The Project Gutenberg EBook of Haapaniemen keinu, by Maila Talvio

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Haapaniemen keinu
       Kuvauksia sydnmaan kylst

Author: Maila Talvio

Release Date: March 29, 2018 [EBook #56867]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HAAPANIEMEN KEINU ***




Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen








HAAPANIEMEN KEINU

Kuvauksia sydnmaan kylst


Kirj.

MAILA TALVIO




Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1895.




I.


Kanteleen naapuritorpassa Ristolassa olivat kylnluvut. Tupa oli vke
tynn, pydn takana seisoi pappi, tyynen, totisena, virsikirja
kdess. Hnen edessn pydll olivat kirkonkirjat. Selvll nell
hn mrsi virren ja khesti sen aloitti lukkari. Kuulijakunta
muodosti tasaisen kaarevan seinn, rajoittaen sit tyhj alaa, joka
oli papin, pydn ja penkin ymprill. Seinvierill istui vanhoja,
sokeita, raajarikkoja, jotka sydnmaan pitkien matkojen takaa eivt
en kykene kirkkoon. Kattohirret lainehtivat savussa, ovi oli
sellln ja ulkoa kuului tiukusten kilin, kun hevoset sydessn
ravistivat pitn.

-- Herra Jeesu Kriste! Heit rettmst kirkkaudestasi sde tnne
sydnmaan torppaan, meille kyhille, jotka olemme kokoontuneet
kasvojesi eteen...

Pappi alkoi sill tavalla ja kvi sitten selittmn teksti.

Muurin syrjll, muitten takana tungoksessa seisoi Kanteleen Miina.
Hnen paksu villahuivinsa oli valunut alas olkapille, posket hohtivat,
kdet olivat ristiss, silm pakottautui thtmn pappiin, mutta
vastustamattomalla voimalla se tahtoi viipy vkijoukossa, siin, miss
ikkunan ress seisoi vilkas nuori tytt. Miina ei ollut hnt koskaan
nhnyt, mutta hn aavisti, kuka hn oli. Ja kuitenkin: saattoikohan
se olla _hnen_ sisarensa. Haapaniemen Taavin sisar! Vlist kun hn
puolen hetke oli iknkuin vajoamaisillaan mietteisiin ja totisena
katseli eteens, oli hn niin Taavin nkinen, ett Miinan sydn rupesi
sykkimn ja posket lensivt entistn polttavammiksi. Mutta tytt ei
hetkekn pysynyt hiljaa, alituisesti hn knteli ptn. Hnen
ylln oli musta, hyvin tehty takki ja pitk palmikko oli riipuksissa,
sidottuna punaisella nauhalla. Pari kertaa hn sattui katsahtamaan
Miinaan, juuri kun Miinakin katsoi hneen, ja silloin Miina iknkuin
loukattuna kntyi toisaalle. Mutta tytt avasi silmns suoraan
Miinaa kohti ja naurahti, tosin ei neen, mutta silm steili niin
veitikkamaisesti, huulet ja kasvot vetysivt sellaiseen hymyyn, ett
jos sill olisi ollut nt, olisi sen tytynyt olla helisev naurua.
Silloin ei hn ollenkaan ollut Taavin nkinen.

Haapaniemen Aina, keinuiltojen kuuluisa ilonpitj! Miina hnet nki
ensi kerran, vaikka hn oli hnest kuullut puhuttavan niin paljon,
varsinkin tn viimeisen vuonna. Ristolan vet, jotka olivat kotoisin
Tuusjrven tilan maalta, olivat olleet haapaniemelisten naapureja ja
tiesivt kertoa heist paljon juttuja. Vasta kaksi vuottahan he olivat
asuneet Haapaniemess. Mutta jo sinkin aikana isnnn ahneus ja pahuus
ja poikien juoppous olivat ehtineet tulla kuuluisiksi nill mailla.
Emnnst, joka oli ollut rikkaan Tuusjrven talon tytr ja hyv
ihminen, kerrottiin, ett hn surusta ja mielikarvaudesta oli kuollut.
Aina, ainoa tytr keikkui keinulla kesyt umpeensa, keinu oli jrven
rannalla, siell viljeltiin viinaa, keitettiin kahvia, pojat livt
korttia ja tanssittivat kyln tyttj...

Ja kuitenkin oli Taavin kuva alituisesti Miinan mieless...
Syysmarkkinoilla hn oli hnet nhnyt ja kerran tanssissa Ristolassa.
Mutta eivt he olleet vaihtaneet ainoatakaan sanaa keskenn. Ja
kuitenkin sekaantui tuo ventovieras mies Miinan uniin ja pani hnet
pivllkin hymyilemn, kun hn vaan sattui olemaan yksin, niin ettei
kukaan nhnyt...

Ja jos Taavi edes olisi hnet erityisesti huomannut! Muut miehet
hnet kyll nkivt ja sulhasia tuli tuontuostakin tavottelemaan
Kanteleen ainoaa tytrt, mutta Taavi ei tullut. Taavi ei koskaan ollut
suunnannut katsettaan Miinaan, Taavi ei vlittnyt, ainoa, josta Miina
olisi vlittnyt.

Taavi oli niin kaunis: tumma tukka, pitkt kalpeahkot kasvot, silmt
syvt, suun piirteet hyvnluontoiset, melkein jalot, otsalla erottautui
ihossa arpi. Ristolan Santra oli kertonut sen arven synnyst, miten
Taavi kerran talkoossa oli saanut haavan otsaansa. Ei hn sentn itse
ollut ottanut osaa tappeluun, hn oli mennyt riitaisia erottamaan ja
siin hnt livt...

Miinan nit miettiess, tarttui joku hnen ksivarteensa.

-- Miina, kuiskasi Ristolan Santra hnen korvaansa. -- Tule pois
kahville!

Miina spshti. Pyh toimitus oli loppunut, hn oli muurin syrjll
seisomassa ja Haapaniemen tyttren hymyilev katse oli hneen thdtty.
Santra vei hnet ruokahuoneeseen, jossa joitakuita emnti ennestn
oli istumassa mik penkill, mik permannolla tai kynnyksell.
Heidn pns olivat kurotetut likelle toisiaan, he nauroivat kuin
harakkaparvi roskaljn ymprill, ja Miina saattoi heti kuulla, ett
he puhuivat haapaniemelisist.

-- Mitenk min en olisi heit tuntenut, me kun olimme naapureina monet
monituiset vuodet!

Se oli Ristolan emnnn ni. Miina nki muitten emntien joukosta oman
itinskin totiset kasvot.

-- Haapaniemen isnt ei ole parempia kuin saunakestin lapsi, syntynyt
on siin Hannulassa Aitjrven rannalla, jossa nyt asuu Antti ukko
poikineen.

-- Ja mimmoiseksi mahdiksi se nyt on paisunut!

-- Nin min sen jo tyttn ollessani markkinoilla. Voi niit pivi!
Miten monta tytt lienee elessn vietellyt, miten monta syntiin
saatellut...!

-- Tuo Aina tytr on ihan isns nk ja luontoa. Ja heittiit ovat
kaikki pojat. iti niill kuitenkin kuului olleen kunnon ihminen. On
sekin raukka saanut krsi. Se Hermanni kuuluu olevan vaimolleen niin
paha...

Miina kuunteli kankeana, uskaltamatta katsella ymprilleen.

-- Mutta se keinu, sit vastaan pitisi oikein papin saarnata, sill
eivt ne vhemmll sit heit. Josta levi sellaista pahennusta,
jossa vietetn niin rumaa elm, ettei siit ilke puhua...

Kanteleen emnnn lause ji kesken, sill Haapaniemen tytr astui
sisn Ristolan Santran seurassa. Niiata nytkytten hn tervehti
kaikkia ja kaikki niiasivat hnelle takaisin.

-- Kuinka monella hevosella te olette tll? kysyi Santra kaataessaan
kahvia, jotakin sanoakseen.

-- Kahdella vain, toisella Hermanni ja Alviina, toisella Taavi, Kalle
ja min. Palvelijat tulivat jalkaisin.

-- Maijastiina on kotona tietysti?

-- Tietysti. Mihinkhn tuo kotoa...!

Aina loi silmns alas ja hrppsi kahvia. Hnen ktens olivat vilusta
punertavat, mutta pienet, vasemman kden pisimmss sormessa hnell
oli leve hopeasormus, jonka kannassa kiilsi punainen kivi. Hnen
kasvonsa olivat kalpeat ja pitkt niinkuin hnen veljenskin, tukka
oli musta, silesti tynnetty pois otsalta. Emnnt katselivat hneen
totisesti eivtk pitkn aikaan puhuneet mitn keskenn. Yksi
toisensa perst he sitten jttivt huoneen. Tytt jivt sinne yksin,
mutta mieliala pysyi kankeana. Santra painui kki alas Ainan ktt
kohden.

-- Aika korea sormus! Ei tuollaista anna muut kuin sulhaset.

Ainan koko olento lensi hymyksi. Vrhtelevien silmkansien alta
aukeni silm niin tynn vallattomuutta ja steilev, leikkiv
veitikkamaisuutta, ettei Miina hmmstykseltn saanut sanaa suustaan.

-- Sulhaselta? Mit viel! Min sen lysin, oikein totta.

-- Sieltk keinun juurelta? kysyi Santra.

Ainan silm oli jo peitossa pitkien ripsien alla ja keinua mainitessa
levisi puna hnen poskilleen.

-- En sielt! Talvella min sen lysin -- ja tuvan permannolta. Pistin
sormeeni, perikn siit oikea omistaja.

Hn nauroi. Miinalta oli kaikki naurunhalu poissa. Haapaniemen tyttren
nauru ei houkutellut muita tyttj nauramaan. Miina tarkasti hnt
ylpesti. Hn oli vartaloltaan lyhyenlnt, hento ja notkealiikkeinen
kuin kissa. Oliko hn kaunis? Eip Miinan mielest. Mutta ei hn
myskn ollut ruma. Kun olisi saanut selville, mit kaikkia hnen
silmiens kiilto sislsi. Niiss oli tuhansia vivahduksia.

Viimeinen mink Miina hnest sin pivn nki, oli kuinka hn
seisoi papin edess pydn ress, tavaellen alkua Johanneksen
evankeliumista. Pappi hnelle ankarasti muistutti, ett sislukua on
parannettava ensi vuodeksi.

Taavia Miina ei saanut nhdkseen kuin vilahdukselta. Eik Taavi sitten
koko talvena tullut sille puolelle kymn. Huhu vain silloin tllin
toi hnest tietoja.

Hn haihtui jo Miinan unelmista, hnen kuvansa ei hirinnyt hnt
pivll ja usein kului pitki aikoja, jolloin ei Miina hnt edes
muistanut. Hn sen huomasi itsekin ja iloitsi siit. Sill olisihan se
ollut suoraa hulluutta se meneminen Haapaniemen pojalle!

       *       *       *       *       *

Yhten sunnuntai-iltana oli Miina viipynyt kylll tavallista
myhempn. Oli ollut koolla muitakin nuoria ja oli leikitty. Yhdess
tytt sitten lksivt kotiin. Ilta oli tyyni, ei nt mistn. Lunta
oli vain siell tll, pivll oli kaikki ollut sulaa, mutta yll
oli taas kylmnnyt. Taivas loisti kirkkaina ruskoina, kuun puolisko
nytti kalpealta niiden rinnalla. Tytt yltyivt laulamaan niin ett
raikui metsss. Miina erosi heist omalle tiehaaralleen, mutta ei heti
malttanut menn kotiin, vaan ji, pellon aitaan nojautuneena, seisomaan
ja katselemaan illan kauneutta.

Hn oli niin nuori, poski punersi hienoihoisena, silmt olivat harmaat
kuin vesi, tukka oli vaalea ja otsa korkea ja vapaa. Vaikka hn olikin
ruumiiltaan hento, oli hn terveen nkinen, kasvoissa oli jotakin
miettiv, surumielist, yksin hymyillesskin.

Ilta oli niin hiljainen ja ihana, ett olisi tahtonut itke.

Kuin haudasta astui ktkstn tuo kaiho, tuo kuva, jonka Miina luuli
unohtaneensa. Kyyneleet nousivat hnen silmiins. Taavi muistui mieleen
niin elvsti.

Kun Miina astui porstuaan, raoitti iti kammarin ovea ja kutsui
hnet sinne. Is, joka tavallisesti thn aikaan jo makasi, istui
sngynlaidalla, puoleksi riisuttuna. Miina kntyi selinpin valoon ja
nki isns omituisen ilmeen ja hymyn, jota hn hymyili sellaisissa
tilaisuuksissa, jolloin hnen oli vaikea puhua.

-- Olinko min liian kauan? kysyi Miina, pelten ett he hnt
epilivt, tai ett he kasvoista saattoivat lukea hnen tunteensa.

Hnen sydmens sykki, veri nousi poskille ja tuli halu peitty maan
piiloon, ihmisten nkyvist kauas pois.

-- l nyt noin pelk. Emmehn me ennenkn ole sinua lyneet, issi
enemp kuin itisikn.

-- Ei, mutta...

-- Istu nyt tuohon!

Emnt seisoi sngyn luona ja korjasi tyynyj, joissa ei ollut mitn
korjattavaa. Kaikki vaikenivat hyvn aikaa. Miinaa jo rupesi niin
vaivaamaan tm juhlallinen alku, ett hn oli huutamaisillaan: mit
Jumalan thden sitten on tapahtunut? Isn kasvoilla vaihteli loukattu
ylpeys, pilkka ja tuhat muuta tunnetta.

-- No puhu nyt, sanoi emnt kuivasti.

Ja taas vaikenivat molemmat. Miinalta rupesi pelko katoamaan ja
uteliaisuus tuli sijaan. Tss ei ollut puhe hevosesta, joka oli
taittanut jalkansa, lampaasta, joka oli pudonnut kaivoon, tai lehmst,
joka oli poikinut. Sulhasten kyntikn ei koskaan ollut luonut
tllaista juhlallista vaitioloa. Sit oli keskusteltu aivan suoraan,
muitta mutkitta. Nyt oli tapahtunut jotakin tavattoman harvinaista,
ennen kuulumatonta, eik se voinut olla muuta kuin ett he olivat
saaneet ilmi hnen salaisuutensa. Joko hn sen tunnustaisi, pyytisi
anteeksi? Silloin lausui is:

-- No kuules nyt, kun sinua on tultu pyytmn keinupaikkaan emnnksi.

Molemmat jivt katselemaan Miinaa, joka istui neti, nojaten
ksivarttaan pytn.

-- Keinupaikkaan emnnksi? kertoili hn.

-- Niin, Haapaniemeen, selitti iti.

Ksi pydll rupesi trisemn, kaikki veri karkasi tytn sydmeen.
Hn taivutti pn helmaansa.

-- Haapaniemen Taavi kvi tll puhemiehineen pivineen. Tuskin olit
sin pssyt lhtemn, kun kuului kulkunen tielt. Ajattelimme ett
tottahan menevt tansseihin. Mutta ne ne olivat. Kammariin pyydettiin
ja kahvia keitettiin. Antoivat sitten tuon viisikymmenmarkkasen --
pistin kukkarooni ettei hukkuisi, rahaa se on sekin. Viikon pst
tulevat saamaan vastausta.

-- Mit sin nyt siit meinaat? kysyi is, kun Miina yh sanatonna
istui samassa asennossa.

Silloin hn rupesi hillittmsti itkemn. Is lohdutti sngynlaidalta:

-- l huoli noin itke! Huomispivn min toimitan rahat takaisin.
Min hullu, ett min ne otin ollenkaan! Mutta ei tahtonut kehdata niin
kki kieltkn, kun et sin itse ollut kotona. Huomenna min ne vien.

-- Ei, ei! sanoi Miina itkunsa joukosta.

-- Ole huoleti lapseni, ne lhetetn pois.

Mutta Miina ei rauhoittunut. Hn pudisti ptns ja kielteli
katkonaisesti. iti sanoi:

-- Mit? Eik lhetet? Oletko kipe? Katso sit, Hermanni, kuinka se
on ihmeellisen nkinen. Silmt ihan nurin pss.

-- Ei se nyt oikein oikealta. Jos sin toisit trptti.

iti oli jo menemisilln hakemaan, kun Miina sai heille vakuutetuksi,
ettei hn ollut sairas.

-- Ethn sin koskaan ole ollut noin hullu, sikhdytt vanhempasi
ihan pilalle. Pitk tuosta niin suuttua, ett kiukuissaan itkee!
Haapaniemen poika saattaa olla yht hyv kuin moni muukin, vaikka sill
on juoppoja velji ja is on juutalainen ja sisar keikkuu ykaudet
keinulla. Ei samanlaisia saman idin lapset! No, ja saahan ne rahat
poislhetetyiksi.

Miinan katse oli kirkastunut. Hn pyyhki kyyneleet silmistn.

-- Voi iti, te puolustitte hnt, sanoi hn hiljaa.

Is oli jo sngyss ja veti peitett ylleen. Kntyessn seinn pin,
hn toivotti hyv yt ja lupasi huomenna vied rahat pois.

Miina meni tupaan ja lysi vuoteelleen nurkassa. Ikkunasta nkyi musta
reuna metsn laidassa taivaan rannalla.

Sin yn hn ei saanut paljon unta.

Aamulla heti suurukselta varustautui isnt lhtemn. Se oli sovittu
asia, siin ei ollut selittmist, siksi he eivt siit puhuneet
sen enemp. Miina nki isns mittaavan jyvi myllyyn, joka oli
Haapaniemen tien varrella, ja hnen sydmens sykki ahdistuksesta,
mutta hn ei saanut hnelle sanotuksi, mit tahtoi. Kymmenett kertaa
hn astui hnen luoksensa, silloin kun hn jo veti pllystakkia
ylleen ja laski lompakon povitaskuunsa. Ja silloin puhui Miina niin
tukahdutetusti, ettei is hnt ensin ymmrtnyt.

-- No mit nyt? kysyi hn.

-- Ei is lhde.

-- Mit? Ettenk lhde? Aiotko sin pit rahat?

Ja kun Miina yh kielsi lhtemst, luuli isnt kuulleensa vrin, tai
ett tytr laski leikki. Vihdoin viimein hnelle selvisi, ett Miina
aikoo pit rahat. Hermanni heitti lompakon rahoineen pydlle hnen
eteens ja lksi suutuksissaan ulos. Miina sai hnet pyshdytetyksi.

-- Puhukaa nyt vhn idille. Hnen tulee niin paha mieli.

-- Mutta kuule Miina, ajatteletkohan sin ollenkaan, mit teet?

-- Mutta sanoihan itikin, ett Taavi saattaa olla hyv mies.

-- Niin Taavi? Olkoon vain hyv, mutta ajattele sit toista joukkoa.
Niinhn sin menisit kuin ryvrien ksiin. Onko minulla oikeutta antaa
sinun menn? Ajattele tarkemmin, niin lhden vasta huomenna viemn
kihlat takaisin.

-- Ei se siit parane. Is saa vied rahat pois, mutta sitten ei
kihloja oteta en keneltkn.

He katselivat toisiaan parin silmnrpyksen ajan neti.

-- Tytt raukka, et sin tied, mit teet.

-- Mutta mink min sille voin!

Ja kihlat jivt Miinalle.

-- -- --

Miksi se juuri oli Haapaniemen poika, mies tuosta pahennuksen
pesst? Miksei joku toinen? Isnt ja emnt olivat jo vuosien
kuluessa tottuneet siihen ajatukseen, ett ainoa tytr on heill vain
hoidettavana, kunnes mies hnet ottaa. He olivat sit surreet, ettei
heille vanhoiksi piviksi jisi mitn iloa. Olivat he tosin toivoneet,
ett jos Miina saisi siivon miehen, he kaikki voisivat asettua asumaan
yhdess. Ja nyt tuli tm.

Sin pivn ensi kerran elessn unohti isnt mitatun jyvskin
aitan eteen ja emnt kulki sen sivuitse huomaamatta sit.

Sunnuntaina oli Taavi luvannut tulla kuulemaan ptst. Koska hnt
sulhasena tytyi odottaa, oli emnt jo viikolla toimittanut maltaat
veteen olueksi ja leiponut rieskaa, jottei hn saisi sanoa tulleensa
ihan kerjlisiin.

Lauantai-aamuna oli Miina lypsmss karjaa itins kanssa. Lv oli
matala ja pieni ja tyhns painuneina, sanattomina olivat molemmat
naiset istuneet. Kun valkoinen kissa hiipi sisn ovesta ja likeni
maitosaavia, nousi emnt istualtaan heittmn sit kalikalla. Kiulu
kdess hn seisahtui keskelle navettaa pylvn viereen, joka pidtti
kattoa, ja lausui Miinalle:

-- Jos min nyt sinulle jotakin kertoisin, niin kyll se panisi sinut
ajattelemaan. Ja tytyyhn minun puhua. En ole sit kenellekn
kertonut ja siit on jo kolmattakymment vuotta. Tytyyhn minun nyt
pakostakin kertoa, vaikka silloin lupasin vaieta.

Hn veti syvlt henken. Tummaraitaisen huivin sisst nyttivt
hnen kasvonsa kulmikkailta ja nen oli suippea. Sin yhten viikkona
hn oli laihtunut.

-- Tied sitten, ett yhdelle meidn suvustamme on jo tullut hulluus
ja turmio siit suvusta. Ja jos poika on isns, niin sinulle ky
samoin. Se tytt oli niinkuin sinkin nuori ja kaunis. Ystvt olimme
ja yhdess kasvaneet, kyhyydess molemmat. Piiaksi jouduin min sitten
siihen, josta minut issi nai, ja se tytt joutui Tuusjrven talolle
kaupungin likell, eik se ollut siell vuottakaan umpeen. Ei kestnyt
hpetn siell. Se oli Liisa ttisi, joka nyt ihmisten pilkkana
kulkee maailmalla mielipuolena.

-- Sinne oli tullut yhten markkinoiden edellisen iltana paljon
kansaa yksi. Muiden muassa oli ollut yksi nuori miesriivi, korea ja
vallaton. Olivat hankkineet pelimannin ja viinat ja olivat tanssineet.
Se samainen mies siell sitten rupesi poikkeilemaan ja joutui
tihinkin. Ja se se juuri Liisan runteli ja saattoi hulluksi.

Hn kyykistyi alas lypsmn, mutta Miina tuijotti sille kohdalle,
jolla hn oli seisonut, kankeasti, silmin rvyttmtt.

-- Se mies joutui sitten naimisiin saman talon tyttren kanssa. Kyll
sekin vaimo sai krsi aikoinaan! Emnt sai panna evst, isnt
valjasti valakkansa ja otti piian viereens rekeen. Enk min muuta
sano kuin ett jos poika on isns, niin olet sin onneton ihminen!

Se kertomus koski. Miinan kasvonvreet jykkenivt jykkenemistn.

Yll kellon lydess kahtatoista hn hersi.

Hn oli nukkunut raskaasti ja hersi kki selkosen selvksi, pyrhti
istumaan ja tuijotti mustaan seinn. Ja hnen eteens nousi repaleinen
olento, hnen ttins, joka hulluna kierteli maailmaa ja koristi
ptn kirjavilla nauhoilla kuin markkinain marakatti.

Hnkin oli kerran ollut nuori ja onnellinen...

Miina kytki ktens ristiin hnt ajatellessa, paneusi sitten vuoteelle
ja koetti saada unta. Sielunsa rauhan thden hn jo ptti tehd lopun
Haapaniemen pojan pyynnst ja jd hyvn kotiinsa hyvn isn ja
idin luo.

Mutta silloin hn nki kuin jostakin kuvasta Taavin sellaisena kuin hn
nki hnet ensi kerran tulevan ihmisjoukosta. Taavi otti hnt kdest
ja talutti hnet pois. He astuivat metsn halki ja tulivat jrven
rannalle, jossa seisoi keinu. Ja Miina sanoi: "poltetaan tuo keinu."
"Poltetaan vain", vastasi Taavi. Mutta silloin tuli tytt, jolla oli
punainen nauha palmikossa, ja kielsi. Kiven vieress oli srkynyt pullo
ja ruohossa makasi kahvipannun kansi.

Uni muuttui vhitellen hmrksi ja ympristst tuli tuttu. Kanteleen
tupa, jossa kaikki nukkuivat. Kukko lauloi, kello li. Miina katseli
kaikkea erontunteen kaipauksella.

Huomenna hn tulee, hn joka tuo turmion tai autuuden. Jo tnn! Sinne
ei en ole ytkn vlill. Onkohan hn saanut unta?

Onko ajatellut, toivonut, pelnnyt? Onko uneksinut heidn
kodistaan? Sinne Miina istuttaa ikkunan alle puutarhan sireenineen,
orjantappuroineen, Taavi veist penkin, jolla he voivat istua
sunnuntai-iltoina. Kunhan aika rientisi, kunhan hn pian tulisi! On
niin paljon puhuttavaa...

Hn tulikin varhain, jo ennen suurusta. Isnt otti hnet vastaan
ja vei kammariin. Miina tervehti syvll niiauksella ja sai tarjota
hnelle kahvia. Sitten ptettiin kuulutuksesta ja hist ja parin
tunnin perst otti sulhanen jhyviset.

Morsian katseli omituisen tunteen vallassa hnen jlkeens. He eivt
olleet vaihtaneet ainoaa sanaa siit kaikesta, mink Miina tunsi
mielessn liikkuvan.

Eik se parantunut, kun Taavi seuraavilla kerroilla kvi heill.
Is vain tiedusteli pelloista ja sukulaisista. Miina itki usein
tuskastuneena, ei tietnyt oikein miksi.




II


Nelj viikkoa he olivat olleet sulhasena ja morsiamena, kun Taavi
yhten aamuna tuli pyytmn Miinaa kanssaan Haapaniemeen. Vanhemmat
hiukan neuvoteltuaan pstivt hnet menemn.

Tie oli niin mrk, ett oli tysi ty varjella itsen kastumasta.
Miina kveli edell, Taavi perss. He hyppelivt kivelt kivelle,
pitelivt kiinni aidoista ja Taavin tytyi vlist taitella puitakin
tielle, kun sen poikki virtasi kokonaisia puroja. Kerran kantoi
hn Miinan selssn kuivalle ja sen jlkeen tulivat he iknkuin
tutunomaisemmiksi, rupesivat kvelemn rinnatusten ja Miina tarttui
Taavin kteen, ottaessaan hnelt niit kukkivia pajunoksia, joita
Taavi oli taittanut tienlaidasta. Kun tultiin Haapaniemen maalle,
lmpeni Taavi puhumaan. Hn kertoi Tuusjrvest, lapsuutensa kodista
ja jota enemmn hn kertoi, sit totisemmaksi kvi Miina. Hn astui
niin mietteisiin vaipuneena, ett oikein oli huutaa pelstyksest, kun
metsst hykksi esiin musta, relluinen pieni koirarakki, haukkuen
heit vastaan. He olivat silloin men rinteell, ylemp kuului
kirveeniskuja. Mies oli siell kyyrylln veistotyss ja hirsiljll
istui pitknnkinen nainen ksitineen.

Taavin tytyi nauraa Miinan sikhdyst. Ihmiset mell olivat hnen
veljens Hermanni ja tmn vaimo.

-- Niiden kammarihan se j meille vapaaksi, siksi kun menemme
naimisiin. He rakentavat itselleen kauppapuodin thn.

Tie oli kntynyt. Men takaa aukeni sile, hiekkainen jrvenranta.
J oli kohollaan, mustana, lyijynkarvaisena, siell tll jo tulossa
esiin vett. Vastapt nkyi niemi ja niemell harmaa talo pitkine
aittarivineen aukeitten peltojen keskell, rannalla joku puu. Niemen
toisella puolella oli aava selk ja lahden pohjassa petjikk. Sen
tumma vihreys oli ainoa, joka toi vaihtelevaisuutta taivaan, jrven,
peltojen ja huoneitten harmauteen. Talo niemell oli Haapaniemi.

-- Tm on Aitjrvi. Torppa tuolla on Hannula, jossa is on syntynyt.
Siell vallitsee nyt oikea miesten komento, sill vaimoa siell ei ole
minknlaista, ei piikanakaan. Vanha ukko ky karjassa, pojista on yksi
kivulloinen ja hn lyps lehmt ja keitt ruuan, toiset hoitavat
maanviljelyksen.

Taavi taipui rannalta ottamaan kuivanutta kaislaa. Miina seisahtui
kki hnen eteens ja painoi kdet rinnalleen. Hnen poskensa oli
punainen kuin kyps mansikka ahon rinteell ja kasvoilla kuvastui tuska.

-- Min niin pelkn, etteivt ne tule minua krsimn sinun kodissasi,
sanoi hn.

-- Krsimn sinuako? Kuka ei sinua meill krsisi?

-- Issi, sisaresi, tuo veljesi vaimo Alviina.

-- lhn nyt! Kyll ne krsivt. Is ei ole tnn kotona. Aina on
niin hyvnluontoinen, Maijastiina nyt on koukkuleuka, "tmn talon
koira", joksi ne hnt haukkuvat, mutta ei hntkn pid pelt.

-- Onko Hermanni veljellsi paljonkin joukkoa?

Taavi naurahti.

-- Ei muita kuin Alviina ja Moppe, se koirarakki, joka on heille rakas
kuin lapsi. Hermanni saattaa juomapissn lyd vaimoaan, mutta
Moppeen hn ei koske.

Tien syrjss oli matala kallio, sile kuin permanto. Petjien seassa
siell seisoi valkorunkoisia koivuja ja pylvittens nojassa keinu.
Miina spshti tt nky. Keinu oli harmaantunut, niinkuin puu on
parin talven sateitten jljelt ja liitekohdista vlkkyi uutta rautaa
ja valkoista paikkaa. Joku ksipuukin oli veistetty uudestaan ja
lastuja oli lentnyt ymprille. Ei mitn muuta merkillist nkynyt.

-- Tm on meidn keinumme. Aina aikoo kutsua tnne vieraansa illalla,
selitti Taavi. -- Etk ole kuullut siit puhuttavan? Sanovat sen olevan
huonossa huudossa.

-- Olenhan min vhn.

Miina kierteli. Taavi puhui keinusta niinkuin mistkin leikkikalusta
ja Miina oli kauhulla odottanut nkevns kortinpalasia ja
pullonsirpaleita sen yhteydess.

-- En min kiell, ettei tll olisi vhn liiaksikin leikitty. En
aina ole ollut mukana heidn kortinlynneissn. Kyll siit sentn
liikoja kielitn kylll. Tss on meidn suurin peltomme.

He sivuuttivat laajoja vainioita uusine aitoineen ja nurinkynnettyj
kesantoja umpeen menemisilln olevine kyrine ojineen. Pari miest
purki aumaa ja kolmas teki kuormaa. Viisi mahtavaa aumaa seisoi viel
ihan koskematta. Ja Taavi selitti koko ajan, miten paljon kylvettiin
mihinkin peltoon, miten paljon ruista oli teossa, miten suuret
metsviljelykset olivat. Kaskien mrt olivat hmmstyttvt. Riihen
ohi kulkiessa kuului olkien kahinan joukosta miesni ja naisni
sekaisin.

-- Tuli nin sopimattomaan aikaan aumojen purkaminen. Aiottiin jtt
ne syksyyn, mutta koska nyt ovat niin ahtaat ajat ja ihmisi yhtenn
ky pyytmss.

-- Antaako issi rukiita lainaksi?

-- Onhan se antanut.

Taavi pujahti siin kohden aitan solaan ja Miina seurasi hnt.
Karjapiha alkoi melkein heti tuvan oven alta, ei missn ollut puuta
taikka pensasta, ei kuin musta karjan sotkema maa ja tuparakennuksen
kivijalassa kapeana reunana vihre nurmea. Huoneita oli sikin sokin
kaikkialla, pienempi ja suurempia. Yksi oli syrjempn, erilln, ja
siin oli punainen ovi. Taavi viittasi siihen.

-- Tuo on nyt se Hermannin ja Alviinan huone.

-- Jossa siis me tulemme asumaan, ajatteli Miina.

Porstuassa tuli Aina hymyillen vastaan. Hmilln Miina ojensi
hnelle ktens, eik Ainakaan oikein tietnyt, mitenk kyttyty.
Molemmat punastuivat ja niiata nytkyttivt. Taavi meni heti tupaan.
Vilahdukselta Miina saattoi ovesta nhd pitkn, laihan naisen, jonka
hn arvasi Maijastiinaksi. Aina saattoi Miinan kammariin istumaan ja
kun he olivat maininneet pari sanaa ilmasta ja tiest, livahti Aina
matkaansa.

Porstuassa hn seisahtui ja rupesi nauramaan hiukan vkinisesti
ja tukahdutetusti, ettei kuuluisi. Sitten hn kuunteli, mit se
morsian siell tekisi, mutta morsian mahtoi istua liikkumattomana,
mahtoi sitpaitsi ajatella, ett ilma huoneessa oli ummehtunutta.
Aina ptti tehd sinne tulen. Mutta ensin hn viel kuunteli naurua
riihest, heilautti ptn jotta sai kapean palmikon likhtmn
olkapn ylitse rinnalle, sitoi sen nauhan ja krisi hiustensa pt
kiehkuraksi sormiensa ymprille. Samassa avautui ovi ja kynnykselle
ilmestyi Maijastiina. Oven pieless lepsi hnen luiseva ksivartensa,
joka pttyi petolinnun jalkaa muistuttavaan kteen. Kynnet olivat
pitkt ja kyrt ja nahka ryppyis, likaisen ruskeahtavaa. Hnen
pumpulikankaasta tehty palttoonsa oli lyhyt, kiinni rinnalta yhdell
ainoalla napilla, kaulus oli ainaisen kyttmisen tottumuksesta
kntynyt kovaksi molemmille puolille kuin trktty miehen kaulus
ja sen alta nkyi paljas kaula. Hame oli hnell melkein ainoana
vaatekappaleena, paitsi tuota mekkoa. Se riippui lyhyen laihan ruumiin
ymprill. Kintut olivat sukattomat, jaloissa oli nahkatohvelit, jotka
kydess kopisivat ja laahasivat. Maijastiinan ni oli karkea ja
venytetty.

-- Tssk sin seisot kuuntelemassa riihimiesten rhin, senkin
heilakka!

-- Min menen tekemn valkeaa, vastasi Aina vlinpitmttmsti.

-- Valkeaako kesll? Paleleeko sinua nyt? No joudu sitten. Ja anna
veljesi morsiamelle kahvit. Sellaista se on kun on isnt poissa. Pit
menn noille opettamaan...

Ja hn ohjasi askeleitaan riiheen pin ja puheli itsekseen koko matkan.
Kun Aina jo oli vienyt puusylyksen kammariin, kuului yhkin hnen
nens. Miina istui ihan samassa asennossa, johon Aina oli hnet
jttnyt ja katseli levottomasti oveen. Mutta se jota hn odotti,
Taavi, viipyi tulemasta. Aina lateli puita pesn ja siin kumarassaan
oli hn pehmeliikkeinen ja notkea kuin pajuinen vitsa. Selk alas
kiemurteli ohut, tumma palmikko.

-- Tmn huoneeni jttivt talvella kylmille ja panivat minut
snkyineni pivineni isn huoneeseen, sanoi hn nyrpesti.

-- Miksi ei tt sitten lmmitet talvella?

Aina psti pienen naurun.

-- Arvelevat, ett menee paljon puita.

Hn nytteli Miinalle valokuviaan ja onnentoivotuskorttiaan ja he
puhuivat jo vapaammin keskenn. Koko huone oli hiukan omituisesti
sisustettu. Itse Ainassakin ja hnen puvussaan oli jotakin
tavattomampaa kuin muissa. Hness oli kaikki iknkuin niin hllsti
kiinnitetty, ett hn saattoi sen karistaa ympriltn milloin tahtoi.
Kun he nkivt Maijastiinan tulevan pihan pss ja kalikoitten
tarttuvan hnen tohveleihinsa, nauroi Aina neens.

-- Hh sen koukkuleuka, kunhan tarttuisit sinne kokonaan! Ettet psisi
en haukkumaan! Se on niin paha tuo, ettei sit paikkaa, jota se ei
nuuskisi ja nurin kntisi. Varsinkin kun is on poissa, silloin se on
mahdissaan...!

Vihdoin tuli Taavi ja hnen kanssaan hnen vanhempi veljens Kalle,
pitk, notkealiikkeinen nuori mies. Hnen kauniit piirteens
vaihtelivat joka silmnrpyksess ja tavattoman sukkelaan hn puhui.

-- Enhn teit odottanut nin varhain. Luulin ett tulisitte
vasta illalla, ja keinulle! Olisinhan min seisonut jo verjll
sirttinkipaidassa, jos olisin tietnyt ett veljeni morsian oli
tulossa, varsinkin kun hn on noin helkkarin ntti!

Hn puristi Miinan ktt, otti kahvikupin pydlt ja hrppsi sen
sislln ainoassa siemauksessa, niellen vehnisen puremattomina
palasina, ja oli sitten valmis juttelemaan.

-- Milloinkas ht vietetn? Vai jo kuuden viikon pst. Niin minkin
tekisin! Tll on jo teille valmis kammarikin. Joko on aljettu paitoja
neulomaan? Jaa, aionko min kosimaan? Niin, nyt tuli kiire, kun
nuorempi veli jo on avioliiton kynnyksell. Valjastanpahan hevosen,
ajan ensimmiselle talolle ja jollen saa siit, niin menen toiselle ja
jollen siit, niin menen kolmannelle tai neljnnelle. Kerran elessni
jo koetin vaimonpuolta itselleni, mutta lhettivt rahat takaisin.
Hyv se olikin, sill ne olivat lainarahoja, niin sain senkin lainan
maksetuksi.

Puhuessaan hn koko ajan kiikkui ja liikkui. Yhtkki hn rykisi,
sylkisi ja rupesi laulamaan:

    Otan, otan uuden kullan, otan aikani kuluksi.
    Saa se olla uusi kulta sen vanhan kultani suruksi.

Porstuasta kuului Maijastiinan ni. Aina nykisi Kallea hihasta.

-- l huoli nin pivll ja huoneessa.

-- Mit min hnest! nauroi Kalle.

Hn avasi oven, pisti pns porstuaan ja huusi sinne:

-- Kun sammakko psee mttlle, niin se korraa!

Vastaukseksi tuli sanatulva Maijastiinalta. Mutta silloin Kalle jo oli
toisissa tiss. Hn puhutteli miest, jota tahtoi tulemaan sisn ja
jonka hn vihdoin vkivallalla sai tynnetyksi ovesta huoneeseen.

-- Tm naapurin poika ei tahdo tulla mitenkn juomaan meidn
tyttremme nimipivkahvia, selitti hn.

Ainaa siin onniteltiin htht. Miinakaan ei ollut muistanut, ett
tnn oli Ainan piv. Mies istuutui pimeimpn nurkkaan, kertoi
tulleensa vain asialle, siksi hn oli niin tyvaatteissa. Hn oli
kookas ja tuuheatukkainen, kasvot ahavoituneet kuin merimiehell,
nen suuri ja kyr, huulet paksut ja suu aina hiukan auki. Juotuaan
ensimmisen kupin tahtoi hn sanoa jhyviset.

-- Mutta mik sinulla oli asiana? kysyi Kalle.

-- Jaa asiana?

Hn tuumaili ja kvi tulipunaiseksi, sill hn oli sen unohtanut.

-- Ei suinkaan se ollut niin trke.

Ja hn lksi pois.

Mutta kun ovi oli mennyt kiinni, purskahtivat sek Kalle ett Aina
hillitsemttmn nauruun ja Taavinkin tytyi hymyill.

-- Aika kelpo mies tuo Antti, sanoi Taavi.

-- Niin on, sen otan min puhemiehekseni, vakuutti Kalle.

-- Silloin j myskin morsian tuomatta! sai Aina sanotuksi naurultaan.

Hnen kalpeille poskilleen oli valunut punaa ja koko hnen olentonsa
hymyili veitikkamaisuutta.

-- Vai niin, killisilm, sanoi Kalle ja nipisti sisartaan ksivarresta.

Samassa hn juoksi ovelle, sill Antti nkyi palaavan takaisin.

-- No joko muistit?

-- Jo. Ainalle olisi ollut asiaa.

llistyneen ja nauruaan hilliten Aina lksi ovea kohti. Kalle asettui
sen eteen sulkien hnelt tien.

-- Nyt et pse!

-- Ettenk psisi?

Kuin limainen kala pujahti Aina porstuaan. Kun hn tuli takaisin,
olivat hnen silmns naurusta kosteat ja hn peitti ksilln kasvonsa.

-- Hn tuli lainaamaan keritsimi, jotta saavat lampaansa kerityiksi,
sanoi hn.

Aterialle kammariin tulivat myhemmin Alviina ja Hermanni. Tm
pariskunta oli kuin kaksi lintua, haikara ja tikka, ja Moppe
juoksenteli heidn vlilln kuin koppakuoriainen tai perhonen.
Sydess puheltiin vhn. Kalle vain nauraa hrhtteli ja Aina kantoi
tuvasta ruokaa pytn. Moppea komennettiin hiljaisuuteen. Se totteli
niin kauan kuin sill kesti luita ja lihaa.

Ja sytyn otti Hermanni sen polvelleen, puhui sille ja silitteli sit
otsalta aina hnnnphn asti, antaen sen nuoleskella kasvojaan ja
pannen sit tekemn erilaisia hyppyksi.

Sitten puheltiin hist ja uutisrakennuksen valmistumisesta, kunnes
Miina otti jhyviset.

Taavi lksi hnt saattamaan.

Oli ruvennut tuulemaan. Harmaat pilvilohkareet ajelehtivat etemm ja
jttivt taivaalle kirkasta sine. Petjikk kohisi ja ilmassa virtaili
hajua pihkasta ja aukeavista lehtisilmuista. Oli suloinen lmmin.
Jrven sellt vain tulvi kylm ja hentoisa ruohonalku nuokkui, tuulen
lakaistessa maanpintaa.




III


Pelten ett hnt naurettaisiin, kiiruhti Antti pois nkpiirist. Hn
astui pitkin askelin poikki peltojen, ohi keinun ja petjikn, halki
viidakon, jonka syrjll alkoivat Hannulan pellot jrven rannalla.
Ihan likell kuuluivat heidn oman karjansa kellot. Is oli siell
paimenessa. Antti nki aidan, jota olisi pitnyt korjata, nki ett
jnisvipu aholla oli lauennut, mutta hn ei pyshtynyt, kulki vain
hitain pitkin askelin kotiin asti. Porstuassa jo hn saattoi niell
mieluista hyry leivn paistamisen jljelt. Porstuanpkammarissa hn
kaasi itselleen kaljaa ja joi oikein janonsa takaa. Tuli sitten tupaan,
joka lainehti sauhun vallassa, tynsi leipsalkoja tieltn, istuutui
penkille, asetti keritsimet viereens ja pyyhki hike otsaltaan.
Sngyss oli hnen veljens pitknn. Hn ei tosin nukkunut, mutta
hn ei myskn mitn virkahtanut. Antti, samaten netnn, tuijotti
leipsalkoihin. Vihdoin nousi veli ajamaan sikoja porstuasta ja
toimitti samalla pydlle aterian.

-- No? kysyi hn Antilta.

-- Hnell oli sormus sormessa, vastasi tm.

-- No sittenhn se on ptetty.

-- Niinhn sit luulisi.

He istuutuivat symn. Veli tarkasteli huolellisesti leivnpuolikasta
kdessn. Hn irroitti pehme sisusta, haisteli sit ja maisteli. He
olivat hakeneet ulkomaan jauhoja kaupungista ja leip oli niist nyt
tehty ensi kerran.

-- Ei tm tule samanlaista kuin oman maan viljasta. Mit sekoja
pannevatkaan rysst jauhoihinsa. Maku ja nk tulevat kuin hallansymn
viljan ja hupaan menevt jauhot taikinaa tehdess.

-- Ei minulle maita ruokakaan, huokasi Antti.

Mutta hn pusersi kuitenkin suuhunsa hyryvn perunan, hrppsi piim
plle ja tarttui peukalollaan ja puukkonsa krjell ottamaan pyrstst
srke kalakupista. Sitten hn alkoi:

-- Kas kun min nen sinun kankeana kulkevan aitan ja tuvan vli,
tuossa hilvn leipsalkojen keskell tai kyyryllsi lypsvn lehm,
ja kun min sitten ajattelen, miten liukkaasti se keikkuisi Hannulan
pihalla, niin minun vereni kohisevat ja kuohuvat niinkuin kevinen
koski, joka on tulvillaan. Tnnkin, miten npprsti hn kaasi kahvia
ja idin sormus kiilsi sormessa...

-- Vai annettiin siell kahvia, tokaisi veli vliin.

-- Annettiin, vehniskahvia, siell juotiin hnen nimipivins. Hnen
silmns nauroivat kuin taivaan thdet lauhana syksy-yn ja sormessa
kiilsi itimme sormuksen punainen kivi. Hn oli niin norja kuin
pajuinen puu, hnen tukkansa niin lahea, hnen ktens niin pienet.
Min en uskaltanut hneen katsella, sill min tunsin, ett samalla
olisi sisuani polttanut kuin tulisella raudalla ja pienill ksilln
hn jo oli minut vanginnut kovemmin kuin kruunu vkevill raudoillaan...

Antti oli unohtanut symisens, hn pyyhki kyyneleit silmistn
takkinsa hihalla. Veli tynsi piimtuoppia hnen eteens ja virkkoi:

-- Onhan Haapaniemen Aina suloinen, mutta itivainajamme kaltaista ei
ole maailmassa, eik Aina muistuta hnt ensinkn. Ja pitisip sinun
melkein hakea sellainen, joka muistuttaa itivainajaa.

Veljekset katselivat toisiaan hetkisen ajan neti. Antti nytti
neuvottomalta ja llistyneelt.

-- Ja tiedn min yhden...

Jnnityksell Antin silmt ensin riippuivat puhuvan huulilla, mutta
sitten hn loi katseensa alas, iknkuin ksitettyn tuon puheen
tarkoituksen.

-- Se on Selma Hakalasta... Nithn sin hnet lukukinkereill ollessa
ja min olen hnet nhnyt kahdestikin ja olen muiltakin tiedustellut.
Kaikki hnt kilvan kiittvt... l llisty sit, ett he ovat
erilaiset, toinen on kuin kukka tai lintu, toinen kuin voisilm
puurovadissa, toinen saattaa vaikkapa kaivaa ojaa rinnallasi, toista
tuskin uskaltaisi pst riihiplyyn.

-- Mutta itimme oli yht paljon kukkanen kuin voisilm, sanoi Antti,
-- Aina on kyll heikkosorminen, mutta minulla on vahvat nyrkit, hnen
ei tarvitsisi pit huolta muusta kuin sishuushollista. Ett min
pellolle kuulisin hnen naurunsa helinn, ett tupaan tullessani hn
nauraisi vastaani, siin olisi minulle tarpeeksi. Hn olisi iknkuin
rasvana, joka panisi minun pyrni kiertmn.

-- Mutta et sin Selmaakaan katuisi. Ja min vain tahtoisin varoittaa
sinua tarkasti ajattelemaan ennenkuin tuot toisen naisen thn
itivainajamme sijalle.

-- Min en voi naida toista kuin Ainaa. En voi. Mutta rakas veljeni:
nai sin Selma ja min jn naimattomaksi.

-- l hulluja, enhn min kelpaa akkaa elttmn, hyv kun saan
omankin elmni tss laahustetuksi loppuun asti.

Antti oli tst keskustelusta kynyt niin alakuloiseksi, ett hnen
veljens huomasi turhaksi en ruveta viittaamaan Selmaan. Hn knsi
senthden puheensa Ainan ja Antin hihin.

-- Jospa vaan nyt Aina minut ottaisi! huokasi Antti.

-- No tietysti hn ottaa, koska hn jo pit sormessaan sinun
sormustasi.

-- Mutta ei se sittenkn ole varma ennenkuin min puhemiehen kautta
olen vienyt hnelle kihlat ja saanut hnen vastauksensa.

-- Tottahan hn nyt vaan tiet, ett sormus on sinun? kysyi hetken
kuluttua veli. -- Kuinka sin teit?

-- Kuinkako tein? Olin pivtyss Haapaniemess, luomassa tunkiolla,
pojat olivat mudan vedossa. Menin sitten tupaan pyytmn kaljaa
juodakseni. Sattui tupa tyhjksi, kun Aina toi tuoppia. Min otin sen
hnelt ja hn kntyi selin pin minuun, mutta min ehdin huulten
raosta nhd hnen hampaansa. Ja kun min olin laskenut kaljatuopin
kdestni, puhui minulle sisllinen ni: "ota sormus taskustasi, pane
se tytn kteen ja kysy hnelt rupeaako hn elmsi kumppaniksi!"
Mutta mitenk lienevtkn sanat takertuneet kurkkuuni, ja min astuin
hiukan syrjn, taivutin selkni ja pistin sormuksen permannon rakoon.
Ja menin sitten takaisin tunkiolle. Enk min ole puhunut sen enemp,
olen vain odottanut, ett hn vastaisi sormuksen kautta. Tnn se oli
hnen sormessaan.

Antti kertoi tmn kymmenenteen kertaan, aina samalla hartaudella ja
tarkkuudella kuin ensimmisen kerran.

-- Mutta, sanoi veli, -- sin olit varomaton. Joku olisi saattanut
astua sille kohdalle.

-- Mutta kivihn kiilt, vitti Antti innokkaasti.

-- Niin kiiltkin. Se ei ole tavallinen kivi, is oli sen ostanut
markkinoilta.

Veljekset vaikenivat. Toinen heist si viel, sill hn oli
huonohampainen, mutta Antti oli aikoja sitten lakannut symst ja
istui penkill. Kun he tunnin verran olivat vaienneet, lausui toinen:

-- Ei kiistell, veljeni. Nai sin Aina niinkuin sydmesi kskee. Vie
mullikka kaupunkiin ja tuo sielt kamaa niinkuin muutkin sulhaset,
toimita asiasi puhemiehell niinkuin muutkin tekevt.

-- Is on koko kauppaa vastaan, huokasi Antti.

-- Is meinaa vaan ettei tytt menestyisi meidn oloissamme, hn kun on
tottunut tanssiin ja hlln pitoon. Ja pahojapa hnest on puhuttu.

-- Nuorena on jalka niin keve. Kyll maailma tassii.

-- Mutta Selma on jo valmiiksi tassittu...

Antti lksi ulos. Hn rupesi miettimn, ett jospa lieneekin parasta
pysy naimattomana niinkuin thnkin asti. Hn meni korjaamaan aitaa,
hn oli pahoilla mielin. Tunnin verran hn teki tyt. Silloin ratkesi
nappi, joka oli vlttmtn pitmss kiinni housuja. Vielp se
singahti niin kauas, ett vaivalla lytyi. Mies piteli sit kdessn,
punnitsi sit siin ja alkoi ajatella.

-- Sin pikkuinen kapine, mit ajatuksia sin toit! Nyt menen min
tupaan ja nill kankeilla ksillni min rupean neulomaan sit
housuihini. Kuinka npprsti hn ottaisi neulan ja ennenkuin olisin
ehtinyt sukeltaa hnen nauravia kasvojansa katsomaan, olisi ty jo
valmis ja hn pistnyt napin reikn.

Antin mieli oli musta, kun hn astui tupaan ja seinnraosta mustien
hirsien vlist otti neulan ja lankakern. Hnen veljens oli
tottuneempi paikkaamaan ja neulomaan, mutta Antti ei nyt pyytnyt
hnelt apua. Veli oli asettanut leipsalot orsille, hosiolla ja
hiekalla kuurannut maitoastiat illaksi ja laittanut ne seinvierelle
pivnpaisteeseen kuivamaan. Hn nki Antti-veljens synkn muodon,
seurasi hnt tupaan ja katseli hnen tytn.

-- Eip ole kangaspuitakaan ollut moneen vuoteen Hannulan tuvassa.
Mutta nyt ne saadaan! sanoi hn tyytyvisen. -- Ostovaatteissa,
srkist lakkiin asti ostovaatteissa on kyty. Mutta nyt niit saadaan!
Kuuluu olevan Aina nppr kaikissa ksitiss.

Eivt viel yhtn lauhtuneet Antin kasvot. Hn tuuppasi langan
kaksinkertaisena paksun neulan silmn, sylki sormilleen, laittoi
vankan solmun phn ja tynsi sitten neulaa lpi kankaan, painamalla
sen tyls pt ikkunalautaan.

-- Ei tarvitse sinunkaan sitten tuossa kyni ja vanutella. Sehn vinkuu
niin surkeasti se neulakin. Johan sin sen taitat. Anna pois, min
neulon.

Antti jtti tyns veljelleen ja ji tuijottamaan ulos.

-- Sen pienet sormet pistelevt sitten sukkelasti kuin sukkula kankaan
vlyst -- ja itivainajan sormus vlkkyy. Voi sinua onnen mies!

Jo hymyili hiukkasen Antti.

-- Puree ensin, sitten nuolee! sanoi hn.




IV


Kun Aina oli saattanut Miinan ja Taavin pihalle, otti hn selvn ett
Maijastiina oli tyss, joka piti hnt kokonaan kahleissa: kuorimassa
maitoja kirnuun. Aina kaivoi nyt snkyns jalkopuolelta, peitteen alta
esiin pienen pussin, kaappasi tuvasta kahvirnnlin ja juoksi kiireesti
pihan poikki piikojen kammariin, jossa hn oli yllpitnyt hiilosta.

Lattia oli niin likainen, ett hnen tytyi kohottaa helmojansa.
Pahnojen joukossa nkyi maitopytty, rikkininen pata ja kivivati
puolillaan maitoa. Toinen puoli oli valunut lattialle. Srkyneen
lautasen syrjll ikkunalla oli pari suolaista srke. Sngyss
pahnojen ja ryysyjen pll makasi likainen lampaankaritsa; nurkassa,
oljilla oli vasikka. Toisen oli emlammas hylnnyt, toinen oli kipen.
Ainan tytyi puhdistaa tuolikin, ennenkuin hn saattoi sille istuutua,
polttaakseen kahvinsa. Likaisuus oli hnen luonteelleen vastenmielinen,
vaikkei hn vlittnyt jrjestyksest.

Karitsa sngyss rupesi liikkumaan, se hyrisi, kapusi seisomaan,
hyppsi alas ja mkisi.

Aina ei siit huolinut, heilutteli vain rnnli ja katseli hymyillen
hiilokseen. kki hn naurahti.

Pitik hnen tiet, ett sormus oli Antin? Pitik hnen menn
sit tarjoamaan, kun ei miehell itselln ollut ly tulla sit
ottamaan? Salavihkaa hn oli nhnyt, kuinka Antti oli pannut sen
permannon rakoon. Siit hn oli sen korjannut, ihmisten jaloista, ja
pitnyt sit sormessaan nytteill, ett omistaja saisi peri. Eik
omistaja ottanut, vaikka kyll nki. Vaikka viel olisi pitnyt sit
kihlasormuksena! Mutta oliko tuo nyt tapa kosia? Miksei hn tullut
puhemiehen ja kihlojen kanssa niinkuin oikea ihminen ainakin? Mutta se
oli nahjusmies ja toimeton lntikk koko Antti!

Aina nauroi ja ajatteli edelleen.

kki pisti lammas turpansa hnen kainaloonsa. Aina tuuppi sit pois
luotaan. Se oli kynyt maitokupilla ja tahrasi hnen pukunsa. Nyt
se meni kirstun luo, kaasi siell tuohikopan, josta katkismuksen
lehti, tulitikkuja ja muuta romua vieri lattialle. Vasikkakin nousi
ja kompuroi nuuhistelemaan tulitikkuja lattialla. Tyhmn nkisin
molemmat tulivat Ainan eteen eivtk paenneet, vaikka hn uhkasi niit
polttavalla kahvirnnlill.

-- Haistelkaa nyt ja maistelkaa, huusi hn niille lhtiessn.

Kydessn jyvaitan avonaisen oven ohitse, tuli Aina tarkkaavaiseksi
ja pingoitettu piirre syntyi hnen kasvoillaan. Maijastiina oli aitassa
ja kanat oven suulla hnen edessn.

Olikohan se mitn huomannut? Mithn se tarkasteli? Aina sai hnen
huomionsa knnetyksi pois kertomalla, ett piikojen kammarissa oli
srkynyt vati. Akka sulki kiireesti oven, riensi sinne ja palasi hetken
perst, kdess vadinpalaset, jotka hn saattoi isnnn kammariin.

Illansuussa tuli Juhana Tuusjrvi, isnt itse, kotiin. Hevonen oli
mrkn niinkuin kovan ajon jljelt, vaikka se maantielt asti oli
tullut kytt. Juhana oli kynyt huutokaupassa, josta hnen olisi
tullut saada kolmatta sataa markkaa ja tiell oli hn pistytynyt
ahdistamassa muitakin velkamiehin, joilta saaminen nytti
epvarmalta. Niin oli kiireisen aikana kulunut hukkaan kaksi piv.
Tm teki Juhanan mielen kiukkuiseksi ja viel enemmn hn kiivastui
avatessaan tuvan ovea ja huomatessaan, ett nuotanparsijat, joiden
eilen olisi pitnyt valmistua, viel olivat tyss. Maijastiina oli
kaivolla hakkaamassa sianruokaa, mutta hn kiirehti sisn iloiten
siit, ett isnt nyt torui oikein tuntuvasti. Se mit hn kuuli, oli
jatkoa edelliseen.

-- Teihin ei kuulu, miten min korjaan omani. Karttakaa etteivt minun
nyrkkini rupea korjailemaan teit tst... Tllaisena aikana teit
on tss pidetty rahapalkalla, kun ruokapalkalla jo saa miehi miten
paljon hyvns. Joutenhan te tss jauhaisitte talon ruokaa -- mutta
nyt ulos paikalla...!

Ja isnt kirkaisi, polkien jalkaa permantoon.

-- Se loppuukin jo kohta...

-- Vai kohta! rjisi isnt ja uhkasi nyrkilln. -- Ulos ovesta! Min
pistelen loput itse. Vai ette lhde!

Hn seisoi vuoroin suorana, kumartui vuoroin eteenpin ja heristeli
ksin, joita uhaten puristeli nyrkeiksi. Tukka oli tuuhea, pitk,
takana leikattu tasaiseksi ja jaettu kahden puolen, otsalta pois.
Siin oli jo harmaita hapsia tummien joukossa. Kasvot olivat kalpeat,
jokainen piirre syvn uurrettu, huulet ohuet ja suun ymprill veltto
piirre, nen oli kyr ja suippea, leuasta riippui parta harmaana,
harvana kuin pukilla. Silmt kiiluivat tervin, ni oli lpitunkeva.

Maijastiina, pelten mahdollista krjjuttua, oli kadonnut ja miehet
pakenivat mink psivt. Juhana meni rauhoittuneempana huoneeseensa ja
huusi sinne Ainan.

Tytt astui sisn kevesti ja nuokkuen kuin hein hiljaisessa
tuulessa. Heti sattuivat hnen silmns vadinpalasiin nurkassa ja
pieni nauru psi hnelt. Sitten hn asettui istumaan isns viereen
sngynlaidalle, kohotti leikillisesti leukaansa hnt vastaan ja sulki
silmns.

-- Min olen srkenyt. Lyk nyt, is!

-- Pitisihn minun lyd kun sin olet niin huolimaton, vastasi Juhana
ja silitti tytn mustaa tukkaa.

Aina olikin taas niin ihmeen soma. Kun hn nyrpisteli nenns ja
psti suunsa ilmoittamaan tyytymttmyytt, olisi is voinut hnt
suudella niinkuin nuorena ollessaan tyttj tansseissa. Hnen katseensa
suunnasta huomasi Juhana, ett vadinpalaset hnt suututtivat.

-- l sin Maijastiinaa soimaa siit ett hn minulle ilmoittaa kaikki.

-- Tmn talon koira, hyi!

-- Tarpeellinen olemassa. Mihin olisin joutunut teidnkin kanssanne,
kun jitte idistnne niin pieniksi. Menettek keinumaan?

-- Olemmehan me aikoneet, Kalle, Alviina, Hermanni...

Vlinpitmttmsti Aina ensin koetti esitell keinumisen, mutta ei
sitten voinut pidtt nauruaan. Hn karkasi kki seisomaan, peitti
ksill steilevt silmns ja kiikutteli vartaloaan, jonka ymprill
vaalean punainen pumpulihame oli niin vljn, ett melkein luuli hnen
voivan karistaa sen pltn, jos tahtoi.

-- Taavin morsian kvi tll, muisti hn kki.

-- No? kysyi Juhana. Aina ravisti ptn.

-- Olevinaan! Ja tuollainen siivo, jumalinen.

Juhanalle olivat sellaiset henkilt vastenmieliset. Hn ei kysellyt
enemp, vaan lhetti Ainan kuulostamaan, oliko sauna valmis.
Mietteisiin vaipuneena hn avasi kaappinsa oven, nki ett kaikki
oli entiselln ja heitti sinne kudotun kukkaronsa. Sitten hn lksi
saunalle. Aina ja Maijastiina olivat siell jo joutuneet sanakiistaan,
mutta Juhanan tullessa loppui riita ja Maijastiina ji neti hautomaan
vastoja. Sanattomana Juhana riisuutui ja paneusi pitkkseen penkille.
Suloisessa varissa hvisivt kaikki mieliharmit ja lyhkv vastanhaju
raukaisi ja sulatti jseni kuin sade kevtlunta. Kaikki esineet
ymprill, penkki ja kattohirret olivat kadonneet pimen ja ainoastaan
muurin suu hohti punaisena tulikitana. Sirkat lauloivat solassa ja
vihaisesti pihahti kiuas, kun Maijastiina heitti lyly. Vlist kuului
Aina laulavan, kvellessn pihamaalla. Eihn hn koskaan liikkunut
laulamatta.

-- Siit se vasta oikein haukkui minulle, ett isnnlle kannan
vadinpalaset ja muut.

Maijastiina lausui nyt sen, mit oli mielessn hautonut koko sen
ajan, jonka vastat hautuivat kiukaalla. Hn ropsotteli vastoilla,
valoi vesill, meni vlill heittmn lyly ja tuli sitten taas
hieroskelemaan Juhanaa. Tm vain haukotteli suloista vsymyst ja
vastasi, ett se Aina on niin taitamaton ja lapsellinen.

-- Taitamaton! murahti Maijastiina. -- Kunhan vain olisi! Huolimaton
se kyll on. Kvi tll sitten Taavin morsian ja silloinkos ne oikein
ajoivat raivoa Kallen kanssa. Ja sit piikojen ja renkien laiskuutta,
kun...

-- Johan min niit htyytin, sanoi Juhana krsimttmsti.

Maijastiina huomasi, ett nyt ei tuohon mikn pysty. Hnell oli
sentn kerrottavana hyvin painava asia, jolle hn vhitellen valmisti
alaa.

-- Mitp min puhun asioista, jotka eivt minuun kuulu. Koiran nimen
vaan olen saanut.

-- Mit turhia. Kerro vain kerrottavasi.

Maijastiina jatkoi iknkuin hn ei olisi kuullut isnnn viimeisi
sanoja, alakuloisella nell:

-- Rajalan nuori emnt kvi tll.

hh jopas virkosi! Juhana oli noussut istumaan.

-- Olisikohan sill ollut maksaa? Tuskinpa. Sill kun vaimo tulee, niin
se aina tulee rukoilemaan armoa. Niin se kvi syksyllkin ja min hullu
heitin ne oljet.

-- Rajalan mies on kipen ja olivat myyneet mullikkansa.

-- No sittenhn sielt voisi saada jotakin, jolleivt jo ole muuttaneet
mullikkaa leivksi. -- Onko kynyt muita?

-- Kaksi miest. Lupasivat huomenna tulla.

Ja nyt hn alkoi puhua siit mit hn niin oli valmistellut.

-- Sitten kvin min jyvaitassa panemassa sinne kissaa, kun on niin
niit hiiri, ja annoin kanoille kauroja...

-- Se on turhaa, intti Juhana vliin. -- Jo ne elvt nurmella.

-- Mutta kun tulevat tss htkin. Ett munisivat...

Samassa raoitettiin ovea ja Ainan ni lausui:

-- Nyt menemme keinulle: ett tiedtte.

-- lk olko kauemmin kuin auringon laskuun, huusi Juhana vastaan.

Hetken kuluttua alkoi Maijastiina:

-- Niin, min kvin jyvaitassa. Kun eilisaamuna siell kvin, panin
lapion seisomaan molempien hinkaloiden vliin. Ihan osaisin tn
hetken sen asettaa, niinkuin silloin. Ja nyt se oli muutettu ja jyvi
jnyt permannolle. Hinkalo kyll oli tasoitettu, kvij oli kyll
laassut jlkens. Mutta minua ei saa petetyksi...

-- Se on mahdotonta. Etk ole silyttnyt avainta?

-- Silyttnyt avainta? Itse ette sit paremmin silyt. Se on minulla
hampaitten vliss. Se ji vain silmnrpykseksi kammarin pydlle,
kun leipi paistoin. Mutta silloin olivat kaikki vet tyss. Kotona ei
ollut kuin Aina...

Viimeiset sanat akka kuiskasi ja ne lausuttuaan astui hn heti alas
lauteilta heittmn lhtlyly.

-- l hiidess, kirkaisi Juhana. -- Kynteni palavat.

-- Kastakaa veteen kyntenne!

Matalalla nell Maijastiina sitten hnelle lateli kaikki
pikkuseikatkin, mitk olivat tapahtuneet hnen poissaollessaan.
Miettivisen, tarkkaavan totisena Juhana kuunteli. Hnen hyv mielens
oli nyt kerrassaan poissa. Kun hn oli synyt illallisen, ji hn
yksin huoneeseensa ja avasi kaappinsa. Se oli ainoa herrasmainen
huonekalu koko talossa, sill isnt vihasi kaikkea herrasmaista ja
kaappia hn sieti vain siksi, ett siin oli niin mukavia laatikoita,
ovilla varustettuja osastoja ja salaisia soppia. Sielt sokkeloiden
pimeydest hn haeskeli ja kaiveli, otti pusseja, joista laski
setelit, kunkin lajin erikseen. Pussit muistuttivat tupakkakukkaroa
ja setelit eivt ulkonltn paljoakaan eronneet tupakanlehdist.
Sitten tuli lkkilaatikon vuoro, jossa oli kuparia ja toisen jossa oli
hopeaa. Vihdoin lytyi sellainenkin sili, jossa oli kaiken karvaa,
kultarahoista yhdenpennin vaskirahoihin asti -- sill hn piti niitkin
varalla: sattui vlist tarvitsemaan. Niin hn seisoi paitahihasillaan,
harva, harmaa parta riippumassa rinnalla, tuuhea tukka hajallaan,
kyyristyneen hengittmn homehtuneen metallin ja likaisten seteleiden
tuoksua.

       *       *       *       *       *

Hannulan saunassa, vanhimpana seitsemst lapsesta oli Juhana
syntynyt. Is oli renki, iti piika, toinen oli mytjisin tuonut
yhteiseen pesn ruistynnrin, toinen yksikesisen mullikan, jonka
oli sstilln ostanut. Ensimmisen lapsensa syntyess olivat he
saunakestein Hannulassa. Ja Juhanan muistot silt ajalta vikkyivt
iknkuin saunasavussa. Milloin istui hn penkill, paljas jalka
kippurassa kiikutellen prekoppaa, joka riippui alas katosta ja
jossa veli tai sisar lepsi viattomuuden unessa. Milloin makasi hn
vatsallaan saman kopan ress, joka oli nostettu lattialle siksi
ajaksi kun saunaa lmmitettiin. Milloin hn yritti karata ja is sai
hnet kiinni ksipuolesta, silloin seurasi selksauna. Hnet tuotiin
takaisin saunaan ja siell kuluivat hnen pivns kunnes is rupesi
torppariksi ja Juhana pantiin paimeneen.

Vljn metsn, jossa ei kukaan kieltnyt! Hn nautti vapaudestaan
aavistamattomalla riemulla, hoilotti ja huusi kallioilla, srki
huvikseen linnunpesi, ajoi edellns karjaa ja ratsasteli kyln
hevosilla, jotka kvivt haassa laitumella. Islle vietiin kanteita,
poika sai selkns, karkasi kotoa ja tuotiin takaisin. Lempe iti
itki hnen thtens, is kohteli kovuudella, mutta olisi mielelln
pitnyt hnet apunaan torpassa. Pojan halu veti maailmalle. Rippikoulun
kytyn lksi hn sovinnolla kodistaan ja psi rengiksi taloon,
josta renki keskell vuotta oli ajettu pois. Sitten hn palveli
vuoden siell, toisen tll, kiersi koko maan, teki tyt kuin mies,
joutui riitaan kaikkialla ja suoriutui aina sakoitta krjist. Joka
markkinoilla hn mellasti, joka tansseissa hn oli johtajana. Raha ei
hnelt koskaan kulunut, sill hn ymmrsi el toisten kustannuksella,
mutta samalla hn sai asiat sellaiseen valoon, ett kaikki luulivat
hnen tarjonneen ja maksaneen.

Tuusjrven talossa palvellessa oli nuori tytr rakastunut hneen. He
menivt naimisiin, asettuivat suurelle torpalle ja elivt yhdess
toistakymment vuotta. Silloin kuoli vaimo ja taloon tuli Maijastiina,
isnnn sukulaisia. Hnen ahneissa ksissn karttui omaisuus ja
hnen kurinsa alaisina kasvoivat lapset, mutta Juhanasta katosivat
katoamistaan lempemmt tunteet. Hn rupesi kovaksi kaikille muille
kuin lapsilleen, joita hn ei sallinut kuritettavan. Moitittavaa kyll!
Kun maailma moitti hnen poikiaan, moitti hn maailman mukana. Se ei
hneen koskenut, sill hn ei heist vlittnyt. Mutta tytrtn hn
rakasti ja tyttrens rakkautta hn halusi. Senthden hn ei kieltnyt
hnelt mitn. Hn sai vaatetta, hn sai huvitella. Juhanan tytyi
nhd hnen kasvonsa iloisina, tietkseen, ettei hnen sydmessn
vallinnut katkeruus ja viha kotia ja is kohtaan.

Mutta Ainasta oli ruvennut nousemaan huolia ja maailma syytti hnt,
Juhanaa, siit ett tyttrest oli tullut viekoittelija, joka johdatti
kiusaukseen koko kyln nuorison. Isn olisi muka ensiksikin pitnyt
hvitt maaltaan se keinu. Mutta kun ei Aina viihtynyt, jollei hn
saanut huvitella!

Juhanalta veivt unen nm ajatukset. Ja niihin hn aina johtui
takaisin, vaikka olisi ollut trkempikin huolia, velkamiehistkin oli
viime aikoina ollut senverrattomat harmit. Rahoja oli paras silytt
lukkojen takana, sill pankitkin saattoivat olla epvarmat, ne kun
olivat herrojen ksiss. Vilja oli pantava maailmalle tekemn kasvua
viimeiseen kappaan, sill kappa antoi koroksi kapan. Sata prosenttia!
Se kelpasi. Ja oljet tuottivat nekin. Sopisi sitten ensi vuonna heitt
pois yhden piioista, koska Taavi ottaisi siihen vaimon symn.

Ja taas sukelsi muitten ajatusten alta esiin Aina.

Olikohan hn jo kauankin noin kynyt ottamassa jyvaitasta? Olihan se
tavallista talonemntien ja tyttrien kesken, mutta ei hn sentn
olisi sit luullut omasta tyttrestn. Tytr oli nuori, kaunis ja
rikas: miksei hnt kyty pyytmss suuriin taloihin? Ei siksi, ett
is olisi tahtonut hnet naittaa, mutta hn olisi mielelln hnen
isnn lhettnyt kihlarahoja takaisin ja vihdoin antanut hnet
arvokkaimmalle, oikein suuren talon perilliselle. Mutta ne suuret
perilliset eivt tahtoneet tulla, huonommat saivat rukkaset, ja lytyi
sellaisiakin sulhasia, jotka leikittelivt keinulla Ainan kanssa, ja
yll tulivat koputtamaan hnen ikkunaruutuunsa... Sellaisia huolia
oli hnell, vanhalla miehell. Se oli lapsellisuutta koko tm hnen
rakkautensa Ainaan, heikkoutta ja pn vikaa. Toinen komento oli
tarpeellinen: keinu kumoon, tytt tyhn...! Mutta jos hn lhtee
kodista islleen katkerana... Pintaa karmi sit ajatellessa. kki hn
alkoi kuunnella.

Oli tyyntynyt ja vrellen vieri ilman lpi kirkas svel, sulava
kuin linnun liverrys. Tuskin oli kaiku vaiennut, ennenkuin se soi
toistamiseen, helen ja helln, kuollen uuteen kaikuunsa. Sill
tavalla ei huijannut kukaan muu kuin hnen tyttrens Aina. Juhana
seisoi viel rahojensa ress, hn sulki kki kaapin oven ja
heittysi vuoteelleen.

-- -- --

Tuo samainen Ainan huhuaminen hertti ajatuksia muuallakin.

Hannulassa olivat miehet lypsmss lehmin. Antti oli korjannut
aitaa iltapivll ja tytns viimeistelless kohtasi liverrys hnen
korvansa. Kdet ristiss hn sit kuunteli, tuskin uskaltaen liikahtaa.
Kun viimeinen kaiku oli rauennut, otti hn maasta kirveens ja
rautaseipns ja lksi kotiin.

-- Kuulitteko? sanoi hn. -- Nyt se on ptetty: hnet min tuon
Hannulan pihoille itivainajan sijalle. Hn on vain hento kukka
ja livertelee kuin lintu. Mutta onhan meit voisilmi jo tll
ennestnkin.

Vanha is pyyhki silmin kuullessaan puhuttavan vaimostansa.

-- Min olen kauan epillyt hnt tnne ottaa, sill hnest on
kuultu pahoja. Mutta veljesi on puhunut puolestasi ja jos tytt sinua
rakastaa, niinkuin sin hnt, niin Jumala teit siunatkoon. Olkoon
minusta se kaukana, ett pyytisin erottaa sit, mit rakkaus on yhteen
sovittanut.

Antti nojasi rautalapioonsa, kdet ristiss. Sitten hn nosti pns.

-- Nyt min pukeudun ja riennn keinulle nuorten joukkoon nkemn,
kuinka idin punakantainen sormus kiilt minun antamanani
kihlasormuksena morsiameni sormessa.




V


Kalliolla metsn laidassa, tien varrella oli Haapaniemen keinu. Jrven
aava selk aukeni siin nkalaksi.

Ilma oli kokonaan kirkastunut ja tuulikin tyyntynyt, mutta maa pysyi
sulana. Rannalle oli kokoontunut suuria jlohkareita ja keskelt oli
jrvi avoin, syv ja tyyni. Sulamattomat jkappaleet uiskentelivat
taajassa, rauhallisesti, tuskin liikkuen paikalta.

Ei ollut sin iltana kalliolla vke niin paljon kuin muulloin, sill
yksin lauantai-iltana ehtivt kaikki nuoret keinulle. Vain kymmenkunta
poikaa ja pari kolme tytt oli tullut viettmn Haapaniemen tyttren
nimipivi.

Aina istui kivell, kohennellen pitkll kepill tulta, jonka pll,
seipn nenss kahvipannu porotti. Kannolla hnen vieressn soitti
hanuria Maunu, nuori naapurinpoika, joka Ainaa tavoitteli kullakseen.
He kumartuivat vastatusten, kiistelivt, sopivat, nauroivat ja joskus
sai Maunu kierretyksi ktens tytn kaulaan. Keinussa kiikkui toisia
toveria, toisia kveli kalliolla, Kalle ja yksi miehist olivat
lhteneet rantaan. Mies osoitti pulloa taskussaan ja kysyi:

-- Tottahan teiltkin tuodaan?

-- Kyll, kyll, kunhan Hermanni tulee. Hnell ovat viinavarat.

Ja Kalle keksi suuren jlohkareen melkeinp kiinni rannassa, hyphti
sen plle ja meloutui sill seisoen pitkin rantaa. Ymprill humisi
petjikk, linnut lauloivat, kki kukkui ja selll uivista jist
lksi kylmi henkyksi. Kalle huvittelihe hetken yksinn, mutta loi
sitten katseensa rannalle.

    Onkos siell neitosten joukossa yhtn ainoaa,
    joka tahtois poloisen poikasen kanssa kovan onnen jakaa?

lauloi hn ja huitoi ksin.

-- Joka tahtoisi poloisen poikasen kanssa kylmn jpalan jakaa? pisti
Aina nauraen vliin.

Tytt olivat heti valmiit heittmn keinun mennkseen Kallen seuraan.
Mutta keinuvat miehet eivt seisahduttaneet vauhtia. Hurjemmin ja
hurjemmin keinu kiikkui, sen liitteet rusahtelivat. Tytt huusivat ja
lupasivat heittyty suin pin maahan. Miehet pitelivt heit kiinni.
Ja siin syntyi molemminpuolinen kina, itku toiselta, nauru toiselta
puolen ja vauhdin yltymisest piti huolta kaksi miest, seisoen
keinussa.

-- Paremmin, paremmin! huudahteli Aina mttltn, vaikka meno hnt
jo hirvitti.

Keinu oli kiertymisilln ympri, kun vahvat kourat sen seisauttivat.
Hermanni vaimonsa kanssa oli tullut paikalle.

-- Srjette viel koko keinun, sanoi hn komentavasti.

Keinuminen loppui sill kertaa. Kalle sai tytn kanssaan jkappaleelle
ja siin he yhdess lauloivat ja hoilottivat. Vlist svhytti Kalle
polviaan ja silloin kirkaisi tytt, tarttuen hneen kiinni. Hetken
perst uudisti Kalle temppunsa jotta vesi vieri yli jisen pinnan, ja
nauroi tytn pelstykselle. Kiven ress rannalla lytiin korttia.

Mutta Aina nosti kahvipannun tulelta. Keinu ji silloin tyhjksi ja
kaikki kokoontuivat hnen ymprilleen.

-- Kenenks rahoilla tnn on hankittu kahvit?

-- Haapaniemen tyttren pivihn tll juodaan.

-- Neuvossapa olen ollut, selitti Aina itse.

-- Puhu nyt meille: oikeinko sovinnolla sait?

Aina heilautti ptn ja hymyili.

-- Mits min siit salaan. Jos tahdotte tiet, niin oli asia nin.
Eilen keskell piv kun "talon koira" paistoi leipi tuvassa, otin
min jyvaitan avaimen ja lhetin jyvi kauppamieheen. Ja sain nm
kahvit sijaan.

Aina aukaisi steilevt silmns ja katsoi ymprillens.

-- Sukkela varkaus, sukkela varkaus, sanottiin joka haaralta.

-- Varkaus! venytteli Aina loukkaantuneesti. -- Hvetk te! Ett
min varastaisin, kun keskell piv otan sellaista, jota ei minulta
koskaan ole kielletty. Is nyt tuosta kyhtyisi ja tuota minulta
kieltisi. Eip...

-- Oikein puhuttu! sanoi Maunu ja houkutteli Ainaa polvelleen.

-- Kuinka Ainan silmt kiiluvat! Ihan kuin tinanapit tai viinapullon
suut...

-- Pois kahville!

-- Kahvi jhtyy!

-- Onko killisilm kasvanut kiveen kiinni, kun ei ollenkaan ole
liikkunut tuosta paikasta? kysisi Kalle leikill sisareltaan.

Saappaat mrkin, punaposkisena hn astui tyttns rinnalla.

-- Niin mink? -- spshti Aina. -- En viel. Odotin ett veljeni
Kalle toverineen ensin jtyisi kiinni jlauttaansa. Ehk olisin
minkin sitten kasvanut kiinni kiveen.

-- Min en rupeaisi jtymn samalle lautalle tuon kanssa, puhui tytt
nyrpesti, tuupaten Kallea.

-- Mits tulit? Mielisssip nytit olevan. Ota pois paperossi!

Kalle tarjosi hnelle ktens. Tytt sylkisi siihen.

Heidn kiistellessn lauloi Aina:

    Tytt se luuli olevansa onnen kukkulalla,
    Vaikka se seisoi jkasan pll taivaan kannen alla!

Ja kun Kalle, vedellen sauhuja paperossistaan, kietoi ktens toisen
tytn kaulaan, oli Ainalla uusi laulu valmiina:

    Otan otan uuden kullan, otan aikani kuluksi.
    Saa se olla vanha kulta sen uuden kultani suruksi.

Kalle yhtyi hneen, huomaten sanat sopiviksi itselleen. Ja hyltty
tytt alkoi laulaa hnkin:

    'Kasvaahan nuo jrven kailat ilman kitkemtt:
    Sain min eron vanhasta heilasta ilman itkemtt.'

Ja sitten he kaikki purskahtivat nauruun ja kvivt kahvin kimppuun.
Kortinlyjt istuivat yh innostuneina tyhns. Lehdet liskivt
kiviseen pytn, viinapullo kulki miehest mieheen ja kasvot
totistuivat.

Aina oli joutunut kahden pojan vliin istumaan. Hn sinkautteli
siin pilapuheita ja nauraa helisti heidn sukkeluuksilleen. Maunun
kvi jo kateeksi. Ainan sormessa oli sormus, jonka antajasta hn
vlttmttmsti tahtoi saada selkoa. Hn hankki ruuhen, laski
harmoonipelins tuhdolle ja sai Ainan houkutelluksi mukaansa jrvelle.
Pieni ruuhi luikerteli kiikkern jkappaleitten vliss.

Maunu veteli pelin, Aina meloi. Hnen ktens lepsivt melan pss
ja hymyillen hn katseli, miten kylmt pisarat varisivat lehdelt.
kki hn survaisi melan veteen niin ett prske kasteli hnen
soittajatoverinsa sek vaatteet ett soittokoneen.

-- Sstpps tytt vhn tt peli, sanoi Maunu.

-- Mit nuottia tuo oli? kysyi Aina, huolimatta kysymyksest.

-- Mist sin olet saanut tuon sormuksen?

Aina katseli haaveillen veteen eik vastannut. Vesi oli omituisen
mustaa ja hyvin syvn siihen kaartui taivas. Syrjt nyttivt
sinisilt ja punersivat toisista kohdin. Ja pohja oli niin keinuvan
pehme. Oikein olisi tehnyt mieli pstyty vierimn sinne alas,
niinkuin lapsena oli kellinyt heintallin perseinlt katonrajassa
ovensuuhun permannolle tai alas ruohoista mke. Pieni ruuhi luisti
jttilisjiden vliss kuin nkinkengn kuori vain. Ja vlist katseli
soutajia vastaan oma kuva ja omat kiiluvat silmt vesipeilist. kki
tytt katsahti yls ja vristys liikahutti hnen olkapitn.

-- Tll tulee kylm. Otappas jotain lysti!

-- Melo ahkerammin, niin vilu lhtee! kehoitti Maunu ja nousi.

Hn rupesi soittamaan iloista polskaa. Mutta kki hn laski pelin
rinnalleen, tarttui tytn kteen ja kysyi:

-- Mist tuo sormus on?

Aina purskahti nauruun ja vetisi pois ktens.

-- Lysin tuvan permannolta.

-- Permannolta? epili mies. -- Kuka sen sinne olisi pannut? Kenen se
on?

-- Miten min tietisin. Kunhan kannan kdessni lyttavarana.

-- Se on minun. Anna pois tnne.

Mies ojensi jo ktens ottaakseen sit, mutta Ainan ksi vistyi.

-- Antaisinko min lytpalkatta? En...

Mies asetteli peli polvelleen ja kaivoi taskustaan viidenmarkan
setelin. Hn sai sormuksen. Se mahtui vaivalla hnen pikkusormeensa.
Aina likisteli nauraen seteli ksissn.

-- Nythn min sain rahaa, mill ostan teille kahvia, sanoi hn, --
ettei tarvitse "varastaa".

Rannalla nousi yhtkki melu. Liikuttiin ja huudettiin. Miehet
seisoivat piiriss ja heittelivt toisilleen jotakin esinett kdest
kteen. Jo tuupattiin piiriin pitk mies, jonka silmille sidottiin
huivi. Joku hullunkurinen ni korottautui naurun ja melskeen joukosta:

-- Oli kerran mies, joka meni veneell saareen. Sielt hn tapasi
pukin, jonka istutti tuhdolleen ja sanoi sille: mies pid per!

-- Niin mies, pid per, huudettiin kilvassa.

Pitk miest tuupittiin ja kuljetettiin kdest. Se oli Antti.

-- Viedn sokkoa sotaan, venlist Viipuriin, tervatynnrin tekoon.
Miks tuossa on?

-- Puuropata, vastasi Antti, joka muisti leikin varhaisimmilta
nuoruutensa ajoilta.

Ymmrten ett koko hnen onnensa saattoi riippua siit, miten hn
suoriutui leikkimisess, esitti hn sokkoa suurimmalla hartaudella.
Hn viittasi, vastatessaan leikin kysymyksiin, eteens vakavana,
tyytyvinen, joskin hiukan ujo hymy kasvoilla. Hnen korvissaan soi
Ainan nauru. Ja entist hartaammin hn viittasi eteens ja toisti:

-- Puuropata.

Hn oli sattunut osoittamaan kortinlyji ja siit nousi naurunrhkk.
Ainan nauru erottautui selvsti. Aina oli hmmstynyt Antin nhdessn:
hnhn oli mustissa vaatteissaan oikein komea, jollei tuo ryhti olisi
ollut niin veltto!

Antti oli jtetty yksin tanterelle, ymprill hypittiin, naurettiin,
hnt tuupittiin, vedettiin takista, viskattiin sammalilla, lytiin
huiveilla ja esiliinoilla. Hn vain ystvllisesti hymyili, haparoiden
ksilln, joihin tarttui huivinkulmia ja siteenpit. Hn kieppui,
kntyi, hyppi ja kompastui -- saamatta kiinni ketn.

-- lk vaan repik vaatteitani, pyysi hn pari kertaa.

Hiki valui jo hnen otsaltaan ja pt rupesi pyrryttmn, kun jokin
jalka kki asettui hnen eteens. Avosylin hn ryntsi jalkaa kohti
ja tapasi silloin kiinni kden, jonka sormessa oli kannallinen sormus.
Se pujahti voimakkaalla nykyksell hnen kdestn, ennenkuin hn sai
viskatuksi huivin silmiltn.

-- Kenenk min tapasin kiinni?

Joukko kerntyi hnen ymprilleen.

-- Sin katsoit, rupea uudestaan! Salaa vilkaisit!

-- Enp katsonut. Kenen kden min tapasin kiinni? Siin oli
kannallinen sormus.

Helisev nauru kuului ja Aina juoksi pakoon, kalliota alas, Antin
rystetty lakki kdess. Hiekkarannalla Antti hnet saavutti ja asettui
hnen eteens. Tytt oli paljain pin, palmikko oli auennut, hn heitti
lakin Antin kasvoille, hampaat vlkkyivt, silmt tuikkivat. Mies
katsoi hneen lumottuna, unohtaen kaikki, hnen ktens riippuivat
laimeina, hnen tukkansa liehui silmill. Totisille kasvoille valui
hell hyvyys.

-- Aina, sinutko min tapasin? Mutta se oli kuin miehen ksi. Vai sin
se olitkin! Miss on sormus, itini sormus?

Aina ojensi hnelle tyhjt ktens.

-- Sormus?

Antti hmmentyi ja Aina ojensi hnelle yh uudelleen tyhji sormiaan.

-- Mihin sen panitte? Tapasinhan min sen. Min tunnen sen tuhansien
joukosta.

-- Pane phsi lakki, sanoi joku takaa ja asetti lakin hnen tuuheille
hiuksilleen.

-- Ei minulla ole sormusta, vitteli Aina.

Hn knsi todistuksekseen taskunsakin nurin, muitten suureksi huviksi.
Antti tuijotti hneen puhumattomana.

-- Sanotaan nyt sille! kehoitti joku.

-- Olkoon menneeksi: minut sait kiinni. Min rupean sokoksi.

Maunu astui esiin, mutta Antti yh tuijotti Ainaan.

-- l nyt en siin tllistele! sanoi Maunu.

-- l minuun koske!

Antin ni oli uhkaava ja hnen sieraimensa laajenivat. Hn ojentui
suoraksi Ainan eteen.

-- Miss on sormus, hopeinen, punakivinen sormus, jonka min
sormessanne nin Haapaniemess?

-- Mist min tiedn! sanoi Aina ensin, mutta lissi sitten kki: --
Se on tuon miehen sormessa.

-- En min tt anna. Rehellisesti olen sen maksanut, sanoi Maunu.

Antti tarttui hnen ojennettuun kteens ja rupesi vntmn viidett
sormea.

-- Tuo juuri!

-- l vnn kttni poikki, saake...

-- Anna pois paikalla!

Antin ni jymisi, hnen kasvoissaan ja nyrkeissn nkyi hirvittv
voima. Ainan oli vallannut kauhu. Hn olisi tahtonut asettua heidn
vlilleen, mutta hn pelksi Anttia. He eivt kuulleet, vaikka hn
heille puhui, eivtk he huomanneet viisimarkkasta, jonka hn asetti
heidn eteens. Antin ni rjyi:

-- Min maksan sen kymmenin kerroin, jos annat. Vai naurat. No sitten
min sen otan vkisin. Viek minut linnaan, kytkek rautoihin, pankaa
symn vett leip, lyk kaula poikki, systk helvetin syvimpn
kaivoon, te koirat, mutta sormus on minun.

Miehet olivat joka taholla kyneet hneen kiinni, mutta hn ei
hellittnyt ennenkuin sai raastetuksi sormuksen kteens. Kevesti
ravisti hn luotaan ne, jotka pitelivt hnt kiinni. Sitten hn lksi,
kukaan ei hnt pidttnyt. Hnen kasvonsa olivat kiven jykt ja
nyrkkiin puristettuna oli sormus. Kun hn tuli aidan luo, jota hn oli
ollut korjaamassa, kun hn kuuli Ainan liverryksen, seisahtui hn ja
veti henken. Vihdoin hn lankesi mttlle ja viipyi siin aamuun
asti, aitaan nojautuneena.

Kun Taavi iltayst palasi Miinaa saattamasta, tapasi hn keinun
juurella Ainan yksinns. Tytt istui mttll, siin miss tulet
olivat olleet, hnen kdessn oli kahvikuppi, jonka hn nhtvsti oli
aikonut heitt koppaan, mutta itku oli keskeyttnyt hnen tyns ja
istuen niin ett rinta kosketti polvea, nyyhkytti hn tuskallisesti.
Hiussuortuvat riippuivat hartioilla hajallaan, vaalea puku oli
tahraantunut nokeen, huivi oli maassa mrkn ja likaisena kuin riepu.
Taavi likeni sisartaan, seisahtui hnen eteens ja katseli hetkisen.

-- Miksi sin tss yksinsi itket?

Aina spshti. Suuttumus leimahti hnen silmissn.

-- Mit se sinuun kuuluu. Omia surujani itken ja yksin olen siksi, ett
ovat minut yksin heittneet.

Hn pyyhki kyyneleens ja rupesi latomaan kahvitarpeita koppaan. Taavi
istuutui keinuun ja kiikkui siin hiljaa. Hnen kasvonsa olivat tyynet
ja onnelliset.

-- Aina parka! sanoi hn.

Ainalta psi katkera nauru, hn lakkasi kuitenkin nauramasta kun hn
katsahti Taavin rauhallisiin kasvoihin. Pian sai Taavi hnet kertomaan
illan tapahtumat. Antti, se hullu Antti oli syyn kaikkeen. Jospa hn
ei milloinkaan olisi sattunut Ainan nkyviin!

-- Ei, tm keinu, tm se on syy kaikkeen, sanoi Taavi. -- Se se on
revittv.

Aina vilkaisi hneen epluuloisesti ja purskahti sitten nauruun.

-- Morsiamesi kskyjk sin jo tottelet, se on tietysti tt
panetellut ja vaatinut revittvksi. Polta, polta, eip siit tule
montakaan sylyst puita uuninne sytykkeeksi...

-- l nyt Aina, siit puhuvat muutkin kuin Miina.

-- Mutta sit ei revit eik polteta, saat nhd! Min rakennan sen
uudestaan. Mit huveja tll olisi jollei tt olisi! Ne siivot, ne
jumaliset ihmiset tt panettelevat. Panetelkoot vaan! Morsiamesi on
juuri niit -- ja sin myskin! Mene matkoihisi ja anna minun olla!

Aina koppasi huivin maasta, kiersi sen palloksi ja heitti sill Taavia.
Taavi tuli tyynen hnen viereens ja rupesi latomaan kahvitarpeita
koppaan. Hn ei ollut kuulevinaan, vaikka sisar stti ja pilkkasi.

-- Kuinka sin olet tullut tuollaiseksi, ihan erilaiseksi kuin kaikki
me muut? sanoi Aina kki hmmstyneen, iknkuin hnelle nyt vasta
olisi selvinnyt, ett Taavi todellakin aivan erosi muista veljistn.

-- Olenko min niin toisenlainen?

-- Olet kyll. Jos olisin haukkunut Hermannia, olisi hn kiroillut ja
lynyt. Kalle olisi nauranut ja haukkunut takaisin, sin otat vaan
vastaan ja tulet viel minua auttamaan.

-- Mithn hyty minun haukkumisistani nyt sitten olisi? sanoi Taavi.

-- No kunhan saisit kevent pahaa sisuasi. Mutta sin et tahdo. Sin
et ole samanlainen kuin me muut. Me olemme kaikki heittiit, paitsi
sin. Sin mahdat olla itivainajan poika, niinkuin Maijastiina sanoo.

-- l puhu, yht paljon olette te muutkin.

Kotimatkalla kysyi Taavi Ainalta:

-- Muistatko sin itivainajata?

-- Mink, joka tuskin olin puolen vuoden vanha, kun hn kuoli? En
muista.

He astelivat neti.

-- Kummoistakahan elm Haapaniemess olisi, jos hn elisi? kysisi
Aina kki.

Hn oli jo rauhoittunut ja kveli miettivisen Taavin rinnalla, joka
kantoi koppaa.

-- Kyll se olisi paljon rattoisampaa kuin nyt. iti oli hyv ihminen.
Min muistan hnet selvsti. Hn itki usein, iti raukka...

-- Itki! Niinhn ihmiset sanovat. Mutta tiedtk, sittenkin min
mieluummin krsin Maijastiinan toraa kuin idin itkua. Se olisi ollut
ikv ja kai hn olisi revityttnyt keinun, minun keinuni, aivan
niinkuin sin. Mutta sin et saa repi sit, Taavi. Mit meill tll
sydnmaassa olisi, kun kirkkokin on niin kaukana, jollei sit!

Aina pyysi katseellaan ja sanoillaan eik pstnyt Taavia, ennenkuin
Taavi lupasi, ettei hn keinuun kajoa. Silloin Aina hymyili entist
hymyn ja meni juoksujalan huoneeseensa. Hnen kyyneleens olivat
kokonaan unohtuneet.

Samana iltana, kun aurinko laski, istui Miina Kanteleessa aittansa
kynnyksell. Oli niin tyynt, ettei hapsi hnen paljailla hartioillaan
hlynyt, ei liikahtanut lehti, ei rvhtnyt hein korkeassa
nurmikossa. Turilaat hurisivat, tarhassa kalkahti vlist katkenneesti
karjankello.

Miina ei liikahtanut. Hn vain katseli pihaa, tarhaa, polkulautoja
aidan molemmin puolin. Seipt olivat kuluneet kiiltviksi ja niiden
piss riippui ruskettuneita kerpoja, hnen omia taittamiaan. Rahilla
tuvan seinuksella oli maitoastioita kumollaan kuivamassa, maassa siin
vieress olivat idin kopposet ja vispiln tynk; isn harava oli
pystyss sein vastaan. Hnen omassa pieness puutarhassaan kukoisti.
Kuinka tuttua olikin kaikki! Hn nousi vihdoin taittamaan kukkia ja
jrjesti ne kimpuksi. Hn tapasi nurmesta kapean kangaskaistaleen,
jolla sitoi ne yhteen. Se oli jnyt hnen hhameestaan, kun sit oli
neulottu, ja sit koskettaessaan hn pyshtyi ajattelemaan, tuijottaen
yhteen kohtaan.

kki hn htkhti. Kukat putosivat ja unohtuivat. Hn kveli pihaa
pitkin, ensin nopeasti, sitten hitaammin, nousi aidalle, katseli
tarhaa, makaavia lehmi, kaivoa, havutukkia. Hn katseli kaikkia
iknkuin sanoakseen hyvsti. Silmiin tulivat kyyneleet.

Nit maita ei hn en kauan kulje. Ero tulee ja pian.

Hn asteli aittaansa ja heittysi heinvuoteelleen. Ismeit
lukiessaan hn nukkui.

Mutta pilvi kerntyi koko yn ja paksunemistaan paksuni taivas
seuraavana pivn. Illalla alkoi sataa ja seurasi sitten pitk,
heinnteolle haitallinen sadeaika.




VI


Se loppui kuin tilauksesta Kanteleen lksiisiin. Aurinko nousi sin
aamuna kirkkaana, vedet pilyivt peilein ja metst heloittivat
raikasta vihreyttn.

Kanteleen pihamaa oli kuusenhavuilla siroiteltu ja koivuja pystytetty
lehtimajoiksi. Huoneet olivat sisltkin kukitetut ja vieraita tuli
pitkin kujaa. Morsianta oli ollut pukemassa tuttu rtlinvaimo ja
pukiessaan oli hn pitnyt Miinalle seuraa kertomalla kaikista niist
morsiamista, joita hn oli elessn pukenut. Mutta sitten ji Miina
yksin istumaan ja tuskallisesti odotuksen aikana hn katseli saapuvia
vieraita. He tulivat kyden tai ratsastaen ja krryt rmisivt tyhjin
perss, kivisi kylteit kun ei sopinut vapaasti kulkea. Naiset
kantoivat helmojaan ja suuria myttyjn, joissa Miina tiesi lytyvn
leip ja juustoa tai muita tuomisia. kki joku tarttui lukkoon. Se
oli Miinan iti, viel arkivaatteissaan, kalpeana ja vsyneen.

-- Etk sisi vhn? esitteli hn ja tarjosi lautaselta pannukakkua.

-- Ettek te itse sisi. Tehn ette ole synyt moneen pivn, sanoi
Miina.

He jakoivat palasen ja istuutuivat molemmat symn. Eivt he mitn
puhuneet, katselivat vain toisiaan.

-- Taidettiin syd viimeinen yhteinen ateria tss kodissa, sanoi iti
ja lksi huoaten ulos.

Se on sentn kaunis tuo valkoinen kahiseva huntu! ajatteli Miina.
Kunhan nyt vain osaisi kyttyty, kun haapaniemelisetkin tulevat!

Vieraitten joukosta huomasi hn Taavan, Hullun-Liisan tyttren, jota
hn ei ollut nhnyt moneen vuoteen. Hnelle tuli omituinen ahdistuksen
tunne, jonka tielt hnen oma levottomuutensa hetkeksi vistyi. Eihn
vain Liisa itse aikone tnne?

Kaukaa saapuneet sukulaiset tulivat morsianta tervehtimn. He
ihailivat hnen pukuaan ja joku heltyi itkemn.

-- Nyt menee kukka tst kodista. Oletko sin nyt asiaa ajatellut, kun
jtt nin hyvn kodin?

-- Tytyyhn sen kerran tapahtua kuitenkin.

-- Olisit sin voinut saada varmempiakin miehi. Onhan tll varoja,
mutta ne ovat isn takana ja sanotaan poikien juovan.

-- Paljonhan ne ihmiset puhuvat. Eihn sit tied.

-- Onpa sinulle laitettu uhkea puku. Aijai kuinka oletkin korea!

Taava syleili hnt takaapin.

-- Mit kuuluu Liisa tdille? kysyi Miina.

-- Kiitoksia kysymst. Lhetti iti paljon terveisi. Hn asuu nyt
pitjntuvalla.

-- Siellk? Vai niin. Ja onko hnen siell hyv?

-- Hn nkee niin mielelln ihmisi ja siellhn niit on alituisesti.

-- Sehn on hauska se, sanoi Miina.

Mutta ajatuksissaan hn sli tti raukkaa, ett hn oli joutunut
paikkaan, jossa hnest varmaankin tehdn paljon pilkkaa.

-- Sulhanen tulee! kuului kki huuto pihamaalta.

Nuoria miehi juoksi verjlle ja joukolla he tarttuivat liinaharjaisen
sulhashevosen suupieliin sillaikaa kun toiset ottivat vastaan
puhemiehen ja laulajan hevoset. Huudoilla ja naurulla, viulun soidessa
sulhasjoukko tuotiin pihaan.

-- Katsokaa kaikki sulhaskansa, ett tll miehell on morsiamelta
saatavana paita! huusi puhemies ja viittasi yhteen miehist.

Hn se oli, joka oli ottanut vastaan sulhasen hevosen. Kammarin
oven eteen joukko seisahtui ja kaikki paljastivat pns. Miehet
olivat mustissa vaatteissa, sulhasen sisarella oli ruskea puku,
vaaleakukillinen silkkihuivi oli pst valunut hartioille ja kukkia
oli hnen kdessn. Laulaja astui nyt likelle ovea ja siirsi lakin
toiselle korvalleen, iknkuin se olisi sisltnyt sen nen, jota hn
tarvitsi alkaakseen. Hn alkoi hyvin korkealta, silmili katon yhdest
hirrest toiseen, korkeimmissa niss hn sulki silmns ja kyyneleit
valui harmaalle parralle. Mutta lakkia hn piteli koko ajan korvallaan,
niinkuin olisi pelnnyt korvansa halkeavan omasta kimakasta nestn.
Kun pitk virsi oli lopussa, astui joukko huoneeseen. Miina oli siell
ihan yksin.

-- Terveeksi sanoi puhemies ja ojensi hnelle ktens.

Miina niiasi Taaville ja koko joukolle. Hnen sydmens oikein keveni,
kun hn huomasi, ettei haapaniemelisi ollut muita kuin Aina ja Kalle.
Ja samalla harmitti etteivt he katsoneet heidn pitojaan senkn
arvoisiksi, ett olisivat kaikki tulleet.

-- Min pyydn morsiamelle ilmoittaa, jatkoi puhemies, -- ett tss on
se, joka psti suitset ylkmiehen hevosen suusta.

-- Paitapahanen on valmiina! vastasi Miina.

-- Kirkkoherra taitaa tulla, huomautti joku.

Ja sit tietn kaikki trmsivt huoneesta. Miina huusi Taavin
takaisin.

-- Miten me sitten menemme vihille? Tuletko sin tnne, ett menisimme
yhdess, tai tulenko min yksin...?

-- Miten vaan, sama se on minulle. Ehk tulen tnne sinua ottamaan.
Kuinka tuo kahisee kauniisti!

Hn silitti kdelln pitkin huntua. Miina punastui.

Hn sai viel istua odottamassa koko sen ajan, jolloin pappi joi kahvia
ja ihan vsyi. Silmluomet alhaalla uskalsi hn vain silloin tllin
vilkaista totiseen mieheen pydn ress ja ujosti vastata hnen
kysymyksiins.

Vihdoin kvi hn aivan rauhalliseksi. Kun Taavi tuli hnt ottamaan,
hymyili hn ja ojensi hnelle vasemman ktens, mutta Taavi muutti
hnet toiselle puolelleen. Kansanjoukossa huomasi hn itins
itkettyneet kasvot. Taava ja Aina seisoivat vieretysten, he olivat
toistensa nkiset kuin sisarukset. Lattialla oli kukkien koristaman
ryyjyn pll kaksi valkoista tyyny, joiden takana seisoi pappi.
Siihen Miina ja Taavi seisahtuivat. Kansanjoukko oli taajana ymprill.

       *       *       *       *       *

Oli tanssittu koko y, oli syty ja juotu. Kuokkavieraat olivat
tapelleet, isnnn oli tytynyt menn miesvoimalla heit hajoittamaan.
Vanhemmat ihmiset olivat hakeneet lepoa talleissa ja aitoissa ja
nuoretkin torkkuivat tuvan penkeill. Isnt istui vanhempien
miesten seurassa kammarissa juttelemassa. Siell oli Taavikin.
Vieraanvaraisesti isnt kaasi lasit tyteen heti kun ne tyhjenivt.
Taavia hn ei saanut juomaan. Mik tekopyhyys lieneekin vaivannut
miest.

-- Etk sin koskaan juo, vai onko tss viinassa vikaa? kysyi
Kanteleen Hermanni.

-- En min siit huoli, vaikkei siin olekkaan vikaa, vastasi Taavi
tyynesti.

-- Mutta juovathan veljesi. Nytkin on Kalle ihan kuittina tuvan
nurkassa. Ja min juon, juon liikaa miehet, mutta minulta menee tnn
ainoa tytr, ja sit surua tytyy viinalla huuhdella alas. Jos teill
itsellnne olisi ainoa tytr, niin te tietisitte...

Hn oli niin liikutettu, ett hn itki. Mutta Taavia rupesi Kallen
kohtalo huolestuttamaan ja hn lksi tupaan. Aina ja Taava siell
istuivat rinnatusten torkkuen ja Maunu makasi penkill pitknn, p
Ainan syliss. Tomua oli paksulta kuin riihess, heint ja kukkaset
orsilla ja seinill riippuivat kuihtuneina, ilma oli paksua ja
tukahduttavaa. Pydn ress juotiin kahvia ja joku istui symss
ruokahuoneen portailla. Kallea ei nkynyt missn. Taavi kysyi hnt
puhemiehelt. Silm iskien tm vei Taavin mukaansa, kveli pitkin
penkin viert ja koetteli varovasti sen alustaa jalallaan. Sielt
tulikin nkyviin Kallen ksi ja p ja vihdoin koko mies, jonka he
kaikessa hiljaisuudessa veivt saunaan selkimn.

Kun kello li nelj, syttyi puhemieheen uusi into. Hn olikin
tehtvns laiminlynyt, kun oli pstnyt hkansan nukkumaan. Viulut
riippuivat nauloissa ja pelimannit kuorsailivat permannolla. Puhemies
tmisteli jalkojansa heidn korviensa juuressa, sieppasi jotakin tytt
ksipuolesta, yhdisteli nopeasti muitakin pareiksi, hertteli nukkuvia
ja lauloi, pian oli tanssi tydess vauhdissa.

Piv selkeni kirkkaaksi ja kuuma oli tulossa. Taavi oli istuutunut
lehtimajaan pihalle. Hn ajatteli Miinaa ja odotti hnt. Miss hn
lieneekin viipynyt. Mutta se, joka tuli hnen luoksensa, oli Taava. Hn
nojausi puutarhan aitaan ja hymyili niin veitikkamaisesti, ett Taavin
tytyi hymyill hnen mukaansa.

-- Mik nyt on? kysyi Taavi.

Tytt katseli hneen suurin loistavin silmin ja nytti epilevn,
sanoisiko hn mit ajatteli. Kummallinen piirre oli hnen kasvoillaan,
mit hn lieneekn tarkoittanut. Mutta Taavi ajatteli niin kokonaan
toista, ettei hn huomannut Taavan temppuja.

-- Mit te sanoisitte jos min tulisin hihin Haapaniemeen?

-- En mitn, vastasi Taavi tyynesti. -- Tulkaa vaan.

-- Saanko min todellakin tulla? Tahtoisin niin mielellni nhd
Haapaniemen, jonne Miina tulee asumaan, ja jrven, ja keinun... ja
teidn isnne.

Hnen puheensa katkesi hetkeksi, mutta sitten hn jatkoi:

-- Sisarenne Aina on minulle kertonut niin paljon...

Taas hn vaikeni, vaikka sanat olivat tulossa.

-- Onhan Haapaniemi kaunis paikka. Tulkaa vain katsomaan. Saahan Miina
kske, ket tahtoo.

-- Mutta minua ei ole ksketty.

-- Kyhn viel kskeminen.

Miina seisoi kki heidn edessn. Hnen huulensa olivat kankeasti
suljetut ja pinvastainen pyynt leimahti jokaisesta hnen
katseestansa. Taava sen hyvin huomasi. Hetken kuluttua Miina veti
Taavin syrjn.

-- Lupaa Taavi, ettet pyyd Taavaa Haapaniemeen! pyysi Miina.

-- Miksei? Saathan sin pyyt kenen tahdot. Kutsu vain!

-- Mutta min en saa tahtoa. Lupaa, ettet...

Taavin tytyi nauraen luvata, vaikkei hn ymmrtnyt, mit Miina
tarkoitti. Ja he riensivt tanssiin. Mutta Miinaa ajoi levottomuus
paikasta toiseen. Kun he sattumalta joutuivat Taavan kanssa
kahdenkesken, kysyi Taava:

-- Mikset sin minua tahdo Haapaniemeen?

Miina punastui.

-- Min olen jo mrnnyt, kutka sinne tulevat enk tahtoisi pyyt
liian monta.

Mutta hn tunsi, ettei Taava uskonut hnen sanoihinsa. Hn veti hnt
kdest syrjemmlle. Suuren koivun alle he seisahtuivat.

-- Miksi sin sitten sinne tahtoisit? Min vakuutan, ett min sinusta
pidn jo iti raukkasikin thden, mutta min en voi... Siit ei tulisi
hauskaa sinulle eik minulle. Sin varmaankaan et ymmrr, mit min
tarkoitan, mutta l kysele hyv Taava...

Miina pyysi pyytmistn. Taava tuijotti eteens totisena ja
miettivn, iknkuin hn olisi tahtonut ksitt jotakin mahdotonta.

-- l katsele noin synksti, mennn tanssimaan. Ne kaipaavat meit.
Mik jyrin tuo on? Tuleeko ukkonen? Kuuletko?

Miina nytti htntyneelt. Pilvi oli tulossa taivaan laidalla ja
hienoja punertavia hattaroita liehui ilmassa. Taava ei liikahtanut.
Vihdoin hn tarttui Miinan kteen.

-- Min tiedn nyt sen, jota en varmuudella ole mistn saanut tiet,
sanoi hn.

-- Hyv Taava, mit sin tiedt? Et mitn. Minhn en ole sanonut
mitn.

Miina koetti hnt johtaa aittaan, etteivt muut kuulisi heidn
puhettaan, sill Taava ei nyttnyt muistavan karttaa ketn. Lattialle
hn heittysi istumaan ja lausui katkonaisia sanoja.

-- Hn siis, joka Haapaniemess kokoaa rikkauksia, hn on isni! sai
hn vihdoin sanotuksi.

Miina teki ksilln liikkeen, iknkuin hn olisi tahtonut tukkia
suun, joka lausui salaisuutta, jota hnen omaisensa krsien olivat
kantaneet monia vuosia, sanaa hiiskumatta. Rikoksen tekij oli hnen
miehens is, Taavin is. Miina ei lytnyt sanoja vastaukseksi
onnettoman serkkunsa puheisiin ja jos hn koettikin lohduttaa, niin ei
Taava olisi hnt kuunnellut, hn vain itki ja vnteli ksin.

Miinan tytyi jtt hnet aittaan, sill aamiaispyt odotti
morsianta. Aterian aikana istui hn Taavin vieress. Tuntui rettmn
pitklt, sill virsi laulettiin alussa ja lopussa, eik Miinan ollut
ensinkn nlk. Laulajan sitten lasketellessa leikkipuheitaan lksi
hn auttamaan itin, joka jrjesteli viimeisi kapineita aitassa. He
toimivat molemmat neti. Kun tuvassa soitettiin lhtpolskaa, tuli
puhemies noutamaan morsianta tanssiin. Ulkona pisarteli.

Omituinen tylsyys oli vallannut Miinan. Tuntui silt kuin hn jonkun
toisen sijasta olisi tanssinut ja viettnyt hit, kuin hnet olisi
mrtty menemn kotoa pivksi tai pariksi ja sitten taas palaamaan
jatkaakseen entist elmns.

Kokoonnuttiin tupaan veisaamaan lhtvirtt. Sulhanen ja morsian
seisoivat rinnatusten keskell lattiaa, ymprill olivat vieraat,
laulaja oli syrjemmll. Hn seisoi lakki kourassa niinkuin hnen
tapansa oli ja kirkui lpitunkevalla nell surullisia nuottejaan.
Oli ihan hiljaista, paitsi naisten nyyhkytyksi, aurinko paistoi,
tomupilvet leijailivat, ulkoa kuului hevosten hirnuntaa. Morsiamen p
oli painuksissa ja hnen katseensa tuijotti hunnun lievett, jota hn
hyppysilln repieli rikki. Oven suussa seinn nojaten seisoi iti.
Hn oli itkenyt niin paljon, ettei hn jaksanut itke enemp. Mutta
is nyyhkytti neen ja hieroi hihallaan kasvojaan kuiviksi.

Sitten kaikki hajosivat etsimn kapineitaan ja jttmn hyvsti.
Aitassa kytti iti Miinan ylle vaatteita sateen varalta. Ymprill oli
kova tungos, langettiin pimeiss nurkissa, kompastuttiin vakkasiin ja
naurettiin salaa, ettei hirittisi morsiamen lhtsurua.

Hn syleili pitkll syleilyll vanhempiansa, kiitten heit kaikesta
ja ktteli kaikkia kotivkin.

Taivas oli paksussa pilvess, mutta ukkosilma nkyi etenevn. Vki
viipyi pihamaalla, miehet pitelivt hevosiaan. Sulhasen liinaharja
hevonen talutettiin porstuan kynnykselle. Sen selkn oli levitetty
kirjava loimi. Miina astui kotinsa kynnyksest, puhemies tarttui hneen
iknkuin hn olisi ollut jyvskki, ja nosti hnet hevosen selkn.
Isnt ojensi hnelle ktens, likell olevat huomasivat, ett siin
oli sadanmarkan seteli.

-- Siin on sinulle, ett saat edes rijyysi napit, sanoi hn.

Miina kiitti, sulhanen hyppsi hnen taaksensa hevosen selkn ja
otti ohjakset. Koko saatto lksi liikkeelle, edell pelimannit ja
laulajat, sitten se hevonen, jonka selss morsiamen vaatevarasto oli
suurissa skeiss. Miehet ratsastivat, naiset kvelivt. Ei heit ollut
suurikaan joukko, sill on tapana vied ainoastaan lhimmt ystvt
hihin sulhasen kotiin. Lksiiset vietetn morsiamen sukulaisia ja
tuttavia varten, ht ovat sulhasen omaisia ja tuttavia varten.

Taivas oli yhkin raskaassa pilvess, tie mrk ja liejuista,
puitten oksista tippui vesikarpaloja, lehdet kiilsivt. Oli niin
hiljaista ja painavaa kuin rajuilman liketess, kaiuttomasti kalkahti
metsst lehmnkello, pilvet riippuivat hajallisina lohkareina,
iknkuin lankeamaisillaan alas maan plle. Ratsastavien tytyi ajaa
hitaasti ja varovaisesti, jalan astuvat naiset psivt heist edelle
pitki matkoja. Vlist iloinen puhemies lksi ajamaan heit takaa.
Ohjasperill hn ljhytti hevostansa kylkeen, jotta tm rupeaisi
juoksemaan. Ylt'ymprille prskyi silloin liejua ja syntyi kuliseva
ni niinkuin syntyy, jos jrven savipohjaan on upottanut jalkansa ja
vet sit sielt yls. Vhitellen, ilman edellkyv tuulta rupesi
lankeamaan tyynt, hiljaista sadetta.

Sulhanen jutteli miesten kanssa vuodentulon toiveista. Sadetta oli
tullut aivan tarpeeksi, olisi jo saanut olla poutaa. Miina istui
neti. Taavi oli hnt niin likell, ett hnen ksivartensa hevosta
ohjatessa syleilivt hnt. Siin oli niin hyv olla. Kunhan matkaa
vain kestisi vaikka koko elmn ajan. Mutta samalla alkoi Miinan
mieleen hiipi pelon tunne ja se kiihtyi, jota likemmksi Haapanieme
tultiin.

Pitovki siell oli kaikin puolin toisenlaista kuin Kanteleessa:
mahtavia talonemnti, kaulassa kultavitjat ja ksiss tusinoittain
sormuksia. Toisilla oli silkkihameetkin. Kaupungista oli tuotu oikein
ruuanlaittajatar. Illanviettminen kului muutoin, niinkuin pidoissa
tavallisesti, syden, juoden ja tanssien. Isnt itse johti vieraitten
huvittamista. Hnest oli kaikki krtyisyys poissa, hn nytti
nuortuneen kymmeni vuosia, kun hn istui poikansa morsiamen rinnalla
ja lasketteli leikkipuheita. Suupielist vain eivt poistuneet syvt
viivat eik silmist lhtenyt lpitunkeva tuli. Maijastiina ei tullut
tervehtimn vieraita, vaan luikki ympri arkivaatteissaan paljaat
jalat pistettyin tohveleihin. Hn piti kurissa palvelijoita ja vahti
epluulolla kaupungista tuotua ruuanlaittajatarta. Moppe nytteli
suurta osaa, se kun yhtmittaa oli pelastettava tanssivien tielt.

Vieraitten joukossa oli muuan nuori mies, sulhasen kaukaisempi
sukulainen, Aaretti Silvenius, joka oli viettnyt suurimman osan iltaa
Ainan kammarissa Hermannin ja muutamien muiden miesten seurassa.
Hn oli lyhyt ja lihava, iho hieno ja helakka, tukka vaalea, silmt
vilkkaat, ylhuulessa pienet viikset. Hnen pukunsa oli hyvin hieno,
silmlasit riippuivat nauhassa kaulan ymprill ja kytkseltn hn
oli aivan kuin herra. Herraksi hnt kutsuttiinkin, sill vaikka hn
oli alkanut uransa puotipoikana maalaiskauppiaalla, oli hn kohonnut
niin, ett hn nyt oli perustanut oman liikkeen naapuripitjn
kirkonkyln. Sattumalta hn oli joutunut tnne hihin, sill
oikeastaan hn asioitten thden oli tullut tapaamaan Haapaniemen
Hermannia, joka hnen kauttansa oli tilannut tavaroita kauppapuotiinsa.

Keskiyn aikana vihdoin kyllstyivt miehet kortinlyntiin ja lksivt
tupaan. Aaretti Silvenius seisahtui tungoksen laitaan tarkastelemaan
vke. Tanssi oli vilkkaimmillaan, muurin korvalta valaisi lamppu ja
viulut vinkuivat tydess vauhdissa. Vanhat ihmiset olivat menneet
etsimn lepoa, isnt yksin istui penkill ikkunan alla ja hnen
katseensa seurasi Ainaa, joka liehui tanssissa. Nyt vasta Aarettikin
huomasi Ainan. Kaunis tytt! Hnen yllns oli vaalea puku, sill
hetkell hn piti ksins kaartuneina pns yli niskaan, hn palmikoi
hiuksia, jotka olivat psseet auki. Punainen palmikkonauha riippui
ksivarrella, vartalo taipueli, kun hn teki liikkeit. Joku nuori mies
kiersi ksivartensa hnen ymprilleen, he odottivat uuden tahtijakson
alkamista ja katosivat muitten joukkoon.

Aaretti ei kntnyt katsettaan Ainasta. Tytt tanssi kevyesti,
pehmesti, niinkuin aallot olisivat hnt kiikuttaneet. Nauraen hn
vastasi toverinsa leikkipuheisiin ja kun hn avasi silmns, steilivt
ne ihmeellisesti.

Kun he olivat lopettaneet, kumarsi Aaretti kohteliaasti Ainalle.
Tytt punehtui, pyynt tuli hnelle odottamatta ja arasti hn herraan
katsahti, tietmtt miten asettaisi ktens. Hn tunsi, ett hn
mahtoi olla painava kuljettaa kuin kivi, hn hmntyi tahdista, hn
sotkeutui hameisiinsa ja oli menehtymisilln hpest. He jivt
yksin tanssimaan, sill muut olivat lakanneet, katsellakseen miten
"herrat" tanssivat. Ainasta tuntui tuo tanssi loppumattoman pitklt.
Ett juuri hn, poloinen, oli siihen joutunutkin! Kun se vihdoin
loppui, niiasi Aina kiitokseksi ja uskalsi kohottaa silmins. Mies
hymyili hymy, josta Aina ei saanut selv, oliko se ilkkuvaa naurua
hnen kppnyytens kustannuksella, vai oliko se hyvntahtoinen
anteeksianto oppimattomalle metskyln tytlle. Aina ei kuitenkaan
en koko iltana pssyt oikein omilleen, tanssikin tuntui omituisen
vkiniselt.

Miina oli jo vsyksissn vetytynyt pois tanssista. Maijastiina oli
saattanut hnet siihen huoneeseen, jossa he Taavin kanssa tulisivat
asumaan. Hn istui vuoteen laidalla ja odotti Taavia. Ikkunat olivat
peitetyt, huoneessa vallitsi pimen hmr, vuoteesta erottautuivat
valkoiset lakanat. Hn kuunteli sateen rapinaa katolla ja oman
sydmens tykytyst. Kdessn hn piteli lakastunutta morsiuskruunua
ja hapuili rukousta. Silloin kuului ulkoa askelia. Taavi se oli, joka
tuli.




VII


Ylen onnellisina, muistamatta menneisyytt ja ajattelematta
tulevaisuutta elivt Miina ja Taavi Haapaniemess. Miina ei kaivannut
entist kotiaan ja kaikista niist ikvyyksist, joita hn oli pelnnyt
Haapaniemess kohtaavansa, hn oli merkillisesti sstynyt. Riitaa ei
ollut syntynyt ollenkaan, vanha isnt ei pssyt moittimaan minitn
ja Maijastiina oli salaa hnt kehunutkin. Mutta hn olikin ahkera
ja hiljainen, ei pyrkinyt emntn vallitsemaan aitan avaimia, vaan
pysytteli enimmkseen omassa huoneessaan. Kun vki oli yhteisill
talon till, pysyttelivt Miina ja Taavi aina yhdess. Taavi
hioi Miinan viikatteen, kantoi kotiin hnen haravansa, hn vietti
sunnuntai-illatkin hnen kanssansa. Siin oli Miinalle tarpeeksi, sill
hn eli kokonaan Taaville.

Taavin is hn pelksi ja vltti ja Juhana nkyi kohtelevan Miinaa
samalla tavalla. Maijastiina Miinaa sek suututti ett nauratti.
Hermannia hn ei voinut krsi, Alviinaa hn slist koetti krsi,
Ainaa hn kohteli kylmsti ja varovaisesti, Kallesta oli tullut hnen
hyv ystvns. Kalle oli ainoa haapaniemelisist, jonka lsnollessa
hn uskalsi heittyty nauramaan vapaasti ja vallattomasti.

Taavi oli ostanut ruuhen, joka kannatti juuri kaksi henke ja heidn
verkkonsa. Sill he sunnuntai-iltoina kvivt soutamassa, kokemassa ja
laskemassa verkkojaan. Hauskaa oli.

Miina oli silloin kesisiss vaatteissa, paljain ksivarsin, huivi
sidottuna suojaamaan kasvoja auringolta. Kun hn kumartui ottamaan
lumpeenkukkia, nkyi jrven tyyness syv taivas ja valkeat pilvet,
nkyi korkea ranta kivineen ja metsineen. Vesi nytti mustalta ja
kiilsi kuin lasi, hiljaa luisti ruuhi, melkein neti Taavi liikutteli
melaansa. Hn oli heittnyt nutun pltn ja tyntnyt tukan otsalta.
Ymprill kaikui kes-illan ni, se joka syntyy karjakelloista,
paimenten laulusta, airon loiskeesta. Miina oli suorinut verkkoja, ihan
siin hiestyi. Taavi laski likemmksi maata ja ojensi Miinalle melan,
sitten hn nousi seisomaan, nosti ruuhen pohjalta verkon ja siirsi sen
laidalle.

-- Tuohonko mttseen sin lasket puikkarin?

-- Niin, kiven viereen.

Miina meloi sinne. Tuuheina kimppuina siell rehoitti sananjalkoja,
maaper oli mustaa, hikev multaa. Pehmen mttseen Taavi kiinnitti
puikkarin, sitten laski hn verkon hiljalleen kaislikon halki. Tuohiset
kohot loiskahtivat, kun verkko putosi veteen.

-- Nyt pitisi kalojen tarttua, kun on nin hyv ilma.

-- Ja juuri tst salmesta tuli viime kerralla.

Taavi kiinnitti verkot toisiinsa, Miina meloi vuorotellen kummallakin
puolella ruuhta, kunnes viimeinen verkonp putosi jrveen. Hetken ajan
nkyivt kohot, suorana viivana ylettyen maalta, kaislikon poikki,
heidn ruuheensa asti. Sitten ne upposivat veteen. Miina laski melan
lepmn ja katseli eteens. Taavi luuli, ett hnt vsytti ja
tarjoutui melomaan. Mutta Miina ravisti ptn, nauroi ja vakuutti,
ett hn kyll jaksaa. Hn ponnisti jalkansa ruuhen pohjalle ja meloi
voimiensa takaa, niin kiivaasti, ett ruuhi kiikkui, vesipeili srkyi
ja puna nousi hnen poskilleen.

-- Mihin sin nyt viet meidt? kysyi vihdoin Taavi nauraen.

Miina oli ohjannut heidt samaan rantaan, jonne he olivat kiinnittneet
verkot. Auringon valo lankesi mttille, joilla sananjalat heloittivat.

-- Ota Taavi minulle noita sananjalkoja, pyysi Miina.

-- Vai oli sinulla sitten asiaa tlle rannalle.

Hn otti sananjalkoja kouransa tydelt, laski ne ruuhen pohjalle
ja rupesi jrjestelemn niit. Miina katseli hnt, tuota tummaa
tukkaa, noita pivettyneit kasvoja, suuria ksi. Otsassa erottautui
arpi. Miina hnt rakasti, rakasti tukkaa ja ksi, yksin tuota
arpeakin otsassa. Hn ei malttanut pysy tuhdollaan, vaan astui pari
askelta eteenpin ja heittysi polvilleen Taavin eteen. Hymyillen hn
siin odotti, paljasti pns, taivutti sen Taavin polvelle ja sulki
silmns. Taavin sormet liikkuivat kankeasti, hn katkaisi puukollaan
sananjalkojen liian pitki varsia ja laski sitten vihren kimpun
vaimonsa helmaan. Miina otti sen kteens, ihaili sit, asetti viilet
lehvt kasvoilleen ja painoi alas katseensa, iknkuin ujostellen omaa
kauneuttansa. Omituinen viehkeys pehmensi hnen liikkeitn, hymy
kirkasti kasvot. Hn oli iknkuin heittnyt koko sulonsa alttiiksi
miehens eteen. Taavi laski ktens hnen kaulalleen.

-- Kuinka sin olet pivettynyt, sanoi hn.

       *       *       *       *       *

Ihanat olivat varhaiset aamut, kun koko vki lksi elonleikkuulle.
Maa oli kasteesta mrkn, jokainen hein, jokainen lehti ja kukkanen
kimmelsi auringon nousussa. Miina ja Taavi kvivt perkkin ja Taavi
kantoi molemmat sirpit. Jokainen asettui sitten saralleen aukaisemaan
lahdelmaa viljavainioon. Ja kun Miina ja Taavi, lyhdett nostaessaan,
ojentuivat kumartuneesta asennostaan, kohtasivat heidn katseensa
toisensa. Taavi yhtyi vlill puheluun, jota leikkuumiehet pitivt
keskenn, mutta Miina oli vaiti. He olivat hnelle vieraat eik hn
pyytnyt heihin tutustua, hnell oli Taavi, ei hn vlittnyt muista.
Mutta Taaviin hn aina katseli, kun hn nosti lyhdettn ja Taavikin
tottui vilkaisemaan hneen takaisin. Noina hetkin he puhuivat omaa
salaista kieltn, jota ei kukaan muu ymmrtnyt, ja Miinalle ne
tulivat hyvin rakkaiksi.

Tavallisesti hn lksi hiukan aikaisemmin kotiin valmistamaan ateriaa.
Sydessn he puhelivat pivn tapahtumista ja Miina saattoi ilostua
niin, ett hnen naurunsa ja leikkipuheensa tartuttivat Taavinkin.
Sytyn pani Taavi levolle, mutta Miinaa ei koskaan vsyttnyt. Hn
jrjesti huoneessa, istuutui hetkeksi Taavin vuoteen laidalle tekemn
kiusaa hnen unisuudestaan, kiirehti sitten ompelemaan jotakin tai
juoksi kitkemn rikkaruohoa siit aidatusta peltotilkkusesta, jota hn
nimitti puutarhakseen.

He olivat onnelliset. Eik heidn vlilleen syntynyt edes
erimielisyytt, riidasta puhumattakaan. Heidn luonteidensa erilaisuus
tasaantui itsestn, taistelutta he sulivat yhteen. Varsinkin ennen
hitn ja viel jlkeenkinpin Miina oli luullut sit mahdottomaksi,
kun he olivat niin erilaisista kodeista lhteneet. Mutta nyt oli
lyhyess ajassa pelko poistunut. Ne pienet huolet, jotka ulkoapin
sattuivat, talonven riitainen suhde, eivt vaikuttaneet heidn
onneensa. Ihmiset sanoivat: eip tied viel, miten kauan kest. Miina
ei vastannut mitn, hymyili vain itsekseen ja kertoi miehelleen, ett
niin ne sanovat.

Yhten sunnuntai-iltana juoksi Aina Miinan ja Taavin kammariin.
Miina oli koko pivn hnt odotellut, sill hn tuli usein heille
viettmn joutohetkin. Oli satanut, vasta illalla selkeni ilma ja
aurinko likeni laskuaan loistavana tulipallona. Aina oli juossut aivan
hengstyneeksi, hymy oli hnen kasvoillaan.

-- Tulkaa keinumaan, pyysi hn, -- emme moneen viikkoon ole kyneet
keinulla. Taavi, sinkin, joka kyll ennen kvit, nyt sin aina
vastustat. Heit jo paha psi ja lhde mukaan!

Ahdistuksen tunne virtasi Miinan sydmeen. Hn totistui ja vaikeni.
Tytthn ei puhutellut hnt. Hn katsoi mieheens.

-- Sep hauskaa, sanoi Taavi. -- Mennn vaan. Tuleeko muita?

-- En min viel tied. Mutta jos min huijaan, niin kyll niit tulee!

Aina oli niin iloissaan, ett hn pyri Miinan ymprill ja syleili
hnt. Miina tynsi hnet luotaan ja sanoi kankeasti:

-- En min tule. Menk jos tahdotte.

Taavi katsoi hneen hmmstyneen. Miina punastui iknkuin hpest ja
rupesi kiihkesti selittmn:

-- Siellhn on niin mrk, vaatteet menevt pilalle... Emmek voisi
lhte jrvelle mieluummin?

-- Se on totta, mynsi Taavi. -- Sin, Miina, aina ymmrrt niin hyvin.

Mutta Ainaa suututti ja hn esteli. Miinanko tahto tss taas vallitsi!
Hn oli aina niin itsepintainen ja hassu. Ainan teki mieli hiukan
kiusata hnt.

-- Eihn meill ole veneitkn.

-- Me otamme ruuhen, min ja Taavi, esitti Miina.

Hnen kasvonsa kirkastuivat ajatellessa, ett he Taavin kanssa
sittenkin taas saisivat olla yhdess.

-- Niin, te kahden taas, sanoi Aina tyytymttmsti. -- Aina muista
erilln. En min viitsi tulla jrvelle.

Aina kiersi huivinsa kulmaa ja nyrpisteli nenns. Taavi katseli
vuoroin vaimoansa, vuoroin sisartaan. Kuinka Miina hnt rakasti, hnen
siin seisoessaan! Hn olisi ollut valmis sulkeutumaan vuoren rotkoon
hnen kanssansa. Ja toiselta puolen valtasi hnet halu saada heittyty
polvilleen hnen eteens. Yhtkki vilkastuivat Ainan piirteet ja hn
rupesi nauramaan.

-- Mennn jrvelle, sanoi hn houkutellen. -- Emme huoli mukaamme
muita kuin Kallen. Me otamme veneen, te ruuhenne.

Omituisesti koski Ainan puhe Miinaan. Hn ei voinut krsi tuota
tytt. Vaivoin hilliten kiukkuaan hn seurasi Taavia rantaan. Aina
oli juossut noutamaan Kallea. Kun he tulivat, istui Miina jo tuhdolla
ruuhessa. Kalle nyhti rannalta nurmea, jonka hn kiersi tukoksi ja
sill tukittuaan tapin rein hn tynsi veneen vesille. Aina seisoi
perss, kasvoilla veitikkamainen hymy.

-- Tulisitko hiukan tnne, Taavi, huusi hn kki.

Samalla hn kuiskasi jotakin Kallen korvaan. Miina nki vain, ett
Taavi meni Ainan veneeseen ja Kalle voimakkaalla liikkeell irroittaen
ruuhen rannasta, astui itse hnen mukaansa, Taavin sijaan. Hn huudahti
ja ktki kasvot ksiins. Hn tarttui hetkeksi ruuhen laitaan iknkuin
heittytykseen jrveen. Sanomaton ahdistus valtasi hnet, sydn
seisahtui, tuntui silt kuin hn olisi kadottanut Taavin ikiajoiksi.
Hnen edessn nkyi loppumaton, harmaa tulevaisuus, jota hnen tytyi
viett yksin, itkien ja huokaillen. Kun hn vihdoin avasi silmns,
olivat veneet vierekkin, laita laidassa ja Taavi kumartui hymyillen
hnen puoleensa. Taavi eli viel, Miina ei viel ollut tuomittu
loppumattomaan yksinisyyteen! Miinan poskilta katosi kalpeus ja
piirteet tyyntyivt. Hn oli hernnyt kuin pahasta unesta. Hymy palasi
hnen huulilleen ja silmiin tuli se onni, joka niiss usein oli, kun
he olivat kahdenkesken Taavin kanssa. Samassa hn sattui katsahtamaan
Ainaan.

Tuota tytt ei hn voinut krsi! Hn olisi tahtonut hnt lyd.
Veneet erosivat taas kukin haaralleen. Miina ja Kalle poimivat kukkia
jrvest ja laskivat leikki. Miinasta oli vhitellen haihtunut
mielikarvaus ja hn oli yhtynyt Kallen nauruun.

Mets nytti tummalta keltaisten viljavainioiden rinnalla, joilta
kuhilaat kuumottivat. Kaurahalmeet olivat viel viherit, kaislikossa
ui sorsa poikineen, Hannulan rannalla kveli pitk mies. Aina lauleli
hiljaa, Taavi souti neti venett, Miina ja Kalle heittelivt toisiaan
lummekukilla ja Kalle selitti klylleen ett "nin sit sotaakin
kydn".

Kun he tulivat maihin, oli Taavi jo ottamassa heit vastaan.

-- Meill oli niin lysti, sanoi Kalle.

-- Mutta meille tuli ikv, vastasi Taavi.

Tuon veneretken jlkeen Taavin vaimo ja sisar eivt puhutelleet
toisiaan muutamaan pivn. Ainaa suututti tuo tuollainen rakkaus.
Taavi oli tullut niin ikvksi ja se oli Miinan syy. Ja Kallekin viitsi
hnt liehakoida.

Kun Miina illalla psi vuoteeseensa, ei hn saanut unta silmiins.
Hn eli uudestaan illan mielialat, krsi uudestaan sen hetken,
jolloin hnen veneens tynnettiin maalta ja toinen istui siin hnen
kanssansa, Taavin paikalla! Se toinen oli sentn vain Taavin veli.
Hullu hn oli, joka sit ajatteli. Mutta sen pivn jlkeen hn rupesi
epilemn, ettei heidn onnensa olisikaan kestv. Ei niin, etteivt
he olisi rakastaneet toisiaan, mutta ulkoapin saattoi tulla jotakin
hiritsev. Epillen Miina nyt tarkasteli jokaista tulijaa, hn kvi
totiseksi ja rupesi panemaan mieleens Taavin suhdetta muihin ihmisiin
ja hnen ystvyyttn muita kohtaan.

Kun hn ja Aina seuraavana pivn kohtasivat toisensa, eivt he
pyshtyneet puhelemaan, niinkuin tavallisesti. Toisena pivn Aina,
mennessn Miinan sivutse, purskahti nauruun. Loppuviikolla hn jo
pistysi kysymss Miinalta kaikenlaisia neuvoja. Sunnuntaina illalla
hn taas tuli. Naurettuaan ja Taavia tanssiteltuaan hn virkkoi:

-- Mennn keinumaan! Keinu siell jo lahoaa, kun ei sit en koskaan
kytet. Mennn...!

Hn katsoi heihin rukoillen ja veitikkamaisesti. Miina kiihtyi
kiihtymistn.

Se kirottu keinu! Se oli viel turmeleva heidn onnensa. Miina
pusersi ktens nyrkeiksi, hn olisi tahtonut iske ne tyttn, joka
laverrellen ja viekoitellen istui sngyn laidalla. Mutta samassa
hetkess Aina liukui alas, astui Miinan eteen, kietoi ktens hnen
kaulaansa ja katseli hnen silmiins.

-- h, mene pois, sanoi Miina kylmsti.

-- En min mene ennenkuin sin lupaat tulla Taavin kanssa keinulle,
eihn hn sentn yksin lhde. Tai jollet itse tulekkaan, niin pst
edes hnet.

-- Miksi sin pyydt meit mukaasi? Ota ne entiset toverisi, joilta
sin sormuksiakin saat, mutta jt meidt rauhaan.

Miinan tarkoitus oli loukata Ainaa, mutta tytt vain katsahti kttn,
jonka sormissa ei ollut mitn koristeita, rupesi nauramaan ja loi
sitten steilevt silmns veljens vaimoon. Hnen katseensa rsytti
Miinaa, mutta hn ei sanonut mitn. Aina nauroi, istuen sngyn
laidalla, ja kierteli jalkansa krke ilmassa.

-- Hyv Miina, sanoi hn vihdoin, -- l luule ett min Taavista
vlitn. Httilassa vain. Min ottaisin mielellni muita -- ja muut
tulisivat mielelln. Ei minun tarvitsisi kuin kerran kajauttaa huuto
tuonne metsn, niin ne tulisivat. Mutta...

Ja siin hn pyshtyi eik tietnyt jatkaisiko.

-- No mikset soita kokoon seurakuntaasi? Tee se!

-- Menisinhn min, mutta... mutta. Ja mik lieneekin hnet vntnyt.
Eihn hn ole koskaan ennen minua kieltnyt. Nyt on jo estellyt monta
kertaa ja tnn hn kielsi, jollen saisi Taavia ja sinua mukaan. Mutta
minps en tottele! Menen kun menenkin.

Aina kiepahti seisoalleen ja nauroi. Kuinka hnen ainainen nauramisensa
suututti Miinaa.

-- Kuka kielsi? Isk? kysyi Taavi.

-- No kuka muu -- is tietysti. Kielsi oikein kivenkovaan. Kyll se
Maijastiina nyt taas on kannellut ja panetellut. Mutta kyll min sit
rsyttelen ja hrnilen. Tulkaa nyt mukaan. Miina kulta, Taavi kulta!

Hn kietoi ksivartensa Miinan olkapiden ympri ja pyysi nelln ja
silmilln.

-- Minun tekee niin mieleni...

Miina irroitti hnen ktens kaulastaan ja otti pari askelta taappin.
Taavi nousi.

-- Mennn Miina, sanoi hn iloisesti.

-- En min tule. Mene sin, jos tahdot.

-- Mikset tule?

Ja Taavi katseli hnt silmiin. Miina kntyi pois.

-- En min tule. Menk te vain jos mielenne tekee.

Hn oli siit aivan varma, ettei Taavi lhtisi ilman hnt. Viel
kun Taavi ovessa kntyi kysymn, eik hn sentn tulisi mukaan,
luuli Miina hnen laskevan leikki. Tuvasta hn varmaankin kntyisi
takaisin. Ja Miina istuutui ikkunaan odottamaan ja selaili siin
kirjaa, jonka Aina oli saanut lainaksi jostakin. Sen nimi oli
"Jalomielinen vaimo" ja Ainan ksialalla oli kirjoitettu kanteen:
"susilla ja pojilla on yhtlinen mieli." Ajatuksitta hn tuijotti
kirjaan ja kuunteli. Kului pitk aika, jolloin hn kuvitteli
mielessn, miten Taavi tulisi ja hn kysyisi hnelt: "mikset
mennytkn keinulle?" -- "Minun tuli ikv sinua", vastaisi Taavi.
Taavi, jota hn niin rettmsti rakasti!

Mutta jos Taavi sentn menisi keinulle ilman Miinaa!

Tuvan ovi aukeni, kuului ni ja askelia. Ne etenivt. Miina karkasi
yls, avasi oven. Lehmt olivat levolla tarhassa, mrehtivt silmin
ummistellen, ilma oli kirkas ja lmmin, aurinko oli jo alenemaisillaan
ja sumuja asettui suomaille. Ryhm miehi ja naisia laskeusi alas
pellon piennarta. Niiden joukossa oli myskin Taavi. Miina oli
kirkaisemaisillaan. Huivi phn ja mukaan! Samassa kntyi Taavi.

-- Miina, tuletko mukaan? huusi hn.

Koko seurue seisahtui. Kalle lksi juoksemaan takaisin ja pyysi koko
matkan Miinaa tulemaan.

Miksei Taavi itse tullut hnt pyytmn? Silloin hn olisi mennyt.
Nyt hn ei tahtonut. Hn hymyili vain Kallelle ja sanoi, ettei hn
tule. Sitten hn sulkeutui huoneeseen, kveli siell edestakaisin,
jrjestellen samoja paikkoja moneen kertaan. Vihdoin hn valmisti
vuoteen, heittytyi pitkkseen ja vaipui ajatuksiinsa.

Rakastikohan Taavi hnt yht paljon kuin hn Taavia? Taaville oli
ehk sama, kuka hnell oli vaimona. Jollei hn olisi saanut Miinaa,
niin hn olisi ottanut toisen. Mutta hn oli ollut hnelle niin hyv,
olivathan he puhelleet omaa hell kieltn, jota ei kukaan muu
ymmrtnyt. Eik Taavi nytkn olisi mennyt, jollei tuo tytt olisi
tullut viekoittelemaan. Miina uhkui vihaa hnt vastaan. Mutta jos
hn itse olisi mennyt mukaan...? Hn keinulle! Ei. Hnt oli kotona
opetettu vihaamaan Haapaniemen keinua ja hn vihasi sit. Ja siell
miss kaikki maan hylkit lyvt korttia, siell on nyt Taavi. Ja
kenties hn tst lhtien tulee olemaan siell usein. Ja yksin viett
Miina unetonta ytn, kuunnellen kaikua, jota ilma kantaa keinulta.
Hn rakasti miestn palavammin kuin koskaan ennen, nyt, kun hn tunsi
hnet kadottaneensa. He olivat olleet niin sanomattoman onnelliset,
mutta miten lyhyen ajan, vain kahdeksan viikkoa!

"Perst kuuluu", olivat ihmiset sanoneet. Ja he olivat sittenkin
olleet oikeassa.

Ja siin levtessn eli nuori vaimo uudelleen avioliittonsa ajalta ne
hetket, jolloin hn oli ollut onnellisimmillaan. Sydnt repieli, eik
hn koettanutkaan nukkua. Oli parasta tydellisesti hert unelmista,
jotka olivat olleet pelkk petosta.

kki hn spshti, lmmin ksi oli laskeutunut hnen otsalleen ja
tuttu ni oli lausunut hnen nimens. Taavi seisoi hnen edessn.

-- Sikhditk sin? kysyi Taavi.

-- En. Mikset ollut kauemmin?

-- No kun sin jit kotiin, ajattelin, ett vaikka olisit ikvisssi.

-- Mit minusta sitten.

Taavin posket punoittivat ja silmt loistivat. Kuhilaasta oli hn
tullessaan taittanut muutamia rukiinthki, ne hn laski Miinan eteen
peitteelle. Onpa sitten hauska nhd, miten nuo itvt. Hn kertoi,
ett Hermanni oli palannut kirkosta aivan juopuneena, hevonen oli ollut
kuin uitettu.

Taavi nukkui kesken puheitansa. Miina katseli hnt, miten hnen
rintansa tyynesti kohoeli, miten sininen ohimosuoni tykki. Silmkansi
oli melkein lpikuultava, kasvojen ilme niin rauhallinen. Miina rakasti
hnt, rakasti viel tulisemmin kuin ennen, nyt, hnet kadotettuaan ja
voitettuaan takaisin.




VIII


Ruis oli saatu leikatuksi hyvill ilmoilla ja uutinen kylvetyksi
pivpaisteella. Sato oli tullut niukka, hallan ja veden vahingoittamia
jyvi, jotka antoivat imeltynytt leip. Kaurat sitvastoin lupailivat
hyvi tuloksia ptten pitkist ripsist.

Yhten iltana oli viivytty myhn metshalmeella. Yksi nytti tulevan
halla ja illansuussa oli isnt itse tullut paikalle leikkaamaan
nuorten avuksi.

Olisi jo ollut pime, heidn kaikkien perkkin astellessa metsist
polkua kotiin, jollei kuu olisi valaissut. Jyrkkin lankesivat puiden
varjot tielle.

Miina oli kiirehtinyt edelle. Tuvan porstuassa tuli Aina omituisesti
hymyillen hnt vastaan. Miina ei kiinnittnyt hneen huomiota,
etsi vain heidn kammarinsa avainta, jonka hn oli jttnyt tupaan.
Maijastiina ilmoitti sen olevan ovessa. Kun Miina astui huoneeseen,
nousi hnen sngystn ihmisolento, joka kuun valossa nytti
muodottomalta, mustalta peikolta. Miina huudahti pelstyksest.

-- Hyv iltaa, lausui ystvllinen ni omituisen tylssti.

Miina tunsi heti ttins Liisan.

-- Koska tti tuli? Oletteko kynyt tuvassa? Keit te olette nhnyt?
kysyi hn htisesti.

-- Min tulin taloon siihen aikaan, kun lypsettiin lehmi, seisoin
tuossa aidan luona, mutta istahdin sitten penkille, sill jalkojani
vsytti. Tuli sitten porstuasta pitk akka ja ojensi minulle
leippalan. Mutta min en sit ottanut. "Olen nuoren emnnn sukulaisia
enk kerjlinen", sanoin vaan. Silloin neuvoivat minut tnne
odottamaan.

Viime sanat hn lausui itsetietoisesti ja rupesi sitten kertomaan
retkistn ja tyttrestn. Hn olisi kyhsskin puvussaan ollut
siistin nkinen, jollei koristuksina olisi kyttnyt kirjavia nauhoja
ja tilkkusia, jotka olivat sek likaisia ett haaltuneita. Toiselta
silmltn hn oli sokea ja puhuessaan hn omituisesti vnteli
kasvojaan ja ruumistaan. Miina ei ollut hnelle erittin ystvllinen.
Taavi, kylvyst tultuaan, piti sentn puhetta hnen kanssansa ja
kuunteli hnen kertomuksiaan pitjntuvalta, miss hn nyt asui.
Myhemmin piti Miinan hiukkasen viipy askareilla ulkona eik hnen
hmmstyksens ollut vhinen, kun hn tuvassa pistytyessn tapaa
ttins illallisella muun ven kanssa. Tuskin hn sai pyydetyksi
anteeksi ja Maijastiinalle selitetyksi, ett ei se tapahtunut hnen
tahdostaan ja ett hn kyll itse olisi laittanut vieraalleen ruokaa.
Ateria kului kuitenkin tavalliseen tapaansa ja ennen muita nousi isnt
pydst.

Levolle pannessaan kutsui Juhana Maijastiinan luoksensa ja kski panna
evst huomiseksi. Hnen tytyi varhain lhte matkalle.

-- Kuka se oli se ihminen? kysyi hn sivumennen.

-- Sanotaan hulluksi Liisaksi. Poikanne vaimon omaisia. Sanoi teidtkin
tuntevansa.

-- Minutko? Miss tuo minut olisi nhnyt? Min kumminkaan en muista
jokaista ryysylist, jonka tiell nen. Toimita se pois talosta. En
krsi kerjlisi raitillani. Ja pid sit Miinaa silmll.

Aamulla kertoi Maijastiina Miinalle mit isnt oli sanonut.
Evstettyn ja parempiin vaatteisiin puettuna, he toimittivat Liisan
matkaansa. Mutta siit ajasta alkaen Miina harvoin hymyili, eik
milloinkaan Taavin isn lsnollessa. Hn karttoi hnt niin paljon
kuin taisi. Hnt painoi tieto rikoksesta, jota oli myhist ruveta
kostamaan ja jonka kosto sitpaitsi olisi koskenut hnt itsen liian
likeisesti. Siksi hn vaikeni ja kantoi tietoaan kuin taakkaa. Taavi
tapasi hnet usein totisena tuijottamassa eteens, eik hn en
koskaan laulellut askaroidessaan, niinkuin ennen.

Ern aamuna hn oli noussut hyvin varhain, sill Maijastiina oli
uskonut hnelle kahvin keittmisen. Hn oli toivonut ehtivns pois
tuvasta ennenkuin isnt tuli herttmn tyvken riihelle, mutta jo
hnen tehdessn tulta, astui Juhana sisn alusvaatteissaan, paljain
jaloin, keppi kdess.

-- Mit sin tll teet? kysyi hn, nhdessn Miinan.

-- Tulta teen. Maijastiina makaa kipen saunassa, hn pyysi minua
keittmn kahvia.

Koputtaen keppin permantoon hertti isnt ven. Prrisi pit
kohoeli sngyist ja penkeilt, joku uninen ni teki kysymyksen, johon
toinen sopersi vastauksen. Isnt lksi kammariinsa pukeutumaan ja
palasi sitten tupaan juomaan kahvia. neti Miina tytti hnen kuppinsa
ja nhdessn, miten hn sit knteli ksissn hn jo ajatteli, ett
mit tst seuranneekaan.

-- Onhan meill jrvi likell, alkoi Juhana, -- ja kaivo viel
likempn. Ei pitisi olla puutetta vedest. Mutta kuitenkin juotetaan
ihmisille kahvia kupista, joka ei ole nhnyt vett viikkokausiin.

Hn tynsi kupit luotaan, jotta helisi.

-- Aina nkyy olleen sstvinen, sanoi Miina. Hnen nens oli
tyyni, vaikka mieless kiehui.

Onneksi sattui, ett juuri Aina oli syyllinen. Sitten Juhana moitti
kahvia. Maijastiina sai nuhteita siit, ett oli uskonut kahvinkeiton
vieraisiin ksiin. Mutta Miina loukkaantui niin, ettei hn tmn
jlkeen puuttunut mihinkn talon tihin, eik tullut isnnn nkyviin
ensinkn. Isnt puolestaan tuntui hakevan tilaisuutta tavatakseen
Miinaa ja suorastaan loukatakseen hnt.

Kerran hn astui heidn huoneeseensa juuri kun he olivat ruualla. Hn
tuli nhtvsti asialle, mutta hnen silmns tarttuivat puurovatiin.

-- Kerjlisi teist viel tulee, kun puuroonne mttte tuollaiset
voikuormat! huudahti hn.

-- Onko sit nyt niin paljon? nsi Taavi tyynesti.

Mutta Miinan pt huimasi halu saada vastata. Juhana nki sen ja
rsytti hnt enemmn.

-- Ja kahvipannu on tulella! Se ei taida teill jhty koko pivn.
Johan min nin sstvisyyden merkit silloin, kun tm "emnt"
tuvassa pantiin kahvinkeittoon. Pieni talo elisi jo vuoden ajan niill
tulitikuillakin, joilla se sytytti yhden preen. Niit oli lattialla
kuin sotamiehi tantereella. Ei se kelpaa, hyv emnt. Itke nyt ja
tillit! -- sehn teill naisilla aina on turvana. Mutta min en krsi
itkevi naisia. Pois min menen. Mutta sen min vain viel sanon, ett
kun sin jo itse tss syt ja juot, niin l kuljeta sukulaisiasi
tnne, sellaisia kuin sekin yksi...

Miina herkesi itkemst ja karkasi yls. Hn ei ensin saanut puhutuksi,
hn tunsi halua lyd miest, joka tuossa hneen katseli kiiltvin
silmin. Juhanan nen oli omituisen suippea, kasvot kalpeat kuin vaate,
huulilla pingoitettu ilme.

-- Ja siit naisesta te uskallatte puhua!

Miinan ness oli tuhansia vivahduksia ja hn sulki niihin sanoihin
kauan kannetun katkeruutensa myrkyn.

-- Ja miksi en? Pitisik minun krsi, ett sellaisia usein ilmestyy
Haapaniemeen? Kuka tiet, miten paljon niit on maailmassa...

Hn hymyili tavalla, joka Miinaa rsytti niin, ett hn ptti sanoa
kaikki, mit hn tiesi.

-- Ei niit ole kuin yksi, jonka min tunnen. Ehk niit on useampia
teidn tiedossanne. Jollette tied, niin...

-- Hyv hyv. Min jo tiedn. Tule Taavi avukseni kengittmn hevosta.

Taavi lksi isnnn kanssa, vaikka hn oli hnen vaimoaan niin syvsti
solvaissut. Miina pusersi nyrkiksi ktens ja ji seisomaan keskelle
lattiaa.

Mutta senjlkeen tuli hnen kytksens varmaksi. Hn ei en mennyt
Juhanaa pakoon, vaan Juhana karttoi vuorostaan hnt. Miinan mieli
muuttui taas iloiseksi, hn saattoi laskea leikki, pisti vlist
tanssiksikin Kallen kanssa.

Aina oli alussa mukana, mutta pian hn kyllstyi iloon, jossa ei ollut
pelimannia eik poikia mukana. Hn piti tanssejaan lauantai-iltoina
piikojen kammarissa. Is oli ruvennut niin ankaraksi, ett sen tytyi
tapahtua salaa.

       *       *       *       *       *

Ensimmisell rekikelill lksi Juhana Kallen ja Ainan kanssa
naapuripitjn kirkonkyln. Hn jtti Ainan sinne muutamaksi viikoksi
ttins luo, joka oli vanha, ankara eukko. Ehkp Aina siell hiukan
vieraantuisi huvituksista. Kirkkokin oli aivan likell, joten Ainan
sopisi kyd siell. Ehk sekin vaikuttaisi. Eik Juhana saanut
itseltn salatuksi, ett hn jnnityksell odotti tyttrens tuloa
kotiin. Hnhn oli ainoa olento maailmassa, josta Juhana vlitti.

Neljn viikon kuluttua Aina palasi. Juhana ei juuri sill hetkell
sattunut olemaan sisll, vaan nki Ainan vasta illallispydss. Tytt
istui nojaten kyynrpitn pytn ja katseli ulos. Kasvot olivat
totiset ja kalpeat, p oli kden varassa. Oven avautuessa hn spshti
ja astui hymyillen isns vastaan. Mutta Juhanan mielest oli hnen
olennossaan jotakin vierasta, hymy tuntui omituisen aralta ja kainolta.
Olikohan hnelle tapahtunut jotakin? Tai ehk se merkitsi vain hyv,
ehk hn nyt tasaantuisi.

Odottamattomasti asiat kntyivt.

Yhten iltamyhn ennen joulua, kun kaikki jo olivat levolla,
ajettiin kulkusilla pihaan. Aina oli niit jo levottomasti odottanut.
Hn karkasi vuoteeltaan ja kuunteli sykkivin sydmin, kuinka pihassa
puhuttiin. net hn erotti, mutta ei sanoja. Vihdoin tulivat askeleet
porstuaan. Koputettiin tuvan oveen.

-- Onko isnt kotona?

-- Mit ykulkijoita... Teille tss viel isnt herttmn!

-- Olemme jyvnostajia. Eikhn sentn sopisi hertt.

-- Maatkaa tuossa penkill tai uunilla aamuun asti ja puhukaa asianne
pivn aikaan.

-- Sanokaa isnnlle terveisi kauppias Silveniukselta, niin ehk hn
nousee.

Maijastiina sytytti vihdoin preen ja nki edessn kaksi turkkeihin
puettua herraa. Hn meni Ainaa ajamaan yls, jotta saisi heidt
pyydetyiksi hnen huoneeseensa ja hmmstyi nhdessn Ainan ylhll
ja huoneen siivottuna.

-- Tuolla sopii odottaa, sanoi hn herroille.

Aina oli sytyttmss kynttil, kun he astuivat sisn. Hnen
suupielissn leikki omituinen hymy ja silmiss oli kyyneli.

Aaretti paiskasi lumisen karvalakkinsa pydlle, kiiruhti hnt vastaan
ja sulki hnet syliins. Sitten hn vei hnet valoon, suuteli hnen
silmin ja poskeaan ja pyyhki lyhyill sormillaan pois kyyneleet. Aina
vapisi hnen ksissn ilosta ja onnesta.

-- En min aavistanut, ett teill jo maattiin! sanoi Aaretti veten
taskustaan kelloa jonka vitjat olivat paksua kultaa.

-- Paljonpa se onkin, jatkoi hn sitten. -- Taisimme nukkua jll, kun
valvoimme melkein umpeen viime yn. Oletko puhunut isllesi?

-- En.

Nyt astui esille toinen miehist. Aina ei ollut hnt edes tervehtinyt.

-- Selv nkyy olevan vlinne, sanoi hn. -- Minun on vain tmn
kauppias Silveniuksen puolesta antaminen teille pikkuinen... Siin hn
veti esille lompakkonsa ja pani pydlle kaksi sadan markan seteli.
Ainan kdet menivt ristiin ja silmt vilkaisivat hurmaantuneina
Aarettiin, joka ihastuneena hnt katseli. Puhemies jatkoi:

-- Piti tultaman siihen vanhaan tapaan puhemiehen kautta, kihlarahat
matkassa, vaikkei tm herra Silvenius muutoin niihin vanhanaikaisiin
kuulu.

Puhemiehen liikkeet olivat suuret ja varmat. Kun hn pani lompakkoakin
taskuunsa, nytti silt kuin hn olisi tahtonut kyynrpilln
survaista katon ilmaan. Aaretti oli huolimattomasti heittytynyt
tuolille ja sytyttnyt paperossin. Hn oli tummassa puvussa, lyhyt,
jntter, paksukaulainen mies. Kasvot olivat kauniit ja silmt
vilkkaat. Hn katseli hymyillen morsiantaan ja morsian tuijotti rahoja,
koskematta niihin.

Noin paljon rahaa! Kauppias Silvenius, herra Silvenius, jonka morsian
hn nyt oli! Puhemies ja kihlat vanhentunutta tapaa! Hn oli tietnyt
tmn kaiken jo viikon ajan ja kuitenkin se nyt taas oli niin uutta,
niin kummallista. Olikohan se tottakaan! Ja Aina unohti hetkeksi, ett
molemmat herrat hnt katselivat paperossiensa takaa, ja silloin hn
hymyili entisell veitikkamaisella tavallaan ja taivutteli notkeaa
vartaloaan. Hn oli siin niin viehttv, ett Aaretti hyppsi
istualtaan ja sulki hnet syliins.

Hnp tiesi miten tehd tuo hento vartalo vielkin hentoisemmaksi,
miten muodostella sykyrksi pitk palmikko, miten tehd hnest niin
kaunis morsian ett...! Ja hnest katoaisi kaikki talonpoikaisuus ja
hnen kytksens olisi kuin kaupungin neidin. Sulhanen likisti tytt
vytisist, painoi hnt vastaansa ja silitti hnen poveansa. Ja tytt
seisoi suljetuin silmin ja veret poskilla.

Siin asennossa tapasi heidt Juhana, kun hn avasi oven. He eivt
hnt huomanneet, hn sai heit siis tarpeekseen katsella. Mutta nky
ei ollut ensinkn hnelle mieleinen. Hnen kouransa kiertyi lujaan
tytn ksivarren ympri, hn heitti hnet ovea kohti ja sulki hnet
ulos huoneesta. Kohteliaasti kumartaen Aaretti ja puhemies esittivt
asiansa.

Niin siis tuo hyv tti oli hoitanut Ainaa, hnen luonaan nuoret olivat
tehneet kaupat valmiiksi, jopa mrnneet hpivnkin. Islt he eivt
olleet edes aikoneetkaan kysy lupaa. Hn taipui heidn tuumiinsa,
sill hn ei alentunut heit vastustamaan, mutta hn oli sek suuttunut
ett surullinen.

Jlkeenpin hn lisksi sai kuulla, ett Aaretti puhemiehineen oli
ollut juomassa koko edellisen yn. Ja velkaantunut oli se paikka, jonne
hn oli viev vaimonsa.

       *       *       *       *       *

Aina itse erosi nyt kokonaan entisest seurastaan. Vaistomaisesti hn
tunsi, ettei se en sopinut hnelle. Laulellen hn istui kangaspuitten
ress, hyrellen hn ompeli ja kvi usein Miinan luona, joka hnkin
oli rakastunut vastoin vanhempiensa tahtoa.

Jonkun pivn kuluttua saapui Aaretilta lhetys: sirotekoinen
puulaatikko, jonka kansilaudalle sujuvalla kdell oli kirjoitettu
Ainan nimi. Aina itse ei ollut tuvassa, kun laatikko tuli, Kalle oli
sen jo puoleksi avannut ennenkuin tytt ehti paikalle.

-- Kenenk luvalla sin kosket minun tavaroihini? huusi hn.

-- Ethn sin itse saisi sit aukikaan.

-- Enhn vain!

Koko talon vki kerntyi ymprille. Ainan posket hohtivat ja
htillen tynsivt kdet tielt papereja. Vlill hn pyyhkisi
tukkaa silmiltn ja tuuppasi pois Kallen ksi laatikon laidalta.
Tuntui kiusalliselta, ett nuo kaikki olivat ymprill. Ja samalla hn
kuitenkin mielelln nytti, mimmoinen sulhanen hnell sentn oli.
Krjen ymprill oli suomalaisia sanomalehti. Hn pyshtyi niist
lukemaankin muutamia sanoja. Sanomalehdet olivat outoa tavaraa nill
mailla.

-- Mithn satua tuo on, jonka nimen on "juttutupa"? sanoi hn
innostuneena.

-- Ja mithn kangasta tm vaalean punainen on? jatkoi Kalle.

-- Morsiushameeksi tietenkin. Voi miten kaunista!

Se oli todellakin hienoa ostokangasta. Miinankin tytyi mynt se
hienommaksi kuin hnen morsiushameensa kangas oli ollut.

-- Katso nyt muutakin, muistutti Kalle, kun Aina hetken ajaksi vajosi
mietteisiin.

Toisessa krss olivat korkearuojuiset, kapeakrkiset kengt. Ja
sitten olivat kureliivit. Aina levitti ne levlleen, ymmrtmtt,
mit niill tehtisiin. Reunassa oli punaista pitsi, silkkinauhaa
ja koristuksia oli ommeltu moneen paikkaan. Se oli kova ja kankea
kapine ja renkaitten lpi oli pujotettu nauha yhdistmn kahta ihan
erilln olevaa osaa. Kaikki katselivat tt vaatekappaletta hetken
ajan nettmin. Kun Aina vihdoin rupesi sovittamaan sit ymprilleen,
purskahti Kalle nauruun.

-- Sinusta tehdn nyt rykin! Sinut kuristetaan hyvin hoikaksi ja...

-- Ole vaiti, hvytn poika! sanoi Aina loukkaantuneena.

-- No olenhan min nhnyt noita kaupungin ikkunoissa.

Hn asetti vehjett Ainan vartalon ymprille ja kiinnitti hakasia.

-- Tt ei panna pllepin. Sinun tytyy riisua vaatteita vhemmksi.

-- Mene tiehesi. Min koetan itse. Sinun nhtesi tss viel pitisi...

-- Mutta sehn on vahinko, ett noin kaunista peitettisiin hameen
alle. Eik sit voisi pit pllpin? esitteli Taavi, joka thn
saakka oli ollut nettmn katsojana.

Laatikon pohjalla oli korea karamellirasia ja kirje. Aina tarttui
niihin, iknkuin pelten, ett ne vietisiin hnelt ja pisti ne
taskuunsa.

-- Ihan niinkuin muutkin rykint sinkn et nyt kirjettsi! ilkkui
Kalle. -- Ettei se jo lhet sinulle hattua?

-- Min lyn sinua! uhkasi Aina.

-- Ei hnest rykin voi tulla, mutta "rouva" hnest tulee, sanoi
Miina ja hnen nessn oli vieras kaiku, iknkuin hn olisi ollut
katkera tai kade.

Vasta illalla Aina hengitti vapaasti, kun hn oli yksin ja rauhassa
sai antautua katselemaan aarteitaan. Nyt hn pingoitti kureliivin
ymprilleen. Paita oli koristelematon, kotikutoisesta paksusta
kankaasta ja pitsitn hiha peitti puolen ksivartta, mutta kuinka
verrattomasti tuo Aaretin lahja kaunisti ja antoi uuden muodon koko
vartalolle! Eik se ahdistanut eik vaivannut, antoi vain ryhti
ruumiille. Tytt kri kankaan auki ja levitti sit poimuiksi.
Silkkinauha putosi sielt sislt. Hnen tukkaansakin Aaretti oli
ajatellut! Sitten hn avasi kirjeen. Sisll oli pahvikortteja, joihin
oli painettu heidn nimens rinnatusten ja alla sana "kihloissa".
Ainan tunteet kvivt siin niin ylitsevuotaviksi, ett hnen tytyi
kallistaa p syliins.

Painettuna hnen nimens. Se oli tavatonta. Mit sanovatkaan ihmiset
ja tuttavat? Hnest tuntui silt kuin hnen nimens olisi ollut
luettavana kaikissa maailman kirjoissa ja ihmiset toisiltaan olisivat
kyselleet: kuka se on tuo Aina Tuusjrvi? Ja Aina punastui ylpeyttn
ja ujouttaan.

Mutta istuessa ei kureliivi ollutkaan yht mukava. Ja kun hnen
piti kumartua kenki koettamaan, rusahti se niin pahasti, ett hn
pelstyi sen srkyneen. Sitten hn ei tahtonut saada sit yltn.
Hn alkoi ylhlt ja alhaalta, pidtti henken, veri nousi phn
ja tuskastuneena hn heittysi sngylleen lepmn, ennenkuin alkoi
viimeisen ponnistuksensa, joka sitten onnistuikin.

Vaikeaa oli menn islle nyttelemn kapineita. Mutta kun kaikki muut
jo niist puhuivat, niin tytyi isnkin sentn ne nhd. Aina meni
hnen luoksensa, hnen ollessaan ruokalevolla.

-- Miksi sin peitt minulta silmsi? kysyi Juhana, kun ei Aina pitkiin
aikoihin katsellut muuta kuin lattiaan.

-- Katson vain, ett tm lattia on pestv, sanoi hn punastuen.

-- Mit siin valehtelet, sanoisit...

-- Ajattelinpas juuri sit. Tahtooko is nhd? Aaretti lhetti. Eik
tm ole kaunista?

Aina levitti kangasta poimuiksi ylleen.

-- Onhan tuo.

Mutta enemmn kuin kangasta katseli hn tytrtn. Aina kierteli
huivinsa kulmia ja silitteli kangasta. Hn nhtvsti aikoi sanoa
jotakin, joka oli hnelle vaikeaa.

-- Aaretti kirjoitti lhtevns Mikkeliin itins tervehtimn ja
kysyi, eik is pstisi minua mukaan?

Juhanan pss kiehui tuhansia ajatuksia. Antaisiko hn hnen lhte?

Ainan katse riippui hnen huulillaan. Hn istuutui hnen snkyns
laidalle ja silitti hnen poskeaan.

-- Is panisi Kallen saattamaan asemalle ja Kalle odottaisi tdin
luona. Olisimme vain pivn Mikkeliss.

-- Vain pivn...? Sinun pitisi kaikista vhinten menn sille
miehelle. Eik naimisiin ollenkaan.

-- Itse olette ollut naimisissa!

-- Siksihn min puhunkin kokemuksesta.

-- Mutta itihn oli hyv ihminen. Kaikki kehuvat.

-- No niin -- lhde, lhde Mikkeliin!

Hn nieli viimeiset sanansa: niin, mutta is ei ollut "hyv ihminen".

-- Kaikki miehet ovat maailman lopun kansaa. Pysy niist kaukana, niin
on parasta!

Aina nauroi hnt ja kri kokoon kankaansa. Hn oli jo ovella, kun is
kysyi:

-- Kuka maksaa matkan?

-- Aaretti, vastasi Aina varmasti.

-- Kuinkahan kauan tuo maksaa puolestasi. Ota sin vain viisimarkkanen
mukaasi ettet j tielle.

-- Niinkuin is tahtoo.

-- Kuule...

-- Mit?

-- Eik sinua yhtn arveluta ruveta niihin kauppoihin? Tiedtks, mit
kaikkea siit Aaretista puhuvat?

-- Ihmisten puheita. Niinhn Miinallekin puhuttiin Taavista. Ja
tuossapa nyt hyvin menevt. Minua ei yhtn peloita.

Ja nauraen hn juoksi ulos sit tietn.

Kun Kalle tuli Ainaa saattamasta, tiesi hn kertoa, ett Aaretti oli
ollut jo maantiell vastassa mustalla orhillaan. Ihan uuden silkin
hn oli ennen lht sitonut Ainan phn ja kietonut kellonvitjat
hnen kaulaansa. Asemalla hn oli ostanut torttuja heille kaikille ja
setelirahaa hnell oli ollut kuin tupakanlehti.

Aaretti itse saattoi Ainan kotiin, mutta kiirehti sitten heti pois.
Sill retkell he olivat siirtneet hpiv likemm ja kuuluutus oli
jo ensi sunnuntaina. Aaretin koti kaipasi emnt.

Aika kului yhten humuna. Oli paljon valmistettavaa ja ommeltavaa. Aina
istui Miinan kammarissa, Miina hnt auttoi. Heist oli tullut hyvt
ystvt ja heill oli nyt paljon puhuttavaa.

-- Eik sinun ollenkaan tule ikv? kysyi Miina kerran. -- Min kovasti
kaipasin, kun luovuin idistni.

-- Eihn minulla ole iti, nauroi Aina.

-- Mutta isstsi?

-- Niin. Tuleehan tuota vliin. Onhan is ollut hyv.

-- Ent nit tuttuja paikkoja?

-- Emmehn ole asuneet tll kuin kolme vuotta. En min nit maita
tunne.

Mutta Aina ji tuijottamaan eteens, iknkuin selvittkseen
itselleen, eik hn todellakaan mitn kaipaisi. Hnen oli ollut hyv
olla ja hauskakin monta kertaa, mutta ei hn mitn kaivannut. Ehk
sentn Kallea, jonka kanssa hn aina oli riidellyt. Ja ehk Miinaa ja
Taavia ja Maijastiinaakin vhn. Kaipauksen tunne tuli sin hetken
hnelle ihan uutena ja tytti hnen silmns kyynelill, mutta samalla
se oli hnelle niin vieras, ett hnen tytyi sit nauraa ja naurulla
hn karkoitti sen luotaan.

Lksiispiv oli hmr piv joulun alla. Haapaniemeen ei ollut
kutsuttu paljon vieraita, ainoastaan likeisimmt sukulaiset ja
naapurit. Sulhasta saatiin odottaa niin kauan, ett morsian
hpuvussaan oli tuskasta ja pelosta menehtymisilln ja pappikin jo
kummeksi. Vihdoin viimein hn saapui viiden ystvns seurassa ja toi
muassaan kolme kannua konjakkia. Illempana he sulkeutuivat erityiseen
huoneeseen niit juomaan ja morsian tanssi tuvassa kuokkamiesten
kanssa. Illallisen syty he heti hankkivat lhtn, jmtt yksi,
vaikka Juhana pyysi. Oli ehdittv lepmn sulhasen kotiin, jonne oli
valmistettu suuret ht.

Juhana oli sanomattoman nrkstynyt siit, ett hnen taloonsa tuotiin
lis juomia, vaikka niit kyll oli varattu. Ja sitten siit, ett
hnen tyttrens sai tuvassa seurustella kuokkamiesten kanssa, kun
sulhanen suljetun oven takana joi ja rhisi. Ihmeellist, ettei Aina
itse mitn huomannut. Huolettomana hn hyppi entisten keinutoveriensa
rinnalla ja seisoi ujona ja onnellisena Aaretin vieress, kun tm
hetkeksi tuli pesstn ulos. Juhana oli niin loukkaantunut, ett hn
kesken kaiken pani snkyyns nukkumaan ja nousi yls vasta sanomaan
morsiusparille hyvsti. Silloin hn kutsui heidt huoneeseensa ja
nouti tuvasta pari isnt vieraiksimiehiksi.

Pydll paloi kynttil ja esille oli otettu paperi ja kyn. Muutoin
oli kaikki entisess jrjestyksess: snky, joka oli makuun jljelt,
piironki, vaatekappaleet riippumassa seinll, kello, joka kvi
tasaista kulkuaan, savuttunut uuni trrttmss kattoon.

Juhana kski istumaan, otti avaimet ja avasi piirongin. Hn oli
vrittmn kalpea, nen suuri ja suippea, kasvot ryppyj tynn, tukka
tuuhea ja harmahtava. Muodottoman suurena liikkui hnen varjonsa
seinill ja katossa. Sormet olivat kuin luisevat kynnet, kun hn niist
laski kudotun kukkaron pydlle ja kasvonpiirteet niin pingoitetut,
ett oli mahdoton tiet mit hn ajatteli.

-- Tottahan isnt ky meidnkin pitojamme katsomaan? kysyi Aaretti.

-- Ei hyv kauppamies, en min tule, vastasi Juhana hampaittensa
vlist ja uurteet hnen kasvoissaan vntyivt.

-- Eik is tule? kysyi Aina ja hnen nens vrisi lempell,
pettymist ilmaisevalla tavalla.

-- En.

Mutta nhdessn, ett se Ainaan koski lissi hn:

-- Min olen jo niin vanha, tulisinhan min muutoin.

Hn hymyili hellsti, mutta kangistui nhdessn Aaretin kden
ehkisevn liikkeen.

-- Ei, kauppamies, ei ole pelkoa, ett min teille pyrin. Tahtoisin
vain antaa tyttrelleni kotoa sen mik hnelle kuuluu. Kaikkea en nyt
saa irti, kun eivt velkamiehet ole maksaneet. Todistajiksi, pyytisin
nm isnnt.

Hn laski nelj viidensadan markan seteli pydlle ja tarkasti, ett
ne olivat yksinkertaiset. Loppu oli kullassa.

-- Siis kaksituhatta viisisataa, jonka isnnt ovat nhneet minun
antaneeni Ainalle itivainajansa perintosaa.

Juhana kri rahat huolellisesti kokoon ja laski ne Ainan kteen.
Hnen kasvoissaan ei liikahtanut ainoakaan piirre, ei edes Ainan hymy
sulattanut hnt. Aina antoi rahat Aaretille ja pani kdet isns
kaulaan. Hn kiitti siit, ett hn oli saanut ne antaa Aaretille,
se teki hnet niin onnelliseksi. Ja sillaikaa kun Aaretti kirjoitti
kuittia, katselivat is ja tytr toisiaan pitkn.

Aina oli niin kaunis. Kahisevana siipen huntu valui alas selk ja
kasvot, tukka, otsa, vartalo -- Juhana rakasti hnt niin ett rintaa
srki.

Kiireesti lausuttiin jhyviset. Kolmen hevosen rekeen mahtuivat ne
vieraat, jotka morsiamen kodista seurasivat nuorta pariskuntaa.

Y oli niin pime, ett viitat tuskin saivat tien nkymn. Petjikk
kohisi ja jrven jlt kuuluivat kauan morsiusjoukon kulkuset. Juhana
niit huoneestaan kuunteli. Ja salaa nousi hnen mieleens ajatuksia,
joita hn vuosikausien kestess oli tappanut.

Naisia, joiden sydmet hn oli srkenyt, oma vaimo, joka hnen thtens
oli sortunut ennenaikaiseen hautaan, ryysyinen sokea Liisa, joka
hulluna kierteli maailmalla.

Ja kaikki hnen omat pahat tekonsa liitivt ymprimn tytrt,
peikkona ne laskeutuivat tavoittelemaan hnt, ainoaa olentoa
maailmassa, jota Juhana rakasti.




IX


Neljtt kuukautta oli kulunut hist. Oli ollut kirkas piv, niit
ensimmisi kevll, jolloin aurinko jo hiukan nytt lmmittvn.

Kdet taskuissa Antti astui alas Haapaniemen kujaa. Hnen pitk
vartalonsa oli kumarruksissa, hitaasti hn muutteli jalkojaan ja
korkearuojuiset saappaat sattuivat tuontuostakin yhteen, iknkuin
olisivat olleet toistensa tiell. Tukka oli tuuhea ja niin pitk, ett
se tasalatvaisena heilui koirannahkaista turkinkaulusta vastaan. Ilme
kasvoissa oli tyyni kuin hyvn omantunnon omistajalla ainakin.

Hn kntyi kaivon ohitse ja kvi pellon poikki, jonka aita oli avattu
viemn jlle. Milloin hn katseli tiet, jonka reen anturat olivat
hioneet kiiltvksi, milloin hn vilkaisi jrvelle, joka valkoisena,
silen pintana leveni kaukaisuuteen saakka, milloin hnen silmns
sattuivat alastomaan metsn, jota aleneva aurinko punersi. Hnen
ajatuksensa olivat kuitenkin muualla.

Hn oli vltellyt Haapanieme, tnn oli Taavi kynyt hnt hakemassa
ja houkutellut hnet sinne mukaansa. Miina ja Maijastiina olivat
pitneet hnet pivllisellkin. Kaikki siell oli entiselln, paitsi
ett Aina oli poissa. Isnt oli laihtunut ja vanhentunut, Taavin vki
oli ruvennut talon ruokaan, Kalle oli luvannut lhte naimaan, mutta
isnt oli siihen sanonut: "mit turhia!" Omituista muuten, ettei
Aina kertaakaan ollut kynyt tervehtimss entist kotiaan. Ihmiset
kertoivat, ett hn kytti hattua pssn ja hienoja vaatteita, ja
ett hnt kutsuttiin rouvaksi. Olikohan hn tullut ylpeksi, vai
miksik hn ei ollut kynyt Haapaniemess? Kallen oli ollut hnt
ikv, mutta isnt ei pstnyt hnt menemn Ainan kotiin. Kerran
kirkolla kydess olivat he nhneet hnet ikkunassa.

Hitaasti Antti astui jt, ei ketn tullut vastaan, hiljaista
oli ymprill, oli sunnuntai-ilta. Jostakin etlt soi kulkunen,
kaukaa kuului koiran haukuntaa. Auringon laskussa vaappui punertavia
pilvi, taivaan toinen laita oli sininen ja tumma, Nummelan puodin
pll loisti kuun puolikas. Sen sakarat olivat tervt kuin pahojen
ilmojen edell. Antti muisti, ett hn tarvitsi nahkaa puolipohjiksi
saappaisiinsa ja koska hn juuri sattui olemaan Nummelaa likell, sopi
poiketa sinne ostamaan.

Olikohan Aina onnellinen? Ei ollut viel kukaan kehunut Aarettia,
kummoinen tuo lienee aviomiehen?

Huoneissa, joitten seinill on kaunista paperia, lattialla pehmet
matot, ikkunoissa lpinkyvt verhot, siell liikkuu nyt emntn Aina,
tuo hento tytt, jolla on silmt kuin linnulla, jonka nauru helisee
kuin huurre pudotessaan puista ja jonka hiukset valuvat pitkin kuin
ruoho jrven pohjassa. Ehk on hnen siell parempi olla kuin Hannulan
mustassa tuvassa!

Nummelan pihamaan aitaan oli kiinnitetty komea, loimella peitetty
hevonen rekineen, vllyineen. Huoaten avasi Antti puodin oven. Siell
ei ollut ketn, viereisest huoneesta kuului ni. Antti kopisti,
herttkseen kauppamiehen huomion, katseli kattoon, jossa riippui
kahvipannuja ja nahkahihnoja, nosti kalatynnrin kantta ja vihdoin
rykisi.

-- l hulluttele, vaan pane pllesi! kuului sishuoneesta miesni.
-- Tytyyhn heidn tottua siihen, ett sin nyt olet toisessa asemassa
kuin silloin.

-- Niin juuri, sanoi Alviina.

-- Mutta is ei siit pid. En min sit ota.

Antti spshti. Tuo ainoa ni maailmassa se oli, joka saattoi viritt
tulta Antin suoniin. Hn olisi tahtonut sit paeta, mutta kuin
kahlehdittuna hn ji seisomaan. Kuin kauan kaivattu soitto se hyvili
hnen korvaansa.

-- Is jo ennen pelksi, ett min tulen samanlaiseksi kuin herrasvet.
En min tll hatulla tahdo tuottaa hnelle surua.

-- No jt sitten tnne, niin otamme sen mennessmme.

-- Enk min saisi tarjota lasia viini? kysyi Alviina.

Silloin Antti ryntsi ulos ovesta. Kun Alviina astui puotiin, ei siell
en ollut ketn.

Vilkkaassa keskustelussa istuivat Hermanni ja Aaretti sohvalla,
puolityhj paperossilaatikko edessn, Moppe makasi Hermannin polvella
ja Aaretti karisteli tuontuostakin paperossistaan tuhkaa permannolle.
Aina, puettuna mustaan turkkiin, kveli levottomana edestakaisin,
seisahtui katselemaan kuvia seinill, sitten taas aloittaakseen
lyhytt retkens pienen huoneen toisesta pst toiseen. Aaretti,
huolimattomasti nojautuneena sohvan seinn, kertoi kilpa-ajoista,
joihin aikoi lhte ajamaan ensimmist palkintoa. Vihdoin toi Alviina
viinin ja Hermanni tytti lasit. Jokainen otti omansa ja joi neti,
paitsi Aaretti, joka puhui lakkaamatta. Hnen nens oli pieni ja
matala, mutta hnen esitystavassaan oli leveytt ja erinomaisella
taidolla hn ymmrsi kehua, tavallisesti itsen.

-- Lhdetn jo, Aaretti, muistutti tuontuostakin Aina.

Olisihan Aaretti ehk lhtenytkin, mutta Hermanni teki heti uuden
kysymyksen, jos hn yritti lausumaan jhyvisi. Vihdoin sitoi Aina
huivin phns ja lksi ulos, Aaretti seurasi hnt, mutta antoi
hnen hyvn aikaa istua reess, selittkseen pihamaalla Hermannille
hevosensa hyvi ominaisuuksia ja kertoakseen sen sukulaisista,
ennenkuin itse astui rekeen. Heti tunnettuaan isntns kdet
ohjaksissa hevonen tiesi hnen tahtonsa ja lksi juoksemaan alas
mke, jotta lumi tuprusi. Humauksena meni jmatka lahden poikki,
vastamaan tullessa rupesi Aaretti vihellellen viihdyttmn hevostaan.
Sanattomana istui Aina hnen vieressn ja silmili tuttuja seutuja.
Hnest tuntui, kuin hn vain olisi kynyt kirkossa tai vieraissa ja
nyt olisi kotiin palaamaisillaan. Kaikki oli entiselln, kohiseva
petjikk, keinu, tie, joka kulki peltojen halki, tuttu portti, jonka
poikkipuukin viel nkyi olevan korjaamattomana.

Kenenkn huomaamatta he ajoivat pihaan. Navetan edess oli rusukoppa
ja saavi, Miinan ja Taavin kammarin ikkunasta lankesi valoa lumelle.
Miina seisoi lattialla. Hn oli paitahihasillaan, hnen hymyilevt
kasvonsa olivat knnetyt jotakin kohti, jolle hn puhui, hnen
piirteens olivat niin tyynet, katse niin kirkas. kki rmhti ruutu
iknkuin sit olisi lumella heitetty. Miina spshti ja astui ovelle.
Helisev nauru kohtasi hnen korvaansa, turkkiin puettu nainen karkasi
hnen syliins.

-- Aina! huudahti Miina. -- Taavi, Taavi, nouse yls, Aina on tll.

Riemulla he veivt hnet sisn, Taavi vasta hetken kuluttua muisti,
ett oli jttnyt Aaretin yksin riisumaan hevostaan. Tuvan takassa
prskyi rovio, illallinen oli jo katettu pytn, kalakupit ja
reikleivt olivat paikoillaan, joku rengeist leikkasi tupakkaa, joku
makasi penkill, ja ruokkoukko istui muurin portailla paikkaamassa
tppitn. Kaikki oli niin tuttua, aivan kuin ennen. Isnt ja Kalle,
jotka olivat olleet tallissa, tulivat juoksujalan tupaan, kuultuaan
Ainan olevan Haapaniemess. Ja jo kuului porstuassa Maijastiinan
kopisevat askeleet. Hnen turkistaan levisi sama lian haju kuin
ennenkin.

Juhana tarttui Ainan kteen ja loi hneen tutkistelevan katseen.
Oli hn muuttunut. Hnen vartalonsa oli kehittynyt solakammaksi,
ryhdikkmmksi ja pyristyneemmksi. Tukka oli vnnetty solmuksi
niskaan ja kulmilta sit oli hiukan kherretty. Silmt olivat
kiiltvt ja vilkkaat, mutta niiss oli jotakin vsynytt. Hn nytti
vanhentuneen monta vuotta.

-- Emnt tekee hyvin ja menee kammariin sillaikaa kun laitetaan
illallista haukataksenne, sanoi Maijastiina.

Hn oli ilosta itkemisilln, mutta sai sentn itkun pidtetyksi.
Kalle sensijaan psti riemunsa valloilleen. Hn huusi, nauroi ja
pyritteli sisartaan.

-- Kuinka sin oletkin voinut olla nin kauan kymtt kotona? sanoi
hn. -- Minun on ollut sinua niin ikv. Olisin monta kertaa jo kynyt
luonasi, jos is vain olisi pstnyt.

-- Minun on niin vaikea ehti. Aaretti matkustelee asioillaan,
puotipalvelijoita meill kyll on, mutta heit tytyy pit silmll.
Sitten ovat kirkonkyln herrasvet kyneet meill ja meit on taas
pyydetty heille. Ja niin se aika on mennyt.

-- Mutta Aina, sin et puhu en niinkuin ennen. Sin puhut niinkuin
herrasvet!

-- Enhn! vastusti Aina punastuen.

-- Puhutpa kyll. Ja tukka sinulla on noin!

Kallen koura tarttui kutreihin sisaren kulmilla. Aina oli suuresti
hmilln.

-- Raudallako noita tehdn? Kauniit ne vain ovat! Oli se palmikko
sinulla sentn kauniimpi kuin tuo nuppula tuolla!

-- l koske...! Joko sin nyt taas rupeat kiusaamaan.

Illallisen jlkeen istuttiin Ainan entisess kammarissa, joka lmpisi.
kki Aina huomasi, ett hnen isns olikin kalpeampi entistn.

-- Onko is ollut kipen? kysyi hn.

-- En. Mutta mikp muu tss voi tulla eteen kuin vanhuus. Lapset
lhtevt kaikki maailmalle, velkamiehet eivt maksa.

-- Aikovatko Miina ja Taavikin lhte omille leiville? kysyi Aaretti,
irroittaen paperossia hampaistaan.

Taavi yritti vastata, mutta Juhana virkkoi:

-- Aikoivathan he, mutta min sain heidt estetyksi. Tuo Kallehan se
nyt on raivossa.

-- Niin olen, sanoi Kalle pttvisesti. -- Eihn tss muu auta,
hajoavat housut jalastani ja repaleina on nuttu, eik islt saa rahaa.

Hmilln hn nytti takkinsa lievett.

-- Ja siit sin viel kehtaat puhua! Rahat sait ja mit niill teit?
Joit, kaupungissa joit. Hevosesi saatiin kiinni viiden virstan pss
kaupungista.

-- Tuli vahinko, mynsi Kalle vastenmielisesti. -- En min niist
juonut kuin viidett markkaa, loput vei, kuka lienee vienyt. Senhn se
on synti.

-- Ja minnepin aiotte tyhn? kysyi Aaretti.

-- Sama se minulle, mist vain rahaa lhtee.

Ainan pt srki. Hn otti huivin hartioilleen ja kveli lmpimkseen
pitkin lattiaa. kki seisoi Kalle hnen rinnallaan.

-- Sin olet ruumiiltasikin niin muuttunut. Se kureliivik se on, joka
tekee sinut noin... vai...

-- Ole vaiti! huusi Aina nauraen.

-- Ai, killisilm, se oli sinun entinen nesi! riemuitsi Kalle.

Hn otti Ainaa ksipuolesta ja vei hnet tupaan. Penkille he
istuutuivat ja nauroivat kaikenlaisille vhptisille asioille.
Maijastiina ja Miina askartelivat, Miinakin nkyi jo kyttelevn aitan
avaimia aivan vapaasti, hn se toi snkyvaatteetkin aitasta lmpenemn
tupaan. Muurin kivien raossa paloi pre, hiilos hehkui sammumaisillaan.
Aina istui siin kauan. Omituisen lmmin, selittmtn kaiho tytti
hnen sydmens, se oli tunne, jota hn ei milloinkaan ollut tuntenut.

Aamulla varhain hn nousi ja lksi isnnn kammariin. Hymy levisi
Juhanan kasvoille, kun hn nki Ainan. He istuutuivat sngyn laidalle,
Maijastiina toi heille sinne kahvia.

-- Oletko sin nyt onnellinen? kysyi Juhana.

Aina vaikeni hetkisen ennenkuin hn vastasi.

-- Tuossahan tuo menee. Eihn Aaretti ole minulle tehnyt mitn
pahaakaan, vienyt minua vain mukaansa herrasvkiin ja kaupunkeihin. Ja
kilpa-ajoihin hn taas lupaa vied.

-- Mutta kuinka hnen asiansa ovat? Sanovat olevan paljon velkoja. Ja
kuinka hirvesti nuo juoksijaoriit maksavatkaan eltt!

-- Ei hn ole minulle puhunut veloistaan. Pari kertaa vain maininnut
kyneens pankissa ja kirjoittaneensa vekseleit.

-- Pankeissa? Aijai, ne ovat herrojen laitoksia, koronkiskontalaitoksia.

Juhana kiivastui niit ajatellessaan. Tarkasti hn sitten kyseli
Ainalta kaikkia Aarettia koskevia asioita ja Aina vastasi hnelle
suoraan, mit tiesi. Hn sai siit omituisen turvallisuuden tunteen,
oli kuin hn vasta nyt olisi ksittnyt, ett hnell oli is.

Aaretin noustua loppui heidn keskustelunsa. Mutta ennenkuin he
jttivt huoneen, tarttui Juhana Ainan kteen, katseli hnt hetkisen
iknkuin painaakseen mieleens koko hnen olentonsa ja kuiskasi sitten
hnen korvaansa:

-- Muista nyt, ett jos sin joskus tarvitset jotakin, niin knnyt
minun puoleeni. Haapaniemi pysyy aina kotinasi.




X


Oli kulunut kolme vuotta. Ensimminen lumi oli langennut aikaiseen,
lehtien viel ollessa puissa.

Y oli tyyni ja pime, huone suuri ja autio. Aina istui siell yksin
omine ajatuksineen, seinn takaa hn saattoi kuulla nukkuvan tyynen
hengityksen. Siell makasi hnen isns, joka oli tullut hnt
noutamaan Haapaniemeen.

Ainan silmiin ei ollut uni kajonnut moniin ihin, eik hn en
koettanutkaan sit saavuttaa. Hn oli onnensa raunioilla, eik pyytnyt
niit paikkaella. Voimat olivat kuluneet, elm oli lopussa, jos hn
yleens koskaan oli elnyt. Sill mit hnen elmns oli ollut?
Kotona ollessaan, tyttn, mit hn muuta oli tuottanut kuin huolta?
Naimisissa ollessa, oliko hn ketn tehnyt onnelliseksi? Ei, ei
tuottanut mitn hyty, ei mitn iloa, ei mitn onnea. Hyv is
hnt sentn viel rakasti ja Kalle ja Maijastiina Haapaniemess
ikvivt. Is itse oli tullut hakemaan hnt sinne. Kunhan hn vain
jaksaisi lhte. Aaretti ei ollut kieltmss. Hn oli ollut pari
piv poissa. Aina ei tietnyt miss, kai matkoilla juomassa huoltensa
huojennukseksi hnkin.

Aina nousi vuoteeltaan, hapuroi kteens tulitikkulaatikon ja asteli
raskaasti ikkunan luo. Pydll oli kytetty lautanen, jonka laidalla
leipmurusien joukossa makasi suolainen kalanp. Aina tarttui tuoppiin
ja joi.

Hnest oli entisestn tuskin jlki jljell. Suurissa silmiss,
laihtuneissa kasvoissa oli vsynyt, krsiv, vlinpitmtn ilme. Tukka
oli suoltunut kaidaksi piiskaksi. Hn nojausi raskaasti ikkunalautaan
ja katseli tyynt, pime maisemaa, josta ei voinut erottaa muuta kuin
lunta. Hn ei ajatellut mitn, tunteet olivat iknkuin seisahtuneet.

Tt ulkonaista kurjuutta ei sentn viel ollut kestnyt niin kauan,
ett siihen olisi ehtinyt tottua. Huoneissa oli ollut kalustusta yllin
kyllin, ikkunoissa kartiinit, seiniss peilit ja kuvat. Kahdeksan
piv sitten oli ollut huutokauppa, kaikki eivt viel olleet kyneet
perimss omaansa, tavarat olivat viel puodissa, mutta ovi oli lukittu
sinetill ja pienest oviruudusta saattoi nhd, miten hiiret siell
sisll nyt olivat herroina. Juoksijahevoset, lehmt, rouvan turkki,
kaikki oli myyty. Haapaniemen isnt ei ollut auttanut, vaikka Aina
eptoivoissaan oli kynyt hnt pyytmss. Aina oli tahtonut vltt
ulkonaista hpe ja luullut samojen tunteiden johtavan isns. Mutta
Juhana oli jyrksti kieltnyt. "Kerran se kuitenkin tapahtuisi, parasta
ett tapahtuu nyt heti", oli hn sanonut. Rakkaudesta Ainaan oli hn
sen tehnyt, saadakseen hnet takaisin Haapaniemeen. Hn oli jo tullut
hakemaankin hnt. Omituisella ilolla Aina ajatteli, ett he aamulla
varhain lhtevt yhdess.

Hn astui pari askelta eteenpin. Pt huimasi pahasti. Kunpa hn ei
taas tulisi kipeksi. Hn tarttui tuolinselkn pysykseen pystyss,
koko huone pyri, kamala ahdistus kaasi hnet permannolle. Hn hersi
tainnoksistaan aamupuoleen yt. Rykytettiin voimakkaasti kykin ovea.
Se oli Aaretti. Aina avasi hnelle oven ja ji sit sulkemaan Aaretin
menness sisn. Hn kuuli hnen pstvn hiljaisen kirouksen, kun
sohva, jolle hn kotiin tullessaan oli tottunut heittmn turkkinsa,
olikin poissa.

-- Miss toinen snky on? huusi hn sitten.

-- Muutimme saliin islle, joka tuli tnne illalla.

-- No, vai niin, sanoi Aaretti nell, josta oli vaikea tiet, mit
hnen mielessn liikkui.

-- Miss sin nyt makaat? Minun on niin uni, ett panen thn.

-- Pane vaan, kyllphn min sijan lydn. Oletko synyt? Tuossa olisi
voitaleip.

Aaretti ei vastannut mitn, puoleksi riisuutuneena hn heittysi
vuoteelle ja nukkui heti sikesti kuin plkky.

Mutta hetken kuluttua astui Juhana sisn. Hn naulasi katseensa
Aarettiin, joka suu auki, hengitys sihisten, kohisten, lepsi matalalla
pnalasella. Aina nki, miten isn piirteet muuttuivat ilkeiksi,
iknkuin hn vaanimalla olisi tarkastellut petoa, joka oli repinyt
hnen rakkaimpansa, krmett, joka hnen kalleimpansa sydmeen oli
pistnyt myrkkyns. Juhana nytti silt kuin hn olisi voinut hnet
kuristaa, sulloa spleiksi, tuntematta sli. Tyynen Aina seisoi
seinn nojaten.

-- Tule! nyt me lhdemme, sanoi Juhana kuiskaten. Aina hymyili heikosti
ja teki toivottoman liikkeen kohti itsen.

-- Minun tytyy lhte, sill asiat kutsuvat minua kirkonkyln ja
sinne on seitsemtt peninkulmaa. Sinun tytyy tulla!

Juhana tarttui hnen kteens ja talutti hnet kykkiin, jossa hn
raskaasti putosi istumaan penkille. Hn pujotti hnen ksivarttaan
pllystakin hihaan ja puhui hnelle rauhoittavasti niinkuin iti
sairaalle lapselle. Ainan silmt olivat ummessa, p putosi hervotonna
alas. Eptoivoissaan repi Juhana takin hnen yltns, nosti hnet
varovaisesti syliins ja lksi taluttamaan hnt snkyyns. kki Aina
kirkaisi nell, joka ei en ollut kuin ihmisen ni. Se tunki kuin
miekka Juhanan sydmeen. Ainan kdet pingoittuivat hetkeksi hnen
kaulansa ymprille, sitten ne retkahtivat raukeasti alas. Kuoliko hn?
Juhana asetti hnet lattialle, koetti hnen rintaansa: sydn sykki
valtavasti. Hn juoksi hakemaan kynttil kykist, ohimennen hn kuuli
Aaretin unissaan sopisevan jotakin.

Hn sai viereisest talosta ven hertetyksi avukseen ja tyttrens
lkrin ksiin.

Mutta kotimatkalla ja kotoa matkustaessaan kirkonkyln oli hnen
mielens ahdistuksessa. Kaikki hnen nuoruutensa synnit levittivt
iknkuin mustat siipens tyttren ympri, ne tukahuttivat Ainaa
niin, ett hn vnteli tuskissaan permannolla. Tm kaikki tapahtui
isn pahojen tiden thden. Jospa hn olisi saanut el elmns
uudestaan...!

Niin. Mutta tehty ei saa tekemttmksi.

Jrjestettyn asiansa kirkonkylss poikkesi Juhana kotimatkalla
pitjntuvalle sammuttamaan janoaan. Hn oli jo astunut reest, mutta
seisahtui pitelemn hevostansa, joka oli nuori ja arasti thysteli
jotakin tiet myten likenev olentoa. Sielt tuli nainen kantaen
vesisankosta, tuuli lyhytteli hnen pitk huiviansa. Hevonen rupesi
riuhtomaan Juhanan ksiss, ohjakset sotkeutuivat, hn ei pssyt
rekeen, vaan hevonen laukkasi huimaavaa vauhtia, tehden pitkn kaaren
syrjn, kun se tuli naisen kohdalle.

Juhana hnet hyvin tunsi. Se oli hullu Liisa. Vastoin tahtoansa mies
hneen vilkaisi ja ehti nhd hnen jrjettmn hymyns.

Juhana sai vasta jossakin aitansolassa, hyvn matkan pss, kiinni
hevosensa. Hn kuritti sit silloin, ja piiskaa pakoon juosten se toi
hnet ainoassa humauksessa jlle.

Siell vedettiin nuottaa. Juhana tunsi miehet, ji heit puhuttelemaan
ja joi vett heidn avannostaan. Oli kuin juodessa j ja tuli olisivat
pistneet toisilleen ktt. Tiell hnt rupesi viluttamaan, hn juoksi
lmpimkseen ylmaissa ja hiestyi. Ja niin vaihtelivat hness kuuma ja
kylm, vuorotellen. Maijastiina sai melkein taluttamalla vied hnet
reest kylpyyn, niin uupunut hn oli kotiin tullessa. Hn ei ollut
milloinkaan viel ollut sellaisessa ahdistuksessa. Maijastiina ei
ymmrtnyt, olivatko asiat kirkolla nyt kyneet niin huonosti, vai se
tyttren tautiko se isnt niin vaivasi.

Yll hn ei ummistanut silmin, pisti, poltti ja yskitti. Koko
ruumis oli kuin tulessa. Maijastiina ei ehtinyt muuta kuin ojentaa
hnelle vett. Seuraavana pivn hn ei mitn synyt, sanoi kahvinkin
maistuvan oudolta suussa, hapan puolahillo oli ainoa, jota hnen
luontonsa otti vastaan. Kun senjlkeinen y kvi vielkin huonommaksi,
kuiskasi Maijastiina jo Miinalle, ett eikhn pitisi lhte kysymn
tohtorilta, mit tautia tm on: vaikka tulisi kuolema. Varovaisesti
he tiedustelivat sairaan itsens mielipidett, mutta isnt kielsi
jyrksti. Kaikkia turhia viel!

Puoliyn aikaan koputti Maijastiina Miinan ja Taavin ikkunaruutuun.

-- Tulkaa hyvt ihmiset sinne, min en hirve olla yksin hnen
kanssansa. Hn on nyt jrjilt poissa, hourii ja puhuu niin rumia.

Sairas puhui todellakin, se kuului ulos asti. Hn hosui ksilln ja
teki niin voimakkaita liikkeit, ett snky trisi. Molemmat naiset
koettivat hnt pidell ja rauhoittaa, mutta turhaan. Hn kiroili ja
uhkaili. Miina ymmrsi hnet hyvin. Nyt tuli rikoksesta rangaistus,
taakka, joka oli painanut Miinan olkapit, lankesi nyt syyllisen
hartioille. Tunnin verran aikaa Juhana houraili ahdistuksessa, joka
pusersi hikihelmet hnen otsaltaan. Kun Miina rupesi hautomaan hnen
ptns kylmll vedell, rauhoittui hn ja hersi kuin pahasta
unesta. Hn tunsi kauheaa vsymyst, mutta ei pistoksiltaan saanut unta
koko pivn.

-- Jos lhettisit Kallen hakemaan Ainaa, esitti hn illalla
Maijastiinalle.

-- Eikhn pappiakin tarvittaisi? kysyi Maijastiina.

Siihen Juhana ei vastannut mitn. Ptettiin, ett Miina j yksi
hnen luokseen ja Maijastiina, joka oli valvonut edelliset yt, lhtee
levolle. Sairas ei saanut unta, Miina ei uskaltanut nukkua. kki
Juhana kntyi hnen puoleensa kysymyksell:

-- Mit sin luet?

-- Virtt "etks ole ihmisparka aivan arka".

-- Lue se minulle.

Miina totteli. Hetken vaitiolon jlkeen sairas taas puhutteli Miinaa.

-- Luuletko, ett min viel paranen?

-- Ei tied, vaikka kuolisitte.

Kdet ristiss katseli Miina hnt. Mies tuossa vuoteella oli sama,
jota hn kerran niin oli pelnnyt ja vihannut. Leimuavin poskin,
kiiluvin silmin hn tuijotti eteens, huulet olivat auki, hengitys
kulki lhtten. Vaitioloa kesti pitkn aikaa.

-- Vaikka tm olisi viimeinen yni, sanoi Juhana hiljaa. -- Joka
paikka minussa on kuin rikki pistetty, koko ruumis arkana, kaikki voima
poissa. Jokohan Aina pian tulee?

-- Kyll kai he aamulla tulevat.

Miina epili heidn tuloaan, hn tiesi, ett Ainan oli vaikea
pst, mutta hn ei raaskinut siit sanoa mitn. Sairas alkoi taas
kamppaella nkymttmien olentojen kanssa, vasta kun pitkn syksy-yn
aamu valkeni, helpotti kamala tuska. Silloin oli kylki mustunut,
hikikarpalot valuivat kasvoilta ja puhe kvi kankeasti. Ruumiillisen
tuskan jlkeen valtasi hnet se pelko, ettei Aina ehdikn, ett hn
kuolee sanomatta hnelle jhyvisi. Hn vsyi, vaipui iknkuin
mietteisiin ja pyysi kki, ett hnt autettaisiin yls. Maijastiinan
ja Miinan ksivarsiin nojaten hn asteli kaapilleen. Vavisten ja
hapuillen hn viel availi lukkoja ja koetteli sormillaan tuttuja
soppia. Tuskasta huutavana naiset laskivat hnet vuoteelle takaisin.
Miina ji taas yksin hnen kanssaan.

Arasti katseli Juhana ymprilleen ja viittasi luoksensa Miinan. Tyynyn
alta hn otti kaksi seteli ja, niit silitellen, painoi ne hnen
kteens.

-- Vie sin sille -- tdillesi pitjntuvalla ja hnen -- lapselleen
nuo rahat.

Siin oli kaksisataa markkaa. Kyyneleet vuosivat Miinan silmist. Miten
hn oli saattanutkin vihata tuota miest? Ei, se ei ollut mahdollista,
sill hnhn hnt rakasti. Se oli Taavin, hnen miehens is! Juhana
koetti knty pois, mutta pistokset pidttivt hnt entisess
asennossa.

-- Kiitoksia, vaari, kuiskasi Miina. -- Tti onkin kyh ja...

-- Niin on. Ei puhuta siit enemp.

"Asiansa" uskoi Juhana Taaville. Sitten hn tahtoi nhd lemmikkins,
pienen Taavin, Miinan ja Taavin lapsen.

Ja viel kerran kerntyi tuska vihlomaan jseni, jotka olivat niin
arat, ettei niit olisi sietnyt hyhenellkn koskettaa.

Lyhyt piv hmrsi, kun hnen henkens lksi. Talonvet ja naapurit
olivat kokoontuneet kuolinvuoteelle, naiset, nhdessn lopun
lhestyvn, olivat ruvenneet veisaamaan virtt. Kuoleva sulki silloin
ktens ristiin.

    M nukun haavoin Kristuksen
    Ne puhdistaa mun syntisen.
    Eloni, kaunistukseni
    On, Herra, veres, kuolo ei.

    Mun kuolo viepi ijiseen
    Elohon autuaalliseen,
    Pois pesi Kristus syntini,
    Siis korjaa, Herra, sieluni!

Loppusvelt veisatessa hn jo lepsi liikkumattomana, hengettmn,
kdet rinnalla ristiss ja kasvoissa vsynyt, rauhaisa, kuoleman
totisuuden ilme.

Hitaasti astelivat naapurit Haapaniemest kotejansa kohti.

-- Mitenkhn paljon se Maijastiina saa? Ei se vaan ilman j. Vainaja
oli niin tarttunut sen kteen ja kiittnyt sit.

-- Mutta uskollisestipa tuo on koiranvirkaa toimittanutkin
toistakymment vuotta.

-- Eik se Silvenjuksen rouva ja Kalle ehtineetkn jhyvisille.
Kovasti oli vainaja heit kaivannut.

Antti spshti, kuullessaan Ainaa mainittavan. Hn ei voinut kuunnella,
kuinka nuo ihmiset hnt surkottelivat ja sttivt, ja tienhaaran
tullessa poikkesi hn maantielle vievlle tielle.

Ei hetkeksikn hnen rakkautensa ollut sammunut. Hn olisi yh ollut
valmis antamaan elmns Ainan thden. Monta kertaa hn oli ollut
lhettmisilln hnelle sstettyj rahojaan, mutta oli sitten taas
ajatellut, ett vaikkapa kauppamies ne hnelt kiskoisi juodakseen.

Kalliolla oli keinu srkyneen. Paimenet olivat sit kuluttaneet,
kukaan ei ollut sit korjannut siit lhtien kun tytr vietiin
Haapaniemest. Antti poikkesi yls kalliolle, jonne hn kerran, sydn
onnesta sykkien ja juhlavaatteissaan oli astunut iloitsemaan nuorten
joukkoon, leikkimn morsiamensa kanssa...

Hn istuutui keinun laudalle. Keinu se oli kantanut haapaniemelisten
mainetta maailmalle.

Nyt ei se kyennyt yllpitmn kuuluisuuttansa. Isnt lepsi kylmn.
Aina, Aina -- -- --! Kaikki oli muuttunutta, Kanteleen tytr ja Taavi
toivat uuden hengen Haapaniemen maille.

Puut suhisivat, lumi lenteli, keltaiset heinkorret sojottivat
srkynein mttitten nenilt ja taittunut, srkynyt oli Antin sydn
ja mieless lentelivt tunteet niinkuin lumen sirpaleet. kki hn
nousi istualtaan, kuunteli ja katseli. Tiell tuli Haapaniemen ruskea
hevonen, perss kveli Kalle, ajaen.

-- Vielk isni on hengiss? huusi hn jo kaukaa.

Antti likeni hnt vaieten ja nki reess vaatteisiin kytetyn olennon,
joka heittelihe reen kallistellessa kivisell tiell.

-- Kuoli se, vastasi Antti.

-- Kuoliko?

Kalle purskahti katkeraan itkuun. Antti ei ehtinyt hnt slitell.
Hnen katseensa naulautui Ainan kuolonkalpeihin kasvoihin. Kun hevonen
ohjaksetta vei kuormansa korkealle kivelle tien laidassa, nosti Antti
ksivarsilleen Ainan. Hellsti, varovaisesti kuin lapsen, hn kantoi
hnet kotiinsa. Matka ei ollut pitk.

Tthn hn aina oli toivonut! Hn oli tahtonut kantaa kotinsa
pivnpaisteeksi ja laululinnuksi tuon hymyilevn olennon. Ja ksilln
hn olisi tahtonut hnt kantaa elmn lpi. Nyt oli hymy poissa,
kuolema poskilla.

Juhlallisin mielin kantoi Antti hnet tupaan, pyhsti tuntien, ett hn
olisi voinut hnen thtens antaa elmns, mutta ei morsiamenaan eik
edes toisen miehen vaimona, vaan taivaan tyttren, Jumalan omana.

       *       *       *       *       *

Miina istui Haapaniemen tuvassa keikutellen lapsensa kehtoa. Taavi oli
lhtenyt puhuttelemaan kirstuntekij, Hermanni oli mennyt pappilaan
kirjoituttamaan ruumista. Tuuli kiskoi ovia ja nurkkia, mustina
lensivt pilvet taivaalla ja petjikk kohisi kolkosti. kki astui
Kalle sisn.

Hnen tukkansa oli otsaan liimautunut, posket kyyneliss ja ni vapisi
niin, ett Miina vasta hetken kuluttua ymmrsi mit hn sanoi. Miinan
piti heti lhte Hannulaan. Aina siell teki kuoloa. Hn oli saanut
lapsen, joka kyll viel eli, mutta...

Kalle itki neen. Miina jtti hnet juomaan kahvia ja kiiruhti
Hannulaan.

Aina makasi puhtaalla vuoteella saunassa. Hnen vieressn oli lapsi,
vasta kastettu ihmisolento, heikko ja surkea. Veisaten istui pari
vanhaa naista pahnoilla permannolla. Antti oli polvillaan vuoteen
pss. Siihen seisahtuivat Maijastiina ja Miinakin. Naiset kertoivat
kuiskaten asiain kulun. Aina ei ollut koko aikana avannut silmin ja
suu oli ollut niin kovasti kiinni, ett lusikalla oli tytynyt avata
hampaat.

Niin kalpeat kuin vaate, jolla ne lepsivt, olivat Ainan kasvot,
tukka oli silitetty suoraksi otsalta niinkuin hnell ennen tyttn
oli ollut, hn oli laihan ja vsyneen nkinen. kki Antti kavahti
seisomaan. Aina oli nostanut kttns ja avannut silmns. Hnen
huulensakin avautuivat iknkuin jotakin sanomaan, mutta hn ei
pstnyt nt, katseli vain kirkkain silmin hetkisen eteens. Sitten
sulkeutuivat silmt, vlhten omituisesti niinkuin salama sammuessaan.
Antti karkasi yls ja tarttui hnen ksiins, iknkuin hn vasta siin
hetkess olisi ksittnyt, ett nkymttmn kuolema nyt lhenee,
ja tahtonut pelastaa hnet sen kynsist. Mutta aivan kuin huomaten
taistelunsa turhaksi, hn sitten psti rakkaat kdet ja tuijotti,
tuijotti vuoteelle. Tuska kuristi hnt kurkusta, hn ei voinut edes
huutaa. Kului puoli tuntia nettmn hiljaisuutena, jolloin henke
pidtellen odotettiin, ett elm lhtisi. Lapsi tuontuostakin kitisi,
Miina sit viihdytteli. Uuninsolassa siritti sirkka. Jokainen hetki
venytteli kulkuaan pitkksi kuin sairaan talvinen y. Vhitellen Ainan
hengitys lakkasi, mutta kasvot olivat yh kuin nukkuvalla. Antti viipyi
vuoteen ress aamuun asti, odottaen viel mahdollista elon merkki.
Mutta sit ei tullut. Hn oli kuollut.

Seuraavana iltana seurasi lapsikin.

       *       *       *       *       *

Siintvin, silein lepsivt hanget, luminen, retn peite oli
jrvien jill, lumesta pistivt esiin metst, pehme valkoinen peite
oli katoilla ja aidoilla, ja hienossa, harmahtavassa huurteessa oli
jokainen oksa. Ja kun kalpea aurinko nousi unestaan, pani se kaikki
nuo rettmt valkeudet vlkkymn kuin lukemattomien hohtokivien
srmt. Petjikn kyljet olivat punertavat ja oksat vihret, -- muutoin
kaikkialla kiiltv, kylm puhtaus. Sellainen oli aamu, jolloin
Haapaniemen pitk hautaussaatto kirkonkellojen soidessa ja virtt
veisattaessa ajoi kirkonkyln halki. Ensimmisess reess oli pystyss
kaksi korkeaa peltitaulua, joissa oli kuolleitten nimet, syntym- ja
kuolinvuosi. Sitten tulivat eri hevosten re'iss ruumiskirstut ja
niiden jlkeisiss hevosissa koko seurue, likeisimmt sukulaiset ensin.
Kaikkien vaatteet olivat huurteessa, hevosetkin ihan valkoisinaan ja
lumi helisi ja narisi reenjalaksien alla.

Pitjntuvalla seisahduttiin. Se oli vastapt hautausmaata, maantie
vain vlill. Arkut nostettiin paareille ja jtettiin siihen siksi
aikaa, kun saattajat astuivat tupaan lmmittelemn.

Tupa oli matala, seint mustuneet, permanto sahaamattomista laudoista,
vasta listty rovio paukkui takassa; sen lmmss suli huurre ja
jykistyneet jsenet norjistuivat. Haapaniemen nuori emnt ja Nummelan
kauppamiehen rouva latelivat evt esille sulamaan. Jss olivatkin
sianlihat ja leivt ja nlkisen innolla otti kukin kannikan kteens
ja alkoi haukata. Plle juotiin vehniskahvit ja viinit, joita
papeillekin tarjottiin porstuanperkammarissa. Kahvikuppeja pesemss
oli Liisa, Haapaniemen Miinan sukulainen, ja Taavakin oli sattunut
kirkolle siksi sunnuntaiksi, aavistamatta ett hn siell kohtaisi
Miinan.

Miina nki hnen kki astuvan esiin vkijoukosta ja kun hn valkean
ress tynsi syrjn mustan silkkihuivinsa, oli hn niin Aina
vainajan nkinen, ett Miina vavahti. Taavikin sen huomasi, muisti
hnet jossakin nhneens ja tuli Miinalta kysymn, kuka hn oli. Ja
Miina vastasi hnelle kuiskaten, ja kertoi siin koko kauan kannetun
salaisuuden. Se tuli itsestn, helposti, niinkuin vhptinen asia.
Mutta Taavi vaipui mietteisiin, kyseli viel hiukan ja ymmrsi kki
kaikki tyynni.

Ihmiset katselivat heit, kuinka he puhuessaan painuivat vastatusten.
Emnt oli kaunis ja hyviss vaatteissa, ja rakastavainen oli se katse,
jonka hnen miehens hneen heitti.

-- Aika muhkea emnt siit on tullut, aika hyv onni niill on ollut.
Nyt psevt tilalle.

-- Kuinkahan ei se kauppamies tullut edes saattamaan hautaan vaimoaan?

-- Sanoivat kyneen katsomassa ruumista ja kovasti itkeneen, tytyi
sitten heti lhte asioilleen, puhuvat ett pannaan linnaan. Parasta,
ett kuoli siit pois se Aina.

-- Hannulan Antti sit vainajaa oli ajamassa. On sekin rakkautta!

-- Oo--n! Kuulinhan min kaikki, miten se oli sit saunassakin
hoitanut...!

Sellaisia pohtivat syrjiset kuiskaten, haapaniemelisten sydess
tuvassa.

Portilla seisoivat papit paljastetuin pin. Veisaten kulki lukkari
edell, kun kirstut kannettiin hautausmaalle. Lumi siinsi, viheriin
kohisivat petjt, multa kumisi arkkujen kansille, pappi luki lukunsa,
hauta luotiin umpeen ja pellist tehdyt taulut jivt nyttmn sijaa.

Illempana lauhtui kylm ja kyenteli lunta. Haudalla seisoi Antti. Hn
oli tullut sanomaan jhyvisi ennenkuin lhti kotiin. Mutta hnen
ajatuksensa siirtyivt niihin piviin, jolloin hn kesisin iltoina,
ollessaan niityll heinss tai suota kyntmss, oli pyshtynyt
kuulemaan, kuinka mets raikui helen naisnen kyllisyytt.

Hn eli rakkautensa lyhyet unelmat uudestaan, aina siihen hetkeen
asti, jolloin hn lksi Haapaniemen tupaan pyytmn juomista ja
pisti itivainajansa sormuksen lattian rakoon, Ainan jalkojen juureen
kertomaan sit, mit hn ei itse saanut sanotuksi.

Kerrankin oli hn syksyisen pivn lhtenyt metsn pyssyineen.
Lehdet rapisivat puista, sieni kasvoi koreina kiehkuroina sammalissa,
puola punersi mttll. Aholla oli Aina marjassa muiden tyttjen
kanssa. Heidn puheensa joukosta helisi hnen naurunsa, tuontuostakin
hn ojensihe suoraksi ja lauloi tai vihelteli visertville linnuille.
Ja kun Antti meni hnen sivutsensa, nauroi hn hnelle vasten silmi ja
hymyili pivnpaisteista hymyn.

Antti nosti katseensa. Ymprill jo hmrsi, hn seisoi lumessa,
vastapeitetyll haudalla. Hautausmaan portilla oli joku ihminen, nytti
olevan nainen. Antin ajatus jatkui.

Kerran taas kevll hn oli ollut laskemassa verkkojaan ja hnen
rannalla raksiessaan auki nurmitappia veneestn, oli Aina tullut
hiekkarannalle huuhtomaan huivejansa. Hn oli paitahihasillaan,
yll punainen lyhyt hame. Hetkisen hn pesi, mutta kki, kun Antti
katsahti hneen lepppensaan takaa, oli hn riisuutunut ja astui juuri
veteen uimaan. Kdet olivat rinnalla ja arasti hn knsi ptns
thystellkseen oliko hn yksin. Antti pakeni paikalta huumaantuneena,
vavisten -- -- -- Aurinko laski, ruskopilvet pilyivt vedess,
oli satanut, lehdet kiilsivt, pisaroita vlkkyi heinhelpeill,
ei liikkunut oksa, ei tuntunut tuulenhenki. Punertava valo lankesi
keinukalliolle, keinun ksipuut olivat kuin kullasta, ne ylettyivt
merkillisen korkealle, iknkuin olisivat kohonneet pilviin asti, ja
keinussa istui Aina. Hnen paljas jalkansa riippui alas, toinen oli
jnnitetty istuinlautaa vastaan, toinen ksi lepsi puitteella. Hnen
musta tukkansa liehui keinun liikkuessa, silm katseli puun latvaan,
huulet olivat auki. Puussa kukkui kki...

Ja siin haudalla seisoessaan ja sit piv muistellessaan, valtasi
Antin vielkin se sama huumaus, iknkuin hn olisi uinut meren
vaahdossa tai nukkunut lmpisiss untuvissa tai, niinkuin ennen
lapsena, levnnyt kukkivassa apilapellossa ja niellyt sen lemua.

Hn nosti katseensa. Sama nainen seisoi vielkin portilla. Hn vaikutti
omituisen kolkosti. Kukapa hn saattoi olla? Antti koetti rauhoittua
sill, ett Jumala valvoo kuolleitten kotoa, mutta omituisesti vaan
karmisteli selk. Sen enemp ajattelematta hn alkoi astella lumessa
ja lksi portille pin. Nainen seisoi silloin pitjntuvan portailla.
Antti vilkasi hneen arasti. Hnen silmissn oli tuttu piirre,
omituinen vlhdys, joka sai Antin spshtmn. Pitjntuvan ikkunasta
katsellen nki Antti hnen astuvan samalle haudalle, jolla hn itse
juuri oli seisonut.

Mit hn siell teki? Kuka hn oli? Mit hn aikoi? Antin valtasi
vastustamaton tarve puolustaa hautaa, iknkuin tuo vieras olisi
aikonut raataa sen mullat auki. Ja sinne Antti lksi uudestaan.

-- Hyv iltaa, sanoi hn ensin hiljaa.

-- Mit te tll teette? kysyivt he sitten toisiltaan yhtaikaa.

He katselivat toisiinsa nettmin. Naisella oli suuri huivi pn
ymprill. Antti seisoi kumarruksissa.

-- Min tulin sanomaan jhyvisi. He olivat minun -- kyllisini,
vastasi sitten Antti.

-- Ja min, lausui nainen ja veti syvlt henken, -- min tll
haudalla itken -- isni ja sisartani!

Hn hytkhti omituisesti, iknkuin itkunsekaisesta naurusta ja ni
oli kova ja tynn tuskaa.

-- Niin, niin, te ette ny uskovan, mutta ettek katseestani jo ne,
ett Aina oli sisareni, kai te joskus katsahditte hnen silmiins,
tehn hnt rakastitte.

Antti ei vastannut mitn. Hn pani kdet ristiin ja tuijotti eteens
maahan. Hetken kuluttua he lksivt pois. Oli jo hmr ja lunta
lankesi taajaan. Portilla he pistivt toisilleen ktt ja erosivat
kukin haaralleen.








End of the Project Gutenberg EBook of Haapaniemen keinu, by Maila Talvio

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HAAPANIEMEN KEINU ***

***** This file should be named 56867-8.txt or 56867-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/6/8/6/56867/

Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
