

-- Hn tekee oikein tullessaan minun luokseni; minulla on paljon
poisantamista... Bridget... tuoli neidille!... Anteeksi, ei ole muita
kuin yksi. Tytk? Tss neidin sopiikin istua vuoteen laidalla ja
katsella rikasten ohitseajelemista. Onhan se aina jotain, vaikkei juuri
erittin ravitsevaa.

-- Etk vielkn ole onnistunut saamaan tyt, Pat? -- kysyi Pekka
istuutuen tyhjlle saippualaatikolle.

-- Olen kyll saanut joukon lupauksia, paha vaan etteivt lupaukset
ole pitneet paikkaansa, -- vastasi Pat. -- Lupasivat minulle poliisin
paikan; kuten tiedt ovat irlantilaiset hyvss huudossa miehen niskaan
ryhtymisest; mutta sitten huomasivat ett parempi olisi vangita minut
itse, kuin pst minut muita vangitsemaan; itsekin aattelin, ett
ensi tehtvkseni tulisi kytt sinut ja sitte jrjestn koko arkin
asukkaat, ja jtin koko poliisin puuhan. Sitten lupasivat, ett saisin
kaitsea sikoja, mutta kuultuansa minun olleen tylakon johtajana Armour
ja Kumppania vastaan, ajattelivat varmaan, ett siat vuorostansa
nostaisivat kapinan minua vastaan; sekin toimi luisti siis ksistni.
Viimein piti minusta tulla hienolle herralle kuski, mutta kuultuansa
minun puhuvan tyven kokouksissa, ajatteli hn varmaankin, ett
panisin dynamiittia vuoteensa alle ja siihen ji sitte sekin puuha.

-- Mutta mit nyt aijot sitte, Pat?

-- Ei suinkaan tule muu neuvoksi, kuin matkustaa, eik totta Bridget?

Bridget ja Saara olivat keskustelleet ahkeraan, niin ettei hn kuullut
Pat'in puhetta.

-- Mik on totta? -- kysyi Bridget,

-- Ett koko perheell on aikomus matkustaa, Bridget punastui; ummisti
silmns, vristys vapisutti hnen ruumistansa nojautuessaan seinn.

-- El puhu tuolla tavoin -- sanoi hn vakavasti.

-- Minnekk aijotte matkustaa? -- kysyi Saara.

-- Ainoaa tiet, joka meille on avoinna, yls tuon reijn kautta ja
sitte etmms kultapilviin asti -- vastasi Pat osoittaen ylspin. --
Mutta komeat jhyviskekkerit ensin, vanha veikkoseni -- huusi hn ja
li Pekkaa polvelle, niin ett tm huudahti. -- Sampanjaa ja hienoja
ruokalajeja, kuten sopiikin niille, jotka elvt korkeuksissa, Armour
ja Kumppani kustantaisivat varmaan kestit, jos sen tietisivt.

Pat nauroi kummallisesti, se ehk muistutti itkua.

-- Etk sin siis tied hnelle tuossa mitn tyt? -- kysyi Pekka.

-- Matkustakoon samaa tiet -- vastasi Pekka.

-- Matkustaa? Puhut niin paljon matkustamisesta, mutta kuka herran
nimess kyydit kustantaa!

-- Sen tekee kyll Smith & Wesson [tunnettu yhti, joka valmistelee
revolvereja] -- jatkoi Pat, tyynesti.

-- Yhdell dollarilla psee kauemmas kuin maailman ympri.

-- El lrpttele, -- Pat -- sanoi Pekka tehden lht.

Saara seurasi esimerkki ja jtti hyvsti Bridgetille. Pat seurasi
heit eteiseen.

-- Tulette siis jhyviskemuihin? -- huusi hn heidn jlkeens.

-- Huonosti, huonosti ky tnn, Saara -- sanoi Pekka huoaten. --
Mutta el vlit siit, iltapuolella kyll keksin sinulle jotakin. Nyt
menemme hankkimaan itsellemme kelpo paistin ja lasillisen olutta. Min
tarjoon -- sanoi Pekka ylpesti hymyillen.

-- Teet niin paljon hyvkseni -- sanoi Saara hajamielisen. -- Mene
sin vaan tyhsi ja anna minun niitt sit mit olen kylvnyt.

-- Katsos, tm on vallan huviksi minulle, piv sinne tai tnne, ei
merkitse mitn -- sanoi Pekka.

Saaran silmt tyttyivt kyynelill ja hn ojensi ktens Pekalle.

-- Sin olet uskollinen ystv, -- sanoi hn.




XXVII.


Saara istui jlleen yksin huoneessaan. Pekka oli kuulustelemassa
hnelle tyn ansiota. Saara pisti kden taskuunsa ja otti kukkaronsa
esille. Hn aukasi sen... viisi dollaria... siin kaikki... sitten
hn saisi kuolla nlkn, ellei siksi saisi tyt. Nmtkin rahat
olisi pitnyt lhett takaisin miehelleen... Hn laskeutui vuoteelle
lepmn. Jos olisi voinut edes itkekin -- korvissa vaan suhisi ja
ajatukset harhailivat sekavina.

Kuinka narrimainen hn oli ollut. Sysnyt itsens tahallisesti thn
kurjuuteen. Mutta eihn hn tt ollut etsinyt. Italiaa... matkoja...
kauneutta... kehityst! Ja tll istui hn Chicagon kurjimpien
tyjuhtien joukossa, eik kukaan tuntenut hnt, ei kukaan voinut
auttaa hnt tlt! -- Nyt hn tuomittaisi, tai oikeammin oli
tuominnut itsens, orjuuteen ja unohdukseen, elmn, jota vietti moni
yht runsaslahjainen, kyllin etev nousemaan joukon paljoudesta, mutta
joka ei koskaan, ei koskaan pmaaliaan saavuttaisi. Mik narri hn oli
ollut! Miksi oli hylnnyt kotinsa? kki hersivt muistot hiljaisesta,
kauniista kodista, auringonlaskut ja ruusupensastot. Eik tm koti
ollut kylliksi hyv? Koti... oli kyll... mutta Abraham Jensen. Hnen
kuvansa esiintyi kki niin selvn, ett Saaran veri kuohahti. Kuinka
oli tuo viha syntynyt? Ei hn sit voinut selitt, tiesi vaan ett
hn inhosi tuota miest; tuntui kuin tuo olento ksittisi itsessn
koko hnen alentumisensa nyryytyksen. Jos vaan saisi olla kotona isn
ja idin luona! Ja kumminkin... olisiko tuo elm hnt tyydyttnyt?
Ei, ei sitten en, kun hn oli oppinut muita tuntemaan, vaikka vaan
unelmissakin.

Hn ummisti silmns antaen toisen haavekuvan siirty toisen tielt;
hn oli liian vsynyt voidaksensa kiinty edes mihinkn. kki havahti
hn naputukseen ovelle. Hn kuunteli. Oliko se todellakin hnen
ovelleen? Ei se Pekka ollut. Kuka se sitte oli? Hn nousi puoleksi
vuoteeltaan, kuin ovi avautui ja vanha mies astui sisn. Saara
tuijotti hneen, hn luuli ett... Mutta kki syksyi hn vuoteelta ja
heittytyi vanhuksen kaulaan huudahtaen.

-- Is, is!

Sitten muisti hn kki juovan, joka heidt eroitti, vaipui tuolille
ja purskahti valtavaan itkuun. Is istui myskin. Hn nojasi molemmin
ksin keppiins iknkuin tuen puutteessa; silmt tyttyivt
kyynelill, huulet vapisivat, eik hn voinut puhua sanaakaan. Katsoi
vaan Saaraa taukoamatta. Vihdoin sanoi hn meikein kuiskaten:

-- Vihdoinkin olen lytnyt sinut.

Saara ei nostanut ptns ja is katseli hnt yh.

-- Olen ollut lhes viikon Chicagossa, -- sanoi hn. -- Olen hakenut
ja kysellyt sinua tehtaista ja tyven asunnoista; vihdoinkin olen
lytnyt sinut.

Ei Saara vastannut, vaan itku tyyntyi vhitellen.

-- Ja nyt seuraat minua kotiin. Saara -- jatkoi is hiljaa.

Saara otti ktens itkeentyneilt silmiltn.

-- En tule koskaan enn kotiin is -- sanoi hn.

Ei is ollut tuota kuulevinansakaan, vaan jatkoi:

-- Sek itisi, ett min olemme olleet mit suuremmassa tuskassa
puolestasi ja rukoilleet, ett Jumala sinua suojelisi; ja nyt kiitn
siit, ett hn on armahtanut meit, ennenkuin se oli liian myhist.

Nyt oli Saara aivan tyyntynyt. Hn katsoi is, jota hn sittenkin niin
sanomattomasti rakasti. Kuinka hn oli vanhentunut nin muutamana
viikkona. Eli oliko se vaan kuvittelua? Hiukset nyttivt harmaammilta,
selk kyristyneemmlt.

-- Olen niin paljon rikkonut, etten voi toivoa anteeksi antamusta, --
sanoi hn. -- Elk uskoko, ett sen vhemmn pidn teist, min en
voinut muuta.

-- Rukoile Jumalalta anteeksiantamusta, lapseni; Hnt vastaan sin
olet rikkonut. Me olemme vaan krsineet omista synneistmme tehdessmme
lapsemme epjumalaksemme. Olemme jo antaneet sinulle anteeksi, kotisi
syli on avoinna sinulle. Ehk kerran unohduksen piv valkenee
miehellesikin. Viel ei se ole tapahtunut, viel vuotaa avoin haava,
vaan jos sin nyrn ahkeroitset tullaksesi hnen arvoiseksensa, niin
ehk hn viel tarjoo kotisi sinulle...

Kauemmaksi ei hn ehtinyt, sill Saaran skenivt silmt sattuivat
hneen.

-- El mainitse hnt, -- sanoi Saara koettaen hillit vihaansa. -- Hn
on minulle vastenmielinen, min inhoon hnt; jos lytyy maailmassa
ihminen, jota vihaan on se juuri hn. Sano hnelle etten milloinkaan
tule takaisin, vaikka hn polvillaan sit rukoilisi. Hn on aikonut
tappaa minut; hn on murhaaja!

Is katsoi kauhistuneena tytrtn; senlaista tulisuutta ei hn
milloinkaan ollut hness huomannut.

-- Jumala varjelkoon jrkesi, lapseni! -- huudahti hn huolestuneena.
-- Eik hn ole sinun miehesi? Eik Jumala ole teit yhteen liittnyt?

Saara naurahti katkerasti.

-- Jumalako meit yhteen liittnyt. Yht vhn kuin iti ja sinuakaan.

Is katsoi hnt peljstyneen. Saara kulki edestakaisin huoneessa ja
sanat virtasivat tulvana huulilta.

-- Min en rakasta hnt, is; en ole koskaan rakastanutkaan; et
sinkn rakasta iti, et ole milloinkaan rakastanutkaan, se on
totuus; emmek ole Jumalan edess velvoitetut totuuteen? Min olen
nhnyt sinun rakastavan toista, is; silloin nin ensikerran, ett voi
olla toisen kanssa naimisessa ja rakastaa toista, vaikka ei se olekkaan
oikein. Se on synti, synti rakkauden lakia vastaan, sill nainen
kuuluu yksistn sille, jota hn rakastaa.

Is huokasi raskaasti. Sitten kumartui hn ja kuiskasi:

-- Herra etsii isin pahat teot kolmanteen ja neljnteen polveen.

Saara nki isn tuskat ja katui sanojansa.

-- Anna anteeksi, is, mutta tuo salaisuus on painanut mieltni monta
vuotta, vaan en ole uskaltanut ilmaista sit.

Is istui yh p alas vaipunena. Vihdoin sanoi hn:

-- Tahdon kertoa sinulle kaikki hnest, Saara; ei sinun tarvitse
epill hnt, eik issi, Jumala tiet ett suhteemme on aina ollut
puhdas ja synnitn.

Ja is kertoi sen mink lukija jo tiet.

Kertomuksen kestess oli Saara tauonnut kvelemst, seisoi nyt seinn
nojalla ja kuunteli. Isn vaijettua laski hn ktens ristiin ja
silmiin nousi kyynelet.

-- Herra Jumala, kuinka vrin olet tehnyt itsellesi, is, kuinka
vrin minulle! -- huudahti hn.

Is katseli hnt kummastuneena, Saara ymmrsi tmn sanattoman
kysymyksen.

-- Ajattele, miksi olisit tullut maailmassa noudattamalla kutsumustasi!
Tahallasi olet leivisksi maahan kaivanut, tahallasi olet rikkaat
lahjasi tukehuttanut ja luullut noudattavasi Jumalan tahtoa. Kuinka
julmia voivat ihmiset olla itsellenskin.

-- Ihmisen onnellisuus on vastaanseisoa omia halujansa, -- sanoi is.

-- Ei, se on kutsumuksensa seuraamisessa, tulla juuri siksi miksi
sopii, ei miksikn muuksi. Etk ymmrr, ett sinun olisi pitnyt
menn naimiseen tuon toisen kanssa?... ettet koskaan ole ollut
onnellinen?... ett vielkin rakastat hnt, jonka nimen olet minulle
antanut?

-- Mist olet saanut tuonlaisia vaarallisia ajatuksia, lapseni? --
huudahti is huolestuneena. -- Jos olisin hnet nainut, olisin tullut
maailman lapseksi, elnyt synniss ja hekumassa kuten muutkin sen
paikkakuntalaiset. Vaan Jumala armossaan antoi minulle surun lahjan;
hn antoi minulle alati vuotavan haavan, jotta en kiintyisi thn
murheen laaksoon, vaan toivoisin paratiisin onnea.

-- Tytyyk meidn siis tehd itsemme onnettomiksi tll, voidaksemme
sittemmin toivoa jotain parempaa, niink tarkoitat? -- kysyi Saara.
-- Jumala kaunistaa ymprillmme luonnon ihanaksi, vaan me suljemme
silmmme silt. Jumala antaa meille tietojen lahjan, me heitmme sen
pois. Edessmme on avoinna koko maailma, vaan me multaudumme pienoiseen
loukkoon, veteleiksemme siell, haudomme tavaroitamme ja uneksimme
paratiisia tulevassa, elmss.

-- Etk siis tied, lapseni, ett juuri tiedon puu karkoitti
esivanhempamme paratiisista, ett se oli perkele, joka nytti
Jesukselle tmn maailman rikkaudet ja ihanuuden? -- sanoi is. --
Hn nousi ja otti Saaraa ksist. -- Tule takaisin, onnetoin, eksynyt
lapsiraukkani! Mit tarjoo tm maailma sinulle? Tule takaisin
rauhaisaan pessi, joka suojelee sinua maailman myrskyilt. Tll
sin vaan krsit ja sorrut vihdoin.

Saara ktki kasvot ksiins. -- Niin sin olet oikeassa is, min olen
krsiv ja vihdoin sortuva.

Hn puhkesi itkuun ja vaipui vuoteelle.

-- Sin mynnt sen itsekin. Tule siis kotiin jlleen, niin on kaikki
tuleva hyvksi. Olet ollut sairas, mielesi on ollut sairas, sin
tarvitset lepoa.

Is taputti hnt ystvllisesti olalle. Saara pudisti yh ptn.

-- En koskaan, is, en koskaan! Olen itse valinnut tmn, tahdon itse
krsi seuraukset... Mit voisittekaan tarjota minulle jos tulisinkin
kotiin? -- sanoi hn tulistuneena. -- Teidn rakkautenne ei olisi
minulle kylliksi. En tahdo tulla elvlt haudatuksi; ja nhd taas
hnt, ehk tulla uudestaan hnen nyrksi orjattarekseen, hyi!...
ennen kuolla!

Is vaikeni. Sitten katsoi hn yls ja ni sai maallikkosaarnaajan
ankaran vreen: -- Saara, sin olet hyljnnyt issi, olet saattanut
surua idillesi, halveksinut miestsi ja sen kautta pilkannut Jumalaa.
Varo Hnen kiroustansa; rangaistus kohtaa sinua kuin ukkosen isku
taivaalta. Heikon ymmrryksesi ase. Jumalan selken sanan rinnalle,
mutta Hn on muuttava sinut ja estv sinun julkeat toiveesi. Silloin
ehk palaat nyrn ja notkistat polvesi tottelevaisena hnen
rangaistuksensa edess. Knny! Knny, ennenkuin on liian myhist,
ennenkuin tuomiopiv tulee kuin varas yll. Muista mit olet meille
velkap! El unohda itisi tuskia...

Saara keskeytti hnet. Hn oli nyt tyyntynyt. -- Ei enemp is!...
Uhkaukset eivt hydyt nyt! En ole en lapsi, -- sanoi hn melkein
kylmsti. Sitten tarttui hn kki is ksist. -- Olen sinun
tyttresi, is. Tunnen samaa voimaa sisssni, vaan en voi sit
tukahuttaa kuten sin. Yhden asian sinulle lupaan: -- ni tuli jlleen
lempeksi ja innostuneeksi -- et ole koskaan saava minusta hpe.

-- Mutta miten hankit elatuksesi, lapsi raukkani? -- kysyi is.

-- Tervehd iti ja kiit opetuksistansa, nyt ne ovat minulle
tarpeesen -- vastasi Saara.

-- Mutta kirjoitathan kumminkin meille? Et unhota meit? -- sanoi is
havaitessansa mahdottomuudeksi saada hnet mukaan.

-- Koska olette minut lytneet, niin tahdon kirjoittaa, sill... pidn
sinusta niin sanomattomasti, is.

Saara hpesi tt tunnustustaan ja tynsi is ovelle pin. Is oli
ottanut hattunsa ja keppins. Ovella kntyi hn viel kerran ja sanoi:

-- Tule Saara!

Saara pudisti vaan ptns, mutta syksyi kki hnen jlestn,
polvistui hnen eteens ja huudahti:

-- Is, suo minulle anteeksi! Isn huulet vapisivat. Hn laski ktens
Saaran pn plle ja sanoi hiljaa:

-- Jumala siunatkoon sinua!

Sitten meni hn. Saara kuuli askelten etenevn kytvss. Hn
kiiruhti ikkunaan. Tuolla meni hn kyryisen ja surullisena keppiins
turvautuen. Nyt oli kaikki lopussa; yksin suuressa Chicagossa. Hn
seisoi hetkisen ikkunan ress tuijottaen isn jless. Sitten alkoi
pt huimata, hn horjui vuoteelle, heittytyi siihen huudahtain:

-- Oi Jumalani, anna minun kuolla!




XXVIII.


Ei Saara tietnyt kuinka kauan hn nin makasi, mutta hn havahtui
uuteen naputukseen ovelle. Ei hn voinut vastata, makasi vaan silmt
ummessa.

Pekka astui sisn. Nhdessns Saaran makaavan liikkumattomana, sulki
hn varovasti oven ja hiipi muutaman askeleen lhemmksi. Siihen
seisahtui hn.

-- Nukutko Saara? -- kysyi hn hiljaa.

-- Sink se olet, Pekka? kuului vuoteelta, vaan hn ei liikahtanutkaan.

-- Onko hn ollut tll? -- kysyi Pekka. -- Hn kohtasi minut kadulla
ja min sain kertoa hnelle asuntopaikkasi, sill hn uhkasi minua
helvetill ja muilla hulluuksilla. Mutta etp sin matkustanutkaan?

-- Nyt olen ainiaaksi eroitettuna vanhemmistani, Pekka. Et voi aavistaa
kuinka hyv hn oli; ei lydy toista isn vertaista -- sanoi Saara
liikutetulla nell.

-- Tuon hyvi uutisia Saara, -- jatkoi Pekka. -- Olen saanut sinulle
tyt Marshal Field & Kumpp. luona. Se on paraita yhtiit, ja puhdas
ja hauska, tyhuone siell on myskin. Mutta kyllp valehtelinkin
kelpolailla.

Pekka nauroi sit ajatellessaan.

-- Hyi Pekka, valehteleminen on niin rumaa, -- sanoi Saara
masentuneesti.

-- Niinhn se on, mutta joskus tytyy sitkin tehd, -- vastasi Pekka.
-- Maailma on nyt kerran senlainen, ettei totuudella tule toimeen. Sain
muutamalta siell tyskentelevlt tytlt kuulla, ett ers paikka
kenkosastolla oli vapaana. Samassa minuutissa lhdin johtajan luokse.
Hn kysyi josko sin olit taitava siin tyss, sill he eivt ota
taitamattomia, No se nyt on tietty, vastasin ja kerskasin tystsi
niinkuin et olisi sitte syntymsi tehnyt muuta, kuin neulonut kenki.

-- Kuinka voit kyttyty niin Pekka? Tiedthn...

-- En min tied mitn, -- vastasi Pekka nauraen. -- Sen vaan tiedn,
ett sinun tytyi pst jonnekin ja ett tll Amerikassa tytyy
pit puoltansa. Jos tahdot niin saatan sinut sinne; puoli kahdeksalta
pit olla tyss aamulla. --

Seuraavana aamuna alkoi Saara uutta tytns. Hn sai koneen ja
piti neuloa kengnsaumoja hyryll. Tyhuone oli valoisa ja hauska,
sek hyvll ilmanvaihtokoneella varustettuna. Suuri joukko nuoria
tyttj oli ahkerassa tyss. Sahviaani, silkki ja sametti -- kenki
he ompelivat. Tytt olivat Saaralle erittin ystvllisi ja naapuri
nytti kuinka hnen piti tehd. Sykkivin sydmmin alkoi Saara. Mutta
hyry pakoitti konetta niin nopeaan liikkeesen, ett knteiss ei
Saara ehtinyt yht nopeasti, ja saumat tulivat vri. Hn painoi
polvellaan kyntiratasta, siksi ett sukkanauhansa solki tuli hehkuvan
kuumaksi, mutta sittenkn ei hn saanut hillityksi tulista vauhtia.
Naapuri huomasi hnen avuttomuutensa ja tuli uudestaan hnen luoksensa.

-- Tyyntyk toki, -- sanoi hn. -- Kas nin, -- ja salaman nopeudella
riensi ty edelleen. -- Elk kadottako rohkeutta. Kyll sit pian
oppii, olin itsekin yht taitamatoin. Painakaa vain polvella rattaasen,
niin vauhti hiljenee.

Saara kiitti ja alkoi uudestaan. Hn painoi polvellaan, niin ett
tuntui kuin nahka irtaantuisi, mutta sittenkin katkesi lanka ja sauma
tuli vrksi.

Johtaja, pitk, laiha mies piippu hampaissa katseli hymyillen Saaraa,

-- Ette ny olevan erittin taitava, -- sanoi hn.

-- Paras on ett taukootte yrittmstkn. Saara katsoi hneen suurine
tunnollisille silmineen.

-- Elk karkoittako minua pois, sallikaa minun viel koettaa! --
pyysi hn.

Ei johtaja vastannut, vaan kntyi pois ja Saara ji istumaan
onnettoman koneensa reen.

Kotiin mennessn ei jalat tahtoneet hnt kannattaa, vaan pakoittivat
ankarasti! Vaan hn hautoi niit kylmll vedell ja ptti krsi.
Olihan elm kysymyksess.

Ja hn voitti. Hn keksi pian keinon ja ennen pitk ansaitsi hn kuusi
dollaria viikossa. Jos vaan terveys kestisi, voi hn sill el,
mutta siin olikin sitte kaikki! Miss olivat kauneus, ilo ja kehitys,
joita hn oli halunnut? Hn meni tehtaalle, sielt kotiin, teki tyt,
si, illalla oli tyls ja vsyksiss, niin ett ainoa toivo oli pst
levolle. Tuttavuuksia oli hn tehnyt tehtaan tyttjen kesken. Niiden
seassa oli monta hyv ihmist, mutta he olivat sivistymttmi ja
ilman minknlaisia harrastuksia; heidn suurin ilonsa oli sunnuntaisin
kvell kultansa kanssa puistossa ja lauantai-illoin tansseissa.
Thnk hn olisi koko elmkseen tuomittu?

Ern iltana oli Pekka hnet vienyt tyven kokoukseen, miss sek
miehi ett naisia esiintyisi puhujina. Hn astui suureen saliin.
Miehet istuivat arkipuvuissaan, lakit pss poltellen tupakkaa,
Saaraa alkoi yskitt tupakansavu ja omituinen, epmiellyttv ilma
kokoushuoneessa. Puheet otettiin vastaan ihastuksella ja jokainen
lausunto rahamiehi vastaan hertti riehuvaa melua. Hehkuva viha kyti
niss ihmisiss! He kantoivat sisssn vallankumouksen siemeni!
Saara sai ksityksen yhteiskunnan eri kerroksista jotka elivt joko
salaisessa tai julkisessa kapinassa toistensa kanssa. Toisen kerroksen
jsenten kanssa seurustellessa tuntui kuin tekisi vryytt omaan
kerrokseen kuuluville.

Sama tunne vallitsi Saaran sunnuntaisin puistossa katsellessaan
varakkaiden uhkeita ajopelej. Mit nuo ihmiset oikeastaan tiesivt
hnen ja hnenmoistensa elmst ja mit tiesi hn heist? Heidn
maailmansa oli hnelle suljettu; mutta kauneuden ja varallisuuden
maailmaahan hn oli ikvinytkin, sit, jonka Falk oli hnelle kuvannut
ainoana onnea tuottavana. Miksi ei hn sit saavuttanut, hn, joka
sit niin innokkaasti halusi? Oliko tuo yhteiskunnan jako oikeutettua?
Mihin oli joutunut tuo sana veljellisyydest ja sisarellisuudesta,
jota kirkossa niin usein julistettiin? Niin, kirkossa! Vanhaan tapaan
oli hn kynyt kotimaisessa jumalanpalveluksessa, vaan ei lytnyt
siell mitn uutta. Abraham Jenseni... ei muuta; -- arvokas,
itseks kehoitus ihmisille uskomaan juuri samoin kuin ihmiset olivat
jo vuosisatoja uskoneet, pitmn itsens ainoana oikeauskoisena ja
kaikkia toisia harhaoppisina. Sinne ei Saara en menisi.

Sunnuntaiaamupivt lepsi hn suuremmaksi osaksi viikkoisesta
rasituksestaan. Iltapivin tuli hnen uskollinen suojelijansa Pekka
ottamaan hnt puistoon kvelylle. Pekka parka! Ensi alussa tahtoi hn
Saaraa suuremmoiseti ajoretkelle sunnuntaisin, mutta Saara kieltytyi
niist. Kernaasti uhrasi hn puolet viikkopalkastaan valmistaakseen
Saaralle iloa. Saaraa liikutti tm Pekan uskollisuus, mutta hnen
tytyi tunnustaa sen joskus rasittavankin hnt. Usein tuli Pekka
silloin kuin Saara olisi halunnut yksinisyytt haaveiluilleen.

Pekan pyrinnt ja toiveet eivt ulottuneet peri korkealle, karkea ty
ja kumppanit olivat tukahuttaneet ne. Saara koetti hertt hnen
kunniantuntoansa. Muistutti hnelle "Suurista keksinnist", joita
hn oli rtliss lukenut, ja joihin hn oli ollut niin innostunut.
Eik hnen sopisi pyrki jonnekin teollisuuskouluun ja ruveta
rakennusmestariksi? Pekka tuli ihastuksiinsa ja innostus Saaraan nousi
korkeimmilleen, mutta etmmksi ei siit psty. Pekka nytti kuuluvan
niihin, joita tytyy kainaloista auttaa mrtylle paikalle.

Saara mietti omaa kohtaloansa. Itse teossa ei hn ollut hituistakaan
kauempana, kuin lapsena koti puutarhan rei'ist kurkistellessaan
iloisia, onnellisia lapsia, jotka kvivt koulua kuvakirjat
kainaloissa. Mik avaisi hnelle tuon toivotun maailman? Rahat... Mutta
mist niit hankkia? Kuuden dollarin viikkopalkalla, kun itse piti
hankkia asunnon, vaatteet ja elatuksen, ei se onnistuisi. Ei, kyll
hnen osaksensa jisi aidanraosta kurkistella vaan noita onnellisia
ihmisi, jotka loistavine ajopeleineen kulkivat ohitse, jotta lika
vaunun pyrist riskyi hnen pllens.




XXIX.


Saarakin oli kutsuttu Pat'in suuriin jhyviskemuihin, Pekka oli
vakuuttanut hnen tulevan. Kemut olivat pidettvt Noanarkin katolla.
Hmrss alkoi vke puikkia kattoluukuista esille, kaikki arkin
asukkaat saapuivat pestyin ja harjattuina. Tuolla tulivat Marshal
Field & Kumpp. iloiset tytt, tuolla kappaompelijat kalpeine kasvoineen
ja uupuneine silmineen, leski kahden pienokaisensa kanssa, miehi,
jotka tyskentelivt lokaviemreiss, Lizzie itineen, jolle heti
tehtiin tilaa, sill hn oli ylimyssuvun edustaja paikalla, riitelevt
eukot, jotka nyt olivat huvituksen halussa ja siksi tehneet sulat
sovinnot, sek italialainen nainen "provero Antonioineen", joka
olutta nhdessn sai heikon toivon pihtymyksest. Kaikki olivat
juhlatuulella. Juhlallisuudet olivat heille outoja, sit paitsi oli
tss juhlassa jotain salaperist, ei kukaan tietnyt, mist Pat oli
saanut varoja, eik mit hn tarkoitti matkustamisellaan. Pat itse
lausui vieraitansa tervetulleiksi ystvllisesti hymyillen.

Tyven asuntojen katot ovat asukkaiden yhteisi kvelypaikkoja. Ilman
niit olisivat he jo aikoja nntyneet turmeltuneesta ilmasta; siell
voivat he silloin tllin virkist keuhkojansa verrattain raittiilla
ilmalla. Tnlainen katto oli tasainen keskipaikalta ja luisu molemmilta
sivuilta, sadeveden alas vuotamisen takia. Se oli asfaltipeitteinen,
ja sannalla ripoteltu ja nkala sielt yli nukkuvan kaupungin
suuremmoinen, etenkin nyt, kun shklamput steilivt salaperisesti
lpi isen usvan.

Vieraat, olivat asettuneet pukeille ja laatikoille, joita olivat
tuoneet muassansa, toiset istuivat katolla. Miehill oli suuremmaksi
osaksi paikatut housut, takit olivat harjatut ja useammalla oli
kiiltorinnuksinen paita, joiden kauluksessa steili 5 centin hohtokivi.
Naisilla oli yll juuri silitetyt pukunsa koristettuina niin monilla
sinisill, keltaisilla ja punaisilla nauhoilla, kuin olivat voineet
hankkia. Kuu kustansi valaistuksen, niin Pat psi siitkin surusta.
Naurua, puhetta ja maailman eri kieli kuului eri ryhmist.

Pat oli aukaissut olutastian ja kuin taikavoimasta ilmestyivt lasit ja
kupit vieraiden taskuista. Pat oli noussut erlle laatikolle, hnen
piti nyt puhua.

-- Toverit!;-- sanoi hn -- ollessani viel Irlannissa ja sydessni
potaatteja, tarttui kerran ers maalainen ylimys minua niskasta ja
heitti minut ulos, siksi ett'en voinut tehd hnelle yht palvelusta,
el symtt (naurua ja hyvhuutoja). Nyt tultuani vapaasen Amerikkaan
tarttuu Armour & Kumpp. minua niskasta, siksi, ett vaadin voita
leivlle. Ei tss mitn valitettavaa ole, ystvni, sill maailma
on nyt kerran senlainen. Miksik? Kysyk silt, joka sen on tehnyt,
min en sit tied. Se jolla on valta, nielee toisen. Kissa hiiren,
susi lampaan, kettu kanan, haukka kyyhkysen ja rahamies tyntekijns.
Kaikki on niinkuin olla pit. Jos teill olisi valta, tekisitte te
ihan samoin. Ajatelkaa ystvni, jos meill olisi tehtaat, vaunut,
linnat ja hyrylaivat, emmek me ruoskisi tyntekijitmme, kiusaisi
heit, nauraisi heidn armo-anomuksiansa? Ainakin min tekisin niin.

Katolla nousi ihastuksesta kamala ulvonta, ihmiset kadulla pyshtyivt
kuulustelemaan ja poliisi riensi ulos kapakasta. Se oli inhoittavaa
ulvontaa, josta voi eroittaa rjhdyksien pauketta ja tulta, joka
riskyi varakkaiden asunnoista.

-- Sanon vaan, ett min tekisin niin -- jatkoi Pat tyyneesti -- ja
nytt silt, kuin tekisitte te samoin. Tahtoisin ripustaa Armour &
Kumpp. korkeampaan lyhtytolppaan ja antaa tyven kivitt heidt. --
Pat'in silmt skenivt ja kuulijat vastasivat uudella ulvonnalla.
-- Emme saa siis valittaa heidn polkemistansa, sill itse tekisimme
samoin, jos meill olisi valta. Sit paitsi ovat asiat niin viisaasti
jrjestetyt, ett jos kyllstyy thn maailmaan, voi helposti matkustaa
pois. Papit antavat kyll matkapassin, jos maksamme heille parin
messun hinnan; sitten loiskahdamme Michiganjrveen tai nukahdamme
rautatiekiskoille, eli vipuamme lyhtytolppaan tai kustannamme vhn
ruutia itsellemme. Tm oli minulla sanottavana, nyt kiitn teit itse
ja omaisteni puolesta. Kiitos kumppanuudesta, ja tervetuloa jlestpin!

Pat astui laatikolta ja tyhjensi lasinsa. Kuulijat eivt ymmrtneet
mit ajatella. Yksi osa nauroi, siksi, ett olivat aina tottuneet
Pat'ille nauramaan. Toiset kummastelivat hnen puhettansa. Pat'illa oli
aina niin kummia juonia. Kauan ei ollut aikaa miettimiseen, sill uusi
puhuja astui laatikolle. Se oli mustakulmainen mies, mustine silmineen.
Hn oli saksalainen ja tunnettu voimakas puhuja tyvenkokouksissa.

-- Ja min sanon: Alas sortovalta! huusi hn. -- Kuinka kauan saavat
he polkea meit, tehd maailman meille helvetiksi? Kuinka kauan tytyy
meidn kumartaa heit, kuten hrk ikeen alla? Niin kauan kuin olemme
kurjia pelkureita ja tuhmia, riidellen keskenmme, sen sijaan, ett
yhdistyisimme yhteen. Jos tyntekijt olisivat yksimielisi voisivat
he pivss knt maailman ylsalaisin. Vaan me emme uskalla, me
pelkmme varakkaita, siin koko asia. Lytyy kymmenen petturia yht
rehellist miest vastaan. Ennen kuin opimme yksimielisiksi ei tilamme
voi mitenkn parantua.

-- Niin, ja ennenkuin psemme papeista, -- huusi ers toinen. -- Eik
heidn ole koko syy, heidn, jotka siunaavat rikkaita ja vaikenevat
heidn kujeistaan, hyvst maksusta? Sortakaamme kristinoppia, meidn
tytyy se tehd, jos tahdomme pysy rehellisin! --

Mies vaikeni ja muutamat huusivat hyv-huutoja. Toiset vaikenivat. He
tunsivat, ett uskonto sittekin oli ainoa tuki ja turva, johon voi
luottaa. Jos heilt rystettiin tulevaisuuden toivo, mit heille sitte
jisi? Yleinen mieliala kvi raskaaksi. Mutta kki kajautti "provero
Antonio" posetiivinsa sveleit, jonka oli laahannut muassaan. Tehtaan
tytt kiersivt ksivartensa vytisille ja pistivt polkaksi katolla.

-- Varokaa! katto on heikko, -- huusivat muutamat.

Mutta esimerkki tarttui, pian ottivat miehetkin osaa tanssiin parittain.

Pat meni Bridget'in luoksi. Kasvonsa olivat vakavat ja pttvisen
nkiset.

-- Oletko valmis, Bridget? -- kysyi hn. - Parasta on nyt vetyty
oheen.

Bridget nousi, otti pienokaisen syliins ja talutti Rosaa kdest
kattoluukulle. Pat auttoi lapset alas ja pian olivat he omassa
asunnossaan. Se oli ihan tyhjn nyt, ei vuodettakaan ollut jlell.
Kaikki oli myyty ja rahoilla maksettu olut. Pat meni loukkoon miss
Smith & Kumpp. matkapassi oli valmiina.

-- Ota ensin Rosa, mutta en min voi katsoa -- kuiskasi Bridget.

Pat meni toiseen huoneesen ja huusi Rosaa luoksensa. Lapsi meni
kernaasti, pahaa aavistamatta ja Pat sulki oven.

-- Tuleppas Rosa katsomaan, kuinka kuu on kaunis, -- sanoi hn.

Lapsi kumartui katsomaan ikkunaluukusta. Is seisoi hetken pss
lapsen takana. Samassa kuului laukaus ja huokauksetta vaipui Rosa
lattialle. Pat tempasi kykin oven auki. Bridget oli jo laskeutunut
lattialle pienokainen sylissn. Silmt olivat ummessa, huulet
vrittmt. Kdet olivat lujasti ristiss.

-- Minut ensin, Pat, ennen pienokaista, -- kuiskasi hn. Pat'in rinta
aaltoili voimakkaasta; ktens vapisi ja pistooli putosi lattialle. Hn
heittytyi Bridgetin rinnalle ja purskahti itkuun.

-- Kiitos kaikesta Bridget! kaikesta! -- sanoi hn. -- Nyt menemme
yhdess.

Ja hn tarttui revolveriin ja ojensi suun vaimonsa ohimolle ja laukasi.

Katolla kajahteli posetiivin svelet ja palkit trisivt tanssivien
alla. Silloin kuului kki lyhyt, kova laukaus, sitten toinenkin. Mit
se oli?... Taas kuului laukaus ja taaskin. Kaikki syksyivt alas
katolta avonaisen luukun kautta. He syksyivt Pat'in huoneustoon.
Ensimmisess huoneessa makasi Bridget pienoinen syliss, heidn
plleen oli Pat kaatunut. Toisessa huoneessa makasi Rosa luukun
edess; kuu valaisi kalpeita kasvoja. Pat'in jhyviskemut olivat
pttyneet. Perheineen oli hn matkustanut kau'as. Ainoa mink jttivt
jlkeens oli paperiliuska, jolle varmalla ksialalla oli kirjoitettu:

"Nin loppuu taistelu Armour & Kumpp. kanssa."




XXX.


Chicagossa vallitsi hermokuume, joka leveni hirvittvss mrss,
varsinkin tyven asunnoissa, miss terveyssuhteet olivat huonompia
ja asukkailla vhin vastustus voimaa. Tauti hiipi Marshal & Kumpp.
tehtaallekin. Useammat tuolit olivat tyhjin ja uusia kasvoja nkyi
koneiden ress. Kukin pelksi vaan vuoronsa tulevan.

Saara oli jo jonkun aikaa tuntenut pahoin vointia, mutta oli taistellut
vastaan ja mennyt tavallisuuden mukaan tyhn. Ern pivn alkoi
kki pst huimata; vilutti, veri nousi kasvoihin ja selss tuntui
kauhea kolotus. Hnen tytyi pysytt koneen ja samassa, vaipui hn
tiedotonna lattialle.

Herttyns ei hn tietnyt miss oli, eik kauvanko oli horroksissa
maannut. Tuntui kuin olisi purjehtinut tai lentnyt ilmassa. Hn
katseli ymprilleen raukeasti. Huone, jossa hn lepsi oli suuri ja
vilvakka ja kuin usvan lpi voi hn erottaa vuoteen vuoteen rinnalla
vastaisella seinll. Hnen vieressn istui mustapukuinen nainen;
ers toinen nainen puettuna siniseen leninkiin, valkeaan esiliinaan
ja phineesen, senlaiseen, joita hn oli nhnyt sairashuoneissa,
seisoi kumartuneena hnen ylitsens. He puhuivat hiljaa keskenns ja
tarkastelivat hnt.

Ei Saara vlittnyt kysy miss hn oli. Sulki vaan silmns ja vaipui
uudestaan horroksiin.

-- Taas herttyns istui sama mustapukuinen nainen hnen vieressns.

-- Tervetuloa uudestaan luoksemme! -- sanoi hn silitten Saaran otsaa.
-- Levtk nyt vaan hiljaa ja olkaa krsivllinen, niin parannutte
nopeammin. Saara katsoi vaan naista, ei hn voinut kysy, ken hn oli.
Myhemmin sai hn tiet olevansa nais- ja lapsisairaalassa ja ett
mustapukuinen oli ers amerikkalainen nainen, joka tapasi usein tuoda
sairaille kukkia, viini tai muita vahvistavia aineita.

Kun Saara alkoi tointua tuli nainen yh useammin, nytti kuin olisi hn
Saaraan erityisesti mieltynyt.

Amerikkalaiset ovat omituista vke, heill on rakkautensa ja
ihailunsa puuskat. Jos asia tuli muotiin kerran, niin ei sitte muusta
puhutakkaan; silloin ryntvt kaikki paikalle, uhraamaan epjumalan
alttarille. Nyt oli norjalainen runoilija Henrik Ibsen tullut muotiin.
Luettiin hnen voitoistaan Saksanmaalla ja Englannissa; kuultiin ett
etevimmt kriitikot sanoivat hnt aikakauden suurimmaksi draaman
kirjoittajaksi. Siin siis jotakin, jota piti ihailla. Helppohintaisia
painoksia hnen teoksistaan levisi tuhansittain. Ennen olleiden
Emerson- ja Brovn-klubin rinnalle perustettiin nyt Ibsen-klubeja.
"Noora" ja "Kummittelijat" otettiin kaikkialla keskusteltavaksi.
Norjalaiset ja "keskiynauringon maa" tulivat Ibsenin kerll
muotiasiaksi. Luettiin Paul de Chaillus'en "Viikinkej" ja selailtiin
hnen suunnatointa teostansa Norjasta.

Mrs King'in -- se oli Saaran luona kyvn naisen nimi -- luona
seurusteli sek mies- ett naisjseni Ibsen-klubeista ja hnen itsekin
tytyi kulkea virran mukana, jos tahtoi tai ei. Tytyi hnen itselleen
tunnustaa ei ymmrtvns kaikkea, mutta se oli nerokasta ja siksi
tytyi yhty nuorten ihailuun, vaikka hn kaikessa hiljaisuudessa
kaipasikin Emersonia ja "Ben-Hur'ia". Mutta norjalaisiin ja Norjaan
oli hn ihastunut ja se olikin syyn mieltymykseens Saaraan. Hn
oli lytnyt todellisen norjalaistytn. Toiset olivat uteliaita
ja kadehtivat hnt. Sitpaitsi oli Saara niin kaunis ja hieno
kytkseltn, aivan poikkeava muista tehtaantytist. Saara sai
kertoa hnelle Norjasta, miss ei hn itse koskaan ollut kynyt,
mutta jonka hn tunsi vanhempiensa kertomuksista. Mrs King kuunteli
hnt jnnitetyll tarkkuudella. Muutteeksi alituisilta toimikuntien
kokouksilta ja hyvntekevisyysseuroille olivat Saaran kertomukset
hnest, miellyttvi ja hn kiintyi yh enemmn kauniisen lytns.
Saara sai kuulla, ett ne, jotka hoitivat hnt, kuuluivat tohtori
Tuomaan kirkkokuntaan, jonka jsen mrs King'kin oli, sek, ett tst
kaikesta tuli hnen kiitt Pekkaa. Koska psisi hn tilaisuuteen
palkita Pekalle kaikkea? Kuin uskollinen koira oli hn joka piv
tyst palattuaan seisonut sairaalan portilla kyselemss Saaran
vointia; sisn ei hn pssyt en niin myhn. Vaan siit pivst
alkain, kun Saara sai vapaasti puhua tuli hn joka sunnuntai ruusuvihko
muassaan.

Saaran kvi samoin kuin useamman hermokuumeisen. Vaikka hn oli kovin
laihtunut, virkistyi hn pian, kun kerran sai ruveta symn, niin
tuntui kuin ei koskaan saisi tarpeekseen. Mrs King lhetti hnelle
kananpaistia, lihalient ja muita herkkuja; kauhulla ajatteli Saara
jo sit aikaa, kun tm mukavuus pttyisi ja pitisi uudestaan alkaa
tehdastyt. Heti kun hn sai luvan lukea, lhetti mrs King hnelle
norjalaista kirjallisuutta, nyt sai hn kumminkin ne kirjat ksiins,
joita Falk kerran oli luvannut hnelle lhett Chicagosta. Kuinka
ihmeellisesti kaikki voi knty! Kuinka onnellisia olivat ne ihmiset,
joilla oli aikaa lukemiseen, lepoon ja keskusteluihin! Kuinka voisi hn
taas alkaa tehdastyt? Vai saisiko paikkaansakaan en, vaan tytyisi
uudestaan ruveta hakemaan tyt? Usein halutti hnt teeskennell
heikommaksi, kuin olikaan, ett saisi kauemmin olla sairaalassa, hnt
kauhistutti se piv, jona hn sielt karkoitettaisi.

Hn luki ahkeraan nmt viikot. Bjrnson'in, Lien, Kielland'in,
Garborg'in ja Ibsenin teokset herttivt hness paljon ajatuksia ja
hnen keskustelunsa Falkin kanssa sekaantuivat niihin.

Mrs King kvi edelleenkin hnen luonansa, kyseli hnelt
Norjasta, ja kirjoista ja kertoi sitte hnen suoria lausuntojansa
Ibsen-iltamissa; kaikki klubin jsenet innostuivat thn omituiseen,
tosinorjalais-olentoon.

Ern pivn sanoi mrs King Saaralle:

-- Ettek tahtoisi, Saara, tulla minun luokseni, sairaalasta
pstynne. Asun aivan yksin palvelijattarein kanssa; saisitte olla
seuralaisenani ja auttaa ompeluksessa ja muussa senlaisessa?

Saara katsoi hneen suurine, steilevine silmineen. Hn tunsi halua
polvistua hnen eteens ja syleill hnt.

-- Tahdotteko todellakin ottaa minut luoksenne? -- huudahti hn.

-- Sydmmestni sen tahdon, rakas lapseni, -- vastasi mrs King ja
suuteli hnt otsalle.




XXXI.


Mrs King oli varakas leski. Hnen miehens oli ollut Chicagon
luotettavin asianajaja ja suuresti sivistynyt mies. Hn oli kuollut
tapaturmaisesti purjehdusmatkalla. Hnen perheens oli ollut
kirjallisten pyrintjen keskustana, hnen vaimonsa tahtoi nyt
yllpit kodin entist arvoa. Paljon vaivaa se hnelle tuotti,
sill ei hnell ollut miehens ly. Mr King oli tietojensa ja
kaunopuheliaisuutensa kautta tehnyt nmt kokoukset todellisiksi
juhlahetkiksi ja mrs King oli saanut osan siit ihailun loisteesta,
joka ympri hnen nimestns. Nyt piti hnen itse olla aurinkona,
joka valaisisi koko juhlallisuuksia, mutta hn ei kyennyt siihen. Hn
oli enemmn sydmmellinen, kuin lyks ja miehens kkininen kuolema
oli hnelle lynti, joka oli tukahuttaa hnelt elmnhalun. Hn lysi
armeliaisuustiss enemmn tyydytyst kuin kirjallisissa seuroissa. Hn
oli neljn-viidenkymmenen vlill, mutta tukkansa oli jo kauttaaltaan
harmaantunut, kuten tavallisesti amerikkalaisilla suhteellisesti
nuorina. Tuo soveltui hnelle sentn oivallisesti, samoin surupuku,
jota hn aina kytti.

Thn kotiin olisi Saara siis joutunut; paremmin ei hnelle olisi
voinut kydkkn. Hnt ympritsi varakkaan kodin komeus. Tll
oli kauneutta, jrjestyst ja hauskuutta; tll nki hn monta
kuuluisaa henkil. Tynskn ei ollut raskasta, pasiallisesti oli
hnen tehtvns siivota mrs King'in makuu- ja tyhuoneen. Sitten
sai hn lukea ja mrs King opetti hnt hyvntahtoisesti englannin
kielesskin. Iltapivin seurasi hn rouvaa ajoretkelle puistoon tai
Michiganjrven seutuville; hnt pidettiin kuin kodin lapsena. Aina
kun tuli vieraita oli hn sisll ja hertti ensi aluksi suurta
huomiota. Saara jnnitti itsekin sek silmns, ett korvansa ja
teki havaantoja. Ei hnell ollut aavistustakaan kuinka nopeasti
hn kehittyi. Kodin kirjasto oli hnelle avoinna, ja mrs King antoi
hnelle ohjeita kirjojen valitsemisessa. Kummastuksekseen lysi hn
siell Viktor Hugon "Inhimillisyyden Kurjuuden" englanninkielisen
knnksen. Kyynelet virtasivat poskille, uudestaan nhdessn tmn
kirjan, sehn oli vaikuttanut knnksen hnen elmssns. Ei Saara
edes mrs King'illekn uskonut kuka hn todella oli. Hnt pidettiin
maanviljelijn tyttren Wisconsista, joka oli tullut, kuten moni
muukin Chicagoon ansaitaksensa tyt ja sivistyksens.

Nykyisess onnellisuudessaan ei hn unohtanut Pekkaakaan. Hn puhui
hnest mrs King'ille, joka toimitti hnet teollisuuskouluun, jonka
jlkeen hn sai tyt erlt urakalla rakentajalta. Parempaan
seuraelmn pstyn muuttui Pekka kki; kytksens ja puheensa
sai aivan uuden suunnan. Hn muutti arkista ja taukosi iltasin
kapakkakynneilt. Siit hn oli vhitellen luopunut, jo Saaran tultua
kaupunkiin. Hnen vanha rakkautensa rakennuksiin ja koneisiin hersi
uudelleen ja hn alkoi toden takaa tutkimuksiansa. --

Thn aikaan oli venlisen taidemaalari Verestchagin taulunyttel
avoinna Chicagossa. Mrs King vei Saaran sinne muassaan. Muistot Falkin
kertomuksista vieraista maista hersivt uudestaan eloon. Maalauksia
ei hn ollut nhnyt sen jlkeen kuin kotona pappilassa; nyt hn nautti
sanomattomasti. Oli oikein vaikea saada hnt kotiin nyttelst.
Kyynelet vlkkyivt silmiss, kun mrs King useamman kerran turhaan
pyysi hnt lhtemn; hn oli kerrassaan vaipunut taideteosten
katselemiseen.

Kotiin tultuaan tuntui hnen kadottaneen tasapainonsa, ei hn puhunut
sanaakaan koko iltana. Halu matkustamiseen nousi uudestaan rilleen.
Sit paitsi oli joukko uusia ajatuksia ja tunteita hernnyt hnen
sielussaan. Voi, jospa hnell vaan olisi joku, jolle hn voisi kaikki
uskoa, joku, joka ymmrtisi hnt? Mrs King oli sanomattoman hyv,
vaan ei ksittnyt hnt oikein.




XXXII.


Ibsen-klubissa keskusteltiin "Noorasta". Loppunytelmst luettiin
ern iltana mrs Kingin luona ja sitten alkoi keskustelu. Useammat
naisista paheksuivat Nooran kytst, pitivt sen epnaisellisena ja
loukkaavana; hnen olisi pitnyt jd miehens ja lastensa luoksi.
Helmerhn oli aina kyttytynyt huomaavaisesti hnt kohtaan ja
noudattanut hnen kaikkia juoniansa. He iloitsivat, ett Amerikassa,
Jumalan kiitos, tuonlainen oli viel hyvin harvinaista.

-- Viime mainittua seikkaa tytyy minun vastustaa, -- sanoi ers
nuori asianajaja, syntyn saksalainen. -- Kun meill Chicagossa on
noin kaksi avioero kysymyst pivss ksiteltvn, nytt minusta,
kuin amerikkalaisilla naisilla olisi suuri taipumus miestens luota
karkaamiseen. En tahdo puhua niist tapauksista, kun nuoret neidit
karkaavat pappojensa kuskien kanssa, etenkin, jos nmt ovat neekerej.

-- Hyi, kuinka saatatte puhua senlaista, herra Mayer? -- sanoi yksi
naisista. -- Teidn puheenne johtuvat sulasta kateudesta siksi,
ett'ette ole viel tavanneet ketn sellaista, joka olisi teist
pitnyt.

-- Seikka on se, ett haluaisin sellaista, jolla olisi karkaamisen
taipumusta hyvin pieness mitassa, siksi kest valitsemiseni niin
kauan, vastasi herra Mayer kylmkiskoisesti.

-- Herra Mayer on sietmtin, hnelt on puhevuoro kielletty, --
huudettiin useammalta taholta.

Muutamat puolustivat Nooraa innokkaasti; toiset pitivt ihmeellisen,
ett Norjassa voi tapahtua senlaista, sehn muistutti enemmn Wienist
ja Pariisista. -- Mutta onhan seurassamme norjalainen nainen, --
huudahti ers herroista, -- hn olkoon tuomarina asiassa. Mit mietitte
neiti Saara? Onko se tavallista Norjassa, ett vaimot karkaavat
miehistn?

-- En min tied, -- vastasi Saara punastuen.

-- Mutta pidttek Nooran tehneen oikein? -- kysyi ers naisista.

Saaran silmt skenivt, sieramet laajentuivat, hnell oli nhtvsti
vaikea hillit itsen.

-- Minusta ei naisen tarvitse alistua kaikkeen, siksi ett hn on
nainen, -- vastasi hn hiljaa.

-- Hyv! Hyv! -- huusivat Nooran puolustajat.

-- Mutta miss on Helmer sitte oikeastaan rikkonut? Hn suuttui
aatellessaan vaimonsa tahranneen nimens rikoksella. Sit olisin
minkin tehnyt hnen asemassaan, -- huudahti herra Mayer.

-- Luuletteko, ett'ei naista voi rkt muulla tavalla, kuin lymll
hnt? -- vastasi Saara rohkeasti.

-- Sit ainakin me kutsumme rkkmiseksi, -- sanoi Mayer.

-- Mutta Nooraa kohdeltiin nukkena, leikkikaluna, alhaisempana
olentona, riippuvana miehens suosiosta; sen pidn min paljon
pahempana rkkyksen, jota yksikn hernnyt nainen ei voi ajan
pitkn siet, -- vastasi ers naisista, joka oli tunnettu taistelija
naisten oikeusten puolesta.

Saara kiitti hnt ystvllisesti.

-- Onko senlainen kohtelu tavallista teill, Saara? -- kysyi mrs King.

-- Luterilaisessa seurakunnassa, jossa min olen kasvanut, opetetaan
ett mies on itsevaltias kodissaan, ja ett vaimon tulee olla hnelle
alamainen kaikessa. Vastakohtaa pidetn syntin, -- vastasi Saara.

-- Eik siit seuraa monta onnetonta avioliittoa? -- kysyi mrs King.

-- Ei, aivan montaa, sill useammat naiset elvt silmt ummessa, ja
uskovat ett kaikki on kuin olla pitkin, -- vastasi Saara. -- Mutta
jos kerran her ja krsii siit, niin, sitten tulee onnettomaksi.

Saara kntyi syrjn, salataksensa kyyneleitn, joita vanhat muistot
toivat silmiin.

-- Vaan ettek luule, Saara, kummallekin paremmaksi krsivllisyydell
kantaa ristins ja koettaa tehd elm niin hyvksi kuin mahdollista?
-- sanoi mrs King lempesti.

Saaraa oli tykknn liikutettuna, vaan ponnisti voimiansa, ettei
ilmaisisi itsens.

-- Yhteiselm miehen kanssa, jota vihaa, pidn min epsiveellisen,
-- vastasi hn nennisesti tyyneen.

Sek herrat ett naiset katselivat toisiaan. Keskustelu kntyi alalle,
miss amerikkalainen seurapiiri mieluummin vaikenee.

Seuraavana pivn kutsui mrs King Saaran luoksensa ja sanoi hnelle:

-- Rakas Saaraseni, huomasin teidn eilen kummallisesti liikutetuksi.
Onko teill omaistenne keskuudessa ollut lhempi kokemuksia asiasta?
En kysy uteliaisuudesta, vaan luulossa, ett lyt huojennusta ystvn
osaa-otossa, tahtoisin niin kernaasti olla teille jostakin arvosta.

Saara puhkesi itkuun ja painoi pns mrs King'in syliin.

-- Olen itse karkannut mieheni luota, huudahti hn nyyhkien.

Mrs King vavahti ja ehdottomasti veti hn ktens pois Saaran pn
plt, mutta ennen pitk alkoi hn silitt Saaran tukkaa ja sanoi
hiljaa:

-- Kerro minulle kaikki, Saara!

Ja Saara kertoi hnelle kaikki, jtten vaan Falkin nimen
mainitsematta. Lopetettuaan suuteli mrs King hnt otsalle ja sanoi:

-- Meill ei ole oikeutta tuomita teit enemmn kuin Nooraakaan... Nyt
olette minulle kahtavertaa kalliimpi.

Ja hn sulki Saaran idilliseen syleilyyn.




XXXIII.


Ers herroista, joka useammin kvi mrs Kingin luona oli nimeltn
Brown. Hn nytti ankaralta ja vakavalta, hnell oli musta tukka ja
erittin kauniit silmt, jotka vliin nyttivt niin eriskummallisen
lempeilt, kun hn puhui jostakin asiasta, johon oli innostunut.
Tavallisesti istui hn puhumatta, kun vieraita oli saapuvilla, mutta
rouva Kingin seurassa hn useinkin tuli puheliaaksi.

-- Herra Brown on heist jykin kaikista -- sanoi mrs King usein --
mutta luulen kumminkin ett hn on parhain heist. -- Hn oli sen
komitean jsen, jonka piti valmistaa Yhdysvaltain tyven tilastolliset
tiedot.

Ern aamupivn, kun Saara tuli arkihuoneesen, istuivat mr Brown ja
mrs King vaipuneina syvn keskusteluun. Saaraa kehoitettiin ottamaan
osaa keskusteluun.

-- Sanon, ett se on suorastaan kelvotonta, tuonlainen kyts tymiehi
kohtaan, sanoi mr Brovn. -- Varakkaat kyttvt lukemattomia juonia
pusertaakseen penninkin omilta, huonopalkkaisilta tymiehiltn. He
pakottavat heidt korkeista hinnoista ostamaan puoteistansa lankansa,
kahvinsa, sokurinsa y.m. tarpeensa. He pidttvt heidn palkkansa
kuukausittain, ja kantavat sill'aikaa korkoa rahoistaan. Suorastaan
hpe olla amerikkalainen... Eilen olin miehen luona, joka omistaa
kaksitoista miljoonaa ja tahdoin innostuttaa hnt yritykseen, joka
parantaisi osaksi tyven tilaa. Arvatkaappa, mit hn vastasi.

-- No, mit?

-- Hn valitti huonoja aikoja, Hn sanoi viime vuonna menettneens
paljon. Ja arvatkaappa mihink? Joo, hn oli tilannut itsellens
hautapatsaan ja pystyttnyt sen Graceland'in hautausmaalle. Aatteli
kait, ett'ei kukaan muu hnelle sit tekisi.

-- Mutta ette suinkaan tarkoita, ett tuonlainen on aivan tavallista,
mr Brown.

-- Se on hyvinkin tavallista. Samassa mrss kuin miljoonakasa
kasvaa, samassa mrss kasvaa sydmmettmyys ja itaruus. Lytyy
rikkaita, jotka eivt milloinkaan saa kyllikseen. Hiljattain tapasin
seitsemnkymmenvuotisen ukon, joka kveli jalan peninkulmaisen
taipaleen asemalle, sstksens viisikolmatta centti
omnibuspiletist, ja hn oli miljoonain omistaja. -- Vaan vihdoinkin
tytyy minun lhte; hyvsti, mrs King.

Saara oli koko ajan katsellut hnt taukoamatta. Hnest ei mr Brown
ollut koskaan nyttnyt kauniimmalta. Tuskin oli hn hnt toisten
joukosta ennen eroittanut. Brownin tullessa eteiseen seisoi hn siell.

-- Anteeksi, -- sanoi hn punastuen -- vaan minun tytyy kiitt
teit sanoistanne ja jos te tarvitsette tietoja asiasta, olen min
tilaisuudessa niit hankkimaan.

Mr Brown katsoi Saaraa. Ei hnkn ollut ennen huomannut Saaraa niin
kauniiksi. Hn kumarsi lausuen, ett se olisi hnelle suuri ilo.

Kun Saara taas tuli mrs King'in luo, istui hn ajatuksiinsa vaipuneena.

-- Saara, eik tuo ollut kauheata, mit hn kertoi? -- sanoi hn. --
Min tulen aina surumieliseksi mr Brownin puheista.

-- Totta se kumminkin oli, sen tiedn omasta kokemuksestani, -- vastasi
Saara.

Ja hn kertoi viikosta, jonka oli viettnyt rtlitehtaassa sek
kynnistn arkissa ja Pat'in jhyviskemuista. Mrs King'i
pyristytti ja Saaran lopetettua oli hn aivan kalpea.

-- Onko mahdollista, ett tll Chicagossa voi senlaista tapahtua? --
huudahti hn.

-- Voi, mrs King, tehk jotakin Lizzien hyvksi! -- pyysi Saara,
tarttuen hnen ksiins.

-- Tahdon pelastaa hnet, pikku ystviseni, -- min tahdon tehd sen,
-- vastasi mrs King.

-- Ja sairaalle ompelijatarten luona ja kaikille niille toisillekin! --
huudahti Saara.

-- Tahdomme tehd sen mit voimme. Jumala meit armahtakoon, ett
teemme niin vhn! -- sanoi mrs King kvellen edestakaisin lattialla.

-- Jos kaikki olisivat teidn tapaisianne, mrs King, olisi maailma
paljon parempi, -- sanoi Saara ja suuteli hnt kdelle.




XXXIV.


Saara oli onnellinen. Mrs King'in toimesta oli Lizzie pssyt
sairaanhoitajaksi samaan sairaalaan, miss Saara oli ollut, sinne oli
myskin kappaneulojien luota tuotu sairas rauhaan kuolemaan. "Pyhn
Kolminaisuuden kasarmi" oli rouva Kingist saanut suojelusenkelin ja
"pyh kolminaisuus" itse saanut sanomalehdiss kelpo naarmun mr Brownin
tervst kynst. Kirjoitus hertti suurta huomiota, sill mr Brown
oli yleisesti arvossa pidetty mies; Saara oli hnelle antanut paljon
tietoja, joita Pekka viel oli tydentnyt.

Saara oli kirjoittanut pitkn kirjeen isllens ja kertoi kuinka hyvin
hnell nyt oli ja koetti selitt, ett nin sittenkin oli parasta.
Mutta viel suurempi ilo odotti hnt. Ern pivn, kuin mrs King
tuli kotiin, sanoi hn Saaralle:

-- Lkrini tahtoo ehdottomasti minut talveksi muuttamaan joko
Floridaan tai Italiaan keuhkojeni takia. Min valitsen mieluummin
Italian. Tahdotko tulla muassani, Saara?

Ilon leimahdus vlhti Saaran kasvoilla ja hn tuli aivan huumaukseen.
Mrs King hymyili.

-- Nen, etten tarvitse mitn vastausta, -- sanoi hn suudellen Saaraa
otsalle. -- Valmista itsesi matkalle; viikon kuluttua lhdemme.

Saara nkisi Italian. Vanhat, Falkin kera unelmoimat ilmalinnat nyt
toteutuisivat. Kuinka Jumala sentn oli hyv hnelle. Tm onni
kerrassaan valloitti hnet. Monta monituista kertaa tytyi hnen kertoa
mrs Kingin sanat, voidakseen niit uskoa, vaikka hn ihan selv oli
sanonut: viikon kuluttua lhdemme, -- Kuitenkin oli Saara koko ajan
kuumeisessa pelossa, ett jokin este ilmestyisi. Pivisin jrjesti
hn matkatarpeita kaunis hymyily huulillaan, isin uneksi hn Milanon
kirkosta, Rooman katakombeista ja Wolkonskyn huvilan ruusuista.

Vihdoinkin valkeni lhtpiv. Suuri joukko muitakin perheit matkusti
samalla; matkaseurue oli hyvin suuri. Enin hmmstyi Saara, kun hn
valtamerell huomasi mr Brownin kulkevan laivan kannella harmaassa
matkapuvussa plaidi olalla. Hn matkusti Eurooppaan tutkimaan tyven
asemaa, erittinkin sosialistisia liikkeit Saksanmaalla. Ei Saara
ymmrtnyt, miksi hn tuli niin iloiseksi Brownin nhtyn. Sen
jlkeen, kuin he niin innostuneesti olivat puhuneet tyven asiasta,
piti hn hnt ystvn, johon turvallisesti voi luottaa.

Mr Brownin'kin nkyi mieltyneen Saaraan ja matkalla nkyi hnen
tuntikausia keskustelevan Saaran kanssa.

Matka kulki Liverpoolin, Lontoon, Pariisin, Strassburgin, Berliinin,
Wienin, Veronan, Venedigin ja Florensin kautta Roomaan. Alussa
oli Saara vallan pyrpinen, mutta vhitellen tottui hn thn
sekamelskaan ja alituisesti vaihtuviin vaikutuksiin! Kuinka
ihana maailma sentn oli, mik komeus esiintyi rakennuksissa,
taideteoksissa, suihkulhteiss ja puistoissa! Ja tst kaikesta
pitisi luopua, siksi ett se muka olisi synti. Ei milloinkaan ollut
vanhempiensa ja naapurien mielipiteet tuntuneet niin kummallisilta,
kuin nyt havaitessaan itse niden vaikutuksen. -- -- --

       *       *       *       *       *

Saara oli Roomassa. Kaikesta mit oli nhnyt, miellytti tm hnt
enin. Tll oli sivistyksen keskell ja kumminkin samalla satojen
peninkulmien pss siit. Kaikkialla ympri siell maailman historia;
pakanuuden korkeat patsaat ja rauniot, kristittyni aikaiset komeat
kirkot, keskiajan synkt linnat, taideteoksia kaikilta ajoilta meidn
piviin asti. Ja paitsi tt oli luonto niin eriskummallista tll.

Saarasta tuntui kuin hn unissa nkisi nuo kaikki Falkin kertomat
paikat, jotka hnelle jo silloin olivat niin rakkaiksi tulleet. Nyt
hn todenteolla tutki historiaa ja taidetta. Hn kehittyi nin
kuukausina enemmn, kuin koko edellisess elmssn. Nytti kuin
kaikki puolipuhjenneet nuput hnen sielussaan olivat vaan varronneet
tt auringonsdett avautuakseen. Vliin tuntui hn viel mahdottoman
lapselliselta, mutta epvarmuus kytksest oli kerrassaan kadonnut.
Hn oli nyt sivistynyt nainen, eik norjalaisen maanviljelijn tytr.
Mrs King kohtelikin hnt kuin rakasta tytrt, eik seuranaisen
tavoin. Koko matkaseurue pitikin hnt mrs Kingin kasvatustyttren.




XXXV.


Mr Brown oli tullut Roomaan ja liittynyt mrs Kingin seuraan. Ern
iltana ehdoitteli hn matkaa osteriaan, miss suuremmaksi osaksi kvi
vaan ksitylisi ja taiteilijoita, erittinkin skandinaaveja ja
saksalaisia. Ehdoitus vastaanotettiin ilolla; se oli ainakin, vaihtelua
amerikkalaisille teekutsuille.

Mrs King ja Saara, sek heidn matkatoverinsa suuntasivat siis kulkunsa
osteriaan. Ensimminen huone, jonne tulivat, oli jotensakin suuri
ja maalaamatoin. Kaksi rivi viiniastioita oli pystytetty seinn
nojalle ja isnt tepasteli tyhjien, kokonaisten ja puolipullojen
kanssa varustaakseen janoovia vieraitaan, jotka istuivat sisimmss
huoneessa kahden pydn ymprill, muutamat syden, toiset laulaen ja
puhuen, virvokkeella. Pohjoismaiset taiteilijat olivat valloittaneet
toisen pydn. Ksitylisi lapsineen ja vaimoineen istui toisen
pydn ress. Niden huoneiden takana oli keitti, jonka ovet
olivat auki, kokki valkeaan mekkoon, esiliinaan ja lakkiin puettuna
paistoi lihakotletteja. Kulkeva posetiivinsoittaja valitteli sveliss
vaivojaan taiteilijoille; miehen tunteellisuus vietteli taiteilijat
nauramaan.

-- Tn iltana sin olet entistsi oivallisempi, Beppo, -- huusi yksi
heist; sinun pitisi esiinty apolloteaatterissa, eik nin kurjalle
kuulijakunnalle; sinun taivaalliset sveleesi kohottavat pois maailman
murheista. Kaksikymment centesimoa Bepolle, herrani, taiteilija
Bepolle! -- Hn antoi hattunsa kiert ympri pydn ja taiteilijat
pistivt siihen roponsa. -- Kas tss, jalo ystvni, -- sanoi hn
ojentaen hatun Bepolle. -- Tulkoon sinun taivaallinen soittosi
ylitsevuotavasti palkituksi maallisella hyvyydell! Kas niin, ky nyt
toisiakin ilahuttamaan ihanilla svelillsi!

Beppo otti hatun pstn, kiitteli kumarrellen. Hnt huvitti nmt
taiteen lapset, jotka olivat siksi valistuneita, ett heti keksivt
neron ja hengenheimolaisensa, vaikka se ktkeytyi kuluneenkin takin
verhossa.

Isnt oli ihastuksissaan amerikkalaisen seurueen tulosta, --
ern amerikkalaisherran paksut kultavitjat tekivt hnet erittin
kohteliaaksi. Ihastuksissaan antoi hn kantaa toisen pydn huoneesen,
miss viiniastiat olivat ja pyysi nyt seuruetta istumaan, odotellen
tilauksia.

Sit suurempi oli pettymyksens, kuin amerikkalaiset tilasivat vaan
kuusi lasillista lmmint vett; ei hn ymmrtnyt oliko se pilaa, vai
tottako. Hn tuli kumminkin lohdutetuksi, kun kultavitjalla varustettu
mies huonolla englannin kielell selitti, ett siit maksettaisi sama
hinta kuin viinistkin. Sisimmss huoneessa, jonka ovi oli auki,
jatkettiin iloa edelleen. Useammat net huusivat yhteen aikaan sek
norjaksi ett tanskaksi:

-- Falk, Falk! Pystyyn mies! Hnen tytyy puolustaa mielipidettn!

Tmn nimen kuultuaan jnnitti Saara kuulokalvoansa ja hn nki nuoren
miehen, lyhyine, punaisenruskeine partoineen, sinisine silmineen ja
hyvntahtoisine hymyineen nousevan pydst.

Ei mitn epilyst; se oli hn. Saara tarttui suonenvedon tapaisesti
mrs King'i kdest.

Tm kntyi ja katsoi huoneesen.

-- Mutta ystviseni, onhan se Tuomas Falk!

-- Te tunnette hnet? -- kuiskasi Saara kalveten.

-- Enk tuntisi hnt, joka Chicagossa oli jokapivinen vieraani?

-- Onko hn koskaan puhunut minusta?

-- Ei koskaan. Tunnetko sin hnet, Saara?

-- Hn on se maalari, josta puhuin ja jonka nime en tahtonut mainita.

-- Oh, onko se mahdollista?... Luulen ett menen hnt tervehtimn.

Mrs King nousi. Falk seisoi viinilasi toisessa kdess tehden toisella
liikkeit puhuessaan.

-- Min pidn vanhan mielipiteeni, herrani; nainen on arvoitus,
selittmtin arvoitus. Hn on kuin perhonen...

-- Mutta eilenhn olit itse perhonen, joka kukastasi imit hunajaa, --
sanoi ers seurueesta.

-- Vait, lrpttelij, el keskeyt minua -- jatkoi Falk. -- Nainen on
selittmtin...

Hn vaikeni kki ja tuli kasvoiltaan tulipunaiseksi ja tuijotti
toiseen huoneeseen, kuin olisi siell tapahtunut ilmestys.

-- No mit nyt? Falk nkee nkyj; varmaankin joku vanha
"selittmtin"; tt sanotaan jumalan tuomioksi herrani! -- sanoi ers
tovereista pilkaten.

-- En voi oikein hyvin, -- sanoi Falk ja istui. Samassa astui mrs King
sislle ja kvi pydn luo.

-- Anteeksi, herrani, -- sanoi hn ystvllisesti hymyillen -- en
voinut olla tervehtimtt vanhaa tuttavaa, jonka sattumalta keksin
tll. Herra Falk!

Falk katsoi yls.

-- Mit nen! Mrs King! Tll Roomassa!

-- Minulla on muassani norjalainen ystvtr, jonka kuulin teidnkin
tuntevan... Mrs Saara Holte.

Saaran tytyi tulla esille. Falk kumarsi hmilln. Esiteltiin koko
seurue.

-- Eivtk naiset kunnioita meit hetkisen istumalla seuraamme? --
kysyi yksi taiteilijoista englannin kielell ja alkoi muitta mutkitta
takin hihalla kuivata pyt. -- Una foglietto di vino bianco...
dolce!... Otaksun, ett naiset mieluummin juovat makeata viini.

Mrs King istui.

-- Vanhat tuhmuudet ovat unhotetut, eik totta, herra Falk -- kuiskasi
Saara sopivan tilaisuuden tultua Falkille. Hn oli kerrassaan
saavuttanut hillitsemiskykyns.

Nm sanat nostivat kuormaa Falkin sydmmelt. Hn loi Saaraan
loistavan, kiitollisen katseen.

-- Nette, ett min kumminkin olen tullut tnne, vaikka ei se
tapahtunutkaan teidn seurassanne, -- lissi hn veitikkamaisesti.

-- Enk min ollenkaan epile, ett teill nyt on paljon mieluisampi
matkatoveri, -- sanoi Falk ihastuneena.

-- Se on varma, se, -- vastasi Saara.

Nyt tunsi Saara, ett'ei hn koskaan ollut Falkia rakastanut. Ei sydn
tavallista nopeammin ollenkaan sykkinyt, kun ensi hmmstys oli
asettautunut. Nyt oli hn aivan tyyne, tuntuipa oikein hupaiselta nhd
hnt taas.

Falk ja mrs King olivat vaihtaneet muutamia sanoja, mutta nyt sai hn
hiritsemtt puhua Saaran kanssa, sill ers tovereista, joka ihaili
rikkaita amerikkalais-naisia ja kernaasti loisti englannin kielen
taidossaan, oli tykknn valloittanut mrs King'in.

-- Voitte ymmrt, ett tuntui omituiselta teit niin kki kohdata
-- sanoi Falk. -- Oli kuin sydmmeni olisi tauonnut tykkimst. Jos
meteoori olisi eteeni pudonnut, en olisi voinut enemmn hmmsty. Min
etsin teit kaksi piv turhaan Chicagosta, sitte matkustin heti.

-- Ja samassa unhotitte kaikki?

-- Luuletteko minua todellakin niin kevytmieliseksi, Saara?...
Uskallanhan viel kytt tuota nimityst?... Min vakuutan krsineeni
suuria omantunnon tuskia teidn takianne; ja kumminkin pidn, ett
toisella tavalla en olisi voinut kyttyty.

-- Ei, te teitte aivan oikein, -- vastasi Saara. -- Se olin min,
joka kyttydyin narrimaisesti. Mutta sillkin hulluudella oli hyv
mukanansa; ja nyt olen onnellinen.

-- Ette aavista kuinka se minua ilahuttaa. Oletteko olleet kauankin
Roomassa? Nyt rupean min kernaasti teille oppaaksi tll ja kyn
tervehtimss teit, jos suvaitsette.

Falk ja Saara keskustelivat innokkaasti; taiteilija, joka tilausten
toivossa valloitteli mrs King'i huonolla englannin kielelln,
ylisteli hnelle Amerikkaa ja toiset toverit nauroivat Falkia.

-- Se selittmttmyys on tapahtunut, ett Falk on sekaantunut erseen
"selittmttmn" ja nyt koittaa selitt hnelle, ett...

El lrpttele, -- huudahti ers toinen. El hiritse hnt kesken
kosimisen! Huomenna saamme kuulla henkevn puheen naisesta.

Vettjuovat amerikkalaiset istuivat etuhuoneessa keittilisten
silmtikkuina. Mr Brown nytti vakavalta, eik voinut olla katselematta
Falk'ia ja Saaraa, jotka hymyilivt toisilleen. Mit se merkitsi? Oliko
se vanhaa rakkautta?... Ja itse hn oli Saaran tnne tuonut!




XXXVI.


Falk oli kynyt vieraisilla Mrs King'in ja Saaran luona, ravintolassa,
jossa he asuivat. Moni vanha keskusteluaine otettiin esille, vaikka nyt
uudessa muodossa.

-- Herra Jumala, kuinka tuhmana te mahdoitte minua silloin pit! --
sanoi Saara. -- Min tulen vielkin hmilleni sit ajatellessani.

-- Minusta te olitte hauska, -- vastasi Falk hymyillen. -- Te olitte
kuin Jerikoruusu. Yksinkertaisimmatkin tiedon pisarat te nielitte
silmnrpyksess ja kehityitte tuossa tuokiossa.

-- Ja nyt on ole hituistakaan parempi, aijon uudestaan panna
kytntn ammennus-jrjestelmni. Tahdotteko tulla tnn kanssamme
Borghese-huvilaan ja selitt meill siell kaikki? Me olemme molemmat
tuhmia siin seikassa.

Eik Falk pssyt sill. Hnen tytyi seurata Saaraa kaikkiin
taidenyttelyihin ja kertoa hnelle taiteilijoista ja heidn
ominaisuuksistaan. Hn hankki heille psn kaupungin suurimpiin
maalausateliereihin, ja Saara nautti sanomattomasti.

Skandinaavialaiset taiteilijat toimittivat juhlallisuuden Ponta
Molle'lla. Mrs King, Saara, mr Brown ja koko amerikkalainen seurue
oli kutsuttu osaa-ottajiksi. Tilausten vuoksi oli paras olla hyviss
kirjoissa amerikkalaisilla.

Ilma oli mit herttaisin, kun seurue ilosta loistavin mielin kulki
Porta di Popolon kautta ulos kaupungista, toiset ajaen aaseilla, toiset
istuen kukilla ja lehvill koristetuissa vaunuissa. Pyt katettiin
ulos, ja makaroonien kiehuessa hajaantui seurue ympritsevlle
kampagnalle. Nyt oli joulunaika, siksi olikin ihastus suuri, kun
lydettiin ulkoa viel orvokkeja ja villiruusuja. Lehdill ja kukilla
koristettuina istuttiin pivlliselle. Makaroonit, kotletit ja viinit
tulivat ja mieli kvi entistn iloisemmaksi seuruessa.

Saara oli tullut asetetuksi Falkin ja mr Brown'in vlille, tulkiksi
viimemainitulle, joka ei ollut oikein perehtynyt norjan kieless.
Taiteilija, joka puhui huonoa englanninkielt oli taas tilausjahdissa
ja olikin siksi anastanut mrs King'in seuran. Muut amerikkalaiset
olivat sijoittuneet mik minnekin. Puhelu kvi suuremmaksi osaksi
tanskan, norjan ja ruotsin kielell. Silloin tllin yritti joku
vieraiden kunniaksi englanninkielt, mutta etukdess oli heille
jo ilmoitettu, ett saisivat juhlassa tyyty Baabelin kielten
sekoitukseen. Vaan muutamia puheita pidettiin, mutta puhelu oli sit
innokkaampi ja kntyikin yleiseksi keskusteluksi, johon koko seurue
otti osaa.

Toisessa pss pyt keskusteltiin Titianista ja hnen vreistn.
Ers taiteilijoista vitti, ett'ei kenellekn onnistuisi kuvata ihoa
paremmin kuin Titian.

-- Min en anna Titianille puolta skillingi verratessani hnt Flora
Nanseniin, -- sanoi Neuhus. -- Senlaista niskaa ja kaulaa, kuin hnen,
senlaista pehmeytt, senlaista helmeilev kiiltoa, jonka huomasin
hnen kaulallaan viime tanssiaisissa, ei edes Titian voi kuvata.

-- Kas niin, nyt tulee hn taas Flora Nanseninsa kanssa!

-- Se helmeilev kiilto tuli yksinkertaisesti siit, ett neidill oli
lmmin, tai olivat ehk Neuhus'en silmt liiaksi kosteat, -- lissi
joku toinen.

-- Tarkoitan, hyvt herrat suoraan sanoen, ett me taiteilijat olemme
aimo nurkkamestareja. Tahdomme hutiloida luonnon omaa tekoa, mutta
se ei onnistu. Me tyskentelemme otsamme hiess jlitellksemme
luontoa, vaan tulos on aina huono. Yksi poimii kukkia ja koittaa
sitten kuvata niit. Toinen tuijottaa auringon laskua, shrii sitte
punaista, keltaista ja sinipunervaa kankaalle, nhdksens kuinka vhn
se muistuttaa luontoa. Kolmas hankkii ihmisruumiin tyhuoneesensa,
muodostelee ja jlittelee sit. Ja huonoja ne tulevat kaikki
kerrassaan, sill elmn kipin, luonnon kostea kiilto ei pysty meidn
vreihimme ja saveemme.

-- Pessimistinen ystvmme on oikeassa, -- sanoi Falk, -- mutta eik
juuri tm luonnon jlitteleminen todista pelkk kehityst? Luontohan
on itse tydellisyys, ja me tyskentelemme sit saavuttaaksemme; eli
toisin sanoin: elmn onni riippuu kauneudesta, ja sit me koetamme
saavuttaa.

-- Sittenp on onni liukas kappale, -- sanoi ers paksu, hieman
nukkavieru-taiteilija. -- Mik onnellisuus mahtaa olla Venuksen, Milon
tai Titianin "Bellan" tarkastelemisessa, silloin kuin on nlk, eik
ole tilauksia enemmn kuin toivoakaan niist, kun taukoamatta tytyy
kyd tyhuoneesta toiseen, pyytmss, jos toinen voisi antaa yhden
lierin lainaksi?

Koko seurue purskahti nauruun, sill kukin tunsi hyvin nuo naputukset
atelierin ovelle.

-- Niin, niin naurakaa vaan, -- jatkoi paksu. -- Tulee toinen ni
kelloon, kunhan saatte maksaa minun osani tstkin ateriasta, jolla
luultavasti saan viel el koko seuraavankin viikon. Senthden sanon
min: ett elmn onni on syd ensin tarpeekseen ja sitte vhn viel
ylirahoja. Silloin on vasta silmtkin avoinna kauniille. Min riipun
ikivanhassa perusteessa -- rahoissa.

Kultaketjuinen amerikkalainen nykksi ptn.

-- Min yhdistyn edelliseen kunnianarvoiseen puhujaan, -- sanoi
hn. -- Mit on ihminen rahoitta?... Kurja, nlkinen, halveksittu.
Mutta raha on avain, joka avaa kaikki ovet. Eilen tulin yksityiseen
taidekokoukseen; se oli suljettu; ei sattunut olemaan se piv, jona
se oli avoinna yleislle. Min panin muutaman kultakolikon palvelijan
kteen. Silmnrpyksess avautuivat ovet taidekokoukseen, puistoon ja
kaikkialle, mit vaan tahdoin nhd, ja mit en tahtonutkaan. Senlainen
on maailma, herrani; rahat ovat mahti ja mahtia seuraa onnellisuus.

Amerikkalainen vaikeni, sill mr Brown oli noussut miettivn nkisen.
Hn seisoi hetken aikaa vaijeten, silmt alas luotuina. Sitten sanoi
hn harvakselleen:

-- Pyydn anteeksi, ett min muukalaisena rohkenen puhua. Mutta tm
keskustelu innostuttaa minua ja tulin puhetuulelle nhdessni niin
monta nuorta, hauskaa ja sivistynytt miest ymprillni. Tiedtte
ehk, ett tll oloni syyn ei ole huvin ja virkistyksen kaipaus,
kuten useamman meist, vaan aikomukseni on tutkia tyven olosuhteita.
Seurauksena tst tunnen halua yhdisty erseen edelliseen
kunnioitettavaan puhujaan. -- Hn osoitti paksua, nukkavierua. --
Tiedttek, herrani, ett teidn lekoitellessanne ja nauttiessanne
taiteestanne ja itse tyskennellessnne kauneuden maailmassa, lytyy
tuhansia, jotka orjan tavoin tyskentelevt pivn kuumuudessa ja
saavat tuskin jokapivist leipns, tuhansia, jotka krsivt ja
nntyvt nlkn. Nmtkin ovat meidn veljimme ja sisariamme. Heill
on samat taipumukset, samat kyvyt. Voi olla, ett herra Falkilla on
oikeus, sanoessaan kauneuden pyrintimme pmrksi, mutta jos ei
tt kauneutta nyt voi suurin osakanssaihmisistmme saavuttaa, eik
silloin elmmme onni ja pmr ole niden esteiden poistaminen,
jotka sulkevat heidt pois kauneuden valtakunnasta? Senthden katson,
niss oloissa, elmn korkeammaksi onnellisuudeksi tyskentelemisen
oikean puolesta, jotta menneen ajan vryydet sovitettaisiin ja
perustettaisiin veljellinen yhteiskunta, ei sanoissa vaan tyss. Mr
Brown istui. Samassa nousi ers toinen.

-- Mr Brown muistuttaa vanhoja egyptilisi, herrani -- sanoi hn.

-- He eivt tyytyneet ennenkuin juhlatilaisuuksiin kannettiin
esille ruumiita. Huu! lhettkmme ne samaa kyytti ulos. Tuo puhe
veljellisyydest on kyll kaunista, mutta mahdotointa on esim.
juhlallisuuksiin mennessn laahata muassaan pesumuijankakaroita tai
Via condottin rikasta kerjlist, joka aina kiusaa minulta soldon
ohimennessni nyttessn viallista kttns. Ei, kyll Lazaruksen
tytyy jd portaiden edustalle; hn olisi epmiellyttv vieras
juhlapidoissa; siit jo katoaisi ruokahalukin.

-- Pyydn anteeksi, jos sanani ovat vaikuttaneet hiritsevsti, -- sanoi
mr Brown.

-- Ei ollenkaan, -- huusivat useammat.

-- Min en ksit, kuinka mr Brown tuon lausunnon jlkeen saattaa
palata kaupunkiin komeissa vaunuissaan? -- sanoi nukkavieru. -- Ehdotan
siis, ett hn tarjoo sen minulle ja tyytyy itse minun aasiini.

Kaikki nauroivat ja mr Brown otti osaa iloisuuteen.

-- Aivan kernaasti -- sanoi hn paksulle.

-- Mutta, hyvt herrat, me olemme sangen epkohteliaita -- sanoi
seurueen esimies. -- Tss istumme ja rupatamme ja naiset saavat
kuunnella. Eik nyt kukaan naisista tahdo kytt puhevuoroa ja lausua
tuomionsa kummankin mielipiteen vlill? Mit tuumaatte asiasta, neiti
Saara?

Saara punastui ja puisti ptns.

-- Ei mitn kieltymyksi meidn kesken, -- jatkoi esimies.

-- Emmek valitse, kuten Narbonan hovijuhlissa naista tuomariksi, armoa
tai rangaistusta odottavina alistumme hnen tuomiolleen?

-- Valitsemme, valitsemme -- kuului joka suunnalta.

-- Min ehdoitan neiti Saara Holtea.

Ehdoitus hyvksyttiin yksimielisesti.

-- Saara Holte, neiti Holte, -- huudettiin joka taholta.

Saara nousi ja hymyili punastuen. Sitten loi hn haaveksivan katseensa
yls ja sanoi hiljaa:

-- Herra Falkin puhuessa kauneudesta loin katseeni kampagnalle,
auringonvaloon ja kukkiin, silloin tuntui kuin olisin elmn suuressa
salissa, loistavine kynttilineen ja hauskoine ihmisineen. Mutta
sitten sammutti mr Brown kynttiln toisensa jlest, kunnes seisoin
yksin pimeydess ja ilon asemasta kuulin sairasvuoteilta huokauksia ja
nlkisten lasten valitusta. Herra Falkin puhe oli unta, jonka pitisi
olla todellisuutta; Mr Brown'in puhe oli todellisuutta, jonka pitisi
olla unta; -- se on minun mielipiteeni.

-- Hyv, hyv! -- huusivat taiteilijat. -- Neiti Saaran sanat sattuivat
paikalle.

-- Ja min ehdottelen senvuoksi -- jatkoi esimies -- ett tm seppel
kampagnan ruusuista on annettava juhlan ruhtinattarelle, asettakaa se
hnen mustille kiharoilleen!

Nyt alkoi riemu ja lasien kilin. Falk laski seppelen Saaran hiuksille.
Hn hymyili punastuen ja hnen silmns loistivat.

-- Ja nyt ehdoitan, ett itimme, luonnon syliss, sulatamme
makaruunit, kunnes kahvi valmistuu.

Tuolit tynnettiin oheen ja ksi kdess hajaantui seurue edelleen
keskustellen elmn onnellisuudesta.

-- Falk unohti puheen naisesta tnn, -- sanoi Neuhus.

-- Sen takia ett "selittmtin" istui hnen rinnallaan, -- vastasi
hnen toverinsa.

-- Luuletko hnen todella sit tarkoittavan?

-- En tied; mutta silt se nytt.

-- Mr Brown meni samassa ohitse yksinn, kntyi iknkuin aikoen
yhdisty heihin, mutta mietti ja jatkoi matkaansa.

Saaran oli onnistunut, kumma kyll, paeta ihailijoitansa. Hn istui
ktkss vanhan pilarin takana. Hn tunsi halua olla yksinn. Tm
piv oli ihana, mutta sittenkin tuli mieleen elmn kurjuus. Ennen
kuin aavistikaan, seisoi mr Brown hnen rinnallaan. Hn nytti
liikutetulta, kasvot vrhtelivt omituisesti katsoessaan Saaraa, joka
terveydest steilevn istui siin ruususeppel kauniissa tukassaan.

-- Vai niin, ett min sammutan teilt elmn kynttilt, neiti Saara,
-- sanoi hn.

-- Ette te, vaan teidn tmnpiviset puheenne sen tekivt --
vastasi Saara. -- Te puhuitte totta, mr Brown; koettakaamme sytytt
kynttilt uudelleen, niin ettei ne koskaan sammu. Mr Brown loi hneen
selittmttmn lempen katseen.

-- Niin, neiti Saara, sill... Hn vaikeni ja koetti vastustaa jotakin,
joka vkisin tahtoi puhjeta sanoiksi. kki kumarsi hn ja lksi.

Mit se merkitsi? Hn oli niin omituinen! Ja kumminkin tunsi
Saara saman lmpimn tunteen sydmmessn, kuin nhdessn isns
polvistuneena sairaan vuoteen vieress. Se tuli vastustamattomalla
voimalla. Miksi tunsi hn niin suurta mieltymyst tuohon synkkn,
vakavaan mieheen?

Hn pudisti ruohot leningiltn, ja lhti toisten luoksi. Pyt
oli nyt nostettu oheen ja kaatuneella tynnrill rehenteli Beppo
soittokoneineen. Nyt ei hn valitellut tunteellisilla svelill
vaivojaan, vaan iloiset polkat ja valssit panivat parin toisensa
jlkeen ruohopenkereelle tanssin pyrilln.

-- Kas tll meidn kadonnut kukkaisruhtinattaremme, -- huusi esimies
Saaran keksittyn. Nyt aloitetaan tanssi toden teolla. Ei se auta,
ett hn vastusti ja sanoi ei osaavansa tanssia.

Poloneesissa piti hnen ainakin olla osallisena, sill kait hn
osaa kvell. Mrs King'inkin tytyi kulkea muassa joukon jatkona,
pytkavaljeerinsa keralla, joka oli suuresti ihastuksissaan siit,
ett mrs King oli luvannut kyd hnen tyhuoneessaan.

Mutta mr Brown oli kadonnut. Hn oli paksulla aasilla palannut takaisin
Roomaan. Seuraavana pivn matkusti hn junalla eteln.




XXXVII.


Koko matka oli Saarasta, kuin kaunis unelma. Ja se oli kumminkin
ollut totta. Hn oli nhnyt, ett elm voi olla ihanaa ja ett sen
eteen kannatti el. Ja kumminkin virtasi sen lpi krsimyksien
mahtava virta. Historiasta luki hn, kuinka moni mahtava linna oli
syntynyt vryyksien, vkivallan ja sorron kautta. Istuessaan ja
nauttiessaan muistoistaan, hersi yht'kki eloon Lizzien, Pat'in
ja muiden arkkilaisten kuvat, syytten yhteiskuntaa vryydest,
Kuinka kauan tt kestisi? Oliko ihmisten mahdotointa el veljien
ja sisarten tavoin? Hn muisti keskustelunsa Brownin kanssa ja sydn
alkoi voimakkaasti sykki. Miksi hn oli niin kki lhtenyt Roomasta?
Mit oli hn tarkoittanut silloin kampagnalla?... Pois, pois senlaiset
ajatukset! Olihan se aivan mahdotointa kumminkin. Abraham Jensen'in
varjo asettautui pimittmn kaiken.

Saaralle oli selvinnyt kaksi asiaa. Loppuajan elmstn kyttisi
hn kansalaistensa vapauttamiseen ja kyhien tyntekijiden elmn
sulostuttamiseen. Miten hn menettelisi, sit ei hn viel tietnyt.
Tt haaveilevaa, toimetointa elm ei hn en sietisi. Hn oli
alkava pontevuudella; hn kysyi neuvoa mrs King'ilt, joka lupasi
auttaa hnt. Hn alkaisi pienell ksitykoululla ja lomahetkin
kertoisi hn lapsille matkoistaan y.m. Kotikylns lheisyyteen ei
hn tohtisi menn, pelosta, ett hn tunnettaisi, vaikka mieluummin
olisikin juuri siell tahtonut vaikuttaa.

Varmuudeksi otti hn toisen nimen -- kutsui nyt itsens Elsa
Brun'iksi. Hn lhti erseen norjalaiseen seurakuntaan. Alku oli hyvin
lupaava. Pappi, joka kuului vanhaan kouluun, oli hyvin ystvllinen,
kuullessaan, ett hn oli norjalaisen tilustenhoitajan tytr; hn
lupasi kaikin voimin kannattaa koulua, joka olikin hyvin tarpellinen
paikkakunnalla. Hn kvi itse seudun perheiss. Nmt olivat alussa
hyvin epilevi, vaan kun pappi antoi hnelle puoltolauseensa,
katosivat etuluulot ja Saaralla oli ennen pitk parikymment tytt
koulussa. Hn sai oppituntien loputtua kytt kouluhuonetta.
Neljntoista pivn kuluttua olivat oppilaat jo suuresti ihastuneet
hneen. Se oli aivan toista, kuin ikvt aamupivtunnit, joissa
luettiin Ponttoppidaania. Heist tuntui kuin olisivat matkustelleet
Norjassa, Ranskassa, Saksassa ja Itaaliassa. Ennen pitk toivat
tytt veljens mukanaan. He eivt uskaltaneet tulla sislle, vaan
jivt ikkunan taakse kuuntelemaan. Saara meni ulos ja toi heidt
sislle, ja sen jlkeen oli hnell aina poikiakin koulussaan. He
kuuntelivat avonaisin suin, ja silmt loistavina ja hn muisti omaa
iloansa saatuaan rtlin kirjoja ksiins. Pappi oli kynyt useamman
kerran koulussa ja pitnyt laitosta oivallisena. Mutta ern pivn
tuli hn odottamatta Saaran puhuessa lapsille Rooman paavista ja
katollisen kirkon juhlamenoista. Hn puhui niist jaloista miehist,
jotka kuuluivat thn kirkkokuntaan, pyhst Franciskukseta, Vincent af
Paul'ista y.m. Hn sanoi lytyvn hyvi ihmisi kaikissa uskonnoissa,
sek ett kaikista pit etsi hyvt puolet. Ei pappi puhunut mitn,
vaan seuraavana pivn tuli hn Saaran luokse.

-- Tahtoisin vhn puhua teidn kanssanne, neiti Brun, -- sanoi hn.

Saara aukaisi oven sisimpn huoneeseen ja he astuivat sisn.

-- Sanokaappa, puhutteko useinkin lapsille senlaista kun eilen? --
sanoi hn.

-- En ymmrr tarkoitustanne, -- vastasi Saara. -- Tiedttehn, ett
tapani on aina puhua lapsille heidn ommellessaan ja kutoessaan.

Pappi loi hneen lpitunkevan katseen.

-- Ettehn ole katolilainen? -- sanoi hn. Ei Saara voinut olla
hymyilemtt.

-- Siin suhteessa voitte olla levollinen, -- sanoi hn.

-- Toivon teidn olevan luterilainen, kuten koko seurakuntamme. Olen
aina otaksunut niin, koska nen teidt usein kirkossa.

-- Tuskin voin nimitt itseni siksi. En ole liittynyt minnekn
uskokuntaan.

-- Eik teill sitte ole mitn uskontoa? -- kysyi pappi kauhistuneena.

-- En tied, -- vastasi Saara. -- Uskontoni on olla hyv ja tehd hyv.

-- Ne ovat vaan turhia, tunteellisia puheita, -- jatkoi pappi
ivallisesti. -- Ettek usko, ett Raamattu on Jumalan ilmoitettu sana?

-- En, sit en usko, herra pastori.

-- Ettek usko pyh kolmeyhteytt?

-- En.

-- Herra Jumala! Tehn kumootte kirkon pyhimmt opinkappaleet! --
huudahti pappi kauhistuneena.

-- Ja te olette uskaltanut tunkeutua minun seurakuntaani!

-- Mutta enhn min opeta uskontoa, herra pastori; -- vastasi Saara
tyyneesti. -- Eihn se voi vahingoittaa lapsia, jos ohjaan heit
hyvyyteen ja rakkauteen.

-- Eik se voi heit vahingoittaa, kun te sanotte, ett on yhdentekev,
ovatko he katolisia, metodisteja tai mormooneja? -- sanoi pappi
tulistuneena. -- Toivon teidn huomaavan, ett koulunne paikkakunnalla
on eteenpin mahdottomuus.

-- Se surettaa minua lasten thden, -- vastasi Saara hiljaa.

Papin ennustus tuli tytntn. Seuraavana sunnuntaina julisti hn
kirkossa, ett seurakunta oli pitnyt krmett povessaan, mutta Jumala
oli avannut hnen silmns. Neiti Brun oli epuskon lapsia ja mit
viekkaammalla tavalla oli hn koettanut kylv lapsiin uskottomuuden
siemeni, ja istuttaa vapaamielisi aatteita. Mutta kun tm nyt,
Jumalalle kiitos, oli keksitty, toivoi hn, ett'ei kukaan en
lapsiansa, sinne lhettisi.

Saara oli itse saapuvilla ja kuuli tuomionsa. Seuraavana pivn oli
koulu tyhjn, paitsi muutamaa tytt, joiden kotiin ei viel kauhun
sanoma ollut ehtinyt.

Saara matkusti pois ja kaikki lapset itkivt hnt. Mutta seuraukset
eivt siihen loppuneet.

Erss sanomalehdess nki Saara saman papin kyhmn kirjoituksen,
jossa varoitettiin erst Elsa Brunista, jos hn muualla yrittisi
samaa keinoa.

Saaran tytyi siis taas muuttaa nime. Hn ihmetteli, maksaisiko vaivaa
knty naisten puoleen, herttmn heit uneliaisuudestaan. Mutta
voihan kumminkin koettaa.




XXXVIII.


Saara oli asettautunut kotikylns naapuripitjn. Hn oli nyt ottanut
nimekseen Thea Sommer. Tm oli uhkarohkeata, sill pitjss oli
hnen miehens puoluelaisia, sit paitsi oli moni heist nhnyt hnet
ennen kotonaan pappilassa. Mutta hn toivoi ett uusikuosinen pukunsa
ja hiustensa uusi kampaustapa estisivt heidt hnt tuntemasta.
Varmuuden vuoksi kytti hn ulkona harsoa.

Tllkin aloitti hn ksity-koululla; sai kytt kouluhuonetta
ja lapset ihastuivat tllkin hneen. Sitten kutsui hn seudun
naiset kokoukseen. Suuri joukko saapuikin heit, suuremmaksi osaksi
uteliaisuudesta. Ei hn pitnyt heille suorastaan esitelm, vaan
keskusteli heidn kanssansa ja selitti, kuinka tarpeellista on tiedot
ideille, ett sitten voisivat lapsissaankin hertt pyrintj
parempaan. Naiset pitivt hnest. Hn piti kokouksia joka viikko,
tullen kerta kerralta rohkeammaksi. Hn puhui avioliitosta, sanoen,
ett ainoa side, joka kest, on molemminpuolinen rakkaus, vaan muista
syist solmitut liitot, niinkuin rahojen, arvon ja talojen takia,
kostavat itsens onnettomalla elmll. Jos kerran tulisi yhteiskunta
veljelliseksi ja sisarelliseksi, tytyisi naisen saada samat oikeudet,
kuin miehellkin on.

Senlaista ei oltu ennen paikkakunnalla kuultu. Sehn oli suorastaan
kapinallisuuden levittmist. Kahvikuppien ress arvosteltiin Saaran
esitelmi. Vanhat pudistivat epilevsti ptn ja nuoret salasivat
omat ajatuksensa. Saaran luoksi tuli seurakunnan papinrouva sanomaan,
etteivt naiset pitneet hnen puheistaan vapauttamisesta. He tyytyivt
osaansa ja alistuivat mieluummin Jumalan tahdon alle, kuin seurasivat
muotissa olevia hullutuksia. Muutamat hnen miehens lahkolaisista
tulivat hnen luoksensa ja kyynelsilmin koettivat hnt knt.
Saaraa alkoi vimmastuttaa. Eik lytynyt siis ainoatakaan jrjellist
olentoa, joka uskaltaisi katsoa totuutta vasten naamaa? Suutelisivatko
naiset ainiaan heit vangitsevia kahleita? kki muistui hnen
mieleens silmpari, jotka steilivt hnen puhuessaan rakkaudesta ja
avioliitosta. Hn oli hankkinut tiedon tmn naisen asunnosta ja meni
nyt hnen luoksensa.

Nainen oli yksin kotona ja Saaran nhtyn kirkastuivat hnen kasvonsa
ja hn tuli hnt vastaan.

-- Kas Theaa? -- sanoi hn iloisesti. Kiitos tulemastasi! Kuinka
kauniisti sin puhuit viimen. Se meni sydmmeen asti.

-- Eivt kaikki siit pitneet, -- vastasi Saara.

-- Oh, he ovat niin tuhmia -- vastasi nainen rohkeasti. -- Ja sitte
eivt he uskalla pastorin thden -- kuiskasi hn.

kki tuntui Saarasta, kuin olisi hn nhnyt nuo kasvot ennen, mutta
miss? Eikhn se ollut...?

Nainen huomasi Saaran tuijottavan hneen ja sanoi:

-- Miksi katsot minua noin?

-- Anna anteeksi, -- sanoi Saara, -- vaan tuntui kuin olisin nhnyt
sinut ennen... Eihn sinua vaan kerran kannettu puolipaleltuneena
Holtelle?

-- Joo, kyll se olin min, mutta kuinka...? Saara katseli levottomana
ymprilleen.

-- Min olen Saara, talon tytr. Nainen seisoi kuin lumottuna.

-- Sink se, joka...

-- Karkasi miehestn, papista, -- jatkoi Saara. -- Joo, kyll min
olen se sama, ja se oli parasta, mit olen tehnyt elmssni.

Ei nainen voinut toipua hmmstyksestn.

-- Sin et saa kertoa sit -- sanoi Saara, -- Ei kukaan, paitsi sin,
tied sit.

-- Ja tll kun kaikki luulevat sinut aikoja kuolleeksi ja haudatuksi.

-- Sit parempi minulle, -- vastasi Saara. -- Aatteleppa, ett min
juuri tll kohtasin sinut, jota olen kau'an halunnut nhd ja puhua
kanssasi!

Hetken kuluttua istui Saara naisen kanssa tavanmukaisen kahvikupin
ress innokkaaseen keskusteluun vaipuneina. Saara sai isstn kuulla
ennen tietmttmi seikkoja, jotka herttivt hness viel suurempaa
sli.

-- Haakon ei tehnyt oikein, hyljtessn minut ja matkustaessaan pois;
-- sanoi nainen.

-- Eik miehesi sitte ole hyv sinulle? -- kysyi Saara.

-- Halvorilla on hyvyytt, kuin pivll pituutta, -- vastasi nainen.
-- Mutta mit auttaa se? Hn ei sittenkn ole Haakon ja muistathan,
mit sanoit esitelmsssi.

-- Niin, eik se ole totta? -- sanoi Saara. -- Rakkautta ei palkitse
hyvyys eik kulta.

Tuntui niin hyvlt avata sydmmens jollekin, joka ymmrsi hnt,
alakuloisen onnellisena erosi hn naisesta.

Vastustukset Saaraa kohtaan tulivat yh uhkaavimmiksi. Kouluhuone
suljettiin hnelt ja pappi piti sarjan esitelmi hnt vastaan.
Aina Abraham Jensenin korville oli ehtinyt tietoja hnest, ja
kuultuansa, ett jotkut hnen lahkolaisistaankin olivat kyneet hnen
kokouksissaan, tarttui hn hengen miekkaan ja tuli yhdell lynnill
musertaaksensa tuon julkean.

Hn pitisi esitelmns Haugen kirkossa ja jo kaksi tuntia ennen oli
kirkko vke tynn. Saara oli itse lsn. Hn istui viimeisill
penkeill, tihe harso kasvoilla. Mutta hn oli tunnettu, kuiske kvi
penkist toiseen ja kasvot kntyivt sinne. Halu nhd viel kerran
isns oli voittanut vastenmielisyyden nhd miestns. Tuolla tuli
Abraham Jensen innokkaana, p kallellaan ja kasvoissa ankara ilmaus.
Hnen takanaan kulki hnen isns, keppiins turvaten, kumartuneena ja
surullisena, niin ainakin nytti Saarasta. Hn oli vhlt purskahtaa
itkuun, vaan hillitsi itsens.

Miehens otti paikan kuorissa ja hnen lhimmt tuttavansa hnen
ymprilleen. Virren veisattua, alkoi hn esitelmns. Hn sanoi
kuulleensa, ett krme naisen haamussa oli hiipinyt thn rauhalliseen
seurakuntaan ja vietellyt sen jseni tottelemattomuuteen Jumalaa
vastaan.

-- Thn asti ovat meidn naisemme nyrin vaeltaneet miehens
rinnalla, tyytyvisin vaatimattomaan, vaan kunnialliseen
kutsumukseensa, olla avuksi miehelleen ja kasvattaa hnen lapsiansa,
-- sanoi hn. -- Mutta tn uskottomuuden aikana tullaan viisaammiksi,
kuin itse Jumala; puhutaan vapaasta rakkaudesta, samoista oikeuksista
kuin miehetkin j.n.e. Me tiedmme mihin se vie. Luemme sanomalehdist
alituisia rikoksia ja avioeroja. Te tiedtte kaikki, ett minulla
itsell on tst katkeria kokemuksia. Minulla oli vaimo, jota rakastin,
kuin kyh ainoata lammastaan. Sitten tuli ers maailman lapsi ja
petti hnet viehttvine valheineen; ja krpsen tavoin liiteli hn
valoon. Hn seurasi sen sytyttj turmeluksen kuilun yrlle ja sen
syvyyteen upposi hn. Jumala hnt auttakoon ja etsikn hnt, jos
hn viel el ja viekn hnet oikealle tielle, jos pelastus viel on
mahdollinen!... Jos ei senlainen esimerkki teidn omassa keskuudessanne
voi vakuuttaa teit, ei sit voi mikn maailmassa tehd.

Pappi tuli keskeytetyksi liikkeest alipss kirkkoa. Nytti kuin joku
olisi tunkeunut esiin ja samassa seisoi Saara hnen edessns ja heitti
harson kasvoiltansa.

-- Suokaa anteeksi, ett min otan puhuakseni tss kokouksessa, --
sanoi hn verrattain tyyneesti, -- vaan min tahdon ilmoittaa teille,
ett hn, jolle tss kaksinkertainen syyts langetettiin, on teidn
joukossanne. Tuo mies oli kerran minun mieheni. -- Hn viittasi Abraham
Jenseniin, joka kuin salaman iskemn oli vaipunut tuolillensa. --
Min myytiin hnelle, viel ollessani lapsi, ennenkuin tiesin mit
rakkaus ja avioliitto olikaan. Tll ei ole aika eik paikkakaan
ketn syytt enemmn kuin puhdistautuakaan syytksist; mutta hnelle
lievitykseksi sanon, ett'ei hn koskaan ole tietnyt, kuinka pahoin hn
on kanssani menetellyt. Minun avioliittoni ei ollut sen parempi eik
huonompi kuin tuhannen toisenkaan naisen, jota joka piv poljetaan ja
nyrryytetn, mutta jotka eivt krsi siit, siksi ett'eivt ymmrr,
ett toisinkin voisi olla. Mutta min sain kuulla, ett naisetkin
ovat Jumalan luomia olentoja ja oikeutetut samoihin etuihin kuin
miehetkin. Sain oppia, ett avioliitto rakkaudetta on rikos Jumalan
edess, ja min tunsin, ett se oli totta... Silloin matkustin pois.
Se ei tapahtunut kkipikaisuudessa; olin tarkoin punninnut asiaa, enk
kadu sit koskaan. Minun tytyi valita, joko jd hnen luoksensa ja
tulla piv pivlt katkerammaksi ja remmksi tai matkustaa pois ja
koettaa tulla siksi, kuin Jumala oli minut aikonut. Olen ehk krsinyt
enemmn kurjuutta, kuin te, jotka myyrn tavoin pysytte onkalossanne,
mutta olen mys nhnyt niin paljon kaunista ja ylev, ett se
kilpailee krsimysten kanssa painossa. Tahdoin niin kernaasti jakaa
teillekin sit rauhaa ja onnea, jota nyt tunnen, sill min tiedn
omasta kokemuksestani, ett te ja teidn lapsenne sit kaipaavat. Mutta
te syssitte pois kden, joka tahtoi teidn haavojanne sitoa. Sanon
sen teille nin suoraan, sill tm on luultavasti jhyvispuheeni
teille. Minun on vaikea luopua teist, sill toivoin niin paljon
tekevni hyvksenne. Minun on vaikea luopua vanhasta miehest tuolla
-- hn osoitti isns -- hnest, joka on niin hyv, niin jalo, mutta
jota uskontonsa pahoittaa kovuuteen ja suvaitsemattomuuteen. Uskokaa
minua is, me kohtaamme kerran toisemme ja silloin ymmrrmme toisiamme
paremmin!

Tukahdetuin huokauksin, kdet kasvoilla meni Saara kirkosta. Seurakunta
vetytyi oheen, tehden hnelle tiet. Kaikkien silmiss loisti
kyyneleit. Pappi istui paikallaan, kerrassaan masentuneena. Saaran
puhuessa oli hn monasti tahtonut keskeytt hnt. Nyt ei hn saanut
sanaakaan lausutuksi. Ers uskoveljist ptti kokouksen.




XXXIX.


Saara saapui asuntoonsa syvsti liikutettuna. Pydll oli juuri
postista tullut kirje. Hn aukaisi sen kummastuksissaan, sill ei
se ollut mrs King'ilt, vaikka siin oli Chicagon leima. Se oli
sisllltn nin kuuluva:

    "Rakas Neiti Saara!

    Suokaa anteeksi, ett kirjoitan tmn, vaan minulla ei ole lepoa,
    ennen kuin se on tehty. Mrs King'ilt kuulin osoitteenne ja ett
    minun harhaluuloni teidn ystvyydestnne nuoren taiteilijan
    kanssa Roomassa, oli perusteetoin. Siksi kirjoitan teille nyt.
    Kaksi vuotta olen matkustellut sinne tnne, vaan teidn kuvaanne
    en voi karkoittaa sydmmestni. Siit hetkest asti, jolloin te
    mrs Kingin eteisess kiititte minua puheestani tyven tilan
    parantamisesta, olen tuntenut kummallista mieltymyst teihin.
    Siit aikain, kun opin teidt tuntemaan, en ole ainoastaan
    tuntenut syvint kunnioitusta teihin, vaan mys hartainta
    mieltymyst. Olette sen usein itsekin huomannut, en ole aina
    voinut hillit itseni. Kerran, se oli taitelijain juhlassa,
    Ponte Mollella, olin vhlt sanoa teille kaikki, mutta maltoin
    mieleni. Te olette innostunut minun ty-alastani ja ksittte
    sen perinpohjaisen tarkoituksen. Teidn rinnallanne olisin
    voimakas ja rohkea; ilman teit tuntuu raskas tehtvni viel
    raskaammalta. Nyt rakennutan omaa taloa Chicagoon. Piirustukset
    ovat valmiina ja sopimus on jo tehty rakennusmestarin kanssa.
    Odotan vaan teidn vastaustanne. Tahdotteko jakaa kaikki
    kanssani? Jos ette sit tee, jtn kaikki ja matkustan pois.
    Vastatkaa minulle shksanomalla. N:o 375 Dearborn Street.

    Teille ijti uskollinen

                                                Henry Brown."

Saara istui kuin ukkosen iskemn kirje kdess. Hn katseli tuota
vakavaa ksialaa ja ajatteli miest, jota hn niin suuresti ihaili.
Oliko se mahdollista? Hymyily levisi kasvoille, silmt steilivt
ja hn tunsi omituista lmp. Oi, kuinka hn rakasti hnt! Tuskin
uskalsi hn sit itselleen tunnustaa. Juuri sken oli hn krsinyt mit
hirveimp nyrryytyst; omat kansalaisensa olivat hnet sysnneet
luotansa, nyt tuli hn ojentaen hnelle vankan ktens ja tarjoten
hnelle juuri sit tyt, mink hn oli valinnut elmns pmrksi.

Abraham Jensen!... kki nousi taas tm uhkaava varjo. Hn eli viel;
hetki sitten oli hn nhnyt hnet uhkaavana leimauttavan kirouksia
hnelle. Hn vnteli ksins iknkuin katkoaksensa vangitsevia
siteitn.

Laillinen avio-eroko?... Mist hn syyttisi miestns? Hn kyll saisi
eron milloin tahansa, siksi ett vaimo oli paennut hnen luotansa,
mutta... hn oli lain mukaan rikollinen. Siksi tunsi hn miehens,
ett tiesi tmn ei koskaan taipuvan avio-eroon; se vastusti hnen
periaatteitaan. Jos hn polvillaan rukoilisi hnelt armoa? Ei, ei,
siihen ei hn alistuisi, eik se auttaisikaan. Ei lytynyt ainoatakaan
keinoa.

Saara heittytyi vuoteelle ja itki hillitsemttmsti. Se y oli
raskain koko elmssn. Kerta kerralta luki hn mr Brownin kirjeen;
suuteli sit intohimoisesti ja purskahti uudestaan itkuun.

Aamulla, auringon yletess tyyntyi hn vasta, kun piti tyyty
vlttmttmyyteen. Hn istui kirjoituspytns reen ja kirjoitti
useampia kirjeit, jotka repi heti kappaleiksi. Ei hn voinut ptt
mit olisi shksanomassa. Vihdoin sai hn kirjeen valmiiksi. Se kuului:

    "Mr Brown!

    Min rakastan teit, en voi ajatella korkeampaa onnea, kuin
    ikuisesti olla omanne. Ja kumminkin on se mahdotointa. Pyytk
    mrs King'ilta selvityst siihen; min en sit voi. Sanokaa ett
    min vapautan hnet vaikenemisesta.

                                               Teidn Saaranne."

Hn tuijotti kirjeesen, ja kyynelet putoilivat pydlle. Ei hn
voinut panna sit kuoreen. Lhettisik hn sen Dearborn Street'ille,
kuten hn pyysi? Vihdoin taittoi hn sen ja pani mrs King'in kirjeen
sisn, jossa hn pyysi, ett hn antaisi sen mr Brownille, hnen
ensi kerran sinne tultuansa... Sill tavalla voittaisi ehk muutaman
pivn ajassa ja ken tiesi, ehk voisi sill ajalla jotain tapahtua?
On niin katkerata karkoittaa kaikki valoisat unelmat ja srke oma
sydmmens!...

Kirje lhetettiin postiin.




XXXX.


Kaksi piv sen jlkeen oli Saara jrjestnyt kaikki matkaa
varten. Vastustamatoin voima pakoitti hnt takaisin Chicagoon.
Junaan astuessaan nki hn Abraham Jensenin omassa persoonassaan
tupakkavaunussa. Kokouksesta, miss hn langetti vaimollensa
hylkystuomionsa oli hn suoraan mennyt lhiseudulla olevaan pappien
kokoukseen ja oli nyt useamman virkatoverinsa kanssa kotimatkalla. He
polttivat sikareitaan pivllisen sytyn.

Saara tunsi piston sydmmessn. Hn toivoi ett'ei hnt olisi huomattu
ja vetytyi viimeisen vaunun rimmiseen kolkkaan. Oli vaan kaksi
aseman vli, niin Abraham astuisi ulos... Nyt oli jo sivuutettu
toinen. Jumalalle kiitos, nyt saavuttiin sille, jonka hn niin hyvin
muisti, seisoessaan siell matkalaukku kdess. Sitten kuului kki
kahden junan lakkaamatoin vihellys; kkininen trhdys; matkustajat
heittytyivt yksi sinne, toinen tnne ja vaunu, jossa Saara oli,
syksyi kumoon. Eptoivon huudahdukset, tervt vihellykset ja
komentohuudot sekaantuivat toisiinsa. Saara oli pusertunut seinn ja
penkin vliin, mutta ei pahemmin, kuin ett itse voi auttaa itsens
ulos. Ei hn ollut vahingoittunut, hn syksyi ulos. Mik nky
kohtasi hnt tll! Etumaiset vaunut olivat srkyneet, kuuma hyry
virtasi niist. Esimminen vaunu oli syttynyt tuleen ja se leveni
uskomattomalla nopeudella. Pit, ksi ja jalkoja pistytyi esiin
vaunun sirpaleiden alta; jos ne olivat elvien tai kuolleiden, ei voitu
viel tiet. Eptoivon huudahduksia kuului niilt, jotka olivat vaan
puoliksi hautautuneet ja rutistuneet istuimen ja rautatankojen vliin.
Ne, jotka olivat psseet ulos juoksivat ja huusivat mielipuolten
tavoin. Vaan muutamilla oli mielenmalttia ja esteiden avulla koettivat
he pelastaa onnettomia rauniosta. Mutta kuumuus oli paikoittain niin
suuri, ett tytyi peryty ja jtt onnettomat kohtalonsa varaan.
Ers iti, jonka vaatteet jo olivat tulessa, sai kolme pient lastansa
ulos ikkunasta ja vaipui itse liekkeihin.

Saara seisoi kauhusta jhmettyneen. Mutta kki toipui hn ja
riensi pelastustyhn. Hn oli jo vetnyt ern puolikasvuisen tytn
rauniosta, kun hn kki kuuli toisesta vaunusta valittavaa voihkinaa
ja nki miehens puoleksi hautautuneena. Silmt olivat ummessa ja
suonenvedon tapaisesti oli ksi puserrettuna ympri puunoksan, jonka
avulla hn oli koettanut vetyty ulos, mutta voimat eivt olleet
riittneet. Valituksesta ptten eli hn viel. Kymmenen minuuttia
en, niin hn joutuisi liekkien saaliiksi.

Hetkekn epilemtt syksyi Saara puoliksi musertuneesen vaunuun,
tarttui pelastuskirveesen ja sirpaleet lentelivt ilmaan hnen
hakatessaan. Hn tarttui miestns kainaloista yritten vet
hnt ulos. Aluksi se onnistui, mutta yhtkki vastusti joku este.
Eptoivoisena katsoi hn ymprillens saadaksensa apua, mutta kullakin
oli tysi ty omaisistansa. Toisen kerran tarttui hn kirveesen ja
alkoi uudestaan hakata ja este antoikin per. Eptoivon voimalla
kiskoi hn miehens esille, veten hnet maata myden niin pitklle,
etteivt liekit hnt saavuttaisi ja vaipui sitte itsekin tiedotonna
maahan hnen rinnallensa.

Kun hn virkosi ympritsi heit sliv ihmisjoukko. Heti oli
shkteitse pyydetty paikalle lkrej, jotka tulivat siteineen ja
tykaluilleen. Abraham Jensenin haavat olivat puhdistetut ja sidotut.
Jseni ei ollut murtunut, vaan p oli pahoin haavoittunut ja lkrit
epilivt hnen virkoamistaan. Hn asetettiin vaunuihin heiniin
lepmn ja ajettiin hiljaisesti kotiinsa, joka oli vaan kolmen
englannin penikulman pss. Saara kveli vieress. Toisen kerran tuli
hn nyt entiseen kotiinsa.




XXXXI.


Saara oli ottanut vanhat toimensa haltuunsa iknkuin ei mitn olisi
tapahtunutkaan. Hn tiesi joka esineen taloudessa. Hnen vanhempansa
saapuivat luonnollisesti heti. He olivat jo kuulleet Saaran pelastaneen
miehens ja siin he huomasivat merkin taivaasta. Ei moittivaa sanaa,
ei epystvllist puhetta kuulunut; kaikki antautuivat yksistn
sairaan hoitoon.

Saara istui uskollisesti hnen luonaan. Oli mahdoton saada hnt
hetkeksikn levhtmn, jota hn kumminkin suuresti kaipasi. Vasta
kolmantena pivn aukaisi Abraham silmns ja katseli ymprilleen
ensin kauhistuneena, sitte tyyneemmin. Hn tunsi oman huoneensa. Ativot
istuivat hnen vuoteensa ress ja Saara hnen vieressns. Hymyily
levisi hnen kalpeille kasvoillensa.

-- Saara! -- kuiskasi hn. -- Min uneksin, ett sin olit matkustanut
pois!

Ne olivat Abraham Jensenin viime sanat. Samana pivn hn kuoli.

Syv hiljaisuus vallitsi talossa. Saara kuuli taas seinkellon
naputuksen, kuten sin pivnkin, kun Falk oli lhtenyt ja hn ji
yksin jlelle. Kyynel putosi vuoteelle. Siin makasi nyt hnen elmns
katkerin vihollinen voitettuna. Riehuvat tunteet valloittivat Saaran.
Hn ei voinut kau'emmin viipy huoneessa, vaan nousi lhteksens.

-- Etk tahdo ummistaa hnen silmins? kysyi iti nyyhkien.

Saara pudisti vaan ptns.

-- Toimittakaa kaikki, niinkuin pidtte parhaana, -- sanoi hn poistuen.

Hn riensi pieneen, Falkin asumaan huoneesen, miss hn oli sanonut
hnelle jhyvisens ja miss ei hn sen jlkeen ollut kynyt. --
Kuinka paljon oli sen jlkeen tapahtunut! Kuinka paljon hn oli itsekin
muuttunut!... Hn istui vuoteenlaidalle ja antoi muistojen vieri
toistensa pern mieleens. Mutta kki kuuli hn riemuhuudon:

"Muista, ett nyt olet vapaa! vapaa!"... Hn tahtoi ummistaa
korvansa tuolta huudolta, mutta sittenkin se vaan kaikui mahtavana.
Oli kuin tuhannet kellot olisivat soittaneet: "Sin olet vapaa!
Sin olet vapaa!"... Hn nousi ja henghti syvn ja loistava
hymyily asettautui kasvoille... Mutta eik tm ollut vrin, hnen
maatessaan kuolleena!... Ei hn voinut sit auttaa; hymyily palasi
sittenkin. Silloin tuli hnelle kki kauhea tuska, Jos Brown onkin jo
matkustanut! Kirje, tuo hnen kohtalonsa mrsi kirje, olihan se jo
lhetetty monia pivi sitten. Mutta se oli lhetetty mrs King'ille.

Viel oli toivoa, Nyt hnen piti heti ryhty toimiin. Silmnrpyksen
viivytys voi hirit koko hnen tulevaisuutensa.

Saara tuli alas matkapuvussaan. Matkalaukku, jonka hn oli
rautatieonnettomuudesta pelastanut, oli hnell kdess. Hn koputti
hiljaa ovelle, miss ruumis lepsi ja pyysi vanhempiansa ulos.

-- Minun tytyy matkustaa heti, -- sanoi Saara. -- Huolehtikaa
hautajaisista. Tiedn, ett se teilt onnistuu paremmin kuin minulta.

Is ja iti katsoivat kummastuneena ja murheellisina hnt.

-- Mutta Saara...

-- Ymmrrttehn, ett'en min nin ollen voi jd, kun tnne tulee
vieraita, ihmisi -- vastasi Saara, -- Ja sitpaitsi... niin, en voi
sanoa sit nyt, vaan luulen viel tapaavani teidt onnellisemmalla
ajalla, kuin nyt.

Hn suuteli kumpaakin ja aikoi lhte.

-- Niin, mutta huutokauppa... rahat, -- sanoi iti.

-- En tahdo mitn tlt, -- vastasi Saara, ja synkk varjo levisi
kasvoilleen. -- Ottakaa kaikki, tai jakakaa kyhille lapsille, joilla
ei ole kenki eik sukkia, ett voivat talvellakin kyd koulussa.

-- Minne sin matkustat, Saara? kysyi is, -- ni vapisi liikutuksesta,

-- Chicagoon. Nyt alan vasta el.

Valoisa hymyily laskeutui Saaran kasvoille. Hn ojensi vanhemmille
ktens ja lksi. Hn ehti asemalle tuntia ennen viimeisen junan
lht, vaan hn lhetti sielt heti shksanoman. --

Mr Brown soitti mrs Kingin eteisess. Hn tuli itse avaamaan.

-- Vai niin, mr Brown? Astukaa sisn. Tll on kirje teille. Se on
Saaralta ja on ollut tll jo pari piv.

Mr Brown aukaisi kirjeen kuumeisella kiihkolla. Se ei sisltisi hyvi
uutisia, koska hn oli lhettnyt sen mrs King'ille eik hnelle
suorastaan. Nin pivin oli hn krsinyt enemmn, kuin voi sanoakaan.
Hn oli kynyt sek sananlenntin ett postilaitoksessa kysymss, jos
oli saapunut shksanomaa tai kirjett. Ei hn ollut voinut toimia
mihinkn suuntaan... Todellakin siis, niinkuin hn oli epillytkin!

-- Mik salaisuus se on? -- sanoi hn ojentaen avonaisen kirjeen mrs
King'ille.

Mrs King loi hneen slivn, myttuntoisen katseen.

-- Saara on naimisessa, -- vastasi hn hiljaa.

-- Naimisessa! -- huudahti hn. Sit ei hn koskaan olisi aavistanut.

Mrs King kertoi nyt kaikki mit tiesi.

-- Minulle ei siis tule muu neuvoksi, kuin matkustaa, -- sanoi mr
Brown. -- Jk hyvsti mrs King! Min lhden tn iltana.

-- Elk olko maltiton, vaan punnitkaa ensin tarkoin. Paljon voi pieni
hetkikin muuttaa asioita, -- lohdutti mrs King.

Mr Brown pudisti ptns ja lksi. Hn tuli kotiin Saaran kirje
taskussaan. Kuinka armottomasti leikki kohtalo kahden ihmissydmmen
kanssa!... Portailla mennessn nki hn shksanomatoimiston
palvelijan seisovan ovellaan soittamassa.

-- Onko se herra Brown? Shksanoma, herrani! Mr Brown repi sen auki.
Hn luki:

"Olen vapaa; olen ikuisesti omasi! Tule tapaamaan minua illalla North
Western Depot'illa. Saara."

Mr Brownia huimasi, hn tarttui ksipuuhun pysykseen pystyss.

-- Kymmenen centti, herra! -- sanoi palvelija. Mr Brown antoi
taskustansa hnelle dollarin.

-- Ei ole vaihtaa, herra.

-- Yhdentekev. Pid loput. Sin olet kelpo poika! -- vastasi mr Brown.

Mr Brown tuli alas rappusista yht nopeasti, kuin poikakin. Oli viel
kaksi tuntia junan tuloon. Kuinka saisi hn ne kulumaan? --

Muutaman pivn kuluttua nhtiin nuoren, siistiksi puetun miehen
mittailevan ja tekevn suunnitelmia suurella tontilla Michiganjrven
rannalla. Edessn oli hnell piirustuksia, joita hn tarkasteli.
Vaunut, joissa istui kaksi naista ja yksi herra pyshtyivt tontille ja
astuivat siin vaunuista.

-- Nyt esittelen sinulle rakennusmestarini, mr Pekka Hanson'in, joka
on rakentava kotimme, Saara, -- sanoi herra. Se on hnen ensimminen
suurin tyns, sen on hn tekev hyvin, saadakseen sitte uusiakin
tilauksia.

Mr Brown ei ehtinyt lopettaa ennenkuin Saara syksyi esille ojentaen
molemmat ktens rakennusmestarille.

-- Onko mahdollista, ett sin, Pekka, tulet rakentamaan meidn
talomme, -- huudahti hn, norjaksi. Mr Brown katseli kummastellen mrs
Kingi.

-- Onpa niinkin, -- vastasi Pekka -- ja pivnpolttamat kasvonsa
loistivat ilosta, -- vaan ett se oli tuleva sinulle, Saara, siit ei
minulla ollut aavistusta.

-- Mit sinulle nyt oikein kuuluu, Pekka? -- kysyi Saara ilosta
loistavana. -- On niin pitk aika siit, kun sinut viimeksi tapasin.

-- Min voin paremmin, kuin kukaan muu ihminen maailmassa, kiitos
sinulle, -- vastasi Pekka. -- Minulla on runsaasti tyt... jaa, ja
sitte olen min naimisessa ja olen ostanut itselleni pienen talon,
Saara.

-- Vai naimisessa!

-- Jaaah, Lizzien kanssa; muistathan hnen, joka asui arkissa meidn
seinn takana. Hn on kelpo tytt. Taistelin kauan hnen kanssansa.
Ei hn luvannut milloinkaan menn naimiseen; tuhmuuksien takia, jotka
tunnet. Mutta vihdoin sain hnet myntymn ja nyt voimme paremmin,
kuin koskaan olisin voinut toivoakaan. Vanha iti istuu tuolissaan
kuten ennenkin, vaan ei hn en kau'an kest, sill hn on jo hyvin
huono.

Pekan puhuessa unohti Saara tykknn seuralaisensa, kunnes he tulivat
hnen luoksensa.

-- Olet tavannut vanhan tuttavan, Saara, -- sanoi mr Brown hymyillen.

Saara hymyili hnelle ja kertoi nyt mit hn oli Pekan kera kokenut.

-- Sitten olen varma, ett rakennatte meille hyvn ja lmpimn kodin,
mr Hanson, -- sanoi mr Brown.

-- Se on varma, se, -- vastasi Pekka. -- Sen sanon teille, mr Brown,
ett... no se on yhdentekev.

-- Ei, ei, sanokaa vaan, mit aijoitte, mr Hanson! -- sanoi mr Brown.

-- Niin tahdoin vaan sanoa, ett parempaa vaimoa, ette olisi
milloinkaan saanut, mr Brown... se tahtoo sanoa Lizzien jlkeen.

Saara istui kivelle. Hn katseli Michiganjrven sinerv pintaa, miss
kalalokit liitelivt. Valkeita purjeita liehui siell, kuin kevtpilvi
siintvll taivaalla; huvilat, puistot ja tuleentuneet rypleet
ympritsivt kirkasta jrve.

-- Kuinka kaunista! -- huudahti Saara, ojentaen kiitollisesti ktens
mr Brown'ille. Hn nki edessns elmn, valoisan, kuin kevtunelman,
jonka syksy eivt viel kirjavat vrit aavistaneet.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK SAARA***


******* This file should be named 63103-8.txt or 63103-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/3/1/0/63103


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

