The Project Gutenberg EBook of Japanilainen satakieli, by Winnifred Eaton

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Japanilainen satakieli

Author: Winnifred Eaton

Translator: Eero Alpi

Release Date: July 6, 2020 [EBook #62567]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK JAPANILAINEN SATAKIELI ***




Produced by Timo Ervasti and Tapio Riikonen








JAPANILAINEN SATAKIELI

Kirj.

Onoto Watanna [Winnifred Eaton]


Suomentanut

Eero Alpi





Hmeenlinnassa,
Arvi A. Karisto,
1918.




SISLLYS:

     I. Myrskytanssi.
    II. Nainen kosii ja saa rukkaset.
   III. Muuan sopimus.
    IV. Mies kosii ja saa myntvn vastauksen.
     V. It ja lnsi yhtyvt.
    VI. Seikkailijatar.
   VII. Vaimoni.
  VIII. Yukin koti.
    IX. Mikadon syntympiv.
     X. Huono enne.
    XI. Satakieli.
   XII. Taro Burton.
  XIII. Sisaren uhri.
   XIV. Taistelu yn hiljaisuudessa.
    XV. Lupaus.
   XVI. Lemmen pyhiinvaeltaja.
  XVII. Yukin retket.
 XVIII. Kun kirsikkapuut kukkivat.




I

Myrskytanssi.


Laskeutuvan auringon viimeiset steet levittivt monivivahteisen
vriloisteen merenlahden ja sen rantojen yli. Sen kultaiset steet
kuvastuivat vedess, joka nhtvsti koetti vangita niit, mutta
painuva aurinko veti itsepintaisesti takaisin puoleensa kultaisen
sdekehns, jtten aalloille tumman vihren heijastuksen. Varjot
pitenivt ja tihenivt, yksi ja toinen pikku thtnen ilmestyi
taivaanlaelle, ja niin vaipui, joskin vastahakoisesti, pivn viimeinen
valonpilke laskeutuvan auringon kanssa levolle. Vaan kun se oli
kokonaan hipynyt nkymttmiin, valtasi kalpea kuuhut herruuden ja
valoi salaperist valoaan lakeuksien yli.

Keskell merenlahtea oli pieni, vhptinen saari, jolle muuan
japanilainen liikemies -- joka samalla kertaa lienee ollut mys
taiteilija -- oli rakennuttanut teehuoneen ja istuttanut puutarhan.
Ja mik ihana saari se olikaan! Se oli aivan kuin syntynyt jonkun
idn Merlinin [Merlin = Artur-kuninkaan tarustosta tunnettu taikuri]
taikavoimasta. Kaikkiin suuntiin kulki kapeita jiurikisha-teit
[jiurikisha = japanilainen ajopeli], jotka siell ja tll
merkillisine siltoineen johtivat pienten, kohisevien purojen yli.
Nm sillat olivat kaaren muotoisia ja hyvin korkeita, ja niit
ymprivt viinikynnkset ja monen muullaiset rehevt kierrekasvit,
jotka salakhmisesti olivat kiivenneet pitkin siltojen sivuja ja
kietoutuneet kaidepuihin. Ken kerran on nill silloilla astellut,
ei voi pit tavallisia suoria siltoja minkn nkisin. Puhdas,
valkoinen hiekka peitti tmn pienen saaren rantoja, jotka sen vuoksi,
kuun steiden ollessa piilosilla puiden varjojen vliss, nyttivt
viel valkoisemmilta ja lumoavammilta.

Vieraat, jotka sin iltana saapuivat saarelle, pysyttivt veneens
rannalle puiden alle ja matkasivat sitten pieniss, kevyiss vaunuissa,
joiden vetjt olivat koreissa asuissa, mntyjen varjoamia teit ja
pienten purojen yli metsn salaperiseen hmrn.

kki saapuivat he valopiiriin, jonka muodosti joukko huojuvia,
hikisevi lyhtyj ja kynttilit. Lhestyessn puutarhaa ja
teehuonetta tunkeutui heidn korviinsa nauru ja soitto, nten sorina,
kuppien ja astiain kalina sek biwou-soitinten helsky.

Muutamat huvinhaluiset japanilaiset juhlivat siell tysikuun
kunniaksi, ja tuo kirkas taivaankappale lepsi tydellisimmss
loistossaan pilven muodostamalla valtaistuimella, katsellen alas
juhliviin kymmentuhanten thtisarjain vlitse, jotka pitivt sille
uskollista henkivartiota.

Jokaisella juhlijalla oli oma mattonsa, oma pikku pytns ja oma
tarjoilijattarensa. Vieraat istuivat puoliympyrss ja ryypiskelivt
kuumaa riisiolutta niin pienist kupeista, ett yhteen litraan mahtui
noin kolmisenkymment niiden sislt. Illan huomatuimmille vieraille,
ulkomaalaisille, tarjoiltiin Kyeto-olutta, Japanilaiset tervehtivt
kuuta seuraavin sanoin:

"Oi kuu, sulle omistamme maljan, jonka juomme kanssasi kuolemattomuuden
kunniaksi!"

Ja sen jlkeen toivotti kukin lhimmlle naapurilleen kymmenttuhatta
iloista elmnvuotta.

Tll aikaa oli hopeanhohtava kuun kuvastus vedess levinnyt ja
muodostanut iknkuin sillan lahden yli, ja kuu itsekin suureni ja
nytti entist loisteliaammalta, ollen kai tietoinen siit, ett
tuhannet japanilaiset sill hetkell viettivt juhlia hnen kunniakseen.

Soitto, melu, kohina ja neks juhliminen oli vhitellen lakannut
ja hetkisen vallitsi kaikilla puolin tydellinen hiljaisuus. Nytti
silt, iknkuin lyhdyt, nuo ilmassa edes ja takaisin huojuvat suuret,
sdehtivt tulikrpset, olisivat olleet ainoat, joissa oli eloa, sill
niin syv ja tyyni nettmyys oli todellakin syntynyt.

Nyt laitettiin lyhtyihin entist kirkkaammat valot ja keskelle
puutarhaa levitettiin suuri matto, jolle ripoteltiin runsaasti
riisijauhoa. Erst rakennuksen ylkerroksen ikkunasta johdettiin alas
voimakas valokeh, ja varjosta kiiti matolle eloisan ja villin nkinen
olento, puettuna vlkkyilevn asuun, jonka jokaisessa poimussa kuun
steet kimelsivt. Samassa tyttivt ilman hurmaavat, ihastuttavat
soiton svelet.

Hn tanssi varpaillaan, jotka olivat lumoavan pienet ja suloiset,
taputti ksin ja kumarsi kaikille neljlle ilmansuunnalle. Se oli
melkein enemmn vartalon kuin jalkojen tanssia, sill hn liiteli
edestakaisin matolla kuin tuulen pyrre. Nytti silt, iknkuin hnen
pukimensakin olisi saanut eloa, mutta se tuntui kuvaavan surua. Valo
vaihteli tuon surun ja tanssin mukaan, ja soittimet itkivt hiljaa.

Nyt alkoi sataa, vaan se oli hn, joka kuvaili sadetta. Nytti aivan
silt, kuin jalan krkien kepet sipsahdukset olisivat olleet pieni,
maahan tipahtelevia sadepisaroita. Hnen verhonsa muuttuivat vhitellen
tummemmiksi, ja se sai aikaan murheisen tunnelman, mik eneni ja eneni
siksi, kunnes lopuksi nytti iknkuin koko hnen olentonsa olisi
itkenyt, ensin hiljaa, vaan sitten kovemmin ja hurjemmin, muuttuen
lopuksi todelliseksi myrskyksi. _Hnest_ tuli myrsky, jonka voima
hetki hetkelt kasvoi. Katsoja oli kuulevinaan, kuinka se vihelten
viskautui meren yli ja kuinka se ruoski aaltojen harjat valkoiseksi
vaahdoksi. Pimeni, myrsky muuttui ukkosilmaksi, ja valloilleen
psseitten luonnonvoimien rajun kamppailun kohun voittivat kumeat
jyrykset, jotka lhenivt ja lhenivt. Ylhlt kimmoili valo
tulisten, tervien salamain tavoin, rummut paukkuivat hillittmsti,
kotoni itki, ja samisenin rmisevt sveleet kaikuivat kamalina yn
pimeydess.

kki alkoi myrsky heikenty, ja vhitellen se taukosi kokonaan. Ja
hnen hiljalleen huojuessaan matolla edes ja takaisin ymprivt hnt
nyt kaikki sateenkaaren vrit. Hn heitti levlleen suuren vaippansa.
Leiskahdellen levisi se hnen sivuilleen ja sai ylhlt johdetusta
valosta sateenkaaren muodon, jonka keskest ihmeen ihanat tytn kasvot
hymyillen tervehtivt yleis. Sen jlkeen valo sammui -- ja hn oli
kadonnut.

Sek japanilaisten ett vieraitten taholta puhkesi yksimielinen
hmmstyksen ja ihastuksen sorina. He taputtivat ksin, polkivat
jaloillaan, huusivat ja kirkuivat jos millkin mahdollisella tavalla.
Kaiken tuon melun ja suosionosotusten keskest kuului voimakas miehen
ni, joka innokkaasti vaati isnt ilmoittamaan, kuka tuo olento oli.

Isnt kieltytyi kuitenkin antamasta hnelle mitn tietoja. Hn vain
hymyili ja kumarsi nyrsti.

Amerikalainen teatteri-asiamies hmmstyi suuresti sellaisesta
vaiteliaisuudesta. Tuon tytn avulla hn varmaan saavuttaisi Amerikassa
suurenmoisen menestyksen! Hn luuli, ett jonkun geishan saattoi ostaa
itselleen joksikin vuodeksi, ja hn oli nyt sellaiseen kaupantekoon
valmis, tarjoten tytst sangen korkean summan. Miss hn oli ja miss
hn asui?

Samisenin itsepintaiset sveleet jatkuivat yh. Ne tuntuvat yleens
samalla kertaa sek viehttvilt ett rsyttvilt. Ne aikaansaavat
samanlaisen puistatuksen kuin metallin palanen synnytt, kun sit
raapitaan kive vasten, ja kuitenkin on tuon soittimen ness
jotain kiihoittavan voittavaa. Oikullisen, tervn ja kirskahtelevan
soiton yli, joka vhitellen vaimentui hiljaiseksi, siedettvksi
liverrykseksi, kuului kki pehmyt ja hyvilev ni, yhtmittainen,
pitk ja kestv, yht tytelinen kuin tasainen, soinnukas ja
vrhtelemtn. Pian vaihteli se toisiin nilajeihin, yht
ihmeellisiin ja kaiukkaisiin. Laulaja oli nuori tytt.

Viel kerran johdettiin valonheittjn steet samalle matolle,
mill hn sken oli myrskytanssinsa tanssinut. Hn seisoi nyt siin
ristiss ksin ja katse korkeuteen kohotettuna. Hn oli nuori, kaunis,
enkeliminen, pieni naisolento. Hnen steilevn valkoinen kimononsa
kimelsi kuin hopea kuun paisteessa. Ent hnen nens! Se oli heikko
ja hillitty, mutta tavattoman kaunis ja kerrassaan liikuttavan ihana.
Missn muualla maailman osissa kuin kaukana idss ei saa kuulla
sellaista nt, ja sen seikan mynsivt varmaan todeksi nekin vieraat,
jotka olivat lsn tss juhlassa. Ja kun hn sitten vihdoin herkesi
laulamasta, ei hnen nens sammunut eik helhtnyt tyhjiin, vaan se
ji iknkuin katkeamattomana sointumaan.

Hnen kuulijansa nojautuivat eteenpin paremmin kuullakseen noita
ihania sveleit ja paremmin nhdkseen niiden laulajan. Amerikalainen
teatteri-asiamies astui valokeh kohti, vaan se sammui siin
silmnrpyksess kun hn ehti sille paikalle, miss tytt oli seissyt.
Tm oli poissa.

"Hn on suurenmoinen!" huudahti amerikalainen ihastuneena. Sen jlkeen
kntyi hn isnnn puoleen. "Miss hn on? Mist voin hnet lyt?"

Isnt vain pudisteli ptn.

"No, mit tuo nyt on, vastatkaa minulle!" pyysi amerikalainen
krsimttmn. "Min maksan hyvin."

"En tied. Hn on jo mennyt."

"Mutta tottakai te tiedtte, miss hn asuu?"

Isnt antoi jlleen kieltvn vastauksen.

"Ei, tllaisestahan saa kerrassaan sappitaudin!" huudahti katkeroitunut
asiamies, kntyen samalla ern nuoren miehen puolen, joka seisoi
lhettyvill.

"Hn sopisi erinomaisesti varieteehen", virkahti tm.

"Hnhn on kokonainen omaisuus! Ja minun tytyy lyt hnet, vaikka
saisin hakea kuinka kauan tahansa. Ettek halua auttaa minua?"

Jack Bigelowilla ei ollut mitn sit vastaan, vaikkakin hn vasta
tn iltana nki tuon asiamiehen ensi kerran, ja syyt oli luulla,
etteivt he tmn jlkeen en koskaan toisiaan tapaisi. He kiiruhtivat
nyt alas erst kapeata, varjoista polkua, joita kierteli saarella
ristiin ja rastiin ja jotka muodostivat siit iknkuin labyrintin.
Heill oli onni mukanaan, sill erss teiden risteyksess, mist
muutaman askeleen pss avautui nkala merelle, huomasivat he kaksi
naisolentoa, jotka molemmat olivat pieni, vaan joista kuitenkin toinen
oli seuralaistaan hiukan pitempi.

"Kuulkaa, pyshtyk!" huusi asiamies, joka, vaikkakin hn oli
sellaisen kansan keskuudessa, jonka sivistys oli paljon vanhempi kuin
hnen oman maansa, piti heit kuitenkin pakanoina. Heit kohtaan
ei hn katsonut olevan tarpeellista osoittaa mitn erikoisempaa
kohteliaisuutta, sill he eivt kuuluneet hnen maailmaansa --
teatterimaailmaan.

Molemmat neitoset pyshtyivt heti.

"Oletteko te se nuori tytt, joka lauloi sken?"

"Olen", kuului lyhyemmn naisolennon vastaus, joka lausuttiin
kirkkaalla ja tytelisell nell.

Asiamies ei vltellyt esitt asiaansa suoraan ja peittelemtt.

"Tahdotteko tulla rikkaaksi?"

Hn sai kiihken vastauksen, joka kuului: "Tahdon."

"Hyv!" Pimess ei voinut erottaa asiamiehen kasvojen ilmett, mutta
hnen nens svy todisti mit suurinta tyytyvisyytt. "Tulkaa siis
minun mukaani Amerikaan, niin teidn onnenne on taattu!"

Tytt seisoi hiljaa, katsellen maahan. Asiamies virkkoi krsimttmn:

"No, mit tuumitte?"

"Min jn Japaniin."

"Jtte Japaniin!" Asiamies ei tahtonut voida hallita itsen. "Ja
miksi? Tllhn te ette koskaan voi tulla rikkaaksi. Kuulkaa nyt
minua! Tulen luoksenne huomenna. Miss te asutte?"

"En tahdo, ett kytte luonani. Jn Japaniin."

Asiamies, joka huomasi olevansa vhll kadottaa suuren omaisuuden,
ilmaisi tyytymttmyyttn tavalla, jonka hn kai katsoi sopivimmaksi
pakanain keskuudessa: hn psti kirouksen.

"Olette hullu, jos jtte tnne. Te ette koskaan --"

Hnet keskeytti Jack Bigelow, joka thn saakka oli kuunnellut
keskustelua vaiti, vaan joka nyt melkein suuttuneena huudahti:

"Antakaa hnen olla rauhassa! Onhan hnell oikeus menetell mielens
mukaan. lk koettakokaan saada hnt matkustamaan Amerikaan, koska
hn kerran tahtoo jd tnne."

"No niin, enhn voi pakottaa hnt ottamaan vastaan edullista
tarjousta", virkkoi asiamies nenkksti, ottaen samalla esiin
nimikorttinsa, jonka hn ojensi tytlle. "Ehk viel muutatte
ptksenne, kunhan lhemmin ajattelette asiaa. Jos niin ky, niin
etsik minut Tokiosta. Tss kortissa on minun nimeni ja osoitteeni.
Aion nyt ensin kyd Bombayssa tekemss sopimuksia muutamien
intialaisten loitsutaiteilijain kanssa ja sill matkalla viivyn viisi
kuukautta. Sen jlkeen palaan takaisin Tokioon, ennenkuin taas lhden
Kiinaan, Koreaan ja Filippineille. Vasta sitten palaan Amerikaan."

Nuori tytt otti vastaan kortin ja kuunteli vaiteliaana asiamiehen
puhetta. Tmn lopetettua teki hn jhyviskumarruksen ja kiirehti
ksi kdess seuralaisensa kanssa polkua pitkin eteenpin.

Amerikalaisten palattua takaisin teehuoneelle haki vanhempi heist heti
ksiins isnnn.

"Ettek te todellakaan tied mitn tuosta tytst? Kertokaa nyt
kaikki!" pyysi hn arvokkaasti.

Isnt oli rimmiseen saakka kohtelias, vaan kieltytyi antamasta
mitn tietoja siit tytst, joka oli heille tanssinut ja laulanut.
Viimein antoi hn sentn hiukan per, vakuuttaen kuitenkin, ettei
hn tietnyt paljon mitn. Tytt oli saapunut hnen luokseen aivan
vieraana ja tarjonnut palvelustaan, vaan kieltytynyt kiven kovaan
tekemst mitn sopimusta, pinvastoin kuin miten geishat yleens
menettelevt. Suurenmoisilla lahjoillaan, laulullaan ja merkillisell
tanssillaan veti hn runsaasti yleis teehuoneeseen, jonka vuoksi
tytn menettminen aiheuttaisi hnelle suuren hvin. Hn ei kuitenkaan
oikein pitnyt tytst, kytip hness vissi epluulokin hnt
kohtaan. Tm saapui vain silloin kun hnt huvitti ja tllaisista
tilaisuuksista ei hnell ollut mitn aavistusta. Mist hn tuli ja
minne hn meni, sit ei isnt tietnyt. Oli aivan sattuma, ett hn
tn iltana esiintyi. Ern kerran oli hn koettanut hiipi hnen
jlkeens, vaan kun tytt oli sen huomannut, oli hn pakottanut isnnn
lupaamaan, ettei tm koskaan en seuraisi hnt. Viel oli tytt
uhannut, ett jos isnt lupauksensa rikkoo, ei hn koskaan en
palaja. Isnt innostui innostumistaan ja lausui lopuksi seuraavat
halventavat sanat:

"Kaunotar, sanotte! Hm, meidn erinomainen valonheittjmme pett
helposti. Hn on Tokiosta kotoisin oleva, hyvin mittn tytt, jolla
on kaksi sinist, barbaarimaista silm, iho, joka on yht keltainen
kuin kaikilla Japanin alemman luokan naisilla, sek ruskean punertavat
hiukset. Kaikesta ptten on hn vain japanilainen ilotytt, jolla on
samanlainen sydn ja samanlainen luonteenlaatu kuin yleens kaikilla
hnen kaltaisillaan epluotettavilla olennoilla. Se on vierasta
meille ja vierasta teidn arvollenne. Hn on, yhdell sanalla sanoen,
sekasiki -- --."




II

Nainen kosii ja saa rukkaset.


Yhtmittaa ahdistivat Jack Bigelowia nakodat [nakoda = avioliittojen
vlittj], jotka eivt jttneet hnt rauhaan sen vuoksi, ett
hnt pidettiin erittin varakkaana ulkomaalaisena. Vaikkakin
hnest tuntui hauskalta kuunnella heidn juttujaan kaikista niist
enemmn tai vhemmn onnellisista avioliitoista, jotka he olivat
solmineet, ei hn kuitenkaan takertunut heidn ansoihinsa. Hn hylksi
poikkeuksetta kaikki tilapist avioliittoa tarkottavat tarjoukset,
jollaisia siell on runsaasti tarjona. Nin menetteli hn etupss
sen lupauksensa thden, jonka hn -- ennen Amerikasta lhtn --
oli antanut parhaimmalle ystvlleen, Taro Burton-nimiselle nuorelle
japanilaiselle, joka opiskeli samassa yliopistossa kuin hnkin. Hn
oli nimittin tlle ystvlleen luvannut, ettei hn oleskelunsa
aikana Japanissa lisisi niiden ulkomaalaisten lukua, jotka
ajattelemattomasti, lyhykisen onnen saavuttamiseksi, ottavat itselleen
japanilaisia vaimoja, kuitenkin jonkun ajan kuluttua jttkseen heidt
oman onnensa nojaan.

Taro Burton suorastaan halveksi niit ulkomaalaisia, jotka hankkivat
itselleen japanilaiset vaimot ja sitten jttivt ne, samoin kuin hn
halveksi niit japanittaria, jotka sellaiseen suhteeseen alentuivat.
Hn itse ei ollut puhdasverinen, sill hnen isns oli englantilainen
ja itins japanitar. Hnen isns ei ollut kuitenkaan ollut muiden
kaltainen. Hn oli uskollisesti pitnyt huolta vaimostaan ja
lapsistaan, mutta hn olikin mennyt naimisiin ern aatelisen, ylpen
Johichis-suvun jlkelisen tyttren kanssa, ja vihkimistoimituksen oli
suorittanut ers englantilainen lhetyssaarnaaja.

Siit huolimatta, ett tm avioliitto oli ollut kaikin puolin
onnellinen, uskoi hn eur-aasialaisen [eur-aasialainen = lapsi, jonka
toinen vanhemmista on europalaista, toinen aasialaista rotua] kohtalon
aina olevan sangen surullisen, ja hn tunsi kiihket vastenmielisyytt
sellaisia avioliittoja kohtaan, miss toinen puolisoista oli
vierasmaalainen, varsinkin kun hn tiesi, miten kevytmielisesti
ulkomaalaiset olivat valmiit moisia liittoja solmimaan, sek miten
vhn he antoivat niille arvoa. Tosin tapahtui avioliitto-ero lain
mukaisesti, vaan Taron mielest se oli inhoittavaa, sill nainen ji
joka tapauksessa sattumista riippuvan onnen nojaan.

Viiden vuoden ajan, aina siihen saakka kuin he nelj kuukautta
sitten olivat lopettaneet yliopistolliset opintonsa ja joutuneet
eroon toisistaan, olivat nuo nuoret miehet -- amerikalainen ja
puoljapanilainen -- olleet mit ystvllisimmss suhteessa toisiinsa,
suhteessa, jonkalainen voi synty ainoastaan kahden nuoren miehen
vlill.

Alkuperisesti oli ollut aikomus, ett molemmat ystvykset
matkustaisivat yhdess Japaniin, Taro Burton palatakseen kotiinsa ja
Jack Bigelow ollakseen vuoden matkoilla, ennenkuin hn liittyisi isns
liikkeeseen. Hnen isns oli nimittin muuan rikas laivanrakentaja
Amerikassa.

Jostakin syyst, mit ei Taro koskaan ystvlleen ilmoittanut, oli hn
kuitenkin viimeisell hetkell pttnyt jd Amerikaan, vaan kehoitti
sit enemmn Jackia matkustamaan yksinn. Luvaten saapua perss
niin pian kuin suinkin mahdollista, onnistui Taron saada toverinsa
lhtemn. Nin ollen tuli Jack Bigelow tehneeksi yksinn pitkn
matkan Japaniin sek vuokranneeksi pienen huvilan Tokion lhelt.

Oli kuitenkin vahinko, ettei Taro ollut voinut seurata ystvns,
sill vaikk'ei Jack ollutkaan luonteeltaan heikko, oli hn suruton ja
hyvnluontoinen sek antoi liian usein tunteilleen vallan.

Ellei hnen japanilainen ystvns olisikaan voinut muuta, niin olisi
hn ainakin kyennyt poistamaan viekkaat avioliittojen vlittjt
toverinsa ovelta, vlittjt, jotka ovelasti uskottelivat hankkivansa
kaikenlaista maallista onnea ja menestyst. Mitenk olikaan, psi
viimein muuan heist niin pitklle, ett hn kursailematta saattoi
esitt asiansa.

Tm nakoda, jonka nimi oli Ido, toi ern pivn hnen luokseen
nuoren japanittaren, jonka hn ehdottomasti tahtoi naittaa Jackille,
tai ainakin toimittaa tmn hnen lhemmin tarkastettavakseen.

"Hn on kaunis kuin itse auringon jumalatar", selitti nakoda
innostuneena.

"Hnt, jota viimeksi tarjositte, te vertasitte kuuhun", lausui nuori
mies nauraen, "Ehk teill tmn jlkeen on tarjota minulle thtsi."

"Thtsi!" huudahti nakoda, joka ensin hieman llistyi, vaan virkkoi
kuitenkin kohta kasvot tyytyvisyytt loistaen: "Todellakin! Hnen
silmns, hnen jalkansa ja hnen hiuksensa, kaikki ne steilevt kuin
thdet. Hn pyyt vain saada nyttyty teidn armollenne."

"No, olkoon sitten menneeksi! Suostun siihen huvin vuoksi
tmn yhden ainoan kerran", lausui Jack nauraen. "Viek hnet
vastaanottohuoneeseen; palaan muutaman silmnrpyksen kuluttua. Mutta
muistakaa", jatkoi hn, "ett min antaudun thn ilveilyyn vain huvin
vuoksi. En ole ollenkaan ollut aikeissa menn naimisiin, kaikkein
vhimmn hnen styyns kuuluvan tytn kanssa."

"Ettek edes pieneksi ajaksi?" koetti nakoda hnt ylipuhutella.

"En pienimmksikn ajaksi", vastasi nuori mies, vaan nakoda oli jo
kadonnut.

Kun Jack, joka todellakin oli huvitettu nkemn sen tytn, jota
hnelle tarjottiin vaimoksi, tuli vastaanottohuoneeseen, huomasi hn,
ett akkunaverhot olivat vedetyt syrjn, joten sisn virtaavat
auringonsteet valaisivat kirkkaasti jokaisen esineen. Shojit [shoji =
japanilainen, moniosainen, syrjn tynnettv ovi] olivat tynnetyt
sivuille ja oven aukossa seisoi nuori tytt hurmaavassa asennossa, p
alas painuneena ja katse permantoon thdttyn. Jack ei senvuoksi heti
nhnyt hnen kasvojaan. Hn oli pieni ja hento, vaan ei kuitenkaan
niin pieni kuin japanilaiset naiset yleens. Hnen ristiss olevat,
valkoiset ktsens olivat valkoisimmat ja sievimmt mit hn ikn
oli nhnyt. Hn oli aina kuullut ylistettvn japanittarien ksien
kauneutta, joten hnt ei laisinkaan ihmetyttnyt, ett thnkin
luokkaan kuuluvalla naisella -- hn piti varmana, ett tuo tytt oli
geisha -- oli noin kauniit ja hyvin muodostuneet kdet. Hn otaksui
tytn asettaneen ne ristiin rinnalleen sen vuoksi, ett ne paremmin
vetisivt huomiota puoleensa, ja tytn hieman teeskennelty kytstapa
sek huvitti ett miellytti hnt. Katseltuaan tyttst hetkisen vaipui
tm alas matolle ja polvistui nyrsti hnen eteens. Hn oli puettuna
punaiseen kimonoon, ja vytisilln oli helen vrinen obi [obi =
japanittaren vy]. Hnen hiuksensa olivat geishojen tavalliseen tapaan
kierretyt plaelle kukkaiskruunuksi, jota pitivt koossa tikaria
muistuttavat hiusneulat. Hnen kumartuessaan alas irtautui pari neulaa,
ja uhkea, kastanjan ruskea hiuskiehkura hulmahti irroilleen, se putosi
hnen kasvoilleen ja melkein peitti koko tuon pienen, kyyristyneen
olennon.

Tytt alkoi vavista tuon onnettoman sattuman thden, vaan pysyi
kuitenkin hiljaa polvistuneessa asennossaan.

Jack Bigelow seisoi hetken hmmstyksest vaiti. Sellaista tukkaa hn
ei ollut koskaan maailmassa nhnyt. Se oli hyvin tumma, ja ljy oli
aikaansaanut tuohon lainehtivaan aarteeseen punaisenruskean kiillon.

"Hyv Jumala", lausui hn, kun tuo pikku olento oli ollut vaiti
kokonaisen minuutin, "hnhn aivan vsyy tuossa epmukavassa asennossa."

Nuori tytt ei noussut kuullessaan hnen nens; hn vain rymi
lhemm hnt, aina edelleen hiuksiinsa kietoutuneena. Jack tunsi
olevansa hmilln, samalla kun hnt tuo kyts suuresti huvitti.

"lk olko siin asennossa", virkkoi hn. "Tehk hyvin ja nouskaa
yls. Min pyydn, nouskaa!"

Nakoda sanoi, ett hnen tulisi auttaa hnet yls, ja kun nuori mies
niin teki, kietoutuivat hiukset hnen ksiens ympri. Tytn noustua
nki Jack hnen pienet, ruusuiset kasvonsa, suun vienot viivat ja
pehmet, pyret posket, vaan silmns piti tytt edelleen alas
luotuina, joten hn ei kokonaisuudessaan eroittanut hnen kasvojaan.

"Mik teidn nimenne on?" kysyi hn ystvllisesti, "ja mit minusta
tahdotte?"

Nyt nosti tytt silmns ja nuori mies ji sanattomaksi hmmstyksest.
Ne olivat, joskin kapeat ja pitkulaiset, kuitenkin suuret ja --
siniset. Ensi silmyksell hn ei ollut huomannut tytss mitn
erikoisempaa, vaan nyt kun tm seisoi hnen edessn pitkiin
hiuksiinsa kietoutuneena ja syviss, sinisiss silmissn kostea
kiilto, oli tm hnen mielestn mit ihanin pikku olento, joka teki
hneen ihmeellisen vaikutuksen. Sellaisilla hiuksilla ja sellaisilla
silmill varustettu japanilainen tytt! Ja jota kauemmin hn tytt
katseli -- katseli, mitenk hnen pukunsa niin mainiosti somisti
hnt, sit selvemmin hn huomasi, ett tm, huolimatta sinisist
silmistn ja kastanjan ruskeasta tukastaan, todellakin oli japanitar.
Hn koetti ajatuksissaan selitt tllaista poikkeustapausta, vaan
mitn epilyst hnen kansallisuudestaan ei kuitenkaan saattanut olla.
Missn tapauksessa ei hn voinut olla vierasmaalainen.

"Tehn olette japanitar?" virkkoi hn viimein, pstkseen asiasta
tyteen varmuuteen.

Tytt nykytti ptn myntvsti.

"Niin, arvasinhan sen -- -- ja kuitenkin --"

Tytt hymyili ja sulki silmns, ja samalla hetkell oli hn
tydellinen japanitar ja kauniimpi kuin kukaan muu.

"Katsokaahan -- teidn hiuksenne ja silmnne --" jatkoi hn. Hn
nykytti jlleen ptn ja hymyili, syvien kuoppien syntyess hnen
poskiinsa. Jack huomasi, ett tytt oli hnet ymmrtnyt.

"Mit te tahdotte minusta?" kysyi hn, kuitenkin enemmn vain
saadakseen kuulla hnen nens, sill olihan hnell selvill hnen
kyntins tarkotus.

Tytt tuli kki totiseksi. Hn punastui ja painoi silmns maahan.
Jack huomasi, miten vaikeata ja kiusallista hnelle oli selitt
asiansa, vaan kuitenkin sai tytt sanotuksi:

"Min tahtoo tulla vaimoksenne, milord", lausui hn huonolla
englanninkielell, ja tytn nen merkillinen vri hertti nuoressa
miehess niin oudon tunnelman.

Jack osasi kyll etukteen aavistaa hnen vastauksensa, vaan se tapa,
mill tytt asiansa esitti, kummastutti hnt suuresti. Ett tuo
ihmeellisen kaunis neito, joka seisoi hnen edessn, pyysi pst
hnen vaimokseen -- hnen, jolla ei ollut pienintkn aikomusta
solmia avioliittoa -- se hiritsi hnen mielenrauhaansa, se liikutti
hnt. Hn tuli ajatelleeksi, miksi tuo tytt juuri oli tullut _hnen_
luokseen, eik hn voinutkaan olla kysymtt:

"Minkthden te oikeastaan tahdotte menn naimisiin juuri minun
kanssani?"

Tytn kasvojen ilme ji hnelle nyt aivan arvoitukseksi. Tmn poskilta
katosi kki puna ja hn muuttui kuoleman kalpeaksi. Sitten purskahti
hn nauruun, tervn, kummalliseen nauruun, joka tytti koko huoneen
ja kaikui ylt'ympri talossa.

"Niin, mink thden?" toisti Jack.

Tytt kohautti olkapitn ja vastasi:

"Min tarvitsee rahaa?"

Tietysti oli se senvuoksi ja tiesihn hn sen jo edeltksin, vaan
hnt kuitenkin kiusasi saada kuulla se hnen omilta huuliltaan.
Tytthn oli mit ihastuttavin olento!

"Ei teidn tarvitse myyd itsenne rahasta", virkkoi hn vakavasti.
"Min kyll annan teille niin paljon rahaa kuin tarvitsette. Te olette
hyvin nuori, eik niin? Vasta pikku tytt! _Min_ en voi menn
naimisiin kanssanne. Sehn olisi aivan vrin teit kohtaan!"

Tytt kohautti jlleen olkapitn ja lausui nakodalle muutamia sanoja
japaninkielell.

"Hn sanoo, ett siin tapauksessa hnet nai joku toinen", selitti tm.

"Niin, niinp kai!" virkkoi nuori mies katkerasti.

Tytt kntyi ja lhti ovea kohti, vaan palasikin kki.

"Olen nhnyt teidt ennen", virkkoi hn avomielisesti.

"Miss sitten!" Jack kiintyi asiaan, ja hnestkin tuntui, kuin olisi
hnkin nhnyt tuon tytn aikaisemmin.

"Teehuoneessa."

"Miss teehuoneessa?"

"Siin pieness saaressa. Ettek muista. Min tanssii nin." Hn otti
muutamia askeleita.

"Mit kuulenkaan! Oletteko te se nuori tytt, joka tanssi siell?" Nyt
tunsi Jack hnet heti. "Mutta miten te muistatte minut?"

"Lopetettuani tanssini seurasi te minua ja teidn mukana toinen herra,
ja sitpaitsi on joku nyttnyt minut teille -- se vanha vaimo, joka
aina on minun mukana."

"Kuinka hn tuntee minut?"

"Ei tunne niin, ett olisi puhunut kanssanne -- vaan hn sanoo, ett te
on rikkain barbaari koko Japanissa."

"Vai niin, nyt ymmrrn", sanoi hn kylmsti.

"Hn sanoo minun tarvitsevan menn juuri teidn kanssa naimisiin."

"Todellakin! Mutta miksi?"

Hn loi ensin katseensa lattiaan, sitten lausui:

"Hn tiet, ett min voi rakastaa teit."

"Rakastaisitteko te minua todellakin?" Hn naurahti. Tytn suora
puhetapa alkoi miellytt hnt.

"Min rakastaisi", sanoi tytt, ja miehekkn itsetietoisena oli Jack
heti valmis uskomaan hnt.

"Mutta ettek te mieluummin jisi teehuoneeseen kuin menisi naimisiin?"
kysyi hn.

"Min ei siell ansaitse paljon rahaa."

"Teettek te siis kaiken vain rahan thden?"

"Mill min muuten elisi?"

Tm kysymys sai Jackin jlleen muistamaan tytn kynnin tarkotuksen.
Tytt ojensi nyt molemmat ktens nuorta miest kohden ja huudahti:

"Voi, teidn ylhisyytenne, menk naimisiin minun kanssa!"

Jack tarttui kki hnen ksiins ja sulki ne omiinsa. Ne olivat niin
ihastuttavan pehmet ja pienet, ett ne olisivat mahtuneet hnen yhteen
kteens. Niist, samoinkuin koko hnen pikku olennostaan, levisi
suloinen tuoksu.

"Teidn ei pitisi menn naimisiin", virkkoi hn hiukan neuvottomana.
"Miten vanha te olette?"

Tytt ei ollut kuulevinaan hnen kysymystn.

"Min tahtoo olla teille hyv ja uskollinen vaimo -- aina", sanoi hn,
vaan korjasi kohta sanojaan, iknkuin pelstyneen. "Ei, ei, min
erehtyi -- ei aina -- vain vhn, vhn aikaa -- aivan niinkuin te,
ylhisyys, tahtoo."

"Mutta min en sit tahdo", lausui Jack, nauraen hermostuneesti. "Min
en aio ollenkaan menn naimisiin, enk sitpaitsi viivy Japanissa kuin
muutaman kuukauden."

"Voi, voi, menk minun kanssa naimisiin vain pikku, pikku ajaksi",
rukoili tytt hartaasti ja hengitti syvn. "Olkaa niin hyv!"

Jackista tuntui tuskalliselta kuulla hnen noin puhuvan. Tytt nytti
niin hennolta, hienolta ja ylhiselt. Hn psti hnen ktens, vaan
tarttui niihin heti uudelleen. Tytn silmt kvivt kosteiksi ja hn
nytti olevan itkuun purskahtamaisillaan.

Nuori mies sai kki voimakkaan halun voida pidtt hnet itkemst.
Tuollainen pieni, herttainen olento ei saisi itke. Aivan tahtomattaan,
ollenkaan ajattelematta sanojensa vakavia seurauksia, huudahti hn:

"Oi, lk itkek! Min menen naimisiin kanssanne. Tietysti me menemme
naimisiin, jos te vain niin tahdotte."

Jack oli jlleen tarttunut hnen ksiins, ja hn tunsi, miten ne
alkoivat vrist.

"Kiitos, teidn ylhisyytenne", sanoi tytt hiljaisella nell. Hn
lausui sen melkein kuiskaten, eik siin ollut yhtn iloista svy.

Sitvastoin loistivat nakodan kasvot mit suurinta tyytyvisyytt.
Hn oli tehnyt hyvn kaupan, erinomaisen hyvn kaupan, sill tuon
nuoren amerikalaisen kerrottiin olevan niin rikkaan, ett jos hn vain
tahtoisi, voisi hn ostaa itselleen monta, monta sataa riisikentt.
Nakoda lhestyi ystvllisesti hymyillen sopiakseen ehdoista.

"Hn maksaa ainoastaan kolmesataa jeni kteisesti ja sitten on
suoritettava viisitoista jeni joka viikon lopussa. Se on sentn
kerrassaan polkuhinta!"

Nakodan kasvot, jotka melkein irvistivt tyytyvisyydest, saivat
Bigelowin jlleen jrkiins. Hn oli sanonut tahtovansa menn naimisiin
sen pikku olennon kanssa, jonka kylmi ksi hn piteli omissaan, mutta
nyt irroitti hn ne, iknkuin ne olisivat olleet kuolleen kdet -- ja
hn astui pari askelta taaksepin.

"Min en tahdo tehd sit -- en!" hn melkein huusi. "En koskaan!"

Sen jlkeen tuli hn ajatelleeksi, milt tuntui tuosta nuoresta
tytst, kun hn sill tavoin hylksi hnen naimatarjouksensa, ja hnen
sydmens suli jlleen.

"En ajatellut mit sanoin, luvatessani menn naimisiin teidn
kanssanne. Min en tahdo menn naimisiin kenenkn japanilaisen
tytn, enemp kuin kenenkn muunkaan kanssa. Minulla ei ole siihen
oikeutta, ja min menettelisin vrin teit kohtaan." Hn vaikeni
silmnrpykseksi ja lissi sitten: "Luulen kuitenkin, ett min voisin
tavattomasti pit teist -- jos vaan teidt tuntisin."

"Mutta --" keskeytti hermostuneena nakoda, joka nki suuren
vlityspalkkion livahtavan ohi nenns.

Jack heitti hneen tervn silmyksen, mist oli seurauksena, ett hn
nopeasti poistui.

Jackin selitetty, ettei hn tahtonut menn naimisiin tytn kanssa,
alkoivat tmn kasvot loistaa tyytyvisyydest -- seikka, jota Jack
suuresti ihmetteli. Tt seurasi kuitenkin hetkeksi pettymyksen ilme,
vaan tytt ei lausunut sanaakaan. Hn vain heitti nuoreen mieheen
pikaisen, pelokkaan silmyksen sek kumarsi sen jlkeen hyvin syvn,
niin syvn, ett hnen pns painui Jackin polvien tasalle. Sen
tehtyn jtti tytt hnet.




III

Muuan sopimus.


Jack Bigelow piti tuota avioliittotarjousta, jonka nakoda ja tuo pieni
miss olivat hnelle tehneet -- hnhn ei ollut saanut tiet edes tytn
nime -- tapauksena, joka loppui samana hetken kuin tytt lksi hnen
luotaan. Mutta vaikka tm olikin jttnyt hnen talonsa, ei Jack
kuitenkaan saanut hivytetyksi hnt mielestn, vaan liikkuivat nuoren
miehen ajatukset alinomaa vain hness, ja tunnustaa mys tytyy, ettei
Jack ollenkaan koettanutkaan unohtaa hnt ja hnen kyntin.

Useat nakodat olivat jo tarjonneet hnelle mit erinomaisimpia vaimoja
-- niin he olivat ainakin vakuuttaneet --, vaan thn saakka hn
ei ollut viitsinyt ottaa niit edes tarkastettavakseen. Mutta ett
muuan tytt, jonka hn oli nhnyt vain kerran ennen ja silloinkin
eroittamatta edes hnen kasvonpiirteitn, oli saapunut itse ja
pyytnyt pst hnen vaimokseen, se oli Jackille jotain aivan uutta.
Ja ett hn, Jack Hawpden Bigelow A.B. [A.B. = Artina Baccalauren,
akateeminen arvoaste, joka suunnilleen vastaa meiklist fil. kand.]
-- hn oli muuten tuosta arvoasteestaan sangen ylpe, vaikkeikaan sen
saavuttaminen ollut tuottanut hnelle erikoisempia vaikeuksia -- oli
joutunut tuollaisen merkillisen huomion esineeksi, se kutkutti hnen
itsetuntoaan ja turhamaisuuttaan, jonka viimeksimainitun ominaisuuden
hn aina kielsi kuuluvan luonteeseensa. Sitpaitsi hn kokonaan unohti,
ett hnelle oli tehty avioliittotarjous hnen rahojensa, eik suinkaan
hnen itsens thden.

Hn hymyili joka kerta, kun hn muisteli tuon merkillisen tapauksen
yksityisseikkoja, jotka hn visusti painoi mieleens, voidakseen
sitten kotimaassaan kertoa siit kokemuksenaan ja muistonaan. Tietysti
hn muokkailisi ja muodostelisi tapausta oman mielens mukaan sek
kuvailisi tytn paljon ihanammaksi kuin tm todellisuudessa oli ollut.
Vaan ei -- sit hnen ei sentn ollut pakko tehd, sill olihan tytt
ollut aivan tarpeeksi kaunis. Siin suhteessa hnen ei tarvitsisi panna
omiaan.

Kuten sanottu tuumiskeli Jack koko pivn tuota aamullista tapahtumaa
ja pari kertaa, ajatellessaan, ett hnelle todellakin oli tehty
avioliittotarjous, purskahti hn sydmelliseen, nekkseen nauruun,
jonka johdosta hnen pieni palvelijansa kiiruhti sisn katsomaan,
oliko tuo sinisilminen, iloinen barbaari menettnyt jrkens.

Illalla hersi hness merkillinen levottomuus. Hnen tytyi lhte
jonnekin -- niin ptteli hn itsekseen -- ja kun hnell ei ollut
muutakaan mentv, suuntasi hn kulkunsa tuon pienen saaren
teehuoneelle, miss hn oli ollut ennenkin. Tunnin ajan odotteli hn
siell jotain -- jotain, mik ei kuitenkaan nyttytynyt. Lopuksi
kntyi hn isnnn puoleen, joka sattumalta tuli kulkeneeksi hnen
ohitseen sek kysyi vlinpitmttmyytt teeskennellen:

"Kuulkaahan, esiintyyk se nuori tytt, joka tll ern iltana
tanssi ja lauloi, tnkin iltana?"

Ei, tytt ei ollut teehuoneella sin iltana, jota seikkaa isnt
nyrsti pyysi anteeksi. Tytt ei ollut nyttytynyt hnen
vaatimattomalla teehuoneellaan sen illan jlkeen, jolloin nuori
amerikalainen oli nhnyt hnet ensi kerran.

Syyst, jota Jack ei kynyt lhemmin punnitsemaan, katosi hnest kki
halu viipy teehuoneella, ja hn palasi kotiinsa. Vaan seuraavana
iltana -- kun hnell taasenkaan ei ollut mitn tehtv -- lhti hn
jlleen teehuoneelle. Ja tll kertaa hn ei sielt lhtenytkn tunnin
kuluttua -- ehk siksi, ett siell muuan kirkassilminen, nuori tytt
esitti merkillist tanssia ja laulua. Hn ei tosin saattanut silt
paikalta, miss hn istui, eroittaa tuon kaunottaren silmien vri,
mutta hn tiesi, ett niiss oli sininen loiste!

Sen jlkeen tuli hnelle tavaksi kyd joka ilta teehuoneella,
illat kun Tokiossa yleens ovat ikvnlaiset. Useimmat teehuoneessa
viettmns ehtoohetket olivat kuitenkin ikvi nekin, vaan aina ei
sentn ollut niin laita. Se mahtoi olla vain pelkk sattuma, mutta
niin ainakin oli, ett miellyttvilt tuntuivat illat vain silloin, kun
siell sai nhd merkillist tanssia ja kuulla ihastuttavaa laulua.
Sitvastoin olivat poikkeuksetta hyvin ikvi ne illat, jolloin sielt
puuttui muuan pieni olento, joka osasi esiinty yleislle niin kumman
mukaansatempaavasti.

Ern iltana, kun laulu juuri oli loppunut, tuli hn astelleeksi
siihen polkujen risteykseen, miss hn joku aika sitten oli ollut
amerikalaisen teatteri-asiamiehen kanssa. Hn kulki aina meren rantaan
saakka, kuitenkaan ketn tapaamatta, ja vaikkei hn tahtonutkaan
itselleen tunnustaa, ett hn olisi ketn etsinyt, tunsi hn kotiin
palatessaan jollain tavoin itsens pettyneeksi.

Kahden viikon ajan oli hnell aina yht ikv Tokiossa, eik hn
keksinyt itselleen muuta ajankulua kuin kyd tuon pienen saaren
teehuoneella. Lopuksi tytyi hnen kuitenkin tunnustaa itselleen,
ett syy siihen, miksi hnell ei ollut mitn muuta tekemist, oli
se, ettei hn _tahtonut_ tehd mitn muuta. Ja kun hn kerran oli
itsetutkistelussaan pssyt nin pitklle, psi hn vhitellen
pitemmllekin, -- niin, hnen tytyi vihdoinkin mynt itselleen,
ettei nousevan auringon maassa kiinnittnyt hnen mieltn mikn
seikka niin paljon kuin tuo nuori tytt, joka oli pyytnyt pst
hnen vaimokseen -- enemp kuin mikn seikka missn muussakaan
maassa koko avarassa maailmassa. Miksi nin oli, sit hn ei osannut
selitt, sill hn ei kuulunut niihin ihmisiin, jotka tarpeeksi paljon
syventyvt itsetutkisteluun.

Kun hn ern aamupivn vastaanottohuoneessaan poltteli sikaria,
rupesi hn kuvittelemaan, milt tuo tyttnen nyttisi siell ja tll
hnen kodissaan.

Jack kuvitteli hnet istuvan suuressa nojatuolissa -- varmaankin
istuisi tytt mieluummin lattialla -- ja tuntui vallan merkilliselt,
miten tyttsen pikku olento tavattomasti lissi huoneen
miellyttvyytt! Hn kuvitteli tytn ajatuksiinsa vaipuneena seisomassa
tokonan [tokona = suurehko alkoovi japanilaisessa seurusteluhuoneessa,
miss taulut ja taide-esineet koristavat seini] luona, ja nuori
mies nykytti hyvksyvsti ptn, lausuen itsekseen: "Mainiota!"
Hn asetti hnet ern kirsikkapuun alle puutarhassa; ja jlleen hn
ihastuneena nykytti ptn. Ja sydessn aamiaista kuvitteli hn
tyttsen istuvan hnt vastapt. Se oli hnen mielestn kerrassaan
lumoavaa. Hn tulikin siihen ptkseen, ett tuo ihastuttava olento
sopisi mainiosti hnen nykyiseen pieneen kotiinsa sek suuresti lisisi
sen miellyttvyytt ja sopusointuisuutta.

Mutta miten lystikklt hn nyttisikn amerikalaisessa puvussa!
Jack kuvitteli hnt kotimaansa pukimissa ja hymyili. Hn oli aivan
vakuutettu siit, ett hn nyttisi amerikalaisessakin asussa yht
sirolta ja hurmaavalta kuin japanilaisessakin. Aluksi voisi hn
kyttyty ehk hieman kmpelsti, vaan aikaa myten, siit oli hn
aivan varma, oppisi hn kantamaan amerikalaista pukua yht sirosti kuin
kimonoaankin. Hn kyll mys aluksi saattaisi tehd erehdyksi tavoissa
ja kytksess, vaan se vain lisisi hnen viehttvyyttn.

Jack rupesi vertaamaan hnt kaikkiin niihin naimisissa oleviin naisiin
sek nuoriin tyttihin, jotka hn oli tullut tuntemaan sen jlkeen kuin
naiset yleens olivat alkaneet vet puoleensa hnen huomiotaan, ja
hnen tytyi tunnustaa itselleen, ett se nuori japanitar, jonka kanssa
hn sken oli joutunut kosketuksiin, kohosi siin vertailussa kaikkien
ylpuolelle. Hn oli varma siitkin, ett hn tulisi olemaan ylpe
hnest, sill tytt oli niin kaunis, ett hn herttisi hyvinkin
paljon huomiota, ja aviomiehethn yleens pitvt siit, ett heidn
vaimoihinsa kiinnitetn katseita. Tuo nuori japanitar eroaisi kaikista
hnen synnyinmaansa naisista -- ja sehn olisi paljon se!

Mutta mit ajattelisivat hnen vanhempansa? Aluksi he tietysti olisivat
tyytymttmi, vaan pian he kyll leppyisivt sek hyvksyisivt hnen
valintansa -- sill he pitivt pojastaan, ja tuon pienen japanittaren
suloa eivt he voisi vastustaa -- sithn ei voinut kukaan! Olipa miten
tahansa, se oli ainakin vasta myhemmn ajan murhe, jota ei ollut syyt
hautoa tll er.

Vaan miksi hn ei ollut ottanut selv hnen nimestn? Kvi liian
yksitoikkoiseksi kutsua hnt vain pikku japanittareksi.

Ja miksi tm oli tullut ja pyytnyt pst hnen kanssaan naimisiin?
Sit ajatellessaan pudisti hn ptn; se ajatus ei hnt ollenkaan
miellyttnyt. Mutta japanilaisillahan on merkillisi tapoja ja tytn
kynti oli siis jollain tavoin siten selitettviss. Hn oli aivan
varmasti korkeaan styyn kuuluva nainen, eik suinkaan geisha, joksi
hn hnt oli aluksi luullut. Jack oli nhnyt paljon geishoja eri
teehuoneissa osatakseen arvostella, ettei hn ollut heidn kaltaisensa.
Hnen lnsimaiselle maulleen olivat geishat kyll suloisia, mutta -- --

Siin samassa astui sisn hnen palvelijansa, joka teki lopun hnen
haaveiluistaan. Hn nousi. Mennk naimisiin sen pienen lumoojattaren
kanssa? Mit hn ajattelikaan? Se olisi tytt hulluutta! Hnen oli
sopimatonta sellaista ajatellakaan. Hn huusi takaisin palvelijan, joka
jlleen oli ehtinyt poistua ja kski tmn noutaa hnelle jiurikishan.
Hn lhti nyt Tokioon, unohtaakseen koko tytn naimatarjouksineen.

Vaan se ei hnelle onnistunut. Kun hn erll paikalla nousi
jiurikishasta nki hn tytn vilaukselta toisella puolen katua. Samassa
silmnrpyksess kiiruhti Jack hnen jlkeens, mutta kun hn saapui
kadun kulmaan, oli tytt kadonnut. Hn tirkisteli kaikkiin lhell
oleviin myymlihin, vaan missn ei hnt nkynyt, ja pitkn aikaa hn
kuljeskeli sill tienoolla, toivoen lopuksi lytvns hnet. Hnen
etsiskelyns osottautuivat kuitenkin turhiksi ja hn palasi takaisin
jiurikishaansa.

Matkatessaan ilman pmaalia eteenpin nki hn ern toisen henkiln,
jonka hn mys tunsi. Se oli Ido, nakoda, ja Jack ei pstnyt hnt
ksistn. Hn nousi heti ajopeleistn ja li hnt ystvllisesti
olalle.

"Hei hei, Ido!" huusi hn.

Ido katsoi taakseen, iknkuin vihollinen olisi hyknnyt hnen
niskaansa. Hn ei ollut tottunut sellaiseen tervehdystapaan, vaan
huomattuaan, ken tervehtij oli, vetytyi hnen suunsa leven hymyyn.
Hn kumarsi syvn ja nyrsti ja toivoi, ett korkea-arvoisen
amerikalaisen pivt sitten viime nkemn olivat olleet iloiset ja
onnelliset.

"Ei ole moittimista", lausui Jack. "No, ent mit teille kuuluu?
Luistavatko liikeasiat hyvin? Onko tullut vlitetyksi montakin
naimiskauppaa?"

Ido kertoi tll aikaa tehneens onnellisiksi kokonaista nelj
henkil; tahtoo sanoa: hn oli vlittnyt kaksi naimiskauppaa.

"Te olette tehnyt ensimisen erehdyksen elmssnne", selitti hnelle
Ido. "Ettek ole vielkn tavannut sellaista japanilaista tytt,
joka olisi kelvannut teille vaimoksi? Ette! Minp tiedn ern toisen
tytn. Hn on Japanin kaunein tytt. Tahdotteko nhd hnet?"

"En, en tahdo. Mutta kuulkaahan, Ido, miten on kynyt sen nuoren tytn,
jota te minulle ensin tarjositte? Joko hn on mennyt naimisiin?"

Jack lausui tmn mit suurinta vlinpitmttmyytt teeskennellen.

"Ei, teidn ylhisyytenne."

Nuori mies tunsi merkillisen helpotuksen tunteen.

"Vaan min luulen, ett hn hyvin pian psee avioliittoon. Kaksi muuta
nuorta ylhisyytt kilpailee hnest. Ajatelkaa asiaa, ajatelkaa asiaa!"

Nm sanat olivat omiansa siin silmnrpyksess poistamaan
helpotuksen tunteen Jackin sielusta ja hness hersi rajaton
mustasukkaisuus. Hn kuitenkin hillitsi itsens ja virkkoi
vlinpitmttmsti:

"Niink! -- Vai niin!"

Ido vahvisti sanojaan pnnykyksell, joka oli melkein kuin kumarrus.

"Hn on sangen kaunis tytt", lausui Jack puolineen.

Idon vastaus rajoittui vain lyhyeen "on" sanaan. Hn ei nhtvsti
katsonut tarpeelliseksi kehua tytt sen enemp, koska ei nyttnyt
olevan mitn mahdollisuutta edulliseen kaupantekoon.

"Kvisin mielellni hnen luonansa toivottamassa hnelle onnea", jatkoi
Jack. "Miss hn asuu?"

"Valitan, etten voi sit ilmoittaa."

"No niin, se on saman tekev. Vaan -- joka tapauksessa tahtoisin
kuitenkin tavata hnet, ennenkuin hn menee naimisiin. Minusta hn oli
verrattain miellyttv. Tahtoisitteko te tuoda hnet huomenaamulla
minun luokseni?"

"Minulla on huomenna hyvin kiirett."

Koska hnell ei ollut toivoa ansaita mitn
avioliitto-vlityspalkkiota, ei hnell myskn ollut halua tehd
uutta vierailua.

"Min korvaan teille vaivanne -- teidn ei tarvitse olla rauhaton
senvuoksi."

Hm -- ehk Ido sentn mahdollisesti ehtisi -- niin, kun hn ajatteli
asiaa lhemmin, muistikin hn, ett hn kyll sentn huomenna ehtisi
pistyty tytn kanssa hnen ylhisyytens luona.

Ja niin asia sovittiin. Ido ja nuori japanitar saapuisivat Jackin luo
kello kymmenen seuraavana aamuna.




IV

Mies kosii ja saa myntvn vastauksen.


Kun Jackin palvelija ilmoitti, ett Ido seuralaisineen oli saapunut, ei
se ollut mikn uutinen Jackille, sill hn oli kello yhdeksst asti
thystellyt ulos ikkunasta ja huomannut jo vhn aikaa sitten heidn
lhestyvn. Hn ei kuitenkaan astunut vastaanottohuoneeseen ennenkuin
palvelija toi terveiset kaupungista saapuneilta vierailta, eik hn
viel silloin ollut laisinkaan selvill, mit hnen oikeastaan tuli
tehd.

Nuori tytt oli puettu aivan samalla tavalla kuin edellisellkin
kerralla, ja hn tervehti Jackia kumartamalla melkein maahan saakka --
aivan kuten hn teki ensi kynnillnkin. Jack riensi hnen luokseen,
tarttui hnen ksiins ja nosti hnet yls tuosta nyryyttvst
asennosta.

"Olette jlleen saapunut luokseni, ja min olen sen johdosta hyvin
iloinen", virkkoi hn tytlle lempesti.

"Nakoda sanoi, ette te tahtoo tavata minua. Siksi tulin."

Hnen kytksessn ei ollut jlkekn aikaisemmasta teeskentelyst.

"Aivan totta, min olen lhettnyt nakodan hakemaan teit. Te ette
luullakseni olisi tahtonut kohdata minua."

Tytt kohautti olkapitn.

"Te ei tahdo menn naimisiin minun kanssa. Te lhett minut pois. Mit
min tekee?"

"Voimmehan tulla hyviksi ystviksi, vaikk'emme menekn naimisiin, eik
niin?"

"Ystviksi! Min ei tahdo ystv", virkkoi hn kylmsti.

"Mutta _min_ tahtoisin pit teit ystvnni, joskin luulen, ettei se
ky pins. Ido" -- hn hiukan epili sanoa sit -- "Ido on ilmoittanut
teidn pian menevn naimisiin."

Tytt katsoi alas.

"Vaan ettehn te kuitenkaan viel ole naimisissa?" kysyi hn
pelstyneen, kiihkossaan aivan unohtaen, ett hn edellisen pivn
oli nakodalta kysynyt samaa.

"En viel."

"Pidttek -- hm -- pidttek te hnest?"

"Kumpaako tarkotatte, milord?" Hn katsoi Jackiin viattomasti.

"Oh, heit molempia!"

Hn alkoi raivostua. Hn olisi tahtonut tappaa ne molemmat.

"Kyll, kyll vhn verran, teidn ylhisyytenne."

"Te ehk pidtte heist enemmn kuin minusta?" kysyi hn
mustasukkaisena.

Tytt pudisti ptn.

"Te ei viel ole niin vanha eik teill ole hiuksia tll." Hn
osoitti kdelln leukaansa ja Jack ymmrsi hnen tarkottavan, ett
ne molemmat toiset olivat parrakkaita. Mahdollisesti olivat he hnen
maamiehin.

Jack ei tietnyt, mit hnen nyt tulisi sanoa, ja kiusallinen
hiljaisuus syntyi. Tytt kuitenkin vihdoin sen katkaisi, lausuen
tyynesti:

"Nakoda sanoo, te tahtoo puhutella minua."

Jack kntyi naimiskauppojen vlittjn puoleen, joka oli kovin
innokkaasti katselevinaan erst seinll riippuvaa taulua.

"Kuulkaahan, Ido, olkaa hyv ja menk hetkiseksi viereiseen
huoneeseen!"

Heti kun Ido oli noudattanut pyynt lhestyi Jack nuorta tytt ja
lausui kuumeisesti:

"Te ette ole ilmoittanut minulle nimennekn. Sanokaa se!"

"Yuki."

"Sehn on sama kuin 'Lumihiutale', eik niin? Min pidn siit nimest.
-- No niin, Yuki, enk min saa kyd teidn luonanne ennenkuin te
menette naimisiin?"

Jack oli utelias tietmn, minklaisia olivat hnen sukulaisensa ja
miss he asuivat.

"Tokiossa ei ole toista niin kyh pikku, pikku taloa -- ei teidn
korkeutenne pid hauskana siell kyd."

"Siihen seikkaan min en kiinnit huomiota. Tahdon tulla joka
tapauksessa. Min tahdon kyd luonanne, Yuki, min tahdon nhd
kotianne. Sanokaa vain minulle, miss te asutte!"

Tytt pudisti ptn.

"Ei", lausui hn pttvisesti, listen: "Liian pieni talo. Te on
liian ylhinen tulemaan niin vhptiseen kotiin."

Tytn vastaus loukkasi hnt. Hn tuli ajatelleeksi, ett tm
vain teki hnest pilaa. Vaan luotuaan jlleen katseen tuohon
pieneen olentoon katosi hnest kaikki epluulo. Tytt nytti niin
yksinkertaiselta ja avomieliselt, vaan kuitenkaan Jack ei ymmrtnyt
hnt.

Thn saakka oli tytt pitnyt silmns alas luotuina, vaan kki
hn kohotti ne ja katsoi nuoreen mieheen kysyvsti. Kuinka ihanat
olivatkaan hnen silmns ja mitenk suloiset ja viattomat hnen
kasvonsa! Hn alkoi tuntea suurta hellyytt tytt kohtaan, kumartui ja
tarttui hnen ksiins. Niin epvarmat kuin hnen aikomuksensa olivat
olleetkin kutsuessaan tytn luokseen, yht varma oli hn nyt siit,
mit hnen tuli tehd.

"Muistatteko, Yuki, mit minulta kysyitte silloin, kun olitte tll
ensi kerran?"

"Muistan." -- Tytt katsoi edelleenkin kysyvsti nuoreen mieheen.

"Tahtoisitteko te -- tahtoisitteko mieluummin menn naimisiin minun
kanssani kuin jommankumman kanssa niist kahdesta?" kysyi hn hiljaa.

"Tahtoisin", vastasi Yuki tuskin kuuluvalla nell.

Jack epili hetkisen, mutta tytt keskeytti hnet kki:

"Te tahtoo huolia minut!"

"Min tahdon sinut, Yuki, lemmittyni, min tahdon", kuiskasi hn ja vei
hnen ktens huulilleen.

"Se on ptetty siis."

Tmn sanottuaan alkoi tytt vavista, kovasti vavista. Mutta
mielenliikutusta hn ei osoittanut.

Tuskin oli Jack ehtinyt suudella hnen otsaansa, kun Ido astui sisn
ja antoi heille ammatillisen siunauksensa. Hn oli erst shojin
reist katsellut, mit huoneessa tapahtui, eik hn nhtvsti
saattanut odottaa kauemmin, vaan kiiruhti esittmn vaatimuksensa.

Hnen saapumisensa muistutti Jackia jlleen velvollisuuksistaan, ja
koska hn halusi selvit nakodasta niin pian kuin mahdollista, pyysi
hn Yukia odottamaan hetkisen, johtaen sitten Idon kanssaan takaisin
viereiseen huoneeseen.

Nakoda oli heti valmis esittmn ehtonsa. Tm sopimuksen teko tuntui
nuoresta miehest sangen kiusalliselta.

"Mit!" huudahti hn kiivastuneena. "Jos me kerran menemme naimisiin,
saa hn tietysti kaiken mit hn tarvitsee ja haluaa."

"Ei siin tarpeeksi", virkkoi nakoda varovaisesti. "On laadittava
avioliittosopimus sek kirjallinen lupaus siit summasta, mink hnelle
tarjoatte. Hinta kohoaa mys senvuoksi, ett nainen on tytt, eik
leski."

Sen jlkeen kun tuo epmiellyttv sopimus oli tehty, poistui nakoda
kumartaen, ja Jack palasi Yukin luokse. Hn tapasi hnet aivan
muuttuneena: kaikki skeinen avomielisyys oli kadonnut ja tytt
teeskenteli nyt samoinkuin aikaisemminkin. Tytt astui askelen
taaksepin ja hnen kytksens tuntui pakoitetulta. Vhn ajan
kuluttua kyssi hn:

"Te tulee pitmn minusta, teidn ylhisyytenne."

"Siit asiasta lkmme nyt puhuko", vastasi nuori mies hymyillen.

"Emmek puhuisi siit!" huudahti Yuki. "Sehn on varma asia."

Hn nauroi viehttvsti ja nytti sill hetkell niin lumoavalta,
ett Jack tahtoi suudella hnt, vaan tytt vistyi, teeskennellen
pelstyst.

"Se ei ole oikein", selitti hn, "ennenkuin me olemme naimisissa."

"Koittaisipa pian se piv!" huudahti Jack tavattoman kiihkoisena.

Kun tytt loittoni hnest, meni hn hnen jlkeens ja kysyi
poikamaisesti:

"Ent te, pidttek te minusta?"

Tytt mittasi hnt kiireest kantaphn, sek nykytti ptn
myntvsti, jonka jlkeen he molemmat nauroivat iloisesti. Kun Jack
sitten jlleen tahtoi lhesty tytt, nytti tm iknkuin pelkvn.
Jack pidtti itsens, sill hn ei tahtonut sikytt hnt.

"Te ei ole pitnyt toista vaimoa ennen?" kysyi tytt.

"En, Jumala varjelkoon!"

"Ei minkn ole ollut toisella miehell", selitti tytt, nhtvsti
hyvin tyytyvisen. Ja hn lissi: "Jos ylhisyys olisi mennyt
naimisiin jonkun toisen japanilaisen tytn kanssa, hn ehk olisi ennen
ollut miehell, mutta min ei _koskaan_."

"Min uskon, min uskon." Nuori mies ei oikein tietnyt, mit hnen
piti sanoa.

Vaan tytt jatkoi:

"Eik totta, te maksaa enemmn rahaa minunlaiselleni mousmlle [mousm
= pieni tytt], joka ei ennen ole ollut naimisissa?"

Nm sanat saivat nuoren miehen spshtmn ja otsaansa rypisten
virkkoi hn tytlle:

"Siit asiasta olen jo sopinut nakodan kanssa."

Kun tytt oli huomannut pahoittaneensa hnen mieltn, katsoi hn
hneen pitkn. Hn hymyili Jackille suloisesti ja herttaisesti.

"Te ehk'ei pid minusta en!"

Nuoren miehen otsa ei kuitenkaan kirkastunut. Tytt oli loukannut hnt
mainitessaan rahoista.

"Ehk ei te huoli minua en ollenkaan?" koetteli hn uudelleen.
"Parempi kun min poistuu. Min jtt teidt yksin."

Hn kntyi ja lhestyi hitaasti ovea, mutta Jack riensi kiireesti
hnen jlkeens.

"lk lhtek luotani, Yuki!" huudahti hn ja sulki hnet
intohimoisesti syliins. Tytt antoi syleill itsen, vaan vapisi kuin
pelstynyt lapsi, Ja nyt suuteli Jack hnt ensi kerran.

       *       *       *       *       *

Kun tytt oli jttnyt hnet katseli hn kotvan aikaa hmmstyneen
itsen suuressa kuvastimessa. Vai niin -- hn aikoi menn naimisiin.
Aivanko todella? -- Todella, todella, sill en ei ollut mahdollista
sit peruuttaa. Eik hn puolestaan mitn peruutusta toivonutkaan --
siit hn oli varma! Pinvastoin oli hn sangen tyytyvinen siihen,
mit oli tapahtunut -- ja viel enemmn: hn tunsi, ett hnen
tulevaisuutensa muodostuisi onnelliseksi.

Vhemmn onnellinen hn kuitenkin olisi ollut, jos hn, katsellessaan
kuvastimessa omaa olentoaan, olisi samalla hetkell nhnyt Yukin.
Tm oli kyennyt nyttmn iloisia kasvoja aina siihen saakka, kun
hn astui jiurikishaansa, vaan pstyn varmuuteen siit, ettei Jack
hnt en nhnyt, oli kuin elm olisi paennut hnest. Hn muuttui
kuolon kalpeaksi, eik hn koko matkalla Tokioon katsonut oikealle eik
vasemmalle, vaan tuijotti suoraan eteens. Ja kun Ido salaa katsahti
hneen, huomasi hn, ett tyttsen silmt olivat tynn kyyneleit.




V

It ja lnsi yhtyvt.


Muutamia pivi tmn jlkeen he menivt naimisiin. Ne olivat sangen
vaatimattomat ht. Ei tarjottu muita virvokkeita kuin kupillinen
teet, eik niiss, vastoin tavanmukaisia japanilaisia vihkimismenoja,
ollut lsn ketn sukulaisia eik ystvi. Saapuvilla ei ollut muita
kuin nuori pari sek Jackin palvelija, palvelijatar ja nakoda Ido. Yuki
itse lauloi hlaulun.

He alkoivat aviollisen elmns sangen ihanalla ja luonnonkauniilla
seudulla. Rakennus, joka sinns oli tydellinen taideteos, sijaitsi
kummulla, jonka molemmanpuoleiset laaksoon viertvt rinteet
uhkuivat vihertv kasvullisuutta. Kauempana taivaanrannalla siinti
moniharjainen vuoristo, jonka huippuja loistava auringon valo
purpuroitsi.

Lheisyydess virtasi hiljaa pienoinen puro, joka moninaisessa
vriloisteessaan muistutti sateenkaarta, ja jonka pinnalla Jumalan
luonnon kauniit maisemat vreilevin toistuivat. Mitkn laineet
eivt sen kirkkautta hirinneet, eivtk kosket panneet sen vett
poreilemaan, eivt siellkn kaukana, miss se laski Tokionlahden
hyvilevien aaltojen helmaan.

Heidn korkealla sijaitsevasta kodistaan oli myskin hurmaavan kaunis
nkala yli koko kauniin Tokion, jonka valot aavemaisina leiskuivat,
ja jonka kiemurtelevat kadut ja kujat iknkuin muodostivat suuren
labyrintin. Ja koko ymprist kukkuloineen, laaksoineen, niittyineen
ja metsineen todisti tmn onnellisen seudun suurenmoista luonnon
ihanuutta.

Kirsikka- ja luumupuiden oksat, jotka olivat tynn punaisia ja
valkoisia kukkia, keinuivat hiljaa leppoisassa, leudossa toukokuun
tuulessa, joka vastuksitta sai kulettaa niiden hurmaavaa tuoksua, mink
levenemist talvi niin mustasukkaisesti oli thn saakka estellyt, vaan
mik nyt kirkkaassa ja raikkaassa ilmassa levitti ymprilleen kevn ja
uudestasyntymisen tunnetta. Jos missn niin sellaisessa keskuksessa
syntyy rakkaus kuumista, vrhtelevist aatoksista, jotka kylmn jrjen
ja vakavien huolien varoituksista huolimatta tyttvt ihmissielun
sellaisella tunteiden laineikolla, jota vastaan eivt vkevimmtkn
voimat mitn mahda.

Jack Bigelow tunsi itsens samalla hmmentyneeksi ja juopuneeksi.
Tytt kohtaan oli hn kuitenkin hyv ja hell, ja useita pivi hiden
jlkeen nytti tmkin onnelliselta ja tyytyviselt. Mutta sitten hn
kki katosi, eik Jack nhnyt hnt kokonaiseen viikkoon.

Jack kaipasi hnt sanomattomasti. Hn odotti hnt maltittomasti
ja tytn katoaminen sai hnet rimmisen rauhattomaksi. Lyhyen
yhdessolonsa aikana oli hn ehtinyt suuresti kiinty tuohon
leikkivn, hurmaavaan olentoon.

Viikon lopulla saapui hn jlleen takaisin ja ryhtyi toimittamaan
taloustehtvin, iknkuin mitn ei olisi tapahtunut. Hn ei
maininnut sanallakaan, miss hn oli ollut, eik Jack myskn tahtonut
pakottaa hnt puhumaan.

Sen sijaan, ett hn vhitellen olisi lhemmin tullut tuntemaan
hnet, lisntyi hnen hmmennyksens lisntymistn, sill hn ei
laisinkaan oppinut hnt ymmrtmn. Toisella hetkell oli Yuki
rakastava, teeskentelemtn ja luottavainen, toisella taas kummallinen
ja arvoituksellinen. Milloin hn nauroi, lauloi ja tanssi iloisena ja
suruttomana kuin pieni lapsi, milloin taas Jack oli varma siit, ett
hn oli itkenyt, vaikka Yuki sen itsepintaisesti kielsi.

Ern pivn kysyi Jack hnelt, milt hnest tuntuisi pukeutua
amerikalaiseen pukuun. Tytt jljitteli hnt. Hn jljitteli kaikkea
ja kaikkia, lintujen viserryksest aina palvelijaan ja palvelijattareen
saakka.

"Tllaiselta min nyttisin", sanoi hn, ja kietaisi omeshinsa [omeshi
= kimono] hullunkurisen muotoiseksi ja painoi phns Jackin suuren
keshatun. Sen jlkeen hn nauroi sydmellisesti ja kietoi ksivartensa
hnen kaulaansa.

"Te tahtoisi varmaan, ett min olisi amerikalainen tytt?"

"Sin olet pikku noita, Yuki-san", vastasi Jack.

"Min tarvitsee uusi leninki", virkkoi tytt ja ojensi pienen valkoisen
ktens. Jack rypisti silmkulmiaan. Hn tuli aina pahalle tuulelle,
kun Yuki pyysi hnelt rahaa. Kuitenkin tytti hn hnen pivonsa niill
hopearahoilla, jotka hnell sattuivat olemaan taskuissaan, vaan heti
kun tytt oli lhtenyt hnen luotaan, jonka hn aina teki saatuaan
rahaa, tunsi hn vastustamattoman halun ottaa ne hnelt takaisin. Jack
kuuli hnen helen naurunsa shojin lpi ja hn tiesi, ett tytt teki
hnest pilaa.

"Se johtuu kai hnen synnynnisest halustaan saada kauniita vaatteita
ja rihkamaa", tuumi hn itsekseen. "Sehn piirre hness on oikeastaan
vain pelkk naisellisuutta."

Piv jlkeen, kun Yuki istui hnt vastapt ja si tavattoman
pient aamiaisannostaan, joka ksitti yhden luumun, pienen pienen kalan
sek kupillisen teet, kertoi Jack hnelle salaperisen aikovansa
lhte kaupunkiin asioilleen.

Yuki lausui heti halunsa saada seurata hnt, se kun kuului hyvn ja
nyrn aviovaimon velvollisuuksiin.

Jack vastasi, ett se oli aivan mahdotonta. Hnen asiansa oli niin
salainen, ettei hn saattaisi kertoa sit ennenkuin palattuaan.

Itsepintaisesti pyysi Yuki seurata hnt niinkuin orja herraansa,
ja kun Jack vaan nauroi hnelle, rukoili hn niin kiihkesti ja
herttaisesti pst mukaan, ett miehen lopuksi tytyi kertoa hnelle
koko se ylltys, jonka hn oli aikonut valmistaa hnelle. Yuki selitti
silloin nrkstyneen, ettei hn liikkuisi tuumaakaan talosta ja ett
Jack saisi yksin toimittaa suurenmoiset asiansa! Senjlkeen lhti Jack
Tokioon ja nuorekkaassa vallattomuudessaan osti hnelle sellaisen
mrn silkkikankaita ja liinatavaroita, ett niist olisi tullut
Yukille vhintin viisikymment leninki.

Yuki osoitti hnelle mit suurinta kiitollisuuttaan, mutta sanoi,
ettei hn tietnyt, mit hn tekisi niin tavattoman suurella mrll
koreuksia. Nuo hienot kankaat olivat liian kauniita ja kallisarvoisia
verhotakseen hnen vhptist persoonaansa.

"Nyt", ajatteli Jack sisisesti tyytyvisen, "nyt oli tuo
epmiellyttv rahakysymys moniksi ajoiksi poistettu, sill nyt hnell
oli kaikki, mit hn saattoi toivoa ja viel enemmn hn saisi. Min
kyll pidn hnest hyv huolta, mutta siihen ei tarvita mitn
imarteluja eik mielistelyj."

Muutaman pivn perst saapui Yuki hnen luokseen aivan hengstyneen
ja hmmstyksissn. Joku oli varastanut hnelt nuo kalliit silkit ja
kankaat, vaan sit eivt suinkaan olleet tehneet tarjoilijatar eik
palvelija. Ei, ei! Se oli aivan mahdotonta. He olivat yksinkertaisia,
jumalia pelkvisi ja kunniallisia ihmisi. Mutta kuitenkin oli
kaikki tavarat poissa. Minne ne olivat joutuneet, sit hnen oli
mahdoton aavistaa. Hn ei voinut ksitt, kuka ne oli varastanut.
Jumalat olivat ehk katsoneet hnen olentonsa liian vhptiseksi
ja halvaksi kantamaan niin upeita koristuksia. Olisi senvuoksi
vrin ja tuloksetonta koettaa saada selv kadonneista tavaroista.
Jumalten tahto oli, ettei hn saanut pit hnelle annettua
lahjaa. Aivan varmaan olivat jumalat suuttuneet hnen liiallisesta
turhamaisuudestaan. Niin, se oli ainoa selitys thn hmrn
tapahtumaan. Tietysti olivat jumalat vihaisia! Mitk jumalat eivt sit
olisi? Oli synti ostaa niin paljon kalliita tavaroita yhdell kertaa!

Yuki nytti hyvin murheelliselta, ja hnen miehens, joka ihmetteli
hnen suurta kaunopuheisuuttaan, jolla hn koetti tehd varkaat
viattomiksi, lohdutteli hnt lupaamalla ostaa hnelle kaksin verroin
kalliita koreuksia.

"Ei, ei", vastasi Yuki hyvin totisena, "parempi antaa rahaa minulle.
Min tahtoo ostaa vain pikkuisen, pikkuisen kerrallaan -- ett jumalat
olisivat tyytyvisi."




VI

Seikkailijatar.


Jack Bigelow lepsi hajamielisen riippumatossa. Hn ei nukkunut,
vaikka hn oli vetnyt hatun silmilleen. Hn oli tysin valveilla ja
hyvin kiintynyt seuraamaan erst pikku olentoa, joka istui matolla
vhn matkan pss hnest. Jack oli useat kerrat pyytnyt hnt
tulemaan lhemmksi, vaan tm ei thn saakka ollut osoittanut
pienintkn halua noudattaa hnen kehotustaan. Hn huvitteli itsen
poimimalla erst alasriippuvasta oksasta kirsimarjoja, jotka hn
si, heitellen sitten niiden kivi eri tahoille. Hn vain jatkoi tuota
omituista askaroimistaan ollenkaan vlittmtt siit nest, joka
puhui hnelle.

"Tll riippumatossa on sijaa meille kahdelle, Yuki. Juuri senvuoksi
olen tilannut tmn nin suuren."

Yuki ei kuitenkaan herennyt leikittelystn, eik suvainnut kunnioittaa
hnt pienimmllkn vastauksella; ainoastaan pieni sivukatse hnen
sinisist silmistn todisti hnen kuulleen, mit hnelle oli sanottu.

"Miten on laitasi, Yuki? Miksi olet noin vaitelias?"

Ei vastausta.

"Kuulehan, mrs Bigelow, min ihan varmaan tuon sinut tnne
vkivallalla, ellet sin tahdo totella herraasi ja miestsi."

Yuki vilkaisi hneen epilevsti, ja vieno hymyily muodosti pienet
kuopat hnen poskilleen.

"Kas niin! Olehan iloinen, Yuki! Sin olet niin kaunis, niin hurmaavan
kaunis, ja hymyillesssi aivan vastustamaton."

Yuki painoi kylmsti pns alas.

"Pitisik te siit, jos min aina hymyilisi?" kysyi hn.

"No, enp tied", vastasi Jack, tirkisten hneen salaa hatunreunansa
alta. "Ajan pitkn se ehk kvisi yksitoikkoiseksi."

"Juuri siksi min ei hymyile tnn."

"Mit sin tarkotat?"

"Koko eilisen pivn min naureskeli."

Jack hymyili.

"Muutahan mattosi vhn lhemm, Yuki!" Hn osoitti hnelle paikan aivan
riippumaton vieress. "Minulla on sinulle jotain sanottavaa."

"Minun korvani ovat --"

"-- aivan liian pienet voidaksesi kuulla niin pitkn matkan phn",
keskeytti Jack hnen lauseensa. "Tule nyt tnne!"

"Paljon kiitoksia", virkkoi Yuki arvokkaasti. "Min istuu tss
erinomaisen hyvin. Min ei tahdo olla niin lhell teidn ylhisyytt."

"Miksik et, jos saan luvan kysy?"

"Miksik? Hm! Min tarkottaa minun olevan vain pieni, pieni orjatar."

"Sin olet minun vaimoni, minun pikku, pikku lumoojattareni!"

"Vaimonneko? Oh, sit min ei tietnyt?" Hn oli ajattelevinaan sit,
mit hn oli lausunut.

"Te olette siis pettnyt minut solmiessanne kanssani vrn avioliiton,
hyv rouva", selitti hnen miehens.

"Se on nakodan syy."

"Mik?"

"Ett te sai minut vaimoksi ja" -- hn lissi pitkveteisesti --
"palvelijattareksi."

"Vai niin, vai oli se nakodan syy! Tule siis tnne, pikku
palvelijattareni! Palvelijattarien tytyy olla kuuliaisia."

"Ei, ei tuollaista pahaa isnt kohtaan, joka suotta kiusaa", virkkoi
Yuki pelottomasti nauraen. "Sitpaitsi -- palvelija isnnstn kaukana
istua tytyy."

"No, ent vaimo sitten?"

"Hm, pikku, pikku verran lhempn." Yuki siirtyi noin tuuman mitan
hnt lhemmksi. "Vaimo vain pikku verran palvelijatarta parempi."

"Kuulepas, mrs Bigelow, sin et tyt avioliittosopimustasi. Sin olet
vannonut rakastavasi, kunnioittavasi ja tottelevasi --"

Yuki purskahti lyhyeen, kovaan nauruun.

"Aivan varmaan, niin te vannoitte, rouvaseni!"

"Min ei sit tehnyt. Semmoista on vain vanha kristitty avioliitto."

Jack katsahti hneen kummastuneena.

"Mit sin tiedt kristittyjen avioliitosta?"

"Pikku, pikku verran."

"Tule tnne, Yuki!"

"Te ehk pit, jos min laulaa!"

"Tule tnne luokseni!"

"Te ehk pit, jos min tanssii? -- Pikku, pikku kestanssin?"

"Etk kuule, Yuki, tule tnne! Mit sin tarkotat kestanssilla?"

Samassa silmnrpyksess juoksi Yuki sisn huvilaan, vaan palasi
pian. Hn oli pukenut ylleen punakeltaisen, liehuvan kimonon, ja
rinnoilleen sek hiuksiinsa oli hn kiinnittnyt tulipunaisia valmuja.

"Tm on kesist auringonpaistetta", virkkoi hn, alkaen huojua edes
ja takaisin. "Min on auringon jumalatar ja te -- te on musta, kylm
maa. Min nousee ja lmmitt teit steill." -- Silmnrpyksen ajan
seisoi hn hiljaa, p taaksepin nojautuneena, samalla kun hymyily,
joka sai nkyviin hnen kiiltvn valkoiset hampaansa, leikki hnen
huulillaan, ja koko hnen olentonsa steili viehkeytt. Sitten hn
alkoi tanssia. Hiljaa ja kevyesti leijaili hn sinne tnne. Kesinen
tuuli leikki ja ilakoi hnen kanssaan, hnen, pikku Yukin, jonka
notkuva vartalo keinui ja taipui eri suuntiin, jonka kdet ja jalat
tekivt jljittelemttmn miellyttvi liikkeit, ja jonka kasvot
loistivat kirkkaina ja suloisina.

"Sin olet todellakin pieni nero", virkkoi Jack, kun Yuki oli
lopettanut tanssinsa ja hyhenen lailla kevyesti vaipui hnen
jalkojensa juureen.

"Se on totta", mynsi tm veitikkamaisesti.

Jackia huvitti rajattomasti hnen itsetietoisuutensa. Hn heitti
hattunsa Yukia kohti ja osui niin hyvin, ett se lensi suoraan hnen
phns. Tm ylisti hnen taitoaan, veti hatun alas silmilleen
ja asettautui istumaan matolle. Jack nauroi hnelle ja oli mit
parhaimmalla tuulella. He olivat nyt olleet naimisissa kokonaisen
kuukauden, ja koska Yuki ei ollut ollut poissa muutakuin tuon yhden
ainoan kerran, alkoi Jack jo olla varma hnest.

Yuki huomasi hnen olevan hyvll tuulella ja ptti heti kytt
sit hyvkseen. Hn otti hatun reunan hampaittensa vliin, matkitteli
apinaa ja rymi hnen luokseen, pyyten palkkiota esityksestn. Jack
ojensi pitkt ksivartensa hnt kohti, vaan hn osasi pysyttyty
tarpeellisen vlimatkan pss, niin ettei hn saanut kiinni hnest.

"Te pit maksaa siit kauniista nytksest, mink min teille antoi",
virkkoi Yuki.

Jack heitti hnelle yhden seun.

Yuki irvisti sek kysyi pettyneen:

"Eik enemp?"

Jack oli nyt huomannut hnen silmissn kiihken rahanhimon, ja hnen
hyv tuulensa katosi heti.

"Kuulehan, Yuki", virkkoi hn tyytymttmn. "Sin olet saanut tll
viikolla yli viisikymment dollaria. Min en tietystikn kiell
sinulta rahoja, vaan min en pid, ett sin kaikissa mahdollisissa
knteiss koetat niit houkutella minulta. Sinullahan ei ole mitn
menoja, joten en ksit, mihin sin oikeastaan tarvitset niin paljon
rahaa."

"Min tarvitsee sst", lausui Yuki salaperisen ja luuli sill
vastauksella hyvinkin puolustaneensa ahneuttaan.

"Miksi sinun tytyy sst?"

"Siksi kuin kaikki muutkin sst. Jonakin pivn ei min nekn
niin paljon rahaa. Mit min silloin tekee? Siis minun tytyy sst."

"Minhn olen mennyt naimisiin kanssasi. Sinulta ei koskaan saa puuttua
mitn."

"Oh, te on mennyt naimisiin vain pikku, pikku ajaksi."

"Sinulla on todellakin hyvin kauniit ajatukset minusta, Yuki!"

"On, hyvin kauniit ajatukset", matki tm.

"Sinun nimeesi on erseen Tokion pankkiin sijoitettu niin suuri
rahasumma, ett se riitt sinulle koko elmsi ajaksi. Jos minun
tytyy jtt sinut joksikin aikaa, ei sinulta kuitenkaan puutu mitn."

"Mutta", virkkoi Yuki tuumivasti, "kun te jtt minut, niin min on
leski. Min ei sitten en ole naimisissa teidn kanssa. Sen vuoksi
min ei voi ottaa vastaan teidn rahoja." -- Viimeiset sanat lausui hn
suurenmoisen ylpesti.

"Tytyy todellakin mynt, ett sinun ajatuksesi minun rahojeni
kyttmisest ovat hiukan merkilliset!"

"Kun te jtt minut --" alotti hn jlleen.

"Miksi sin pidt varmana, ett niin jtn sinut?" keskeytti hnet
Jack. "Minulla ei ole ollenkaan sellaista aikomusta."

"Mit te sanoo?" Yuki nytti aivan pelstyvn. "Tek aikoo jd
ainaiseksi minun luokseni?" -- Hnen nens tulkitsi enemmn kauhua
kuin iloa.

"Miksi en jisi?" kyssi Jack tervsti, katsellen hnt tutkivin
silmyksin.

"Milord", virkkoi hn nyrsti, "min ei tahdo kuulla sellaista. Se
olisi vrin minulta. Te uhraisi liiaksi paljon minun thden."

Jack ei ollut varma, tekik Yuki hnest pilaa vai eik.

"Sinun ei tarvitse pelt", virkkoi hn suuttuneena. "Min en
luultavasti j tnne ainaiseksi." Sen sanottuaan knsi hn hnelle
selkns.

kki tunsi Jack hnen pienen ktens koskettavan hnen kasvojaan. Yuki
seisoi nyt aivan riippumaton vieress. Jack oli edelleen tyytymtn ja
suuttunut. Hn oli torkkuvinaan ja rypisti silmkulmiaan. Hn tiesi
hyvin, milt Yuki sill hetkell nytti. Hn tiesi, ett jos hn loisi
katseensa hneen, olisi hnen vihansa siin samassa ohi. Yuki aukaisi
varovaisesti hnen silmns ja suuteli niit kevyesti. Ja sitten kmpi
hn hiljaa riippumattoon hnen viereens, huolimatta siit, ettei hnt
autettu.

"Teidn armonne", kuiskasi hn, nojaten hneen ja kietoen ksivartensa
hnen kaulaansa, "kuulkaa minua!"

"Min kuulen."

Jack katsoi hneen pitkn, hymyili ja suuteli hnt. Yuki nauroi
itsetietoisesti ja voitollisesti. Tm sai Jackin viel kerran
rypistmn silmkulmiaan, vaan tuo pieni lumoojatar suuteli rypyt pois
ja houkutteli hymyn jlleen ilmestymn hnen huulilleen.

"Ylhisyys on hyv ja antaa anteeksi! Min tahtoo istua teidn
jalkojenne juuressa ja puhua teille."

"Etk tahdo puhua tss?"

"Tss ei hyv. Silmi hikisee. Ah, suvaitkaa minun menn alas!"
pyysi hn hartaasti. Vastahakoisesti antoi Jack hnen liukua alas. Yuki
istuutui maahan aivan riippumaton viereen ja huokasi syvn.

"No, mit sinulla on sanottavaa?"

"Min tahtoo puhua niist rahoista."

"No niin", virkkoi Jack vsyneesti, "tehkmme siis kerta kaikkiaan
loppu tuosta rahakysymyksest. Se kiusaa minua sanomattomasti."

"Min tahtoo tehd tunnustus."

"Soo!"

"Minulla on seitsemntoista velje ja sisarta", sanoi hn pitkn ja
juhlallisesti.

"Mit sin sanot, Yuki?" -- Jack oli vhll pudota riippumatosta.

"Niin, seitsemntoista!" Hn nykytti ptn surullisena.

"Miss he sitten kaikki asuvat?"

"Ah, he asuu siin Tokion osassa, miss on kaikkien kyhien kodit."

"Ent issi ja itisi?"

"Minun is ja iti on nin vanhat." Hn tahtoi havainnollisesti esitt
heidn vanhuuttaan, ottaen hyvin kumarassa muutamia askeleita sek
yskien hiljaa.

"No, ent sitten?" kyssi Jack kisti.

"Min antaa kaikki rahat islle, idille ja niille seitsemlletoista
veljelle ja sisarelle. Se on kaikki, mit he saa koko maailmassa."

"Mutta eik kukaan heist tee tyt? Eik kukaan heist ole naimisissa?
Mitenk oikeastaan on kaikkien sinun sisaruksiesi laita?"

"He on kaikki liian nuoria tehdkseen tyt tai mennkseen naimisiin,
teidn armonne."

"Ovatko he _kaikki_ niin nuoria?"

"He on. Min vanhin. Min on kaksikymmentkahdeksan -- ei, min on
kolmekymment vuotias", selitti hn ylpesti.

Jack oli hmmstynyt. Hnhn tiesi, ett Yuki oli viel aivan lapsi.
Hn huomasi selvsti, ett Yuki valhetteli hnelle. Ja sit hn oli
tehnyt ennenkin.

"Vaikka olisitkin kolmekymmenen vuotias, kuten vitt, en kuitenkaan
ksit, mitenk sinulla voi olla seitsemntoista nuorempaa sisarusta."

Yuki nytti sangen hmmstyneelt, vaan kki virkkoi hn
voitonriemuisena:

"Minun isll on kaksi vaimoa."

Jack katseli hnt hetken aikaa tutkivasti. Yukin surulliset kasvot
olivat todistavinaan, ett hn muka oli puhunut totta, eik Jack
senvuoksi tahtonut voida pidtt nauruaan. Yuki oli todellakin taitava
ja lystiks pikku valhettelija!

"Tiedtk, miksi sinua kutsuttaisiin minun kotimaassani?" kysyi Jack
jokseenkin vakavana.

Hn pudisti ptn.

"Seikkailijattareksi."

"Se ei ikv nimitys! -- Min tahtoisi asua teidn maassa -- min
tahtoisi olla seikkailijatar!"

"No, mitenk paljon sin nyt sitten tahtoisit?"

Yuki oli laskevinaan sormillaan.

"Kaksikymmentviisi dollaria", virkkoi hn viimein.

Jack antoi ne hnelle, ja hn ktki ne heti kimononsa alle. Nuori mies
seurasi kiintyneen hnen liikkeitn ja ihmetteli itsekseen, mihin
kummaan hn mahtoikaan kytt rahansa.

kki kysyi Yuki hnelt:

"Sanokaa, mit maksaa matkustaa Amerikaan?"

"Se ei maksa paljon. Riippuu siit, miten matkustaa. Noin nelj- tai
viisisataa dollaria."

Yuki huokasi syvn. "Miten paljon sitten sielt tnne?"

"Yht paljon."

Hn huokasi uudelleen. "Kuulkaa, hyv, ystvllinen ylhisyys, min
tahtoo matkustaa Amerikaan. Olkaa kiltti ja antakaa minulle niin paljon
rahaa!"

"Min itse vien sinut kerran sinne, Yuki."

Tm ei nyttnyt olevan erikoisemman tyytyvinen tst vastauksesta.

"Kiitos -- niin -- ehk joskus." -- Vhn aikaa mietittyn kysyi hn
jlleen: "Sanokaa, eik maksa yhtn enempi kuin nelj tai viisi sataa?"

"Niin paljon se suunnilleen maksaa, -- ehk mahdollisesti hiukan
enemmn."

Nyt huokasi Yuki viel syvempn, ja Jack huomasi selvsti, ettei se
ollut teeskennelty.

       *       *       *       *       *

Muutamia pivi tmn jlkeen, kun hn sattumalta tuli tarkastelleeksi
hnen kauniita pikku tavaroitaan, jotka yleens huvittivat hnt
suuresti, -- Yuki oli ulkona poimimassa kukkia pivllispytn --
sattui hnen kteens hnen pieni jalokivilippaansa. Kuten kaikkiin
muihinkin hnen tavaroihinsa oli siihenkin suihkutettu hajuvett. Hn
kohotti lippaassa olevaa pient tyyny, jonka alla koruesineet olivat,
ja silloin sai hn nhd jotain, mik hnt suuresti kummastutti.
Siell oli kokonainen pinkka seteleit. Hn laski ne. Niit ei ollut
tyteen sataaviittkymment dollaria. Hn laski sitten, miten paljon
hn yhteens oli antanut hnelle, ja se teki suunnilleen vain noin
puolta enemmn kuin mit lippaassa oli. Yuki oli siis kuitenkin ollut
sstvinen!

Mutta mit tarkotusta varten hn oli sstnyt rahoja?

Hnen epilyksens hersivt, ja viel vhn aikaa etsiskeltyn lysi
hn kaikki ne kallisarvoiset silkkikankaat, mitk hn oli lahjoittanut
hnelle -- ja jotka Yuki oli ilmoittanut varastetuiksi -- kokoon
krittyin ja piilotettuina erseen koriin.




VII

Vaimoni.


Jack Bigelow joutui aivan suunniltaan, kun hnen vaimonsa toisen kerran
jtti hnet. Hn kaipasi hnt kovasti, vaikkakaan hn ei tahtonut
sit itselleen tunnustaa, sill hn oli samalla kertaa mys suuttunut
hnelle.

Silloin kun Yuki ensimisen kerran poistui hnen luotaan heti
vihkimisen jlkeen, ei hn tuntenut niin syv kaipausta kuin nyt,
sill silloin tm ei viel ollut hnelle yht vlttmtn kuin nyt.
Nyt he olivat jo olleet naimisissa kokonaista kaksi kuukautta, ja
Yuki oli nyt osa hnen sielustaan. Hnen rakkautensa Yukiin ei ollut
mitn ohi menev, jollaiseksi hn ei voinut heidn suhdettaan en
kuvitellakaan, vaikka hn oikeutetussa vihassaan hnen kytksens
johdosta sit koettikin.

Yukin poissaollessa tuntui koko talo tyhjlt ja kolkolta. Minne hn
vaan katseensa knsikin muistuttivat kaikki hnt tuosta suloisesta
olennosta. Tuolla oli pari hnen pieni sandaalejaan, tuolla muutamia
loistavia hiusneuloja, joita hnell oli tapana kytt, tuolla hnen
kotoninsa, samiseninsa ja vhinen rumpunsa. Vastaanottohuone, hnen
oma huoneensa ja koko talo tuoksui Yukin mielihajuvett, joka niin
miellyttvsti vaikutti hneen.

Talossa vallitseva hiljaisuus kiusasi hnt tavattomasti. Heidn
huvilassaan ei ollut paljon vke. Paitsi heit itsen oli siell vain
palvelija ja palvelijatar, ja nyt, vaikka vain yksi talon asukkaista
oli poissa, sai se aikaan merkillisen tyhjyyden. Nyt vasta hn tunsi
selvsti, mit Yuki hnelle todellakin oli. Jack oleili enimmkseen
ulkona, ja kun hn huonotuulisena ja hermostuneena pistysi sisll,
toivoi hn aina Yukin ilmestyvn sielt jostain piilopaikasta. Tmn
tapana oli nimittin leikitell hnen kanssaan ktkeytymll jonkin
verhon taa, mist hn sitten kkiarvaamatta hyphti hnen luokseen.

Mutta kun ei hnt mistn lytynyt ja kun jo toisen pivn ilta oli
tullut, alkoi hn pelt, ett Yuki oli jttnyt hnet ainaiseksi, ja
hn tunsi rajatonta suuttumusta ja tavatonta eptoivoa.

Hnen vihansa muuttui katkeruudeksi. Yukilla ei ollut oikeutta jtt
hnt tuolla tavoin ilman selityksi. Hnhn ei tietnyt, minne hn
oli mennyt ja mit hnelle mahdollisesti oli voinut tapahtua! Ja
pelko siit, ett hnen vaimonsa olisi joutunut jonkin onnettomuuden
uhriksi, sai hnet aivan suunniltaan. Lakkaamatta thysteli hn ulos
talon verannalta ja parvekkeilta. Hn meni puutarhaan ja asteli siell
edestakaisin ilman rauhaa ja lepoa. Ja koko ajan hn tiesi, ett Yuki
yksin oli tmn kaiken aiheuttanut, ja hetki hetkelt kasvoi hnen
tuskansa.

Neljn pivn kuluttua Yuki palasi, hiipi hiljaa taloon ja pistytyi
omaan huoneeseensa. Jack oli kuullut hnen tulevan, vaan hn pidtti
itsen kiirehtimst heti hnen luokseen. Sen sijaan heittytyi hn
sohvalle, asettuen mukavaan ja vlinpitmttmn asentoon, sek ottaen
jykn, melkein luotaantyntvn ilmeen.

kki kuuli hn hnen nens ylkerroksesta. Yuki lauloi, ja niin
hillitty ja hiljaista kuin hnen laulunsa olikin, vaikutti se hneen
syvsti ja hurmasi hnt.

"Toko--ton--Yare--ron--ton--ton--!" lauloi Yuki. Sen jlkeen vallitsi
hetken hiljaisuus. Hn tuntui odottavan, ett Jack kutsuisi hnt,
vaan tm ei hiiskunutkaan. Jack oli todellakin hnelle hyvin, hyvin
vihainen, eik hn vaan niin vhll leppynyt. Sitten alkoi Yuki
ravistaa pikku rumpuaan. Jack tiesi vallan hyvin, mit tuo melu
tarkotti. Yuki koetti kaikin tavoin hertt hnen huomiotaan, vaan kun
se ei onnistunut, ryntsi hn alas kuin pyrretuuli sek riensi suoraan
hnen luokseen, iloisesti ja raikkaasti nauraen.

Jack ei kuitenkaan ollut hnest valittavinaan, vaan istui hiljaa ja
vakavana. Hn pyshtyi silloin kki, herkesi nauramasta ja meluamasta,
katsoen hnt pitkn ja tutkivasti. Sitten hn lheni hnt varovasti
ja p viistossa, mik asento teki hnet sangen hullunkuriseksi ja
suloiseksi.

"Te on varmaan minulle vihainen?"

Ei vastausta.

"Te on varmaan minulle hyvin vihainen, ylhisyys?"

Ei vielkn vastausta.

"Te on kai minuun kovin suuttunut, milord?"

Jack oli edelleenkin vaiti, heitten hneen vain halveksivan katseen.

Yuki purskahti hillittmn, ilvehtivn nauruun.

"Oh! Te on kai hirvesti, hirvesti, hirvesti loukkaantunut, mr
Bigelow?"

"Se nytt sinua todellakin tavattomasti huvittavan", virkkoi Jack ja
kntyi poispin.

Yuki nauroi veitikkamaisesti.

"Oh, se onkin hauskaa."

"Mit sin tarkotat?" kysyi Jack tervsti.

"Kun te on vihainen. Oh! Te on kuin suuri ukkosilma." Hn lausui tuon
sanan koomillisesti murtaen, houkutellakseen hnet nauramaan. Kun hn
siin kuitenkin erehtyi, muutti hn kytstapaansa.

"Te on muuttunut!" Hn huokasi melkein tyytyvisen.

Jack mutisi jotain.

"Nyt te nytt jo hiukan kiltimmlt", virkkoi hn.

Jack nousi ja meni ikkunan luo. Hn knsi selkns Yukiin ja vihelteli
teeskennellyn iloisesti. Tm lhestyi hnt arasti ja asettui hnen
viereens.

"Onko te iloinen, ylhisyys, kun te nkee minut jlleen?"

"En", vastasi Jack lyhyesti.

Tm lyhyt ja merkitsev vastaus tuntui pelottavan hnt. Yuki ei
sittenkn ollut oikein varma vaikutusvallastaan hneen.

"Tahtooko te minun lhtevn takaisin?" kysyi hn puolineen.

"Tahdon."

Yuki viipyi silmnrpyksen ja sanoi sitten aivan hiljaa: "Ah-bah!"
(Hyvsti.)

Hn saattoi huomata, vaikkeikaan hn kntynyt katsomaan, ett Yuki
hitaasti poistui huoneesta. Hn kuuli shojin vedettvn syrjn ja
sitten taas takaisin paikalleen. Hn oli jlleen yksin! Silloin
riensi hn hnen jlkeens ja huusi kovaa hnen nimen. Yuki tuli
juosten takaisin ja syksyi suoraan hnen syliins. Jack syleili
hnt tulisesti. Hnen vihansa oli hipynyt olemattomiin. Hn nytti
kalpealta ja vsyneelt. Pelko hnen menettmisestn oli voittanut
hnen ylpeytens. Kun tuo pikku olento tahtoi irtautua hnest, ei hn
pstnyt hnt, vaan istuutui erlle rappuselle ja piti hnt kauvan
polvellaan. Yuki alkoi nauraa jlleen, tynsi huulensa pitklle ja
nytti suuresti ihmettelevn tuskallista ilmett Jackin kasvoilla.

"Oh, jumalat!" huudahti Yuki. "Te on kuin vanha kiinalainen pappi!"
Hn venytti pienet kasvonsa niin kapeiksi kuin mahdollista, vnsi
kauniita silmin, sek lauloi muutamia juhlallisia sveleit, siten
lystikksti matkien pappien esiintymist temppeliss.

Hnen miehens pysyi kuitenkin totisena. Hnell ei ollut halua nauraa
Yukin ilkelle pilalle.

"Yuki", virkkoi hn, "sinun tytyy olla vakava ja kuunnella minua
hetkinen."

"Min kuulee, mr Juhlallinen -- kpussi!"

"Miss sin olet ollut?"

"Vain pikku, pikku vierailulla?"

"Miss sin olet ollut?" toisti hn itsepintaisesti.

"Min -- min on sen unohtanut."

"Vastaa minulle!"

Hn oli tuumivinaan ja huoahti teeskennellysti.

"Min pit unohtamisesta", virkkoi hn.

"Mit sin sitten tahdot unohtaa?"

"Sen miss min oli."

"Miksik?"

"Se on niin surullista. Oh! Min kvi vanhan isn ja idin luona, jotka
jo on yhdeksnkymmenenyhdeksn vuoden vanhat, ja min tapasi mys
kaikki ne seitsemntoista veljeni ja sisartani. Te kai kaipasi minua?"
kysyi hn ja muutti samalla keskustelun aihetta, pstkseen lhemmin
selvittmst, miss hn oli ollut.

"En", vastasi Jack, hnen valheestaan loukkaantuneena.

"Sit ei minkn luule!"

"Miss sin olet ollut, Yuki?"

"Miksi te tahtoo sit tiet, kun te ei kuitenkaan pid minusta?"

"Olenko min niin sanonut?"

"Te sanoo ei kaivanneensa minua."

"Min en puhunut totta", vastasi Jack katkerasti. "Miss sin olet
ollut?"

"Vain kadun toisella puolella. Min kvi tapaamassa vanhaa ystv
teehuoneella."

"Mutta sinhn juuri sanoit olleesi vanhempiesi ja sisarustesi luona."

Hn ei nyttnyt ollenkaan hmmstyvn ristipuheestaan.

"Te sanoo ensin ei kaivanneensa minua, sitten te sanoo, ett te
valhetteli. Te sanoi suuren valheen, min vain pikku, pikku valheen."

"Yuki, kuule minua! Jos sin viel kerran jtt minut sill tavoin, ei
sinun tarvitse en koskaan palata."

"Eik koskaan?"

"Min tarkotin mit sanoin."

"Mit te sitten aikoo tehd? Ottaako toinen vaimo?"

Jack tynsi hnet inhoten luotaan. Yuki naurahti hieman.

Nuori mies istui vhn matkan phn hnest ja ktki kasvonsa
ksiins. Yuki katseli hnt vaiti silmnrpyksen ajan, sitten hiipi
hn hnen luokseen, veti pois hnen ktens kasvoilta ja suuteli hnen
huuliaan.

"Min olen kaivannut sinua rajattomasti", lausui Jack kuiskaten.

Yuki nytti katuvaiselta.

"Min on hyvin surullinen. Min ei tietnyt teidn niin paljon pitvn
tllaisesta pikku raukasta, ja on ehk parempi, ettei min en tule
takaisin."

"Miksi sin sitten tulit?" kysyi Jack ystvllisesti.

"Min ei voinut olla poissa", virkkoi Yuki. "Minun jalat krsivt
tuskaa, minun silmt olivat kipet saadakseen nhd teidt, minun ktet
kaipasivat saada syleill teit."

Hn oli yhtkki muuttunut totiseksi, melkein kaihomieliseksi.

Vhn ajan perst virkkoi hn iloisemmin: "Min toi teille mukanani
jotain kaunista, milord."

"Mit sitten, rakkaani?"

Jack tuskin uskalsi pst hnet luotaan silmnrpykseksikn.

"Kukkia", virkkoi hn, "keskukkia." Jack psti hnet, ja hn palasi
kdessn suuri kimppu azaleoja. "Ah", virkkoi hn, "kukat ovat
kaikkein kauneinta maailmassa, ja nm tss ovat _teille_."

"Mist sin olet ne saanut, lemmittyni?" kysyi Jack tarttuen hnen
ksiins ja veten hnet syliins kukkineen pivineen. Yuki oli hetken
vaiti, sanoen sitten leikillisesti hymyillen:

"Kaunis japanilainen nuori herra ne antoi."

Jack tarttui kovasti hnen ranteisiinsa. "Mit sin sanot?" kysyi hn
kkinisen mustasukkaisuuden valtaamana.

Yuki vetytyi syrjn ja katseli surkeana punaisia viiruja ranteissaan.

"Eik te hpe?" kysyi Jack nuhtelevasti.

"Hpen, hpen!" Jack veti hnet jlleen luokseen ja suuteli hnen
ksin. "Sano minulle kaikki pikku, rakas Yukini! Min pyydn, l
salaa minulta mitn!"

"Se japanilainen nuori herra tahtoo menn naimisiin minun kanssa",
selitti Yuki aivan rauhallisesti ja nauroi niin, ett syvt kuopat
syntyivt hnen poskiinsa, iknkuin hnest olisi ollut hauskaa kertoa
siit asiasta, mutta samalla vntyi hnen suunsa irvistykseen, mik
selvsti todisti, ettei hn tuosta kosijasta ollenkaan pitnyt.

"Oh, mitenk hn minua ihailee!" lissi hn vilkkaasti.

"Menn naimisiin! Mit sin tarkotat? Sinhn olet minun vaimoni."

"Niin, mutta _hn_ ei sit tied", virkkoi Yuki selittvsti. "Ja
katsokaas, minhn tuon kaikki hnen kukkansa teille."

Jack tempasi kukat hnen ksistn ja heitti ne lattialle. Se koski
Yukiin kipesti, sill Japanissa ei sallita kukkia pideltvn pahoin.
Hn kumartui ja nosti yls muutamia, jotka olivat parhaiten silyneet.
Sitten hn huokasi, katsoi mieheens, ja hnen silmns tulivat tyteen
kyyneleit.

"Kukat kaikkein kauneinta maailmassa", virkkoi hn ja osoitti azaleoja,
"niin kauniita, niin suloisia, niin puhtaita."

"Mutta minp tiedn yhden, joka on viel suloisempi, ihanampi ja
puhtaampi."

"Mik sitten?" kysyi Yuki. Hnen kasvonsa steilivt ja hnen
silmistn loisti pohjaton, sininen kirkkaus.

"Minun pikku vaimoni", vastasi Jack hiljaa.




VIII

Yukin koti.


Yukin tietmtt kvi hnen miehens joka piv katsomassa hnen pienen
jalokivilippaansa sislt. Setelipinkka suureni suurenemistaan, sill
nyt hn ei en koskaan kieltytynyt antamasta hnelle rahaa, kun hn
niit pyysi. Rahasumma oli nin kasvanut runsaasti. Viime kerralla
laskiessaan rahoja huomasi Jack niiden nousevan yli neljnsadan
dollarin. Hnelle pisti phn antaa Yukille viel sata dollaria,
niin ett rahasumma tekisi yhteens viisisataa, ja sen hn tekikin
seuraavana pivn.

Yuki oli hnelle pyhsti luvannut, ettei en koskaan ilman hnen
lupaansa ja tietmttn lhtisi hnen luotaan ja olikin omantunnon
mukaisesti pitnyt lupauksensa kokonaisen kuukauden ajan. Se oli
onnellisin kuukausi Jackin koko elmss, kuukausi, jolloin hnell ei
ollut ymprilln muuta kuin keskeymtnt riemua ja auringonpaistetta.

Mutta piv jlkeen, kuin hn oli antanut hnelle nuo sata dollaria,
tuli Yuki hnen luokseen, pyyten kovin nyrsti lupaa pst kymn
vanhan isns ja itins ja niiden seitsemntoista sisaren ja veljen
luona. Hn nimittin edelleenkin pysyi tuossa valheessaan. Jack antoi
hnelle kuitenkin kieltvn, melkein vihaisen vastauksen. Nuori
aviomies oli nimittin tullut niin itsekkksi ja hemmotelluksi, ettei
hn tahtonut en hetkekn olla ilman pienen vaimonsa seuraa. Koko
pivn hn rauhattomana vartioi hnt, pelten hnen hiipivn tiehens.
Ja kuinka olikaan, niin seuraavana pivn, kun Yuki poistui hnen
luotaan silmnrpykseksi, huomasi hn hnen kki lhtevn talosta.
Jack otti hattunsa ja seurasi hnt pienen vlimatkan pss jless,
niin ettei Yuki huomannut hnt.

Alkoi hmrty. Hiljaa, melkein hellsti pyyhkisi pimeys vhitellen
pois ne kullan keltaiset ja punaiset steet, jotka aurinko oli jttnyt
jlkeens, ennenkuin se laskeutui kauaksi mereen ja katosi Tokionlahden
viileisiin aaltoihin.

Yuki kiirehti nopein askelin Tokiota kohden. Kaupunki ei tosin ollut
kaukana heidn kodistaan, mutta kuitenkin pelksi Jack ajatellessaan,
ett Yuki olisi yksin kulkenut tuota yksinist taivalta nin myhn
illalla. Hn ptti seurata hnt, olipa Yukin asia mik tahansa ja
aikoipa hn minne tahansa. Olihan Yuki hnen pikku vaimonsa, jota ei
hn en koskaan pstisi luotaan, tuumi hn itsekseen.

Yuki nytti tuntevan tien hyvin eik osoittanut minknlaista pelkoa
tai epilyst. Saavuttuaan Tokioon suuntasi hn askeleensa varmasti
ja kiireisesti katuja pitkin Sheinbashin rautatienasemalle. He olivat
nyt kulkeneet sangen pitkn taipaleen. Yuki nytti vsyneelt ja hnen
silmiens ymprille olivat muodostuneet mustat renkaat. Hn meni
suoraan pilettiluukulle, ostaen piletin erseen muutaman penikulman
pss olevaan pieneen kaupunkiin.

Jack meni heti hnen jlkeens luukulle, kysyen minne tuo nuori tytt
aikoi matkustaa, sek osti piletin samaan kaupunkiin.

Sitten alkoi pitk matka epmukavassa rautatievaunussa, miss ei
ollut minknlaisia mukavuuksia, ei edes mahdollisuutta heittyty
levolle. Yuki istuutui ikkunan viereen, pysyen aivan hiljaa ja
tuijottaen ohi kiitviin maisemiin. Vhn ajan kuluttua nojautui hn
kuitenkin istuimen selklautaa vasten, ja huolimatta junan ryskeest ja
trinst, vaipui hn lopuksi uneen.

Hnen miehens muutti nyt hnen viereens -- niin lhelle, ett hn
olisi melkein voinut koskettaa hneen, mink hn olisi hyvin mielelln
tehnytkin, ellei hn olisi pelnnyt hiritsevns tai sikhyttvns
hnt.

Saavuttuaan perille hersi Yuki siihen, ett ovia paiskeltiin,
vihellyspillin kimakkaan neen ja konduktrien huutoon ja kirkunaan.
Hn hyphti kiireesti yls, kokosi tavaransa ja lhti junasta. Jack
seurasi hnt edelleen.

Se oli pieni ja hyvin rakennettu kaupunki, miss nhtvsti asui
ulkomaalaisia sek korkeasti sivistyneit japanilaisia, muodostaen
siten miellyttvn vastakohdan Tokiolle venpaljouksineen,
loppumattomien kapeiden katujen muodostamine labyrintteineen, suurine
kyltteineen sek pauhaavine nineen.

Yuki ei kulkenut kauas, ainoastaan pienen matkan phn asemalta. Hn
pyshtyi ern vanhanaikaisen, upean palatsin luona, joka nhtvsti
kerran oli kuulunut joillekin maan aatelisille. Sek talo ett puutarha
olivat huonosti hoidetut ja rnsistyneet. Ei nkynyt palvelijoita
eik it-intialaisia taideteoksia. Puutarhan portilla pyshtyi Yuki
silmnrpykseksi nojautuen vsyneesti verj vastaan. Sitten
hn aukaisi sen ja tuli pieneen puistokytvn, joka johti talon
pkytvlle. Siin hn katosi.

Hnen miehens seisoi hetkisen kuin maahan kiinnikasvaneena. Senjlkeen
palasi hn hitaasti takaisin rautatienasemalle, osti piletin ja palasi
Tokioon. Nyt oli hn varma siit, ett Yuki palaisi takaisin.

Ja sen tm tekikin, ennenkuin oli kulunut tyteen kahta piv. Tll
kertaa oli Jack hyvin ystvllinen hnt kohtaan. Mitn kysymyksi ei
tehty, eik Yuki myskn suvainnut antaa mitn selityksi. Hn oli
vain kummallisen hiljainen ja nyr. Hnen entinen, hieman ilkamoiva
ja hassunkurinen kytksens oli aivan kadonnut. Hn oli melkein
kuin enkeli hellss alistuvaisuudessaan ja siin huolehtivaisessa
tavassaan, jolla hn jlleen ryhtyi suorittamaan taloudellisia
velvollisuuksiaan. Kerran huomasi Jack hnen itkeneen.

Sen Yuki kuitenkin kielsi ja tahtoi selitt saaneensa kyyneleet
silmiins siit, ett oli sydmellisesti nauranut. Kerran kieltytyi
hn ottamasta vastaan niit rahoja, joita Jack hnelle tarjosi --
ja se oli ensimminen kerta, kun tllaista heidn avioliittonsa
aikana tapahtui. Vielp kieltytyi hn huolimasta tavallisia
viikkorahojaankin. Jack tarkasti hnen pienen jalokivilippaansa ja
huomasi kaikkien rahojen olevan poissa.

Hnen hell ja myntyvinen kytksens vahvisti Jackissa sit luuloa,
ettei hnen vaimonsa en koskaan jttisi hnt. Hn mainitsikin siit
hnelle, eik Yuki sanonut sanaakaan vastaan, mutta hnen silmns
olivat tynn kyyneleit.

Poikamaisella innolla ja itsepintaisuudella rukoili Jack hnen
lupaamaan, ettei hn sit en koskaan tekisi.

"Sano minulle, ettet en milloinkaan lhde luotani", pyysi hn.

"Ettenk koskaan?" virkkoi Yuki melkein kysyvsti.

"Toista minun sanani", pyysi Jack. "Sano: Min en koskaan, en koskaan,
en koskaan jt sinua."

"Oh, te tekee minusta pilaa", sanoi hn varmana siit, ett Jack sit
tekikin.

Mutta tm ei hellittnyt, ennenkuin hn selvsti ja sana sanalta oli
toistanut, ett hn jisi hnen luokseen siksi, kunnes kuolema heidt
eroittaisi.

Ern pivn huomasi Jack hnen innokkaasti askartelevan pienen
kirjoituspytns ress. Hnen pieni ktens liikkui nopeasti
alaspin paperin sivua hnen piirrellessn siihen maansa merkillisi
kirjaimia.

"Mit sin teet, Yuki? Sinhn nytt niin trkelt ja juhlalliselta,
iknkuin olisit joku nais-Buddha."

Hn asetti imupaperin huolellisesti kirjeen plle, vaan ei vastannut
mitn. Sensijaan nytti hn sormiaan, jotka muste oli tahrannut. Jack
asettui hnen viereens ja suuteli hnen pieni sormenpitn.

"Kenelle sin kirjoitat, pikku suttusormi?" kysyi hn.

"Kenellek? Min kirjoitan veljelleni."

"Veljellesi! Vai niin, sinulla on siis velikin. Ent miss hn on?"

Yuki oli hetkisen vaiti, ja Jack katseli hnt tervsti ja tutkien.

"Hn asuu Japanissa", vastasi Yuki viimein.

"Japani on suuri maa", huomautti hnen miehens. "Sinun ilmoituksesi,
ett hn asuu Japanissa, ei paljoa merkitse, sill tll on monta
paikkaa, miss voi asua. Eik niin?"

"Japani on vain pikku, pikku maa", virkahti Yuki ja tahtoi vaihtaa
puheenaihetta. "Amerika ehk suuri, suuri maa, niin suuri kuin puoli
maailmaa."

"No, ei sentn niin suuri", virkkoi hnen miehens hymyillen.

"Niin, mutta kumminkin kuin neljsosa maailmaa", selitti Yuki. "Mutta
Japani vain pikku, pikku pilkku kaikilla kauneilla kartoilla."

"Miss osassa Japania sinun veljesi asuu?"

"Pieness, pieness kaupungissa kaksisataa peninkulmaa Tokiosta
pohjoiseen."

"Vai niin."

Jack tiesi, ett Yuki oli puhunut totta.

"Miksei veljesi tule tervehtimn sinua?"

Kun hn kerran nin oli alkanut ristikuulustelunsa, jatkoi hn sit
itsepintaisesti edelleen.

"Hn ei tied, miss min asuu", virkkoi Yuki.

"Eik tied? Sehn merkillist! Kuinka hn ei sit tied?"

"Min on pelnnyt sanoa sit."

"Pelnnyt? Miksi?"

"Pelnnyt, ett hn hylkisi minut."

"Miksi hn sen tekisi?"

Jackin mielenkiinto alkoi hert. Hnen mielestn ei ollut hauskaa
pakottaa hnt ilmaisemaan salaisuuksiaan. Hn odotti, ett Yuki omasta
tahdostaan osoittaisi luottamustaan hnt kohtaan. Mutta vastoin
tahtoaankin sai uteliaisuus hness vallan.

"Miksi hn hylkisi sinut?" toisti hn.

"Kun min olen mennyt naimi--." Hn keskeytti lauseensa ja puristi
kovin Jackin ktt, johon hn sken oli molemmin ksin tarttunut,
luoden samalla hneen katseen, josta ilmeni pyynt, ettei hn
kyselyjn jatkaisi.

"No", lausui Jack, "senvuoksiko, ett sin olet mennyt naimisiin?"

"Niin -- teidn kanssanne", kuului vastaus.

"Oh", huudahti hn surullisena. Mutta heti sen jlkeen hn naurahti,
kohautti olkapitn ja nipisti hnt sormenpst.

"Miks minussa sitten on vikana? Enk min ole kylliksi hyv?"

"Te on liian hyv", selitti hn nyrsti.

"Mit siis saattaa sinun omaisillasi olla minua vastaan?"

"Kun te on barbaari", vastasi Yuki, mutta koetti heti hyvitt hnt,
listen: "Barbaarit parhaimmat kaikista. Min myskin pikku verran
barbaari. Min saanut barbaarimaisen tukan ja rumat silmt."

"Se on kaunein tukka koko maailmassa", virkkoi Jack ja silitti hiljaa
hnen hiuksiaan. "l ota sit pahaksesi, lemmittyni. l nyt niin
surulliselta. Eihn ole sinun syysi, etteivt omaisesi pid minusta."

"Etteivtk pitisi", keskeytti Yuki ja nytti entist
murheellisemmalta. "Eivt he ole edes teit nhneet."

"Mutta sinhn sanoit --"

"Min vain arvotteli. En ole tohtinut sanoa veljelle. Ehkei hn pid
teist, kun te on suuri, pitk barbaari. On parempi, ettei sanoa
hnelle."

"Mutta miss hn luulee sinun olleen koko tmn ajan?"

"Hnk?" Yuki nytti tulleen aivan ymmlle. "Hn myskin" jatkoi hn,
"on poissa kotoa. Ehk hn on nainut jonkun kauniin barbaari-ladyn.
Sit ei min tied."

"Min en ymmrr sinua oikein", lausui hnen miehens. "Mutta ole
huoletta, Yuki. Ellei sinulle ole mieluista puhua tst asiasta --
ja nkyyhn selvsti, ettet tahdo mitn kertoa -- niin ei minuakaan
haluta sinua kiusata."

"Kiitos", virkkoi Yuki ja huokasi hiljaa.

       *       *       *       *       *

Kun Jack ern pivn aukasi Amerikasta saapunutta postiaan, putosi
ern kirjeen sislt nuoren, kauniin tytn valokuva. Yuki otti sen
yls ja tarkasteli sit sikhtynein katsein ja vavahtelevin huulin.
Hn tunsi silloin ensimisen kerran mustasukkaisuutta. Joku nainen
Jackin kotimaassa siis rakasti hnt. Sill kukaan japanilainen tytt
ei lhet kuvaansa kellekn muulle miehelle kuin rakastetulleen.

Yukin ensiminen ajatus oli repi se pirstaleiksi. Hn ei voinut
krsi, ett Jack sit kuvaa katselisi. Ehk se kuva viel houkuttelisi
barbaarin pois hnen luotaan, ajatteli Yuki mustasukkaisena. Hn
ei kuitenkaan repinyt kuvaa, vaan silytti sit kimononsa hihassa
kokonaisen viikon, ottaen sen esiin aina yksinn ollessaan ja verraten
sit omaan suloiseen muotoonsa kuvastimessa.

Hnen omatuntonsa tai ehk paremmin hnen naisellinen uteliaisuutensa
saada tiet, kuka tuo kilpailija oli, pakotti hnet lopuksi tekemn
miehelleen nyrn tunnustuksen. Tm otti asian kovin iloiselta
kannalta ja oli tavattoman onnellinen siit, ett Yuki oli osoittanut
mustasukkaisuutta. Hn nautti nyt suunnattomasti, saatuaan todisteen
Yukin rakkaudesta.

"Eik hn ole miellyttv?" kysyi Jack, osoittaen kuvaa ja suuteli sit.

"Ei", vastasi Yuki nenkksti. "Rumin tytt koko suuressa maailmassa.
Ja kantaa tuollaisia tyhmi tavaroita pn pll. Min ei tied, onko
se hattu vai mik. Ovatko ne kukkia, lintuja vai mehilisi? Ja sitten
mokomatkin silmt!"

"Se on minun sisareni", virkkoi Jack totisena. "Minusta tuntuu
ikvlt, ettet sin pid hnest, Yuki, sill aivan varmaan tulee hn
hyvin paljon pitmn sinusta."

Yukin killinen pahatuuli vaihtui syvksi tuskaksi.

"Voi, voi, voi, antakaa minulle anteeksi, antakaa anteeksi!" huudahti
hn langeten polvilleen. "Min kaikkein tyhmin mousm koko Japanissa.
Hn kaikkein rakastettavin, herttaisin, kaunein tytt koko suuressa
maailmassa. Aivan teidn kaltaisenne, milord."




IX

Mikadon syntympiv.


Lmpimt kespivt olivat ohi. Syksyn lhestyess vheni myskin
luonnon kauneus, mutta sittenkun ilma oli tullut viilemmksi
kvivt Jack ja hnen nuori vaimonsa usein kaupungissa, harhaillen
Uyeno-puistossa sek kyden chrysantemum-nyttelyss, Shiba-temppeliss
ja basaareissa. Ern pivn tuli Jack vaimonsa luokse heiluttaen
suurta hienonnkist paperipalasta. Se ei ollut enemp eik vhemp
kuin ern sangen ylhisen japanilaisen lhettm ranskankielinen
kutsu Imperial-hotellissa pidettvn suurenmoiseen juhlaan. Se
toimeenpantiin Mikadon syntympivn, ja prinssit ja prinsessat
kunnioittaisivat sit lsnolollaan.

"Sinne me tietysti menemme", virkkoi Jack. "Se on sinullekin vaihtelua,
ja min tahdon sitpaitsi esitell sinut ystvilleni. Min tapaan
siell joukon maamiehini."

Mutta Yuki vastusteli. Hn sanoi olevansa vain pieni ja yksinkertainen
geisha-tytt, joka ei ollenkaan sopisi moiseen ylhiseen ja loistavaan
piiriin.

Jack nuhteli hnt vakavasti, huomauttaen, ettei hn suinkaan ollut
mikn mittn geisha-tytt. Hn oli pinvastoin hyvin trke henkil
-- hn oli hnen, Jackin vaimo!

Yuki mynsi kyll, ett hnen styns oli tavattomasti kohonnut
mentyn naimisiin Jackin kanssa, mutta hn oli elnyt niin erilln
muusta maailmasta, ett hn oli kokonaan unohtanut sen kytstavan,
jota vaadittiin korkeimman hienoston keskuudessa, jonne hn sitpaitse
ei koskaan ollut kuulunutkaan, koska hn oli yksinkertaisesta perheest
lhtenyt sivistymtn tytt. Hn aivan varmaan kyttytyisi siell
tyhmsti, niin ett hnen miehens ja kaikki vieraat saisivat hvet
hnen thtens, sill hn ei ollenkaan tietnyt, minklaisia tapoja
sellaisessa juhlassa noudatettiin ja miten hnen pitisi pukeutua.

Jack lausui, ettei Yuki saisi puhua kenenkn kanssa, eik katsoakaan
keheenkn muuhun kuin hneen. Muussa tapauksessa tekisi hn
itsemurhan. Ja mit hnen kyttytymiseens tulee, niin vakuutti Jack
hnen siin suoriutuvan sangen hyvin -- hnhn oli niin rakastettava ja
viehttv -- ja se oli tarpeeksi.

"Oh, te suuret barbaarit ette tt asiaa ollenkaan ymmrr", vastasi
Yuki. "Mit ajattelisivatkaan minusta kaikki japanilaiset prinssit, nuo
tavattoman hienot merkillisyydet?"

"Ett sin olet mit hurmaavin olento! Mit he muuta voisivatkaan
ajatella, elleivt ole umpisokeita. Eik se sitpaitsi yksinomaan ole
mikn japanilainen juhla. Se pidetn europalaisessa hotellissa ja
sinne saapuu paljon muutakin vke. Min olen todellakin onnellinen
siit, ett olen saanut kutsun, sill tiedtk, se merkitsee erikoista
huomaavaisuutta."

"Te on niin ylhinen", virkkoi Yuki ylpen.

"Mit viel! Se ei, luulenma, ole asiaan vaikuttanut. Katsohan, minulla
on Amerikassa ers hyv ystv -- puoljapanilainen -- ja luultavasti
ystvyyssuhteeni vuoksi hneen minut on kutsuttu juhlaan."

"Oh! Se puoljapani on varmaan sangen korkea-arvoinen henkil?"

"Hn on muutamien tklisten ylhisien perheiden sukulainen, vaikka
hn itse onkin kyh."

"Niin", virkkoi Yuki kki innostuen, "rahat eivt Japanissa paljon
merkitse! Keill tll on rahaa? Ei suinkaan maan vanhimmilla
perheill, eik hienoimmilla suvuilla! Rahaa on ainoastaan kauppiailla
ja valtiomiehill."

Jack kummasteli hnen yht'kkist tulisuuttaan. Hnt kummastutti
myskin se tuntemus, mik Yukilla oli maan asemasta ja oloista. Mutta
Yuki ei kuitenkaan ryhtynyt sen lhempn selvittelyyn; se kiusasi
hnt, virkkoi hn.

"Ent juhla? Miten sen kanssa tehtisiin?"

Ei, hn ei tahtonut seurata miestn sinne. Hnen tytyi menn sinne
yksinn kaikista niist miljoonista syist, mitk Yuki toi esiin.
Siellhn on kaikilla naisilla parisilaiset puvut. Milt nyttisikn,
jos hn saapuisi sinne kimonossaan?

Jackia kummastutti edelleen. Kuinka hn tiesi, ett naiset --
japanittaret niihin luettuina - olivat sellaisissa juhlissa
tavallisesti europalaisissa puvuissa? Yuki nytti tietvn sellaisista
asioista enemmn kuin hn luulikaan. Hnelle kvi piv pivlt yh
selvemmksi, ettei hnen vaimonsa kuulunut mihinkn yksinkertaiseen
perheeseen. Ja muisto siit rapistuneesta palatsista tuossa pieness,
ylhisn asumassa kaupungissa, jonne hn oli saattanut hnet, ja joka
epilemtt oli hnen kotinsa, antoi tukea hnen luulolleen. Niin, kun
kaikki seikat otettiin huomioon -- kuka hnen vaimonsa todellakin oli?
Keit olivat hnen sukulaisensa ja lhimmt omaisensa, ja miksi nm
eivt olleet kyneet hnen luonaan? Mit merkitsikn se salaperisyys,
johon hn oli verhoutunut heti siit saakka, kun he olivat toisiinsa
tutustuneet? Ja nyt, kun hn ei en epillyt hnen rakkauttaan, miksi
hnen ei ollut onnistunut voittaa hnen luottamustaan?

"Tahtoisin todellakin tiet, kuka sin oikeastaan olet, pikku
vaimoni?" virkkoi Jack kki. "Min en usko sinun kertomuksiisi
sukulaisistasi, ja min tiedn, ettet sin ole mikn geisha-tytt.
Ethn Yuki?"

"En", vastasi tm hiljaa.

"No, mutta sano siis minulle, keit sinun sukulaisesi ovat. Onhan
oikeus ja kohtuus, ett saan tiet jotain heist."

Yuki katsoi hneen totisena, mutta hnen kauneissa silmissn oli arka
ja tuskallinen ilme, ja sitten alkoi hn soperrella jotain satua.

"Sukulaiseniko? Keitk he ovat? Minun esi-ist ovat tulleet kuusta.
Minun sadat esi-ist ovat taistelleet leijonien tavoin ja voittaneet
itselleen melkein puolet Japania -- he ovat taistelleet pmiesten
ja maan ylhisten kanssa, ovat taistelleet keskenn. He on ollut
ritareita, he on katkaisseet pn kaikilta, jotka on olleet heit
vastaan. Mutta vihastui jumalat suuresta verenvuodatuksesta. He minun
esi-isi rankaisi, he alensi ne samaan kyhyyteen kuin oli ollut se
kunnianarvoisa kansa, jonka he oli hengilt ottaneet. Paljon tuskaa,
paljon surua sai huoneemme krsi. Kaikki ylhisyys, kaikki ylpeily,
kaikki komeilu ainiaaksi poissa. Kaikki, kaikki ympri vaelsivat. He
itkivt kuin hautajaisissa. Kukaan ei ollut onnellinen. Mahtavuuttaan
ja rikkauttaan ei he takaisin saanut. Niinp erllkin isll oli
suuri perhe kurjuutta nkemss ja heidn joukossa tytr, kaunis kuin
kuu, josta hnen sukunsa polveutui. Hn enemmn kuin muut itki. Oh,
kaikki itki, itki, siksi kunnes silmns sammuivat.

"Jumalat alkoi surra. Yksi heist eniten murehti. Hnkin oli kotoisin
kuusta. Se jumala tuli alas Japaniin, synnytti paljon melua ja meni
naimisiin sen vanhan esi-isn kauniin tyttren kanssa. Se kuun jumala
on minun is. Min on puoliksi kuusta, puoliksi auringosta."

Yuki oli kaikessa tapauksessa luvannut hnelle tulla hnen kanssaan
katsomaan sotaven paraatia, mutta viime tingassa hn kuitenkin
peruutti ptksens. Hn oli muka nhnyt sellaisen nytelmn monta,
monta kertaa ennen. Hn oli sellaiseen vsynyt.

Jack vannoi, ettei hn lhtisi ilman hnt. Hn selitti, ettei mikn
ollut mitn, ellei Yuki ollut hnen seurassaan. Nuori mies oli
todellakin hyvin tyytymtn, mutta kuinka olikaan, kun Yuki oli aikansa
liverrellyt hnelle ja hyvillyt hnt, oli hn yksinn matkalla
juhlaan, ja hnt harmitti, ettei hn sittenkn ollut jnyt kotiin.

Kadut olivat tpsen tynn kirjavia vkijoukkoja. Jiurikishoja
vilahteli siell tll, pienten ihmisten muodostamat ryhmt
tyntelivt toinen toisiaan, -- pieni miehi, pieni naisia, pieni
lapsia, pieni kissoja ja koiria kveli ja juoksenteli toinen toistensa
vieress, ollen vaarassa joutua vaunujen alle, jotka nekin silloin
tllin olivat lhell trmt toisiaan vastaan. Liehuvia lippuja ja
vrikankaita lepatteli ja loisteli kaikkialla, ja koko kaupunki sykki
juhlatunnelmaa.

Jack astui alas jiurikishastaan ja raivasi itselleen tien vkijoukkojen
lpi juhlapaikalle. Hn saapui onnellisesti oikealle teltalle, joutuen
pian innokkaaseen keskusteluun vanhojen ystviens ja tuttaviensa
kanssa, kuten yleens on tavallista, kun matkailijat tapaavat toisensa
vieraassa maassa.

Saavuttuaan sotaven paraatipaikalle, jossa jo oli sek jalka- ja
ratsuvki ett tykist, tuntui hnest, kuin hn olisi kki joutunut
pois Japanista ja olisi jossain lnsimaassa.

Sill tuolla keisarillisella sotilasparaatilla ei ollut ollenkaan
itmaista leimaa. Yht vhn huomasi itmaalaisuutta siin meluavassa,
kirjavassa venpaljoudessa, jossa jokainen tahtoi voittaa toisensa
arvossa ja ylhisyydess. Todellista japanilaista olivat vain varjot,
lempet lauhat tuulet, kaukaisten vuorten ja metsien aaltomaiset
riviivat sek puolikuut kansallislipuissa, joita liehui kaikkialla.
Ja koska Jack oli kauan ollut eroitettuna muusta maailmasta, hikisi
tm upeus ja steily hnt tavattomasti. Kentll oli seitsemntuhatta
miest ja Mikadoa ymprivt hnen kenraalinsa, henkivartijansa,
ratsumiehens ja lipunkantajansa; ja hn lhti sielt jyrisevien
hurraa-huutojen ja fanfaarien kaikuessa, jotka melkein tukahuttivat
kansallishymnin sveleet, jota kaikki soittokunnat yht'aikaa soittivat.

Paraatin loputtua ei Jack lhtenytkn kotiin, vaikka hnen
aikomuksensa oli heti palata. Muutamat hnen ystvns ja tuttavansa,
jotka olivat tulleet Japaniin samalla laivalla kuin hnkin, veivt
hnet juhlakulussa hotelliinsa, josta hn sitten lhti heidn kanssaan
keisarillisiin kemuihin.

Oli jo myh y hnen saapuessaan kotiin Yukin luokse.
Vastaanottohuoneesta vilkkui heikko valo, ja hn ajatteli levottomana,
olisikohan Yuki valvoen odotellut hnt. Saavuttuaan huoneeseen ei hn
huomannut hnt heti, sill liekki lampussa paloi pienen, ja huonetta
valaisi melkein enemmn harmaja aamusarastus. Astuessaan huoneen
poikki trmsi Jack hneen. Yuki oli nukahtanut lattialle. Hn lepsi
sellln kdet pn alla. Jack katseli hnt ja hnt hmmstytti
Yukin nuoruus ja hentous. Hn oli melkein kuin vsynyt lapsi, joka
oli nukahtanut leikkikalujensa reen. Vieress olevalla pydll oli
Jackia varten laitettu pieni illallinen, joka jo kuitenkin oli ehtinyt
jhty. Toisella puolella oli Yukin pieni rumpu ja samiseni, jolla hn
nhtvsti oli koettanut lyhent iltansa pitki hetki.

Jack tarkasteli hnt pitkn aikaa ja hnet valtasi syv ja raskas
yksinisyyden tunne. Mist johtuikaan se, ettei hnen ollut onnistunut
rakentaa siltaa sen kuilun yli, joka oli heidn vlilln. Hnest
tuntui aina, iknkuin ei Yuki olisikaan kokonaan hnen, iknkuin
hn olisi vain vieras hnen talossaan, pieni, villi lintu, jonka hn
oli pyydystnyt -- ja vanginnut, vaikkakin tm, kuten hn luuli,
oli lentnyt hnen luokseen etsikseen turvaa. Tm oli melkein
samanlainen tapaus kuin kerran poikasena oli sattunut hnelle. Hn oli
saanut kiinni pienen peipon, joka sitten turhaan pristeli siipin
ikkunaruutua vastaan. Hn oli sen ensin pelastanut ahdistajan kynsist,
vaan ei ollutkaan en pstnyt sit lentoon, ja hn muisti viel
varsin hyvin, miten se nytti kaipaavan vapauttaan.

Ajatus siit, ett hn viel kerran voisi kadottaa Yukin, tytti hnet
sellaisella tuskalla, ett se melkein tuperrutti hnet. Hn laskeutui
polvilleen, otti hnet ksivarsilleen, sek kantoi hnet hellsti ja
varovaisesti heidn huoneeseensa ylkerroksessa.

Seuraavana pivn kysyi Yuki hnelt suruisena, oliko juhlassa ollut
paljonkin hnt kauniimpia naisia. Oliko hnell ollut hauskaa, ja
mitenk hn nyt senjlkeen viihtyisi ilman samanlaisia huvituksia?
Miksi hn oli palannut takaisin hnen, niin mitttmn olennon luokse?

Ja Jack vastasi hnelle, ettei hn ollut koskaan kaivannut hnt
niin paljon kuin juuri tuossa juhlassa. Hn vakuutti hnelle, ett
se piv oli tuntunut hnest kovin pitklt, ett hlin, paraati,
sotilasmusiikki, fanfaarit ja hurraa-huudot olivat kuulostaneet hnest
tyhjnpivisilt, kun pikku Yuki ei ollut siell tekemss hnen
iloaan todelliseksi. Jack kertoi hnelle viel, ett hnen oli tytynyt
olla melkein epkohtelias pstkseen pois juhlasta niin aikaisin, ett
hn oli torunut jiurikisha-miehi, kun nm hnen mielestn rymivt,
sensijaan ett heidn olisi pitnyt juosta, ja ettei hn ollut tuntenut
itsen levolliseksi ja onnelliseksi ennenkuin oli astunut oman
kynnyksen yli ja sulkenut hnet syliins.

Mutta hnen sanansa eivt kokonaan poistaneet levotonta ja surullista
ilmett Yukin kosteista silmist.

"Eilen illalla", virkkoi hn, "min srki pienen rannerenkaani. Se on
huono enne!"

"Mit siit, min ostan sinulle kokonaisen tusinan uusia", vastasi Jack.

"Tuhatkaan uutta rannerengasta ei voi tehd sit yht ehjksi", virkkoi
hn ja pudisti surullisena ptn. "Se on huono enne. Se on ehk
jumalten varoitus."

Mist he hnt varoittaisivat? Sit ei Yuki voinut sanoa, mutta hn
oli kuullut kerrottavan, ett sellaiset tapaukset olivat tavallisia
ennen lemmensuruja. Ehk Jack pian katoisi hnen luotaan. Ehk
hnkin, samoinkuin kalastajapoika Urashima jtti keijukaismorsiamensa
palatakseen kansansa luokse, menisi pois ja jisi iksi synnyinmaahansa.




X

Huono enne.


Oli marraskuun loppupuoli. Puiden upea syksyinen vriloiste alkoi
haalistua, ja luonto pukeutui ruskeisiin ja mustanharmaisiin vreihin,
ennenkuin sen ylle lopullisesti heitettiin talven valkea peite.
Lintujen liverrykset lakkasivat kokonaan, ja pohjatuuli ravisteli
puiden lehdettmi oksia, joilla siivekkt laulajat viel vhn aikaa
sitten, kesn aurinkoisina pivin ja hopeanhohteisina kuuvalo-in,
olivat virittneet ihania laulujaan.

Syys-iltain leppoisa kauneus oli kuvaamattoman surumielinen, ja
sattui usein, ennenkuin aurinko oli ehtinyt vaipua metsn taakse,
ett silkinhieno sade hiljaa vihmoi maata, iknkuin olisivat jumalat
itkeneet kesn kuolemaa -- itkeneet eptoivoisia kyyneleit.

Se pieni talo, miss Jack ja hnen nuori vaimonsa asuivat, oli lnnen
puoleisella rinteell, ja sen liuskakivikatto loisti ja kimalteli
laskeutuvan auringon viimeisten steitten hohteessa.

Yuki avasi huoneensa shojin ja katseli suruisin ja kaipaavin silmyksin
Tokiota, joka syksy-illan hmrss steili kuin jttilis-jalokivi
eriskummaisine valoja vrivivahduksineen. Hn hiipi nettmsti
pienelle parvekkeelle ja laskeutui alas puutarhaan, miss syysehtoo
jo oli heittnyt tummat harsonsa puitten ja pensaitten yli. Muutama
minuutti sen jlkeen huusi hnen miehens:

"Yuki! Yuki!"

Jack veti hnet huoneeseen ja sulki shojin hnen jlkeens.

"Sin olet taasen itkenyt!" sanoi hn tervsti ja knsi hnen
kasvonsa valoa kohti.

"Vain sadepisarat on pudonnut kasvoilleni, milord", vastasi tm
melkein kuulumattomalla nell.

"Sin et saa menn ulos sateeseen. Sinhn olet aivan mrk,
rakastettuni."

"Semmoista pikku sadetta", virkkoi Yuki. "Se ei minua vahingoita. Olen
hakenut kaikkialta pikku satakieli parkaamme. Poissa! Ehk kuollut!
Kaikki kuolevat -- linnut, kukat, ehk -- minkin!"

Jack sulki kdelln hnen suunsa ja huudahti valittaen:

"Ah, l puhu niin, Yuki!"

Samassa tuli sisn palvelijatar, tuoden tarjottimella heidn
iltaruokansa, mutta ennenkuin tm oli ehtinyt laskea sen kdestn,
oli Yuki rientnyt ja ottanut sen hnelt.

"Mene, tytt kiltti", sanoi hn: "Min tahtoo itse tarjota milordille."

Ja Yuki polvistui hnen jalkojensa juureen, kuten geishoilla on tapana,
piten tarjotinta ksissn, aikoen kannattaa sit koko ajan kun Jack
sisi, vaan tm otti sen hnelt ja laski vieress olevalle pydlle.
Hiljaa ja hellsti tarttui hn Yukin ksiin.

"Mik sinua painostaa, Yuki? Sinun tytyy sanoa se minulle. Sin salaat
minulta jotain. Minklaiseksi minun laululintuseni onkaan muuttunut!
Min en voi el ilman sit."

"Tekin olette kadottanut pikkuisen linnun!" lausui Yuki hiljaa ja
hmilln. "Niinkuin minkin kadotin satakieleni!"

"Mink kadottanut -- mink kadottaisin sinut?" huudahti Jack
tuskallisesti "Min en ymmrr sinua. Sin et ole en pitkn aikaan
ollut kaltaisesi. Mik sinua vaivaa, rakastettuni? Min kaipaan sinun
nauruasi ja lauluasi. Sin olet nykyisin aina vain surullinen. Sinun
silmsi ovat aina kosteat." Hnen nens vrhteli. "Sano, tarvitsetko
-- tahdotko saada rahaa, Yuki? Tiedthn, ett voin antaa sinulle mit
sin vaan ikn tahdot."

Yuki hyphti yls.

"En, en, en, en!" huusi hn. "En en koskaan elmssni, milord."

"No mutta miksi --?"

"Oh, min pyydn, lk kysyk miksi?"

"Mutta -- --!"

"Kuulkaa minua! Min ei en ole samanlainen geisha-tytt kuin
naimisiin mennessmme. Min on paljon, paljon muuttunut. Nyt,
katsokaas, min olen nainen, sata vuotta vanha -- viisas - surullinen.
Min on paljon muuttunut!"

"Se on totta", virkkoi Jack, "sin olet muuttunut. Sin olet ollut
minun Undineni, ja min olen vihdoinkin lytnyt sinun sielusi."

       *       *       *       *       *

Ern koleana marraskuun iltana, kun he eivt ankaran ja purevan
pakkastuulen vuoksi voineet lhte ulos kvelemn tai tehd huvimatkaa
kaupunkiin, oli Jack nukahtanut sohvalle. Pitkn aikaa ennenkuin
hn hersi oli hn tuntenut Yukin ihanan olennon lheisyyden, mutta
hnen suloiseen tunteeseensa sekaantui jotain epselv aavistusta
lhestyvst onnettomuudesta.

Herttyn huomasi hn Yukin seisovan vieressn kasvoillaan tavattoman
eptoivoinen ilme.

"Mik sinun on, Yuki?"

Hn hyphti pystyyn pelstyneen.

"Sin nytt niin surulliselta! Sin nytt aivan silt, kuin olisi
tapahtunut jotain kauheata!"

Yuki vaipui hnen jalkojensa juureen, ja vaikka Jack koettikin
tarttua hneen, vaipui hn kuitenkin kokoon ja hnen ruumiinsa vapisi
nyyhkytyksist.

"Voi, l itke! l itke! Min en voi nhd sinun itkevn. Yuki, sano
minulle, mit on tapahtunut!"

"Vhn, vain vhn aikaa olkaa krsivllinen!" pyysi tm.

"Vhn aikaa! Mit sin tarkotat?"

Yuki koetti hillit itsen. Mutta kki srki Jackin korvia hnen
teeskennelty naurunsa.

"Min on vain vhn pelstynyt", sanoi Yuki. "Min" -- jatkoi hn
sammaltaen -- "min on pelstynyt senvuoksi, ett teidn antamanne
pieni rannerengas on nyt kokonaan srkynyt."

"Siink kaikki?"

"Se on hyvin huono enne! Jumalat ehk tahtoo erottaa meidt!"

"Erottaako meidt?" Jackin epluulot hersivt. "Miten he voisivat sen
tehd? Kohtalohan on liittnyt meidt yhteen. Jumalatko tahtoisivat?
Viel mit!"

"Jumalat katsoo meihin", kuiskasi Yuki.

"Katsovat meihin?"

"Niin, ne katsoo meidn sydmiimme."

Hnen nens oli tuskin kuuluva.

"Ja mit he siell nkevt sellaista, mik saattaa sinut surulliseksi?"
kysyi Jack melkein ankarasti. Yukin salaperisyys oli loukannut hnt.

"Rannerengas" -- soperteli Yuki -- "on srkynyt -- ja rakkaus -- mys
srkyy -- ja kuolee!"

       *       *       *       *       *

Yukin surumielisyys lisntyi piv pivlt. Hn oli herttnyt
epluuloja miehessn, jota hnen ainainen murheellinen mielentilansa
melkein rsytti. Jack tunsi, ett hnelt aivan varmaan salattiin
jotain.

Ern pivn, kun hn huomasi hnen vaatteensa huolellisesti
kokoon krittyin ja sijoitettuina pieneen matkalaukkuun --
aivankuin matkalle lht varten -- kvi Jackille tysin selvksi
hnen petollinen menettelyns. Edellisin kertoina, jolloin Yuki
oli poistunut hnen luotaan, ei hn ollut ottanut mitn tavaroita
mukaansa, mutta nyt nytti aivan todenmukaiselta, ett hn aikoi jtt
hnet ainiaaksi. Hn oli kai nyt kyttnyt hnt tarpeeksi paljon
hyvkseen -- ja nyt ei hn en hnt tarvitsisi!

Jackin viha oli rajaton. Hn ei ollut voinut edes aavistaa, ett hnt
niin tavattomasti voitaisiin pett. Suuren raivon valtaamana tempasi
hn kaikki silkkikankaat pois matkalaukusta ja heitti ne sikin sokin
lattialle; senjlkeen nouti hn Yukin ja nytti hnelle, mit oli
tehnyt.

"Mit sin olet ajatellut?" kysyi Jack suuttumuksesta vavisten.

Yuki ei vastannut mitn, hn oli kuin mykk. Hn ei nauranut eik
laskenut leikki, ei vlittnyt edes itkekn. Hn nytti aivan
tupertuvan niiden katkerien ja kovien sanojen vaikutuksesta, joita Jack
syyti hnelle, sanojen, joita Jack niin monta kertaa jlkeenpin katui.

"Eik lupaus merkitse sinulle mitn -- pyh lupaus, vala? Vastaa!
Papukaijanko tavoin sin vain jljittelit sanojani vannoessasi jvsi
luokseni siksi kunnes --" hnen nens vrhteli mielenliikutuksesta,
"kunnes kuolema meidt erottaa?"

Yuki oli edelleenkin vaiti, hn ei lausunut ainoatakaan sanaa
puolustuksekseen, ja tm hnen vaiteliaisuutensa saattoi Jackin yh
suurempaan vimmaan, ja hn syytti hnt slimttmsti.

"Min en voi ymmrt, mik on ollut sinun tarkotuksesi, mutta sin
et voi kielt, ettet olisi ponnistanut kaikkia voimiasi keksiksesi
jos mitkin keinoja -- ja niit lytmn sin oletkin ollut oikea
mestari -- joilla voisit saavuttaa luottamukseni. Ja min -- min olen
ollut sokea ja harhaan johdettu narri. Voi, Yuki, Yuki, tss tytyy
olla joku erehdys, joku kamala erehdys. Joku salainen taakka painostaa
sinua! Ole rehellinen minua kohtaan! Etk ne, etk voi ksitt,
kuinka min krsin?"

Yukin huulet liikkuivat ja hn sopersi jotain. Hn pyysi anteeksi
kaikkea sit ikvyytt, mink hn oli aikaansaanut hnen kodissaan.

"Sin et vastaa minulle!" huusi Jack. "Mik on ollut sinun aikomuksesi?
Aiotko sin jtt minut? Sinun tytyy vastata minulle!"

"Parasta minun lhte", vastasi Yuki tuskin kuuluvasti. Hn ei jaksanut
sanoa enemp.

"Se on siis todellakin ollut sinun aikomuksesi!" Jack saattoi tuskin
uskoa hnen sanojaan.




XI

Satakieli.


Rakkauden ollessa luottamusta voimakkaampi on kaikki rauha poissa.
Heidn keskininen vlins oli kylm, tuskallinen ja toivoton. Yuki
laihtui ja kalpeni siit levottomuudesta, joka vaivasi hnt, mutta
hn oli nyr ja tahtoi sovittaa, jota aikomusta hnen miehens ei
kuitenkaan tahtonut ymmrt. Jos Yuki olisi nyttnyt merkkejkn
entisest iloisuudestaan ja koettanut edes muutamilla pienill,
lystikkill phnpistoilla saavuttaa hnen anteeksi-antonsa, olisi
Jack varmaankin unohtanut pian kaikki, iloisena siit, ett jotain
muutosta oli tapahtunut, mutta mitn sellaista ei Yuki yrittnytkn.

Hneen oli tarttunut merkillinen pelko miestn kohtaan, jota hn
vltteli, iknkuin pelten hertt tyytymttmyytt hness. Yuki
vltteli miestn niin paljon kuin suinkin mahdollista, ja jos tm
joskus teki eptoivoisen yrityksen laskea leikki hnen kanssaan, sai
tm rajun itkukohtauksen ja vetytyi shojin taakse, saadakseen olla
yksinn surullisine mietteineen.

Hnen miehens vartioi hnt kuin vankia. Hn oli varma siit, ett
Yuki vain vartoi tilaisuutta pst karkaamaan, ja hn tahtoi est
sen. Yuki oli herttnyt hness tavattoman katkeruuden, joka melkein
lhenteli vihamielisyytt. Mutta kaiken katkeruuden ja suuttumuksen
takana sykki hnen sydmens pohjatonta kaipuuta, ja hn tunsi vaimoaan
kohtaan suurta hellyytt; se tunne olikin hness niin voimakas, ett
se melkein sai hnet unohtamaan kaiken muun. Yukin hnt kohtaan
osottama pelko loukkasi hnt, ja kerta toisensa pern tuli hn
ajatelleeksi, oliko hn ollut tarpeeksi hyv ja huomaavainen hnt
kohtaan, vaan silloin hn taas aina yhtkki muisti, ett Yuki vain
odotteli tilaisuutta pst hnest ja tllin hnen vihansa kuohahti
uudelleen.

He koettivat molemmin olla koskettamatta tuohon surulliseen asiaan,
mutta se seikka oli vaan omiaan lismn heidn kummankin hiljaista
krsimyst. Jack pelksi antaa hnelle minknlaisia selityksi,
varmana siit, ett jos Yuki koettaisi saada aikaan jonkinlaista
muutosta heidn suhteessaan, olisi se vain yritys uudelleen voittaa
hnen suosionsa, johon tietysti Yuki jlleen haluaisi pst, vaan
jollaisen hyvn vlin uudelleen syntyminen Jackin mielest tuntui
melkein mahdottomalta.

Yuki taas puolestaan ei koskenut siihen asiaan, pelten jlleen
hertt hnen vihaansa, jonka oikeudenmukaisuudesta hn oli tysin
tietoinen.

Kostea ja sateinen ilma oli myskin omiansa lismn sit surullista
ja painostavaa tunnelmaa, joka vallitsi heidn kotinsa seinien
sispuolella; ja sitpaitsi murehti Yuki suuresti sen satakielen
katoamista, jolla oli ollut pes suuressa bambupuussa heidn
puutarhassaan. Jack oli ynse, krsimtn, kuten oli luonnollistakin
sellaisessa olotilassa, mutta salaa hn kuitenkin toivoi, ett hnen ja
vaimonsa suhde jlleen tulisi hyvksi.

Ern iltana hmrn saavuttua, kun heidn aterioidessaan jlleen oli
vallinnut tuollainen raskas ja painostava tunnelma, lhti Jack ulos,
koettaen rauhoitella itsen hyvll sikarilla. Vaistomaisesti odotti
hn Yukia. Hn kaipasi hnt, jos tm vain hetkenkin oli poissa hnen
luotaan. kki kuului hnen korviinsa pitk ja ihmeellisen kaunis
ni, joka vaihdeltuaan ja merkillisesti vreiltyn tytti ilman
voimakkailla, ihanilla soinnuilla, loppuen tuskalliseen ja liikuttavaan
nyyhkimiseen, mik melkein muistutti ihmisen itkua. -- Satakieli oli
tullut takaisin!

Jack hmmstyi ja verannan pylvseen nojautuen tuijotti pimeyteen.
Silloin hn huomasi Yukin, joka tuli esiin ern puun varjosta; hn
katsoi miestn silmiin ja vapisevalla, kyynelten tukahuttamalla
nell kuiskasi hn hiljaa:

"Min tahtoi teit vhn huvittaa, milord!"

"Satakieli!" sanoi Jack liikutettuna. "Kuulitko sit? Se on tullut
takaisin!"

"Ei, milord -- se oli vain min! Min vain heikko kaiku!"

Yuki oli opetellut satakielen laulun.

Suuren hellyyden valtaamana sulki Jack hnet syliins. Ainakin
muutamaksi minuutiksi unohdettiin viimeisen kahden viikon suru ja
painostus ja heidn rakkautensa leimahti uudelleen.

Pitissn hnt sylissn oli hn nyt ensimisen kerran varma siit,
ett Yuki todellakin rakasti hnt. Tm painautui antautuvaisesti
hneen, ja Jack tunsi, mitenk hnen ktens vapisivat, kun hn koetti
irtautua hnest. Mutta kuitenkin tahtoi Yuki pst hnest! kki
psti Jack hnet irti ja ji seisomaan, hengitellen raskaasti ja
odotellen, ett Yuki sanoisi jotain. Mutta tm ei liikahtanutkaan,
seisoi vaan p alas painuneena. Ja kun Yuki viimein kohotti siniset
silmns hneen, oli niiss kummallinen, rukoileva ilme. Hn koetti
puhua, mutta sanat takertuivat hnen kurkkuunsa. Sitten lhti hn
nyyhkytten ja epvarmoin, horjuvin askelin sisn, ja hnen miehens
ji yksin.

       *       *       *       *       *

Kaksi piv sen perst sai Jack Taro Burtonilta kirjeen, miss tm
lyhyesti ilmoitti saapuneensa Tokioon. Jack riensi heti tapaamaan
hnt, sanoen Yukille odottavansa erst vanhaa ystv, jonka hn
samana iltana toisi mukanaan kotiinsa.




XII

Taro Burton.


Vasta silloin kun Jack Bigelow tapasi vanhan ylioppilastoverinsa
avautuivat hnen silmns oikein huomaamaan, ett hn oli todellakin
kolmen kuukauden ajan elnyt tydellist haaveilu-elm. Taro Burton
-- tuo totinen, vanha, rakas Taro! Jack kiirehti hnen luokseen ja
puristi hnen kttn iloisesti ja poikamaisen vallattomasti.

Hn unohti silmnrpykseksi kokonaan viimeiset kuukaudet ja oli taas
entinen reipas, amerikalainen ylioppilas.

Taron oli tytynyt viipy Amerikassa senvuoksi, etteivt hnen
omaisensa olleet voineet lhett hnelle matkarahoja ennenkuin vasta
kuukausi sitten. Hn kertoi saaneensa krsi paljon vaikeuksia ja
olleensa ahdinkotilassa, ja senjlkeen kun hn oli tuonut perille
heidn yhteisten ystviens terveiset, tahtoi hn kuulla tarkalleen,
mit kaikkea Jackille sill aikaa oli tapahtunut. Miksi hn ei ollut
kynyt Taron omaisten luona, kuten oli luvannut? Mitenk paljon hn oli
ehtinyt nhd Japania? Miksi hn oli niin harvoin kirjoittanut?

Jack Bigelow nauroi.

"Burton, vanha hyv ystv", virkkoi hn, "min en ole vlittnyt
mistn koko Japanissa -- en mistn koko maailmassa -- lukuunottamatta
yht ainutta ihanaa olentoa."

"No?" Taro tuli uteliaaksi. "Ja hn on --?"

"Minun pikku vaimoni."

"Sinun vaimosi!" Taro pyshtyi kki. He kvelivt silloin Tokion
suurinta katua.

"Niin", sanoi Jack ja naurahti suruttomasti. Kaikki hnen vihansa ja
katkeruutensa nuorta vaimoaan kohtaan oli sill hetkell unohdettu ja
anteeksi annettu.

"Vai niin -- vai niin, sin olet siis sittenkin sen tehnyt!" virkkoi
Taro pitkveteisesti ja nrkstyneell nell. Hnen ystvns oli
siis samanlainen kuin kaikki muutkin ulkomaalaiset, jotka menevt
naimisiin ainoastaan vhksi aikaa.

"Mink tehnyt?"

"Ottanut itsellesi vaimon."

"Saanut vaimon, sin kai tarkoitat. Tiedtk mit, vanha ystv, hn
tuli minun luokseni. Hn on oikea pieni noita, itse auringon jumalatar.
Hn on lumonnut minut, hn on hypnotiseerannut minut."

"Oletko sin vielkin tydellisesti hnen lumonsa vallassa?"

"En! -- Tnn olen hiukan hernnyt", vastasi Jack hajamielisen.

"Ja pian", virkkoi Taro, "valveudut sin viel enemmn. Ja silloin --
silloin on hnen vuoronsa hert."

"Ei", sanoi Jack painavasti ja katkerat muistot tunkeutuivat
jlleen hnen mieleens. "Hnell ei ole ollenkaan sydnt. Hn vain
teeskentelee, ett hnell muka olisi sydn --."

"Mit sin oikeastaan tarkotat?"

"Yksinkertaisesti sit, ett me olemme molemmat vain nytelleet: min
itselleni ja hn minulle. Hn on kuitenkin kahden viime kuukauden
aikana koettanut vakuuttaa minulle tunteittensa vilpittmyytt, ja min
olen tuudittanut itseni luottamaan hneen. Ja juuri kun min psin
tyteen varmuuteen hnest, havaitsin kauhukseni, ett hn aikoi jtt
minut!"

"Hnell tuntuu olevan enemmn jrke kuin monella muulla", virkkoi
Taro. "Hnell on nhtvsti enemmn arvostelukyky kuin sydnt."

"Niinp luultavasti", oli Jack valmis myntmn ajatellessaan kaikkia
niit rahamri, jotka Yuki oli hnelt houkutellut.

"Ent sin?" kysyi Taro. "Oletko sin tyytyvinen thn asian
knteeseen?"

"Tydellisesti", nauroi Jack teeskennellyn huolettomasti, mik seikka
johti Taron arvelut harhaan, hn kun luonnostaan oli herkkuskoinen.
"Kysymyksess ei ollutkaan yhdistyminen koko elinajaksi", lissi Jack.

Tm vastaus oli Taro Burtonille sangen vastenmielinen, se kun soti
hnen kunniantuntoaan ja moraaliaan vastaan, ja sitpaitsi tuntui
hnest ikvlt kuulla sellaista parhaan ystvns suusta. Hn
muuttikin keskustelun aihetta ja alkoi puhua omaisistaan. Hn tahtoi
niin pian kuin mahdollista pst heidn luokseen, ja hn aikoikin
senvuoksi viipy Tokiossa ainoastaan yhden pivn. Hn oli saapunut
aikaisemmin kuin hnt oli odotettu, ja hn paloi halusta saada nhd
sisarensa ja itins -- nm kaksi olentoa olivat hnelle ainoat koko
maailmassa. Jack tunsi itsens pettyneeksi, sill hn oli toivonut
saavansa pit ystvns luonaan useita pivi. Taro suostui kuitenkin
sin pivn symn pivllist hnen kotonaan, saadakseen tutustua
hnen "auringonjumalattareensa".

       *       *       *       *       *

Taro vietiin pieneen vastaanottohuoneeseen, jonka sisustusta Jack piti
tydellisesti japanilaisena, vaan joka kuitenkin, lukuunottamatta
verhoja, mattoja ja maljakkoja, oli kauttaaltaan amerikalainen. Jack
riensi ylkerrokseen ilmoittamaan vaimolleen ystvn saapumisesta ja
pyytmn hnt tulemaan alas vierasta tervehtimn.

Yuki puki parhaillaan ylleen hienointa asuaan. Palvelijatar oli
harjannut hnen tukkansa aivan kiiltvksi. Hnen miehens oli jo
kauan sitten kieltnyt hnt tt tarkotusta varten kyttmst ljy,
jonka vuoksi hiuksilla, jotka kauniisti kiersivt hnen korviensa ja
niskansa yli, nyt oli luonnollinen, kastanjanruskea vrins. Yuki ei
myskn saanut kytt mitn maaleja poskiinsa eik huuliinsa; senkin
oli hnen miehens kieltnyt. Hn oli tll hetkell kuin jossain
sadussa esiintyv auringonjumalatar; hnen silmns paloivat halusta
saada esiinty sille sken saapuneelle vieraalle oikein hienona, ja
hnen poskipilln hohti ruusuinen punerrus. Miehens mielest oli
hn aivan vastustamaton, ja hn tempasi hnet syliins ja kantoi alas
rappusia. Tll tavoin tulivat he vastaanottohuoneeseen -- nuori nainen
punehtuneena ja koettaen riistyty irti.

Taro Burton seisoi ikkunan vieress. Ystvns iloisuudesta huolimatta
oli hn jokseenkin vakava. Kun Jack oli laskenut pienen vaimonsa
lattialle, otti Taro muutaman askelen hnt kohti sek japanilaisen
tavan mukaan kumarsi syvn ja kohteliaasti.

Yuki suoristautui, oikoi rypistyneen kimononsa poimuja ja katsoi
hetkisen alas.

"Yuki, se on minun ystvni mr Burton."

Yuki vavahti merkillisesti, nosti pns, ja kun hnen ja Taron katseet
yhtyivt, astuivat he kumpikin askelen taaksepin ja heidn silmissn
leimahti tavaton kauhun ilme.

Taron kasvot olivat kuoleman kalpeat ja hn ji seisomaan hiljaa ja
liikkumatta, iknkuin siihen paikkaan naulittuna. Yuki vaipui alas
lattialle itkien ja vavisten.

Jack kntyi ensin Taron ja sitten Yukin puoleen, joka kyyryissn
nyyhkytti raivoisasti. Sitten rymi Yuki polvillaan Taron luokse, vaan
tm, joka nyt nytti saaneen takaisin liikuntokykyns, astui jlleen
muutamia askeleita taaksepin.

Hn nytti sill hetkell iknkuin vanhentuneen ja koetti irroittaa
sikhtynytt katsettaan Yukista.

Silloin kuului Jackin kauhua todistava huudahdus:

"Burton, mit tm on?"

kki Yuki nousi, riensi Taron luokse sek nyyhkien ja rukoilevalla
nell lausui hnelle muutamia sanoja japaniksi. Mutta Taro pysyi
kylmn. Jack tempasi vaimonsa vkivallalla pois hnen luotaan.

"Burton, vanha, rakas ystv, mit tm merkitsee, mit?"

Taro tynsi hnet luotaan.

"Hnhn on minun sisareni! Voi jumalani!"

Jack Bigelow tunsi sill silmnrpyksell iknkuin elm olisi
kadonnut hnest. Hn sai ksiins tuolin, jolle hn vaipui
menehtyneen.

Tt seurasi kammottava hiljaisuus, jonka katkaisi nuoren tytn
killinen, korvia vihlova nauru. Jack peitti kasvonsa ksilln.

Burton teki liikkeen iknkuin lydkseen sisartaan, joka ei vistynyt,
vaan enemmn nojautui hnen puoleensa -- ja hnen kolkko ja terv
naurunsa vaimeni vhitellen, viimein loppuen hillittmn nyyhkinn.

Yuki ojensi molemmat ktens ja sanoi hiljaa: "Sayonara!" Huoneessa
vallitsi kuoleman hiljaisuus, mutta kaiku kuulosti toistavan: "Sayonara
-- Sayonara", joka ei merkitse ainoastaan: hyvsti, vaan tuon
toivottoman lauseen: hyvsti ainiaaksi!

       *       *       *       *       *

Jack ja Taro jivt kahden, vaan kumpikaan ei keskeyttnyt kamalaa
hiljaisuutta. Palvelijattaren saapuminen hertti heidt ajatuksistaan.
Oli alkanut hmrt, ja hn sytytti lampun.

Jack nousi hitaasti. Hn lhestyi ystvns, joka istui kuolon
kalpeana ja kivettyneen.

"Hyv jumala! Burton, anna minulle anteeksi!" lausui hn srkyneell
nell. "Min olen rehellinen mies ja toimin oikeudenmukaisesti!
Hnhn on minun vaimoni ja kaikkeni koko maailmassa. Jos vain sin
tahdot, annamme vihki itsemme viel kerran, ja min vannon kaiken sen
nimess, mit minulle on pyhint, ett aina suojelen hnt ja kohtelen
hnt samalla rakkaudella ja kunnioituksella kuin ket naista tahansa,
joka olisi minun vaimoni."

"Se sinun tytyykin tehd", vastasi Taro heikolla ja vsyneell
nell, listen: "Mutta miss hn on?"

"Niin, miss hn on?" toisti Jack pelstyneen. He olivat unohtaneet,
ett Yuki oli sanonut hyvsti ja mennyt. Jack pelstyi tavattomasti ja
Taro joutui aivan suunniltaan.

"Meidn tytyy heti ryhty etsimn hnt", lausui Jack.

He huusivat hnt nimelt ja hakivat hnt talon joka kolkasta, he
menivt lyhtyinens alas puutarhaan ja etsiskelivt hnt puitten
varjojen takaa, mutta hnt he eivt nhneet. He kuulivat vain
syystuulen tohinan mntyjen latvoissa, ja heidn mielens tytti raskas
painostus ja syv murhe.

"Hnen on tytynyt menn kotiin", virkkoi Jack.

"Meidn tulee siis heti kiiruhtaa sinne", sanoi Taro.

"Burton, vanha, rakas ystv, kaikki kntyy viel hyvksi. Luota
minuun! Tunnethan minut tarpeeksi!"

Taro pyshtyi ja mitteli hnt katsein, jotka todistivat vihaa ja
tuskaa. He eivt puhuneet en ystvyyden kielt. Jack luki hnen
silmistn kovan ja jrkhtmttmn tuomion.

"Niin, muuten --" lausui Taro, ensin katkaisten lauseen, vaan jatkaen
sitten kylmsti ja soinnuttomasti: "muuten min tapan sinut."




XIII

Sisaren uhri.


Jack Bigelowin muulloin niin loistavat ja iloiset kasvot todistivat
nyt kalvavaa tuskaa ja eptoivoa. Hn oli niin hermostunut, ett hn
saattoi tuskin minuutin aikaa pysy hiljaa. Hn asteli rautatievaunussa
edestakaisin, ja kun hn joskus hetkiseksi istahti, tapahtui se vain
siksi, ett hn sai silmill onnetonta ja krsiv ystvns. Taro
nytti rauhallisemmalta, mutta Jack tiesi, ett tuon itsehillinnn
takana kyti hehku, joka tarvitsi vain pienen tuulen vreen
leimahtaakseen hvittvksi ilmiliekiksi.

Vihdoinkin he olivat perill. Jack oli siis nyt toisen kerran tuossa
pieness kaupungissa. Kuu eivtk lhdet valaisseet tiet, jota he
astelivat, ja pilvist putoili lumensekaista sadetta. Sanaakaan
lausumatta he jttivt rautatievaunun ja yht vaiteliaina kulkivat
sille palatsille, jonka Jack oli nhnyt jo aikaisemmin. Puutarhan
ruosteinen verj narisi heidn astuessaan sisn ja nhdessn
edessn tuon rapistuneen, vanhan rakennuksen, suurine parvekkeineen
ja kaltevine kattoineen. Puutarhan keskell oli pieni lammikko, joka
sai vetens jostain nkymttmst lhteest, ja josta vesi taas laski
kiemurtelevana purona kauempana olevaan lahdelmaan. Lammen rannalla oli
pieni vene sek keskelle oli laitettu kaunis leikkisaari.

Vasta siin Taro pyshtyi ja tuijottaessaan lammen kirkkaaseen pintaan
todisti hnen katseensa rajatonta kauhua. Mitk muistot mahtoivatkaan
tllin tunkeutua hnen mieleens? Hn nytti aivan kuin olevan
tukehtumaisillaan. Siin ympristss olivat hn ja Yuki yhdess
kasvaneet. Pikku vene, pikku saari -- molemmat olivat samat kuin ennen.
Mikn ei ollut muuttunut -- ainoastaan Yuki. Hnen huuliltaan kuului
tuskallinen valitus.

Taro oli sisartaan seitsemn vuotta vanhempi, ja heidn vlins oli
aivan harvinaisen hell. Kansallisuutensa vuoksi he olivat kasvaneet
erilln toisista lapsista. Japanilaiset lapset olivat nauraneet
heidn hiuksilleen ja silmilleen, jotka olivat samallaiset kuin
Kirishitaneilla [kristitty]. Taro oli saanut taistella taistelunsa
yksikseen. Hnest kehittyi umpimielinen ja mietiskelev poika, jolla
oli tulinen ja kiihke luonne, ja joka hylksi jokaisen ystvyyssuhteen
kotinsa ulkopuolella.

Saadessaan pienen sisaren oli hnen ilonsa aivan rajaton, ja hn
tunsi sit kohtaan mit suurinta rakkautta, samaa, mit hn itse niin
jakamattomasti sai osakseen idiltn. "Lumihiutale" syntyi silloin kun
heidn englantilainen isns viimeisi hetkin makasi sairasvuoteella.
Tuo pieni liekki leimahti palamaan samalla hetkell, kun isn elmn
tuli sammui ja hipyi suureen, hiljaiseen pimeyteen. Omatsu, heidn
itins, suri niin syvsti miehens kuolemaa, ett Yukin syntyminen
hnt enemmn kiusasi kuin riemastutti. Taro oli kantanut siskonsa
temppeliin ja hnen keksintn oli mys nimi "Lumihiutale" (Yuki),
sill tm oli syntynyt sellaisena pivn, jolloin maa oli valkoisen
lumen peitossa. Samaan aikaan oli myskin huomattu hallaa, mik muuten
on perin harvinainen vieras siin osassa maata. Yuki muistuttikin hyvin
paljon lumihiutaletta, sill hn oli pehmyt, valkea ja puhtoinen.

Mitenk saattoikaan olla mahdollista, ett kun hn nyt vuosien perst
saapui tlle paikalle, mist hnell oli kaikkein rakkaimmat muistonsa
-- niin, mitenk olikaan mahdollista, ett hnen, nhdessn jlleen
nuo tutut paikat, tytyi tuntea mit syvint surua ja katkeruutta? Yuki
oli ollut se kannus, joka oli pakottanut hnt pyrkimn eteenpin --
Yuki oli ollut hnelle kaikki kaikessa, koko hnen maailmansa!

Taro muisti, mitenk heill oli ollut tapana soudella pikku veneell,
ja mitenk Yuki, tuo pieni "itsevaltiatar" oli istunut tuhdolla hnen
edessn sek kuunnellut hartaudella ja skenivin silmin hnen
kertomustaan kalastajapoika Urashimasta ja tmn morsiamesta, joka
oli lohikrme-kuningattaren tytr. Ja kun hn oli lopettanut -- ehk
sadannen kerran -- oli Yukilla ollut tapana sanoa: "Kuulehan, Tarosama,
min olen prinsessa ja sin kalastajapoika. Me soudamme sill merell,
miss ei kes koskaan kuole!" Ja hauskuttaakseen hnt oli hn kertonut
siskolleen satuja toisensa pern, samalla kun he soutelivat sinne ja
tnne aina siksi, kunnes aurinko alkoi laskeutua lnteen ja heidn
pieni itins kutsui heit tulemaan sisn.

Yksitoikkoisesti rapisi sade vihmoessaan lammen rantoja, ja veden pinta
vreili hiljaa ja surumielisesti. Taro valitti jlleen neens.

Koputettuaan erlle suurelle ovelle ilmestyi sislt muuan
mieshenkil, joka madame Omatsua kysyttiss vastasi resti, ett hn
jo oli mennyt levolle.

Se ei merkinnyt mitn. Hnen tuli hertt hnet. Taro oli saanut
takaisin puhekykyns, ja hn antoi palvelijalle niin varmat mrykset,
ett tm syksyi suinpin niit tyttmn. He odottivat hetkisen
yn hiljaisuudessa, vaan talosta ei kuulunut ntkn. Taro kolkutti
oveen uudelleen, jolloin erss ikkunassa sytytettiin heikko valo ja
palvelija pisti esiin pns. Hn pyysi heit olemaan krsivllisi.
Hn avaisi muutaman sekunnin pst. Hn saapuikin pian, aukasi oven ja
meni heidn edelln sisn takaperin ja yht mittaa syvn kumartaen,
sill talon emnt oli kskenyt olemaan rimmisen kohtelias kaikille
muukalaisille.

"Menk emntnne luokse ja sanokaa hnelle, ett hnen poikansa tahtoo
hnt heti tavata!"

Oitis tmn jlkeen kuului shojin takaa kohinaa. Taro nki silmt,
jotka vetytyivt pois ern pikku ikkunan luota, ja samassa astui
muuan naishenkil sisn. idinrakkaus olisi pitnyt pakottaa hnet
heti heittytymn poikansa syliin, sill hnhn ei ollut nhnyt
esikoistaan viiteen vuoteen; mutta minklaiset hnen tunteensa
lienevtkin olleet, peitti hn kaikki purkaukset huomatessaan poikansa
seurassa vieraan, ylhisen ulkomaalaisen, jonka nhden hnen tytyi
esiinty vissill arvokkuudella. Nainen kumarsi hienosti kerta toisensa
pern ja lopuksi heittytyi pitklleen lattialle. Taro ryntsi esiin
ja nosti hnet yls.

Nainen oli hyvin kaunis, lempen nkinen ja miellyttv. Hnen kapeat
kasvonsa olivat aivan siloiset -- iknkuin nuoren tytn -- sill
japanittaret vanhentuvat hitaasti. Oli vaikeata uskoa, ett hn oli
tuon nuoren miehen iti -- miehen, joka parhaillaan piteli hnt
ksivarsillaan ja tuijotti hneen ankarin, tutkivin silmin.

"Miss on sisareni Yuki?" kysyi hn khesti.

"Yukiko?" Madame Omatsu hymyili pyhimyksellisen uskottavasti. Yuki oli
jo ehtinyt menn nukkumaan. Ehk hnen poikansa tahtoisi olla hyv
ja odottaa huomenaamuun. Ja iti kysyi hnelt -- kunnianarvoiselta
pojaltaan ja perilliseltn -- miten hn jaksoi ja oliko hn terve?
Sitten alkoi iti hyvill rakastettua esikoistaan. Hn siveli Taron
tukkaa ja nousi varpailleen ylettykseen suutelemaan hnt. Hn
koetteli hnen vaatteitaan ja hymyili tyytyvisesti senvuoksi, ett ne
olivat samallaiset, jollaisia hnen miesvainajansakin oli kyttnyt.
Mutta Taron kasvot synkkenivt synkkenemistn, eik hnell ollut
halua vastaanottaa idin hyvilyj, viel vhemmn vastata niihin,
ennenkuin hn oli saanut selvn Yukista.

"Lhet hakemaan hnt!" virkkoi Taro lyhyesti.

Lhettk hnt hakemaan? Oh, madame Omatsu pyysi jalolta pojaltaan
kymmenen miljoonaa kertaa anteeksi, ettei hn ollut ehtinyt tysin
selitt asian laitaa. Yuki oli todellakin mennyt levolle, vaan se ei
ollut tapahtunut heidn omassa, tavattoman vaatimattomassa kodissaan
Tytt oli vierailulla muutaman ystvns luona.

Taro irrotti itins kdet omistaan ja onnettomuutta ennustavin,
leimuavin silmin tynsi hn hnet luotaan.

"Miss?"

"Missk? Ei kaukana kotoa -- ehk muutaman riisikentn matkan pss."

"Miss talossa? Mitk ovat niiden ihmisten nimet?"

Madame Omatsu kalpeni hiukan. Hnen silmns menivt melkein umpeen ja
hnen huulensa vavahtelivat, mutta hn koetti vielkin kierrell.

"Ihmistenk nimet?" Hn ei oikein muistanut, vaan jos hnen poikansa
tahtoisi olla hyv ja odottaa huomiseen -- silloin hn varmaan voisi
ilmoittaa heidn nimens.

"Voi", huudahti hnen poikansa mielettmn ja karkeasti, "sin pett
minua, sin valhettelet. Min tahdon tiet kaikki. Minulla on siihen
oikeus, sill min olen hnen laillinen holhoojansa. Minun tytyy heti
saada hnet tavata."

Madame Omatsu koetti vielkin kierrell; hn oli hyvin liikutettu, vaan
kuitenkaan hn ei itkenyt. Vielp hn hieman naurahti. Jackin mielest
se muistutti Yukia, ja hn tunsi viiltv tuskaa. Heikosti valaistussa
huoneessa oli iti hyvin Yukin nkinen -- tosin pienempi ja hennompi
kuin tm, joka oli uhkea kuin ruusu ja ruumiiltaan terve ja kukoistava.

Taro puhutteli hnt tervsti ja soimaavasti, vaan iti vastasi
hiljaa, lempesti, nyrsti ja lohduttavasti. Jack tunsi syv sli
hnt kohtaan. kki tynsi Taro hnet rimmisen eptoivoisena viel
kauemmaksi luotaan. Hnen krsivllisyytens nkyi olevan aivan lopussa.

"En voi saada mitn selv Yukista", sanoi hn Jackille
englanninkielell. Sen jlkeen kntyi hn uudelleen itins puoleen.

"Kuule nyt, mit min sanon sinulle!" alotti hn. "Sin olet minun
itini, ja sellaisena min kunnioitan sinua, mutta sin et saa pett
minua. Min tiedn kaikki. Min tiedn, ett sisareni on mennyt
naimisiin ern amerikalaisen kanssa -- tiedn, _miten_ hn on mennyt
avioliittoon, jos sin yleens voit sellaista yhtym ollenkaan kutsua
avioliitoksi. He eivt _itse_ pid sit sellaisena, ja se sinun tytyy
tiet. iti, min kysyn sinulta, mit sin siit avioliitosta tiedt?
Sellaistahan ei ole voinut tapahtua sinun tietmttsi?"

iti nytti aivan murtuneelta. Kaikki oli kadotettu, koska Taro kerran
tiesi nin paljon. Hn vaipui poikansa jalkoihin -- ja jlleen muistui
Jackin mieleen hnen vaimonsa.

Taro nosti hnet yls -- ei epystvllisesti -- ja koetti malttaa
mieltn.

"Min pyydn, puhu minulle totta", rukoili hn.

"Se tapahtui sinun thtesi", vastasi iti puolineen japaninkielell.
"Min tahdoin niin, _min_, sinun itisi tahdoin sit, ja sisaresi
noudatti pyyntni. Poikani, se oli vain halpa uhri."

"Uhri! Mit sin tarkotat?" huusi Taro.

"Niin, meill ei ollut rahaa kustantaa sinun opintojasi amerikalaisessa
yliopistossa, ja kun sin tahdoit palata kotiin, silloin oli meill
viel vaikeampi pulma edessmme."

Hn jatkoi kertomustaan japaninkielell, aina vliin keskeytten. Sen
jlkeen kun Taro oli matkustanut Amerikaan he olivat menettneet pienen
omaisuutensa, vaan eivt tahtoneet siit hnelle mitn ilmoittaa,
pelten, ettei hn, jos hn saisi tiet, miten kyhiksi he olivat
tulleet, en jisi opiskelemaan sinne amerikalaiseen yliopistoon. Talo
oli hnen, sit he eivt voineet myyd. Heidn muutamat riisikenttns
olivat tuottaneet huonoja satoja; heidn tulonsa olivat pienentyneet
pienentymistn. Heidn tytyi erottaa palvelijoita toinen toisensa
pern, kunnes jljell oli vain muutamia, ja nm kieltytyivt
ottamasta vastaan mitn palkkaa. Hekin kokosivat rahaa mist vain
saivat ja lhettivt ne hnelle. Se oli kyll kovaa, mutta niin
suuresti he kaikki hnt rakastivat.

itins tietmtt kvi Yuki joka piv Tokiossa opettelemassa
esiintymn geishana; ja lopuksi oli hn itse keksinyt lauluja ja
tansseja, joilla hn pian ansaitsi paljon rahaa erss hienossa
teehuoneessa Tokiossa.

Nin oli heill nyt melkoisen paljon tuloja, ja jonkun aikaa saattoivat
he lhett hnelle enemmnkin rahaa kuin mit oli mr. Senjlkeen
pyysi Taro matkarahoja. Oh, he olivat vain heikkoja naisia! Koska he
olivat lhettneet hnelle kaikki rahansa, ei heille ollut jnyt
yhtn mitn, ja silloin -- silloin rupesivat nakodat ahdistelemaan
Yukia ja tekivt hnelle houkuttelevia tarjouksia. Tytt ei kuitenkaan
ottanut niit huomioonsa, sill hn ei ollut viel edes naima-iss --
hn oli vasta kuudentoista vuotias. Vasta sitten kun heidn pulansa oli
aivan huutava, alkoi hn kuunnella idin ja nakodain ehdotuksia. He
vakuuttivat hnelle, miten edullista olisi, jos hn menisi naimisiin,
ja kun veli toisensa pern yh vaativammin pyysi matkarahoja, antoi
Yuki viimein suostumuksensa.

Kun tytt oli tehnyt ptksens koettivat iti ja nakodat yhdess
etsi hnelle sopivaa miest. He onnistuivatkin tavattoman hyvin, sill
Yuki psi naimisiin ern ulkomaalaisen kanssa, joka oli harvinaisen
rikas ja luonteeltaan sangen ystvllinen, vaan joka kuitenkin
luultavasti pian jttisi hnet, mik seikka muuten Omatsun mielest
oli varsin toivottava.

Siin kaikki, mit idill oli kerrottavaa. Hn rukoili nyrsti
kunnianarvoisalta pojaltaan anteeksiantoa.

Taro oli kuunnellut hnen kertomustaan henken pidtten. Hnen
kalpeat kasvonsa olivat kamalasta tuskasta vntyneet, hnen ktens
kouristuivat suonenvedontapaisesti ristiin ja koko hnen olentonsa
vapisi rajusti. Hn koetti koota hmmentyneit ajatuksiaan ja kerta
toisensa pern hn puristi hehkuvaa otsaansa.

"Tm on kauheata", virkkoi hn Jackille nell, joka kuulosti
vieraalta ja kovasti ponnistetulta. "Minun -- minun thteni on pikku
sisareni myynyt itsens. Sen hn on tehnyt valmistaakseen minulle
mukavuutta ja hyvinvointia! Lumihiutale -- uhrautunut minun vuokseni,
ja min en ole tietnyt siit mitn! Minulla ei ole ollut pienintkn
aavistusta niist vaikeuksista, joita he olivat saaneet kokea. Voi
-- voi, olisinhan min voinut iloisin mielin ja nuorin voimin tehd
tll tyt heidn hyvkseen! Miksi koko taakka joutui pienen siskoni
harteille -- pienen, hennon siskoni? Mutta niin se on ollut aina. Tss
maassa ei naisella ole mitn oikeuksia."

Syvsti murheellisena kuunteli Jack hnen katkeraa ja eptoivoista
mielenpurkaustaan.

"Eik itisi ole ilmoittanut, miss Yuki tll hetkell on?"

Taro oli aivan unohtanut, ett he olivat juuri hnt etsimss.
idin kertomus oli hnet saanut unohtamaan sen. Taro oli kokonaan
pyshtynyt hautomaan raskaita ajatuksiaan kaikista niist kuukausista
Yukin elmss, mitk tm oli uhrannut hnen hyvkseen. Jackin
kysymys hertti hnet jlleen tajuntaan ja tuhannet synkt aavistukset
tyttivt hnen mielens.

"Niin, miss on Yuki?" kysyi hn kiihkesti.

Yuki oli viettnyt muutamia pivi miehens luona, mutta madame Omatsu
odotti hnt kotiin mill hetkell tahansa, ja sen jlkeen tytt ei
en koskaan palaisi tuon ulkomaalaisen luokse.

Taron silmt leimusivat tulta. Yuki ei ollut tullut takaisin. Hnen
olisi jo pitnyt olla siell! Oh -- hn tiesi vallan hyvin, mit oli
tapahtunut. Hnen siskonsa oli varmaan tehnyt itsemurhan. Tllaisessa
tapauksessa oli japanilaisella tytll aina tapana ottaa itsens
hengilt. Yukilla virtasi sankariverta suonissaan. Hn ei eprisi
hetkekn.

Hn kntyi kki ystvns puoleen. Kaiken sen raivoisan tuskan, mink
sisaren uhrautuminen ja katoaminen oli synnyttnyt hness, tahtoi hn
nyt purkaa Jackille. Taro horjahti, ja ennenkuin Jack ehti rient
avuksi, kaatui hn pitklleen lattialle, loukaten otsansa suureen
nojatuoliin, joka aikoinaan oli ollut hnen isns. Jackin kohottaessa
tunnottomaksi tulleen miehen pt, nki hn, kuinka veri virtasi
suuresta haavasta hnen vasemman silmns ylpuolella.

Koko talon valtasi kiire ja levottomuus. Kaikkialta kuului pelstyneit
kuiskauksia ja nyyhkytyksi -- ja kaiken yli idin eptoivoinen valitus.




XIV

Taistelu yn hiljaisuudessa.


Pivt ja yt hoidettiin sairasta nuorukaista mit huolellisimmin ja
aina istuttiin hnen vuoteensa ress. Hn heittelehti edestakaisin
vliin hiljaa ja katkonaisesti valittaen, ja ainoa sana, mit kaikesta
siit voitiin erottaa, oli hnen sisarensa nimi.

Hiljaa ja hellsti hiveli iti hnen kuumeista otsaansa ja hnen
vapisevia ksin, joiden punoittavaa hehkua hn koetti kylmin
sivellyksin lievitt. idin kasvot olivat kalpeat ja krsivt, syvt,
tummat juovat ilmestyivt hnen silmiens alle ja mustassa tukassaan
hohti jo jokunen hopeasie; mutta koskaan ei hn -- ensimisen yn
tuskan ja surun jlkeen -- antanut en murheelleen nkyvist
valtaa, sill hn tiesi, ett jos hn sen tekisi, ei hn voisi hoitaa
rakastamaansa poikaa. Hn kielsi itseltn kaiken levon unen ja istui
yt piv vuoteen vieress. Heidn palvelijattarensa pyysi hnt
joskus menemn levolle, mutta hn vain pudisti ptn ja istui
poikansa vieress valppain, kyynelettmin silmin. Hnk lepmn?
Kun Taro heittelehti edestakaisin kuumehoureissa! Ei! Vasta sitten
hnkin hieman levhtisi, kun jumalat suovat hnen pojalleen rauhaa ja
helpotusta.

Liikuttavasti hn hymyili silloinkin, kun nuori amerikalainen vaativin
sanoin koetti houkutella hnt hetkeksi nukkumaan.

"Antakaa minun valvoa teidn sijastanne", pyysi Jack. "Hnhn on rakas
minullekin."

Mutta iti ei vastannut sanaakaan, istui vaan liikkumattomana
sairasvuoteen ress.

Jack Bigelow palasi takaisin Tokioon ja alkoi innokkaasti etsi
kadonnutta vaimoaan. Kaupungin koko poliisivoima pantiin liikkeelle
ja rahoja ei sstetty. Sit nakodaa, joka oli vlittnyt avioliiton,
kuulusteltiin ankarasti, mutta hn ei voinut antaa mitn tietoja.
Myskin teehuoneen omistaja vannoi valan, ettei Yuki ollut palannut
hnen luokseen, ja valitti nekksti sit aineellista tappiota,
mik hnt sen johdosta oli kohdannut. Jonkun verran lohdutti hnt
kuitenkin se melkoinen rahasumma, mink Jack hnelle tynsi.

Viel viidenten pivn Yukin katoamisen jlkeen oli tuo salaperinen
arvoitus ratkaisematta. Suuri palkinto luvattiin sille, joka voisi
antaa kadonneesta jotain tietoa. Poliisi piti varmana sit, ett Yuki
oleskeli Tokiossa, ja Jack antoi etsi kaikki kaupungin mahdolliset
ja mahdottomat loukot, mutta turhaan. Yksi luuli nhneens ern
nuoren tytn, jonka tuntomerkit suuresti muistuttivat Yukia, menneen
teehuoneeseen samana iltana, kun Yuki oli kadonnut; toinen vakuutti
hnen myyneen kukkia torilla; ja kolmas vannoi Yukin menneen erseen
saksalaiseen laivaan ulkomaalaisen herrasmiehen seurassa. Viimeksi
mainitun tiedon antaja oli huomiostaan tysin varma, sill kysymyksess
oleva tytt oli ollut japanilainen, mutta hnell oli siniset silmt ja
ruskea tukka. Jokainen uusi tiedonanto oli kuitenkin aina poikkeuksetta
vr.

Vsyneen ja sielultaan sairaana palasi Jack Bigelow takaisin Yukin
kotiin. Muuan palvelija ilmoitti hnelle sen iloisen tiedon, ett
sairas nyt oli jonkunverran rauhallisempi. Aivokuume oli hiukan
asettunut, ja potilas oli vaipunut vahvistavaan uneen. Vsynyt kun hn
oli kaikkien turhien ponnistelujen jlkeen, koski tm hyv sanoma
tavattomasti nuoren miehen hermoihin. Hn vaipui erlle tuolille ja
peitti kasvonsa ksilln, mutta vaikka hn itse olikin suuresti levon
tarpeessa, tuli hn heti ajatelleeksi sairaan iti, ja hn tiedusteli
levottomana, miten on madame Omatsun laita. Oliko tm ollenkaan
levnnyt?

Ei, hn oli edelleen paikallaan poikansa vuoteen vieress, ja he
pelksivt, ett elleivt he saisi hnt houkutelluksi nukahtamaan, hn
varmaan sairastuisi.

Hitain ja vsynein askelin astui Jack yls rappusia, naputti hiljaa
shojille ja astui sen jlkeen sairaan huoneeseen.

Taro makasi sellln suuressa, englantilaisessa sngyss valkoisen
peitteen alla.

"Teidn tytyy levht", kuiskasi Jack tuolle pienelle naiselle, joka
oli polvistunut vuoteen viereen.

Tm vain pudisti ptn.

"Min pyydn, tehk se", rukoili Jack. Mutta vaikkei nainen
ymmrtnytkn hnen sanojaan, ymmrsi hn kuitenkin, mit hn
tarkotti, ja hn kieltytyi itsepintaisesti noudattamasta kehotusta.

"Tulkaa", virkkoi hn ystvllisesti, laskien kden hnen olkaplleen.
"Hnhn nukkuu nyt niin rauhallisesti. Se tekee hnelle oikein hyv,
mutta te itse tulette niin vsyneeksi ja heikoksi, ettette en hnen
herttyn jaksakaan ryhty hnt hoitamaan."

Hn vitti kuitenkin, ett hnen voimansa olivat sangen hyvt, ja ettei
hn mitenkn tahtonut jtt poikaansa. Jack kumartui hnen puoleensa
ja koetti lempesti pakottaa hnt nousemaan, vaan se ei onnistunut.

Hn huomasi kuitenkin, ett Omatsun oli vaikeata pit auki vsyneit
silmin. "Hn kyll pian nukahtaa", tuumi Jack itsekseen, istahti
sitten hnen viereens ja painoi hnen vsyneen pns ksivarrelleen.
Nainen ei vastustellut, vaan katsoi kiitollisena hnen rehellisiin,
sinisiin silmiins, huokasi ja antoi pns vaipua hnen rintaansa
vasten. Huoneessa oli hiljaista, rouva Omatsu nukahti, mutta unissaan
hn silloin tllin huokasi raskaasti.

Jack katseli huoneessa makaavaa olentoa. Harmaassa iltahmrss saivat
sairaan kasvot tavattoman pyristyttvn leiman. Jack vavahti ja knsi
pois pns. Pieni nainen hnen ksivarrellaan tuntui raskaammalta ja
raskaammalta.

"Hn levht paremmin, jos hn saa olla pitklln", ajatteli Jack ja
kantoi hnet viereiseen huoneeseen, miss hn varovaisesti asetti hnet
sohvalle. Sitten otti hn sytytetyn lampun, vei sen sairaan huoneeseen,
asetti sen erseen nurkkaan lhelle vuodetta ja sulki ikkunaluukut.
Sen jlkeen lhestyi hn vuodetta ja tarkasteli surullisena siin
makaavaa nuorukaista. Taro liikahti, peitteen pll lepv ksi
puristui suonenvedon tapaisesti nyrkkiin ja hnen kasvonsa muuttuivat
kauhistuttaviksi. Hn nteli tuskallisesti. Jack arveli, ett
nukkujaa kiusasi hirve painajainen, joka rysti hnelt unen suoman
virkistyksen.

Ja niin olikin laita. Taro taisteli kuumehoureissa. Hn luuli
nkevns pienen sisarensa polvillaan snkyns vieress hyvilemss
ja rauhoittamassa hnt. Ja hn luuli vihdoinkin saavansa lepoa ja
rauhaa. Mutta voi -- juuri kun hn oli vaipumassa suloiseen uneen --
nki hn pimess tumman olennon, joka lhestyi Yukia, kumartui hnen
puoleensa, kietoi ksivartensa hnen ymprilleen ja piti hnt vankina
hellittmttmss syleilyss. Yuki puolustautui ja taisteli vastaan,
ensin rajusti ja sitten heikosti, ja lopuksi herkesi hn kokonaan
ponnistelemasta, ollen siin hiljaa ja kalpeana. Tumma olento nosti
hnet yls ja kantoi pois. Vhn ajan perst saapui olento takaisin
ja Taro tunsi hnen hengityksens kasvoillaan. Mies kumartui hnen
puoleensa, ja pimest huolimatta tunsi hn hnet ystvkseen Jack
Bigelowiksi! Hn koetti tarttua hneen, heittyty hnen ylitseen,
iske ja surmata hnet, mutta joku nkymtn voima pidtti hnt
niin, ettei hn voinut liikuttaa jsentkn. Hn ei voinut liikuttaa
sormeaan eik silmluontaankaan, ja koko ajan hn tunsi ystvns
hengityksen, joka tunkeutui sisn hnen sieramiinsa ja tahtoi
tukehuttaa hnet!

Jack katseli levottomana, minklaista tuskaa Taro nytti krsivn, ja
hn kumartui hnen puoleensa korjaamaan tyyny, ett sairaan kvisi
helpommaksi hengitt. Mutta kun hn koetti korjata nukkuvan asentoa,
sykshti veri Taron phn, ja hn hersi kki horrostilastaan.
Jack nki mielipuolisuuden hehkun noissa silmiss, jotka kamalina
tuijottivat hneen. Raivostuneena ryntsi sairas vuoteestaan ja
heittytyi Jackin plle niin voimakkaasti, ett he molemmat vaipuivat
lattialle. Taro joutui hnen plleen.

"Sainpa sinut ksiini -- petturi -- viettelij --!" huusi hn, tarttuen
ksilln Jackia kurkusta.

Hykkys oli niin killinen ja odottamaton, ett Jack aivan hmmentyi.
Pian hn huomasi, miten voimaton hn oli puolustamaan itsen. Hn
havaitsi olevansa mielipuolen vallassa, jonka ruumiillisen voiman
hn hyvin tunsi. Ei ollut ajattelemistakaan koettaa riistyty irti.
Ainoa keino pelastumiseen oli tekeyty tiedottomaksi. Mutta vaikeata
oli kest Taron hillitnt puristamista. Vliin kuristi mielipuoli
kovasti, vliin hn iknkuin hyvili kaulaa, vliin pisteli ja
puserteli, kunnes hn taas tarttui siihen molemmin ksin. Hn leikki
hnen kanssaan! Jack ei liikahtanut. Hn sulki silmns ja rukoili
voimaa kestmn tuon kamalan hykkyksen.

"Mit sin olet tehnyt hnelle?" kuuluivat khet kuiskaukset hnen
korvaansa. "Minne sin olet vienyt hnet? Haa, sin vaikenet! Nyt
olenkin saanut sinut vaikenemaan iksi! Nyt olet kylm, nyt et en
voi hengitt, et myskn hymyill etk nauraa hnelle. Et ainakaan
silloin, kun min nin kuristan kurkkuasi. Kerran olit sin minun
ystvni, ja min rakastin sinua. Mutta nyt -- nyt min tapan sinut!
Niin, min tapan sinut nin -- nin!"

Jack tunsi itsens yh vsyneemmksi ja heikommaksi. Hnen pllns
makaava olento tuijotti hneen kamalasti, ja siin samassa hn melkein
kadotti tuntonsa. kki hn oli kuulevinansa jonkun henkiln syksyvn
huoneeseen. Hn eroitti naisen kirkaisun, jota seurasi kamala nauru.
Sen jlkeen hn ei nhnyt eik kuullut en mitn.

Herttyn tajuntaansa hn huomasi makaavansa vuoteessa. Muuan nainen
oli kumartuneena hnen puoleensa, valellen kylmll vedell hnen
ohimoitaan ja hyvillen hnt hellsti. Se nainen oli aivan Yukin
nkinen ja hnen kosketuksensa tuntuivat samanlaisilta kuin Yukin, kun
tm kerran hnen ollessaan tilapisesti sairas, oli hnt hoidellut ja
hyvillyt. Tm nainen ei kuitenkaan ollut Yuki; se oli hnen itins.
Hn oli hernnyt sairaan huoneesta kuuluneeseen meluun, rynnnnyt
sisn ja nhnyt koko tuon kamalan kohtauksen. Japanilaiset naiset ovat
yleens urhoollisia; he voivat valittamatta krsi suuria ruumiillisia
tuskia, eivtk pelk henken. Hn psti vihlovan kirkaisun
herttkseen palvelusven ja sitten koetti hn pienill voimillaan
saada miehet eroon toisistaan. Ensin oli Taro nauranut hnelle ja
tehnyt vastarintaa, vaan kun hn oli huomannut hnen valkoiset kasvonsa
irroitti hn kki ja horjahti taaksepin, tullen samassa jrkiins
jlleen.

Madame Omatsun huutoon hernneet palvelijat olivat rientneet
huoneeseen. Ystvllisesti ja svyissti johtivat he takaisin
vuoteeseen sairaan nuorukaisen, joka nyt oli heikko ja taipuvainen kuin
pieni lapsi.

Jack oli saanut arveluttavia vammoja. Tapaus sinns oli jrkyttnyt
hnen mieltn niin suuresti, ett hnen tytyi maata vuoteessa useita
vuorokausia. Lohduttavan enkelin tavoin oleskeli rouva Omatsu milloin
toisen, milloin toisen sairaan vuoteen ress. Hn kutsui Jackiakin
pojakseen ja olikin hnt kohtaan kuin todellinen iti, joka ei koskaan
lhestynyt hnt hellsti suutelematta hnen ksin.




XV

Lupaus.


Syksyinen, surumielinen maisema oli nyt pukeutunut kirkkaimpiin
vreihin, punaiseen ja keltaiseen. Joulukuussa oli lunta ja hallaa,
mitk molemmat yleens siihen aikaan ovat Japanissa harvinaisia, sill
joulukuu ei siell ole mikn kylm kuukausi. -- Perheenemnnt olivat
vilkkaassa touhussa. Ulos asetettiin uudet riisikorsimatot ja kaikki
nurkat ja komerot tomutettiin ja puhdistettiin, sill japanilaiset
valmistuvat jo kuukautta ennen ottamaan vastaan uudenvuoden juhlaa.
Koko maa oli iknkuin hernnyt uuteen eloon tmn trken juhlan
edell.

Burtonin perheen asuma palatsi oli kuitenkin kaikelle tuolle hyrinlle
tydellinen vastakohta. Siell ei avattu ainoatakaan ikkunaa eik ovea,
mist pilkekn uuden vuoden auringosta olisi pssyt sisn.

Kepein mutta tummina olivat kuoleman varjot saartaneet Burtonien
palatsin. Siell vallitsi ainainen, raskas painostus ja siell
liikuttiin hiljaa ja aavemaisesti. Jostain kaukaa kuuluivat heikot
iltakellon kajahdukset, joiden suruisa kaiku suuresti muistutti
kuolonkellojen nt. Tuuli suhisi ja huokaili, ja kaikki henkiolennot
lauloivat palatsin ymprill haikeita murhelauluja.

Yn lhestyess hersi kuoleva nuorukainen tajuntaansa ja silmili
ymprilleen vsynein, mutta kirkkain katsein -- kohosipa heikko
hymyilykin, tosin surumielinen, hnen sinertville huulilleen. Alhaalta
kuuluivat hnen korviinsa hiljaiset, valittavat net. Ne muutamat
vanhat palvelijat, jotka olivat tulleet toimeensa jo ennen Taron
syntym ja jneet paikalleen perheen onnettomuudenkin jlkeen, olivat
nimittin kokoontuneet yhdess murehtimaan ja itkemn talon ainoan
pohjan kohta koittavaa kuolinhetke.

Huoneen nurkassa olevalla pienell alttarilla oli sureva iti
polvillaan. Hnen huulensa eivt liikkuneet, vaan hnen palavista
silmistn saattoi ptt, ett hn rukoili armoa jumalilta. Vuoteen
viereen oli kumartunut Jack Bigelow, kasvot ksiin ktkettyin.
Luultavasti hnkin rukoili oman kansansa Jumalaa -- sit ainoata ja
totista!

"Burton", virkkoi hn, huomatessaan sairaan liikahtavan, "sinulla on
minulle jotain sanottavaa!" -- Hn pyyhki hikipisarat ystvns otsalta.

"Sisareni -- ", alkoi Taro hiljaa ja vaivalloisesti.

"Vaimoni --" kuiskasi toinen srkyneell nell, ja kun Tarolla
nytti olevan vaikeata puhua enemp, pani Jack suunsa aivan hnen
korvansa kohdalle.

"Burton, meidn surumme on yhteinen! Kaiken sen nimess, mit minulle
on pyh, min vannon, etten lopeta etsiskelyjni ennenkuin olen
lytnyt Yukin. Mitn ei sstet, ei vaivoja eik rahaa. Min en suo
itselleni pienintkn lepoa ennenkuin olen lytnyt hnet. Jumalan
nimess! Min lupaan hyvitt kaiken sen vryyden, mit olen tehnyt
sinulle sek sinun -- ja minun --!"

Taron suuret, kuumeista tulta liekkivt silmt tuijottivat Jackiin
herkemtt. Hnen pitk, laiha ktens vapisi, kun hn koetti nostaa
sit. Sanaakaan sanomatta tarttui hn Jackia kdest, ja tm ksitti
hyvin tuon mykn ilmaisun. Se todisti, ett Taro nyt uskoi ja luotti
hneen. Ja Jack piti sairaan ktt omassaan siksi, kunnes se kylmeni ja
jykkeni.

Minne oli muuttanut eur-aasialaisen sielu? Tekik se todellakin pitkn
ja harhailevan retkens itins esi-isien _Meidon_ luokse, tai oliko se
jo isns _Jumalan_, kolmiyhteisen, totisen ja ainoan Jumalan istuimen
edess, miss hnet asetettaisiin tilille teoistaan maan pll?

       *       *       *       *       *

nettmin, horjuvin askelin poistui pieni iti alttarin luota. Hnen
kasvonsa olivat kuoleman kalpeat ja kun hn saapui laihat ktens
eteenpin kohotettuina, muistutti hn ihmist, joka kki oli tullut
sokeaksi.

Hnen lhestyessn tunsi Jack Bigelow vihlovaa tuskaa. Hn irrotti
Taron kden omastaan ja kntyi tulijan puoleen, peitten samalla
vainajan hnen nkyvistn. Vallitsevassa salaperisess hmrss
muistutti iti enemmn henkiolentoa kuin ihmist, sill hn oli
pukeutunut sellaiseen valkoiseen pukuun, jollaiseen Japanissa
tavallisesti vain kuolleet verhotaan.

Esi-isins muinaisella sankaruudella oli Omatsu valmistunut
suorittamaan yhdess poikansa kanssa tuon pitkn matkan kauas
iisyyteen. Surullisessa eptoivossaan oli tm japanilainen nainen
muodostanut itselleen kuitenkin sellaisen ksityksen, etteivt jumalat
mahdollisesti ottaisikaan hnt poikansa kanssa vastaan senvuoksi,
ett viimemainittu oli antanut sielunsa aivan vieraalle jumalalle. Hn
oli valmistautunut sellaisenkin tapauksen varalle. Ja siin hn nyt
seisoi heikkona ja horjuvana, samalla kun tuo pitk, vaaleatukkainen
ulkomaalainen katseli hneen osaaottavasti sinisill silmilln, jotka
olivat samallaiset kuin oli ollut hnen miehellnkin.

Madame Omatsu tahtoi sanoa jotain. Ja ponnistusten jlkeen sai hn
hiljaa kuiskatuksi:

"Anota? [Sink?]" Ja hn jatkoi viel: "Suvaitkaa vastata, tahdotteko
jotain?"

"iti!" huudahti Jack. "Rakas, rakas iti!"

       *       *       *       *       *

Taron hautajaisissa sai Jack Bigelow tutustua vaimonsa omaisiin. Hn ei
ollut voinut aavistaakaan sellaista sukulaisten paljoutta. Heit saapui
joka puolelta maata, serkkuja, seti, ttej, vielp vanha isoiti
ja iso-iskin, joista ensinmainittu oli jo aivan vanhuuden heikko ja
sokea. Kaikki nm asettuivat pitkn riviin ja itkivt todellisia tai
teeskenneltyj kyyneleit sek mutisivat rukouksia vainajan sielun
hyvksi.

Muutamat heist olivat rikkaita, korkea-arvoisia ja huomatuita
henkilit Japanissa; he olivat kohteliaita ja hyvntahtoisia ja
nyttivt saapuneen vain muodon vuoksi ja kunnioittaakseen surevaa
iti. Suurin osa heist oli kuitenkin entist, syrjytetty ylhis,
joka kuitenkin kyttytyi arvokkaasti, jopa ylpestikin.

Kaikki katselivat Jackia totisin, epilevin silmin, mik on ominaista
ylluokan japanilaisille. He eivt kuitenkaan ilmaisseet mitn
hmmstyst tai mielipahaa hnen lsnolonsa johdosta. Kukaan ei
nimittin edes tietnyt, miss suhteessa hn oli Burtonin perheeseen;
he luulivat hnt vain Taro-vainajan ystvksi. Mutta pingotetussa
ja hermostuneessa mielentilassaan luuli Jack, ett kaikki alinomaa
tuijottivat hneen ja pitivt hnt vastenmielisen vieraana, jonka he
tiesivt olevan syyn perheen onnettomuuteen.

Kun hautajaiset olivat ohi ja sukulaiset ja tuttavat hajaantuneet kukin
taholleen -- kun hn nyt oli vain kahden Omatsun kanssa, valtasi hnet
tavaton hermostuminen ja ahdistus. Suuressa palatsissa vallitseva
hiljaisuus ja yksinisyys painostivat hnt. Hn olisi melkein
mieluummin kuunnellut palvelijain iso-nist valitusta -- mutta sekin
oli lakannut ja hipynyt vainajan kera olemattomiin. Nyt oli autiota ja
kuoleman hiljaista kuin haudassa.

Omatsukin, joka sankarillisella krsivllisyydell oli kestnyt
nuo surun pivt, oli nyt, kun kaikki oli ohi, aivan lamautunut ja
eptoivoinen. Hnen koko olentonsa vapisi, ja kun Jack lhestyi ja
lohdutteli hnt, heittytyi hn tmn ksivarsille ja itki kuin
pieni lapsi. Jack koetti lausua rohkaisevia sanoja, vaan kyyneleet
tukahuttivat hnenkin nens.

Huonolla japaninkielell -- sit oli Yuki hnelle opettanut -- koetti
hn saada Omatsulle selvksi, ett tst lhtien olisi hnen elmns
tehtv suojella hnt ja pit hnest huolta aivankuin omasta
idistn. Vaikkei hn ollutkaan sen arvoinen, tahtoi hn kuitenkin
parhaansa mukaan tytt hnen kuolleen poikansa paikan. Sen jlkeen
kertoi hn Tarolle antamastaan lupauksesta, ett hn etsisi Yukia siksi
kunnes hn viimein lytisi hnet ja sitten tekisi hn Yukin hyvin
onnelliseksi. Tahtoisiko Omatsu seurata hnt?

Tm tahtoikin ehdottomasti lhte hnen mukaansa, vaan ei kuitenkaan
voinutkaan tytt aikomustaan. Hnen terveytens, joka aina oli
ollut vankka, oli nyt kuitenkin murtunut, ja Jack saattoi hnet
hnen vanhempainsa luokse. Ennen lhtn kustansi hn heille kaikki
sellaiset tarpeet ja mukavuudet, mitk mahdollisesti saattoivat olla
heille tarpeen hnen poissaolonsa aikana.

       *       *       *       *       *

Tuo vanha, harmaa palatsi, joka talvisen maiseman keskell nytti niin
pelottavalta, oli nyt aivan autio ja tyhj. Naapurit silmilivt sit
epilevin katsein, iknkuin se olisi ollut joku peikkojen asunto.
Heill oli hmrt aavistukset siit murhenytelmst, mik oli
nytelty sen lukittujen porttien takana.

Jack jtti palatsin viimeisen. Omatsu oli pyytnyt hnt pitmn
huolta, ett talo tuli huolellisesti lukituksi ja ett hn maksaisi
palvelijoille palkat. Kun kaikki tm oli suoritettu ja hn lhti
talosta hmmstyi hn suuresti, huomatessaan portin ulkopuolelle
kokoontuneen vkijoukon, joka uteliaana seurasi jokaista hnen
liikettn ja juoruili melkein nekksti. Hnen kulkiessaan ohi
he kuitenkin kunnioittavasti vaikenivat. Tuo komeavartaloinen
ulkomaalainen, joka oli ottanut puolisonsa heidn keskuudestaan, oli
nyt yksinomaan heidn huomionsa esineen, ja pyrein, ihmettelevin
silmin tarkastelivat he hnt niin lhelt kuin mahdollista ja
seurasivat hnt aina asemalle saakka. Pari kertaa oli hn aikeissa
knty ja pyyt heit poistumaan, vaan hn pidtti itsens, hyvin
ymmrten, miten kummalliselta hn mahtoi heidn silmissn nytt.

Asemalla kumarsi hn heille vakavana, ja hnen kumarrukseensa
vastattiin kohteliaasti ja kunnioittavasti. Nin harvinaisella ja
merkillisell tavalla jtti tuo vaaleatukkainen barbaari kaupungin.

Viel vuosi sitten hn oli ollut iloinen ja suruton nuorukainen.
Nyt hn oli vakava mies, jonka sielua ahdisti raskas painostus, ja
jolla oli pyh tehtv edessn. Ja sitpaitsi asui hnen sydmessn
tavaton tyhjyys -- tyhjyys, jonka hn tahtoi tytt. Hn ei en
koskaan tulisi entiselleen, ei milloinkaan elmn puu hnelle kukkisi
en, ellei hn lytisi sydmens kadotettua haltiatarta - lytisi
auringonjumalatartaan.




XVI

Lemmen pyhiinvaeltaja.


Jack Bigelow matkusti Yokohamaan, mist Tokion salapoliisit arvelivat
hnen lytvn johtolangan kadonneen olinpaikalle. Tanssivien geishojen
joukossa oli siell skettin esiintynyt uusi ja hyvin kaunis tytt,
ja kun ei ollenkaan tunnettu hnen entisyyttn, eik sit, mist hn
oli tullut, luultiin hnt Yukiksi. Jackin sinne saavuttua oli tytt
kadonnut.

Jack oleskeli kokonaisen kuukauden Yokohamassa, kvi kaikissa sen
teehuoneissa ja puistoissa, ja palkkaamiensa miesten avulla tarkasteli
kaikki mahdolliset paikat, miss esiintyi tyttj. Mutta kukaan niist,
jotka tuotiin hnen nhtvkseen, ei ollut Yuki, ja tarkastellessaan
noita kaikenlaisia geishoja, jotka olivat aivan toisenlaisia kuin hnen
vaimonsa, ja joita hn nyt oikein inhosi, alkoi hn entist rajummin
kaivata lemmittyn.

Tokion poliisiviranomaisilta saapunut shksanoma sai hnet palaamaan
takaisin. Siell hn sai tiet, ett poliisit nyt arvelivat Yukin
oleskelevan Nagosakissa, joka on merikaupunki Kinshun lnsirannikolla.
Siin kaupungissa oli Yukin is Japaniin saavuttuaan kaikkein
ensin asunut. Hn oli suuren silkkiliikkeen omistajan poika, joka
oli matkustanut Japaniin perin pohjin perehtykseen siihen alaan,
jolle hnen tuli antautua. Stephen Burton mielistyi suuresti tuohon
vieraaseen maahan; hn meni naimisiin japanittaren kanssa ja omisti
pian itselleen kaikki maan tavat, jden lopulta koko ikseen sen
kansalaiseksi. Hn ei sitten en palannut elvn kotiinsa, mutta
vieraat punapartaiset miehet olivat melkein vkivaltaisesti ottaneet
hnen ruumiinsa mukaansa meren toiselle puolen.

Hnen isns, vanha sir Stephen Burton, ei koskaan hyvksynyt poikansa
avioliittoa, ja senvuoksi eivt Taro ja Yuki milloinkaan tulleet
tuntemaan ketn isnpuoleisista sukulaisistaan. Is kuoli heidn
ollessaan viel aivan pieni.

Ehk oli Yuki jonkinlaisen epmrisen tunteen ajamana lhtenyt sinne.
Sitpaitsi oli siell paljon teehuoneita, joissa hn voisi esiinty.
Poliisi luuli varmaan, ettei se tll kertaa ollut erehtynyt.

Matkustettuaan vliin hitaasti kulkevissa, epmukavissa junissa, joissa
ei ollut makuuvaunuja eik muitakaan sellaisia mukavuuksia, joita
Amerikassa on kaikilla rautateill -- vliin kurummoilla [kurumma
= pienet vaunut], joiden vetjien askelet tupruttivat ply hnen
kasvoilleen, niin ett maisemat hnen ymprilln olivat kuin tihen
harson peitossa -- ja vliin taas kiireesti ja vsymttmsti kulkien
jalan, saapui hn viimeinkin nntyneen ja sairaana Nagasakiin. Siell
hnet heti piirittivt nakodat, jotka innokkaasti tarjosivat hnelle
aviollista onnea. Hn ei tahtonut mokomia nhdkn. Ne uudistivat
hness liian surullisia muistoja.

Teehuoneen, jonne hnet osoitettiin, omisti ja sit hoiti ers
vanhahko geisha, joka aikoinaan oli ollut kuulu kauneudestaan ja
rakastettavaisuudestaan. Hn oli Jackia kohtaan tavattoman kohtelias ja
ystvllinen. Hn otti hnet vastaan suurenmoisen kunnioittavasti ja
esitti hnelle liverrellen ja mesikielin kaikki "pienen, vaatimattoman
teehuoneensa" tarjoamat edut ja mukavuudet.

Jackilla ei kuitenkaan ollut halua ryhty hnen kanssaan vaihtamaan
kohteliaisuuksia, vaan hn kysyi lyhyesti, oliko hnen palveluksessaan
joku nuori ja kaunis tytt, joka lauloi ja tanssi.

Madame Pine-leaf -- se oli teehuoneen omistajattaren nimi -- osoitti
tmn kysymyksen johdosta perin koomillista hmmstyst. Hnenhn
teehuoneessaan olivat kaikkein kauneimmat geishat, jotka tanssivat ja
lauloivat kuin itse keijukaiset. Hn tyytyi kuitenkin vain nyrsti
vastaamaan:

"Tll esiintyvt nuoret tytt ovat kaikki kauniita ja he sek
laulavat ett tanssivat kerrassaan mainiosti. Muuten -- tytyyhn
jokaisen geishan omata ne taidot."

"Niinp tietenkin, vaan tarkottamani tytt eroaa kokonaan muista. Hn
ei ole laisinkaan toisten kaltainen. Hnen silmns ovat siniset. Hn
on -- hn on -- puoljapanilainen."

"Vai niin, vai ei hn ole tysverinen geisha." Madame Pine-leafin
suupielet vetytyivt kokoon halveksumisesta. Hn oli kuitenkin kyllin
kokenut voidakseen teeskennell. Hn pyysi nuorta ulkomaalaista itse
tarkastelemaan tyttj.

Jack odotti krsimttmn, ja hnt hermostutti jo pelkk ajatuskin,
ett Yuki olisi hnt lhell. Mutta vaikka hn melkein tungettelevasti
tarkasteli jokaisen geishan kasvoja, ei hn lytnyt Yukia heidn
joukostaan.

Maksaessaan emnnlle -- joka oli huomannut vieraan suuren
anteliaisuuden, eik senvuoksi ollut hetkeksikn poistunut hnen
luotaan -- todisti Jackin kasvojen ilme tavatonta pettymyst.

Nainen oli kovin tyytyvinen saamaansa korkeaan maksuun ja hn
tuli myttuntonsa ja kiitollisuutensa ohessa pakostakin hieman
valhetelleeksi.

Kun hn nimittin oikein lhemmin ajatteli, muisti hn, ett muuan
tytt, jolla tydellisesti olivat Jackin ilmoittamat tuntomerkit, oli
joku aika sitten ollut vhn aikaa hnen palveluksessaan, vaan ehtinyt
jo matkustaa Osakaan.

Madame Pine-leafin kasvojen ilme oli sangen uskottava ja hnen sanansa
olivat tysin vakuuttavat.

Kiitollisena puristi Jack hnen ksin.

Osaka? Miten pitk oli matka sinne? Arveliko madame Pine-leaf hnen
joutuvan sinne ennenkuin Yuki ehtisi sielt lhte? Ent mik oli hnen
osotteensa?

Madame Pine-leaf arveli hnen varmasti ehtivn. Hn repisi pienest
muistikirjastaan lehden, jolle hn merkitsi jonkun osotteen. Sen
jlkeen hn syvn kumartaen lausui toivomuksenaan, ett jumalat
johtaisivat ulkomaalaisen oikeille jljille.

       *       *       *       *       *

Hn saapui Osakaan illalla, jolloin kaupungin monet merkilliset kanavat
ja kapeat joet pinnallaan kuvastivat sen tuhantisen valot, jotka veden
tummassa kalvossa steilivt ja kimelsivt. Hotelli oli pitkn matkan
pss asemalta, mutta kadut olivat tyhjt, joten hnen vaununsa
psivt nopeasti perille. Iltahmyss tarjosi kaupunki harvinaisen
nyn; se oli todellakin Yukin luonteelle sopiva seutu. Mutta
pivnvalossa nytti se kuitenkin oikean leimansa. Se oli sittenkin
meluava kauppakaupunki, miss jokainen kiiruhti edes ja takaisin,
iknkuin kaikilla olisi ollut jotain tavattoman trket toimitettavaa.

Jack viipyi Osakassa vain muutaman pivn. Hn ei lytnyt sielt
Yukia. Siell muuan teehuoneen omistaja ilmoitti hnelle hyvin
nyrsti, ett sellainen tytt todellakin oli vhn aikaa ollut hnen
palveluksessaan, vaan ett hn jo oli ehtinyt matkustaa pois. Minne
sitten? Kiotoon.

Kiotoon, Japanin kauneimpaan kaupunkiin saavuttuaan kuletettiin hnt
teehuoneesta toiseen. Jokaisessa niist kerrottiin sellaisen tytn
siell muutaman kerran esiintyneen, vaan jo ehtineen muuttaa muualle.
Hn oli ollut vain vieraileva geisha, joka matkusteli paikasta toiseen.

Lopuksi joutui Jack takaisin Tokioon, kaupunkiin, mist hn oli
surullisen lemmen pyhiinvaelluksensa alkanut. Siell kerrottiin Yukin
esiintyvn ensimisen geishana Sauzanymon puutarhassa; ja Jack
kiiruhti suoraa pt sinne. Teehuoneen omistaja vastaanotti hnet
tavattoman kohteliaasti, kuunteli nyrsti hnen kertomustaan ja
vakuutti, ettei hnen tarvinnut olla ollenkaan levoton. Se tytt, jota
vieras haki, oli viel hnen palveluksessaan. Oikeudesta saada nhd
hnet vaati isnt pienen korvauksen -- vaan jos ulkomaalainen veisi
geishan mukanaan, tytyisi hnen suorittaa suurempi maksu.

Jack tynsi hnelle sellaisen summan rahaa, ett hnen silmns
steilivt ihastuksesta ja tyytyvisyydest. Sen jlkeen kuletettiin
Jack parhaimpien geishojen yksityishuoneeseen.

Matolla istui muuan tytt, joka kumartaen ojensi ksivartensa hnt
kohden. Jack tarkasteli hnt hengitystn pidtten. Hn ei nhnyt
hnen kasvojaan, vaan kun hnen krsivllisyytens ei kestnyt pitemp
odotusta, tarttui hn kiihkoissaan tyttn ja kohotti hnen ptn.
Hn nki vieraat kasvot.

Niden eponnistuneiden yritysten jlkeen hn ei en etsiskellyt
yht kiihkesti kuin thn saakka, joskaan hn ei silti vielkn
suonut itselleen lepoa. Sairaana ja vsyneen hn meni viel kerran
keskuspoliisiasemalle.

Siell sanottiin, ett asian hyvksi oltiin tehty kaikki mit voitiin.
Nuo pienet japanilaiset poliisimiehet olivat sangen ystvllisi, ja
heidn pllikkns keksi jutun, jonka suunnittelua varmaankin olisi
moni Japanin kirjailija kadehtinut.

Yukin sanottiin oleskelevan jossain Matsusheina Bayn lheisyydess
Japanin koillisosassa, lhell Sendain kaupunkia, miss joet laskevat
Tyyneen valtamereen. Se tunnettiin yleisesti onnettomasti rakastuneiden
olinpaikkana, ja poliisipllikk oli luotettavista lhteist saanut
kuulla, ett siell oli nhty muuan tytt, jonka ulkonk tydellisesti
vastasi Yukin tuntomerkkej. Vielp otti hn paperipalan, johon hn
piirteli merkillisi koukeroita. Ne muka olivat ne tiedot, jotka
hn sill hetkell saattoi antaa. Maa oli suuri ja ulkomaalainen ei
tietystikn niin nopeasti voinut saada ksiins etsimns henkil,
vaan lopulta kaikki kuitenkin pttyisi onnellisesti.

Tm merkillinen kertomus teki Jackiin syvn vaikutuksen, varsinkin
kun hn muisti, miten usein Yuki oli maininnut tuosta paikasta, ja
miten heill kerran oli ollut aikomus siell kydkin. Hn matkusti nyt
suoraan sinne, ja uusi toivo hersi hness.

Pieni poliisipllikk hieroi tyytyvisen ksin ja katseli pydll
olevaa suurta palkkiotaan.

"Nuo ulkomaalaiset saatanat ovat sentn tavattoman yksinkertaisia!"

Tydellisesti samaa mielt oli hnen apulaisensakin, joka virkkoi:

"He ovat valmiita uskomaan ensimiseen parhaaseen valheeseen."

Pllikk rypisti silmkulmiaan. "Se on kuitenkin kaikkein mahdollisin
paikka, miss kadonnut voi olla", sanoi hn tervsti.

Sensaissa asettui Jack asumaan erseen pieneen japanilaiseen
ravintolaan, mist hn joka piv teki retkeilyj ihmeen ihanalle meren
rannalle. Paikka oli aivan sellainen, kuin miksi Yuki oli sen hnelle
kuvannut. Merest kohosi lukemattomia, monen muotoisia luotoja, joilla
kasvoi kummallisen nkisi, majesteetillisia honkia -- ja siell
hn mys nki tuon puhutun "Hadakajiman" eli "Alastoman saaren". Hn
muisteli kaikkia niit kauniita satuja ja lauluja -- salaperisi ja
haaveellisia kuin itmaalaisten runoilijain tarinat yleens -- joita
Yuki oli sielt kertonut.

Ent miten ihanat olivatkaan lahtea ymprivt maisemat!

Rinteet, kukkulat ja korkeat vuoret olivat puhtaimmassa, valkoisessa
asussaan. Puiden oksilla kimeltvt lumihiutaleet muistuttivat
jalokivi, joista toiset putosivat alas laudoille ja jtyivt, kun
taas toiset sulivat ja veten juoksivat merenlahden avaraan syliin.

Jackissa kyti heikko ja epmrinen aavistus, ett Yuki todellakin oli
paennut tnne rauhalliselle syrjseudulle, joka oli kaukana sielt,
miss hn oli saanut niin paljon krsi ja surra. Jack oli aivan varma
siit, ett Yuki hnt rakasti, ja se tietoisuus olikin hnelle suuri
lohdutus noina surun ja koettelemuksen aikoina.

Matsushiman kaunis luonto ei hnt kuitenkaan kauan viehttnyt,
sill -- hn oli yksin! Hiljainen maisema ja jttilismiset hongat,
joiden komeita kruunuja lempe tuuli keinutteli, nyttivt iknkuin
pilkkaavan hnt. Lahti oli lumoavan kaunis, vaan sill oli samalla
pelottava ja kummitusmainen leima. Se muistutti hnt pienoisista
jaloista, jotka mahdollisesti olivat astelleet sen rantoja pitkin, ja
kaikenlaiset kiusaavat mielikuvat seurasivat hnt yt ja piv.

Pieness kylss meren rannalla asusti muuan kyh kalastajaperhe ja
Jack koetti heilt tiedustella, olisivatko he nhneet sill tienoolla
Yukin nkist olentoa. Hn sai kuitenkin vastaukseksi vain keksittyj
juttuja. Monta, monta kaunista tytt oli harhaillut Matsushiman
rannoilla -- monta, monta nuorta tytt, jotka onnettoman lemmen vuoksi
olivat kadottaneet jrkens. Nm lapsi raukat, jotka kuolemasta
etsivt sit onnea, mink elm oli heilt kieltnyt, kummittelivat
sitten jlkeenpin henkiolentoina lahden luodoilla.

He eivt epilleetkn, ettei tuon vieraan barbaarin morsianta olisi
kohdannut sama kohtalo!

Nuorekkuus ja elmnilo olivat olleet Jackin luonteen p-ominaisuudet,
joiden ohella hness huomasi jalomielisyytt ja taipumusta toimia
hetken mielialojen mukaan. Kukaan ei ollut luullut hnell olevan
mitn syvempi tunteita tai ett hn olisi asettanut elmlleen
jonkun korkean pmrn; mutta suuri suru voi joskus pakottaa ilmi
sellaisiakin luonteenominaisuuksia, jotka siihen saakka ovat uinuneet
ja olleet ktkss suruttoman pinnan alla.

Syv ja todellinen rakkaus kesmorsiameensa oli vallannut koko
hnen sielunsa. Yuki ei hetkeksikn poistunut hnen ajatuksistaan.
Tapahtuipa sen sijaan joskus, ett hn kokonaan unohti kadottaneensa
hnet ja luuli elvns yhdess hnen kanssaan suloisten, kesisten
unelmien mailla. Yuki oli hnen sielunsa. Jackin sydn kuului hnelle
siksi, kunnes se lakkaisi sykkimst.




XVII

Yukin retket.


Jos Jack olisi seurannut Yukia silloin kun tm lhti hnen luotaan,
olisi hn tietnyt, ettei hnt ollut koko Japanissa. Jttessn
hnet ja Taron oli hnell vain yksi ainoa pmaali: ainaiseksi pst
pois sen veljen nkyvist, jota hn niin suuresti oli rakastanut, vaan
joka oli tyntnyt hnet luotaan ja solvaissut hnt, hnt, joka oli
luullut auttaneensa veljen. Hn kulki Tokiota kohti p kumarassa ja
nyyhkytten kuin lapsi, joka pimess on eksynyt. Viimein saapui hn
kaupunkiin.

Hn ei tietnyt, minne hn menisi tai mit hn rupeisi tekemn; hn
vain ajatteli suruaan. Harhaillessaan pitkin katuja hiljaa itkien ja
valittaen muisti hn kki sen teatteri asiamiehen osoitteen, jonka
hn oli tavannut teehuoneen puutarhassa. Hn oli monasti uteliaana
tarkastellut hnen antamaansa korttia, ja vaikka hn olikin unohtanut
nimen, muisti hn kuitenkin, miss tuon herran piti asua.

Pitkn aikaa kuljeskeltuaan hn viimein lysi etsimns talon. Ja
tapahtuikin niin onnellisesti, ett tuo amerikalainen herra sattui
olemaan kotona. Hn oli -- kertoi puhelias palvelija -- juuri palannut
pitklt matkalta lnnest, ja parin pivn perst aikoi hn lhte
kotimaahansa. Tahtoiko neiti vlttmttmsti tavata hnt? Palvelija
luuli, ett hnen herransa jo makasi.

Yuki pyysi puhutella hnt vain silmnrpyksen, ja palvelija katosi.
Pian sen jlkeen saapui teatteriasiamies nrkstynein kasvoin. Mutta
nhdessn Yukin muuttui hnen muotonsa kokonaan.

"Mit! Tehn olette se nuori tytt, joka teehuoneen puutarhassa tanssi
ja lauloi?" huudahti hn. "Kyk sisn, kyk sisn!"

Hn johti hnet kiireesti sishuoneeseen, ja Yuki seurasi hnt
mielelln.

       *       *       *       *       *

Kaksi piv sen jlkeen jtti Yuki Yokohoma Maru-nimisell laivalla
synnyinmaansa Japanin.

Kun laivan ankkuri nostettiin, sulki hn silmns ja hnen tytyi
pit kiinni kaidepuusta. Ymprilln kuuli hn matkustajien nauravan
ja rupattelevan, ja muutamat heiluttivat lakkejaan ja nenliinojaan
rannalla seisoville ystvilleen ja tuttavilleen. Viel kauan sen
jlkeen kun ranta jo oli kadonnut nkpiirist, seisoi hn kannella ja
puristi kaidepuuta molemmin ksin suonenvedontapaisesti.

Silloin joku saapui ja kosketti hnt olalle lempesti. Yuki sikhtyi.

"Ettehn vain, pikku raukka, liene sairas?" lausuttiin hnelle
kirkkaalla ja miellyttvll naisen nell.

Yuki katsoi puhujaan surullisesti. Hn tunsi teatteri-asiamiehen rouvan
ja koetti koota ajatuksiaan. Hn ei kuitenkaan voinut muuta kuin
vilkaista vieraan naisen osanottoa ilmaiseviin kasvoihin katsein, jotka
selvsti kuvastivat hnen pohjatonta tuskaansa.

"Mit nenkn? Tehn vrisette ja vapisette vallan tavattomasti!
Jimmy, tulehan tnne!" Hn kutsui miestn, joka siin samassa
saapuikin, heitten sikaarinptkns kaidepuun yli mereen.

"Katsohan, hn on jo merikipe. Parasta on noutaa heti joku noista
ayah-naisista [intialaisia sairaanhoitajattaria], tai miksi sin niit
kutsutkaan, ja laittaa tm tyttnen pikimiten vuoteeseen."

He riisuivat hnet ja nyrsti ja tottelevasti asettui Yuki lepmn
pieneen hyttiin, joka hnest tuntui hkilt tai holvilta, jonne hn
oli suljettu kuolemaansa saakka.

Siin hn makasi, seuraten kannelta kuuluvaa nt ja melua sek meren
aaltojen voimakasta hykyn.

Ayah-nainen ilmoitti teatteri-asiamiehen rouvalle, joka oli entinen
operettilaulajatar, ett pieni japanilainen tytt oli jo laskeutunut
levolle ja nukkunut, mutta kun tuo vilkas ja lmminsydminen nainen
vilkasi hyttiin, huomasi hn ihmeekseen Yukin makaavan avoimin silmin
ja tuijottavan hytin kattoon.

"Te olette kuin pieni, soma viuhkaan maalattu kuva", virkkoi hn
Yukille. "Te olette kaunein japanilainen tytt, mink min koskaan olen
nhnyt. Min luulen, ett meist tulee hyvt ystvt. Eik niin?"

Yuki ei voinut muuta kuin hiukan nykytt ptn. Hn sulki vsyneet
silmns.

"Ettehn te ole kovasti sairas", puheli amerikatar. "Ajattelin, ett
voisimme hetkisen jutella toistemme kanssa. Katsokaahan, minun mieheni
on koko tmn mukaamme ottamamme seurueen johtaja, mutta minulla ei
ole halua puhella heist muiden kanssa kuin teidn. Te olette vallan
toisenlainen kuin ne muut. No, eik ole oikein, kun olen sanonut teille
suoraan -- mit?"

"Min tahtoo kiitt teit", lausui Yuki hiljaa, "mutta min on liian
vsynyt voidakseni olla kohtelias."

"Niinp saattekin olla yksinnne, pikku lapsukaiseni", sanoi toinen. Ja
suudeltuaan Yukia hn lhti.

Hnen mentyn katosi Yukin vlinpitmttmyys. Vavisten ja vristen
alkoi hn kiireesti ja hermostuneesti pukeutua. Hn ei voinut aukaista
hytin ovea, sill hn ei ollut koskaan ennen nhnyt sellaista lukkoa
kuin siin oli. Hn oli syntynyt maassa, miss lukot yleens ovat
harvinaisuuksia, ja miss shoji avautuu pienimmstkin kosketuksesta.
Hnet valtasi sanomaton kauhu huomatessaan olevansa sulettuna tuohon
pieneen komeroon, jonne eivt auringonsteet psseet muualta kuin
kovin pienest ikkunasta, jota vastaan vaahtoiset laineet prskyivt.

Hn heittytyi koko voimallaan ovea vasten ja kolkutti sit pienill,
hennoilla ksilln. Hn koetti kvell hytiss edes ja takaisin,
ja hn alkoi tuntea yh suurempaa yksinisyyden ja turvattomuuden
tunnetta. Laivan keinuminen pelotti hnt, ja ajatus siit, ett se
joka hetki kuletti hnt yh kauemmaksi ja kauemmaksi kotimaastaan,
tytti hnen mielens suunnattomalla kauhulla, jollaista hn ei koskaan
ennen ollut tuntenut.

Sen surullisen ja trisyttvn tunteen vallassa, miss hn viime
pivt oli ollut, oli hn hautonut vain yht ainoata ajatusta: pst
pois kauas, kauas... Mutta nyt alkoi vastavaikutus, ja hnt rupesi
ottamansa askel pelottamaan. Hn tunsi pohjatonta, kipet kaipuuta.
Hn painoi ksilln polttavaa otsaansa, iknkuin tahtoen karkottaa
sielt tuskalliset ajatukset.

Utukuvien tavoin nkyivt nyt hnen edessn kaikki hnen thnastisen
lyhyen elmns tapahtumat. Hn muisteli onnellista lapsuuttaan, hnen
ja veljens vlist hell suhdetta, hnen suruaan Taron Amerikanmatkan
johdosta, sen jlkeisi yksitoikkoisia kuukausia sek lopuksi --
avioliittoaan. Hnen ehdittyn siihen saakka, kasvoi ja suureni hnen
kaipauksensa siin mrss, ett hnen jrkens oli menn sekaisin.
Hn ikvi miestn -- ikvi hnen kuiskeitaan, syleilyjn...

Vasta kolmen pivn kuluttua tuli hn terveeksi. Hoitajattarensa
luvalla hn nyt sai nousta laivan kannelle, miss toiset matkustajat
huvittelivat ja laskivat leikki keskenn.

Hermostuneesti hn oli odottanut tt hetke, jolloin hn sai jtt
vankikomeronsa, jona hn edelleenkin piti hyttin. Siell maatessaan
hn oli sairaloisesti kuvitellut, ett jos hnet vain pstettisiin
yls kannelle, saa hn viel nhd synnyinmaansa rannat, saa nhd
Fujiyaman [Fujiyama = vuori, japanilaisten ylpeys] ylpen, pilvien
reunoja tavottelevan huipun.

Vaan mikn sellainen nky ei hnt kohdannut. Hn nki vain
rajattoman, kylmn ja armottoman meren, jonka jttilislaineet
lakkapisin tyrskyivt korkealle.

       *       *       *       *       *

Teatteri-asiamies ja hnen rouvansa pitivt hyv huolta hnest.
Yuki kvi heidn kanssaan Kiinassa, Intiassa, Filippineill sek
lopuksi Australiassa. Kaikilta seuduilta kokosi tuo amerikalainen
herra mukaansa voimistelijoita, tanssijattaria, silmnkntji,
miekkailijoita ja kaikenlaisia temppujen tekijit, joilla hn aikoi
Amerikassa koota itselleen omaisuuden. Hn oli myskin yhdistnyt
hytyyn huvin, sill tm matka oli samalla hnen hmatkansa.

Teatteri-asiamiehen rouva alkoi vhitellen jonkun verran arvailla
Yukin sielunelm -- sellaista aavistuskyky on iloisemmilla ja
suruttomimmillakin maailmanihmisill -- ja se seikka sai hnet entist
enemmn lhentymn tuota pient japanilaista kaunotarta.

Hn oli ottanut Yukin aivan erikoiseksi suojatikseen ja varjeli hnt
kaikilta niilt uteliailta ja tungettelevilta kysymyksilt, joita
hnelle tehtiin joka puolelta. Mutta kesti useita kuukausia, ennenkuin
hn sai kuulla Yukin surullisen elmntarinan. Tm nimittin tapahtui
vasta muutamia pivi ennen kuin heidn piti matkustaa Amerikaan,
tuohon suureen maahan, joka Yukin mielest oli yht kaukana kuin
taivaan thdet.

Heidn matkansa oli kestnyt paljon kauemmin kuin teatteri-asiamies oli
laskenut, mutta jota lhemmksi lhtpiv tuli, sit levottomammaksi
ja hermostuneemmaksi kvi Yuki. Yuki uskoi suojaajattarelleen, miten
heikko ja sairas hn oli ollut aina siit saakka kun he olivat
lhteneet Japanista, mitenk hnen sydntns kirveli ajatellessaan
viimeist kohtausta veljens kanssa, ja kuinka syvsti hn kaipasi
sit rakastamaansa miest, jonka kanssa hn oli mennyt naimisiin "vain
pikku, pikku ajaksi".

Haaveellisen amerikalaisen naisen sydn suli kokonaan Yukin itkiess
katkerasti hnen ksivarsillaan. Hnenkin silmistn alkoivat tulvia
kyynelet.

"Te ette tule meidn mukanamme Amerikaan", virkkoi hn ja kuivasi
silmin. "Teidn tulee matkustaa takaisin Japaniin tavaroinenne
pivinenne, ja min saatan itse teidt sinne ja pidn huolen siit,
ett te kunnollisesti tulette perille."

"Mutta --" lausui Yuki epilevsti.

"Ei mitn epilyksi. Mieheni aikoo matkustaa viikon pst, mutta
-- minp en matkustakaan. Nyt otan min mrmisvallan! Sen saatte
nhd!"




XVIII

Kun kirsikkapuut kukkivat.


Kesksi pukeutuu Japanin maa loistaviin taivaankaaren vreihin.
Niityill ja laaksoissa hohtavat natanit ja azaleat punaisin ja
valkoisin vivahduksin. Syksyn tullen saavat lehdet ja kasvit kaikki
maan ja taivaan vrivaihtelut, mutta talvisin, sanotaan, lepvt
jumalat vsynein kaiken tuon loisteliaisuuden aikaansaamisesta.
Kun sitten taas tulee kevt, hervt he unestaan ja uusiintunein,
nuorin voimin luovat kukkuloille ja laaksoille, metsille ja vainioille
entist upeamman asun. Ja silloin kun kirsikkapuut kukkivat, hakevat
linnut itselleen kukin lemmittyns, purot kohisevat ja koko luonto on
kukkeimmillaan.

Oli se piv, jolloin Jack ja Yuki kaksi vuotta sitten
menivt naimisiin. Jack oli jlleen Tokiossa. Hn saapui sinne
keskuspoliisiviranomaisten lhettmn shksanoman johdosta
juuri kun hn oli aikeissa matkustaa Amerikaan, jonne poliisit
varmuudella sanoivat Yukin lhteneen. Hn asui kaupungin hienoimmassa
amerikalaisessa hotellissa. kki hn sai vastustamattoman halun viel
ennen lhtn kyd Yukin ja hnen entisess, yhteisess kodissa, joka
oli muutaman penikulman matkan pss kaupungista. Siellhn olivat
hnen kaikkein rakkaimmat muistonsa.

Nyt aikoessaan jtt Japanin ainaiseksi, valtasi hnet hirve pelko,
ett Yuki mahdollisesti viel olisikin kotimaassaan, vaikka Jack olikin
saanut tysin uskottavat tiedot, ett hnen vaimonsa oli matkustanut
ern teatteriseurueen mukana Amerikaan -- ja viel plle ptteeksi
juuri sen miehen kanssa, jonka hn kerran itse oli nhnyt houkuttelevan
Yukia.

Piv ennen kuin matkan piti tapahtua tunsi hn itsens levottomaksi
ja tuskalliseksi. Ilman mitn varmaa pmaalia hn harhaili sinne
tnne Tokiossa, otti viimein jiurikishan ja kski vied hnet siihen
pieneen taloon, joka vhn aikaa oli ollut hnen kotinsa.

Kuin unessa hn nki nuo laajat riisikentt, nuo tutut siniset vuoret,
laaksot ja kylt. Vliin katseli Jack vetjn auringon kovettamia
kantapit, ja silloin hn muisti Yukin kerran sanoneen:

"Vetjien jalanpohjat kovettuvat alituisesta juoksemisesta, jolla
tavoin jumalat suojelevat niit kivuntunteelta."

Kaikki ymprill olevat maisemat olivat Jackille yht tutunomaiset kuin
idin kasvot, ja se aiheutti hnet hetkeksi unohtamaan kaiken tuskan.
Hnet valtasi omituinen levon ja rauhan tunne, niinkuin matkamiehen,
joka pitkn aikaa maailmaa kierreltyn vihdoinkin nkee kotinsa.
Kulettaja pyshtyi kki, kumarsi syvn ja odotti maksua.

Vai odottaisiko hn siksi, kunnes hnen ylhisyytens suvaitsisi palata
takaisin kaupunkiin?

"Varrotkaa hetkinen", vastasi Jack, mennen sen jlkeen portista sisn
puutarhaan sek kyden siit kivitetty tiet pitkin ylspin -- tiet,
jonka molemmin puolin kasvoi kirsikkapuita, joiden kummankinpuoleiset
latvat yhtyivt, siten muodostaen rehevn holvin aina asuinhuoneelle
saakka. Aukaistuaan shojin ja astuttuaan sisn hn pyshtyi
silmnrpykseksi; hnen sydmens li niin ankarasti, ett hn oli
kuulevinaan sen lynnit. Ulkona oli auringonpaiste niin hikissyt
hnen silmin, ettei hn hmrss huoneessa ensin erottanut mitn.
Mutta vhitellen hnen silmns tottuivat uuteen valaistukseen ja
hn nki selvsti kaikki esineet. Vieno puistatus kvi lpi hnen
ruumiinsa, ja hn tunsi tavattoman onnellisuuden tunteen.

Hn uskalsi tuskin hengitt, -- niin valtavan vaikutuksen teki hneen
heidn vanhan kotinsa nkeminen. Hn ei tohtinut liikahtaakaan, pelten
siten srkevns ihanan lumoustilansa. Hn oli kuin ohuen, hienon
auteren keskell, joka pienestkin vryksest saattoi hipy pois.

Siin seisoessaan kuuluivat hnen korviinsa muistelojen kuiskeet --
kuiskeet kaikesta menneest -- ja vanhoista, salaperisist saduista,
joita Yuki oli kertoillut hnelle. Hn muisti niin hyvin tarinan
henkiolennosta, jonka lheisyys monasti tunnettiin, vaan jota ei
koskaan nhty! Ehk mahdollisesti sellainen kumma henki todellakin oli
olemassa! Sill kaikki huonekalut, matot, maljakot, vanha riippumatto
ja suuri tupakkaruukku, kaikki saivat kki merkillisen persoonallisen
leiman - leiman sellaisen, joka oli vain yhdell ainoalla olennolla
maan pll -- sill, jota hn rakasti.

Hn hiipi varpaillaan toiselle puolen huonetta, koskettaakseen vaimonsa
pieneen rumpuun ja palikkaan, jotka olivat jneet sinne. Mutta ne
olivat srjetyt. Silloin muisti hn kki, ett hn itse oli rikkonut
ne ern pivn, jolloin rummun prin mielestn oli hirinnyt
hnt. Samisenista ja kotonista hn oli pitnyt, vaan rummun nt hn
ei krsinyt. Sit oli Yuki aina rmpyttnyt silloin, kun hn tahtoi
pikkuisen kiusata miestn. Nhdessn nuo srkyneet esineet tunsi
Jack tuskaa ja katumusta. Ja hn ktki poikkinaisen rumpupalikan
nenliinaansa.

"Tm paikka on lumottu!" sanoi hn itsekseen, eik hn oikein tuntenut
omaa ntn, jonka kaiku tyhjss huoneessa toisti.

"Min luulen tulevani hulluksi", sanoi hn kerran toisensa perst, ja
kaiku vastasi: "Hulluksi, hulluksi, hulluksi!"

Sitten hn ktki kasvonsa ksiins ja istui hiljaisessa huoneessa vaiti
ja liikkumatta.

       *       *       *       *       *

Kaukaa kuuluivat hnen korviinsa temppelin kellojen surulliset
kumahdukset. Niiden yksitoikkoinen ni kiusasi hnt sanomattomasti.
Mit muistoja ne herttivtkn hnen mielessn! Nyt soittivat ne
hnelle murheesta ja pettyneist toiveista. Niiden kaiussa ei ollut
yhtn lohduttavaa, yhtn parantavaa svy. Eivtk ne koskaan
vaikene? Noin ne eivt olleet soineet milloinkaan ennen. Nyt tyttivt
niiden yhtmittaiset kumahtelut koko seudun. Miksi niit soitettiin
niin lakkaamatta? Ja kuule, -- hnen vanhan kotinsa nkymttmt henget
yhtyivt kellojen soittoon ja alkoivat laulaa niiden mukana hiljaista,
surumielist, liikuttavaa svelt.

Koko talo kaikui sveli, samalla tuttuja ja selittmttmi. Hn
syksyi yls ja vrisi kuin viluissaan. Vhitellen hn alkoi kuulla
sanojakin, jotka olivat henkien kielt, sanoja, joita hn oli oppinut
rakastamaan ja joita nyt lauloi ihmisni. Hiljaa ja horjuvin askelin
hn hapuili yls rappusia heidn toisessa kerroksessa olevaan
huoneeseensa. Hn pyshtyi ovelle -- hn ei voinut astua sisn.

Sill siell oli toinenkin olento. Hn tiesi sen, hn nki sen, vaikkei
hn mitn ksittnyt. Hnhn nki edessn _hnet_ -- sellaisena kuin
hn ennen oli ollut elvn -- hnen pienen pns, nuo suuret, siniset
silmt, joista loisti kostea kirkkaus, hnen pienen pienoiset ktens
ja hnen pienen suunsa suruisine hymyineen, mik heidn yhdessolonsa
viimeisin aikoina oli synnyttnyt hness niin paljon tuskaa. Yuki oli
kuvastimen edess ja kiinnitti kirsikankukkia hiuksiinsa. Hn kntyi
ja huomasi ovella seisovan miehen.

Hn ei ollut sellainen nainen, jolla oli tapana kirkaista tai pyrty,
-- mutta hnen kasvonsa tulivat nyt kuolon kalpeiksi ja hn seisoi
siin kuten kivettyneen. Vhitellen kohotti hn katseensa ja ji
tuijottamaan tulijaa silmiin.

Hetken aikaa he tarkastelivat toisiaan silm rpyttmtt ja
molemmista tuntui, iknkuin heidn sydmens tykint olisi kokonaan
tauonnut. Mutta kki teki mies kiihkoisan liikkeen, aikoen lhesty
hnt ja samassa putosivat kukat Yukin kdest. Siin silmnrpyksess
oli Jack sulkenut hnet syliins, ja kun hn vhn ajan perst psti
hnet, tapahtui se vain siksi, ett hn sai juoda hnen silmiens
sine, ja sitten hn taas puristi hnet entist lujemmin rintaansa
vasten, iknkuin pelten hnen katoavan. Jack saattoi vain kuiskata
hnen nimen:

"Yuki! Yuki! Minun vaimoni, vaimoni!"

Kumpikaan heist ei selitellyt mitn. Heill olisi siihen kyll aikaa
vastaisuudessa. Nyt nauttivat he vain siit onnesta, ett olivat
lytneet toinen toisensa.

Joku saapui sisn kiireisin ja kuuluvin askelin. Se oli tuo
amerikalainen nainen. Hn katsoi heit suurin ja kummeksuvin silmin.

"No, tmp nyt vasta -- --!" virkkoi hn ihmetellen ja kntyi samassa
pois neens itkien.

"Sellaista rakkautta! Ja niin kaunis ja uhkea mies! Niin, nyt min olen
kadottanut pikku tyttni ainiaaksi. Ne miehet, ne miehet! Ne sitten
aikaansaavat tss maailmassa jos jotakin!"

Hn riensi Jackin jiurikishalle ja kski heti vied itsens Tokioon.

       *       *       *       *       *

Sill aikaa olivat rakastavaiset lhteneet alas puutarhaan ja
istuutuneet ruohopenkerelle. Jack piti Yukin molempia ksi omissaan
eik voinut irroittaa katsettaan hnen ihanista kasvoistaan. Hnen
silmns ja huulensa hurmasivat hnt.

Punaisten kirsikkakukkien terlehti putoili tuhansittain heidn
ymprilleen, ja linnut lauloivat heidn pns pll. Merenlahdelta
tuleva lempe tuulenhenki leikki Yukin kiharoilla ja vallattomin niist
huiskahti hnen kdelleen. Jack kumartui ja suuteli sit. Yuki hymyili
ja oli onnellinen tuntiessaan hnen huultensa kosketuksen.

"Min rakastan sinua koko sielustani!" huudahti Jack niin hellsti ja
hartaasti, ett koko luontoa nytti lmmittvn hnen lempens hehku.
"Naura nyt minulle vhn."

"Voi, milord", sammalsi Yuki, "min ei en koskaan naura teille. Min
voi nauraa siit onnesta, ett saan jlleen olla teidn."

Veten hnet syliins ja ilon kyynelten silmistn helmeilless virkkoi
Jack:

"Nyt sinun tytyy tulla minun mukanani minun kotiini."

"Min tahtoo seurata teit maailman loppuun saakka ja viel kauemma!"

"Mutta me palaamme takaisin tnne. Me kudomme jlleen yhteen elmmme
katkenneet langat."

"Ne ei koskaan katkea en!" huudahti Yuki.

"Ennenkuin kuolema meidt erottaa", lissi Jack.

"Ei, ei, me uskomme kuten minun kansani uskoo, ett me olemme
yhdistetyt -- ikuisesti."

"Niin, ikuisesti", toisti Jack, ja temppelin kellojen kumahdellessa
vastasi kaiku:

"Ikuisesti, ikuisesti!"








End of Project Gutenberg's Japanilainen satakieli, by Winnifred Eaton

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK JAPANILAINEN SATAKIELI ***

***** This file should be named 62567-8.txt or 62567-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/2/5/6/62567/

Produced by Timo Ervasti and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
