The Project Gutenberg eBook, Pimenpirtin hvitys, by Maila Talvio


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Pimenpirtin hvitys


Author: Maila Talvio



Release Date: April 18, 2018  [eBook #56994]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK PIMENPIRTIN HVITYS***


E-text prepared by Anna Siren and Tapio Riikonen



PIMENPIRTIN HVITYS

Kirj.

MAILA TALVIO






Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1901.




I


Maantie, joka niill seuduin kulki, ei ollut mikn valtatie.
Vhinen oli siin liike eik siit talvisin ajettu lumireke. Se oli
rakennettu kyhin vuosina, jotta ihmiset saisivat leip. Se johti
kirkolta sydnmaan kyliin. Mutta siit oli viel hyvn matkaa Kalle
Aukustinpojan torpalle Pimenpirtin kankaalla.

Yksin oli torppa jnyt keskelle korpea, vasta pitkien virstojen pss
asuivat naapurit, ja he olivat alun piten vieroneet Pimenpirtin
vke. Sill Kalle Aukustinpojan vaimo ei ollut heiklisi, hn oli
Kankaanpn kartanon kasvatti ja mamsseli. Siit oli kyll jo hyv
joukko toistakymment vuotta, kun hn korpeen muutti, ja herraskiilto
oli hnest kulunut melkein jljettmiin, mutta huoneet hn aina piti
kovin hienoina, aivan kuin alituisesti olisi odottanut vieraita,
kamarin ikkunoissa piti olla kartiinit ja nurkassa oli sohva kuin
herrasviss. Paikkakunnan vaimoilla oli paljon puhumista hnest,
ylpe hn heidn mielestn oli ja senthden eivt he koskaan
kotiutuneet Pimesspirtiss.

Kalle Aukunstinpoika itse oli perin kelpo mies, hyvnluontoinen
ja avulias. Mielelln hnen tykns olisi mennyt ilman asiaakin
ja viipynyt puhelemassa pirtin penkill. Se oli iso pirtti ja sen
ikkunoista tuli valoa kuin kirkon ikkunoista. Eihn se vaimokaan, se
Liena, oikeastaan koskaan puhunut epystvllist sanaa, ja niinhn
sen vaatteet olivat kuin talonpoikaisen ihmisen ainakin, mutta sen
kytksess oli jotakin, joka piti ihmiset loitolla, se ei ollut vain
akkojen juoruja, sen mynsivt miehetkin. Lisksi asui Pimesspirtiss
Kallen vanha is, "Pimenpirtin vaari", jota ihmiset puoleksi leikill,
puoleksi tosissaan kutsuivat noidaksi. Hn oli kolkko mies ja hnen
vaimovainajallaan oli ollut pahat silmt, joilla hn oli katsellut
tauteja ihmisten lapsille ja elukoille. Viel tnkin pivn, kun
kyln lapset olivat tottelemattomia, uhkasi iti huutaa "Mrk" tai
"Liikaa", ja jos lapset kysyivt, mimmoinen se Mrk tai Liika on, niin
vastasi iti: "Sellainen kuin Pimenpirtin vaari".

Vaari ei liikkunut mihinkn Pimestpirtist. Hn ei koskaan kynyt
kirkonkylss eik hn polvistunut noiden raihnaiden joukossa,
jotka lukukinkereill etsivt yhteytt Herran kanssa hnen pyhss
ehtoollisessaan. Joka vaarin nki, nki hnet ruuhessa jrvell tai
metsss kiskomassa pajunkuorta ja tuohia tai kutomassa verkkoa pirtin
pydnpss. Pari kertaa vuodessa, joulun ja juhannuksen edell, kvi
hn kauppamiehess noutamassa nuuskaa ja tupakkia. Ihmiset olivat
tietvinn, ett vaari on rikas, vaikka hn ky niin risaisissa
vaatteissa: hnell on aarre metsss.

Paimenet olivat helluntaiyn nhneet sinertvn valkean palavan
Pimenpirtin kankaalla, juuri sellaisen valkean, joka syttyy maan
pinnalla, kun povessa on kultaa ja hopeaa. Ja seuraavana yn, juuri
ennen aamun koittoa, olivat he hiipineet kaivamaan sit paikkaa, miss
ihmeellinen liekki oli vrhdellyt, mutta ei sielt lytynyt kuin soraa
ja santaa. Aarre ei noussut, kun eivt kaivajat osanneet sanoja, joilla
vaari sen oli manannut maahan.

Vhnp nykyajan ihmiset oikeastaan vaarista tiesivt. Hnen ikisins
oli harvoja elossa eik ketn tllpin. He kyll olisivat osanneet
sanoa, miksi vaaria pelttiin: vaaria oli aikoinaan epilty nuoren
siskonsa surmaamisesta, vaikkei asiaa ollut saatu nytetyksi toteen.
Noin viisikymment vuotta sitten oli hnest kerrottu, ettei hn
koskaan uskalla ajaa partaansa, sill hnen poskessaan on veripilkku,
joka ei lhde saippualla eik lipell.

Vaari ei koskaan ollut yrittnyt poistaa epluuloa, jolla hnt
katsottiin. Hn ei vlittnyt ihmisist ja hn soi mielelln, ett he
pysyivt alallaan. Mutta ei hn kotivelleen ollut paha, piti lapset
oikein hyvn. Hn oli kuin uskollinen koira, joka vieraille murisee ja
antaa heidn pysy siin luulossa, ett puree, mutta on valmis veriin
asti puolustamaan omiaan.

Ei tullut kysymykseenkn, ett poika ja mini olisivat kohdelleet
vaaria pahasti. Kalle oli hyv poika, hn koetti ottaa varteen kaikki
isn neuvot. Liena taas tytti aran tottelevaisena vaarin tahdon. Hn
oli polttanut kirjansakin, rakkaat ruotsinkieliset kirjansa, jotka oli
saanut Kankaanpn vanhalta armolta, sill vaari ei sietnyt sellaisia
herraskaluja. Pimesspirtiss ei saanut olla mitn maallisia
"renkutuksia", ainoastaan aapinen, postilla, katkismus, raamattu ja
virsikirja. Kuvien thden oli Liena salaa silyttnyt kertomuksen
Kenovievasta, mutta senkin vaari sai ksiins. Hn oli kerran tavannut
Pimenpirtin lapset yhdess paimenten kanssa metsss, katselemassa
Kenovievaa, ja pikku Hanni, joka ymmrsi ruotsia ja osasi lukea, oli
itkusilmin kertonut heille liikuttavaa kertomusta. kki oli vaarin
katajainen keppi alkanut paukkua likeist puunrunkoa vastaan ja hnen
nens oli jymissyt, jotta kangas kaikui. Mutta peloissaan olivat
lapset paenneet, eivtk he en sen pivn perst Kenovievaa nhneet.

Lasten kasvatuksesta yritti vaarin ja hnen minins vlille joskus
nousta riitaa. Vaari vaati niin mahdottomia. Lapset eivt saaneet
kutsua iti mammaksi eik iti olisi saanut puhua ruotsin sanaa
Hannille. Ja se oli Lienan suurimpia iloja. Muut lapset olivat
niin paksupisi, ettei se heidn kanssaan olisi saattanut tulla
kysymykseenkn, mutta Hanni...! Vaari ei olisi sallinut ommella
pienintkn koristusta lasten vaatteisiin eik opettaa poikia
kumartamaan, kuten iti tahtoi. Ei hn myskn sietnyt idin pient
vieraskamaria, jonka ikkunoissa oli uutimet, lattialla punaraitaiset
matot, nurkassa sohva ja seinll Kankaanpn herrasven kuvat...
Lienan sydmess yritti katkeruus pst valloilleen. Eik hn jo
tarpeeksi ollut krsinyt ja kieltytynyt! Mutta kun hn siit tyyntyi
ja meni omaan itseens, niin jo kvi taas hiljaiseksi ja nyrksi.

Niit syvi metsi Pimenpirtin ymprill! Jos siell aura kilahtaa
kaskimaan kiveen, niin on auran kurjessa Kalle Aukustinpojan ksi, ja
jos hongan tyveen iskee kirves, niin on sama ksi sit kirvest ollut
heiluttamassa. Ei ole tll muita ihmiselji. Puissa hyppivt oravat,
halmeitten laidassa seurustelevat jnikset, ja kettu ja sudet tulevat
aina torpan verjlle asti tavoittelemaan saalista.

Parikymment vuotta sitten on kulo kynyt nuolemassa Pimenpirtin
korpea. Senthden makailee siell ristiin rastiin toistensa pll
kaatuneita honkia sammalten ja variksenvarpaitten peitossa, latvapuoli
lahonneena punertavaksi mullaksi. Entisen sijalle on noussut uusi
mets, jonka kuori on karvainen ja oksissa riippuu pitk, harmaata
naavaa.

Miten kumma elm siell kaukaisessa korvessa, kun kevt tekee
sinne tuloaan! Asutuilla mailla, miss ihmisksi korjaa pois talven
jtteit, miss ihmissilm seuraa lumen vallan pakoa, tulee kevt
kuin riemulla ja suurella ilolla. Purot kulkevat kuin leikki lyden,
lehtisilmut rvhtvt auki iloisesti kuin lapsen silm, joka her
hyvst unesta onnellisessa kodissa, kukkaset puhkeavat kuin juhliin.
Mutta sydnmaan yksinisyydess nousee hein risujen ja sammalten
alta kuin arastellen. Ja vaikka aukeaakin koivuihin lehti ja vaikka
havupuut tyntvtkin uusia kasvaimia, niin aina hmtt alta se
pitk, harmaa sammal, johon ei piv koskaan ole pssyt paistamaan
ja joka on inunut ja prissyt siin kaikissa tuulissa monena kesn
ja talvena. Ei nouse sydnmaan rinteille koreita kukkia. Kalpea on
kukoistus mustikanvarressa ja valkoinen on metsnthti. Kaatuneen
hongan juuresta ylenee nuori pihlaja, suitsuttaen vesoja ja kukkia ja
lemua riemukkaammin kuin sydnmaan muut puut. Sen huumaavassa tuoksussa
seisovat heinnhelpeet, sammaleet ja suopursut iknkuin outojen
aavistusten alaisina. On valoisa y, kevt on tullut hiljaa, huulilla
surumielinen hymy ja hiuksissa seppel metsnthdist.

Ent sitten talvi kaukaisessa korvessa! Se on yksininen ja hiljainen
kirkonkylss, kun tuiskut tukkivat tiet ja pakkanen karkottaa ihmiset
liki lieden kylke, mutta aukaiseehan siell sentn kruunun aura
tiet ja tuleehan sinne sentn posti viesteineen suuresta maailmasta,
jos vhn myhstyykin. Mutta sydnmailla, miss pyryt viikkokausiksi
katkaisevat yhteyden muuhun maailmaan, siell vasta on yksinist ja
hiljaista! Kun ihminen hmrn haihtuessa luo katseen ulos tllins
ikkunasta, niin on kinoksia ikkunan tasalla ja lunta silen kenttn
yltymprill. Ei ny tiet saunaan eik talliin eik navettaan.
Tuskin erottaisi kaivoa, jollei olisi tullut merkityksi seipll.
Maa on yhten silen, ehen pintana, niinkuin meri pienoisen luodon
ymprill. Ei aukea porstuan ovikaan, sill jttilisnietos on
noussut sen eteen yn aikana. Niin on torppa hankien keskell kuin
merenkulkijan hauta asumattomalla saarella.

Liena, Kankaanpn entinen "Leni mamsseli" on jo ehtinyt thn elmn
tottua. Oi, kuinka hnen ensin oli ikv, kuinka hn halasi kuulla
uutisia kirkonkylst ja kuinka hnen kuitenkin tytyi niit pelt!
Nyt ei hn ikvi eik pelkkn. Joitakuita kertoja hn avioliittonsa
ensi aikoina kvi entisess kodissaan. Vaikeaa oli nhd tuttuja
paikkoja eik hn patruunan ja armon ystvllisiin sanoihin osannut
vastata muuta kuin itkemll... Ei hn pitkiin aikoihin en ole
pssytkn kirkolle, sill lapset ovat kahlehtineet ktkyen reen.

Tll sydnmaassa on rauhaa ja tyt. Tll muuttuu koneeksi,
joka aamusta iltaan tekee ruokaa, vaatetta, lapsia, eik yllkn
saa lepuuttaa rumentuneita jsenin. Sill yll pit viihdytell
ja kapaloida nuorinta lasta. Mutta vieress kuorsaa aviomies, suu
sellln, vedellen hiritsemtnt unta kuin hirsi. Kuinka Liena
vlist tuntee vihaavansa hnt! Hn hnet tnne kuljetti, repi kuin
kasvitarhasta kukan ja vei suohon mtnemn. Hn mtnee tll,
kuihtuu, kuolee, kun ei koskaan en pse ihmisten joukkoon, joitten
kanssa voisi puhella huolettomasti ja iloisesti kuten ennen... Vai
untako lieneekin, ett hnkin kerran oli nuori, iloinen, sorja!...
Kuinka hnt iljett tm elm, kuinka hn vihaa tuota miest!

Ei, ei, ei! Anteeksi, armollinen Jumala! Ne sanat psivt suusta, ei
sydmest, sill onhan hn koko sielustaan ja mielestn kiitollinen
Kallelle. Hnhn hnet pelasti. Ilman hnt kiertelisi hn ehk
vielkin hylkyn maailmalla eik olisi hnen lapsellaan, hnen pikku
Hannillaan is... Liena pelstyy omia ajatuksiaan ja katselee
htntyneen ymprilleen: eihn kukaan vain hernnyt, eihn kukaan
vain unissaan nhnyt hnen ajatuksiaan!

Nm asiat ovat niin salaisia, ettei niit saisi ajatellakaan muuta
kuin kahdenkesken itsens kanssa. Kukaan ei koskaan saa niit tiet,
hnen tytyy vied ne mukaansa hautaan. Omaksi lapsekseen luulee Kalle
Hannia ja Kallen ja Lienan lapsena on hn kirkonkirjoihin merkitty.
Sen tytyy niin olla, sille ei voi mitn -- tytyihn hnen hankkia
lapselle is!... Se oli rikosta, se oli petosta, mutta onhan hn saanut
krsi rikoksestaan! Ja nyt se on peitetty ja unohdettu, ei kukaan
aavista mitn. Kaikki ovat tyytyvisi ja onnellisia. Kalle rakastaa
Hannia -- kuka ei Hannia rakastaisi! Onko nhty sen suloisempaa lasta,
kuka saattaa sill lailla kietoa ksivarret kaulaan ja katsella
suurin syvin silmin! Vanha vaarikin, juro tervaskanto, joka kaikille
risee, pit Hannia silmternn. Hn on torpan ilo, Pimenpirtin
pivnpaiste!... Ne vanhat asiat ovat haudattavat... Niin, kunhan
voisivat unohtua Lienaltakin! Eivt tahdo haihtua, eivt antaa rauhaa,
vaikka hn on sanonut elmlle hyvsti ja hautautunut korpeen.

Syksyillat ovat pahimmat. Kun Kalle viipyy kirkkoretkelln ja vaari on
pannut saunaan maata ja lapset kaikki nukkuvat, on Lienalla tuska ja
sielun ahdistus. Sataa, tuulee, pimeys on lpitunkematon eik unta tule
silmiin -- hnen tytyy muistaa erst samanlaista iltaa toistakymment
vuotta sitten...

Hn oli kulkenut puutarhan takaportista, se parkaisi pahasti ja hnen
sydmens seisahtui pelstyksest, ett koko talo herisi. Mutta ei
sit kukaan kuullut, sill tuuli kovasti. Hnen hartioillaan oli harmaa
saali ja toisella kdelln piteli hn sen kulmia kiinni, painaen
niit sydnalaansa vastaan. Sit tuskaa, sit eptoivoa...! Maa oli
liejuna, savi luisutti. Hn kiersi prakennuksen kulman ja pyshtyi
kulmakamarin ikkunan alle, kuunteli, kuunteli. Hn pisti saalinnurkkia
hampaittensa vliin, jotta se pysyisi ymprill, kapusi kivijalalle,
tarttui ksin ikkunalautaan ja nosti kasvonsa ikkunan tasalle...
Koputti ruutua... koputti viel... ja viel. Huoneen pern sngyst
nousi ihminen valkeissa yvaatteissa ja lheni ikkunaa. Otto-herra,
hnen rakkaansa... Se nytti nyrkkin ja otti pydlt aseen, jolla
uhkasi. Ei tytt vlittnyt siit, piteli vaan itsen riipuksissa
ikkunanpieless. Vihdoin aukeni ikkuna. Oi kuinka hn itki ja rukoili!
Mutta se oli kuin kivi, ei sulanut, hti vaan pois ja lupasi lyd,
jollei lhde. Liena ei lhtenyt, eihn hn voinut lhte, hn rukoili
hartaammin kuin jos olisi henkens edest rukoillut. kki tunsi hn
sormiaan tynnettvn jollakin kovalla, silloin ne lamaantuivat ja hn
retkahti alas ja ji pitkksi aikaa voihkimaan liejuiselle maalle. Kun
hn vihdoin siit hersi, ksitti hn, ett nyt on kaikki lopussa ja
ht edess.

Jospa se kaikki saisi jd hnen omaksi salaisuudekseen, niin voisihan
sen kantaa, voisipa ehk iloitakin, mutta sen saa aikoinaan maailma
tiet, ja mihin hn, kurja, silloin joutuu! Ei ole ketn, jolle
voisi uskoutua ja jolta voisi etsi turvaa ja neuvoa. Armo on sairaana
eik se sit ikin uskoisi kummipojastaan, hnt, tytt syyttisi
kaikesta ja ajaisi maantielle. Ja jos hnen sanojaan uskoisikin, niin
ei hn niit ikin saisi omalla nelln lausutuiksi. Ne tarttuisivat
kurkkuun ja tukahuttaisivat, mutta maalle eivt tulisi...

Niit kauheita it ja pivi! Ei saanut itke ihmisten nhden, ei
valittaa eik vaikeroida. Piti teeskennell, valehdella, laskea ja
punnita. Satasen tuntia mietittyn hnen laskunsa olivatkin valmiit.
Mink piti tapahtua, sen piti pian tapahtua!

Sateisena sunnuntai-iltapivn kahli hn liejuista maantiet myten
pienelle punaiselle mkille hautausmaan takana. Siell tapasi hn
puolijuopuneen miehen, sairaan lapsen ja hiljaisen vaimon, jonka
hn paikalla tunsi kosijansa Kalle Aukustinpojan sisareksi. Hnelle
hnen piti saada sanotuksi, ett Kallelle lhetettisiin tieto,
ett... Kuinka hn lienee saanut asiansa puhutuksi, sit ei hn
itsekn ksittnyt, mutta vaimo tuli niin iloiseksi, ett oli kaulaan
kapsahtamaisillaan ja keitti kahvia, ja sit Lenin tytyi juoda.
Mutta kun hn vihdoin psi nkemst noita kasvoja, joissa oli samat
rehelliset, siniset silmt kuin Kallen kasvoissa ja sama valkoinen
tukka, niin hvetti ja inhotti siihen mrn, ett olisi tehnyt mieli
heittyty ojaan, joka oli puolillaan rapakkoa. Siin hnen oikea
paikkansa olisi ollut!

Kalle, uskollinen kosija, saapui raha-ansioiltaan kuin linnun siivill.
Hn oli kuin sokea onnestaan, hnt oli helppo pett. Sisaren pient
epilyst oli vaikeampi kumota, mutta Kalle vlitti viis siit mit
maailma ajatteli ja vei morsiamensa ehdoitta ja kysymyksitt pappilaan.
Voi, Leni olisi suonut maan ratkeavan nielemn heit molempia kitaansa.

Kevn tultua muuttivat he Pimenpirtin korpeen. Patruuna olisi
mielelln antanut torpanpaikan likempkin, mutta Liena tahtoi kauas. He
saivat tydellisen verovapauden viideksi vuodeksi ja hyvt mytjiset.
Vhitellen he kotiutuivat torppaansa ja maailma unohti heidt. Kunhan
vain he itse olisivat voineet unohtaa! Tai lieneehn muilla ollutkin
rauha, muilla, joilla oli hyv omatunto, mutta ei perheen idill,
Liena-raukalla.

Hauskalta nytt pirtiss talvi-illoin, kun perhe on koolla ja valkea
loimottaa liedess. Is veistelee. Perunapata ja liimapannu porottavat
rinnan arinalla. Lastukasassa leikkivt lapset. Hanni on jo auttavinaan
vanhempia, hn hoitelee liimapannua ja kiikuttaa kehtoa, mutta
unohtuu hnkin kesken vakavinta puuhaansa leikkimn. Hn kietaisee
lastukiehkurat rannerenkaiksi ja sormuksiksi, panee pn kallelleen ja
ihailee siin omia ksin.

Is veist kaunista arkkua Isontalon rikkaalle isnnlle, joka kuoli
alkuviikolla, ja lapset temmeltvt arkun pohjalla.

-- lk, lk hyppik, lapset, varoittaa is, -- ettek tied, ett
tm on ruumisarkku.

Mutta lapset eivt ole tottuneet is tottelemaan ja jatkavat kisaansa,
iknkuin eivt olisi kuulleetkaan.

-- Mitenk se kuollut pannaan? kysisee joku kimakalla lapsennelln.

-- Nin vaan makaamaan kuin snkyyn.

-- Oliko se isnt nin iso mies?

-- Mene pois, niin min nytn.

-- Ja sitten kansi plle...

-- Kyll te viel aikoinanne saatte sitkin makuusijaa koettaa, virkkaa
vaari resti verkoltaan pydn pst ja luo leikkiviin kalsean
katseen silmlasiensa pllitse. Lapset vaikenevat paikalla ja leikki
lakkaa, sill vaaria he pelkvt, kun vaari tuollaisella nell
sanoo. Vaarin tarkoitus on oikeastaan katsahtaa Hannin mutkiin. Mits
peli se oikeastaan niill lastuilla pit? Mists se on oppinut noita
kiehkuroita tuolla tavalla kiertmn ksiens ympri?

Liena seuraa lapsia rukkinsa rest. Hnenkin tarkoituksensa on ollut
lopettaa kolkko leikki ruumiskirstussa, mutta vaari on ennttnyt ennen
hnt.

Niin, niin. Tuossa ne lapsikullat nyt pyrivt, iloinen on heidn
mielens ja omatunto puhdas, ei ole huolia, ei peloita pyrhdell
ruumiskirstussa. Mutta kuinka kauan sit kest? Koska aukenevat
heidn silmns, koska nkevt he olevansa sydnmaassa, jonka takana
on kirkonkyl ja kaupunki hyvn- ja pahantiedon puineen? Jo he
tuon tuostakin kyselevt kirkonkyl ja kartanoa ja koulua. Kuinka
mielelln Liena soisi heidn psevn tlt sydnmaalta, synkkhn
tll on ja ilotonta. Mutta maailma peloittaa hnt. Miten kvisi
siell hnen lastensa, miten hnen pikku Hanninsa?

Se on vaaleakutrinen, sinisilminen lapsi, kaunis kuin kuva, hento
ja taipuvainen, herkk heruttamaan sek hymy ett kyyneli. Se
on viisas, juoksee idin asioilla ja hoitelee Liisua, joka viel
kangertelee kehdossa. Sit se rakastaa, kantaa retuuttaa, tanssittelee
ja laulattaa. Ei ole kenenkn tarvinnut opettaa Hannia lukemaan.
Itsestn on oppinut ja lukea osaa mit kirjaa hyvns. Kuinka se Hanni
illalla maata pannessa osaa rukoilla! "Ett hyv Jumala suojelisi is
ja vaaria ja kaikkia siskoja ja Misse ja Pikkua ja kukkoa ja kanaa
ja parantaisi Jussin sormen ja varjelisi pikku Hannia." Ja kuinka se
lapsi osaa laulaa! Helisemll helisee sen ni idin nen rinnalla,
kun on luettu Jumalan sanaa ja sitten veisataan virsi. Tutummat virret
se osaa ulkoa, veisaa kdet ristiss, poskilla puna ja suuret silmt
thdttyin taivasta kohti.

Hannia katsellessa ky idin mieli niin hellksi, ett kyynelet
nousevat silmiin. Hn ei itsekn tied, suruako tuntee vai iloako.
Ehkp enimmn pelkoa. Valtavana nousee hnen mieleens aavistus:
sen lapsen ei ky hyvin! Jumala etsiskelee isin pahat teot lasten
plle, Hanni saa ehk kantaa rangaistukset idin rikoksista. Hyv
Jumala, lhet mit muuta hyvns, kunhan ei sit! Eihn toki viatonta
rupea rankaisemaan, onhan Hanni juuri niit puhtoisia, joille taivaan
valtakunta kuuluu. Hn on oikeastaan liiankin hyv tlle maailmalle,
ehk Jumala sen thden tahtoisikin korjata hnet taivaaseensa... Paras
se olisi, iti tuntee sen sydmessn, jos Hanni kuolisi. Silloin olisi
hn korjuussa eik iti kalvaisi tm kauhea pelko. Mutta tuskin on
tunne pssyt idin mieless syntymn, kun jo koko hnen luontonsa
nousee sit vastaan: hn ei voi el ilman Hannia! l ota, armollinen
Jumala, rankaise jollakin toisella tavalla, ota jotakin muuta, vaikkapa
joku noista toisista lapsista!... Ajatus on hirve ja synnillinen,
anna, armias Jumala, se anteeksi, mutta jt Hanni pimen maailmaan,
jt hnet hymylln lohduttamaan!

iti ei tahtoisi itselleenkn mynt, ett Hanni on hnen sydntn
likempn kuin muut lapset. Hn selitt sen sill lailla, ett Hanni
on vanhin ja viisain, ett hnest jo on paljon apua kotiaskareissa,
ett hn niin hellsti osaa vaalia pieni siskojaan...

Vaari ky lismss saunan uunia ja kokoaa pirttiin tultuaan lapset
ymprilleen, alkaakseen kertoa heille tapauksia Jumalan kansan
historiasta. Hn kuvaa paratiisia, ensimmist ihmisparia ja krmett.
Hn johtuu puhumaan maailman turhuudesta ja pahuudesta. Oi, jospa
ihminen huomaisi, ett jota loitompana hn osaa pysy maailmasta, sit
paremmin silyy hnen omantuntonsa rauha. Oi, jospa ihminen ymmrtisi
karttaa kielletty hedelm, ennenkuin hn huomaa olevansa alasti,
ennenkuin on myhist!

Hanni katsoo hneen suurin, sinisin silmin ja hypistelee lastukiehkuraa
ranteensa ymprill.

-- Vaari, virkkaa hn totisena, -- kuinka se krme tuli?

-- Se ei madellut, kuten meidn pivinmme, se tuli kahdella jalalla.

-- Vaari, eik se en koskaan tule kahdella jalalla?

-- Tulee, lapseni, kun se tulee ihmisen hahmossa, joka tahtoo vietell
meit syntiin.

-- Onko se koskaan tullut Hannin luo?

-- On ehk jo tullut, sill krme on sama kuin paha henki ja pahasta
hengest on jokainen paha ajatus, joka ihmisen sydmeen tulee.

-- Ei Hanni viel ole nhnyt krmett, joka olisi kvellyt kahdella
jalalla.

-- Hanni saa ehk viel nhd, kun tulee suureksi.

-- Mit Hannin silloin pit tehd?

-- Paeta, lapseni!

-- Mutta jos ottaisi kepin ja lisi.

-- Ei se auta, ei sit krmett lyd tavallisella kepill, ihmisen
tytyy vytt itsens Jumalan sanan kaksiterisell miekalla, ottaa
pllens uskon kilpi ja kaikki taivaan sota-aseet, sill...

Mutta vaari ei ennt lopettaa lausettaan, sill Hanni purskahtaa
itkuun ja pakenee idin turviin.

-- No lapseni, lapseni, lohduttaa Liena, -- ei krme pienten lasten
luo tulekaan.

-- iti, Hanni ei tahdokaan tulla suureksi, Hanni tahtoo aina olla
lapsi.

Hanni itkee aivan nntykseen, hn ei rauhoitu mistn pyynnist
eik vakuutuksista. iti pelstyy hnen sairastuneen, nostaa hnet
ksivarsilleen ja kantaa snkyyn. Yh viel Hanni itkee, tuntuu niin
hyvlt, kun he kaikki ovat ymprill hnt vaalimassa ja hoitamassa.
Hn tuntee nyt aivan selvsti, ett se suuri krme, joka kvelee
kahdella jalalla, on pistnyt hnt ksivarteen. Voi kuinka siihen
koskee!

-- Mik tuli? kysyy iti htntyneen.

-- Tuohon, mamma, ksivarteen se pisti!

-- Mik pisti, oma lapseni?

-- Se suuri krme!

-- Eihn, eihn, lapseni!

iti lohduttelee, silittelee Hannin pt ja kostuttaa ohimoja kylmll
vedell.

-- Mit ne lasta pelstyttvt! rauhoittaa hn suudellen Hannin otsaa.

Mutta vuoteen jalkopohjissa seisoo vaari ankarana kuin se Jumalan
enkeli, joka ajoi Aatamin ja Eevan paratiisin yrttitarhasta. Hn
ei rpyt silmin, huulet ovat lujasti koossa ja katse tuijottaa
ankarasti Hanniin. Hnell ei ole ainoaakaan lohdutuksen sanaa
sairaalle lapselle.

-- Tytt-raukka, psee hnelt vihdoin kolkosti, hiljaa kuin unessa,
-- sinulla on perkele!

Hanni lakkaa paikalla itkemst, knt pois kasvonsa ja pidttelee
nyyhkytyksin. Hn ei pitkiin aikoihin uskalla katsoa yls, sill hn
kuvittelee vaarin yh seisovan vuoteen ress. Vihdoin tirkist hn
salaa sormiensa lomitse, joita on pitnyt silmilln, ja kun huomaa
idin olevan yksin, kuiskaa:

-- Mamma, se oli vaari, joka pisti!

-- Eihn lapseni, hymyilee iti, onnellisena siit, ett Hanni tointuu,
-- ei kukaan ole pistnyt mamman omaa Hannia. Mamma antaa Hannille
sokeripalan. Hanni on nyt hiljaa siin, kunnes mamma palaa.

Hnen pit jtt Hanni, sill lehmt ovat lypsettvt.

Liena on erehtynyt luullessaan, ett hn yksin krsii sieluntuskia
Pimenpirtin torpassa. Vaari on toinen, jonka mielest rauha tuon
tuostakin pakenee.

Hn on kulkenut saunaan ja istuu lavitsalla, p ksien varassa.

-- Jumala, Jumala, ntelee hn itsekseen, -- kiivas Jumala, mist hn
on oppinut lastukiehkuroita sill lailla kiertelemn ranteittensa
ympri? Mist vikuroimaan pt kallelle, mist puhumaan silmilln,
mist itkemn kuin hullu? Jumala, Jumala, sisareni henki el siin
lapsessa! Lapsi raukka, krme on tuleva luoksesi moninaisissa
muodoissa!!

Saunassa on tikua, vaari huomaa, ett tll pyrtyy, jollei siirry
raikkaaseen ilmaan. Hn lhtee siis, kulkien sein myten, asettuu
kynnykselle, ottaa kouraansa lunta ja vie otsalleen. Tuulen kohina
kuuluu iknkuin etlt. Hiillos riutuu, lunta sataa suurina
hiutaleina... Kirjava keto kesll, ihmisik kirjavampi!!

Hnkin oli nuori ja ajeli Alhon herran kanssa metsstysretkill ja
pidoissa. Iloinen oli herra, hurja hevonen, vlkkyvt valjaat ja rohkea
renki. Kun he riensivt kyln halki ja ihmisten korviin sattui heidn
kulkustensa kilin, niin jo karkasi ovensuihin lapsia ja tyttj
ikkunoihin, mutta joka tiell sattui olemaan, sai korjautua syrjn
mink psi. Sill herra saattoi olla sill tuulella, ett antoi menn
vaikka ihmisten pllitse, jolleivt hankeen osanneet.

-- Ann' menn, Akku, ann' menn! huusi herra, kun ei itse halunnut olla
ohjaksissa. -- Saat hyvn ryypyn, jos tunnissa ollaan perill.

Tunnissa oltiin ja ryyppy saatiin, mutta ori oli vaahdossa eik moneen
pivn kyennyt ajettavaksi...

Oli pakkanen ja thdet tuikkivat. Oli jo kulunut tuntikausi siit, kun
oli ksketty valjastamaan hevosia, mutta yh kuului hoilotus ja rhin
herrojen kamarista. Siell laulettiin ja huudettiin ja lasit kilisivt.
Akustia paleli. Hn painiskeli Kankaanpn kuskin kanssa lmpimkseen.
Toisia miehi oli nukkunut rekiin. Vihdoin viimein ovet avautuivat
ja Alhon hevosta huudettiin portaiden eteen. Herra sielt tulla
luhjusteli, piika talutti toiselta puolen, isnt-patruuna toiselta. He
tepastelivat lumessa, iknkuin olisivat opettaneet lasta kvelemn ja
vihdoin retkauttivat "lapsen" Akustin rekeen. Se vain mrisi sielt,
kun peitettiin vllyihin, ja antoi rauhallisesti vied kotiin asti.

Mutta kun se oli selvempn, niin silloin ei ajettukaan kotiin vaan
ajettiin kestikievariin. Ja siell palveli yhteen aikaan Akustin nuori
sisar, Milja.

Hiki nousee vanhan miehen otsalle, kun hn nit muistelee. Vuodet
eivt ole saaneet mitn haihtumaan hnen mielestn. Yht selvsti
kuin kiukaan tuossa ja riutuvat hiilet ja lavitsan ja nokisen
hangon, jota pitelee ksissn, muistaa hn keltaiseksi maalatun
kestikievarirakennuksen, vinttikaivon maantien laidassa, peltitaulun,
jossa oli hevosenkuva ja kestikievarin nimi sek virstamrt
likikestikievareihin... Lasikuistilta tultiin saliin, pydll
ovensuussa oli pivkirja ja mustepullo, ikkunoissa punaisesta
paperista tehtyj kukkasia... Milja tulee saliin punaposkisena, rinnat
korkeina. Herra lhenee hnt, taputtaa poskea, tarttuu vytisiin.
Akusti nkee kaikki ikkunasta. Hnen verens alkaa kiehua, hnt
pyrrytt...

Ei hn en tied mit tekee...

-- h siin, vielks naurat, vielks heiluttelet itsesi herrojen
edess, vielks pstt kamariisi? h siin, rukoiletkos, kadutkos...?

Jo, jo lakkasi liikkumasta, jo lhti henki, silmt nurin...

Jumalan kiitos, nyt se on pelastettu!

Vaari suistuu permannolle ja hnen ajatuksensa katkeavat...

Tuulee, koivu kaivon luona huojuu ja humisee. Lumi menee valkeina
kiehkuroina nurkkiin ja soliin. Tienpaikat tasaantuvat tasaantumistaan,
pellonaidan syrjlle on jo syntynyt harja, jonka p on kiertynyt
koreaksi kaareksi kuin laine.

-- Jokos sauna joutuu? kysyy Liena ovelta, mutta ei saa vastausta.
Hn luulee, ettei vaari ole saunassa, ja on jo astumaisillaan hnen
plleen. kki hn huomaa vanhuksen permannolla ja alkaa liikutella
hnt, mutta kun ei saa henkiin, karkaa voivotellen ja pivitellen
talliin, jossa tiet Kallen olevan illastamassa hevosia.

-- Tule, hyv ihminen, auttamaan, hn huutaa jo oven takana, -- vaari
on saanut hk phns.

Kallelta ei tule vastausta. Hn sekoittaa jauhoja ruuheen. Hangon
haarat koluuttavat ruuhen pohjaa, varsi keikkuu Kallen pn pll
ja hnen kainalonsa alitse koettaa Pikku pst nuolemaan jauhoja
silpuksien plt. Leikill nipistelee se isntns hihaa ja isnt
puhelee sille ystvllisesti kuin hyvlle toverille. Tallin seint
ovat homeenkarvaiset, lyhty seisoo nurin knnetyn saavin pohjalla ja
talikynttilss on pitk karsi. Liena raottaa ovea ja uudistaa sanansa
kiivaasti.

-- No vielhn tst nyt ehtii, selitt Kalle vain ja juottaa viel
hevosen, ennenkuin lhtee liikkeelle.

Lumihangessa saavat he vaarin tointumaan ja heidn ksivarsiensa
varassa astelee hn tupaan.

Siell ovat lapset jo asettuneet aterialle. He kuorivat perunoita
kilpaa. Hannin edess pydn nurkalla on suuri, kellertv kasa, hnen
poskensa hehkuvat ja innoissaan, huomaamatta mitn ymprilln,
vetelee hn kuorta yh uusista perunoista.

-- Min voitin, min voitin! huutaa hn ennen kuin viimeinen peruna
viel on kuorittukaan.

-- Niin, puolustautuu Jussi, vanhin pojista, nyrpesti, -- kun minulta
putosi puukko. Is, kuulkaas, ottakaas minulta, minun perunani ovat
suuremmat, tuo Hanni tekee aina petosta, se ottaa niin pieni...

-- Pikemminhn taas suuren kuorii kuin pienen, sanoo Hanni ja kastaa jo
perunaa suolakalakuppiin. -- iti ottaa Hannilta. Makeammat pienet ovat
kuin suuret. iti ottaa nyt Hannilta.

-- Ents kuka antaa vaarille? kysyy is vakavasti, -- etteks ne, ett
vaari on sairaana.

Hanni heitlt niskaansa.

-- Hanni vain ei anna! huudahtaa hn sihkyvin silmin ja hnen kasvonsa
kyvt veripunaisiksi.

-- Aijai! Ent jos vaari kuolisi!

Silloin Hanni pyyhkisee perunakasan pydn kulmalta esiliinaansa,
sitaisee suutaan hihaansa ja karkaa vuoteen reen, johon vaari on
laitettu pitkkseen.

-- Ottakaa, vaari-kulta, ottakaa kaikki!

Vaari katsahtaa lapseen arasti, iknkuin olisi tehnyt sille vrin ja
laskee ktens pellavankarvaiselle plaelle.

Sin iltana ei Hannia milln tahdo saada panemaan levolle. Heti
kylvyst ja illalliselta psty alkaa hn kiusata iti.

-- Eik iti kertoisi sit Hannin satua?

-- Ei iti ehdi. Nythn on y ja kaikki panevat maata.

-- iti, mamma! Hanni tahtoisi kuulla sen prinsessa Mirandan laulun.

-- Ei nyt! Ei iti nyt ehdi.

Mutta Hanni on saanut phns, ett hnen juuri tn iltana pit
saada kuulla sek satu ett laulu, vielp nhd tanssikin, jota iti
osaa tanssia. Hn seuraa iti kaikkialle: hn kantaa pois ruokia hnen
kanssaan, valmistaa vuoteita hnen avukseen, riisuu pikku siskoja
snkyyn. Vihdoin, kun hn ei en ymmrr, miten voisi auttaa, istuutuu
hn penkille ja seuraa siit nyrpen iti, joka yh pesee patoja ja
kulkee aitoissa. Is jo panee levolle ja vaari on saatettu saunaan.
Hanni yh kiikkuu penkill. Vihdoin ottaa iti viel luudan ja lakaisee
lattian. Hannin on kovin uni, mutta hn ei tahdo nukkua. Hn kimmahtaa
yls nurkastaan, ky idin helmoihin ja alkaa taaskin pyyt. Sill
tytll niit on sanoja! Se se osaa houkutella. Hn selitt, ett vain
tahtoisi nhd unta Mirandasta, ja eihn hn sit voi, jollei mamma
kerro, mamma-kulta!

-- Hannilla ei ensinkn ole sydnt, selitt iti, -- kun ei jt
mammaa rauhaan. Mamma on vsyksiss.

Silloin Hanni laskee pienet kdet silmilleen, huokaa ja vaikenee. Sen
lapsen huokausta on mahdoton vastustaa.

-- No, tule nyt sitten! sanoo iti ja vet hnet pimen porstuan lpi
vieraskamariin.

Ensin siell on ihan pime, mutta idin taskussa on aina tulitikkuja ja
hn sytytt lampun, joka seisoo pydll sohvan edess. Hn istuutuu
nojatuoliin, hengitt syvn ja Hanni kapuaa hnen syliins, hiljaa,
ylen onnellisena, sydn tynn lmp ja hyvilemisen halua.

Huoneessa on vhn viile, sill eihn sit lmmitet kuin sen verran,
etteivt kukkaset kuole, mutta kaikki on jrjestyksess, hienona ja
juhlallisena. Mattojen punaiset raidat helkkyvt maalaamattomalta
permannolta, uutimet ovat puhtaat ja lpikuultavat, snky kohollaan
valkeita, pitsitettyj tyynynpllyksi. Seinpaperit ovat haaltuneet
niinkuin kuvatkin, jotka riippuvat seinill, mutta Hannin mielest
on kaikki tll niin rettmn kaunista. Hn on tll niin ylen
onnellinen. Mammakin on niin kokonaan hnen omansa. Hn saa silitt
poskia ja tukkaa ja suudella silmi ja suuta ja otsaa. Miksi mamman
silmiss on kyyneleit? Onhan Hanni mamman luona! Hanni rakastaa mammaa!

-- No, mamma, kerro nyt!... Saahan Hanni sanoa mammalle "sin". Se on
niin hauskaa!

Liena katselee hnt kyyneltens lpi ja pusertaa hnt rintaansa
vastaan. Hanni on sittenkin hnen ainoansa, hnen lohdutuksensa, hnen
elmns aurinko. Kun saisi hnelle puhua kaikki, uskoutua hnelle
kokonaan. Hn, iti, on avuttomampi kuin lapsi hnen polvellaan, hn
tarvitsisi turvaa ja neuvonantajaa.

-- Noo, mamma! kuiskaa Hanni ihan idin korvan juuressa, salaperinen
odotus silmiss.

iti silitt hnen hiuksiaan ja alkaa kertoa. Hn on nuoruudessaan
lukenut satunsa ja itse sepittnyt lis. Hn kuvaa linnaa, jonne
johtaa pihlajakuja ja jonka pss, portilla, kasvaa kaksi korkeaa
kuusta. Pihamaalla on punaisia, keltaisia ja valkeita ruusuja ja
ruusujen keskell kyskelee prinsessa Miranda, hoitelee niit, katkoo
kuivia oksia, sitoo ja suojaa tuoreita. Hn on kaunis kuin piv,
hnell on siniset silmt ja kullankarvainen tukka. Tahtomattaan,
ehkp tietmttnkin antaa iti hnelle omat piirteens. Hn kuvaa
hnet sellaiseksi jollaisena itse nuorena oli, pukee hnet omiin
vaatteisiinsakin, vaikka luoden villasta silkki.

Kauas kuuluu maine Mirandan kauneudesta ja kosijoita tulee hnelle
kaikista maista. Tulee Itmaiden kuuluisa kuningas mustine orjineen ja
tuo kultia ja hopeita. Tulee Ahti, meren kuningas, ja tarjoaa kaiken
kunniansa. Tulee vihdoin ylpe Vuorenpeikko, tarjoten rikkautensa.
Mutta kaikki hylk Miranda.

Ern iltana on hnen isns linnassa kutsut ja paljon kansaa koolla.
Puettuna kultaan ja silkkiin loistaa Miranda itse thten muitten
keskell. kki tulee kansanjoukosta nuorukainen. Hnen pssn ei
ole kruunua eik sormissa sormuksia, ei kukaan edes tied, kuka hn on
ja miten hn on linnaan pssyt. Hn astuu Mirandan luo, p pystyss,
keltainen tukka liehuen hartioilla, ja pyyt hnt tanssiin. Ensin
Miranda hmmstyy ja nrkstyy, mutta pojan katse on niin kirkas, ettei
hn voi sit vastustaa. He alkavat tanssia...

-- Mamma! keskeytt Hanni loistavin silmin ja svht maahan, --
nyt, tanssi!

-- Ei, ei! kuiskaa iti pelstyneen. -- Ei nyt, johan nyt on y!

-- Mamma, hyv, kaunis mamma, nyt, tanssi! Hanni on prinsessa, ole
sin nuorukainen...

Kun ei iti liiku, niin tanssii Hanni yksin, kdet vytisill, hiukset
liehahdellen, p kallellaan, suu hymyss...

-- Nink, mamma? Onko tm oikein?

iti tuntee, ett tm on mielettmyytt, ett tss pitisi torua,
kiireesti nousta ja palata todellisuuteen. Mutta ennenkuin hn ehtii
tehd ptst, kapsahtaa Hanni hiestyneen, joka jsen svhdellen,
takaisin hnen polvelleen, kietoo ksivarret kaulaan, avaa suunsa ja
peitt sill koko idin suun.

-- Kuinka sitten, mamma?

-- Nyt nukkumaan, heti paikalla!

-- Ent loppu, mamma?

-- No, siit tuli ht, jotka kestivt kahdeksan piv...

Hn irroittaa Hannin kdet kaulastaan, sammuttaa lampun ja vie Hannin
tupaan.

-- Katso, kuinka kaikki nukkuvat, kuiskaa hn nuhdellen. -- Hanni
joutuu nyt kanssa. Hanni on niin iso tytt, ett pit osata itse
riisuutua!

Hetkisen vaikenee Hanni iknkuin mietteisiin vaipuneena.

-- Luuleeko mamma, ett Hanni tuntisi Mirandan linnan, jos joskus
nkisi? kysisee hn kki.

Liena spsht. Sit mahdollisuutta ei hn ikin ole tullut
ajatelleeksi.

-- Ei Hanni sit voi nhd, selitt hn, -- eihn Mirandan linnaa
ole missn. Tm on vain satua kaikki tyynni. Hanni panee nyt kdet
ristiin ja siunaa itsens.

Hanni tottelee. Mutta pstyn Herran siunaukseen hn keskeytt kki
rukouksensa ja kysyy:

-- Pitk rukoilla ainoastaan ihmisten edest? Eik elintenkin edest?

-- Kyll. Kaikkien luotujen edest. Ensin ihmisten, sitten elinten.

-- Miksi ensin ihmisten?

-- Koska ihmisill on sielu...

-- Mutta miksei elimill ole sielua?

-- Nuku nyt, lapseni, lk en kysele. Kun sin tulet suureksi, niin
sin ymmrrt kaikki nm asiat.

-- iti, eik tosiaankaan elimill ole sielua?

-- Ei, lapseni.

iti korjaa ryijy Hannin ymprille ja lhtee sulkemaan ovia.
Hetkiseksi pyshtyy hn portaille ja vet henken. Ei mistn kuulu
elvn nt, hiljaa kuin hieno hiekka sihahtaa lumiryppy ajaessaan
ohi, ja korvesta kuuluu kumea kohina, metsn surullinen tuutilaulu
nukkuvalle sydnmaalle.

Ei ole Hanni luotu tt korpea varten. Haudassa hn on tll. Saleissa
hn olisi omansa, silkkiin puettuna, hymyss ja tanssissa... Kuitenkin:
varjele armollinen Jumala sinne joutumasta!

Liena kaapii luudantyvell lumen porstuan oven vlist ja vet sen
kiinni. Pist sitten tuvan oven moppiin. Eihn sit tll tarvitsisi,
sill ei tll varkaita liiku... Tuvan pydll palaa kitupiikki,
ulottaen kuvan pienest liekistn kattoon asti. Ikkunain alla seisoo
Kallen tekeill oleva ty, ruumisarkku. Pesss hehkuu hiillos,
pankolla torkkuu kissa mustan paidan vieress. Levess sngyss makaa
Kalle ja pienempi snkyj on pitkin persein. Liena kulkee toiselta
toiselle peittelemss lapsia.

Noo! Hanni vain ei viel nuku, lep silmt sellln ja tuijottaa
kattoon.

-- Mamma, kuiskaa hn, -- Hanni luulee sittenkin, ett elimill on
sielu. Hanni on katsellut Pikun silmi ja huomannut, ett Pikulla on
sielu. Kuinka Pikku muuten osaisi nimelleen hirnua? Ja kun Missekin
osaa erottaa Jussin Hannista. Mamma, eik se ole sielua?

-- Kyllhn Hannilla riitt kysymyksi, sanoo iti oikein ankarasti,
-- mutta nyt pit nukkua.

-- Mamma, oliko prinsessa Miranda...

-- Ei, tm ei kelpaa...

Hanni vilkaisee itiin ja huomaa, ett iti tarkoittaa totta. Silloin
hn asettuu huppuun ryijyn sisn ja kntyy seinn pin.




II


Alhon ja Kankaanpn kartanot olivat parin virstan matkan pss
toisistaan, saman jrven rannalla. Alhon omistivat von Holtenit,
Kankaanpn Liljefeltit. Molemmat suvut, alkuaan kotoisin Ruotsista,
olivat jo vuosisadan hallinneet ja vallinneet kartanojaan, joihin
kuului suurin osa pitj. Vli perheiden kesken oli vuoroin huonompi,
vuoroin parempi. Aina niiden vlill vallitsi pieni kilpailu. Molempien
sukujen rouvia oli ammoisista ajoista kutsuttu "armoksi". Alholaiset
veivt voiton kankaanplisist pitojen komeudessa ja ylellisyydess.
Kankaanpliset elivt yksinkertaisemmin ja aluskunta piti heit
hyvin haltijoina. Alholaisia pelttiin ja pidettiin kovina haltijoina.

Tapahtui sitten, ett Alhon patruuna kerran, palatessaan ylliselt
retkeltn, tavattiin kuolleena reestn. Murhamiehest ei nkynyt
merkki, ehk taivas itse oli mrnnyt iskun varoitukseksi
ja hyvitykseksi patruunan ystville ja koko pitjlle. Kolkko
kuolemantapaus lopetti yhdell lynnill iloisen elmn Alhosta. Armo
kntyi sairaaksi eik en vastaanottanut vieraita. Patruuna-vainajan
kerrottiin kummittelevan suurissa suojissa sydnyll. Hn nhtvsti
haki armoaan, koska lakkasi kymst, kun armo vuoden perst kuoli.

Nyt joutuivat Alhon alaikiset lapset, Kustaa ja Otto, Kankaanpn
patruunan holhoukseen. Kustaa oli monta vuotta vanhempi Ottoa ja sai
pian haltuunsa perinttilansa. Otto pysyi viel lastenkirjoissa.
Kustaa meni naimisiin ja joutui perheelliseksi mieheksi. Ottoa pitivt
Kankaanpn vanhat herrasvet miltei omana poikanaan. Eihn heill
ollut perillist, se oli aina ollut heidn suuri surunsa. Otto sit
jossakin mrin lievensi, hnen hyvkseen he nyt tyt tekivt, hneen
kiinnittivt toiveensa.

Otto kvi koulua Helsingiss ja kun hn tuli lomalle kotiin, asui
hn tosin Alhossa, mutta hnt odotettiin jo heti seuraavana pivn
Kankaanphn kymn ja hn viipyi usein pitempikin aikoja. Hn
saapui uusissa vaatteissaan, jotka oli saanut koulun pttjisiin, ja
joka kerta ihmeteltiin hnen kasvamistaan. Hyvnen aika, johan hn oli
Minette-tdin pituinen! Kvi sedn korkuiseksi, kasvoi ylitsekin!

-- Mihink sin, poika, oikein aiotkaan? huudahti patruuna, taputtaen
hnt olkaplle. Sitten asetti hn phns silmlasit ja avasi
kahisevan paperin, jonka lyseolainen oli antanut hnen kteens. Hnen
sit tutkiessaan vallitsi huoneessa hiljaisuus, vain ruokasalista
kuului kahvikuppien kalina. Patruuna ojensi Oton todistuksen
vaimolleen. Minette-rouvan silmt olivat heikot. Hn ei saanut selv
mistn, mutta hn katseli kuitenkin tarkkaavaisesti paperia. Sitten
antoi hn sen takaisin Otolle, tarttui hnen ksiins, veti hnet
luokseen, syleili hnt lmpimsti ja suuteli otsalle. Oton kasvot
olivat tmn kestess tulipunaiset. Hn pelksi, hn oli varma siit,
ett se tytt, se Leni, on jossakin ovenraossa tirkistelemss ja
virnistelemss.

Set oli kadonnut tyhuoneeseensa ja kun hn sielt palasi, oli hnen
kdessn kultaraha. Sen sai Otto. Sitten tuli jo vapaampi ja parempi
olla. Ohjelman virallinen puoli oli iknkuin suoritettu ja alettiin
seurustella.

-- No, Leni, tuotko meille jo enemmn kahvia? huusi tti. Ihan
tahallaan oli hn tnn mrnnyt, ett Leni tarjoaisi kahvia, jotta
nuorten suhde kvisi selvksi, ett he ksittisivt, ett toinen on
palvelustytt, toinen herra.

He olivat nimittin aina nihin asti seurustelleet tovereina, koska
sattuivat olemaan yhdenikiset. Nyt olivat he kyneet liian suuriksi
toisilleen.

Leni oli kyhien lapsi, nlkvuosina olivat Kankaanpn herrasvet
armahtaneet hnt ja ottaneet hnet taloonsa. Kuka hyvns olisi
kadehtinut hnen asemaansa, hn oli kerrassaan hyvill pivill. Eihn
hnell ollut muuta tekemist kuin jrjestell herrasven hienoissa
huoneissa, kutoa kankaita, leipoa ja silloin tllin lukea neen
armolle. Mutta se kiitmtn letukka ei ensinkn ollut tyytyvinen
kohtaloonsa. Se oli iloinen, kaunis tytt, mutta se ei saanut nytt
kauneuttaan salissa enemp kuin ventuvassakaan. Herrasven kanssa
seurustelemaan oli hn liian huono ja renkien ja piikojen joukossa
nauramasta oli armo ankarasti kieltnyt, sill siihen oli hn liian
hyv. Hn oli silt vlilt, ja se oli hirven ikv ja yksitoikkoista.

Otto von Holtenin joulu- ja keslomia oppi hn pitmn rajapyykkein
elmns tasaisella taipaleella. Otto-herraa odottaessa kvivt tyt
talossa kuin tanssien. Puiston piti olla ihan jrjestyksess, nurmikot
lakaistuina, lavat kylvkunnossa, hedelmpuut ja pensaat mullitettuina,
kytvt hiekoitettuina. Tai piti joulusiivousten olla ohi, oluen
pantuna ja leivosten leivottuina.

Helposti saatiin Alhosta tiet, koska hevonen oli lhetetty vastaan
asemalle, ja tulon jlkeisen aamuna alettiin Ottoa hyviss ajoin
odottaa Kankaanphn. Leni, jonka kangaspuut olivat ikkunan ress,
joten hn saattoi nhd tielle, sai toimekseen valvoa, koska tutut
ajopelit ilmestyisivt tienknteeseen. Samassa hetkess pantiin
kahvipannu tulelle ja leipkori tytettiin kaikenlaisilla herkuilla.

Sykkivin sydmin ja salaa katseli Leni uudinten takaa entist
leikkitoveriaan, jonka kanssa ei en sopinut leikki. Kuinka hn oli
miehistynyt ja kynyt kauniiksi!

Oli kuin suuri, lmmin laine olisi alkanut nousta tytn sisss ja
posket tyttyivt kuumalla verell. Hetkisen aikaa hn painoi ksi
rinnalleen, iknkuin tyynnyttkseen aaltoa, mutta astui sitten
eteiseen, Otto-herraa vastaan... Tti ja set siell jo ihmettelivt
kummipoikansa kasvamista, piika auttoi ylt palttoon, armo kvi kiinni
kteen, patruuna hartioihin ja niin vietiin nuorukainen saliin. Leni
ei kukaan ollut huomaavinaan.

Hnen lmmin suloinen tunteensa kvi kki katkeraksi, kdet
pusertuivat nyrkeiksi ja kyyneleet kohosivat silmiin. Kuinka hn
tunsi vihaavansa sek Ottoa ett armoa ja kaikkia. Hnp ei menekn
tarjoamaan kahvia, kun ksketn, hn ei ensinkn nyttydy.

Mutta hetkisen oltuaan ruokasalissa ja oven takaa kuunneltuaan heidn
nins valtasi hnet niin suuri uteliaisuus, ett hn sittenkin
ptti tarjota kahvit ja hillot ja omenat -- talviomenat Kankaanpn
omasta puutarhasta.

Kaiken aamua oli hn pukeutunut, mutta yh viel teki hnen mielens
peilin edess tarkastaa, olivatko hiukset hyvin. Hn valeli kasvojaan
vedell, mutta yh ne vaan hehkuivat ja hn astui saliin niin
hmilln, ett tuskin uskalsi silmin nostaa...

Otto-herran todistus ei ollut oikein hyv ja hn selitti voimiensa
takaa, ett heidn koulussaan ollaan ankarampia kuin missn muissa
kouluissa. Mitp nuo vanhat ihmiset sitten olisivat ruvenneet
poika-raukkaa nuhtelemaan! He uskoivat niin mielelln hnen
sanoihinsa. Tti suuteli hnt otsalle ja set taputti olkaplle ja
veti esiin kultarahansa.

Otto oli aina harmitellut noita tapauksia ja suudelmia. Ihan varmaan
se tytt, se Leni oli jossakin katselemassa! Hn ei voinut krsi
sit tytt, hnt hvetti muistellakin, ett he joskus olivat
leikkineet yhdess. Hn ptti nolata hnet perinpohjin, ptti olla
aivan tuntematta hnt. Mutta kun Leni tuli saliin ja seisahtui tdin
eteen, niin vilkaisi Otto hneen syrjst ja hmmstyi, sill tytt
oli aivan muuttunut: hnen hameensa helmat ulottuivat lattiaan asti,
vartalo oli kuin tysikasvaneilla ja plaelle oli koottu pehme,
kiiltv hiusmts. Hnen silmns olivat hyvin kauniisti maahan
luodut. Oton teki kki mieli menn hnt tervehtimn, oikein kdest,
mutta samassa muisti hn ptksens, muisti myskin, ettei se sedn
ja tdin talossa olisi sopinut, ja punastui omia ajatuksiaan. Hn
odotti jvns kahdenkesken Lenin kanssa, sill hn tunsi, ett
hnen vlttmttmsti tytyy saada sanoa hnelle jokin sana. Siihen
ei kuitenkaan ilmaantunut tilaisuutta. Rekeen noustessaan vilkaisi
hn ikkunoihin ja erotti silloin selvsti uudinharsojen takaa tytn
kukoistavat kasvot. Mutta ne hvisivt samassa.

Ensimmisen joulupivn tuli Otto Kankaanphn enemmn saadakseen
nhd Leni kuin tervehtikseen vanhuksia.

Set nukkui pivllisuntaan ja tti, kissa syliss, uinui ruokasalin
suuressa nojatuolissa. Hn ilostui suuresti, kun Otto tuli, ja rupesi
paikalla purkamaan hnelle huoliaan. Hnen oli kesken joulupiv
pitnyt torua Leni.

-- Jaa, min en tied, mit minun pit siit tytst ajatella!
huokasi hn. -- Omana lapsenamme olemme hnt pitneet, kaikki olemme
koettaneet hnelle antaa. Nill omilla ksillni olen opettanut hnt
ompelemaan ja kirjoittamaan ja tnn, ihan yhtkki hn purskahtaa
itkuun ja sanoo, ett lhtee pois meilt.

-- Onko se mahdollista! sopersi Otto, pelten ett hnen sydmens
tykytys kuuluisi.

-- Hn syytt minua siit, ettei saa olla nuori eik huvitella.
Olenko min koskaan kieltnyt hnt huvittelemasta, kun se tapahtuu
sopivaisuuden rajain sispuolella, mutta ymmrthn jokainen, ettei
se sellainen, mit hn nyt tahtoo, ky pins. Hn tahtoisi huomisiin
tanssiaisiin, oletko mokomaa kuullut...! Hn aivan unohtaa kuka hn on:
kerjlisvaimon lapsi!

Otto hmmstyi. Vai heidn, herrasven tanssiaisiin! Niin, olisi se
tuntunut aika kummalliselta, jos hn olisi ilmestynyt sinne muitten
vieraitten joukkoon... Olisikohan hn saanut tanssia?

-- Kukaan ei voine syytt minua ylpeydest, jatkoi vanha rouva
kiihkesti. -- Min kohtelen renki ja piikaa kuin vertaistani, jos he
ymmrtvt antaa minulle minun arvoni. Mutta liian tutunomaisiksi eivt
he saa ruveta. Sit min en krsi.

-- Tietysti, sopersi Otto. Hnen ajatuksensa kierteli pitkn aikaa,
etsien sanoja, joilla taitaisi rauhoittaa loukkaantunutta armoa.

-- Miss... miss se Leni nyt on? kysyi hn vihdoin niin
vlinpitmttmn kuin suinkin.

Rouva Liljefelt lhetti palvelijan noutamaan mamsselia. Mutta mamsseli
ei tullut.

-- Netk sit sisua. Otto, netk!

Otto kvi ensin hyvin neuvottomaksi, mutta hetkisen perst psi hn
sanojen phn kiinni ja sai aikaan enemmn kuin ikin itsekn olisi
voinut toivoa.

Leni istui huoneessaan nyrpen, itkettynein kasvoin, ankarasti
miettien, mihin nyt suuntaisi kulkunsa, sill hn ei rupea olemaan
tll, hn kuolee tll ikvn, hn menehtyy ja tukahtuu... Ah,
kuinka hn vihaa armoa ja...

Samassa kuului koputus oveen ja kynnykselle astui Otto herra. Leni
tunsi hnet paikalla, vaikkei huoneessa ollut muuta valoa kuin se,
mink pilvien peittm kuu loi, ja svhti kiireesti seisomaan,
silitellen hiuksiaan.

-- Hyv iltaa, alkoi Otto hmilln. -- Min... min... mit kuuluu?

-- Ei mitn, vastasi Leni kuivasti ja ji paikoilleen.

Ottokaan ei tullut lhemmksi. Heidn vlilln olivat valkealla
vaatteella peitetyt kangaspuut, niiden ohi nkyi Lenin voimakas vartalo
ikkunaa vastaan. Otto nki, miten hnen rintansa kohoili.

-- Armo... tti pyyt tulemaan luokseen, jatkoi Otto epvarmasti.

Ei vastausta.

-- Tti odottaa.

Lenilt psi pieni nauru, katkera ja kiukkuinen.

-- Jos mentisiin...

-- Eik hn sitten viel ole tarpeekseen torunut! puhkesi Leni
puhumaan. -- Min en tule, en tahdo hnt nhd.

Otto likeni pari askelta.

-- Tietks Leni, mit hn juuri ehdotti? Ett me tanssittaisiin.

-- Tanssittaisiin! Kuka ja kuka?

-- Min ja Leni. Ruokasalissa.

-- Min! huudahti Leni, -- mink ja... ja Otto-herra?

-- Niin, niin, tti istuu jo soittokoneen ress.

Otto tarttui hnen kteens. Kuinka se oli kuuma!

Ensin hn vastusti, iknkuin olisi tahtonut olla ptkselleen
uskollinen, mutta sitten koko hnen katkeruutensa laukesi, hnen
nyrpeytens haihtui kuin pyyhkisemll ja kun he tulivat valaistuun
ruokasaliin, olivat hnen kasvonsa steilevss hymyss. Nojatuolissa
nukkui nyt vain vanha kissa, sill armo istui todella salissa
soittokoneen ress.

-- No, Leni, huusi hn ystvllisell nell ruokasaliin, -- herra von
Holten on luvannut tanssia sinun kanssasi. Nostakaa nyt pyt syrjn,
niin voitte tanssia.

Sitten alkoi hn kosketella soittokoneen vanhoja, heikkoja kieli
vanhoilla, kankeilla sormillaan ja psi vihdoin kiinni ainoan vanhan
valssinsa phn. Mutta Lenin mielest oli tm soitto ihanaa, hnen
sydmens sykki kuuluvasti eik hn uskaltanut nostaa silmin.
Otto-herra tarttui pydn toiseen phn, Leni toiseen, ja yhdess
kden knteess siirsivt he koko kapineen nurkkaan.

-- Kunhan min nyt osaisin! kuiskasi Leni Oton kiertess ksivarttaan
hnen ymprilleen.

Se oli kaunis tytt, jota Otto piteli ksissn. Hn hurmaantui, kun
sit katseli.

Silm oli maahan luotu, sen kansi oli kalpea ja lahea kuin
lumivuokon lehti ja siit valui sinertvi, hienoja suonia, jotka
pttyivt silmn ripseihin. Mutta poskea vastaan nyttivt ripset
pitkilt, mustilta... Kuinka hnen hiuksensa lemusivat lehahtaessaan
tanssitoverin kasvoja vastaan! Kuinka hnen ruumiinsa oli pehme ja
lmmin, kuinka se vrhteli!

-- Sehn menee mainiosti! vastasi Otto vihdoin hnen viime sanoihinsa.
-- Kuka onkaan ollut opettajana?

-- Min itse vain. Olen katsellut, kuinka herrasvet tanssivat... Voi
kuinka tm on lysti! Ettek jaksaisi vied viel kovemmin... noin,
noin! Kuinka te saitte ttinne suostumaan?

-- Selitin hnelle, ett... olette nuori.

-- Kuinka te olette hyv, Otto-herra...! Jos te ksittisitte, miten
ikv se on, kuin ei kuulu herrasvkeen eik talonpoikiin, kun ei saa
jutella neitien kanssa eik piikojen kanssa...

-- Kyll min ymmrrn.

Kun he tanssivat nojatuolin ohi, sattui Lenin esiliina sitaisemaan
nukkuvan kissan korvaa. Se loukkaantui siit, korva ei en oiennut,
vaan ji luppuun ja vihdoin kissa nousi, oikaisi selkns ja hyppsi
maahan, suuttuneena koko tst uudenaikaisesta komennosta. Se vain
huvitti tanssivia. Lenin mieleen muistui ohimennen, kuinka hirvesti
hn kerran oli suuttunut Otolle, kun Otto oli sitonut kiven saman
kissan kaulaan ja kiusannut sit rannassa. Mutta siit oli monta vuotta
ja hnt kummastutti, ett hn oli saattanut Otolle suuttua. Nyt ei
hn varmaankaan olisi voinut suuttua mistn! Otto-herra olisi hnelle
saanut tehd mit hyvns!

-- Aijai, jatkoi hn hetken perst, -- kuinka minun tekisi mieli
niihin huomisiin tanssiaisiin! Armo sanoo, ettei kukaan viitsisi
tanssia kanssani, mutta tanssittehan tekin, Otto-herra, ettek?

Siihen kysymykseen ei Otto todellakaan olisi voinut vastata, mutta hn
keksi kki keinon ja virkkoi:

-- Minp tiedn jotakin viel hauskempaa. Jdn tnne Kankaanphn
ja tanssitaan tll!

Leni ilostui niin, ettei hn keksinyt mitn sanomista. Laine hnen
sisssn oli pulpahtamaisillaan yli laitainsa, kyynelet tuntuivat jo
silmiss.

-- Niin me tehdn, jatkoi Otto varmemmin. -- Mahtavatkohan tti ja
set lhte?

-- Kyll he ainakin aikovat. Mutta kuka meille soittaa?

-- Emme tarvitse soittoa!

Heidn nens olivat alenemistaan alenneet, lopulta he puhuivat
kuiskaten ja vihdoin kokonaan vaikenivat, onnellisina ptksestn.

kki lakkasi soitto ja Otto tunsi, ett hnen tytyy pst
Leni ksistn. Leni vei kden otsalleen, iknkuin hnt olisi
pyrryttnyt, hn ei taaskaan uskaltanut katsoa yls ja unohti kokonaan
kiitt tanssitoveriaan. Kun hn sen huomasi, oli jo myhist ja
hn riensi vain juoksujalan saliin kiittmn armoa. Hnen olisi
tehnyt mieli karata vanhan rouvan kaulaan, hnen siin istuessaan
soittokoneen ress kuin unelmiin vaipuneena. Koko maailma tuntui
niin ihanalta, niin kaunis oli salikin. Sit valaisi ainoa kynttil,
paksussa hopeajalassa soittokoneen kannella, kasvit loivat suuria
varjoja valkeille seinille, joilla riippui perhekuvia, maalaamattomalla
permannolla juoksi valkoisia, siniraitaisia mattoja, kattokruunun
hiotut lasit vlkkyivt taivaankaaren kaikissa vreiss.

-- Kiitoksia, armo! kuiskasi Leni, ylen onnellisena, valmiina mihin
tahansa.

-- Pid hyvnsi, lapsi, vastasi armo kummissaan ja hiukan hmilln
jalomielisen suostumuksensa odottamattoman suuresta vaikutuksesta.
-- Toivottavasti sin nyt ksitt, ett min aina olen ajatellut
parastasi... No niin, no niin... Kiit nyt vain herra von Holtenia,
sill hnhn tmn oikeastaan pani alkuun.

Otto oli ruokasalin kynnyksell ja Leni likeni hnt hiukan keikaillen,
mutta hyvin hmilln, sill hn ei oikein tietnyt, pitik
Otto-herralle nyt niiata vaiko vain kumartaa. Lopuksi hn sitten teki
ujon liikkeen, joka oli puoleksi niiaus, puoleksi kumarrus. Laine hnen
rinnassaan nousi suurena, lmpimn, taivaan karvaisena. Hn vaikutti
Ottoonkin iknkuin hn olisi nkynyt sinertvn laineen lpi. Hness
oli jotakin niin utuista, kiehtovaa ja houkuttelevaa...

-- Nostakaa nyt ruokasalin pyt paikoilleen, kehoitti tti.

Pyt nostaessa loivat he toisiinsa viel katseen ja se katse puhui
paremmin kuin kaikki sanat. Sitten piti Lenin menn toimittamaan sisn
teet, patruuna tuli ruokasaliin ja ilta kului niin hauskasti, ettei
sellaista iltaa ollut koskaan ollut.

Otto ji Kankaanphn yksi. Hnell oli siell oma kulmakamari, jossa
hn jo ennenkin oli viettnyt monta yt. Alhossa ei hnt kaivattu,
tiedettiin, ettei hn ollut hukassa.

Lenin silmiin ei tahtonut tulla unen hivent. Hn lepsi
liikkumattomana vuoteellaan ja sydn takoi srkykseen. Mielessn
kertasi hn jokaisen hnen sanansa, hnen liikkeens ja katseensa. Se
ei ole unta, se on todella totta ja tapahtunutta! Hn on korotettu
sen sorjan pojan rinnalle niinkuin sadussa tuhkimus... Onko kukaan
kuolevainen niin onnellinen kuin hn?... Mutta kestk tt, eik
sittenkin piv peity pilviin, ja hn her nkemn, ett se kaikki
oli unta, valo, joka syttyi juhlayn ja katoaa juhlien kanssa!

Y on tyyni ja pime, ikkuna on alhaalta vetytynyt kuuraan. Hn
tuijottaa jthtiin ja tuntuu kki silt, kuin talviyst ojentuisi
koura tavoittelemaan hnen onneaan. Se on armo, hnen emntns,
joka ei ikin suostu hnen onneensa. Hn tulee, hn tulee!... Ei,
hn ei tahdo ajatella sit, hn tahtoo vain muistella Otto-herraa,
jonka kanssa hn tanssi! Mutta jos hnkin laski leikki eik jkn
huomenillalla kotiin... Leni hypht istumaan, ojentaa ktens
iknkuin pitkseen kiinni jotakin ja purskahtaa itkuun... Tuntuu niin
oudolta tiet, ett hn, hn, hn on tll samassa talossa! Oi kuinka
peloittaa...

Ottokin on mennyt levolle eptavallisessa mielentilassa. Hnkn ei
saa ajatuksistaan, ett se tytt on tll parin kolmen oven takana,
jotka ehk eivt ole lukossakaan. Hn on yh tuntevinaan, ett vaaleat
hiussuortuvat hipaisevat hnen kasvojaan ja ett tuossa hnen silmins
alla on silmluomi kalpean pehmen kuin lumivuokon lehti, josta valuu
alas sinertvi suonia. Hnen katseensa hipoaa alas silmluomea,
kaulaa, rintaa... Mik siin tytss onkaan, joka houkuttelee ja
kiehtoo?

Hn nukkui pikemmin kuin Leni, mutta nki hullunkurisia unia, joihin
aina sekaantui Leni.

Kun hn aamulla ehdotti jvns tanssiaisista pitkseen seuraa
Lenille, purskahti tti suureen nauruun. Otto punastui korvia myten ja
selitti tarpeettomalla kiihkolla, ett hnell tietysti olisi paljon
hauskempi tanssiaisissa. Hn vain ajatteli, koska se tytt nyt on niin
huvinhaluinen...

-- Jumala siunatkoon sinun hyv sydntsi! sanoi tti. -- Mutta
tytyyhn tytn oppia jrke. Ksitthn sin, mit huomiota se
herttisi, jos kuultaisiin, ett Otto von Holten istuu pitmss
seuraa Kankaanpn talousmamsselille...

Talousmamsseli! Niin, sit se eilinen tytt oli. Jota hn oli pitkin
yt ajatellut ja jonka kauneutta hn oli pitnyt niin hienona! Hn
muisti kki, ett sill oli suuret, karkeat kdet ja mustuneet kynnet.
Se oli kuin olikin talousmamsseli! Hyi, jo hnt hvetti! Set tuli
viel lisksi siihen ja rupesi tekemn hnest pilaa.

-- Sithn voitaisiin selitt miten hyvns, sanoi tti. -- Ei, rakas
Otto, tule sin vain meidn kanssamme.

-- Leikkihn se oli, selitti Otto pontevasti ja rupesi kovasti
mielimn tupakkaa. Thn saakka oli hn tupakoinut vain salaa, mutta
nyt hn kkiarvaamatta aivan julkisesti ja ujostelematta kysyi
sedlt, saisiko hn menn ottamaan sikaarin. Set hymhti ja antoi
suostumuksensa, hnt huvitti nhd, ett poika alkaa miehisty.

Senjlkeen ei Otto vahingossakaan puuttunut puheisiin Lenin kanssa.
Ja Leni tunsi, ett koko sen illan onni on pyyhkistv pois mielest
niinkuin uni pivn tullen. Mutta on unia, joita ei saa pois
pivllkn, eik Leni saanut tt. Se kalvoi hnt ja kulutti kuin
tauti. Jota enemmn muuria hnen ja Oton vlille korotettiin, sit
kuumemmaksi hn kuumeni.

Kaiken talvea kutoi tti sukkia kummipojalleen. Hnen tytyi heikkojen
silmiens takia kytt vaaleita lankoja, mutta kun silmikko putosi,
niin tytyi Lenin tulla sit nostamaan. Joskus kysyi armo Lenin
mielipidett sukkien raidottamisestakin. Pari kertaa lhetettiin Otolle
laatikollinen leivoksia: pipari- ja sokerikakkuja, roonia, kanelileipi
ja mantelikiehkuroita -- kaikkea, mist tiedettiin Oton pitvn. Leni
leipoi jokaiseen piparkakkusydmeen sydmens ikvt ja surut ja toivoi
koko mielens hartaudella, ett Otto nakerrellessaan leivoksia ehk
muistelisi hntkin.

Mutta hnen sydmin si moni muukin kuin Ottoherra itse. Otto
kutsui luokseen joukon iloisia poikia ja Kankaanpn herkuilla oli
hyv menekki. Plle ryypttiin punssia. Pullot olivat ktketyt
piironginlaatikkoon ja juomalasista tai pullonsuusta otti jokainen
kulauksensa.

Samana kevn piti Oton tulla ylioppilaaksi ja Kankaanpn herrasvki
oli jo kauan miettinyt, miten tt merkkitapausta olisi vietettv.
Vihdoin olivat he tulleet siihen johtoptkseen, ett he tarjoavat
Otolle Kankaanpn aivan polkuhinnasta. Hehn ovat vanhoja ja
kivulloisia ja vaikka pehtori olisikin kunnon mies, niin ei hnen
silmns ole samanarvoinen kuin isnnn silm. Eihn heill ole ketn
likeisemp kuin Otto, hnhn on kuin heidn oma poikansa. Jos he
nyt Kankaanpstn luopuvatkin, niin jhn heille viel sittenkin
tarpeeksi, ja jakakoot kaukaisemmat sukulaiset heidn kuoltuaan sen
keskenn.

Kankaanphn toimitettiin puusept ja maalarit ja muutaman viikon
aikana kalkuteltiin aamusta iltaan vanhassa talossa. Kuinka nuori
ylioppilas tuleekaan ilostumaan, kun hn tapaa kaikki niin uutena ja
siistin ja kun hn viel lisksi saa kuulla, ett koko talo tulee
hnen omakseen! Vanhukset iloitsivat jo edeltksin niin sydmen
pohjasta.

Leni pantiin kutomaan uusia mattoja hnen huoneensa lattialle. Hn
ryhtyi tyhns kiihkesti iknkuin sill ravitakseen mielens
nlk ja pstkseen Otto-herraa likemm. Tavallaan se lohduttikin,
sill syntyihn hnen ksissn vaate, jota hnen jalkansa tulisivat
koskettamaan. Oi, kuinka hn olisi suonut itse olevansa sen vaatteen
sijassa, saavansa lyyhisty vaikkapa maan tasalle... Oi, kuinka hnen
oli ikv, ikv!

Tuli kirkkaita, kevisi pivi ja lumi suli hnen silmiens alla,
mutta hn vain suri, ja heiluttellessaan sukkulaa, nteli itsekseen
ikvns.

Nhdessn kirjavat raidat tytyisi Oton muistaa kenen kamarissa
kangaspuut seisovat ja silloin tytyisi hnen ajatella tytt, joka
hnt rakastaa...

Puuseppien joukossa oli muuan Kalle-niminen mies, joka tuon tuostakin
puhutteli Leni, kun sattui hnet nkemn. Milloin hn huomautti, ett
on kaunis ilma, milloin sanoi ilmaa rumaksi. Se oli harteva, rehellisen
nkinen mies. Leni huomasi hnet sivumennen. Mutta ern sunnuntaina
sattuivat he yhteen, molemmat matkalla kirkkoon. Heille tuli puolen
virstan pituinen yhteinen matka ja kun Lenin phn kki muistui asia,
jossa ehk tst miehest saattaisi olla apua, puhutteli hn miest.

-- Tehn olette kirvesmies, virkkoi hn. -- Ettek tekisi minulle
kukkatelineit? Kukkani seisovat liian matalalla. Aurinko ei ylety
niihin.

-- Se on paha, ettei aurinko ylety, vastasi mies huolestuneesti,
iknkuin olisi ollut kysymys ihmishengest, joka ei tule toimeen ilman
aurinkoa. Ja samalla katsahti hn arasti ja ihaillen mamsseliin.

Leniss hersi halu olla ystvllinen tuolle miehelle. Hn ei ollut
ruma, kyll hiukan kmpel, mutta aika hauskan nkinen.

-- Oletteko ennen tehnyt kukkatelineit? kysyi hn ja hnen silmns
loistivat lempesti. -- Vai ettek? No, mit te olette tehnyt?

-- Rakennustisshn min enimmkseen, ja sitten veistellyt
kaikenlaisia, tuoleja ja pyti ja ruumiskirstuja ja...

-- Ruumiskirstuja! keskeytti Leni ja silmien suuri ter vetytyi
pelstyneeksi ja iknkuin musteni. Ja se pysyi yh mustana, vaikka
suu jo hymyili, kun hn jatkoi: -- Joko te nyt noin nuorena rupeatte
tekemn kuolleille majoja. Ihan minua peloittaa!

Nyt hymhti tuo vakava mieskin ja kvi oikein miellyttvn nkiseksi.
Hnell oli niin suuret siniset silmt.

-- Kuollahan meidn kaikkien pit!

-- Kunhan eivt kukkani kuolisi, kun joutuvat telineittenne plle!

He nauroivat molemmat ja juttelivat lopputien oikein iloisesti ja
tutunomaisesti. Kirkon ovesta he viel astuivat yhdess, mutta sitten
erkani Leni naisten penkkeihin, nuorukainen miesten puolelle.

Parin pivn perst tuli Kalle ruokatunnillaan tuomaan telineit. Ne
olivat kauniisti kirjaillut, ja kun Leni kysyi, mit hn on velkaa,
niin vastasi mies ettei mitn. Ja oikein hn loukkaantui, kun Leni
vain olisi tahtonut maksaa.

Samana pivn, jolloin korjaustyt kartanossa loppuivat, lksi Leni
kvelemn. Oli lmmin, valoisa ilta. Hiirenkorvat puhkeilivat ja
lintuja ilakoi joka oksalla. Hn kokoili vuokkoja ja kissankpli
tien vierest ja kulki kaihoihinsa vaipuneena. Otto-herran tulo likeni
likenemistn.

kki huomasi hn miehen seisovan keskell tiet, kdessn koppa,
jossa oli hyl ja muita tykaluja. Mies asetti kopan pientareelle ja
lheni Leni hitain askelin, katse maahan luotuna.

Ensin Leni kavahti, mutta huomasi samassa, ett sehn on se puusepp.
Mies tervehti ja pyshtyi, mutta ei pitkn aikaan virkkanut sanaakaan.
Leni jrjesteli kukkasiaan.

-- Mik teidn on? kysyi hn vihdoin. -- Nyttte niin surulliselta.

-- Min vhn puhuisin mamsselille, kun ette suuttuisi.

-- Mit min suuttuisin!

-- Ehk siksi, ett olette mamsseli ja min vain talonpoika.

-- Puhukaa nyt vain! kehoitti Leni hiukan levottomana.

-- Eihn sellaisia pitisi puhua kuin vertaisilleen.

Hn ji taas pitkksi aikaa neti katsomaan eteens ja hypistelemn
petjn kylke suurella kourallaan. Leni seurasi hnen temppujaan
hmmstyneen. Koko hnen silmns oli ainoana suuren tern, josta
milloin loisti levottomuus, milloin veitikkamainen huudahdus: mit
sin, hyv mies, nyt oikein tahdot? Nuori puusepp ei sit huomannut,
hn oli hyvin tosissaan.

-- Min pyytisin, psi hnelt vihdoin, -- ett mamsseli tulisi minun
vaimokseni.

Leni oli purskahtamaisillaan nauruun, mutta pidttyi. Vai sit se oli!
Oli hn ehk sit hiukan pelnnyt.

-- Mutta ettehn te ensinkn tunne minua, sanoi hn vihdoin jotakin
sanoakseen.

-- Jaa mink? Ei mamsseli tied, kuinka kauan min olen teidn
mutkiinne katsellut! Rippikouluakin kytiin yhteen aikaan, vaikka
mamsseli kvi yksityisesti rovastin edess. Ja kun juhannusaattopivn
herrasvki kaikki oli kirkkoa koristamassa, olin min kantamassa
koivuja. Min muistan mamsselin puvunkin ihan niinkuin tmnpivisen
aamiaisen, muistan senkin, kun herrasvki sunnuntaina tuli kirkkoon ja
mamsseli istui vaunuissa vastapt armoa ja patruunaa... Sitten kun
suomalainen rippi jo oli ollut, jin min viel kirkkoon ruotsalaiseen.
Mamsseli niin itki, kun astuitte alttarille...

Leni liikutti kuunnella miehen kmpelj sanoja. Vai oli siis ollut
ihminen, joka kaikkina nin vuosina oli kantanut hnt mielessn,
krsinyt, kuten hn itse Otto-herran takia! Se tuntui hyvlt, eik
Lenill ollut sydnt sanoa, ettei hn ollut nuorukaista edes huomannut.

-- Taidan minkin nyt muistaa teidt, puhui hn. -- Mutta en min tt
olisi odottanut!

-- Mists mamsseli sit. Ja enhn min nyt heti tahdo vastausta. Lhden
tst matkalle. Jos sitten tulooni asti olisitte ehtinyt ajatella. Tai
jos niinkuin aikaisemmin olisitte pttnyt, niin voisitte vain sanoa
sisarelleni, joka on sen suutarin vaimona siell punaisessa mkiss
hautausmaan takana...

-- Punaisessa mkiss hautausmaan takana, toisti Leni kuin unissaan,
varmana siit, ettei ikin mene sit sanaa viemn.

Mies puhui hnelle viel pitklt, puhui tyynell nelln, josta
mielenliikutus, toivo ja eptoivo vrhteli. Leni katseli hneen
vilkkumatta, nykytti tuon tuostakin ptn tai hymyili, mutta ei hn
kuunnellut miehen sanoja. Hnen ajatuksensa olivat ihan epmriset ja
tietmttn kylvi hn toivoa nuoren miehen rintaan. Hyvsti jttess
painoi hn silmns maahan, hneen koski, hnen kvi sli.

Niin he erosivat. Leni luuli nhneens hnet viimeisen kerran eik
hnt sen enemp ajatellut.

       *       *       *       *       *

Otto-herra ei lpissyt ylioppilastutkinnossa. Sit mahdollisuutta ei
kukaan ollut tullut ajatelleeksi ja se pani mielet kuohuksiin.

Patruuna suuttui.

-- Pojalta ei puutu pt, torui hn, -- mutta se on laiska. Ei se nyt
Kankaanpt saa, min vain en sille Kankaanpt anna!

-- Mutta, yritti armo vlitt, -- jos hnelle nyt todella on tehty
vrin. Tiedmmehn, miten persoonallisia opettajat voivat olla...

-- Mit syyt kenellkn olisi hnt vainota. Se lurjus luulee
voivansa meidn vanhojen phn ajaa mit palttua hyvns, mutta hn
erehtyy. Minun silmni ovat jo auenneet, min en en sokeasti usko
hneen... Ja kirjeess sitten ilmoittaa kaiken tmn. Olisi vain
saanut tulla itse puhumaan... Ruotsiin, Ruotsiin sit sitten lhdetn
niinkuin karkulaiset ainakin.

-- No mutta etk ymmrr, ettei hn uskalla tulla kotiin?

-- Se on kurjaa, se on raukkamaista! Mutta millhn rahoilla hn aikoo
Ruotsiin lhte? Olisi hauska tiet. Veli hnelle ei lhet rahoja,
eik hn niit pyyd minulta.

-- Mutta Erik, rivien vlist kyll lukee pyynnn...

-- En tahdo lukea mitn rivien vlist. Tulkoon suullisesti puhumaan
tai kirjoittakoon edes suoraan. Rivien vlist lukekoot rakastuneet, ei
se ole miesten kielt. Ja miest min olen hnest toivonut, mutta...

Vanhukset elivt siin luulossa, ett Otto sentn pian tulee kotiin,
sill mill hn Ruotsiin psee, kun he eivt ole lhettneet hnelle
rahaa. Mutta he suuresti erehtyivt, sill kuinka ei Otto von Holten,
jonka vuoden pst piti tulla suurten omaisuuksien omistajaksi, olisi
saanut irti rahaa miten paljon hyvns!

Hn lksi kuin lksikin Ruotsiin, tutustui sukulaisiinsa, piti hauskaa
ja ilmoitti syksyll Kankaanphn, ett hn on pttnyt ruveta
maanviljelijksi. Hn seuraa tll suurten kartanoiden maanviljelyst
ja karjanhoitoa ja menee sitten maanviljelysopistoon.

-- Netk nyt, riemuitsi rouva Liljefelt kyynelsilmin, -- kuinka vrin
hnt tuomitsit. Hn on sittenkin se, jota hnest toivomme. Voi, miten
vrin teimme hnelle!

-- No niin, mynsi patruuna kaikin puolin hyvilln. -- Mutta olisi hn
silti voinut tulla ylioppilaaksikin.

Leni suri hnt kuin kuollutta, voimatta hnt unohtaa.

Kului vuosi. Oli syksy.

Vanhat herrasvet olivat lhteneet hihin naapuripitjn. Syyshallat
olivat jo alkaneet ja kukkalavat olivat yksi peitetyt niinimatoilla
ja havuilla. Aamulla oli Leni lhtenyt puutarhaan ottamaan pois
peitteit. Nurmi oli paksussa, hopeankarvaisessa kasteessa, teill
oli keltaisia lehti, tuuli alkoi hert liikuttelemaan niit. Piv
paistoi lmpisesti ja kaikki kukat olivat silyneet hallalta. Hn
pisti resedanoksan napinlpeens ja alkoi taitella astereita vaaseihin.

kki kuuli hn koiran haukuntaa ja rattaitten jyrin pihasta, mutta
ei malttanut lhte katsomaan. Hetkisen perst hn sentn kvi
uteliaaksi, oikaisihe suoraksi ja alkoi kuulostella, kasvot kntynein
prakennuksen pitkn ikkunariviin.

Salin keskimmisen ikkunan uudinta tynnettiin syrjn ja ruudun taakse
ilmaantuivat kasvot... Lenin sydn tuntui seisahtuvan ja koko ruumis
kangistui, sill hn luuli nkevns nyn: Otto-herran kasvot! Hn ei
voinut liikkua paikalta, hn ei voinut ajatella sinne eik tnne...
Hetkisen perst Otto-herra ilmielvn kiersi rakennuksen nurkan ja
lhestyi kytv pitkin. Silloin karkasi veri Lenin poskille ja sydn
alkoi sykki.

Otto-herra oli hienossa, kellertvn harmaassa puvussa, punainen
kravatti kaulassa, pss levereunainen, ruskea huopahattu. Hn oli
kookas ja solakka, hiukset pikimustat ja lyhyiksi leikatut, parta
suippeni leuan alle ja viiksien pt nousivat somasti pystyyn. Hnen
silmissn oli sama epmrisen ruskehtava vri kuin ennenkin.
Muuten hn oli kovasti kaunistunut, miehistynyt ja... ja kynyt niin
ulkomaalaisen nkiseksi.

Hn nosti hattuaan ja oli ojentamaisillaan ktens, mutta kun huomasi
Lenin kden multaiseksi, niin ei ojentanutkaan, vaan rupesi paikalla
puhumaan. Puhui virallisella, vakavalla nell kuin herra palvelijalle
ja kasvot olivat jkylmt. Hnen nens kuullessaan kvi Leni
kalpeaksi, tuntui silt kuin viimeisetkin toiveet olisivat srkyneet.
Tyynesti ja virallisesti vastasi hn herran kysymyksiin, kertoi, miss
herrasvet olivat, ilmoitti Alhon herrasvkienkin olevan samoissa
hiss ja kehoitti lhtemn perss. Varmaan viel ehtisi, hevosia oli
kyll joutilaina talossa... Herra sanoi olevansa vsyksiss ja pyysi
laittamaan aamiaista.

Kuinka Leni olisikin suonut hnen lhtevn pois! Tuolle hnell ei
ollut mitn asiaa. Hntk hn oli itkenyt ja ikvinyt? Mahdotonta,
sill tuohan on ventovieras mies... Jospa olisikin eik kantaisi
Otto-herran kasvoja ja puhuisi hnen nelln!... oi, kun ei hn
ikin olisi palannut, ett olisi saanut itke ja ikvid ehesti!...
Lenist tuntui entist tyhjemmlt ja kolkommalta. Hn ei koko pivn
mennyt vieraan nkyviin, vaan lhetti palvelustytn tarjoamaan ruokia.
Sentn hn ei voinut est silmin seuraamasta vierasta, kun tm
liikkui ulkona, eik korviaan kuuntelemasta hnen askeleitaan ja
ntn. Kerran oli hn jo hiipimisilln oven taakse kuuntelemaan,
nukkuiko Otto-herra, mutta pelstyi omaa ajatustaan ja ptti entist
itsepintaisemmin pysy hnest, vieraasta miehest, loitolla.

Mutta jota illemmaksi piv painui, sit levottomammaksi, raskaammaksi
kvi hnen olonsa. Hnen oli niin kalvavan ikv. Kunhan edes olisi
ollut joku, jonka kaulaan olisi saanut heittyty itkemn. Mutta ei
ollut ketn, piti vain painamistaan painaa kyynelvirtaa alas kurkkuun,
ettei se psisi puhkeamaan nyyhkytykseksi.

Tuuli tyyntyi ja kuu nousi kirkkaana puoliskona taivaalle. Taivas oli
syvn sininen ja kuulakka. Jrvi oli liikkumaton ja kuollut, korkeat,
kellastuneet rannat heijastuivat sen kalvoon kuin lasiin.

Lenin pit taasen peitt lavat, sill yll varmaan tulee halla.

Ah, kuinka hnen sielunsa isoo ja huulet janoavat! Sydn on tynn kuin
puu mahlajan aikana. Hn kuulee sen takovan, kuulee omat askelensa
hiekkakytvll. Hnen ymprilln kohoavat satavuotiset puut, niiden
varjoja juoksee hopeankarvaisella nurmella ja yli hiekkakytvien,
jotka kuunvalossa ovat kaamean nkiset kuin matalapohjaiset joet...

Nurmi on vahvassa kasteessa. Resedat ja hajuherneet lemuavat. Joku
ajelee maantiell ja Alhon koira haukkuu. Lhelt ei erota muuta kuin
hnen omat puuhansa, kun hn liikuttelee niinimattoja. Sit mit
hn odottaa, sit ei kuulu... Onko hn todella jo nukkunut, eik
kuunvalokaan houkuttele hnt puutarhaan? Hn on matkasta vsynyt,
Jumalan kiitos! Ei, ei, ei Leni tahdo hnt nhd!

Ja iknkuin kiusausta pelten hn kiiruhtaa peitteitten levittmist
ja ptt lhte sisn. Mutta hn ei lhde. Hn painuu syvemmlle
puutarhaan.

Hn halajaisi syleill nit puita, koskettaa niit huulillaan...
Kuinka ne kohisevat kummallisesti! Peloittaa... Hn tahtoisi heittyty
tuohon kytvlle, tuohon valkeaan hiekkavirtaan, jd siihen ja
siihen kuolla... Nyt kuuluu askeleita lhelt, ovi ky, hiekka
narahtelee: se on hn, joka tulee...

Mit tehd? Paetako vai rient vastaan? Hn pelk ja iloitsee eik
tied mit tehd... J paikoilleen nojautuneena puunkylkeen ja ptt
olla ihan hiljaa, hengittmttkin, kykn sitten miten hyvns:
jollei hn huomaa, niin merkitsee se, ett kaikki on lopussa; jos
huomaa, niin se on sill lailla sallittu...

Sallittu, sallittu...

Tytt seisoo siin silmt kiinni kuin elmntuomiotaan odotellen.
Askelet likenevt suoraan hnt. Pyrrytt. Tytyy pit kiinni
puusta, kykn sitten kuinka tahansa!

Hnen ymprilleen kietoutuu ksivarsi ja kasvojen pllitse ky kuuma
henkys. Tahdotonna, rentona raukeaa hn syliin, joka krii hnet kuin
lmpiseen aaltoon.

-- Leni, kuiskaa ni, se ikvity, kaivattu ni, -- ethn viel
kokonaan ole minua unohtanut? Muistathan viel meidn tanssimme!

Hn suutelee ja painaa itsen vasten. Hnen ktens soluu pitkin
kaulaa ja niskaa ja pyshtyy pusertamaan rintaa...

Leni pelstyy ja avaa silmns. Silloin nkee hn vastassaan hirvet,
nlkiset kasvot... Hyv Jumala, nyt tytyy paeta, nyt tytyy
riistyty irti...

-- Miksi vapiset, tytt? kuiskaa ni korvan juuressa ja taas ky
henkys yli Lenin kasvojen. -- Etk minua rakastakaan?

Leni psee hetkeksi irti, vain hnen kttns pitelee viel kuuma ksi.

-- Etk rakasta? Vastaa!

Eik hn rakastaisi, hn, joka kaikkina nin vuosina on krsinyt ja
kitunut rakkaudessaan? Eik hn saisi tunnettaan tunnustaa? Hn tahtoo
sen julkilausua, huutaa sen ilmoille koko sielullaan ja mielelln.

-- Rakastan, virkkaa hn. -- Min luulin, ett olitte minut unohtanut,
voi miten krsin!

-- l itke, kulta!

-- Miksi te olitte niin kylm, kun tulitte?

-- Tahdoin tutkia olitko muuttunut.

-- Mutta mit ihmiset, mit armo ja patruuna sanovat...? kuiskaa Leni
kiihkesti ja koettaa riistyty irti.

-- Emme ajattele heit. Sanokoot mit hyvns.

-- Voi minua, voi minua!

Otto kietoo ksivarret hnen ymprilleen ja pusertuu hnt ihan
likelle. He astuvat alas kytv vierekkin kuin olisivat yksi
ihminen. Puut suhisevat hiljaa, kuu loistaa, koko maailma nukkuu.

Leni alkaa vrisytt, hn kulkee kuin pyrryksiss. Se toinen on
hehkuva ja kuuma ja vie yh eteenpin, kohti vett. Laiturin kyljess
on valkoinen vene, joka kertautuu jrven kalvoon. Siell nkyy syv
taivaskin ja kuu...

kki he erkanevat tiest, eivt astukaan veneelle, vaan metsn,
suurten puitten alle...

Lenille tulee ht. Hn aavistaa jotakin hirmuista ja rumaa. Pois, pois
tst kauhistuksen paikasta! Mutta hn ei en pse. Hn voihkii, hn
itkee ja rukoilee... Koira kartanolla alkaa haukkua. Hn kuulee sen
kuin hukkuva pelastuksen huudon rannalta ja vaipuu samassa veden alle,
kadottaa tahtonsa ja tajuntansa...




III


Pelonsekaisen jnnittyneen ja epluuloisena Liena kohtaa jokaisen
vieraan, sill voihan se tuoda tietoja kirkonkylst. Hn pelk
Kalleakin, kun Kalle palaa kirkkoretkiltn.

Tavallisesti ovat uutiset pikkuasioita, joita ei laisinkaan olisi
kannattanut pelt: Kankaanpn herrasvki on ollut sairaana; joku
palvelijoista on mennyt naimisiin ja kartanossa on pidetty ht. Tuuli
on kaatanut suuren puun puutarhasta. Alhon rouvalla on taas pieni,
niit syntyy siell yht tihen kuin tll Pimesspirtiss... Alhon
patruunasta on aina paljon uutisia. Se sytt velleen silakoita,
jotka ovat viiden vuoden vanhoja, ja juottaa armollaan ruiskahvia.
Palvelijat vaihtuvat silt ihan joka kuukausi, kuka sill rupeaisi
olemaan, joka ei anna tytkn tymiehilleen! Kankaanpn armo
on tavallisesti pannut Kallen mukaan tuomisia lapsille. Siell
on hiivaleip ja vehnkorppuja, joskus koreapaperinen konvehti
tai orehtia. Lapset mainitsevatkin armoa sadun hyvn haltiana,
joka hyville lapsille aina lhett tuliaisia, ja odottavat is
kotiin malttamattomina. Kun hn vihdoin on pssyt pirttiin, ky
hnen ymprilln kihin ja khin. Kukaan ei ehdi huomata Lienan
levottomuutta.

-- Nyt se tulee, nyt se tulee! ajattelee hn ja sydn takoo kuuluvasti.
Mutta tavallisesti ei tule mitn vaarallista. Hn rauhoittuu, lakkaa
pelkmst ja kuvittelee vaaran jo ainiaaksi menneen. Silloin saattaa
joku yht'kki, hitaalla, rauhallisella nell mainita Otto-herran
nime.

Kuuluu yh olevan siell Ruotsissa, vai miss kaukana lieneekn. Oli
kirjoittanut itselln olevan morsiamen ja lhettnyt sen kuvan. Ja se
oli ollut paljain kauloin ja ksivarsin ja niin hepeniss, ett ihan
kuin keisarillisten kuvat. Hyvin rikkaan sanovat olevan ja Otto-herra
kuuluu jvn sinne sen suurille kartanoille kotivvyksi.

-- Jumalan kiitos! Jumalan kiitos! ajattelee Liena ja hnen rinnassaan
tuntuu helpommalta. Kunhan jisikin!

Mutta jonkin ajan perst tuo huhu sydnmaille tiedon, ett hn on
kymss kotona, on yksin. Ne naimakaupat ovatkin puretut. Iloisena
miehen liikkuu pitjll, ky kesteiss ja metsstysmailla... Talveksi
painuu taas pois Suomesta eik sin kesnkn palaa. Mutta seuraavana
kuuluu Pimenpirttiin viesti, ett sill taas on morsian, ovat jo
kuulutuksissa ja ht vietetn ennen juhannusta. Se tuo nuoren
armonsa Suomeen ja kuuluvat asettuvan Kankaanphn asumaan. Vanhat
lahjoittavat sen kummipojalleen. Siell onkin nyt kova puuha, huoneita
maalataan ja paperoidaan, tymiehi on tuotettu Helsingist asti.

Tmn tiedon tuo mies, joka tulee suoraan pappilasta ruumista
kirjoituttamasta. Koko pitjhn nm asiat tiet, ihme, ettei tiedet
Pimesspirtiss... No, on tss juuri ollut kelirikon ajat, eik ole
satuttu missn kymn.

Miehen menty j torppaan kolkko hiljaisuus. Vaari ja Kalle istuvat
kukin penkilln eteens tuijottaen. Liena askaroitsee lieden ress,
selin heihin. Hanni liikkuu puna poskilla, silmiss kysyv, kummastunut
ilme. Hn ei ksit, mit suremista siin on, ett nuori patruuna
viett hit ja muuttaa Kankaanphn. Hnen silmissn se kaikki on
kuin kaunista satua, komeat ht, nuori armo silkkivaatteissa... Mutta
is ja vaari ovat kuin kivettyneet ja iti vallan vapisee, mahtaa
siis olla jotakin hirve tulossa. Lapsetkin, karatessaan tupaan
leikeistn, tuntevat ilman painostavuuden ja pyshtyvt iknkuin
olisivat iskeneet pns seinn.

-- Jo taisi tulla muutto tst paikasta, virkkaa vaari vihdoin.

-- Ei sit niinkn tee mieli muuttaa paikasta, jonka alastomaan
korpeen rakensit, vastaa Kalle siihen hmmstyttvn kiivaasti. --
Sinun on, Liena, lhdettv kirkonkyln vanhan herrasven puheille.
Kyll se patruuna antaa sellaisen kontrahdin, ett kohtuullista veroa
vastaan saadaan olla tss rauhassa.

-- Mihinks min tst psen! vastaa Liena ja hnen nens vrisee.
-- Paras, ett aletaan etsi toista torppaa.

-- Vai toista! kiivastuu Kalle. -- Vai toista! Eik aletakaan...
Kummoinen lienee tm Otto-herra? Ehk on parempi kuin Alhon patruuna.
Eivt ole aina samaa maata samojen vanhempien lapset.

-- Sama se susien luonto aina on, rht vaari.

-- Sano nyt sin, Liena, kehoittaa Kalle tyynemmin, -- mit sin
luulet, sinhn tmn Otto-pojan olet nhnyt lapsena.

Veri tyrkkytyy Lienan kasvoille, hn painuu puhaltamaan pataansa ja
vastaa sielt:

-- Paljonkos min sit nin. Koulussahan se aina oli... Kerran
heristeli kepill kerjlisi kykist, kerran sitoi kiven armon vanhan
kissan kaulaan ja kiusasi sit jrvess. Ja ainahan se taas ajoi
hevoset niin pahasti, ettei niist sitten en ollut mihinkn. Ei
taida vain senkn luonnossa olla kehumista.

-- Johan min sanoin, rht vaari, -- ett sudet on susia ja Holtit
on Holtteja. Jo tst muutto tuli, jos vain Holtit haltijoiksi joutui.

-- Jaa, jaa, vai muutto! puhelee Kalle ja katselee kummissaan isns.
-- Vai pitisik minun lhte toista korpea rakentamaan ja jtt tm
mustalaisten kortteeriksi! Hyv teidn on sanoa, mutta kuka minut tnne
korpeen kski, kuka?

Kallen jokainen sana vihloo Lienan mielt kuin veitsi. Oi, voi, kun
saisikin sen lepytetyksi! Jhn hn tnnekin, eihn hn tahdo pois...
Kalle ei suutu paljon koskaan ja nyt hn on oikein kiukuissaan. Oi,
voi, kun kulkee noin levottomana pitkin pihaa, katselee rakennuksia
kuin varas. Niin, kaikki ne ovat sen rakentamia, ei ole ihme, ettei tee
mieli heitt vieraille...

kki Kalle astuu sisn ja seisahtuu vaimonsa eteen.

-- Sink lhdet vai min? kysyy hn tiukasti.

Liena ei uskalla katsoa hnt silmiin eik hn tied mit vastaisi. Hn
vapisee niin, ettei kauha tahdo pysy ksiss.

-- Ehk sin sittenkin toimitat asiat paremmin, jos itse menet, vastaa
hn vihdoin hiljaa.

Sanaa sanomatta Kalle menee ulos, valjastaa hevosen, sitoo sen aitaan
ja lhtee aittaan muuttamaan vaatteita.

-- Ethn ilman pivllist lhde? kysyy Liena arasti.

Kalle tulee tupaan, haukkaisee kiireesti eik puhu sanaakaan. Liena
valmistaa evskontin hnen viereens pydnkulmalle.

Hetken perst kolisevat rattaat kivisell kujalla ja Liena huomaa
evskontin unohtuneen tupaan... Vai tahallaanko heitti? Oliko tosiaan
niin vihoissaan?... Hn koppaisee sen pydlt ja lhtee juoksemaan
perss lapset kintereill. Heist on hauskaa juosta kilpaa idin
kanssa ja he huutavat ja ilakoivat. Puna poskilla Liena saa kiinni
Kallen. Liena ojentaa hnelle unohtuneen kontin ja katsoo hneen
rukoilevasti. Kalle ei sano mitn, mutta Liena huomaa pahimman puuskan
jo menneen ohi, sill lapsillehan hn jo hymyilee.

Hn katoaa metsn, mutta kauan kuuluu viel rattaitten kolina
kivisell tiell. Liena kuuntelee sit pihaportilla ja hnen on paha
olla. Hn on loukannut Kallea, ei olisi pitnyt kehoittaa muuttamaan
Pimestpirtist. Eihn hn sit ilokseen tehnyt, tulisihan hnenkin
ikv tt korpea... Mutta asua Otto-herran maalla, olla riippuvaisena
hnen armostaan, joutua ehk nkemn hnt. Yh viel kuuluu tielt
rattaiden ryke. Kalle-raukka!

Toiset lapset leikkivt jo iloisesti pihassa, mutta pikku Hanni istuu
miettivisen tuvassa kehdon ress. Hn knt itiin syvt,
mustansiniset silmns, jotka ovat kuin vanhalla ihmisell, ja kysyy
hiljaa ja varovaisesti:

-- Mamma, mit on tapahtunut?

iti koettaa selitt asiat niin luonnollisesti, yksinkertaisesti ja
vlinpitmttmsti kuin suinkin, mutta Hanni kyll huomaa, ett siihen
j jotakin, jota ei sanota hnelle, ja hnen silmns pysyvt kaiken
piv syvin ja surullisena niinkuin kehittyneell ihmisell, joka
miettii elmn ongelmoita.

Kallea ei kuulu kotiin seuraavana pivn. Vasta illallahan Liena hnt
oikeastaan odottaakin. Vaari lmmitt saunan ja keitto seisoo yhn
asti hiilloksessa. Mutta Kallea ei kuulu.

Liena ky levottomaksi. Jos jotakin on tapahtunut, jos on sattunut
sairastumaan. Vaari vastaa siihen kiukkuisesti, ett mit turhia, mutta
Liena huomaa hnenkin seisoskelevan verjll kuulostamassa, eivtk
kivet tiell jo kolise... Ent jollei Kalle palaakaan, jos hn matkalla
on saanut tiet...

-- Hyv Jumala, ole minulle armollinen, vaikeroi Liena itsekseen,
rintojaan pidellen. -- Mitp jos astuisi Kallen eteen ja paljastaisi
kaikki! Sitten ei en olisi tt ainaista pelkoa. Kalle varmaan
antaisi anteeksi. Mutta jollei antaisi? Vaari voisi suuttua niin, ett
surmaisi. Ja Hannin, viattoman lapsen he hylkisivt ja tyntisivt
maantielle ihmisten jalkoihin...

Hanni kyll tiet, ett iti on huolissaan. Hn koettaa olla niin
kiltti, hn tytt idin toivomukset jo ennen kuin iti on ne
lausunutkaan. Illalla hn tekeytyy pieneksi lapseksi, kapuaa idin
polville, kietoo kdet kaulaan ja pusertaa vastaansa.

-- Mamma, oma hyv mamma! Sinulla on niin kauniit silmt, Hanni
rakastaa sinua, l itke!

Hn hymyilee syvine silmineen, joitten kiilto on kostea kuin
lhteen kalvon, heittytyy taapin, keikauttaa ptn ja katselee
veitikkamaisesti ja kiehtovasti. Jo alkaa puhua ruotsia.

-- Mamma, l itke! Is on niin vkev, kuka hnelle uskaltaisi mitn
tehd. Kyll is tulee takaisin... Mamma, rakastathan sin Hannia?

iti ei vastaa, painaa vain Hannia syliins, huojuttelee hnt siin
hiljaa ja kyynelet valuvat alas poskia. He istuvat kuistin portailla.

Ilta on lmmin ja vasta-auenneet koivut lemuavat. Niiden kukkeita
latvoja kohoilee pitkin rantoja, siell tll hennon vihannan keskell
ylenee mnty tai kuusi. Jrven tyyness nkyy syv taivas ja lahden
suussa lep pienoinen saari koivuineen, jotka ojentuvat vett kohti,
iknkuin heittytykseen sen syliin. Herkkin vaeltelevat pilvet
taivaalla, niiden vrit vaihtelevat lakkaamatta. Kki kukkuu saarelta,
toinen vastaa rannalta, kolmas ja neljs kukahtelevat koivusta kaivon
vierell. Koiranputket pihamaalla ovat sysnneet mehevi lehti ja
nuppupisi runkoja. Nokkosten pt ovat viel punertavat, ilma on
tynn pieni, keveit hynteisi ja kevn lemua.

Vaikea, vaikea tlt olisi lhte, hyv tll on ollut. Paljon
synti tuntee Liena tehneens miestn ja sydnmaata kohtaan, kun on
valittanut kohtaloaan. Kun saisikin takaisin Kallen ja entiset hyvt
ajat, niin ei ikin toivoisi muuta...

Otto-herra tulee Kankaanphn nuoren armonsa kanssa, hn asettuu
asumaan _niihin_ huoneisiin, yhdess he tulevat kyskelemn _siin_
puistossa... Ei, ei, pois ne ajatukset, hn ei tahdo ajatella mitn,
ei muistaa mitn!... Hn huutaa Hannin nime ja tarttuu hnen
ksivarteensa.

-- Lapseni, on jo y, mennn levolle!

Hanni spsht unenhorroksista ja katselee kummastuneena itiin.

Kolmantena pivn palasi Kalle erinomaisella tuulella. Hnelle oli
sattunut sellainen onni, ett oli joutunut Kankaanphn juuri nuoren
herrasven tuliaiskesteihin.

Sit iloa ja riemua! Kun siin, miss Kankaanpn maat alkavat, oli
ollut vastassa mahdottoman iso kunniaportti ja lippuja riukujen
nenss ja kirjoituksia, joitten sanottiin merkitsevn "tervetuloa".
Ja tllaisia portteja oli ollut useampia ja prakennuksen ovipieleen
oli kiedottu jos minklaisia kynnksi ja laitoksia ja portaille
oli levitetty hieno tulipunainen villamatto. Piiat ja rengit olivat
pyhvaatteissaan ja pehtori kvi neuvomassa, ett kun nuori patruuna
ja hnen armonsa astuvat vaunuista, niin pit huutaa "hurraa". Sattui
sitten viel sellainen korea pivnpaiste ja pihlajat aukaisivat
juuri kukkiaan ja komean nkist oli, kun vaunut tomupilven keskell
ilmestyivt tienknteest. Hevosten valjaat vlkkyivt hopealta,
vaahdossa olivat lautaset ja nuorten pn pll armo piteli punertavaa
pivnvarjoa. Hn oli ihkasen silkkisess puvussa, hatussa kukkia ja
tyhtj ja kun hn astui alas vaunusta, niin nkyi suippokrkinen
kenk ja alushame, joka oli paljaista pitseist ja silkkisist
nauhoista. Siin samassa jyryttivt jyvmiehet ja rengit ja piiat
hurraa-huudon. Armo kntyi, nykytti ptn ja suu oli makeassa
naurussa... Sill on mustat hiukset kuin kuuman maan ihmisill,
kasvoja ja silmi ei oikein voinut erottaa kaikilta niilt harsoilta
ja hepenilt, mutta kyll se hyvin korea mahtaa olla. Muhkean nkinen
se taas oli patruunakin. Vanhat olivat vastassa portailla ja antoivat
siin suuta nuorille.

Mutta tuvassa oli velle valmistettu kestit, ja niiss ne vasta oli
voit, viilit, rieskat. Kahvia juotettiin ja olutta ja viinaa niin
paljon kuin ikin miehiin mahtui ja illalla tanssittiin. Oli kolmet
viulut soittamassa. Herrasvet tulivat ovensuuhun katselemaan ja nyt
oli armo taas toisenlaisissa hepeniss: vaaleanpunaisissa, ja niin
ohkaisissa, ett hihojen lpi paistoi pinta.

-- No, kuinka kontrahdin kvi? keskeytti vaari vihdoin resti poikansa
kertomuksen. -- Taisit juoda juovuksiin ja antaa nahkasi menn
huutokaupalla.

-- Eik mit! Kvinhn min vanhan patruunan puheilla ja hn vakuutti
meidn saavan hyvn isnnn ja lupasi viel erittin puhua meidn
torpastamme.

-- No, teittek kirjalliset kaupat?

-- Eihn siin olisi aikaa ollut, kun juuri nuorta paria odotettiin,
mutta sen patruuna merkitsi kontrahdin syrjn, ett viel kymmenen
vuotta eteenpin saamme asua tss entisell verolla.

-- Mahdoit panna lismn, ett elinajan...

-- Onhan sit nyt taas kymmenesskin vuodessa tll verolla. Sitten
vaurastuvat lapset ja rupeaa saamaan irti tuosta suostakin.

-- Jo pistit kplsi ketun paulaan.

Kalle on tynn toiveita, vanha patruuna on vakuuttanut, ett nuoresta
patruunasta tulee hyv isnt. Mit tss siis rupeaa suremaan! Hetken
pst on hn jo jatkamassa juttuaan tuliaiskesteist.

Hn oli aidanraosta nhnyt nuorten kvelevn puutarhassa. Armon
liepeet olivat lakaisseet kytv, jotta hiekka plysi. Sitten olivat
lhteneet soutelemaan ja armo oli laulaa liritellyt veneess.

-- Ei nyt hullumpata, kuinka sill piti olla koreat alushameet!
Pllepin min ne hnen sijassaan olisin pannut.

Pienemmt lapset khisevt vanhan armon lhettmien tuliaisten
ymprill, mutta Hanni kuuntelee isn kertomusta, kuuntelee hohtavin
poskin, silmt loistaen ja huulet auki, iknkuin srpimss joka sanaa.

Liena tuntee inhoavansa miestn. Miss kesteiss hn on ollutkaan
juomassa ja symss! Hn tuntee kauheaa halua karata esiin, iske
nyrkkins pytn ja tukkia hnen suunsa. Tai paeta pois kuulemasta!
Mutta uteliaisuus pidtt hnt huoneessa.

-- Sill kuuluu olevan niin kauheasti vaatteita, pivittelee Kalle
yh innoissaan, -- ett piti kolmella hevosella vedettmn asemalta,
paljasta vaatetta!

Lienan sisu kiehuu, hnen tytyy vlill kyd ulkoilmassa, jotta saisi
hengitetyksi.

-- Mahtaneeko vanha patruuna mainita mitn siit, ett Kankaanpn
kasvatti on Pimenpirtin miehell? kysisee hn vihdoin, jtyn
kahdenkesken Kallen kanssa.

-- Kyll min kumminkin pyysin, vastaa Kalle reippaasti. -- Senhn
siin juuri pitkin tepsi...

Liena on neen huutamaisillaan.

Niin, niin. Hn saa sen siis tiet. Lieneek sitten hyvksi vaiko
pahaksi! Hn soisi, ettei Otto-herra saisi tiet hnen piilopaikkaansa
eik kuulla hnen nimens, ja nyt pit juuri hnen nimens pelastaa
Pimepirtti Kallelle ja hnen perheelleen.

Pitkin kes tuo huhu tietoja Kankaanpst. Siell kuluvat pivt
yhten ainoana juhlana. Vieraita ovat salit tynn, viinit virtaavat
veten, yt kuluvat pivin, pivt in. Ei kuulu nuori patruuna
varsinaisesti tahtovan ryhty talon ohjiin niin kauan kuin vanhat
palvelijat ovat paikoillaan. Syksyst ottaa uudet ja ky kiinni
kartanon hoitoon. Vanhat herrasvetkin kuuluvat syksyll muuttavan
kaupunkiin. Sit odottaessa nuoret juhlivat, kyvt naapuripitjiss
ja ottavat vieraita vastaan. Silloin tllin kuuluu nuori patruuna
pistytyvn pellolla, ei puhu mitn, mutta nauraa pahasti. Ei kuulu
hnen armonsa sentn olevan kovin ylpe. Talkoissa oli kynyt tuvassa,
tanssinut ven joukossa ja omalla kdelln ojentanut parille rengille
viinaryypyt.

Syksymmll kyvt huhut arveluttaviksi. Ulossetelin ovat saaneet
vanhat uskolliset palvelijat, voudista alkaen, joka on ollut
Kankaanpss kolmekymment vuotta. Oikein koulunkyneen pehtorin
kuuluu patruuna pestanneen. Sisst ovat jo kaikki vanhan armon
aikaiset poissa, ruotsalaiset "neihtyet" siell nyt sipsuttelevat
tyykikengiss. Sitpaitsi aikoo patruuna hajoittaa koko kyln kirkon
ymprilt. Mutta mihin joutuvatkaan kaikki ne ihmisraukat, vanhat
kyyryselt miehet ja muijat, jotka nykypolven koko muistiajan ovat
siin kasvattaneet tupakkejaan ja pelakuunejaan? Armo kuuluu heidn
asuntohkkelejn vihaavan. Ne rumentavat nkalaa ja haisevat nenn,
kun ohitse kulkee. Joutukoot mihin tahansa!

"Pikku Hanni" on nihin aikoihin kuudennellatoista ikvuodellaan. Hn
on kasvanut pitkksi, hoikaksi tytksi. Is ja vaari ovat jo parina
syksyn tahtoneet lhett hnet rippikouluun, mutta iti on jyrksti
pannut vastaan, sill hnen mielestn on pitnyt antaa lapsen varttua
vhn ymmrtvisemmksi.

"-- Sill on ymmrryst liiaksikin", mutisee vaari itsekseen.

Muutamissa suhteissa on vaari oikeassa. Hanni on ajatellut asioita,
joita ei moni vanhakaan ole huomannut ajatella. Tuskin oli tytn suussa
hampaita, kun hn jo rupesi kyselemn paratiisin krmett. Mutta
toiselta puolen on Hanni hyvin lapsellinen. Hn saattaa puhella Pikulle
ja Misselle ihan kuin ihmisille. Hn karkaa viel idin kaulaan ja
tahtoo istua polvella kuin pikkulapset. Vaari kyll herist menemn,
kun vain sattuu olemaan saapuvilla: hvetkn suuri tytt kuolata kuin
koira ja alituisesti suudella! Mutta vaari taistelee turhaan, sill
iti on Hannin puolella ja suosii sit kuolaamista.

Hanni on iloinen tytt, hn astuu kuin tanssien, ja hnen hymyns
luulisi voivan sulattaa kinoksia. Se onkin monet kerrat ajanut mkeen
idin nuhteet, monet kerrat pannut vaarin pn pyrlle rangaistako
piv siit, ett se paistaa, soimatako iltataivasta siit, ett se
rusottaa! Ja toinen mieli on kskenyt rankaisemaan Hannia, kitkemn
rikkaruohoja juuria myten, vntmn nuorta vitsaa -- toinen kskenyt
antaa auringonsteiden leikitell ja kevtpuron pulputa.

Mit mahtaa oikeastaan hnen mielessn liikkua, kun hn kesiltana tuo
karjaa kotiin metsst? Hn on pstnyt hajalle hiuksensa, punonut
plaelleen seppeleen koivunlehvist ja pistnyt kukkasia pitkin
vytrin. Esiliina on tynn kukkia, joskus on sidottu kiehkura
Omenan sarveenkin. Hn likenee laulaen ja huiskuttaa pajuista vitsaa.
Hn astelee kiikutellen ja lehvt hnen hiuksissaan vrhtelevt.

Vaari istuu saunan kynnyksell ja katselee hnen tuloaan.

-- No, virkkaa hn jurosti, -- mik morsian sielt nyt on tulevinaan?

Hanni ei kuule, sill verjpuut kolahtavat maata vastaan.

-- Mit vaari sanoo?

-- Kysyn vain ett Mrkllin morsianko se sielt tulee? Mik halu
sinulla pit olemankin katkoa kukkia ja sitten noin kekkaloiden kulkea
iknkuin olisit vene tuulessa...

Tytt katsoo hneen suurin, hmmstynein silmin.

-- Ja mit sin aina hoilottelet niinkuin olisit kulussa ylenannettu
kyytipoika? Aina minun pit kuulla sinun vikinsi korvissani, jos
istun tss saunan kynnyksell tai ruuhessani, aina se vain jostakin
soi...

Hannin silmt kyvt kosteiksi ja hn katselee vanhukseen ikn
kuin pyyten. Vaari jo heltyykin ja lhtee lismn uuniaan. Hn
soisi, ett Hanni sill vlin poistuisi, ja viipyy saunassa kauemmin
kuin tarvitsisi. Mutta kun hn palaa ulos, niin seisoo tytt yh
paikoillaan. Hn hymyilee hiukan arasti, iknkuin kysykseen:
eihn vaari en ole suutuksissa? Ja nhdessn, ett vaari jo on
ystvllinen, viskaa hn koko esiliinansa vaarin syliin ja karkaa
lehmien luo, salavihkaa nauraen.

Vaari j tuijottamaan kukkasia, joita on hajonnut maahan ja hnen
polvilleen. Jokin kukkanen on tarttunut hnen hiuksiinsakin eik
lhde kuin kouralla kaapaisten. Mutta kaikki hnen aseensa ovat nyt
kadottaneet terns. Hn hpe pahaa ajatusta, joka sken hness
liikkui... Tytt on puhdas kuin lhteen vesi, ei toki ole synti
katsella kukkasia ja lehti. Ihmisten iloksihan hyv Jumala ne loi...
Iloitkoon lapsi niin kauan kuin voi, kolkkoa on metsss ja pirtiss,
kun ei hnen riemuansa sielt kuulu.

Pikku Hanni ei tosin aina ole iloinen. Jota useampi vuosi on kulunut
yli kymmenennen syntympivn, sit eptasaisemmaksi on hnen
luonteensa kynyt. Hyvn tuulen menty saattaa hn olla kiukkuinen ja
katkera ja soimata vanhempiaan siit, ett he ovat haudanneet hnet
tnne. Hnthn pidetn kuin vankia ja pahantekij, ei koskaan
pstet nuorten joukkoon. Ei hn viitsi tnne jd, hn lhtee
kirkolle, pseephn johonkin palvelukseen.

-- Vait, vait, lapseni, kuiskaa iti pelstyneen. -- Tuki suusi synti
puhumasta. Jos vaari kuulee, niin hn sinua ly...

-- Lykn vain, min en vlit! Vaari minut tahtoisi vaikka kaivoon
upottaa, etten nkisi kuuta enk piv enk kukkia. Mieluummin kuolen
kuin vaaria tottelen.

-- Rakas lapseni, kuinka sin puhut sill lailla! Vaari rakastaa sinua
ja toivoo parastasi, niinkuin me kaikki muutkin. l tahdo pois tlt
rauhallisesta kodistasi, sit kadut viel elmsssi. Kenell on
sellainen koti kuin sinulla, kaikki sinua rakastavat, sinulla ei ole
mitn puutetta...

-- Saisipa vaikka olla puutettakin, vaikkapa nlk ja vilua, kunhan...

-- Mit, lapseni, haluaisit?

-- En tied itsekn... Jotakin muuta kuin mit tll on...

Hanni purskahtaa itkemn niin raivoisasti ja toivottomasti, ett iti
pelk hnen sairastuvan. Hn itkee niin, ett ruumis vapisee, hn ei
tahdo ottaa vastaan idin lohdutusta, hn tynt hnt pois luotaan ja
pyyt, ett annettaisiin hnen olla. Vihdoin saa iti hnet syliins
ja viihdyttelee kuin sairasta.

-- Muistatko, Hanni, kuiskaa hn hnelle, -- prinsessa Mirandaa, joka
jtti loistavat salinsa ja...

-- Hn oli tyhm! Min ainakaan en tekisi sill lailla!

-- Et tied, mit puhut, lapsi. Et ole koettanut elm.

-- En. Ja sit min juuri tahdonkin. iti, pst minut pois tlt,
pst, jos vhnkin rakastat. Muuten min jonakin yn karkaan...
Niin, niin, saatte nhd...

-- Mutta vuoden psthn sin pset rippikouluun...

-- Vuoden pst! Vai pit minun viel kitua tll vuosi, kokonainen
talvi!

Hannin ness on sellainen katkeruus, ett iti hirvitt. Nyt itkee
hnkin, irroittaa ktens Hannin ymprilt ja jtt hnet yksin.

Hnen tytyy siis pst! Mit pikemmin sit parempi. Nuoren halua
maailmalle ei mikn pidt, hnen tytyy saada katsella elm
silmiin...

Mik tulee itse asiassa olemaan pikku Hannin kohtalo? Piiaksi ei
hnt ole totutettu, eik hn siksi kelpaa. Herrasnaiset eivt
tule tunnustamaan hnt vertaisekseen. Hn on silt vlilt. Kuten
itikin. Hnet olisi ehk slimtt pitnyt panna pellolle ja riiheen
raatamaan. Mutta iti raatoi mieluummin itse. Hanni oli aina niin
hentoa tekoa...

-- Valaise, Jumala, minun ymmrrykseni, rukoilee Liena hiljaa itsekseen.

Hnest tuntuu silt kuin hnen lapsensa edess olisi musta
tulevaisuus, tynn vaaroja, jotka hiipivt vastaan joka mutkasta. Hn
on tuntenut tt Hannin syntymst asti eik hnell ole ollut voimaa
rukoilla Jumalaa korjaamaan lasta ikimajoihinsa. Hn on tuntenut sen
mustan, lpitunkemattoman vlttmttmyyden likenemistn likenevn
-- sen jonkin, josta hn ei tied, mit se oikeastaan on, mutta jota
hn pelk ja josta hn on varma. Hn on koettanut sit karttaa,
panna vastaan, puolustaa lastaan. Mutta ei ny auttavan! Se tulee, se
tulee... Jumala, valaise ymmrryst, opeta, mit tulee tehd!

Silloin sipsuttelee joku hnen rinnalleen ja Hanni karkaa hnen
kaulaansa, itkien, katuen, anteeksi pyyten.

-- Mamma, kuiskaa hn ruotsiksi, -- Hanni on niin hijy ja ilke. Sin
olet aina niin hyv ja rakastavainen. Anna anteeksi Hannille! Ei, l
anna! Ly Hannia, mamma, min pyydn sinua, min ansaitsen sen... l
katso minuun noin hellsti, l anna anteeksi, ly minua...

-- Voi lapseni, kun sin ymmrtisit luottaa mammaan! Tll
sydnmaassa on meidn paras olla.

-- Min tiedn, mamma. Mutta minua vet niin pois...

-- Sinun pit pst, sinun pit pst, lausuu Liena hiljaa ja
huoaten.




IV


Pimesspirtiss oli paistettu ensimmiset uutisleivt ja kun Hanni
illansuussa lksi metsn lehmien hakuun, otti hn mukaansa palasen
uutisleip. Siin oli viel ruohon karva ja haju ja Hannista tuntui
hauskalta haistella ja maistella sit.

Oli satanut koko pivn. Puitten lehvt riippuivat rentoina, tuon
tuostakin pudotellen maahan raskaita vesipisaroita. Siell tll nkyi
jo jokin keltaisempi puu. Sammalet olivat kukassa, mehevimmilln.
Paikoitellen kasvoi kirjavia krpssieni ja puolat punoittivat.
Kulkiessaan karjapolkua puiden alatse sai Hanni vhn vli vett
niskaansa. Oikein kumahti hiljaisessa iltailmassa, kun oksat pstivt
hartioiltaan raskaat vesitaakkansa. Siell tll olivat pilvet jo
revenneet ja repaleiden alta paistoi kirkas taivas.

Hanni nousee kalliolle, tynt huivin oikean korvansa plt,
kuulostelee ja huutelee. Mets hnen edessn on kuin jrvest
nostettu. Pilvien hajotessa alkaa tuulikin kyd ja aurinko pujahtaa
esiin, jden suurena thten paistamaan maan ja taivaankannen
rajoilla. Keltaiset puut kyvt kullankarvaisiksi, jostakin kaukaa,
peninkulman takaa kiiluu auringonlaskussa ikkunaruutu...

kki rasahtaa metsss iknkuin metso olisi kahahtanut lentoon. Hanni
hakee sit pns plt, mutta ei ne mitn. Samassa kahahtaa maasta
pin ja pensaikosta syksht esiin koira... Outo elin nill mailla
ja Hanni sek pelstyy ett ilostuu. Se on silepintainen jniskoira ja
antaa ystvllisesti silitt itsen.

kki viilht ilmassa vihellys ja sen tiens hvi koira.

Hanni j hmmstyneen paikoilleen. Ensin havahtuu hness ajatus,
ett jos se olikin vain tyhj nky, mutta eihn hn koskaan ennen ole
"liikoja" nhnyt. Tai jos se olikin joku metsn elv, mutta ei ne ole
ennen tulleet silityttmn selkin... Koira se oli ja isnt sit
vihelsi luokseen. Mutta kuka on isnt, voisiko olla joku kylst?
Mutta tuskinpa niill olisi noin hoikkamahaisia koiria... Hnen
sydmens alkaa lyd tynn uteliaisuutta ja odotusta.

Samassa ilmestyy metsst aukean laitaan kaksi miest, pyssyt selss.
Toinen on iso ja musta, toinen hoikka ja nuori. Se iso on puettu
harmaaseen takkiin, jonka hihansuissa on vihre kangasta ja edess
kiiltvi nappeja. Molempien saappaat ulottuvat polvien ylpuolelle.
Hanni katselee heit piiloutuneena puun taakse ja jota likemm he
tulevat sit kiihkemmin ly hnen sydmens. Ne ovat hienoja herroja,
mahtavat olla kirkonkyllisi!

Samassa nostaa se nuori ptn, huomaa kalliolla ihmisen ja molemmat
herrat alkavat huutaa hnt alas sielt. He ovat kulkeneet eksyksiss,
sade on heit valellut, he ovat jo kironneet koko metsstysretken ja
kyvt hyvilleen, kun vihdoinkin saavat ksiins ihmisolennon.

Hanni on punastunut, painanut alas silmns, tehnyt syvn niiauksen ja
astuu nyt herrojen edell Pimepirtti kohti. Hnt hvett kauheasti
hnen risaiset vaatteensa...

-- Tytt siell! kuulee hn hetkisen perst nen: -- mihin
perkeleeseen sinulla on kiire?

Se oli suuri joka puhui ja Hanni huomasi nest, ett puhe oli leikki
eik pahoin tarkoitettu. Mutta kuitenkin hn hytkhti ja odottaessaan
herroja, jotka olivat jneet vhn matkan phn, vavistutti hnt
omituisesti. Hn pisti kden taskuunsa, irroitti uutisleippalasestaan
hitusen sydnt ja rupesi ajatuksissaan vanuttelemaan sit sormiensa
vliss.

-- Mik sinun nimesi on? kysyi herra, hymyillen mustien viiksiens alta.

Hanni vastasi hmilln, ksi yh taskussa. Ihmeellist ruotsia
puhuivat herrat keskenn. Kyll hn sen ymmrsi, mutta ei se ollut
sellaista kuin idin puhe. Vai mahtoiko iti puhua huonosti? Eik taas
ollut suomikaan oikeata suomea, sellaista jota kotona puhuttiin.

-- Vai Hanni!

Komean herran ni helhti ikn kuin hnen silmns vasta sill
hetkell olisivat auenneet nkemn, kuka siin hnen edelln astui.
Hannin poskilta oli veri purskahtamaisillaan esiin. Suuri herra nauroi
ja kntyi ruotsiksi toverinsa puoleen.

-- Kysti sin, katsopa! Tyttlapsi ei ole hullumman nkinen. Piru
vie. Noo, Hanni, mit siell sinun taskussasi oikein on?

Hanni vet esiin leippalasen ja kntyy arasti herroihin pin.
Mutta samassa tulee herra ihan hnen likelleen, suu hymyss ja silmt
verestvin. Se nostaa hnen olkaplleen ktens, joka on valkea kuin
maito ja niin pehme, ett sormus vlkkyy lihan sisst. Hannin tekisi
mieli lhte karkuun...

Hnest tuntuu silt kuin sde noista mustista silmist olisi pistnyt
hnt sydmeen. Hn hapuilee huivia, joka on valunut pst ja verhoaa
sill hartioitaan, jottei pinta paistaisi rijyn lpi.

-- Kas, kainostelee! sanoo herra ja vet pois ktens. -- Kysti
sin, luonnontutkijana pitisi sinun iloita jokaisesta kauniista
ihmiseksemplaarista... Kas poikaa kun punastuu. Ei tytt ymmrr
ruotsia ja ent jos ymmrtisikin!

He luulevat, ettei Hanni ymmrr ruotsia... h, kuinka hnt harmittaa
heidn puheensa! Hn tahtoisi itke, torua...

-- Noo, Hanni, joko kilpajuoksu taas alkaa!

Mutta Hannipa ei en tottele heidn komentoaan. Hn ei ole
kuulevinaankaan, hn astuu juoksujalan. kki huomaa hn, ettei herroja
kuulu, ja kun hn kntyy, nkee hn heidn pyshtyneen peltojen
laitaan.

Se mit he nkevt, valmistaa heille tydellisen ylltyksen: punaiseksi
maalattuja rakennuksia, valkeita ikkunapieli tll keskell
sydnmaata! Puhdas piha, siisti aita ymprill, portti, kirjavia
kukkia, ruusunpensaita -- mist koko tm komeus on eksynyt tnne! Ja
noin korkeat ikkunat ja kamarissa uutimet... Mutta nhdessn vieraat
livist tavallinen talonpoikainen lapsilauma pelstyneen porstuaan
ja karvat pystyss, hnt prrlln, pahasti mouruten, kiipe kissa
tikapuille, joita koirat haukkuen kiertvt.

Portaille ilmestyy keski-ikinen talonpoikaisvaimo, mutta vetytyy
kiireesti takaisin.

-- Niit ne on kirkonkyln herroja. Meidn oma patruuna... kuuluu
kuiskauksena tuvassa.

-- Ja tuolla tulee veneell lis, khisevt lapset sulloutuneina
ikkunaan katselemaan.

-- Jos se koira sy Missen! itkevt toiset.

-- iti, onko se keisari, kun sill on noin kiiltvt napit?

Lapset eivt saa vastausta kysymyksiins. Hetkisen seisoo iti kuin
kivettyneen. Hn ei ole Otto-herraa nhnyt sitten kuin sin syksyisen
yn siell Kankaanpss, kun hn ht rinnassa hiipi hnen ikkunansa
alle rukoilemaan ja sai neuvon menn naimisiin jonkun siistin
renkimiehen kanssa. Ja nyt on hn tll hnen ja hnen renkimiehens
pakopaikassa.

Mutta ent, jollei hn hnt tuntisi, jollei vanha patruuna olisikaan
mitn puhunut!... Hnp ei panekaan kenki jalkaan eik muuta parempia
vaatteita, ehkei hn tunne ensinkn!

Hanni karkaa sisn, levoton riemu kasvoilla.

-- iti, iti, herroja!

Huvi silmill astuu Liena kuistille, mutta patruuna tuskin vastaa hnen
tervehdykseens. Hn puhuu toverilleen, huitoo ksin ja ness on
pidtetty rty.

-- Olen varma siit, ett tmkin rustholli tss maksaa ihan
mitttmn veron, jonkin kymmenmarkkasen vuodessa. Se olisi niin
Liljefeltin vanhuksien kaltaista. Heidn alustalaistensa piti
saada el muka onnellisina, se tahtoo sanoa laiskuudessa ja
eprehellisyydess. Kyll'on aika todenteolla kyd kiinni ohjaksiin.
Kyll min huomaan, ett talonpoikaa pit kohdella oikeudella, muttei
koskaan hyvyydell... Piru viekn, voisinpa vannoa, ett tllkin
torpalla on aika sstt, koska on riittnyt varaa punamaaliin, sill
suomalainen talonpoika ei ensi hdss pane rahoja sellaisiin. Menep
sin vain kaivelemaan ryysyjen joukkoon tuvan snkypohjalle, niin
tapaat siell satoja markkoja homehtuneina kuparirahoina...

Liena ymmrt joka sanan, mutta enemmn kuin niiden kovuus koskee
hneen Otto-herran nkeminen. Ensi hetkess nytti hn kovin vieraalta,
mutta jota enemmn hnt katsoo, sit enemmn muistuttaa hn entist
Otto-herraa. Liena tuntee ruumiinsa lpi kyvn omituisen hellyyden
vristyksen. Tuo, tuo mies se on, joka tytti hnen elmns lyhyell
onnella ja loppumattomilla tuskilla...

-- No, akka siin, toimita tulta kamariin, etk ne, ett vaatteemme
ovat likomrt.

Nm sanat vaikuttavat. Liena rient avaamaan kamarin ovea, lhett
lapset tyhjentmn kananpesi ja toimittaa Hannin takaisin metsn
hakemaan lehmi. Tuntuu vhn helpommalta, kun Hanni on poissa. Kunhan
ei vain vaari palaisi jrvelt. Hn, hn hakee viel varmaan riitaa.

Herrat ovat menneet rantaan venett vastaan, joka likenee suurella
rhinll. Siin on nelj herraa ja kaksi soutajaa.

-- Tm Lassi on juonut itsens juovuksiin ja ollut kaatamaisillaan
koko veneen, huutaa joku.

-- Se joutui evskopan viereen istumaan ja lupasi mtt vett, mutta
kaivoikin esiin konjakkipullon...

-- Helkkarissa, mit me sitten teemme!

-- Ovat juoneet kuin porsaat, virkkaa muuan vanha herra viluisen ja
paleltuneen nkisen.

Kuusi herra ja yht monta koiraa astuu yls rannasta. Soutajat kantavat
evit, jotka ovat kopassa ja vettpitvll sadetakilla peitetyt.

-- Minun selssni ei ole kuivaa langanptkkn, valittaa joku.

-- Min voin pusertaa jokikisen rsyn, joka on ymprillni.

-- Ovatpa nm sydnmaita!

-- Me olemme tavanneet niin rettmn soman tytn, selitt Kysti
kerfelt viattomasti.

-- Soo, sydn on jo ilmiliekiss!

-- Kas poikaa, kun punastuu!

Hmmstyksen huudahdus psee herroilta, kun he astuvat huoneeseen,
jossa tuli jo riskyy pesss.

-- Tllhn me elmme oikein herroiksi!

-- Tllhn on aivan... aivan... min totisesti en lyd sanoja
tulkitsemaan hmmstystni.

-- Voinpa antaa pni pantiksi, huudahtaa Otto-herra kki, -- ett
tll taas tapaan jonkun Liljefeltin vanhan rengin tai piian. Min
olen jo pari kertaa tullut tllaiseen huoneeseen, joka on ihan
Minette-tdin tyyliin.

-- Odotapa, tll on valokuva seinll. Eivtk nm juuri liene
Liljefeltej?

-- Totisesti! Tti silkkileningiss ja juhlamyssy pss, kdess
sukkakudin!... Saatte nhd, ett kun min rupean kysymn veroa ja
kontrahtia, niin sanotaan, ett ollaan vanhoja palvelijoita ja patruuna
lupasi niin ja niin ja armo antoi niin ja niin. Min osaan lksyn
vallan ulkoa!

-- He nkyvt pitneen tydellist naima-asiatoimistoa...

-- Renkien ja piikojen vlist -- niin!

Huoneen lattialle tuodaan olkia ja ryijy levitetn niiden plle.
Herrat riisuvat saappaansa ja sukkansa, toiset antavat housunsakin
tupaan kuivamaan ja asettuvat permannolle tulen reen. Pyssyj,
metsstyslaukkuja on huiskin haiskin, valkean valossa erottautuu
lattialla saappaan jlki ja veritahroja jniksist. Torpan pikkupojat
pannaan kuivaamaan pyssyj, tytt laittamaan ruokaa koirille. Ja miss
se nyt on se kaunis tytt? Sopii tulla tnne ottamaan esiin evit...
Vai ei ole saapuvilla! Sitten saa Kysti hoitaa emnnnvirkaa.
Torpanvaimon sopii valmistaa jnis illalliseksi. Niit on siell kuinka
paljon hyvns, toiset lienevt jo pahentuneetkin. Soutajat voivat
neuvoa, miss ne ovat.

kki alkaa muuan herroista, Lassi Lindstrm, nauraa. Hn nauraa ihan
katketakseen. Herranen aika kuinka se oli hullua.

-- Mik, mik? Mik nyt on?

-- Ajattelen vain sit jnist! kitisee hn kesken nauruaan. -- Kun sen
vatsa oli tynn kuusenhavuja...

Nyt purskahtavat toisetkin nauruun. Kysti koettaa pidtt, mutta
ei onnistu. Hnen ky sli vanhaa herraa, jota on pilkattu ja joka
loukkaantuneena siirt syrjn totiansa. Se on tehty kahvikuppiin,
koska laseista on puute. Vanha herra Wahlberg on jo ovella, kun huomaa,
ettei hnell ole sukkia eik kenki eik housujakaan. Silloin hn
palaa paikoilleen.

Nyt nauravat Lassi Lindstrm ja Kysti kerfelt ihan katketakseen,
Evert Bjrkell hymyilee vsyneesti, Otto von Holten ja Hektor Berg
pidttvt lystin.

Kaarle Juhana Wahlberg on harmaatukkainen valkopartainen herra,
Kankaanpn nuoren armon sukulaisia Tukholmasta. Hn on aikoinaan ollut
hyv laulaja ja iloinen seuramies. Nyt ei hnell ole virkaa eik kotia
-- loistoajoista ei ole jnyt muuta kuin hieno kyts, komea ulkomuoto
ja hyv sydn. Kankaanpn herrasvki on pyytnyt hnt viettmn
talven luonaan alarakennuksessa, josta hnelle on luovutettu sali ja
kamari. Wahlberg on kaiken ikns elnyt Tukholmassa, nhnyt jniksen
vain elintarhoissa, ja hnen ensimmisell metsstysretkelln on
tehty se kepponen, ett on otettu ammuttu jnis, istutettu se keskelle
ahoa, houkuteltu hnt ampumaan ja kun jnis kolmannella laukauksella
on kaatunut ja metsstj voitonriemusta vristen tulee luo, niin
hn tapaa sen sisuksen tynn kuusenhavuja, koira kekkaloi ilkkuen
ymprill ja kaikilla ahon laidoilla nauretaan...

Se on jo liikaa vanhalle miehelle, se menee jo sopivaisuuden rajojen
ulkopuolelle ja hn vannoo tuhat tulimmaista, ett tm metsstysretki
on oleva ensimminen ja viimeinen...

Lassi Lindstrm on varatuomari lhikaupungista. Hn on pikkuinen,
ketter mies, pyrekasvoinen, iholtaan kellertvn harmaa, nen
potaatinmuotoinen, silmt pienet ja ympyriiset; muuten kaikin
puolin apinan nkinen. Hn on velkaa kaikille ihmisille, hnell on
maksamattomia laskuja joka kaupungissa. Hn on hyvsydminen ja aina
iloinen.

Hektor Berg on niinikn varatuomari lhikaupungista. Hn on kaunis
mies, pulska ja harteva, ehk sentn vhn liian lihava, hyv
laulaja, soittaa pianoa korvakuulon mukaan, maalaa, vaikkei ikin ole
saanut opetusta, ja piirt hyvi pilakuvia. Taivas on hnelle suonut
taipumuksia taiteeseen ja hnest toivottiin aikoinaan suurta miest.
Nyt istuu hn krji, on ainaisessa rahapulassa, mutta ei sure hnkn
huomispiv.

Evert Bjrkell kuuluu Kankaanpn patruunan uudempiin tuttavuuksiin. He
ovat tutustuneet Tukholmassa. Oikeastaan on Bjrkell talonpoikaisesta,
vielp kyhst kodista, mutta muuan rikas vanha neiti otti hnet
kasvatikseen, rakasti hnt rakkaudella, joka oli idinlempekin
lmpimmpi, ja jtti hnelle perinnksi koko omaisuutensa:
satatuhatta markkaa rahaa, sormuksensa, rintaneulansa ja joukon
hopea-astioita. Bjrkellill ei ole syyt kiirehti lukujensa
valmistumista. Hn on tehnyt pari ulkomaanmatkaa, asuu omassa hauskassa
poikamiehenhuoneistossansa Helsingiss ja on nyt tullut metsstmn
Kankaanpn maille. Hn on pitk, harteva, vaatteet uusinta muotia,
kytt tavallisesti silinteri ja polttaa kalliita sikaareja. Hn
on kasvattanut itselleen pienen pukinparran, nytt vshtneelt,
liikkuu huolimattomasti ja veltosti eik koskaan naura neen.

Nuori Kysti vihdoin on helsinkilinen ylioppilas, joka on lukenut
liian kiivaasti ja jonka tytyy saada oleskella maalla vahvistumassa.
Hn on itins silmter, kolmen sisaruksen ainoa veli, hento,
naisellisen miellyttv poika, jota on varjeltu kaikesta "pahasta",
joka ei polta tupakkaa, ei osaa lyd korttia eik issn ole ottanut
ruokaryyppy tai tuutinkia. Bjrkell, joka tuntee hnen perheens ja
kotiolonsa, on pttnyt tll Kankaanpss tehd hnest miehen.
Hnen suosituksestaan poika onkin Kankaanphn pssyt.

Kysti on aina viettnyt kesns saaristossa. Oikeaa suomalaista
maaseutua on hn nhnyt vain rautatievaunun ikkunasta. Nyt on hn ensi
kertaa sismaassa ja kaikki on hnelle uutta ja ihmeellist.

Tytt karkeassa puvussa ja paljasjaloin, mutta nuori ja suloinen,
tytt, joka kkiarvaamatta ilmestyy metsst nyttmn eksyneille
herroille tiet, tekee hneen valtavan vaikutuksen. Ja sitten tm
siev torppa tll keskell sydnmaata! Riippukoivu aitannurkalla,
vinttikaivo, lehmitarha -- kaikki on niin rauhallista, syv ja
kaukaista. Ja sitten tm huone maalaamattomine permantoineen, jolle
on levitetty olkia vuoteiksi! Oi, idin ja sisarten pitisi saada
nhd tm kaikki! Ja heidn pitkin saada se nhd. Hn kirjoittaa
heille kaikki tyynni, kuvaa sen niin elvsti kuin jos he itse olisivat
olleet mukana. Hn vetytyy huoneen nurkkaan, repisee pari lehte
taskukirjastaan ja alkaa lyijykynll:

"Rakas mamma, Maggi, Tuttu ja Lulu! Tmn kirjoitan teille syvll
sydnmaalla, monta peninkulmaa kirkonkylst. Ymprillni pauhaavat
toverit, mik istuu tuolilla, mik loikoo oljilla, joita on levitetty
permannolle. Valkea loimuaa maalaisessa takassa ja ikkunasta nkyy
peltoa, mets, voi miten paljon mets ja jrve! Olimme nihin
rettmiin metsiin jo eksyneet, olimme lpimrt, kun kki nemme
kalliolla ihmisolennon, tytn, melkein viel lapsen, seisovan
keltaisten puitten vliss huutelemassa karjaansa. Hn seisoi kivell,
katseli metsn ja hnen ymprilln joka taholla oli sydnmaata. Hn
varjosti kdelln silmin, sill aurinko oli revissyt pilvet ja
pulpahtanut esiin suureksi, kirkkaaksi thdeksi, joka valaisi keltaisen
metsn, harmaat kalliot ja sinisen jrven. Otto alkoi kiireesti huutaa
alas tytt. Hn tuli kainona, arkana, punoittavin poskin, vaaleat
hiukset nkyen huivin alta ja vain silloin tllin nostaen maasta
siniset silmns... Minun on niin vaikea kirjoittaa, sill yht mittaa
huudetaan nimeni, nauretaan ja lauletaan... Tytn nimi on Hanni.
En tied, mihin hn nyt lienee kadonnut, sill hnt ei ny... Jos
te voisitte aavistaa, kuinka hullunkurisilta me kaikki nytmme!
Vaatteemme ovat tuvassa kuivamassa ja me... Jatkan paikalla, kun tulee
vhnkin hiljaisuutta."

Valmistaessaan illallista kuulee Liena kamarista nekst puhetta ja
laulua. Lapset ovat kuin hulluina, niit ei saa milln asettumaan.
Mik pelk koiria, mik itkee Misse, joka on hukassa, mik tahtoo
kamariin katsomaan herroja. Lapset khisevt jaloissa, riippuvat
helmoissa, uskaltavatpa hoilottaakin, kun kuulevat rhinn kamarista.
Mutta kun ovi avautuu ja ers herroista tulee tupaan, pelstyvt he ja
karkaavat nurkkiin piiloon.

Se on se pikkuinen, valkeisiin puettu, kasvoiltaan harmaa herra, joka
sielt tulla sipsuttelee. Tarttuu kiinni housuihinsa, jotka riippuvat
orrella ja virkkaa:

-- Jokohan kuivavat? Kun kasteli pentele kaikki vaatteemme... Ja mun
mit!... Vaan mits se emnt tll puuhaa?

Herra kurkistaa pataan, jossa jnis paistuu, taputtaa Lienaa olkaplle
ja katsahtaa hnen kasvoihinsa.

-- Helkkarin nuori ja korea emnt!

Hn lhtee takaisin kamariin ja hetkisen perst tulee Kalle
ruiskaskeltaan. Nhdessn suuren vieraan veneen rannassa on hn jo
alkanut aavistaa jotakin, sitten on hnen korviinsa sattunut hoilotus
ja vihdoin on hn soutajilta saanut kuulla, mit on tapahtunut. He ovat
oikaisseet pitkkseen saunan seinustalle, herrat antoivat net ryypyt
ja ne menivt vhn phn, kun ollaan tottumattomia. Mutta hyv se
teki, tss onkin saatu pari piv soutaa niit, on kyty kaikki
saaret, jniksi on tullut niin, ett ovat ksiin mdnneet. Aika
tekeminen niiden herrojen kanssa on ollut, ovat vlist telmineet, niin
ett ovat olleet kaatamaisillaan veneen. Se pienempi niist tuomareista
varsinkin on niin leikkis.

Vai ett itse patruuna on tll! Kalle iloitsee siit suuresti, sill
nythn on tilaisuutta puhua asiat poikki ja halki. Ovessa karkaavat
lapsetkin kertomaan hnelle, ett patruuna ja keisari ja muita
kirkonkyln herroja on saapunut.

-- Tottahan olet kahvittanut ja syttnyt? kysyy hn vaimoltaan
innoissaan. -- Pit nyt koettaa olla parauden mukaan!

Sitten hn peseytyy, pukee ylleen puhtaat vaatteet ja lhenee kamarin
ovea. Hnen sydmens koputtelee ja hn avaa oven kmpelsti ikn kuin
seisoisi vieraan lukon takana, menossa pahantekoon.

Kamarissa on jo hmr. Hehku valkeasta punaa olkia lattialla ja
Hektor Bergin parakkaita kasvoja. Hn on pitknn, totilasi seisoo
vieress, suu avautuu ja sulkeutuu vuorotellen, sill hn laulaa Kaarle
Juhana Wahlbergin kanssa, joka tuleen tuijottaen istuu hnen takanaan.
Vanha herra on mielenliikutuksissaan, valkea pukinparta tutisee ja
ni vavahtelee. Tuon tuostakin tytyy pyyhkist kyynel silmst.
Niin paljon muistoja liittyy noihin vanhoihin lauluihin, rakkaisiin
"gluntteihin".

Lassi Lindstrm on tyytyvisen palannut tuvasta. Hn on mairitellut
akan niin pehmeksi, ett se varmaan tekee mit hyvns. Mutta nytt
silt kuin ei talossa olisi muuta naisvke, ne ovat kaikki vallan
lapsia.

-- Ihan varmaan me nimme nuoren tytn, vakuuttaa Kysti. -- Minp
lhden katsomaan.

Mik ht Kystin on menn, kainoudessaan hn ei ole antanut
vaatteitaan tupaan, vaan on kuivattanut ne omassa selssn.

Patruuna ja Bjrkell ovat vallanneet sohvan. He istuvat sret
toistensa lomissa ja suitsuttavat ilmaan kauniita savukiehkuroita
sikaareistaan.

-- Olet nhnyt nyn, Kysti! intt Lassi vastaan. -- Tai olet ollut
humalassa!

-- Kysti nyt osaisi olla humalassa! sanoo Bjrkell ja hnen nens
iva haavoittaa Kysti.

Patruuna pst pienen naurun. Silloin suuttuu Kysti todenteolla ja
ojentuu jo suoraksi, mutta koettaa viel hillit itsen.

-- itini on lhettnyt minut tnne maalle voimistumaan. Pyydn, ett
annatte minun olla rauhassa.

-- itisi, vastaa Bjrkell murhaavalla nell, -- on lhettnyt sinut
tnne miehistymn. Sen sanoi hn itse minulle.

-- Tule tnne, Kysti, pyyt Lindstrm hellsti ja ystvllisesti. --
Istu tuohon. Kas niin. Sinun maljasi, Kysti!

Hn laskee ksivartensa Kystin kaulaan ja vie hnen huulilleen oman
totikuppinsa. Hnen nessn on jotakin niin surumielisen rukoilevaa,
ett Kysti tuntee loukkaavansa hnt, jollei joisi. Hn ei tahdo hnt
loukata.

Kalle on pitkn aikaa seisonut ovensuussa, mutta kukaan ei ole
huomannut hnt. Vihdoin hn astuu likemm.

-- Mik perkele sin olet, karjaisee samassa patruunan ni, -- kun
tulet sisn ilman ett kysyt lupaa?

(Oikeastaan kuuluvat patruunan sanat: "Mike prkele sine ole ku tule
sise ilman ette kysy lupa.")

-- Min... min olen vain, vastaa Kalle nyrsti ja perytyy pari
askelta, -- tmn torpan mies, Kalle Aukustinpoika.

-- Ole, ole vaikka itse helvetinmies, mutta l tule sisn ilman, ett
kysyt lupaa. Ulos, sanon min, taikka min ajan sinut portille!

Kalle karkaa ulos huoneesta, niin ett saappaat kopisevat.

-- Kun sinkin annoit minun menn, tiuskaa hn vaimolleen, -- joka
olet ollut herroissa! Mists min sen tiesin, ett olisi pitnyt lupaa
pyyt. Nyt se suuttuu niin, ett mik tss eteen tuleekaan.

-- Hpe! vastaa vaarin ni ovensuusta. -- Tulevat kuin koirat
taloosi, etk sin aja heit menemn.

-- Niin, kuiskaa Kalle, koettaen tyrkt isns tupaan ja vet ovea
kiinni, -- kun tm torppa kuitenkin on heidn maallaan ja kun he
voivat ajaa meidt pois koska hyvns.

-- Ajakoot, jos ajavat, mutta kun tulevat, niin olkoot ihmisiksi.

-- Eihn se taas herra koskaan sill lailla ole meiklist
kunnioittanut...

-- Kyll min heille nytn!

Kalle tarttuu isns ksivarteen ja alkaa rukoilla:

-- Sydn illallista, is, ja menk sitten saunaan maata. Johan te,
vanha mies, tarvitsette lepoa, kun koko pivn olette huhtonut... Onhan
meill kontrahti kymmeneksi vuodeksi, eihn se meit voi poiskaan
ajaa. Mutta olisihan parempi pysy hyviss vleiss. Ett minkin,
moukka, nyt lksin sinne kysymtt!... Liena, eiks sinun jniksistsi
liikenisi palanen islle?

-- Vanhaksi olen kynyt! psee vaarilta.

Hn ottaa kouraansa palasen leip ja lhtee saunaan.

-- Viek, lapset, kehoittaa Kalle htnnyksissn, -- vaarille
perunoita ja piim. Ja sin, Hanni, lhde sin kamariin kysymn, mit
herrat tarvitsevat. Koeta varsinkin patruunaa palvella parhaasi mukaan.

Hanni oli loukkaantunut idille. Taaskin tahtoi iti est hnt
olemasta herrojen seurassa. Pojat olisivat aivan hyvin voineet
noutaa kotiin lehmt. Hn juoksee aittaan, jonka raoissa riippuu
juhannuksenaikaisia kuivia haavanoksia, kampaa hiuksensa, sukaisee
ylleen punaraitaisen pumpulipukunsa ja kiinnitt siihen rintaneulan.
Hn on kuin kuumeessa, joka hermo svhtelee.

Hn on jo ovella, kun hnet valtaa epilys. Sielt kuuluu tavaton melu,
toiset laulavat, toiset puhelevat. Ei hn sittenkn kehtaa menn
sinne. Mit hn oikeastaan siell tekee... Mutta samassa ovi avautuu...
Kuinka he ovat hullun nkisi, kun tassuttelevat noin valkoisissa!

-- Aaa! kuuluu kamarista kuin yhdest suusta.

-- Aaa!

-- Noo, Hanni, virkkaa se komea musta herra ystvllisesti, -- tule nyt
auttamaan meit. Miss sin oletkin niin kauan ollut?

-- Lehmisshn min.

-- Katso, tuossa on meidn evskoppa. Ota nyt siit esiin ruokaa...

Ilma hnen ymprilln on paksua ja raskasta. Herrat kerntyvt luo,
heidn henkens tulee viinalta ja heidn poskensa hehkuvat. Se tuntuu
pahalta...

-- l pelk, Hanni! sanoo pikkuinen, harmaapintainen herra ja
hymyilee.

-- Tule tnne! sanoo toinen, joka on uunin ress pitklln, tarttuu
hnen kteens ja alkaa vet hnt viereens.

Hanni tekee vastarintaa voimiensa takaa, hnt jo peloittaa koko tm
leikki. Silloin se komea musta herra sanoo pari sanaa sille, joka
raastaa hnt kdest, ja hn psee paikalla vapaaksi.

-- l pelk, Hanni! Kuinka vanha sin olet?

Hanni ei saa sanaa suustaan eik uskalla nostaa silmin. Hnen on
kuuma ja vaikea olla, hnt pyrrytt.

-- Viidentoista? kysyy se musta herra, irroittaa huivin hnen pstn
ja katsoo hnt silmiin.

-- Kuudentoista, kuiskaa Hanni, hyvin hiljaa, silmin nostamatta.

He puhuvat jotakin hnen hiuksistaan, hn ymmrt, ett ne heidn
mielestn ovat kauniit, joku silittkin takaapin hnen ptn.
Samassa kiert se musta herra ksivartensa hnen ymprilleen, sen
valkea ksi pusertaa hnen rintaansa ja hn vaipuu sen polvelle
istumaan.

Siin on kamala olla, tuntuu silt kuin kuumaa hyry virtasi lpi
koko ruumiin, phn asti. Mutta hn ei pse liikahtamaan, tuntuu
silt, ett sitten tulee viel pahempi. He puhuvat keskenn, puhuvat
hnelle, kyselevt. Hn ei saa selv heidn sanoistaan. Hnen ktens
ovat hiess ja sydn ly. kki tarttuu joku hnen phns ja hnen
huulilleen painuu kuuma suudelma, lemuten tupakille ja viinalle.
Silloin hn kirkaisee ja kimmahtaa yls ikn kuin hnt olisi
veitsell pistetty. Hn tahtoo sylke pois sen! Hn hankaa hihallaan,
esiliinallaan. Hn tahtoo pois tlt! Mutta hn on niin pyrryksiss,
ettei lyd ovea. Kaikkialla on vastassa verestvi silmi ja miehi,
jotka nauravat ja ojentavat ksin hnen puoleensa. Hn pakenee
ikkunasta, jollei huoneessa olekaan ovea... Samassa alkaa joku saarnata
korkealla nell, kiihkesti ja nuhdellen. Se on se kaikista nuorin,
joka on puettu tysin vaatteisiin. Se iskee nyrkki pytn ja tynt
tieltn pari herroista. Hanni ksitt, ett hn puolustaa hnt...

Ovi avautuu ja iti syksyy huoneeseen. iti on tietysti kuullut Hannin
huudon, mutta Hanni ei tahdo, ett iti saa tiet... Hnen pit
luulla, ett tll on ollut hauskaa ja ett hn vain auttaa herroja.
Hn nielee kurkun tydelt pelkoa ja kyyneli, sitaisee kdelln
kasvojaan ja painuu kiireesti evskopan reen.

-- Tule tnne, Hanni, sanoo iti htisesti ja ankarasti.

Hanni ei uskalla olla tottelematta. Mutta hn lhtee hymyillen ja
veitikkamaisesti vilkaisten herroihin, ikn kuin olisi liitossa heidn
kanssaan.

-- Mit sin nyt noin olet laittanut itsesi! Tiedthn, ett sinun
pit menn lypsmn. Ovatko lehmt kaikki kotona?

Hannia harmittaa idin puhe. Se on niin tinkimttmn kiivasta ja
kskev, ettei hn ymmrr... Sellaiseen ei hn ole tottunut.

-- Is kski palvelemaan herroja ja enhn min kehdannut
riihirsyiss...

-- Is kski!... Kyll min hoidan heidt. Hoida sin lehmt, se ty
sopii paremmin sinulle.

Hannin mieless on katkera vastaus, mutta hn ei lausu sit. Tekee
vain sen ptksen, ett hn uhallakin menee herrojen luo. Hn oli
sken tyhm kun huusi. Hnell ei ollut mitn ht, mitn ei olisi
tapahtunut...

Liena tuntee kamalaa pelkoa, hn sadattelee is, joka antaa Hannille
sellaisia kskyj. Kun voisikin tksi pivksi ja tksi yksi kytke
tytn kahleisiin. Auta, hyv Jumala, niiden ohi!

Jniksenpaisti on valmista ja hnen pit alkaa kattaa pyt.

-- Se on hempeimmilln, vasta puhjennut! puhelevat herrat keskenn ja
kntyvt sitten emnnn puoleen: -- mihin se tytt meni?

Liena ei ole kuulevinaan.

-- Joko ne pksyt siell kuivavat? huutaa joku porstuaan hnen
jlkeens.

Nuorin herroista tulee tupaan. Se on hiukan humalassa, iloisena ja
ystvllisen. Alkaa koetella vaatteita, jotka riippuvat orrella,
pist lauluksi, ottaa pari tanssiaskelta ja seisahtuu Lienan eteen.

-- Hei, akka kulta! Mihin sin lhetit neidin? Olisi tanssittu!

Lienan ky hnt sli. Tuskin on kahdettakymmenett ikvuottansa
tyttnyt! sken tullessaan oli niin kohtelias, teititteli -- nyt
sinuttelee ja puhuu ihan kuin patruuna.

Kysti istuutuu tuvan sngynlaidalle, Liena ker vaatteet orrelta, vie
ne kamariin ja viskaa suurena ljn tuolille. Kun hn palaa pirttiin,
ovat lapset kaikki nuoren herran ymprill katsomassa hnen kelloaan,
eik aikaakaan, kun hn keikahtaa snkyyn ja nukkuu siken uneen.

Herrat pukevat hiljalleen vaatteita ylleen, paitsi vanha herra
Wahlberg, joka olkien pll vetelee makeita unia.

-- Mit Ester-rouva sanoisikaan, virkkaa Bjrkell patruunalle, -- jos
tietisi, miten sin tll metskulmilla elelet?

-- Hoo, kyll hn puolensa pit. Mynn, ett otus tll kertaa on
harvinaisen houkutteleva.

-- Min ennustan, min ennustan, pojat, ett joku teist viel tulee
maksamaan lapsenruokkoa thn torppaan.

-- Tllhn on kuuma kuin helvetiss. Tynn ovi auki, Lassi Lindstrm.

Lindstrm potkaisee oven selkosen sellleen. Vhn ajan kuluttua
uskaltaa Kalle taas liket kamaria, varovaisesti, lakitta pin.

-- Noo, mies, mit sin tlt tahdot? kysisee patruuna.

-- Min vain sit, ett tervetuloa tnne meidnkin maille, kunnian
patruuna.

-- Sin unohdat, ett nm ovat minun maitani...

-- En, kunnian patruuna. Mutta kun min olen tmn torpan mies...

-- Vai olet sin tmn torpan mies... Vai niin. Noo, tule sitten tnne,
sinun pit saada ryyppy.

Kalle hymyilee ja sulaa ystvllisest kohtelusta. Kun hn on
tyhjentnyt ryypyn, kaataa patruuna samaan lasiin konjakkia.

-- Ota pois!

-- Kiitoksia, eihn sit olisi tarvittu.

-- Noo, ota, perkele siin!

Kalle irvist nautinnosta, nuolaisee huuliaan ja pyyhkisee hihallaan
sek uskaltaa vihdoin kysy, saisiko tst torpasta vhn puhua. Kas,
hn on ihan itse rakentanut sen, vallan alusta asti, ja koska hnen
vaimonsa on Kankaanpn kasvatti, niin...

Herrat katsahtavat toisiinsa ja patruuna hymht heille. Kyll hn
tuntee vkens!

-- Sin saat huomenna puhua asiasi! Ota nyt viel ryyppy ja mene
matkaasi!

Kalle kiitt ja kumartuu ihan luokaksi. Ryypyt ovat panneet hnet
iloiselle plle ja hn vakuuttaa jo vaimolleen, ett patruuna on hyv
mies, oikein leikkis mies... Samassa tulee patruuna hnen perssn
tupaan.

-- Noo, sano nyt, mit tahdot sanoa!

-- Istumaan, hyv patruuna... Pyyhi, Liena, penkki... Patruuna on
niin hyv ja istuutuu. Kas tm se nyt on minun vaimoni, se entinen
Kankaanpn kasvatti. Tule likemm, Liena, ehk patruuna tuntee...

-- Piikanahan min vain olin, mutisee Liena, kalpeana ja
htnnyksissn, -- mist patruuna kaikkia muistaisi...

-- l sin nyt ujostele... Kasvattina se oli ja sen thden antoi
vanha patruuna meidn ensi vuodet asua tll ilman veroa. Mutta tm
olikin kuiva kangas, kun tnne tulin. Havumajassa saatiin asua, ja kun
ensimminen lapsemme, tuo Hanni, syntyi, niin ei meill ollut muuta
huonetta valmiina kuin sauna.

Patruuna seuraa silmilln lapsia, jotka ovat ruokapydn ress. Ne
ovat terveen nkisi ja valkotukkaisia. Suurimmat pojat yh hankaavat
pyssyj, touhussaan, kasvot kuumina kiihkosta. kki sattuvat hnen
silmns kivriin, joka riippuu nurkassa.

-- Se on vain vanhan patruunan antama vanha haulipyssy, selitt Kalle
nyrsti. -- Olen min sill tll kerran sudenkin ottanut hengilt...

-- Vai niin. Ja ehk jniksi ja muitakin otuksia.

Kalle on havaitsevinaan, ett patruuna rtyy, ja vakuuttaa, ettei hn
paljon sit kyt, joskus heitt olalle ja vhn htyytt jniksi,
kun syvt kaikki laihot.

-- Anna tnne se pyssy, rjisee patruuna. -- Sinulla ei ole mitn
oikeutta metsst. Sin et saa oravaakaan ampua. Tst lhin tulen
itse tnne joka vuosi ja tahdon silloin, ett tll on saalista.

Kalle noutaa kiireesti pyssyn patruunalle ja vakuuttaa, ettei hn en,
koskei patruuna tahdo.

Hanni tulee huoneeseen maitokiulu ksiss ja helmat korkealle
nostettuina. Hn htkht, kun nkee patruunan tuvassa, vetytyy
porstuaan, pst alas hameensa ja astuu sitten kynnyksen yli.
Patruuna tyyntyy, ky hajamieliseksi ja Kalle alkaa taas selitell
asioitaan.

-- Mihin sin nyt kaiken tmn kanssa tahdot tulla? kysyy patruuna
vihdoin.

-- Siihen vain, hyv patruuna, ett vanha patruuna lupasi, ett
kymmenen vuotta viel saataisiin olla tll verolla ja ettei nyt
pitisi list veroa. Lapset ovat viel pienet ja tuossa on hyv suo,
jota olen ruvennut viljelemn.

-- Paljonko veroa sin maksat?

-- Eihn se niin suurelta kuulu, mutta kyll sit siinkin on
maksamista...

Patruuna ei en kuule sanaakaan hnen lrptyksistn. Hn seuraa
Hannin liikkeit hnen huuhdellessaan kiulua ja kantaessaan
maitoastioita ruokahuoneeseen. Hnen kynnissn, hnen tavassaan
nostaa jalkaa, kaartaa ksivarsia, knt pt, jokaisessa
hnen liikkeessn on jotakin tavattoman suloista. Harvoin nkee
neitostenkaan joukossa mitn noin kaunista. Pukea se tytt vain
silkkiin -- siit tulisi Herodiaan tytr, joka voisi tanssia itselleen
ihmispit.

Kalle ei aavista, ett on kokonaan hnen tyttrens ansio, ettei
hnen suutaan tll hetkell tukita. Patruuna olisi jo aikoja sitten
potkinut hnet ulos, jolleivt Hannin kasvot, milloin hymyss, milloin
vihassa, joka hetki vaihtaen vreit, olisi vikkyneet hnen edessn.
Hn on jossakin nhnyt jotakin, jota tuo tytt muistuttaa. Mutta miss
ja koska? Ja oliko se kuva vaiko elv ihminen, mies vaiko nainen,
vaiko lapsi?... Hnet valtaa omituisen hell mieliala, hnen ky sli
ihmisi ja itsen. Hn tahtoisi miltei itke... Kalle pajattaa hnen
edessn kuin papukaija, puhuu armoista ja veroista ja kasvateista.
Otto von Holten ei kuule hnt. Hnt alkaa kki ahdistaa, ikn kuin
hn ei en voisi hengitt, hnen tytyy lhte ulos, pihamaalle,
minne nki Hannin katoavan.

Toinen puoli taivasta on pilvess, toinen kirkkaana ja pari thte
vilkuttaa. Tuuli on lakannut, sumu liikkuu jrvell ja halla tuntuu
ilmassa.

-- Illallinen on pydss, lausuu samassa ni takaapin ja Otto von
Holten her ikn kuin unesta. Paholainen perikn sen naisen! Mit
sill nyt oli tss tekemist!

Liena ja Kalle koettavat hertell nuorta herraa, joka on nukkunut
heidn snkyyns. Se on kuin pahankurinen lapsi, itkee, huitoo ksin
ja hisee. Vihdoin he saavat hnet talutetuksi kamariin.

Liena hr eptoivoisen voimilla. Hnen asettaessaan lapsia levolle
huutavat herrat hnt lakkaamatta. Milloin puuttuu suolaa, milloin
sokeria, milloin on kuuma, milloin kylm.

-- Koeta vain sytt hyvin! sopertaa Kalle tuon tuostakin. Hn on aika
humalassa hnkin ja torkkuu penkill. -- Se patruuna on helkkarin hyv
mies. Ota se Hanni avuksesi, johan sin muuten ihan vsyt.

Pojat saavat vihdoin pyssyt puhtaiksi ja tahtovat itse menn viemn
niit herroille. Sit varten pit heidn viel myhisen iltana
panna ylleen parhaat vaatteet ja saappaat, joita ei ole koko kesn
kytetty ja jotka ovat kyneet niin ahtaiksi, ett tuskin mahtuvat
jalkaan. Herrat antavat heille kummallekin viisikolmatta penni,
kulauksen totilasista ja tyhjn paperossilaatikon ja pojat palaavat
niin innostuneina ja tynn naurua, ettei siit tahdo loppua tulla.
Kun herrat ovat pahnoissa kuin sianporsaat, pitkin lattiaa, eik yksi
pysynyt ensinkn pystyss, vaan kaatui pydn alle! Ja sitten tuli
toinen ja otti sit niskasta ja kaatoi suuhun sellaista keltaista
ainetta...

-- Konjakkiahan se oli! korjaa vanhempi pojista, ja molemmat
purskahtavat nauruun.

Hannin mieli on oudossa liikkeess. Hn on suuttunut idille, hn
ei sy muruakaan ja askaroitsee nt pstmtt, huulet kokoon
puserrettuina. iti on hnelle hijy. Itse kyll on aikanaan pitnyt
hauskaa, mutta ei antaisi muitten!... Mutta kas herrat pitvt
hnest...! Hanni punastuu omia ajatuksiaan. Hnt hvett... Hn on
varmaan kaunis, koska he sill lailla... Hn tahtoisi olla kaunis!

-- Hanni, virkkaa iti, -- sin menet tksi yksi saunaan nukkumaan
vaarin kanssa.

Hanni ensin hmmstyy idin nt, jossa ei ny olevan mitn
tinkimisen varaa, mutta sitten viskaa hn niskaansa ja vastaa
kiukkuisesti:

-- Enk mene.

-- Sin et saa nukutuksi tll, lapsi, psee idilt kuin
hthuutona. Hnest tuntuu silt, ettei hn en jaksa, hn on niin
vsyksiss, ett nntyy. Hnhn voi niin pian pst taakastaan: pari
sanaa vain ja he tietvt kaikki. Kykn sitten kuinka tahansa. Mutta
samassa rjht kamarista nauru. Se vaikuttaa kuin piiskan siima
selkn. Liena ojentuu suoraksi, tarttuu Hannin ksivarteen, pusertaa
sit eptoivoisella julmuudella, taluttaa tytn vuoteen reen ja
paiskaa hnet siihen.

-- Makaa tll sitten, mutta panekin paikalla snkyyn.

Hanni ei puhu sanaakaan, mutta hnen silmns kiiluvat ja hn
pitelee ksivarttaan ikn kuin siihen olisi koskenut. Hn on niin
loukkaantunut, niin vimmoissaan. Tllaista ei viel koskaan ole
tapahtunut...

Muut jo nukkuvat. Is kuorsaa tasaisesti ja raskaasti. Hetkisen perst
on Hannikin pitknn, mutta vaatteet yll nyyhkytten ja itkua
pidtellen.

Liena istuutuu tuvan kynnykselle, hengitt syvn ja kuuntelee. Lyvt
korttia. Mahtanevatko viel jotakin tarvita! Mennk kysymn, vai
odottaako viel tss? Pitisi ehk korjata ruoat... Hn raottaa ovea.

Ruokapyt on tynnetty nurkkaan ja sen ress, seinn nojaten nukkuu
vanha Wahlberg, tyhj totikuppi edess. Nuorin herroista on nukahtanut
oljille, makaa sellln, suu auki, kasvot tulipunaisina.

Pienempi pyt on ikkunan alta nostettu keskelle lattiaa, kynttilt
ovat sulatetulla steariinilla kiinnitetyt pytn ja sen ymprill
lydn korttia. Lindstrm ja Berg ovat jo hyvin humalassa, mutta
patruuna ja Bjrkell katselevat toisiaan tiukkoina.

-- Tarvitsevatko herrat viel jotakin? kysyy nainen ovensuusta.

-- Tarvitaan, vastaa kankealla kielell Berg. -- Tule tnne, tytt, ja
istu tuohon syliin!

-- Tai viel parempi, jos tuot tyttresi, kangertaa toinen tuomareista.

-- Vaimoihmist tll tarvitaan.

-- Suu kiinni! huutaa patruuna ja iskee nyrkin pytn. -- Pankaa,
pojat, maata, olette juovuksissa kuin siat. Tai juokaa lis, jotta
kaadutte.

Liena korjaa kiireesti ruoat pydlt ja herrat jvt yksin.

-- Juotat meit muita, virkkaa Bjrkell, iskien merkitsevsti silm
patruunalle. -- Olet kohtelias isnt.

-- Skl!

-- Min luen sielustasi kuin avoimesta kirjasta, jatkaa Bjrkell. --
Sin nukuttaisit meidt kaikki, saadaksesi yksin... sin, jolla sentn
on nuori vaimo kotona.

-- Minunko vaimoni hn on? Hn on yht paljon teidn jokaisen vaimo,
kyllhn sin sen tiedt... Min totisesti en pane suuria vaatimuksia
vaimolleni. En vaadi sydmen hyvyytt enk pn viisautta, kunhan hn
vain kykenee synnyttmn minulle pojan -- mutta tm!

-- Mist sin viel tiedt! Vastahan te naimisiin menitte.

-- l puhu roskaa!

-- Sinun olisi pitnyt valita toinen.

-- Niin olisi.

Lindstrm ja Berg olivat jneet pydn reen ja hellsti kietoneet
kdet toistensa kaulaan.

-- Kas niin, Hektor, sin uljas ystvni, virkkaa Lassi kyynelsilmin,
-- me olemme taas humalassa, sikahumalassa.

-- Mit arvelet, mentisiink raittiusseuraan?

-- Mennn, mennn huomispivst. Minun pssni kalkuttelevat
tuhannet sept ja vatsassani ky kokonainen mylly...

-- Otetaan jhyvisryypyt sitten. Sill huomisesta pivst alkaen...
ja vuoden loppuun asti, totta vie...

-- Mutta jos me kuolisimme, ennen kuin olemme psseet kolkosta
lupauksestamme, ajattele, veljeni, raittiudessa!

-- Niin olisi ainakin loppumme ollut kunniallinen, vastaa Berg ksi
sydmell ja kyynelsilmin.

-- l hiidess! ulahtaa Lindstrm, kyden kalpeaksi kuin vaate ja
karaten ulos mink psee.

Liena nkee hnen seisovan pitmss kiinni porstuan pihtipielest ja
siin rykivn ja kakovan. Hannikin nostaa ptn, lakkaa itkemst ja
virkkaa htisesti:

-- Tuliko se kipeksi?

iti vet oven hakaan. Olkoot nyt siell, tehkt mit tahansa, vaikka
sytyttisivt huoneet tuleen!

Hn lhenee miehens vuodetta. Kuinka Kalle tulee viinalta! Hn ottaa
jotakin vaatetta pns alle ja laskeutuu penkille, riisumatta.

Muutamia kuukausia siis on Otto-herra ollut naimisissa ja nyt jo
ehtinyt kyllsty. Ei ny lytvn onnea, vaikka sanovat armon olevan
sek nuoren ett kauniin... sydnmaan torpista lhtee naista hakemaan.

He laulavat siell viel, kyvt pihamaalla, kiroilevat pimess
porstuassa ja vihdoin nukkuvat. Lienan silmiin ei tule unta. Hn
pelk. Thdet tuikkivat ikn kuin riskhdellen. Hanni valittaa
hiljaa unissaan... Nyt kvelee joku porstuassa, kvelee varovaisesti,
ei kompastu, sytytt tulitikun... Koirat hervt ja haukahtavat.
Ulko-ovi avautuu, askelet tmisevt pihamaalla... Kunhan vain ei olisi
heittnyt palavaa tulitikkua olkiin...

Liena kohoutuu kyynrpilleen ja kuuntelee henke pidtellen. Ei
kuulu muuta kuin miehen kuorsaus ja lasten tasainen hengitys. Hn
nousee, hiipii yli lattian, raottaa ovea ja pelstyy, niin ett sydn
seisahtuu: tulitikku kytee pahnojen vieress koirien alla. Hn saa
tulitikun sammutetuksi sormiensa vliss ja hiipii takaisin tupaan,
mutta tuskin on hn saanut oven hakaan, kun askelet varovaisesti
palaavat porstuaan ja lhenevt tuvan ovea. Joku ky kkn. Liena
koettaa varovaisesti hakaa, ikn kuin pelkisi sen pettvn ja
lyyhistyy sitten kynnykselle.

Askelet etenevt, hiljaa, varpailla astellen, mutta ei kamariin, vaan
ulos... kulkevat seinviert, ikkunan alle... Herra Jumala, jos se
rikkoo ruudun!

Liena karkaa ikkunaan, katsoo ulos. Thtitaivas riskii, jrvi on
tyven, tumma ja kiiluva. kki himmenee ruutu ja lasiin painuvat
kasvot... Liena tuntee nuo verestvt silmt, ne ovat samat, jotka
kerran ennen kohtasivat hnet ruudun lpi!

Hn kirkaisee ja typertyy permannolle eik vhn aikaan tied mistn.
Kun hn psee takaisin tajuihinsa, huomaa hn, ett kasvot ovat poissa
ja Hanni on polvillaan hnen vieressn, itkien eptoivoisesti.

Tm tunne, tm tunne, jota Otto von Holten nyt tuntee, se on
nuoruutta ja kevtt. Siit on kauan, kun hn sit on tuntenut.

Ensin ei hn tytt huomannut, mutta kun se siell metsss lausui
nimens, niin oli ness jotakin aivan ihmeellist. Ja kun se sitten
karttuunihameessaan, hiukset silitettyin kahden puolen pt tuli
huoneeseen -- voi sit lasta, voi sit nuorta naista!

Jota myhemmksi ilta kului, sit kuumempana kulkee Otto-herran veri.
Kaatukoot, kaatukoot nuo toiset! Bjrkell, se vanha ryvri, arvaa
hnen ajatuksensa, mutta vihdoin nukkuu hnkin. Suokoon taivas, ett
kivien uni peittisi heidn silmluomiansa! Hn hiipii ulos huoneesta.
Koira haukahtaa, hn potkaisee sit ja se painuu vingahtaen nurkkaansa.

Mutta tm on sittenkin toivotonta, sill nin syksyll ei en nukuta
aitoissa. Kaikki ovat kiinni eik mistn kuulu mitn. Kun voisi
tekeyty kissaksi ja livahtaa sisn ovenlvest! Koko perhe nukkuu
ehk tuvassa. Vaistomaisesti vetytyy hn sinne, hiljaa ja hiipimll.
Ovi on kiinni. Ei aukea milln!... Se kasvattitytr, se kirottu akka,
se sen on telkinyt!! Kun edes saisi tiet, onko tytt tuvassa, niin
lakkaisi etsimst. Sill tietysti sit siell nyt varjellaan kuin
aarretta. Voi, ymmrtisivtp oman etunsa, niin jttisivt aarteen
hyvll!

Hnen kasvojaan polttaa ja ruumis vapisee. Hn kulkee seinviert
ikkunan alle ja lhent kasvonsa ruutuun...

Siell on vastassa kiiluvat, kauhistuneet silmt vaaleissa kasvoissa,
jotka ovat kuin haudasta nousseet. Otto-herra hytkht ja vetytyy
pois. Ei totisesti tied, oliko se ihminen vai oliko se nky. Hn on
juonut liikaa tn iltana! Sisss polttaa eivtk silmt ne oikein.

Y on kirkas ja kylm, thdet merkillisen tuikkivat. Lhtten
astelee patruuna pihamaalla, ajattelematta sinne taikka tnne, kun
hn kki huomaa ihmisolennon lhenevn -- ihmisolennon tai nyn tai
aaveen, sill taivas ties, mik se taas on, tuo luurangonnkinen,
valkohapsinen...

-- Noo, virkkaa hn pilkallisesti, ikn kuin itsekseen, -- mik sin
olet miehisi? ja hmmstyy suuresti, kun hnen ruotsinkieliseen
kysymykseens tulee vastaus, lausuttuna kolkolla nell kuin haudasta:

-- Jumalan ase olen min.

Otto-herra ei ymmrr sellaista lausetapaa kuin "Jumalan ase", mutta
sen hn ksitt, ett koska tuo puhuu, niin mahtaa olla ihminen.

-- Mit sin, Holtti, tulet kyhien ihmisten luo? Eik Jumalan viha
jo ole tysi? Mutta min sanon sinulle: mene pois tlt, taikka sin
kadut... l satuta kttsi minuun, sill min olen Jumalan ase!

Patruuna oli yrittnyt kyd hneen ksiksi ja heitt hnet maahan,
mutta ukko nostaa hnt vastaan tukevan sauvansa ja puhuu, puhuu
khell, katkeralla nelln kuin korppi vaakkuisi. Patruuna on
vimmoissaan eik lyd sanoja, joilla tukkia tuon hvyttmn suun. Hn
on heittnyt kamariin kaikki aseensa ja koettaa turhaan aidasta kiskoa
seivst puolustuksekseen.

-- Turhaan sin raivoat, jatkaa ni: -- Min en en ole Holttien
renki, vaikka ennen olin. Min olen nyt Jumalan henki ja sanon sinulle:
varo henkesi! Mene pois tlt... l satuta kttsi minuun, sill
Jumala puhuu minun suuni kautta.

-- Kyll min sinulle nytn, sin perkele, karjaisee patruuna vihdoin
ja karkaa porstuaan ottamaan asetta, mutta kompastuu koiriin, jotka
oven takana haukkuvat meteli. Kirotut elukat, kyll hn ne opettaa, ja
hn potkii ja pui nyrkkin mink jaksaa. Kun hn vihdoin, pitk halko
kdess, juoksujalan palaa pihaan, ei siell ole ketn ihmist. Lehmt
makaavat tarhassa, silloin tllin kalkahtaa kello. Jrven kiiltvss
kalvossa kertautuu syv taivas riskhtelevine valoineen.

Kuka se oli, tai mik se oli ja mit se oikeastaan puhui? Oliko hn
todella nin humalassa... Nyt vlhtelee taas ikkunassa jotakin
valkoista... Tm Pimenpirtin kangas nkyy olevan noiduttu paikka,
huomenna pit ottaa selv ja tehd puhdasta. Tll tuntuu
kummittelevan.

Patruuna palaa kamariin. Hnen kiukkunsa on vistynyt ja sijaan tullut
jokin epmrinen tunne. Se on jonkinlaista outoa pelkoa, jota ihminen
tuntee, kun yliluonnolliset voimat nyttvt kyneen hneen ksiksi
eik hn tied, mihin hnt aiotaan vied.

Toverit nukkuvat kuin porsaat pahnoissaan, suut auki, kuonot pystyss.
Vanha Wahlberg kuorsaa sngyss, Bjrkell sohvalla ja Kysti
heittelekse levottomasti nurkassa olkien pll. Noo, kyll nill
retkill miehistyy!

Patruuna tuuppaa Lassi Lindstrmi hiukan syrjemmlle ja heittytyy
pitkkseen oljille.

Kun saisikin unta!




V


Soutajia on ksketty varhain olemaan valmiina ja he ovatkin nousseet
ennen aurinkoa, mutta ei kuulu herroja lhtemn. Miehet ovat hiukan
huolissaan, heidn rukiinsa itvt kohta kuhilaissa ja tnn olisi
ollut hyv piv aumata.

Kyllp makaavat torpanvetkin kuin kuoleman unta. Lehmt jo alkavat
ammua tarhassa, mutta lypsji vain ei tule.

Vaari juttelee hyvn aikaa soutajien kanssa, asetellen kuntoon
kalanpyydyksin. Vihdoin hn lhtee tupaan. Sit siivoa rappujen
edess ja porstuassa! Ihanhan siin lkhtyy... Koirat vinkuvat ja
karkaavat vastaan, heilutellen hnt ja vongerrellen kuin krmeet...
Vaari kytt nyrkkejn ja puskee koko vimmansa tuvan oveen, joka yh
on haassa.

-- No jo nyt nkee, ett herroja on talossa, kun ei en tiedet
yls nousta. Pianpa nkyvt tavat tarttuvan! Ja oikein on varustettu
herrojen siivo. Mutta tt l sin, Liena, korjaakaan...

Kallen pt srkee, mutta ei tss nyt auta ruveta kipeksi, tytyy
olla etujaan valvomassa. Paras antaa herrojen maata ja pit kahvi
kuumana, ett saavat heti kun nousevat.

-- Retku sin olet etk mikn mies! sanoo vaari synksti.

-- No ei tm nyt minustakaan hauskaa ole, nrkstyy Kalle. -- Mutta ei
tee mieli lhte maantiellekn.

-- Saakohan edes nuo koirat tuosta pst, kuiskaa Liena,
itkunsekaista kiukkuaan hilliten.

-- l helkkarissa! vastaa Kalle. -- Ei ole mitn sanottu.

-- Ovat unohtaneet. Eihn luontokappaleita tuolla lailla...

Vaari lhtee neti porstuaan ja irroittaa muitta mutkitta koirat.
Ne liehuttavat hntin ja nuolevat kiitollisina hnen kttn.
Hetkisen nuuhistelevat pihamaalla, mutta sitten hajoavat metsn, eik
aikaakaan, kun niiden haukunta kuuluu haasta.

Siunatkoon, kuinka Kalle sikht! Mit nyt herrat sanovat, kun
tulevat? Kyll ne nyt niin suuttuvat, ett... Pois tst on meneminen,
jttminen kaikki tyynni... Ja vaari vain nauraa eik Lienakaan valita
miehens mukana. Jo loppuu Kallen krsivllisyys.

-- Kyll teidn kelpaa pilkata, mutta ette ymmrr, mit on rakentaa
koti korpeen ja heitt se, jos herra suuttuu. Mutta minp en heit,
min nyrryn, min rukoilen ennen kuin lhden.

Vhitellen astuvat herratkin ulos kamarista. He huomaavat paikalla,
ett koirat ovat poissa. Kuka saakeli ne on pstnyt irti!

Patruuna ja Bjrkell joutuvat vimmoihinsa. Tllainen ihana aamu ja nuo
aasit pilaavat sen pstmll koirat irti.

-- Patruuna on hyv ja antaa anteeksi, pyyt Kalle, lakki kourassa. --
Ne olivat tehneet tnne vhn pahaa siivoa...

-- No mit sitten. Sopii akan pest.

-- Johan se pesi... Ja emmehn me sit valitakaan, emme me olisi
pstneet niit. Kas, se oli se minun vanha isni. Se on vhn
sekaisin pstn.

Patruuna ky tarkkaavaiseksi ja kysyy tyynemmin:

-- Asuuko se tll sinun luonasi? Onko se vanha ukko?

-- Kyll, kyll, patruuna. Se on kynyt vhn vanhuudenhperksi viime
aikoina...

Aa, se on siis se yllinen aave! Mielipuoli! Patruuna naurahtaa, viskaa
pyssyn olalleen ja lhtee Bjrkellin kanssa metslle.

Muut eivt malta viel lhte. Lassi pyytelee emnnlt kahvia, Berg
menee rantaan ihailemaan luontoa ja Wahlberg ajaa partaansa -- se hieno
mies ei metsstysretkellkn malta esiinty ajamattomana! Kysti
kerfelt liikkuu kalpeana, silmt turvonneina, hyvin hpeissn. Berg
kehoittaa hnt uimaan, mutta Kystist tuntuu vesi niin kylmlt,
ettei hn uskalla. Kun vanha herra Wahlberg vihdoin, kammattuna ja
peseytyneen tulee tupaan, tervehtii hn ystvllisesti emnt ja
lapsia. Hn ei osaa sanaakaan suomea, mutta hn ottaa kummallekin
polvelleen pienen pellavapn, nytt heille kelloaan ja saa heidt
erinomaisesti viihtymn. Lienan tekisi mieli jutella hnen kanssaan,
hn nytt niin miellyttvlt ja hyvlt... Mutta eihn tss nyt
ehdikn. On laitettava aamiaista ja siistittv kamari.

Hnen puhtoinen, kaunis kamarinsa! Permanto ja matot ovat tynn
veritahroja, saappaan- ja kplienjlki, likritahroja,
paperossinpit, sylke... Kun saisikin sisunsa hillityksi, niin ettei
halkeaisi!

Tunnin kuluttua palaavat herrat metsst, reippaina ja hyvll
tuulella. Kummallakin on jnis, eivtk he tarpeeksi osaa ylist nit
metsstysmaita.

Aamiaispyt on katettu kuistille, jonne piv lempesti paistaa. Aamu
on mit ihanin, ilma kirkas, nurmi viel kasteen vallassa ja jrvi
peilityven. Tm torppa pitisi oikeastaan ottaa kartanon haltuun,
jotta syksyisin saisi oleskella tll.

Jnis oli todella hyvin paistettu -- Minette-tdin kykkitaitoa! Ryyppy
tytyy ottaa kahvikupeista ja juomalaseista ja sit ottaessa laulavat
herrat. Wahlberg, seisoen tuolilla, johtaa juhlallisesti kuin ainakin
kapellimestari.

-- Mutta miss Berg on? Ho-op!

-- Ho-op! vastaavat kaiku ja Berg yht'aikaa.

-- Hn piirustaa rannalla.

-- Kysti on myskin jo tnpn tehnyt runon.

-- Enp, huudahtaa Kysti punastuen. -- Kirjoitin vain pari sanaa
muistikirjaani.

-- Runomitalla! Mit sin siit peittelet?

-- Mutta kun ei se ole totta!

-- Kuulkaapa, koira yh viel ajaa.

-- Pelkn, ett se tll kertaa ajaa lampaita.

-- Jokohan taaskin! Se on se Freja-heitti, min tunnen sen haukunnasta.

-- Toinen ryyppy, veikkoset!

Wahlberg kapuaa tuolille, nielee suunsa tyhjksi, nostaa lasinsa ja
alkaa. Mutta tuskin ovat herrat psseet neens, kun johtajan ksi
vaipuu, ni katkeaa ja kasvoilla kuvastuu pelonsekainen hmmstys.
Herratkin pstvt lasinsa pydlle ja seuraavat hnen katsettaan.

Otto-herran takana seisoo vanha mies, suora kuin honka ja laiha kuin
luuranko. Hapset ovat valkeat, parta valkea ja silmien yll seisoo
prrlln valkea karva. Kasvot ovat paljasta luuta ja niiden pll
keltainen nahka. Silmt pistvt esiin syvist kuopista.

-- Vai olet sin viel tll! huutaa hn, sauvaansa heristen. --
Nouse jo, mssj ja avionrikkoja ja sinun koko joukkosi, taikka...

Kaikki ovat nousseet pydst, mutta hmmstyksissn ei kukaan ole
saanut tukituksi rauhanhiritsijn suuta.

-- Mit hn sanoo? kysyy Wahlberg levottomana, sill vaikkei hn
ymmrr yhtn sanaa, tekee vanhuksen esiintyminen hneen kolkon
vaikutuksen.

-- Kirous, jatkaa ij, -- kirous lep raskaana...

Patruuna ky kiinni hnen keppiins, riistkseen sen hnen kdestn,
mutta luiseva nyrkki pit lujasti kiinni. Samassa karkaa Kalle
paikalle, tarttuu isns ksivarsiin ja alkaa htntyneen kuljettaa
hnt pois.

-- Kyll min lhden, puhelee ij, -- mutta rangaistus kohtaa
sinua kuitenkin, Holtti. Sin kuolet kerran kuten issikin kuoli.
Sairasvuodetta ei sinun pid saaman...

neti katsoivat herrat hnen jlkeens, vihdoin huudahtaa patruuna:

-- Se on hullu se mies! Se kummitteli tll jo yll. Se on
vlttmttmsti toimitettava hullujenhuoneeseen. No, set Wahlberg,
nousepa nyt johtamaan.

-- Vai oliko se todellakin hullu! psee Wahlbergilta helpotuksen
huokauksena. -- Se oli niin lykkn nkinen, oikein kaunis mies...

-- Ja puhui hyvin! huudahtaa Kysti kerfelt, -- tarkoitan: oikein
kaunopuheisesti, lis hn hiukan hmilln.

-- Olisi hauska tiet, mit pyhimyst hn nyttelee. Kai profeetta
Joonasta, joka sai kskyn saarnata Babylonia vastaan...

-- Ninive vastaan, tarkoitat.

-- No, set Wahlberg! keskeytt patruuna, tarttuen lasiinsa.

Wahlberg kapuaa tuolilleen ja keskeytetty laulu lauletaan onnellisesti
loppuun. Mutta entinen tuuli ei tahdo palata. Vanha herra, joka ei
ymmrr suomea, tahtoo, ett ijn sanat hnelle knnettisiin. Niist
lasketaan leikki, mutta ne hiritsevt sittenkin.

Kalle telkii isns saunaan ja ky pyytmn anteeksi herroilta. Hnen
isns on tavallisesti niin hyv ja svyis, mutta kas herrasvke
se ei krsi. Jos vain kotonakin tapaa jotakin herraskaista, niin ei
suvaitse, vaan rupeaa saarnaamaan ja tulee ihan kuin hulluksi.

-- Sinun pit toimittaa se hullujenhuoneeseen, sanoo patruuna.

Kalle spsht ja ky kovin hmilleen.

-- Ne on kalliita laitoksia, hyv patruuna, -- olisi se sinne jo muuten
toimitettukin. Ja kun se ei tll kotona tee pahaa kenellekn...

-- Mutta se voi tulla ihmisi tappamaan.

-- Ei se, kunnian patruuna, naurahtaa Kalle. -- Eihn se tlt
Pimeltpirtilt ole vuosikausiin kynyt kirkollakaan. Kyll se tll
pysyy. Ja voi sen taas herrojen ajaksi panna kiinni. Kysiin kytin
nytkin tuonne saunaan.

neti kantaa Liena herroille ruoat, huivi vedettyn silmille. Hn
kyll nki kun vaari tuli, hn kyll kuuli hnen saarnansa, mutta se
siihen mrn lievensi hnen sydntn, ettei hn sormensakaan pll
yrittnyt hnt ehkist. Puhukoon, kuulkoot kerrankin kunniansa. Mutta
Kalle ehti htn ja nyt kehtaa kertoa, ett vaari on hullu! Viisaampi
se on kuin poika ikin on ollut.

Otto-herraa on alkanut hermostuttaa tieto siit, ett tuo vaimoihminen
on niit Kankaanpn lukuisia kasvatteja. Se on niin happaman nkinen
ja kun sunnuntai tulee, niin pannaan tietysti toiseen myttyyn voita,
toiseen munia ja lhdetn kirkolle. Kydn vanhaa armoa tervehtimss
ja kerrotaan kuinka herrat metsstysretkill... No, ent sitten. Viis
hn sellaisten ihmisten puheista! Mutta tuon naisen lsnolo hnt
kiusaa, se ikn kuin sitoo hnt eik hn saa tunnettaan karkotetuksi.
Eilen hn ei sit viel tuntenut, mutta nyt... Pois nitten ihmisten
tytyy joutua tlt. "Kasvatit" eivt kuulu Kankaanpn nykyiseen
ohjelmaan. Ja onko tm tllainen rustholli nyt laitaa. Mit muuta kuin
mets hvittmss! Eihn sellainen vero, mink se maksaa, korvaa edes
sit vahinkoa, mink se tll tekee, kun hakkaa puita, pyyt kaloja
ja metsstelee mielin mrin.

Patruunan sisu paisuu ja hn ptt heti sytyn lhte sanomaan irti
Kalle Aukustinpoikaa. Bjrkell, joka istuu hnen vieressn, arvaa
hnen ajatuksensa ja virkkaa:

-- Se on kultainen tuo lausetapa: tee talonpojalle oikeutta, mutta l
milloinkaan hyv. Sit eivt nhtvsti Kankaanpn entiset arvoisat
omistajat ole tunteneet. "Hyvyys" eli oikeammin sanoen levperisyys on
aina heidn hallituksessaan ollut ohjaajana.

-- Odottakoot, odottakoot! katkaisee patruuna hnet uhkaavalla,
hermostuneella nell.

-- Jota enemmn vapauksia talonpoika saa, sit useampia hn tahtoo,
jota enemmn tuloja, sit enemmn hn kuluttaa ja tuhlaa. Anna vain
torpparin asua tllaisessa palatsissa, niin hn kohta luulottelee
olevansa kartanon herra eik en halua tehd tyt... Se on kyll
hullu tuo ukko, mutta ei hn puhuisi niinkuin puhuu, jollei hn olisi
kasvanut siin hengess, ett herra on olemassa torppareja varten eik
pinvastoin.

-- l jatka, veikkoseni, olen kuullut ja nhnyt tarpeekseni!

-- Niin pian kuin tymies saa sen phns, ett herra on olemassa
hnen mukavuudekseen, niin pian on kaikki mnnikkn menossa. Silloin
se on hn, joka kskee, ja herran pit kulkea hnen talutusnuorassaan.

Otto-herra kulauttaa kurkkuunsa loput olutlasistaan ja karkaa yls,
suunnatakseen askeleensa suoraan tupaan.

-- No sin mies, nyt nyt se kontrahti!

-- Jaa se kontrahti! psee Kallelta ja hn on jo lhtemisilln
vanhalle kaapilleen, kun hn kki seisahtuu ja luo patruunaan
epilevn katseen. -- Kyll min sen nytn, hyv patruuna, mutta
samana pivn kun nuori herrasvki kartanoon ajoi, kirjoitti vanha
patruuna siihen, ett se kest kymmenen vuotta.

Tt puhetta ei patruuna en sied.

-- Helvetti, kirkaisee hn. -- Sinun kontrahtisi ei mitn merkitse!
Jos min tahdon, niin sin tnpivn viel olet tuolla kankaalla.
Min voin ajaa sinut portille min minuuttina tahansa. Min olen nyt
tll herra eik mikn "vanha patruuna".

-- Kunnian patruuna antaa anteeksi, yritt Kalle nyrn. -- Min
vain...

-- Suu kiinni! katkaisee hnen sanansa patruuna. -- Loppu tst tytyy
tulla. Vapunpivn viimeistn pit tmn torpan olla tyhjn.

Patruuna lhtee rivakasti tuvasta ja liskytt oven kiinni. Portailla
istuvat herrat hauskasti tupakoimassa. Wahlberg tahtoo tiet, miten
"adj" ja "tack" sanotaan suomeksi ja Lassi opettaa hnelle vakavasti,
ett naisille sanotaan "hyvsti kultaseni" ja miehille "hyvsti
perkele".

-- Mit Kysti nauraa? kysyy Wahlberg.

-- Ei mitn, vastaa Kysti, koettaen pidtt nauruaan.

-- Eik jo menn metslle, huudahtaa patruuna resti. -- Koirat ajavat
vsyksiin.

Soutajat saavat kskyn jd odottamaan, kunnes torpan naisvki on
pannut evt koppaan. Sitten heidn pit soutaa Syvlahteen ja siell
odottaa herroja.

Kalle on kuin kivettyneen jnyt seisomaan kaapilleen, kontrahti
kdess. Isommat lapset ovat neti, nuorin puhua songertaa ktkyess.
Liena liikkuu askareissaan hehkuvin poskin...

Nyt, nyt se on tehtv! sanoo ni hnen sisssn. Nyt on aika tullut,
nyt on mentv hnen eteens ja huudettava koko maailman kuullen: min
olen se nainen, jota sin kerran kuutamoisena iltana Kankaanpss
sanoit rakastavasi, jonka sin poljit allesi sammalmttlle... Joko
muistat...! Ja sen illan lapsi, se on tuo Hanni... Vielk tekee
mielesi koputella sen aitanovea! Tm Pimenpirtin Kalle meidt
pelasti hpest ja vei tnne korpeen... Vielk tekee mielesi tulla
tnne metsstysretkelle, vielk ht ulos meit!... Ja Lienan
tt puhettaan ajatellessa paisuu hnen povensa ja hn nauraa niin
katkerasti, ett kyynelet pursuvat silmiin...

Ei, ei, ei! Hn ei saa sit tehd! Mit sanoisi vaari ja Kalle, mit
tulisi Hannista! Pit vaieta, pit painaa suu lukkoon ja sydn kiinni.

-- Mit tll on tapahtunut? kysisee vanha Wahlberg tupaan astuessaan
ja unohtaa hmmstyksest koko suomalaisen sanavarastonsa. Sydmellinen
ilme kasvoissa ojentaa hn Kallelle ktens, silittelee lasten pit ja
pist Lienan kouraan hopearahan.

-- Mit tm oikein merkitsee?

-- Lienee tullut jokin riita Holtenin kanssa. No, set, nyt nyt, ett
osaat, mit sinulle opetimme.

Kallea rohkaisee vanhan herran ystvllisyys. Se on varmaan hyv mies,
se varmaan tahtoo auttaa hnt.

-- Eik herroissa ole yhtn lakimiest? virkkaa hn Lindstrmille
ja Kystille, koskei vanha herra ny osaavan suomea. -- Kun minun
kontrahdissani sanotaan, ett kymmenen vuotta saan asua tss, kun min
tyhjn korpeen olen tmn torpan rakentanut ja patruuna sanoo, ett
hn koska tahansa voi ajaa minut maantielle ja kun hn jo antoikin
ylssanoman...

Hn ojentaa paperia Lindstrmille. Se on kellastunut paperi ja toisen
sivun alareunassa on Liljefelt vanhuksen ksialaa.

-- En min nyt voi mitn, vastaa Lindstrm virallisella nell. --
Min olen nyt lomalla. Syksyll alkaa taas kova ty. Jos tss nyt
rupeaisin selvittelemn kaikkien torpparien riitoja ja asioita, niin
ei minulla koskaan olisi levon aikaa.

-- Kyllhn min sen ymmrrn. Mutta jos nyt kuitenkin... Jos te
satutte olemaan lakimiehi...

-- Satunpa kuin satunkin. Tulkaa vain krjille, niin tavataan...

-- Tuleeko herra oikein tnne meille istumaan krji? kysisee Kalle
kyyristyen nyrempn asentoon.

-- Sittenphn nhdn. Hyvsti nyt!

Kaivolla saunan luona tapaavat herrat Hannin. Hn on arkivaatteissa
ja hnt hvett niin, ett hn aikoo karata, mutta patruuna menee
ystvllisesti luo ja puhuttelee hymyillen:

-- Eik tll Pimesspirtiss tule ikv olla, sin ntti likka?
Eik tekisi mieli kirkonkyln? Tule sin sinne Kankaanphn, armo
tarvitsee sispiikaa...

Veri karkaa Hannin poskille eik hn uskalla nostaa katsettaan.
Toisella kdelln kiinnitt hn rijyns ylint nappia ja sitaisee
toisella hiuksia otsaltaan. Sydn ly niin, varmaan nkyy kankaan lpi.

-- Tytt on todellakin herttainen! mynt Bjrkellkin, joka seisoo
kappaleen matkan pss.

-- Tss' on sinulle, Hanni, lausuu patruuna, pisten rahakappaletta
kouraan ja vieden ktens silittmn poskea.

Samassa kilahtaa ruutu ja saunanikkunaan ilmestyy harmaahapsinen,
kellertvihoinen p. Hannilta putoaa raha. Kdet silmill, itku
kurkussa lhtee hn juoksemaan rantaan pin.

-- Hyvsti, Hanni, huudahtaa patruuna nauraen hnen jlkeens.

Mutta ijn huulilta tulvii kauheita sanoja. Patruuna ei tahdo niit
kuulla. Bjrkell sen sijaan sek katselee ett kuuntelee.

-- Usko pois, lausuu hn Otto-herralle heidn astellessaan piennarta
pitkin hakaa kohti, -- se mies ei ole mielipuoli! Varo sit miest!

Pimenpirttiin j painostava mieliala.

Mist se patruuna oikeastaan suuttui? Ei olisi pitnyt niit koiria
pst irti. Olisi pitnyt vartioida sit is... Voi, voi, voi, jo
tst nyt tuli miero eteen!

Vaari on riuhtaissut itsens irti ja haavoittanut ktens ruutua
rikkoessaan. Nyt etsii hn Hannia, thystelee tuvasta, aitasta. Rantaan
se meni, sielt vilkkuukin huivi. Niin, niin, ei auta en pakeneminen,
jo tulee tuomio... Vaari astuu hnt kohti rivakasti kuin nuorukainen.
Hanni seisoo hiekalla, katsellen ulapalle, liikkumattomana. Vaari
tarttuu hnen ksivarteensa ja pusertaa sit kovasti. Sihisten lhtee
hnen kurkustaan kysymys:

-- Joko tiedt, vielk paratiisin krme lhenee ihmist kahdella
jalalla?

Hanni iskee hneen sihkyvt silmns, riistytyy irti ja huutaa
loukkaantuneena:

-- Mit te minua tyrkitte, mit min olen tehnyt?

-- Sen itse tiedt... Mit se sinulle sanoi? Antoiko se sinulle rahaa?

-- En min ottanut...

-- Mit se sanoi...? Vastaa!

-- Kankaanphn pyysi sispiiaksi! sanoo Hanni uppiniskaisesti.

Vaari nytt peloittavalta. Hannista tuntuu silt kuin hn aikoisi
lyd, mutta lykn vain, vaikkapa kaataisi siihen paikkaan. Mitp
hnen elmstn on, ei ne tlt kuitenkaan pst. Hanni naurahtaa...

Vaari ei ly, ei edes ala torua, katsella tuijottaa vain jykin
piirtein ja vihdoin kntyy pois, vieden hihaa silmilleen.

Hanni htkht. Mit hn on tehnyt, mit sanonut, mit ajatellut...?
Paratiisin krme, joka kvelee kahdella jalalla, onko se kynyt
tll...?

Vaari itki... Se ei viel koskaan ole tapahtunut, eihn hn itkenyt
silloinkaan, kun pikku veli kuoli. Mithn tm tiet?

Hanni alkaa astua pitkin jrven rantaa. Hiekka narskuu jalkojen alla,
puista putoilee keltaisia lehti. Vaari ei menekn kotiin, hn katoaa
metsn. Hanni heittytyy maahan, painaa kasvot ksiins ja valittaa
neens.

Tuntuu niin oudolta, mustalta, pyrryttvlt. On kuin hnen
ymprilln olisi pime rettmyys ja hn itse, istuen jonkun hirven
pedon syliss, kiitisi eteenpin, kiitisi sellaisella vauhdilla, ett
jos jotakin pudottaa ja samassa kaipaa sit, niin jo on menty satoja
penikulmia ja pudotettu esine on niiden takana.

Hnen sydmens tuntuu niin suurelta ja kipelt. Krme on siihen
pistnyt, sen myrkky siell sy. Kunhan ei tst tulisi kuolema...!

Samassa kuuluu koiran haukku, se likenee likenemistn. He ovat siis
viel tll, voivat tulla, voivat lyt, voivat vied.

Hanni karkaa yls ja rient kiireesti kotiin. Hnt peloittaa, hn ei
en saa rauhaa missn.

Kotipihalta kuuluu valitus ja parku. Lapset riippuvat aitaa vastaan
verjn suulla, itkevt ja huutavat. Yhteen neen alkavat he sitten
kertoa Hannille, ett herrojen koirat ovat tappaneet karitsan, heidn
korean, valkoisen karitsansa. Se raukka oli juossut pakoon, ja
koiraroikale perss kieli pitklln suusta. Ei se huolinut kiellosta.
Karitsa oli mkissyt ja juossut vimmatusti, mutta sitten kompastui
ojaan ja koira sai kiinni ja repi suuren haavan kurkkuun. Hetkisen se
viel eli, mutta sitten oikaisi siihen suoraksi... Ja taas alkaa itku
ja valitus.

-- Min en heit tt, hisee Kalle. -- Min menen vanhan patruunan
puheille, min kyn kaikki oikeudet.

-- Rauha meilt sittenkin on mennyt, huokaa Liena kalpeana, piirteet
tylsin.

-- Voi karitsaa, meidn valkoista karitsaamme! itkevt lapset.




VI


Kankaanpss oli metsstysinto jonkin aikaa levnnyt. Oli syty
jniksi vsyksiin asti, suuret mrt oli pitnyt lhett tuttaville
ja osa oli sittenkin pahentunut ksiin.

Kun naapurinpitjn herrat sitten kki ehdottivat metsstysretke
Kankaanpn mainiolle maille, niin hersi patruunan into uudestaan
eloon, hn kirjoitti odottavansa heit ja lhetti kutsut
kaupunkilaistuttavilleenkin. Maanantaina piti pitojen alkaa,
sunnuntaina vieraiden saapua ja tnn lauantaina oli Kankaanpss
suuri pyssyjen siivous.

Patruuna seisoi paitahihasillaan keskell tyhuonettaan, vuoroin
vihellellen, vuoroin hyrillen itsekseen. Hnen ymprilln oli
kaikenlaisia aseita, sek pienempi ett suurempia, vanhempia ja
uudempia, ja pydill ja tuoleilla oli rsyj ja tappuratyhtj.
Polvillaan lattialla virui Janne, patruunan passaripoika, voimiensa
takaa hankaamassa pient salonkikivri.

Kauhistuneena katseli tt elm taloudenhoitajatar, joka viel oli
vanhan herrasven aikaisia. Silloin oli talossa vallinnut jrjestys
ja rauha. Tm patruuna ei antanut vied pyssyjn kykkikamariin,
vaan ljylautaset, tappurat ja kuurauskivet vietiin kirjoituskamariin,
suoraan kalliitten mattojen ja pytliinojen plle. Siell rasvasi
Janne patruunan saappaatkin. Ja armo yh vain nukkui, vaikka oli suuri
piv.

-- Noo, Janne, virkahti patruuna kki, -- koska rippikoulu alkaa?

-- Maanantaina, vastasi Janne hymhten, sill patruuna oli jo pari
kertaa tehnyt saman kysymyksen.

-- Vai maanantaina. Noo, milt sinusta nyt tuntuu?

-- Ei miltn erityiselt.

-- Etk pelk, ett rovasti antaa tukkaplly? Osaatko sin mitn?

Janne oli kolme kuukautta ollut patruunan palveluksessa ja sin aikana
ehtinyt tottua patruunan tuuliin ja kysymyksiin. Hnt oli siin
suhteessa auttanut erinomaisen vakava ja tyyni luonne, jota vastaan
patruunan kiukku, pilkka ja leikki kilpistyi kuin vaahto kallioseinn.
Patruuna oli jo pari kertaa "ajanut portille" -- kuten patruunan oli
tapana sanoa -- tuon tyhmn Jannen, mutta vihan lauhduttua lhetettiin
taas noutamaan Jannea. Hn oli kaikessa tyhmyydessnkin niin perin
rehellinen ja hullunkurinen.

-- Olenhan min toki lukenut koko katkismuksen ja testamenttiakin,
vastasi hn hitaasti ja vakavasti.

-- Jassoo. Noo, sanopas nyt minulle, mik on korkein kaikista kskyist?

Janne knt hetkiseksi pienet harmaat silmns patruunaan, ikn
kuin saadakseen selville, laskeeko patruuna leikki vai pitk hnen
kysymykseens vastata. Mutta patruuna seisoo selin ja Janne vastaa
epvarmasti:

-- Eikhn se ensimminen ksky lie trkein, koska se on ensimmiseksi
pantu...

Patruuna oli jo miltei ehtinyt unohtaa kysymyksens, mutta nyt hn
ryhtyi keskustelemaan.

-- Nehej, min gosse lilla, kahdestoista ksky tietysti on trkein.

Janne lakkaa kiilloittamasta ja menee ymmlle, sill hn ei laisinkaan
muista kahdettatoista ksky. Hn koettaa johtaa mieleens jokaisen
"ei sinun pid" erikseen, mutta ei pse pitemmlle kuin kymmenenteen
kskyyn. Se tuntuu pahalta juuri nyt, kun hn aikoo rippikouluun. Ja
viel eilen hn osasi kaikki ulkoa. Mitenk hn nyt niin onkin...?
Aijai kuinka iti suuttuisi...!

Patruuna tarkastaa hnt syrjst. Oi sin herttainen yksinkertaisuus!
Sinua katsellessa totisesti tulee vakuutetuksi siit, ett ihminen
polveutuu apinasta. Vielkhn sinua saisi enemmn petetyksi?

-- Sanoinko min "kahdestoista" ksky? huudahtaa patruuna. Tietysti
min tarkoitan kahdeksatta ksky, sill sehn kskyist on viimeinen.

-- Kahdeksasko ksky? toistaa Janne ja hnen pns on ihan sekaisin,
sill miten hn sken sai niit kymmenen? Hn alkaa lukea, lukea...
Ei, kyll niit kymmenen tytyy olla. Patruuna joko laskee vrin tai
ei osaa katkismusta. -- Jumalan kymmenet kskyt, nt hn itsekseen,
-- seisoo jo katkismuksen ensi lehdell. Missn ei sanota "Jumalan
kahdeksat kskyt." Patruuna erehtyy.

Patruuna nkee ilmeest hnen kasvoissaan hnen ajatuksensa juoksun ja
virkkaa ystvllisesti:

-- Leikki min lasken, min gosse, kymmenen on taivaan laissa pykl
ja kuudes niist on trkein. Sano sin rovastille, ett hn tarkasti
selitt sinulle sen kskyn.

-- Sithn minkin, kirkastuu Janne, -- ett kymmenen ksky... Kuudes
ksky: "ei sinun pid"... niin, niin, jo min nyt sen muistan. "Mit se
on, vastaus meidn pit..."

-- Meidn pit, keskeytt hnet patruuna, jljitellen hnen
yksitoikkoista ntn, -- pelkmn kaikkia tyttj, sek niit
jotka ovat kihlatuita ett niit jotka ovat naituja. Jos sin net
korean tytn tulevan vastaasi tiell, niin mene pakoon pikemmin kuin
krmett...

Janne katselee hnt tynn hmmstyst. Mithn katkismusta tuo mahtaa
olla? Joko ei patruuna osaa oikeaa katkismusta tai on herroilla toinen
katkismus kuin talonpojilla.

Patruuna nauraa tytt kurkkua.

-- Kuule, Janne, min nimitn sinut hovinarrikseni. Tiedtks, mik
virka se on?

-- En.

-- Se on kunniavirka, joka annetaan vain sellaisille lystille pojille
kuin sin olet.

Janne nostaa herraansa kohti vakavat kasvonsa eik taaskaan ymmrr,
mit patruuna tarkoittaa.

-- Kskiks patruuna mitn? kysyy hn ja j odottamaan vastausta,
mutta patruuna vain silitt koiraansa, joka makaa nojatuolissa
kirjoituspydn luona. Sill on kiiltvt, kirjavat korvat, patruuna
vetelee niit sormiensa vliss ja puhelee sille ruotsia.

Eteisen ovi avautuu ja vastaanottohuoneeseen, joka on kirjoitushuoneen
edess, astuu Matti, Kankaanpn kalamies, nyrsti kumartaen, lakki
kourassa.

-- Noo, Matti, huutaa patruuna hnt vastaan, -- mit sin tahdot?
Tiedtk, joko pehtori on lhettnyt hevosia kaupunkiin herroja vastaan?

-- Jo nkyi lhettneen, virkkaa Matti levottomana, -- mutta min
tulin puhumaan patruunalle sit ett... ett kun tn aamuna tulin
verkkotalaalle, niin oli kolme niist uusista verkoista vallan risoina.

Matti on peloissaan, sill patruuna on kskenyt hoitaa uusia
kalanpyydyksi kuin silmter. Patruuna ei aluksi ny ksittvn, mit
on tapahtunut.

-- Mit sin sanot, mies! kysyy hn jtten koiran ja tullen eteiseen.
-- Uudet verkot ri... rikki?

-- Niin hyv patruuna. Lukko oli rikottu talaasta ja kolme niist
uusista verkoista ihan ruumenina.

-- Kuka sen on tehnyt? rht patruuna.

-- En ymmrr, hyv patruuna.

-- Sin ymmrrt, sinun pit ymmrt, tai saat palkastasi maksaa
jokikisen silmn...

Patruuna koppaa lakkinsa ja lhtee juoksujalkaa rantaan, Matti
kintereill. Ei hnt harmita vahinko, sill saahan uusia verkkoja
Norjasta ja oikeastaan on hn jo koko kalastukseen kyllstynyt -- mutta
tm ilkity! Eik tm ole ensimminen. Aluskunta niskoittelee kaikin
mahdollisin keinoin. Lukemattomien hkkelien mmt ja miesroikaleet
ovat suuttuneet siit, ett hn on antanut heille kskyn korjata pois
kamppeensa ennen toukokuun ensi piv, koska hn tahtoo puhdistaa
peltonsa rumentavista hkkeleist. He koettavat kostaa. Milloin
tavataan Kankaanpn hevosen reidess syv haava, milloin ovat ajokalut
liiteriss rikotut. Ern yn, kun patruuna tuli kotiin, oli men
alle keskelle tiet kannettu suuri kivi. Siin olisi voinut kyd
hyvinkin hullusti.

Totta on Matti nytkin puhunut, splein ovat uudet verkot.

-- Mik perkele tmn on tehnyt? Paha periknkin sen ihmisen, huutaa
patruuna. -- Matti, min annan viisikymment markkaa sille miehelle,
joka saa selville pahantekijn. Ota kiinni se, Matti! Tai ehk sin
sittenkin tiedt? Koeta ajatella! Mutta jos sin olet liitossa sen
kanssa, taivas sinua silloin varjelkoon...!

Matti on niin peloissaan, ett vapisee. Patruuna jtt hnet
nuottatalaaseen ja palaa sisn. Avarassa eteisess istuu jo suuri
joukko miehi odottamassa hnt, sill kymmenest yhteentoista on
patruunan vastaanottotunti. Miehet nousevat seisomaan ja kumartavat
syvn. Jokainen huomaa, ett patruuna on huonolla tuulella, ja tuntee,
ett olisi paras jtt asia toiseen kertaan, mutta ei ky poiskaan
lhteminen, kun kerran on tullut.

-- Kyk sisn, yksi kerrallaan, huutaa patruuna tyhuoneestaan.

Miehet tuuppivat toisiaan, kukaan ei tahtoisi lhte ensin. Vihdoin
nousee vanhanpuoleinen mies, kulkee odotushuoneen lpi ja pyshtyy
kirjoitushuoneen ovensuuhun.

-- Mit olisi asiaa? kysyy patruuna, tarkastellen pyssy, joka on
pydll hnen edessn.

-- Minulla olisi vain sellaista asiaa, ett kun sotkivat kartanon
hevoset toissapivn meidn laihopeltomme...

-- Laita aita korjatuksi. En min muuta voi sanoa.

-- Kyll aita on hyv, mutta kartanon hevosissa on pari sellaista
aitomusta, ettei niit mikn aita pitele, se nuori musta ja se
liinaharja...

-- Peijakas! virkkaa patruuna kohottaen kivri. -- Vai luulet sin,
ett min rupean maksamaan, jos kartanon hevoset oman huolimattomuutesi
takia syvt laihosi. Ei siit mitn lhde! Jos sinua huvittaa pit
aita rikki, niin pid vain.

Ukkoa on alusta asti peloittanut kivri, jota patruuna pitelee kuin
mitkin leikkikalua. Vaikka olisi latauksessa ja vaikka, jollei
tahallakaan, laukeaisi. Hn koettaa vist sen mukaan kuin patruuna
kntelee pyssynpiippua, mutta kun se kki tht juuri suoraan hnen
rintaansa, niin mies kauhistuu ja pakenee suin pin lpi odotushuoneen
ja eteisen, kuistille asti.

Vai pelstyi se asetta, miettii patruuna. Hyv, ett on edes jotakin,
joka keskeytt heidn pitkt juttunsa. Ja kun seuraava mies astuu
ovensuuhun, alkaa hn entist kiivaammin huitoa kivrilln, jotta
asia tulisi esitetyksi lyhyimmss muodossaan.

-- Ka, alkaa mies, kierrellen lakkia ksissn, -- tss torstaina
htyyttivt patruunan koirat meidn lampaitamme ja repivt niin pahasti
toisen, ett tytyi tappaa ja toinen kuoli siihen paikkaan.

-- Kuinka sin tiedt, ett se oli Kankaanpn koira?

-- Kyll se, hyv patruuna, oli tuo, joka makaa tuolla tuolissa. Kyll
min tunnen sen pitkt, riippuvat korvat ja hntroihon, joka on kuin
kuusen oksa...

-- Suu kiinni! katkaisee patruuna hnen puheensa, -- min en maksa
pennikn. Se on voinut olla Alhon koira. Nyt toteen, ett se oli
Kankaanpn.

Hn oli jo saanut maksaa lukemattomat joukot lampaita, kanoja ja
porsaita. Alhossa oli myskin koira, mutta aina tultiin syyttmn
Kankaanpn koiria. Kyll hn syyn tiesi: hnen ahne veljens ne kaikki
lhetti hnen luokseen...

-- Vai siin sin viel olet? kirkaisi hn samassa miehelle, joka lakki
kourassa yh seisoi ovensuussa, nhtvsti aikoen sanoa viel jotakin.
-- Ulos, ulos paikalla, taikka min annan heitt portille. Min en
maksa yhtn penni.

Mies kumarsi ja karkasi aika kyyti ovea kohti. Samassa ovenavauksessa
hnen kanssaan pujahti pois toinenkin miehist. Se oli roteva, jykk
mies ylln harmaat sarkavaatteet ja kaulassa paksu, punakirjava
villahuivi. Miehet kulkivat sanaakaan vaihtamatta alas portaat ja
pihamaan poikki, jossa heidn ymprilln khisi koiralauma. Vasta
vihdoin heidn pstyn aidan taa, tallirakennusten edustalle, virkkoi
toinen miehist:

-- Taisitte lhte puhumatta asiaanne.

-- Sattui olemaan samaa asiaa kuin teill ja kun nin, ettei
se puhumisesta parantunut... Kvivt herrat siell meill pin
metsstysretkill ja koirat tappoivat lampaan... Jo min kerran
ennenkin kvin tll sen asian takia, mutta ei ollut patruuna silloin
kotona...

-- Vai, vai sill lailla. Vai jo ne herrat nyt ovat lytneet sinne
Pimenpirtin kankaalle asti...

-- Jo ovat, huokaa Kalle. -- Misshnpin ne vanhat herrasvet nyt
ovat, kun piharakennuksen ikkunat ovat paljaina.

-- Jo ne ovat poissa Kankaanpst. Armo rupesi potemaan jo siin
heinnteon aikaan ja tll kytettiin lkreitkin, muttei tullut
apua. Pari viikkoa sitten lksivt Helsinkiin, viemn sairashuoneelle.
Kyll min vain siin uskossa olen, ett surusta se sairastui. Rumasti
kuului nuori armo kohdelleen...

-- Jaa, jaa, vai nin min ne viimeisen kerran, kun tll tuonnoin
kvin, valittaa Kalle. -- Niin sanoi patruuna silloin, ettei hn voi
minua auttaa, kehoitti lakiin turvaamaan.

-- Olisi tainnut olla trkekin asiaa?

Kalle selitti huolensa ja hnen kasvonsa olivat synkss pilvess.

-- Sopisihan sentn koettaa lhte oikeuteen, puheli toinen miehist,
-- koska kerran kontrahti on vanhan patruunan allekirjoittama. Mutta ne
herrassytingit ovat kaikki tmn nuoren ystvi. Kyll ne voivat sen
asian kumoonkin ajaa. Olisipa edes istumassa vanha tuomari itse. Se on
kelpo mies!

Sillaikaa istui Hanni rattailla odottamassa isns. Is oli viemss
hnt rippikouluun.

Vaikea oli ero ollut Pimestpirtist, iti oli itkenyt katketakseen ja
pyytnyt ja varoitellut. Hanni oli myskin itkenyt. Mutta kun tultiin
Suurenkuusen melle, miss is kertoi miehen ennen muinoin tulleen
mestatuksi, niin oli Hannin sydn alkanut sykki ja koko sydnmaa oli
unohtunut. Suurenkuusen melle nkyi kirkonkyl.

Hn oli nhnyt sen sateisina sunnuntaipivin pari vuotta sitten.
Nyt oli kirkas, miltei kesisen lmmin piv. Koreasti vihannoivat
laihopellot kynnettyjen sarkojen rinnalla, ja niityille oli pstetty
karjaa. Valkeina patsaina nousivat savut mkkien piipuista.
Koivulehdosta, joka oli melkein paljaaksi varissut, yleni kirkon risti.
Etempn kohosi Alhon oluttehtaan tiilipiippu. Suurten peltojen pss
nkyi vanha mets ja sen takaa pilkotti rakennuksia -- siell oli
Kankaanp.

Hanni alkoi jrjest pukuaan, otti pois suuren villahuivin, jonka
iti oli kyttnyt hartioitten ympri ja sitoi phuivia paremmin.
Kuinka hnen sydmens sykki! Se asia hnt eniten huolestutti, ett
oli pitnyt luvata idille, ettei mene Kankaanphn kymn, jolleivt
vanhat herrasvet kske. Palvelukseen ei saa menn milln ehdolla,
vaikka luvattaisiin kuinka hyv palkka. Teki mieli nhd Kankaanp
likelt, kun siit niin paljon oli kuullut puhuttavan. Mithn iti
oikein tarkoitti sill kiellolla?

Ajettiin alas mke ja tultiin kyln. Kauppapuodin portailta karkasi
musta koirarellu, joka oli kyd vallan hevosen jalkoihin kiinni.
Aitaan sidottuina seisoi pari hevosta. Mkit olivat tiess kiinni,
pieni, harmaita tllej. Jonkin ikkunapielet olivat maalatut ja jonkin
ruudun takaa nkyi kukkasia. Pihamaat olivat likaisena liejuna ja puuta
tai pensaikkoa nkyi hyvin harvassa. Tuossa juosta reksutteli lapsi,
paljasjaloin, paita pahainen yll, tuossa tuli akka kaatamaan ulos
likavett.

Portit kirkkomaahan olivat auki ja kaksi miest nosti mustaa arkkua
rattailta. Kalle pysytti hevosen ja, nhdessn ett heidn oli
vaikea tulla toimeen, astui rattailta heit auttamaan. Sitten ajettiin
pihlajakujaan, joka johti Kankaanphn.

Taivas oli helensininen ja pihlajat tynn marjoja. Tilhet parveilivat
pilvin terttujen ymprill. Itse pihlajat olivat vanhoja, rungot jo
sammaltuneita.

Portin pieless kasvoi kaksi suurta, mustanpuhuvaa kuusta, jotka
kohisivat synksti. Kas vain, iti kun oli kuvannut Mirandan linnan
ihan Kankaanpn nkiseksi! Hannin suonissa tykki oudosti ja poskia
alkoi kuumentaa. Pihamaan nurmikot olivat vihannat ja tiet peitetty
hienolla, vaalealla hiekalla, joka kasteen jljelt viel oli kosteaa.

-- Tuota rakennusta, selitt Kalle tyttrelleen, -- olen minkin
aikoinani ollut tekemss. Siit on nyt kohta parikymment vuotta.
Silloin odotettiin Otto-herraa kotiin Helsingist. Tuo rappu
rakennettiin juuri silloin ja pantiin koko rakennus keltaiseen maaliin.

Koiraparvi karkaa vastaan ja haukkuu vimmatusti.

-- Niin, senkin sudet, puhuu Kalle niille, astuu rattailta ja panee
hevosen kiinni tallin luo.

Hanni j rattaille istumaan, silmt auki, korvat auki, sydn selkosen
sellln.

Hn kuulee kyntmiesten ni pellolta ja rautakytkyinten kalinaa
navetasta. Piiat kulkevat kaivolle, helmat nostettuina polviin asti, ja
nauravat. Nuori, pulska mies nostaa heille vett saaviin ja virkkaa:

-- Tottahan tn iltana taas tanssitaan?

-- Min vain en tule tanssimaan samoihin tansseihin sinun kanssasi.
Johan siin maineensa pilaa.

-- Kenenks maine tss on pilaamista vailla?

-- Hpe!

Tytt sieppaa huivin pstn ja antaa sill poikaa korville vesisaavin
yli. Poika uhkaa kaataa koko vintallisen hnen pllens. He nauraa
kikattavat kaikki kolme. Samassa astuu vanhan rakennuksen portaille
nuori herra, valkoinen olkihattu pss, suussa paperossi. Hanni
hytkht ja odottaa tuntevansa hnet joksikin niist herroista, jotka
syksyll kvivt Pimesspirtiss, mutta tm ei ole heit. Hn seisoo
siin hyvn aikaa mietteissn, toinen ksi vytisill, ja alkaa
vihdoin hymyill.

Hnt vastaan astuu pihasta nuori neiti, hiukset kiharoina ympri
pn, ruumis keskikohdalta kapeana kuin ampiaisella, rinnat korkeina,
vyll pitsireunainen esiliina... Kunhan ei vain olisi armo itse!
Se nauraa, pit ktt taskussaan ja menee sen nuoren herran kanssa
porstuaan. Siell se ottaa sikarin taskustaan ja antaa sen herralle.
Nyt vuorostaan koppaa herra tytn syliins ja suutelee hnt... Hannin
poskia alkaa polttaa ja kuumat ovat tytnkin posket, kun se palaa
porstuasta... Samassa joku puhuttelee nuorta herraa "rekorsmestariksi".

Ihmisi kulkee edestakaisin. Mik on herran, mik rengin nkinen.
Kukaan ei huomaa Hannia. Hnest alkaa jo tuntua yksiniselt ja
kolkolta, kun iskin niin viipyy.

-- Tahtooko hevosesi vett? kysisee joku tallin ovelta, ja kun
Hanni knt ptn, nkee hn sen iloisen, nuoren miehen seisovan
vieressn, vesisankonen kdess. Hanni punastuu ja vastaa ujosti, ett
ehk joisi, jos tarjoaisi.

Hevosen on jano ja sen juodessa kyselee puhelias mies:

-- Mists kaukaa olette? Olettekos ennen nhnyt tllaista kartanoa.
Aijai kuinka tss talossa vietetn lysti pivi, tll huvittelee
sek herrasvki ett palvelijat. Tnkin iltana on tanssit. Tahdottekos
mukaan?

-- En, en, htntyy Hanni vastaamaan ja tuntee samassa, ett hnen
kovasti tekisi mielens.

-- Katsokaas tuonne, tytt, huudahtaa mies, -- tuolla puutarhassa
kvelee meidn nuori armo.

Puutarhan puoleisille portaille on astunut pitk, upea nainen
tulipunaisessa puvussa. Se nytt olevan jotakin lmmint, pehmoista
kangasta ja soluu vljn ruumiin ympri. Pitsitetyt liepeet lakaisevat
maata. Hanni katselee hnt vilkkumatta ja unohtaen kaiken ympristn.

Nuori rouva seisahtuu katselemaan puistoon, jonka oksille on jnyt
vain jokin harva, keltainen lehti. Jrvi kimmeltelee sinisen
puunrunkojen vlitse.

Hn tuntuu jneen siihen hengittkseen ilmaa keuhkoihinsa, sill
kki taivuttaa hn vartaloaan taaksepin ja nostaa ksivartensa ikn
kuin avaruutta syleillkseen. Kauan aikaa pit hn ksivarsiansa
kaaressa pns pll. Levet, pitsitetyt hihat valuvat olkapille
asti ja ksivarret ovat paljaina. Vihdoin laskeutuvat kdet ja "armo"
astuu alas puutarhaan.

Hannin tekisi mieli nhd hnt lhemp, kuulla hnen nens,
palvella hnt. Hn tahtoisi ruveta hnen piiakseen, hn on varma
siit, ett sitten hn olisi oikein onnellinen... Armo painuu
syvemmlle puistoon ja vain hnen hameensa pilkottaa sielt punaisena
kuin tulen liekki.

-- Kuka neiti se sitten oli, uskaltaa Hanni vihdoin kysy, -- joka
sken kvi tuossa?

Mies naurahtaa.

-- Neiti! Ei se mikn neiti ollut, mutta kas meidn talossa ovat
piiatkin hienoja kuin neidit. Se oli armon kamarineitsyt. Se on
Ruotsista kotoisin eik osaa yhtn suomen sanaa. Eiks ole ntti tytt?

Hanni ei ehdi mitn sanoa, ennen kuin pihasta puhutellaan Nyymannia.

-- Mits se Nyymanni siell kuhnii? Kiireesti olutta noutamaan! Tulee
paljon herroja eik en kuulu olevan omillekaan ville aamiaiseksi.

-- Mennn, mennn, kunhan ehditn.

Hn sulkee tallin oven ja lhtee, lakki takaraivolla, samaan porstuaan,
jossa puutarhuri sken suuteli armon kamarineitsytt.

Hannin tytyy jo taas katsoa toisaalle. Hnen korviinsa kuuluu reit
ni.

-- l sin niit kupoja yritkn ruveta kanniskelemaan!

-- Kukas ne sitten kantaa?

-- Kukas tss talossa ennen on herrat kylvettnyt, mink vai sin?

-- Entiset ajat ovat olleet ja menneet!

-- Hpe, senkin reuhahelma!

Ovessa navetanparvella seisoo verev nuori nainen, olkikupo selss.
Hnen tukkansa on nupussa plaella ja otsan ymprill piipottaa
oienneita kiharoita. Alhaalla seisoo vanha akka, syli tynn
koivuvihtoja. Hnen vaatteensa ovat risaiset, jalassa kopposet. Nm
naiset ovat joutuneet riitaan.

-- l sin sielt tulekaan, taikka saat korvillesi! huutaa akka.

-- Mutta patruuna kehui minun hyvin hieroneen ja kski tnnkin
lmmitt saunan.

-- Paljonko se sinulle antoi juomarahaa?

-- No, ei ole kehumista, viisikolmatta penni.

-- Sen sin valehtelet! Se on antanut sinulle kokonaisen markan, muuten
et noin tuppaisikaan...

-- Enk valehtele! Oli siin selss siit hinnasta hieromista. Ette te
vanha ihminen olisi jaksanutkaan...

-- Kyll min sen seln tunnen paremmin kuin sin. Pienest pojasta
olen patruunan kylvettnyt ja kylvetn niin kauan kuin eln.

Nuori nainen lhenee varovasti olkitaakkoineen, vanha lment, joka
hetki valmiina karkaamaan hnen niskaansa.

-- lk nyt surko, koettelee nuori nainen lohduttaa, -- tss tulee
taas paljon herroja. Ainahan ne suoraan metsst karkaavat saunaan.
Meille tulee tyt molemmille.

Heidn nens hlvenivt ja Kalle palaa hevosensa luo. Hn juttelee
viel toisen miehen kanssa, mutta Hanni ei malta kuunnella heidn
puhettaan. Hn on kuin pyrryksiss, poskia polttaa ja kdet ovat
hiess... Se nuori, iloinen mies tulee valjastamaan hevostaan ihan
hnen viereens, iskee silm hnelle ja viheltelee.

-- Eik tll nyt sitten ole yhtn ihmist vanhan herrasven ajoilta?
kysyy Kalle masentuneena.

-- Eip juuri. Pari piv sen jlkeen kun vanhat armot oli kyyditty
Kankaanpst, maksoi patruuna kaikille heidn aikaisilleen tydet
palkat ja kski pois. Siin sai rahaa nhd, joka ei ennen ollut
nhnyt, tuhannet markat liskivt pytn. Katriina mamsseli tosiaankin
viel ji ruoanlaittajaksi ja Rnperi saa hnkin kevseen asti asua
kamarissaan.

-- Vai on Rnperi viel paikoillaan, ilostuu Kalle.

-- On. Menk vain hnen kamariinsa, niin kyll siell nuorta
herrasvke osataan haukkua. Jos kuulla tahdotte!

Nyymanni on pitk, solakka mies, kvelee pystyss pin ja liikkuu
nopeasti. Hnen hiuksensa ovat lyhyet ja kankeat kuin piikkisian
harjakset, kasvot laihat ja terveet, silmt pienet kuin sialla ja
tavattoman vilkkaat. Hn nytt iloiselta ja ylimieliselt, ikn kuin
ei mikn mahti maan pll voisi saada hnt pelkmn ja kuin koko
maailman koreus olisi hnen omansa. Hn hypp rattaille, huiskauttaa
ohjasperill ja huutaa "hyvsti" mennessn. Pian rallattaa hn jo
iloista laulua helell nell.

-- Osasipa olla iloinenkin poika keskell tt surkeutta, ihmettelee
Kalle.

Hetkisen perst istuu is tyttrineen Rnperin kamarissa ja Rnperska
kaataa heille kahvia mustuneesta pannusta, joka on lahja vanhalta
armolta.

-- Jaa, jaa, virkkaa eukko, -- vai on sill Liena-mamssellilla jo noin
iso tytr. Jaa, jaa, niin muistan kuin eilisen pivn, kun se viel
tuossa sipsutteli kykin ja maitokamarin vli. Niin ne ajat kuluvat.
Ihan sin olet kuin itisi kuva. Tuollainen korea ihminen se oli sekin.

Vanha Rnperi voihkii sngyssn, hnt vaivaa jsentauti, se on nin
kauniillakin ilmalla, mit lieneekn tautia.

-- Kovin olette kynyt raihnaan nkiseksi. Kunhan ette pian kuolisi,
pttelee Kalle.

-- Kun korjaisikin Jumala pois nkemst tt uutta komentoa...

Ja nyt alkaa sek ukko ett hnen akkansa kevent sydntn Kallelle,
joka tydest sydmestn yhtyy heidn voivotuksiinsa. Hanni istuu
ikkunan alla tuolilla, puettuna uuteen, vihren villahameeseen,
joka on hnen omasta kutomastaan kankaasta tehty, paksu villahuivi
hartioilla. Puolella korvalla ja puolella silmll seuraa hn sit,
mit huoneessa tapahtuu, mutta koko hnen mielens riippuu kiinni
siin, kuka kvelee ikkunan ohi, mit tytt tekevt navetassa, joko
Nyymanni palaa ja ennen kaikkea, vielk armo on puutarhassa ja eik
hn tule kymn tst ohi.

Hnen tekisi mieli kysy, onko ehk niit samoja herroja, jotka
syksyll kvivt Pimesspirtiss, nyt tll kartanossa? Tai ehk ne
ovat ne, joita odotetaan. Kuinkahan varsinkin sen nuoren Kysti-herran
on? Se oli niin kaunis ja kohtelias. Sit hnen aina tytyy ajatella ja
jos hn sulhasta itselleen kuvittelee, niin se on aina Kysti-herran
nkinen. Se oli varmaankin hyv ihminen, ei tehnyt eik tahtonut
tehd kenellekn pahaa. Jos saisikin hnet nhd! Jos edes tietisi,
ett hn on tnne tulossa! Mutta ei uskalla kysy, ne ovat kaikki niin
vihoissaan herroille.

Ilma huoneessa on kuuma ja ummehtunut. Nuoralle uunin plle on
ripustettu paksuja, likaisia sukkia kuivamaan. Veri nousee phn ja
pt alkaa srke... Kun psisikin ulos raittiiseen ilmaan. Mutta is
viipyy kauan ja Rnperi tarjoaa hnelle viel ennen lht norrikupit.

Sitten kvivt he viel useissa mkeiss. Joka paikassa moitittiin
herrasvke. Onneksi olivat kaikki asunnot maantien laidassa. Hanni
istuutui aina ikkunan reen ja silmili ulos. Hn toivoi salaisesti,
ett herrasvet ajaisivat ohitse.

Ei heit kuulunut koko lauantaina, mutta sunnuntaina, juuri ennen
jumalanpalvelusta, kun Hanni ja hnen isns seisoivat kellotapulin
nurkalla puhelemassa suntion vaimon, Salmiskan kanssa, kulki hymin
lpi koko ihmisjoukon, ett siell ne taas ajelevat.

He istuivat keveiss, kaksipyrisiss krryiss, joitten korit oli
tehty oljenkarvaisesta kudoksesta, likasuojukset sivuilla kuin mitkkin
siivet. Patruuna itse oli ohjaksissa, vihre sulkahattu pss. Armo
istui rinnalla harmaissa vaatteissa, hyhenist tehty ryhel kaulassa,
ja harmaassa, pehmess hatussa pitk, valkoinen sulka, joka hyppi
ja heilui. Koko hattulaitos oli vain ikn kuin viskattu prristen
hiusten plle, mutta siin se sentn pysyi eik lhtenyt lentoon.
Hevonen oli hiirenkarvainen, hyvin hassun nkinen, hnt ja harja
leikatut kuin millkin leikkikalulla. Kovaa kyyti mentiin, tuulispn
vain. Saivat katsoa ihmiset eteens, etteivt jneet alle.

Menevt herroja vastaan, kuuluvat odottavan kaupungista, tiesi joku
kertoa.

Mutta pikkuinen poika, joka itins kanssa oli matkalla kirkkoon,
lksikin heidt nhdessn juoksemaan takaisin, ehti portille ja avasi
sen, ja hnelle viskasi armo omasta kdestn hopearahan. Kun poika
sitten tuli kirkolle itins rinnalla, kerntyivt kaikki hnelt
kysymn, miten se oli tapahtunut, ja poika nytti ylpen saalistaan
ja kertoi pikkuvanhan viisaudella, ett armon kdet olivat sellaista
vaaleanharmaata nahkaa, "vallan kuin meidn Mirrin kplt, vaan ettei
ollut karvoja".

Salmiska vallankin psti ilmoille pahaa sisuaan.

-- Ett ilkevtkin kirkkoaikana, lausui hn niin neen, ett kaikki
kntyivt hneen pin. -- Eivt anna ihmisten rauhassa pit edes
jumalanpalvelustaan. Tnne tulevat nyttmn rietasta elmns itse
Herran huoneen eteen. Kyll se meidn rovasti saa heilt sen kielt,
etteivt keskell jumalanpalvelusta...

Jumalanpalveluksen aikana Hannin tuli kovin uni, ja aina kun hn
selvisi ja psi kuuntelemaan saarnaa, sekaantui hnen ajatuksiinsa
halu saada olla nkemss, kun herrasvki vieraineen ajaa takaisin,
ja pelko siit, ett he ehk jo ovat menneet. Kuulutuksiin hn
kokonaan hersi. Muun muassa ilmoitti rovasti, ettei rippikoulu viel
tn maanantaina alakaan, vaan vasta viikon perst. Siin katsahti
Hanni avuttomasti isns, joka istui miesten puolella vastapisess
penkiss, ja is katsahti hnkin Hanniin, mutta hnen ajatustaan oli
mahdoton arvata.

-- Min lhden kotiin teidn kanssanne, is, virkkoi Hanni paikalla,
kun kirkonportilla tapasi isns.

-- Eihn toki. Viikon pst voi keli olla niin huono, ettei
Pimestpirtist pse kuin lentmll.

-- Mutta mills min saan tmn viikon tll menemn?

-- No toki nyt kirkonkylss on paljon katsomista, ja antaahan Salmiska
sinulle tyt.

-- Totta kai, totta kai, lohdutteli Salmiska, jonka luo Hannin piti
jd asumaan. -- Luetaan yhdess tll viikolla, ett hyvin osaat.

-- Johan min osaan kaikki tyyni! psi Hannilta, miltei itkuness.

Hnen oli ikv kotia. Tuntui aivan mahdottomalta jd tnne.

-- Kyll se lukea osaa, todisti iskin. -- Ei sen tytn opettamisesta
tyt ole ollut. Ihan itsekseen on oppinut.

-- Vai niin, vai niin, puheli Salmiska ystvllisesti. -- Se on oikein
se. Niin se oli itisikin. Aijai kuinka se luki! Luki sek ruotsit ett
suomet ja latinat. Armollehan sen pitikin aina neen lukea, niin hyvin
Jumalan sanaa kuin muuta maallista viisautta.

-- Mutta mit min teen koko rippikoululla! huusi Hanni kki,
kierrellen esiliinaansa. -- Min osaan jo lukea, min en tahdo olla
tll, is, ottakaa minut mukaanne!

Salmiska selitti ankarasti, ett hnen puheensa on syntist puhetta
ja ett ennen kuin ihminen on uudistanut kasteensa liiton, hn on
pahan hengen vallassa, sek paljon muita asioita. Mutta Hanni ei hnt
kuunnellut. Hn muisteli iti ja velji ja sisaria ja Pimenpirtin
kaunista vieraskamaria. Tll Salmisella oli pime ja rumaa!! Ja hn
purskahti itkemn toivottomasti. Hn oli kirkonkylst ja kirkosta
ja herrasvist ja kaikesta saanut aivan tarpeekseen. Hn halusi
ikipivns olla kotona, lupasi olla niin hyv ja ahkera... Is jo
alkoi helty ja mietti, ett saahan hnet ensi viikolla tuoda takaisin.

-- Samahan se silloin on edess! virkkoi Salmiska tervsti. -- Kuivaa
nyt vain silmsi ja rukoile Jumalaa, ett hn antaa sinulle nyrn ja
kuuliaisen mielen... Soh, soh, Kalle, kasvattakaat teidn lapsenne
kurituksessa ja Herran nuhteessa.

Kalle nieleskeli kyynelin ja meni valjastamaan hevosta. Hannin
itkiess sek kiukkuisesti ett syvsti suruissaan lksi hn sitten
kotimatkalle.

Salminen oli saanut olutta ja viini hautajaisissa pitjntuvalla. Hn
oli leikkisll tuulella ja lohdutteli Hannia sill, ett hn viikon
pst psee heidn kanssaan suuriin hautajaisiin. Niiss sit saadaan
syd, sill Salmiska itse on kutsuttu ruoanlaittajaksi.

Paitsi Hannia piti Salmisella asua muitakin rippikoulutyttj. Salmiska
oli jumaliseksi tunnettu ihminen, ja vanhemmat, jotka tahtoivat pit
huolta lapsistaan, uskoivat heidt hnen haltuunsa. Mutta nyt kun
rippikoulun alkaminen siirtyi viikkoa edemm, lksivt muut tytt
koteihinsa, jotka eivt olleet niin kaukana kuin Pimepirtti.

Mies ja vaimo makasivat kamarissa ja Hanni olisi saanut olla siell
heidn kanssaan, mutta siell tuntui niin ahtaalta, ett Hanni valitsi
tuvan. Siell asusteli, enimmkseen kiukaalla, suntion vanha, kuuro
iti, joka jo sai kunnalta apua, ja korea nuori, yksininen nainen,
jolla oli puolen vuoden vanha lapsi. Eihn Salmiska suinkaan hyvksynyt
hnen tapojaan, ankarasti hn oli tytt varoittanut ja nuhdellut,
kun otti hnet luokseen. Ehkei olisi ottanutkaan, jollei juuri sill
hetkell olisi tarvinnut ty-ihmist.

Illalla ennen maatapanoa kutsui Salmiska Hannin kamariin ja pani hnet
lukemaan postillaa. Itse hn istuutui sngynlaidalle, kytki ktens
ristiin vatsan plle ja rupesi kierittmn peukalojaan toistensa
ympri. Hanni luki kovalla, selvll ja yksitoikkoisella nell,
sujuvasti kuin ulkolksy. Salmiska kuunteli tyytyvisen, silloin
tllin huoaten ja nykytten ptn, kun Jumalan tai Kristuksen
nime mainittiin. Vhitellen tulivat huoneeseen muutkin. Salmiska
haukotteli, niin ett leuvat narahtivat. Kaikki muutkin rupesivat
haukottelemaan. Hanni luki yh, ymmrtmtt mitn, edes tietmtt,
mit luki. Hn ajatteli kotivke ja ikv oli hnet voittamaisillaan.
Kun hn hetkiseksi nosti silmns, nki hn Salmisen pn vaipuneena
pyt vastaan ja Salmiskan istuvan silmt kiinni ja suu auki. Loviisa
oli ihkasen valveilla ja muori, joka oli kuuro, piteli hartaasti
ksin ristiss. kki kvi ovi, ja Janne, Salmisten poika, joka
palveli passarina patruunalla, astui sisn. Silloin hersivt kaikki.
Salmiska koetti yh olla hartaasti kuulevinaan, mutta se yksininen
tytt nauraa virnisti salaa, ja heti kun Hanni sai aamenen suustaan,
tokaisi Salmiska pojalleen:

-- Mik sinua nyt kotiin ajaa?

-- Patruuna pani taas pois, vastasi poika hyvn ajan kuluttua.

-- No niin, arvasinhan min sen! Se se on sit ylenannettua joukkoa.
Mik teill oli olevinaan riitana?

Janne ei tietnyt mitn tehneens ja pysyi niin harvasanaisena, ettei
iti tahtonut saada hnest mitn irti kiskotuksi.

Hannin oli sanomattoman ikv. Hn lksi tupaan, riisuutui ja pani
snkyyn, kntyen seinn pin. Hn ei _voi_ jd tnne, tll
menehtyy ja lkhtyy. Huomispivn hn tlt lhtee, vaikkapa
jalkaisin kvelee kotiin saakka ja sitten eivt saa hnt tulemaan
takaisin, vaikka mik olisi... Hn tahtoi olla rauhassa ja oli
nukkuvinaan. Vasta kun lamppu oli sammutettu ja kaikki makasivat,
uskalsi hn itke. Silloin tuntuikin niin vaikealta, ettei en
milln olisi saanut pidtetyksi. Kaikki muistuivat mieleen, is ja
iti ja nukkuvat lapset kotona. iti varmaan valvoo ja muistelee
pikku Hannia... Ja yh vuolaammin valuivat hnen kyyneleens... kki
kosketti joku hnen olkaptn ja Loviisa, se yksininen tytt, joka
asui Salmisella, seisoi hnen vieressn.

-- Lhde pois minun kanssani kyln, kuiskasi hn. -- Mit se
itkemisest paranee...

-- Nytk keskell yt? psi Hannilta hmmstyneesti.

-- Miks y nyt viel on? Yksi ehditn viel moneen kertaan kotiin.
Pane nyt pllesi sill'aikaa kun min viel tt lasta...

Loviisa veti tulta tikkuun ja sytytti kitupiikin. Hanni nousi istumaan
snkyyns ja tynsi suortuvia silmiltn. Hn nki Loviisan heiluvan
tysiss tamineissa, yll kirkkovaatteet, uusi, vaalea villahuivi
pss. Hn nosti ryysyjen seasta lapsensa ja alkoi sit kapaloida.

Mit jos tosiaankin lhtisi! Kauheaa tnne on jd, kun Loviisakin
menee pois.

-- Mutta kuinka lapsi voi jd tnne yksin?

-- Se nukkuu siin aamuun asti kuin puupalikka, vastasi nuori iti
huolettomasti.

-- Onko ne tanssit vai mitk? kysyi Hanni.

-- Tanssit, tanssit!

Loviisan liikkeiss oli tavaton into tehd kiirett ja pian pst
matkaan. Lapsi oli hnen ksissn kuin pallo vain. Hnen suunsa oli
hymyss ja silmt kiilsivt. Hannin poskia alkoi polttaa.

Tansseihin! Hn ei koskaan ollut saanut tarpeekseen tanssia, vain
pari kertaa talkoojuhlissa maistaa niin paljon, ett tiesi hyvlt
maistuvan. Hnen ptksens oli miltei jo valmis.

-- Misss ne tanssit ovat? kysyi hn kiihkoaan pidtellen.

-- Kankaanpss -- misss sitten!

Hannin sydn vavahti ja hn painoi kdet silmilleen. iti oli kieltnyt
sinne menemst eik voinut syytt vanhoja herrasvkikn, kun he
olivat poissa Kankaanpst. Hanni painui takaisin vuoteeseensa. Tuntui
kovin raskaalta, itku alkoi taas nousta rintaan.

-- En min nyt kuitenkaan...

-- Vai et! No siink sin aiot itke jollottaa koko yn? Onko se nyt
sitten parempi kuin kiepahtaa pari tanssikierrosta!

Hanni ei vastannut, oli vain pitknn ja tuijotti silmt sellln
mustaan kattoon. Loviisa liikkuili nopeasti, jrjesteli viel hiuksiaan
peilin ress, joka oli juuri niin suuri, ett saattoi nhd yhden
silmn kerraltaan, sammutti lampun, pyysi, ettei Hanni panisi ovea
salpaan -- hn tulee pian takaisin eik tarvitse pelt tnne varkaita
tulevan -- sek lksi. Mutta tuskin oli ovi liskhtnyt kiinni hnen
perssn, kun Hanni katui, ettei ollut lhtenyt mukaan. Tll
peloitti. Hautausmaakin oli niin likell, ett humina puista kuului,
kun kuunteli. Monta arkkua sinne oli tnkin pivn peitetty, siell
ne kuolleet nyt viettvt ensi ytn. Hanni oli nhnyt paljon arkkuja,
kun is niit oli valmistanut, mutta ne olivat olleet tyhji. Niit hn
ei pelnnyt, mutta nyt hn pelksi niin, ettei uskaltanut liikahtaa.
Ent jos juoksisi Loviisan perss ja huutaisi takaisin. Tm y tulee
olemaan hirven pitk, ties onko sill loppua ensinkn... Lapsi alkoi
kitist ja Hannille tuli turvallisempi tunne, kun hn muisti, ett se
oli huoneessa. Olihan se sentn elv olento. Voi raukkaa, kun itkee.
Pit nousta viihdyttelemn.

Se oli niin likaisissa ryysyiss, ett hirvitti koskea, mutta eihn
voinut siihenkn heitt. Vai lksi se iti tanssimaan ja jtti meidt
tnne yksin...! Voi raukkaa, istnt lasta, mit sinustakin tulee?...
Vai lksi se iti tanssimaan... Ei nyt sentn itket. Ehk hn piankin
palaa!... Mutta saatuaan lapsen nukutetuksi Hanni purskahtaa itse
itkemn. Ei hnt en peloita, mutta ky niin sli tuota lasta,
joka katseli hneen niin tutkistellen, ikn kuin olisi tahtonut
saada tiet, miksi hn oikeastaan oli tss ja oli olemassa... Ja
sitten Hannin oli niin sanomattoman ikv kotia. Vihdoin hn nukkui
eik hernnyt ennen kuin aamulla, kun Loviisa ja Salmiska jo hrivt
kahvipannuillaan.

Olikohan siell hauskaa? muistui paikalla hnen mieleens, mutta eihn
sit sopinut kysy kuin kahden kesken. Salmiska sentn epili jotakin,
sill illansuussa virkkoi hn Hannille:

-- Kviks tll yll ketn?

Hanni spshti.

-- Ei minun tietkseni.

Salmiska katsoi hneen epillen.

-- No kvik Loviisa miss?

-- En min... en min tied.

-- Kun ei se tss taas alkaisi niit yjuoksujaan. Jokohan pitisi
koko akka ajaa talosta. Etk sin kuullut mitn?

-- En, min nukuin.

-- Kuule, pid sit nyt silmll, kun makaat tll tuvassa ja kerro
sitten minullekin. Se on sellainen lunttu, ettei sit tss viitsisi
nhd, jollei se taas tissn olisi niin tekev.

Hanni rupesi pelkmn Loviisan puolesta ja ptti varoittaa hnt.
Jos Loviisa joutuisi pois, niin kvisi tll viel ikvmmksi. Olihan
edes joku, joka nauroi, niin kauan kuin Loviisa oli. Sill muuten oli
kuin haudassa. Suntio joi, kaivoi hautoja ja puhui rumia ja muori
valitti ja Salmiska rukoili ja torui, ja Janne... niin, se se vasta oli
mrklli! Ainoa, jonka kanssa vhnkn saattoi puhua, oli Loviisa.

Loppuviikosta lksi Salmiska laitapitjlle valmistamaan hautajaisia
ja silloin tuli tytille hauskat pivt. Salmiska oli antanut heille
kehruutingin ja rukkiensa ress he juttelivat ja lauloivat. Useita
Loviisan tuttavia kvi heidn luonaan ja he toivoivat kaikesta
sydmestn, ettei Salmiska palaisikaan. Hn oli heidn silmissn paha
noita, jota vastaan he yhdess olivat salaliitossa.

Ern iltana uskoi Loviisa Hannille, ett hnell on sulhanen, on jo
sormuskin, jos hn vain tahtoo sen pit eik lhet takaisin. Hnen
sulhasensa on Kankaanpn korein mies.

-- Se on sitten se Nyymanni! arvaili Hanni uteliaana.

-- Ei se se ole! Kyll sin sen saat pit minun puolestani.

Hannin kasvot kvivt tulipunaisiksi.

-- Kuinka niin?

-- No, johan se sinulle lhetti terveisikin, kehui ntiksi likaksi ja
kski minua toimittamaan sinua tansseihin.

-- Enhn min ole nhnyt hnt kuin yhden kerran, htntyi Hanni. --
Hn juotti lauantaina meidn hevosta. Ei hn tied, kuka min olenkaan.

-- Nyttip hyvstikin tietvn...

Hanni painoi alas silmns. Hn ei olisi tahtonut nytt, miten
mukavalta hnest tuntui.

-- Mits sin puhut, nkeehn sen pltsikin, ett teidn vlinne jo
ovat selvill!

-- Ei ensinkn!

Loviisa vilkaisi Hanniin leikillisesti ja rupesi laulamaan.

-- Tietks Loviisa, alkoi Hanni hetkisen perst hmilln, -- onko
kartanossa tt nyky nuori herra nimelt Kysti... Oli syksyll
kumminkin.

-- Misss virassa sen pitisi siell olla?

-- En min sit tied.

-- Ent jos se vain on kynyt vieraissa. Olutherroja se ei ole eik
juustoherrojakaan. Niiss ei ole yhtn sennimist, ne min tunnen
jok'ikisen. Niiden pyykki olen pessyt kymmeni kertoja; tiedn
jok'ainoan paidan, joka niiden on. Mutta maltahan, oliko sill valkea
lakki pss?

-- Oli, oli! vilkastui Hanni ja hnen kasvoihinsa tuli onnellisuuden
hohde.

-- Jaa, sitten min tiedn. Se oli Helsingist, sanoivat yhden
leskirouvan ainoaksi pojaksi. Sellainen parraton, korea poika ja ihan
lapsekas viel! Ei kuulunut osanneen ottaa ryyppykn, kun kartanoon
tuli. Hahhahhah! Se kuului olleen niin kohtelias ja nyr kaikille.

-- Niin oli, sanoi Hanni, silmt luotuina maahan.

-- Puhuikos sinulle koreitakin? No, sano pois nyt.

Koko tuo kummallinen iltapiv muistui Hannin mieleen, kuinka koira
ensin ilmestyi hnen eteens ja sitten herrat. Mets oli keltainen
ja aurinko laski. Hnen taskussaan oli palanen uutisleip. Ja hn
vuorotellen kuumeni, kylmeni, pelksi, iloitsi, suuttui ja katui.
Sitkin iltaa! Omituinen tuskan- ja onnensekainen mieli valtasi hnet
nit muistellessa ja hnen ksiins tuli kylm hiki.

-- Kas, kuinka punehtuu! sanoi Loviisa. -- Vai herrojen kanssa sin!

Hanni vei ktens kuumille poskilleen ja oli jo rupeamaisillaan
kertomaan, kun Loviisa kki virkkoi:

-- Vai herrojen kanssa! Luuletkos, ettei minulla sitten ole ollut
herroja! Siit ei ole kovinkaan kauan, kun itse patruuna tavoitteli
kiinni minua...

-- Sinuakin! huudahti Hanni ja hnt pyrrytti.

-- Minuakin! toisti Loviisa loukkaantuneena. -- Keit muita hn
sitten on tavoitellut -- sinuako? Vai niin. Mikseiks sitten minua?
Olenko min huonompi kuin muut? Senk thden, ett minulla on lapsi?
On sellaista sattunut muillekin, kyll min silti herroille kelpaan,
herrojen se on lapsenikin.

Hanni jykistyi hnen katseestaan. Hn olisi tahtonut paeta pois, hnen
sydnalassaan oli paha tunne, hn ei voinut katsoa Loviisaan. Kauheaa
tm oli! Vihdoin painui hn tyhns, kehrsi kntmtt silmin
muualle eik kumpikaan puhunut vhn aikaan.

Muori kmpi alas uunilta, hapuili pydn luo ja joi kaljatuopista.
Sitten hn istuutui penkille ja loi sumean katseensa tyttihin.

-- Niin, niin, jatkoi Loviisa, -- jahka nyt olet elnyt jonkin vuoden
lis, niin sano sitten, onko se niinkn helppo asia kulkea siven
neitsyen tmn elmn lpi. Kyll elm on hauskaa niin kauan kuin
saa keikkua keven, mutta sitten, siin se lapsi sitten on kiven
kaulassa, kaikki sy mit ansaitset, kaikki nielee mit hyppysistsi
irti saat. Hyi olkoon!

Loviisa sylkisi, nousi kvelemn ja puhui taas:

-- Mit sin minuun mulkoilet! Ihan olet kuin Salmiska, kun se rupeaa
torumaan. Olenko min huonompi kuin muut? Katso sin vain itse eteesi!
Itsesi on patruuna jo tavoitellut ja viel minua hrnt... No mihin
tuo nyt lent?

Hanni on karannut yls, kdet silmill ja itku kurkussa.

-- lk puhuko, lk puhuko! huusi hn. -- En min tahdo kuulla
mitn, en tahdo tiet mitn.

Hn oli tydess itkussa, itki vihaansa ja hpens. Loviisaa ei hn
ikin en sied nhd likelln, hn inhoaa hnt... h...!

-- No, en min viel hullumpaa! pivitteli Loviisa. -- Suuttuu ja
pihisee kuin kissa ja mist hyvst?... No ole, ole, itke pillit, jos
haluttaa, en min pyri silmisi kuivaamaan.

-- Miks sille tuli? kysy kangersi muori uteliaasti.

Loviisa tuli hnen korvansa juureen ja muori tynsi syrjn likaisen,
siniraitaisen huivinsa, kaappasi korvansa lehte likemm ja avasi
suunsa, ikn kuin ni senkin kautta olisi voinut kuulua.

-- Kertoi vain, selitti Loviisa nauraen, -- ett patruuna oli koettanut
tavoitella kiinni, kun herrat olivat siell sydnmailla metsstmss...

-- Jaa matkustamassa? huusi muori.

-- Niin, niin, matkustamassa.

-- Jaa tavoitella kiinni?

-- No niin, niin...

Hanni kveli hyvn aikaa ulkona pimess ja tuulessa. Hn olisi
mielelln jnyt sinne yksikin, jollei olisi ollut niin kylm ja
kolkkoa. Tytyi palata tupaan. Loviisa vilkui hneen ivallisesti,
mutta ei puhunut mitn ennen kuin illallista sytess. Suntio oli
juuri kehunut hyvi aikojaan, ett ihmisi hyvsti kuolee, kun Loviisa
virkkoi:

-- Hanni, kuulepas, oliko se piv vaiko yt?

Hanni ei ymmrtnyt kysymyst eik viitsinyt olla kuulevinaan.

-- Silloin kun se sinua tavoitteli, sanoi Loviisa ja nauroi.

Hanni raivostui, heitti leippalasen kdestn pytn ja karkasi ulos.

-- Onpa sill tytll sisua! pivitteli suntio. -- Mik sille tuli?

-- En min vain tied, sanoi Loviisa viattomasti. -- Nittehn itse.

Hetkisen Hanni seisoi porstuassa, repi esiliinansa kulmia ja varisti
kyyneli silmistn. Oli alkanut sataa lumensekaista vett, oli
pilkkoisen pime. Tuuli kvi ja hautausmaan puut humisivat.

-- Tllks se kpussi onkin, sanoi suntio pisten pns tuvan
ovesta. -- Mennnks vhn tnne kamariin? Vai mits sanot, jokohan
mies ansaitsee pienen naukun, kun on kaivanut hautoja kaiken piv?

Hanni ei vastannut. Mik hnen edessn muu oli kuin palata tupaan
kuuntelemaan Loviisan ilke naurua. Mutta Loviisa nhtvsti katui,
sill hn otti kahvikuppinsa, jotka pesemttmin ja kumoonkaadettuina
seisoivat ikkunalla, pyyhkisi niit esiliinaansa, astui lieden luo ja
tarttui pannunsa sankaan.

-- Juo lk lmenn! sanoi hn ojentaen kuppia Hannille.

Hanni ymmrsi, ett Loviisa oli lauhtunut. Hnkin olisi ollut valmis
tekemn sovintoa, mutta kahvi oli niin sakeaa ja sokeripalat niin
kiiltvn likaiset, ettei hnen luontonsa ottanut vastaan sovintoa
siin muodossa. Hn sanoi, ettei kahvi nin illalla maistu hnelle.

-- Maistuukohan tanssi huomenna? kysyi Loviisa pistelisti ja rupesi
hrppmn kahviaan.

-- Totta kai! vastasi Hanni, valmiina mill muulla tavalla hyvns
sopimaan.

He eivt viel olleet ehtineet levolle, kun Nyymanni tuli hakemaan
Jannea Kankaanphn. Tuiskuna astui hn tupaan, toi lunta jaloissaan
ja huiski sit lakistaan pitkin seini. Patruuna oli jo ajanut uuden
passarinsa portille ja tahtoi taas takaisin mrkllin tlt.

Nyymanni istui penkill tyytyvisen kuin kukko orrellaan. Loviisa
oli ikn kuin kynyt levemmksi. Hn liikkuili helakkana, makeana
ja toimeliaana, oikein pesi kahvikupit, pani sokeripaloja rasiaan ja
asetti kaikki tarjottimelle.

-- Vielk sinne kartanoon pitisi lhte tn iltana? kysisi Janne.

-- Viel, viel. Talo on tynn vieraita ja piiat sanovat, etteivt he
aamulla rupea puhdistamaan heidn saappaitaan.

-- Keit siell nyt taas on? kysisi Loviisa makeasti.

-- No kaupungin tuomareja ja se lapsekas herra sielt Helsingist ja...

-- Se ylioppilasko, se Kysti?

-- Se sama.

-- Kuuletkos Hanni, huudahti Loviisa, -- se on nyt siell se Kysti.

Hanni punastui ja nosti katkismuksen silmiens eteen. Hn ei voinut
krsi, ett Loviisa puhui Kysti-herrasta, vielp nimitten hnt
Kystiksi. Hn kvi vakavaksi eik en ottanut osaa keskusteluun.
Oikeastaan hn ei voinut seuratakaan, mit he sanoivat, sill hn
mietti niin kokonaan sit, ett Kysti-herra on Kankaanpss ja mill
lailla hnet voisi saada nhd.

kki huomasi hn, ett Nyymanni kysyvsti katseli hneen.

-- Mit? sanoi hn hmilln ja veti taas katkismuksen kasvojensa eteen.

-- Lhdetnk ajelemaan? sanoi Loviisa. -- Etk kuule, ett Nyymanni
tarjoaa?

-- Niin, kehoitti Nyymanni uudestaan, -- saali vain korville ja
rattaille! Ilma ei ole oikein hyv, mutta kyll on hevonen.

-- Kankaanphnk? huudahti Hanni ja hyphti seisomaan.

-- No, vaikkapa niinkin.

Hanni vaipui istumaan niin hpeissn, ettei uskaltanut silmin nostaa.

-- No, pian vain nyt! kehoitti Nyymanni.

-- Ei, en min mihinkn, vastasi Hanni, ksivarret pydll ristiss
ja kasvot painettuina niit vastaan.

Loviisa nauroi tytt kurkkua.

-- En minkn viitsi lhte sellaiseen ilmaan, selitti hn.

Janne oli kernnyt vaatteensa ja tuli tarjoamaan kttn tytille
jhyvisiksi. Loviisa kiersi ksivartensa hnen ymprilleen, jytyytti
hnt siin kuin skki ja kehoitti olemaan patruunalle mieliksi. Hanni
ei kuullut eik nhnyt. Vasta kun Loviisa tuuppasi hnt, huomasi hn,
mist oli kysymys, ja ojensi Jannelle polttavan ktens kohottamatta
katsettaan.

-- Miks sinua, tytt, nyt taas riivaa? kysyi Loviisa tullessaan
saattamaan lhtevi. -- Kyll sinulla on hllss sek ilot ett itkut.
Ei tied syrjinen syyt minknlaista, kun jo p on vasten pyt ja
silmist juoksee virtoja.

-- Minun on ikv kotiin, sanoi Hanni hiljaa. Mutta hn ei puhunut
totta, sill hn mietti vain Kysti-herraa.

-- l sin nyt sure! sanoi Loviisa. -- Sinun elmsi tulee viel
olemaan niin hauskaa, ett pois tielt. Tuollainen korea tytt saa
sulhasia niin paljon kuin viitsii ottaa...

Seuraavana pivn rupesivat Kankaanpn tanssit tekemn kiusaa. Ei
hn olisi niin tahtonut, jollei Kysti-herra olisi ollut kartanossa.
Hn ymmrsi, ettei hn saa hnt nhd, sill herrasvki oli tietysti
sishuoneissa ja tanssit ovat tuvassa, mutta kuitenkin hnen teki mieli
Kankaanphn. Kieltisikhn iti, jos tietisi kaikki...? Hanni
oli kahden vaiheilla aina iltaan asti, mutta kun Loviisa alkoi tehd
lht, niin pukeutui hnkin vihren hameeseensa, ja kun Loviisa
kehoitti, viskasi hnkin huivin korviinsa ja ptti tmn ainoan kerran
lhte katsomaan, vain katsomaan. Sittenhn rippikoulukin alkaa eik
hn en pse.

Ilta oli tyyni, pilvet hajaantuivat ja kuunpuolikas nousi jrven takaa.
Ilma oli leuto ja tie paksuna liejuna. Pientaren vierelle oli astuttu
kapea polku kivenkovaksi ja sit kulkivat tytt pertysten.

-- Kas, huudahti Loviisa kki. -- Tuolla tulevat juustoherrat!

Hanni erotti etlt kolme miehist olentoa. Loviisa rupesi laulamaan
ja nauramaan. Hanni pyysi hnt olemaan hiljaa, mutta hn vain yltyi.
Vihdoin herrat tulivat luo, tervehtivt kohteliaasti ja kysyivt,
sopiiko tulla saattamaan. Loviisa vastasi tiukasti, ettei ensinkn
tarvitse, mutta he tulivat kuitenkin eik Loviisa en estellytkn.
Puhuttiin jotakin, joka ei Hannista ollut mitn ja jota hn ei
ymmrtnyt. Vihdoin sanottiin jotakin hnest, Hannista.

-- Se on minun ystvni, sanoi Loviisa, -- ei sille saa tehd pahaa.

-- Pahaa! huudahti yksi herroista. -- Kuka nyt sellaiselle sirkkuselle.
Syliini otan ja kannan.

Hannin sydn hytkhti, hn tuli likemm Loviisaa ja korjasi huivia
silmilleen. Hn ksitti, ett herrat tekivt hnest ja Loviisasta
pilkkaa. Heit huvitti kiusoitella heit, nyppi ksivarsista ja nauraa
heille.

Astuttiin meijerirakennuksen ohi, jossa herrat asuivat, mutta he
saattoivat tyttj aina Kankaanpn riihille asti. Siit he kntyivt.

Prakennuksen pitk ruuturivi oli heless valaistuksessa.
Ikkunoissa riippui hienoja pitsiuutimia ja kasvien lomitse loistivat
kynttilkruunut. Hannin valtasi kuumeinen halu pst likemm. Hn
tarttui Loviisan kteen ja veti hnt mukaansa. He menivt pihaan,
kiersivt rakennuksen kulman ja tulivat puutarhaan. Hiekka narisi
jalkojen alla ja tulet ikkunoista valaisivat nurmikkoa ja rnstyneit
kukkalavoja. Huoneissa oli peilej ja tauluja. Kuului laulua ja
ihmisten puhetta. Hannin olisi tehnyt mieli nousta parvekkeelle, jonne
johtivat portaat puutarhasta, mutta hn ei uskaltanut. kki likeni
pari naista ikkunaa ja siihen he jivt puhelemaan. Hanni ja Loviisa
karkasivat syrjn ja seisahtuivat aidan suojaan, miss oli varjoa.

-- Tuo nainen on pappilan Aino, selitti Loviisa. -- Se kuuluu olevan
hyv tytt, kehuvat palvelijat. Toista en tunne. Vaikka olisi armon
ruotsalaisia tuttavia, kun on noin hiukset prrlln... Mutta eik jo
mentisi?

Hanni tahtoi viel viipy, sill hn toivoi nkevns Kysti-herran,
vaikkapa vain vilahdukselta. Ikkunaan tulikin herra ja nainen. He
jivt katselemaan kuuta. Mutta se herra ei ollut Kysti-herra.

Loviisa hiipi jo aitaa myten, hyvn matkan pss Hannista. Hanni sai
juosta saavuttaakseen hnet. Voi, hn olisi paljoa mieluummin odottanut
siin ikkunoiden alla...! Jo kuului viulun kimeit ni...

Tuvan eteisess oli poikia ja tyttj kinastelemassa. Kun ovi avautui,
pulpahti viulun rmin ja kuumuus, jalkojen kopina ja lampun kry.
Sill siell oli kuumaa kuin saunassa ja lamppu krysi katossa.
Penkill oli parikymment istujaa ja permannolla istuttiin sakeissa
parvissa. Tuskin oli Hanni ehtinyt nurkkaan istumaan, kun hnen eteens
ilmestyi hoikka, iloinen mies, joka hihallaan pyyhki hike otsaltaan.
Nyymannihan se olikin.

-- Eiks tytt tanssita? kysyi hn, tarttui ksivarsiin ja lksi
viemn. Hanni yritti jotakin sanoa, mutta ei siin kuulunut kuin
jalkojen kopina ja viulun vingunta. He menivt kovaa vauhtia, moneen,
moneen kertaan ympri huoneen. Hanni ei voinut sille mitn, ett
tuntui hauskalta. Hn meni kuin virran mukana. Tuli niin vari, ett
hiki valui alas selk, kdet olivat kuin keitetyt ja jo alkoi
pyrrytt. Ei oikein tietnyt, olivatko jalat maassa vaiko ilmassa.
Hn pyyteli Nyymannia lakkaamaan, mutta Nyymanni tarttui vain lujemmin
kiinni, lhtti, puhalsi, jytkytti ja kieputteli. Vihdoin viimein
hn pyshtyi ja heitti tanssitoverinsa irti keskell lattiaa. Hanni
lensi hnen ksistn pitkien matkojen phn, nurin narin toisten
plle. He rupesivat nauramaan ja vetivt polvelleen lepmn, mutta
siit koppasi toinen mies ja taas alkoi kieputus lattialla. Hauskaa
se oli! Mutta voi sit kuumuutta! Joku poikaviikari tuli pistmn
jalkojaan tanssivien eteen ja joku pari siin kaatuikin, mutta toiset
vain hihkaisivat mennessn. Vhn vli pistysivt miehet eteisess,
siell oli olutkori ja sama vanha akka, joka oli kehunut kylvettneens
patruunaa lapsesta asti, kauppasi olutta.

Tuskin oli kuitenkaan ehditty pst ilojen makuun, kun ers
sistytist henki kurkussa tuli sanomaan, ett patruuna kielt
tanssimasta. Viulun ni kuului portaille, kun herrasvki tuli kuuta
katselemaan, ja siit saivat tiet, ett on tanssit. Patruuna suuttui
ja sanoi, ett hnen talossaan pit olla jrjestyst.

-- Kyll he itse tanssia rtkttvt, mutta meit kielletn, huusi
joku.

Samassa tuli toinen sistytt sanomaan, ett armon tuli sli, kun hn
kuuli, ett kiellettiin tanssimasta, ja nyt herrasvki laittaa velle
jotakin oikein hauskaa, joka samalla on paljon parempaa ja opettavampaa
kuin tanssit, nin lauantai-iltana.

No, sitten kelpaa kyd odottamaan. Ei se armo sittenkn taida olla
mikn paha ihminen... Mutta voi sit toki sill'aikaa tanssiakin,
kunhan ei viulu soi, etteivt kuule. Ja nyt se onkin viel hauskempaa,
kun se on kielletty...

Vihdoin tulee Janne ilmoittamaan, ett saa tulla. Silloin kaikki
karkaavat ovea kohti, joku menee kiireess nurin, mutta se on vain
hauskaa.

Vanha taloudenhoitajatar entisen herrasven ajoilta kiehuu vihasta
ja vimmasta, kun vkijoukko tulee kykkiin. Tllaista ylenannettua
komentoa lauantai-iltana! Pyyhkikt edes jalkansa lktk pstk
koiria tullessaan...

Keittin pydt ovat tynn komeita ruokavateja ja juomatarjottimia.
Pitkn jonona astuu hrivien piikojen ohitse koko tanssijajoukko
tuvasta. Rasvatut saappaat ja hikiset vaatteet hajuavat. Ruokasalista
nkyy katettu pyt elvine kukkasineen, hopea-astioineen, pulloineen.
Kelpaisipas siihen istuutua symn, kelpaisipas tuosta kopata
viinikarahvi taskuunsa!

Suuresta salista on nuoralla erotettu kulma katsojille. Hei sit
komeutta! Kultaa ja peilej, tauluja, silkki samettia... Pyren
pydn ress toisessa kulmassa istuu naisia ja herroja. Siell on
yksi niist herroista, jotka kvivt Pimesspirtiss. Prrtukkainen
neiti menee soittokoneen reen ja alkaa soittaa rimputtaa iloista
nuottia. kki lentvt ovet salin perlt auki ja sisn karkaa
olento, korea kuin elv nukke. Herrasvet, jotka istuvat pydn
ress, rupeavat taputtamaan ksin ja korea nukke hymyilee, kumartaa
ja alkaa sitten laulaa.

Tottakai sen jokainen tuntee: se on Kankaanpn nuori armo itse!

Hnell on ihkasen lyhyt silkkihame, pitkt sukat ja kultasolkisissa
kengiss korkeat korot. Hihoja ei ole ensinkn ja olkapill vain
kaitaiset nauhat. Rinnalta nousee kaunis kukkakimppu ja paljaalla
kaulalla kiilt helmi. Tukassa on korea, kimalteleva hyhen ja
kdess viuhka, jonka hn panee rintansa eteen, kun painuu alaspin.

Helell nell hn rallattaa, ravistaa ptn, nytt hampaita,
vet yls kulmakarvoja, nytt surulliselta, nytt vihaiselta,
kertoo jotakin hauskaa ja vihdoin purskahtaa nauruun ja karkaa pois
samasta ovesta, josta tuli.

Mutta herrasvki pydn ress nauraa menehtykseen ja pui ksin ja
huutaa "bravo, bravo!" Ne ovat tietysti ymmrtneet, mit armo lauloi.
Kankaanpn kuski, puutarhuri ja sistytt nauravat hekin ja taputtavat
ksin. He viittaavat kiihkesti tupavke taputtamaan. Silloin alkaa
salissa paukkua. Pojat ja nuoremmat miehet taputtavat kuin palkintoa
saadakseen, sill se on heist hauskaa. Vihdoin tytyy herrasven
huutaa: "hss!"

Armo tulee uudestaan esille, kumartaa ystvllisesti ja laulaa nyt
jotakin niin surullista, ett lopulta itkee. Mutta herrasvet pydn
ress nauravat neen. Ei laulu heit laisinkaan itket. Ja sitten
taputetaan ja huudetaan viel vimmatummin kuin sken. Kerran viel
aukeavat ovet, armo tulee ulos ja kumartaa asettaen jalkansa ristiin.
Korvissa, kaulalla ja tukassa vlkkyvt helyt. Ksivarret, kaula ja
niska ovat valkoiset kuin maito. Hnen oikea ktens painuu rintaa
vastaan, ikn kuin varjellakseen hametta aukeamasta... Sitten hn
hvi eik en tule.

Toisen oven suuhun on sill'aikaa tullut useita herroja ja heidn
joukossaan on taas pari niit, jotka syksyll kvivt Pimesspirtiss.
He taputtavat ksin, kuiskailevat keskenn ja nauravat. Rengit ja
piiat katselevat salin koreuksia ja hymhtvt, mutta eivt puhu mitn.

Nuoret herrasvet nousevat pydstn, menevt soittokoneen reen ja
laulavat monessa ness lauluja, jotka palvelusvkikin tuntee. Heidn
laulaessaan tulee saliin patruunan harmaankirjava koira. Se nuuskii
ihmisi, jotka seisovat nuoran takana, ikn kuin kysykseen heilt,
kenen luvalla he ovat tulleet tnne, ja poistuu sitten herrojen luo,
antaakseen heidn silitt itsen.

Armo astuu nyt esiin toisessa asussa. Pianpa hn muuttikin karvaa!
Tuskin samaksi tuntisi. Housut ovat jalassa ja korkearuojuiset
saappaat, pyssy olalla ja pieni sotilaslakki pss. Kovin ovat housut
ahtaat eik hnt muutenkaan sotilaaksi luulisi. Mutta koreasti hn
laulaa. Herrasvki ei sentn taputa yht innokkaasti kuin sken.

Hn tulee huoneeseen viel kolmannen kerran ja taaskin uudessa puvussa.
Hnell on nyt lyhyt hame, pienet pitsihihat, helmi kaulassa, hattu
pss ja hatussa pitk sulka. Hnen kanssaan on poika, jonka kdess
on pitk seivs ja housut ulottuvat vain polviin. He laulavat yhdess
ja poika koettaa ottaa armolta punaista kukkaa, mutta armo ei tahdo
antaa, kujeilee vain. Vihdoin poika ryst kukan ja karkaa armon
kaulaan.

Nyt taputetaan taas kovasti ja huudetaan, niin ett huoneet kaikuvat,
mutta armo ei en mene pois, vaan hymyilee ja kumartelee herrasven
pydn edess, astelee sitten nuoran laidalle, hymyilee velleen,
nostaa kttn ja nykytt ptn. Vki ymmrt, ett nyt saa
poistua, nyt on nytnt lopussa. Mutta ennen kuin he ovat psseet
keittin vievn kytvn ovesta, tukkii armo sormellaan nenns ja
juoksee avaamaan ovea, joka vie parvekkeelle.

-- Luuletteko, ett he ymmrsivt mitn? kysyy hn sitten vierailtaan.
-- Heille olisi ehk pitnyt selitt.

-- Mutta huomasittehan, hyv rouva, kuinka innoissaan he olivat!
selittivt vieraat yhteen neen.

-- No sep hauskaa. Minun ky heit vlist sli, kun heill ei ole
mitn huvia.

Ulkona on kuutamo. neti kulkee kansa alas keittin portaita ja
kappaleen pihamaata, mutta sitten aletaan puhua.

-- Mits tuo nyt oli olevinaan?

-- Oli mit oli, olihan se hauskaa.

-- Teatteria se oli!

-- Olisihan tuo samalla voinut tulla paitasillaan.

-- Ehk se olikin paitasillaan, noin pitsitetythn sill kuuluu olevan
paidat.

-- Mutta koreasti se laulaa rallatti.

-- Korville min antaisin, jos patruunan sijassa olisin.

Hanni erosi heist ja alkoi kiireesti astua kotia kohti. Hn oli kuin
huumeessa.

Se nuori herra, joka otti armolta kukan ja joka syleili hnt, oli
Kysti-herra.

       *       *       *       *       *

Maanantaina vihdoin piti rippikoulun alkaa.

Kai rovastikin aikoinaan oli pitnyt rippikoulua ihanteellisena
laitoksena, jossa nuorten piti valmistua elmn retkelle, erottamaan
hyv ja pahaa, oppia ajattelemaan ja sovittamaan Vapahtajan neuvoja
elmn. Mutta hnen vaatimuksensa olivat siit alentuneet. Kunhan sai
lapset edes puhtaasti lukemaan. Alussa hn oli vaatinut paljon, sek
ulkolukua ett sislukua, ja joka ei osannut, sai menn laiskankouluun.
Mutta joka vuosi tuli kymmenkunta sellaista ihmisalkua, etteivt ne
parantuneet laiskankoulussakaan, vaan vetelehtivt vuodesta vuoteen
rippikoulussa, harmina ja pahennuksena uusille oppilaille. Sen thden
oli jo parina viime vuonna pstetty kaikki urakalla, sek ne, jotka
osasivat, ett ne, jotka eivt osanneet. Ja se oli rovastin mielest
nyttytynyt miltei kytnnllisimmksi keinoksi.

Kovaa oli se rippikoulun pitminen! Istua kuumassa, ahtaassa huoneessa
nelj tai viisi tuntia pertysten, ajamassa mit yksinkertaisimpia
asioita mit tyhmimpiin pihin. Kun sai sellaisia vastauksia, ett
on "kolme Jumalaa, oikea Jumala ja Jeesus ja Pyh Henki" tai ett
"Jumala on syntinen" tai ett "Jumalaa rukoillaan vain kirkossa" tai
ett "Jeesus ristiinnaulittiin pahain tekoinsa thden" -- niin kyll
ihanteellisuus meni menojaan.

Lapset kokoontuivat kello 10 maanantaiaamuna pitjntuvalle ja siell
heist seulottiin pois mahdottomimmat, sellaiset, jotka eivt ensinkn
saaneet sanasta kiinni. Toisten kanssa alettiin sitten.

Ensin tuntui Hannista hyvin juhlalliselta. Rovasti istui totisena
pydn takana. Hn oli mustissa vaatteissa, ainoastaan kaulus oli
valkoinen ja paksut kultavitjat riippuivat taskusta. Hnen silmns
nyttivt silt kuin hn olisi osannut katsoa ihmisen sydmeen asti.
Hnt tytyi pelt ja totella melkeinp kuin Jumalaa itsen.

Toisilla tytill oli uudet, kauniit vaatteet ja silkit pss. Toiset
olivat lainavaatteissa, ernkin tytn kengt olivat hyvin isot ja
hihat ylettyivt ksien yli. Monet olivat ihan risaisissa vaatteissa.
Ern tytn p oli prrtetty melkein niinkuin armon p. Se oli
pitk ja varmaankin jo hyvin vanha tytt. Ensin tuntui hullunkuriselta
kuunnella, kun toiset lukivat oikein huonosti. Ihan vkisin tuppasi
naurattamaan. Mutta rovasti suuttui ja silloin riskyivt nurkat.
Toiset pantiin seisomaan koko tunniksi. Toiset itkivt pelosta, toiset
olivat kuin kivet: eivt itkeneet eivtk nauraneet, sama, sanoi heille
hyv tai pahaa. Hanni sai aina kiitosta, hn ei koskaan vastannut
vrin ja osasi lukea mist kirjasta tahansa. Rovastikin nhtvsti
piti hnest, koska hn aina pani hnet oikaisemaan tyhmi tyttj.
Mutta kyll hn toisille teki kiusaa niinkuin tahallaan. Ers tytist
valehteli niin, ettei voinut ensinkn luottaa sen puheisiin, ja kun
erlt tytlt katosi kukkaro, luulivat kaikki hnen sen ottaneen.
Se kuului olleen kesti-akan tytt takakylilt. Sit rovasti vhn
vli huusi ja aina se vastasi nurinpin. Rovasti torui, sanoi kanaksi
ja lehmksi ja tomppeliksi, antoi seisoa, pani nurkkaan ja tukisti.
Mutta ei se vlittnyt mistn, teki mit kskettiin, ei itkenyt eik
nauranut.

Vhitellen sentn komentoon tottui. Hannista kvi aika pitkksi.
Hnt nukutti ja ajatukset liikkuivat muualla. Varsinkin piti ajatella
Kysti-herraa.

Vlist, kun pappilaan tuli vieraita tai rovastille sattui tyt,
saivat rippikoululaiset odottaa. He vetelehtivt silloin maantiell,
joka kulki pitjntuvan ohitse. Milloin kastui, milloin paleli. He
keksivt kerran odottaessaan ruveta hippasille ja juoksivat hautausmaan
ja pitjntuvan vli, mutta silloin menivt kyln uskovaiset
kantelemaan rovastille, ett rippikoululapset tanssivat maantiell ja
hpisevt koko pitjn. Silloin saivat lapset rovastilta kovat nuhteet.

Ruustinna oli saanut kuulla, ett Salmisella asui nppr tytt, joka
kvi rippikoulua. Hn tarvitsi juuri sellaista nuorta tytt leikkimn
lasten kanssa ja hn lhti Salmiskalta kuulostamaan, millainen Hanni
oli. Tuntikauden he Salmiskan kanssa juttelivat kahvipannun ress,
moittivat Kankaanpn nuorta herrasvke, kehuivat vanhoja ja Salmiska
kertoi kaikki, mit tiesi Hannin idist ja Hannista. Ruustinna ptti
ottaa Hannin lapsenpiiaksi pappilaan. Tosin hn viel oli nuori, mutta
koska oli tarkka ja vilkas tytt, niin varmaan pian oppisi.

Turhaan tuli Kalle Pimestpirtist noutamaan tytrtn kotiin. Ikv
hnt oli ollut, oli tuntunut silt, kuin joku aina olisi puuttunut.
iti itki itkemistn ja vitti, ettei Hanni en milloinkaan palaa.
Mutta parasta kai se oli, ett hn ji kirkonkyln, kun oli saanut
hyvn paikan ja vanhempien asuminen torpassa oli epvarmaa. Kalle
esitti surunsa ruustinnalle ja kertoi, kuinka mitttmist syist
patruuna oli suuttunut. He olivat alussa aikoneet knty oikeuteen,
mutta taisipa olla parasta sovinnolla erota torpasta.

Hanni kertoi islleen, miten hyv hnen on pappilassa. Hn saa nukkua
lasten kamarissa ja syd melkein samaa ruokaa kuin herrasvki. Hnen
tynn on jrjest huoneissa, tarjota kahvia, leikki lasten kanssa,
lukea heille satukirjoista ja parsia heidn sukkansa. Lapset ovat
kiltit ja Aino-neiti vasta on hyv. Pit ihan vertaisenaan.

Yht tapausta Hanni ei kertonut islleen. Pappilassa oli ollut herroja
yt, kunnanlkri ja metsherra. Aamulla oli ruustinna lhettnyt
Hannin viemn heille kahvia ja Hanni oli tullut heidn huoneestaan
htnnyksissn, itku kurkussa. Silloin oli ruustinna vienyt hnet
perkamariin ja puhunut hnen kanssaan kahden kesken, puhunut kovia
sanoja. Hn oli pannut kaikki Hannin syyksi, vaikka Hanni tiesi, ettei
hn ollut mitn tehnyt.

Aino-neiti lhetti Hannin pikku siskoille tulijaisiksi vehnleip ja
piparkakkuja. Hanni itki isn nhdessn ja lhetti tuhansia terveisi
idille ja vaarille ja Jussille ja kaikille muille siskoille, pikku
Liisalle varsinkin, ja Misselle ja Omenalle ja kaikille, kaikille...
Hnest tuntui ero isst niin raskaalta, ett sydn oli haljeta.
Mutta is siunaili hyv herrasvke, joka on ottanut hnen tyttrens
suojaansa ja vakuutti, ett idinkin varmaan nyt tulee paljon
turvallisempi olla.

Hanni meni saattamaan is rekeen, sytti Pikulle leip, taputti
sen kylke, silitti ja hyvili sen turpaa ja uudisti itkien kaikki
terveisens ja sanottavansa. Hn ajoi reen jalaksilla alaportille asti
ja palasi siit pappilaan, mutta Kalle lksi sydnmaahan, jota hn
lhes kaksikymment vuotta oli pitnyt omanaan ja joka ei en ollut
hnen omansa.




VII


Ruustinnan nimipivn -- yhdeksnten pivn joulukuuta -- oli
pappilassa aina pidot. Ketn ei erityisesti kutsuttu, mutta kaikki
olivat tervetulleet ja kaikki tulivat.

Ystvlliset suojat olivat ahdetut tyteen valoa, salin kattokruunu oli
sytytetty, peilipydill ja hyllyill paloi kynttelej, urkuharmonin
kannella seisoi kaksi paksua hopeista haarakynttiljalkaa. Seinill oli
raamatunlauseita mustilla pohjilla, mustissa puitteissa, ikkunoissa
siistit, valkeat uutimet ja hyvin hoidettuja kasveja, huonekaluista
ja matoista helotti iloisia, puolivillaan kudottuja vrej. Salin
lattialta olivat matot poissa tanssin varalta ja vanhanaikaisen pianon
telineill oli tanssinuotteja.

Pitkin seini istui naisia: sohvassa kunniasijalla Kolhon kartanon
rouva, everstinna Segerskjld, joka tyttrineen naapuripitjst
asti oli vaivautunut onnittelemaan ruustinnaa. Hn oli mustassa,
hiukan vanhanaikaisessa silkkipuvussa, pitsimyssy pss, ja seurasi
levottomasti vanhempaa tytrtn, joka oli rakastunut maisteri
Holmstrmiin. Hartaasti oli hn sentn kuuntelevinaan vierustoverinsa,
leskirouva Granin juttuja. Rouva Gran oli alkuaan suurta sukua, mutta
hnen avioliittonsa oli ollut "mesallianssi" ja siin oli tullut
vararikko. Nyt ei hnell ollut kuin pieni elke, joukko kultasormuksia
ja rettmn paksut kultavitjat, jotka kutsuissa koristivat hnen
vanhanaikaisia, kuluneita silkkipukimiaan. Hn oli hyvin lihava,
nytti liikkuessaan jttiliskerlt, ei asunut missn, vaan kierteli
seuranaisena pitkin pitji, perheest perheeseen ja kuljetti mukanaan
kaikki juorut. Viimeksi oli hn oleskellut viikon Kankaanpss ja
kun hn sen mainitsi, unohti everstinna sek tyttrens ett hnen
rakastettunsa.

Rouva Gran oli saanut selville, ettei Ester-rouva ollut mitn
"parempaa" sukua. Hnen mytjisens olivat kaikki merkatut E.v.H:lla
kruunu ylpuolella. Miksei hn ollut kyttnyt tyttnimen? Tietysti
siksi, ettei sen ylpuolelle olisi sopinut ommella kruunua! Hn oli
luultavasti tukholmalaisen ravintoloitsijan tytr!... Mutta muuten
oli Kankaanpss pidetty kovin hyvn, oli ollut ruokaa ja juomaa ja
iloista seuraa yllin kyllin.

Vastapisess sohvassa istui nimismiehen rouva ja kappalaisen rouva ja
heidn vlilleen oli joutunut Alhon kartanon ennen aikojaan vanhentunut
emnt, rouva Jenny von Holten, kalpea, laiha, nyrnnkinen nainen,
jonka kasvot kellertv, epmuodikas silkkipuku teki vielkin
kalpeammaksi. Etempn salissa istui pienempien kartanoiden rouvia
tummissa villapuvuissa, hiukset sileiksi kammattuina, kdet helmassa
ristiss. He valittelivat piikojaan, puhuivat lapsistaan, katselivat,
miten sohvassa istuvat rouvat kyttytyivt ja mit tytt mikin
herra liehitteli. Nurkassa likell ruokasalin ovea istui muutamia
talonpoikaisemnti, kansakoulunopettajatar ja miesopettajan rouva.
He eivt kuuluneet pitjn hienostoon eivtk yleens olleet
mukana pidoissa. Pappilaan heidt sentn aina kutsuttiin, tnn
sit suuremmalla syyll, kun emnnt pakanalhetyksen hyvksi
toimivan ompeluseuran puolesta jo aamulla olivat kyneet ruustinnaa
onnittelemassa antaen hnelle lahjaksi tusinan kahvikuppeja.

Ystvllisen ja hiukan hmilln asteli ruustinna ryhmst ryhmn.
Kolhon everstinnalle virkkoi hn nyrsti: "Kuinka kovin ystvllist,
ett Louise todella vaivautui meille tnn! Ja viel tllaisella
pakkasella! Mutta tottakai me nyt saamme pit herrasvet luonamme
yt!... Oi, meill on aina tilaa niin harvinaisille vieraille!"

Kummallista, ettei Kankaanpn herrasvke kuulu! Ruustinna ei tied
pappilalaisten milln tavalla loukanneen heit. Olisivatko he todella
niin ylpeit, etteivt tahtoisi tulla, jos ovat kuulleet, ett
pappilaan tulee alhaisempaakin vke?... Ruustinna siirtyi toiseen
sohvaan ja kysyi Jenny von Holtenilta, mitenk hnen pienokaisensa
jaksavat. Jenny-rouva spshti, nousi varovaisesti sohvasta ja istuutui
tuolille. Hn oli levoton lapsista, pikku Carl oli ollut kipen. Hnen
pitisi oikeastaan lhte kotiin... Eihn nyt suinkaan! Totta kai
Jennyn pit juoda teet ja syd illallista pappilassa. Tee joutuu
paikalla. Ja ruustinna tynsi hnet ystvllisesti takaisin sohvaan ja
lksi kiiruhtamaan teen tarjoamista.

Keittin puoli oli ainoana muurahaispesn: pydt tynn posliineja,
hilloja, leivoksia, pulloja. Lattialla hrivt piiat toistensa tiell,
tuon tuostakin polkien kissaa hnnlle tai koiraa kpllle. Salmiska
piti pkomentoa ja hnell oli puoli tusinaa apulaisia, mutta vaikka
ruustinna Salmiskaan luottikin, niin piti hnen itsens vlill kyd
katsomassa, olivatko asiat kunnossa.

Lastenkamarissa kvi kova ryty: tuolit olivat knnetyt ylsalaisin ja
vuoteita oli pengottu, sill oli leikitty sokkosilla, hippasilla ja
rautatiet.

Salissa kierteli jo teetarjotin ryhmst ryhmn. Uudet kupit,
ompeluseuran lahja, olivat tarjottimella.

-- Kyll ne ovat kauniit! vakuutti ruustinna moneen kertaan emnnille.

-- Minusta ne olisivat saaneet olla vhn iloisemmat, huomautti joku
emnnist. -- Kovin ovat valkoiset.

-- Se se juuri on hienoa, selitti kansakoulunopettajan rouva. -- Min
pidn kaikesta kalpeasta.

Samassa juoksi palvelustytt salin lpi eteiseen ja ruustinna ymmrsi,
ett joku tulee. Varmaankin kankaanpliset, koska kaikki muut jo ovat
saapuneet.

Hengstyneen, sydn sykkien seisahtui Hanni portaille. Tuuli, lumi
lenteli, tiukuset soivat ja valkeassa rypyss ajoivat parihevoset
portaiden eteen. Jljess tuli toinen reki. Hanni juoksi lumeen ja
aukaisi peitteen, paksun, lmpimn taljan. Hnt vastaan lehahti vkev
haju kuin kukkasista, nuori herra hyppsi reest ja auttoi alas naisen.
Hn auttoi hnt varovaisesti, ikn kuin pelten hnen menevn rikki,
talutti hnet sisn ja alkoi riisua pois vaatteita. Ensin otettiin
turkki, jonka pllys oli sinist samettia, kaulus ja sisus lumivalkeaa
nahkaa, sitten hieno valkoinen silkkihuivi. Hanni polvistui maahan
vetmn pois pllyskenki... kuinka sill oli ohuet, pienet kengt
ja hienot sukat! Ester-rouvan kasvot olivat punaiset ja valkeat kuin
kuvalla, kulmakarvat snnlliset kuin hiilell kaarretut. Ja kuinka
jokainen vaate hnen ymprilln lemusi! Nenliina oli pitsist,
ohut ja pieni. Kaunis hn oli, kaunis kuin sadun prinsessa. Mit ne
olivatkaan kaikki muut hnen rinnallaan!

Ruustinna tuli eteiseen vastaan, niiaili syvn ja toivotti tuhansin
kerroin tervetulleeksi. Kahisevassa, punaisessa silkiss, avokauloin,
paljain ksivarsin, astui Kankaanpn nuori armo hnen rinnallaan
saliin. Hn kumarsi ystvllisesti joka taholle, mutta meni antamaan
ktt vain harvoille, tietysti niille, joille hnet oli esitetty ja
jotka seurustelivat heidn kanssaan. Mutta kaikki muut, jotka olivat
nousseet yls tervehtikseen, istuutuivat paikoilleen, katselivat
loukkaantuneina toisiinsa ja alkoivat kuiskailla.

Patruuna, joka tunsi pitjn tavat, kierteli kttelemss. Ei hn
sentn kansakoulunopettajien ja emntien luo mennyt. Herra Wahlberg,
joka oli esitetty ani harvalle, kierteli sen sijaan ystvllisen
pitkin huoneita ja ojensi ktens jokaiselle. Ylioppilas kerfeltin
esitti Aino-neiti niille, jotka istuivat salissa, ja vei hnet sitten
viereiseen huoneeseen, jossa nuoret leikkivt panttileikkej. Siell
otettiin Kysti-herra avosylin vastaan, sill pitjss oli puute
herroista.

Ester von Holten oli asetettu everstinnan viereen. Kaikki katselivat
hnt salavihkaa ja kaikki puhuivat hnest.

-- Hn on maalattu kuin teatterilainen, sanoivat keski-ikiset naiset.
-- Pit olla sokea, jollei sit huomaa.

-- Jos hn tuollaisessa puvussa tulisi minun kotiini, niin ajaisin ulos
hnet.

-- Se kuuluu olevan tapa hienossa maailmassa, koetti ruustinna sovittaa.

-- Tydellinen variet-nainen!

-- Minun tytyy sanoa, ett minua hvett.

Ruustinna keksi kki keinon. Hn haki eteisest Ester-rouvan
silkkihuivin ja meni ystvllisin hymy huulillaan hnen luokseen.

-- Tll on niin vetoista, sanoi hn, -- pelkn, ett rouva von
Holtenin tulee kylm. Te ette saa kylmetty tll pappilassa.

-- Oo, hyv ruustinna! huudahti Ester-rouva herttaisella
pnnykkyksell ja antoi ruustinnan viskata huivin ymprilleen.
Mutta se ei kauan peittnyt hnen paljauttaan, sill hn kytti sit
leikkikalunaan, milloin krien sit auki, milloin viskaten syrjn.
Kun vihdoin maisteri Holmstrm tuli tarjoamaan hnelle ksivarttaan,
viedkseen hnet leikkimn toiseen huoneeseen, niin riuhtaisi hn sen
kokonaan yltn ja se ji hulmuamaan ksivarrelle, miss sit vhimmin
olisi tarvittu. Naiset punastuivat hnen puolestaan.

Hanni oli huumauksissaan. Hn ei yrittnytkn askareilleen, vaan
unohtui ovensuihin seisomaan, suu hymyss ja silmiss kaihoava,
surumielinen ilme. Hnt sai tuupata ja kske, sai asettaa tarjottimen
hnen ksiins ja kun hn vihdoin tuli tajuihinsa, oli hnen silmissn
kyyneli.

-- Mik sinulle on tullut? kuiskasivat hnelle toiset piiat, mutta hn
ei vastannut, katsoi vain vihaisesti.

Mikseivt nuo herrat hnt tunne? Kun he kvivt hnen kotonaan, niin
he olivat kovin ystvllisi. Nyt eivt tervehdi, eivt edes ne.
Hn asettuu heidn eteens ja katsoo suoraan silmiin -- eivt tunne.
Patruunakin tuijottaa kuin kiveen. Hanni tahtoo, ett he hnet nkevt,
tuntevat ja tervehtivt hnt. Ei mitn muuta hn heilt vaadi...

Hn kantaa raskasta tarjotinta, joka on kukkurallaan leip, seitsem,
kahdeksaa eri lajia. Rouvat ottavat jokaista eri lajia, levittvt
nenliinan polvelleen ja laskevat saaliinsa siihen. Toiset ottavat
salaa kaksikin piparkakkua. Ikkunalaudat ovat ennestnkin tynn
heidn sstjn, suuren vehnviipaleen plle on asetettu kokonainen
lj pient leip. Kuinka hitaasti he ottavat jutellen ottaessaan
kaiken maailman asiat! Hannin ajatukset ovat viereisess huoneessa,
josta kuuluu naurua. Hnen tekisi mieli viskata maahan koko tarjotin ja
juosta sinne leikkimn.

Hnen on mr ensin tarjota Kankaanpn rouvalle. Ester j pitkksi
aikaa kujeilemaan teekuppinsa kanssa. Ei hn jaksa juoda kokonaista
kuppia, ehk maisteri olisi niin ystvllinen ja kaataisi toiseen
kuppiin... Enemmn, enemmn! No kas noin. Ent mits leip, kun
ruustinnalla on tll niin paljon hyv? Vihdoin hn valitsee pienen
rinkelin... Ei ole nlkinen, miettii Hanni ihaillen. Siit sen
paikalla erottaa hienon ihmisen. Nuo muut ovat syneet kuin sudet. Ja
sit pient palastaan nakertelemaan nuori rouva viskautuu nojatuoliin
pidellen sit kahdella hienolla sormella... Hn on kaunis kuin kuva,
kuinka voi olla noin valkoinen rinta? Suu on kuin marja!

Hanni on seisahtunut Kysti-herran eteen, puna poskilla, mieli tynn
pelonsekaista toivoa. Eik hn nyt tunne hnt? Jollei hn pian tunne,
niin Hanni totisesti puhuttelee. Hn kuumenee kuumenemistaan, punehtuu
punehtumistaan, mutta ei kehtaa puhjeta puhumaan.

kki Kysti-herra nostaa silmns, katselee ikn kuin tutkien,
hmmstellen ja miettien. Hannia pyrrytt.

-- Kuka... kuka? kysyy nuori herra suomeksi.

Silloin ei Hanni en voi pidtt itsen, vaan paiskaa tarjottimen
sngylle, joka on kohollaan pitsitettyj tyynyj, ja vastaa steilevin
silmin:

-- Se Hannihan min olen sielt Pimestpirtist. Eik herra muista?

-- Kyll, kyll! huudahtaa ylioppilas iloisesti ja hn muistaa nyt
metsstysretken ja torpan ja kaikki tyyni... -- Hannihan sin olet.
Hyv piv Hanni.

Hn painaa tytn ktt ja tytt tekee pienen niiauksen. Se on
silmnrpyksen ty, mutta silloin tuntuu heist molemmista kuin he
olisivat kahdenkesken. Seuraavassa silmnrpyksess kuulevat he naurua
ja nkevt vieraita ihmisi. Aino-neiti ojentaa Hannille tarjotinta,
kuiskaa jotakin hnen korvaansa ja johtaa hnt pois huoneesta. Hanni
ksitt, ett hn on tehnyt jotakin luvatonta, hnen ksivartensa
vapisevat, hn tuskin pysyy jaloillaan.

-- Tytt on ollut meill niin lyhyen ajan, selitt Aino-neiti
hmilln. -- Hn on isn rippikoululapsia, kotoisin jostakin kaukaa
sydnmailta.

-- Ehk, virkkaa Ester-rouva ilkkuen ja ptn heilauttaen, --
ylioppilas kerfelt osaltaan tahtoo selitt meille, mik romanttinen
juttu kaiken tmn takana piilee.

Kysti harmittaa, ett hn tuolla lailla unohti asemansa. Mutta kun
se tytt hneen niin katsoi! Tahdittomuus tapahtui, pit koettaa
korjata sit niin hyvin kuin suinkin. Hn kertoo siis metsstysretkest
ja tytst ja tuosta sievst torpasta... Tyttn kiinnittivt he
erityisesti huomiota siksi, ett hn oli niin naiivi ja turmeltumaton.

-- Te aloitte tietysti kaikki hnt kurtiseerata! huudahtaa Ester-rouva
leikillisesti. -- Oo, lk yrittkkn puolustautua, kyll min
miehet tunnen!

Mutta jouduttuaan Kystin kanssa ikkunakomeron yksinisyyteen, nuhtelee
hn tt vakavammin.

-- Sin tyhm poika, etk senverran ymmrr, ett jos sin
metsstysretkell voitkin hakkailla somaa tytt, niin ei sinun
vertaistesi joukossa sovi sit jatkaa.

-- Mutta enhn min kuin vain tervehdin hnt, yritt Kysti. -- Hn
sit paitsi ei ole mikn tavallinen talonpoikaistytt. Olisit vain
nhnyt sen torpan, Ester...

-- Niin, niin, niin, kuiskaa Ester ja laskee ktens hnen huulilleen.
-- Ei sellaisia metsstysretkituttavuuksia sovi tuntea kunniallisissa
pappiloissa...

kerfelt kyll tuntee, ett hn kyttytyy kuin raukka. Mutta kaunis
rouva huumaa hnet niin, ett hn on mykk. Johan hnell pitisikin
olla yliluonnollisia voimia voidakseen tynt luotaan kden, joka
lemuavana, viilen, pehmen laskeutuu hnen huulilleen. Eihn hn
ihminen olisikaan, jollei hn sit kuumasti suutelisi ja vaikenisi.

Hn on rakastunut Ester-rouvaan, hn, niinkuin kaikki muutkin miehet.

Sill'aikaa istuivat vanhemmat herrat tupakoiden rovastin kamarissa,
totilasiensa ress. Nimismies, Alhon patruuna, rovasti ja jotkut
toiset juttelivat talvesta ja pitjn asioista. Kunnanlkri ja
pari muuta herraa on vetytynyt toiseen phn huonetta. Herra von
Stoltenfelt, joka ei ole mitn muuta kuin herra "von", s.o. rappiolle
joutunut aatelismies, loikoo sohvassa silloin tllin tokaisten
keskusteluun jonkin sanan. Kauppiaat Mankonen ja Eekperi ovat
sijoittuneet ovensuuhun ja juttelevat siell Pietarin komeuksista tuon
tuostakin sekoittaen puheeseensa jonkin venlisen sanan. He eivt osaa
ruotsia ja tahtovat nytt, ett osaavat toista kielt, jota eivt
herrat osaa. Keinutuolissa pydn toisella puolen istuu Kaarle Juhana
Wahlberg, "Kankaanpn syytinkivaari", joksi ihmiset ovat alkaneet
hnt nimitt. Hn on viel vanhanakin kaunis mies, hiukset ja viikset
huolellisesti hoidetut, pukinparta leikattu krjen muotoon ja komealla
kotkannenll kultasankaiset silmlasit. Hnen pukunsa on nuhteeton ja
hnen kytksessn on jotakin, joka muistuttaa Kustaa III:n aikaisia
miehi perhekuvissa. Otto von Holten istuu sohvan toisessa pss
hajamielisesti seuraten tapahtumia.

Sangen erilaiset ovat ulkomuodoltaan veljekset von Holten. Vanhempi,
Kustaa, joka omistaa Alhon, on pieni, kalpea, vaaleatukkainen mies,
jonka leven, matalan otsan, ulkonevien poskipitten, tervien silmien
ja suurten korvien paremmin luulisi polveutuvan jostakin kyhyyttn
kituneesta talonpoikaissuvusta. Nuorempi veli, Kankaanpn herra, on
tumma, lihavahko, kookas mies, mutta hnen silmissn on jotakin ikn
kuin loppuun palanutta ja punaisissa huulissa veltto piirre.

-- No, veli Kaarle Juhana, virkkaa rovasti astuen pydn reen,
-- etk tss istukin kuivin suin! Min pyysin Ottoa toimittamaan
juomanlaskijan virkaa, mutta hn nkyy sen unohtaneen.

Otto von Holten svht yls ajatuksistaan, tytt lasit ja virkkaa
omaansa korottaen:

-- Maljasi, set Kaarle Juhana!

Wahlberg kostuttaa huuliaan, mutta ei juo.

-- Olen luvannut laulaa tn iltana, lausuu hn selitykseksi.

-- Maljasi, kunnon provasti, huudahtaa sohvalta Stoltenfelt, joka jo
on ottanut liikaa. -- Kasvakoon ihramahasi juuri niin paljon, ettei
se tee sinulle haittaa, ja kukkarosi juuri niin paksuksi, ettei se
est sinua psemst taivaan valtakuntaan... "Skl" teillekin, vanha
ruotsalainen, ja teille, Kankaanpn patruuna!... Oli se hyv, lis
hn ntn alentaen, -- ett jtitte pikkutytt rauhaan ja menitte
naimisiin. Korean rouvan saittekin...

Kankaanpn herra on tnn niin lauhkealla tuulella, ettei hn edes
suutukaan, mutta sopimattoman puheen hn sentn tahtoo katkaista ja
sen thden nostaa hn kki ptn ja rypist kulmakarvojaan.

-- No, no, ylvstelee Stoltenfelt, levitellen rintaansa, -- ei nyt
rehennell. Aatelismies min olen minkin. Tarkastetaanpa vain kenen
kilpi tss vanhempi on... Enk min pyri puhdistamaan Kankaanpn
raitteja, liatkaa vain...

Rovasti taputtaa hnt olalle ja tieten, ett hn on paha hakemaan
riitaa, houkuttelee hnet istumaan Mankosen ja Eekperin vliin. Siell
selitt hn, ett von Holtenien aateluus hnen sukunsa rinnalla on
kuin vesi verrattuna vanhaan viiniin.

Kaarle Juhana on vetnyt esiin nuuskarasiansa ja antaa sen kulkea
ympri piirin.

-- Ottakaa, hyvt herrat, kehoittaa hn, -- ottakaa priisi
majesteettivainajan nuuskarasiasta. Kuinka hyvin muistan pivn,
jolloin hn minulle sen antoi...

Hnen nens ky surumielisen hellksi ja Kankaanpn patruuna tarttuu
hnen lauseeseensa nell, jonka tekee samanlaiseksi kuin Kaarle
Juhanan ni on:

-- Niin, set, sin muistat sen yht hyvin kuin eilispivn...
tarkoitan tmn pivn, sill et suinkaan sin eilispiv
muistakaan... Te olitte koko laulukunta kyneet laulamassa
majesteetille, kun hn...

-- Niin, niin, olimme kyneet... Ja illalla kutsui majesteetti
meidt kaikki luokseen. Ja sitten sit laulettiin -- majesteetti oli
hyv laulaja... Viini oli ja sampanjaa ja sikaareja ja kun illalla
tuli kuuma, niin riisui majesteetti itse takkinsa ja kski meitkin
riisumaan, ja paitahihasilla sit sitten istuttiin myhn yhn.

Kaarle Juhana ottaa esiin punaraitaisen silkkisen nenliinansa ja
pyyhkii kyyneleen silmstn.

-- No ent sitten? kysyi Otto-herra, joka oli kuullut kertomuksen
kymmeni kertoja ja joka kuitenkin aina kehoitti kertomaan sit
uudestaan.

-- Niin, kun majesteetti sitten omasta rasiastaan oli tarjonnut
meille kaikille nuuskaa, niin lopuksi virkkoi: "Ja tmn saa tst
illasta muistoksi se, joka on ollut innostunein" ja loi katseen ympri
piirimme, tuli minun luokseni ja ojensi rasian minulle...

-- Eik hn samana iltana lainannut tulta sikaaristasi, set Kaarle
Juhana?

-- Niin teki, niin teki!

-- Tulta hn lainasi kerran kyytimiehenskin piipusta, huomautti Alhon
patruuna kuivasti.

Wahlberg hymhti puoleksi ylenkatseellisesti, puoleksi slien, nosti
sitten ptn ja lausui tynn harrasta kunnioitusta:

-- Majesteetti oli mies, oli ihminen lihasta ja verest eik nukke
valtaistuimella. Hnen maljansa!

-- Elkn! helytt kuoro naisni eteisest ja tyttjen parvi
ilmestyy arkaillen ovelle.

Herrat kohoutuvat kohteliaampiin asentoihin, Kaarle Juhana vie
vaistomaisesti ktens siveltmn partaansa ja hiuksiansa. Hnt,
hnt tytt etsivt. Onhan hn luvannut laulaa. Toistensa ksivarsiin
nojaten lyttytyvt he hnen ymprilleen, hyppelevt, nauravat,
huudahtelevat ja kuljettavat set Kaarle Juhanan riemusaatossa
soittokoneen reen.

-- En tnn ole ness, selitt Kaarle Juhana. -- Minun ei pitisi
laulaa.

Siit eivt tytt tahdo kuulla puhuttavankaan. Rouva von Holten on
kivenkovaan kieltytynyt esiintymst, eivthn he voi koko iltaa olla
ilman laulua. Kaarle Juhana ei saata olla epkohtelias naisille, hn
koettaa aina tytt heidn toiveensa. Hn laulaa siis, koska Ester
suostuu sestmn, pit ktt sydmelln ja silmilee tunteikkaasti
eteens. ni ei todellakaan tahdo kulkea eik Ester-rouva osaa
sestyst, mutta molemmat tekevt parastaan ja yleis palkitsee heit
vilkkailla kttentaputuksilla.

Laulun lakattua kiertelee rouva Gran kern keskelle salin lattiaa,
leipoo siin ksin ja laulaa nell, jossa ei ole hituistakaan
sointua: "Koska tytt hit pit, kuka sulhanen olla saa?" Hn koppaa
maisteri Holmstrmin rinnalleen ja pian on hn piiriksi koonnut koko
nuorten joukon. Wahlberg on painunut sohvaan everstinnan viereen, mutta
ei kauankaan saa olla rauhassa, hnen pit tulla "leikkaamaan kauraa",
hnen pit jd leskeksi...

Jnnittynein seuraavat rouvat seiniltn nuorten ilakkaa ja joku
herrakin on jnyt ovensuuhun katselemaan. Mutta ruokasalin ovelle
pyshtyvt piiat, milloin silmnrpykseksi tiltn ehtivt,
kiistelevt siit, kenell on kaunein puku, kuka on kaunein, mik
herra mistkin tytst pit... Kankaanpn armosta tietysti on
enemmn puhumista, joku piioista vitt nhneens, ett se nuori
helsinkilinen herra, joka on Kankaanpss vieraana, suuteli hnen
kttn.

Rovastin kamarista ovat herrat toinen toisensa perst siirtyneet
saliin tai vierashuoneisiin. Veljekset Kustaa ja Otto von Holten
huomaavat kki istuvansa kahden kesken pydn ress.

Otto von Holten on kaiken iltaa hajamielisen seurannut mit hnen
ymprilln tapahtuu. Hn on oudolla mielell, hness liikkuu jotakin
poikamaista, iloista, huoletonta. Hn olisi valmis mihin kepposeen
hyvns, hn ei vhkn vlittisi siit, ett kaikki nm naiset
ja herrat saisivat halvauksen hmmstyksest... Se on kummallista,
ei hn saata muuta kuin ihmetell. Hn katselee itsens ikn kuin
ulkoapin ja sanoo itselleen: sin Otto von Holten, sin vanha raato,
vsynyt naisiin ja kyllstynyt viiniin, oletko sin hullaantunut kuin
koulupoika? Ainoa, mik tekosi tekee hiukankin ksitettvksi, on
sen mahdottomuus. Jos olisit _rakastunut_ johonkin aatelisneitiin,
niin ansaitsisit korvapuustin -- mutta sin olet rakastunut pieneen
piikatyttn, rakastunut, rakastunut -- se on niin hullua, ett sinulle
tytyy suoda se anteeksi.

Kaikki oli tapahtunut aivan luonnollisella ja vaatimattomalla tavalla.
Kun he ajoivat pappilan pihaan, karkasi nuori tytt vastaan ja auttoi
Esterin reest. Otto huomasi jo silloin, ett se liikkui sulavasti ja
oli hyvin solakka -- hn huomasi yleens ensi silmyksell naiset ja
mihin he kelpasivat. Eteiseen tultua muisti hn jo, miss oli tytn
nhnyt.

Jo oli siis nyt sekin pssyt tnne kirkonkyln! Niin, niin, itsehn
hn kehoitti. Mutta hnet valtasi samassa ikn kuin jonkinlaisen
omantunnonvaivan vivahdus ja pelko siit, ett sille jotakin tll
tapahtuisi.

Hn seurasi sit pitkin iltaa, nki tytn luovan hneen rukoilevat
siniset silmt, jotka soimasivat siit, ettei hn hnt tuntenut. Se
teki niin hyv, niiden silmyksien alla suli hnen sydmens... Mutta
hn ei nyttnyt mitn, oli katsovinaan ohi ja ajattelevinaan muuta...
Hnell oli taito katsella sill lailla, ett toinen luuli silmien
thtvn ohitse... Nyt oli hn sill pll, ett kki olisi voinut
tarttua tytn ksivarteen, asettua papin eteen ja pyyt, ett hn
vahvistaisi heidn avioliittonsa. Hn oli varma, ett niit kauppoja
hn ei katuisi, hn ei ikin ollut mistn asiasta ollut niin varma
kuin siit. Se oli selittmtnt. Ett vanhan, kokeneen ja jrkevn
miehen elmss voi sattua jotakin sellaista!

-- Mikset tanssi? kysyi Alhon patruuna kki.

-- Mikset itse tanssi? vastasi Otto ja punastui ikn kuin hnet olisi
tavattu pahanteosta. Mutta sitten heittytyi hn loikomaan sohvaan ja
jatkoi: -- Rovasti tarjoaa tn iltana sek hyvi sikaareja ett hyv
konjakkia. Minusta tss on hyv istua.

Alholainen vaikeni vhn aikaa ja siirtyi sitten sohvaan veljens
viereen.

-- Kuule, Otto, sinun maaltasi ky yht mittaa torppareja minun luonani
pyytmss torppaa. Nyt pitvn suursiivousta.

-- Eikhn mahtane olla tarpeen! vastasi Otto tyynesti.

-- Aiotko todella panna toimeen senkin uhkauksesi, ett hvitt koko
kyln kirkon ymprilt?

-- Eik se ehk ole tarpeeksi ruma?

-- Mutta siit vhenee aika lailla tyvoimasi. Nuo itselliset ovat
sentn tehneet monta pivtyt kiireellisen tyaikana...

-- Ja juoneet monta pulloa sinun oluttehtaastasi. Ei sinun tarvitse
pelt, ett Kankaanpn tyvki loppuu. Kyll tyvke on, kun vain
viitsivt jotakin tehd... Ja nyt min lhden tanssimaan.

Salissa oli franseesi tydess kynniss. Rouvat, jotka istuivat pitkin
seini, haukottelivat. Emnnt ovensuusta olivat kadonneet ja tytt,
joita ei oltu pyydetty tanssiin, koettivat nytt tyytyvisilt
viereisess huoneessa. Alhon patrunessa oli vetytynyt nurkkaan pienen
pydn taa ja selaili siell jotakin kirjaa. Hn oli levottoman
nkinen ja katsahti pelstyneen ymprilleen, kun joku lheni hnt.

-- Oletko kipe, Jenny? kysisee Otto-herra ystvllisesti ja istuutuu
hnen viereens.

-- En. Kuinka niin? vastaa kalpea rouva koettaen hymyill. -- Olen vain
vhn levoton lapsista. Pikku Carl on ollut kipen, olisin tahtonut
jd kotiin, mutta Kustaa tahtoi vlttmttmsti mukaansa.

Jenny-rouva nielee kyynelin. Hn on valvonut it, hn on vsynyt,
hn on huolissaan. Joka hetki, jonka hn tll viett, tuottaa
hnelle kidutusta. Mutta hn ei saanut jd kotiin, hnen pit
vain istua tss. Otto katselee hnen kuihtuneita kasvojaan, silmi,
jotka ovat kuopalla, ksi, jotka ovat karkeat... Hnen vieressn
kirjahyllyll on suuri lj leivoksia.

-- Ne ovat lapsille, selitt Jenny hmilln ja punastuen, mutta
samassa lent hnen kasvoilleen lmmin hymy: -- He niin odottavat
tuliaisia. Eivt malta ytkn nukkua, vaan siin kotiin tullessa jo
myllertvt sngyissn.

-- Niin, niin, huudahtaa Otto, -- kyll min muistan, kuinka kiihkesti
itsekin lapsena odotin tuliaisia. Me vain aina riitaannuimme niist
Kustaan kanssa... Me riitelimme jo silloin.

Jennyn kasvoilta katoaa hymy ja hn luo Ottoon pelstyneet, rukoilevat
silmns... Otto huomaa kki, ett Jennyll, jota hn on pitnyt niin
mitttmn ja yksinkertaisena, on kauniit silmt, ett hnen kasvonsa
ovat sielukkaat. Niin, hness piilee se salaisuus, ett hn on iti,
joka ikvi kotiin, joka on levoton lapsistaan. Jospa hnenkin vaimonsa
ikvisi kotiin, jospa hnkin olisi levoton lapsistaan. Silloin hn
voisi hnt rakastaa. Hn ei vaatisi vaimoltaan mitn, tm saisi olla
ruma, koukkuleukainen, hn saisi olla tyhm, typer -- kunhan hnell
vain olisi kyky olla levoton lapsistaan...

Mutta siin se on: Ester, hnen vaimonsa, ei kykene siihen. Hn melkein
uskaltaa vannoa, ett hn nytkin istuu jossakin nurkassa jonkun nuoren
miehen kanssa, joka on hneen korvia myten rakastunut... h!

Hnell olisi voinut olla toisenlainenkin vaimo, itse hn tmn on
valinnut. Hnen vaimonsa olisi saattanut olla hiljainen ja tyyni, istua
kehdon ress laulellen lapselle, josta tulee isn elmn jatkaja...
Olisipa hn nhnyt sen tytn siell metstorpassa aikaisemmin... Eih?
Ei tm ky pins, onko hn humalassa?...

Ruustinna on tydess illalliskuumeessa, kun Ester von Holten kki
ilmestyy ruokasaliin rakastettavana ja lmpimn kuin itse pivnpaiste.

-- Kuulkaas nyt, rakas ruustinna, huudahtaa hn, taputtaen ruustinnaa
olkaplle. -- Minulla olisi teille pyynt!

-- Kuinka rouva von Holten on ystvllinen! virkkaa ruustinna
lmpimsti hymyillen hnkin.

He palaavat saliin ja istuutuvat erikseen, Ester-rouva pidellen
ruustinnan ktt. Kaikki rouvat seuraavat heidn keskusteluaan kaikella
mahdollisella uteliaisuudella ja ruustinna on ylen hyvilln siit
suosiosta, jota komea nuori rouva hnelle osoittaa.

Patrunessalla on seuraava huoli. Hnen kamarineitsyens, hauska nuori
tytt otti rakastuakseen puutarhuriin. Tytt kantoi hnelle kaikki,
mit talosta irti sai, ruokaa, juomia, yksin sikaarejakin ja kaiket yt
he mellastivat yhdess. Eihn se sellainen sopinut suuressa talossa.
Tiethn sen, mit sellainen esimerkki vaikutti. Hnen oli tytynyt
ajaa tytt pois ja nyt hn oli ilman. Hn oli kyll jo kirjoittanut
Helsinkiin ja sielt oli toinen tulossa, mutta se saattoi viipy pari
viikkoa. Sill'aikaa on hnen kauhean vaikea tulla toimeen tyhmien
suomalaisten tyttjen kanssa. He ovat ihan mahdottomia ja eihn heit
saanut ymmrtmn edes yksinkertaisimpiakaan asioita ruotsiksi.
Nyt hn oli kuullut, ett tll pappilassa olisi nuori tytt, joka
ymmrsi ruotsia -- jos jos ruustinna olisi niin kovin ystvllinen ja
luovuttaisi hnet pariksi viikoksi, ehk vain yhdeksi!

Ruustinna ei ollut mikn kivi. Kuka hyvns kaikista noista rouvista,
jotka vasta olivat moittineet nuoren tukholmattaren pataluhaksi,
olisi kadehtinut ruustinnaa ja ilolla ja ylpeydell tyttnyt hnen
pyyntns. Ester-rouva osasi hurmata, hnen silkkiin, helyihin ja
hajuvesiin kiedottua olentoansa oli mahdoton vastustaa.

-- Tytyyhn rouva von Holtenin saada hnet, sanoi ruustinna ja painoi
Esterin ksi.

-- Oi kuinka kovin kiltti! Tuhannet, tuhannet kiitokset! Olen
oikein iloissani. Kas, tmhn on soma tytt, mutta kaikki nuo muut
-- ush, ne ovat sellaisia... sellaisia tallukoita, ettei heit
viitsi lheisyydessn nhd, saatikka sitten vieraille nytt...
No niin, ruustinna rakas, lhettk nyt sitten hnet Kankaanphn
niin pian kuin suinkin. Ehk jo huomenaamulla? lopetti Ester-rouva
herttaisimmalla hymylln.

-- Jaa, sanoi ruustinna, -- huomenna meill on jonkin verran kuntoon
pantavaa, mutta ehk sentn illalla...

Niin joutui Hanni Kankaanphn.




VIII


Hei sit elm kartanossa! Ei siell vain ehdi aika kyd pitkksi,
kaikki on yht humua aamusta iltaan, usein ytkin umpeensa. Sellaisia
hiljaisia hetki, jollaisia usein oli pappilassakin, ei tll tule
milloinkaan. Koska hyvns voi tapahtua mit hyvns. Et tied illalla
pannessasi levolle, saatko ysi nukkua rauhassa. Keskell makeinta
untasi voivat kellot alkaa soida ja kun unen horroksissa katsahdat ulos
ikkunasta, on portailla herroja, jotka pyrkivt sisn, tahtovat ruokaa
ja vuoteita ja viipyvt pivkausia.

Sellaisesta pit armo. Kun lamput ovat sytytetyt, totitarjotin
pydll, herroja ymprill, kortit ksiss ja hn ainoana
kuningattarena heidn keskelln -- silloin hn on kuin kala vedess.
Hn sekoittaa heille totin ja jos joku oikein on hnen mieleisens,
niin sen lasin laidasta hn hiukan maistaa, ennen kuin ojentaa lasin
hnelle. Hn ly korttia hnkin, polttaa paperossia ja tekee itselleen
totin kuten kaikki muutkin.

Mutta jos talo on tyhj, niin on hnen ikv, hn on pahalla tuulella,
hn on sairas. Joskus illalla nukkumaan menness riitaantuvat he
patruunan kanssa pahanpivisesti. Patruuna riuhtaisee silloin
punaisen silkkipeitteen vuoteestaan ja lhtee, laahaten sit pitkin
lattiaa, tyhuoneeseensa. Hanni, joka nukkuu keittikamarissa, her
pitkn soittoon. Armo on kipe, hnen suontansa vet, hnt pit
hieroa... paremmin, paremmin... hn kuolee... Patruuna vain ei tule
hnt katsomaan. Hn soittaa, vuorostaan hnkin, Hannia luokseen. Armo
kielt Hannia menemst ja hnen silmiens loiste ky vihertvksi.
Hanni ei saa menn! Se on hnelle oikein, nukkukoon vain siell
sohvallaan, tyynyj on kyll vierashuoneitten sngyiss, ottakoon
sielt... Hanni ei saa sammuttaa lamppua. Armo pelk pime. Hn
pelk myskin yksinisyytt ja Hanni saa noutaa tyynyns ja peitteens
keittikamarista ja panna levolle oven eteen. Ovea ei saa sulkea. Armo
pelk olla yksin... Hn voihkii kaiken yn ja huutaa Hannin nime joka
toinen hetki. Seuraavana pivn nukkuu hn tavallista kauemmin eik
lhde aamiaispytn, sill hn tahtoo rangaista Ottoa. Hn odottaa,
ett tm sentn lopulta katuvana tulee hnen luokseen. Mutta Ottoa ei
kuulu. Hannilta saa armo tiet, ett patruuna on kynyt kartanolla ja
ett hn nyt astelee vihellellen edestakaisin huoneessaan.

Aamiaisen antaa armo tuoda huoneeseensa ja patruuna saa syd yksin
ruokasalissa. Mutta pivllispytn armo jo menee. Hnen kasvonsa
ovat tavallista kalpeammat, hiukset hyvin kauniisti kammatut ja puku
erinomaisen hieno. Alussa vaihtavat he vain jonkin sanan ja patruunan
kasvoilla on ivallinen hymy, mutta vhitellen he sopivat ja illemmll
tuodaan totitarjotin patruunan tyhuoneeseen, ukko Wahlberg ja
Stoltenfelt noudetaan korttia lymn ja illalla armo ja patruuna jo
ovat niin hyvt keskenn, ett vain halailevat ja suutelevat toisiaan.

Eivt he ole oikein onnelliset. Armolla varmaan on ikv tll.
Luulisi hnell olevan hyvn -- hn asuu komeissa huoneissa, sy
hyv ruokaa, kskee kymmeni palvelijoita, ei tee mitn tyt,
laulelee, teett vaatteita ja huvittelee, mutta hn ei ole tyytyvinen
sittenkn. Vanhemmat palvelijat vakuuttavat tietvns, ett hn
ikvi Kysti-herraa, sill hn rakastaa sit nuorta herraa. Kerrankin,
kun mentiin kskemn illalliselle ja patruuna oli ulkona, oli armo
Kysti-herran polvella, ja kuski sanoi voivansa vannoa, ett he reess
olivat suudelleet toisiaan.

-- Se ei ole totta! kirkaisee Hanni vimmoissaan, kun sen kuulee. -- Te
valehtelette. Se herra ei ole sellainen!

-- Mimmoinen? kysyivt piiat ilkkuen.

-- Sellainen... sellainen kuin muut herrat.

-- Kyll se vain mennessn oli samanlainen, vaikkei tullessaan kyennyt
viinaryyppy ottamaan.

Hanni toruu vastaan, itku kurkussa. Olihan Kysti-herra pappilan
tansseissa tuntenut hnet ja tervehtinyt, vaikka koko huone oli tynn
herrasvke. Sit eivt muut herrat olisi tehneet! Mutta jos hn
todella rakastaa armoa... Ei, ei ikin. Armohan on paljon vanhempi
Kysti ja armohan on naimisissa. Ei ole uskomista ihmisten puheisiin.
Sit paitsi hn tiet, ett Kysti-herra on jalo ja hyv.

Palvelijat vittivt, ett patruuna oli ajanut hnet pois talosta.
Mutta armo itse oli kertonut, ett Kysti-herran iti oli tullut
kipeksi ja tahtonut hnt kotiin. Armo oli vlist sill tuulella,
ett tuli juttelemaan palvelijoiden kanssa. Se tapahtui silloin, kun
ei ollut vieraita, kun patruunan oli pitnyt lhte matkoille ja armo
oli oikein ikvissn kotona. Hn piti uudesta taloudenhoitajattaresta,
joka oli ollut ruoanlaittajana hotelleissa ja laivoissa ja joka tunsi
suuren joukon herrasvke ja herroja. Armoa huvitti kuunnella hnen
kertomuksiaan.

Niinsanottuun "vlikamariin" hn usein tuli, kun Heta-mamsselli
istui siell neulomassa. Ja tavallisestihan siell neulottiin, sill
vaikka armolla oli niin rettmsti vaatteita, ett olisi luullut
riittvn koko elmn ajaksi, niin aina piti ommella lis. Hn ei
koskaan tahtonut kaikissa kutsuissa esiinty samassa puvussa. Se oli
jo nhty eik se en kelvannut. Joskus oli olevinaan niin kiire, ett
piti istua ytkin tyss. Vanha mamsselli sai koetella ja ratkoa. Hn
tuskastui lopulta, itki ja uhkasi lhte pois, sill hn ei jaksa...
Mutta silloin armo kantoi hnen eteens kupillisen teet tai kahvia ja
kski lohduttautua sill ja neuloa eteenpin, sill eihn hn ilman
pukua voi esiinty ihmisten joukossa! Sitten hn hyphti pydlle
istumaan, kaivoi taskustaan esiin phkinit, rikkoi niit hampaittensa
vliss, viskasi kuoret nurkkaan, si mantelin ja kertoi Tukholmasta.

-- Enk min nyt ole kiltti, virkkoi hn nauraen, -- kun istuin tss
pitmss seuraa mamssellille? Vielks hn joisi teet, niin min tuon?

-- Ei kiitoksia, hnen armonsa, vastaa vanha mamsselli nyrsti ja
painuu tyhns.

Hnen hiuksensa ovat valkeat, suuret silmlasit nenll, korvissa
pumpulitukkoja, sormien jsenet kasvaneet tyteen patteja.

-- Hanni huutaa armo kki, viskaa kourallisen kuoria lattialle ja ly
yhteen jalkojaan, jotka riippuvat ilmassa, -- tuo mamssellille viel
kuppi teet.

-- Min kiitn, hnen armonsa, -- en en jaksa.

-- Oo, kyll se menee! Ei pid kursailla... Joko min kohta saan
koettaa?... Vai en viel! No sitten hnen viel pit saada kuulla,
kuinka kreivitr X. ja vapaaherratar Y. olivat puetut niiss
tanssiaisissa, joista juuri kerroin.

Kun Hanni hetken perst tulee huoneeseen teet tarjoamaan, huudahtaa
armo hehkuvin poskin ja nauraen:

-- Niin, niin, sin Hanni, voit keittiss kertoa, ettei minusta
ensinkn olisi tarvinnut tulla patrunessa. Kreivittreksi tai
vapaaherrattareksi olisin voinut tulla. Sen thden tytyy teidn
totella ja kunnioittaa minua.

Vieraitten aikana kohteli hn palvelijoita ylpesti. He eivt saaneet
tulla kysymn mitn. Heidn piti liikkua hiljaa, ja jos joku pudotti
jotakin, niin sai hn ankarat nuhteet.

Joskus oli armo huvikseen lhtenyt lvn. Hnest tuntui hauskalta
kirjoittaa "kotiin", ett tll Kankaanpss on navetta, jossa on
sata lehm, ja hn ky siell neuvomassa piikoja. Hnen "neuvonsa" ja
huomautuksensa olivat kuitenkin sit laatua, ett kun ne selitettiin
piioille suomeksi, niin eivt he voineet olla purskahtamatta nauruun
armon silmien edess. Kerran, kun hnen piti kenkns krjell hyvill
ern lehmn turpaa, joka oli hnen mielestn erittin kaunis lehm,
niin sivistymtn elin pisti esiin pitkn kielens ja kiersi sen armon
kengn ympri. Armo psti huudon, pelstyi pahanpivisesti eik sen
jlkeen en viitsinyt menn koko navettaan.

Hannille oli hn yleens ollut hyv. Yll kun suonta veti ja piti
hieroa, oli hn tosin re, ja kerran kun Hanni vieraitten aikana
ovensuusta oli pyytnyt: "Jos armo olisi hyv ja tulisi tnne", oli hn
suuttunut niin silmittmsti, ett oli aikonut lyd. Mutta sitten
olivat he taas elneet sovussa.

Kankaanpss oli yleens hauskaa. Herrat eivt olleet tehneet pahaa.
Pari kertaa, kun Hanni oli kantanut heille tarjotinta, olivat he
lausuneet "kiitoksia" hyvin ihmeellisell nell, katsoneet, nauraneet
ja yrittneet kyd kiinni hneen. Mutta silloin patruuna oli sanonut
jotakin ja Hanni oli saanut livahtaa huoneesta kenenkn htyyttmtt.
Patruunakin oli ollut hyvin vakava. Se Hannia hmmstytti ja tavallaan,
hiukan, aivan hiukan -- harmitti.

Hn olisi toivonut patruunan rupeavan puhumaan niinkuin siell
Pimesspirtiss, sill silloin olisi hnkin uskaltanut sanoa hnelle
sanottavansa. Hnell oli patruunalle paljon sanomista ja hn vihasi
hnt, kun hn sit ajatteli. Mutta kun patruuna oli vakava ja
juhlallinen, ei hn uskaltanut ruveta puhumaan.

Meijeriherrat, joita Loviisa oli sanonut juustoherroiksi, metsvahti,
puutarhuri ja kaikki muutkin herrat hakivat Hannin suosiota, kun vain
nkivt hnet. Ern yn oli hn kynyt ajelemassa Nyymannin kanssa.
Heill oli ollut musta ori ja pieni reki -- kulkusia sentn eivt
uskaltaneet ottaa -- ja he olivat laskettaneet aika kyyti.

Hanni tiesi varmaan, ett hn oli kaunis tytt. Hn katseli usein
peiliin, sill Kankaanpss oli paljon peilej eik hn en osannut
astua peilin ohitse, jollei katsahtanut siihen. Aamulla, kun hn
meni makuuhuonetta jrjestmn ja seisahtui armon toalettipydn
eteen, hersi hness paljon ajatuksia. Hnen edessn oli hienosti
hiottu peili ja pydll punertavalla silkkiliinasella kaikenlaisia
hajuvesipulloja, vateja, lautasia ja koristuksia. Hnet valtasi halu
saada kytt niit kaikkia niinkuin armo teki. Kyll sitten olisi
tullut kauniiksi. Miksei hn ollut herrasvke? Tietysti siksi, ettei
is ollut kuin torppari eik hn ollut saanut kyd koulua. Olisikohan
hn sitten ollut herrasvke, jos olisi kynyt koulua... Mutta olikohan
armo kynyt koulua? Hannista tuntui silt, ett kyll hn vain tiet
yht paljon kuin armokin ja jos hn vain saisi, niin kyll hn
osaisi laittaa itsens yht hienoksi kuin armo. Hn osasi tanssia ja
kyttyty ihan kuin herrasvet.

Hn oli tutkinut ja tarkastellut heit joka puolelta. Hn olisi osannut
puhua siit mist hekin. Eivthn he koskaan puhuneet oppineista
asioista, joita olisi pitnyt lukea kirjoista. He puhelivat vaatteista
ja tanssiaisista ja toisista ihmisist. Niist olisi koulunkymtnkin
osannut puhua. Hnt harmitti olla piikana!... Ja mit se oikeastaan
oli, ett herrat siell Pimesspirtiss olivat olleet hnelle niin
ystvlliset ja etteivt he tll kartanossa ensinkn katsoneet
hneen? Miksi olivat kaikki pappilassa kyneet hmilleen, kun
Kysti-herra oli tervehtinyt hnt? Miksi lkri ja metsherra sin
aamuna siell pappilassa olivat hyknneet oven eteen ja tahtoneet
ottaa hnet kiinni, mutta kun sytiin aamiaista, niin eivt he
ensinkn katsoneet hneen?... Mutta hnp ei tahdo kanniskella
tarjottimia heille ja kuulla, kuinka he kummallisella nell, jolla he
eivt koskaan puhuttele herrasneitej, lausuvat hnelle jonkin sanan!
Hn vihaa heit, hnt hvett se sellainen! Hn tahtoo olla niinkuin
herrasneidit ja hn osaa olla niinkuin he, osaa jo kaikki heidn
tanssinsakin. Hn inhoaa ventupaa. Kun siell tanssitaan, niin savuaa
lamppu ja haisee hielt ja miehet jyskyttvt kuin oltaisiin riihell.
Mutta tanssiapa sen maisterin tai Kysti-herran kanssa!

Hnen tytyy vlist kuvitella, ett Kysti-herrakin pit hnest.
Kun hn on saanut jonkun koulunopettajanviran tai muun sellaisen,
niin hn nai Hannin. Hanni saa hatun ja psee herrasveksi... Ei
Kysti-herra ole niinkuin muut herrat, hn tunnusti hnet kaikkien
nhden tuttavakseen, hn voi korottaa hnet viel rinnalleenkin...
Ja Kysti ajatellessa tuntee Hanni niin retnt kiitollisuutta,
hellyytt ja onnea, ett on kuin koko maailma ja sen surut ja hpet
eivt merkitsisi mitn.

Pari kertaa on Loviisa yrittnyt tulla Hannia tervehtimn. Entisen
taloudenhoitajattaren aikana ei hn uskaltanut, mutta nykyinen oli
jutteliaampi.

-- Kas, kas, huudahti Loviisa Hannin nhdessn, -- kuinka olet kynyt
herraskaiseksi! Oikein pitsi esiliinassa ja kiinte rijy! Taitaapa
olla kureliivitkin alla.

Hanni punastui ja selitti, ett armo oli kskenyt pukeutua tll
tavalla.

-- Niin, niin, tiethn sen.

-- Tll on vieraita, selitti Hanni aikoen lhte pois.

-- Niit taitaa olla aina. Kyll kai sinun on hauska ollaksesi... Mutta
ethn toki aikone ystvsi lhett pois, ennen kuin olet antanut
suuhun jotakin.

-- Ei tahdo olla aikaa kahvinkeittoon...

-- No ainahan sit on jotakin valmista, pist vaikka palanen vehnst
ruokakaapista...

-- En min uskalla, mutta...

-- Ei se tllainen talo siit kyhdy, sy sitten itse vhn vhemmn...

Hannin mieleen muistui sstt, jotka hn oli kernnyt pikku
siskoilleen kotona. Kaikki makeiset mitk hn oli saanut, olivat
vakkasessa odottamassa is, joka oli luvannut kyd jouluostoksilla
kirkonkylss. Niist otti Hanni pari kivenkovaa piparkakkua
Loviisalle, sanoi hyvsti ja lksi vlikamariin askareilleen. Mutta
Loviisa nytti suuttuvan hnelle ja ji viel juttelemaan rouva
Lundbergin, taloudenhoitajattaren kanssa.

Sen jlkeen rupesi rouva Lundberg kohtelemaan Hannia ikn kuin
erityisesti silmll piten. Hn oli ystvllinen, ehk ystvllisempi
kuin ennen, mutta hn vilkaisi tuon tuostakin hnen mutkiinsa. Lieneek
hn sitten panetellut Hannia armon edess, koska armokin alkoi
vartioida Hannia, kysell, miss hn oli silloin ja silloin ja kohdella
ylpemmin kuin ennen. Hanni kvi katkeraksi ja uppiniskaiseksi. Onko
hnen pakko olla tll? Psee hn tst pappilaankin! Siell hn
onkin aina viihtynyt paremmin. Ei hn tll rupea olemaan. Hn ei en
pid armosta niinkuin ensin.

Muuten hnt alkoi pelottaa Kankaanp. Jos is sattuu tulemaan
kirkonkyln, niin hn tietysti hakee hnt pappilasta, ja jollei lyd
sielt, niin hukka hnet perii! Jos iti saa tiet, ett hn vastoin
lupaustaan on kynyt kartanossa...! Silloin ei hn ikin uskalla astua
idin kasvojen eteen, ei ikin katsoa iti silmiin!

Ern pivn oli ollut vieraita ja Hanni oli kuullut kerrottavan,
ett Kysti-herra joulunpyhien jlkeen tulee Kankaanphn kymn.
Armo oli nauraen kertonut, ett hn niin kovasti pit "tuosta hyvst
lapsesta".

Lieneek ollut tieto siit, ett Kysti-herra tulee, vai mik,
joka tuotti Hannin rintaan niin suuren ilon. Hn olisi tahtonut
juosta, huutaa, laulaa ja tanssia. Kaikki tuntui kki kykiselt
ja valoisalta! Jos hnelle olisi kerrottu, ett se tai se, jota hn
rakastaa, on kuollut, niin ei hn olisi voinut sit uskoa, sill hnen
mielestn ei mitn surua eik kuolemaa tll hetkell ollut olemassa.

Kun vieraat olivat lhteneet, valjastutti armo pienen rekens eteen
valkoisen hevosensa ja ajoi noutamaan postia. Patruuna veti jalkaansa
korkeavartiset saappaat ja lksi kartanolle. Hanni oli yksin suuressa
salissa, jossa lamput ja kynttilt viel paloivat.

Hnen ilonsa paisui yli laitainsa, hn nousi varpailleen, avasi
sylins ja hymyili. Hn nki oman kuvansa kolmesta peilist ja
nauroi sit vastaan ikn kuin olisi saanut toverin. Niin, niin,
nyt sit ollaan neitin, josta Kysti-herra pit! Lasketaan kdet
vytisille, hyptn varpaittensa rimmisill pill, kykisesti
kuin liitmll! Lattia on liukas ja huone suuri. Valoisaa, valoisaa on
elm!

Hn heittytyy nojatuoliin, toinen polvi toisen pll, ihan
hengstyneen... Kysti-herra suuntaa kulkunsa hnt kohti ja kumartaa.
Hanni hypht pystyyn, laskee ksivartensa hnen olkaplleen ja hn
kietoo ksivartensa Hannin ympri.

-- Pitk neiti enemmn valssista vaiko polkasta? kysyy Kysti.

-- Valssista! vastaa Hanni. -- On niin hauska oikein kiit pitkin
lattiaa.

-- Niin minustakin. Saanko ehk pyyt neidin toiseen franseesiin.

-- Kiitos.

He puhuvat molemmat ruotsia. Hanni tanssii ja tuntee olevansa vaaleassa
puvussa, hiukset hulmuten ympri kasvoja...

kki kolahtaa keittikamarin ovi lukossaan ja askeleet likenevt salin
ovea.

Hanni her, hengitt kiivaasti, kasailee hiuksiaan plaelle ja
kiiruhtaa pydn reen, miss kahvikupit ja likrilasit viel ovat
siin kunnossa, mihin herrasvki jtti.

Armon kuppi oli puolillaan kylm kahvia. Hnen mielestn oli hienoa
jtt ja sen thden ei hn koskaan vieraitten lsnollessa juonut
kuppiaan pohjaan.

-- Kenen kanssa sin tll puhuit? kysyi rouva Lundberg ovelta.

-- Ei tll ole ollut ketn.

-- Vai patruunako tll kvi? Tunnusta pois.

-- Ei tll ole ollut ketn.

Rouva Lundberg tuli pydn reen, yhdisti jnnkset likrilaseista
ja kulautti ne kurkkuunsa.

-- Miksi sinun poskesi niin hehkuvat? jatkoi hn. -- Oletko juonut vai
mit olet tehnyt?

Hanni ei vastannut, otti vain tarjottimen ksiins ja lksi
lennttmn sit keittin.

Hn tunsi kki olevansa irti kaikesta siit, mik ennen oli kytkenyt
hnt piian alhaisiin toimiin. Hn seisoi nyt ylempn ja katseli
niit sivultapin ikn kuin eivt ne olisi kuuluneet hnelle. Se ei
liikuttanut hnt, mit hnest ajateltiin. Hn tunsi, ett viel tn
iltana hn puhuu asiansa patruunallekin, hn ei pelk, sill hn
tuntee olevansa hnen tasallaan.

Mutta patruuna tuli kartanolta kiirein askelin paukauttaen ovet kiinni
perssn.

-- Kuulkaas, kuulkaas, kuului supatus keittiss, -- mithn nyt on
tapahtunut! Patruuna on kuin ukkosen pilvi...

Hanni ei pelk sittenkn. Hnt pinvastoin huvittaa nhd, millainen
patruuna on vihoissaan. Hnen mielens on valoisa ja tyyni ja hn astuu
patruunan tyhuoneeseen nettmin askelin ja j ovelle seisomaan.

Patruuna on ikkunan ress, nojaa toista polveaan tuoliin ja hengitt
raskaasti, tuon tuostakin niellen kiroussanan. Harmaankirjava koira
laskeutuu alas tuolista kirjoituspydn luona, haukottelee, venyttelee
kplin, oikoo selkns ja vihdoin likenee hnt heiluttaen
isntns. Kun sen kylm, kostea kuono kkiarvaamatta sattuu patruunan
kteen, rht patruuna, kirous psee hnen huuliltaan ja hn
potkaisee koiraa. Koira pakenee vinkuen Hannin luo ja patruuna nkee
hnet samassa.

-- Sin, raivostuu patruuna, -- mit sin teet tll? Ulos perkele!

Hanni ei liikahda, silitt vain koiran pt ja hnen tyynen rintansa
alla alkaa likky. Koiran silm seuraa isnt nyrn. Hannin katse
nuhtelee ja leimuaa.

Patruuna astuu likemm kuohuksissaan, nyrkki pystyss. Koira pakenee,
hnt koipien vliss, mutta Hanni nostaa uhkamielisen pns ja
katselee patruunaa kuin vertaistaan.

Huoneessa on puolihmr, kirjoituspyt vain valaisee lamppu ja
hiiloksesta lankeaa punertava valo permannolle. Hannin kasvot ovat
kyneet lpikuultavan kalpeiksi. Hnen silmns tuijottavat syvlt,
soimaten, polttaen...

Patruuna aikoo kyd kiinni hnen ksivarteensa viskatakseen hnet ulos
ovesta. Mutta tytn katse kahlehtii hnet paikalle, hn nostaa kden
otsalleen ja hnest tuntuu silt kuin hnen ajatuksensa menisivt
sekaisin.

Kenen ovat nuo kasvot, kuka on tuo ihminen, miss on hn tytn nhnyt
ja mit tm hnest tahtoo? Tuon nenkin hn on kuullut, jossakin,
jossakin kaukaisessa menneisyydess...

Otto-herra istahtaa ikn kuin olisi vsyksiss ja peitt kasvot
ksilln.

-- _Kuka sin olet?_ sanoo hn. -- Kuka ennen on puhunut sinun
nellsi?

Hanni joutuu suunniltaan. Hn on odottanut, ett patruuna suuttuisi ja
lisi.

-- Tiethn patruuna sen.

-- En, min en tied...

-- Eik patruuna muista Pimepirtti?

Hannin sydnt vihlaisee, kun hn mainitsee kotinsa nime. Voi iti,
iti, jos hn tietisi! Voi iti, iti, anteeksi!... Ei, nyt se on
sanottava, se, mit varten hn tnne on tullut.

-- Eiks patruuna muista, puhuu hn kki kalsealla nell, -- kuinka
herrat kvivt metsstmss sydnmailla? Ja kun herrat olivat menneet,
ajoivat koirat meidn lampaitamme ja repivt valkoisen karitsamme ja...
ja me kaikki lapset itkimme ja surimme.

-- Sin saat rahaa, jolla ostat toisen, virkkaa patruuna ja tarttuu
Hannin kteen.

Hanni koettaa vet sit pois, mutta patruuna pitelee sit molempien
lmpisten ksiens vliss eik pst. Hanni rtyy, puna nousee
kasvoille ja hn huutaa kiivaasti:

-- Ei sellaista rahalla saa! Ja mit patruuna viel sanoi meidt irti
torpasta? Mit me olimme tehneet? Is on rakentanut torpan kuivaan
korpeen, ja ilman syyt patruuna tahtoo ajaa pois meidt. Se on
vryytt, se on vryytt, se on vryytt...!

Hanni kiihtyy niin, ettei huomaa patruunan kasvoja. Jos hn ne
huomaisi, niin hn pakenisi.

-- Vai onko se vryytt! kuiskaa patruuna ja vet Hannin syliins. --
Issi saa kaiken ikns asua torpassa, kunhan sin vain hetkisen istut
tss. Lapsi, lapsi, ole minulle hyv!

Nyt Hanni pelk, hnt inhottaa ja polttaa, hn tuntee kamalaa,
painavaa vsymyst koko ruumiissa. Hnen tytyy pst irti! Hn
tempoaa ja riuhtoo kuin hukkuva pstkseen jn plle, mutta vkevt
kourat pitelevt hnt kiinni. Hnen pns retkahtaa alas, veri
syksyy sydmeen, pitkin hnen ruumistaan kiertelee kuin krme ja
korvissa alkaa helist. Samassa psee hn irti, pysyy tin tuskin
jaloillaan ja karkaa ulos ovesta, lpi vastaanottohuoneen...

Valaistussa eteisess seisoo armo, valkoisessa turkissaan, vaatteissa
viel lumen haju.

Hanni painaa kdet silmilleen ja aikoo jatkaa pakoretken, mutta armo
pyshdytt hnet.

-- No, etk ymmrr tulla auttamaan turkkia pltni! Sinun olisi
pitnyt olla portailla vastassa... Mit nyt?... No, pllyskengt viel!

Hness hersi varmaan epluulo, jollei hn tll hetkell, hnkin,
sattuisi olemaan kiihtyneess mielentilassa.

Keittiss supatetaan ja puhutaan. Patruuna on taas lynyt
torpparinrenki, jopa niin, ett hyvn aikaa makasi tainnoksissa ennen
kuin psi yls. Se oli muka tuonut liian pieni halkokuormia ja
jnyt jlkeen muista. Oliko sitten ihme! Talon tallista otetaan joka
piv uusi hevonen ja se pannaan menemn edell ja perss pitisi
torpparien hevosten pst, hevosten, jotka tekevt tyt viikon
umpeensa.

-- Puhu sin Janne, sinhn sen kaiken nit, lment ruokkoakka,
jota rouva Lundberg yleens ei sied keittiss, mutta jolle hn nyt
kaataa kahvia niin runsaalla kdell, ett sek kuppi ett teevati
lainehtivat. -- Puhu sin Janne, sinhn olit nkemss!... Mutta ennen
kuin Janne ehtii alkaa, jatkaa hn jo itse: -- kaikki muut olivat
net jo lhteneet metsn hakemaan viimeist halkokuormaa, mutta tm
vasta toi kuormaa. Min olin panemassa saunaa lmpimn, kun sinne
kki alkaa kuulua sen pivinen rhin. Min kiireesti katsomaan
ovenraosta ja siin nen patruunan seisomassa keppi pystyss ja rengin
hapuilemassa halkoa. kki iski patruuna paksun keppins, joka on kuin
aidanseivs, hevosraukan lauteille ja se hyphti niin, ett suistui
aisojen plle. Ja kun sitten jlkeenpin kytiin katsomassa, niin
ihan se oli mrkn kuin uitettu ja selst tirskui veri... Ja sitten
kun patruuna oli sit lynyt, niin renki huusi: "l sin sen saakeli
siihen hevoseen koske!" ja silloin patruuna li hnt itsen... Mutta
kerro sin nyt sin, Janne, sinhn sen asian tarkemmin tiedt...

Akka alkaa hrppi kahvia ja kaikkien odottavat katseet kntyvt
Janneen.

-- Enhn min mitn muuta voi tiet, johan te sen kaiken kerroitte...

-- Enk kertonut! Min en nhnyt mitn. Min ajattelin paikalla, ett
jos krjjuttu tulee, niin en min vain tahdo todistajaksi joutua. Sen
thden vedin saunaoven kiinni... Ja lk tekn hyvt ihmiset sanoko,
ett min mitn olen nhnyt! Kerro nyt sin Janne, joka olit nkemss.

-- Kyll se oli ihan niinkuin tm Kaisa kertoi, todistaa Janne.

Hanni on keittikamarissa koettanut tyynnytt verens kuohua
ja puolella korvalla seurannut keskustelua keittiss. Soitto
makuuhuoneesta hertt hnet tajuihinsa.

Ester-rouva on siell pukemassa ylleen iltapukuaan.

Se on pehmest, vaaleansinisest verasta, sislt vuorattu
kellertvll silkill. Hihansuissa ja kaulassa on prme valkeita
untuvia, vyll vaalean sininen nyri, piss hopeahelyj.

Hn on saanut kirjeen Kystilt eik ole ensinkn tyytyvinen. Poika
tuntuu jo kylmenevn. Parissa ensi kirjeess oli tulta ja tunnetta
-- ja tss! Ah, ei kannata lukea uudestaan, ei silytt! Miehiss
ei ole uskollisuutta. Parempaa hn oli pikku Kystist luullut. Hn
oli ottanut Kystin suosioonsa juuri siksi, ettei tm ollut niinkuin
muut, vaan oli ollut turmeltumaton, melkein lapsi, ja hn oli luottanut
Kystin tunteisiin, kun tm vakuutti, ett hn kuolemaan saakka
tulee jumaloimaan hnt, Esteri. Ja kuukauden kuluttua tllainen
kirje!... Sillaikaa hnen oma miehens ei edes viitsi lohduttaa hnt.
Tnne hn on hnet raastanut iloisesta kotikaupungista, tllaiseen
pahanpiviseen kyln, jossa kuolee ikvn! Oo, toisenlaiseksi hn
oli kuvitellut olon Kankaanpn armona!

-- Kuule Hanni! virkkaa Ester-rouva kki ja hnen epluulonsa her,
-- miksi sin olet itkenyt? Mit sin teit patruunan kamarissa sken?
Oo, oo, oo... vai niin, vai niin, sin... sin...

Hnen mieleens muistuvat puheet, mit hn on kuullut miehens
metsstysretkilt sydnmaan torpissa... Metsstysretket hn viel suo
anteeksi, mutta jos hn tll kotona...! Hn tynt kovalla kdell
syrjn Hannin, hnen nens sihisee ja silmist steilee tulikiven
karva. Hiukset hajallaan karkaa hn miehens tyhuonetta kohti. Mutta
pehtori sattuu olemaan vastaanottohuoneessa. Patruuna on kutsuttanut
hnet luokseen. Hn seisoo ovensuussa.

-- Nygrd pit huolta siit, ettei se Jokelan renki en tule
kartanoon, virkkaa patruuna kirjoituspytns rest. -- Toinen
hevonenkin on lhetettv pivtyhn. Viekn sen sanan kotiin...

-- Ei hness nyt ole lhtij, puhuu Nygrd, murtaen uusmaalaista
ruotsiaan. -- Hn makaa tuvassa eik pse liikkumaan.

Patruuna kohottaa ptn.

-- Ei se ole vaarallista. Antaa sille pari viinaryyppy, niin se
paranee. Se tekee niille niin hyv. Mill tss muuten ohjaisi
laiskoja torpparinrenkej, jollei nyrkilln.

Patruuna kntyy kirjoituspytns pin osoittaakseen, ettei hnell
ole mitn listtv, mutta pehtori j yh ovensuuhun. Se on
voimakas, nuori mies. Hnt on erityisesti suositettu patruunalle, ja
tm onkin thn asti ollut hneen hyvin tyytyvinen.

-- Kyll minun mielipiteeni on, alkaa hn hetkisen perst, -- ettei
torpparien hevosilta voi vaatia samaa kuin talon hevosilta...

Patruuna nostaa kummastuneena ptns ja pehtori jatkaa:

-- Ne ovat tyss koko viikon huonolla ruoalla ja kartanon hevoset...

-- Olenko min kysynyt teidn mielipidettnne? katkaisee patruuna. --
Min ilmoitan mielipiteeni ja te panette sen tytntn. Kyll min
tunnen nuo vanhat viisut torpparien hevosista ja kartanon hevosista.
Menk hiiteen niine viisuinenne! Suomalainen talonpoika on niin
saamaton ja laiska, ettei hn muuta tekisi kuin pankolla makaisi...

Nuoren miehen kasvoille kohoaa veri ja oikea ksi pusertuu nyrkiksi,
mutta hn ei sano mitn. Samassa kuuluu eteisest silkin kahinaa
ja Ester-rouva ilmestyy ovelle. Hn hymyilee ja lhenee pehtoria
ystvllisesti. Hn tahtoo kostaa miehelleen, hn tahtoo suututtaa
tt. Siksi ojentaa hn pehtorille ktens. Vlj hiha valuu syrjn ja
valkoinen ksivarsi tulee nkyviin.

-- Mit kuuluu, herra Nygrd? kysyy hn lmpimsti.

Mutta Nygrd tekee kohteliaan kumarruksen ja lhtee neti, armon
kteen kajoamatta huoneesta.

Otto-herra on noussut seisomaan. Hn on raivoissaan, hn tahtoisi
heittyty tuon naisen niskaan ja surmata hnet.

-- Oo, oo! ilkkuu Ester. -- Sano minulle, mit teit sillaikaa, kun min
olin ajelemassa?... oo, joko peloittaa...

-- Aijai mik jyry siell taas ky! kuiskailevat piiat keskenn ja
hiipivt ruokasalin ovelle kuuntelemaan.

Hanni on vaipunut istumaan suurelle matka-arkulle, joka seisoo
vlikamarin nurkassa. Hnen silmns ovat kuivat ja posket palavat,
hnen pns on painunut sein vastaan. Oi iti, iti, tmn kaiken
sin tiesit, tt kaikkea sin pelksit! Ja min, syntinen lapsi, min
en luottanut sinuun! Nyt tuntuvat sen miehen kdensijat pitkin ruumista!

Heta-mamsselli pist neulan rintapieleens, oikaisee selkns, nostaa
silmlasit otsalle ja katsahtaa Hanniin rasittuneine, punottavine
silmineen.

-- Niin, niin, tllaisessa talossa on vaarallista olla. Vanhallekin.
Saatikka sitten nuorelle.

Hanni ei vastaa, ja mamsselli pst lasit takaisin silmilleen, ottaa
neulansa ja alkaa penkoa silkkikappaleiden joukossa.

-- Katso, puhuu hn hetkisen perst, -- ihmisen sisss on peto, ja
kun turvaton tulee lhelle, niin se her... Ei pitisi turvattoman
menn petoelimen lhelle... Nouse yls, tytt-raukka, hnen armonsa
tulee...!

Vanha mamsselli viskaa tyn ksistn ja karkaa Hannin luo
herttkseen hnt.

-- Hnen armonsa tulee, sanoo hn htnnyksissn. -- Nouse yls,
tytt-raukka!

Hanni psee yls, mutta ei jaksa paeta. Hn kuuntelee emntns
nuhteita vastaan sanomatta, ikn kuin ei hn ymmrtisi mitn. Vasta
kun armo nostaa ktens ja ly, her Hanni, ojentuu suoraksi ja
lupaa lyd takaisin. Hn lhtee pois tlt, hn ei ole tmn talon
palvelija, kenellkn ei ole oikeutta tulla hnt lymn!...

Armo menee huoneesta shisten kuin krme. Vanhan mamssellin silmiss
on kyyneli.

-- Laita, lapsi-raukka, kokoon vaatteesi, kuiskaa hn, -- ja lhde pois
pappilaan.

-- Niin min teenkin! huutaa Hanni vimmoissaan. -- En hetke, en
silmnrpyst min ole tss talossa... Voi, iti, voi iti! nt
hn samassa itsekseen ja hnen kyyneleens alkavat uudestaan valua.

       *       *       *       *       *

Jumala oli hnelle sentn laupias, kun antoi armon suuttua juuri sin
iltana. Hn psi pappilaan niin myhn, ett kaikki jo nukkuivat, ja
seuraavana pivn tuli is.

Rakas, herttainen, sokea is! Ei hn huomannut, miss hdss Hanni
oli. iti olisi paikalla nhnyt, mutta is jutteli ja kertoili kodin
kuulumisia ihan rauhallisesti. Hanni kuunteli kyynelsilmin, ja kun
uhkasi tulla hetkisen hiljaisuus, niin hn osasi veikeill ja kysell
ja sekoittaa asiat niin, ettei kukaan tullut kertoneeksi sanaakaan
hnen olostaan Kankaanpss.

idilt oli kirje Hannille ja sen luettuaan itki Hanni pakahtuakseen.
idill oli se tunne, ett Hanni on vaarassa, ett hnelle jotakin
tapahtuu, ettei hn en koskaan saa nhd lastansa, omaa rakasta
lastansa... Hannipa heitt kaikki ja lhtee viel tnn isn mukaan!
Hnen tytyy saada nhd iti, itke hnen sylissn ja rukoilla
anteeksi. Mutta nyt pani ruustinna vastaan. Joulu oli ksiss ja paljon
vieraita tulossa. Jlkeen joulun sopisi Hannin paremmin kyd omaisiaan
tervehtimss.

Silloin iski is silm sek Hannille ett ruustinnalle ja sanoi, ett
heill parin kuukauden perst taas Pimesspirtiss on ristiiset.
Siksi sopii Hannin tulla. Hanni punastui eik en virkkanut mitn,
pani vain kokoon makeissstns ja kirjoitti idille kirjeen, jossa
vakuutti, ett hnen on tll kaikin puolin hyv. idin ei ensinkn
tarvitse pelt. Ja joulun jlkeen hn tulee kotiin kymn.

Jumala armahti hnt taaskin! Oikein hnen teki mieli langeta
polvilleen kiittmn, sill puoli tuntia myhemmin kuin is oli
lhtenyt, ajoi Kankaanpn armo helisevin valjain pappilan pihaan.




IX


Talossa syntyi hlin. Ruustinnan piti rient lastenkamariin
muuttamaan hametta, hn kski Hannia ja Aino-neiti vierasta vastaan ja
huusi keittin, ett kahvipannu pantaisiin tulelle.

Hanni ei lhtenyt, hnelt olisi saanut lyd pn poikki, ennen kuin
hnt olisi saatu liikkumaan. Htnnyksissn ehti hn vain iloita
siit, ett is jo oli lhtenyt. Sill kyll hn aavisti, miksi armo
oli tullut. Sit vain ei tietnyt, mille puolelle pappilan herrasvet
kallistuisivat. Olisikohan sittenkin pitnyt kertoa heille koko asia
heti aamulla? Hn oli kyll aikonut puhua Aino-neidille, mutta ei
muille. Nyt he saavat sen tiet... Sydn sykkien istui hn sukkia
parsimassa lastenkamarissa, kuulostellen, mit salissa tapahtuisi.
Vhn aikaan ei saattanut erottaa muuta kuin ni, mutta sitten tuli
Aino-neiti lastenkamariin. Hn tuli hiljaa kuin hiipimll ja paeten
jotakin. Hnen kasvonsa punoittivat, rinta kohoili. Hn ei tietnyt,
pitik hnen itke vaiko nauraa.

-- Hanni, Hanni, kuiskasi hn vrjvll nell, -- mit... mit sin
olet voinut tehd? Se mahtaa olla jotakin hirve, koska minkn en
saa olla kuulemassa.

Hanni naurahti katkerasti ja viskasi pois tyns, mutta hn ei ehtinyt
selitt mitn, ennen kuin ruustinna huusi pois tyttrens. Hannia
ei ksketty tarjoamaan kahvia, vaan keittipiika sai pukea ylleen
pyhvaatteet ja vied saliin kahvitarjottimen. Hannista alkoi tuntua
kolkolta, hn tunsi ilmassa, ettei hnt en tarvita tll, ett
kaikki jo ovat hnt vastaan. Ainoastaan lapset telmivt iloisina
hnen ymprilln. He hnest pitivt... No, jahka hn tst psee
selittmn herrasvelle, niin tottapahan ksittvt.

Vihdoin lksi armo. Rovasti itse peitti hnet vllyihin seisoen syvss
lumessa paljain pin ja kumarrellen hnen jlkeens. Hannin mieless
alkoi kiehua, aivan varmaan herrasvki nyt oli uskonut kaikki armon
sanat ihan tosiksi... Ja tuossa se vanha mies pokkuroi kuin itse
piispan edess...

Ruustinna tuli huoneeseen kovin kuohuksissaan.

-- Kauniita juttujapa sinusta kuuluu! virkkoi hn. -- No lapset, tulkaa
pois nyt siit Hannin sylist! Saat menn rovastin kamariin... No
lapset, pstk Hanni irti, papalla on asiaa Hannille.

Hanni ei puhunut mitn, katseli vain kysyen ja epillen ja vihdoin
lksi.

Rovasti istui juhlallisena kirjoituspytns ress. Hn oli aivan
samannkinen kuin ennen opettaessaan rippikoulussa. Tuolla ankaralla
katseella hn oli katsellut sit tytt, joka oli varastanut. Hanni
seisahtui ovensuuhun ja tunsi lpitunkevan katseen alla kylmenevns
jkylmksi.

-- No, alkoi rovasti, -- oletpa sin kauniisti osannut pett
meit kaikkia! Me olemme luulleet olevamme tekemisiss siven ja
jumalaapelkvisen tytn kanssa ja sin olet jo nuorella illsi
ehtinyt tulla sek valehtelijaksi ett kuudennen kskyn rikkojaksi.

Hanni punehtui niin, ett korvalehdet olivat kuin veripisarat ja hnen
ktens kvivt lpimriksi.

-- Mutta alkakaamme alusta, jatkoi rovasti. -- Miksi sin karkasit
Kankaanpst?

Hanni nosti silmns maasta ja iski ne sihkyvin rovastiin.

-- Min en karannut, min sanoin armolle, ett menen.

-- Mutta kotiin tullessasi et meille puhunut sanaakaan siit, miksi
lksit kartanosta.

-- Minun olisi pitnyt puhua, mynsi Hanni, hypistellen esiliinaansa.

-- Sin et puhunut siksi, ettei omatuntosi ollut puhdas. Mikset sitten
pysynyt kartanossa?

-- Siksi etten voinut!

-- Mikset voinut? kysyi rovasti ikn kuin voitonriemuisena.

-- Siksi etten voinut.

-- l huuda. Min en ole kuuro, kuulen vhemmllkin. Et en
uskaltanut jd kartanoon siksi, ett olit heittytynyt niin
heittiksi, ett pelksit seurauksia.

-- Min en ole heittytynyt miksikn!

-- Vai viel kehtaat kielt!

Rovastin nyrkki kolahti pytn, mutta Hanni ei sikhtnyt.

-- Min en ole heittytynyt siksi, miksi minua syytetn.

Hnen nens oli niin varma ja katse niin rvhtmtn, ett rovasti
hetkeksi alkoi epill itsen, mutta seuraavassa hetkess hn
ainoastaan hmmsteli suurta paatumusta niin nuoressa tytss.

-- Jo Salmisen vaimo tiesi kertoa sinusta rumia asioita...

-- Hn valehtelee!

-- Salmisen vaimo, sellainen jumalinen ja kelpo ihminen.

Rovasti oli rimmilleen hmmstynyt. Miehetkin ovat itkeneet, kun
hn on heit nuhdellut, ja tm tytt pysyy kivenkovana vitteessn,
vaikka on selvi todistuksia hnt vastaan. No, tottapa sen pikku
rikollisen nyt jollakin lailla saa sotkeutumaan sanoihinsa.

-- Miksi sin sitten lksit Kankaanpst? kysyy hn kki lempesti.

Hanni ei vastaa pitkn aikaan, ja rovasti tuijottaa hneen kuin
saaliiseen, jonka jo on kiinni saamaisillaan.

-- Armo li minua, virkkaa tytt vihdoin.

-- Miksi armo li? tarttuu rovasti kiinni hnen sanoihinsa ja jatkaa
sitten, kooten ankaruutensa yhteen ponteen: -- siksi, ett hn tapasi
sinut itse synnin teossa. Vielk kiellt, vielk vitt valheeksi?

Hanni ei en vastaa, tuijottaa vain maahan.

Rovasti nousee ja astuu Hannin eteen.

-- Nuori tytt, nuori tytt, tee jo katumus, nyrry ja tunnusta
syntisi, niin voi sinulle viel olla anteeksiantamusta ja armoa...

-- En huoli kenenkn armoista. En ole tehnyt sit, mist minua
syytetn!

-- Nuori tytt, nuori tytt! Jollet kadu ja tunnusta syntisi, niin et
sin ole mahdollinen en kymn rippikouluakaan toisten kanssa, viel
vhemmn nauttimaan Herran pyh ehtoollista...

-- Kysytn kaupungin tuomareilta, he olivat nkemss...

Hnen varmuutensa on niin jrkkymtn, ett rovasti viel kerran joutuu
epilykseen.

-- Kaupungin tuomareilta! psee hnelt. -- Ajattele, mit puhut
sivistyneist herroista, jopa tuomareista. He voisivat haastaa sinut
oikeuteen sanoistasi. Siit tulisi sinulle hpe elmsi ajaksi. Ja
ajattele vanhempiasi...!

Siihen saakka oli Hanni ollut kova ja paatunut mutta vanhempia
mainittaessa alkaa hn horjua. Jos iti saa tmn tiet -- mieluummin
mit hyvns! Tulkoon hn vaikka valehtelijaksi muiden silmiss, kunhan
ei vain iti saa tiet mitn!

-- Vanhemmille ei saa puhua! pyyt hn hiljaa, htnnyksissn. --
En tahdo, ett heille puhutaan. Ei tarvitse puhua, kyll min itsekin
selkin tst asiasta. Herrat tulevat jouluna kartanoon, min menen
puhumaan heille. Siell on silloin se Kysti-herrakin Helsingist...
Mutta vanhemmille ei saa mitn sanoa...!

Hn on syyllinen! ajattelee rovasti ja alkaa puhua helvetist,
tuomiosta ja iankaikkisesta kadotuksesta, mutta Hanni astuu huoneesta
miltei kevell mielin, sill hn oli muistanut Kysti-herran ja on
ihan varma siit, ett tm auttaa hnt.

-- Voi, voi sit kovuutta niin nuoressa sydmess! huokasi ruustinna.
-- Ei sen silmss ollut kyyneltkn, vaikka sin niin kauniisti
ojensit sit!

Hn otti nyt vuorostaan Hannin erilleen ja nuhteli hnt, mutta
tytt pysyi vain itsepintaisesti sanoissaan, vielp lupasi vaatia
sek patruunan ett kaupungin herrat tilinteolle. Ruustinna rupesi
pelkmn, ett Hannin seura on vahingollinen lapsille. Jos hnen
valheellisuutensa vaikuttaa heidn herkkiin mieliins! Mutta ei hnt
keskell joulukiirett voinut poiskaan ajaa, tytyi vain pit silmll
ja koettaa taivutella.

Huhu kierteli nyt kylll ja pitkin pitj. Asiasta kerrottiin monella
eri tavalla. Salmiska sen tiesi oikein, koska Kankaanpn armo itse
oli kynyt hnelle sen kertomassa ja hnelt neuvoa kysymss. Tunnin
olivat parihevoset odottaneet ulkopuolella, kun armo Salmisen kamarissa
joi kahvia.

Hanni ei tahtonut liikkua missn, sill kaikki alkoivat supatella
ja katsella, kun hn lheni. Kerran, kun hn oli kelkkamess lasten
kanssa, tuli Loviisa lhettyville, nauraa tirskui ja puheli: "No, enk
sanonut, ettei se ole niinkn helppoa siven tallustella tmn elmn
lpi!" Hanni nosti ylpesti ptn eik vastannut sanaakaan.

Oi, kuinka hnen sydmens nin pivin oli kynyt kovaksi ja
kylmksi. Hnest tuntui silt kuin ei hnell en olisi mitn
maailmassa, jota hn rakastaa, ei mitn, josta hn vlitt.
Kysti-herraan hn viel panee toivoa, hn voi todistaa, millainen
patruuna on, jollei kukaan muu todista!

Kuinka kaikki hnt kiusaa ja vaivaa! Hnen on vaikea katsella, kuinka
rovasti sy. Hnt kiusaa ruustinna, kun tm laittaa ruokaa ja maistaa
padasta... Hirve pappilassa olisi, jollei Aino-neiti olisi. Hn on
niin hyv ja kaunis. Vaikkei Hanni saa hnelle kertoakaan, niin hnen
katseensa jo lohduttaa, kun hn katsoo suurilla, ruskeilla silmilln.

Mutta Ainoa loukkaa, ett iti pit hnt niin lapsena. Johan hn
kohta tytt yhdeksntoista vuotta! Sit paitsi hn tiet paljon
enemmn kuin iti luulee. Hn on lukenut ja kuullut ja hn tahtoo
tiet, mit Hanni on tehnyt. Hnen ky Hannia slikin, jollei hn
ole syyllinen... Ern iltapivn, kun is on pitjll ja iti
navetassa, lakkaa hn kki soittamasta hmysoittojaan ja tulee
lastenkamariin.

Hanni istuu jakkaralla valkean ress. Sukkakudin on pudonnut hnen
ksistn ja hn tuijottaa liekkiin. Oven kydess spsht hn ja
tarttuu kiireesti tyhns. Aino katselee hmilln lasten leikki eik
tied mist pst alkaa. Vihdoin istuutuu hn Hannin viereen, laskee
ktens hnen olalleen ja virkkaa punastuen:

-- Kuule, kerro nyt minulle kaikki.

-- Minua on kielletty kertomasta neidille.

-- Voi, ei se tee mitn! He luulevat, etten min mitn tied. Minua
harmittaa se! Min en ole ensinkn niin lapsi kuin he luulevat.

Hn svhti vielkin punaisemmaksi. Hnt hvetti, ett Hannikin, joka
oli paljon nuorempi kuin hn, piti hnt niin lapsena.

Hanni hengitti raskaasti, katseli Aino-neidin silmiin ja vihdoin kiersi
ksivartensa hnen kaulaansa. Sitten hn alkoi kertoa, kuiskaamalla,
hiljaa. Neiti kuunteli hnt kauhistuksissaan, punastuen, kalveten ja
vhn vli huudahdellen. Vihdoin puhkesi vesi hnen silmistn ja hn
syleili Hannia.

-- Kuinka sinulle on oltu pahoja! pahoja! kuiskaili hn. -- Mutta l
sure, kaikki ky viel hyvin. Min puhun mammalle ja papalle...

-- Ei, ei neiti saa puhua! Johan he suuttuisivat pahanpivisesti...

-- Ole huoleti!... Ja nuo herrat, nuo roistot! Minkin olen heidn
kanssaan tanssinut... Mutta nyt, kyll heidn nyt pit saada kuulla
kunniansa. Min tulen sinun kanssasi Kankaanphn, heidn tytyy pyyt
anteeksi sinulta.

-- Mutta jos minun itini saa tst tiet, vaikeroi Hanni, -- niin
hn kuolee surusta. Sill hn kielsi minua Kankaanphn menemst.
Hn ymmrsi, mit vaaroja siell oli -- ja min lupasin, mutta en
totellut...

-- No, mutta eihn nyt itisi nit usko sinusta, jos kuuleekin. Ja
kuka sinne sydnmaille nyt jouluna...

-- Eihn muuten, mutta jos joku kuolisi ja menisivt tilaamaan kirstua.
iti on kipe, jos hn pelstyy. Sit min niin pelkn!

-- Niit petoja, niit petoja! nteli nuori neiti, kyyneleet viel
silmiss ja kdet puserruksissa. -- Kuinka min tahtoisin, kuinka min
tahtoisin heille kostaa.

Hnen silmiens plt oli kki vedetty kuin vaate, hn nki asiat
edessn alasti ja hnelle tuli niist ajattelemista koko joulunajaksi.

Koko hnen olonsa nousi sotaan. Hnt raivostutti ja hvetti.

Oli hn monta kertaa punastunut miehen katseesta, mutta se oli ollut
hnest hauskaa, sill hn oli ymmrtnyt, ett hn oli kaunis ja
ett hnt ihailtiin. Oli hn huomannut, ett herrat katselivat
nuorta Ester-rouvaa, kun hn esiintyi avorintaisissa puvuissaan, ja
se oli hnest nyttnyt hiukan rumalta -- mutta ei hn ollut sit
asiaa ksittnyt nin syvksi. Hn oli itsekin teettnyt hameensa
vhn avokaulaisiksi. Se oli hnest ollut kaunista ja pukevaa. Mik
se sitten oli se "jokin" miehen ja naisen vlill, joka veti heit
toisiinsa?... Ei hn osannut mainita sit nimelt, mutta se kuumensi
hnen veressn ja teki sydnalaan kiusallisen kivun tunteen... Jos
hn, Aino, olisi ollut piikatytt, ja hnen olisi tytynyt lhte
viemn herroille aamukahvia, niin he kki olisivat voineet karata
vuoteistaan ja asettua oven eteen ja alkaa hntkin... Inhottavaa
sit oli ajatella. Hn koetti peitt silmns, tukkia korvansa ja
olla kaikkea ajattelematta, mutta se vain tuli mieleen, hnen tytyi
Hannin sijasta olla siin hirvess hdss. Oi sit rumuutta, oi sit
kurjuutta...

Ja se oli sentn se, mit sanottiin rakkaudeksi! Se oli se, mik
hallitsi maailmaa ja teki ihmiset hulluiksi... Hn olisi tahtonut
tiet niin paljon, mutta ei ollut ketn, jolta olisi voinut kysy,
idilt ei mistn hinnasta. Ei iti aavistanut eik saanut aavistaa,
ett hn nin syntisi ajatteli!

Syntisi? Niin, niin, mustia, verisi, syntisi. Nuori tytt ei saa
ajatella eik tutkistella, hnen pit silytt viattomuutensa. Mutta
Aino ei voinut olla ajattelematta.

He tekivt Hannin kanssa sopimuksen, ett Aino joulutansseissa pit
silmns auki, on varuillaan, tarkastelee ja tutkistelee herroja...

Olla varuillaan, pit silmt auki, kun on kahdeksantoistavuotias ja
edess liukas lattia, kun ymprill soi soitto, kun pit tanssista
enemmn kuin mistn muusta maan pll, ja tanssittua talvisen yn
umpeensa ei toivo mitn sen hartaammin kuin ett ilta taas joutuisi ja
uudelleen saisi alkaa liidell pitkin liukasta lattiaa soiton soidessa!
Ei siin ehdi ajatella, viel vhemmn olla varuillaan ja pit silmi
auki. Tanssii vain eik muista mitn koko maailmasta.

Aino hersi siihen, ett Hanni tuli tekemn tulta hnen huoneeseensa.
Hn oli nukkunut keve, levotonta unta, ja heti kun hn hersi,
valtasi hnet paha omatunto siit, ettei hn eilisiss tansseissa ollut
huomannut herroissa mitn pahaa, ei mitn loukkaavaa, ei mitn
syntisi katseita. Hnell oli pinvastoin ollut rettmn hauskaa...
Hanni kyykistyi uuninsuun reen, salin ovi oli jnyt auki ja raosta
nkyi toinen puoli joulukuusesta, joka oli siirretty nurkkaan, oksilla
kimmelsi paperisia helyj, yleni lippuja ja riippui makeisia... Aino
tiesi, ett hnen olisi pitnyt soimata herroja ja nytt, ett hn
heit halveksi, mutta hn oli vain hymyillyt heille. Nyt odotti Hanni
hnelt lohdutuksen sanoja eik Aino voinut niit antaa. Hn sulki
silmns, ja ptti olla nukkuvinaan.

Kattoon syntyi, suuri, kolmikulmainen valokohta, jossa Hannin liikkeet
erottautuivat mustina, muodottomina varjoina, kun hn puhalteli tuleen.
Vihdoin hn nousi, varisteli rikkoja sylistn, astui hiljaa vuodetta
kohti ja katseli suurin, surullisin silmin. Hn otti tuolilta Ainon
vaaleansinisen puvun ja alkoi ihaillen knnell sit ksissn.
Silloin oli Aina hervinn, sanoi Hannille huomenta ja kertoi,
etteivt kaupungin herrat viel olleet tulleet, mutta Kankaanpn
pitoihin he tulevat ja silloin, silloin...

Hn ptti rehellisesti ottaa selv asiasta, sill koko hnen
luontonsa nousi sit vastaan, ett Hanni krsisi syyttmsti.

Mutta kun hn palasi Kankaanphn kutsuista, oli kaikki hnen pssn
sekaisin. Hn ei ksittnyt mit uskoa... Hauska ilta se oli ollut.
Jo portaitten edess oli ollut vastassa vihreit kuusia ja niiden
oksilla palamassa kirjavia lyhtyj. Sali oli miltei tyhjennetty,
seinille vain oli jnyt peilit ja taulut ja kattoon kruunut.
Lattia oli tehty liukkaaksi kuin marraskuun j. Viereinen huone
oli muodostettu virvokehuoneeksi, pydt kukkurallaan hedelmi ja
makeisia. Toisissa huoneissa oli pehmeit mattoja, patjoja ja sohvia
ja amppelit valaisivat punertavilla tai kuunvalonkarvaisella valolla.
Herrat olivat hnnystakeissa, naiset parhaimmissa puvuissaan, ei mitn
talonpoikaisemnti eik kansakoulunopettajia nurkissa istumassa,
Ester-rouva itse oli tavattoman yksinkertainen tll kertaa: vain
vaaleankeltainen villahame, hiuksissa ja rinnalla tulipunaisia kukkia.

He olivat todella saapuneet, sek tuomarit naapurikaupungista ett
ylioppilas kerfelt ja maisteri Bjrkell Helsingist. Aino oli
asettunut nurkkaan ja tarkasteli heit sielt. Maisteri Bjrkell oli
erinomaisen hienon nkinen. Hn esiintyi levollisesti ja varmasti,
katsellen kaikkia iknkuin ylhltpin. Hn ei nauranut, mutta
kasvot pysyivt kaiken aikaa kohteliaina ja silein. Hnen pukunsa
kiilsi uutuuttaan ja muodikkuuttaan. Vasemman kden pieness sormessa
kimalteli jalokivi. Hnt tytyi kunnioittaa ja pelt. Aino tunsi,
ettei hn hnelle uskaltaisi sanoa sanaakaan, oli sit paitsi varma,
ettei ainakaan hn ollut tehnyt pahaa Hannille.

Tuomari Lassi Lindstrm oli vhn kuluneen nkinen, hnnystakki
rypistynyt, valkoinen kaulaliina ennen kytetty. Mutta hn nytti
niin perin ystvlliselt, ett se tytyi antaa hnelle anteeksi,
hn hymyili kaikille ja tanssitti kaikkia tyttj, sek somia ett
rumia, vanhempia ja nuoria. Aino tuli vakuuttuneeksi, ett hnkin oli
viaton, ja turhaan etsittyn vikoja noista muista unohti hn koko
tutkijatoimensa ja ainoastaan iloitsi tanssista.

kki, vh ennen illallista, kun istuttiin virvokehuoneessa
rikkomassa phkinit, muistui hnen mieleens, mit hn oli Hannille
luvannut. Mutta, hyv Jumala, miten hn saattaisi alkaa, kun oli ihan
varma siit, ett Hanni oli erehtynyt! Samassa kntyi tuomari Berg
hnen puoleensa ja virkkoi:

-- Palveleeko se todella nyt herrasvell se herttainen tytt sielt
sydnmailta?

Aino joutui ihan suunniltaan. Hn ei ollut uskaltanut mainita Hannin
nime ja nyt he _itse_ alkoivat puhua hnest. Aino punastui ja painoi
alas katseensa. Herrat eivt olleet hmilln vhkn.

-- Mik sen nimi nyt olikaan? Hanni, eik totta. Se oli harvinaisen
siev ja hieno talonpoikaistytksi.

-- Niin oli! huudahti Kysti, -- en ikin unohda sit, kun me Oton
kanssa kuljettuamme eksyksiss vsyksiin asti huomasimme sen tytn
kalliolla keskell keltaista mets, varjostamassa kdell kasvojaan
auringolta, joka laski...

-- Ja se torppa muutenkin! sanoi Wahlberg laulavalla ruotsalaisella
ntmiselln. -- Suloinen paikka siin jrvens rannalla. Ikv vain,
ett Otto ajoi pois ne vet. Hn suuttui aivan turhanpiten.

-- Olisin utelias tietmn, jatkoi Berg, -- onko se lapsi voinut
siet ilmaa tll kirkonkylss, kadottamatta luontaista suloaan.

-- Kyll hn on muuttunut, sanoi Aino hmilln.

-- Onko? huudahti Kysti. -- Ei hn ainakaan silloin ollut, kun
pappilassa hnet nin.

-- Kyll hn nyt on! sanoi Aino hiljaa ja yritti katsahtaa herroihin
tutkivasti.

-- Sli, sli! lausui Bjrkell.

Ja herrat pysyivt ihan muuttumattomina, eivt kalvenneet, eivt
punastuneet, ei pieninkn piirre kasvoissa osoittanut mitn... Aino
ei ymmrtnyt mit uskoa. Hanni oli varmaan erehtynyt. Hnt alkoi jo
hvett ja harmittaa, ett hn oli ottanut sen asian niin vakavalta
kannalta ja niin pyhsti pttnyt puolustaa viatonta tytt.

Tanssisvel soi viel aamulla Ainon korvissa, kun Hanni astui
huoneeseen, puusylys ksivarsilla. Taaskin ji salin ovi raolle
ja pesvalkean vrjvss valossa nkyi joulukuusen oksia. Ainon
valkea puku oli sohvalla ja tuolilla hnen vuoteensa vieress oli
kotiljonkihelyj. Hanni astui varpaillaan ja painui pesn reen. Kun
tuohet kpertyen alkoivat sytty, lehahti seinille ja kattoon valo ja
Hannin kdet ja ruumis liikkuivat sen pll pimein mhklein.

Aino oli vakuutettu siit, ett Hanni on kuvitellut kaikki tyynni.
Herrat eivt olisi saattaneet puhua sill tavalla, jos he olisivat
olleet syylliset. Hn kohoutui istumaan snkyyns, haukotteli ja kaarsi
ksivarret niskaansa.

-- Kuule nyt, Hanni, alkoi hn vakavasti, -- ehkei se asia ollut niin
vaarallinen. Sin olet ehk ottanut todeksi leikin, joka ei ensinkn
ollut pahoin tarkoitettu...

Hanni kavahti yls ja astui vuoteen reen, kdelln pidellen
esiliinaa, jossa oli ruusuja.

-- Puhuiko neiti minusta?

-- Puhuin... nimittin he itse alkoivat puhua. Eivt he tied sinua
loukanneensa.

-- Vai eivt tied! Min olin silloin viel lapsi, en ymmrtnyt enk
osannut niin pahaksi ottaa, mutta nyt tiedn... tiedn mik heill oli
mieless...

-- l nyt kiivastu, Hanni, ehk he vain leikill houkuttelivat
polvelleen...

-- Leikkik lie ollut! Sen min vain tiedn, ett kiinni ottivat,
suuta antoivat ja olkiin yrittivt kaataa. Jollei Kysti-herraa olisi
ollut ja jollei iti olisi tullut, niin...

-- Hiljaa, hiljaa, Hanni, mamma tulee.

-- Tulkoon, kuulkoon! Sen min vain tiedn, ett totta puhun, vaikkapa
tm maa minut nielisi, vaikkapa viimeiselle tuomiolle vietisiin...

Eptoivoissaan heristeli hn ksin vuodetta kohti, jossa Aino lepsi.
Ruustinna riensi pelstyneen huoneeseen ja saatuaan kuulla, mist oli
kysymys, tarttui Hannin ksivarteen.

-- Kaikki tyynni sin olet valehdellut, lausui hn ankarasti. --
Rovasti on puhunut herrojen kanssa. Kukaan heist ei ole sinuun edes
koskenutkaan ja tll sin kehtaat likajuttujasi viel neidillekin
puhua. Hvytn! Kuka sinuun viitsisi, tuollaiseen! Nyt saat laittaa
tavarasi kuntoon ja tuon tien lhte kotiisi tai mihin tahdot,
tartuttaisit viel lapsiin valheesi... Kehtaat viel nauraa! Pois
siit, taikka min annan sinulle selksaunan. Olet viel lapsi ja vitsa
on ainoa mik tuollaiseen pystyy...

Hanni nauroi. Hnen ruumiinsa hytkyi, olisi luullut hnen itkevn,
mutta silmiin ei tullut ainoaakaan kyynelt. kki hn totistui, painoi
hampaat kokoon, iski ruustinnaan silmns ja sanoi hetkisen perst:

-- Onko rovasti kysynyt patruunalta itseltn ja onko patruuna itsekin
kieltnyt?

-- On, on!

-- Mutta herra kerfeltilta ei ole kysytty, huusi Hanni
voitonriemuisena. -- Kysytnp viel hnelt!

-- On jo kysytty kaikilta. Pois tlt nyt, nyt et en voi meit
pett.

-- Mutta Kysti-herralta ei ole kysytty! huusi Hanni kurkkunsa ja
keuhkojensa tydelt. -- Jos kaikki muut valehtelevatkin, niin ei _hn_!

Ruustinna karkasi htnnyksissn ovelle.

-- Anttu, Anttu, tule toki tnne, tm tytt kyttytyy ihan kuin
hullu. Aino-lapseni, rauhoitu...

Mutta kun rovasti ehti huoneeseen, oli Hanni polvillaan Aino-neidin
vuoteen ress.

-- Neiti kulta, hyv, rakas neiti, rukoili hn. -- Uskokaa neiti minua,
auttaahan neiti minua! Neiti on ainoa, johon tss hdss voin turvata.

-- En tied, en tied, vaikeroi Aino, itkien ja ksin vnnellen.

Rovasti tarttui Hannia ksivarteen ja laahasi hnet huoneesta.

-- Kaikki sin olet valehdellut! sanoi hn ankarasti. -- Ja ensi
tykseni tytyy minun ilmoittaa asiasta vanhemmillesi. Et en voi
kyd rippikoulua muitten kanssa...

-- Ei ei, ei! huusi Hanni mielipuolen raivolla, -- vanhemmilleni ei saa
ilmoittaa mitn! Min menen itse heidn luokseen ja kerron kaikki.
Mutta ensin tytyy herrojen tunnustaa, ensin menen herrojen puheille...

-- Ja valehtelet vanhemmillesi, niinkuin olet meillekin valehdellut.
Katuisit jo, nuori tytt, ja tunnustaisit kaikki, niin voisit viel
saada anteeksiantamusta ja armoa, saisit jd palvelemaan hyvn
paikkaasi ja kvisit siivosti rippikoulusi loppuun asti.

Hanni kuuli rovastin nen ikn kuin jostakin kuopasta. Hnen
sydmens jyskytteli ja joka jsen vapisi. Kurkussa poltti ja silmi
kirveli. Nyt vain kiireesti Kankaanphn! Ei en ole muuta neuvoa.
Heidn tytyy tunnustaa ja antaa hnelle kunnia takaisin, ennen kuin
kukaan on ehtinyt kyd kielimss idille...

Piiat kuiskailivat ja nauroivat keskenn, lapset vlttivt Hannia ja
ruustinna ei antanut hnelle mitn kskyj. Kaikki kohtelivat hnt
ikn kuin ei hnt olisi ollut. Mutta saavat nhd, saavat nhd!

Ilma oli leuto, lunta oli tullut yll, ainoastaan yhden reen jljet
johtivat pappilaan. Pellot olivat silein, valkeina kenttin, jostakin
nkyi kiven kylke ja ojansyvennyst. Hautausmaan portille oli
ajautunut aika kinos ja vain ristien pt pistivt esiin lumesta.
Kyln tullessa nkyi joku akka kaivolla ja ukko risutukillaan. Hanni
tervehti heit, uhallakin iloisesti ja ystvllisesti ja paljastaen
kasvonsa.

Hnen oli kuuma, jalat olivat lpimrt. Kankaanpn tienhaarassa tuli
Janne hnt vastaan, tervehti hitaalla tavallaan ja sanoi olevansa
menossa neulomaneiti hakemaan, ylihuomenna on kaupungissa tanssit,
herrasvet menevt kaikki sinne ja armon vaatteita pit korjata.

Kankaanpss nyttiin viel nukkuvan. Nyymanni oli lapioimassa tiet
ja koirat kellittelivt lumessa. Kuuset seisoivat tanssiaisillan
jljelt viel portaiden edess ja paperilyhdyt riippuivat pyrein
lumikerin oksilla. Keskell pihaa oli lyhteit keppien nenss, nekin
lumen alla.

-- No, mits kuuluu? kysisi Nyymanni, kohottaen lakkiaan.

-- Ei liiemmisi. Taitavat herrasvet viel nukkua.

Hannin posket hehkuivat ikn kuin koko hnen levottomuutensa olisi
lhttnyt niiden alla, mutta hnen suunsa oli hymyss ja hn hyvili
koiria kuin vanhoja ystvi ainakin. Hetkeksi hn ji miettimn,
menisik sisn isoista portaista vaiko keittin tiet, mutta meni
sitten isoista portaista. Koirat saattoivat hnet ovelle asti ja
Nyymanni vilkaisi nauraen hnen jlkeens.

Hn katsahti sisn eteisen lasiovesta. Lattialla oli suuri matka-arkku
ja vaatekaapin ovet olivat auki. Salista ilmestyi kaapin eteen prrp
neiti, esiliina vyll. Hn hyrili hiljaa jotakin iloista nuottia ja
alkoi panna vaatteita matka-arkkuun. Hanni ymmrsi, ett se oli se uusi
kamarineitsyt.

-- Lina, kom hit, kuului kki herranni patruunan huoneitten takaa.

Nainen ei ollut kuulevinaan, jatkoi vain hyrilyn. Pari kolme kertaa
antoi hn huutaa itsen ennen kuin lksi. Odotushuoneessa tuli
maisteri Bjrkell jo hnt vastaan. Hn oli alusvaatteisillaan ja laski
ksivartensa Linan vytisten ympri.

Hanni tunsi ruumistaan puistattavan ja sydnalaansa nousevan sen
ilken, kuvottavan tuskan, joka siell usein viime aikoina oli ollut.
Hn palasi takaisin portaille. Hn ei tietnyt, minne joutuisi. Ei
tahtonut lhte pois toimittamatta asiaansa eik voinut sisnkn
menn. Vihdoin lksi hn maantielle kvelemn ja koirat tulivat hnen
kanssaan. Hn oli hiestynyt lpimrksi, helmat lyd loksahtelivat
kenki vastaan.

Jolleivt he tunnusta, jolleivt he tunnusta -- mit hn sitten tekee?

Heidn _tytyy_, heidn _tytyy_ tunnustaa!

Hn ajatteli moneen kertaan valmiiksi mit hn heille sanoisi, mutta
kun hn vihdoin seisoi heidn edessn, oli hn unohtanut kaikki tyynni.

Herrat olivat patruunan tyhuoneessa, ilman kauluksia, tohvelit jalassa
ja paperossit hampaissa. Ovi sishuoneeseen oli auki ja sielt nkyi
vuoteet, joista vasta oli noustu. Bjrkell loikoi sohvalla, Lindstrm
istui keinutuolissa ja patruuna kveli edestakaisin lattialla.
Astuessaan huoneeseen kuuli Hanni jonkun sanan ja hnelle tuli paikalla
se tunne, ett he puhuivat hnest. Hn vapisi ja koko huone huojui
hnen silmissn, niinkuin hn olisi seisonut laivan kannella. Mutta
hn tiesi, ett nyt pit puhua, vaikka siihen paikkaan kuolisi, ja hn
seisahtui veripunaisella, kostealla kdelln pitelemn kiinni oven
pielest ja iski silmt sellln eteens, herroihin pin.

-- Herrat ovat sanoneet, ett min olen valehdellut ja armo on kynyt
pappilassa puhumassa, ett min olen valehdellut... Min _en_ olisi
mitn puhunut siit illasta, mutta kun minua htyytettiin, niin minun
tytyi sanoa... ett herrat sill lailla minulle tekivt. Herrat on
hyvt ja mynt sen ja sanoo armolle ja rovastille, ett min en ole
valehdellut...

Hn katkaisi kki lauseensa, ikn kuin ni olisi loppunut. Hnen
silmns kiilsivt kuumeisina, sieraimet ja suupielet vavahtelivat,
rinta nousi ja laski, laiha, veripunainen ksi piteli ikn kuin
kynsiksi koukistuneena kiinni oven pielest.

Herrat vaihtelivat silmyksi ja kuiskasivat jotakin toisilleen. Eivt
he kyneet vakaviksi, kuten Hanni oli odottanut. Eivt nyttneet
hpevnkn. Tuomari Lindstrm tuli ystvllisesti Hannin luo, taputti
hnt poskelle ja puhui hiljaa, katsoen suoraan silmiin:

-- Tytt-kulta, mit sin leikist suutut, sin jrkev ja kaunis
tytt...

Hanni vetytyi pois hnen ktens alta, katsoi nrkstyneesti ja sanoi:

-- Herrat on nyt hyvt ja sanoo armolle, ett min en ole valehdellut...

-- Kas, kas sit tytt! Sanotaan, sanotaan, tule nyt vain tnne
istumaan...

Lassi-herra veti hnet pydn reen ja kaikki kolme kokoontuivat hnen
ymprilleen. He tulivat ihan likelle ja heidn katseensa alkoivat hnt
polttaa.

-- Herrat on hyvt ja sanoo sen, toisteli hn rukoillen.

Lassi-herra silitteli hnen hiuksiaan.

-- Mutta tyttseni, mit se nyt sitten tekee, jos joku kyln mm
sanoo, ett sin olet "valehdellut". Eihn kaikista puheista tarvitse
vlitt.

-- Ei kyln mmt mitn olisi sanoneet, jollei armo olisi alkanut!
tiuskaisi Hanni.

-- Hyv, hyv! kuiskasivat herrat toisilleen ja purskahtivat nauruun.

-- Eik se nyt olisi kaikista viisainta, jos sin, pikkuinen kaunis
Hanni, sulkisit pikku suusi kiinni ja unohtaisit koko juorujutun...
Katsos, tss sin saat nin kauniin setelin, sill sin saat vaikka
silkin ja menet kauniisti palveluspaikkaasi takaisin eik parin pivn
perst kukaan en muista koko juttua...

Hanni otti setelin, jonka Bjrkell pisti hnen kteens, ja katseli
sit iknkuin hn hetkisen olisi miettinyt mit sill tekisi; sitten
hn nosti silmns ja otsa rypistyi.

-- Mutta kun koko pitj jo pilkkaa minua ja kun pappilasta on ajettu
pois eik rovastikaan en ota rippikouluun. Ja jos... jos minun
vanhempani saavat tiet!

Viime sanat lausui hn hiljaa, eptoivoisen kolkosti.

-- l nyt hulluttele, tyttseni! huudahti Lassi iloisesti, -- ei sinua
ajeta pois eik pilkata ja rippikoulun saat niinikn kunniallisesti
lopettaa, jos vain annat heidn uskoa mit uskovat... Mit sin nyt
siit vlitt, mit ihmiset sanovat, kun omatuntosi on puhdas!

-- Mutta he vaativat minua myntmn, ett olen valehdellut. Ja
minhn _en_ ole valehdellut. Herrojen tytyy, tytyy, tytyy se
tunnustaa...

-- l huuda, l huuda, pikku Hanni! Armo viel makaa...

-- En, en, kunhan herrat tunnustavat. Min tulin kamariin ja
patruuna... otti polvelleen... ja herrat oli kaikki siin ymprill ja
koskivat ja sitten... joku antoi suuta.

-- l huuda, l huuda, rauhoitti rauhoittamistaan Lassi.

-- Kyll sin olet nhnyt unta, virkkoi kki Bjrkell kylmll,
virallisella nell. -- Valhetta tm on, tyttraukka. Jonkin
ystvllisen sanan sinulle sanoimme, saisit olla siit kiitollinen.
Muuta ei tapahtunut.

Hanni painoi kdet rinnalleen ja alkoi htnnyksissn katsella
ymprilleen.

-- Mutta herrojen tytyy tunnustaa se! kirkaisi hn voimiensa takaa
ja karkasi kiinni tuomari Lindstrmin ksiin. -- En tied... olisiko
se ollut leikki vaiko mit... mutta patruuna otti syliins ja joku
veti kdest ja joku antoi suuta... Ettek muista? Voi, _pit_
muistaa!... Kysti-herra, Kysti-herra! psi kki ilon huudahdus
hnen huuliltaan, kun nuori kerfelt ilmestyi huoneeseen. -- Te sen
todistatte, te minut pelastatte kuten silloinkin. Voi, te olette niin
hyv ja min siunaan teit kuolinpivni asti... Sanokaa, sanokaa...
armahtakaa! itini kuolee, jollette pelasta minua!

Hnen hennot, luisevat ktens kvivt kiinni Kystin ksivarsiin ja
hn ravisti niit voimiensa takaa, ikn kuin saadakseen sill lailla
hnen muistinsa hermn. Hnen nens vapisi uhkan ja kiukun,
rukouksen ja hellyyden vaiheilla. Mrk hame kiertyi hnen ruumiinsa
ympri. Hnen poskillaan paloi tumma puna, huulet olivat kuin verille
purrut.

-- Kysti-herra, teidn tytyy minua auttaa, min vannotan teit,
sanokaa, sanokaa se.

Hn oli heittytymisilln polvilleen nuoren herran eteen, kun hn
nki samassa vastapisest peilist armon seisovan odotushuoneen
ovella, sinisess aamuviitassaan, hiukset hajalla, suu hymyss.
Kysti-herrakin huomasi hnet, tynsi Hannin luotaan ja virkkoi:

-- Te erehdytte, Hanni, ei kukaan ole tarkoittanut teille pahaa eik
kukaan ole pahaa tehnyt. Ei minun ole tarvinnut mistn teit pelastaa.

Muut herrat sanoivat viel jotakin ja armo puhui ja nauroi, mutta
Hanni huomasi sen kuin unessa. Hn tuijotti sanaakaan lausumatta
Kysti-herraan ja hnen molempiin silmiins tuli suolainen pisara.
Vihdoin Kysti kntyi pois ja sytytti paperossin. Silloin oikaisi
Hanni itsens suoraksi ja rupesi repimn herrojen antamaa seteli.
Armo tuli hnen eteens, katsoi vihrehtvll katseellaan ja komensi.
Mutta Hanni nauroi hnelle. Silloin armo polki jalkaa ja li, mutta
Hanni vain nauroi.

Hn hoippui ulos huoneesta, seisahtui hetkeksi portaille ja yh nauroi.
Tuomari Lindstrm juoksi hnen perssn paljain pin ja pidtti hnet.

-- l nyt, l nyt, Hanni, puheli hn ystvllisesti nuhdellen. --
Mik sinulla oikeastaan on htn? Nuori olet ja kaunis tytt. Sin
saat koska tahansa paikan, vielp paljon paremman ja hauskemman kuin
tll. Tahdotko, niin hankin sinulle paikan kaupungin hienoimmassa
hotellissa? Odotas, min nytn, ett hankin sen sinulle ja siellks
on hauskaa!... No Hanni, l nyt suutu! Ystvihn me aina on oltu...
Katso, tuossa saat toisen setelin, kun skeisen niin tyhmsti revit...
Saat nhd, ett min olen ystvsi ja toimitan sinulle niin hyvn
paikan, ettet unissasikaan ole nhnyt.

Hanni oli lakannut nauramasta ja tuijotti kolkosti eteens. Ei hn
seteli ottanut. Hnt puistatti niin, ett hampaat kalisivat.

-- Min menen lautamiehen luo, virkkoi hn, -- ja haastatan herrat
kaikki oikeuteen, vaikka tuomareja olettekin. Tottahan sanotte
totuuden, kun laskette ktenne kirjan plle.

Lassi Lindstrm hymhti slien.

-- Sin olet alaikinen, lapsi-raukka.

Hanni ei en kuullut. Hn oli jo portilla. Hn liikkui hoippuen kuin
vaate, jota tuuli repii, hiukset hajalla, huivi valuneena hartioille.
Mutta tuomari Lassi Lindstrm pisti setelin liivins taskuun ja kiroili
sydmens pohjasta tt harmillista juttua ja kaunista Ester-rouvaa,
joka oli pannut sen alkuun.




X


Lautamiehen vet olivat hyvi ihmisi. Ystvllisesti kohtelivat he
Hannia, vaimo keitti kahvia, kuivatti hnen vaatteensa, ja tarjosi
ysijaakin. Mutta auttaa -- sill tavalla kuin Hanni tahtoi -- he eivt
voineet. Hanni oli alaikinen, isn tai holhoojan tytyi toimittaa
haaste hnen puolestaan. Ei siis muuta neuvoa kuin lhte isn luo
Pimenpirttiin. Kun Hanni kiitti ja nousi lhtekseen, kehoitti
vaimo vielkin jmn yksi, eihn tn iltana en ollut lhtemist
matkalle, oli jo pime ja y yllttmss. Mutta kello oli vasta kuusi
eik se Hannin mielest ollut ensinkn myhist. Paljon myhempn
valvottiin pappilassa ja Kankaanpss oli pivllinen monesti syty
vasta thn aikaan pivst.

Hn ei sentn ollut virstaakaan kvellyt, kun hn jo katui, sill
minne hn oikeastaan kulkisi, minne joutuisi yksi? Ei hn tahtonut
menn pappilaan, ei liioin Salmisellekaan. Lhin torppa Pimenpirttiin
pin oli kahdeksan virstan pss. Sinne olisi voinut ehti, mutta
kaikki hnen vaatteensa olivat pappilassa ja vsytti. Tie oli tukossa
ja lumi tarttui, oli raskasta kvell. Hn ptti sittenkin kulkea
pappilaan yksi, tulla juuri ennen maatapanoa ja olla tuvassa. Silloin
tuskin kukaan hnt huomaisi. Pianhan hn aamulla kokoaa tavaransa,
ottaa kylst hevosen ja lhtee. Viimeistn illansuussa hn on kotona
Pimesspirtiss.

Is seisoessaan hakotukilla alkaa kuulla kulkusen kilin. Luulee
jonkun tulevan kirstua tilaamaan, ei ole millnskn, hakkaa vain,
jotta kalikat lentelevt! Hevonen tulee likemm, Hanni kurkistelee
malttamattomana molemmin puolin reke, is vain ei tunne. Kuja on
niin ummessa, ett tytyy ajaa peltoa myten. Aita on sit varten
avattu ja tienviitaksi nostettu seivs, olkitukko nenss. Is huomaa,
ett tulijoiden on vaikea pst, hn ly kirveens tukkiin ja tulee
avuksi. Ja silloinkos hnelt psee ilo ilmoille: "Mamma, mamma,
tulepas nyt! Ei nyt hullumpata! Sehn se on se meidn Hanni joka tulee!
Pojat, juoskaa pian sanomaan idille!" Pojat juoksevat ja iti, joka
el ainaisessa pelossa, ett jotakin pahaa tapahtuu, tulee portaille
paljain pin, hihat krittyin kyynrpihin asti, silmiss se
tavallinen, kysyvinen pelko. Mutta kun hn nkee, mik sielt tulee,
niin purskahtaa hn itkuun pelkst ilosta, ett hnen pikku Hanninsa
palaa ja ihkasen elvn!... Ja kuka siell idin helmoissa huppuroi?
Liisu, Liisu, Liisu! Hn on tietysti kasvanut ja hiukset kyneet
vielkin tuuheammiksi kiharoiksi... No tule siskon syliin nyt! Osaatko
oikein syleill? Noin, noin!... Ja siellhn tulee vaarikin, tuttu,
katajainen keppi kdess...

Hanni itkee tt ajatellessaan ja hnen rintansa paisuu haikeasta
onnesta. Voi, ettei hn sentn ole palannut kotiin! Kolme kuukautta
hn nyt on kitunut tll tylyss, pahassa kirkonkylss. Kaikki olisi
toisin, jos hn ajoissa olisi palannut kotiin! Mutta nyt hn menee
eik mikn en voi hnt pidtt! Illalla, kun kaikki jo nukkuvat,
tarttuu hn idin kteen, johtaa hnet vieraskamariin, istuttaa
tuolille, lankeaa polvilleen hnen eteens, ktkee kasvot hnen
helmoihinsa ja tunnustaa ja rukoilee anteeksi. Oi, kuinka hn tahtoo
katua ja pyyt ja itke, itke pohjia myten, puhtaaksi koko raskaan
sydmens! iti antaa kyyneleens valua hnen kyyneliins, sulkee hnet
syliins eik en muista hnen syntejns. Silloin, silloin kun se on
tapahtunut, tahtoo hn kiitt hyv Jumalaa...

Ilma on raskas ja sumuinen kuin kevll, puut ovat lyneet kuuraan.
Hanni tuntee tavatonta tyhjyytt sisssn ja muistaa, ettei hn ole
synyt koko pivn. Mutta hnen mielens on tyyni, miltei kevyt, eik
hn kanna vihaa ketn kohtaan.

Kun hn tulee Suurenkuusen melle, mist tiet haaraantuvat kaupunkiin,
kirkonkyln ja sydnmaahan, alkaa hn kuulla kulkusia. Ihan ovat kuin
pappilan kulkuset, lakkaavat soimasta, kilahtavat katkenneesti ja taas
lakkaavat soimasta, vhksi aikaa. Vihdoin alkavat helist ja Hanni
huomaa, ett ne lhenevt takaapin, sydnmaahan vievlt tielt.

Hnen ei tll hetkell tee mieli tavata ketn, kaikista vhemmin
rovastia. Hn kntyy sen thden ympri ja alkaa kiireesti astella
samaa tienhaaraa, jota on tullutkin, kaupunkiin pin. Silloin kuuluu
ni reest, totisesti rovastin ni! He ovat tunteneet hnet ja
kutsuvat hnt nimelt. Hanni ei ole kuulevinaan, astuu vain eteenpin
ja sydn ly niin, ett korvissa kohisee. Mitp rovastilla lienee
muuta sanomista kuin tahtoisi torua! Eik hnt vielkn ole tarpeeksi
soimattu! Kaikki aamulliset harmit muistuvat hnen mieleens ja hnen
sisunsa alkaa taas paisua.

Hevonen on seisahtunut.

-- Tule kuulemaan uutisia kodistasi! huutaa rovasti. Hanni hytkht.
Mit hn oli kuulevinaan? Uutisia kodista! Mist he niit olisivat
saaneet! Hn ei pyshdy, mutta siirt huivin toiselta korvaltaan ja
kuuntelee henke pidtellen.

-- Me olemme kyneet Pimesspirtiss, huutaa nyt vuorostaan renki. --
Sinun itisi on kuollut!

Hanni painaa kdet rinnalleen ja silmnrpykseksi valtaa hnet
pyrryttv tunne. Hn ei tied seisooko hn vai kveleek, onko maassa
vai ilmassa, valveella vaiko unennss.

-- Mutta onko se Hanni? tutkistelee rovasti. -- Tule nyt tnne likemm.
No, ajetaan me sitten sinne. Koska tss on tienhaara, niin tottahan
tss psee kntymn... Annetaan sen nyt tehd kiusaa, kyllphn
sydn pehmi, kun tmn uutisen kuulee.

Hanni pyshtyy lumeen tiepuoleen ja koko hnen olentonsa on
jnnityksess. Hetket tuntuvat kamalan pitkilt, reki lhenee aivan
kuin madellen. Vihdoin viimein huohottaa hevonen hnen edessn.

-- Mihink sin pappilasta karkasit? kysyy rovasti ja jatkaa, nen
kydess lause lauseelta juhlallisemmaksi: -- olisit pssyt kotiin,
jos olisit ollut saapuvilla, sill veljesi tuli noutamaan sek sinua
ett minua. Netks... itisi oli kki sairastunut ja tahtoi saada
lohdutusta Jumalan sanasta ja viel viimeisen kerran nhd lastaan.
Sellaista se on ihmisen elm. Se on niinkuin kukkanen kedolla, koska
tuuli puhaltaa sen ylitse, niin ei sit en ole. Ei tll surun ja
murheen laaksossa ole pysyvist asuinsijaa kenellkn. Kun min
saavuin perille, oli Kaikkiviisas Jumala jo nhnyt hyvksi kutsua
pois itisi. Kauniisti ja rauhallisesti hn oli kuollut, uskossa
Vapahtajaansa... Mutta kuuletko sin edes mit min sanon? kysyy
rovasti kki kiivaasti ja sek hn ett renki tarkastavat Hannia. Hn
seisoo liikkumattomana, ei edes itkekn.

Silloin kun hn rovastin sanoista ymmrsi, ett se oli totta, ett se
todella oli tapahtunut, tuntui silt kuin ukkonen olisi iskenyt hneen
ja polttanut hnet poroksi. Sill hetkell se teki kipe, niin kipe
kuin jos silmhammasta olisi vnnetty hohtimilla tai sydnt raadeltu
pihdeill, mutta sitten meni tunto ikn kuin pois ja piti vain seisoa
ja kuunnella eik voinut liikkua, ei puhua eik itke.

-- Vastaa nyt jotakin, jatkaa rovasti, -- ett edes tiedn, oletko
kuunnellut!... Ei sano mitn! Etk ymmrr, ett oma itisi on
kuollut. Vielp surusta sinun thtesi. Etk ksit, mik hirve
synti se on, joka sitten lankeaa sinun omantuntosi plle? Hnelle
oli kerrottu, kuinka huonoa elm sin olet viettnyt tll ja se
hneen niin koski, ett... Ei! Seisoo kuin seivs! Ei katumusta, ei
surua! Nuori tytt, nuori tytt! Jumala on lhettnyt tmn suuren
surun _sinulle,_ erittin sinulle, pehmittkseen sinun mielesi! Hn
on nhnyt, ett sydmesi on niin kova, ettei vhempi siihen pystyisi.
Tee sen thden nyt jo katumus ja parannus lk paaduta sydntsi,
sill silloin voit tehd itsesi syypksi siihen syntiin, jonka Judas
Iskariot teki, joka kun hn oli herransa ja mestarinsa pettnyt, ei
ottanut vastaan armoa ja anteeksiantamusta, vaan paadutti sydmens...
Ota tm rakkaan taivaallisen Isn lhettm rangaistus nyt nyrll
mielell vastaan, palaa pappilaan, -- saat istua tuossa kuskilla Antin
vieress -- ja pyyd anteeksi kaikilta, joita vastaan olet rikkonut,
niin lhetn sinut huomispivn pappilan hevosella kotiisi. Siell
tarvitsevat issi ja turvattomat pikkusiskot apuasi... Ei, ei vastaa!
Istu siihen rekeen nyt. Varo, varo, nuori tytt, Jumalan tuomiota!

-- Antakaa minun olla! psee Hannilta kiihkesti ja kaikki veri karkaa
pyrryttvn hnen kasvoihinsa.

-- Aijai sit sydnt! pivittelee rovasti. -- No, kiukuttele tll
nyt yksinsi ja palaa sitten yksi pappilaan. Hurskaan itivainajasi
takia tahdon olla pitkmielinen sinun kanssasi enk kielt sinulta
ysijaa, vaikka olisit kuinka paatunut hyvns. J hyvsti sitten
ja Jumala valaiskoon mielesi... Ajetaan pois, Antti, l nyt vain
knteess kaada!

Kulkuset alkavat edet. Viel kerran kntyy rovasti katsomaan taakseen
ja nkee Hannin seisovan liikkumattomana hangessa.

-- Joko kadut, nuori tytt? huutaa hn -- tahdot ehk jo tulla rekeen.

Silloin kokoaa Hanni voimansa ja alkaa juosta. Pois, pois, pakoon,
kauas, etteivt nuo miehet en ne hnt, ettei hn en kuule heit.
Pakoon kaikkea, itsenkin!

Hn juoksee kuin hullu, juoksee ajan, joka tuntuu rajattomalta. Vihdoin
loppuu hnelt henki, hn ei tunne mitn muuta kuin sydmens jyskeen
ja tulipilkut polttamassa poskiaan. Silloin hn seisahtuu. Se ei ole
totta, mit he kertoivat, se ei voi olla totta! Herra Jumala, hn nki
unta! Hn ottaa lunta kteens ja painaa sit otsalleen, poskilleen.
Rovastin sanat kaikuvat hnen korvissaan ikn kuin hn nyt vasta
kuulisi ne ensikerran, tai ikn kuin joku nyt vasta pstelisi niit
hnen sydmens plle suurina raskaina pisaroina sulatetusta lyijyst.

-- iti on kuollut... Hn oli kki sairastunut, tahtoi nhd sinua...
saada lohdutusta Jumalan sanasta... Kaikkivaltias Jumala jo nhnyt
hyvksi kutsua pois...

-- Ei, ei, ei! iti! Mamma! huutaa hn.

Ei kuulu kaikuakaan vastaukseksi, sill raskas kuura peitt puiden
oksat ja ilma on paksua ja raakaa.

-- Mamma, mamma, ntelee Hanni hiljaa ja hellsti, -- vasta olit
luonani, sano, ettei se ole totta, mamma, ethn sin, otathan oman
Hannin syliisi...

-- Hn kuoli niin kauniisti ja rauhallisesti, uskossa Vapahtajaansa...

Sydn ly suurena, kipen ja tuska nousee kurkkuun.

-- iti, iti! Mamma! kirkaisee Hanni voimiensa takaa ja viskautuu
maahan. -- Jumala, l anna hnen kuolla! Mamma, mamma!

Hn vaikeroi siin hiljaa ja kaikki hnen pssn on sekaisin. Hn
ei ksit, ett se on totta, hnen tytyy toistelemistaan toistaa,
mit rovasti sanoi. kki hn karkaa yls ja alkaa juosta ikn kuin
pelastaakseen idin. iti on sairas ja jos Hanni tulee, niin hn
paranee. Pit joutua, joutua! Mutta nyt tuntuu silt kuin ei hn
tietisi, minnepin menn. Misspin on koti? Valkeata tiet riitt
molempiin vastakkaisiin suuntiin silmn kantamiin asti ja korkea,
huurteinen hongikko on molemmin puolin ihan samanlaisena. Ja hnen
pitisi kiirehti linnun siivill! Ah, eihn se auta, eihn se auta,
iti ei en el, ei kuule, ei rakasta, ei odota...! Hn makaa valkeana
riihess, miss pikku veikkokin ennen makasi ruumiina... Ei, ei, ei!
se ei saata olla totta! Hanni riuhtaisee pstn huivin, kiert
sit ksissn, viskaa pois luotaan ja pst valittavan huudon. Hn
lankeaa polvilleen ja koettaa rukoilla, hn nousee ja polkee maata.
Oi Herra Jumala, katso tnne maan plle! Jos sin olet ottanut
idin, niin ota tyttkin!... Tuntuu silt, ett koti sittenkin on
tllpin! Tltpinhn rovasti tuli. Ehk viel kuulisi, jos oikein
huutaisi. Hn korottaa ntns, mutta se khisee oudosti kurkussa kuin
petoelimen ni, hn pelk sit eik en uskalla huutaa...

Hn pelk... iti on valkoisissa vaatteissa, kylmn, kankeana,
laudalla riihess. Ei hn uskalla nhd hnt, ei menn lhelle. Hn
ihan kylmenee, kun sit ajattelee. Hn ei tahdo sit ajatella, mutta
tytyy... Is tekee arkkua tuvassa, sit ei en vied tyhjn talosta,
siihen pannaan iti. Valkoinen arkku maalataan mustaksi, siihen pannaan
pnalainen ja nostetaan kuollut iti... Jumala, Jumala, eik sinulla
ole mitn armoa, eik milln pse kotiin, eik milln pse
ihmisten ilmoille?...

Hannia palelee ja jalka on niin raskas, ett tuskin nousee. Huivi on
jnyt jonnekin ja esiliina on poissa. Jospa tulisikin kuolema hnt
vapauttamaan!

-- Etk ksit, mik hirve synti... itisi on kuollut surusta sinun
thtesi...!

Hnen tytyy ehti rukoilemaan anteeksi, kertomaan, ett hn on viaton,
ennen kuin iti kuolee!

Hn kokoaa taasen voimansa ja lhtee liikkeelle, sama se, minnepin,
kunhan hn vain kulkee... iti, iti, l kuole, odota vhn...! Mutta
sin olet jo kuollut... Ethn viel, oma mamma, mamma, me menemme sinun
kauniiseen kamariisi ja sin istut tuolissasi ja min saan panna pni
helmaasi...

-- Ei! Sin olet jo kuollut! ntelee hn itsekseen, seisahtuu ja
toistaa sanat moneen kertaan ikn kuin nyt vasta alkaisi ksitt. --
Surusta... Sinulle oli kerrottu, ett... ja sin et jaksanut... Sin
olet kuollut!

-- Kuollut, kuollut!

Hanni vaipuu hankeen, painaa kasvot ksiins, itkee, itkee eik lopulta
tied mistn, ei tunne eik muista mitn, itkee vain ja valittaa.

Sill lailla kuluu pitki aikoja. Hn vapisee, mutta ei voi liikkua.
Kuluu pitki, pitki aikoja.

Vihdoin joku ihminen puhuu hnen vieressn, nostaa hnet yls ja
panee hnet lmpimn. Hnen on siin hyv olla. Hn tuntee hyvin
hmrsti, ett hn on kotona, ett hn on pieni lapsi ja sairas. iti
seisoo huolissaan vuoteen ress ja katselee hnt rakastavaisella
katseellaan, vaari puhuu krmeest, joka kvelee kahdella jalalla,
mutta iti sanoo, ettei krme tule pienten lasten luo. Tuntuu niin
hyvlt, kun he kaikki ovat siin ymprill ja kun iti katselee...

       *       *       *       *       *

Ester-rouva tahtoi ajaa kaupunkiin Kysti-herran kanssa kuomireess.
Mutta ei ollenkaan ollut helppoa lyt syyt, mink nojalla hn
ajaisi Kystin eik miehens kanssa. Tarkoitus oli, ett lhdettisiin
iltapivll, jotta pstisiin kaupunkiin yksi. Siten saataisiin
nukkua y rauhassa ja aamulla ehtisi Ester viel harjoittaa sestjns
kanssa. Hn oli luvannut esitt muutamia kappaleita iltamassa.
Mutta kki rupesi hn puuhaamaan lht jo aamupivll. Hn sanoi
pelkvns ajaa pimess korkeista mist.

-- Mutta kun sin olet kuullut, etten min voi lhte ennen kuin
iltapivll, sanoi Otto-herra resti.

Se oli juuri se, jota Ester tahtoi.

-- Mutta etk sin nyt voi heitt niit iankaikkisia asioitasi? Min
pelkn todellakin, vaikeroi hn itku kurkussa. -- Mutta, huudahti hn
kki, ikn kuin nyt olisi keksinyt keinon, -- jos me muut lhtisimme
nyt ja sin tulisit perss iltapivll!

-- Minulle se on yhdentekev, vastasi patruuna. Hn oli huonolla
tuulella, harmistunut sek vaimoonsa ett tyvkeens.

-- Mutta, rakas ystv, sehn sopiikin mainiosti, huudahti Ester-rouva
innoissaan. -- Sin tuot sitten mukaasi tavarat, eik totta? Katso,
pukuni ei valmistu aamupivll, se on niin kauhean hidas ihminen se
mamsselli Hedda. Kuka uskoisi muuten, ett tll Kankaanpss olen
laihtunut niin, ett liivi oli kymmenen senttimetri liian suuri!
Onneksi tulin sit koettaneeksi tll kotona. Se olisi puuttunut,
ett olisin pannut sen kofferttiin sellaisenaan. Siit olisi tullut
tydellinen skandaali, sill se olisi riippunut ymprillni kuin
riepu... Rakas Otto, ethn lhde, ennen kuin se on valmis! Ja Lina,
muista, ett hyvin panetkin kaikki!... Voi, voi, sinua Otto, ettet
nyt voi jtt niit asioitasi? Eik se nyt ole ihan sama, koska ne
maitotilit tulevat tehdyiksi? Mutta tiedtk, pelkn todellakin
niit mki, varsinkin sit yht siell... kuka kaikkia niit nimi
voisi muistaa?... Tarkoitan sit... sit, miss hevoset kerran viime
kesnkin olivat kompastumaisillaan... Kuule Otto, l ole noin juro
tnn, me odotamme sinua kaikki hotellissa illalla, kokoamme sinne
ystvsikin...

-- No niin, no niin, vastaa patruuna resti ja toivoo sydmens
pohjasta, ett Ester lhtisi matkaan niin pian kuin suinkin. Ikn
kuin ei hn tietisi, mik sill on mieless ja mihin se tht. Kyll
hn naiset tuntee! Ei heille riit, ett heill on aviomies, pit
aina olla rinnalla toinenkin, joka liehittelee ja rakastelee... No
niin, liehitelkt ja rakastelkoot taivaan nimess! Ei hn tahdo olla
tiell...

He lhtevt siis matkaan aamupivll ja illansuussa lhtee patruuna,
Esterin suuri matkalaukku kytettyn reen taakse, ajajana Janne.
Miksi hn oikeastaan menee? Ainakaan ei siksi, ett hnt huvittaisi!
Mahdollisesti sen thden, ett tuli ptetyksi tehd retki tuohon
iltamaan ja ett pitisi tehd pieni voimanponnistus ennen kuin
saisi ptetyksi pinvastaiseen suuntaan. Hn ei en viitsi vaivata
ajatuksiaan, ei ainakaan asioissa, jotka koskevat huveja. Ne eivt
totisesti sit ansaitse, sill se on nhty ja koetettu moneen kertaan,
ne ovat aikoja sitten lakanneet olemasta huvittavia. Mutta ne kuuluvat
elmn kuten jokapivinen leip, ihmiset voisivat sit paitsi
hmmstell, jos hn jisi niist pois.

Kotona tytyy el ainaisessa jnnityksess, sill aluskunta suvaitsee
niskoitella ja hn suvaitsee tahtoa nytt, ett hnell on voimaa
pit se kurissa, nujertaa ja nyryytt uppiniskaiset -- mit hyty
siit on, ett hn heidt nujertaa ja nyryytt, sit ei hn itsekn
tied. Tll hetkell se on hnen elmns tehtv ja eteenpin hn ei
tahdo ajatella...

Niin, kunhan saisikin olla rauhassa ajatuksiltaan. Kun saattaisi
nauttia lepoa kulkiessa lpi hiljaisen, huurteisen metsn! Hnt vaivaa
hiljaisuus, hn ei pid tst yksitoikkoisesta kulusta...

-- Janne sin, rht hn, -- nukutko sin, lurjus?

Janne kntyy patruunaan pin, vet ktens suuren rukkasen sisst,
niist nenns, pyhkii sormet saappaansa varteen, pist kden
takaisin rukkaseen ja vastaa vihdoin:

-- Ka en.

-- No anna sitten, hiidess, menn!

Vhn matkaa mennn hyv kyyti. Kankaalla Janne kki pyshdytt
hevosen.

-- No mik perhana nyt taas on? huutaa patruuna suuren turkkinsa
sisst, jonka kaulus on valkeanaan kuurasta.

Janne kmpii reest ja alkaa tarkastella, mik valkoinen se on
siin, jota hevonen arastelee, niin ettei mene eteenpin... Herranen
aika, ihminenhn se on, vielp elv! Jumalan kiitos, ettei ajettu
pllitse... Ihme ja kumma, sehn on se Hanni, se Hanni, joka palveli
pappilassa!

Kun patruuna sen kuulee, karkaa hn reest kuin nuolella ammuttu.
Hanni on valkeanaan kuurasta. Hnen ktens ovat kankeat, kosteat ja
jkylmt. Hiukan hnen ruumiinsa vavahtelee, kun hneen kajotaan,
mutta p retkahtaa alas ikn kuin se olisi poikki lyty. Voi raukkaa,
kun ovat helmat kaikki jss! Eik sill ole edes huivia pss. Jo
nyt on surkeille jljille joutunut!

Patruuna nostaa hnet varovaisesti syliins, laskee rekeen ja
peittelee. Mutta ei tytt siin lmpi, hn on niin lpeens
kylmettynyt. Hn makaa kuin lankavyyhti, vhn vain vlist hytkht
ja kuikertaa kuin kuoleva lintu.

-- Jos olisi ottaa syliins, esitt Janne.

-- Niin, niin, pit koettaa virvoittaa eloon, vastaa patruuna, avaa
vljn turkkinsa ja vet Hannin siihen, sulkien lmpimt nahat hnen
ymprilleen.

-- Nyt Janne, virkkaa hn sitten, koettaen hillit mieltn, -- ajamme
yksi ensimmiseen kestikievariin.

-- Jaa niink, ettei mennkn kaupunkiin asti? kysyy Janne
harvinaisella reippaudella.

-- Niin. Annetaan nyt menn hyv kyyti.

Janne oikaisee suoraksi istuimellaan, ljytt ohjasperi ja
katselee valppaasti eteens. Oli sentn hyv, ett tuli korjatuksi
tytt siit tielt ja ettei patruuna suuttunut. Olisihan hn voinut
kske jttmn siihen tiepuoleen paleltumaan hankeen, mutta nyt
otti kuin ottikin mrn olennon ihan turkkinsa sisn. Sen Jumalakin
varmaan lukee hnelle ansioksi, kun kerran viimeisell tuomiolla
tilille vaaditaan. Jannen sydn sykkii oudosta tunteesta, hn on niin
hyvntahtoisella mielell, ett vlttmttmsti soisi voivansa tehd
jotakin hyv jollekin. Auttaakseen oritta astelee hn ylmiss reen
rinnalla, katsellen, voisiko jollakin lailla auttaa patruunaakin ja
Hannia. Mutta hiljaa patruuna siin istuu ja hyvsti ja hellsti
pitelee tytt.

-- Jokos alkaa virota? kysyy Janne kurkistaen patruunan olkapn
pllitse tyttn. -- Luulisipa siin lmpimss turkissa sulavan.

Hn pistelee peitett lujemmin kiinni reen syrjille ja kiepahtaa
reippaasti kuskilaudalle.

Patruuna her mietteistn kummissaan katsomaan, onko tuo mies tuossa
hnen typer, juro hovinarrinsa. Sep tll hetkell paljastaa aivan
uusia puolia itsestn, rupeaa sukkelaksi ja veitikkamaiseksi. Janne
itse ei mieti syyt ihmeelliseen mielialaansa. Hn on onnellinen,
ikn kuin olisi saanut lahjaksi hevoskuormallisen kultaa ja paraikaa
kuljettaisi sit kotiinsa.

Pitkin pituuttaan lep Hanni Otto-herran syliss, p hnen
olkaptn vasten. Hn nukkuu levollisesti, tahdotonna ja
turvallisena. Mutta Otto-herrassa kulkee kuuma, kuohuva veri ja
hnen sydmessn soi: sin olet minun, sin olet minun! Vihdoinkin
min saavutin sinut... Hn likent kasvonsa hnen hiuksiansa, hnen
lemuavia hiuksiansa kohti. Hn tapailee huulillaan hnen otsaansa.
Silloin psee Hannilta valitus, niin hiljainen, ettei hn sit
kuulisi, jollei juuri sill hetkell olisi painuneena Hannin kasvoja
vastaan... Ei pid pelottaa lasta, ei pid hertt lasta! Nuku,
nuku... sin olet minun kokonaan.

Vihdoin saavutaan kestikievariin.

Toisessa rakennuksessa asuvat talonvet, toinen on luovutettu
matkustajaliikenteelle. Asutulta puolelta juoksee tanakka tytt
paljain pin avaamaan vieraille ovia ja sytyttmn kynttil. Hn
ilostuu, kun nkee, ett se on Kankaanpn patruuna... Hyv herra
antamaan juomarahoja ja laskemaan leikki...! Tytt nauraa tirskahtaa
jo ystvllisesti sanoessaan patruunalle hyv iltaa ja odottaa, ett
patruuna tulisi puhuttelemaan. Mutta patruuna ei ole nkevinnkn.
Kantaa vain vakavana sisn jotakin... Taivaan tieten, ruumisko se on?
Patruuna asettaa sen nahkasohvalle huoneen perll ja peitt varovasti
turkillaan. Palvelustytt tulee uteliaana likelle, heilutellen ptn
ja pyritellen silmin. Ei patruuna tnn huomaa, mik sill nyt
lieneekin... Tyttriepu siin on! No jo se nyt hyvnkin on tavannut!
Ja niin juhlallisesti ja vakavasti kskee laittamaan tulta sek saliin
ett kamariin, kiireesti muuttamaan sairaan ylle kuivat vaatteet,
laittamaan teet ja valmistamaan sijan kamariin. Hn itse nukkuu
salissa vaikkapa sohvalla. Ei tarvitse nostaa snky...

-- No, nouse nyt siit, sanoo palvelustytt, tuupaten Hannia kylkeen,
-- niin mennn tuvan puolelle muuttamaan kuivia vaatteita.

Mutta silloin tulistuu patruuna, joka tytn ness on kuulevinaan
salattua pilkkaa.

-- Etk ne, ett hn on sairas? rjisee hn. -- Toimita vaatteet
tnne ja heti paikalla.

Hanni her ja hnen silmns harhailevat hetkisen pitkin huonetta,
mutta sulkeutuvat samassa. Patruuna silitt rauhoittaen hnen
hiuksiaan ja palvelustytt lhtee kiireesti tyttmn herran kskyj.
Hetkisen perst hn palaa, sylys tynn halkoja ja mukanaan toinen
tytt, joka tuo kuivia vaatteita Hannille. Mutta nhdessn vaatteet
kiivastuu patruuna vielkin pahemmin. Onko ne olevinaan vaatteita nuo?
Rsyj ovat. Pois pois, paikalla. Eik nyt hiidess talosta lydy
vaatteita! Mutta samassa hn nkyy muistavan jotakin, svht yls
istualtaan, ottaa lakkinsa ja lhtee ulos.

Tytt ovat aivan ihmeissn hnen kytksestn. Renkipojalta he saavat
kuulla, ett tytt on lydetty tielt, mutta kuka hn on, sit ei kuski
ole sanonut. Ei se oikein kerjliseltkn nyt, mutta ei ole paljon
parempikaan.

-- Kuka sellaiselle rupeaisi vaatteitaan antamaan!

-- Emnt oikein suuttui, kun kuuli patruunan kskeneen panemaan
kamarin snkyyn. Saunan penkille min veisin. Mutta patruuna on tnn
niin kiukkuinen, ettei uskalla panna vastaan, vaikka kskisi mit
tekemn.

-- No tytt, nouse nyt, niin pset snkyyn.

Hanni ei liiku. Piiat huomaavat, ett hn todella on sairas. Hnen
ruumiinsa ei pysy pystyss ja hn pit kummallista, hiljaista nt,
joka ei ole kuin ihmisen ni. Tuskin ovat he saaneet hnet snkyyn
ja alkaneet riisua, kun patruuna Jannen kanssa laahaa saliin suuren
arkun. Sen hn aukaisee, ja sieltks levi suloinen lemu, aivan kuin
koko huone olisi muutettu kukkakentksi. Patruuna kantaa piikojen eteen
silkkisukkia, pitsipaitoja ja korean sinisen viitan, joka on silkill
sisustettu. Ja ne kaikki kskee hn pukemaan kerjlistytn ylle. Jo se
suututtaa jrkevi ihmisi, mutta eihn patruunaa uskalla vastustaa,
kun hn on tuollaisella tuulella.

Sill'aikaa astelee patruuna edestakaisin salissa. Se on suuri,
kolkko huone. Pydll palaa kaksi kynttil, asetettuina vinoon
kynttilnjalkoihin, joissa ei ole mitn kiiltoa. Kynttelien vliss on
pivkirja, mustepullo ilman korkkia ja ruostunut kyn. Pitkin valkeita
seini kiertelee murattikynns, ikkunalla on paperista tehtyj
kukkasia ja uunin luona seisoo keltainen kiikkutuoli, johon mahtuu
ainakin kolme henke rinnan. Uunissa liekitsee kirkas tuli.

Vielk patruuna tarvitsee jotakin? kysyy piika vihdoin.

-- Saiko hn... sairas... jo teet?

-- Ei huolinut. Eik patruuna itse juo?

-- En. Saatte molemmat menn.

Taaskin on patruuna huomaavinaan, ett he salavihkaa nauravat, ja
kirous kieppuu jo hnen huulillaan, mutta hn ei sano mitn, polttaa
vain sikaaria ja tuijottaa tuleen. Hnt huvittaa katsella liekkej,
kuinka ne nlkisin nuolevat puita... Hnenkin on nlk, nlk! Mutta
hn miltei pelk lhesty kamarin ovea ja kun hn vihdoin sen avaa,
hn vapisee. He ovat kahden nyt koko rakennuksessa, tuntuupa silt,
ett ovat kahden koko maailmassa.

Karkeitten lakanain vliss lep tytt, puettuna hienoon,
taivaansiniseen pukuun. Ksivarret ovat peitteen pll ja kaula
pilkottaa untuvaprmeen alta. Hn heittelehtii unissaan ja hnen
suupielissn on krsiv ilme. Otto-herra kumartuu vuoteen yli ja
katselee hnt tarkemmin. Kuinka hnen poskensa hehkuvat! Huulet ovat
veripunaiset ja niiden vlitse ky lhttv, eptasainen hengitys.
Sinisen vaatteen alta erottautuu hentoinen povi, loimu liedest
kiertelee vuodetta ja tytt koko huoneen vrjvll valolla.
Otto-herrasta tuntuu silt, kuin ei hn en elisi maan pll. Hnen
edessn on hnen valittunsa, hnen jumaloitunsa... Mutta kki hn
kavahtaa ja tuntee oudon pistoksen rinnassaan. Tytt on niin nuori,
niin turvaton, on sairas... Otto-herran valtaa hpe, synnintunto ja
katumus. Hn heittytyy vuoteen reen ja itkee kuin lapsi.

Kuinka monta naista hn on ottanut hikilemtt, tuntematta mitn
heit kohtaan, ja thn, jota hn rakastaa -- thn hn ei uskalla
kajota! On kuin hnt katsellessa kaikkien noiden entisten naisten
hthuudot kirkuisivat hnen ymprilln ja hnen sydmens ky
nyrksi ja pehmeksi.

-- Hanni, virkkaa hn, -- anna minulle anteeksi. Pahasti min tein, kun
en tnkn aamuna sinua tunnustanut. Min olen alhainen ihminen, joka
pelkn ihmisten tuomiota ja pilkkaa, mutta suo se minulle anteeksi,
sill min rakastan sinua... Hanni, Hanni, oi armahda minua! Min olen
onneton ihminen, koettanut kaikkea ja kaikesta saanut kyllkseni.
Minun elmstni ei ole mihinkn, ei ole tyllni tarkoitusta. En ole
koskaan tehnyt ketn onnelliseksi enk koskaan itse ollut onnellinen.
Niin kyh kuin min ei ole toista, niin saastaista kuin min ei ole
toista. Puhdista sin minut! Tee sin minut rikkaaksi, sin, joka voit
sen tehd. Armahda minua, anna elmlleni ja tylleni tarkoitus, anna
suvulleni jatkaja...

Hanni ei kuule. Hn nukkuu, rauhattomasti hengitten, silloin tllin
aukaisten huuliaan. Otto-herra nielee hnt silmilln.

-- Hanni, kuiskaa hn, -- saanko min? Tahdotko armahtaa minua? Sin
olet nyt sairas, mutta sinun pit pian parantua, rakkaudellani min
sinut parannan... Hanni, Hanni, minusta tuntuu silt kuin kerran
nuoruudessani olisin sinua rakastanut...

-- Meidn pojastamme, Hanni, tulee Kankaanpn haltija, hyv, kelpo
ihminen, joka kerran el onnellisena vaimonsa ja lastensa kanssa ja
tekee alustalaiset onnellisiksi... Hanni, Hanni, min rakastan sinua!

kki avaa Hanni silmns, jotka loistavat kuumehoureen tulessa. Kun
hn nkee Otto-herran verestvt silmt, parkaisee hn pahasti, koko
hnen ruumiinsa vetytyy kokoon suonenvedontapaisesti ja hiljaa psee
hnelt viel:

-- iti, iti, iti...




XI


Kuka ei tuntisi neiti Jeanettea?

Kun hn astelee kaupungin katuja, jotka eivt ole edes kivill
lasketut, ohi yksikerroksisten, ystvllisten puutalojen, niin
katselevat herrasvet salavihkaa uudinten takaa, ja maalaiset, jotka
ovat tulleet tuomaan tavaroitaan kaupunkiin myytviksi, jvt
suu auki, ihmeissn tllistelemn sit hienoa neiti, joka on
kuin posliininukke. Vaaleat hiukset muodikkaasti kherrettyin ja
sidottuina, pss hattu, joka on niin kykinen, ett sen luulisi
lhtevn lentoon! Ja kun hn nostaa hamettaan, joka juottautuu hnen
ymprilleen kuin suomukset kalan selkn, nkyy silkkinen, pitsitetty
alushame, hienot sukat ja kengt. Tavallisesti hn astelee kiireesti
ja ylpesti, sivuilleen katsomatta, tuskin vastaten maalaisten
niiauksiin ja kumarruksiin. Mutta vlist hn on sill tuulella, ett
kun nkee uudinten heilahtavan tohtorin tai tuomarin ikkunoissa, niin
nostaa ptn ja katsoo suurilla, loistavilla silmilln suoraan ja
arastelematta ikkunoihin, vielp purskahtaa nauruun.

Oo, mik myrsky siell sisll syntyy! Rouva karkaa miehens kimppuun
ja sin pivn ei miehen ole hyv olla kotona. Jeanette saattaa olla
varma, ett hn kumminkin illalla joutuu hnen luokseen kaupungin
hotelliin saamaan lohdutusta ja virkistyst.

Rouvat eivt sied Jeanettea. He vihaavat hnt koko sydmestn ja
pitvt hpen koko kaupungille, ett sellainen olento kuin Jeanette
on siell olemassa. Kyll he tietvt, mill rahoilla se pukeutuu,
heille ja heidn lapsilleen ne rahat kuuluvat ja heidn suustaan ne
riistetn tuon... tuon tuollaisen helyihin! Kyll he tietvt, mik
se on, joka viettelee heidn miehens ja poikansa pois onnellisesta
kodista, -- tuo nainen se on, tuo nainen, joka on kaunis ja kiehtova
kuin itse synti. Ei ennen istuttu kapakoissa. Tuo nainen se on, joka
on tullut paikkakunnan kiroukseksi... Viel lisksihn se kuuluu
olevan tysi pakana, ei ole edes ripillkynyt. Hpepilkku se on
yhteiskunnalle, ett sellaistakin ihmist suvaitaan.

Herrojen mielest hn oli viehttv olento. Ei mikn tavallinen
tarjoilijaneiti -- ei sinnepinkn! Hn oli lyks, viisas, hn osasi
pukeutua ja kyttyty vaikka miss seurassa. Sit paitsi hnell oli
sydnt. Hn osasi olla heille sek nainen ett neuvonantaja, toveri
ja uskottu. Ja sitten hnell oli se puoli, ettei hneen koskaan
kyllstynyt. Joka piv paljasti hness uuden ominaisuuden. Hnen
keimailunsa oli kerrassaan hurmaavaa! Joskus hn vallattomuudessaan
saattoi katsahtaa suoraan heidn kotiensa ikkunoihin ja siin paljastaa
valkoiset hampaansa -- se tietysti oli pahasti tehty! Mutta muuten
hneen saattoi luottaa. Jos hnelle esimerkiksi toi lahjan ja kielsi
ilmoittamasta kuka antaja oli, niin hn osasi vaieta. Hn olikin
saanut paljon lahjoja. Tuskin kukaan hnen herroistaan palasi matkalta
tuomatta hnelle lahjaa -- hn sai monesti kauniimman lelun kuin herran
vihitty vaimo.

Hn oli hienotunteinen. Hn ei kadulla tervehtinyt herroja, osasi
kulkea ohi aivan vlinpitmttmn ikn kuin ei olisi tuntenutkaan.
Hnest olisi voinut tulla hyv nyttelijtr, hnest olisi voinut
tulla mit hyvns!

Hn oli solakka ja notkea kuin nuori koivu, muodot sopusointuiset,
hiukset pehmet kuin silkki ja loistamat kuin auringon steet. Ja sit
peli, mit kasvonpiirteet pitivt joka hetki! Ja ent ne silmt!
Niiss oli valoa ja pimeytt, tulta ja kylm, leikki ja surua
ja syvyytt... Yht hn ei suvainnut: sit, ett hnen menneeseen
elmns kajottiin. Viskaali Lindstrm, joka tiesi paljon hnen
entisest elmstn, oli yrittnyt ruveta tekemn siit selkoa
muillekin, mutta hnen oli kiireesti tytynyt antaa vaitiolon
lupaus, sill Jeanette oli uhannut muuttaa pois paikkakunnalta.
Kerran ollessaan humalassa oli hn suuren seuran kuullen kutsunut
hnt Hanniksi, ja silloin oli Jeanette raivostunut niin, ett oli
sulkeutunut huoneeseensa ja herrat olivat saaneet ikvid hnt
koko yn. Hn oli ollut kuuro kaikille heidn rukouksilleen, hnen
sydmens oli muuttunut kiveksi, hn ei vlittnyt uhkauksista eik
houkutuksista. Viikkokausia sai viskaali Lindstrm itse rukoilla
hnelt anteeksi sit tekoaan ja tuskinpa heidn vlins sittenkn
tuli entiselleen.

Kun Jeanette pari vuotta oli ollut kaupungin hotellissa, tapahtui,
ett alkeiskoulun rehtorin poika, toivorikas ylioppilas, joka
loistavista luonnonlahjoistaan huolimatta ylen kauan oli valmistanut
kandidaattitutkintoaan -- sokeasti rakastui Jeanetteen. Hn jtti
lukunsa kokonaan ja vietti piv- ja ykaudet Jeanetten luona kaupungin
hotellissa. Plle ptteeksi hn selitti menneens kihloihin hnen
kanssaan ja uhkasi ampua itsens, jollei saa naida hnt. Se oli
ilmeinen hvistysjuttu. Kaupungissa ei en puhuttu muusta kuin
Jeanettesta ja Wernerist. Mutta Wernerin vanhemmat surivat hapsensa
harmaiksi. Vihdoin teki onneton iti, rehtorska itse, sen hurjan ja
eptoivoisen ptksen, ett menee tuon kirotun naisen luo ja vaatii
hnelt takaisin poikansa.

Hn meni aamulla ja tapasi neiti Jeanetten puettuna kiren,
tulipunaiseen rijyyn, kattamassa aamiaispyti. P pystyss,
kasvoissa inho ja loukatun siveyden suuttumus, seisahtui rehtorska
keskelle lattiaa.

-- Tek olette neiti Jeanette? kysyi hn, vaikka hn hyvin tiesi, mink
nkinen hnen vihamiehens oli.

Neiti Jeanette kntyi ja hymyili rakastettavasti.

-- Min.

-- Tahtoisin puhutella teit kahden kesken.

-- Olkaa hyv.

Jeanette johdatti hnet suureen saliin, joka oli tyhj ja kylm.
Rehtorska ei istuutunut, vaikka Jeanette herttaisella liikkeell
osoitti tuolia. He jivt siis molemmat seisomaan.

-- Te olette viekoitellut pauloihinne poikani, puhui rehtorska
syyttjn ankaruudella, -- te olette riistnyt hnelt tyinnon ja
turmellut hnen tulevaisuutensa...

-- Anteeksi, kenen kanssa minulla on kunnia puhua? Kuka on arvoisan
rouvan poika...? kysyi Jeanette, vaikka hn varsin hyvin tunsi
rehtorskan.

Rehtorska vaikeni hmmstyksest.

-- Ettek te tunne minua? kysyi hn vihdoin loukkaantuneena. -- Kaikki
tss kaupungissa tuntevat _minut._

-- Luulisin, ett kaikki tss kaupungissa tuntevat myskin _minut_,
sanoi Jeanette vaatimattoman ystvllisesti hymyillen. Rehtorskan
kasvot kvivt tulipunaisiksi.

-- Te olette hvyttmmpi kuin osasin odottaakaan. Te kyttydytte
niin, ett... ett min... niin, min en saata alentua puhumaan
kanssanne...

-- Valitan suuresti...

Rehtorska astui jo ovelle, mutta kntyi siit takaisin. Hn oli nyt
lempemmn nkinen.

-- Min pyydn, ett psttte vapaaksi poikani!

-- Minun puolestani on hn vapaa koska hyvns.

-- Mutta hn ky kuitenkin joka piv tll teit tapaamassa.

-- Mit min sille taidan?

-- Te ette saa ottaa vastaan hnt!

-- Silloin emntni panee pois minut. Minun tytyy palvella yleis...

-- Mutta voittehan te toki ystvllisesti kehoittaa hnt menemn pois!

-- Mutta eik rouva itse voi pyyt hnt pysymn kotona?

-- Hn ei tottele minua!

-- Jaa, virkkoi Jeanette pikkuviisaan vakavasti, -- sitten mahtaa olla
jokin vika kasvatuksessa. Mit hn minua tottelisi, jollei tottele omia
vanhempiaan!

-- Te olette hvytn! Mutta auttakaa nyt minua kuitenkin, min pyydn
teit, min rukoilen teit! Te voitte vaikuttaa hneen, kasvattaa
hnt...

-- Ohoh! sanoi Jeanette tervsti ja purskahti nauruun. -- Vai pitisi
minun, tllaisen ihmisen, ruveta kasvattamaan kunnollisten vanhempien
tysikasvuisia poikia...

Rehtorska itki.

-- Eik teill ole ensinkn sydnt! Olettehan tekin nainen. lk
pilkatko idin kyyneli, onhan teill itsellnnekin joskus ollut iti...

Silloin kvi Jeanette kalpeaksi kuin vaate, hnen kasvonpiirteens
pingottuivat, silmt skenivt ja povi alkoi nousta.

-- Ei slinyt kukaan _minun_ itini, ei slinyt kukaan minun itini
lasta eik hnkn tahdo sli ketn. Kaikki min tnne houkuttelen,
kaikki viettelen, kaikkia kidutan. Teidn poikanne ja miehenne sen
hyvsti ansaitsevat, sill he juuri maailmaan saattavat sellaisia
naisia kuin min... Ei, hyv rouva, en min rupea teidn poikaanne
kasvattamaan. Mit tyt teill itsellnne sitten olisi!

Jeanette rupesi nauramaan ja hnen vihanpurkauksensa haihtui sen
tiens. Mutta rehtorska oli sellaisessa mielenkuohussa, ett hn vain
paineli rintaansa. Hn ei saanut sanaakaan suustaan.

Sen jlkeen ei Wernerin vanhemmilla ollut muuta neuvoa kuin pist
pojan kouraan matkaraha ja lhett hnet ulkomaille. Vuoden pst hn
palasi nennisesti parantuneena, mutta rupesi taas hyvin pian kymn
kaupungin hotellissa ja vaipui entiseen toimettomuuteensa.

Syyst siis ajattelevat vanhemmat pelksivt Jeanettea. Hn oli
vaarallinen.

Hn istui myymlpydn ress niska kenossa kuin kuningatar. Hnen
takanaan oli korkeita kaappeja, tynn laseja ja juomatavaroita,
myymlpydll hnen edessn oli kirjavassa posliiniruukussa
paperista tehty palmu, joka puoleksi varjosti hnt, ja edempn
huoneessa, pienten pytien ress istuivat herrat. Huone oli sakeanaan
savua, Jeanette luki jotakin ranskalaista kirjaa ruotsalaisena
knnksen, jonka viskaali oli hnelle tuonut -- viskaali oli yleens
hyvin kiltti, hn toimitti aina kirjoja ja makeisia. Jeanette hallitsi
koko huonetta ja kaikkia noita ihmisi, jotka nauroivat ja rhisivt.
Hnen ksistn he kaikki saivat mit saivat. Vhn vli he hnt
tarvitsevatkin. Tuskin oli pari rivi lukenut, kun jo kello soi, ja
piti nousta. "Kuules nyt pikku Jeanette, tuo minulle..." kuului silloin
joka taholta ja merkitsevsti hymyillen katselivat hneen kaikki. Hn
hymyili heille takaisin, iski silm, keikautti pt. "Kuinka sin
olet kaunis tnn!" kuiskasi joku sivumennen ja toinen sanoi hiljaa:
"Etks antaisi minulle suudelmaa?" Hn oli loukkaantuvinaan ja lksi
paikoilleen paperipalmun taa, mutta kun he tulivat sinne ja oikein
kauniisti pyysivt, niin saivat he kaikki mit tahtoivat.

Maalaisia Jeanette pelksi. Toripivin hn karttoi katuja, jottei
nkisi heidn rekin ja krryjn ja pieni hevosiaan, jotka sivt
kauroja pn ympri kytetyst pussista. Ja kun hnen tytyi astua
heidn ohitseen, meni hn kiireesti, uskaltamatta kiinnitt heihin
silmin, jottei vain tapaisi tuttuja kasvoja. Markkinapivin tekeytyi
hn usein kipeksi. Kerran oli hn nhnyt veljens, mutta he eivt
onneksi tunteneet hnt ja hn pakeni heit kuin tarttuvaa tautia.
Kaksi kertaa oli hnen isns tullut kaupungin hotelliin. Toisen kerran
oli Jeanette sattunut kuulemaan, kuinka hnen tuttu nens eteisess
kysyi "yht Hanni-nimist tytt, jonka pitisi olla palveluksessa
tll". Eivt palvelijat oikein tietneet vastata, ja Jeanette pakeni
huoneeseensa, otti avaimen suulta ja odotti tuskissaan, kunnes nki
isns etenevn katua pitkin ja katoavan likeiseen kauppapuotiin.
Kun hn toisen kerran tuli kysymn tytrtn, kertoi hn jo, ett
se kuuluu muuttaneen nimens joksikin toiseksi nimeksi, mutta kyll
sen pitisi tll olla. Jeanette psi tllkin kertaa pakoon, mutta
hnen sydmens vuoti verta ja hn ptti ensi tilassa hankkia paikan
jostakin kauempaa, sill tt hn ei kest... Viime markkinoilla hnen
viel oli tytynyt nhd isns.

Hotellista oli tilattu suuret pivlliset, oli sellainen kiire, ettei
kukaan ehtinyt olla kipen. Jeanettenkin tytyi lhte asialle.

Hn kulki "hevoslassin" syrj. Ilma oli yhten remuna: savikukot
rmisivt, posetiivit vinkuivat, ihmiset nauroivat ja puhuivat.
Miehet astelivat uusissa, korkeissa saappaissa, piiput tai paperossit
hampaissa. Nuoret tytt tirskuivat, pss paksu, vaalea villahuivi
tai riken kiiltv silkki. Sill puolen toria, joka ulottui vanhaan
hautausmaahan asti, huomasi Jeanette miehen, joka piteli hevosta
riimunvarresta ja jonka ymprill seisoi muita miehi.

-- Sen min vain sanon, puhui juopuneen ni, tuntuen merkillisen
tutulta, -- ett joka tmn hevosen saa, se se vasta hevosen saa! Se
pit sitten oleman niin hyv menemn, ett kun vaimovainajallenikin
tss pari vuotta sitten mentiin pappia hakemaan, niin kuudessa
tunnissa juoksi edestakaisin neljtt penikulmaa... Soh, Pikku, soh...!

Miehet sanoivat jotakin vastaan ja rupesivat aukomaan hevosen suuta.

-- Enk min sit misi, enk min Pikustani luopuisi, mutta kun ei
en ole mill eltt... Kun pantiin pois torpasta... Tokko seisot,
saakeli, siin!

Hevonen oli peitetty loimella ja vaatteen alta erottautuivat luut.
Kaula oli laiha, harja kulunut, alahuuli riipuksissa. Muuttunut oli
mieskin entisestn, kynyt laihemmaksi ja hoippui kydessn. Ei hn
en ollut sarkavaatteissa eik korkeissa saappaissa, ja kaulassa oli
paksun villahuivin asemesta rnstynyt kaulus ja kravatti.

Jeanette kiiruhti eteenpin puolijuoksua. Hn ei muistanut asiaansa,
hn kulki minne jalka vei. Joen partaalle, miss virta vuolaana
kierteli kivien ympri, hn seisahtui. Eik lienekin parasta viskautua
tuonne jokeen! Kaikkialla, minne vain katseli, sek edesspin ett
takanapin, oli vastassa hpe, hpe, hpe! Ei missn ulospsy,
ei mitn toivoa eik mahdollisuutta elmnmuutokseen. Kaikkialla vain
hpe, hpe ja likaa!

Hn hersi ajatuksistaan, kun pari miest ryhten likeni. Silloin hn
kki muisti asiansa, nousi, lksi ja -- palasi entiseen elmns.

Ern sunnuntaiaamuna, juuri kun Jeanette oli saanut pukeutuneeksi,
ilmoitettiin hnelle, ett ers neiti on tll hnt hakemassa. Neiti?
Harvoin kysyivt Jeanettea naiset. Kesll sentn useammin, koska
hnell oli tuttuja laivatyttjen joukossa. Ehk se taas on joku iti
tai sisko, joka tulee soimaamaan hnt siit, ett hn on vietellyt
jonkun nuoren herran. Jeanette nauroi, katsahti peiliin, jrjesti
kiharoitaan, jotka juuri oli jrjestnyt, kaasi ksilleen hajuvett ja
lksi eteiseen, niska kenossa, valmiina antamaan takaisin aika lailla.

-- Hanni! huudahti hnt vastaan hele ni. -- Etk tunne minua?

Jeanette tunsi paikalla ja hnen sydmens svhti.

Hnen olisi tehnyt mieli sanoa, ettei tll mitn "Hannia" ole,
mutta sit hn ei saanut sanotuksi. Hn vain katseli oudoksuen,
ravisti ptn ja aikoi vetyty pois. Mutta vieras neiti likeni
likenemistn, tarttui hnt molempiin ksiin, jopa kietoi ktens
hnen ymprilleen.

-- Katso nyt silmiin, totta kai sin minut tunnet! Minhn olen Aino...!

Jeanette oli nyt alkavinaan tuntea ja kvi hmilleen. Olisi kai pitnyt
pyyt sisn, mutta ei oikein tehnyt mieli. Hn punastui ja sopersi,
ett siit on niin kauan kun tavattiin.

-- Nelj vuotta! Kyll min sinut paikalla tunsin, et sin ole
muuttunut -- paljonkaan, lissi Aino hetkisen perst, iknkuin
totuuden nimess, ja punastui.

Jeanettea alkoi vaivata keskustelu eteisess, sill ovet olivat auki
joka taholle ja kaikkialla oli korvia, emnnst alkaen. Hn olisi
suonut neidin lhtevn tiehens, mutta ei kehdannut kskekn.
Hn huomautti, ett olisi vhn kiire, mutta Aino-neiti ei ollut
kuulevinaankaan. Hn kertoi, ett hn nyt asui tll kaupungissa,
hn on vliaikaisena opettajana tyttkoulussa ja sit paitsi perheen
emntn, sill yksi veli ja yksi sisko kyvt tll koulua ja hn
hoitaa taloutta. Heill on kolme pient, siev huonetta. Ja... ja...
sit paitsi asuu heill viel muuan pikku tytt, jonka Hanni tuntee ja
jonka Aino on ottanut kasvattityttrekseen.

Jeanette kuuntelee puolella korvalla ja kskee vihdoin sisn. Hn
vie vieraansa ravintolahuoneen lpi ja aikoo ensin pyyt hnt
pianohuoneeseen, mutta ptt sitten valita suuren salin, joka
on kauempana. Huoneet ovat jo siistityt, paksuihin uutimiin ja
oviverhoihin vain on jnyt ummehtunut, tupakinsekainen haju.

-- Ehk neiti on hyv ja odottaa vhn, neuvoo Jeanette, noutaa
naulasta avaimen ja avaa oven suureen, kolkkoon huoneeseen, jossa
on kuusi ikkunaa, valkeat uunit kahdessa kulmassa, tuolirivi pitkin
seini, suuri, lasihelyill koristettu kruunu katossa ja perll lava
esirippuineen.

-- Tai ehk neidin tll tulee kylm, kysyy Jeanette.

-- Ei minun, min pidn pllystakin yllni, mutta ota sin edes huivi
hartioillesi.

-- Kiitos, min olen niin tottunut.

-- Kuule, Hanni, l sano minua neidiksi. Kutsu Ainoksi. Katso, min
tahdon nyt olla ystvsi, sisaresi.

Aino tarttuu Jeanetten kteen ja katselee hnt kasvoihin. Jeanette
vet pois ktens, naurahtaa ja alkaa hypistell sormuksiaan.

-- Kuinka sinulla on kauniita sormuksia, sanoo Aino hajamielisesti, yh
katsellen Jeanetten kasvoja lempell, hellll katseellaan.

-- h! huudahtaa Jeanette, veri karkaa hnen kasvoilleen, hn kiskoo
sormukset sormistaan ja viskaa ne menemn pitkin avaraa, kiiltv
lattiaa.

-- Hanni! kuiskaa Aino ja sulkee hnet syliins. -- Jos sin tietisit,
kuinka onneton olen ollut sinun thtesi! Ei minulla ole ollut
rauhaa siit, kun sin meilt pappilasta lksit. Voi Hanni, Hanni,
anna anteeksi! Me teimme sinulle niin hirven pahasti, sinulle ja
omaisillesi.

Aino painaa kasvot ksiins ja itkee hiljaa. Jeanette on suunniltaan.
Tm on niin odottamatonta, tm tuo hnen menneen elmns hnen
eteens voimalla, jolla valtava virta kuljettaa pient lastua.

-- Kun min ajattelen, jatkaa Aino hiljaa, -- sinun hvitetty kotiasi,
kuollutta itisi, issi, joka juo, vaariasi, joka viett viimeisi
pivin ruotivaivaisena, pikku siskojasi, jotka kasvavat ilman hoitoa
-- ja kun min ajattelen, ett kaikki olisi voinut olla toisin, niin...
Hanni, Hanni, voitko sin koskaan antaa anteeksi minulle ja meille
kaikille "sivistyneille", jotka olemme tehneet sinut niin onnettomaksi?

Aino nostaa hnt kohti itkettyneet kasvonsa, mutta Jeanette tukahuttaa
viel kerran mielenkuohuansa ja virkkaa, niskojaan viskellen:

-- Kuka sen on sanonut, ett min olen onneton?

Mutta tuskin on hn sanat lausunut, kun hn nousee, astuu ulomma
lattialle, painaa ktens hajasormin otsaansa ja ohimoitaan vasten.
Koko hnen ruumiinsa vapisee ja kurkusta tunkee tukahdutettu korahdus.

-- Hanni, puhuttelee Aino, -- tule tnne, l pakene minua. Jos
tietisit, kuinka harras halu minulla on saada tehd edes jotakin
iloksesi... Kuule nyt! Sin jtt tmn paikan ja muutat minun luokseni
asumaan. Minulla on niin soma valkea huone, siniset seinpaperit,
valkeat, vanhanaikaiset huonekalut...

Jeanette naurahtaa.

-- Kyll se valkeus pian katoaisi, jos min sinne tulisin. Verelt
siell alkaisi lyhkt...

-- Hanni! l puhu sill lailla. Sin olet hyv, herttainen ja lmmin.
Se mit sin tarkoitat, on kaikki ulkoapin tullutta, se ei kuulu
sinulle etk sin viihdy siin. Min hankin sinulle tyt, josta pidt,
sin olet minun sisareni. Me viihdymme niin hyvin yhdess. Ja sitten...

-- Min! huudahtaa Jeanette, tll kertaa todella nauraen, --
tllainen, jota ei kukaan koko kaupungin herrasvest kehtaisi
tunnustaa tuttavakseen -- ja neiti, tyttkoulun opettaja! Kyll neiti
pian saisi eron virastaan... Ja sit paitsi: myhist minun on muuttaa
elmni...

-- Sinun, joka olet niin nuori, kaksikymmenvuotias!

-- Nuorihan on toinen siin iss. _Min,_ min olen ikloppu...

-- Hanni, Hanni, l puhu noin, jos vhnkn vlitt minusta...!
Tiedtk, kuka se on se toinen tytt, joka asuu meill, paitsi meidn
pikku Herttaamme? No, koetapa arvata!

Hnen kasvonsa ovat kki kirkastuneet ja hn hymyilee veitikkamaisesti
niinkuin lapsi, jolla on salaisuus mielessn.

-- Se on sinun siskosi... Arvaapas kuka? Tietysti Liisu, joka oli sinun
lempityttsi. Jos sin aavistaisit, kuinka se on soma ja herttainen,
ihan sinun nkisesi...! Netk, kun ne teidn lapset jivt niin
hoidotta, niin min aloin pyyt is ja iti, ett ottaisimme edes
yhden pappilaan. Is ja iti suostuivat ja nyt Liisu on minun tyttni
ja min koulutan hnt... Min koetan kasvattaa hnest ihmist.
Tulethan sin auttamaan minua?

Jeanette piteli ksin silmilln ja hnen poskensa hohtivat. Hnen
olisi tehnyt mieli langeta Aino-neidin kaulaan ja siin itke, mutta
hn ei voinut. Sydn vain li, ohimot sykkivt ja pt huimasi. Liisu,
Liisu, jota hn oli hoitanut syntymhetkest asti, jolle hn oli
laulellut, jota hn oli kanniskellut ja rakastanut! Kuinka hnen teki
mieli painaa lapsi syliins, lapsi, joka oli idin nkinen...

-- Voi neiti, kuinka te olette hyv! sai hn vihdoin sanotuksi ja
ojensi Ainolle toisen ktens.

-- Liisu vain odottaa, ett sin tulisit meit katsomaan.

-- Muistaako hn minua?

-- Totta kai. Ei kulu pivkn, jolloin emme puhuisi sinusta. Hn
nytt minulle usein, kuinka "Hanni sirkku hyvili". Muistatko? Tule,
lhdetn heti!

Hanni otti kdet kasvoiltaan ja hnen silmns steilivt onnesta. Jos
hn todellakin lhtisi! Mutta samassa hn synkkeni ja hnen suunsa
vntyi, ikn kuin hnen mieltn olisi kntnyt. Ei, ei, tllaisena
ei hn voi lasta lhesty... Ja onko se oikeastaan hyv, ett tuo
neiti sit kouluttaa? Tuleeko siit sill herrasneiti? Eik siit tule
tuollainen "tytt-raukka & silt vlilt", niinkuin iti oli ja hn
itse, Hanni? Eik olisi ollut parempi antaa sen juoksennella pitkin
katuja ja nhd huonoa elm alusta asti? Myhemmll on vaikeampi
tottua...

-- No, Hanni, kehoitti Aino, -- ota pllysvaatteet yllesi. Mennn!
Sin syt meill aamiaista.

-- Aamiaista! Herrat, herrathan kohta tulevat aamiaiselle!

Hn sipaisi kdell otsaansa, ikn kuin olisi tahtonut pyyhkist
pois sen, mik juuri oli tapahtunut. Hn huomasi, ett huoneessa oli
kylm ja ett hnt itsenkin paleli. Hnen kasvoistaan katosi se
ilmeitten vaihtelu, mik niiss sken oli ollut ja sijaan tuli sile
kohteliaisuus ja keinuva, keikaileva ryhti. Neiti Jeanette oli saanut
takaisin mielenmalttinsa. Hn kiitti Ainoa, sanoi, ettei hnell nyt
ole aikaa, mutta ett hn ehk joskus tulee.

Sitten hn kokoili sormuksensa juhlasalin nurkista, jrjesti hiuksensa
ja kulmakarvansa ja pani puuteria kasvoilleen. No niin, nyt niist
ajatuksista toivottavasti on pssyt joksikin aikaa.

Mutta hn ei pssyt niist. Hnt alkoi kamalalla voimalla vaivata
halu nhd pikku sisko, joka on idin nkinen. Hnt veti ikkunaan
vain siin toivossa, ett Liisu kulkisi ohi. Ja kuitenkin hn
pelokkaana ja vavisten ajatteli sit hetke, jolloin hn nkisi Liisun.
Etteivt he Aino-neidin kanssa vain lhtisi tnne hnt tapaamaan. Sit
hn ei laisinkaan sied, Liisu ei saa astua niden kynnysten yli!

Hnet tytti raivoisa halu heitt tm paikka, astua herrojen eteen
juuri silloin, kun huoneet lainehtivat savussa ja juomien hyryss,
mutta herrat viel ovat tajussaan -- paiskata heidn kasvoilleen mit
ikin solvauksia lyt, antaa sormusten ja koreiden hiusneulojen
helist pitkin nurkkia, rikkoa lasit, liskytt permantoon tydet
pullot, huutaa, kirkua, vaikkapa sytytt tuleen koko talo. Sitten
lhte Aino-neidin luo, painaa rintaansa vasten pikku Liisu, itke
siin ja alkaa uutta elm.

Mutta mihin tyhn ryhty? Kuka hnelle, tllaiselle, antaisi tyt,
kuka hnet ottaisi seuraansa...? Ei, ei, ei! Ei psy minnekn pin.
Tss liassa tytyy el ja tss kuolla...

Jonkin ajan perst tuli hnelle taasen vieraita. Jopa niit nyt
alkoikin kyd! Ja niin aikaisin tulivat, ett hn viel oli sngyss.
Toki eivt tll kertaa olleet naisia, vaan miehi. Jeanette, aavistaen
pahaa, kski sanoa heille, ett hn tahtoo nukkua rauhassa, hn on
valvonut koko yn. Mutta miehet eivt menneet pois, vaan istuutuivat
portaille, ottivat evit kontistaan ja sivt siin pivnpaisteessa.
Jeanette kvi levottomaksi. Hn olisi mielelln paennut, mutta he
istuivat portailla, ikn kuin olisivat hnt vartioineet. Vihdoin hn
hiipi ikkunaan heit katsomaan.

Toinen oli Pimenpirtin vanha vaari, toista ei hn tuntenut.

Vaarin hiukset ja parta olivat lumivalkeat, vanuneet, ruumis laiha kuin
seipist yhdistetty, vaatteet risoina. Toinen oli nuorempi, Jeanette
oli hnet jossakin nhnyt, mutta ei muistanut miss. Molemmat sivt
kuivaa leip.

Jeanette joutui htn. Kun psisikin pois tlt! Vaari on sellainen,
ett hn raivoissaan saattaa tappaa! Ei ollut ollenkaan mahdotonta,
ettei hn aikoinaan olisi tappanut sisartaan... Olisi aikoja sitten
pitnyt muuttaa pois nilt mailta!... Mit tehd, mit tehd! Vihdoin
hnen kvi sli vanhaa miest, joka kevtauringossa, valuvien
rystitten alla si leipkannikkaansa. Hn heitti huivin hartioilleen
ja lksi portaille, epvarmana ja peloissaan.

Vaari ei karannut hnen plleen, ei uhannut eik lausunut moitteen
sanaa. Ainoastaan ojensi oikean ktens ja katsoi. Hn oli kynyt niin
raihnaaksi ja kuivaksi, ett Jeanetten sydmeen koski. Kuinka hn oli
lhtenytkin tlle pitklle matkalle, hn, joka ei vuosikymmeniin ollut
liikahtanut mihinkn Pimestpirtist!

-- Mit kuuluu? kysyi Jeanette, koettaen peitt mielenliikutustaan.

-- Mits minulle vanhalle, vastasi vaari, ja kun Jeanette hnen nens
kuuli ja nki hnen vanhan katajaisen sauvansa, niin oli kuin hn
olisi joutunut keskelle sydnmaata. Se oli se sama keppi, jota hn
oli kyttnyt Pimesspirtiss. Se oli ollut ruuhen perss, hnen
kydessn jrvell, se oli ollut penkill verkkoa kutoessa. Kyyneleet
tahtoivat vkisin nousta Jeanetten silmiin.

-- Mits minusta vanhasta, toisti vaari, -- kunhan nuorten kvisi
hyvin. Min olen jo monta kertaa yrittnyt tnne, johan se monta vuotta
on ollut mielessni, mutta ne vartioivat minua, kun luulevat hulluksi.
Vihdoin viimeinkin psin karkaamaan. Netks, Hanni, minun on pitnyt
tulla tuomaan tnne tt Johannes Salmista. Sinun pit ruveta hnen
vaimokseen. Hn on kelpo mies ja lupaa ottaa sinut. Puhu nyt itse,
Janne.

Janne otti pstn ison lammasnahkaisen lakin, painoi alas silmns,
raapi korvansa taustaa ja alkoi vihdoin:

-- Niin, min kysyn sinulta, Johanna Kallentytr, ett tahdotkos
ottaa minut nyt sinun aviomieheksesi rakastaaksesi minua myt- ja
vastoinkymisess?

Jo, jo Jeanette hnet tunsi! Se oli Janne, mrklli, Kankaanpn
hovinarri! Mutta koko tm komento tuntui niin hullulta, ettei hn
ymmrtnyt, tekivtk he hnest pilaa... vai nkik hn unta,
vai... Vaari oli vaipunut portaille istumaan, hnen sumeat silmns
kiinnittyivt Hanniin niin kiihkein kuin hn Hannin huulilta olisi
odottanut kohtalonsa ratkaisua. Janne, tukeva, jntev mies, seisoi
Jeanetten edess vakavana, jykkn, silmt hartaasti thdttyin hnen
kasvoihinsa, ikn kuin hnen tuomionsa olisi ollut tulossa, niin ikn
Jeanetten huulilta.

-- Hn rakastaa sinua, alkoi vaari. -- Hn sanoo rakastaneensa sinua jo
silloin, kun kvitte rippikoulua yhdess. Hn sanoo, ett pappilaiset
ja kankaanpliset tekivt sinulle vrin. Hn sinut lysi tielt
sinkin yn, kun makasit tainnoksissa Suurenkuusen men takana. Sin
olisit kuollut sinne ilman hnt.

-- Jospa olisinkin kuollut! nt Jeanette tuskin kuuluvasti.

-- Hn, tm Janne, sinut sitten vei sairashuoneeseen, kun sin siell
kestikievarissa olit oikein sairastunut. Ei tm Janne ole kyh.
Hnell on rahoja. Hn vie sinut Amerikkaan ja siell voitte el
onnellisina.

Ukko koettaa puhua iloisesti ja houkuttelevasti, mutta ei hn saa
Jeanettea innostumaan. Hn tuijottaa kolkosti eteens ja on hyvin
kalpea kasvoiltaan.

-- Mits sanot, Hanni?

-- Ei siit tule mitn, virkkaa Jeanette vihdoin. -- Janne on hyvin
ystvllinen, mutta... mutta en min hnelle voi menn.

-- Aiotko sitten jatkaa tt tllaista elm? kysyy vaari ja ness
helht entisaikojen pelottavaa kalsketta.

Jeanette aikoi ensin vastata, ett hn kyll heitt tmn paikan ja
ett Aino-neiti toimittaa hnelle toisen, mutta sitten hn muisti, ett
se kysymys oli jnyt kokonaan ratkaisematta. Hnen puheensa vaarin
kanssa keskeytyi sentn samassa, sill hotellin rouva tuli huutamaan
Jeanettea ja kuullessaan, ett ukko oli sukulainen, kski vied hnet
tuvan puolelle ja toimittaa hnelle kahvia.

Jeanette kahvitti ja ruokitti miehet, antoi vaarille matkarahaa ja
erosi heist. Mutta seuraavana pivn hmriss, juuri kun hn
oli sytyttmss lamppuja, avautui ovi ja vaari astui suoraa pt
ravintolahuoneeseen. Jeanette, joka kaiken piv oli odottanut
Aino-neiti, luuli hnen tulevan ja hmmstyi, kun se olikin vaari.
Ukko asteli kiirein, varmoin askelin, hnen poskillaan oli sinipunerva
vri ja silmiss omituinen vlke. Jeanette pelstyi. Kunhan ei
sittenkin olisi ymmrryksess vikaa! Ei hn ennen tuollainen ollut...

Oli tyyni, kevinen ilta, pivn ja hmrn taitteessa. Lumet olivat
jo melkein poissa, ainoastaan yksi pakasti. Iltarusko hohti punaisena
taivaalla ja kuun kalpea puolisko vlkkyi kattojen pllitse.

-- Mennn nyt jonnekin, jonne ei tule muita, sanoi vaari eik edes
toivottanut hyv iltaa.

-- Min en ehdi nyt! On niin myhist, ett jo voi tulla vieraita...
Ehk menisitte tuvan puolelle lepmn, puhui Jeanette htisesti.

-- Minun pit puhua sinulle.

Vanhus kulki muitta mutkitta salin ovelle ja avasi sen, se oli
jnyt lukitsematta. Hnen vaatteensa olivat kauhean likaiset ja
pahanhajuiset. Ei sit ulkona portailla ollut niin huomannutkaan.
Jeanette pelksi, ett emnt tulisi huoneeseen ja tapaisi heidt
tll. Hn koetti keksi keinoja houkutellakseen ulos ukkoa, mutta
vaari ei kuullut eik nhnyt, seisoi vain liikkumattomana suuren salin
ikkunassa, jonne kuun puolisko kalpeasti paistoi. Siin tutki hn
jotakin esinett risaisen takkinsa alla.

Jeanette ptti antaa hnelle ryypyn ja sill taivuttaa hnet lhtemn
tupaan. Hymysuin, lasi kdess likeni hn vanhusta, mutta huomaamatta
lasia tarttui vanhus sellaisella voimalla hnen ksivarteensa, ettei
hn pssyt mihinkn. Eik tytt ehtinyt sanoa sanottavaansa, ennen
kuin lasi keikahti hnen kdestn ja srkyi. Hnen piti juuri alkaa
valitella vahinkoa, kun ukko virkkoi:

-- Hanni!

Hnen nens kumahti niin kummallisesti, ett Jeanette vavahti.

-- Tytt, sinun tytyy kuolla!

Jeanette pelstyi ja koetti riuhtaista itsens irti.

-- Vaari-kulta, puhkesi hn puhumaan, sydmellisesti, tynn kiehtovaa
suloa: -- mit te puhutte! Min olen nuori viel, en min tahdo kuolla!
Luuletteko, etten voi muuttaa elmni! Voin! Ja pian min tmn paikan
heitnkin. Vaari-kulta, pidittehn te ennen Hannistanne...

-- Pidin, pidin, psee vaarilta...

-- No niin. Min tuon teille uuden ryypyn... Pstk irti,
vaari-kulta...!

-- Minun tytyy pelastaa sinut, tytt! Odota nyt, kun min kerron
sinulle!

Jeanette kiemuroi hnen edessn pstkseen irti, hn itke vaikeroi
hiljaa ja yritt tuon tuostakin hymyill, silmilln ja kuiskeillaan
rukoillen vaarilta armoa. Hn pelk. Hn luulee nkevns veripilkun
vaarin parran alla, varmaa on, ett vaari on tehnyt murhan ja voi
tehd toisenkin... Pitisikhn huutaa apua? Hnest tuntuu silt kuin
ei saisi nt nousemaan. Hn ei voi muuta kuin itke ja hymyill,
nyyhkytt ja kuiskata...

-- Kuule nyt, alkaa vaari htisesti ja iskee ktens vielkin lujemmin
Hannin ranteen ympri. -- Kun ne huhut tulivat sinne Pimenpirttiin.
ett sin ja patruuna olitte olleet yksiss... Niin itisi tuli kovin
kipeksi... Hnell oli suuri sielun tuska ja hn tahtoi pappia. Lapsi
syntyi ennen aikojaan ja hn tunsi loppunsa lhestyvn. Silloin hn
kski pois kaikki huoneesta, minut vain piti luonaan ja...

Vaari vaikenee kki ja vet henken. Jeanette seisoo
liikkumattomana, joka jsen jnnityksess, silm rpyttmtt.

-- Sanoi minulle, jatkaa vaari, -- ett min pelastaisin sinut. Ja
sanoi, ett Kankaanpn patruuna on sinun issi.

Jeanetten silmien editse vlht ajatuksen nopeudella muisto idin
pelosta ja varoituksista, hnen mieleens muistuu se y, jonka herrat
viettivt Pimesspirtiss... Hnen pingotetut jsenens lyshtvt
kokoon, tuntuu silt kuin suonet aukaistaisiin ja elinvoima alkaisi
valua pois ruumiista. Hn kaatuu permannolle, p kolahtaa ikkunan
pieleen.

-- Kerran psin min pakenemaan maantielle, puhuu vaari, langeten
polvilleen lattialle ja kuiskaten Hannin korvan juureen, -- kun nin
patruunan ja hnen jahtiherrojensa tulevan. Silloin min asetuin
keskelle tiet ja huusin kovalla nell, ett "se on sinun lapsesi,
jonka sin Kankaanpn entisen kasvattimamsselin kanssa teit, se
Hanni!..." Sanoivat kalpeaksi kyneen. Ja vaikka se sanoi minua
hulluksi ja puhettani valheeksi, niin kyll se sen omakseen tunnusti,
sill nyt ei sill ole rauhaa yll eik pivll. Se el kuin
helvetiss ja juo kuin viimeist piv. Eik sen lhelle en saa
tulla kukaan ihminen, kaikkia se ly... Hanni-lapseni, alkaa hn
hetkisen perst hellsti ja pehmesti, -- rukoillaan nyt yhdess ja
sitten...

Hn liitt Hannin kdet ristiin ja rukoilee:

-- Armollinen Jumala, joka olet taivaissa, anna meille anteeksi meidn
syntimme, pese meidn sielumme puhtaiksi, l lue meidn pahoja
tekojamme. Monella muotoa me olemme rikkoneet, mutta armollinen Jumala,
anna meille anteeksi sinun suuren rakkautesi ja laupeutesi takia...

Hanni avaa silmns ja tht ne kuun loistavaa puoliskoa kohti. Hnen
katseensa on harhaileva ja kiiltv, ikn kuin se jo liitelisi muilla
mailla. Hnen otsaltaan valuu suuria hikikarpaloita ja kdet ovat
mrkin.

kki hn kaikella voimallaan yritt pystyyn, mutta vaari painaa hnet
permantoon.

-- Min tahdoin sinua armahtaa, mutta koska tmn tiedt, niin
ymmrrthn, Hanni, kuiskaa vaari, -- ettei sinun en ky elminen.
Ole hiljaa nyt, onneton lapsi, niin luen sinulle viel ismeidn
rukouksen.

Tytn ruumis vapisee ja spshtelee hnen ksiens alla. Hn nytt
tahtovan jotakin sanoa, mutta ilmoille ei tule kuin epmrisi ni.
Yh vkevmmin painaa ukko hnt maata kohti. kki psee hnelt
pieni parahdus ja p kolahtaa lattiaan. Samassa upottaa ukko vanhan,
vastahiotun puukkonsa siihen kohtaan, miss sydn ly ja vapisee...

Jumalan kiitos, ett se kvi niin hyvsti, ettei kukaan tullut
keskeyttmn ja ett lapsi kuoli niin helposti. Vaaria vsytti.
Tuntuisi hyvlt oikaista siihen Hannin viereen. Mieli on sentn kevyt
ja rauhallinen, sill onhan lapsi-raukka nyt pelastettu. Nyt on viel
Holtti jljell. Kunhan eivt voimat loppuisi kesken ja kunhan eivt
ottaisi kiinni ennen aikojaan. No, ei ole pelkoa, tottapahan Jumala
aseestaan huolen pit...

Kuu paistaa helesti. Pikku Hannin posket valkenevat valkenemistaan ja
hnen verens kierii mustana virtana pitkin permantoa... Niin se oli
kuin enkeli ennen, kun se Pimenpirtin penkill istui ja katseli kuuta
ja piirteli pienill hyppysilln ilmaan kuvia jthtien mukaan, jotka
kimmeltelivt ruuduilla. Ja siin lauloi:

    "Ah, mik taitaapi olla mun
    kauniimpi katsella
    kuin thdet ja tuo kirkas kuu
    ylhll taivaalla."

Vaari oikaisee hnet suoraksi, jrjest hnen helmansa ja asettaa
kdet pitkin kylki. Vasen ksivarsi ky veriseksi. Viel viimeisen
kerran katselee vaari pikku Hannia ja lukee hiljaa Herran siunauksen.

Sitten hn jtt Hannin kuunvaloon ja hoippuu ulos huoneesta.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK PIMENPIRTIN HVITYS***


******* This file should be named 56994-8.txt or 56994-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/6/9/9/56994


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

