The Project Gutenberg EBook of Ylenkatsotuita, by Jaakko Nikkinen

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Ylenkatsotuita

Author: Jaakko Nikkinen

Release Date: November 18, 2017 [EBook #55992]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK YLENKATSOTUITA ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen








YLENKATSOTUITA

Kirj.

Jaakko Nikkinen





Edistysseurojen Kustannus-O.Y.,
Helsinki,
1922.




I


Tuvassa oli aivan hiljaista.

Tti laittoi perunainkastiketta unisesti palavan takkatulen luona.
Pojat istuivat penkill, vanhempi ikkunapieless kdet polvilla ja
p kumarassa, nuorempi nurkkauksessa nenlln kirnuten asetteli
kukon sulkaa lakkiinsa. Nuorin lapsista, kolmen neljn vanha tytt,
istui lattialla ja sitoi liinaa huiviksi pienen varpuluudan tyveen.

Lakkinen lasiton pillipoppa tuikutti pydll suulleen knnetyn
tuopin pll ja raollaan olevasta ovesta virtasi alhaalta kylm
talvi-ilmaa porstuasta tupaan ja ylraosta savua tuvasta porstuaan.

-- No -- tulkaa nyt symn! sanoi tti ja vei perunavadin pytn.

"Lapsiparat", oli hn viel sanomaisillaan, mutta jtti kuitenkin
sanomatta ja vain hiljaa huoaten istui penkille pydn taakse.

-- No, Masa, tule jo! Ja Jukka ja, ja Sanni, tule symn! Tnne
tdin syliin! Tll on voitakin!

Sanni riisti liinan pois luudan tyvest, viskasi luudan nurkkaan ja
juoksi tdin luo.

-- Uuppista, sanoi tti ja lempesti hymyillen nosti Sannin syliins.

-- No no, pojat, tulkaa nyt symn, tulkaa! Tll on viel Elosen
emnnn tuomaa voitakin! kehoitteli tti poikia, jotka yh vain
penkill kyhjttivt.

Masa nousi ja tuli hiljaa pytn, Jukka silitti viel kukon sulkaa
lakissaan, asetti lakin penkille ja tuli sitten hnkin.

-- Syk nyt, jotta jaksatte! Ettei heti tule nlk, kun uuteen
kotiin menette. Sydn voi kaikki, puheli tti.

Jukka kyll soikin. Mutta Masan synti oli hitaanlaista.

Hn oli yksitoista tyttnyt ja tiesi ja ymmrsi enempi kuin toiset.
Hn muisti kolme vuotta sitten kuolleen isnskin. Olihan hn ollut
isn kanssa pajassakin ja takoa kilkutellut pienell vasarallaan
samoin kuin is takoi suurella vasarallaan. Isn kuoleman ja
hautajaisetkin hn muisti. Varsinkin nyt kun itikin viime viikolla
haudattiin, palautuivat isn hautajaiset entist elvmmin mieleen.

Hnell ei ole nyt is ei iti -- Eik Jukalla -- Eik
Sannillakaan, joka on viel niin pieni -- -- -- He ovat orpoja -- --.

Orpoja -- Se sana nosti aina sumua silmiin.

Tiesi hn senkin, ett kunta oli heidt mynyt. Antin Miina eilen
illalla kertoi ja sanoi, ett hn ja Jukka olivat tulleet Vlikyln,
hn Varsanniemeen ja Jukka Korpiseen. Ja Sanni oli tullut Ylikyln,
Saarenphn. Ei Masa tuntenut ketn heist eik tiennyt edes
talojakaan. Mutta Miina oli sanonut, ett tn pivn on mr
jokaisen hakea huutamansa.

Masa keskeytti syntins ja lksi pydst.

-- Mit se Masa nyt, ihmetteli tti. Ethn sin synytkn! Tule
uudestaan ja sy edes voileip!

Masa sanoi jo syneens ja meni ulos. Tti kehotteli Jukkaa ja Sannia
symn ja samalla heilt salaa katsoi muurinvieri-ikkunasta ulos.
Siell oli jo senverran piv, ett nki, mit Masa pihalla puuhasi.

Ensin hn hetken aikaa vain seisoi keskell pihaa. Sitten meni ja
kvsi navetassa, jossa ei ollut en pariin vuoteen lehm ollut.
Navetasta tultuaan ja sen oven huolellisesti suljettuaan hn meni
tyhjn rehuladon ovelle. Sit hn ei avannut. Kdelln vain pyyhksi
tumman raidan kuuraiseen oveen. Melkein tyhjn puukatokseenkin hn
katsahti. Seisoi taas vhn aikaa kuin jotain harkiten ja sitten
lksi kahlaamaan syrjemmss olevalle pajansijalle, jossa ahjonpohja
viel oli nkyviss. Siin hetkisen seisottuaan lksi takaisin tupaan
pin ja katosi tdin nkyvist tuvan varjoon.

Tdin silmt rpyttivt. Hn kumartui pydn taakse ja niisti nenns
hameen helmaan.

Jukka ja Sannikin olivat jo lopettaneet syntins ja tti korjasi
kuppeja pydlt, kun Masa tuli tupaan. Takkakivelle istuen hn sanoi:

-- Kujalla tullaan hevosella.

-- Meillek? remahutti Jukka ja hyppsi sivuseinikkunasta katsomaan.

-- Evotella, mongersi Sanni ja meni hnkin ikkunaan.

Ttikin kurkotti etmp, mutta hevonen tulikin jo pihaan. Jukka
ryntsi ulos ja "evotella evotella" hokien aikoi Sanni menn perss,
mutta tti sai kiinni ja vei muurinvieri-ikkunasta katsomaan.

-- Varsanniemen isnt se nkyy olevan, sanoi tti ja kiiruhti
jrjestelemn tuoleja paikoilleen, samalla arasti katsoen Masaan.

Varsanniemen isnt se oli. Sanoi kyneens asemalla opettajaa
kyydiss ja nyt takaisin tullessaan poikkesi ottamaan sen, Masa vai
mik sen nimi on.

-- Tmks se on tss takkakivell.

-- Se se on, mynsi tti.

-- No niin, tule nyt sitten minun rekeeni, niin koetetaan lhte,
puheli isnt. Onko sinulla mitn tavaroita otettavana, vaatteita
tai muuta?

Pieni vaatemytty, yksi paita, Masalla oli. Silmt maahan luotuna otti
hn sen tdilt ja vaiteliaana lksi isnnn mukana.

-- No hyvsti nyt Masa! huusi tti.

-- Hyvsti, vastasi Masa hiljaa porstuasta ja painoi tuvan oven
kiinni.

Jukka meni isnnn ja Masan kanssa ulos, mutta tti ji Sannin
kanssa tupaan. Hnen herkistyneeseen korvaansa kuului reen ratina,
kun se porstuan pitse lksi menemn kujalle. Eik hn voinut olla
menemtt ikkunasta katsomaan. Siit nki maantielle saakka ja hn
oli nkevinn, kuinka Masa maantielle knnyttess katsoi tnne
pin ja sitten pyyhksi silmin kdelln. -- -- Samassa sykshti
Haukkalan kartanon varjosta nkyviin hevonen kirkkoreki perss. Se
kntyi kujalle. Reess oli mies ja nainen. Saarenpstk? tuli
tdille mieleen ja hn ji katsomaan, tulevatko ne tnne vai ajavatko
muiden mkkien pihoille. -- Tnne nkyivt tulevan ja hn tunsikin ne
jo. Saarenpn isnt ja emnt ne olivat.

-- Nyt Sanni psee hupalla! sanoi tti ja sieppasi Sannin syliins.

-- Upalla, upalla, alkoi Sanni hokea ja kysyvin katsein etsi "uppaa".

-- Set ja tti tulevat ja vievt Sannin hiipalla, selitti tti.

-- Tet, tti, uppa --

Sanni riuhtoi itsens pois tdin sylist mennkseen etsimn niit.

-- Tanni menee tetn ja tatin kant upalla, kiiruhti hn kertomaan
Saarenpn isntvelle, kun nm saaleja ja huopa ksivarrellaan
tulivat tupaan.

-- Joo, upalla se psee sedn ja tdin kanssa, lepersi emnt
silmns suureksi tehden ja ptn puistaen ja levitteli saaleja
lmpimn. Tti haki tuoleja ja niiden selustimille asetettiin
saalit takkatulen paisteeseen.

-- Hae, Jukka, lis risuja! kski tti. Jukka haki.

Siin saaleja lmmittessn ja Sannin talkkeroimista ja jokeltelua
seuratessaan emnt jutteli, etteivt he ensin aikoneet Sannia
ottaakaan. Kun Ratulan isnt kvi siit heille puhumassa, niin
he sanoivat etteivt he, jo vanhemmanpuoleiset ihmiset, viitsi
sellaiseen vaivaan ruveta.

-- Mutta sitten tuo yhtkaikki lksi sinne kokoukseen ja oli saanut
sen. Tied hnt nyt sitten -- -- puheli emnt ja koetteli saaleja
kdelln. -- Kyll nm nyt jo ovat niin lmpimt kuin tarvitaankin.
Tulepas nyt Sanni, niin tti pukee sinut ja sitten lhdetn hupalla.

-- Mene sin jo kntmn hevosta, sanoi emnt Sannin elkeit
hymyillen seuraavalle isnnlle.

-- Upalla, upalla, upalla, hoki Sanni kaiken aikaa, kun hnt
puettiin ja matkaan toimitettiin. Ja kun tti nosti hnet rekeen
emnnn syliin ja hevonen lksi liikkeelle, puhkesi Sannilta
sydmellisen riemukas nauru.

Vapisevin huulin ja kyyneltyvin silmin ji tti katsomaan heidn
menoaan. Vasta kun he katosivat Haukkalan kartanon varjoon, meni
hn tupaan ja komensi sisn Jukankin, joka vilusta vristen seisoi
porstuan oven pieless varsanjalat sieraimissa.

Jukka haettiin vasta iltapivll. Tti oli jo pannut nyyttiin
ylimrisen huivinsa ja esiliinansa sek sisar-vainaan tavaroitakin
ne, mitk aikoi itselleen ottaa. Hn oli aikonut lhte niin,
ett ehtii kotiin yksi. Mutta jos ei Korpisesta nyt pian tulla,
niin minnek hn sitten en lhtee! Akka-ihminen sellaiselle
metstaipaleelle yt vasten!

Mutta silloinpa jo sitten kuuluikin porstuasta kolina ja sisn
porhalsi mies turkinkaulus pystss ja kintaat kdess.

-- Piv! Onko tll sit sellaista kloppia, jonka meidn isnt
sanoi huutaneensa? kysyi tulija ja turkinkauluksen kulmaa pois
knten katseli ympri tuvan. Tuossahan on ainakin yksi.

-- Oletko sin Korpisesta? tutki tti.

-- Sielt. Ainakin viel tll tietoa.

-- No mits siin sitten, Jukka, muuta on kuin lhde mukaan, sanoi
tti.

Jukan jollain tapaa puolivalmiilta vaikuttavat kasvot kntyivt
vinoon ja kieli valahti ulos suusta, kun kuuli, ett hntkin on
tultu hakemaan. Ja enempi kskyj odottamatta lksi hn ulos.

-- Eik vvylle mpelikuormia laiteta, kun tiloille lhtee? Ja
jyvkuormia? kyseli Korpisen renki Jukan perss ulos mennessn.

Tti tuli Jukkaa matkaan panemaan.

-- Mutta kyllp sulla on likainen reki! ihmetteli hn reen nhtyn.

-- Miksei se likainen ole, kun koko pivn olen sill lantaa ajanut.
Ja jo monta piv. Tm on viimeinen kuorma tlle pivlle,
lasketteli renki.

-- Olisit edes jotain lointa ottanut!

-- Mists min otin, kun ei talosta anneta.

-- Odottakaa vhn! Min haen jotakin: riepua. Vaatteensahan tuossa
likaa, tuollaisessa, toimesi tti ja meni tupaan.

-- Oletko sin koskaan ennen ajanut hevosella? kysyi renki Jukalta.

-- En, hrhti Jukka.

-- Nyt saat ajaa. Ja ajakin sitten niinkuin kuriiri.

Tti tuli loimiresun kanssa ja heti kun hn sai sen reelle, asettui
Jukka sille istumaan ja alkoi hapuilla suitsia. Kujalle psty
renki ne hnelle antoikin ja purskahti nauruun nhdessn, miten
hullunkuriseen ilon ilmeeseen Jukan kasvot vntyivt.

-- Jumala siunatkoon teit lapsiparat, puhkesi tti yksin jtyn
sanomaan. Haki sitten nyyttins tuvasta, lukitsi oven ja vei avaimen
lhimmlle kyhinhoitolautakunnan jsenelle. Lksi sitten kiireesti
astelemaan kymmenkilometrisen metstaipaleen takana olevaa kotiaan
kohti.




II


Pohjatuulella oli valta hallussaan.

Hjiyuuuuu -- -- -- tshiiiuuu se vihelteli. Potki, riipoi, reuhtoi
ja pelmehti ja sikytti pienet lumikiteet liikkeelle. Viskoi ne
ilmaan ja villi riemua vihelten ja ratasliiterin luukulla tahtia
lonkuttaen kiidtti niit pin seini ja aitoja.

Se kksi Masan Varsanniemen halkoliiteriss keitto- ja kamaripuita
pilkkomassa. Hykksi sinne ja vallattomasti li hnelle lunta vasten
kasvoja, niin ett hengitys salpautui. Ravisteli takin liepeit ja
housun lahkeita, retuutti korville kiskottua lakkia pois pst, ja
sitten pistikkaa hyppsi liiterin edess olevaan kinokseen, niin
ett lumi plhti. Siit se taas hurjasti vihelten lksi irtaimia
lumihiutaleita kiidttmn ja vainiolle reuhastamaan.

Masan alkoi olla kylm. Paleli ksi ja jalkoja ja koko ruumista
hytisytti. Tytyi lhte tupaan lmmittelemn.

Hn asetti kintaansa muurin olalle ja istui hiljaa takkakivelle.
Kopisteli jalkojaan ja katsoi, kun isnt piippu hampaissa porasi
reen jalakseen ketaran tapin reik, niin ett seint trisivt.

Kun tytr Tilda nousi rukkinsa takaa tullen tekemn puolisen
keittovalkeaa takkaan, meni Masa pois takkakivelt, ja kahlasi
lastukasan ylitse hylpenkin luo, jossa talon viisitoistavuotias
poika Masa nperteli vasikankiulua. Vapaana olevalla puukolla alkoi
hnkin jotain laudasta lohennutta liuskaa veistell.

Sen huomasi nelivuotias Mikku, jolla oli "huusholli" muilta vapaaksi
jneess pydn ja hylpenkin kulmauksessa suuren kaksijatkoisen
kaapin edess.

-- Tee tiit mulle evonen! huudahti hn, viskasi pois puupalikan,
jota idin antamalla patapuukolla nirhasi, ja kahlasi Masan luo.

Poika-Masa samassa tarvitsi puukkoa ja otti sen Masalta. Laudan
liuska kdessn ji Masa katsomaan kun talon Masa piirsi pohjan
uurrosta kimpeen.

-- Tee ttt mulle evonen! pyysi Mikku Masan kdess olevaa liuskaa
osoittaen.

-- Eiks sulla oo hevosia, sanoi Masa ja meni Mikun alueelle.

-- Tt on tupa ja tt talli, tt on oiman parti, tt imon, selitti
Mikku. Tee tin ny tilppua niin Mikku nottaa. Tuot on imon pntt ja
tuot oiman.

Mikku osoitti Masalle kahta tavallista suurempaa taltan lastun
kappaletta. Masa teki niinkuin Mikku kski.

Kesken puuhailuaan Mikku jlleen muisti nirhaamansa puukappaleen.

-- Tee ttt Mikulle evonen, pyysi hn.

-- Ei ole puukkoa, vastasi Masa. Mikku tarjosi patapuukkoaan.

-- Ei tll saa hevosta, naurahti Masa. Mikku meni isn luo.

-- It antaa puutto! pyysi hn. Kyln poika tekee Mikulle evoten.

Isnt kiipesi penkille ja ikkunan pll olevasta puukkovinkasta
antoi puukon.

-- Mutta lk vain tehk haavoja, muistakaa se! varotti isnt.

-- Ei, vakuutti Mikku.

-- Mithn sinkin -- petrus, sanoi emnt rukin takaa, ja yritti
tavoittaa Mikkua, kun tm hyvn mielen loiste kasvoillaan vei
puukkoa Masalle.

Masa alkoi veist laudan liuskaan pykli. Yksi pykl oli hevosen
p, toinen etujalat, kolmas takajalat ja neljs hnt. Suu levess
ihastuksen hymyss ja ptn kallistellen seurasi Mikku hevosen
valmistumista.

Puoliselta noustessaan sanoi isnt:

-- Kyps nyt Masa sin tallissa!

Poika Masa katsoi kysyvsti isns, ett miksi se nyt noin sanoo?
Kun tavallisesti vain kysyy, ett "onkos Masa tallissa ollut?"

-- Sin, pikku-Masa, sua m meinaan, selitti isnt. Ky nyt sin
tallissa varistamassa hevosille heini! Jotta opit sinkin. Sin oot
niin pieni ja vikkel, jottei sua saa tuulikaan kiinni.

"Pikku-Masa" katseli altakulmain suu epilevss naurun kierteess.

-- Etk uskalla? Mene vain. Ei siell tarvitse muuta kuin ylisilt
heini hkkiin varistaa.

Masa ei ollut koskaan kynyt tallissa ja epritsi yh.

-- No -- mene nyt vain, mene, kski isnt.

Masa lksi kyhnimn tallia kohti.

-- Ved tallin ovi kiinni persssi! huusi isnt viel, sylksi
kouraansa, otti kirveen ja alkoi veist paksua koivun puolikasta.

-- On saanut sen itins kanssa olla niinkuin on sattunut. Tytyy
tss ruveta sit vhn tylle opettamaan. Lautakunnan miehetkin
sanoivat, jotta tyt ne pit opettaa tekemn, kun niiden kuitenkin
tytyy tyll ruveta itsen elttmn, puheli isnt veistessn.

Vhn aikaa veistettyn meni hn kirves toisessa ja ainespuu
toisessa kdess ikkunasta katsomaan.

-- No mutta -- ainako se poika vain on tallissa? Mits se siell nin
kauan on, tuhahti, viskasi kirveen ja ainespuun lastukasaan ja lksi
talliin.

Masa seisoi siell tyhjss pilttuussa ja katsoi, kun hevoset repivt
hnen antamiaan heini hkist, ja sieraimiin karissutta ply pois
pristen sivt niit.

-- Mits s tll seisoskelet? tiukaisi isnt ovelta.

Masa spshti ja tuli ulos.

-- Ei saa seisoskella, joka tymieheksi aikoo ruveta, puheli isnt.
Tymiehen pit aina liikkua. Ja olla vikkel. Niinkuin krpp. Kun
min olin sinun illsi, niin min olin notkeakin niinkuin remmi.

Masa tarpoi polvia myten lumessa, selk vrn ponnistelevan
isnnn edell ja nyrn kuunteli sen, mit tuulen tohinalta sai
kuulluksi.

-- Saat taas menn liiteriin sahaamaan ja pilkkomaan. Mutta ei niin
kauan pid olla, ett vilu tulee. Kun vilu alkaa tulla, niin pit
tulla tupaan ja lukea katkismusta, ettei pappi pane pydn alle, kun
tst kinkerille mennn, jatkoi isnt tupaan ehditty.

Masa otti kintaansa muurin olalta ja meni liiteriin. Sahasi jonkun
aikaa rivakammin, mutta sitten alkoi saha liikkua yh hitaammin.
Vihdoin se pyshtyi kokonaan ja Masa ji miettien katsomaan pukilla
olevaa halkoa. Nyppsi siit tikun ja tuijotti siihen.

Niinkuin remmi, sanoi isnt minun illni olleensa. -- -- Niinkuin
tuppivy, tai kengnnauha, jonka voi vet solmuunkin -- --.

Hn nki isnnn solmuun vedettyn. P pullistuneine silmineen
toisessa pss ja harallaan siirottavat jalat toisessa. Keskell,
vatsan paikkeilla suuri solmu. Voiko sit niinkin olla? Masa
taivutteli ruumistaan joka taholle ja tuli siihen ksitykseen, ett
se oli mahdotonta. Poikkihan siin tytyy luiden menn. Ainakin hnen
niin kvisi.

Ja onko se vain isntkn ollut sellainen kuin remmi. -- Vallan niin
notkea. Mutta jos ei hn ole sellainen ollut, niin hn valehtelee,
kun sanoo sellainen olleensa. Ja iti sanoi aina, ett valehteleminen
on suuri synti ja siit joutuu helvettiin.

Ei Masa mitenkn tahtonut niin ajatella, ett isnt valehtelee ja
helvettiin joutuu, rikkaan ja komean talon isnt. Mutta vaikea hnen
oli sitkin uskoa, ett isnt sellainen olisi ollut kuin remmi.

Pohjatuuli se vain reuhasi ja pelmehti ja pani mietteisiins
vajonneen Masan vilusta vrisemn. Hn lksi tupaan. Ja paljoa
hauskempi hnen olikin istua tuvassa ja lukea katkismusta. Myhemmin,
tupaan puut laitettuaan, haki hn sanomalehden postipaikasta ja
illalla luki sit neens ristivalkean valossa. Se oli vielkin
hauskempaa.

Sit vain ei voinut olla vlill ajattelematta, ett valehteleeko
isnt, vai onko hn todellakin ollut niinkuin remmi.

Myrsky ja tuiskua jatkui viel seuraavankin pivn. Illalla lksi
Varsanniemen isnt kauppaan hakemaan hevosenkenki ja tulitikkuja
sek kuulemaan, "mit muut ihmiset sanovat tst ilmasta". Siell
olikin puoti tynn miehi ja tupakan savua. Isnti, renki,
isntin poikia ja vieraita tukkilaisia, sek puolikasvuisia poikia,
jotka ovipuolella kuhisivat. Oli puhe hevosista. Erityisesti tuli
puheeksi kun ne ovat niin erilahjaisia. Toisista tulee juoksijoita
opettamattakin ja toisista taas ei saa tekemllkn.

-- Niinhn ne ovat ihmisetkin erilaisia. Toiselle saa saarnata niin
ett sarvet phn, eik sittenkn saa ymmrtmn. Toiselle taas
ei tarvitse muuta kuin vhn vihjaista, niin se jo ymmrt, sanoi
Ylikarpin Tussu. Hn ei ollut hevosmies, mutta piti itsen muuten
viisaana miehen.

-- Ja suutari tulee toisesta muutamassa viikossa, kun taas toista
ei saa puolessa vuodessakaan oppimaan niin paljoa, ett osaisi
edes pikilangan tehd, sanoi Rantin suutari, ja sylkisi liasta ja
sulaneesta lumesta mustankiiltvlle lattialle.

-- Se onkin vhn merkillinen paikka, yhtyi Varsanniemikin
keskusteluun. Min oon nyt sen tullut oikein nkemn. Se meidn
poika Masa ei tahtonut milln pelill oppia lukemaan, -- eik se
niin kaseva ole nytkn. Mutta tuollaiseen rouhutyhn, siihen se on
poika. Kun taas silt meidn ruokko-Masalta ei oikeasta tyst tule
paljon uutta ei kyst. Mutta appas kun se kirjan pariin psee, niin
kyll silloin tapahtuu. Kun se sanomalehtikin lukee, niin kyll se
ky niin rivilleen, ettei siin tarvitse yhtn oopailla.

-- Kuka se sellainen lukumies olikaan? kysyi kauppias, kun ei siin
kiireissn joutanut niin joka sanaa kuulemaan.

-- Se meidn ruokko-Masa.

-- Ruokko-Masa, matki Halkolan renki-Iikka.

-- Niin, se sepn Masa, joka on meill ruokolla, selitti Varsanniemi.

-- Ite s perkele ruokolla oot, s--an kuraleuka, murisi muuan
tukkilainen. Toiset rhhtivt nauramaan, mutta ostoksiaan juuri
maksava Varsanniemi ei huomannut asiasta mitn.

-- Ruokko-Masa, Ruokko-Masa, sin' oot Ruokko-Masa, virnailivat pojat
ovipuolella ja tyrkkivt toisiaan kysi- ja nahkakrjen sekaan.

-- Siivolla siell pojat tai saatte laputtaa ulos! komensi kauppias.

Pojat alkoivat pulitella ulos toisiaan tyrkkien ja hokien:

-- Sin' oot Ruokko-Masa, sin' oot Ruokko-Masa.

Siit alkaen rupesi Masan nimeksi vakaantumaan Varsanniemen
Ruokko-Masa. Sill hnet erotettiin Varsanniemen poika-Masasta.

Varsanniemen Mikkukin oppi sanomaan:

-- Uokko-Mata.




III


Niin kolmena pivn, jotka Sanni oli ollut Saarenpss, muistuivat
emnnlle entist useammin mieleen omat aikaisin kuolleet lapsensa.
Varsinkin nyt, kun roskailma oli loppunut ja miehet olivat taas
psseet metsn menemn, ja piika Maija oli naapurissa tyns
kanssa, eik heit ollut kotona muita kuin hn ja Sanni, oli hn
kokonaan muistoihinsa vajonnut.

Jalka polki rukkia ja kdet hoitelivat langan valmistumista.

Mutta ajatukset olivat muualla.

Mit lie tarkoitettu sill, kun hnelt oli kaikki lapset niin
aikaisin poisotettu? Oliko se ollut rangaistusta? Vai rakastavasta
kdest lhtenytt kuritustako? kyseli hn itseltn. Ja tekik
hn edes oikein siinkn, kun suostui ottamaan Sannin hoitoonsa?
Jos hnenkin ky samoin kuin omainkin lasten? Kun parhaiksi ehtii
kiinty, niin korjataan pois.

Katse suuntautuu Sanniin, joka puhtaaksi pestyn, punanauhaiset
letintyngt niskassa, istui lattialla, ikkunasta tulvivain auringon
steiden laskukohdalla, ja netnn leikki vaatetilkuista kootulla
nukella ja kangaspalasilla.

Niinhn hnelle oli aina kynyt, jatkoi emnt mietteitn. Sanni oli
senkin nimi, hnen esikoisensa. Puolentoista vuoden vanhana sairastui
kurkkumtn. Hn valvoi yt piv vuoteen ress ja lkrikin
haettiin kolme kertaa. Mutta mikn ei auttanut. Kuolema voitti -- --.

Siit on nyt kolmekolmatta vuotta.

Kun Matti syntyi, sai hn jostain sen ksityksen, ett se j
elmn. Ja elikin se viisivuotiaaksi. Sill aikaa jo ehti Hilda
synty ja kuollakin. Matti oli terve ja vilkas poika. Sille
laitettiin jo pojan pukukin ja hn nki vielkin, kuinka Matti
ujosteli ja samalla oli hyvilln, kun puku pantiin ensi kertaa
plle. Juuri sin pivn tytti Matti viisi vuotta ja puku
annettiin jonkinlaiseksi syntympivlahjaksi. Iltapivll meni
Matti toisten lasten kanssa jokirantaan. Siell oli joltain kivelt
luiskahtanut jokeen -- ja tuotiin ruumiina kotiin.

Emnt vielkin puistatti, kun muisti, kuinka hn silloin toisin
vuoroin riiteli ja solvasi Jumalaa siit, ett tm oli rikkonut
lupauksensa, toisin vuoroin taas rukoili ottamaan hnetkin sinne,
miss Matti oli. Pelksivt hnen menettneen jrkens. -- -- Eik se
pelko taitanut aiheetonta ollakaan.

Matin kuoleman jlkeen syntynytt lasta ei hn uskaltanut katsoa
silmiin eik koskaan oikein lujasti painaa rinnalleen. Puolen vuoden
ikisen se sitten kuolikin -- raukka -- --.

Emnt huokasi.

Ei ole hnen sallittu lapsesta ihmist kasvattaa. Ei ainakaan omasta
lapsesta. Sallittaneeko toisen lapsesta -- -- --.

Sanni rukka. Jos se onkin sinulle onnettomuus, kun meille jouduit
-- -- --. Eik onni, niinkuin ihmiset sanovat -- -- --.

Emnt pysytti rukkinsa. Oikealla kdell rukin pyrst piten hn
puolain vlist katsoi Sannia.

Sannikin nytti miettivn jotain. Toisella kdelln konemaisesti
heilutteli nukkeaan, mutta ikkunaan thdtyiss silmiss oli
ilme, joka osoitti, ett ajatukset vaelsivat muualla kuin nuken
heiluttamisessa.

Yht'kki hn katsahti emntn. Heitti nuken lattialle ja juoksi
emnnn luo. Nojasi tmn polviin ja katsoi silmiin.

-- Eihn Tanni taattanu menn itin kant tiltonhautaan? Tannin olit
tullu kolttu likaitekti, sanoi, painautui lujemmin emnnn polvia
vasten, hapuili kiinni hnen ksiins ja kuin rukoillen katsoi
silmiin.

Emnnn mieless likhti.

-- Ei Sannin tarvitse kirkonhautaan menn! Eik saakaan menn, sanoi
hn ja tempasi Sannin syliins.

-- Etk tina antaiti Tannin menn?

-- En! Min en antaisi!

Sanni painoi pns emnnn rinnoille.

-- Ookko tina ny Tannille iti? Kun Tannin iti on tiltonhauatta.

-- Olen, kuiskasi emnt hiljaa ja painoi Sannin rintojaan vasten.

-- Min olen Sannin iti, kuiskasi hn uudelleen ja painoi suudelman
Sannin otsalle.

       *       *       *       *       *

Miehetkin tulivat kotiin.

Heti kahvin juotuaan alkoi isnt taas houkutella Sannia syliins.
Pytrahilla istuen kehotteli:

-- Tule paapalle! Tule!

Sanni vain nauroi ja piilotti kasvonsa ruoanlaittopuuhissa hrivn
emnnn hameenlaskoksiin.

-- Mene nyt! kehoitti emnt. Sanni yritti paremmin piiloutua.

-- Kuinka et sin islle mene? nuhteli emnt ja hellll
vkivallalla irroitti Sannin itsestn.

Sanni purskahti nekkseen nauruun ja tunki emnnn eteen, hnen ja
takkakiven vliin.

Isnt otti sokerinpalan astiasta pydlt, asetti sen avonaiselle
kmmenelle ja Sannia kohti kttn kurottaen houkutteli:

-- Tule nyt paapan syliin!

Emnt siirsi Sannin pois takkakiven kyljest ja velli sekottaen
istui kivelle.

-- Vooi mit isll on! huudahti ja yritti knt Sannia isntn
pin. Katso! Mene nyt syliin, taikka min menen!

Sanni psti suurinisen naurun ja alkoi pyrki emnnn syliin.

-- Eei -- l minun syliini tule. Ei minulla mitn ole. Mutta mene
islle! Sill on sokeria, neuvoi emnt ja otti Sannin syliins.

Sannin kasvojen ilme oli yht hyvin itkun kun naurunkin ilmett ja
hn kiersi ktens emnnn kaulan ymprille.

-- Katsos Sanni, yllytti isnt ja kurotti sokeripalaa.

Sanni painoi ptn lujemmin emnnn rintaa vasten, mutta samalla
kuitenkin salaa katsoi sokeripalaan isnnn kdess.

-- Mene nyt islle, houkutteli emnt ja yritti irrottaa Sannin ksi
kaulaltaan. Is itkee, kun ei Sanni ollenkaan isn syliin mene,
kuiskasi hn Sannin korvaan, kuitenkin niin, ett isntkin sen kuuli.

-- Tule nyt, Sanni, paapalle! pyysi isnt ntn itkuiseksi tehden
ja silmin pyyhkien.

-- Katso nyt! Is itkee jo.

Emnt sai Sannin pois sylistn ja tynsi hnt isnt kohti.

-- Mene nyt, ettei isn tarvitse itke. Sormi suussa katsoi Sanni
isntn. Isnt painoi kdet silmille ja rupesi tyrskimn.

-- No mutta, no mutta! htili emnt. Mene nyt, Sanni kulta! Is
tulee muuten kipeksi ja viedn kirkonhautaan!

Sormi yh suussa alkoi Sanni emnnn tyntmn hilautua isnt
kohti. Yht'kki psti helisevn naurun ja kdet ojona juoksi
isnnn luo.

Loistava hymy kasvoillaan nosti isnt Sannin syliins ja antoi
sokeripalan.

-- Mutta ethn sin osaa lasta sylisssi pitkn, nauroi emnt ja
meni asettamaan Sannia paremmin.

--   lhn nyt huoli! Kyll me siit sovimme, torjui isnt.
Mutta nisua paappa Sannille antaa, kun se oli niin kiltti, ett tuli
paapalle.

-- Ka, kun riiputtaa lasta kamalasti, huudahti emnt, kun isnt
Sannia kantaen meni kamariin. Olisi taas mennyt joukkoon, mutta
vellipannu rupesi juuri kuohumaan.

-- Nisua paappa Sannille antaa. Mist me nyt vain lydmme mummon
varaston, puheli isnt kamarin piirongin edess, toinen jalka
tuolilla ja Sanni polvella istumassa. Piirongin avaimet lytyivt
emnnn Amerikassa olevan veljen vaskikehyksiin asetetun valokuvan
takaa. Isnt avasi piirongn lahvin.

-- Hpp -- h! Mutta tllp nyt vasta oli! ihmetteli hn ja suurin
silmin katsoi Sanniin. Suuriksi rvhtivt Sanninkin silmt vehnset
nhtyn.

Sanni sai kdet tyteen vehnst. Sitten pantiin kaappi jlleen
lukkoon ja avaimet paikoilleen ja mentiin tupaan.

-- Nukenkin paappa Sannille ostaa. Oikein ison nuken ostaakin,
jutteli isnt.

-- Vai niin teille tuli heti hyvt vlit, kiusotteli emnt.

-- Niin ne nyt tuli. Katso vain, kuinka sinun tst'edes ky,
kerskaili isnt.

Sanni pyrki pois isnnn sylist. Isnt laski, ja suu vehnst
tynn juoksi Sanni emnnn luo.

-- It ottaa Tannille tuuren nuken!

-- Vai niin! ihasteli emnt. Kelpasikos mennkin syliin! -- Menk
nyt symn, sanoi sitten miehille. Maijakin nkyy juuri tulevan.

Sanni meni heti Maijallekin juttelemaan, ett "it ottaa Tannille
noin tuuren nuken".

-- Vai niin se is on hyv sille pikku raukalle, sanoi Maija ja
heltyneen nosti Sannia.

Sannin oli niin mieli hyv, ett hn ei saanut rauhassa olluksi
missn, ja pyrki joka paikassa mukana olemaan. Kun renki Joose
puoliselta hioi kirvest riihipinolle menoa varten, oli Sanni
siinkin vieress ja p kallellaan seurasi Joosen kden liikett.
Pyrhti siit, ett letintyngt heilahtivat ja sanoi:

-- Tetn kiivet tanoo Maija, Maija, Maija, Maija.

-- Vai niin se sanoo, sin -- kekkula -- ja Joose yritti
kirvesvarrella hotaista Sannia. Sanni juoksi pakoon ja nauroi. Nauru
tuli Jooseltakin, ja isnt ja emnt vasta oikein nauroivat. -- Oli
nimittin julkinen salaisuus ett Joose, niin totinen vanhapoika
kun hn muuten olikin, heitteli silloin tllin hyvin helli
silmyksi Maijaan. Hmilleen hn joutui nytkin ja kiiruhti lhtemn
riihipinolle. Isnt ja emnt jivt nauramaan ja ihmettelemn,
ett mist se Sanni tuon sai.

-- Maija, Maija, Maija, matki isnt ja puhkesi uudelleen nauramaan.

Illalla takkavalkean ymprill istuttaessa Sanni nauroi ja telmsi.
Hyphteli toisen luota toisen luo. Nykisi nukkuvinaan olevaa isnt
parrasta ja huusi: "Hei", jolloin isnt sikhtyneen avasi silmns
ja sai Sannilta helisevn naurun. Juoksi siit emnnn luo, pokkasi
ktens hnen polviinsa ja shti "Ph!"

-- Ohohoh kun min sikhdin! huudahti emnt ja puisteli hartioitaan.

Vihdoin Sanni kiipesi Joosen syliin. Joose oli taas joutumaisillaan
hmille. Sai kuitenkin hallituksi itsens ja hiukan tottumattomasti
asetti Sannin polvelleen ja alkoi "krtt". Lmpeni niin, ett
puhkesi yksitotisella nelln laulaa jurnuttamaan:

    "Kr kr kirkkoon,
    Papin muorin penkkiin,
    Lukkarin lautaan,
    Parhaaseen paikkaan."

-- Paahaateen paikkaan, matki Sanni, ja nauraen katsoi takkavalkeaan.




IV.


Itkuinen tihusade syyskuun alkupivin.

Jukka, se Korpisen myty poika, kvell lenkutteli lehmin perss
takalistolle pin vihellellen ja pitk pihlajaista raippaa
viuhutellen. Suuremman miehen hartioita varten tehdyn likemm
polviin ulottuvan takin liian pitkt hihat oli knnetty niin,
ett likainen vuori oli nkyviss. Housut oli koottu paikoista ja
rei'ist ja pss oli ernlainen lakki, jonka alta vetistvt, joka
hetki tirskuvaan nauruun valmiit silmt luikistelivat. Selss oli
nurkistaan kulunut tuohikontti.

Jonkun matkaa edell meni toinen lehmjoukko, ja silmkulmat
pinnistettyn yritti Jukka tunnustella, kenen ne olivat. Mutta kun
ei sumun lpitse nhnyt niin tarkasti, eik kellokaan kuulunut,
niin antoi katseensa valahtaa jlleen tiehen ja rupesi uudelleen
viheltmn. Vihdoin puhkesi tytt kurkkua huutamaan:

    -- Tiiu talu tappeli akkansa kans,
    Min menin vliin keppini kans.
    Min sain sielt plkkiini
    Ja hyppsin omaan mkkiini.

-- l nyt perkele hevosen alle kvele, rjhti hnen edessn.

Jukka hyphti sivuun, sylke tirskautti ja sanoi:

-- Joo.

Nosti pns ja huomasi ett Ratulan pikkurenki Jussi siin toi
hevosia laitumelta. -- Enemp puhumatta menivt he kumpikin
suuntaansa. Vasta matkan takaa Jukka lysi kysy:

-- Kenen lehmt tuolla edell menevt?

-- Varsanniemen, vastasi Jussi.

Nyt tuli Jukalle kiire. Lehmst toiseen juosten ja raipalla hutkien
yritti hn saada niit juoksemaan. Lehmill ei kuitenkaan ollut
vhkn juoksuhalua. Silloin Jukka turvautui toiseen keinoon.
Pyshtyi ja luikkasi:

-- Masaa!

Ei kuulunut mitn vastausta.

Jukka painoi silmns kiinni niin ett otsaa pinnisti ja koko
voimansa huutoon kerten rksi:

-- Masaaa!

-- Hooi, kuului vastaus.

-- l jt! huusi Jukka.

Taasenkaan ei kuulunut vastausta. Ja taasen Jukka koko voimallaan
karjasi:

-- Masaaa! Odota!

-- Aja nopeammin! huusi Masa.

-- Saakeli, saakeli, saakeli, alkoi Jukka sinkua ja vihan tiest
hutkia lehmi raipallaan. Ja nyt tytyi lehmin ruveta juoksemaan.
Pstyn lhemmksi Jukka kellon plptyksen sekaan huusi Masalle:

-- Mihin s menet?

-- Mtikorpeen, vastasi Masa.

-- Pitk sun paimentaa?

-- Pit -- Ratulan kaurasta. Minneks s menet?

-- Matinsaloon.

-- Pitks sun paimentaa?

-- Ei. J tnne, kehoitti Jukka. Pstetn lehmt yhteen.

Masa ji tiepuoleen odottamaan.

-- Misss Rikku on? kysyi, kun Jukka tuli kohdalle.

-- Kotona, misss muualla, kun kerran sataa.

-- Mutta eiks se ole vanhempi kuin sin? moitti Masa.

-- Se on kahdennellatoista ja min olen vasta yhdeksnnell, selitti
Jukka. Mutta ei se sateella koskaan lhde. Eik aina poudallakaan.

-- Kuinka se niin saa olla? ihmetteli Masa.

-- Miksei saa, kun itkee, sanoi Jukka ja sylke tirskautti hampaitten
vlist.

-- Itkee, epili Masa. Nyt s narraat.

-- En narraakaan, tiukkasi Jukka. Piru viekn, sanoi sitten
ulkoaopitun miehekksti. Se on porukontti. Korpisen porukontti-Rikku
se on.

Taas Jukka sylke tirskutti hampaitten vlist. Masa naurahteli.

-- Haaviston Miskan is sen oli mksinyt hyvn omaksi, kun se oli
srkenyt kaikki Haaviston pskyspest, innostui Jukka kertomaan.
Ja Miska sanoi, jotta kyll Rikku sitten rkyi. Mutta Miskan is
oli vain mksinyt ja tukistanut. Ja kun Rikun iti oli tullut
riitelemn, oli Miskan is paasannut sen tulemaan, niin jotta p
kolmantena jalkana.

Jukkaa nauratti jutellessaan.

-- Se on sellainen poika se Miskan is, jotta kyll se vain yhden
mmn pitelee, sellaisenkin kraapan kuin Rikun iti. -- Pit katsoa,
onko se pannut mullen voita, toimesi Jukka edelleen ja kirvotti
kontin kantimia irti. Kvellessn kaivoi evns esille ja luetteli:

-- Leip, silakkapussi, piimleili -- eik mitn muuta. Pirunmm.
Viskaan mkeen koko sapuskat.

Vihoissaan heitti Jukka kontin selkns, ja kantimia kiinni
sitoessaan hoilautti:

    "Tmn kyln mmt
    Tappurahnnt
    Ei tarvitsisi muuta,
    Kuin tervaa mustaan pussihin,
    Ja sill vasten suuta!"

-- Eik sulle panna koskaan voita? kysyi Masa?

-- Silloin pannaan, kun Rikkukin on. Mutta muuten ei koskaan.

-- Mulle pannaan joka piv. Ja paljon! Se on hyvin harvoin, kun mun
tarvitsee silakkaa sydkn, kehuskeli Masa.

Vhn aikaan ei kumpikaan puhunut mitn. Kunnes Jukka taas
vimmastui sanomaan:

-- Se on sitten piru se meidn mm. Ja penikat on pikku-piruja.
Hirtt ne sais jokaisen. Ja ijn saisi hirtt kaksi kertaa.

Hn iski lhinn kvelev lehm raipallaan, niin ett se
kimmurrellen tunkeutui toisten sekaan. Sitten ji netnn p alas
painuneena kvelemn.

Masa loi Jukkaan murheellisen katseen, mutta ei sanonut mitn. Vhn
ajan kuluttua katsahti uudelleen Jukkaan, mutta ei nytkn sanonut
mitn. Vasta Mtikorven tien haarassa hn sanoi:

-- Saat multa voita -- jos haluat --

Jukka oli siihen heti valmis.

Masa suisti lehmns Mtikorven tielle. Sitten istuivat veljekset
kivelle ja Masa jakoi laukussaan olevan voin. Jukan osuuden pani
kahden leippalan vliin.

Sylke nieleskellen ja kosteita huuliaan maiskutellen Jukka himokkain
katsein seurasi Masan puuhaa. Masa huomasi sen ja hnelle tuli
mieleen, ett Jukka sy voileipns jo ennenkuin ehtii kunnolla
perillekn. Se jollain tapaa masensi nousemassa olevaa antamisen
iloa. Masennus viel lisntyi, kun hn Mtikorven tielle kuuli,
kuinka Jukka mennessn hoilasi:

    "Kun ei piru saa,
    Kun ei piru saa,
    Kun jtkll' on taivaassa torpanmaa."




V.


Masan masentunut mieli ei jaksanut kohota. Ja mikp sit olisi
kohottanutkaan. Kun hn Mtikorpeen pstyn istui ladon kynnykselle
symn, ei hnen voirasiansa ollutkaan kukkuroillaan. Puolillaan
vain. Silakka oli kovaa purra ja niin kirpen suolaista, ett ihan
suuta vrn veti. Mutta kun hn muisti, ett Jukan pit syd aina
silakkaa, ja kun ryyppsi leilist paksua viilipiim plle, niin
sai silakankin jotenkuten luistamaan.

Tuuli hersi pohjoisesta. Ensin kuului vain lyhyit tohahtelevia,
puista vett karistelevia puuskauksia. Pian se kuitenkin vakaantui
keskeytymttmksi, nousten ja laskien vyryvksi tummanraskaaksi
kohinaksi ja teki pehmest tihkusateesta piiskaavan pisarasateen.
Mitn muuta ei kuulunut kuin myrskyn kohina ja sateen rapina.
Eik nkynytkn. Yksininen varis vain pyrki vastatuuleen
lent kannustamaan nettmn kuin olisi sill ollut jotain
salakhmist mieless. Sekin vain tehosti kaiken harmautta ja sumeaa
raskasmielisyytt.

Saisi edes istua! ajatteli Masa.

Mutta pellon piennar oli mrk. Ja viluhan siin olisi muutenkin
tullut istuessa. Oli tysi ty, kun alituiseen kvelemll sai
itsens lmminn pidetyksi. Ladossa olisi mukavin olla. Kaivaisi
itsens heiniin, niin ettei nkyisi muuta kuin p. Sielt sitten
katselisi ulos tuuleen ja sateeseen. Ei kastuisi eik tulisi kylm.
-- Mutta kun pit paimentaa. Eik ole minknlaista aitausta,
jonne voisi edes hetkiseksi lehmt sulkea. Vain silloin tllin sai
pistyty ladossa. Mutta kun parahaksi ehti tuntea, kuinka mukava
siell olisi olla, niin silloin lehmt jo suuntasivat kulkunsa
Ratulan kauraa kohti. Eik auttanut muu kuin hypt ladosta ulos koko
ruumista viiltelevn tuuleen ja sateeseen.

Hyljtyn tunne valtasi mielen.

Hn oli lukenut Luonnonkirjaa viime sunnuntaina, kun sai olla kotona.
Sielt muistui hnen mieleens:

    "Ken siell nokkivi ikkunaan?"
    "Avatkaa ikkuna hetkes vaan!
    On tuuli kylm. On jss maa.
    M kuolen kohta. En ruokaa saa!"

Hn nki pienen linnun -- sen lepplinnun, jonka pes oli aitan
nurkkaukseen sypyneess kolossa ja joka aina aamuisin niin hauskasti
liverteli, hn nki sen tuulessa ja tuiskussa nokkivan jtyneeseen
ikkunaruutuun ja pyytvn tupaan. Masan silmt sumenivat.

    "On tuuli kylm, on mrk maa.
    M viluun kuolen, jos en suojaa saa",

mukaili hn runon. Ja posket kastuivat kyynelistkin, eik vain
sateesta.

Lehmt menivt taas toisaanne pin. Masa juosta hlktti ladolle.
Latoon kmpiessn hn nnhti:

-- Ruokko-Masa --

Ja tuokion kuluttua heiniin kaivautuneena:

-- Ja oma Masa -- --

Ja siin itselleen sijaa valmistaessaan hn muisti, miten isnt
sanoi viime viikolla Tolkkilasta ostetusta sianporsaasta, ett se on
jrjettmsti hyvnruokkoinen -- -- Siit hyphti ajatus siihen, ett
hn nki itsens ja sianporsaan rinnakkain.

Hn tunsi poskiensa kuumenevan ja ji tuijottamaan ladon olkikatosta
riippuvaan tyhjn rukiin thkn.

Minkthden hnen pit olla Varsanniemen Ruokko-Masa?

Tiesihn hn sen kyll ja ymmrsi. Kun hn on kyh. Ja kun hnelt
ovat is ja iti kuolleet. Mutta sittenkin. Minkthden ollenkaan
pit olla Ruokko-Masoja? Miksei kaikki saa olla vain Masoja ja
Jussia ja Miskoja! Mit varten pit olla ruokkojakin? Minkthden
toiset ovat rikkaita ja toiset kyhi? Toiset herroja, joilla on
arkisinkin pyhvaatteet pll, toiset muita ihmisi, joilla on
pyhisinkin rikkiniset housut jalassa?

Minkthden Korpisessa pannaan paimenelle voita vain silloin, kun
Rikkukin on mukana, mutta ei silloin, kun Jukka yksin on?

Minkthden -- --? Minkthden -- --?

Masa nki loputtoman mrn toisiinsa kietoutuneita kysymyksi,
joihin hn tunsi sotkeutuvansa kuin krpnen hmhkin verkkoon.

-- iti, nnhti hn htytyneen. Samassa kuitenkin muisti, ett
iti onkin jo kuollut, ja hn on orpo -- "orpo-raukka", niinkuin
Antin Miina toissa pivn sanoi. Ja silitti pt. Niinkuin itikin
oli tehnyt -- -- --

Minkthden toisilta kuolee is ja iti ja toisten el niin kauan
--? Minkthden toisten pit jd orvoiksi, eik toisten tarvitse
-- --?

Masa makasi ja tuijotti katosta riippuvaan tyhjn rukiinthkn.
Mitn ei hn kuitenkaan nhnyt.

Ladon takaa kuuluva kuiskailu ja kahina havautti hnet. Hn ponnahti
istuaalleen, hyppsi ovelle ja nki ett lehmt olivat kaikki Ratulan
kaurassa.

Kuin ammuttu sykshti hn ladosta ulos juuri samassa, kun ladon
takaa hykksi kaksi miest.

-- Tllks sin sen tuhannen ruotikee vain makailetkin ja sytt
lehmillsi toisten ihmisten kauraa! rjsi toinen miehist ja yritti
tavoittaa Masaa kiinni. Masa psi kuitenkin pujahtamaan pois ja
samassa jo kainaloita myten upposi likomrkn kauraan, juoksi,
hosui ja huusi.

Vasta kun sai lehmt luvalliselle alueelle, uskalsi hn katsoa,
minne ne miehet joutuivat. Siell nkyivt viel seisovan ladon
luona, kumpaisellakin pyssy selssn. Hn tunsikin ne jo. Toinen oli
Ratulan isnt itse ja toinen Kuppilan Kalle, se sama, joka oli pari
kertaa kynyt poika-Masaa henkivakuutukseen yllyttmss.

Masan ei tehnyt mieli menn ladolle. Ja kun miehet alkoivat tulla
hnt kohti, ei hn tiennyt, kumpi pitisi tehd, juostako metsn
vai odottaako paikallaan. Vilusta ja pelosta vristen vain nki
miesten tulevan yh lhemmksi.

Kalle ojensi pyssyns hnt kohti. Masa mlhti, maailma musteni ja
hn alkoi huojua --

Eivt ne kuitenkaan hnt ampuneet. Eivt edes lyneetkn. Ohitse
mennessn Ratulan isnt vain sanoi:

-- Koetas nyt muistaa, ettet en toista kertaa pst lehmi kauraan.

Masa alkoi toipua, mutta ei saanut mitn sanotuksi. Maahan vain
katsoi.

-- Noin vhllk sin sen pstt? kuuli hn Kallen kysyvn.

-- Pskn nyt tll kertaa, kuuli hn isnnn vastaavan. Se on niin
siivo poika, ettei sit saa liikoja kurittaa. Vahinko sille tuli.

-- Vahinko, matki Kalle. l usko! Kyll ne tuollaiset kunnan
sypliset jo sen verran tunnetaan, ett tiedetn, koska niille
vahinko tulee. Jos piru vie tuo kaura olisi nyt ollut mun, niin -- --
ei totisesti tuo poika pariin viikkoon paljoakaan nauraisi.

Enemp ei Masa kuullut.

Vasta kun miehet olivat kadonneet metsn, uskalsi hn ruveta
vapaasti hengittmn. Hn oli ollut varma siit, ett saisi
vhintin selksaunan jo tllkin. Ja mit kotona olisikaan sanottu.

Ja nyt Ratulan isnt vain sanoikin, ett hn on niin siivo poika,
ettei hnt saa liikoja kurittaa.

Masa lhetti kiitollisen katseen sinne pin, minne isnt oli
kadonnut ja lhti taas latoa kohti.

Ratulan isnt varmaankaan ei sanoisi Ruokko-Masaksi, jatkoi hn
mietteitn. Sanoisi vain Masaksi. Kun se kerran sanoi, ett hn on
siivo poika.

Masa ei mennyt en latoon. Seinustalla vain seisoskeli, ett olisi
heti valmiina, kun lehmt alkavat kauraan pin menn. Kun se isnt
niin sanoi, ett hn on siivo poika.

Elisi iti nyt! Saisi hnelle kertoa, kuinka rikas ja komea Ratulan
isnt, joka on melkein niinkuin herrat, sanoi, ett hn on niin
siivo poika, ettei hnt saa liikaa kurittaa. Eik lynyt hnt,
vaikka lehmt olivatkin kaurassa. Ei edes torunutkaan.

Mutta iti ei ole -- -- Eik ketn muutakaan, jolle voisi sellaisia
kertoa.

Sumentuvia silmin rpytten meni Masa nurkkauksesta katsomaan,
miss pin lehmt olivat.




VI.


Masa arvasi oikein. Jukka si hnen antamansa voin leipineen jo
ennenkuin oikein kunnolla perillekn psi.

Verjn hn lehmille avasi ja ajoi ne siit sisn. Mutta sitten
hn jo istui verjpielen olevan tuuhean kuusen alle ja si. Joi
leilist "kirnussa piinattua" plle ja leilin tulppaa kiinni
lydessn ryhytti hyvin syneen tyytyvisyydell. Istui viel
vhn aikaa kontti polvillaan ja katsoi eteens.

-- Amen alle, lauta plle ja kivi laudan plle jott'ei
herasstinki sislle pse, sanoi sitten, kapsahti seisaalleen ja
heitti kontin selkns. Veti verjn kiinni ja Alatalkkarin Jussia
matkien notkahtelevin polvin kvell horjotteli ladolle. Sinne
pstyn karjasi: "hoorjop!" ja viskasi kontin puoliavoimen oven
kautta latoon.

Itse hn kiipesi katolle.

Ladon katto oli mrk. Ei siell nyt kynyt makaileminen, niinkuin
edellispivin. Takaisin ei hn kuitenkaan palannut, vaan kveli
harjalle. Seisoi siell kdet taskussa ja katseli yli laajan, sateen
sumentaman lakeuden, jossa juoksi aitoja pitkin ja poikin ja johon
oli kaikkialle siroteltu tyylikkit olkikattoisia niittylatoja.
Etmpn hmtti lehmikin. Jukka suuntasi suunsa sinne pin ja
huikkasi -- --

Minknlaista vastausta ei kuulunut.

Hn luikkasi lujemmin -- --

Ei mitn vastausta nytkn.

Hn asetti molemmat kourat torveksi suunsa eteen, ummisti silmns,
lyykisti hartioitaan ja kersi kaikki voimansa yhteen rkisyyn.

Kuunteli -- -- --

Mitn ei kuulunut. Tuuli vain tohisi ja sade li kasvoihin.

Jukkaa alkoi hermostuttaa.

Taas kersi hn voimansa ja rksi niin, ett itsekin ihan hyphti.

Sama kiusoittava nettmyys.

Jukka tuhahti itkunsekaisesti.

Ja taas hn rksi kuin eptoivoinen. Sit hn sitten teki niin
kauan, ettei kurkusta lhtenyt muuta kuin heikkoa khin.

Sadekin oli sill vlin yltynyt ja kasteli Jukan lpimrksi,
ennenkuin hn vihdoinkin tuli pois katolta ja meni latoon. Siell
hn hautasi itsens heiniin ja ji tyytyvisen makaamaan. Puhkesi
hyrilemn:

    "Tillun lillun lihava
    Ja tallun lallun laiha.
    Meidn mumm'on lihava
    Ja toiskan mumm'on laiha,
    Enk min meidn mummaa
    Toiskan mummaan vaiha."

Ladon kurkihirren alushirren ja sen alla olevan hirren vliss oli
suuri palokrjen nakertama reik. Jukan katse osui siihen ja mieleen
tuli, ett siit se palokrki kulkee ladossa. Pit oman ovensa.
Siit ei ollut pitklti siihen ajatukseen, ett hnellkin pitisi
olla oma ovensa, josta hn psisi ladossa kulkemaan.

Katse laskeutui oviaukkoon. Siit se siirtyi oven viereen seinn.
Ksi meni lonkalle, jossa oli tuppi puukkoineen. Ja niin tuli pts
tehdyksi.

Hn purki heint pois pltn, siirtyi seinn viereen ja alkoi
nakertaa hirtt poikki ovenpieli-seinst. Hiljaa rapisten kulki
puukko kerran toisensa perst poikki hirren, ylsyrjst alasyrjn.
Valkoista puun murenaa varisi heiniin ja hirteen tuli valkea viiru.
Jukka piirteli ja hki ja silloin tllin pyyhksi nenst tuppaavat
varsanjalat pois. Hiki tippui otsalta ja ksi uhkasi turtua puukon
pss. Mutta Jukka ei hellittnyt.

Aika kului. Mutta kului hirsikin.

Puoli-hirteen pstyn hn otti ja si. Kiireesti, katse kaiken
aikaa seinhirteen thdttyn, hn haukkoi leip ja silakkaa. Rouhi
niit jonkun verran hampaillaan ja hartiavoimalla painoi rouheet
menemn kurkusta alas. Suu oli viel tydess kynniss, kun hn
jlleen siirtyi tyhns.

Alkoi jo tuntua illalta, kun hirsi vihdoinkin oli niin kulunut, ett
rupesi taipumaan puukon alla. Ja yht'kki puukko putkahti lpitse
niin, ett Jukka li nenns seinn ja sai siihen verinaarmun. Siit
ei hn kuitenkaan joutanut vlittmn. Olihan hirsi nyt poikki.
Riemastuneena hyppsi hn ulos, taivutti hirrenpalasta ulospin ja
alkoi nyki sit ovenpielipuusta irti. Kun sai irti, niin huudahti:

-- Hih! ja viskasi ptkn kauas kedolle. Hyppsi jlleen latoon ja
koetti ptn aukkoon. P ei mahtunutkaan sinne. Jukka vetytyi
taaksepin ja pieni pettymyksen ilme silmissn katsoi aukkoa.

-- Lhde kotiin jo! Lehmin on kylm, kuului jostain.

Jukka kurottautui ovesta katsomaan. Lehmt seisoivat tihess
rykelmss verjll ja tiell meni joku mies.

-- Menkn! ajatteli Jukka, vetytyi takaisin latoon ja syventyi
tarkastamaan tekemns aukkoa, joka tosiaankin oli liian pieni.

Hetken aikaa niin katseltuaan hn alkoi nirhata toistakin hirtt
poikki.

Vasta kun pime jo alkoi tehd haittaa, malttoi hn hellitt.
Pisti puukon tuppeen, kokosi levlleen jneet evns konttiin ja
hyvtuulisesti vihellellen lksi lehmi kohti. Avasi verjn ja antoi
lehmin laputella ulos. Pani sitten verjn kiinni ja raippansa
latvalla kuraista tiet kynten kveli lehmin jless.

Sadekin oli jo lakannut ja taivaan pilvipeite oli repeillyt
riekaleiksi, joita tuuli koetti kiireen kaupalla pois kuljettaa.
Riekaleiden lomista vilahti silloin tllin kuu nkyviin.

Kun tie sukeltautui metsn, niin oli kuin olisi tultu kahden mustan
muurin vliin. Muurien takaa kuului rausketta, vikin, roisketta ja
kahinaa, sek kaiken pohjana syv ja raskastuntuinen kohina.

Jukan p kohosi. Vihellys katkesi, jalat naulautuivat tiehen ja
huulilta psi sikhtynyt kuiskaus:

-- Hrre-jsys! Pilvet kiisivt kuin hulluuteen saakka sikhtyneet,
ja puolikumollaan oleva kuun puolikas irvisteli puiden vlist kuin
pkallon kuva myrkkypullon kyljess.

-- Voi jsys! parahti Jukka jlleen ja alkoi hoputtaa lehmi.

Hnelle ei tullut mieleenkn muuta kuin ett siell ne nyt
elmimt, hjyt henget, tiikerit, korillat ja koirankuonolaiset,
jotka purematta nielevt tysiaikaisia miehikin. -- -- Tukka nousi
pystyyn ja sydnt kouristi. Hn yritti hiipi varpaillaan, etteivt
ne vain kuulisi. Mutta lehmn kellon ne kuulevat --! Pmpttkin
kuin kiusalla.

-- l pmpt sit kelloa! karjasi Jukka kellokkaalle ja samalla
huomasi, ett nythn ne kuulivat hnenkin nens.

Tuuli kahautti tien vieress olevan haavan lehti. Jukka voihkasi
niinkuin ainakin se, jolla ei ole en pelastuksen toivoa. Ja kun
kuukin samassa psi pilven takaa, nki hn, miten metsss huojui,
keikkui, kiikkui, heilui ja roikkui mustia pit ja ruumiita.
Kauhusta vristen ja valittavalla nell siunaillen kyyristyi hn
lehmin sekaan ja yritti kvell kyyrylln, etteivt ne sielt
metsst vain nkisi hnt. Silloin joku tarttui hnen jalkaansa ja
karvainen kpl li hnt phn. Kamalasti rkisten horjahti hn
lehmin jalkoihin.

Kun, ei kuitenkaan mikn hnt niellyt, eik alkanut metsn
kuljettaa, ymmrsi Jukka, ett olikin vain lehm astunut hnen
jalalleen ja toinen lynyt hnnlln hnt phn. Silloin hn
puhkesi rumaniseen itkuun. Itku sulatti kamalan pelon hyydyttm
mielt, ja siit sai hn tukea jo horjumassa olevalle uskolleen, ett
oli ollut hirvess vaarassa.

Niin hn tuli koko metsmatkan ja viel Koninmen torppainkin ohi
tytt kurkkua parkuen.

Kyl lhestyessn hn alkoi hillit villi itkuaan ja onnistuikin
niin, ett kotiin pstess vain hynkkiv nikotus, punaiset silmt ja
poskilla nkyvt kyynel juovat nyttivt, ett hn oli itkenyt. Mutta
kun hnelt tutkittiin, mit varten hn oli itkenyt ja mit varten
hn nin myhlle oli ollut, pysyi hn itsepintaisesti vaiti. Niin
itsepintaisesti, ett sai isnnn sisun kuohumaan.

-- Vai et s s--na meinaa mitn sanoa, rjsi isnt, tarttui
toisella kdelln Jukan kaulukseen ja toisella sieppasi luudanvarren
puuloukosta.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna ei en suorastaan satanut. Mutta ilmassa oli
kosteaa sumua ja maa oli mrk. Jukka sai nytkin lhte yksin lehmin
kanssa samaan Matinsaloon, jossa eilenkin oli ollut.

-- Muistakin vain, jotta tulet oikealla ajalla kotiin, varoitti
emnt, kun Jukka tallin taitse meni kujalle.

Jukka ei sanonut mitn.

Perille pstyn hn ensimiseksi si ja sitten ryhtyi jatkamaan
eilist tytn. Piirsi puukolla, hki ja nyyssi, ja aika-ajoin
sipasi kdell selkns, jota vielkin hieman kivisti eiliselt,
varsinkin kun nahkainen housunkannatin paidan rikkeimen kohdalta
siihen viel hankasi. Sen pahempaa hirit ei se kuitenkaan hnelle
tuottanut. Eik kauan kestnytkn, kun hirsi oli poikki ja ptk
kedolla toisen seurana.

Nyt oli hnellkin siis oma luukkunsa, niinkuin palokrjellkin! Hn
pujahti siit sisn ja ulos, ja kuvitteli olevansa lintu, jolla on
pes ladossa. Kivitaskun tapaan hyri ja pyrhteli. Sieppasi maasta
irtonaisen turpeen hampaisiinsa:

-- Hvii dakk, hvii dakk, dakk, hvii dakk, vihelteli ja kielelln
maiskutteli. Keikkui, hyri ja pyrhteli ja turve hampaissaan
pujahti latoon.

Tuli jlleen ulos ja alkoi saman pelin. Sill tavalla karttui latoon
vhitellen iso kasa turpeita risuja ja aidaksenkappaleita.

Vihdoin hn vsyi olemaan lintuna. Istahti hengstyneen heinin
plle ja suutaan irvisten kohensi housunkannatinta, jonka
hankauskohtaa nyt kivisti entistkin pahemmin, kun iho oli hikinen.

Sitten hn taas si. Sytyn heittytyi pitklleen heinin plle
ja katsoi palokrjen luukkuun. Alkoi tuntua ikvltkin. Kun eivt
Alatalkkarin Vesteri ja Mikkiln Santtu tnnkn tulleet.

Mutta emnt kski tnn tulla aijemmin kotiin kuin eilen.

Enemp hankkimatta heitti hn kontin selkns, hyppsi ulos
ladosta, otti raippansa ladon porraspenkilt ja lksi lehmi
verjllepin ohjailemaan. Lehmt olivat vastahakoisia lhtemn.
Syd vain yrittivt ja muualle kvell, mutta ei verjlle. Mutta
kun Jukka kimpaantuneena rjyi ett: "hoi kotia, hoi kotia", tytyi
niiden uskoa ja lhte.

Kotona oltiin puolisella juuri, kun Jukka lehmin kanssa tuli
tarhaan. Emnt tuli ensimisen ulos.

-- Siunatkoon tuota poikaa, mit se taas on tehnyt, pivitteli hn
portailla.

-- Enks m nyt tullut aikaisin, huusi Jukka mielistellen.

-- Tulit s nyt aikaisin, murisi emnt kntyneen. l vain,
rykle, panekaan niit navettaan, huusi hn, kun huomasi Jukan
aikovan tapansa mukaisesti menn navetan ovea avaamaan. Mihin ne
nyt pannaan? kysyi sitten isnnlt, joka myskin jo tuli portaille
avopin.

-- Mihinks nm nyt sitten pannaan, tiuskasi isnt. Kyll s,
poika, sen elv, tarvitsisit taas saada sellaisen lylyn jottas
tietisitkin, rjyi hn Jukalle.

Jukka riipoi kontin selstn, viskasi sen tarhaan ja katosi.

Illallisen aikana ilmaantui Jukka Varsanniemen muuripieleen.

-- Mene, Jukka, istumaan, kski isnt pydn takaa.

Jukka katsoi lattiaan ja vetytyi puuloukkoon pin.

-- Onko Jukalla? kysyi emnt puuropannua likoon pannessaan.

Jukka yritti painautua syvemmlle puuloukkoon.

-- No mutta -- miks sen Jukan nyt on? ihmetteli isnt. -- Tapaapa
sinulta sana lhte? -- Eihn sinua vain lyty ole?

Isnt katsoi tutkivasti Jukkaan ja huomasi, ett Jukan leuka alkoi
vavahdella ja silmt rpytt tavallista tihempn. Hn nousi
pydst, tuli Jukan luo ja ktens Jukan olalle laskien kysyi:

-- Onko sinua lyty?

Toisetkin kntyivt katsomaan. Ruokko-Masa vain entist kiiruummin
tuppasi ruokaa suuhunsa.

-- Onko sinua lyty! kysyi isnt tiukemmin ja puisti Jukkaa olasta.

-- On, sanoi Jukka hiljaa.

-- Koska?

-- Eilen.

-- Kuka?

-- Isnt.

-- Minkthden? Jukka purskahti itkuun.

-- Vaai niin, sanoi isnt venytten. Oletko saanut syd?

-- Olen min.

-- Tule tnne meidn joukkoon symn! Isnt talutti Jukan pytn.
Hae sille voileip! kski sitten emnt.

Emnt haki.

Pytn katsoen alkoi Jukka syd kyynelten viel tipahdellessa
silmist.

Ruokko-Masa lopetti syntins ja nenns niiskuttaen meni ulos.

Kun Jukka sai syneeksi, kski isnt hnen tulla kanssaan.

He menivt Ratulaan.

-- Tt poikaa sopisi vhn katsella, sanoi hn Ratulan isnnlle.

Ratulan isnt kski heidn tulla kamariin. Siell riisuttiin Jukalta
pois takki ja liivi, jolloin pitkin selk ulottuvasta paidan
rikkeimest pahastuvassa ihossa nkyi jotain epmrisi juovia,
sek vihaisen punaiseksi kynyt housunkannattimen hankauskohta.

Isnnt katsoivat toisiaan silmiin ja puistelivat ptn. Mitn
he eivt sanoneet. Eivtk he puhuneet mitn Jukan vaatteistakaan.
Merkitsevsti vaan katsoivat toisiinsa kun Jukka niit plleen
kohenteli ja takinhihan suihin taitetta knsi. Vasta kun Jukka
valmiiksi puettuaan kysyvsti katsoi, ett mit hnen kanssaan nyt
sitten aiotaan, sanoi Ratulan isnt:

-- Saat olla meill nyt yt.

Seuraavana aamuna vei hn Jukan Korpiseen ja teki
kyhinhoitolautakunnan jsenen muistutuksen Jukan hoitoa vastaan.

Korpisen isnt ei puhunut mitn. Ratulaisen saappaisiin vain
katsoi. Ratulaisen mentykin viel seisoi ja katsoi ja venytti
alahuulensa ylhuulen plle.

-- Yymph! hymhti sitten pilkallisesti. Mikhn sinkin luulet
olevasi, jotta noin kannattaa lankkisaappaissa kulkea.




VII.


Mattilan isnt oli ollut ketunajossa. Ja kun kirkollisverojen
maksulta tultaessa sattui yhteen Korpisen isnnn kanssa, rupesi
kyselemn, ett mit Korpinen aikoo ruveta rakentamaan, kun on jo
hirsi ajanut.

Korpinen llistyi.

-- Hirsi ajanut!? Mist?

-- Matinsalosta.

Korpinen llistyi yh enempi. Hn ei ollut Matinsalossa kynyt sitten
heinajan. Eik silloinkaan metsss.

-- Mutta oltu siell on. Kaksi hirsipuuta hakattu ja pois viety,
vakuutti Mattila. Ainakin kaksi!

Siell oli siis ollut varkaita.

Korpiselle tuli kiire kotiin. Ja vaikka lyhyt joulunalusviikon
piv oli jo puolessa, ja vaikka oli kylm niin ett kiljui, ja
kalpean kellertvn pohottava pohjoinen taivas ennusti kylmn yh
kiristyvn, hn vain hiukan haukattuaan ja takin muutettuaan sieppasi
kirveen kainaloonsa ja lksi.

-- Kyll min sille perkeleelle nytn, murisi ovessa mennessn.

Hn viipyi myhlle sill matkalla. Ilta-askareet oli jo tehty, ruoka
valmiiksi keitetty ja valkea takasta sammutettu. Eik isnt vain
kuulunut.

Odotellessaan asettui emnt kehrmn niukkavaloisen kattolampun
alle. Rikku hrnili kolmi-vuotiasta Suoma-siskoaan. Sieppasi tlt
milloin yhden, milloin toisen lelun, ja kun Suoma yritti sit hnelt
pois, niin nauraa hihitten lksi juoksemaan. Itkien talkkeroitsi
Suoma perss. Vasta kun emnt tiuskasi:

-- Jos et s sen kuvainen anna sen tytn olla, niin min tulen
tukkaasi! vasta silloin Rikku vkinist naurua tehden antoi lelun
takaisin Suomalle. Istui vhn aikaa suu naurun virniss, ja taas
sieppasi jotain Suomalta.

Jukka istui takkakivell puolipimess ja koputteli jalkojaan kiven
kylkeen. sken lantaa navetasta kantaessa jalat kastuivat ja nyt
niit palelsi. Nlkkin hnen jo oli. Rikku ja Suoma saivat voileip
iltapivll, mutta hnen piti kyd tallissa ja kantaa puita tupaan.
Sitten piti lhte navetasta lantaa kantamaan ja emnnn apuna
juoksemaan. Muita palvelijoita kun ei ollut minknlaisia.

Jalkojaan takkakiven kylkeen koputellen nieleskeli Jukka sylke,
jota seln takana olevasta pannusta kohoava hyry nosti suuhun. Jos
hn olisi yksin tuvassa, niin salaa sisi taas pannusta. -- -- Mutta
-- -- Jukka kohotti hiukan silmluomiaan, kun Rikku ja Suoma taas
juoksivat perkkin, Rikku nauraa kihisten ja Suoma itkien.

-- Sep nyt on helvetinmoista, kun ei puhe kelpaa! rjisi emnt. Ja
nyt hn todellakin hykksi Rikun tukkaan.

Itkua hynkten kyyristyi Rikku hylpenkin taakse. Emnt tuli takan
luo, ja tullessaan tyttsi Jukan pois takalta.

-- Siin s kans istut, niinkuin ainakin ruotivaivainen. Tottakai s
nyt muuallakin tarkenet, tiuskui emnt Jukalle, ja nosti kahvipannun
lmpimn paikkaan. Samoin perunapannun. Otti pannusta perunan
kteens ja siihen puhallellen yritti umpeen jtyneest ikkunasta
ulos kurkistaa. Perunaa syden asettui sitten jlleen rukin taakse.

Sanaa puhumatta oli Jukka siirtynyt sngyn eteen tuolille istumaan,
ja emnnn synnin nkemisen yllyttm nln tunnetta vaimentaakseen
hieroskeli housun rikkeimest nkyviin pyrkiv polveaan.

Tuvassa oli tysi hiljaisuus, kun porstuasta alkoi kuulua ramiseva
jalan narske.

-- No viimeinkin! huudahti emnt ja esiliinaansa puistaen nousi taas
rukin takaa.

Rikkukin nousi hylpenkin takaa. Ja Suoma huusi:

-- It tulee!

Jukkaakin hiukan elvytti tieto, ett nyt saa pian syd.

-- Hyi vilunkoiraa, huusi Suoma ksin rapistellen, kun isnnn
tupaan tullessa kylm ja paksu huurupilvi vyryi pitkin lattiaa.
Kylm huokui isnnstkin. Parta ja takin rintamus olivat paksussa
huurteessa ja tavallista kylmemmlt tuntui hnen nettmyytenskin.

-- No lysitks mitn? kysyi emnt toista kahvikuppia kaataessaan?

-- Lytyi, murahti isnt.

Kahvin juotuaan asettui hn takan luo seisomaan. Selk takkaan pin
ja kdet seln takana hn katseli vuoroin Rikkua, vuoroin Jukkaa.

-- Pojatko tuonne Matinsalon keskilatoon ovat sill siivolla trky
kantaneet? kysyi sitten painokkaasti. Ja seinkin on srjetty, lissi
viel.

Rikun tapoihin ei kuulunut ensi kysymykseen vastaaminen ja Jukka
seurasi emnnn pydn kattamispuuhia niin hartaasti, ett hn ei
kuullutkaan kysymyst.

-- Hh? jyrhti isnt.

Jukka spshti niin ett ji suu ammollaan katsomaan.

-- Mit? kysyi Rikku sivumennen.

-- Sin ja Jukkako olette srkeneet Matinsalon keskiladon seinn, ja
latoon tsk ajaneet, niin ett nyt saa ainakin kuorman heini panna
tunkioon? jylisi isnt.

-- En min ainakaan, kielsi Rikku levesti.

-- No Jukkakos? tmhti isnt ja liikahti Jukkaa kohti.

Jukka ponnahti tuolilta ja livahti ulos.

-- l mene minnekn -- junkkari, huusi isnt ja hykksi Jukan
perss ulos.

Tupaan ji hiljaisuus -- --

Pian tuli isnt takaisin.

-- Etk saanut kiinni? kysyi emnt.

-- En. Kun meni kuin koira. Mutta menkn. Kyllphn viel tuleekin.

-- Mihin pin se meni? uteli Rikku.

-- Tuonne, -- minnekhn meni. Sika vlitti katsoakaan, tuhisi isnt
kisen ja meni pydn taakse istumaan. Tuo nyt se ruoka pytn!
Minun on nlk, kun on koko pivn saanut olla yhden talkuttaman
pll.

Emnt laittoi ruoan pytn ja pahoitteli, kun Jukka juuri
sym-ajaksi lksi. Saa sitten taas hnelle erikseen laittaa.

-- Tuollaisen symisist! tuhahti isnt. Tehnyt vahinkoa jo paljon
enempi kuin elttjist maksetaan.

Toisetkin tulivat pytn ja enemp puhumatta alettiin syd Lamppu
vain hiljaa sihisi ja ulkoa kuului pakkasen paukahtelua.




VIII.


-- No --? kysyi opettaja ja katsoi odottaen luokkaan.

Sielt ei kuitenkaan kukaan vastannut mitn. Pt alas painettuina
oppilaat vain alta kulmain vilkuilivat vuoroin toisiinsa, vuoroin
opettajaan.

Oli kansakoulun kuusijuhla lopullisesti jrjestettvn. Opettaja
oli ehdottanut, ett rhinn ja tungoksen vlttmiseksi ei
juhlalle pstettisi ketn muita kun ainoastaan oppilaat. Tlle
ehdotukselleen hn nyt odotti oppilaiden hyvksymist. Ja sai
ahdistavalta tuntuvan vaikenemisen vastaukseksi.

Silloin hn muutti ehdotuksensa niin, ett oppilaiden omaiset
saisivat tulla. Ja koko luokassa kvi vapauttava kohaus.

-- Niink? kysyi opettaja viel.

-- Niin, kuuli monesta suusta. Pt kohosivat ja silmiin ilmestyi
loistetta. Sill oli asia ptetty ja luokassa syntyi kotiin lhdn
kolina.

-- Min en ole koskaan nhnyt joulukuusta, kuiskasi Varsanniemen
Ruokko-Masa vierustoverilleen.

-- En minkn ole, vastasi tm. Eik is eik iti, eik Laurikaan
ole koskaan sit nhnyt, jatkoi viel ja toisella kdell oman
pulpettinsa ja toisella kytvn vastaisella puolella olevan pulpetin
reunaan tarttuen ponnautti itsens sylikaupalla eteenpin. Masakin
hapuili pulpettien reunoihin, samoin tehdkseen. Pelksi kuitenkin
roiskahtavansa sellleen kytvlle, jolloin toiset nauraisivat. Eik
seurannutkaan esimerkki. Siivosti vain meni kvellen.

Pitkin matkaa puhuttiin vain joulukuusesta. Tytt tanssailivat,
taputtelivat ksin ja luettelivat, ket tuovat kuusijuhlalle.

-- Kets sin tuot? kysyi Ratulan Lyyli Masalta ja kirkkain silmin
katsoi Masaan.

Masa yritti hymyill, hmmentyi ja sopersi jotain.

-- Omaisensa saa tuoda, jatkoi Lyyli. Eik se minknlaista
olisikaan, jos ei is ja iti ja muut omaiset saisi tulla.

Masa hmmentyi kokonaan. Kuin jostain kaukaa nki hn Lyylin
katsovan, ja sitten katoavan toisten joukkoon.

Oltiin juuri Varsanniemen tienhaarassa. Masa poikkesi sille, ji
yksin ja hlin hipyi hnen kuuluviltaan. Mutta sit enempi myllersi
hnen mielessn se, mit jo ehti kuulla.

Kets sin tuot? -- -- Omaisensa saa tuoda -- -- -- Eik se muuten
mitn olisikaan, jos ei is ja iti saisi tulla -- -- Eik Laurikaan
ole koskaan nhnyt joulukuusta -- --

Hnell ei ole is, ei iti, eik Lauria, eik ketn, jonka
toisi joulukuuselle -- -- -- Ei kukaan hnt tarvitse joulukuuselle
pstkseen -- -- --.

Masa pyshtyi ja katsoi kuin llistyneen ymprilleen.

Jukka -- --!

Jukka ei myskn ole koskaan nhnyt joulukuusta!

Hn suorastaan sikhti sit ajatusta. Ja pelksi toista, jonka tunsi
sen perss tulevan.

Saisikohan Jukka tulla joulukuuselle -- --?

Hpesi Masa sit ajatusta. Rkneninen, kiroileva ja renkutuksia
rallatteleva, isnnn vanhaan takkireuhkaan ja ja saapasmouhuihin
puettu Jukka -- ja joulukuusi -- -- jossa on kynttilit, ja omenia,
ja karamellia ja jos mit. Hpesi Masa sit, ett ne yht'aikaa
tulivat mieleen.

Niit hn kuitenkin ajatteli koko illan. Lksyj lukiessaan, puita
tupaan kantaessaan ja Mikun kanssa askarrellessaan hn sit mietti.
Oli itsestn selv, ett isnt ja emnt ja poika-Masa ja Mikku
saisivat tulla. Isnthn hnelle joulukuusirahankin antoi ja
joululehden hinnankin. Masasta tuntui, ett heill melkein on parempi
oikeus joulukuuselle menn kuin hnell onkaan. Mutta Jukka! Hn ei
pse muuten kuin hnen avullaan.

Saisikohan Jukka tulla?

Jukka on kyll hnen veljens. Mutta onkohan se hnen omaisiaan? Kun
he asuvat eri taloissa.

Opettaja sen tietisi sanoa. Kun uskaltaisi menn hnelt kysymn --

       *       *       *       *       *

He olivat Mikun kanssa piirtmishommissa. Kumpikaan ei kuitenkaan
piirtnyt. Masa istui pydn pss tuolilla, edessn pydll
kivitaulu ja rihveli, istui ja tuijotti persngyn edusverhoihin.
Mikku makasi rymilln pydll jalat penkill ja pompotteli
itsen, kiihkesti odottaen, ett Masa alkaisi piirt. Turhaan
odotettuaan veti taulun eteens, otti rihvelin Masan kdest. -- Min
teen evoten, sanoi ja alkoi piirt niin ett taulu kiljui.

Se kaikki ji Masalta huomaamatta. -- Hn oli ollut opettajalta
kysymss -- -- Ja opettaja oli sanonut, ett Jukka sai tulla. Nyt
oltiin kuusella. Jukan kasvot loistivat iloa ja ihmettely. Ja hnen
itsens oli niin hyv olla, kun oli saanut Jukalle tllaisen ilon
-- -- Jukka paralle, joka ei saa koskaan muuta kuin -- --

-- Te on tika, raivasi Mikku ja tynsi Masan eteen taulun, jolle oli
piirtnyt kuikeloisen, pitkkaulaisen ja puikkokoipisen elukan.

-- No sikakos siit hevosesta tulikin? kysyi ovipuolella korvoa
vannehtiva isnt. Poika-Masa tuli katsomaan ja purskahti nauramaan.

-- Tee ny tina Uokko-Mata Mikulle evonen! pyysi Mikku ja tarjosi
Masalle rihveli.

Masa otti rihvelin. Ja suullaan ja silmilln hymyillen Mikun
piirtmlle kuvalle, mutta syvemmll itkien toteutumatonta
unelmaansa, alkoi hn piirt hevosen kuvaa.

Kun Masa seuraavana aamuna tuli kouluun, luki Helyln Eero jotain
runoa ja Alaviidan Vilho luki kertomusta. He tekivt usein niin,
eik Masa nytkn pannut siihen mitn huomiota. Meni vain tapansa
mukaan hiljaa paikalleen sinne ensi osaston puolelle. Mutta siell
hn muistikin, ett eilen valittiin Eero ja Vilho jotain esittmn
joulukuusella. Ja tnn on heill mr menn puoli tuntia ennen
koulun alkamista opettajan luo saamaan ohjeita.

Kateudensekaisella alakuloisuudella Masa ajatteli sit, ett he
saavat menn opettajan luo ja jutella hnen kanssaan. Jos hn olisi
toinen heist niin -- -- silloin hn saisi opettajalta kysy, saako
Jukka tulla joulukuuselle. Ja olisihan hnkin jotain voinut lukea
-- --. Jos olisikin valittu joka osastolta yksi -- --. Silloin hnkin
olisi varmasti pssyt -- --.

Mutta sitten hn huomasikin olevansa Ruokko-Masa, ja itsen hveten
avasi katkismuksensa, pisti sormet korviinsa ja alkoi lukea.
Lukemisen kuitenkin keskeytti uusi mielijohde. Jos hn pyytisi,
ett Eero ja Vilho kysyisivt opettajalta, saako Jukka tulla
joulukuuselle --.

Hn kntyi, ja jo puolittain nousikin mennkseen heidn puheilleen.
Mutta samassa tuli epilys, ett jos he nauravat hnelle,
ensi-osastolaiselle, ja sanovat toisillekin, ett hnell on
asiaa opettajalle -- ett Varsanniemen Ruokko-Masalla on asiaa
opettajalle -- --

Eero ja Vilho jo menivt. Masa odotti, ett he viel huomaavat kysy,
onko kelln mitn asiaa opettajalle. Silloin hn heti sanoisi.
Mutta he eivt kysyneet mitn. Takkiaan suoristaen ja tukkaansa
kdell silitten vain menivt ja katosivat pimen voimistelusaliin.

Iloksi ei koitunut Masalle mikn sin pivn. Lksytkin menivt
miten kuten, kun opettaja ahkerasti auttoi.

-- Miks nyt on! ihmetteli opettaja. Tapaahan Saari osata!

Ja kyllhn hn nytkin osannut olisi. Mutta se Jukka -- --

Kotiin lhdettess yritti hn jd eteiseen ja toisten menty aikoi
kyd opettajalta kysymss. Mutta kun Aappolan Niilo huusi: Tule jo
Masa -- niin ei hn jnytkn.

Ja huomenna on viimeinen koulupiv! Ja ylihuomenna on kuusijuhla!

Yll nki hn unta, ett Korpisen riihen nurkkaa nostettiin. Monta
miest oli paksuilla puukangilla vntmss. Ja kun nurkka kohosi
tarpeeksi korkealle, ilmaantui sen alle Jukka. Miehet nykisivt
kanget pois ja nurkka romahti Jukan plle.

Masa parkaisi ja hersi.

Kun hn jlleen sai unesta kiinni, oli hn opettajan luona
paitasillaan. Sitten hn oli huimaavan korkealla kapean seinn
pll. Siell puhalsi kylm tuuli. Lhell oli toinen sein. Hnen
olisi pitnyt hyvin kiireesti pst sille ja sielt sitten tikapuita
alas. Mutta ennenkuin hn ehti niin kauas, ett olisi uskaltanut
hypt, alkoikin sein huojua ja luhistua -- --

Masa hersi taas ja huomasi pudonneensa lattialle.

Aamulla taas kouluun mennessn hn ptti luopua koko ajatuksesta.
Kun ei siit kuitenkaan mitn tule! Eik ole vlikn. Ei Jukka
osaa joulukuusta kaivatakaan. Kun ei ole ennenkn sit nhnyt, eik
nytkn saa mitn siit kuulla. Ja tokko siin mitn nhtv
liekn -- --. Kuusessa -- --.

Mutta kun hn tuli koulun eteiseen, eik siell ollut ketn, pujahti
hn pimen voimistelusaliin. Siellkn ei ollut ketn. Hn
asetti lakkinsa ja kirjansa uunin vieress olevalle pydlle, hiipi
varpaillaan opettajan kamarin ovea kohti, tarttui lukon painimeen,
ja sikhti niin, ett oli polvilleen lysht, kun ovi avautui ja
kirkas valo tulvahti vastaan. Jollain tapaa hilautui hn kamarin
puolelle.

Opettaja istui pydn ress kirjoittamassa. Oven kynnin
kuullessaan kntyi katsomaan ja nytti llistyvn, kun nki, kuka
tulija oli. Masa seisoi katse lattiassa ja odotti, ett opettaja
kskee hnen menn ulos. Kuitenkaan ei opettaja kskenyt. Tuokion
odotettuaan vain kysyi:

-- Onko Saarella asiaa? --. On. M tulin kysymn, jotta saisiko
Jukka tulla joulukuuselle.

-- Jukka? Kuka Jukka?

-- Se Korpisen.

-- Korpisen? Kuka se sellainen on?

Masa jo pelksi, ett hn ei saakaan sit sanotuksi. Hn tunsi
opettajan katseen itsessn, eik uskaltanut nostaa silmin
lattiasta. Opettaja odotti.

-- Se Jukka -- -- mun veljeni, sai Masa vihdoin tyttyksi.

-- Jassoo -- -- Se on sinun veljesi, huomasi opettaja. Tietysti hn
tulla saa. Tietysti.

Masa livahti takaisin voimistelusaliin. Siell ei ollut nytkn
ketn. Hn heitti vasenta jalkaansa kuin hyppyaskeleen ottaakseen.
Hillitsi kuitenkin itsens, otti kirjansa ja lakkinsa pydlt ja
meni eteiseen. Siell ei ollut nytkn ketn. Mutta rappusilta
kuului ni ja askeleita. Kiireesti pani Masa lakkinsa naulaan ja
meni luokkasaliin, niinkuin tavallisesti.

Kukaan ei tiennyt, ett hn oli kynyt opettajan puheilla! Kysymss,
saako Jukka tulla joulukuuselle huomenna. Ja opettaja oli sanonut,
ett saa.

Keskell tuntiakin tuppasivat Masan jalat lymn tahtia pulpetin
alla ja huulet suippenivat vihellystyyliin. Aina hn kuitenkin
sai hillityksi itsens ja suoriutui loistavasti kaikista pivn
tehtvist. Ja kun opettaja lukukausitodistuksia esittessn teki
hnest osastonsa ensimisen, tunsi hn saaneensa hyv niin paljon,
ett melkein hpesi, ja ujosti painoi pns alas, kun jonkun kanssa
katseet vastakkain sattuivat.




IX.


Koulusta kotiin pstyn Masa heti juoksi Korpiseen sanomaan
Jukalle, ett tm saa tulla joulukuuselle koululle. Hn on ollut
opettajalta kysymss ja opettaja oli sanonut, ett saa. Ja sanoo hn
Jukalle senkin, ett hn on ensi osaston ensiminen, eli priimus,
niinkuin neljsosastolaiset sanovat.

Veitikkamaisesti jalkojaan sivuille heitellen Masa juoksi maantiell
Korpiseen pin kdet housuntaskussa.

Jukka ei ollut kotona. Eik tietty sanoa, koska hn tulee.

-- Se on eilen illalla jo mennyt, sanoi Rikku, Suoman nukkea tukasta
riepottaen.

Seuraavana aamuna Masa jlleen kvi Korpisessa. Jukka ei ollut
vielkn tullut.

Masa pyysi, ett Jukan kskettisiin heti tulla Varsanniemeen, kun
hn tulee kotiin.

Emnt lupasi.

Koko pivn Masa odotti Jukkaa. Katseli ikkunasta kujalle. Ja pihalla
kulkiessaan katsoi maantielle niin kauas kuin nki. Mutta Jukkaa ei
nkynyt ei kuulunut.

Masaa alkoi epilytt, ett jos ei Jukka tulisikaan. Illan jo
hmrtyesskin hn viel yritti katsoa ikkunasta kujalle, ja melkein
sikhti, kun emnt huomautti:

-- Eiks jo pitisi, pojat, vaatteita muuttaa? Pimehn nyt tulee
tuossa paikassa.

-- Min kyn ensin Korpisessa. Opettaja sanoi, ett Jukkakin saa
tulla, sanoi Masa htillen ja lksi juoksemaan.

Jukka oli aina vain poissa. Masa ji Korpisen muuripieleen seisomaan
ja kysyvsti emntn katsomaan.

-- Mits toljotat? tiuskasi emnt.

Vsyneesti lksi Masa takaisin. Jos ei hn olisi tietnyt Mikun ja
poika-Masan odottavan, niin hn ei olisi juossut vhkn. Mutta hn
tiesi, ett he odottavat. Ja juoksi. Ett he edes ehtivt.

Mit opettajakin sanoo? Kun oikein oltiin pyytmss! Ja hn lupasi.
Ja nyt ei Jukka tulekaan!

Masa paransi juoksuaan. Ett edes Mikku ja Masa ehtivt.

Ehtivthn he. Kuusi oli viel sytyttmtt ja salin ovet lukittuina.
Koululaiset olivat jokseenkin kaikki jo paikalla ja joitakin muitakin
jo oli. Mutta kun kuusi saatiin sytytetyksi, niin sitten vasta alkoi
muuta vke oikein tulvata. Jonkun aikaa ovet kitisivt ja kolisivat
keskeytymtt ja joka kerta, kun ovi avautui, knsi Masa katseensa
sinne pin. Hn odotti, ett Jukka lopultakin tulee. Ja kun salin
ovipuoli tuli niin tyteen, ettei en voinut ovelle saakka nhd,
odotti hn, ett Jukan ihmettelyst levenneet silmt jostain vlist
tuikahtavat nkyviin.

Mutta Jukkaa ei kuulunut eik nkynyt.

Kynttilt paloivat, kultalangat ja kultapaperiset koristeet
kimaltelivat, ja omenat hohtivat. Luettiin, laulettiin, jaettiin
omenat, karamellit ja piparkakut. Pukkikin tuli, suuri kontti
selss, tuohivirsut jalassa, tmisti sauvalla lattiaan, kiersi
ympri kuusen, mktti ja puhui jotain.

Jukka vain ei ollut sit nkemss eik kuulemassa.

Pukki jakoi joululehdet.

-- Matti Aleksanteri Saari, huusi se niin, ett sali raikui.

Masa htkhti, kun kuuli nimens noin kuuluvasti sanottavan nin
suuren joukon aikana. Ujosti meni hn ottamaan lehtens. Hnest
tuntui kuin olisi pukki nostanut hnet jostain, asettanut kaikkien
nhtville ja sanonut, kuka hn on. Ja nyt ihmiset katsovat hneen ja
sanovat ett: seks se onkin! Matti Aleksanteri Saari.

Siinp sen nyt kuulivat muutkin kuin koululaiset. Kuulivat, ettei
hnen nimens ole mikn Varsanniemen Ruokko-Masa, vaan on hnellkin
oikea nimi. Yht hyv kuin jollakin toisellakin.

Matti Aleksanteri Saari.

Hn kiitti pukkia hiljaisuudessa. Olisi nyt vain ollut Jukkakin
kuulemassa. Juho Iivari Saari.

Mutta Jukkaa ei ollut.

Kun leikki oli kuusen ymprill kynniss, istui Masa paikallaan
ja mietti, pitik hnen panna omena kahtia Jukalle ja Mikulle, vai
saisiko hn antaa sen kaikki Jukalle? Jukalle hn sen mieluummin
antaisi. Kun Jukka ei saa olla kuusellakaan, mutta Mikku saa.
Karamellia hn Mikullekin antaisi. Itse si hn piparkakun, se kun
olisi hajonnut taskussa. Yhden karamellin hn myskin si.

Seuraava piv oli lauantai, joulun aaton-aaton aatto ja yleinen
lattiain pesupiv. Masankin piti olla veden viskelijn, kun lattiaa
hangattiin. Ja puiden kantajana ja muuna juoksupoikana. Puoliselta
pantiin hnet liiteriin keittopuita pilkkomaan. Sielt hn juoksi
Korpiseen katsomaan, oliko Jukka vielkn tullut.

Korpisenkin tuvasta kuului pesunkahinaa. Ovea juuri hangattiin tuvan
puolelta. Ja kun Masa nyksi oven auki, sai hn mrn rtin vasten
kasvojaan ja emnt horjahti kynsilleen porstuaan.

-- Siin s hyppt kuin eptaidon roiskeessa, rjyi emnt ja
seisaalleen pstyn huitasi uudelleen Masaa rtill kasvoihin.

-- Eik sua nyt Varsanniemess tarvita -- Ruokko-Masa -- tiuskasi
viel, veti oven kiinni Masan eteen, lupsautti haan ja alkoi
uudelleen hangata.

Masa ei tiennyt, mihin katsoa. Hiljaa hiipi hn porstuasta pihalle ja
liiterin taitse kahlasi maantielle, ettei tuvasta vain kukaan nkisi
hnt.

Mutta kyyneleit hn ei pstnyt silmiin Hammasta vain puri. Ja
tielle pstyn ja lunta housuista karistaessaan heitti hn vihaisen
silmyksen Korpiseen pin. Kdet puristuivat nyrkkiin housujen
taskuissa ja posket nytkivt. Mutta itkenyt hn ei. Hn ei tahtonut
itke. Ei milln uhalla. Mutta purra hn olisi tahtonut. Purra niin
ett rauskuu! Ja potkia. Korpisen emnt. Ja kaikkia -- -- --.

Syntihn se sellainen on -- tiesi hn sen. Mutta olkoon! Kskee
niiden sanoa hnt Ruokko-Masaksi. Viel nytkin, vaikka joulukuusella
kuulivat hnen oikean nimenskin Korpisen emntkin. -- -- Oli
siell, vaikka ei ole talosta ketn koulussa! Ja Rikku oli. Ja
Suoma. -- Kumma, ettei isntkin tullut -- --

Masa hymhti ja lhetti syvsti halveksivan silmyksen Korpiseen pin.

Ja sellainen mm sanoi hnt Ruokko-Masaksi! Sellainen -- -- --
Mutta odottakoon! Odottakoon jo -- perkele.

Se oli ensiminen kerta, kun Masa kirosi. Kauhistuen huomasi hn sen
itsekin.

-- Mutta mits ne sanovat minua Ruokko-Masaksi! huudahti hn
puolineen ja painui hakkuuplkylle nyyhkimn.




X.


Hertessn sunnuntai-aamuna oli Masalla samea tunne likaltkst ja
tahrautumisesta. Ja mieleen muistui se eilinen.

Hn yritti olla sit ajattelematta. Mutta vaikka hn kuinka olisi
yrittnyt pit ajatuksiaan muualla, Jukassa, kuusijuhlassa,
joululehdess, joka oli kaapissa, omenassa, joka oli tyynyn alla, tai
miss vain, niin aina se livahti siihen, ett hn kirosi eilen.

Hn painoi poskensa ylisngyn reunaa vasten ja ji siit katsomaan
lattialle. Sielt tuli vasta pestyn tuoksu ja sinne oli levitetty
punaraitaiset matot. Ja Mikku siell jo teiskasi koiran kanssa
punertavassa takkavalkean valossa.

-- Mikun on hyv, ajatteli Masa. Hn ei ole kironnut. Eik hnen
tarvitsekaan kirota. Eihn hnt koskaan sanota Ruokko-Mikuksi.

Kyynel mieless ja melkein silmsskin hn seurasi Mikun ja koiran
teiskaamista, kun isnt tuli tupaan ja huudahti:

-- No mutta -- vielk se Masa on sngyss! Tule nyt jo alas!

Masa totteli.

-- -- Sun pit lhte Kontolan tdin luo katsomaan, onko Jukka
siell, toimesi isnt, sieppasi kirveen vinkasta ja halon loukosta
ja aikoi ruveta puita pilkkomaan perunapannun alle. Mutta kun ei
lytnytkn eilen pois tuvasta kuljetettua hakkuuplkky, niin pani
kirveen ja halon takaisin ja muuten kohensi valkeaa.

llistyneen ja ihmeissn pani Masa vaatteita plleen, aina vliin
katsahtaen isntn. Lakkia phn asettaessaan hn katsoi kysyvsti
isntn ja kuin arvellen meni ulos.

-- l nyt vain viel mene, huomasi isnt varottaa. Pit ensin
syd.

-- En min menekn, vastasi Masa.

Sen tien hn kuitenkin olisi kukaties mennyt, jos ei isnt olisi
kieltnyt.

-- Pian tst nyt syminen tulee -- perunatkin kohta ovat pehmeit.
Ja navetasta tullaan tuossa paikassa, puheli isnt, kun Masa tuli
takaisin tupaan. Eik sielt pid yt vasten takaisin lhte. Niin
vain tulet, jotta ehdit huomenna pivll saunaan.

Masa kuunteli isnnn puhelua vain korvillaan. Katse ja ajatukset
olivat ylisngyss. Hn oli pihalla huomannut, ett siell tdin
luona olisi niin mainio tilaisuus antaa se omena Jukalle. Tuliaisiksi
-- -- Eik kukaan nkisi! -- Kun vain saisi sen taskuunsa! -- -- Kun
sattuisi niin, ett kaikki toiset menisivt pois tuvasta! Silloin hn
heti kiipeisi ylisnkyyn --, ja -- -- --

Mutta aivan kuin uhalla kaikki juuri nyt tulivat tupaan. Poika-Masa
tuli aivan hnen perssn. Ja pian tulivat emnt ja Tiltakin
lypsylt.

-- Katso sitten tuolle Ruokko-Masalle jotain haukkaamista taskuun,
kun ehdit! sanoi isnt emnnlle ja puuhasi perunapannua pois
takalta.

Emnt siivilitsi maidon. Sitten vasta kysyi:

-- Minneks se Masa sitten -- kun sille haukkaamista pitisi olla?

-- Sen pit menn ttins luo Kontolaan, katsomaan, onko Jukka
siell. Ratulainen sanoi Jukan olleen taas monta piv poissa,
selitti isnt.

-- Siit Jukastapa nyt risti tuli, nurisi emnt.

-- Tulihan siit, mynsi isnt. Mutta kyll Masan menn pit,
vakuutti viel. Ja kun Tilta vei perunavadin pytn, meni hn
perss ja kski Masan tulla symn. Ja jokaisenkin.

Sen kaiken Masa kuuli vain korvillaan ja nki silmilln. Mutta
ajatus oli kokonaan ylisngyss ja omenassa tyynyn alla. Omenan
mukaansaanti nytti nyt aivan mahdottomalta. Hetihn hnen pit
lhte, kun saa sydyksi. Ja jos ne lytvt sen sielt sill aikaa
kun hn on tdin luona. -- -- --

Hn heitti jhyviskatseita ylisnkyyn, ja sytyn pani lakin
phns, kiersi paksun villahuivin kaulaansa ja aikoi menn.

-- Onkos sulla jo taskussa? kysyi isnt. l nyt mene. Emnt
hakee. Ja oletkos sin kasvojaskaan pessyt? Pese kasvosi, ettet
riihimiehelt nyt.

Masa totteli, riisui lakin ja villavyn ja laittoi vett.

Tilta kski poika-Masan tuomaan vesikorvoa hnen kanssaan navettaan.

-- Ky samalla tallissa tekemss silppua hevosille! kski isnt
ja tyytyvisen toimekkaana asettui takan luo tupakoimaan. Emnt
otti aitan avaimen sngyn ppuolesta ja lhti aittaan. Mikku, joka
sytyn oli istunut netnn, tuli ja kuiskasi jotain islleen.

-- No -- mennn vain, sanoi isnt ja lksi Mikun kanssa ulos.

Masa ji siis yksin tupaan. Kuin heitettyn oli hn ylisngyss,
pisti omenan taskuunsa ja saman tien hyppsi alas. Kun emnt tuli
tupaan, niin hn jo pesi kasvojaan, puuskuttaen ja prskytten niin,
ett vesi pirisi ymprill. Koko ruumis vrisi. Kun sai sen omenan
niin, ettei kukaan nhnyt! Emntkin luulee, ett hn on koko ajan
vain pessyt kasvojaan. Kasvojaan pyyhkiessn Masa nauroi salaa
pyyheliinan takana.

Emnt asetti pydn nurkalle kappaleen juustoa ja lenkiksi taitetun
verimakkaran. Leip kski ottaa lisksi niin paljon kuin haluaa.
Masa tuppasi ne taskuunsa, kietoi jlleen villavyn kaulaansa ja pani
lakin phns ja vanttuut kteens. Ovessa tulivat isnt ja Mikku
vastaan.

-- Pane lakki korville, siell on kylm, neuvoi isnt. Ja ole nyt
sitten mies mentysi ja tuo Jukka tullessasi.

Masa knsi lakin korville ja tallin taakse tultuaan oli heitt
kuperkeikan. Niin hyv hnen oli siit, kun sai sen omenan mukaansa.

       *       *       *       *       *

Kun hn vihdoin pulpahti metsst sille aukealle, jossa Kontolan
torppa- ja mkkikyl uinaili, oli laiska joulukuun aurinkokin jo
ehtinyt melkein niin korkealle kuin se sin pivn jaksoikin. Juuri
ja juuri se nki kyln vastaisella puolella korkealla kallioharjulla
kasvavan metsn ylitse ja katseli unisena Kontolan lumisia
pellontilkkuja, kattoja, huurteisia seini, pihapuita, aidan seipit
ja savupiipuista tulvivia valtaisia savupilvi, joiden varjot
liukuivat pitkin hankia. Pakkanen naksutteli aitoja, lumi kitisi
jalkain alla ja kaivonvintin kitinkin kuului jostain.

Kylntulo elhytti Masan pitkll yksinisell metsmatkalla
vilustunutta ruumista ja turtunutta mielt. Samalla se pani hnet
vilkkaasti harkitsemaan jo metsmatkalla hernnytt kysymyst, ett
jos Jukka sattuu olemaan pihassa, niin antaako hn jo siin omenan
hnelle. Vai antaako vasta tuvassa, kun ttikin on nkemss?

Jukkaa ei kuitenkaan nkynyt pihassa. Mutta risukasan vieress oli
kirves plkkyyn lytyn, tuoreita kengn jlki ja karisteita.
Juuri sken oli Jukka siis siin hakannut risuja tdille. Ja nyt
he istuvat tuvassa risuvalkean ress, Jukka ja tti, eivtk
osaa ajatellakaan, ett hn on pihassa -- -- Masa hytkhti hyvst
mielest, joudutti askeleitaan ja tuli tupaan.

Ei siell mitn Jukkaa nkynyt. Tti siell vain oli kontallaan
takan ress ja puhalsi pihisevn risuvalkeaan. Kun nki Masan,
niin llistyi niin, ett puhaltaminen ji kesken. Li kdet yhteen ja
huudahti:

-- No mutta -- mits --?! Masako se on!?

Masa yritti hymyill.

-- Mene nyt istumaan -- tai ota siihen tuoli -- -- saanhan minkin
sen hakea.

Tti harppasi tuolin takan luo ja kski Masan istua siihen
lmmittelemn ja ottaa vanttuut pois ksistn.

Masa istui ja otti vanttuut pois.

Tti rupesi jlleen kiihdyttmn valkeaa palamaan. Sitten asetti
oikean ktens muurin olkaa vasten, nojasi otsaansa siihen ja muurin
olan alitse Masaan katsoen kysyi:

-- Onko sulla asiaa, vai kuinka s nyt tnne tulit?

-- M tulin katsomaan, onko Jukka tll, vastasi Masa.

Tdin otsa ponnahti erille muurista ja katse iskeytyi Masaan. Sitten
hn kumartui ottamaan lis risuja takkaan ja rauhalliseksi tekeytyen
kysyi:

-- Mits varten s nyt niin Jukkaa etsit? Masa sanoi, ett isnt
kski tulla ja ett Jukka on ollut jo monta piv poissa.

-- Sys siunatkoon! huudahti tti uuninpankolle valahtaen. Ja nill
pakkasilla!

Masa sikhti tdin ht, ja vasta nyt hn huomasi, ett Jukalle
olisi voinut joku onnettomuuskin tapahtua.

-- Vaikka eihn sit tied. Saattaa olla niinkin, ettei Jukalla ole
mitn ht, koetti tti tyynnytell, yht paljon itsen kuin
Masaakin, jonka sikhdyksen hn huomasi. Min vain tss aamulla
ajattelin, jotta kun sin ja Jukka tulisitte jouluna minua katsomaan.
Ja kun sin sitten poukahdit tupaan aivan aavistamatta, niin mulle
tuli heti mieleen, ett nyt on jotain tapahtunut. Mutta eihn sit
silti ole tarvinnut mitn tapahtua. Saattaahan Jukalla olla hyvkin
olo.

Tti kurotti kahvipannua muurin olalta ja siin viel lissi:

-- Kun ei tied.

Kahvipannulle takkaan tilaa tasotellessa tti kysyi:

-- Onko Jukka ennen ollut kotoa poissa? Masa kertoi mit tiesi.

-- No ollaanko sille ilkeit, kun se niin pakoilee?

Masa taas kertoi mit tiesi.

-- Vai niin! huudahti tti. Onkos sitten kummakaan, jotta pakoilee,
poika parka!

Tti kntyi selin kahvimylly hyllylt ottamaan ja Masa oli
huomaavinaan, ett hn pyyhksi silmin. Ksivarsi teki sellaisen
liikkeen. Sen parempaa selkoa ei hn kuitenkaan saanut, tti kun
hommasi hyllyn luona kahvivehkeiden kanssa selin hneen, ja vasta kun
kahvipannu alkoi sylke, juoksi sinne htn.

Kyht olivat ne antimet, mit tti voi Masalle tarjota. Ei
vehnstkn kahvin kanssa, niinkuin Masa oli nhnyt aina vieraille
annettavan. Ja pivlliseksi oli vain hakatulla lampaantalilla
hystetyit perunoita ja leip. Ei voita ei maitoa, eik mitn
puuroa tai velli. Kaljaa vain srpimeksi.

Sytess tti kyseli Masan oloa. Ollaanko ilkeit? Onko koskaan
lyty? Annetaanko ruokaa, niinkuin omalle vellekin?

-- Vaatteet sulla on hyvt. Noin siev kangasta, ja paksut. Kyll
noilla vain tarkenee. Ja uudet kengt, ja lakkikinko uusi?

Tti tarkasteli kaikkia kdest pitin ja sanoi lopuksi:

-- Kyll sun on hyv.

Mynsihn Masa itsekin, ettei hnell valittamisen syyt ollut. Sit
vain ei voinut tdille sanoa, ett hnt sanotaan Ruokko-Masaksi.

-- Oletkos koskaan ollut Sannia katsomassa? kysyi tti.

Masa sanoi kaksi kertaa olleensa.

-- No minklaista siell oli? uteli tti. Masa kertoi, ett Sannilla
oli nukkejakin niin paljon kuin hyvns. Yksi sellainenkin, joka
panee silmns kiinni, kun sen asettaa makuulle. Ja sellainen jnis,
joka hyppi aivan kuin oikea jnis, kun sit veti. Ja kalossit ja
porvarista ostetut kengt ja takki, valkoinen lakki ja sellainen
karvainen, joka pannaan kaulaan -- niinkuin opettajan Tellervolla.

Hymysuin kuunteli tti Masan selostusta.

-- Ottavat sen viel oikein omakseen, hymhti.

Masa ei vastannut siihen mitn. Meni vain takan luo istumaan. Tti
istui takkakivelle ja vhn aikaa neti Masaan katsottuaan puhkesi
sanomaan:

-- Min olen monta kertaa muistellut sit piv, kun teidn piti
kotoanne lhte, ja ajatellut, jotta oli sekin, kun teidn piti noin
ajeluksiin joutua. Issi eless teill oli niin hyv olo. Kaikkia
oli jo riittvsti. Ruokaa ja vaatetta, hyv tupa ja paja ja muutakin
kartanoa. Lehm oli, eik velkaa mitn. Ja isllsi niin hyv
palkka. Mutta se kuolema on sellainen. Ei se katso -- korjaa se, kun
sen aika tulee.

Tti huokasi.

-- Vaikka eihn sulla ja Sannilla nytkn mitn ht ole. Mutta
sittenkin -- -- Ja kun sen Jukan piti sellaiseen paikkaan joutua --
poika paran. Miss vain lie tllkin hetkell --? Onkohan sit edes
etsitty?

Ei Masa tiennyt.

-- Tuskin, arveli tti. Kukapa meni etsimn. Kun ei ole is eik
iti. Kukapa kyhst orvosta niin paljoa vlittisi, ett etsimn
lhtisi.

Masa katsoi ttiin ja tti katsoi eteens lattialle.

-- Se on se kyhn elm sellaista, puheli tti kuin itsekseen. Ensin
el kituuttaa niinkuin toukka puun raossa ja sitten kuolla nuupahtaa
vaikka maantien ojaan. Eik kukaan tule kttn vliin panemaan.
Toista se on rikasten. Ei tarvitse muuta kuin olla ja hollastaa,
ja jos vhnkin rupeaa kelkkaa kaatamaan, niin heti on monta ktt
pystn auttamassa. Ei niiden pse lapsetkaan katoamaan -- --
Minkhnthden pitkin niin olla!?

Masa katsoi ahmien ttiin. Toista se on rikasten -- minkthden pit
niin olla? Ajatteleeko ttikin niin? Hn odotti, ett tti viel
puhuisi siit enempi. Mutta tti ei puhunut en. Hiljalleen vain
takoi jalkaterlln lattiaan ja tuijotti eteens.

Masan teki mieli sanoa tdille jotain siit, ett minkthden, kysy
jotain, mutta kun ei keksinyt sopivia sanoja, ji sekin tekemtt.

Aamulla lksi Masa takaisin. Tti antoi hnelle kuivan leippalasen
matkaevksi. Masan mieli aikoi menn nureaksi. Mutta sitten hn
muisti, ett tti on kyh, ja kiitten otti hn leippalasen.

-- Ja sano siell, jotta Jukkaa pit ruveta etsimn! kski tti.

Yll valveillaan maatessaan oli Masa paljon ajatellut omenaansa.
Metslle pstyn hn otti sen taskustaan ja kuori paperin pois
sen ymprilt. Se oli nyt arveluttavasti toisen nkinen kuin
joulukuusella. Ruttuinen ja ruman tumma, eik sellainen sile ja
helakan punainen kuin silloin.

Hn ei ollut koskaan saanut omenaa. Ja vhn aikaa sit katseltuaan
hn, jonkinlaista juhlamielt tuntien, sovitti hampaansa omenan
kylkeen ja haukkasi siit kappaleen. Pureskeli sit miettivn
nkisen.

Se ei maistunut hyvlt. Pikemminkin se maistui pahalta.

Hn sylksi purun kouraansa. Katseli sit. Siin oli tummanruskeaa
rupaa, seassa joku kovempi murena ja kuoren liuskoja. Se oli
suorastaan ilettvn nkist -- ja hn pyyhksi sen kourastaan
tielle.

Katseli taas omenaa vhn aikaa. Haukkasi, pureskeli ja -- sylksi
tielle.

Kuin onnettomuutta aavistaen pyritteli hn omenaa, haukkasi
kappaleen toisensa perst ja sylki tielle. Kunnes ei ollut jlell
muuta kun joka puolelta jrsitty keskus kovine siemenkoteloineen.

Masa katsoi sit ja ymmrsi ett siin se nyt on. Hnen omenansa.
Hn katsoi sit kuin jotain parempain aikain muistoa, sulki sen
huolellisesti kouraansa ja lksi hiljalleen eteenpin.

Hn tunsi itsens nyt niin slittvn tyhjksi ja onnettomaksi,
kaikkensa menettneeksi. Ja niin itkettvn yksiniseksi. Ja kun hn
ajatteli sit, ett ne toiset sivt omenansa jo joulukuusella ja
hnen omenansa mtni, tunsi hn hmrsti, iknkuin siin olisi
jotain enempikin kuin vain omena. Kuin olisi hnen elmns iknkuin
ruttuinen mt omena, ja toisten kuin ehe helakanpunainen omena.

Ruokko-Masa -- -- Varsaniemen Ruokko-Masa -- --

Toista se on rikasten, sanoi tti. Tdin elm vissiinkin on kanssa
niinkuin ruttuinen omena. Ja Antin Miinan. Ja kaikkien kyhin.

Rikasten, niinkuin Ratulan isnnnkin ja meidn isnnn ja koko ven,
on niinkuin terve ja ehe omena.

Minkthden pitkin niin olla, sanoi tti. Sen ymprill rupesi
Masan ajatus kieppumaan. Ja oli iknkuin olisi jonkinlaista ply
ajautunut aivoihin. Sen synnyttmss raskaassa hmrss hn nki
ihmiset jakautuneina kahteen joukkoon. Ja siell parempiomenaisten
puolella Korpisen emnt hosui mrn rtin kanssa ja riiteli niille
joilla oli mti omenia ksiss. -- -- -- Korvissa alkoi kuulua outoa
jutinaa ja sekanist sohinaa. Pt huimasi ja kaikki alkoi huojua.

-- Hooi, kuuli hn takanaan huudettavan. Ja kun hn sikhtyneen
hyppsi tiepuoleen kinokseen, suhahti hnen ohitseen mytmess
hyv vauhtia kiitv hevonen halkokuorma perss. Reki natisi ja
kulkuset soivat. Sen perst tuli toinen -- kolmas -- neljs --
viides -- -- -- Sitten ei en kuulunut mitn.

Yksininen tiainen vain alakuloisesti visersi huurteisessa
katajapensaassa, kun Masa kmpi jlleen tielle, ja tielle pstyn
huomasi ett se omenan sydn oli kadonnut hnen kourastaan.




XI.


Joulutekstin luettuaan ja puolipivaskareista selviydyttyn heitti
Saloviidan emnt saalin hartioilleen ja lksi Korpiseen.

-- Ei nin joulupivn oikeastaan saisi kyllle lhte. Mutta kun
siell kotonakin tahtoo niin kyd aika pitkksi, niin otin ja lhdin
vhn jaloittelemaan, puolusteli hn itsen, Korpisen sivupenkille
istuessaan.

-- Noo, kyllhn sit nyt naapurissa saa juhlapivnkin kyd. Eip
sit thn aikaan nyt en niin oltavan arkoja siin suhteessa,
tyynnytteli Korpisen emnt. Tuossa maantiellkin on kaiken piv
ajeltu edestakaisin.

-- Vai niin! ihmetteli Saloviidan emnt. Sielt meilt ei nekn
ollenkaan maantielle.

-- Ei suinkaan sielt ne.

-- Ei sielt ne.

Tuli lyhyt nettmyys, jonka aikana Saloviidan emnt tutkivasti
katsoi neti istuvaa isnt.

-- Siell on ilmakin jo vhn lmminnyt, sanoi sitten.

-- On se. Koko lailla se jo on lmminnyt, mynsi Korpisen emnt.

-- Olikin jo niin kirpet pakkaset, jotta oikein tahtoi htyty.

-- Joo -- kylm se on ollut, sanoi isnt, nousi ja meni ulos.

Emntkin nousi ja rupesi kahvipannusta vanhoja poroja pois
tyhjentmn.

--    l l vain mua varten rupea kahvia laittamaan, kielsi
Saloviidan emnt. Mun pit heti lhte. En m ollenkaan kahvia
varten. Muuten vain lhdin jaloittelemaan.

-- Kyllhn min sen tiedn, jotta et s sit varten, mutta keitetn
nyt. Kun tuossa on noin hyv hiilloskin, sanoi Korpisen emnt.

Ja keitti kahvin.

Yhdest ja toisesta asiasta, lehmin poikimisesta, kehruiden
joutumisesta, sairauksista, kuolemantapauksista, kihlauksista,
joulunaikaan pidettvist hartausseuroista ja muista juteltua,
Saloviidan emnt vihdoin huomasi, ett hnen pitkin lhte kotiin.
Heitti saalin jlleen hartioilleen. Oven luona viel pyshtyi ja
siin muun puheen lomassa noin vain sivumennen kysisi:

-- Misss Jukka on?

Ei sit tietty, miss Jukka oli.

-- Niin -- Tuli vain tuossa mieleeni, kun ei ny. Eik meillkn
nkynyt useampaan pivn. -- -- No hyvsti nyt vain, ja paljon
kiitoksia. Kykhn nyt meillkin jonakin pivn! Isntkin! Ole
ollutkaan meill -- herra ajan tiet, koska.

Raitilla tuli Rapa-Antin Kreeta Saloviidan emnt vastaan.

-- Minneks nyt? kysyi Saloviidan emnt.

-- Korpisessa vain meinaan kyd, vastasi Kreeta vlinpitmttmsti.

-- Olisit tullut ennemmin. Min juuri tulen sielt.

-- Korpisestako! No -- kuule! Kreeta tuli aivan Saloviidan emnnn
viereen, nyhjsi kylkeen ja kuiskasi: Onko se Jukka kadonnut?

-- Ei sit ainakaan kotona nkynyt, eik sanottu mitn tiettvnkn.

-- Sin kysyit -- --!?

-- Kysyin min.

-- Vhaai niin, jotta se sittenkin on totta! Sanotaan Masan olleen
sit jo etsimsskin.

-- Niin sit puhutaan, jotta oikein kaksi piv jo on ollut.

-- Nii'in. En min ymmrr, mutta kun min kuulin, jotta se Jukka on
kadonnut, niin se otti niin oudosti, jotta mun tytyi asian aikain
ottaa ja lhte. Vaikka ei se mulle oo mitn sukua ei synty, mutta
sittenkin -- --.

Juttua jatkui ja pttyi se siihen, ett kumpikin sanoi menevns
kotiinsa. Kotiin ei kuitenkaan kumpikaan suoraa pt mennyt, vaan
poikkesi Saloviidan emnt Alatalkkariin ja Kreeta kvi Peltosessa ja
taisi kyd viel muuallakin.

Eik ollut Saloviidan emnt ainoa, joka pyhien aikana kvi
Korpisessa ja muun jutun lomassa huomasi kysy Jukkaakin. Eik
Rapa-Antin Kreeta ollut ainoa, joka aikoi niin tehd.

Korpisessa alkoi olo kyd kiusalliseksi. Pyhien ohi menty isnt
valjastikin hevosen ja lksi etsimn Jukkaa. Jukkaa ei kuitenkaan
lytynyt, eik kuulunutkaan minknnkist hnest.

Kvi niinkuin isnt oli matkaa ajatellessaan pelnnytkin. Kun
Jukkaa ei lytynyt, puhkesi melu. Ihmisten katseisiin ilmaantui
ernlaista julkeaa hvyttmyytt, kaksimielisyytt, jopa suoranaista
ilkuntaakin. Ja lapsetkin vastaan tullessaan kyrilivt altakulmain,
ja ohi pstyn painautuivat pt yhteen ja sitten kntyivt
katsomaan taakseen hneen.

Korpinen laittoi sanomalehteen ilmoituksen Jukan katoamisesta. Melu
hiukan hiljeni. Odotettiin, ett mit alkaa kuulua.

Mitn ei kuitenkaan kuulunut ja melu puhkesi entist voimakkaampana.

Asia ilmoitettiin nimismiehelle.

Nimismies lhetti Vlikyln mryksen, ett jokaisen talon ja
huonekunnan tuli huolellisesti tarkastaa kaikki huoneensa ja
kartanoalueensa.

Jukkaa vain ei lytynyt.

Nimismies antoi samanlaisen mryksen toisiinkin kyliin.

Jukasta vain ei mitn kuulunut.

Silloin mrsi nimismies miehen jokaiselta savulta poliisin johdolla
toimittamaan oikein perinpohjaisen etsinnn, jokainen kyl omalla
alueellaan.

Vlikylst alettiin. Parissa muussakin kylss ehdittiin etsint
toimittaa, kun levisi tieto, ett Jukka oli lytynyt.

Kuin veren makuun pssyt petolauma hykksi ihmisten juttuhimo sen
tiedon kimppuun.

       *       *       *       *       *

Ratulan pikkurenki Jussi Jukan oli lytnyt.

Hn oli mennyt heinn Hampparin vainion mkiranta-ladosta. Saatuaan
oven auki oli hn heittnyt heinhangon latoon. Se oli kimmahtanut
takaisin ja pudonnut maahan ladon eteen. Jussi ei ollut sit
miksikn huomannut. Oli vain ottanut hangon ja mennyt itsekin
latoon. Mutta kun hn aikoi painaa hangon heiniin, tuntui siell
olevan jotain kovempaa vastassa. Silloin alkoi hn ksin kaivaa
heini -- ja nkyviin tuli ihmisen ksi.

Sikhtyneen hyppsi Jussi ladosta rekeen, sai suitset kteens ja
kuin takaa-ajettuna lksi ajamaan kotiin, sanomaan ett ladossa makaa
mies.

Isnt lksi Jussin kanssa samalla hevosella takaisin ladolle.

Ja sielt lytyi Jukka.

Sellln makasi, silmt ja suu avoimiksi jhmettynein ja kdet
ristiss rinnan pll. Heini oli hiukan peittona.

-- Jukka parka, sanoi isnt, kun nosti kovaksi tnkiksi jtyneen
Jukan rekeen, johon Jussi oli laittanut heini pohjalle.

Jussilta psi itku. Ja kosteiksi kvivt isnnnkin silmt.

Sanaa puhumatta he hiljaista kvely ajaen tulivat kyln ja veivt
ruumiin Korpiseen. Sielt se viel samana iltana toimitettiin
leikkaushuoneelle.

Sit ennen ehti Rapa-Antin Kreeta kyd ruumista katsomassa. P
kallellaan seisoi ruumiin ress, oikean kden etusormi alaleualla
ja vasen ksi oikean kyynspn alla. Huojutteli ruumistaan ja
huokaisten sanoi:

-- Hjoo joo -- -- Siin se Jukka nyt on. Pyyhki silmin ja lksi
pois. Saloviidassa Kreeta jutteli, kuinka Korpisen isntkin nyt
nytti nyrtyneelt ja masentuneelta. Niin jotta taisi vhn sarvet
tylsy nyt. Antin Miina tuli vasta seuraavana pivn ruumista
katsomaan.

-- Menk kirkolle ruumishuoneeseen katsomaan. Siell sen nkee,
sanoi isnt.

Miina ei kuitenkaan mennyt. Alkoi vain nuhdella isnt, kun antoi
Jukan niin kauan olla ennenkuin rupesi etsimn.

-- No helvetistk min sen tiesin, jotta se juuri silloin Ratulan
latoon kuolemaan lhtee! sinkautti isnt. Ja mist m sit ymmrsin,
kun se jo niin monta kertaa ennenkin oli samalla tavalla poissa.
Ajattelin vain, jotta tottapahan sen on nytkin joku hoivaansa
ottanut, kun niill ihmisill kerran oli niin hyv halu siit huolta
pit.

-- No niin, mutta -- olisi kanssa pitnyt lasta hoitaa niin, ettei
sen olisi tehnyt mieli karata kotoa. Eihn Masakaan ole koskaan
karannut, sanoi Miina.

-- Hoo! kuohahti Korpinen. Tulevathan nyt tutkinnot ja krjt ja
kaikki. Silloin sopii sanoa kaikki, mit tiedt.

-- Niin. Silloin sopii sanoa, sesti emnt.

-- lk nyt siin! En suinkaan min krjiin. Mutta -- --

-- Mits sitten? Pit suunsa kiinni, kun ei kerran tied, tiuskasi
isnt ja knsi selkns Miinalle, joka itsekseen mumisten lksi
pois.

Aina vain itsekseen mumisten meni Miina kirkonkylss asuvaa
kyhinhoitolautakunnan esimiestkin nuhtelemaan, kun ei Jukasta sen
parempaa huolta pidetty. Kun sai kadota ja kuolla niinkuin koira.

Lautakunnan esimies haki ksille lautakunnan pytkirjat, asetti
lasit nenlleen ja virkanell luki Miinalle:

"Lautakunnan jsenen Mikko Ratulan tietoon oli tullut, ett
Vlikylss Heikki Korpisen hoidossa olevan orpopojan Juho Iivari
Juhonpoika Saaren hoito ei ole tydellisesti tllaisten hoidosta
annettujen kunnan ptsten ja muiden sntjen mukaista. Mutta koska
mainittu Mikko Ratula oli sanotulle Heikki Korpiselle lautakunnan
puolesta ja nimess antanut muistutuksen, ei lautakunta katsonut
olevan syyt tll kertaa enempiin toimenpiteisiin ryhty."

-- M vain luulin, jotta -- -- Hyvsti, nkytti Miina ja kiiruhti
pois, ymmrten enempi esimiehen nest ja siit suuresta kirjasta,
josta hn luki, kuin siit, mit hn sielt luki.

Poliisitutkinto ei tuonut asiaan valoa. Eik ruumiinavauksessakaan
voitu todeta mitn ulkonaisen vkivallan merkkej.

Ihmisten arveluille ja kuvitteluille ji tysi temmeltmisvapaus.

Varsinkin Ratulan Jussia haastateltiin ahkerasti. Niin ahkerasti,
ett Jussissa alkoi omanarvontunto hert siin mrss, ett hn
rupesi polttamaan paperossia. Ja alkoi toisten ikistens mielest
olla mahtava.

-- Ei ymmrr en muusta puhuakaan kuin siit, kun hn sen Jukan
sielt ladosta lysi. Vielps kun lytkin! sanoivat toiset syv
halveksumista tavoittelevalla nell.

Jussin itsetuntoa vain nosti tm toisten kateus, joksi hn sen
huomasi. Ja melkein joka ilta hn kveli jonnekin naapuriin. Istui
penkille, veti paperossirasian taskustaan ja miehekkn verkkaisilla
liikkeill otti sielt tupakan, asetti huulilleen, otti takasta
kekleen ja sill sytytti. Paperossia hampaissaan pyritellen ja
silmin siristellen hn sitten jutteli siit, kun hn sen Jukan
sielt ladosta lysi. Ja vastaili toisten kysymyksiin.

-- Nkyik siin ladolla minknlaisia jlki? kysyttiin.

-- Ei minknlaisia.

-- Niin. Mitps siin sopi en nkykn. Monta pyry jo ollut sen
jlkeen. Ents ovi? Oliko se kiinni?

-- Jokainen ovipuu paikoillaan.

-- Vai niin! Jotta jokainen?

-- Ihan jokainen. Kirveell sain takoa ennenkuin psivt irti.

-- Soo'oh! Sep merkillinen paikka. Noo -- ents heint? Nyttivtk
nuo niinkuin sellaisilta, jotta niist olisi voinut ajatella siell
jonkun makaavan?

Ei Jussi ainakaan ollut mitn huomannut ennenkuin pisti hangon
heiniin.

-- Jaa jaa. Noo -- -- milts tuo muuten tuntui? Eik vhn noin
niinkuin sydnt kpillyt, kun heinin alta tuli ksi nkyviin?

Tss joutui Jussi hieman kiusalliseen asemaan, kun ei sopinut sanoa,
ettei tuo miltn tuntunut. -- Keksi kuitenkin sanoa, ett lksi
kyln sanomaan, ettei vain hnen plleen mitn epluuloa lankeisi.
Sit hn luonnollisestikaan ei sanonut, ett hnelt itku psi kun
isnt sanoi: Jukka parka.

Varsinkin siihen ovi juttuun ihmiset takertuivat. Olisiko tuo ollut
Jukka niin viisas, ett olisi pistellyt ovipuut latoon ja sitten
latoon pstyn asettanut ne jlleen paikoilleen? Vai vai -- olisiko
ollut joku toinenkin -- -- --?

Jnnittynein mielin jtiin odottamaan krji.




XII.


Kiihkeimmn mieltenkuohun ja jnnittvimmnkin krjin odotuksen
lomassa ji ihmisille aina joku hetki, jolloin he muistivat Masankin.

-- Mithn Masa nyt ajattelee? sanoivat. Sanni on viel niin pieni,
ett hn ei osaa mitn ajatella. Mutta Masa ymmrt jo, sanoivat
viel. Ja paikalle sattuessa yrittivt Masan silmist lukea hnen
ajatuksiaan.

Masa ei kuitenkaan nyttnyt silmin kenellekn, niin ett niist
olisi voinut mitn lukea. Knsi pns sivulle, painoi katseensa
alas, jopa veti lakinkin silmilleen, kun niin ahtaalle joutui.
Sielt sitten lhetti toisille arasti hymyilevn, toisille vihaisen,
puremaan valmiin katseen. Jos joku yritti jotain sanoa, niin
puolijuoksua kiiruhti pois.

Hn pelksi. Pelksi sit, ett ihmiset puhuvat hnelle Jukasta.

Aluksi ei hn ymmrtnyt muuta kuin ett Jukka on kuollut.
Jonkinlaista raskasta ja pime vain oli mieless. Siit vhitellen
selviytyi tunne, ett oli tapahtunut jotain outoa, kamalaa. Mit
se oli ja kenelle se oli tapahtunut, siit hn ei ollut selvill.
Hn katsoi ihmisiin tiukka, kysyv ilme silmissn. Kunnes jlleen
tuli siihen, ett Jukka oli lydetty kuolleena Ratulan niittyladosta
heinin seasta.

Se outo ja kaamea oli siis tapahtunut Jukalle -- --

Sikhtyneen ji hn tuijottamaan siihen.

Monet pitkt ynhetket hn yksinn valvoi ja pimen tuijottaen
mietti. Ett Jukan kuolemassa oli jotain, jota ei muiden kuolemassa
ollut, sen hn ymmrsi heti. Eihn se ole tavallista ett
niittylatoon kuollaan.

Siit hn aina lksi. Ja lopuksi tuli siihen, ett Jukan kuolemassa
oli jotain hpellist. Jotain hirven hpellist. Ja rumaa.
Niittylatoon kuolla -- ja heinhkill tuodaan kyln -- ja
lautareell viedn illan pimess kirkolle -- -- ruumista -- --

Kun hn vertasi sit hautajaissaattueisiin ja muuhun niiden
yhteydess olevaan, hpesi hn niin, ett painoi pns alas.
Eik en kehdannut katsoa ihmisi suoraan silmiin. Salaa vain
altakulmain yritti urkkia, mit he mahtavat ajatella. Ja nki, ett
he ajattelivat samoin kuin hnkin. Kun hn joskus sattumalta kuuli
heidn puheitaan, tuli hn vakuutetuksi siit, ett ihmistenkin
mielest Jukan kuolemassa oli jotain hirven hpellist ja rumaa.
Hn hpesi niin, ett alkoi karttaa ihmisi.

Silloin vasta alkoivat ihmiset joutaa hntkin muistamaan. Ja silloin
hn alkoi peljt sit, ett ihmiset puhuisivat hnelle Jukasta.

Mitn muuta niin kamalaa ei hn osannut ajatellakaan. Jos niin
kvisi -- jos joku kysyisi -- sanoisi --. Mit kysyisi tai mit
sanoisi, sit hn ei osannut ajatella. Mutta kun hn kuvitteli
seisovansa jonkun ihmisen edess, joka puhuu hnelle jotain Jukasta,
mit tahansa, niin oli hnell sellainen tunne, ett sen ihmisen puhe
painaa hnet maan sisn.

Hn uskoi, ett ihmisill on kova halu tehd hnelle sellaista, ja
oli varma, ett jos ne vain saisivat hnet ksiins, niin ne heti
alkaisivat puhua hnelle Jukasta. Mutta hn ei antanut itsen heidn
ksiins. Piilottautui milloin minnekin, puiden, pensaiden, aitain
ja rakennusten suojaan, siltain alle ja minne kulloinkin. Saattoi
tuntikausia kyhjtell kartanolla nurkkain takana, kun tuvassa oli
vieraita. Naapureissa hn ei kynyt missn.

Niin sai hn varjelluksi itsens, ettei kukaan pssyt puhumaan
hnelle Jukasta. Toisia osasi hn karttaa niin etteivt he saaneet
tilaisuutta, ja toisiin vaikutti hnen pelokkaisuutensa niin
etteivt he voineet puhua hnelle mitn. Eihn Masa ollut ennenkn
heidn tielln ollut eik antanut heille aihetta hnen asioihinsa
sekaantua. Mitp heidn nytkn tarvitsi sit tehd. Kun hn kerran
nytti sit pelkvn.

Kansakoulutovereitaan ja Varsanniemen ihmisi ei Masa osannut
peljt. Eivt he hnen kuultensa koskaan puhuneetkaan mitn
Jukasta. Kansakoulunoppilaatkin Masan poissa ollessa kyll siit
puhuivat. Mutta Masan paikalle sattuessa heti loivat toisiinsa
merkitsevn katseen ja vaikenivat. Masan poistuessa vain lhettivt
tutkivan katseen hnen jlkeens.

Ern aamuna oli tm netn sopimus tulemaisillaan rikotuksi.
Luokkasalin ovipuolella pulpetilla istui Korpisen Rikku, joka oli
joululta tullut kouluun, ja uteliaasti kuuntelevalle poikajoukolle
jutteli Jukan avaamisesta leikkuuhuoneella juuri kun Masa tuli
saliin. Masasta ja toisten varottavista silmyksist vlittmtt hn
kovanisesti hltti:

-- -- -- puukolla vain oli maha riivaistu auki Ja katsottu, mit se
oli synyt. Suolet -- -- -- l saa -- -- --!

Siihen katkesi Rikun ni, kun joku nykisi hnet sellleen pulpetin
plle.

Masa koetti hymyll peitt pelstynytt katsettaan ja hiipi
paikalleen kuin haavan saanut.

Hn aavisti, mist Rikku puhui. Ja kun hn vilkasi taakseen ja nki
toisten uhkaavina puivan nyrkki Rikun nenn edess, oli hn varma
siit, ett siit Rikku puhui. Jukan avaamisesta leikkaushuoneella.
Raamastamisesta -- --

Kiireesti avasi hn ksill olevan maantieteen, painoi tapansa
mukaisesti kdet korville ja rupesi lukemaan.

Se kuitenkaan ei en auttanut. Selvemmin kuin koskaan ennen
kuvastui hnen mieleens nyt, kuinka Jukka alastomaksi riisuttuna
makaa rahilla. Siit hn ei ollut varma, onko rahi sellainen musta
saunarahi, jota hnen aina piti kuljettaa, kun pikkuvasikoita
teurastettiin ja jonka yksi jalka aina putosi, jos ei osannut
oikeinpin kantaa. Mutta muunlaistakaan hn ei osannut ajatella.
Siin Jukka makaa. Joku pit toisesta jalasta ja kdest -- niinkuin
pikkuvasikkaa, kun sit nyljetn -- ja toinen -- --

-- -- puukolla vain oli maha riivaistu auki -- suolet -- muisti hn
Rikun sanat. Hnen silmns pimenivt ja hn sai ylnantokohtauksen.

Sikhtynein tuijottivat toiset Masaan. Vihdoin lysi joku, ett
pitisi menn sanomaan opettajalle. Joku toinen meni. Opettaja tuli
ja tutki, onko Masa sairas. Ei Masa sanonut sairas olevansa.

-- Voitko olla koulussa? Saat menn kotiin, jos et voi olla.

-- En min kotiin mene, sanoi Masa hiljaa.

Opettaja meni hakemaan palvelusmummoa siivoamaan pulpetin ja lattian.
Masan housuillekin oli prskynyt. Mummo pyyhki senkin pois ja sanoi,
etteivt ne nyt ole entist pahemmat.

Masalle muistui iti mieleen, kun mummo siin hnen ymprilln
hri ja puheli. Eik torunut. Eik opettajakaan torunut, vaikka hn
tuolla tavalla tahri paikat. Ja hnest tuntui, iknkuin vajoaisi
hn jonnekin pehmen ja lmpimn hmryyteen. Mummo, opettaja ja
ne pojat, jotka puivat nyrkki Rikulle, seisovat piiriss siell
ylhll ja suojelevat hnt.




XIII.


Maaliskuun aamuaurinko helotteli taivaalla koko loistossaan. Keviset
hanget kimaltelivat ja jkiteet steilivt niinkuin thdet.
Miss aurinko psi tupaan paistamaan, siell se vaikutti kuin
vakavaraiselta sedlt saatu rohkaiseva katse.

Varsanniemen tupaan se psi paistamaan molemmista
sivuseinikkunoista. Ovensuun puoleisesta ikkunasta lankesi sen valo
suoraan takassa palavaan valkeaan. Ja kun kellertvmpi auringon valo
ja punertavampi hulmuilevan takkatulen valo sekoittuivat toisiinsa,
nokisessa takassa, syntyi siit omituisesti kiehtova monivaihteinen
vrileikki.

Juuri kouluun lhdss olevan Masan katse sattui siihen ja hn ji
kirjat kainalossa seisomaan ja takkaan katsomaan. Kasvoille ilmestyi
ylltetyn svy, ja alituisen pelon ja vaaran vaanimisen turruttamissa
aivoissa alkoi el. Hnest tuntui, kuin olisi hn jossain jo
ennenkin nhnyt samallaista. Mutta miss? Miss --?

Hn pinnisti muistiaan. Ja vihdoin hn muistikin.

Se oli silloin, kun hn ern yn nki unissaan taivaan. Siell oli
jotain tuollaista. Ja iti sielt hymyili hnelle -- -- Ja Jukka -- --

Masa liikahti takkaan pin. Ja ji ahmien katsomaan valojen leikki.

-- Pitisik jotain olla, vai --? kysyi takan toisella puolella
astioita pesev emnt.

-- Ei, sanoi Masa ja spshten hyphti ovelle. Oven aukeamassa tuli
isnt vastaan nahkakr kainalossa.

-- Jassoo, se on juuri -- tuota -- --ls nyt Masa. Odotas vhn,
htili isnt ja melkein otti Masaa kauluksesta.

-- Panes nyt ne kirjat viel vhksi aikaa tuohon penkille ja
juoksuta nm nahat Rantin suutarille, sanoi sitten kun sai Masan
takaisin tupaan.

Masa katsoi kelloon, eik liikahtanut.

-- No -- -- l nyt siin. Pane vain kirjat penkille ja lhde!
tiukensi isnt. Kyll s siell joudat kyd. Pit munkin joutaa
krjille Jukan thden. Koko pivksi viel.

Sanaa sanomatta vei Masa kirjat penkille, ja lattiaan katsoen otti
nahkakrn isnnlt. Porstuasta hn viel kntyi takaisin ja kysyi:

-- Mit minun pit sanoa?

-- Ei tarvitse sanoa mitn. Sen vain annat suutarille. Kyll se
siit tiet, vastasi isnt.

Masa lksi juoksemaan nahkakr kainalossa.

"Myhstyt, myhstyt" humisi hnen korvissaan. Samaa sanoivat
pieksut tiehen lydessn. Olipa kuin olisi jlisskin joku juossut
ja huohottanut: "myhstyt, myhstyt. Et taaskaan ehdi ajoissa
kouluun."

Maantiell ei tullutkaan en ketn koululaisia vastaan. Kaikki
olivat jo menneet. Ja ehtivt ajoissa. Hn yksin vain myhstyy.
Saa sitten menn kolistaa pitkin kytv, kun jo ollaan tunnilla.
Jokainen katsoo hneen. Opettajakin keskeytt kuulustelun ja katsoo
vain hneen. Ja jos opettaja sitten viel kysyy, ett misss Saari on
taas ollut? niin mit hn sanoo? Jos sanoo, ett on ollut viemss
nahkoja suutariin, niin toiset nauravat. Jos sanoo jotain muuta, niin
valehtelee.

Jukka, krjt ja isnt vilahtivat mieleen. Senthden hn ei
uskaltanut isnnlle mitn puhua myhstymisest, kun se mainitsi
niist krjist. -- Ei niill toisilla ole mitn tllaisia. Ei
niilt ole veli kuollut niittylatoon, ei niiden tarvitse pelt
krji ei mitn. Eik niiden tarvitse kaiket aamut ja illat
asioilla juosta niinkuin hnen. Ei tarvitse muuta kuin lksyjn
vain lukea ja sitten lhte kouluun. Eik niiden tarvitse olla
Ruokko-Masana -- --

Masa nykisi lakin otsalleen ja yritti juosta vielkin paremmin.

Kelloon ampui hn katseensa heti, kun hikisen ja huohottavana tuli
takaisin. Sieppasi kirjat penkilt kainaloonsa, koettaen lohduttaa
itsen sill, ett kello on niin paljon edell koulun kellosta, ett
hn viel ehtii. Kun oikein juoksee.

Koulun tienhaaran tuolla puolella tuli joku nainen. Antin Miina!
sikhti Masa ja yritti parantaa juoksuaan, ett ehtisi knty
koulun tielle ennenkuin Miina ehtii kohdalle. Hn pelksi Miinaa
viel enempi kuin muita ihmisi. Thn saakka oli hn onnistunut
vlttmn Miinaa. Mutta nyt -- --?

Raskaasti huohottaen pakotti hn puutuvat raajansa eptoivoiseen
ponnistukseen.

-- Voi Masa parka! huusi Miina jo etmp ja alkoi kvell
"kolmoista" ehtikseen kohdalle, ennenkuin Masa ehtisi knty koulun
tielle.

-- Kun en m ole ollenkaan saanut sua nhd sen jlkeen, huohotti
Miina edelleen. Kun antoivat sen Jukan kuolla niinkuin koiran! --
Katso nyt vain sin, jott'ei sun niin ky!

Masa pyshtyi kuin tainnuttavan iskun saanut. Miina psi kohdalle.

-- Onko sun ollut hyvin paha olla? Oletko s itkenyt?

Miina pani ktens Masan pn plle. Masa shti kuin sikhtnyt
koira ja hyphti syrjn.

-- Kun ei sen enemp katsota pern! Kun saa kuolla kuin koira!
Ja sitten vain revitn ja raamastetaan, niinkuin teuraselukkaa.
Niinkuin asia sill paranisi! -- Miina alkoi neens itke. -- Kyll
mun on sitten tullut sua niin sydmestni surku. Kun sunkin pit
sellaista nhd ja kuulla. Poika parka!

Taas yritti Miina panna ktens Masan pn plle. Masa shhti ja
lksi kvelemn ohi koulun tienhaaran.

-- Etk sin menekn kouluun? ihmetteli Miina.

Masa tyrskhti ja rupesi juoksemaan. -- Kamalaa poikaa! Kun ei
menekn kouluun! ihmetteli Miina ja sen enemp Masasta vlittmtt
jatkoi matkaansa.

Kdet nyrkkiin puristettuna ja hampaita kiristen Masa yh vain
juoksi. Ja kun ei en jaksanut juosta, niin rupesi kvelemn.
Vastaan pidellen hn meni hmrsti tajuten asemansa vaarallisuuden.
Mutta meni kuitenkin. Niinkuin pallo, joka on viskattu vastatuuleen.

Vihdoin hn sai itsens pysytetyksi. Kohotti ptn ja katsoi
ymprilleen, niinkuin se, joka on nukkuessaan siirretty toiseen
paikkaan. Huomasi seisovansa vainiolla, keskell auringon valossa
kimaltelevaa maantiet. Koulukirjat kainalossa -- --

Jos joku nkisi! spshti hn. Keskell koulutuntia vainiolla
koulukirjat kainalossa -- --! Joku alkoi vaatia kntymn
takaisin. Mutta voi tulla joku vastaan, ennenkuin ehdit kouluun,
sanoi toinen. Hn katsoi sinne pin ja nki, ett kylst
tultiin hevosella. rimmist ht huutava katse alkoi etsi
pelastumismahdollisuuksia. Ja vasta nyt hn huomasi seisovansa
Ratulan riihen kohdalla, ja -- oli samassa jo riihen edess. Kiipesi
kuin orava luuvan tikapuita, suljahti avonaisesta ovesta luuvaan ja
ji kynnysviereen makaamaan. Sydn li ja keuhkot paljehtivat.

Kylst tuleva hevonen ei kuitenkaan antanut hnen kauan maata. Hn
siirtyi oven kohdalta syrjempn, nousi istualleen ja asettui oven
pielest katsomaan. Se tulikin jo ja hn tunsi sen. Se oli heidn
Roima. Ja reess oli isnt ja Ratulan isnt.

-- Tulevatkohan tnne!

Jnnittyneen ji Masa sit odottamaan, samalla plyillen olkilatoon,
valmiina hyppmn sinne heti, jos -- --. Ohi he kuitenkin menivt
kovasti jutellen. Eivt edes katsahtaneetkaan riiheen pin.

Masa vapautui ja puhkesi hytisevn nauruun.

Hn oli varma, ett jos miehet olisivat tienneet hnen olevan
luuvassa, niin ne olisivat tulleet ja ottaneet hnet mukaansa. Kaikki
ihmisethn tn pivn etsivt hnt, kun on krjt. Ja jos he
tietisivt hnen olevan tll, niin ne tulisivat kaikki tnne.
Mutta ne eivt saakaan tiet, kun isnt ja Ratulan isntkn eivt
tied. Krjillkin ne kyselevt hnt ja lhettvt jonkun hakemaan.
Se menee Varsanniemeen. Siell sanotaan, ett hn on koulussa. Se
menee sinne. Eik hnt lydy sieltkn. Eik kukaan tied, miss
hn on.

Oli hyv, ettei hn mennyt tnn kouluun! Olisivat sielt hnet
lytneet. Mutta nyt eivt lyd mistn. Ei vaikka kuinka hakisivat!

Masaa nauratti niin, ett tytyi panna ksi suun eteen, ettei vain
kukaan kuulisi.

Naurun virkistmn alkoi hn katsoa ymprilleen luuvassa. Siin oli
seinst seinn ulottuva pino ruisolkilyhteit. Hn alkoi niit
vnt ja kiskoa toiseen paikkaan. Jonkun aikaa sit tehtyn
huomasi saaneensa kamarin, jossa yhten seinn oli viskuri, toisena
hnen latomansa lyhdepino, ja kaksi sein muodosti luuvan seint.
Ilon huudahdus psi Masalta sen huomattuaan ja hn kiepsautti
itsens lyhteitten ylitse kamariinsa. Unohti kaiken muun ja
steilevin silmin katseli ymprilleen.

Hn teki siihen vierelle toisenkin kamarin. Kaivoi pois lyhteit,
ett tuli ovi vliin. -- Hnell oli siis nyt tupa ja kamari.
Hn kulki tuvasta kamariin ja kamarista tupaan. Kantoi niihin
huonekaluiksi luuvassa olevat luudat, varstat, haravat, seulat ja
kaikki mit irti sai. Lyhteit asetteli penkiksi ja sngyiksi. Hri
ja hyri tyytyvisen ja toimekkaan nkisen.

Kaiken aikaa kuitenkin oli siell jossain -- aivan kuin aidan
takana sisnryntmismahdollisuutta vaanimassa -- tietoisuus, ett
tm onkin vain leikki. Todellisuus on toista. Siell ne ovat
koulukirjatkin kynnysvieress. Hn tiesi sen, vaikka ei kertaakaan
sinne katsonut. Ja Jukasta on tnn krjt. Tajusi hn senkin, ett
sit varten hn nin hommaa ja puuhaa, ettei se sielt aidan takaa
psisi sisn ryntmn.

Mutta puuha loppui. Ja silloin se heti ryntsi.

Masa lyyhistyi lyhteiden plle ja painoi kdet kasvoilleen. Pelon,
hpen ja tuskan tunne kouristi sydnt.

Minne hn nyt joutuu? Jos menee tlt pois, niin ihmiset nkevt.
Ottavat kiinni ja kysyvt, miss hn on ollut. Mit hn sitten heille
sanoo --? Ja isnt ja kaikki -- Mit ne sanovat, kun saavat kuulla,
ettei hn ole ollutkaan koulussa tnn? Ja jos sitten viel saavat
tiet, miss hn on ollut -- --

Tuntui aivan mahdottomalta en menn ihmisten joukkoon.

Mutta minne hn sitten menee? Pitk hnen tnne -- --? Kontolan
tti!

Masan p kohosi, mutta painui jlleen alas.

Kyll ne hnen sieltkin lytvt.

Onkohan Jukka taivaassa? idin kanssa -- Saavat olla siell aina
yksiss ja enkelien seurassa -- -- Eik heit kukaan kiusaa eik sano
ruokoiksi -- --

Silmiin kohosi kyynel, kurkussa kakerti ja mieleen ilmautui arka
toive: kun saisi olla siell.

Jukka kuoli Ratulan Hampparin latoon, ja -- Masa katsoi ymprilleen
kuin jotain muistellen -- min -- olen Ratulan luuvassa ja -- kuolen
-- --? Ja sitten raamastetaan.

Kamalan kauhun valtaamana syksi hn luuvan ovelle. Siit ponnautti
hnet kuitenkin heti takaisin tielt kuuluva kulkusten kilin,
viheltely, puhelu, reen ratina ja muu hlin. Ja kun hn kyykistyi
katsomaan seinn raosta, nki hn tiell menevn loppumattoman jonon
halko-, hiekka-, hirsi- ja seivskuormia. Ajajista jotkut istuivat
kuorman pll, mutta suurin osa kveli ryhmiin kerntynein. --
Kukaan ei tullut luuvaan. Eivt edes viitanneet sinne pinkn.
Tuskin huomasivatkaan koko riihirakennusta.

Ne eivt tied, ett min olen tll, ajatteli Masa melkein
surumielisesti. Hn ei tiennyt en itsekn, kumpaa toivoisi,
sitk, ett nuo tietisivt hnen olevan luuvassa, vai sitk, ett
ne eivt tied. Jos ne tietisivt hnen olevan tll, niin veisivt
hnet pois. Mutta silloin hn myskin joutuisi ihmisten joukkoon.
-- -- Ja kaikki saisivat tiet, miss hn on ollut. -- --

Masa voihkaisi, heittytyi suulleen olkien plle ja painoi silmns
kiinni. Mieleen muistui se jnis, jonka hn syksyll nki kerran
Matinsalossa. Se tuli yli lakeuden loikkien sen kuin jaksoi, ja sen
perss kaksi suurta koiraa ulisten ja kielet pitklln. Jnis oli
juuri pst metsn, kun sieltkin hykksi koira. Sen enemp ei
hn jnist nhnyt. Sydnt karmivan rkisyn vain kuuli.

Silloin hn itki sen jniksen surkeutta. Nyt on hn itse sellainen
jnis, jota koirat ajavat takaa -- --.

Masa painoi pns lujemmin olkiin.

Onkohan Jukka taivaassa? Pseekhn sinne sellainenkin, joka kuolee
niittylatoon? Ja leikotaan palasiksi?

Masa ei jaksanut en ajatella. Sekavina kuvina vain vilahteli
mieless saunarahi, vasikan teurastus, krjt, koulu, opettaja,
piirustusvihko. Ruumis ja p painuivat yh veltommin olkiin -- ja
vhn ajan kuluttua hn nukkui.

       *       *       *       *       *

Masa nki unta.

Jukkaa ahdistivat sudet. Hn, Masa makasi sngyss heidn omassa
tuvassa ja kuuli, kun Jukka jyskytti porstuan oveen ja parkuen
huusi ovea avaamaan. Hn yrittikin menn, mutta ei pssyt sngyst
minnekn. Jo kuuluu susien ulvonta ja askelten kahina, kun ne
tulevat metsst. Jukka parkuu ja hnkin yritt edes huutaa, mutta
ei saa sitkn tehdyksi. Silloin kuuluu, kun sudet hykkvt Jukan
kimppuun, niin ett tuvan sein jysht.

Siihen Masa hersi.

Silmt pyrein katseli hn sivuilleen. Muisti miss on ja heristi
korviaan.

Kuului kuin hiljaista viheltely ja jonkinlaista kahinaa.

-- Tpruu -- Seiso s--na, rjhti sitten.

Masa ihan ponnahti koholle, haparoitsi ksilln ja painui jlleen
olkiin.

Siell on joku riihen edess. Tuleekohan se tnne?

Jnnittyneen ji hn kuuntelemaan, ja kuuli selvn, kuinka siell
joku asetteli reke. Nyki ja hki. -- Nyt hkiminen loppui. Sen
sijaan alkoi kuulua viheltmist.

Tuleekohan se tnne, vai ottaako se ruumenia ruumensuojasta? ajatteli
Masa. Kohoavasta vihellyksest hn ymmrsi, ett luuvaan se tulee.
Yht'kki vihellys katkesi ja kuului hiljainen lhdys.

Masa tiesi, ett nyt se on luuvan ovella. Hn kyyristyi syvemmlle
olkiin.

-- Miks per--? kuului luuvan ovelta hiljainen ihmettely. Kuka --?

Vhn aikaan ei kuulunut muuta kuin hengittely. Sitten kuului
ihmettelev henghdys ja jotain liikett.

-- mm aa saari, kuului sitten.

Se on lytnyt minun kirjani, sikhti Masa ja yritti painua lattian
sisn.

-- Miks saakeli nyt oikein on? kuului luuvan ovelta vapautuneesti.
Hoi! Onko siell ketn? Hei?

Masa tunsi nest, ett se on Ratulan Jussi.

-- Hoi! huusi Jussi viel. Sitten hn kuului tulevan luuvaan ja
menevn yli lattian olkiladon ovelle.

-- Hoi! Onko siell ketn? huusi Jussi olkilatoon. Kuunteli hetkisen
ja tuli takaisin ihmetellen, ett: "miks miks -- miks nyt oikein
on?"

Masa ei nhnyt, mutta kuuli, ett nyt se tulee suoraan hnt kohti.
Jo kuului, kuinka oljet kahisivat, kun se kumartui niiden ylitse
katsomaan hnt.

-- Hoi poika! Mit s tll olet?

Masa ei liikahtanut jsentkn.

-- Onko se kuollut? psi Jussilta.

Masa vavahti. Jussi huomasi sen ja uskalsi tulla olkien ylitse hnen
luokseen. Masaa olasta puistaen kysyi:

-- Mit s tll olet?

Masa riuhtasi, murahti ja kntyi toisin.

-- Mikset s ole koulussa? tiukkasi Jussi.

Masa ei puhunut mitn.

-- Mit sulle nyt sanotaan! Kun tll vain olet etk ole mennyt
kouluun! -- Opettajakin -- kuule! torui Jussi.

Masan hartiat nytkhtivt, hn tyrskhti ja alkoi nyyhki.

Jussi katsoi avuttomana.

-- Onko sinulle oltu ilkeit? kysyi sitten. Varsanniemessk? Vai
koulussako?

Masa nyyhkytti vain.

-- l nyt itke, koetti Jussi lohdutella. Pset minun kanssani
hevosella. Min vain panen olkikuorman, niin sitten heti lhdetn.

Jussi meni heittelemn lyhteit rekeen. Eik Masa ehtinyt viel
ajatella mitn, kun Jussi jo huusi:

-- Tule nyt!

Masa totteli ja silmin pyyhkien tuli ovelle.

-- Ota kirjasikin! huomautti Jussi.

Masa otti ja sitten laskeutui luuvan kynnykselt kuorman plle.

-- Istu nyt sitten niin, ettet putoa! sanoi Jussi ja suitsista
nykisten viel sanoi:

-- Noh! Mennn nyt.

Juuri kun he olivat tulossa koulun tienhaaraan, sylkisi koulu
melakoivan oppilasparvensa pihalle. Huutaen ja hlisten juoksivat ne
maantiet kohti.

Masa htntyi. Kntyi toisaanne ja koetti painautua kuormaan.
Kuitenkin ne huomasivat hnet.

-- Ka hei! Saari! huusi joku.

-- Miss?

-- Olkikuormassa!

Koko parvi rhhti nauramaan ja tavoitti olkikuorman.

-- Onko Saari ollut Harjukyln koulussa vaihteen vuoksi?

-- Tiinaliisan koulussa se on ollut.

-- Kuinka tuo hevonen jaksaa vet, kun koko "saari" on kuorman
pll!

Sellaista sateli perst tulevasta joukosta. Korpisen Rikku yritti
kiivet kuorman pllekin ja nauroi niin, ett suu levisi korviin
asti.

-- Tuu tnne, senkin mullosilm, rjsi Jussi ja yritti lyd Rikkua
ohjasperill.

Rikku visti lynnin ja psti irti kuormasta. Siell Jussin
ulottuman ulkopuolella hn jatkoi rkttmistn ja pani kaikkensa
matkaan. Ja kun Masa Varsanniemen tien haarassa laskeutui pois
kuorman plt, oli Rikku jo siin hristelemss. Jussi kuitenkin
huomasi sen ja huusi:

-- Jos perkeleen rkkuono menet sinne, niin m tulen ja nytn sulle!

Rikun tytyi taas kieltyty mieliteostaan. Vahingon koetti hn
korvata entist rhisevmmll naurulla.

Masa psi rauhassa menemn. Mutta melkein samassa, kun hn ehti
kotiin, oli Rikkukin jo siell.

Masa jykistyi penkille istumaan.

Rikku ji muurin viereen seisomaan ja naureskeli niin, ett
emntkin, lankavyyhti orteen asettaessaan ihmetteli:

-- Miks sit Rikkua nyt niin kovin naurattaa?

Sit juuri Rikku odottikin ja nekkseen nauruun yltyen hn sanoi:

-- No kun Masa tuli Ratulan Jussin olkikuormassa, kun me --

Enemp ei Rikku ehtinyt sanoa, kun Masa villisti karjaisten hyppsi
hnen kimppuunsa, li hnet alleen ja korahdellen mukiloitsi hnen
ptn laattiaan.

Rikku repesi rkymn.

-- No mutta Masa! Mik Jumalan thden sun nyt on tullut? siunasi
emnt ja tarttui Masan takin helmaan.

Kuin tappeleva kissa, jonka hnnst otetaan kiinni, pyrhti Masa ja
puri emnt kteen.

-- Jumala siunatkoon! parahti emnt. Niinp s oot kuin hullu!
huudahti viel ja syssi Masan menemn.

Rikku hyppsi heti ulos. Porstuassa hn trmsi turkit pll
tulevaan isntn niin ett tm horjahti. Rikku sikhti.

-- Masa meinasi mun tappaa! rkyi hn ja kiireesti pyrki pihalle.

-- Tappaa sun olisi saanutkin, tuollaisen tappisilmn! rjyi isnt,
pui nyrkki ja tmisti jalkaa Rikulle, joka takana silmin menn
nuoletti jo tallin sivulla.

Masa seisoi kuin sakeassa sumussa siin kamarin oven ja sngyn
jalkopn kulmauksessa, johon emnt hnet tyrkksi. Hmrsti hn
kuuli, kun isnt porstuassa mellasti Rikulle, ja hmrsti hn nki,
kun emnt pydn luona pyyhki voita kipelle kdelleen ja Mikku
pyri ymprill kysellen:

-- Onko itin tti pipii?

Hmrsti nki Masa senkin, kun isnt tuli tupaan sellaisella
touhulla, ettei ollenkaan huomannut hnt. Vasta turkit naulaan
saatuaan hn emnnn kden voitelupuuhatkin huomasi.

-- No -- miks sun kteesi on tullut? kysyi ja etusormella ohjaten
syksytti liman nenstn lattialle, hankasi sen siit saappaansa
pohjaan ja sormiaan housunkaulukseen pyyhkien meni emnnn luo.

Emnt vain naurahteli eik tehnyt mitn selkoa. Eik Mikkukaan
osannut sanoa muuta kuin:

-- itin on tti pipii.

Vhitellen sai isnt kuitenkin selville, mit tuvassa oli tapahtunut.

-- No -- misss se Masa nyt on? tohahti hn ja samassa jo huomasikin
Masan.

Pitkin ja painavin askelin harppasi hn Masan luo.

-- Sun veljesi tapettiin Korpisessa, eik siit joudu kukaan
krsimn. Sua ei meill tapeta. Mutta Ratulainenkin sanoi, jotta mun
pit tehd sinusta mies. Ja min teen! S et saa meill oppia mitn
huonoja konsteja, jylisi isnt ja molemmin ksin vanui Masan tukkaan.




XIV.


Puolineen pyrskhti oppilaista joku nauramaan, kun Masa seuraavana
aamuna tuli kouluun. Toiset katsoivat hneen slimttmsti, toiset
slivsti hymyillen. Vain joku oli, joka ei nauranut eik hymyillyt,
ihmetellen vain kysyi silmilln.

Masa kesti sen kaiken ja psi paikalleen istumaan. Avasi kirjan ja
syventyi sit lukemaan.

-- Katso sen tukkaa, kuuli hn takanaan kuiskattavan ja huomaamattaan
vei hn kden phns. Tukka tuntui olevan vanukkeinen. Eiliselt.

Takaa kuului pidtetty hihitys. Se sai Masan poskilihakset
nytkhtmn ja silmt vlhtmn.

Opettaja tuli luokalle. Veisattiin virsi ja opettaja luki rukouksen.
Loi sitten tarkastelevan katseen yli luokan. Pyshtyi Masaan ja kysyi:

-- Miss Saari oli eilisen pivn?

Koko luokka hiljeni.

Masa katsoi pulpettiin eik vastannut mitn. Opettaja odotti. --
Mikset sin vastaa? kysyi sitten. Masa katsoi vain pulpettiin eik
vastannut.

-- Mikset sin vastaa? uudisti opettaja tiukemmin.

Masa ei vastannut.

-- Olitko sairas? Masa ei vastannut.

-- No mutta -- miksi et sin sano mitn? ihmetteli opettaja. Nouse
seisomaan ja selit miss olit eilisen pivn. Sairastitko vai miksi
et tullut kouluun?

Masa nousi seisomaan, mutta ei sanonut mitn.

-- Tmhn on merkillist! hymhti opettaja ja loi kummastelevan
katseen yli luokan.

Oppilaista toiset ihmetellen, toiset pelokkaina katsoivat Masaan.
Joidenkin kasvoilla vreili ivahymy. Korpisen Rikku nauroi melkein
neen, pyri ja heittelehti tuolillaan kuin olisi istunut elohopean
pll. Vuoroin avasi suunsa kuin jotain sanoakseen; vuoroin levitti
sen leven naurun virniin.

-- Mits se Korpinen siell? Istu rauhassa! sanoi opettaja
kiusaantuneesti.

-- No, kun Masa -- Saari -- tuli eilen Ratulan Jussin olkikuormassa,
rhhti Rikku.

Opettajan katse naulautui Rikkuun.

-- Mit? Olkikuormassa! -- --?

-- Niin. Ratulan Jussin olkikuormasssa se tuli, kun me menimme
kotiin, kielitteli Rikku.

Opettajan puolittain hmmstynyt, puolittain epilev katse viipyi
viel Rikussa. Vhitellen se kuitenkin lipui Masaan.

-- Mitenk se asia nyt oikein on Saari? Sanopa, miss olit
eilispivn.

Masa ei sanonut mitn. Poskilihakset vain nytkivt ja silmt
vlhtelivt Rikkuun pin.

-- Oletko sin tullut Ratulan olkikuormassa? Mist? Ja minkthden?
Selitps nyt!

Masa ei sanonut mitn.

-- Miksi et sin vastaa?

Opettajan ness kuului jo nousemassa olevaa kiukkuakin.

Luokalta ei kuulunut hiiskausta. Rikkukin oli jnyt nauru kasvoilla
odottamaan.

Opettaja odotti vhn aikaa.

-- Jahah! Vai et sin aio sanoa, miss olit eilen, sanoi sitten
kylmsti, laskeutui alas kateederilta ja hitaasti tuli pitkin
kytv. En min jouda tss koko tuntia sinulta vastausta onkimaan.

Masan luo tultuaan tarttui opettaja hnen otsatukkaansa ja kski
tulla peremmlle. Vastaanpanematta antoi Masa vied itsen. Se
sai Korpisen Rikun nauramaan koko suullaan. Ksin polviin takoen
ja takapuoltaan nostatellen hn nauroi ja yritti saada toisiakin
nauramaan. Siell tll joku koettikin vkinisesti hymyill.

-- Seiso siin ja muistele, miss olit eilisen pivn, sanoi opettaja
ja asetti Masan seisomaan kateederin viereen luokkaa vastapt. Itse
nousi hn kateederille, koputti sormillaan pydnkanteen ja kski
olla hiljaa.

-- Hiljaa! uudisti vaativammin ja katsoi Rikkuun, joka yh vain
riemuitsi, kuin olisi saanut siihen jonkinlaisen erikoisoikeuden.

-- Korpinen tulee mys tnne, sanoi opettaja kuivasti.

Rikun nauru jhmettyi ja hn ji tuijottamaan opettajaan
kiittmttmyyden ja vrinymmrryksen uhrina.

-- No! Tule vain, tule! kiristi opettaja. Vai pitk minun tulla
sinuakin tukasta taluttamaan.

Itkua tehden vntytyi Rikku seisaalleen ja lksi laahustamaan.

-- Seiso tuossa! kski opettaja ja viittasi kateederin toiselle
puolelle. --

Vihdoinkin pstiin alkamaan tunti.

Sen loputtua kski opettaja Masan ja Rikun menn paikalleen. Masan
hn mrsi illalla jmn.

Masa ji.

Likemm tunnin sai hn istua illan hmyisess koulusalissa, ennenkuin
opettaja tuli ja alkoi jlleen tutkia, miss hn oli eilispivn
ollut.

Masa ei vastannut mitn. Hrkpisesti vain altakulmain mulautti,
kun opettaja uhkasi rangaistuksella.

-- No seiso sitten siin! tiuskasi opettaja ja hermostuneesti
liikehtien meni omalle puolelleen.

Masa seisoi.

Illan hmy yh tummeni ja hiljaisuus tiheni. Pyrenaamainen
seinkello vain yksitoikkoisesti tikutti.

Vihdoin kuului taas ovenkynti. Voimistelusalista alkoi kuulua
luokkasaliin suuntautuvia askeleita. Ovi avautui ja opettaja tuli
luokkasaliin.

-- Koko ajanko sin olet seisonut! ihmetteli hn, kun tapasi Masan
seisomassa samassa asennossa, mihin hnen lhtiessn ji.

-- Niin, sanoi Masa hiljaa.

Opettaja hymhti itsen syyttvsti ja asettui istumaan pulpetille
Masaa vastapt.

-- En min sinulle mitn pahaa tahdo, alkoi hn puhella.
Pinvastoin. Min olen aina toivonut sinulle kaikkea hyv ja
myttunnolla ottanut osaa kohtaloosi. Varsinkin sen jlkeen, kun se
veljesi, Jukka, vai mik hnen nimens oli --

Siihen katkesi opettajan lause ja hn ji katsomaan Masaan, joka
trisi kuin ylimrisesti kuormitettuna, ja jonka silmist tipahteli
kyyneleit pulpetille -- -- --

Opettajankin alkoivat huulet nytki ja posket vavahdella. -- --
Hiljaa pani hn ktens Masan pn plle ja vapisevalla nell
kuiskasi:

-- Saat menn kotiin.

Masa etsi tarpeelliset kirjat pulpetin laatikosta ja lksi
hissuttamaan pois.

Opettaja seurasi hnen menoaan. Viel sittenkin, kun Masa jo oli
sulkenut oven takanaan, istui hn pulpetilla miettivn hiljaisuuden
tyttmss luokkasalissa, ja raskain ilmein katsoi sinne, johon Masa
hnen nkyvistn katosi.




XV.


Seuraavana aamuna ei kukaan nauranut, kun Masa tuli kouluun.
Eik opettajakaan en tutkinut, miss hn oli ollut silloin
toissapivn. Jonkinlaisella melkein kunnioitukseen vivahtavalla
pidttyvisyydell kaikki suhtautuivat hneen.

Sit seuraavana aamuna tuli Ylikarpin Tussu Masaa vastaan maantiell.

-- Menetk s nyt Ratulan luuvaan? kysyi Tussu.

Masa ei vastannut mitn. Sieppasi vain jtyneen kokkareen tielt ja
sinkautti sen Tassulle vasten naamaa.

-- S--nan ruotikee! kiljaisi Tussu ja toisella kdell silmns
painaen yritti toisella tavoittaa jo hyvss matkassa menev Masaa.

Illalla tuli Tussu Varsanniemeen. Kysyi isnt. Isnt oli
ulkometstorpparilta sysi hakemassa, ja emnt sanoi, ettei hn tule
kotiin ennen puolta yt, jos tulee viel silloinkaan.

Tussu meni penkill lksyjn lukevan Masan viereen istumaan.

-- Mits se Masa nyt tiet? kysyi.

Masa ei sanonut mitn. Silmin vain mulautti vihaisesti.

-- Kun viskasi mua aamulla jtelill, jotta mun on vielkin toinen
silm melkein kiinni, toimesi Tussu emnnlle ja nytti silmns.

-- Masako? ihmetteli emnt ja koetti piilottaa sidottua kttn.

-- Niin. Aamulla tuolla maantiell.

-- Mik sen Masan sitten on tullut, pivitteli emnt.

-- Enk m ainakaan sille mitn tehnyt, totesi Tussu. Miks emnnn
kteen on tullut, kun pit kre olla?

-- Ehen m tied. Se on vain vhn kipe, sanoi emnt torjuvasti.

-- Misss poika-Masa on? kysyi Tussu pitemmksi venhtneen
nettmyyden jlkeen.

-- Miss lie kylill. Tussu lksi pois.

Emnt jatkoi askarettaan ja Masa lukemistaan. Tussusta ei puhuttu
mitn koko iltana.

Kylll siit kuitenkin puhuttiin. Ja kun Masa taas aamulla tuli
kouluun, otettiin hnet jo eteisess vastaan merkitsevin hymyin ja
naurunrhinll.

-- Sankari saapuu! huusi joku ja avasi eteisest luokkasaliin vievn
oven selkisellleen. Joku toinen tynsi hnet luokkasaliin, jossa
myskin puhkesi naurunrhin. Masan takinhelmaankin joku tarttui,
ja taakseen katsomatta Masa huitaisi nyrkilln ja potkaisi. Kuului
heikko rymhdys ja rhin katkesi. Ja kun Masa tahtomattaan katsahti
taakseen, nki hn Mattilan Vinn, koulun hennoimman ja viattomamman
pojan, verta vuotavaa nenns pidellen nousevan lattialta.

Masan mielt purasi vihlova itsesyytksen tunne. Eihn Vin ollut
koskaan tehnyt hnelle pienintkn pahaa -- --

Mutta kuka sen kski repi minua -- kuka jo -- -- -- Ja kylmsti kuin
ei olisi mitn tehnyt, meni Masa paikalleen.

Koulun ylijrjestj kirjoitti Masan nimen luokkataululle. Masa
kohotti hiukan ptn. Nki nimens taululla ja painautui jlleen
lukemaan.

Opettaja tuli tunnille. Silmsi tauluun. Piti rukoukset. Katsoi
uudelleen tauluun ja kysyi:

-- Mits Saari on tehnyt?

Masa ei sanonut mitn.

Opettaja uudisti kysymyksens.

Masa ei sanonut nytkn mitn.

Ylijrjestj sai selitt.

Viel kysyi opettaja, oliko Saarella mitn sanomista ylijrjestjn
selostukseen.

Masa ei sanonut mitn.

Opettaja mrsi hnelle tunnin jlki-istunnon.

Masa ei vrhtnyt. Suu tiukasti suljettuna vain katseli
vlinpitmttmn nkisen.

Seuraavana aamuna hn ei ollut minknlaisissa kouluunlhtpuuhissa.
Oleskeli vain ja seisoskeli eik avannutkaan kirjoja.

-- Jassoo! Eik nyt olekaan koulua? kysyi isnt sen huomatessaan. Ja
kun ei Masa sanonut siihen mitn, kski isnt hnen ottaa kintaat
ja hakoraudan ja menn tunkion viereen havuja hakkaamaan.

Masa meni.

Itse meni isnt poika-Masan kanssa Karipohjasta prepuita hakemaan.

Iltapivll kski isnt poika-Masan pysy tmn illan kotona
hevosia ruokkimassa. Itse sanoi menevns kintaita hakemaan Rantin
suutarilta, ja samalla lupasi kyd Ylikarpissa katsomassa,
minklaisen hevosen ne ovat nyt markkinoilta tuoneet.

Pikemmin kuin osattiin odottaakaan tuli hn kuitenkin takaisin.

-- Misss Ruokko-Masa on? kysyi heti, kun sai oven auki. Ka siell.
Onpa nyt ollut koulua, rjisi hn Masaa kohti mennen. Mit s
aamulla sanoit, jotta ei oo? Hh?

Masa kyrili altakulmain.

-- Ja mikset s oo toissa, kolmantena pivnkn ollut koulussa? Ja
ollut arestissakin jo ainakin kahtena pivn! Ja tapellut --! Ja --
ja -- -- Rykleen ruokko!

Isnt vapisi kiukusta.

-- Sun thtesi tss saa hvet silmns maalle, kun ihmiset hyppivt
niin, ettei pian kehtaa tuvasta pihalle menn! Miss s olit silloin,
kun Ratulan Jussi sua olkikuormassa toi? Hh? Sano! Ja mit varten
sun sit Ylikarpin Tussua piti silmn nakata? Ja mit se Mattilan
Vin sullen on tehnyt, kun sun on sitkin pitnyt lyd ja potkia
kuin hullu koni? Hh? Sano!

Isnt meni ottamaan takasta piippuunsa valkeaa.

-- Sano! min sanoin, karjaisi hn ankarasti savuavan piipun takaa,
niin ett Mikkukin peloissaan piiloutui idin taakse.

-- l nyt siin taas niin kovin -- --! supatteli emnt. Poikakin
sua pelk.

-- No mits saat -- -- Tulen sun tukkaasi! shisi isnt ja silmt
kiiluen ja sormet harallaan hykksi Masaa kohti. Masan luo pstyn
kuitenkin pyshtyi, niinkuin olisi jotain muistanut. Pyrhti ja meni
ulos.

Tupaan ji tavallista syvempi nettmyys. Isnt meni suoraa pt
Ratulaan.

-- Onkos isnt kotona? kysyi heti, joutamatta tervehtkn.

-- Tuolla se on kamarissa. Menk sinne, kski kahvinkeittopuuhissa
hriv emnt.

Kamarissa oli opettajakin.

-- Jassoo, opettajakin on tll! Hyv iltaa -- tuota --.

-- Iltaa! Istukaa! kski isnt.

-- Tied tuota -- ole niin istumisestakaan vli. M tulin vain
sanomaan, jotta sen Masan pit muuttaa heti paikalla meilt pois!

-- Pois! Mit varten? ihmetteli Ratulan isnt.

-- No en min kehtaa sit pit. Kun se tuollaiseksi rupesi, sanoi
Varsanniemen isnt leve ja syv halveksinnan svy nessn.

Toiset nyttivt llistyneilt.

-- Joo. Niin se on, jotta en min Masaa en pid, vahvisti
Varsanniemi, otti lakin pois pstn niinkuin toistenkin oli,
pudottautui tuolille istumaan ja lakin pudotti tuolin viereen
lattialle. Tn aamunakin, kun olisi pitnyt kouluun lhte, ei
se ollut niit miehikn. Istuskeli vain ja oleskeli. Minkin
luulin, jotta ei nyt olekaan koulua, ja kskin sen menn havuja
hakkaamaan -- kun m olen aina koettanut katsoa sen, jotta ei se vain
laiskottelemaan oppisi. Vasta nyt illalla sain kuulla, jotta tn
pivn on ollutkin koulua.

-- Kyll nyt koulua on ollut, totesi opettaja.

-- Niin. Nyt sitten jo huudetaan, jotta min pidn Masaa vain tiss
enk pst kouluun. Mutta, vaikka m sen itse sanon, niin sellaista
min en ole koskaan tehnyt. Enk tule vastakaan tekemn. Kyll se
kouluun saa vapaasti tulla aina kun koulua vain on. Tn iltana min
olen vasta senkin kuullut, jotta ei se oo ollut koulussa silloinkaan
toissapivn vai koska se lie ollut. Ja tn iltana min olen vasta
kuullut sen muistakin koiruuksista. Opettajanhan on pitnyt sit
rangaistakin?

-- Onhan sit vhn pitnyt, mynsi opettaja.

-- Joo. En min sit en pid. Tied mik karvoo viel tuleekaan,
kun oikein ehtii. Se toisen lapsen kurittaminenkin on niin ilke,
jotta kyll se mun puolestani saa jd tekemtt, sanoi Varsanniemi
ja sylkisi matolle.

-- Niin, onhan se niinkin, mynsi Ratulainen. Meill olikin tss
opettajan kanssa juuri puhetta siit Masasta, ett mik sen on
tullut, kun se tuollaisia tekee. Eihn siin ennen ole sellaisia
merkkej nkynyt?

-- No ei sitten vhkn, ennenkuin nyt nm, joista tss on juuri
puhe ollut. Minkin olen luullut, jotta ei sill ole sisua ollenkaan.
Mutta nkyy vain olevankin. Silloin m sen tulin jo nkemn, kun se
sit meidn emnt kteen puri.

-- Mit? Puri!?

-- Joo.

Varsanniemi kertoi koko asian.

-- Emnt on kyll kieltnyt, jotta ei sit saa kellenkn sanoa,
eik tarvitsekaan sit tmn levemmlle levitt. Emnt kovasti
kummasteli. Ylikarpin Tussuakin, jotta kun kehtaa tulla tysiaikainen
mies porajamaan, lopetti Varsanniemi kertomuksensa.

-- Hm hm, hymhteli Ratulainen. Mikhn kumma siihen Masaan on oikein
mennyt?

-- No en min ainakaan ymmrr, tunnusti ja ihmetteli Varsanniemi.

-- Joistakin seikoista olen min johtunut ajattelemaan, ett se on
yhteydess hnen veljens kuolemantapauksen kanssa, sanoi opettaja.
Se on jollain tapaa koskenut hneen niin ankarasti, ett hnen
hermostonsa on rtynyt eik toimi en oikein normaalisesti. Enk
min usko, ett tss kuri mitn auttaa. Pikemmin --

-- No ei mitn se auta, innostui Varsanniemi. Silloin m tulin
senkin nkemn, kun min -- tuota -- Varsanniemi hmmentyi hiukan.

-- Kun se siihen meidn emnnn kteen puri, niin m menin niin
luontooni, jotta m otin ja tukistin sit, alkoi hn tyynemmin. Ja
vaikka m ravistin sit oikein noin ktevnlaisesti, niin se ei
urahtanut. Hampaitten ritin vain kuului ja suusta pursusi vaahtoa.
Mutta nt se ei pstnyt. sken m olin tehd samoin, mutta sain
kuitenkin itseni takaisin. Ja senthden se pitkin laittaa meilt
pois, jotta min en en toista kertaa sit tee. Ei siit mitn
hyv ole. Paatuu se vain. Paatuu ja sappi kasvaa.

-- Min luulen, ett kun hn psisi jonnekin muualle, toiseen
piiriin, jossa ei hnt ja hnen asioitaan tunnettaisi, niinkuin ne
tll tunnetaan, niin se tekisi hnelle hyv, sanoi opettaja, kun
taas sai vuoron.

-- Se voisi olla, mynsi Varsanniemi.

-- Olisikohan hnell ketn sukulaisia missn muissa kunnissa?
kysyi Ratulainen Varsanniemelt. Tiedttek te?

-- En m muita tied, mutta set hnell on kaupungissa, sanoi
Varsanniemi miettien ja lattiaan katsoen. Samassa hn jo innostuneena
kohotti pns ja li ksill polviinsa ja melkein huudahti:

-- Jaa, mutta sinne se sopiikin! Sill ei ole yhtn lasta. Viime
syksyn kuoli ainoa tytt keuhkotautiin. Sinne se sopii! Ja ne ovat
sitten viel niin aikaan tuleva pari, jotta kun sattuu, niin ottavat
Masan ilman maksuakin.

-- Tunnetteko te ne? kysyi Ratula.

-- No, niinkuin sun siin. Me oomme sen Hermannin -- se on Hermanni
sen miehen nimi -- me oomme sen kanssa rippikoulukaverit. Min oon
monta kertaa sen torilla nhnyt, kun oon kaupungissa ollut. Ja oon m
jonkun kerran sen asunnollakin kynyt, kertoi Varsanniemi.

-- Mitenkhn se olisi, tuumiskeli Ratulainen. Jos te ette aijo en
Masaa pit, niin tekisittek sen palveluksen ett ottaisitte selvn,
suostuvatko he ottamaan Masan? Kun te olette tuttavakin niiden kanssa.

-- Niin no -- miksen min sit tee, mynsi Varsanniemi. Min olen
muutenkin ajatellut kaupunkiin menn nin pivin. Niin jotta --
kyllhn se sopii.

-- Sittenhn se sopiikin kovin hyvin, ihastui Ratulainen. Ja nyt me
juomme kahvit sen asian plle, koska nkyy juuri tulevan.

-- Harjakaisiksi, naurahti opettaja.

-- Niin. Harjakaisiksi, naurahti Ratulainenkin.

Emnt asetti kahvitarjottimen pydlle, siirsi tuoleja pydn luo ja
kski tulla ottamaan kahvia.




XVI.


Set ei ottanut Masaa hoitoonsa. Eik oman paikkakunnan ihmisistkn
kukaan siihen suostunut.

-- Hoitakoon Varsanniemi loppuun asti, kun kerran ottikin, sanoivat.

-- Ja kun kerran sen tuollaiseksi on opettanut, sanoivat jotkut,
ness ernlaista vahingoniloa. Krsikn itse.

Ja viel jotkut sanoivat:

-- Jopa min olen sit ajatellutkin, ett saapas nhd, saako
Varsanniemi Hantin Karoliinan pojasta ihmisen. Nyt se on nhty -- --

Nakkasivat nenns ja vetivt sormensa pois pelist.

Olikin oltu jonkinlaisessa epvarmuudessa, ett miten se Masa
oikein oli otettava ja mik se oikein oli. Nyt ei en tarvinnut
olla epvarma. Samanlainenhan se nkyy olevan kuin kaikki muutkin
sellaiset. Saa vain ruveta katsomaan, ettei tuo silmille hypp.

Masa ji siis edelleenkin Varsanniemeen.

-- Mutta rippikoulua kauemmaksi en min sit pid. Enk en sen
asioihin itseni sekota. Saa minun puolestani olla ja tulla ja menn
niinkuin tahtoo, sanoi isnt, sylkisi ja knsi selkns sinne
ovenpuolisnkyyn pin, jonka puolella Masa tavallisesti lueskeli, kun
ei toimissa ollut.

Masa ji yksin maailmaan. --

Kun sai itse olla rauhassa, niin antoi muidenkin olla. Pilkkasanoihin
ja hrnilemisiin vastasi vihaisilla silminvlyksill. Mutta jos
joku ksin otti kiinni, niin silloin iski vastaan ksin, jaloin ja
hampain. Suuremmiltaan sai ja pienemmilleen antoi selkn. Vlill
murjotti omaan kuoreen sulkeutuneena.

-- On kuin mikkin mrrikk. Niinkuin karhu, sanoivat ihmiset ja
lapsiaan varoittivat, ett antakaa sen olla rauhassa. lk olko
huomaavinanne vaikka se mit tekisi. Mutta jos kimppuun ky, niin
kyll min -- -- --

Kaikki tietysti eivt voineet antaa Masan olla rauhassa. Heidn
tytyi saada hrnt hnt ja haukkua milloin ruoti-Masaksi,
ruotipaapaksi, karmankeliksi, kunnankarooksi, pitjnpssiksi ja
milloin miksikin. Ja kun ei pelkll sanomisella saatu Masaan
vaikutetuksi, niin kytiin ksin kiinni. Silloin Masa aina maksoi
luonnossa. Ja niin pysyi ainainen "korkeajnnitys" Masan ja kyln
muiden poikain, sek heidn vlitykselln hnen ja poikain
vanhempain vlill.

Koulussa jnnitys harvemmin psi purkautumaan teoiksi. Siell
opettaja, aina kun yhteenottoja sattui, otti selvn kahnauksen
syist, jolloin tavallisesti selvisi, ett alkusyy oli muualla eik
Masassa. Ja rangaistukset lankesivat sen mukaisesti.

Kesisill paimenretkill ei tllaista oikeudenjakajaa ollut
ja niill suoritettiin tappeluita melkein joka piv. Masan
hville joutuessa yhteenotto pttyi hvinneen puolen uhkaavaan
nettmyyteen, toisen puolen alakynteen jdess se pttyi tmn
itkien ja kiroten esittmiin uhkauksiin:

-- M sanon islle! Sanon jo!

Koulutehtvt Masa suoritti yht hyvin kuin joku toinenkin.
Luontaisten lahjojen ohessa siihen vaikutti halu noudattaa
oikeudentuntoisen opettajan tahtoa, sek ernlainen hiljainen
koston- ja kunnianhimo. Hn on yht hyv kuin hekin.

Ylemmille osastoille tultaessa ja kehnompain ainesten joukosta
pois jty, toverit vhitellen lakkasivat hnt hrnilemst ja
kiusottelemasta. Antoivat hnen olla rauhassa. Eik hnkn heidn
rauhaansa hirinnyt.

Kotona suoritettavat tehtvt hnelle mrsi emnt, isnt kun
uhkauksensa mukaisesti ei sekaantunut Masan asioihin. Ei edes Masan
lukemisintoa hirinnyt, vaikka pitikin lukemista tymiehelle kaikkein
hulluimpana hommana. Mutta eihn se minun takkiani laahaa. Itsephn
tuon edestn lyt, ajatteli ja hillitsi itsens. Ja kun kylliset
tulivat poikainsa puolesta Masan plle kantamaan, sanoi hn vain:

-- Pitkt puolensa. Tai jos eivt voi pit, niin antakoot Masan
olla rauhassa.

-- Rauhassa, matkivat kantelijat. Kukahan tmn rauhaa pyytisi
hirit, mutta kun -- --

-- No Masa nyt ei ainakaan kenenkn rauhaa hiritse, sanoi isnt
sill tavalla, ett kantaja ymmrsi enemmn sanomisen turhaksi.

-- Viel tuota puolustaa -- muutamaa, mutisi vain ja meni pois.

Kun Mikku tuli sille ille, ett alkoi kelvata paimenen virkaan,
ja Masaa alettiin kytt tiss aikaihmisten mukana, loppuivat
paimenkahakat ja niist johtuvat kantelut. Niistkin harmeista siis
pstiin. Ja elm oli melkein siedettv taas.

Ja niinp kvikin, ett kun Masan huutolaisaika loppui, haastoi
isnt hnt edelleenkin jmn taloon.

-- Alan jo kyd vanhaksi, ja kun tss on nyt jo molemmin puolin
toisiinsa opittu, niin eik se lie nin parasta. Kyll min palkkaa
maksan sen kuin joku toinenkin.

Masa ei ollut sit asiaa koskaan johtunut ajattelemaan eik osannut
siihen mitn vastaankaan sanoa.

-- Kuinka paljon noin niinkuin arvelisit pitvsi saada palkkaa?
kysyi isnt viel.

Masa ei osannut siihenkn mitn sanoa. Ei hn ollut sitkn tullut
koskaan ajatelleeksi.

-- Niin no -- kyllhn me siit sovimme. Kyll min sinulle aina sen
maksan kuin joku toinenkin, vakuutti isnt.

Varsanniemen Ruokko-Masasta tuli siis Varsanniemen renki-Masa. Ja kun
hn samoihin aikoihin kvi rippikoulunkin, tuli hnest mys raavas
poika.

Se ei vaikuttanut mitn muutosta hnen ulospin nkyvn elmns.
Hn teki tyns samoin kuin ennenkin, oli yht vhpuheinen ja
itsekseen elelev kuin ennenkin, ja kaiket joutoajat lueskeli
lainakirjoja, niinkuin ennenkin.

Joskus vain ajatteli, ett hnkin on nyt raavas poika ja renki, jolle
maksetaan palkkaa. Silloin aina mieleen liskhti jotain omituista,
sellaista ujostuttavaa. Ja siell jossain syvemmll asuva arka kaiho
ja kaipaus jonnekin iknkuin hersi. Ja syttyi aavistus jostain
salaperisest, joka on jossain ja joka tuossa tuokiossa voi tulla
esille.

Vapisevin sieluin Masa odotti sit -- -- --

       *       *       *       *       *

Ern talvisena sunnuntai-iltana, poika-Masalle rahaa antaessaan
kysyi isnt hnelt, renki-Masalta:

-- Eiks sun tekisi mieli iltamaan?

Masan suu vntyi hymyntapaiseen kierteeseen ja arasti isntn
vilkaistuaan hn painautui jlleen lukemaan edessn pydll olevaa
kirjaa.

-- Kyll min rahaa annan, sanoi isnt. Ja kun Masa mitn sanomatta
yh vain luki, jatkoi hn:

-- Saisit sinkin menn vhn ihmisten joukkoon. Rupeat pian
pelkmn ihmisi, kun aina niiden kirjain kanssa vain vlstelet.

Masa painoi kirjan kiinni ja nki isnnn seisovan avattu kukkaro
kdess ja kaksi sormea kukkarossa valmiina nyppmn sielt rahaa.

-- Tuos'on. Mene nyt! kehoitti isnt ja heitti hopeaisen markan
Masan eteen pydlle. Aika mies -- pithn sit jo ruveta tyttjkin
katselemaan, pilaili viel.

Masa hymyili altakulmain, kun isnt tyttjen katselemisesta puhui,
nousi haukotellen ja ksin oikoen ja vei kirjan kaapin nurkalle.

Poika-Masa silloin jo meni ovessa.

-- l nyt toista jt, huusi isnt.

-- Kyllhn se sinne yksinkin psee, vastasi poika-Masa ja li oven
perssn kiinni.

-- Koetas menn Ratulaan katsomaan eik Miska lhde, neuvoi ja
lohdutteli isnt Masaa.

Masalla ei ollut minknlaista pllystakkia. Harmaan villavyn hn
vain silmusti kaulaansa ja lksi.

Ratulan pari vuotta Masaa vanhempi renki, Miska, oli juuri lhdss
tyventalolle.

-- Piruko sinne menee, jahkaili hn, kun Masa mainitsi jotain
nuorisoseurantalolle menosta. Siell on niin saakurin fiini, jotta
ei siell uskalla meidnmoinen paljoa hengittkn. Tyttkin
niinkuin mitkin enkelinkuvia. l piru vie mene sinne. Tule vain
tyventalolle. Siell meidnmoistakin pidetn ihmisen.

Masalla ei ollut minknlaista omaa suunnitelmaa ja hn myntyi
Miskan ehdotukseen, aivan samoin kuin sken isnnnkin kehoitukseen
ja meni Miskan kanssa tyventalolle.

Tmn ensimisen iltamamatkansa jlkeen oli Masan ihmeellinen olla.
Oliko se jotain uutta, se, jota siell puhuttiin? Vai oliko se
vanhaa ja tuttua? Hyvin tuttua. Ne molemmat, jotka siell puhuivat,
sanoivat, ett ihmiset on eroitettu kahteen eri laumaan. Toisessa
on rikkaat ja toisessa kyht. Sanoivat ne niille kumpaisillekin
jonkinlaiset nimetkin, mutta ne eivt jneet hnen mieleens. Ja
ne sanoivat, jotta kyh kansaa on aina sorrettu ja pilkattu ja
ylnkatsottu. Ja se on saanut aina tehd raskaimmat tyt ja sittenkin
el ainaisessa puutteessa ja kurjuudessa. Saanut aina olla niinkuin
tyhjksi sydyll laitumella samalla aikaa kuin toiset lihavilla
apilanurmilla suun tysin ahmaavat. Ne sanoivat, jotta sellainen on
vrin ja jotta jokaisella ihmisell pitisi olla yht paljon ja
samanlaista, ja jotta pitisi olla niin, ett ei kyhi olisikaan,
vaan pitisi kaikkien ihmisten olla yhdenarvoisia.

llistyneen oli hn kuunnellut suu auki.

Sehn oli juuri niin kuin hn oli aina itsekseen ajatellut, ett noin
sen pitisi olla. Ja siell iltamassa hn melkein jo hpesi, kun
niin suurelle ihmisjoukolle puhutaan sit, mit hn oli ajatellut.
Ja yhteen aikaan oli jo alkamaisillaan muistella, ett koska ja
miss hn olisi tuolle miehelle ajatuksistaan puhunut. Mutta ymmrsi
kuitenkin, ett sehn on mahdotonta. Eihn hn ole tuota miest
koskaan nhnytkn. Ei edes tied mist se on kotoisinkaan. Ja eihn
hn ollut kellekn muullekaan koskaan mitn semmoista puhunut. --
Se vain itsestn ajatteli samoin kuin hnkin.

Thn tullessaan Masan mieless aivan nytkhti. Hn oli luullut,
ettei kukaan ajattele sellaisia kuin hn ajattelee, ja ett jos
hn jollekin sanoisi jotain, ett hn sellaisia ajattelee, niin ne
nauraisivat itsens kipeiksi. Ja nyt kuitenkin on muitakin, jotka
ajattelevat samoin! Oikein herroja! Sellaisia, jotka kelpaavat
saarnaamaankin -- -- --!

Masa henghti syvn ja vapautuneesti ja kohensi ryhtin. Hn ei
olekaan niin arvoton, kuin min hnt pidetn ja kuin on itsekin
luullut olevansa.

Ja se toinen puhuja kun kertoi kyhn, isttmn pojan elmst aivan
kuin olisi tuntenut hnen elmns. Sanoi, jotta sit pilkataan
ja ilkutaan ja hrntn joka paikassa, koulussa, karjatiell ja
kaikkialla. Ja sanoi, ett juuri sellaisten puolesta he taistelevat
ja juuri sellaisia, krsivi ja halveksitulta ihmisi he kutsuvat
riveihins taistelemaan.

Sit muistellessaan nki Masa pitkn rivin samanlaisia poikia kuin
itsekin on, jotka ovat ensin olleet ruokko-Masoja, tai -Jusseja tai
mit vain ja nyt ovat renkin ja ajattelevat samoin kuin hnkin
ajattelee. Ja hnelle melkein tuli kyynel silmn tajutessaan, ettei
olekaan niin yksin kuin oli luullut.

Se hnelle vain oli outoa, kun ne aina sanoivat, jotta kyhin pit
nousta taisteluun ja valloittaa itselleen oikeuksia ja etuja. Ettk
oikein sotimaan pyssyin ja miekoin -- -- --? Vai mit taistelua ne
mahtoivat tarkoittaa?

Kauhulla ajatteli hn sit, ett jos tulisi sota ja pitisi lhte
sinne. Melkein hn ennemmin antaisi asiain olla sellaisina kuin ne
nyt ovat.

Mutta jos ne tarkoittavatkin jotain muunlaista taistelua? Jos ei
tarvitsisikaan oikeaan sotaan menn?

       *       *       *       *       *

Lukemattomia kysymyksi ja arvailuja ja unelmia ji hnen mieleens
askartelemaan. Ja kun seuraavan kerran tuli iltama tyventalolle,
meni hn taas sinne. Ja myskin sit seuraavaan iltamaan hn meni.
Lopulta alkoi hn olla siell joka sunnuntai, niin ett isntkin jo
rupesi ihmettelemn, ett:

-- Tuosta Masastapa nyt vasta kylnluuta tuli, kun ensin matkaan
psi. Vaikka sellaistahan se on se nuorten elm. Ja on aina ollut,
mynsi sitten, eik puhunut Masalle mitn.




XVII.


-- Pankaa nyt, pojat, parempi puoli plle, tai muuten saadaan
sonninheini! huusi Varsanniemen isnt, kun alettiin luokoa
ottamaan. Viittasi kaakkoisella taivaalla nkyvn mustaan
pilvenreunaan ja alkoi kovalla touhulla lyd heini kuormaan.

Kiireen panivat matkaan toisetkin, poika-Masa, Tilta ja pivlisen
oleva Heikin Matin Liisa. Ja Mikkukin, jota jo vhins aloteltiin
Miskaksi sanoa, huhtoi ja teuhui kuorman pll -- iknkuin sekin
jotain olisi auttanut. Renki-Masalla vain ei ollut kiirett. Suu
ivahymyss hn vain harvakseen veteli haravaa ja haukotteli silloin
tllin. Oli maanantai ja hn oli eilen taas ollut iltamassa talolla.

-- No Masa, Masa, haravoitse, haravoitse! hoputti isnt,
puolijuoksua vieden heinlavosta kuormaan.

-- Piru tss porvarin hyvksi raatakoon, jymytti Masa.

-- Hh? psi isnnlt ja hn ji suu auki katsomaan Masaan. Mit --
porvarin -- --? Oletko sin kans olevinasi sosialisti? kysyi sitten
pilkallisesti.

-- Olen min, vastasi Masa varmasti.

-- Jassoo -- --! No sitten meille taitaa hyvin pian tulla ero.

-- Tulkoon vain, uhmasi Masa.

-- Hh? kysyi isnt taas. Piruko sun nyt on?

-- Ei mun mikn ole. Min vain en en meinaa toisen tyss itseni
tappaa enk porvarin hyvksi raataa, vakuutti Masa.

-- No lhde sitten pois! Ja siit paikasta, tmhti isnt. Min en
rupea sellaisten sosialistipirujen kanssa tappelemaan, sanoi viel ja
kiukusta puhisten alkoi taas lyd heini rekeen.

Ukkonen jyrhti aivan lhell, tuulenpuuska tohisutti mets ja
viskeli heinnkorsia ilmaan. Muutamia vesipisaroitakin jo tuli.
Vaistomaisesti alkoi Masakin jouduttaa tytn.

Sade siit kuitenkin tuli ja ajoi luo'on ottajat kesken tyt latoon.

-- Vaai sosialisti sinusta nyt on tullut, jutteli isnt
renki-Masalle, kun maattiin ladossa heinin pll. Min olenkin jo
pitkn aikaa moittinut, jotta mik siin on, kun sun tyntekosi ei
ole en paljon mistn kotoisin. -- Vhai se siin onkin, jotta s
oot kans sosialisti! Hm -- hm.

Masa ei sanonut mitn. Isnnn katsetta visten vain katsoi ulos.
Tilta ja Liisa keskeyttivt supattelunsa ja katsoivat hekin hneen.
Sellln makaava poika-Masa taivutti kdet pns taakse ja hymhti
pilkallisesti.

-- l anna itsesi narrata, alkoi isnt uudestaan. Sosialisti vie
sun elmsi aivan mnnikkn.

-- Nyt se mnnikss on, tuhahti Masa.

-- Hh?

-- Nyt se mnnikss on, sanoi Masa kovemmin ja heittytyi sellleen
heinin plle.

-- Hoo -- sai isnt vain sanotuksi ja ji pitksti katsomaan Masaan.

Sen enemp ei siit puhuttu sill kertaa. Eik Masa myskn pois
lhtenyt. Mutta oikeaa sopua ei siit en tullut. Isnt rupesi
"piloillaan vain", niinkuin hn itse sanoi, "tekemn kiusaa
sosialisteille" ja salaa jrjesteli tyt niin, ett Masa joutui
tekemn aina vhintin yht paljon kuin joku toinen. Menikin joku
piv, ettei Masa pssyt selville mit tekisi. Mutta sitten hn
ern iltana hevosten viennist tullessaan sattumalta kuuli, kun
isnt naapurin isnnlle naureskeli, ett "hn pani sosialistinkin
tekemn tyt". Ja isintin ohi mennessn hn huomasi heidn
merkitsevsti katsovan hneen.

-- Etps pannutkaan, ilkkui Masa hammasta purren itsekseen.

-- Etk jumaliste panekaan! vannoi puolineen ja viskasi suitset
avoimesta tallinovesta sisn vhkn katsomatta minne ne osuivat.
Ei vienyt naulaan, niinkuin aina ennen.

Nyt tuli isnnn vuoro llisty ja joutua neuvottomaksi. Masa alkoi
silminnhtvsti tahallaan ja tarkoituksellisesti hutiloida ja
venkkailla tyssn. Milloin vhn vain pllisin puolin hotaisi
osalleen asetetun tyn, milloin jtti osan siit suorastaan
tekemtt. Ja aina teki edes hieman toisin kuin tiesi isnnn
tahtovan.

Isnt turvautui kskijvaltaansa. Alkoi komentaa Masaa ett: sun
pit menn sinne ja sinne, ja tehd siell se ja se ty sill ja
sill tavalla.

-- Ja se pit tehdkin niinkuin min sen sanon, varmensi aina
mryksens.

Masa hymyili kurillista hymy ja teki aina jonkunverran toisin
kuin isnt kski. Ja kun isnt alkoi "ottaa tappionsa takaisin"
venyttmll typiv, alkoi Masa seisoskella ja vihellell ja
kysell:

-- Aijotaanko ty tehd kaikki nyt tn pivn?

k kasvoi molemmilla puolilla.

Ja ern pivn se vihdoin puhkesi.

Oltiin Mtikorvessa kauraa leikkaamassa. Puoliselta noustua kski
isnt renki-Masan ruveta asettamaan lyhteit kuhilaille.

-- Pane ne tlle puolelle vesivakoa, sanoi hn osoittaen kdelln.
Ja sun pitkin nyt tehd niinkuin min ksken. Muista se!

-- On ajaessa parempi, kun saa peltojen piss tehd kuormilla
loivemmat knteet maasilloille kntyess, selitti isnt toisille.

Masa alkoi tehd kuhilaita ja asetti ne -- keskelle vesivakoa. Isnt
huomasi sen. Sanaa sanomatta hn meni Masan luo ja Masan kaulukseen
tarttuen rjsi:

-- Sep nyt on helvetinmoista, kun ei sulle en ollenkaan kelpaa
oikea puhe! Sinne panet ne likoamaan!

Masa ei ollut huomannut isnnn tuloa. Hnelt psi sikhtynyt
lhdys ja hn iski nyrkill taakseen. Nyrkki sattui jonnekin, ja kun
hn kntyi, nki hn isnnn pitelevn verta vuotavaa nenns.

-- Sosialisti, shisi isnt hampaitaan kiristen.

-- Porvari, vastasi Masa, ja hnen kasvoilleen levinnyt htytymisen
ilme katosi kuin pyyhkisten.

-- Min olen sulle jo kerran sanonut, jotta sun pit laputtaa pois
meilt. Uskotko s sen yhdell sanomalla? Vai pitk mun sanoa se
viel toisenkin kerran? jylisi isnt.

-- Min en ole koskaan pyytnyt teill olla, vastasi Masa. Vkisin
minut on teille tuotukin. Mutta vkisin ei minua tarvitse teilt pois
vied. Min menen vapaasti ja p pystss menenkin, jatkoi, otti
takkinsa ojan reunalta ja lksi menemn pois pin.

-- Hyvsti, sanoi viel ilkkuen.

-- Shosialisti, tuhahti isnt.

-- Phorvari, tuhahti Masa.

Ensi kiivaudessaan aikoi Masa menn sen tien. Mutta kyltielle
tultuaan kntyikin kyln pin. Ja kyln tultuaan poikkesi
maantielt Varsanniemen kujalle, olematta itsekn selvill, mit
varten sille poikkesi. Pihassa ei ollut ketn. Mutta emnt voi
tulla milloin tahansa, lysi Masa ja pujahti talliin. Sielt kiipesi
tallin ylisille ja asettui makaamaan heinin plle. Makasi pitkn
aikaa ja tuijotti kattoon, jonka rimalautain reunoissa kuivuneet
parkkisoirot siirottivat.

-- Jahas! sanoi vihdoin havahtuen. Mitps siin nyt muu on
keinona kuin kilometritehtaalle lht. Vntytyi seisaalleen ja
tuli alas talliin. Kuunteli ja kurkisteli, mutta ei huomannut
mitn vaarallista. Kukko kanoineen vain pakisi pihanurmikolla, ja
kissa makasi auringonpaisteessa rappusilla, ilmassa jhyvisin
visertelevi pskysi vahtien. Masa tuli tallista pihalle.
Samassa tuli siihen emntkin nurkkauksen takaa, avopin ja hameet
sonnustettuna, sian mpri kdessn.

-- Hyh -- yh, psi emnnlt. Ka Masako se onkin! M jo luulin,
jotta mik tallista tulee. Mit s haet?

-- En m mitn -- -- Hyvsti nyt vain emnt, nkytti Masa ja lksi
kujalle pin.

-- Mit -- hyvsti? Onko isnt mrnnyt sun pois?

-- Kyllhn siin taisi olla mun omaakin syytni, tunnusti Masa,
tallin nurkkaa nyppien.

-- Vhaai -- no -- mutta l nyt vain niin lhde. Tulehan edes
vaatteesi ottamaan, kski emnt, kun huomasi Masan aikovan lhte.

-- ij parka, sanoi viel Masasta pois kntyen.

Masa kuitenkin kuuli sen. Ja syventyi tallin nurkkaa tutkimaan.

-- Tule nyt vain tupaan! huusi emnt rappusilta.

Masa meni. Istui hiljaa penkill ja antoi katseensa kulkea kautta
tuvan sill aikaa kun emnt laittoi hnen vaatteitaan nyyttiin.
Viel haki emnt aitasta juuston ja kaksi leip, jotka pani samaan
nyytiin. Ruokaakin olisi laittanut pytn. Mutta Masa ei luvannut
en syd. Otti vain nyyttins ja lksi.

-- Mutta -- ls viel, huomasi emnt ja pujahti kamariin. Tuli pian
takaisin kdessn seteli, jonka antoi Masalle.

-- Vhn matkarahoiksi, naurahti.

-- Mutta jos isnt suuttuu, huomautti Masa.

-- Ei se suutu, vakuutti emnt. Katuu se itsekin, kun saa itsens
takaisin.

Masa pani rahan taskuunsa ja vihdoinkin lksi.

-- Hyvsti -- ja paljon kiitoksia! sai hn porstuan puolelta
sanotuksi.

-- Hyvsti, vastasi emnt, viimeist tavua korostaen.

-- Poika parka -- kun tuollaisen tyn jouduit itsellesi tekemn,
sanoi viel itsekseen ja ryhtyi askareisiinsa.

Sekavin tuntein asteli Masa vaatemytty kantaen Varsanniemen kujaa.
Maantielle kntyess tuli leikkuuvki vastaan.

-- No hyvsti nyt sosialisti, sanoi isnt pilkallisesti. Koska s
takaisin tulet?

-- Joskus, vastasi Masa. Mutta en teille rengiksi, lissi painavasti.
Ja kuuli isnnn nauraa hryttvn.

sken hn viel arkaillen ajatteli, ett jos sattuisi joku
tulemaan vastaan ja kysymn, ett: minneks nyt? Nyt ei hn en
muistanutkaan sit mahdollisuutta. Meni vain.

Saarenpn ohi mennessn hn nki Sannin istuvan kuistin rapuilla
parvi puolikasvuisia kananpoikia ymprilln ja kissanpoika
sylissn. Nkyi ruokkivan kananpoikia ja houkuttelevan niitkin
syliins.

Masan mieless likhti, ja uteliaana ji hn seuraamaan, saako Sanni
kananpoikia syliins.

Eip ny saavan. Eivt uskalla menn, kun siell jo on kissa.

Hnen teki mieli menn Sannin luo. Sanomaan hnellekin hyvstit.

Samassa kuitenkin muisti miss on ja alkoi jouduttaa askeleitaan,
ja knsi pns toisaalle, ettei Sanni huomaisi, kuka se on, joka
siell menee vaatemytty kantaen.

Vasta Sannin nkpiirist ulos pstyn Masa vapautui ja ajatteli:

-- Tuleekohan Sannista porvari vai sosialisti?

       *       *       *       *       *

Jonkun pivn kuluttua tiesi Antin Miina Varsanniemess kertoa, ett
Masa on Kirkonkylss Nallisen rtlin, "sen psosialistin ja
jumalankieltjn luona."

Ja taas jonkun pivn kuluttua tiesi hn kertoa, ett Nallisen
rtli on vienyt Masan kaupunkiin.

-- Se on nyt siell Vapauden Sanomissa. Kuuluvat meinaavan siit
kirjainprnttj itsellens, kertoi Miina ja hartain ilmein katsoi
takan nurkalle selkimn nostettua kahvipannua.






II.




XVIII.


Ulkona sataa tuhuuttaa ja tuvassakin on melkein kuin hmr. Isnt
kuorsaa persngyss ja pyhitt lepopiv. Ovisngyn vieress
piika-Sanna kampaa hiuksiaan katsoen ikkunasta, raskasmielinen ilme
silmissn. Kamarista kuuluu hiljaista puhelua, josta toisinaan
erottautuu jokin kisempi tiuskaus, laatikkojen avaamista ja muuta
kahinaa.

Yht'kki kamarin ovi riipaistaan auki.

-- Onko Sanna siell? kuuluu sielt kiusaantunut ni.

-- On, vastaa Sanna.

-- Tuletko tnne kamariin! pyyt sama ni.

Sanna menee.

Siell on Sannaa hiukan vanhempi tytr Hilma alusvaatteillaan ja
emnt istuu keinutuolissa.

-- Mink puvun min nyt panisin juhlille? kysyy Hilma tuskastuneesta
Kun tuli tllainen s, ettei voikaa panna uutta pukua.

-- En min tied, vastaa Sanna ja jonkun verran llistyneen katsoo
tuolien selustimille ja vuoteen plle asetettuja monia erilaisia
pukuja.

-- iti tahtoo panemaan vain tuon pumpulipuvun, selitt Hilma.

-- No eiks se sitten kelpaisi, kiiruhtaa emnt sanomaan.

-- Niin, mutta kun se oli mulla viime sunnuntaina kokouksessa,
vaikeroi Hilma.

-- Vaikka olisi ollut kahdessa kokouksessa.

-- Pumpulipuvussa kesjuhlalle! sanoo Hilma halveksien ja nakkaa
niskaansa.

-- Liikakin hyv se on tllaisella ilmalla, intt emnt.

-- Kyllhn te menisittekin vaikka navettahameella.

-- Vaikka paitasillani. Tuollaisiin komeleihin. Vielps kun
vrkkikin!

-- Sopiikos tm? kysyy Hilma Sannalta, pumpulipukua nytten
ja nelln mairitellen Sannaa vastaamaan, ett ei sovi. Sanna
kuitenkin vastaa vain:

-- En min tied.

-- En min sit pane, tiuskaa Hilma ja viskaa pumpulipuvun lattialle.
Tuon vaaleansinisen musliinipuvun min panen.

-- Pane mik tahansa, sanoo emnt kyllstyneesti ja menee tupaan.
Sanna menee hnen perssn, ottaa kampansa penkilt ja menee
luhtiinsa -- kesjuhlia varten pukeutumaan hnkin.

Verkkaisesti kuin jotain muuta miettien riisuu hn askarepuvun pois
pltn, ja j paitansa rintamusta nyppimn.

Hilman alusvaatteissa oli pitsi ja brodyyria kaikkialla. Hihoissa,
kaula-aukoissa, hameen helmassa ja joka paikassa. Levemp ja
kapeampaa, vlipitsit ja kaikki.

Hnen vaatteissaan ei ole palastakaan. Karkeaa kotitekoista
pellavakangasta vain paita ja liivi. Eik hnell ole oikeaa
valkoista alushamettakaan. Puoliksi pidetty, itse kudotusta puna- ja
valkoraitaisesta pellavakankaasta tehty alushame vain. Saarenpn
peruja -- -- ainoa mit en on jlell. Ja puku -- --?

Sanna kohotti hiukan ptn ja loi alakuloisen katseen seinll
riippuvaan punavalkoristiseen pumpulikankaiseen pukuunsa, ja muisti,
kuinka Hilma sanoi: "pumpulipuvussa kesjuhlalle!"

Hilmalla on tuska siit, mink puvun valitsisi. Minulla ei ole sit
tuskaa, ajatteli Sanna ja hymyili ivallisesti.

Sopiiko hnen menn kesjuhlille? Pumpulipuvussa? Kun ei Hilmakaan
sill mene?

Mutta Hilmahan onkin talontytr. Tietysti hnen pit olla paremmin
puettu kuin piika. Piikain kyll sopii menn pumpulipuvussakin.

Piika. --

Sopiiko hnen menn ollenkaan nuorisoseuran kesjuhlille, kun hn on
piika? Eivthn toisetkaan piiat niiss kulje. Tyvenyhdistyksen
juhlilla vain --

Mutta Varsanniemen Miska on nuorisoseuran juhlilla --

Sanna tunsi punastuvansa. Istui tuolille pydn luo, jonka
ylpuolella seinss oli laudalla suljettava luukku. P painui
pyt vasten ja paljaat ksivarret kiertyivt pn ymprille.

Ei hn itkenyt. Muuten vain johtui taas ajattelemaan elmns.

Is ja itikin tulivat taas mieleen, niinkuin niin monta kertaa
ennenkin nyt viimeksi kuluneena vuotena. Ei hnell kyll ollut
heist minknlaista muistoa. Mutta hn oli kuullut heist. Varsinkin
Kontolan tdilt ja Antin Miinalta.

Jos is ja iti elisi nyt viel -- --? Silloin hnen varmaankaan ei
tarvitsisi olla piikana. Sanoohan tti aina, ett isn eless heill
oli hyv toimeentulo.

Tai jos Saarenpn isnt ja emnt viel elisivt -- --?

Ihmisill oli tapana silloin kuiskailla, ett hnest tulee
viel Saarenpn emnt. Hn nauroi vain sellaisille. -- Vasta
nyt on hnell monen muun asian ohella muistunut mieleen paljon
sellaistakin, josta on johtunut ajattelemaan, ett kenties niill
oli jotain sellaista mieless. Silloinkin -- se oli juhannusaaton
edellispiv viime vuonna -- kun se tapahtui ja kun isnt aikoi
sinne Hurrilaan menn. Kaiken aamua olivat isnt ja emnt niin
omituisia. Naureskelivat ja puhelivat kaikellaisia hnelle. Kun hn
hevostakin valjasti isnnn kanssa, sanoi isnt:

"Lhden tst vhn lakimiesten puheille", ja naurahti ja katsoi
hneen niin omituisesti. Ja kun hn rattailla vasta huomasi, ett
riimunvartta ei olekaan mukana ja hn haki sen tallista ja antoi
isnnlle, niin isnt sanoi:

"Tulevana tiistaina on sun syntympivsi. Et kukaties muistakaan?
Tytt kahdeksantoista."

Ja emnt portailla sanoi isnnlle, ett:

"Koetas sin nyt vain se muistaa ja -- --"

Hn vielkin muistaa, kuinka emnt katkaisi lauseensa kesken ja meni
tupaan.

Itse meni hn juurikasvimaata perkaamaan. Ja silloin -- --!

Sit hn ei unhota koskaan.

Hn ei ehtinyt kitke kuin puolen lyhyest porkkanapenkist, kun
he jo tulivat takaisin. Hevonen laukkasi, korskuen ja prskytten,
sen kuin voi, ja rattaat tulivat perss kyljelln toinen pyr
ilmassa ja toinen aisa hevosen seljn pll. Isnt ei hn nhnyt.
Mutta kun hn ehti puutarhan portista pihaan, syksi hevonenkin
tallin ja halkoliiverin vlist pihaan niin ett rattaat iskivt
tallin nurkkaan ja kori meni pirstoiksi ja ylhll tuleva pyr
lensi kauas. Silloin hn nki isnnnkin siell pirstojen seassa
poukkalehtavan. Hn alkoi huutaa hevosta pyshtymn. Emntkin
tuli portaille ja alkoi huutaa. Mutta hevonen ei siit vlittnyt.
Kamalasti korskuen ja sieramet levlln se vain laukkasi ympri
pihan. Silloin hyppsi emnt sen eteen. Hevonen li hnet alleen,
tallasi jalkoihinsa ja veti rattaiden jtteet hnen ylitsens.
Emnt ji siihen makaamaan, mutta hevonen olisi mennyt takaisin
maantielle, jos ei eteen samassa olisi tullut auto, se sama, jota se
oli sikhtnyt. Siin saatiin hevonen kiinni ja saatiin isntkin
pois sielt.

Sannaa vielkin puistatti, kun muisti, minknkinen isnt oli.
Hn kyll ei ollut paikalla, kun isnt sielt pirstojen seasta
korjattiin. Sattumalta paikalle osuneen Varsanniemen Miskan kanssa
hn kantoi tiedottomaksi menneen emnnn kamariin ja toimitti
renki-Miskan lkri hakemaan.

Hn kantoi emnt jalkopuolesta ja Miska kantoi hartioista. Hn
itki. Ja melkein itki Miskakin, kun otti hnen kdestn kiinni ja
sanoi hyvsti.

Sen jlkeen ei hn ole Miskaa nhnytkn kuin yhden kerran menevn
tst ohi polkupyrll.

Sannan ajatus pyshtyi hetkiseksi siihen kuin levhtmn. Lhti
sitten taas jatkamaan.

Kun hn vihdoin ehti menn isnt katsomaan, kannettiin hnt jo
tupaa kohti. Hnelt psi huuto ja hn oli pyrty, niin kamalan
nkinen isnt oli. Verta ja ply kaikkialla ja niiden seasta
loistivat otsaluu, poskiluut, leukaluut ja hampaat paljaina. Kaikki
liha ja nahka oli hankautunut pois niiden plt. Kaulaan kiertyneet
suitsenpert olivat kuristaneet hnet kuoliaaksi -- --

Sannan p kohosi pydst ja kauhun ilme silmissn katsoi hn
seinss olevaan luukkuun.

Seuraavana yn kuoli emntkin, kertaakaan tajuihinsa
tulematta. -- --

Sitten tulivat Rantalan, Seppln ja Sikkarin emnnt tyttrineen
hautajaisia laittamaan.

Sanna hymhti.

Oli sekin aikaa! Hn sai yksin hoitaa lehmt ja muun askareen ja
sitten yt piv juosta asioilla. Sellaisilla, joille he itse
olivat liian hyvi menemn. Ei hn joutanut symnkn muuta kuin
vhn juostessaan haukkasi mit sattui lytmn. Ei koskaan pytn
ksketty toisten joukkoon symn. Itselleen ne kyll laittoivat
hyvt jos hyvtkin ruoat. Mutta hnelle ja renki-Miskalle ei niit
koskaan annettu. -- Ja sitten ne riitelivt perinnist --! Sit
vaille, etteivt tapelleet! -- Mutta kun hautajaispiv tuli, niin
silloin olivat niin mustissa, niin mustissa -- ja niin hartaina
-- --. Huojuttelivat ruumistaan ja huokailivat, olivat p kallellaan
ja itkivt --. Pirut!

Sanna sylkisi.

Hn muisti, kuinka hnen silloin teki niin sydmellisesti mieli
siepata korento ja sill pyyhkist koko akkarivi pellolle ja kuinka
hnest tuntui, ett se olisi ollut aivan emnnn ja isnnn tahdon
mukaista.

Toisen pivn iltapuolella ne sitten rupesivat kokoilemaan
rattailleen mik mitkin. Hnkin meni kamariinsa katsomaan, etteivt
edes hnen omiaan vie. Mutta siellkin niit jo oli. Seppln Manta
kri piirongin liinaa ja Sikkarin Hulda oli pytliinan kimpussa,
sen uuden, jonka hn juuri kuolemantapausten edell sai valmiiksi. Ja
molempain idit purkivat piirongin laatikoista hnen liinavaatteitaan
lattialle.

"Ne on mun", huusi hn heti ovella. Siihen Seppln emnt, muutama
krapu, sanoi jotta: "Sun! Ei tll ole, lapsiparka, sun mitn."

"Mutta min olen ne kaikki neulonut", hn tiuskasi.

"Vaikas olisit kuinka neulonut, niin sun ei ne kuitenkaan ole.
Ei kunta muillekaan vaivaisillensa pitsihameita ja pitsipaitoja
ja tuukia kustanna", sanoi Seppln emnt siihen. Silloin hn
suuttui ja karjasi, ett: "Itse te kunnan vaivaisia olette, muutamat
nlksilmt! Mun ne on, ja min ne myskin pidn." Ja vihoissaan
alkoi hn repi niit heidn kynsistn.

Pitivt ne kuitenkin ne -- --

Hn oli silloin niin kiukuissaan, ett kun ne tarjosivat hnelle
ruokia tdille vietvksi, niin hn paasasi ne kaikki pydn alle.
Tyden rokkavadinkin viskasi Sikkarin emnnn phn. Ja niin lksi.
Eik ole sen jlkeen talossa kynyt.

Kukas niiden kski sill tavalla hnt herjata! Eihn se hnen syyns
ole, ett hnen vanhempansa ovat kuolleet kyhin ja hn on kyhksi
orvoksi jnyt! Eik hn ole koskaan heidn tielleen tupannut eik
heidn omaansa pyytnyt. Ei suinkaan hn Saarenphnkn olisi
mennyt, jos ei hnt olisi viety.

Nyrkkiin puristuneet kdet vapisivat ja p painui jlleen pytn.

Kun ne kehtasivat ne liinatkin vied! Sen pytliinankin, jonka hn
teki aivan itse. Itse kutoi kankaan, itse piirsi mallin ja illoin
ja in neuloi ja niin hartaasti yritti valmiiksi, jotta saisi
Juhannusaattona asettaa sen pydlleen, kun Miska oli luvannut tulla.
-- Ja saikin hn sen valmiiksi -- mutta -- -- Hn neuloi siihen kaksi
toisiinsa kietoutunutta ruusua. Toinen niist oli hn ja toinen oli
-- -- Miska -- --

Ja nyt se liina on Sikkarin Hildalla -- ihmisell, joka itse ei saisi
painohakaa puseroonsa neulotuksi!

Sannin nyrkki iski pytn, niin ett kampa ja hiusneulat hyphtivt.

Piika -- kunnanvaivainen! Jolla ei ole ihmisellist pukuakaan. Mit
tekee sellainen nuorisoseuran kesjuhlassa? uhmaili hn, mutta
samalla kuitenkin kurotti ksilln kuin jotain pois pyrkiv
tavoittaakseen. Hn ei ollut kynyt kertaakaan seuratalolla sen
jlkeen, kun Saarenpst viime kesn lksi. Hnell ei ollut ollut
sellaista pukuakaan, jolla olisi kehdannut menn. Nyt hnell olisi,
mutta -- -- hn muisti Hilman puvut -- kehtaako sillkn menn?
Nauravat. Ja Miskakin saa hvet hnen thtens. Miska -- Miska -- --

Taas kurotti hn ksin kuin jotain pidttkseen.

Hn muisti kamarinsa Saarenpss, sen pydt, piirongin, vuoteensa,
ikkunaverhot, kukat ja kaikki. Muisti Helunan ja Mansikin, muisti
nimikko-lampaansa, kanat ja Maija-kissan. Muisti ne ruusupensaat,
jotka he isnnn kanssa istuttivat puutarhaan, kukkapenkit
ja kykkikasvit, joita hn oli kitkenyt ja kastellut. Muisti
vhpuheisen ja ujon, mutta hellsydmisen isnnn, ja toimekkaan,
hyvtuulisen emnnn. Muisti viime vuoden Vappu-illan, jolloin
Varsanniemen Miska saattoi hnt kotiin seuratalolta.

Ja nyt ne ovat kaikki poissa -- -- muilla -- -- Miska --?

Miskakinko toisilla -- --?

Sikhtyneen katsoi hn eteens. Huulet alkoivat nytki, silmt
rpytt.

Hiljaa parahtaen heittytyi hn seipist ja maalaamattomista
laudoista kyhttyyn luhdinsnkyyn niin ett olkipatja kahahti. Painoi
pns tyynyyn ja purskahti itkuun.




XIX.


Pivjuhlille meno Sannalta ji. Mutta iltamasta illalla hn ei en
voinut olla poissa. Hnen tytyi menn -- ja nhd Miska.

Hn oli sit varten elnyt thn pivn saakka. Siihen olivat
kohdistuneet kaikki hnen ajatuksensa, toiveensa ja unelmansa.
Varsinkin viime viikkoina. Pukukin oli yksinomaan sit varten
laitettu. Sen hinnan sstn saadakseen oli hnen tytynyt
kieltyty kaikesta muusta. Ja sen neulomisessa valvoa monet hetket
silloin kun toiset olivat rauhassa nukkuneet. Kankaan Liisa sen oli
leikannut ja harsinut, mutta itse oli hn sen neulonut talon vanhalla
ksiompelukoneella. Itse oli hn sommitellut koristeet ja kaikki.
Kaikki tt piv varten ja aina Varsanniemen Miska mieless.

Nyt se hetki oli siis tullut.

Kun hn asetti pukua plleen, vapisivat hnen ktens niin, ettei
ollut painonappeja kiinni saada. Mutta kun hn asetteli laskoksia
ja katseli itsen tss puvussa, tunsi hn lapsellista iloa.
Hn huomasi olevansa taas siev ja soma, niinkuin Saarenpss
ollessaankin. Kaikki katkeruus katosi mielest, aivan kuin olisivat
pukuun liittyvt unelmat sen pois ajaneet. Hn avasi luhdin oven,
ett tulisi enempi valoa. Askeleet olivat melkein tanssiaskeleita ja
mieless ailahteli laulun svel.

Jos ei Hilmalla olisi ollut juhlilta tulleita vieraita, olisi hn
mennyt hnen kamariinsa nyttmn itsen hnelle ja katselemaan,
milt hn Hilman suuressa peiliss nyttisi.

Mutta siell oli vieraita. Lypsylle mennessn hn tarkasti heidn
polkupyrnskin tuvan seinustalla ja tunsi joukosta omankin
pyrns, sen, joka hnelle Saarenpss ostettiin ja joka nyt on
Sikkarin Huldalla -- sekin --. Ei hn kuitenkaan tahtonut siitkn
nyt sen katkerampaa ajatella. Yritti vain katsella itsen siin
epmuotoisessa pellinpalasessa, jonka oli edellisen piian jljilt
lytnyt luhdista. Sekin oli kuitenkin niin pieni, ettei siit
paljoakaan viisastunut. Hn pani sen pois, sitoi huivin phns ja
meni ulos.

Pihalla oli Hilma vieraittensa, kolmen pojan ja kahden tytn kanssa,
iltamaan lhdss. Sanna hiukan spshti, mutta ei sopinut en
takaisinkaan knty. Eivtk ne nyttneet hnt huomaavankaan.
Pojat katsoivat vhn pitempn, mutta tytt eivt katsoneetkaan.
Huldakaan. Taisi vhn hvet. Ja mits ne hnest -- piiasta. -- Se
havainto puraisi sen verran, ett hn pyshtyi portaille katsomaan
kun ne omiaan hlisten ja nauraen lksivt ajamaan. Huomasi tyttjen
kiiltvt ostokengt ja huolettoman nkiset kesviitat. Katsoi
omiin kmpelnnkisiin vanhan Rantin suutarin tekemiin kenkiins,
ja muisti, ettei hnell ole minknlaista takkia nyt. Saarenpss
hnellkin oli, mutta -- --.

Hn meni tupaan. Siell istui emnt uuninpankolla ja salamyhkisen
ikkunasta kurkisteli iltamaan lhtijit. Sannan tupaan tullessa
kntyi.

-- Meneek Sannakin iltamaan? kysyi hyvtuulisesti myhillen.

-- Meinaan menn, sanoi Sanna iloisuutta tavottaen.

-- Mene vain, sanoi emnt idillisesti. Sanna joi viel piimn
sintua hyllykaapin vieress olevasta tikerlt lemuavasta pytyst,
pyyhki huulensa ja lksi.

Ilmassa tuntui pttyneen sateen ja kauniin sn nostama voimakas
apilantuoksu ja mielt virkistv raikkaus. -- Vain jokunen kiireesti
ajava iltamaan menij oli en tiell. Heidn kiireens hertti
Sannassakin levottomuuden sekaista kiirett ja pani hnetkin
jouduttamaan askeleitaan.

Jo etmp hn nki ett seuratalon portailla oli muutamia poikia.
Onkohan tuttuja? ajatteli. Onkohan Miska? ajatteli aremmin ja mielen
levottomuus lisntyi. Luo tultuaan nki ett Miskaa ei siin ollut
eik tuttujakaan muita kun Huikan Eero ja Alasen Niilo. Toiset olivat
aivan vieraita hnelle.

Pojat jakautuivat kahta puolta. Silmt maahan luotuina meni Sanna
vlist ja ujosti tervehti Niiloa ja Eeroa. He vastasivat sivumennen.
Toiset eivt sanoneet mitn, mutta Sanna tunsi ett heidn katseensa
olivat hneen thdttyin.

Eteisess ei ollut muita kuin psylippujen myj kopissaan ja
ovenvartija oven vieress tuolilla istumassa. Hieman tavallista
uteliaammin katsoivat hekin Sannaan, kun hn asetti huivinsa naulaan
ja osti psylipun. Ja kun ovenvartija avasi oven saliin, jossa heti
kynnyksest alkaen seisoi miehi toinen toisessaan kiinni ja Sanna
sen nhdessn hiukan perytyi, niin he molemmin naurahtivat.

-- Kyll sinne viel mahtuu, sanoi ovimies ja ksipuoleen tarttuen
tynsi Sannan oviaukkoon.

-- Poikia aivan, sanoi viel, kun painoi ovea kiinni ja sill kitisti
Sannan miesten sekaan.

Pit kntyi ja hike hikoaville kasvoille ilmestyi ovimiest
ymmrtv hymy. Sannakin huomasi sen hymyn. Hnt pelotti ja iletti
ja mahdollisimman pieneksi itsen kutistaen ja pukuaan varjellen
alkoi hn seinviert pitkin hilautua ravintolan ovelle pin, jossa
nkyi olevan muitakin tyttj. Vljempkin siell oli. Mutta ei
sieltkn mitn nhnyt. Eik sinne paljon kuullutkaan.

Sanna siirtyi ravintolan puolelle ja asettui oven viereen seisomaan.

Ravintolan perimmisess nurkassa oli muutamia poikia tupakoimassa.
Kykist kuului naurua ja puhelua. Ovelta ikkunaan suuntautuvalla
pitkll pydll oli rikkomaton jrjestys. Sanna vaipui sit
katsomaan.

Siin oli ensin suurella tarjottimella renkaana kahvikuppeja
limittin toinen toisensa sislle asetettuna. Lautaset olivat renkaan
sisss. Sitten oli sokeriastia, kerma-astia ja kukkamaljakko, jossa
oli kissankelloja, apiloita, horsman kukkia ja pivnkakkaroita. Sen
perst oli vehntarjotin, jolla oli kahvileipviiluja renkaaksi
asetettuna ja renkaan sisss pikkuleipkasa. Sitten oli taas sokeri- ja
kerma-astiat sek kukkamaljakko. Viimeiseksi oli kaksi tarjotinta,
joista toisella oli paksusta limpusta leikatuita, toisella ohuesta
nkkileivst tehtyj, juustolla ja makkaralla pllystettyj
voileipi. Tarjottimien vlill oli kaksi maitokannua ja niiden
ymprill suulleen asetettuja laseja.

Sanna ei voinut irroittaa katsettaan pydst.

Hnkin oli kaksi kertaa ollut ravintolatyttn silloin kun oli
Saarenpss. Toissa vuonna kesjuhlillakin. Silloin oli samoin
voileipi ja kahvia. Rusinasoppaakin silloin oli. Ja he sivt ja
joivat niin paljon kuin jaksoivat. Niinkuin varmasti tekevt nytkin
tuolla kykiss. Sanna nielasi suuhun tuppaavan syljen. Hn ei ole
saanut vehnskahvia sitten kun Saarenpn hautajaisissa. Siihen
saakka hn kyll sai. Hyvin useinkin. Mutta sen jlkeen ei ole
saanut. -- Kun olisi rahaa, niin ostaisi nyt ja joisi: Mutta rahat
menivt kaikki psylipun ostoon. Ja eivthn sit tytt usein itse
ostakaan. Pojathan niille ostavat. -- Varsinkin sellaisille, joiden
kanssa -- -- -- Jos -- -- jos -- Miskakin -- --!

Sannan sydn sykhti ja posket lmpenivt.

Jos Miska ostaisi hnelle kahvit. Tulisi iloiseksi, kun nkee hnet
--. Tulee tervehtimn, kyselee ja juttelee ja vihdoin sanoo: "Mutta
mennnps juomaan kahvit!" He menevt ja juovat, vehnsen kanssa. Ja
juttelevat. -- --

Sannan katse imeytyi pydn herkkuihin ja ajatus kietoutui siihen kun
he Miskan kanssa juovat kahvia -- --. Ja kun salissa puhkesi valtava
kttenliske ja syntyi satapisen yleisn liikahtamisesta aiheutuva
kohina, sikhti hn kuin olisi pahanteosta tavattu ja painautui
lujemmin sein vasten.

Valkoesiliinaisia ravintolatyttj -- Seppln Mantan ja pari muuta
Sanna tunsikin -- juoksi salista ravintolaan ja koputtivat kykin
oveen.

-- Onko kahvi valmista? kysyivt htisesti, kun ovi aukeni.

-- On, vastattiin kykist vakuuttavasti.

Enemp ei Sanna nhnyt eik kuullut, sill samassa hulmahti
ihmisvirran alkup salista ravintolaan ja ravintolapyt hukkui
sinne.

Eik Sanna en joutanut pyt ajattelemaankaan. Salista virtaavaa
yleis hn vain katsoi, peljten ja odottaen ja yh lujemmin seinn
painautuen.

Kukaan ei huomannut hnt. Jokaisen katse oli vain suunnattuna
ravintolapytn, jonka ymprill ensiksi ehtineet jo hlisivt,
sivt ja joivat ja tunkeilivat ja astelivat toistensa varpaille ja
tyrkkivt toisiaan niin ett kahvia liskyi lattialle ja vaatteille.
Sannaankin saakka tungos ulottui. Hntkin tyrkittiin ja hnen
varpailleen asteltiin. Mutta hn ei hievahtanut, eik kntnyt
katsettaan pois ovesta, josta yh vain tuppasi ihmisi ravintolaan.

Siin hn seisoi viel silloinkin, kun suurin tungos ja kohina jo
oli vaimentunut ja ravintolaan tulleista suurin osa mennyt eteiseen
vievn oven kautta pois, eik uusia en tullut kuin harvakseen vain.

Hn ei ollut viel nhnyt Miskaa. Ja hnt alkoi jo pelottaa, ett
jos ei nekn. Jos ei Miska olekaan tll? Hn aikoi kurkistaa
saliin, mutta samassa kuului sielt niin neks lhestyv naurun
helin, ett hn vetytyi kki takaisin ja jikin odottamaan. Sielt
tuli kaksi avokaulaiseen ja lyhythihaiseen, aivan valkeaan pukuun
puettua tytt, jotka nauroivat ja kiemailivat vlissn tulevalle
pojalle.

Sanna jykistyi ja hnen kyntens painuivat seinn.

Poika oli Varsanniemen Miska. Tytist toinen oli Korpisen Suoma.
Toista ei Sanna tuntenut.

Hn kuuli, kun Miska tilasi kolme kuppia kahvia. Sitten hn
nki Miskan kumartuvan ja kuuli hnen sanovan: "Tehk hyvin!"
Tytt ottivat kuppinsa. Miska tarjosi kermaa ja sokeria. Sitten,
itse syrjempn siirtyen ja kohteliaasti kumarrellen osoitti
vehntarjotinta. Lopuksi otti Miska itsekin ja sitten he siirtyivt
penkille istumaan Sannaa vastapt. Sanna piiloutui kahden
edessn seisovan pojan taakse ja sielt seurasi, kun he joivat
kahvinsa, nauroivat, juttelivat ja toisinaan uhkausta, toisinaan
salaperisyytt teeskennellen puivat sormeaan Miskalle.

Vihdoin he nousivat ja toivat kupit pydlle. Tytt kiittivt sirosti
niiaten ja tulivat takaisin saliin. Mutta Miska lksi paperossia
viritten eteisen ovea kohti ja katosi Sannan nkyvist.

Sanna ei uskaltanut liikahtaa. Seisoi vain sein vasten kdet seln
takana ja tuijotti eteens. Tuttuja tyttjkin meni siit ohitse ja
tervehtivt. Mutta kun ei Sanna vastannut, eivt hekn pidttneet
puheille.

Vihdoin tuli sielt taas Miskakin jonkun toisen pojan kanssa. Nyt
Miska huomasi Sannan ja, kuin hiukan spshten ohi mennessn
nykksi ptn tervehdykseksi ja pyshtyi toverinsa kanssa salin
puolelle oven viereen.

-- Kuka tuo tytt oli, jota sin tervehdit? kuuli Sanna sen vieraan
pojan Miskalta kysyvn.

-- Se oli -- en tied oikein, kuinka sen sanoisin --. Sanotaan sit
sepn Sannaksikin. Se on se, joka oli Saarenpss mytyn. Mutta kun
ne isnt ja emnt kuolivat, niin se joutui sielt pois ja nyt se on
Mattilassa piikana, kuuli Sanna Miskan selittvn.

Hnen pns kohosi hiljaa ja silmiin ilmestyi hmmstynyt katse,
joka kysyvn suuntautui vastaisella seinll olevaan ikkunaan. Kdet
irtautuivat seinst ja valahtivat alas.

Sepn Sanna -- Saarenpss mytyn -- Mattilassa piikana -- kolkutti
hnen pssn.

-- Jos yleis olisi hyv ja tulisi saliin, niin jatketaan ohjelmaa,
tuli iltaman ohjaaja ilmoittamaan.

Ravintolassa viel oleva yleis alkoi virrata Sannan ohi saliin ja
Sannan kasvot saivat sellaisen ilmeen kuin olisi hnen hyvin vaikea
pidtt nauruaan. Mutta kun ravintola tuli tyhjksi, sikhti hn
ja alkoi plyill ymprilleen kuin piilopaikkaa etsien. Ja kun
ravintolatyttkin poistuivat, hiipi hn eteiseen viev ovea kohti,
niinkuin ihminen, joka on tullut vrst ovesta, eik milln
ehdolla sallisi, ett sit huomattaisiin.

Rapuilla tuli Korpisen Rikku Sannaa vastaan.

-- Joko sin menet kotiin? kysyi Rikku.

-- Jo, vastasi Sanna.

-- Minkin tulen, sanoi Rikku.

-- Tule vain, vastasi Sanna ja enemp Rikusta vlittmtt meni.
Eik hn Rikkua oikeastaan nhnytkn. Eik se mit hn Rikulle sanoi
ollut muuta kuin koneellista nielimien liikuntaa.

Hn muisti vain Miskan nen ja tajusi, ett kaikki on nyt lopussa
-- ja ett hn on saanut parantumattoman haavan ja pit kttn sen
pll, etteivt ihmiset sit nkisi -- ja kiiruhtaa pois, ettei veri
ihmisten nhden psisi vuotamaan.

Luhtiin pstyn hn, vaistomaisesti avaimen sisn otettuaan ja
oven hakaan pantuaan, meni pydn luo tuolille istumaan ja alkoi
tuijottaa luukun sulkulautaan sen ilmeisen kuin olisi hnelle juuri
sken odottamatta mieleen muistunut joku pitkn aikaa unhotuksissa
ollut hyvin naurettava asia. Ja yht'kki purskahtikin hn nauramaan.

-- Kyll olen ollutkin hullu kun en tuota jo ennen ole ymmrtnyt!
Sepn Sanna, joka on ollut mytyn -- se sanoi -- mikset sanonut
heti, ett kunnanvaivaisena -- piika. -- Ja sellainen on luullut,
jotta Varsanniemen Miska, rikkaan talon komea poika -- ha ha ha!
Kyll on pitnyt ihmisen ollakin hullu --!

Ja taas hn nauroi.

Ja sitten hn melkein itki. Hammasta purren ja kdet nyrkiss
taisteli vastaan, mutta sittenkin melkein itki. Itki sit, ett on
nyt niin yksin.

Ja koko maailman hylkm.

Hn oli purskahtamaisillaan neen itkemn. Mutta kiristikin vain
hampaita entist lujemmin. Ja tunsi slimttmsti vihaavansa
Miskaa ja koko maailmaa. Sylksi -- -- heille vasten naamaa. Nauroi
itselln ja pilkkasi itsen tuon itkun vuoksi.

-- Onpas kun asiakin, sanoi.

Ja itki.

Riuhtasi itsens seisaalleen, sivalsi huivin pstn ja -- ji huivi
kdess, suu ja silmt avoinna kuuntelemaan.

Luhdin tikapuut natisivat.

-- Siell tulee joku, kuiskasi Sanna. Kuka? Henke pidtten hn
kuunteli kuinka se rappu rapulta tuli ylemmksi ja ylemmksi. Nyt se
tuli jo ullakolle -- nyt se tarttui oven kahvaan. --

Sanna alkoi vapista, kun ovi rupesi hiljalleen nytkimn.

-- Hei, kuului sielt hiljaa. Avaatko oven?

-- Korpisen Rikku taas! -- lysi Sanna ja puhkesi kolkosti kalisevaan
pilkkanauruun.

Hn oli jo taas ollut uskomaisillaan, jotta se on Varsanniemen Miska
-- --

Hnen tytyi uudelleen nauraa niin hullulle ajatukselle.

Rikku kuuli naurun ja lakkasi nykimst. Silloin katkesi Sannan nauru
ja jnnittyneen ji hn kuuntelemaan.

Ullakolta ei kuulunut vhn aikaan mitn. Sitten kuului kuinka
Rikku kntyi poispin.

Sanna htntyi. sken, kun Rikku nyki ovea, tuntui hnest
turvallisemmalta. Mutta nyt Rikkukin menee ja jtt hnet! Ja sitten
ei hnell ole ketn.

-- Rikku, kuiskasi Sanna arasti.

-- Oletko yksin, kysyi Rikku.

-- Olen.

Rikku palasi takaisin.

-- Avaatko oven? kysyi hiljaa.

-- Rikku, kuiskasi Sanna.

-- Mit? kysyi Rikku.

-- Rakastatko sin minua?

-- Rakastan, vastasi Rikku.

Liikutuksesta vapisten avasi Sanna oven ja nyyhkien heittytyi Rikun
kaulaan.




XX.


Akat olivat yksimielisi siit, ett Sannalle pitisi jo oikein
sanoa. Kun on kuin mikkin votakka! Heti aamulla piti pst noiden
kloppihyvkkiden kanssa samalle pellolle. Ja kyll siell on sitten
pidetty eri peli koko piv! Naurettu ja laulettu ja kiljuttu kuin
kissat maaliskuulla. Pojatkin -- muutamat -- ovat kuin Perttelin
aikaiset karoot!

Syvsti suuttuneina akat aina lyhteen sidett kiertessn katsoivat
viereiselle pellolle, jossa Sanna renki-Jussin ja pivlisen olevan
Helipolan Jaskan kanssa leikkasi. Kukaan ei kuitenkaan tullut viel
mitn sanoneeksi.

-- Mit te siell minusta juoruatte? kysyi Sanna yht'kki akoilta.

-- Juoruamme!

-- Sinusta?

-- Mek? huudahtivat akat, Jaakoon Liisa, Siikalan Anna ja Samelin
Sussu melkein yht'aikaa. Ja llistynein katsoivat toisiinsa.

-- Niin te! Koko pivn olette juorunneet.

-- l nyt! Eihn me mitn oo --

-- Ootte te! vitti Sanna. Tottahan mullakin korvat on. -- Meinaavat,
jotta en min oo kuullut, sanoi pojille, leikkaamaan kumartuessaan.

-- Sit me oomme kyll tss sanoneet, jotta et sin viime vuonna
tuollainen ollut, kun s Mattilassa olit, tunnusti Jaakoon Liisa ja
sirpin pontta kourassaan piten pyritteli sirppi edessn. -- Olit
niin siivo ja hiljainen. Ja nyt oot tuollainen ylenannettu.

-- Ja pssilminen, jatkoi Sanna. Mits siit. Silloin oli rakkaat
veljet. Mutta nyt on toisin.

-- Kuinka toisin se nyt sitten on? uteli Liisa.

-- Niin vain, jotta hurja luonto on parempi kuin rikkininen paita,
vastasi Sanna ja heitti juuri sitomansa lyhteen keskipellolle. lk
murehtiko akat! Antakaa hevosen murehtia. Sill on suuri p.

-- Niin -- itkulla ja kehruulla saa yht paljon, huusi Jussi.

-- Sinkin, kelvoton, mutisi Liisa ylenkatseellisesti.

    -- Tllaisella luonnolla
    ei nurkissa kurkistella.
    Sin saat lempi ket sin tahdot
    Ja min vain herrastella

lauloi Sanna ja hihkasi:

-- Hih hilukaa, eik tule vilukaan!

-- Kun ei vain nolahtaisikin joskus, sanoi Liisa tovereilleen.

-- Hh? kysyi Sanna.

-- Sanoin vain, jotta kun ei vaan sunkin viel nolahtaisi joskus,
vastasi Liisa rohkeasti.

-- Nolahtakoon! Eip tss korkealta kaaduttaisi! viskasi Sanna ja
katsoi akkoihin kuin jotain vaanien. Heitti niskaansa ja painautui
leikkaamaan. Sanaa puhumatta alkoi riipoa niin, ett pojat eivt
olleet milln pysy mukana.

Sill menolla he ehtivt peltonsa phn paljoa ennemmin kuin toiset.

-- Hei akat! huusi Sanna, kun sitoi viimeisen lyhteen ja li
sirppins sen tyveen. Leikatkaa niin, ett saatte peltonne loppuunkin
joskus!

-- Me leikkaammekin niin, ett thtkin tulevat lyhteisiin, vastasi
Sussu.

-- Hoo! Vli thkist, kun vain pelto loppuu, vastasi Sanna ja asetti
kaksi lyhdett tyvet pllekkin ja istui niiden plle.

-- Kyllhn sill vlikin on, sanoi juuri Sannan pellolla lyhteit
kuhilaille paneva isnt. Vaikka -- ei tss thki ole peltoon
jnyt, tunnusti maahan katsellen.

-- Ei ole tapana meidn maassa thki peltoon jtt, sanoi Sanna ja
painautui istumaan p ktten varassa iknkuin olisi hyvin vsynyt.

-- Sanna saakin jo menn kotiin auttamaan emnt siell, kski
isnt. Pojat saavat ruveta panemaan kuhilaille, ett saadaan kaikki
pystn. Tied vaikka tulisi sadekin jo taas yll.

Sanna nousi selkns painellen, ja raskaanlaisin askelin lksi
menemn pitkin peltoa sirppi kdess. Jaakoon Liisa katsoi
tutkivasti hneen. Kumartui kki leikkaamaan, kun Sanna kntyi
taakseen katsomaan.

-- Ettek ole huomanneet tuossa Sannassa mitn? kysyi hiljaa
toisilta.

-- Ei -- mit? kysyivt Sussu ja Anna ja kntyivt katsomaan
Sannaan. Kun he jlleen kysyvin kntyivt Liisaan, niin hn
kuiskaten kertoi havaintonsa.

Annalta ja Sussulta putosivat sirpit peltoon ja kdet paukahtivat
yhteen. Ptn pyritten katsoivat he seisahtunein silmin toisiinsa
aivan sanattomiksi hmmstynein.

-- Mutta lk Jumalan thden vain puhuko kellekn mitn, varoitti
Liisa.

Toiset tekivt syvsti torjuvan liikkeen.

-- No l hyv ihminen! Kuka herran thden tst nyt menisi puhumaan!
Ei toki -- eei vaikka! Jopa se olisi oikein kamalaa, vakuuttivat Anna
ja Sussu.

-- Ei hengellkn saa hiiskua! Muistakaa se! vannotti Liisa viel.

-- l pelk! vakuuttivat toiset, jonkunverran loukkaantuneinakin,
kun Liisa sellaisia ollenkaan ajattelikaan heist.

Isnt tuli sinnepin ja akat alkoivat leikata.

-- Isnt saa hyvn ruisvuoden nyt, sanoi Liisa, kun isnt tuli
kohdalle.

-- Ei se huonostikaan mennyt, mynsi isnt.

-- E-i. Nin suuri vainio! Ja tst tulee jyvi kuhilasluvulta, sanoi
Liisa ja sirppin heiluttaen silmili yli vainion.

-- Kyll sit saa, kun maansa hyvin asuu, sanoi Annakin.

Isnt meni ja akat kumartuivat leikkaamaan.

Isnnn edemmksi menty Anna pysytti taas leikkuunsa ja kuiskasi:

-- Kethn se olisi?

-- En min yhtn ainakaan tied, sanoi Liisa ptn puistaen.

Kotona jrjestyivt tyt niin, ett Sanna joutui yksin lypsylle siksi
aikaa kun muu leikkuuvki si illallista. Sit hn oli toivonutkin,
ett psisi pois tuvasta siksi kun toiset tulevat, ettei tarvitsisi
olla akkain katseltavana ja nykittvn, ja tahallaan viivytteli hn
navetassa niin kauan, ett vieras vki ehti menn pois.

Isnt ja Jussikin laskivat jo sirppej huomista varten, kun hn
vihdoin tuli navetasta. Jussi nykkili Sannalle ptn siell
tahkoa pyrittessn ja iski silm. Sanna yritti ottaa selv,
mit Jussilla oli mieless, eik huomannutkaan, kun satutti jalkansa
porstuan kynnykseen ja kaatui maitoastioineen. Maito levisi kaikki
porstuan lattialle, ja Sannalta psi karkea kirous.

-- No mutta mits s nyt! huudahti emnt, kun tuli tuvasta
katsomaan, mik siell kolahti. Vooi sua! Hae nyt takkaluuta ja
putulapio ja ota edes sian mpriin enint!

-- Saakurin saakuri, hoki Sanna mennessn ja samaa hn hoki luudan
ja putulapion kanssa tullessaankin.

-- l kiroa! pyysi emnt.

-- No mits -- kun pit ihmisen olla niin nolo! kivahti Sanna.

-- No ei se kiroamalla ainakaan parane. On vain niin ilke ja rumaa
kuulla, kun naisihminen kiroaa.

-- Mit piian on lukua, sanoi Sanna purevasti.

-- Ihminen se piikakin.

-- Ei olekaan, -- ainakaan kaikkien mielest, intti Sanna.

-- On varmasti, vakuutti emnt. Kun vain itse itsens ihmisen pit.

Emnt meni tupaan. Sannan luutaa kuljettava ksi pyshtyi, hn nosti
pns ja katsoi pitksti tuvan oveen, jonka taakse emnt katosi.

Muut ilta-askareensa suoritti Sanna nettmsti, ja kaikki loppuun
saatuaan meni heti huoneeseensa. Otti avaimen pois porstuan puolelta,
heittytyi vuoteelle.

-- Oi Jumala! huokasi hn kipesti ja vnteli ksin. Nyt ne sen jo
tietvt.

Jaakoon Liisa katsoi sill tavalla. Ja emnt sanoi: "kun vain itse
itsens ihmisen pit".

Tietkhn emntkin jo?

Siit hn ei ollut varma. Pikemmin hn kuitenkin uskoi, ettei emnt
tied. Muuten vain, niin sanoi. Kun hn kirosi. Ja kun hn on
muutenkin ollut sellainen ja tllainen.

Mutta Jaakoon Liisa.

Sanna tunsi vielkin itsessn sen katseen, jolla Liisa katsoi hnt,
kun hn heidn ohitseen tuli peltoa pitkin.

Liisa tiet. Ja kun sen Liisa tiet, niin tietvt sen Sussu ja
Annakin ja silloin sen pian tiet koko maailma.

Oi Jumala!

Sanna vnteli ksin, itki puolineen ja kuiskaten siunaili:

-- Oi Jumala, oi Jumala!

Olihan hn sen kyll ymmrtnyt, ett kerran se tiedoksi tulee. Mutta
sittenkin oli hnell ollut salainen toive, ett se ei tule tiedoksi.
Tapahtuu jotain sit ennen -- -- Ja jos ei mitn muuten tapahdu,
niin kyll hn panee tapahtumaan. -- -- Tappaa hn itsens, ennenkuin
antaa sen tulla ihmisten tietoon -- --

Niin oli hn ajatellut.

Nyt ne kuitenkin sen jo tietvt. Nyt ne jo sanovat ett hn on
sellainen -- -- portto -- --

Seppln emntkin -- ja Sikkarin emnt -- ja tyttret.
Naureskelevat ilkesti ja sanovat ett hnest on tullut -- -- --

Mutta ne eivt saa sanoa hnest sellaista! Sit iloa ei hn niille
anna. Ei totisesti annakaan. -- Sanokoot sitten kun hnet koskesta
kiskovat -- -- --

Hn oli hyphtnyt lattialle, takoi nyrkilln pytn ja hurja ilme
silmissn katsoi ikkunasta ulos.

Siell ulottui musta riihen varjo yli kellertvn ohrapellon,
melkein saunaan saakka. Isnt seisoi ohrapellon pientareella piippu
hampaissa ja miettivn nkisen katseli ohraa. Joen rannalta kuului
uimamiesten ni.

Hnen uhmansa lyshti lamaan kuin olisi hn nhnyt jotain kaunista
ja ylev, joka on kaikkien muiden saatavissa, ja on ollut hnenkin,
mutta jonka omistamiseen hn itse on tehnyt itsens kelvottomaksi.
Hiljaa voihkaisten vetytyi hn pois ikkunan kohdalta ja vaipui
tuolille istumaan.

Hnell olisi nyt muuten niin hyv olo. On oikea kamarikin taas
hallussa. Ja niin hyv isntvki. Aivan vertaisenaan kohtelevat.

Ja nyt juuri pit sen tulla -- --

Minkthden pit hnelle aina niin kyd? Miksei hnenkin elmns
saa menn niinkuin muidenkin? Minkthden hnen elmssn pit
kaiken aina olla nin?

Koko elm aina thn pivn asti vilahti hnen mielessn.

Ja tm piv!

Hn moitti itsen siit. Sellaisia pivi on hnell jo paljon! Jo
viikkolaskulla. Ja kuukausiakin jo. Sellaisiahan ne ovat olleet aina
siit alkaen, kun hnelle selvisi se. Pivt sellaisia. Ja yt on hn
itkenyt -- --

-- Voi Miska, Miska -- --! huokasi hn. Mutta samassa jo nuhteli
itsen siit. Mits Miska thn kuuluu? Eihn Miska kskenyt
hnen niin ruveta elmn. -- Eik Rikkukaan -- eik kukaan niist
toisistakaan -- olisi hnen luhtiinsa tai kamariinsa koskaan tullut,
jos ei hn itse olisi ovea avannut. Itse hn aina niille oven avasi.
Jokaiselle. -- Tiesi kyll tunnossaan, ett se ei ole oikein ja
tunsi aina iknkuin tahraantuvansa. Ja melkein heti alkoi Rikkuakin
epill. Mutta kuitenkin aina avasi oven. Tahtoi muka kostaa. Kostaa?
-- Kenelle?

Sanna naurahti.

Kenelle hn on kostanut?

Itselleen -- -- eik kellekn muulle!

Rikkukin on viime lauantaina ollut kihloilla Seppln Mantan kanssa.
Vai oletko jo kuullut? ilkkui hn itselleen. Ja heittytyi taas
snkyyn.

Sen pidemmlle ei hn kuitenkaan en jaksanut. Koetti kyll
uskotella itsen, ett hnelle oli aivan samantekev miss Rikku
oli. Mutta sittenkin hn kiristi hampaitaan ja kuuli hienoa rapinaa,
kun hnen kyntens painuivat sngyn reunaan. Kurkusta kuului korinaa
ja koko olemus tuntui kntyvn nurin. Ja taas valtasi hnet villisti
hekumallinen ajatus ett hykk Rikun kimppuun ja paljain ksin
repii hnet kappaleiksi. Ja Mantan samoin. Ja itsens. Ja _sen_ -- --

Hn vrisi kuin olisi kylmss vesialtaassa maannut.

Mieleen tuli se aika kun hn oli Saarenpss. Ja kuin jostain sumun
seasta nki hn siell silloisen itsens. Kun hnkin oli puhdas ja
viaton.

Ja kaunis -- -- Hn kurotti ksin sit kohti kuin pyytkseen, ett
se vetisi hnet pois sielt loasta ja pimest, miss hn nyt viruu.
Mutta se katsoi vain niin surullisesti hneen ja nytti puhtaita
ksin, siten tahtoen osoittaa, ett niill ei sovi ottaa kiinni
sellaiseen kuin hn nyt on.

Sannalta puhkesi valitus.

Nuoruus -- elm -- kunnia -- kaikki on hnelt mennyt. Ja nyt hn on
-- -- nyt hn on -- --

Huora!

lhten hyphti hn lattialle, ja ji suu ja silmt auki
kuuntelemaan.

Mitn ei kuulunut.

Hn avasi hiljaa oven porstuaan, hiipi porstuan ovelle ja avasi
senkin. Pyshtyi taas kuuntelemaan. Mitn ei kuulunut eik nkynyt.
Halkoliiterin oviaukko vain ammotti siell mustana kuin pohjaton kita.

Kuin varas pujahti Sanna tuvan ja ruokapuodin vlist pienest
verjst, hiipi kuulumattomin askelin tuvan pdyitse viev polkua.
Tuli pienelle puusillalle, siit jyvaitan eteen ja siit molemmin
puolin aidattua kapeaa polkua saunan luo. Saunan nurkkaan kiinnitetty
vasikkahaan verj oli auki ja Sanna lksi korkean jokitrmn
suojassa juoksemaan yn pimess kumeasti kohisevaa koskea kohti.

       *       *       *       *       *

Puolen yn aikaan tuli hn takaisin vsyneen ja vaivautuneena. Meni
talliin ja siell irroitti nuoraisen riimunvarren soimen syrjst.
Riimunvarsi kdess tuli porstuaan ja lukitsi oven. Kamariin tultuaan
veti oven lukkoon perssn ja aikoi juuri kumartua kirstuaan
avaamaan, kun sngyst kuului aivan kuin siell olisi joku khminyt.
kki oli Sanna seisaallaan. -- Miss s nin kauan olet ollut?
kuului sngyst Jussin uninen ni.

Kuin kissa hykksi Sanna sinne, tarttui Jussin kaulukseen ja
ennenkuin Jussi ehti edes kieltn huiskauttaa, oli hn porstuan
lattialla nelinkontin. Lattialle pudonneen lakin potkaisi Sanna
menemn Jussin pern, koetteli, oliko avain poissa porstuan
puolelta, ja veti jlleen oven lukkoon. Astui jo pari askelta
poispin, mutta kntyi jlleen ja kiersi varmuuslukonkin kiinni.




XXI.


Sanna ei mennyt saunaan lauantai-iltana. Sanoi, ettei jouda. Emnt
oli luvannut, ett hn saisi menn sunnuntaiksi Kontolan tdin luo.
Hn oli pyytnyt sit emnnlt. Ja hn lhteekin sinne niin pian kun
ehtii ettei aivan nokipime matkalla saavuta.

Sill aikaa kun toiset olivat saunassa, laittoi hn itsen matkaan.
Pani plleen sen viime vuonna kesjuhlille laittamansa puvun. Se oli
kyll jonkun verran ahdas, mutta ei sit kukaan huomaa, kun hnell
on nyt panna takki plle.

Kirstusta kaivoi hn huivin ja sen nuoran, jonka silloin yll pari
kolme viikkoa sitten pani sinne. Koetteli nuorassa olevan silmukan
lujuutta, tarkasteli nuoran pituutta ja muutenkin sit katseli. Kri
sen ja pisti poveensa puseron alle. Pudotti kirstun kannen kiinni ja
ji vapisevin huulin siihen katsomaan.

Oven takaa kuului askeleita ja oveen koputettiin.

-- Onko Sanna jo mennyt? kysyi emnt sielt.

Sanna pyyhki kiireesti silmns, ktki nuoran huolellisesti ja avasi
oven.

-- Tss olisi vain vhn jotain tdillesi, ja tss olisi sinulle
vhn evst, ettet aivan ttisi ruoan pll tarvitse olla, sanoi
emnt ja antoi Sannalle kaksi kr.

-- Kiitoksia paljon, sanoi Sanna hiljaa.

-- Ja sano terveisi tdillesi! kski emnt viel.

-- Kyll, lupasi Sanna.

-- Avaimen min panen tuonne vuorilaudan plle, meni hn emnnn
jlkeen sanomaan.

-- Pane, vastasi emnt. Minnek vain tahdot. Ei suinkaan me sit
tarvita, huomasi emnt viel list ja katosi tupaan.

Sanna katseli emnnn tuomia krj arvelevan nkisen. Pani ne jo
kirstuunkin, mutta sitten kuin jotain huomaten otti ne sielt jlleen
pois, etsi vanhemman huivinsa, asetti krt sille ja teki nyytin.
Heitti sitten katseen kautta kamarin ja oli purskahtaa itkuun.

Oven lukittuaan ja avaimen vuorilaudan plle pantuaan lksi hn
nyytti kdess menemn maantielle ja sit pitkin syysillan hmyss
tummentuvaa mets kohti.

Metslle ehdittyn hn hyppsi ojan ylitse metsn. Ja kun oli varma
siit, ettei tielt en voitu nhd, otti hn nuoran povestaan
ja alkoi umpimhkn kvell hiljaa keinuvain oksain alla, nuoraa
selkns takana piten ja katse kiintesti maahan luotuna.

Silmiin alkoi nousta sumua, huulet alkoivat nytki ja aika ajoin
vavauttivat hartioita pidtetyt nyyhkeet. Ja viimein hn neen
tyrskhten heittytyi suulleen sammalikkoon. Ja ji siihen makaamaan
ja nyyhkimn.

Metsss vallitsi alkavan sunnuntaiyn rauha. Aurinko oli jo
laskenut ja varjot kadonneet. Iltatuulen rauhaa luova henkys oli jo
hiljennyt ja pivn arkiset net vaijenneet. Rauhoittava, tasainen
puolivalaistus ja unelmoiva hiljaisuus valoivat maalle lahjojaan.

Ne vaikuttivat Sannaankin vhitellen rauhoittavasti. Hnest alkoi
hiljalleen tuntua silt, ett siell jotkut seisovat ja slien
katsovat hneen, yksiniseen ja hyljttyyn ihmisraukkaan. Eivt
uhkaa, eivtk pilkkaa ja piinaa niinkuin muut. Ktens vain
levittvt hnen ylitseen ja lupaavat ottaa hnet suojaansa.

Kuului heikkoa rahinaa. Sanna vavahti ja teroitti katsettaan sinne
pin, mist se kuului. Pikkuinen hiiri siell tuli risun alta
nkyviin. Nuuski ja nuuski ja pienet korvat sojossa tutki ymprist.
Uskalsi vihdoin kokonaan aavalle, katkaisi heinnkorren ja pieni
leukojaan paputtaen alkoi sit pureskella.

Sannan tuska iknkuin lientyi, niin soman nkinen tuo hiiri oli.
Niin tyytyvinen ja niin viisaat silmt. Tuollainen pieni olento!
Tll vain metsss asuu kanervain ja sammalten seassa pienen risun
alla -- -- Eik tarvitse ketn hvet.

Hiiren eleit seuratessaan hn unhoitti todellisuuden. Kivistv
raukeus vain alkoi tuntua kaikkialla. Ja piinallisten pivien ja
tuskissa valvottujen iden rkkmss ruumiissa tuntui silt
kuin sit joku painaisi maata kohti. Varsinkin sitten kun hiirikin
vetytyi risunsa alle.

Nukkumaan -- --

Vsymys ja raukeus alkoi suorastaan kirvell, ja velttona mukautui
ruumis kaikkiin alustansa eptasaisuuksiin. Pt pakotti ja
silmluomien vlist tihkui kuuma vesi.

Raskas musta verho levisi kaiken ylitse.

Hn tunsi makaavansa ohuen hyvin epvarman verkon pll, josta
milloin tahansa voi pudota alas jonnekin pohjattomaan. Hn pelksi,
ja yritti pit itsens mahdollisimman koholla ja keven. Kuitenkin
verkko hiljalleen kallistui ja hn luisui sen reunaa kohti. Luisui ja
luisui ja yhtkki kierhti verkolta pois -- ja hersi.

Heti vaipui hn kuitenkin uudelleen horrokseen. Makasi pohjattoman
kkijyrknteen reunalla ja piti toisella kdelln lujasti kiinni
jostain, ettei vain putoaisi. Joku seisoi siin vieress, takoi
raipalla saappaittensa varsiin ja vaati hnt nousemaan ja lhtemn
jonnekin. Jyrknne veti hnt, hnen ktens irrottui siit josta hn
kiinni piti, hn kierhti jyrknteen reunalta -- ja hersi taas.

Hn muisti ett hnell on joku trke tehtv, joka on viel
suorittamatta. Joku hyvin trke. Ja jos ei hn sit suorita, niin
tapahtuu hnelle jotain hyvin pahaa. -- -- Jotain -- -- pahaa -- --
pahaa -- -- Suuria koiria alkoi liikkua hnen ymprilln. Nuuhkivat
ja irvistelivt ja olivat niin vihaisen nkisi. Eik hn pssyt
yls. Koirat tulivat hiiviskellen yh lhemmksi ja lhemmksi ja
yhtkki koko lauma hykksi hnen plleen. Hn parkaisi, hersi ja
ponnahti istualleen.

Oli aivan nokipime. Eik risausta kuulunut.

Hn pyyhksi otsaansa.

Mits se olikaan kun hnen piti tehd -- --?

Ja miss hn oikein on --?

Jlleen pyyhkisi hn otsaansa ja laski kden sivulleen. Se osui
sammalen plle koholle jneeseen nuoraan. Hn vavahti ja kki
nykisi ktens takaisin.

Ja ji tuijottamaan pimen.

Vhn aikaa niin istuttuaan hn uudelleen tavoitti nuoraa. Se tuntui
tutulta. Hn veti sen syliins, kuletti sit kouransa lvitse ja
koetti pinnist muistiaan.

Vihdoin tuli nuoran pss oleva silmukka hnen kouraansa.

Hn htkhti niin ett hengitys salpautui. Ja muisti miss on ja mit
varten on tnne tullut.

Hnhn on tullut tnne -- hirttmn itsens -- -- Etteivt ihmiset
saisi hnelle sanoa ett hn on -- -- huora -- --

Kuin ankarasta vilusta vristen nousi hn seisaalleen, puristi nuoraa
lujasti kdessn ja lksi kiiruusti kvelemn. Li otsansa puuhun
ja alkoi kulettaa ktt kasvojen edess, etteivt oksat silmiin
sattuisi. Satutti jalkansa useamman kerran. Ja kaatuikin. Mutta aina
vain pyrki eteenpin.

Aluksi hn uskotteli etsivns paikkaa miss tehd sen mit varten on
tnne tullut. Mutta sitten hn ei en ajatellut mitn. Kulki vain
pimess metsss kuin jonkun kulettamana. Ja kaikin keinoin yritti
suojella itsen, ettei haavaa eik mitn muutakaan vammaa saisi.

Taas hn satutti jalkansa ja kaatui. Ja kun hn yritti siit nousta
vihlasi koko ruumista kuin olisi monella veitsell viilletty yhtaikaa.

-- Nyt se tulee, vlhti hnen mielessn, ja tuskaisesti voihkaisten
painui hn sammalikkoon suuren kiven vierelle.

Poltto lieveni pian. Mutta nousta hn ei jaksanut. Suoristi vain
itsens kiven viereen makaamaan. Ja sai hmrtyneeseen tajuntaansa
kuvan ett makaa sairaana pikkutyttn Saarenpn persngyss. Ja
emnt sielt lattialta sanoo: "Siunaa nyt Sanni itsesi."

Hn risti ktens ja siunasi itsens.

Samassa jo taas vihlasi kuin olisi monilla veitsill viilletty
yhtaikaa.




XXII.


Kontolan tti istui yksikseen aamiaispydss syksyisen kyynelherkn
aamuauringon valaisemassa tupasessaan. Mutusteli perunoita
hampaattomilla ikenilln ja sormin murenteli leip suuhunsa. Oven
kynnin kuullessaan kntyi katsomaan, ett kuka nyt jo nin aikaisin
tulee -- sunnuntaiaamuna.

-- Tti, sanoi tulija hiljaa, painoi toisen kden silmilleen ja
toisella otti tukea muurista. -- Jsys siunatkoon! Sannako? --
huudahti tti. Mik sinun on!?

-- Oi tti! voihkasi Sanna, kurotti kttn tti kohti ja nytti
painuvan lattiaan.

Tti hykksi apuun ja talutti Sannan snkyyns. Korjasi sngyn
reunalle velttona retkahtaneen Sannan kden snkyyn ja ji
sikhtyneen katsomaan Sannaa, joka makasi silmt suljettuna ja suu
avoinna ja hengitti eptasaisesti huohottaen.

-- Mit Jumalan thden -- Kun on kuin kuoleman ksist pssyt,
puheli tti itsekseen eik voinut lhte vuoteen rest
ennenkuin Sannan hengitys alkoi tasautua ja hn muutenkin nytti
rauhoittuneemmalta. Silloin uskalsi tti hiljalleen ruveta
aamuaskareitaan suorittelemaan.

Hn luuli Sannan jo vaipuneen syvempnkin uneen. Mutta yhtkki
Sanna kuiskasi:

-- Tti.

-- Mit? kysyi tti ja meni luo.

-- Min tapoin sen, sanoi Sanna.

-- Tapoit? Mink?

-- Sen -- --? Korpisen Rikun -- --

-- Korpisen Rikun, parkaisi tti. Mit Jumalan thden sin -- --

-- Niin -- -- En min sit tappanut -- -- Mutta sen -- -- Lapsen
-- -- Kun min makasin Saarenpn persngyss, niin se tuli siihen
kitisemn -- -- Ja silloin min -- -- Eik se sitten en
kitissyt -- --

Huohottaen ja suurella vaivalla sai Sanna sen sanotuksi ja
katkonaisesti hengitten vaipui jlleen horrokseen.

Tti seisoi ja tuijotti Sannaan hmmstyneeksi kysymykseksi
jhmettyneen. Pani ktens ristiin ja hitaasti kntyi katsomaan
taakseen kuin sielt selityst ja neuvoa etsien. Kntyi jlleen
Sannaan pin ja ji kaiken muun unhottaen siihen tuijottamaan
ja odottamaan. Seisomaan vsyttyn, haki tuolin sngyn luo ja
hetkeksikn katsettaan Sannasta irroittamatta, istuutui sille.

Hnt alkoi ahdistaa kamala luulo. Niin kamala, ettei hn uskaltanut
sit selvn ajatellakaan. Mutta kun muisti, mit Sanna oli sanonut,
niin ei voinut sit torjuakaan.

-- Tappanut, se sanoi. Korpisen Rikun -- -- Lapsen -- --

Tti vavahti ja katsoi Sannaan aivan kuin olisi tahtonut nhd hnen
lvitseen ja siten saada selvyyden. Sannakin vavahti, avasi silmns
ja nytti hmmstyvn, kun nki tdin. Rauhottui kuitenkin pian ja
kuiskasi:

-- Tti.

-- Mit? kysyi tti nousten ja snkyyn kumartuen.

-- Muistaako tti mit Saarenpn emnt siell kirkossa sanoi? kysyi
Sanna.

Tti nytkhti taaksepin.

-- E-en min muista -- sopersi hn. Sanna nytti hetken yrittvn
muistaa.

-- Voi kun ei kukaan muista, vaikeroi sitten. Tti htytyi. Mutta
samassa Sanna jo ilahtuneena huudahti:

-- Tti, nyt min muistan kuinka Saarenpn emnt sanoi. "Tutki
minua Jumala ja koettele minua. Ja jos min vrll tiell lienen,
niin saata minua iankaikkiselle tielle." Niin hn sanoi, tti. Hn
rukoilee aina niin. Siihen raamattuunkin, joka minulle rippikoulussa
annettiin, hn kirjoitti niin. Antakaa tti minulle se raamattu.

-- Mi-miss se on -- en min tied --, nkytti tti.

-- Se on siell piirongin pll Miskan kuvan takana, sanoi Sanna
aivan selvsti.

Tti joutui avuttomaksi. Sanna katsoi odottaen ja ihmeissn kun ei
tti liikahda.

-- Oi tti -- min olen niin sairas, parahti sitten yhtkki ja
rupesi haikeasti itkemn. lk olko tti minulle vihainen! Olkaa
edes te minulle hyv!

Taas loi tti pelstyneen, apua ja neuvoa etsivn katseen
ymprilleen. Unhottui pitempnkin katsomaan ikkunan takana olevaa
pihlajaa, jota myrsky lhentelevksi yltynyt tuuli ravisteli, niin
ett ensimiset kellastuneet lehdet karisivat irti ja menivt tuulen
mukana.

Vasta kun Sannan itku lakkasi kuulumasta, kntyi hn snkyyn pin.
Sanna makasi rauhallisena avosilmin ja katsoi ylisngyn pohjaan kuin
olisi jotain miettinyt. Knsi vihdoin pns ttiin pin.

-- Tti, sanoi hiljaa. Min olen ollut vrll tiell. Mutta
Saarenpn emnt vie minut oikeaan. Eik niin tti?

-- Niin vie. Ja Jumala, sanoi, tti.

-- Ja Jumala, mynsi Sanna. Eiks ttikin tule sille oikealle tielle?

-- Tulen.

-- Kun min ensin paranen.

-- Niin -- -- kun sin ensin paranet, kuiskasi tti ja pidtetyst
itkusta tristen kumartui pyyhkimn silmin hameen helmaan.

Kun hn siit kohosi ja katsoi snkyyn, niin Sanna jo taas nukkui.

-- Lapsi parka, kuiskasi tti, pitkn aikaa Sannaan katsottuaan,
suoristi hiukan edusverhoja ja meni laittamaan kahvipannua takalle,
ett on edes kahvia antaa Sannalle, kun hn taas her. Juuri kun
hn aikoi istua kahvia jauhamaan, vilahti ikkunan ohi miehen p ja
hartiat.

-- Kuka herran thden thn nyt -- htili tti, meni kiiruusti
sulkemaan sngyn edusverhot ja asetti tuolit sngyn eteen
jrjestykseen. Parhaiksi ehti hn jlleen istuutua ja asettaa
kahvimyllyn syliins, kun tupaan tuli herrahtavasti puettu mies.

-- Piv, tti, tervehti tulija.

-- Piv, vastasi tti kylmsti ja ulos katsoen jauhoi kahvia.

-- Eik tti tunne? kysyi tulija ja tuli kdest piten tervehtimn.

-- Kukahan tss kaikkia ohiajavia joutaa tunnustelemaan, vastasi
tti yrmesti ja vastahakoisesti antoi ktens.

-- Min olen Masa, sanoi tulija.

-- Masa? Mik Masa? sanoi tti yliolkaisesti ja jauhoi kahvia.

-- Se -- Masa. Onpas tti nyt! Katsokaa edes!

Tti katsoi tulijaan.

-- Ethn s vain ole sepn Masa, sisar-vainaan poika? tunnusteli.

-- Sehn juuri min olen.

-- No -- hyv ihminen! Kun en min ollenkaan ymmrtnyt ajatellakaan!
Ky istumaan!

-- Kiitos! Tavataan sanoa, ettei oikein jouda istumaan. Ja minun on
nyt vhn sill tavalla, ett min en jouda pitki aikoja olemaan.
Kolmen tunnin kuluttua pit jlleen olla tuolla naapurikunnan
Metskylss, sanoi Masa.

-- Metskylss, ihmetteli tti. Sieltk sin tulet?

-- Sielt. Sain lainata pyrn ja ptin kyd tll asioita
utelemassa. Kun ei ole tmn pitempi matkakaan, selitti Masa. Ja nyt
sitten ensiksi: miss Sanna sisko mahtaa menn? Tietk tti sen?

-- Ky-yllhn min tiedn -- -- vastasi tti hieman epvarmalla
nell.

-- Ei kai hn Saarenpss en ole?

-- Eei -- Hn joutui pois heti kun ne isnt ja emnt kuolivat. Olet
kai kuullutkin, kuinka niiden kvi?

-- Olihan siit lehdiss. Ja min silloin jo ajattelin Sannaa. Mutta
oli silloin viel omatkin asiat siin kunnossa, ett oli tysi niiden
kanssa. Piikana Sanna on?

-- Piikana -- --

-- Minulla olisi nyt tiedossa hnelle hyv paikka siell kaupungissa,
sanoi Masa. Sen vuoksi min tnne nin ohimennen poikkesinkin
sanomaan teille, ett te kskisitte Sannan jrjest asiansa niin,
ett voi lhte mukanani, kun kahden viikon kuluttua tulen uudestaan
tnne. Otatteko sen tehdksenne?

-- Miksen min -- -- Vaikka -- --

-- Mit vaikka? uteli Masa.

Tdin silmt kyyneltyivt.

-- Sit vain -- jotta ei Sannasta taida nyt olla sen paikan ottajaksi.

-- Kuinka --? kyshti Masa.

-- Sanna on tll, sanoi tti silmin pyyhkien.

-- Tll? huudahti Masa ja etsivin silmin katseli kautta tuvan.

-- Tuolla sngyss se on, viittasi tti.

-- Onko hn sairas!?

-- On, sai tti sanotuksi ja puhkesi nyyhkimn.

Masa seisoi llistyneen. Hiipi sngyn luo, avasi hiljaa edusverhoja
ja katsoi snkyyn. Sanna yh nukkui. Masa sulki edusverhot ja tuli
takaisin tdin luo.

-- Onko hn jo kauan ollut tll? kysyi kuiskaten.

-- Tn aamuna tuli.

-- Tn aamuna! Yksink?

-- Yksin -- lapsi parka, nyyhki tti. Masa ei ymmrtnyt mit pitisi
tehd.

-- Olisiko tss lhell lkri tai sairaanhoitajatarta tai muuta
sellaista? kysyi vihdoin.

-- Ei ole. Ja tuskin ne tss mitn auttaisivatkaan. Tm ei taida
ollakaan mitn Jumalan tautia, nyyhki tti.

-- Kuinka? Mit tti tarkoittaa? Tti puhkesi itkemn.

Masa katsoi ihmeissn vuoroin ttiin, vuoroin snkyyn. Kvi jo
uudelleen verhojen taaksekin katsomassa. Mutta kun Sanna yh vain
nukkui, niin tuli jlleen tdin luo. Itkien katsahti tti Masaan,
mutta ei saanut mitn sanotuksi.

-- Mit tti tarkoittaa? Ettek voi sit sanoa? Minulle! pyysi Masa.

-- Kun en itsekn tied. Jos luulenkin vain turhia.

-- Mit te luulette? Sanokaa se! pyysi Masa edelleen.

-- Min luulen jotta -- kipesti nyyhkien painoi tti pns alas --
jotta hn on tehnyt -- -- lapsenmurhan -- --

-- Hh! psi Masalta. Sannako?

-- Niin.

Ja kuin itsen puolustaakseen kuiski tti kaikki, mit Sanna oli
sanonut.

Masa jhmettyi paikalleen seisomaan. Harppasi sitten sngyn luo ja
riipaisi edusverhot auki.

Sanna alkoi rauhattomasti khmi ja ensin mumistuaan jotain, josta
ei saanut mitn selkoa, hn yhtkki itkunsekaisesti, mutta muuten
aivan selvsti huusi:

-- Emnt -- emnt --! -- Kuoli se, sanoi sitten vsyneesti.

-- lk kiusatko! lk lyk! parkaisi viel, ja taas epselvsti
mumisten riuhtoi kuin jostain irti pstkseen.

Masa katsoi Sannaan srkynein ilmein, ja tutisevan vanhuksen tavoin
ptn nykytten sanoi:

-- Sisko rukka! Nink siis sinunkin piti joutua -- --

Lause katkesi ja pnnykkily taukosi. Kasvojen ilme iknkuin
koveni. Ja viipyi tuokion ennenkuin hn jatkoi:

-- -- porvarillisen siveyden uhriksi?

Se tuli puolittain shisemll. Ja hnen ktens trisivt hiukan.

Sanna kai kuuli Masan sanat. Silmns hn kuitenkin avasi. Ja
nhdessn miehen katsovan edusverhojen raosta, alkoi hn molemmin
ksin torjua, ja huutaa kuin kuoleman hdss.

Masa poistui sngyn luota.

-- Kenties te olette, tti, oikeassa! Kenties hn on tehnyt sen!
kuiskasi hn tdille, ja painautui penkille istumaan pn ksien
varaan painaen.

Tdin huulet trisivt ja silmist juoksi virtanaan kyyneleit. Hn
teki liikkeen kuin tahtoisi hn hyvill Masaa.

Vhn aikaan ei kuulunut muuta kun heikkoja nyyhkeit sngyst
peiton alta, jotka nekin hiljalleen loppuivat.

Masa vihdoin katkaisi hiljaisuuden, nousi ja viittasi tdin tulemaan
kanssaan ulos.

-- Se on, tti, sittenkin sill tavalla, ett olkoon miten onkin,
niin se mik on tapahtunut, se on tapahtunut, eik sit voi milln
tapahtumattomaksi saada, sanoi hn porstuaan tultua, ja kelloonsa
katsoen lissi:

-- Minun tytyy nyt lhte. Hoitakaa te Sannaa.

-- Onko sulia niin vlttmtin kiire, htili tti. Etk s nyt
edes hetke viel jouda olemaan? Edes kahvia juomaan. Se olisi heti
valmista -- puolikeittmiss jo -- mutta kun tss on mennyt ihminen
aivan sekaisin, pahoitteli tti.

-- Ei -- kyll minun nyt tytyy lhte. Toverien antamat tehtvt
tytyy ennen kaikkea suorittaa. Hoitakaa te Sannaa ja -- Masa kaivoi
kukkaron taskustaan ja pisti sielt setelin tdin kouraan -- tuossa
on vhsen ensi aluksi. Kun kahden viikon kuluttua tulen takaisin,
niin katsotaan sitten, mit voidaan tehd, -- jos nimittin kruunun
hurtat eivt jo sit ennen Sannaa vie, sanoi hiljemmin ja toisaanne
kntyen.

-- Niin -- en suinkaan min tied, alistui tti. Mutta olisi ollut
niinkuin turvallisempaa, kun sinkin olisit tss. Kun sen noin piti
kyd -- lapsiparan.

-- Mitps minkn tss voisin tehd. Jos se nyt kerran niin on
kynyt, niin siihen tytyy alistua.

-- Niin -- huokasi tti, niinhn se on ihmisen tss maailmassa, ett
siihen sen tytyy tyyty, mit Korkeimmalta sallittu on.

-- No hyvsti nyt vain, sanoi Masa tdin kteen tarttuen. lkk nyt
itsenne sairaaksi murehtiko. Sill ei asia ainakaan parane.

-- Ei suinkaan paranekaan, mutta -- tti huomasi setelin kourassaan.
-- Mits s tt rahaa mulle -- Jiks sulle itselle mitn? Ota
tm, kyll min tss muutenkin toimeen tulen.

Tti tarjosi seteli Masalle.

-- Pitk vain se, torjui Masa. Jihn sit viel minullekin. Ja
eik tuota uutta saane, kun loppuu.

-- Mik s nyt sitten oikein olet -- en ole viel sitkn tullut
kysyneeksi? uteli tti. Oletko s joku virkamies -- vai -- --?

-- Enhn min mitn erikoisia. Olen nyt tll kertaa vain sellaisena
lhettin.

-- Lhet -- -- Oletko sin lhetyssaarnaaja? ihastui tti.

-- Een, torjui Masa, ei ainoastaan sanoilla ja nell, mutta
ksillnkin ja koko olemuksellaan.

Tti iknkuin painui kokoon.

-- No miks --? Kun s sanoit jotta lhetys -- --? nurkui hn.

-- Sellainen puoluelhetti min olen, selitti Masa.
Sosialistiagitaattori, jos tti siit paremmin ymmrt.

-- Kuinka s oikein sanoit? Sosialisti -- --?

-- Sosialistiagitaattori, saneli Masa harvaan. Pelkk tti
sellaista.?

-- Oikeinko sellainen Jumalan kieltj? kysyi tti nopeasti,
sivuuttaen Masan kysymyksen.

-- Kuinka sen kukin ottaa, hymyili Masa vain ja meni pyrns luo.
Oli juuri hyppmisilln satulaan, mutta samassa irroittikin
vasemman kden ohjaustangosta ja sen satulaan iskien kntyi yh
portailla seisovalle tdille sanomaan:

-- Se on tti sill tavalla, ett ei tmkn toimi mitn hauskaa
ole. Ja jos en min olisi juuri nyt sattunut tnne tulemaan, niin
min olisin kukaties hyvin pian sen jttnytkin. Mutta nyt en min
sit jt. sken tnne tullessani min muistin Jukka-vainaan kuoleman
ja kaiken mit sen yhteydess minulle tapahtui -- senkin kun olin
hnt tlt etsimss enk lytnyt. Se jo pani mieleni kuohumaan.
Ja kun nyt tulin Sannaa etsimn enk lytnyt hntkn -- en
ainakaan sit Sannaa, jota etsin -- niin nyt olen niin kypsytetty ja
krvennetty, ett en en lakkaa suutani soittamasta enk muutakaan
toimimasta, ennenkuin -- ampuvat kuulan kallooni. Hyvsti tti!

Masa kntyi rajulla liikkeell, tarttui molemmin ksin
ohjaustankoon, hyppsi satulaan ja lksi kiitmn pois.

Tti ji portaille seisomaan ja Masan jlkeen katsomaan. Vasta kun
Masa katosi nkyvist, kntyi hn tupaan menemn ja raskaasti
huokaisten itsekseen kuiskasi:

-- Eik siis yhdestkn tullut oikeaa ihmist!




XXIII.


Samana pivn kuin sanomalehdess kerrottiin Sannan teosta
otsakkeella "Petomainen iti", samana pivn ilmestyi Vlikyln
useampaan paikkaan punaisia ilmoituslappuja, joissa ilmoitettiin,
ett "Sos. dem. puolueen piirineuvoja Santeri Saari puhuu huomenna,
tuorstaina, t.k. 19 p. klo 8 illalla Tuomas Ylikarpin talossa.
Tervetuloa!"

Nihin lappuihin ei kukaan kiinnittnyt sen enemp huomiota. Olihan
noita jo nhty ja agitaattoreita kuultu.

Mutta Rantin suutari tiesi Ratulassa kertoa, ett se puhuja on Sannan
veli, se, joka oli Varsanniemess mytyn, aikoinaan.

-- Varsanniemen Ruokko-Masako? kysyi talossa sattumalta oleva, vanha
ja hampaattomaksi kynyt Antin Miina.

-- Se sama. On vain muokannut nimen. Matti Aleksanteri -- mik se
lie sen nimi, vastasi suutari. Ei sit olisi uskonut silloin, kun
se Varsanniemess olla tuhrusti, ett siit saarnamies tulee, sanoi
viel ja hampaat irviss hankasi lankaa pikilapulla.

-- Jokohan tuli ottamaan selkoa veljens kuolemasta, hymhti suutarin
ress istuva isnt.

Suutarikin hymhti.

-- Pit menn kuulemaan, niin saa tiet, sanoi.

-- Kyll pitkin, mynsi isnt. Kuulemaan ja nkemn minklaiseksi
herraksi se on paisunut.

Puhetta jatkui pitemmllekin, mutta Miina ei joutanut en sit
kuulemaan, vaan lksi keputtelemaan Koninmen loukolle pin. Ja jo
samana iltana tiedettiin Koninmen loukon jokaisessa mkiss, ett
siit Varsanniemen Ruokko-Masasta, jonka jokainen viel muistaa, on
tullut suuri herra. Pappi tai mik lie, tuomari. Ja nyt se on tullut
ottamaan selv siit, kun sen veli silloin sinne Ratulan Hampparin
latoon kuoli. Ensin se pit Ylikarpissa seurat ja sitten aletaan
krjt.

Taitaa Korpisen Rikunkin -- kuinka vain -- jottei pane sitkin
lujille.

Se sanottiin aina kuiskaamalla.

Seuraavana pivn levisi se kyln ja naapurikyliinkin, niin kauas
kuin ehti, ja sai kaikkialla mielenkiinnon hereille.

Jo kuuden ajoissa alkoi pikkupoikia kuhista Ylikarpin porstuassa ja
kartanolla. Kaatoivat porstuassa vesikorvonkin ja mummon vyyhtimpuun
srkivt. Kukon pyrstsulat mys sin iltana katosivat.

Seitsemn tienoissa oli tupa jo puolillaan nenns ksiselll
pyyhkivi akkoja, etupss Koninmen loukkoisia, jotka uteliaasti
tarkastivat jokaista tupaan tulijaa, ja keskenn supattelivat,
kuinka Antin Miinalla oli ollut virsikirjakin mukana. Mutta kun
Samelin Sussu oli sanonut, ettei hn ainakaan ota virsikirjaa, oli
Miinakin jttnyt kirjansa Samelin tuvan ovi-ikkunalle.

Ennen kahdeksaa oli tupa jo tyteen ahdettuna. Porstuaankin jo
alkoivat jotkut pyshty.

Syntyi pieni kohaus, kun puhuja Kivistn maalarin kanssa tuli tupaan
ja puikkelehti pyt kohti. Pt kohosivat ja uteliaita katseita
thtytyi hneen.

Hintelvartaloinen, keskipituinen, laihahko, lyhyttukkainen ja kalpea
mies. Ei ollenkaan suuren herran nkinen. Se vain, ett katse oli
terv.

-- Kyll vain tuntee jotta Masa se on, supisivat Koninmen akat
toisilleen.

Nenns puhdistettuaan kaivoi Kivistn maalari taskustaan Tyven
Laulukirjan, ja selaili sit vhn aikaa. Kohotti sitten katseensa ja
antoi sen kulkea kautta tuvan. Rykisi ja seisomaan nousten ehdotti
ett laulettaisiin Tyven marssista joku vrssy, "koska tll
nytt olevan sellaisiakin, jotka sen osaavat".

Kun laulu oli laulettu, meni puhuja pydn taakse ja alkoi puhua.

Kuta kauemmin hn puhui, sit pitemmksi venyivt Koninmen
loukkoisten alahuulet. Kun kahlaa kaiken maailman asiat: Franskat ja
Englannit, ja Saksat ja kommunistit, eik Jukasta puhu mitn. Sit
sosialistiansa vain selitt -- niinkuin ei tuota nyt jo tiedettisi,
mit se on --

Yksi ja toinen jo haukotteli ja Miinan Mikki suorastaan nukkui.

Puhuja pyshtyi ja kuiskasi jotain maalarille. Maalari nousi
kettersti, kurotti uuninloukon puolelle, jossa talon omat naiset
istuivat, ja hiljaa kysyi: saisiko vett? Emnt otti lkkituopin
hyllynpielest, tytti sen pankolla olevasta puhdas vesimprist
ja lhetti tulemaan pyt kohti. Puhuja joi ja pyyhki nenliinalla
huulensa.

Tt kaikkea seurasivat Koninmenloukkoiset mielenkiinnolla. Miinan
Mikkikin tyrkttiin hereille. Ja kun puhuja jlleen alkoi puhua, oli
koko kuulijakunnan huomio taas hneen kiinnitettyn.

Kun puhe oli loppunut ja sen plle oli laulettu, ilmoitti Kivistn
maalari ett: "kun arvoisa puhuja on nyt ensi kerran tilaisuudessa
puhumaan entisille kotikyllisilleen, lupaa hn pienen vliajan
kuluttua pit toisenkin esitelmn. Niin ett jos kansa olisi hyv ja
vhn aikaa odottaisi."

Osa yleisst, varsinkin ovipuolella olevasta, meni ulos. Suurin osa
kuitenkin ji paikoilleen samoin kuin puhujakin, joka vain siirtyi
avatun ikkunan luo ja ajatuksiinsa vaipuneen nkisen katseli ulos
syysillan pimeyteen.

Yksi ja toinen meni, vanhan tuttavuuden nimess, siihen hnt
hymyillen tervehtimn ja jonkun sanan vaihtamaan hnen kanssaan.
Eikp se mitn ollutkaan, jos Hlisen nikkari, Huutolan Janne
ja muut sellaiset itselliskansan paremmaiset ja etuleirin ihmiset
sinne menivt. Mutta kun Haltorpin Juhakin -- se joka oli Ratulassa
pikkurenkin silloin kun Jukka katosi ja joka sen Jukan lysikin
sielt Ratulan Hampparin ladosta -- kun hnkin menn tomsotti sinne,
niin surkean rikkinisiss housuissa ja pieksurisoissa, ja remsesti
paiskasi ktt puhujalle, niin silloin ei Antin Miina en voinut
olla leikki laskematta.

-- Pitisikhn munkin nyt jo menn, hn toisille nauroi. Kyll m
vain sen Jukan thden niin paljon juoksin, ja niin monta kertaa
silmni punaisiksi itkin, jotta mun menn kannattaisi aivan yht
puhtaasti kuin tuon Juhankin.

Ei Miina kuitenkaan mennyt. Eik kenties olisi viel ehtinytkn,
kun puhuja yhtkki, kuin salaisen kskyn saaneena, siirtyi pydn
taakse ja sanoi, ett eikhn aleta. Ja molemmin ksin pydn
reunasta kiinni piten ja hiukan eteenpin nojaten ji tuikean,
melkein kuin taisteluun vaativan nkisen odottamaan pihalla olevia,
jotka Kivistn maalarin kehoituksesta tulla kolistivat tupaan ja
arasti jivt sinne ovipuolelle. Vain jotkut rohkeimmat uskalsivat
tulla peremmlle, epvarmoin askelin hekin, aivankuin olisivat vasta
kvelemn opetelleet.

Kivistn maalari selaili taas laulukirjaa, mutta ei ehtinytkn
ehdottaa laulua, kun puhuja jo alkoi.

-- Mit te lksitte katsomaan? hn saarnanuottia matkien kysyi.
Purppuraan ja kalleisiin liinavaatteisiin puettua ihmistk lksitte
katsomaan? Vai lksittek te katsomaan suurta profeettaa? Vai
ruokoako joka tuulelta hlytetn?

Koninmen akat vilkaisivat toisiinsa ett: nyt se alkaa sen saarnan,
ja: olisi taitanut saada virsikirjakin olla, ja ottivat kasvoilleen
kallellapisen jumalansanan kuunteluilmeen.

-- Jos te nit lksitte katsomaan, niin te turhaan tulitte. Sill
mitn nist te ette tss lyd, jatkoi puhuja.

Ja hetkisen neti katsottuaan, kokonaan muuttuneella nell sanoi:

-- Vai mit te lksitte katsomaan? -- Lksittek katsomaan
Varsanniemen Ruokko-Masaa?

Hn nytkhti eteenpin sit sanoessaan. Ja Koninmen loukon akat
unhottivat jumalansanankuunteluilmeen ja jivt suu auki odottamaan,
mit se nyt sanoo.

-- Jos te Varsanniemen Ruokko-Masaa lksitte katsomaan, niin sen te
lysitte.

-- Varsanniemen Ruokko-Masan te tss nyt nette.

Hn nykkili kuulijoilleen, huulillaan kuivakiskoinen hymy.

-- Ihmettelette kai, ett mik minusta tllaisen on tehnyt.
Sosialistiakitaattorin. Minusta, joka tll olin ylimalkaan
verrattain siivo poika. Niin siivo, ett olin oikein hiljainen. Ja
nyt olen tllainen pahanilmanlintu.

Kurillisuutta tavoitteleva srkynyt hymy vreili hnen huulillaan.

-- Min en vhkn ihmettele sit, ett minusta tllainen on
tullut. Ei se sen kummempaa ole kuin sekn, ett teist on
jokaisesta tullut se, mit te kukin olette. Se on nhks elm
sellainen suuri leipurimestari. Se leipoo meist jokaisesta sellaisen
kuin se kulloinkin hyvksi nkee. Yhdest tekee makean sokerikakun,
joka jo melkein silmnluonnista sulaa, toisesta tekee muhean
vehnpullan, kolmannesta vankan ruisleivn. Ja mink mistkin tekee.
Joskus ky elmlle kuitenkin niin kuin emnnillekin, ett leipomus
menestyy huonosti. Luulen ett minun kanssani on elmlle kynyt
sill tavalla. Liek ollut hiivassa vika, vai liek pidetty liian
kauan juurihulikassa vai miss lie vika ollut? Summa vain on se, ett
minusta tuli hapan kannikka. Tt kannikkaa kypsentessn elmlle
sitten tuli toinen nolaus. Pisti sen liian kuumaan uuniin. Siell
se meni takaisin ja painui likilaskuiseksi. Ja paloi. -- -- Tll
tavalla minusta tuli se mik min nyt olen: hapan ja karvas kannikka,
sitke pureskella ja vaikeasti sulava.

Kuiva, tervviivainen hymy oli hnell suupieless ja kylm terst
silmiss, kun hn katsoi kuulijoitaan.

-- Se minun hapantumiseni alkoi silloin, kun min olin tss kylss
ja minun nimeni oli Ruokko-Masa, sanoi sitten kylmll tyyneydell.
Ja lyhyen henghdysajan pidettyn jysytti:

-- Kuka antoi minulle sen nimen? Hymyn ilme oli kadonnut hnen
kasvoiltaan ja lvistv katse iskeytyi kuulijoihin.

Hiljaisuutta hiritsi vain Koninmen akkain puolelta kuuluva kahina,
kun he kurkkailivat nhdkseen, mit Varsanniemen isnt meinaa.
Siellhn se, tmn isnnn isvainaan aikana, ruokolla oli. -- Sen
vain ehtivt huomata, ett lattiaan nkyi katsovan, kun puhujan ni
jlleen alkoi kuulua.

-- Kun min pari viikkoa sitten jo ohimennen kvin nill tienoin
ja nin tuttuja maisemia ja tuttuja seutuja, hersivt mielessni
lapsuuden muistot, kertoi hn pakotetulla tyyneydell. Mieleni heltyi
niin, ett kyynel kohosi silmni -- min olen nhks ihminen
minkin, ainakin viel toistaiseksi. Min tiesin, ett minulla on
tll sisar, sisar, jota en ollut nhnyt kymmeniseen vuoteen, ja
joka oli pikkutytt, viaton ja kirkassilminen, kun tlt lksin. Ja
kun min ajattelin sit mahdollisuutta, ett saan nhd sisarenikin,
niin min iloitsin niinkuin sanotaan lapsen iloitsevan joulukuusesta.

-- Min olen nhnyt sisareni -- --

Hn nytkytti ptn kuin olisi itkua vastaan taistellut. -- Min
olen nhnyt sisareni, uudisti hn kuivasti. Ja hiljalleen nyrkkin
pytn takoen ja tervsti kuulijoihinsa katsoen jatkoi:

-- Minun sisareni on hvisty tss kylss! Minun sisarestani on
tss kylss tehty nainen, jota te kutsutte portoksi ja jota te
sanotte syvsti halveksivanne, ja jota kenties on syytkin halveksia.
Mutta -- --

Hn iski koko voimallaan nyrkkins pytn ja pydn plle
rymilleen sykshten kysyi:

-- Kuka se oli, joka sen teki?

Silmt leimusivat ja sanat jyshtelivt kuin moukarilla lyden
ja naulitsivat kuulijat paikoilleen. Koninmen akatkaan eivt
uskaltaneet kurkistella, onko Korpisen Rikku paikalla.

-- Kuka se oli, joka sen teki? shisi hn uudelleen ja pitkn aikaa
poltti kuulijoitaan katseellaan. Sitten naskalin tervll nell
jatkoi:

-- Minulta on tss kylss tapettu veli? Kukas sen teki?

sken hnen katseensa poltti kuulijoita. Nyt se pisteli kuin
tulisilla neuloilla ja hiljalleen vaelsi yli tuvan aivan kuin olisi
tahtonut jokaista erikseen piinata. Ja kuulijat istuivat kuin
trkest rikoksesta ylltettyin. Henghdystkn ei kuulunut. --

Vhitellen alkoi puhujan silmin ilmeess taas olla ivan vrikin. Ja
oli sit jo nesskin, kun hn uudelleen alkoi.

-- Te ajattelette tuota ja ajattelette tt henkil ja sanotte:
hn sen teki. Ja viel ajattelette kenties niinkin, ett: kyll hn
sietisi saada oikein isn kdest! Niin en min ajattele. Eip
sill, ett slisin sellaisia ihmisi, tai pitisin kuritusta heille
liiallisena. Kaukana siit. Min en sli ketn. Min olen sit
mielt, ett tss maailmassa ei ole ainoatakaan ihmist, joka olisi
ansainnut muuta kuin -- tulla kerran hirtetyksi. Ja jotkut kaksikin
kertaa. Eik mikn voisi est minua sieppaamasta browninkia
taskustani ja tss teidn silminne edess ampumasta niit, jotka
tiedn, ja jotka tekin tiedtte syyllisiksi. Mutta mit se auttaisi?
Mit se auttaisi, ett min yhden piikatytn raiskaajan tss
ampuisinkin, kun niit kuitenkin miljooneja jisi? Ja mit auttaisi,
jos min krjill saisinkin yhden turvattoman poikapahasen hoitajan
rangaistukseen kuolemantuottamuksesta, kun monta muuta samallaista
kuitenkin jisi? Ja vaikka min saisin ne kaikkikin hvitetyksi,
niin mit sekn auttaisi? Kun kuitenkin jisi jlelle porvarillinen
yhteiskunta ja sen niinsanottu siveellinen maailmanjrjestys,
joidenka hoivissa nit tllaisia siki, syntyy ja kasvaa kuin
krpsi keskuulla.

-- Tllainen hvittminen olisi yht tuloksellista kuin ruveta
tappamalla hvittmn likakrpsi tunkiosta. Kun yhden tapat,
niin kymmenen prisee sijalla. Vasta kun tunkio hajotetaan pohjiaan
myten, vasta silloin hvivt likakrpsetkin. Samoin se on tsskin
asiassa. Tm porvarillinen yhteiskunta on ernlainen tunkio, jossa
piikatyttjen raiskaajat ja muut roikaleet ja roistot kiiltvin ja
lihavina sontakrpsin liehuvat. Eik ne muulla hvi nekn, kuin
sill, ett koko tunkio hajotetaan ja ajetaan pellolle. Se tahtoo
sanoa: koko porvarillinen yhteiskunta lydn nurin ja hajoitetaan.
Sit me vaadimme. Se on meidn ohjelmamme. Ja sen ohjelman puolesta
me taistelemme kaikin keinoin. Emmek lopeta, ennenkuin voitto on
meidn.

-- _Me vaadimme_ -- -- -- -- --.

Se pamahti kuin olisi pato puhjennut. Ja siit jatkui puhe kuin
valloilleen pssyt kohiseva, pohjamutia kuohuttava kevttulva.

       *       *       *       *       *

-- -- -- Me emme en pyyd. Me vaadimme. Me emme en rukoile. Me
taistelemme. Henkeen ja vereenkin saakka me taistelemme, jos on
tarvis. Me emme pyyd armoa, vaan vaadimme oikeutta. Me emme rukoile
armopaloja emmek nyrsti kiit, kun saamme sydksemme niit
muruja, jotka rikkaitten pydilt putoavat, ja pllemme pukea niit
rsyj, joita he itse eivt kehtaa en plleen panna. Me vaadimme
oikeutta kyhille ja sorretuille ja yhteiskunnan likatunkioille
viskatuille. Ihmisoikeuksia -- niit me vaadimme heillekin. Emmek
lakkaa taistelemasta, ennenkuin he ovat ne saaneet ja ennenkuin tm
porvarilliseksi yhteiskunnaksi kutsuttu tunkio on hajoitettuna.
Me nyt elvt voimme kukaties viel sortua ja joutua tappiolle.
Mutta meidn jlkelisemme voittavat ja kostavat meidn tappiomme
moninkertaisesti.

-- Vaviskaa siis te, jotka olette meit vastaan! Teidn valtanne
pivt ovat luetut!

Hn pudotti itsens istualleen ja yleisn ylitse katsoen pyyhki hike
otsaltaan.

Tupaan humahti hiljaisuus niinkuin myllyyn, kun vesiovi painetaan
kiinni. Oli aivan kuin olisi elmn eteen yht'kki lyty sulku eik
se viel ollut ehtinyt uutta uomaa itselleen lyt.

Haltorpin Juha ja pari muuta vain lhetteli Varsanniemen nuorelle
isnnlle, vanhalle Ratulaiselle ja muille kyln komeille silmyksi,
joilla sanoivat:

-- Siin kerrankin saitte. Mits sanotte nyt?

-- Phyh, vastasivat nm katseillaan.

Toiset eivt kuitenkaan huomanneet tt rimmisyyksien netnt
taistelua. He katselivat vain lattiaan ja salaa alta kulmain
vilkuilivat toisiinsa sen nkisin, kuin olisivat huomanneet jotain
hpellist, mutta eivt olisi selvill siit kummanko tss pitisi
hvet, heidnk vai tuon puhujanko.

Ulkoa kuului alkavan syyssateen kohina.








End of the Project Gutenberg EBook of Ylenkatsotuita, by Jaakko Nikkinen

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK YLENKATSOTUITA ***

***** This file should be named 55992-8.txt or 55992-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/5/9/9/55992/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
