The Project Gutenberg EBook of Eri uria, by Maria Furuhjelm

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Eri uria

Author: Maria Furuhjelm

Translator: Fanny Sipari

Release Date: November 1, 2017 [EBook #55873]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ERI URIA ***




Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen








ERI URIA

Kirj.

Maria [Furuhjelm]


Suomentanut F. S. [Fanny Sipari]




Helsingiss,
G. W. Edlund,
1904.




SISLLYS:

    Esipuhe.
 1. Tulevaisuussuunnitelmia.
 2. Marian koti.
 3. Eeditin koti.
 4. Ragnhildin koti.
 5. Tanssijaisissa.
 6. Kansakoulunopettaja.
 7. Sairasvuoteen ress.
 8. Hannan koti.
 9. Amyn koti.
10. Ompelijan luona.
11. Suuri juhla.
12. Kyhn lapsen onni.
13. Liinan koti.
14. Ensi askel.
15. Velvollisuus ja taipumus.
16. Mit on minun tekeminen?
17. Jlleen turvatonna.
18. Kirjailija.
19. Otteita ern nuoren rouvan pivkirjasta.
20. Sananen Jennyst.
21. Kukkanen kuihtuu.
22. Ragnhildin pts.
23. Uusi koti.
24. Pelastuksen enkeli.
25. Serkku Oskari.
26. Perheneuvottelu.
27. Rauhala.
28. Alice.
29. Pimeit pivi.
30. Vapaa.
31. Hannan paratiisi.
32. Diakonissa.
33. Janne Johnsonin suurin suru.
34. Taiturin ty.
35. Mit pieni Jenny on toimittanut.
36. Milt tuntuu, kun mailma knt selkns.
37. Jennyn onni.
38. "Ahkeruus kovankin onnen voittaa."
39. Maria.
40. Erilaisia tulevaisuudenaikeita.




Esipuhe.


Kun tm kirja nin monen vuoden perst jlleen ilmestyy ja tll
kertaa suomalaiselle lukijakunnalle, saattaa monikin varsinkin nuoren
ven joukossa ihmetellen kysy, miksi moisia vanhanaikaisia tarinoita
viel henkiin hertetn. Se on totta, kirja on vanhanaikainen
monessa suhteessa; mutta ei taida olla haitaksikaan lukea ajasta,
jolloin niin moni kohta naisen asemassa oli aivan toisin kuin meidn
pivin. On perti tavallista, ettei nuoriso ymmrr, miksi idit
tai vanhemmat menettelevt niin tai nin. Ne nuoret tytt, jotka nyt
huokailevat koulunkynnin raskautta, eivt kukaties voi ksitt
sit tiedonjanoa, joka asui monenkin vanhemman sukupolven nuoren
naisen sydmmess. Ne nuoret naiset, jotka nyt elvt omaa itsenist
elmns, joilla on oma palkka ja joltinenkin vapaus valita
tyalansa, ajattelevat ani harvoin, kuinka riippuvaisia naiset ennen
olivat, ilman rahan penni, tuomitut olemaan kotiopettajattarina tai
emnnitsijin, oli heill siihen halua tai ei. Niiden, jotka nyt
ovat tilaisuudessa kymn keitto- tai ksitykoulua, ei tarvitse
kest niit koettelemuksia, jotka katkeroittivat monen nuoren
rouvan avioliiton ensi vuodet. Ei kaiketi myskn en pakoteta tai
houkutella ketn nuorta tytt naimisiin miehelle, jota kohtaan
hn ei ainoastaan ole kylm, vaan tuntee suorastaan inhoa. Niit
naisia, jotka silloin krsivt olosuhteiden painosta, saa nykyinen
polvi kiitt monista oikeuksistaan ja etuuksistaan, joita se tuskin
ymmrt kyllin korkeaksi arvostaa, koska niiden omistaminen on
aivan luonnollinen asia. Vanhempi polvi on tehnyt tyt nuorten
hyvksi. Aika on nyttv, voivatko ne, jotka nyt ovat nuoria, jtt
jlkeens elmntyn, joka 40-, 50:n vuoden perst on parantanut
naisen asemaa samassa mrss kuin viimeisten 4-, 5:n vuosikymmenen
ty on tehnyt. Elmn ihanimpia tehtvi on tehd tyt ihmiskunnan
jalostamiseksi ja onneksi ja jtt jlkeens jotakin parempaa kuin
mink olemme vastaan ottaneet.

_Maria Furuhjelm_.




1.

Tulevaisuussuunnitelmia.


Sanokaapas minulle, tytt, mit aijotte tehd, kun psette
aikaihmisten joukkoon ja tulette yhteiskunnan jseniksi, kysyi
Liina von Rosen ja oikaisihe vallattomasti pehmess sohvassa. Hn
oli kuusitoistavuotias vaaleanverev tytt, jonka silmnpieless
veitikkamaisuus leikitteli.

-- Minun mieleni palaa tanssijaisiin ja muihin huvituksiin, huudahti
Alice Lager vilkkaasti. Isni on aina sanonut, ett niinpiankun olen
kynyt rippikoulun, saan mielin mrin ottaa osaa seuraelmn.
Senpvuoksi en antanut idille hengen rauhaa ennenkuin hn salli
minun suorittaa sen nyt kevll. idin mielest olisi minun pitnyt
odottaa kunnes olisin tyttnyt seitsemntoista vuotta: mutta
nuoruushan on niin lyhyt. Miksi siis siirtisin elmn ilot ja
ihanuuden epvarman tulevaisuuden varaan?

-- Sinun mielestsi on siis tuhlattava nuoruus huvituksiin, sanoi
Eedit Berg ptn pudistaen.

-- Tietysti, tietysti, kuului usealta taholta, ja Alice lissi:

-- Kun nuoruus on mennyt ja kauneus kuihtunut, on huvittelun aikakin
loppunut. Sill kukapa en kvisi tanssiaisissa, kun tulee rumaksi
ja harmaaksi ja elhtneeksi. Silloinhan ei voisi ketn ihastuttaa.
Mutta mik erinomainen esikuva sinusta itsestsi tuleekaan,
rikkiviisas neiti?

Eeditin katse loisti sisist iloa, ja hnen muuten totiset, hiukan
ankaranlaiset kasvonsa kirkastuivat, kun hn sanoi:

-- Isni on antanut minulle luvan jatkaa lukujani.

-- Jatkaa lukujasi! huudahti moni tytt uteliaasti ihmetellen.
Jatkaa lukujasi nyt kun juuri olet pssyt koulusta ja monista
yksityistunneistasi!

-- Voi sinuas, kummallinen Eedit, nauroi Liina. Toisimpa min:
ilmi-ihastuneena viskasin min kaikki koulukirjani kaapin nurkkaan,
lukitsin oven ja olisin halusta heittnyt avaimen vaikka meren
syvyyteen, jos minun aito ymmrtvinen itini vaan olisi sallinut.
No kaiketi sinusta, Eedit, tulee professori, niinkuin issikin on?

-- No, eip juuri professoria, sanoi Eedit hymyillen, mutta on
minulla sentn pmr, vaikka -- -- --. Eedit vaikeni syvsti
huoaten.

-- Mit vaikka --? Jatka, jatka, kehotti usea nuorekas ni yhtaikaa.

-- En tied oikein, uskonko teille salaisuuttani, sanoi Eedit.
Sitpaitsi epilen itsekin, etten saavuta tt pmr. Voivathan
nimittin olosuhteet ehkist tuumani. Tahdosta taas ei ole puutetta,
lissi hn varmasti ja vakuuttavasti, ja is sanoo sek terveyteni
ett lyni riittvn.

-- Mutta pmr, pmr? utelivat tytt. Sano pois, olemmehan
kaikki lheisi tuttavia. Me vaikenemme kuin muuri ja lupaamme kertoa
omista tuumistamme.

-- Samapa tuo, sanoi Eedit pttvsti, min tahtoisin tulla
lkriksi.

-- Lkriksi! huudahti joku.

-- Uh, miten hirvet, sanoi toinen.

-- Sehn olisi niin Eeditin tapaista, arveli kolmas.

-- Ja sin aijot ruveta leikkelemn ihmisruumiita, huusi Liina
kauhistuksissaan, ja tappamaan lhimmisisi mikstuurillasi ja
tinktuurillasi.

-- Ja mit sitte ihmiset sinusta ajattelevat, huomautti Amy Lundin.

-- Ja -- kuinka sin voit opintojasi harjoittaa, kun sinulla on vain
miehisi tovereita ja opettajia? kysyi Hildur Jonsson.

Mutta Jenny Bjrkman, hauskannkinen tytt, jonka kasvot ilmaisivat
terveytt, reippautta ja kainostelematonta mielt, tuli Eeditin luo,
pudisti lmpimsti hnen kttn ja sanoi:

-- Oikein Eedit! Onnea aikeillesi! Se on ihana, siunattu kutsumus.

Amy ja Alice nyrpistelivt nenns ja Hildur virkkoi:

-- On ehk runollista valita tllainen pmr, mutta itse tuo
kuiva lukeminen ja tutkiminen ja hyriminen rohtopullojen parissa
laskettujen akkunaverhojen takana, se on niin proosallista.

Mutta Liina sanoi:

-- Min luulen, ett sinussa Eedit asuu suuri sielu. On hyv,
ett sellaisia lytyy, mutta minusta ei olisi lkriksi. Min jo
pakenisin puolen penikulman phn, jos sattuisin nkemn haavan tai
ruhjoutuneen luun.

-- Ajatellessani suurta tarkoitusperni haihtuvat kaikki arvelut,
heikkous katoo, eik ahdista epilys, selitti Eedit. Mutta tytt,
muistakaa tekin lupaustanne ja kertokaa suunnitelmistanne.

-- Min aijon el kuin laakson lilja ja kuin lintunen kevisell
taivaalla, sanoi Liina. Aijon nauttia vapaudestani. Aijon nukkua
aamuisin niinkauvankun haluttaa ja iloita siit, ettei minun tarvitse
menn kouluun. Ylipns aijon tehd sit, mik millkin hetkell
minua enin miellytt. Tapani on sellainen, ja kaikeksi onneksi on
minulla is, joka jumaloitsee minua, herttainen iti, joka ompelee
vaatteeni, laittaa minulle aamiaista, puolista ja illallista sek
parhaan omantuntonsa mukaan varoittaa minua ja koettaa saada
jrkevksi, mutta yht krsivllisesti jtt kaiken toivonsa minun
parantumisestani, ylen onnellisena, kun min vaan suutelen hnt ja
jonkun ainoan kerran osotan hivenenkin ly.

Tytt nauroivat tlle kuvaukselle, joka oli niin tuon vallattoman
Liinan luonteen mukaista.

-- Minusta tulee kansakoulunopettaja, sanoi Jenny Bjrkman. Muuan
tehtaanisnt kuulutti opettajaa alustalaistensa lapsille. Min
hain ja sainkin paikan. Olen aina asunut maalla ja siell oppinut
tuntemaan ja rakastamaan kansaa, mutta olen myskin nhnyt sen
puutteet. Minun pmrni on vaikuttaa sivistymttmn kansanluokan
kohottamiseksi.

Hildur Jonsson jrjesteli pitki, tummia kiharoitaan ja loi
haaveilevan katseensa kohti korkeutta.

-- Min luulen itsellni olevan taipumusta nyttelijksi, sanoi
hn hitaasti. On kuin joku sisinen ni vakuuttaisi minulle, ett
murhenytelmn alalla lydn kutsumukseni.

-- Rakas Hildur, huudahti Liina ihastuneena, onpa hupaista sitten
nhd sinun tyntvn tikaria rintaasi tai tyhjentvn myrkkymaljaa.
Sano toki, esiinnytk jo piankin.

-- Pikku hupsu, sanoi Eedit, nyttelytaitoon vaaditaan opinnoita ja
harjoitusta. Et sin ole heti valmis esiintymn murhenytelmss.

-- Kun on suuret luontaiset taipumukset, ei tarvita opinnoita, niin
olen jossain lukenut, arveli Hildur.

-- Mutta minullapa on sitte jotakin aivan toista mielessni,
sanoi Hanna Sandberg, joka nytti kunnon tytlt karkeine, mutta
hyvntahtoisine piirteineen. -- Min aijon oppia hoitamaan taloutta
ja hankin itselleni emnnitsijn toimen. Tosin olen vasta 17 vuotta,
mutta olenhan terve ja voimakas.

Useat tytt katselivat hiukan hmilln nuorta toveriaan, joka
aivan ujostelematta sanoi pttneens valita noin vharvoisen
elmntehtvn. Mutta muutamat nykyttivt hyvksyvsti ptn, ja
Eedit sanoi:

-- Rehellinen ty on aina parempi kuin toimettomuus taikka
sisllyksetn elm. Mutta eikhn se kuitenkin ky sinulle
raskaaksi, hyv Hanna?

-- Enp luule. Olen kyh ja turvaton, kuten tiedt ja tytyy
minun niinpiankun mahdollista koettaa ansaita elatukseni, ja koska
terveyteni on hyv ja haluni vet taloustoimiin, oli tm tyala
mielestni paras, mihin voin ryhty.

-- Sin ajattelet kuin reipas ja kunnon tytt ainakin, sanoi Jenny.

-- Toivoisin ett minullakin olisi tarkoitusper, virkkoi joukosta
nuori, kaunis nainen, jonka hienot kasvonpiirteet ilmaisivat
vsymyst. Hn oli thn saakka istunut enimmkseen vaiti
lepotuolissaan.

-- Ragnhild kulta, kukapa voisi vaatia, ett meill viisi-, kuusi-,
seitsentoistavuotisilla tytill olisi varma pmr, sanoi Amy
Lundin. Miehill on pmr, ei meill naisilla.

-- Olkoonpa niinkin. Mutta ei ole elm hauskaa, kun ei ole ikin
mitn tekemist, valitti Ragnhild.

-- Etk sin aijo syksyll ottaa osaa seuraelmn? kysyi Alice.

-- Oi kyll. Mutta olen jo niin kyllstynyt tansseihin ja noihin niin
sanottuihin lastenkemuihin, etten en viitsi niit edes ajatellakaan.

-- Etk voisi lukea? ehdotti Eedit.

Ragnhild pudisti ptn.

-- Ei ole minulla kyllin tarmoa eik liioin haluakaan siihen.

-- Etk voi sitten parsiskella sukkiasi? neuvoi Liina.

-- Koska meill kerran on ompelija sek kamarineiti talossa, olisi
sukkien parsiminen aivan tarpeetonta tyt, vastasi Ragnhild.

-- Tai menn keittmn kaalilient tai valmistamaan kotletteja?
jatkoi alati kekselis Liina.

-- Varjelkoon! Jospa vain nyttytyisinkin keittiss, saisi Kaisa
mummo halvauksen tai menisi tainnoksiin, nauroi Ragnhild. Hn on niin
karsas ja arka taidostaan, ett vaivoin itikn pstetn keittin.

-- No, sitte min en tied mit neuvoisin sinulle, Ragnhild parka,
sanoi Liina, jollet juuri tahtoisi ruveta laupeudensisareksi.

-- Ei sekn ky. Vanhempani eivt soisi minun herttvn niin
suurta huomiota, ja sitpaitsi pelkn itseltni puuttuvan kyky
siihen. Lienee jotenkin varmaa, ett kyn tanssiaisissa sek muissa
huvituksissa niinkuin ennenkin, sill ei ole minulla voimaa vetyty
pois siit, mik on yleisen tapana, niin vastenmielist kun onkin
pivt pksytysten vaan huvitella.

-- Kyllp min sitten olen paljoa onnellisempi, virkkoi Maria
Stle, nuori tytt, jolla oli lempet sinisilmt ja pari paksua
kellanruskeata palmikkoa niskassa.

-- Minun pmrni, ainakin vastaiseksi, on niin ilmeisen selvn
edessni, ettei minun tarvitse sit etsi tai vhkn tuumailla.

-- Niin, te maalaispapintyttret, te olette onnellisia olentoja,
huudahti Hildur. Romaaneissa heidt kuvataan aina vaaleanverisiksi,
ovat Marioita tai Annoja ja kyvt vaalimassa kyhi ja sairaita,
jotka heit siunailevat.

Maria nauroi sydmmellisesti.

-- En ole milloinkaan tullut ajatelleeksi, ett olisin joku
romaanitytt, mutta -- enhn ole koskaan romaania lukenutkaan.

-- Et koskaan lukenut romaania! ihmettelivt tytt.

-- Pidtk sit syntin? kysyivt jotkut.

-- En. Onhan paljon hyvi romaaneja. Ja jos kirjailija on
ihmistuntija, ovat hnen teoksensa hyvinkin opettavaisia. Mutta
minulla on nihin saakka ollut paljo tekemist koulussa ja
lupa-aikoina kotona. Isni sanoo, ett minun ensin tytyy laajentaa
tietojani, kehitt arvostelukykyni ja vakaannuttaa luonnettani,
ennenkun tuhlaan kallista aikaani romaanien lukemiseen. Mutta
sittenkun kerran alan, tahtoo hn itse valita minulle parhaitten
kirjailijain teokset.

-- No, ja mik sitten on pmrsi, jos saan kysy? tiedusteli Alice
hiukan pilkallisesti.

-- Keittminen ja sukkien parsiminen, nauroi Liina, siit panen
vaikka vetoa.

-- Oikein arvattu, sanoi Maria hilpesti, ja pikku siskojen
hoitaminen ja kouluun valmistaminen.

-- Niinmuodoin emnnitsij, ompelija, kotiopettaja ja lapsenhoitaja,
virkkoi Alice. Se on melkein liikaa yhdelle ihmiselle.

-- Ja kuitenkin luulet ennttvsi lukea, muistutti Eedit.

-- Tietysti, sanoi Maria. Luulen toki voivani kytt lyhyen
iltahetken siihen tarkoitukseen. Sitpaitsi isni tavallisesti lukee
neen idille ja minulle, kun me ompelemme taikka kehrmme.

-- Mutta mit tulee meidn "pikku lapsestamme", kyssi Maria
hyvillen muuatta hyvin nuorennkist, heivervartaloista tytt,
joka viel nytti olevan kesken kehitystn.

Tytt loi katseensa Mariaan. Hnell oli kauniit, syvlliset silmt.

-- Sinun sopisi ruveta pianonsoittajaksi, pikku Fanny, sanoi Maria
ystvllisesti. Eik sinua haluttaisi?

-- Oi kyll! Mutta -- -- sithn en voi milloinkaan toivoa, vastasi
Fanny kainosti ja hiljaa.

-- Mikset voisi? Olen kuullut sinun soitto-opettajasi, herra E:n
sanovan, ett sinulla on erinomaiset soitannolliset luonnonlahjat,
huomautti Jenny.

-- Luulen omaavani jonkinlaisia taipumuksia, sanoi Fanny
huomattavasti punastuen. Mutta soittotaitokin vaatii suuria
opinnoita, ja itini on kyh, lopetti hn alakuloisesti.

-- Alatko nyt antaa tuntiopetusta? kysyi Maria.

-- Alan, jos vaan saan oppilaita. Herra E. on luvannut suositella
minua.

-- Eik sinun tee mielesi esiinty, saavuttaa yleisn ihailua ja
saada kttentaputuksia ja kukkaisvihkoja? kysyi Hildur.

-- Ei vhintkn. Minua aivan puistuttaa ajatellessani esiintymist.
Rakastan soittoa sen itsens vuoksi, vastasi Fanny viehttyneen. Hn
oli muuten vhpuheinen ja punastui senvuoksi nyt rohkeuttaan.

-- Ketk tll eivt viel ole puhuneet tulevaisuustuumistaan? kysyi
Maria.

-- Min en viel ole sanonut sanaakaan aikeistani, virkkoi Eelin
Bjrkman, koska niist mielestni ei ole mitn kertomista, lissi
hn vaatimattomasti.

-- Sano kuitenkin, pyytelivt jotkut.

-- Ttini, jonka luona asun, on ompelija.

-- Kyll tiedn, neiti Sundstrm, sanoi Alice.

-- Aivan niin. Hnen mielestn min voisin opetella vaatettamaan
hattuja. Minulla nimittin ei ole lukuhalua, kuten sisarellani
Jennyll.

-- Ja luulenpa, ett sinusta tuleekin oiva ompelija, virkkoi Jenny
hilpesti, sill sin valmistit niin mainioita hattuja ja leninkej
nukillemme ennenmuinoin.

-- En minkn ole kertonut mitn vastaisista aikeistani, sanoi Amy
Lundin koettaen nytt hyvin ylhiselt. Mutta min en voi ksitt,
ett nin nuorena jo tarvitsisi olla niist niin selvill. Aijon
kyd jossakin kylpemss kesll ja syksyll huvitella ahkerasti.
iti sanoo aina, ettei nuoren tytn pid hautautua kotiinsa kuin
nunna, vaan olla mukana ja nyttyty ihmisten parissa.

-- Oikein Amy, virkkoi Liina. Tunnen sanomatonta helpotusta
kuullessani, ett joku teistkin on niin hypi hydytn olento kuin
min. Kuullessani tuollaisten pyhimysten ja viisauden esikuvien
puhuvan kuin Eeditin, Jennyn ja Marian ja tuonkin pikku Fannyn,
nuorimman joukossamme, laihoine taikasormineen, olen mielestni oikea
syntiskki. Mutta minua lohduttaa ettei Ranghild edes parsi sukkiaan,
nhks sen tyn saan min kyll itse tehd, siin vaatimuksessa hyv
itini on heltymtn. -- Nyt on ainoastaan Lyydia Werner jljell.
Sano, ett sinkin aijot hyppien, laulellen viett nuoruutesi ja
sitte vanhaksi tultuasi menn naimisiin jonkun maanviljelijn kanssa,
tai tulla oppineeksi tai kirjoittaa romaania tai jotain samantapaista.

Lyydia hymyili. Hn oli hoikka ja hento, hipi lpikuultava, hieno
puna poskipiss ja silmiss omituinen loiste. Hnen taaja, raskas
hengityksens ja sisnpainunut rintansa todistivat, ett hnell oli
parantumaton keuhkotauti.

-- Min en el vanhaksi, sanoi hn koruttomasti ja suuteli lempesti
Liinan kki totisiksi kyneit kasvoja. Pmrni en senvuoksi voi
tavoitella tss elmss. Pianhan jtn teidt kaikki.

Seurasi pitk nettmyys. skeisen hilpen pakinan perst tuntui
tm hiukan juhlalliselta.

Liina alotti uudelleen keskustelun.

-- Kenties sin viel paranet, puhui hn kietoen ktens Lyydian
kaulaan, ja kyyneleet valuivat pitkin hnen rusopit poskiaan. Oi,
sin et saa kuolla nin nuorena. Se on niin kauhean surullista.

Lyydiankin silmss vikkyi kyynel, mutta hn koetti tyynnytt
huolestunutta ystvns:

-- El itke Liina. Etk muista miten kauniisti pastori juuri
skettin puhui meille kuolemasta ja ijankaikkisesta elmst?
Miksik sitten kuolema olisi niin surullista? Olen kiitollinen, ett
viel sain kyd rippikoulun. Pyysinkin erityisesti vanhemmiltani,
koska mielestni loppu oli lhell ja koska minulla oli viel
moni seikka epselvn. Nyt olen tyyni ja iloinen. Olen oppinut
katselemaan elm ja kuolemaa aivan toiselta nkkannalta. Mutta
elk nyt antako niden vakavien ajatusten hirit itsenne. Kuivaa
kyyneleesi, Liina, ja ole iloinen.

-- Minusta on ikv ajatella, ett tm pieni piirimme nyt
hajaantuu, sanoi Maria tuokion kuluttua. Tn rippikouluaikana olemme
oppineet tuntemaan toisiamme, kuulleet ja mieliimme painaneet paljon
unhottumattoman kaunista, ja nyt me jo vetydymme takaisin erilaisiin
tehtviin. Niinkhn me unhotamme toisemme?

-- En ainakaan min, vakuuttivat jotkut. Toiset taas ajattelivat
eri elmn kohtaloita ja olosuhteita. Alice mitteli halveksivin
katsein kyh Eelini ja ajatteli sydmmessn, etteihn hn voinut
seurustella ompelijan kanssa eik pit hnt ystvnn. Amy ja
Hildur ajattelivat samaan suuntaan.

-- Varmaankin on tm aika jv rakkaaksi muistoksi meille kaikille,
sanoi Eedit. Ja vaikka aika ja olosuhteet erottaisivatkin meidt, on
kuitenkin aina vlillmme olemassa yhdysside -- juuri muisto tst
rippikouluajasta.

-- Luulen, ett vaikka vasta sadan vuoden perst tapaisimme,
min sittekin pitisin jokainoaa teist tuttavanani, sanoi Liina
innoissaan.

-- Sata vuotta on pitk aika, huomautti Jenny hymyillen. Kukapa
tiesi, tulet sin viel kreivittreksi tai ruhtinattareksi, ja olenpa
silloin varma, ett joutuisit hyvinkin hmillesi, kun nauhapukuinen
palvelijasi ilmottaisi: Jenny Bjrkman, kansakoulunopettaja tai Hanna
Sandberg, emnnitsij.

-- Hyi sinua Jenny, kuinka voit sellaista sanoa, nuhteli Liina.
Luuletko minun katsovan sukuun tai styyn. Pinvastoin viihdyn hyvin
kansan parissa ja pidnkin enemmn maalaisherroista ja papeista
kuin kreiveist ja ruhtinaista. Ja sittep luulen, etten menekn
naimisiin, sill palvelijat ja muut velvollisuudet tuottavat paljon
huolta ja vaivaa.

-- Luuletko sin, ett vain naineilla ihmisill on velvollisuuksia?
kysyi Maria.

-- Kuule, el rupea herttmn omaatuntoani, pyysi Liina ojentaen
molemmat ktens Marialle. Toisinaan kyll kuulen salaista kuisketta
sydmmessni, ett minullakin mahtaa olla joitakin velvollisuuksia,
ja silloin menen idin avuksi kuorimaan maitoa tai puhdistamaan
marjoja. Mutta sittenkun olen sekottanut kermat ja maidot ja synyt
itse parhaat marjat suuhuni, ajaa iti tavallisesti minut matkoihini,
ja niin on omatuntoni rauhoitettu siksi er.

-- Mutta ei elm kaikissa yhteiskuntaluokissa ole ollenkaan
samanlaista, virkkoi Alice ja pyritteli kimmeltelevi sormuksiaan.
Jos minun pitisi kuvitella avioliiton mukanansa tuovan kaikkea sit
mit Liina kertoi palvelijoista, ruuasta ja velvollisuuksista, niin
en ikin menisi naimisiin. Minua sellainen kammottaa.

-- Mutta minusta on mahdotonta ajatella pienintkn elmn suhdetta
ilman velvollisuuksia, puolustelihe Maria innokkaasti.

-- Riippuu siit, mit pit velvollisuutena, sanoi Amy. Auttaa
kyhi ja kyd kirkossa -- --

-- Mutta Amy, pidtk sin kirkossa kymist velvollisuutena, sehn
on meidn ilomme, huudahti Lyydia.

-- Niin no, enp niinkn, korjasi Amy punastuen. Min en
tarkoittanut juuri sit, mutta tiedthn, ett vanhempiansa
totteleminen, totta puhuminen ynn muu sellainen kuuluvat meidn
velvollisuuksiimme.

-- Mutta emmekhn ole luodut tekemn jotakin tytkin, intti Jenny.
Lienee kai jokaisella tehtvns, kunhan vaan osaa oikein etsien
lyt sen?

-- Sit en min puolestani saata hyvksy, vastusti Ragnhild. Minun
mielestni lytyy ihmisi, joiden toimettomuuteen kulutettu elm ei
tuota muuta kuin alinomaista kyllstyst, ja joille kaikki nautinnot
ovat tarjona, mutta eivt sittenkn tunne tyydytyst.

-- Silloin iloitsen min kyhyydestni, sill se pakottaa minua
tyhn, joka onkin minulle vaan onneksi, ptteli Maria.

-- Niin, niin minustakin, huoahti Ragnhild.

-- Menetk sin naimisiin, Maria? kyssi Fanny lapsellisesti. Hn
ihaili Mariaa, kuin jotakin korkeampaa olentoa.

-- Sit en tosiaankaan tied, nauroi Maria. Ensin on minun
toimitettava kaikki sisareni kouluun ja sitte tulee minun pit
huolta taloudesta, jotta on viel pitk aika, pikku Fanny.

-- Voisinpa vaikka panna vetoa, ett Maria menee naimisiin,
tiesi Liina. Kuvittelen mielessni hnt pyren pydn
hallitsijana. Vastapt istuu "is kulta" ja pydn ymprill
kymmenen, viisitoista toivehikasta tainta leukalappuineen ja
olutjuustokuppineen "iti" huutamassa. Ja kun hn on kouluttanut
siskonsa ja veljens, tulee omien lasten vuoro. Ja hn keitt
aimo padallisia puuroa ja velli, niin ett is ja itikin saavat
osansa, sill he tietysti eivt voi el ilman Mariaa. Voi, voi
Maria, luulenpa, ett tahtoisin olla yht vlttmttmn tarpeellinen
kuin sin. -- Mutta sallikaa minun nyt kuvailla kaikkien teidn
tulevaisuuttanne, tytt kullat.

-- No, annahan kuulua.

-- Eeditist tulee perti oppinut tohtori, hn kirjoittelee
lkeopillisia tutkimuksia, sahaa lhimmistens ksi ja jalkoja,
kuolee naimatonna. Jenny opettaa Suomen nousevaa nuorisoa, kunnes
jok'ainoa korvenpoika laskettelee latinaa kuin vett ja jokainen
salon tytt soittelee Bethovenin sonaatteja; menee naimisiin
opettajan kanssa. Alice ei herke tanssimasta, ennenkun joku markiisi
tai ruhtinas hnet lyt eik mene naimisiin velvollisuuksien
thden. Hildurista tulee traagillinen suuruus; hnen nimens on
jlkimaailma marmoriin kaivertava. Hanna keitt maukasta soppaa,
joka pttyy hihin ja morsiushuntuun, menee naimisiin maanviljelijn
kanssa -- siit saatte olla varmat. Eelinist tulee -- odottakaapas
-- hoviompelija. Fanny -- uh! -- hnest tulee hovipianisti. Hn
ker sylin tydet hyv-huutoja, kukkia ja imartelua. Amy -- niin --
sit ei ole helppo sanoa. Min en ne yhtn valon vlkhdyst hnen
tulevaisuudessaan, ellei hn mahdollisesti jossain kylpylaitoksessa
nyttele jonkun romaanin sankarittaren osaa todellisuudessa.

Liina vaikeni ja katsahti Lyydiaan rakkautta steilevin silmin. Hn
ei hennonnut laskea leikki tst rakkaasta ystvstn, jonka hn
tiesi jo pian sanovan jhyviset elmlle.

-- Mutta sin et virka itsestsi sanaakaan, huomautti Maria.

-- En virkakaan, sill pelkn itselleni kyvn, kuten sadussa
kerrotulle heinsirkalle: kesn lpeens laulelen, mutta syksyn
tullen on aittani tyhj, sanoi Liina puoleksi vakavasti.

-- Sinhn olet viel niin nuori, lohdutti Maria. Laulele sin vaan,
iloitse ja levit pivnpaistetta ympristsi. Se kenties onkin
sinun tehtvsi. Mutta kuule kuitenkin omantuntosi nt. Kun on
iloinen; sinun laillasi, ei siin suinkaan ole mitn pahaa. -- Hn
suuteli Liinaa sydmmellisesti.

-- Mutta nyt on kai aika sanoa jhyviset.

-- Olen oikein iloinen, kun olen saanut nhd teidt luonani
jhyvisjuhlassa, sanoi Ragnhild, jonka kotona tytt olivat. Se oli
hauska tuuma, kun ptimme kertoa tulevaisuudestamme toisillemme.
Tuntuu kuin voisi seurata jokaisen elmnvaiheita, ainakin
jonkunaikaa, sittenkun on saanut kuulla hnen aikeistaan. Toivon,
ett me, jotka asumme kaupungissa, useinkin tapaamme. Vaikeammaksi
tosin ky saada tietoja niist, jotka asuvat maalla. Mutta ehk me
kuitenkin joskus kirjoitamme toisillemme?

Thn suostuivat kaikki. Sitte sanottiin jhyviset, jonka kestiss
monen silmn kyynel herahti. Nuorten sydmmet olivat liittyneet
toisiinsa, monen helttymttmill siteill. Vielp nekin, jotka
vhimmin olivat toisiansa ymmrtneet, tunsivat nyt eron hetkell
sydmmellist myttunnetta toisiaan kohtaan, ja ero tuntui
haikealta. Yhdess suhteessa olivat kaikki olleet samaa mielt: he
kaikki ihailivat ja rakastivat, melkeimp jumaloitsivat opettajaansa,
vaikka kukin omalla tavallaan ksitti, sydmmeens ktki ja
elmssn toteutti ne opetukset, joita hn heille kaikille antoi
samalla mitalla. Tieto, ett he thn saakka olivat lapsina keskenn
seurustelleet, mutta tstlhtein tulisivat tapaamaan toisensa
naisina, jotka itse olisivat vastuunalaisia teoistaan ja elmstn,
lissi heidn mielialansa vakavuutta.




2.

Marian koti.


Kas niin, nyt sit ollaan jlleen kotona, puheli Maria iloissaan,
kun oli riisunut pllysvaatteensa, tervehtinyt vanhempia ja
istuutunut salin yksinkertaiseen nappulasohvaan suuren sisarussarjan
ymprimn. Mik kiipesi hnen syliins, mik sohvalle hnen
viereens, toiset kuhisivat hnen ymprilln. Kaikki toki tahtoivat
ilmaista iloaan siskon kotiintulon johdosta.

-- Meill on ollut niin kovasti sinua ikv, Maria-kulta sanoi
erskin ojentaen pienen suunsa suudeltavaksi.

-- Tiedtks, kun min olen ollut kipen, kertoi toinen, ja silloin
Ninni luki minulle.

-- Mutta en min osaa lukea niin hyvin kuin sin, kiirehti Ninni
nyrsti lismn.

-- Ja idill on ollut aika puuha, kun on yksin saanut laittaa
voileipmme, tiesi muuan pikku pallero.

-- Ja tiedtks, Helunalla on pieni vasikka.

-- Vai niin, vai niin.

-- Niin, se on ruskeankirjava.

-- Ja Tiiti oli ern pivn hukassa, kertoi vanhin poika, mutta se
lydettiin sitten lukkarilta.

-- Vai niin.

-- Ja me olemme joka piv olleet rannalla leikkimss.

-- Se oli varmasti hauskaa. Mutta oletteko myskin olleet kilttej
sill'aikaa?

Lapset katsahtivat vhn noloina toisiinsa.

-- Tai oletteko tuottaneet idille paljon vaivaa?

-- Min olen pukeutunut ihan omin voimin, toimitti muuan viisivuotias
pikkarainen ja vanhin tytt, kaksitoistavuotias herttainen lapsi
kertoi monasti nukuttaneensa pikku-veljen ja riisuneensa ja
pukeneensakin hnet. -- Ja sitte olen min viel leiponut korppuja
idin kanssa, lissi hn ylpesti.

-- Lapset ovat tosiaankin panneet parastaan, vakuutti iti, kun
kahvia toimetessaan sattui kuulemaan lasten pakinan.

-- Ja Ninni on oikein parhaansa perst koettanut olla sinun
sijaisenasi, sanoi is, joka kiikkutuolissa poltteli piippuaan.
-- Mutta, lissi hn laskien ktens Marian plaelle, me olemme
kyll kaikki sinua kaivanneet ja tulleet huomaamaan kuinka sinua
tarvitsemme, rakas lapsi.

Maria suuteli kunnioittavasti isn ktt ja sanoi:

-- Tuntuu hyvlt, kun kuulen sinun noin sanovan, is, mutta luulen
kuitenkin, ett te kaikki kuvittelette minun toimittavan tll
kotona paljoa enemmn kuin itse asiassa teen. Kas niin, iti, et
sin saa leikata leip, sehn kuuluu minun tehtviini, ja laskien
pikku-veljen isn syliin meni hn pydn luo ja otti kakun Ja
veitsen idilt. Joku pienokaisista oli jo juossut noutamaan Marian
siniraitaisen talousesiliinan, ja niin oli hn tydess touhussa.

-- Kuinka hupaista onkaan ryhty entisiin askareihinsa! No
pienokaiset, jaksatteko viel syd yht paljon leip kuin ennen?

-- Jaksamme, jaksamme, vastattiin yhdest suusta ja pieni
pyreposkinen pallero sanoi:

-- iti on leiponut tuota psiiseksi, se on niin hyv.

-- Vai niin, munsri, ja sin tietysti aijot hyty siit, nauroi
Maria.

Siin kun he nyt kaikin istuivat sek suuret ett pienet salin
pyren pydn ymprill, kirkas kahvipannu idin puolella, ja
koruttomat, mutta hohtavan valkeat kupit ympri pyt ja sitte
nuo kaikki rakkaat kasvot toinen toisensa vieress, katseli Maria
steilevin silmin ymprilleen ja huudahti:

-- Oi is, oi iti! kuinka hyv ja onnellinen koti minulla on.

-- Niin lapseni, sanoi iti lempesti, kunhan ei vaan
kaupunkilaiselm olisi mieltsi muuttanut, ja sinusta tstlhtein
elmsi tuntuisi tytelilt ja kotisi liian yksinkertaiselta.

-- Sit en uskoisi, rakas iti. Tunsin selvsti, etten sopinut
kaupunkilaiselmn ja etten voinut viihty ilman pieni
kotiaskareitani. Kaupungissa olo-aika oli kyll ihana monessa
suhteessa. Minulla oli paljon lukemista ja oppimista, sain ottaa
osaa moneen kauniiseen jumalanpalvelukseen, sain toisinaan kuulla
arvokasta musiikkia ja vliin seurustella useiden kunnon tyttjen
kanssa, mutta siit huolimatta kaipailin kuitenkin nit pikku
velikultia, ja sitte oli ihan outoa ja kummallistakin istua katettuun
pytn nkemtt itse vhkn vaivaa.

Kun kahvi oli juotu, alkoi Maria purkaa matkalaukkuaan. Ja vaikka se
oli pieni ja turhanen, lytyi sielt kuitenkin pieni lahja jokaiselle
kotolaiselle.

-- Sin et olekaan ostanut uutta pukua, tyttseni, huomautti iti.

-- En, iti, siihen olisi tarvittu suurehko rahasumma, ja kun
tarkemmin tuumin, luulen voivani korjata vanhan sinisen villapukuni,
niin ett se viel nytt varsin siistilt, ja sitpaitsi, lissi
hn hiljemmin, jotteivt toiset kuulisi, tarvitsivat lapset
vlttmtt uusia koulukirjoja. Niihin kytin osan rahoista.

iti syleili hellsti tytrtn. --

Kun Maria iltasella hellsti katseli paria kolmea pient vuodetta,
jotka olivat sijoitetut hnen pieneen kamariinsa, ihmetteli hn,
tokko yksikn hnen rippikoulutovereistaan oli niin onnellinen ja
kiitollinen, kuin hn, ja niin kirkkain toivein ajatteli tulevaa
piv.




3.

Eeditin koti.


Suuressa, yksinkertaisesti sisustetussa huoneessa istui himmen
tylampun valossa professori Berg ja hnen tyttrens Eedit,
kumpikin, kuten nytti, syventyneen lukemiseensa. Tyteliset
kirjahyllyt, kartat, pallot ja sen semmoiset sek huoneen muutenkin
totinen leima ilmaisivat selvsti, ett paikka oli opin tyyssija.

Professori Berg oli vanha mies, jonka jalot kasvonpiirteet, paljaaksi
kynyt p ja harmaat hapset herttivt niin hyvin kunnioitusta
kuin mieltymyst. Kolmekymment vuotta oli hn ollut lkrin N:n
paikkakunnalla ja voittanut siell vestn yleisen kunnioituksen
taitavuutensa, uskollisuutensa ja ystvllisen kytksens kautta.
Opiskeleminen oli ollut hnen elmns rakkainta tyt ja vielkin
istui hn, korkeasta istn huolimatta, mielihyvkseen kirjastossa
kirjojensa ymprimn ja niihin syntyneen.

Hnen ainoa tyttrens, Eedit, oli perinyt saman tutkimisinnon,
ja kun is huomasi hnen taipumustensa kyvn siihen suuntaan,
ryhtyi hn mielihyvll ohjaamaan tyttrens lukuja niin hyvin
kouluaikana kuin viel sen loputtuakin. Tytn vilkas ksityskyky
ja perinpohjaisuus kaikissa opinnoissa ja varsinkin hnen lmmin
harrastuksensa lketieteeseen synnyttivt vanhan isn mieless sek
iloa ett ylpeytt. Hn, jolla ei ollut yhtn poikaa, oli onnellinen
saadessaan viett iltansa tmn tyttren kanssa, joka nuoruudestaan
huolimatta oli huvitettu syvmietteisist keskusteluista ja
mielenkiinnolla seurasi tieteellist mailmankirjallisuutta, jonka
uutuuksia professori aina oli valmis hankkimaan kotiin.

Kello viereisess huoneessa li yhdeksn. Professori oikaisihe
lepotuolissaan, katsoi kelloaan ja sanoi:

-- Eikhn jo olisi teenjuonnin aika?

-- Eikhn, sanoi Eedit nostamatta katsettaan kirjasta. Kummallista,
ettei Sohvi ole saanut sit valmiiksi.

Ja hn jatkoi lukemistaan.

Professori naputteli sormillaan pytn ja tarttui hnkin jlleen
kirjaansa ja muistiinpanovihkoonsa.

Paremmin kuin puolen tunnin kuluttua nousi professori, pani pois
silmlasinsa ja alkoi kvell edestakaisin vihrell matolla.

-- Lapseni, sanoi hn lempesti, sin rasitat aivan liiaksi voimiasi
lukemisella. Lep nyt hiukan. Min pistyn sillaikaa katsomaan,
miten teemme laita on. Minun ikiseni mies tarvitsee jo thn aikaan
illasta jotain vahvistavaa.

Eedit painoi kirjansa kiinni, meni huoneen nurkassa sijaitsevan
lasikaapin luo, otti sielt ihmisen ksivarrenluun ja tarkasteli sit
huolellisesti.

Sill aikaa meni professori keittin. Savupilvi, johon viel
yhdistyi pohjaanpalaneen maidon kry, pllhti hnt vastaan,
ja keskell tuota keittoastiain, talouskalujen, vaatteiden ja
ruokatavarain sekamelskaa seisoi nuori palvelustytt kuivaamassa
lautasia hienoon servettiin.

-- Eik tee jo valmistu, tyttseni, kyssi professori svyissti.

-- Kohta, vastasi tytt. Ei kello viel paljonkaan ole

-- Kello on 1/2 10.

-- Professorin kello ky aina edell, rhti tytt. Ja minulla on
ollut kyllin tekemist, min en voi sit auttaa.

-- Vai niin, vai niin, virkkoi professori tyynesti, sulki oven ja
palasi kirjastoon.

Pian senjlkeen ilmoitettiinkin, ett pyt oli katettu. Professori
tyttrineen istuutui tuon perti ikvn teepydn reen; pytliina
oli ryppyinen, veitset paripuolia ja kiillottomia, lasit himmeit,
asettimet miten sattui, vailla kaikkea jrjestyst. Sohvi neitsy tuli
sisn kampaamattomana, suuri reik hihassa ja esiliina noessa. Hn
toi kaksi kupillista laihaa ja haaleata teet ja poistui jlleen.

-- Senappi maistuisi hyvlt tmn lihan kanssa, sanoi professori. --
Luuletko sit olevan, lapseni?

-- En tied, is, vastasi Eedit. Mutta min kyn katsomassa.

Ei ollut. Professori tyytyi ilmankin olemaan, mutta huomautti
kuitenkin:

-- Hyvn itisi eless oli aina senappia, hn tiesi, ett se oli
minun mielimausteeni.

Sanaton huokaus kohosi professorin rinnasta hnen muistellessansa
hyv lempet puolisoansa, joka niin monta vuotta tarkalla
huolenpidolla oli koettanut tehd kodin suloiseksi ja hauskaksi
hnelle.

-- Tee on aina kylm ja puuro pohjaanpalanutta, pahoitteli Eedit
nyrpeilln. Sohvi on kauhean huolimaton.

-- En tied, mist me ennen saimme palvelijamme, arveli professori,
mutta he olivat siistej, jrjestyst harrastavia ja tarkkoja.

-- Palvelusvki mahtoi silloin olla parempaa, sanoi Eedit. Mikhn
lie siihen syyn? Ikv se vaan on. -- Is, min tarkastelin juuri
ksivartta lasikaapissa; olisi hauska nhd apinan ksivarsi eli
eturaaja sen rinnalla.

-- Sen saat nhd tohtori L:n luona. Menemme sinne jonakuna pivn.

Ja sitten syntyi isn ja tyttren vlill oppinut ja syvmietteinen
keskustelu. Kolmentoista vuoden ijss oli Eedit kadottanut
itins, juuri kun koulunkynti eniten vei hnen aikansa. iti
oli joskus koetteeksi opastellut tytrtn naisten tihin, mutta
osaksi ei tytt suurestikaan haluttanut, osaksi huolehti is hnen
terveydestn, ja niin lakattiin kokeilusta vhitellen. Palvelija,
joka emnnn tarkan silmn valvoessa ja viisaasti ohjatessa teki
tehtvns kunnollisesti ja tsmllisesti, ei osannut omin neuvoinsa
pit talossa samaa jrjestyst, mutta toimeen kuitenkin tultiin,
tm kun viel muisti poismenneen emntns opetuksia. Mutta kun hn
oli halunnut muuttaa, oli professori parka saanut nhd kaikenlaisia
palvelijoita. Hn ei en uskaltanut toivoa, ett saisi ruokansa
mraikana, tai ett ne pienet, tuiki vaatimattomat toiveet
toteutuisivat, jotka hnen hyv vaimonsa tunsi ja aina iloksensa
tytti.

Eedit oli jo 17 vuotta ja hnen olisi pitnyt kyet edes jotakin
asioita oikealle tolalle ohjaamaan, mutta hnt ei haluttanut, ja
tottumaton kun oli ajattelemaan mitn muuta kuin lukujaan, ei
hnen mieleenskn johtunut, ett hnen tulisi tehd joitain kodin
hauskuuden palauttamiseksi. Professori oli tottunut nkemn Eeditin
tyskentelevn ainoastaan kirjojen ress eik senthden vaatinut,
ett hn kvisi emnnn toimiin ksiksi.

Niin molemmat oppineet olivat kokonaan palvelijainsa vallassa, ja
onnettomuudeksi tuli usein kaikkein huonoimpia tarjolle, sill
tiedettiin, ettei tll ankara emnt heidn titn ja toimiaan
tarkastellut.

Niin vieri piv toisensa jlkeen ilman vhintkn toivoa olojen
parantumisesta. Professori oli oppinut pitmn tt vlttmttmn
pahana, eik Eedit ajatellut sit muulloin kuin saadessaan
pohjaanpalanutta ruokaa, tai kun muuten sattui ikvyyksi samaan
suuntaan.




4.

Ragnhildin koti.


Pieness, somasti sisustetussa huoneessaan istui Ragnhild Cederskjld
kyyristyneen pehmen sohvan nurkkaan. Hnen polvillaan oli avattu
kirja. Mutta ei hn sit lukenut. Jo kauvan aikaa oli hn istunut
samassa asennossa, kirja auki samasta paikkaa, tuiki toimettomana,
ajatuksiin ja unelmiin vaipuneena. Suloisia eivt liene hnen
unelmansa kuitenkaan olleet. Ryhti oli veltto, kasvoista kuvastui
alakuloisuus ja vlinpitmttmyys.

Samassa kuului silkkileningin kahinaa, ja ovesta astui sisn
korkeavartaloinen, komea, jotenkin nuorekkaan nkinen nainen,
puettuna somaan iltapukuun. -- Jumalani! Ragnhild, huudahti hn,
vielk sin istut siin pukematta ja toimetonna? Etk tied, ett
meit on kutsuttu iltaa viettmn kenraali M--n luo.

-- Oi kyll.

-- Oi kyll, mik vastaus se on? Miksi et ole pukeutunut? Oletko
sairas?

-- En tied iti, en luule, vastasi tytr tyynesti. Olen tss juuri
itsekseni tuuminut, tulenko mukaan kenraalin luo, vaiko en.

-- Sinps olet kummallinen! Olisiko sinusta sopivata olla
suostumatta sellaiseen kutsuun? Ja mist syyst?

-- Suorastaan siit syyst, vastasi Ragnhild peitellen esiinpyrkiv
haukotusta, ettei minua haluta.

-- Ei haluta! -- Kovasti koeteltu iti heittytyi lepotuoliin. --
Sin teet lopun minusta Ragnhild. Sinun ikisellsi tytll ei
olisi halua! Voiko sinusta tosiaankin tm pieni kaupunki, joka
tll ktkss vuorien vliss on kaukana kaikesta elmst ja
uutuuksista, tarjota niin monia huvituksia, ett sin jo olisit
ennttnyt kyllsty. Kenraalin ja pormestarin kodit ovat kaupunkimme
hienoimmat, ja sin tahtoisit siihen mrn loukata kenraalin
perhett.

-- Voi iti kulta! Olen vakuutettu, ett heill on yht hauskaa ilman
minua.

-- Min en ksit, mist sin olet saanut noin pttmi ajatuksia.
Min en ole milloinkaan ollut tuollainen, ja issi oli kotiseutunsa
mainioimpia tanssimestareita. Sin olet kuin mikkin lytlapsi tai
kasvattitytr, mutta et suinkaan sellainen, kuin kuuluisit meidn
sukuun, valitteli iti.

-- Min olen niin lpeens kyllstynyt kaikkeen, siin koko juttu,
iti.

-- Juuri senvuoksi pit sinun huvitella. Sin olet sairas, sin olet
hermostunut. Meidn tytyy puhutella professoria; kaikki lkrit
suosittavat huvittelua.

Ragnhild pudisti epillen ptns:

-- En ole sairas enk hermostunut. Olen ikvystynyt ja juuri
huvituksiin. Ne tuntuvat minusta niin tyhjilt ja kurjilta, eivtk
tyydyt minua.

-- Se on vaan luulottelua. Sinun tytyy olla sairas, en voi ymmrt
muuta.

-- Tytt ovat pintapuolisia ja mielistelivi, nuoret herrat
itelisi, tanssi sietmtnt, korttipeli inhottavaa -- -- --. Oi
onnellinen Maria Stle pappilassasi satoine askareillesi, rukkinesi
ja patoinesi!

Rouva Cederskjld hyrhti itkemn.

-- Ttp juuri pelksin. Sin olet yhtynyt hernneisiin. Oi minua
onnetonta, mieletnt iti, ett minun piti salliakin sinun pst
imemn myrkky tuon vihatun papin puheista, pyhine kasvonilmeineen
ja pttmine ajatuksineen.

-- iti, iti, l puhu noin _hnest_, huudahti Ragnhild.

-- Juuri hn on sinut villinnyt, hn istuttanut hulluja
ajatuksia phsi, hn tehnyt sinut kelvottomaksi seuraelmn,
tottelemattomaksi vanhempiasi kohtaan, kaikkien ihmisten
pilkanesineeksi. -- -- --

idin eptoivo hertti slin tunteen Ragnhildissa.

-- iti, sanoi hn, jo kauvan ennen rippikouluunmenoani, jo koko
tmn viime vuoden, on minusta seuraelm, semmoisena kuin tm
meidn, tuntunut inhottavalta, ihmiset epmiellyttvilt. Ei liene
luonteeni mukaista huvitella thn tapaan. Ja luulen, ett tm
tydellinen tyttmyyteni senjlkeen kun lopetin lksyjen lukemisen,
on syyn siihen, ett olen pahalla tuulella ja vsynyt kaikkeen.

-- Sin olet erikoisen eriskummallinen, sanoi iti pyyhkien
kyyneleens. Tytll, joka el moisissa oloissa kuin sin, ei
tarvitse olla muuta tointa, kuin mit sinulla on. Eik ole kyllin
koruompelutyt, eik puodissa kyllin virkkuuneuloja ja lankaa?
Voithan kirjailla tai virkata ainakin pari kolme tuntia pivss.

-- Ei, iti, se ei ole mitn tarpeellista, se ei tyydyt minua.
Mutta ei puhuta en siit, eihn sit voi auttaa. On totta, ett
rippikoulu aikana johtui mieleeni kaikenlaisia sekavia ajatuksia,
ja paljon sellaista, jota ennen en ollut ymmrtnyt tai tullut
ajatelleeksi, kvi minulle selvksi, mutta rakas iti sin et saa
luulla, ett meidn hyv, kunnioitettava opettajamme olisi tahtonut
tehd minut tottelemattomaksi vanhempiani kohtaan. Olisitpa kuullut
hnen puhuvan neljnnest kskyst! -- Kuivaa kyyneleesi, iti, en
tahdo pahoittaa mieltsi. Min tulen mukaan kenraalin luo.

Rouva Cederskjld katsoi epillen tytrtn. Hn ei ymmrtnyt
ollenkaan niit vakavia ajatuksia, joita viime aikoina oli hernnyt
Ragnhildin mieless. Se vaan oli hnelle selv, ett tytt seurasi
hnt kutsuihin eik tuottanut talolle hpet.

-- Sep hyv, tyttseni, nen, ett olet jlleen tullut jrkiisi.
Tiedthn sin, ett issi ja min myskin kymme mielellmme
kirkossa ja kerran vuodessa ripill, mutta eihn silt tarvitse
nunnaksi ruveta, vaikka onkin jumalinen. Niin kauvan kun el
maailmassa, tytyy seurata sen tapoja ja olla huomiota herttmtt.
Sin olet nuori ja kaunis, meidn ylpeytemme ja toivomme. Sinun
tytyy nyttyty ihmisten parissa, ja sitten kun aika tulee, menn
edullisiin naimisiin. Me olemme uhranneet paljon sinun kasvatukseesi,
huveihisi sek vaatetukseesi, ja is on luvannut olla katsomatta
kuluihin, kun sinun etusi on kysymyksess. Ole senvuoksi kuuliainen
ja kiitollinen, ja tuota meille iloa. Kas niin, nyt nyt iloiselta
Ragnhildini. Lhetn heti kamarineitisi luoksesi. Me tulemme kai
hyvin myhn kenraalin luo, mutta ei siit vahinkoa.

Hn loi pikaisen katseen kuvastimeen:

-- Jopas minun silmni nyttvt itkettyneilt. Minun tytyy
virkistell niit hiukan.

Hn meni.

Ragnhild seisoi ajatuksiinsa vaipuneena ja katseli hnen jlkeens.
Hnen kasvoillaan oli mikli mahdollista viel entistn
vsyneempi ja ikvystyneempi ihme. Huoaten lksi hn huoneesta
mennkseen omaansa, miss Liisi jo hnt odotti pukeakseen hnet
skensilitettyyn musliinipukuun ja koristaakseen hnt kaikella mit
hieno puku vaati.




5.

Tanssijaisissa.


Useimmat teist, nuoret lukijani, ovat luullakseni olleet
tanssiaisissa, joten niiden tuiki tarkka kuvailu on niinmuodoin
tarpeeton. Kenraalin luona oli kuten hyvin voi ajatella juhlapukuisia
vieraita, kohtelias isntvki ja lopuksi hyv illallinen. Kuitenkaan
ette saa kuvailla mielessnne komeita huoneita tai kallisarvoisia
pukuja, sill kenraalin perhe asui pikkukaupuugissa, ja tanssijaiset
olivat monta, monta vuotta sitte. Yhden komean puvun voit kuitenkin
keksi yksinkertaisten musliini- ja villaleninkien seasta, joita
nuoret tytt siihen aikaan enimmkseen kyttivt: se oli nuoren
Alice Lagerin, kaupungin kaunottaren ja rikkaimman tytn. Hn oli
todella kuin kimeltv thti liikkuessaan sulavasti ja miellyttvsti
valoisissa huoneissa. Hn nyttikin nauttivan eduistaan tysin
siemauksin. Terveys ja ilo steilivt hnen silmistn valaen ruusuja
poskipihin.

En tahdo sanoa, ett kaikki hnt kadehtivat, mutta varmaankin moni
nainen, jota onnetar vhemmn hellitteli, hiljaisuudessa huoahti
tehdessn vertailuja hnen ja oman osansa vlill. Useimmat
pikkukaupungin nuorista herroista ymprivt hnt palvelevana
seurueena. Kenraalin poika, vastaleivottu luutnantti alotti
tanssin hnen kerallaan, apteekkari ojensi hnelle hnen pudonneen
nenliinansa, kaksi ylioppilasta oli vhll juosta toisensa kumoon,
kun kumpikin kiiruhti noutamaan hnelle lasin limonaatia, muutamia
kaupungin nuoria opettajia seisoi hnen tuolinsa takana keskustellen
hnen kanssaan tanssin vlihetkin, ja muutamat, viel aivan nuoret,
liehakoimiseen ja naisseuraan tottumattomat lukiolaiset tyytyivt
vaan etmp ihailemaan ylistetty kaunotarta, uskaltamatta antautua
kilpailuun vanhempien ja tottuneempien suosioon pyrkijin kanssa.

Alkoi ensimminen franseesi. Nuori luutnantti oli ylen onnellinen
saadessaan Alicen tanssikumppanikseen, ja ylpen kuin kuningas vei
hn hnet salin lpi. X:n kaupungissa oli jotenkin paljon nuorisoa
ja -- se luettakoon lupa-aikojen ansioksi -- sill kertaa tarpeeksi
tanssittajoita. Kaksi nuorta tytt nytti kuitenkin viel istuvan.
Toinen istui tyyneen ja vlinpitmttmn tanssisalin viereisen
huoneen nurkassa selaillen jotakin piirrosvihkoa. Se oli Ragnhild
Cederskjld. Toinen istui itse tanssisalissa jnnittvn levottomasti
seuraten tanssijain liikkeit. Hn vuoroin kalpeni vuoroin punastui.
Kateuden ja pelon sekainen ilme nkyi hnen kasvoillaan, vaikka
hn kaikin voimin koetti tekeyty vlinpitmttmksi. Se oli Amy
Lundin. Jo nytti hn menettneen kaiken toivonsa, ja aikoikin juuri
piiloutua viereiseen huoneeseen vlttkseen toisten muka slivi
katseita, kun toinen edellmainituista lukiolaisista ujostellen
tuli hnt kohti. Amyn sydnt tietysti kaiveli, ett hnen tytyi
tyyty kmpeln lukion ensiluokkalaiseen, mutta hn oli kuitenkin
kiitollinen tultuaan pelastetuksi tuosta muka ennenkuulumattomasta
hpest, ett olisi jnyt istumaan tanssin ajaksi. Kiitollisena
sopi hnen siis kohteliaasti hymht nuorelle ritarilleen, mutta
kun hn onnellisesti oli pssyt paikalleen, ei hn kertaakaan edes
katsonut hneen, saati sitte puhellut hnen kanssaan. Kun poika parka
kainosti yritti alkaa keskustelua, antoi Amy lyhyit ja huolimattomia
vastauksia, niin ett keskustelu pian kokonaan taukosi. Lukiolainen
kiinnitti huomionsa tanssivuoroihin ja Amyn katseiden esineen oli
Alice Lager, tuo onnellinen, kaunis, rikas ja ihailtu Alice. Amy
itse ei suinkaan ollut rikas, jollei juuri kyhkn, ja sitpaitsi
oli hnell useampia nuorempia sisaria, joiden kasvatus ei viel
ollut tydellinen. Hnell ei siis voinut olla niin suuria summia
ksiteltvnn kuin hn turhamaisuudessaan ja nautinnonhimossaan
olisi toivonut. Kaukana siit, ett olisi mukautunut asianhaaroihin
ja koettanut pukeutua ja huvitella varojensa mukaan, hn uneksi
yt ja pivt uusia, kallisarvoisia pukuja, kaikenlaatuisia huveja
ja hauskuutuksia, halusi kauneutta, rikkautta ja korkeaa sukuper
voidakseen loistaa ja herttkseen ihailua ja huonompiosaisten
kateutta. Itse kadehtien kaikkia, joilla oli vhnkin enemmn
etuja kuin hnell, olisi hn nauttinut rettmsti saadessaan
kerran itsekin nostattaa kateutta toisissa. Kaikki rahat, mit hn
rukousten, houkuttelemisien, kyyneleiden ja nkkysten kautta suinkin
voi saada isltn, kytti hn ulkonaiseen koreiluun. Koko hnen
aikansa kotona meni siihen, ett hn kaunisteli itsen, muutteli
vaatteitaan toiseen muotoon, jatkoi, sovitteli ja somisteli niit.
Kun hn oli muutaman kerran kyttnyt jotakin pukua, tytyi hnen
heti muuttaa reunusta toiseen muotoon tai muuten saada se uuden
nkiseksi, jottei kukaan arvaisi, ett hnell oli niin harvoja
uusia pukuja. Siten kului Amyn aika alituisessa kilpailussa itsen
rikkaampien kanssa, alituisessa taistelussa kuosin ja kyhyyden
vlill, alituisessa parempiosaisten kadehtimisessa ja alituisissa
toiveissa, jotka, kun eivt voineet toteutua, tekivt hnet
alakuloiseksi.

Uteliaana odotti Amy, kenell naisista olisi onni saada tuo
toinen lukiolainen, ja hn tunsi salaista vahingoniloa nhdessn
hnen tulevan Ragnhild Cederskjldin keralla, joka ollen pitempi
tanssitoveriaan nytti tavallista ylhisemmlt. Amy tietysti
luuli, ett Ragnhild oli kynyt saman pelon ja toivon kiirastulen
lvitse kuin hn, ja nyt tunsi samaa nyryytyst kuin Amy, ollessaan
pakotettu tyytymn ylijneisiin kavaljeereihin. Mutta niin ei
ollenkaan ollut asian laita. Koska Ragnhild erittin tn iltana
oli niin haluton seuraelmn, oli hn tahallaan vetytynyt
syrjhuoneeseen saadakseen siell hiritsemtt vaipua omiin
ajatuksiinsa, ja koska hn niin alun aikaisesta oli saanut seurata
mukana vieraisille ja tanssijaisiin, ja sentakia ennenaikaansa
saanut kyllns tanssista, ei hnt vhkn surettanut, tuliko
hn tanssiin pyydetyksi, vaiko ei. Sitpaitsi oli muiden arvostelu
hnest niin yhdentekev, ett hn vht vlitti siit, vaikka
jikin istumaan tanssin ajaksi. Mutta kun hn nki tuon nuoren
kavaljeerin ilman naista, tuli hn kuitenkin liikutetuksi hnen
eprivst kumarruksestaan ja vaatimattomasta kytstavastaan,
ojensi hymyillen hnelle ktens ja astui saliin. Lukiolainen ei
nhtvsti tiennyt miten alottaisi keskustelun ja nytti panevan
parastaan lytkseen sopivaa kysymyst. Sen huomasi hyvin Ragnhild
ja auttoi hnt hyvntahtoisesti alulle muutamalla vhptisell
huomautuksella, mik piankin antoi aihetta sujuvaan keskusteluun.
Lukiolaista, joka ei suinkaan ollut mikn plkkyp, vaan ainoastaan
hiukan tottumaton seuraelmn, rohkaisi Ragnhildin ystvllisyys
ja se harrastus, mill hn nytti kuuntelevan hnen kertomuksiaan
lukiosta, toverielmst ja tavoista siell. Kun Amy vliin silmsi
vastapariaan, ihmetytti hnt suuresti, miten nyrsti Ragnhild
tyytyi osaansa; hn ei ainoastaan nyttnyt tyytyviselt, vaan
nauroikin, joskus oikein sydmmellisesti.

Tynn suloa ja ilosta steillen hyri Alice Lager tanssin
pyrteess. Pikkukaupunkilaisten tapaan oli hnkin jo hyvin nuoresta
saanut seurata mukana tanssijaisiin, mutta ollen luonteeltaan
toisenlainen kuin Ragnhild, ei hn ollut kyllstynyt, vaan tunsi
pinvastoin nautinnonjanonsa yh kasvavan. Niss tanssiaisissa
esiintyi hn ensikertaa tysikasvuiseksi tunnustettuna, ja uusi
kaunis pukunsa sek yleinen suosio, joka tuli hnen osakseen, olivat
omiansa suuresti lismn hnen onneaan ja iloisuuttaan. Vaikka hn
olikin viel niin nuori, oli hnell jo kaikki taipumukset tullakseen
ihailluksi kaunottareksi. Jokainen kden liike, katse, ele, hnen
tapansa kyd lattian poikki tai nojautua lepotuoliinsa ja tuo kevyt,
hilpe, mutta kaikkea ly puuttuva keskustelu todistivat, ett hn
oli kuin luotu tanssisalia ja seuraelm varten. Tanssin loputtua
kerytyi, kuten ennenkin, Alice Lagerin ymprille joukko sek
mies- ett naisihailijoita. Iknkuin nkymtn vetovoima veti Amy
Lundininkin sinne pin. Amylla oli, niinkuin sanotaan, jokapivinen
ulkomuoto, ja hn itse oli hyvin onneton siit. Hn olisi suonut
itselln olevan tummat, ajattelevat silmt, kuten Ragnhildilla,
runsaat ruskeat kiharat, kuten Alicella tai jotakin, jota hnell
ei ollut, ja jota hn ei voinut koskaan saada. Ja mik viel
vhensi hnen suloaan, oli hnen levoton, teeskentelev kytksens
sek milloin ivallinen, milloin mairitteleva ja mielittelev
kasvojensa ilme. Hnen korkein pyrintns oli pst Alice Lagerin
lheiseksi ystvksi, jotta edes hivenkin sit sdehohdetta, mik
tt ympri, lankeisi hnen osalleen. Jossain mrin oli hn jo
siin onnistunutkin. Alice oli siksi varma kauneudestaan, jottei
hnen tarvinnut pelt kilpailijaa, ja olihan Amy varattomimpia.
Sitpaitsi oli heill kylliksi samoja harrastuksia. Ja kun Amy
kaikkia mahdollisia keinoja kyttmll oli koettanut lhesty
Alicea jo rippikouluaikana, oli Alice ilman epilyst yhtynyt Amyyn
vhkn aavistamatta, miten katkeraa kateutta tm uusi ystv
sydmmessn kantoi hnt kohtaan. Kun nyt Alice hilpesti laski
leikki tyttjen kanssa ja hiukan veikisteli herrain lheisyydess,
koetti Amy parhaansa mukaan jljitell hnt puuttuen keskusteluun ja
antaen toisten huomata, miten lheinen ystv hn oli Alicen kanssa.
Sillvlin tutki hn huolellisesti Alicen esiintymistapaa, katseli
toivottomasti huoahtaen hohtokivi hnen korvarenkaissaan, kivi
hnen sormuksissaan ja hnen kallisarvoista paksua rannerengastaan
sek koetti painaa mieleens tuon vasta Helsingist tuodun vaalean
silkkileningin kuosia. Kun aljettiin pyyt toiseen franseesiin, tuli
apteekkari koettamaan onneaan pyytkseen Alicea. Ei onnistunut, hn
oli jo pyydetty.

-- Mutta, sanoi Alice tuolla omalla varmalla ja kevyell tavallaan,
teidn ei tarvitse osattomaksi jd. Tss on ystvni, neiti
Lundin, joka tanssii mielelln.

Apteekkari kumarsi kohteliaasti ylen onnelliselle Amylle, tosin
hiukan pettynyt ilme kasvoissaan. Tt ei Amy kuitenkaan lynnyt. Hn
oli liian onnellinen voitostaan.

Apteekkari oli kaupungin kunnioitetuimpia ja siistimpi nuoria
miehi, ja olihan Alice kutsunut Amya ystvkseen. Kuitenkin
pettyi Amy jotensakin, kun hn huomasi apteekkarin olevan yht
harvapuheisen, kuin hn itse oli sken ollut kavaljeeriaan kohtaan.
Koko hnen huomionsa oli kiintynyt Aliceen, joka oli heidn
vastatanssijanaan, ja joka kerta tanssissa yhdyttyn puheli hn
innokkaasti hnen kanssaan jtten Amyn oman onnensa nojaan. Taaskin
kateus, taaskin katkeruus, taaskin pettymys!

Amy parka, miten paljon koettelemuksia! Miksi piti kaiken kuulua
Alicelle, miksi piti kaiken maailman hyvyyden langeta hnen osalleen?
Onnellinen, onnellinen Alice!

-- Hyvss lykyss, ajatteli Amy, menee hn naimisiin apteekkarin
kanssa ja tulee kauneutensa ja rikkautensa takia yht
arvossapidetyksi kuin kenraalin ja pormestarin rouvat.

Aamu alkoi sarastaa, kun iltasta tarjottiin ja heti sen loputtua
erottiin. Ragnhild iloitsi sydmmessn, kun tm ilta oli ohitse.
Amy oli nyreissn, mutta tynn uusia tuumia ja toiveita. Alice
oli tysin onnellinen. Iloisen soiton sveleet ja suloinen imartelu
kaikuivat hnen korvissaan, ja kaiken yt uneksi hn voitoistaan.




6.

Kansakoulunopettaja.


-- Tuomo, pyyhi kauniisti pois tukka silmiltsi. Reetta, etk
ole pessyt ksisi tnn? Se on sinun tehtv joka aamu ennen
kouluuntuloasi. Miksi Pekka itkee? Eik kertomataulu mene phn? Oo,
koetappas vaan palanen kerrallaan, niin saat nhd, mit aapiskukko
siihen sanoo. No Janne, etk osaa katekismuslksysi? Lue nyt
kauniisti, kdet ristiss. -- Kas niin. Mit laki opettaa?

-- Laki opettaa, mit meidn pit tekemn ja karttaman ja kuinka
meidn pit itsemme kyttmn Jumalaa, itsemme ja lhimmistmme
kohtaan ajatuksilla, sanoilla ja till.

-- Oikein. No voitko sanoa minulle, kuka sitten on lhimmisemme.

-- Kaikki ihmiset.

-- Niin. Onko niinmuodoin pikku Pekka sinun lhimmisesi?

-- On.

-- Miten sinun tulee kohdella hnt?

-- Ei saa tapella.

-- No niin -- -- sinun ei pid tapella, vaan miten tulee sinun
kohdella hnt?

Janne mietti hetkisen.

-- Olla kiltti, vastasi hn viimein tuskin kuuluvasti.

-- Oikein, olenko minkin lhimmisesi?

Janne hymyili hmilln.

-- Ette.

-- Enk!? Miten sanotaan katekismuksessa. Kuka on lhimmisemme?

-- Kaikki ihmiset, sek ystvt ett vihamiehet, tutut ja
tuntemattomat, kyht ja rikkaat.

-- Siin sen net. Kaikki ihmiset, siis minkin. Minklainen tulee
sinun olla minua kohtaan?

Janne vaikeni ja silmili saappaittensa krki

-- Kuinka tulee koululapsen kyttyty opettajaansa kohtaan?

-- Hnen tulee olla kiltti ja ahkera.

-- Ja miten sanotaan katekismuksessa tst?

-- Lapsen tulee kunnioittaa opettajaansa, olla oppivainen ja luottaa
hneen, vastasi ers suurempi tytt.

-- Ja kuinka kuuluu raamatunlause?

-- Olkaa opettajillenne kuuliaiset ja seuratkaa heit, sill he
pitvt huolta sieluistanne niinkuin ne, joiden tulee tehd luku
niist, jotta he tekisivt sen ilolla eik huoaten, sill se ei ole
teille hydyllist.

-- Sin osaat hyvin katekismuslksysi, pikku Fiina. Tuolla nkyy
tulevan isnt. Kun hn astuu huoneeseen, tulee teidn nousta
seisaalle ja tervehti, niin tekevt kaikki kiltit kunnon lapset.
Jos hn kysyy teilt jotakin, niin katsokaa hnt suoraan silmiin ja
vastatkaa neen ja selvsti.

Ja Jenny Bjrkman nykytti ptn ystvllisesti ja kehottavaisesti
luokalleen.

Pari- kolmekymment punaposkista poikaa ja tytt istui pitkiss
riveiss hnen edessn. He nyttivt niin somilta maalaispuvuissaan
tyytyvisine pyreine naamoineen.

Isnt astui huoneeseen. Hn oli vanhanpuoleinen suopeannkinen
mies. Hn tervehti ystvllisesti sek opettajaa ett lapsia, teki
viimemainituille muutamia kysymyksi ja pyysi sitten nhd heidn
vihkojaan. Niit oli koko joukko, kaikissa enemmn tai vhemmn
onnistuneita kokeita kirjainten tekemiseen.

-- Me olemme kirjoittaneet vasta niin vhn aikaa, sanoi opettaja
iknkuin anteeksipyytkseen, mutta ajan pitkn ky kyll paremmin.

-- Sen uskon, vakuutti isnt, mielestni voi jo huomata edistyst.

Jenny nytti iloiselta.

-- No lapset, onko hauska kyd koulua? kysyi isnt.

Kaikki nuo iloiset lapsensilmt kntyivt Jennyyn ja joku pojista
vastasi:

-- Kyll' se on lysti.

Nyt seurasi psslaskua, ja isnt kuunteli opetusta. Jenny osasi
huvittaa ja vilkastuttaa lapsia sek yksinkertaisten esimerkkien
kautta vhitellen saada heidt ymmrtmn, miten tulisi menetell.
Kun he alkoivat nytt vsyneilt, saivat he juosta ulos hetkiseksi
leikkimn, Mutta silloinkin piti opettaja heit silmll, ei
kuitenkaan niin, ett lapset olisivat tunteneet sen painostavan, tai
ett heit olisi mitenkn haitannut se, ett heit vartioittiin.
Ei vhkn! He saivat leikki ja telmt vapaasti. Mutta milloin
joku pienokainen lankesi ja hnt sattui, oli Jenny heti hnt
lohduttamassa ja katsomassa, oliko hn loukannut itsen, milloin
taas pari huimapt oli joutunut tukkanuottasille, tuli Jenny aivan
huomaamatta paikalle, ehdotti jonkun uuden leikin tai koetti jollakin
muulla tavalla tyynnytt heit.

Kun pivn luvut olivat loppuneet, lksi isnt jlleen pois
kehoitettuaan lapsia oleman hyvin ahkeria ja kilttej. Jenny oli
jotensakin vsynyt monen tunnin jnnittvst tyst. Hn istui
mukavasti pieneen vanhanaikuiseen kiikkutuoliinsa, otti kirjan
lukeakseen ja samalla nauttiakseen levosta ja hiljaisuudesta.
Hnen asuntonansa oli vaatimaton, mutta varsin hauska huone
koulusalin vieress. Jennyll ei ollut palvelijaa, hn oli itse
oma palvelijansa, siivosi huoneensa ja keitti ruokansa. Ers
naapurinvaimo toi hnelle vett ja puita sek auttoi hnt
kaikenlaisissa raskaimmissa tiss.

Nuori opettaja viihtyi paikassaan hyvin, hn oli huvitettu
toimestaan ja oli oppinut pitmn lapsista. Tietysti hn toisinaan
oli hyvinkin vsynyt ja lapset monta kertaa tarkkaamattomia tai
tottelemattomia, eivtk vanhemmat tahtoneet oikein ymmrt
snnllisen koulunkynnin trkeytt, niin ett Jennyll kyll
oli vastoinkymisikin vliin, mutta kun hn aamulla reippain
voimin aloitti tyns, oli hn kiitollinen siit, ett hnell
oli vaikutuspiiri ja juuri sellainen, joka hnt huvitti. Illat
eivt olleet hauskuutta vailla, kun hn sai lukea ja tehd tyt
hiljaisuudessa. Isnnll oli muutamia tysikasvuisia tyttri,
samoin pappilassa, joka ei ollut varsin kaukana koululta, ja molemmat
nm perheet olivat kutsuneet hnt kymn luonaan, niin ett
Jennyll oli hyv seuraa. Mit Jennyn entisiin tuttaviin tulee, asui
hn liiaksi kaukana kotitienoiltaan voidakseen kuulla jotain heist,
eik ollut hnell varaa ahkeraan kirjevaihtoon. Silloin tllin
kirjoitti hn sisarelleen Elinille.

Viimeksi jtimme hnet istumaan kiikkutuoliinsa, iloitsemaan levosta
ja rauhasta. Nyt kuului hiljainen yskhdys koulusalin ovelta.

-- Kuka siell? kysyi Jenny.

-- Min, vastasi ni, ja pieni pojan pallero pujahti sisn.

-- Ahaa, Pekka, etk ole mennyt viel kotiin. Onko sinulla mitn
asiaa?

-- On, vastasi poika, iti on niin heikkona.

-- Onko hn taas huonompi?

-- On, ja hn pyytisi opettajaa tulemaan meille, sill hn ei tied,
mit tehd.

Hetken aikaa oli Jenny harmissaan siit, ett hnt hirittiin, mutta
pian voitti hyv sydn.

-- Tulen paikalla, sanoi hn, pani pois kirjan huoaten ja
valmistelihe matkalle. Ulkona satoi, tiell oli mrk ja poroa,
ja sairas asui ainakin virstan pss koululta. Mutta Jenny kulki
rohkeasti eteenpin. Kun hn astui tuohon pimen, kyhn majaan,
ei hn katunut, ett oli voittanut itsens. Ummehtunut, kuuma
ja epterveellinen ilma lyhkhti hnt vastaan. Sairas makasi
vaatepll sngyss ja valitti tuskasta, muutamia pienokaisia istui
lattialla nurkassa ja itki. Ensi tykseen asetti Jenny oven auki,
jotta lmmin kesilma sai tunkea sislle, senjlkeen houkutteli hn
sairaan riisuutumaan ja auttoi hnt siin. Sitte etsi hn puhtaan,
karkean lakanan ja valmisti hnelle kunnollisen vuoteen. Pojan
lhetti hn noutamaan raitista lhdevett ja kun hn oli pessyt
sairaan kuumeenhohkoiset jsenet raittiilla vedell, nytti tm
rauhoittuvan ja vaipui hiljaiseen uneen.

-- Rakkaat pienokaiseni, sanoi tuo hyv opettaja kntyen lasten
puoleen, teidn on varmaan sek nlk ett uni, eik itinne voi
hoitaa teit. Tll kaapissa nen min maitoa ja leip, syk nyt
ja menk sitte nukkumaan.

Lohdutettuina ystvllisest puhuttelusta pyyhkivt lapset
kyyneleens ja sivt hyvll halulla iltasensa. Sill aikaa oli
Jenny tehnyt lattialle jonkinlaisen vuoteen tapaisen oljista ja
levittnyt niille muutamia vaatepahasia ja kun hn oli tuudittanut
nuorimman lapsen uneen ja nki toistenkin jo nukkuvan makeasti, lksi
hn ern naapurinvaimon luo pyytkseen hnt yksi sairaan luo.

Hn lupasi pyyt isnnlt rohtoja ja itse tuoda ne aamulla. Ja
vasta nyt sai Jenny suunnata tiens kotiinpin saadakseen siell
nauttia tarpeellista lepoa.

Kymll lapsia tervehtimss heidn kodeissaan oli Jenny oppinut
tuntemaan heidn vanhempansa ja toivoi keskustelun, ystvllisyyden
ja avuliaisuuden kautta vhitellen voittavansa heidn luottamuksensa
ja ystvllisyytens. Ymmrrettvsti hn siell tll kohtasi
vastarintaa, kiittmttmyytt ja epilyst ja se koski kipesti
hneen, mutta hn toivoi ajan pitkn asiain paranevan. Hn ajatteli,
ett kun hn vaan voi olla kyllin ystvllinen lapsia kohtaan, hn
vhitellen voittaa vanhemmatkin puolelleen.




7.

Sairasvuoteen ress.


On syvlle sydmmeen kyp nhd krsimyksien runtelemat nuoret
kasvot krsivllisyyden ja sisllisen rauhan kirkastamina. Lyydia
Werner oli melkein kohta rippikoulun loputtua kntynyt vuoteen
omaksi. Yskns tuli yh ankarammaksi, hengityksens tihemmksi,
voimat yh heikommiksi. Mutta hnen silmns loistivat niin ihmeen
ihanasti ja tuo hele, hieno puna hnen poskillaan poistui ja
palasi lakkaamatta. Hnen hellt vanhempansa olivat jo kauvan aikaa
aavistaneet, ett he pian menettisivt tmn rakkaan lapsensa. He
eivt kuitenkaan odottaneet kuolemaa niin pian. Lyydia itse nytti
olevan paremmin valmiina. Mutta taas tuli aika, jolloin hn oli
paranemaan pin. Hn voi nousta jalkeillekin ja hiukan toimitella
yht ja toista.

Ern pivn kvi hnen luonaan Maria Stle, joka asui ainoastaan
muutaman virstan pss kaupungista ja sentakia voi helposti kyd
sairasta ystvns tervehtimss. Lyydia oli kysellyt Marian toimia,
ja Maria oli muunmuassa kertonut, ett hn opetti isns pyhkoulussa.

Silloin puhkesi Lyydia kisti kiihken itkuun. Peljstyneen ja
ihmeissn sulki Maria hnet syliins ja kysyi mik hnet niin
surulliseksi teki.

-- Ooh, huokasi Lyydia, toisinaan tuntuu niin raskaalta kun tytyy
kurjana vetelehti, hydyttmtt ketn. Lapsuudessani vanhempani ja
veljeni mit hellimmin vaalivat minua, koska aina olen ollut hento
raukka. Nyt kun minun pitisi palkita heidn monia vaivojaan, olen
heikko ja sairas ja yh edelleen heidn huolenpitonsa tarpeessa,
voimatta kiitt heit muuten kuin tyhjill sanoilla.

-- Mutta hyv Lyydia. Vanhemmat ja sisarukset eivt koskaan vaadi
vastapalvelusta, lohdutteli Maria.

-- Tiedn sen, mutta tuntuu kuitenkin niin raskaalta --, ei aina,
mutta toisinaan, varsinkin kun kuulen toisten ikisteni tyttjen
tekevn jotain hydyllist ja olevan vanhemmilleen avuksi ja iloksi.

Lyydian veli, joka kirjoineen oli istunut viereisess huoneessa, tuli
sislle.

-- Pikku siskoni, sanoi hn hellsti ja otti hnen laihan pienen
ktens omaansa, onko taas heikkouden hetki ksiss? Muistatko, mist
puhuimme eilen?

-- Kyll, Edvard. Sanoin silloin halusta tahtovani kuolla ja niin
tahdonkin, mutta katsos, el, ja el nin hydyttmn, toisten
vaivana ja vastuksena. -- -- --

-- Eik krsimys ole tyt?

-- On -- onhan se.

-- Hyv. Kenties on Jumala juuri sen antanut sinulle tyksi, rakas
Lyydia; yht hydyllist kuin on kylvminen ja kyntminen, voi olla
krsivllisesti kestminen. Ja ennen kaikkia, se on se risti, jonka
Jumala sinun osaksesi on antanut ja tahdothan sin kantaa sit.

-- Tahdon, Edvard, vastasi Lyydia pyyhkien kyyneleens. Kunhan vaan
aina voisin sen muistaa. Ja sitpaitsi kest minun ristini vaan niin
vhn aikaa, moni kun saa kantaa sit 60, 70, 80 vuotta.

Nyt oli veljen vuoro pyyhkist pois kyynel Lyydian huomaamatta.
Hn rakasti hellsti tt sisartaan, ja hnen sydntn kouristi
ajatellessaan, ett hn hnet menettisi, vaikkakin hn oli tysin
vakuutettu, ett sen osa oli ihana, joka sai vaihtaa tmn lyhyen
synnin ja surun murtaman maallisen elmn ijankaikkiseen autuuteen.

Tllaisia alakuloisuuden ja valituksen hetki oli Lyydialla
toisinaan, mutta ne kvivt yh harvemmiksi, kuta varmemmaksi hnen
tautinsa kehittyi. Hnen tuttavansa, jotka kvivt hnt katsomassa,
tulivat usein hyvin juhlallisiksi nhdessn nuo kalpeat, suloiset
lapsenkasvot ja kuullessaan hnen uskoa, toivoa ja rakkautta hehkuvaa
puhettaan. Hnen puheistaan ptten olisi hnet luullut kymment
vuotta vanhemmaksi, sill niin paljon totuutta ja syvi ajatuksia ne
sislsivt. Hnen rippikoulutovereistaan kvivt ainoastaan Maria
ja Ragnhild hnt katsomassa. Ne muut osaksi asuivat liian kaukana,
osaksi olivat unhottaneet hnet, osaksi pelksivt kuolinvuodetta.
Ihmiset, joiden elm kohdistuu ainoastaan pintapuolisiin seikkoihin,
huvituksiin, loistoon ja tyhjyyteen, eivt mielelln muistuttele
kuolemaa ja perytyvt nhdessn kuolevan lpitunkevan katseen
tai tuon salaperisen hyvn ilmeen, mik toisinaan kuvastuu taudin
kuihduttamista piirteist. Vastustamaton voima veti Ragnhildia
tmn tautivuoteen reen. Hnest oli ihmeellist, miten voi
tottua kuolema-ajatukseen ja melkein toivoa mailmaan, jota ei
kuitenkaan koskaan ole nhnyt. Vaikka Ragnhild itse oli terve,
eik lheskn odottanut kuolemaa, toivoi hn kuitenkin hartaasti,
ett hn tyyneesti voisi ajatella eroa elmst. Kerranhan kuolema
kuitenkin tulisi, kuinka hyv silloin olisikaan olla valmiina?
Mutta kuinka sellaiseksi voisi tulla? Ragnhildilla ei mielestn
ollut paljon oikeata iloa mailmassa eik oikeastaan mitn, mink
edest elisi, toisinaan hn oli aivan vsynyt kaikkeen, mutta
sittenkn hn ei olisi tahtonut, ei uskaltanut kuolla. Paljon,
paljon vakavia ajatuksia nousi hnen mieleens kydessn Lyydiaa
katsomassa, ja usein keskustelivat nm nuoret tytt elmn syvist
kysymyksist, mutta Ragnhild ei voinut pst mihinkn selvyyteen.
Sitpaitsi hn tunsi itsens ja tiesi, ettei hnen luonteessaan
ollut kyllin voimaa voidakseen taistella kaikkia esteit vastaan,
joita luultavasti ilmaantuisi tielle, vaikka hn saisikin selville,
mit hnen tulisi tehd pstkseen tuosta hnen ikiselleen niin
luonnottomasta haluttomuudesta. Rippikouluaikana oli hn opettajan
erittin hartaasti selittiss elm Jumalassa tuntenut olevansa
lhell taivasta, mutta niinpiankun hn tuli arkioloihin, kuunteli
sislltnt keskustelua kotonaan, huomasi ettei yksikn siell
ajatellut muuta kuin turhuutta ja tyhjyytt ja kuitenkin lysi siin
tyydytyksens, silloin taas ne ajatukset haihtuivat, ja hn oli
yht kyh ja vlinpitmtn kuin ennenkin. Lyydian luona kaikki
nm ajatukset jlleen hersivt eloon, ja senthden Ragnhild niin
mielelln kvi hnen luonaan. Lyydia itse ei vhkn aavistanut,
mink vaikutuksen hn teki niihin, jotka kvivt hnen luonaan.
Hn lausui ajatuksensa liikuttavan nyrsti, mik teki hnet niin
herttaiseksi. Ragnhildin sieluntila hertti hness sydmmellist
osanottoa, ja vliin etsi hn hnelle kauniita, lohdullisia
raamatunpaikkoja. Tuon nuoren sairaan ei tosiaankaan tarvinnut
valittaa, ett hnen elmns oli hydytnt tll maailmassa.




8.

Hannan koti.


-- Oleppas nyt reipas, Maija! Ky leiplaudan toiseen phn, min
kyn toiseen.

-- Oho, kyll min aina jaksan, kunhan neiti Hanna vaan ei turmele
itsen nostamisella.

-- Ei ht! Noh, uuni jhtyy.

Leiplauta nostettiin ja nuo pyret kakut pistettiin uuniin toinen
toisensa jlkeen. Hanna Sandberg seisoi siin punakkana ja kuumissaan
ja asetti kakut lapiolle, kun Maija pisti ne uuniin.

-- On se sentn epkristillist, ett panevat noin nuoren tytn
leipomaan tynnyrin taikinaa tottuneen taiturin tavoin. Siin on
kylliksi jo vanhemmallekin ihmiselle, sanon min.

-- Mutta nuoremmalla pit olla enemmn voimaa kuin vanhalla, puuttui
Hanna puheeseen.

-- Niin, niin. Mutta ei silloin viel ole tysiksi kehittynyt,
kun on seitsemntoista vuotta. Neiti Hanna ei ole raatanut
kahdeksanvuotiaasta, kuten min, kas siit tulevat ksivarret
tllaisiksi, sanoi Maija ja nytti punaisia suonikkaita ksivarsiaan.
Nenhn min, ett neiti on ktev monessa tyss, mutta ei hn ole
kantanut vesikorvoa eik pessyt lattiaa.

-- En, se on totta, mutta netks Maija, kun on ottanut talouden
hoitaakseen, saa tehd, mit vaaditaan.

-- Kai se niin on, mutta helpompaa olisi ollut istua ja ommella
reikompelusta tai nyplt pitsi maksosta.

-- Kenties helpompaa, mutta min rakastan enemmn ripet elm,
min olen terve ja roteva. Ja lytyy niit hentoja ja heikkojakin
tyttj, jotka sopivat ksityntekijiksi.

-- Neiti Hanna on kyll kynyt koulua, sanoi Maija puoleksi
kysyvsti, nkyyhn se kaikesta.

-- Olen muutamia vuosia, mutta sitten ei ollut varaa maksaa
lukukausimaksoa, ja niin se ji. Ja nyt toivon voivani ansaita
leipni tll tavoin.

-- Rehellist tyt se on, mutta jos min saan sanoa sanan, niin
minusta olisi rouva voinut pit vanhan emnnitsijn viel vhn
aikaa, koska neiti Hanna lupasi olla palkatta niin kauvan, niin
olisihan vaivat pantu tasan.

Hanna nytti katsovan tarpeelliseksi vaihtaa keskusteluaihetta ja
alkoi kysell uuninlmmityksest, nousemisesta ja muista leipomiseen
kuuluvista asioista. Koko ylpen siit, ett tiesi jotakin enemmn
kuin emnnitsij, alkoi Maija laveasti kertoa yleens leipomisesta
ja erittin juuri tst ja niin unohti hn tyytymttmyytens rouvan
jrjestykseen.

Hanna oli saanut jokseenkin edullisen paikan erss
maalaiskartanossa. Ty tosin uhkasi toisinaan kyd yli voimain,
mutta onneksi oli Hannan terveys terst, ja hn oli kestnyt
thn saakka. Tyn hn mielelln olisi suorittanut, sit hn oli
toivonut ja odottanut ja siithn hn sai palkkansa, vaikka alussa
pienenkin, mutta mik vliin tuntui hiukan raskaalta, oli emnnn
ylpe ja vaativainen kohtelu ja se seikka, ett hn oli niin yksin ja
oman onnensa nojaan heitettyn. Niinkauvankun entinen emnnitsij
oli talossa, noin muutaman viikon, jolloin Hannaa opastettiin ja
totutettiin moniin vaikeihin tehtviin, oli hnell jonkinlaista
seuraa. Emnnitsij ei tosin ollut mikn sivistynyt ihminen,
mutta hn oli ystvllinen Hannaa kohtaan ja antoi hnelle monta
hyv neuvoa ja opetusta palvelusven suhteen. Olisihan ollut joku
puhetoveri edes, mutta nyt hn oli poissa ja Hanna aivan yksin.

Hanna ei ollut saanut mitn hienoa kasvatusta. Jonkusen vuotta oli
hn kynyt X:n tyttkoulua ja sitpaitsi oppinut idiltn ksitit
ja kaikenlaisia taloustoimia, mutta Hannalla oli sivistyst omaksuva
luonne, ja seurustelu toverien kanssa, jotka olivat sivistyneist
kodeista, oli vaikuttanut terveellisesti hnen tapoihinsa ja
olentoonsa. Hanna oli usein saanut seurata itin, kun tt
pyydettiin laittamaan pitoja ja illallisia, ja tuo reipas, nppr,
iloinen tytt saavutti pian suosiota ja sai tyt itins entisiss
paikoissa. Rouva Sandberg oli kyhyydestn huolimatta hyvin arvossa
pidetty nainen. Kaikki tm vaikutti, ettei Hanna voinut tyyty
yksinomaan palvelusven seuraan. Talon nuoret tyttret nyttivt
pitvn Hannaa liian huonona seurustellakseen hnen kanssaan, ja niin
oli hn jtetty aivan yksikseen.

Oli hyvin vaikeata olla emnnn ja palvelijan vlill. verstin rouva
oli ankara emnt, jonka kanssa ei ollut leikkiminen. Tarvittiin
suurta taitoa suuren palvelijajoukon ohjaamiseen ja silmllpitoon,
jotta jokainen teki tehtvns hyvin ja ajallaan. Heikompi ja
luonteeltaan helltuntoisempi tytt olisi piankin uupunut, mutta
Hannalla oli loppumaton aarre hyv tuulta ja reipasta rohkeutta.
Ollen kytnnllinen luonteeltaan ja huvitettu taloustoimista oppi
hn nopeasti, mit hn paikassaan tarvitsi ja teki pienemmnkin
tehtvns uskollisesti ja uutterasti. Tuo nuori tytt tunsi itsens
onnelliseksi ja varmaksi ajatellessaan, ett hn nyt teki tyt
mrtyst palkasta ja sitten voi kytt rahansa, miten ikin
halutti. Suuria vaatimuksia ei tuolla yksinkertaisella tytll
ollut. Hn ei toivonut sen enemp, kuin ett saisi ruti kyhtyneen
vaatevarastonsa parannetuksi ja sitten, jos riittisi, voisi ostaa
jonkun hyvn kirjan tai kirjoittaa kirjeen joskus. Heti ptti Hanna
koettaa panna sstn vanhanpivn varaksi tai saadakseen siit
sairauden tai muun onnettomuuden sattuessa. Monetkin nuoret tytt,
joilla on vapaasti kytettvnn useampia satoja ainoastaan pukujaan
varten, eivt tuskin voi ksittkn miten 20:st hopearuplan
vuosipalkasta -- niin suuri oli Hannan palkka -- voisi suorittaa
kaikki menonsa ja sitpaitsi panna viel sstn, mutta Hanna oli
mielestn rikas, ja vuoden lopussa oli hnell todellakin pieni
rahasumma sstss, joka pantiin sstpankkiin.




9.

Amyn koti.


Olemme jo kuulleet Amy Lundinin kertoneen tovereilleen, ett hn
kesn kuluessa kvisi jossakin kylpylaitoksessa. Se tietysti oli
vaan hnen tavallista laverteluaan, sill hnen vanhemmiltaan ei
hetikn liiennyt varoja niin kalliiksi kypn huvitteluun, ja mit
Amyn terveyteen tulee, oli se erinomainen. Koko juttu syntyi siit,
ett Amy oli kuullut Alice Lagerin aikovan viett kesns jossain
kylpypaikassa Ruotsissa ja koettanut keksi keinoa pstkseen itse
mukaan rikkaan ystvns keralla. Siit tuumasta ei kuitenkaan tullut
mitn. Alicen tietoon oli tullut, ett kylpypaikka oli ikvnlainen,
jonkavuoksi hn katsoi soveliaammaksi viett talvikauden Helsingiss
ja ptti jd kesksi kotiin. Hnen kotikaupunkinsa oli sitpaitsi
kesll hauska olinpaikka. Kadut olivat levet, ja mataloita
rakennuksia ympri kaikkialla soma puutarha. Kauniita ympristj ei
myskn puuttunut, joten tilaisuutta huviretkiin luonnonhelmassa oli
yllin kyllin. Amykin muutti suunnitelmansa. Ensi aluksi lyttytyi
hn Alicen ainaiseksi seuralaiseksi ja lyns ja imartelutaitonsa
avulla hankki hn itselleen psn kaikkiin niihin huvitilaisuuksiin
ja retkeilyihin, joita tm huvinhaluinen nuori neiti pani toimeen
tai joihin hn muuten oli osallisena. Pieni lahjoituksia, niinkuin
nauhoja, pitsej, sopimattomia kenki tai hansikkaita, joita antelias
ystv Amylle tuon tuostakin pisti, piti Amy hyvnn. Alice oli
siksi ajattelematon, ettei hnen mieleenskn juolahtanut moisen
lahjan sopimattomuus, ei myskn Amy, jonka ainoa ajatus ja halu
oli kyd hienosti ja uusimman kuosin mukaisesti puettuna mutta
jonka kukkaro, ikv kyll, oli ylen laiha, tuntenut vhintkn
nyryytyksen tunnetta vastaanottaessaan "niit muruja, jotka rikkaan
pydlt putosivat".

Trkeimpn puheenaiheena pikkukaupungissamme oli paraillaan
hankkeissa oleva suuremmoinen huviretki, johon koko kaupunki
otti osaa. Valmistuspuuhien etunenss olivat rouvat Lager ja
Cederskild, nuo molemmat uupumattomat huvientoimeenpanijat.
Nuoret tytt kerntyivt ompelemaan lippuja ja liehuttimia,
joita aijottiin pystytt juhlakentksi valitun niityn ymprille.
Nuoret herrat juoksivat itsens uuvuksiin hankkiessaan veneit,
lipputankoja ja penkki. Vanhemmat herrat toimittivat viini ja muita
juomatavaroita, ja rouvat lupasivat hyvntahtoisesti pit huolta
ruu'asta. Koko kaupunki oli liikkeell. Kaupungin ainoa ompelija oli
saada keuhkotaudin koettaessaan valmistaa kaikki tilaukset, sill
nuoriso oli pttnyt esiinty kansallispuvuissa tai paremmin sanoen
kansallispukujen tapaan muovailluissa pukimissa aina sen mukaan, mik
kullekin parhaiten soveltui. Amylla oli aika ty, ennenkun sai isns
suostumaan koko juhlaan ja viel ankarampi, kun tuli kysymys puvusta.

Ukko Lundin oli vanha kunnon mies, yksinkertainen ja vaatimaton.
Seuraelm ei hnt huvittanut, hn viihtyi parhaiten kotona. Varsin
nuoresta pojasta oli hn saanut kamppailla kyhyytt vastaan ja
hn oli tehnyt uutterasti tyt pstkseen jotakuinkin turvattuun
asemaan. Mutta eip vaan tahtonut onnistua. Kaihoten kotoista onnea
oman lieden ress oli hn mennyt naimisiin kauniin ja luulonsa
mukaan hyvn ja kelpo tytn kanssa ja toivoi nyt saavansa muodostaa
elmns semmoiseksi, jommoiseksi hn sen jo poikavuosinaan oli
kuvitellut, joka kyll kysyisi ponnistuksia ja uutteruutta, mutta
jonka ihana tarkoitusper oli valmistaa kodin onnea ja huolehtia
sen toimeentulosta. Unelmissaan oli hn toivoellut pient hiljaista
kotia, ahkeraa, ymmrtvist vaimoa, joka jakaisi tytaakan hnen
kanssaan, loimottavaa takkavalkeata, yksinkertaista ateriaa ja
seuraksi muutamia hyvi ystvi. Mutta nuori rouva oli tuskin
ennttnyt kotiutua, kun hn jo halusi nytt pient, siev
kotiansa muille. Tytyi pit kutsut, joiden tuottamat kulut nousivat
hmmstyttvn suuriksi. Talon nuori rouva loisti kuin thti ja
oli aivan lumoava emnt. Hnen miehenskin tytyi ihastua hneen.
Mutta jlestpin tulleita laskuja oli kovin vaikea suorittaa, ja
tuo ymmrtvinen mies ptti mielessn, ett kutsut saivat olla
viimeiset, niinkuin olivat ensimmisetkin olleet: hnen tulonsa
eivt muuten voisi mitenkn riitt. Niin oli _hn_ pttnyt,
mutta rouva oli pttnyt aivan pinvastoin. Ilmoisen ikns
oli hn ollut vhvarainen ja muista riippuvainen ja oli mennyt
naimisiin varta vasten saadakseen panna toimeen juhlia ja pitkseen
kutsuja. Tyst ja taloustoimista oli hn tyttn ollessaan saanut
ylenmrin tarpeensa. Piti senvuoksi nyt hankkia taitava keittj,
kolmin verroin kalliimpi kuin herra Lundin oli ajatellut. Tm piti
huolen taloustoimista. Toimeen ei myskn tultu ilman sievosta
kamarineiti, joka taisi khert tukkaa, koristella hattuja
ja ommella. Hn piti huolta ompeluksista. Niin oli nuori rouva
riippumaton kaikesta.

Turhaan odotteli herra Lundin uneksimiaan rauhanhetki, jolloin hn
polttelisi piippuaan lmpimss uunin loukossa tai lukisi jotain
hyv kirjaa vaimolleen, kun tm ahkerasti ompelisi tai kutoisi
sukkaa. Oi turhaan! kutsuja kemuihin tuli tulemistaan tlle nuorelle
kaunottarelle, ja kun hn niiss oli uuvuttanut itsens tanssimalla
myhn yhn -- useinkin kun hnen miehens kotona pitkt ajat
istui kirjoituspytns ress sovittelemassa yhteen tuloja ja
menoja -- tytyi hnen korvata vahinko nukkumalla myhn aamulla.
Kun herra Lundin jo kauvan sitte oli mennyt virkatoimilleen,
nyttytyi rouva vasta aamukahvilla. Ja usein kun mies tuli kotiin
pivlliselle, istui rouva viel aamupuvussa lukien romaania. Mutta
kun pivllisaika joutui, ei ruoka ollutkaan valmista, sill rouvahan
oli juonut aamukahvinsa niin myhn ja oli senvuoksi mrnnyt
pivllisen pari tuntia myhemmksi kuin tavallisesti.

Herra Lundinilla oli siihen aikaan enkelin krsivllisyys, vaikka hn
ei voinutkaan pidtt huokausta silloin tllin. Hn oli synyt
niukan ja huolimattomasti valmistetun murkinansa aikaisiin aamulla
ja olisi kernaastikin tarvinnut jo pivllist. Illat olivat,
jollei rouva ollut poissa, mik oli hyvin tavallista, jotenkin
toistensa kaltaisia. Kun ei ollut vieraita, ei nuori rouva voinut
ksitt, miten saisi pitkn puhteen kulumaan. Mihinkn tyhn hn
ei ryhtynyt, Annikkahan oli juuri neulomisia varten taloon otettu,
ja yhteisluvusta hn ei pitnyt, varsinkaan jos kirjan sislt
oli vakavampaa laatua. Itse ei hn kuitenkaan voinut lukea koko
piv, ja olihan hnell ollut romaani kdess melkein siit kuin
nousi yls. Niinmuodoin virui hn sohvalla puolinukuksissa taikka
korkeintaan kertoi hn viime tanssijaisista tai kutsuista tehden
vertailuja naisten puvuista tai suunnitellen uutta itselleen.

Kun hn nin oli kynyt kyllkseen kesti, vaati muka kohteliaisuus
hnt vuorostaan pitmn kutsut. Tss kuitenkin tuli ten eteen:
herra Lundin vakuutti, ettei hnell ollut moisiin varoja. Ei
varoja! kuinka sitte muilla ihmisill oli varoja? Heill kaiketi oli
suuremmat tulot. Mutta miksei hnkin hankkinut suurempia tuloja? Hn
oli viel nuori, saisi kyll aikaa voittaen isomman palkan, mutta nyt
vaan oli niukalta. Mit tyhmyyksi! herra A. ja herra B. ja herra C.
olivat myskin nuoria ja heill oli pienet virat, mutta he pitvt
kuitenkin kutsuja, ja mit rouvien vaatetukseen tulee, kestvt he
kilpailun kenen kanssa tahansa kaupungissa. Nm herrat kukatiesi
tekivt velkaa, tai oli heill yksityist omaisuutta. No, otti sitte
velaksi. Ei, ei, se oli vastoin hnen periaatteitaan. Periaatteita!
ei saa olla sellaisia periaatteita. Kunpa hn olisi tiennyt,
ett miehelln oli periaatteita, eip vaan olisi ruvennut hnen
vaimokseen. Ei hn ole mennyt mieheln istuakseen kaiken vuotta
neljn seinn sisll seurana vain tuppisuu, ikvystyttv mies.
Hnen tytyi saada pit kutsut, tm sai ottaa rahat mist ikin
tahtoi. Mies nuhteli lempesti vaimoaan, puhui tuloistaan, lupasi
halvempaa huvittelua, vakuutti uskollisuuttaan ja toivoi voivansa
laskea koko mailman hnen jalkainsa juureen, jos vaan olisi hnell
siihen valta. Turha vaiva! Ei hn ollut koko mailmaa pyytnytkn,
hn tahtoi vain pit yksinkertaiset kestit, samaan tapaan kuin rouva
A ja rouva B ja rouva C: jtel, teet seitsemien leipien kanssa,
illallista, johon kuului kuusi ruokalajia ja sitte lopuksi hiukan
tanssia ja kuvaelmia. Sellaiset kestit hn tahtoi pit ja hnen
_tytyi_ saada ne pit. Ja sitte seurasi kyyneleit ja rukouksia,
kenties viel hillitn itkunpuuskakin, ja lopputulos oli -- kestit,
sellaiset kuin oli ollut rouva A:n ja rouva B:n ja rouva C:nkin luona.

-- Vaimoni on viel nuori, ajatteli tuo verraton aviomies. Hnen
thnastinen elmns on ollut tylst, nyt tahtoo hn nauttia
elmst. Arvatenkin hn ennenpitk kyllstyy, ja sitte me elmme
vaatimattomasti ja tarkasti. Min puolestani koetan tehd tyt
kaksinverroin ja sst miss taidan. On totta, ett olen ennen
aikojani vanhennut ettenk ymmrr nauttia elmst. Mutta enhn saa
kielt vaimoltani sit ilon vh, mink voin hnelle valmistaa.
Jonkun verran velkaa saan kaiketi tehd tn ensi vuotena, mutta
sehn on varsin tavallista, kun uutta kotia perustetaan.

idin kauneus oli tosin kuihtunut ja isn luonne ja terveys
menettneet voimastaan kaksikymmenvuotisessa kamppailussa huolia ja
vaikeuksia vastaan. Kasvava lapsilauma oli kartuttanut menoja siihen
mrn, ett kestinpito vhitellen oli lopetettava. Taitava keittj
ja nppr kamarineiti olivat aikoja sitte lhteneet talosta: he
saisivat muualla helpommalla tyll parempaa palkkaa. iti sai kun
saikin muistutella muinaista ktevyyttn ompelussa, kutomisessa ja
ruuan laitossa. Mutta jos ty tuntuu taakalta ja siihen ryhdytn
vastenmielisesti, ei siit koidu itselle iloa eik muille huvia.

Nyt sai herra Lundin kerrankin nhd vaimonsa taloustoimissa. Mutta
voi niit synkki kasvonilmeit, kalpeutta, vsymyst ja useinkin
itkettyneit silmi, jotka turmelivat hnen unelmiensa ihanan kuvan
ja valoivat raskaan suruisuuden hnen mieleens.

Niin yleni sitte Amy. Ilokseen teki is sen huomion, ettei tlle oltu
suotu mitn erityist kauneuden lahjaa. Hn toivoi saavansa hnest
ymmrtvisen, hyvn tyttren, joka ennenpitk auttaisi iti tmn
vaivaloisessa tyss, ompelisi ja pitisi huolta taloustoimista ja
lapsista.

Mutta myskin iti oli huomannut Amyn jokapivisen ulkomuodon
ja hn oli pttnyt korvata tlt puuttuvan kauneuden loistavan
kasvatuksen, sievn kytksen ja mahdollisimman hienon vaatetuksen
kautta. Hnelle koetettaisiin hankkia tarkoituksenmukaista seuraa
ja tilaisuutta huvittelemaan mielin mrin, ja olisipa sitte kumma
kohtalo, jollei tytt joutunut rikkaisiin naimisiin. Kyhlle ei Amy
saisi menn mistn hinnasta, sen ptksen oli iti tehnyt jo tmn
kehdon ress. idin uljaan urheuden koko voimalla oli rouva Lundin
tehnyt tyt niden tuumiensa toteuttamiseksi. Hn oli unohtanut
itsens, omat huvinsa, oman etunsa. Mit tekoa hnell en olikaan
mailmassa? Hnen kukoistuksensa oli mennytt, toiset nuoret rouvat
ja neitoset olivat nyt ihailun ja liehakoimisen esinein. Hnen ei
sopinut ajatellakaan komeata vaatetusta, siihen hnell ei en
ollut varoja, kaikki tytyi uhrata tytn eduksi. Niinkauvankun menot
koskivat Amyn koulumaksoja, kirjoja tai soittotunteja ei is ollut
vastaan, vaan antoi mielelln kaikki mit rahavhist riitti. Hn
oikein iloitsi nhdessn idin innon, uskalsipa viel toisinaan
ajatella, ett iti oli tullut huomaamaan, miten sislltnt oli
elm ilman korkeampia harrastuksia ja tahtoi nyt, ett tytr ainakin
saisi oppia jotakin parempaa. Mutta pian lysi hn, mihin suuntaan
Amyn kasvatus kulki, ja hn huolestui kovasti. Hn koetti puhua
siit vaimolleen. Silloin huomasi hn, ett tss toteutettiin jo
kauvan edeltksin harkittua suunnitelmaa, jota ei voitaisi kumota
ilman ankaraa ottelua, eip vhemmll kuin, ett hn ottaisi
isnoikeutensa avuksi, ja silloinhan olisi kotirauha ikiajoiksi
mennyt. Tyttrien kasvattaminen oli idin asia, selitti rouva Lundin.
Hnp pitkin siit huolen kaikista vastavitteist huolimatta
ja hn kasvattaa tyttrens oman mielens mukaan ja niin, ett
kasvatuksesta on heille itselleen sek onnea ett menestyst. Is sai
kyll ottaa osalleen pojat, ne tahtoi hn mielellnkin jtt hnen
hoiviinsa. Mies psee aina jollakin keinolla mailman lpi, pojista
sai hn kernaasti kasvattaa tyjuhtia, jos niin halutti -- miehen
asiahan onkin tehd tyt ja eltt nainen. Mutta tyttri ei vaan
kasvateta samaan surulliseen, uhrausten uuvuttamaan elmn, joka oli
tullut niin monen naisen osaksi, siihen ei heidn itins milloinkaan
suostuisi. Hn oli saanut kokea, mit kyhyys ja itsenskieltminen
merkitsi.

Herra Lundin ymmrsi, ettei siin auttanut keskustelut, puheet eik
selitykset, siihen kokemukseen oli hn hyvstikin tullut niin
vuosina kuin olivat olleet naimisissa. Valtaansa hn ei tahtonsa
kytt, ja niin ptti hn kotirauhan vuoksi sallia vaimonsa
jossain mrin vied tahtonsa perille. Hn koettaisi sitte itse
pit silmll tytrtn ja vastustaa kaikkea pintapuolisuutta
kasvatuksessa. Kuinka raskaalta hnest tuntuikaan, kun kaikkein
trkeimmss asiassa, lastenkasvatuksessa, ei voinut olla samaa
mielt vaimonsa kanssa. iti oli siit huolimatta johdonmukainen ja
uupumaton tyssn.

Kun Amy oli kahdentoista vuoden vanha, tuli kaupunkiin
tanssin-opettaja. Rouva Lundin ei ollut saanut minknlaista
kouluutusta tanssissa, ja kuitenkin oli suuresti ihailtu hnen
miellyttv tanssiaan ja sulavia liikkeitn. Mutta kaupungin
ylhisempien perheiden lapset aikoivat kytt hyvkseen
tanssinopettajan oleskelua paikkakunnalla, ja silloin piti Amynkin
pst mukaan, varsinkin kun hnell luonnostaankaan ei ollut siroa
kytst ja hn erityisesti siihen aikaan oli oikein kmpel. Herra
Lundinilla oli skettin ollut suuria menoja, ja hn vakuutti, ettei
ollut varoja ja ett Amy sitpaitsi kyll oppisi tanssimaan niinkuin
niin monet tytt ennen hnt. Niinp niinkin; Is vaan ei tahtonut
tukea hnen tuumiaan ja senvuoksi sanoo hn, ettei hnell ole
varaa. Mutta jos hn voi olla niin julma is, niin aikoo hn ainakin
nytt, mihin hn pystyi.

Rouva Lundinilla oli muutamia kalleuksia, jonkun vanhan tdin peruja.
Niill ei ollut suurtakaan arvoa, mutta myytyin saatiin niist
joltinenkin rahasumma, joka kyll riitti Amyn tanssituntien maksuksi
ja sitte tiesi mihin vasta ilmestyviin tarpeisiin. Amy sai nyt
kyd tanssikoulua ja se sek idin vsymttmt opetukset kauniin
kytstavan trkeydest alkoivat tehd vaikutuksensa. iti huomasi
ilokseen myskin, ett kuta vanhemmaksi Amy tuli, sit suuremmaksi
kasvoi hnen rakkautensa seuraelmn ja komeaan vaatetukseen,
sanalla sanoen kaikkeen, mit iti itse oli rakastanut ja ihaeltavana
pitnyt. Tosin oli Amyn ulkomuodosta haittaa, mutta hyv tahto ja
uutteruus saavat paljonkin aikaan. Viidentoista vuoden ikisen
oli Amy tysin kypsynyt salonkineiti huolimatta arkipivisest
ulkonstn.

Thn aikaan alkoi rouva Lundin puuhata ranskankielisi
keskustelutunteja Amylle. Se olisi lopullinen viimeistely
kasvatuksessa, sitte hnt voitaisiin pit "valmiina". Herra
Lundinin mielest olisivat oppitunnit luonnontieteiss, terveysopissa
tai historiassa olleet hydyllisempi, siihen tarkoitukseen lupasi
hn hankkia rahoja, ainakin yhdeksi talvikaudeksi, enemp hn ei
voinut luvata, koska kahden Amya nuoremman pojan nyt piti alkaa
tosityss lukea, ja he niinmuodoin tarvitsivat yh useampia ja
kalliimpia kirjoja.

Mutta moinen lyhytnkisyys sai rouva Lundinin aivan hmmstymn.
Mit ihmeen hyty Amylla oli luonnontieteist? Ja sopiko nyt puhua
tuollaisista aineista seurassa ja tanssiaisissa? Ja terveysoppia?
Tehtisiink Amysta sitte lkri? Siit oli jo, Jumala paratkoon,
varoittavana esimerkkin Eedit Berg, joka oli nuoren tytn oikea
irvikuva. Ei, ranskankielisi keskustelutunteja Amy juuri tarvitsi
ja myskin tulisi saamaan. Siihen ei herra Lundin kuitenkaan
antanut suostumustaan. Hn ei katsonut voivansa toisten lasten etua
vahingoittamatta kytt rahoja nin hydyttmn tarkoitukseen. Mit
teki silloin rouva Lundin? Hnell oli viel hiukan sstrahoja
myymistn koruista, ja kun ne loppuivat, erotti hn toisen
palvelijan. Tietysti siit karttui rouvalle entist enemmn tyt,
mutta se oli vlttmtnt. Sithn kestisi vaan jonkun aikaa, ja
kun sitte Amyn kasvatus olisi loppuun suoritettu, oli iti tyttnyt
tehtvns vaikeamman puolen ja voi mahdollisesti jlleen palkata
toisen palvelijan. Nuoremmat tyttret olivat viel pieni. Kun heidn
vuoronsa tuli, lytyi kai jokin keino heidnkin varalleen. Ehk Amy
jo silloin oli hyviss naimisissa.

Amy sai siis kun saikin ottaa keskustelutunteja ja taisi lopetettuaan
juuri saman verran kuin useimmat muutkin tytt hnen asemassaan.
Hn osasi sanoa: _Ah, mon Dieu!_ ja _Fi donc!_ ja _Comme c'est
drle!_ ja sen semmoista, eikhn vastaiseksi enemp tarvittukaan.
Kunnon kaupungissamme puhuivat ihmiset ruotsia eik siell oltu
ranskalaista nhty moneen herran vuoteen, jollei oteta lukuun Alicen
kotiopettajaa, joka Amylle oli ranskaa opettanut, ja hnkin oli
oppinut puhumaan ruotsia melkein kangertamatta. Pasia olikin, ett
Amy oli kynyt nill tunneilla, tulos oli yhdentekev.

Tllaisen kasvatuksen oli Amy saanut, ja nyt se oli ptetty. Kun
kaikesta, mit yll on kerrottu voi ptt, millainen idin luonne
oli, voi hyvinkin arvata, millaisia ajatuksia tyttreen jo pienest
piten istutettiin. Ents is sitte? Hn oli aikonut vastustaa
kaikkea pintapuolisuutta Amyn kasvatuksessa ja pit tytrtn
silmll. Hn kyll koettikin, mutta piv pivlt tuli hn yh
selvemmin ksittmn miten turhaa tyt hn teki. Jos hn epsi
rahoja, oli hn raakalainen. Jos hn vastusti Amyn ennenaikaista
kyln ja kesteihin viemist, oli hn itsevaltias. Jos hn puhui
tyttrelleen velvollisuuksista, naisen ylevst kutsumuksesta
tai muusta samanlaisesta, oli hn julma, kun voikin vsytt
lapsen moisella, josta hn aikoinaan kyll saisi kuulla. Tm
kaikki sanottiin tyttren lsnollessa, joka alkoi yhty itins
mielipiteisiin ja pit niit tosina. Kun isll tavallisesti oli
ylenmrin tyt, niin ett hn harvoin enntti olemaan omaistensa
parissa ja monien huolten painamana silloinkin usein oli vaiti ja
kinen, pysyi Amy vieraana islleen. Olikin paljon hauskempaa kuulla
idin kertovan huveista, joissa oli ollut tai laativan suunnitelmia
Amyn tulevaisuutta varten.

Is alkoi pit tytrtn menetettyn. Hn lysi, ettei hn mitn
voinut aikaansaada. Jos hnen alituiseen tytyi vaan evt ja evt,
nyttisi hn vaimonsa ja lastensa silmiss kovalta, tylylt ja
kohtuuttomalta, jopa sammuttaisi vhitellen viimeisenkin rakkauden
kipinn heidn sydmmistn. Ja sittekin taitaa olla parasta
naiselle olla juuri sellainen, kenties on se hnen onneaan, kenties
olivat hnen unelmansa kodin onnesta ja rakkaudesta vaan nuoruuden
haavekuvia, joiden aika jo oli joutua unhotuksiin.

-- Tulehan iti neuvottelemaan kanssani juhlasta, pyysi Amy, joka
juuri oli tullut kotiin Alice Lagerin luota ja jonka pss vielkin
pyri kirjavat nauharuusut, liehuvat hapset, raitaiset hameet.

-- Kohta lapseni, vastasi iti, joka paraillaan vastasi taikinaa, en
voi jtt tt. Karoliina lunttu leikkasi haavan sormeensa, eik
meill ole leip illaksi.

-- Mits Leena sitte tekee?

-- Lapsi kulta, hnhn on pyykill.

-- Taaskin pyykill! Eihn ole plle kahtakaan viikkoa siit kuin
viime pesu korjattiin.

iti huokasi.

-- Kuinkahan monta vaatekertaa luulet lapsilla olevan? Tuskin on
heill kolmea, nelj kullakin, ja sin tyttreni kytt pitki
rimsuhelmaisia alushameita ja vaaleita pukuja. Ei kest kauvaakaan,
kun taas on pesu valmiina. Sellaista on, kun on kyh. Olen pyytnyt
islt sinulle paria uutta pukua kesksi, mutta hnell tietysti ei
ollut rahaa.

-- Minun mielestni voisit ottaa apuihmisen, sanoi Amy.

-- Kyll mielellni, kunhan sin vaan sanot, mill sen palkka
maksetaan. Sinun pukusi kenraalin tanssijaisiin teki aimo aukon
talouskassaan, lissi iti matalalla nell, jotteivt lapset
kuulisi, jotka myskin olivat huoneessa.

Amy huokasi krsimttmsti.

-- Tulin puhumaan kanssasi juhlasta enk kuullakseni noita
ijankaikkisia kyhyyden itkuvirsi. On parasta, etten ensinkn ota
osaa juhlaan.

-- Se olisikin viisainta, tokasi vanhin pojista, joka oli kiltti ja
harvinaisen lyks lapsi.

-- Kuuleppas noita hvyttmi poikia, tiuskasi Amy suuttuneena. Mit
sin nist asioista ymmrrt?

Poika punastui, mutta vastasi sitte tyynesti:

-- Kuulithan sken, ettei meill ole varaa pit apuihmist, vaan
itiparan tytyy itse vastata taikina, ja sin kumminkin tahdot menn
tanssijaisiin ja tuhlata rahaa turhuuksiin.

-- Ole sin neti, poikaseni, sanoi iti, Amy on tysikasvuinen
nainen ja hnen pit kulkea muiden mukana. Sit ei huomata, vaikka
meill ei olekaan apuihmist, mutta jos Amy j pois juhlasta,
hertt se huomiota.

-- Mutta iti, intti poika, sin sanoit sken, ettei lapsilla ole
vaatteita, ja onkin totta, ett he toisten lasten rinnalla nyttvt
pienilt kerjlisvesoilta -- hn ei puhunut omista pieniksi
jneist, tuiki kuluneista vaatteistaan -- mutta nyt kuitenkin Amy
saa uuden puvun thn juhlaan.

-- Sin et sit ymmrr, sanoi iti pelten, ett Amy kokonaan
joutuisi suunniltaan, minhn olen sanonut sinulle, ett Amy on
tysikasvuinen nainen.

-- Eedit Berg on myskin tysikasvuinen nainen, mutta hn aikoo menn
juhlaan tavallisessa puvussaan, sen kertoi hn minulle. Me luemme
yhdess latinaa maisteri F:n johdolla.

Nyt Amy suuttui.

-- Psetk siit leikkeihisi, elk tule puhumaan minulle Eedit
Bergist, joka on joka miehen hampaissa ja pilkan esineen, tiuskasi
hn kiivaasti. Sin olet tuhma poika etk tarvitse ensinkn parempia
vaatteita kuin mit sinulla on.

Veli loi moittivan katseen Amyyn ja sanoi sitte hiljaa:

-- Enhn min itsestni puhunut. -- Sitte otti hn kirjansa ja lksi.

-- En ymmrr mist tuo Rudolf on tullut noin pikkuvanhaksi ja
itsepiseksi, sanoi Amy pojan menty idille. Uskaltaa muistuttaa
minua, vanhempaa sisartaan!

-- Kultaseni, poikahan on ilmetty isns, lohdutteli iti. Sehn on
issi mielipide, ett pit olla tasa-arvo sisarusten kesken. Niinkuin
muka kukaan heit huomaisi, kun ovat viel vallan lapsia. El huoli
tuosta, min annan aika lksytyksen Rudolfille siit mit hn sanoi.
Mutta kerrohan nyt tyttseni, mihin ptkseen tulitte puvuista.

-- Alice tietystikin sai mrt, sanoi Amy hiukan katkera hymy
huulillaan, hn on aina kuningatar, ja hn mrsi itselleen
kauneimman puvun: ruusunpunaisen hameen ja valkean hopealla
kirjaillun liivin, sill hn tiet ett se sopii hnelle
paraiten, vaikka se olisi sopinut minullekin paraiten. Mutta se
on yhdentekev, Alice on luvannut minulle valkeat helmens,
ja senvuoksi tytyy minun olla vaiti. Ranghild esiintyy
purppuranpunaisessa, koska hn on tummin meist, ja Liina von Rosen,
joka on vaaleanverinen, taivaansinisess.

-- Vai niin, vai tulee Liinakin mukaan.

-- Tulee, Alice on houkutellut hnet meidn joukkoomme, ja hn on
tullut maalta varta vasten ollaksensa mukana juhlassa. Hnen isns
ei koskaan kiell mitn, lissi Amy nyrpesti.

-- Mutta ent sinun pukusi?

-- Niin, kun toiset olivat saaneet kauneimmat, ji minun osakseni
huonoin, harmaaraitanen hame ja sinipunerva samettiliivi. Siit
vhimmin pidn, mutta kun panen sen kauniin helminauhan tukkaani,
parantaa se asiaa suuresti, -- eikhn kenenkn tarvitse tiet,
ettei se ole omani.

-- Mutta se sinipunerva samettiliivi tulee kalliiksi, huomautti iti.

-- Sit en voi auttaa, kiirehti Amy sanomaan. Minun tytyy saada se.

-- Ymmrrn, ymmrrn, kun vaan sitte isll on rahaa, mutta se
siunattu Anderssonin velan korko on maksettava tss kuussa -- oi,
mik taakka siit kyhyydest sentn on!

-- Jumala on kyhien is, niin on vanha Fiina sanonut, sanoi
seitsenvuotias Agnes totinen ilme viattomissa silmissn, hn
luuli idin puhuneen tosi puutteesta. iti loi epvarman katseen
pienokaiseen. Siin hetkess kuvautui hnen silmins eteen
kerjlisvaimo kurjine ryysyineen, tyhjine pussineen, ja erotus tmn
ja hnen oman asemansa vlill tuntui rikelt. Vastenmielinen tunne
valtasi hnet, se oli jotakin omantunnonvaivan tapaista skeisen
valituksen johdosta, mutta jo seuraavassa silmnrpyksess muuttui
tm tunne suuttumukseksi siit, ett lapsi puuttui asiaan, ja hn
kski sen poistua huoneesta ja olla vasta sekaantumatta vanhempien
ihmisten puheisiin.

-- Koetan puhua asiasta islle, sanoi hn sitte kntyen Amyyn.

Kun rouva Lundin oli saanut taikinan vastatuksi, tuli herra Lundin
kotiin.

-- Kas vaan, sanoi hn hiukan nuhdellen, Amy istuu kdet ristiss
vierailupuvussa, ja iti vastaa taikinaa. Sinun pitisi jo osata
tehd tuollaiset tyt itisi edest, lapsikulta.

Amy nytti nrkstyneelt, ja iti kiirehti puolustamaan tytrtn
sanoen:

-- Is kulta, vanhat tekevt tyt, ja nuoret huvittelevat. Amy on
ollut Lagerilla keskustelemassa juhlasta. Kun tm touhu vaan on ohi,
alkaa hn sitte auttaa minua taloustoimissa. -- Rouva Lundinista oli
net varsin trket saada is hyvlle tuulelle.

-- Sep hyv, sanoi is mielissn, tiesinhn, ett sinusta tulisi
kunnon tytt, Amy, sanoi hn ja suuteli hellsti tyttrens otsaa.
Amy oli juuri aikeessa sanoa, ettei hnt vhkn huvittanut
taloudenhoitajana olo, mutta iti arvaten hnen ajatuksensa varoitti
hnt katseellaan.

-- Sinun tytyy nyt antaa suostumuksesi, iskulta, sanoi hn, Alice
Lager tahtoo vlttmtt Amya erseen seurueeseen, jonka ovat
pttneet muodostaa.

-- Vai niin, vai pit sinun vlttmtt pst mukaan, sanoi herra
Lundin vhn harmissaan, siit kaiketikin koituu taas kustannuksia?

-- Ei juuri erityisemp, vastasi Amy.

-- Voisimmehan mieluummin lainata kalastaja-Matin venheen ja lhte
sill jonakin sunnuntaiaamuna maalle me kaikki iti ja is ja te
lapset, ehdotti herra Lundin. Ottaisimme mukaan teekeittin ja
huvittelisimme sitte oikein tarpeeksemme. Se huvi ei kvisi kalliiksi.

Pikkulapset tungeskelivat riemuissaan isn ymprill, mutta Amy
kntyi akkunaan ksin, ivallinen hymy huulillaan.

-- Vanha, yksinkertainen is parka, moisen luulisit sin minua
huvittavan. Milt maistuisi veneretki ilman lippuja, kauniita pukuja,
nuoria herroja ja punssia.

iti pesi ksin ja tuumi keinoa, mill pst ksiksi tuohon
kiren kysymykseen.

-- Sin olet niin vanhanaikainen, is kulta, sanoi hn leikilln,
mit iloa luulisit Amylla olevan sinusta ja minusta ja pienist
vallattomista sisaruksistaan. Ei, anna sin vaan hnen menn muiden
nuorten mukaan, hn hyvinkin siet saada huvitella hiukan kesll,
syksyll sitte hn rupeaa tyhn ksiksi.

-- Kunhan vaan rupeaisi.

-- Tietysti. Kas niin, suostu nyt ukko kulta, tytthn on ollut
avuissa lippuja ompelemassa, eik hn sitte psisikn mukaan,
vaikka jo on vaivaakin nhnyt.

-- Min en ole tiennyt, ett hn oli lippuja valmistamassa. Jos
hn on ollut tyss, on itsestn selv, ett hn saa ottaa osaa
juhlaankin, mutta hnen ei olisi pitnyt liitty valmistuspuuhiin.

-- Kuules nyt Amy, is sanoo olevan itsestn selv, ett pset
juhlaan, niin minustakin.

Herra Lundin naputteli sormillaan ruutuun ja tuijotti ulos akkunasta.

Amy loi itiin kehoittavan katseen. Hnen piti nyt ilmoittaa pahin
seikka.

-- Niin, sanoi rouva Lundin ottaen ompelunsa, he ovat nyt sopineet
puvuista -- -- --

-- Tiedn sen, keskeytti is krsimttmsti, mutta johan sanoin
sinulle kaksi viikkoa sitte, etten tahdo kuulla puhuttavankaan
puvuista. Hnen ei tarvitse pukeutua niin huomattavasti.

-- Mutta et kai tahtone, ett tyttresi menee sinne kerjlisen
puvussa? kysyi rouva Lundin harmistuneena.

-- Eik hnell nytkin ole ylln hyv puku? Ja miss on se, jonka
hn sai toukokuussa?

iti ja tytr nyttivt silt, kuin heidn olisi pitnyt koota
koko krsivllisyytens voidakseen kest tt typeryytt ja
ymmrtmttmyytt.

-- Etk nyt kuullut, ett toisilla kaikilla on kansallispuvut. Ei
silloin Amy voi esiinty kuin mikkin tonttu tavallisessa puvussa.

-- Onkos niin varmaa, ett kaikki ovat kansallispuvuissa?

-- No, ainakin ylhis.

-- Mutta Amyn ei kannata kuulua ylhisn, ja senpvuoksi hn saa kun
saakin esiinty tavallisessa puvussa tai -- jd kotiin.

-- Mutta is, huudahti Amy, joka ei en kauvemmin voinut olla
neti, ethn sin edes tied, kuinka paljo se puku maksaa. Ei se vie
satoja ruplia, hame vaan ja liivi.

-- Se on niinkuin olen sanonut. Ei mitn pukuja. Rudolf tarvitsee
syksyll kirjoja, hnen latinantuntinsa ovat maksettavat. Akselin
tytyy saada yksityistuntia voidaksensa psti korkeammalle luokalle.
Niinkuin net, minulla ei ole rahaa. Kuuleppas nyt tyttseni, jatkoi
is ja hyvili hellsti tytrtn, ole kerrankin jrkev ja ajattele
myskin nuorempia sisaruksiasi.

Amy seisoi vaiti ja nolon nkisen, hn oli epvarma mit vastaisi.
Isn ystvllisyys tosin liikutti hnt, mutta juhlaan piti hnen
pst ja puku hnen tytyi saada, sehn oli jo edeltksin sovittua
siin toivossa, ett is antaisi suostumuksensa.

-- Amy on jo liittynyt erseen seurueeseen, ilmoitti nyt iti, ja
saanut luvan kytt Alicen helminauhaa. On myhist en kieltyty.

-- Mit hydytt sitte kysy minulta, rjsi herra Lundin, kun
kaikki jo on edeltksin mrtty. Min en anna pennikn moisiin
tyhmiin tarpeisiin, vaan te saatte tulla toimeen miten parhaiten
taidatte ja sovittaa ptksenne miten tahdotte. Se on viimeinen
sanani asiasta. Ja hn lhti vihoissaan huoneesta.

Amy itki ja iti koetti lohduttaa hnt:

-- El huoli surra, Amy, elk itke silmisi punaisiksi. Ajatteles,
jos tulisi vieraita, olisivat kasvosi ihan ajetuksissa, ja nensi on
jo muutenkin pahasti taipuvainen tulemaan punaiseksi. Ole sin vaan
levollinen. itisi oli auttanut sinua ennenkin, ei sinun tarvitse
nytkn olla muita huonompi. Mutta sen neuvon annan nyt sinulle,
ett kun sinun vuorosi tulee valita miest, sin muistaisit, mit
kodissasi olet nhnyt. El kiinnit sydntsi kyhn mieheen, jolla
ei ole sinulle muuta tarjottavana kuin tyt ja kieltymyksi. Muista
sanojani ja j hyvsti. Katso sin hetken aikaa lapsia, minun tytyy
pistyty kaupungilla.

Lukitussa arkkusessa, ylisill oli jtteit rouva Lundinin
loistoajoilta, kestien ja tanssijaisten pivilt. Vaalea silkkipuku
otettiin ktkstn, ja suurella vaivalla ja ponnistuksella
sai onneton iti ern juutalaisvaimon ostamaan sen. Tm piti
vanhojen vaatteiden kauppaa ja vuokrasi morsius- ja tanssi-pukuja
palvelijoille ja ksitylisille. Saaduilla rahoilla ostettiin
Amyn pukutarpeet, ja viel samana iltana alkoivat iti ja tytr
ompelutyn. Ompelijaa ei tietysti kannattanut pit. Joukko
parsittavia sukkia sai odottaa tekijns eik kukaan aamulla
ennttnyt katsoa lasten vaatteita, oliko niiss nauhoja ja nappeja
vai ei, sill juhla oli muutaman pivn perst, ja kunnes Amyn puku
oli valmis, sai muu ty olla sinns.

Herra Lundin nki ommeltavan ja nki Amyn juhlapuvussa, mutta hn ei
kysynyt, mist rahat oli saatu. Syv huokaus vaan pyrki esiin hnen
rinnastaan. Hn huomasi nyt, kuinka turhaa hnen oli toivoa Amysta
mieleistns tytt.




10.

Ompelijan luona.


Ahtaassa, ummehtuneessa huoneessa, joka oli tyteen ahdettu
kankaankappaleita, valmiita ja keskenerisi vaatteita, malleja,
kuosilehti ja ompelutarpeita, istui kyh Eelin pivt pksytysten
ahkerasti ompelemassa. Hnen ttins, joka oli niin hyvin kuin
kaupungin ainoa ompelija, oli ottanut turvattoman tytn huostaansa
opettaakseen hnelle ammattinsa ja saadakseen myhemmin itse nauttia
hnen apuansa. Eelin oli ktev ja helposti taipuvainen, joten hn
piammiten perehtyi tehtviins. Hn oli luonteeltaankin nyr,
ystvllinen ja hyvin vaatimaton, niin ettei hnest alituinen
sisss istuminen ja uuttera ty tuntunut kovin raskaalta ja
painostavalta. Tytn ainoa huvi oli siin, ett hn silloin tllin
sai tarkastella ohikulkevia ihmisi ja lauantai- ja sunnuntai-illoin
kauniin ilman sattuessa ttins taikka muutamien tmn tuttavapiiriin
kuuluvien nuorten tyttjen kera tehd lyhyen kvelyretken maalle
pin. Joskus, mutta hyvin harvoin, saapui myskin kirje Jenny
sisarelta. Eelin olisi kovin mielelln seurustellut joidenkuiden
rippikoulutoveriensa kanssa, mutta tti ei sit sallinut. Et tunne
heit siksi hyvin, ett tietisit, mill mielell ottavat sinut
vastaan, oli hnen tapansa sanoa, eik ole hauska krsi ihmisten
ylenkatsetta. Sill katsoppa lapseni, ei ole tarpeeksi tss
maailmassa, ett olet kunnon tytt pit myskin olla rahaa,
huomatuksi ja tunnetuksi tullakseen ja arvonimi, joita sinulla,
tyttparka, ei ole kumpiakaan.

Kenties nuori Eelin tllaisina hetkin halusi jotakin noista eduista,
mutta jos niin oli, oli se vaan hetkellist. Hn piti asemaansa
elmss luonnollisena ja oli niin vakuutettu, ett Jumala oli hnet
juuri siihen asettanut, ettei mikn nurina saanut sijaa hnen
sydmmessn. Kun hn aina istui sisss, liikkumatta koulutoveriensa
piiriss, ei hn ketn heist tavannut. Jonkun kerran oli hn nhnyt
Ragnhildin ja Eeditin kadulla, jotka silloin olivat ystvllisesti
tervehtineet, mutta he olivat aina olleet Eelinille vieraiden
henkiliden seurassa eivtk niin muodoin pyshtyneet hnen kanssaan
puhelemaan. Fanny Ruth oli ainoa, joka joskus kvi hnt katsomassa
ja oli pyytnyt hnt tulemaan luoksensa. Ne olivatkin ihania hetki
Eelinille tuossa kyhss kodissa, kun hn sunnuntai-iltoina istui
rouva Ruthin vierashuoneessa Fannyn soittaissa kappaleen toisensa
jlkeen. Nuori ompelija nautti tosin enemmn vapaudesta, levosta
ja herttaisesta kohtelusta kuin koreasta musiikista, josta hn ei
suuriakaan ymmrtnyt, mutta Fannyn olikin tapana usein soittaa
kappaleita, joista hn luuli Eelinin pitvn, ja silloin tm nautti
koko seuraavan raskaan viikkotyn varalle.

Ern pivn, vh ennen suurta juhlaa, istui Eelin taaskin
ompelemassa, puettuna vanhaan puseroleninkiin, sill oli
sietmttmn kuuma, ja tyn ankara kiire. Hn nytti palavalta ja
vsyneelt ja silmili usein kaipaavin katsein kadun toiseen phn,
josta tullin takaa hmtti viheri mets, minne tyst vapaat
ihmiset aina tllaisina helteisin poutapivin kulkunsa suuntasivat.
Yhtkki soitettiin ovella, ja Eelin kiiruhti vastaanottohuoneeseen
tiedustamaan, kuka siell oli. Se oli Alice Lager ja hnen varjonsa
Amy Lundin, jotka tulivat katsomaan, pitkllek Alicen puku oli
valmistunut. Eelin riensi iloisesti pydn luo ojentaen ktens
tervehtikseen, mutta veti sen nopeasti takaisin havaitessaan
halveksivan ilmeen Amyn kasvoilla. Alice ei nyttnyt Eelini
tuntevan. Puhuttiin yht ja toista tyst. Tti, joka myskin
oli tullut huoneeseen, koetteli pukua, mutta sovitellessaan sit
tarkasteli hn ruskeilla silmilln tervsti ja tutkivasti Amya,
joka puolestaan halveksivin katsein mittaili Eelinin kulunutta pukua.

-- On hyvin vaikea saada tt valmiiksi, virkkoi neiti Sundstrm,
siin on niin paljo hely, nauhaa ja nyri.

-- Mutta hyv, rakas, kulta neiti Sundstrm, huudahti Alice, sen
tytyy, sen _tytyy_ tulla valmiiksi.

-- Niin, mutta nin kuumina pivin on ihmisen melkein mahdoton olla
ahkera. Eikhn saisi jtt pois tt nyrireunustaa etukaistasta?

-- Ei, ei milln muotoa, hyv neiti Sundstrm, sehn se juuri siin
on omaperist ja muista eroavaa! Sen pit olla siin, ja valmiiksi
se on saatava.

-- Eelin tss aivan turmeltuu, huokasi ompelija katsahtaen
ystvllisesti sisarensa tyttreen ja vaateliaasti Amyyn.

Alice ei katsonut Eelinin ansaitsevan edes katsetta; hn oli siksi
itseks, ettei hnell nin trken hetken, jolloin oli puvun
kirjaileminen kysymyksess, ollut aikaa muistaa sit, joka sen
valmisti.

-- Min maksan, huomautti hn; neiti Sundstrm tiet, ett min
maksan, niin pian kun puku on valmis.

-- Niin -- sen kyll tiedn, vastasi ompelija vitkaan.

-- No, kai se nyt sentn tulee valmiiksi? kysyi Alice ness
mairitteleva sointu.

-- No niin, me saamme jatkaa pivi ill.

-- Niin, pankaa vaan parastanne, neiti Sundstrm. Hyvsti, hyvsti!
ja sievsti kumartaen molemmille ompelijoille poistui Alice.

-- Amy yritti matkia ystvtn, mutta vaikka hnen onnistui saada
tervehdykseens jokin mr opittua viehkeytt, puuttui siit
kuitenkin se luonnollinen sulo, joka kvi ilmi jokaisesta Alicen
liikkeest ja joka hness oli synnynnist.

Kun ovi vieraiden menty sulkeutui ja pieni kello viel hiljalleen
kilkahteli, seisoi Eelin alla pin, pahoilla mielin pydn
ress. Tti oli huonolla tuulella, heitteli sinne tnne suuria
paperikoteloita, tynsi armotta paikasta toiseen kauniita hattuja,
kiskoi ulos ja sisn pytlaatikoita ja kulki nopein askelin ympri
huonetta. -- Min maksan, min maksan, mutisi hn iknkuin itsekseen,
rikkaat luulevat rahan auttavan kaikessa. Juuri kuin voitaisi maksaa
ne hikipisarat, jotka vierivt nin helteisin pivin, monien
iden valvonta ja menetetty terveys. Vaan niinhn se on, he eivt
tt ymmrr, heidt on kasvatettu sill tavoin ajattelemaan. He
eivt ole tottuneet tyhn eivtk tunne orjan taakkaa. Voimme antaa
heille anteeksi, kosk'eivt tt ymmrr. Mutta tuo kyh nousuvki,
joka tyhjst kopeilee, se on sit pahinta. Tuokin katala kana, Amy
Lundin, luulee olevansa niin huiman hieno kydessn Alice Lagerin
hattu pss ja letustellessaan hnen helyissn ja koristuksissaan.
Niin maar, min olen ommellut Alicelle aina kahdennestatoista
ikvuodesta alkaen joka pienimmnkin lapun, jonka vuoksi tunnen hnen
vaatekappaleensa ynutun pitsist aina tanssileningin vyhn asti,
ja siksi tiedn, ett se on hnen hattunsa, jota tuo kerjlisneiti,
Amy kytt, vaikka hn mukamakseen on sovitellut nauhat uudemman
kuosin mukaisesti. Nyt luulee hn nyttvns erinomaisen suloselta,
luulen ma, mutta ruma hn on harmaankellertvine hiuksineen ja
naurismaisine naamoineen. Ja kuitenkin katselee hn kyh tytt
raukkaa sellaisilla silmyksill, kuin olisi hn itse Rooman keisarin
tytr eik olisi ikin ennen nhnyt paikattua puseroleninki.
Mutta minp muistan hyvin senkin ajan, jolloin tytn itikulta
seisoi paitahihasillaan leipomassa piirakoita hovineuvoksen rouva
G:lle, kuivasi pellit itse ja kulki pahasissa kenkrajoissa, -- sen
muistan perti hyvin. Ja nyt laahustaa tytr pitkiss rimsuhameissa
pitkin katuja rikkaiden ja ylhisten seurassa, iknkuin ei olisi
parempi istua kotona tuudittamassa vesoja tai auttamassa iti
ompelussa, sill min tiedn niin juurin jrin heidn olonsa ja
elantonsa, vaikka iti on sellainen hanhi hnkin eik tahdo ilmaista
kyhyyttn, vaikka illanvietot ja tanssijaiset heidn luotaan
ovatkin loppuneet. Kiukustuu aivan haljetakseen nhdessn ihmisten
kaunistavan plikuoren siloseksi ja alle ktkevn ryysyj. Niinkuin
ei Herra taivaassa muistaisi kyhi yht hyvin kuin rikkaita, ja
niinkuin voitaisi pett ihmisi ulkonaisella kiillolla. l ole
huolissasi, Eelin pieni, virkkoi tti yht'kki sisarensatyttrelle,
on aina parempi nyttid sellaisena kuin todellisuudessa on, kuin
komeissa lainakoristeissa.

Eelin kallisti hiljaa nyyhkyttin pns ttins rintaa vasten. --
En siit niin suurin vlit, ett olen kyh, mutta -- mutta olen
ajatellut, ett me tovereina, ja kun olemme kuulleet, yhdess niin
paljon jumalansanaa, voisimme tervehti toisiamme.

-- Niin, niin -- niinhn sen pitisi olla, mutta maallinen hyv
haihduttaa helposti pois jumalansanan, ja pian unhottuvat kyht
toverit. Vaan l siit huoli -- se tervehdys ei sinua suuresti olisi
lihottanut. Olisin toki luullut parempaa Alicesta. Ei hn juuri
ylpekn ole, mutta mielens kun on niin tuiki kiintynyt huvituksiin
ja pukuihin, ei hn sinua tuntenut. Hn ei paljon muuta ajattele,
kuin pukuja ja tanssiaisia. Sellainen hn on, sellaiseksi on hn
syntynyt ja aiottukin, arvaan ma. Jahka hn vanhenee, tulee kyll
toista, mutta sinne on pitkt matkat. Kuivaa nyt, lapseni, kyyneleesi
ja ole iloinen jlleen. Sinhn olet aina kiltti ja tyytyvinen ja
kuoltuani saat peri jok'ikisen murun!

-- Oi, tti, mieluummin tahtoisin teidn elvn kauan viel. Eihn
minulla ole muita mailmassa kuin sin ja Jenny sisko.

-- Niin, niin, huokasi tti liikutuksissaan, mutta kerran sekin piv
koittaa. Mene nyt alas uimahuoneelle, vilvoita itsesi vedess ja
pue sitten palattuasi uusi karttuunihame yllesi -- ei sinun tarvitse
kyd kuin kerjlinen, niin kauan kuin minun pni on pystyss,
lissi tti puoleksi leikill.

Nuori Eelin pyyhki pois kyyneleet ja hymyili viel hiukan
surunvoittoisesti, mutta kiiruhti sitten alas uimarantaan
virkistmn ruumistansa. Raittiina ja iloisena palasi hn jlleen
tyhn hyrillen jotakin vanhanaikuista laulua.

-- Kyllp se Eelin on hirven yksinkertaisen nkinen, sanoi Amy
heidn pstyn ulos ovesta.

-- Kuka? kysyi Alice.

-- Eelin Bjrkman, ompelija.

-- Vai niin, min en hnt katsellut.

-- Mutta hnhn se oli, joka -- joka kvi rippikoulua samalla kertaa
kuin mekin.

-- Ah niin, aivan oikein, vastasi Alice vlinpitmttmsti.

-- Oikein pelksin, ett hn tunkisi meidn joukkoomme, ehkp viel
rupeisi sinuttelemaan, jatkoi Amy nenns nyrpistin.

-- No siin nyt ei minusta ollut mitn peljttv, virkkoi Alice
hajamielisesti, kunpahan vaan saisivat pukuni valmiiksi -- ja
saanevatkin; neiti Sundstrm on niin tsmllinen ja luotettava.




11.

Suuri juhla.


Kirkkaana ja ihanana nousi suuren juhlapivn aurinko. Melkein
kaikkialla kaupungissa oltiin aikaisin liikkeell. Naiset
sommittelivat viel viimeisen kerran pukujaan, asettelivat
ruokavaroja vasuihin, ja kaikkialla oli yht ja toista valmistamista.
Vihdoin nhtiin puolipivn rinnoissa joukko toisensa perst soluvan
etelist tullia kohti. Se oli sovittu yhtympaikka, ja kirjava,
hauskannkinen seurue sinne kerntyi. Maalaispukuihin puettujen
nuorten neitosten keskell vilisi nuoria herroja merimies- tai
talonpoikaisvaatteissa rattosasti rupatellen. Kaikkien saavuttua
paikalle tynnettiin venheet vesille ja laulun helkhdelless
viiletettiin pitkin tyynt jrve, kunnes noustiin maalle tuuheiden
koivujen, kuusten ja pihlajien ymprimlle niitylle. Tnne olivat
herrat edeltksin hankkineet penkkej ja pyti, ja sillaikaakun
nuoret hajaantuivat metsn, heittytyivt ikkmmt herrat
nurmikolle ja rouvat palvelijoineen alkoivat valmistaa pivllist.
Kauneudestaan kuulu Alice Lager oli nyt, kuten ainakin, se keskus,
jonka ymprille nuoret herrat kerytyivt. Amy oli myskin seurassa,
ylln se puku, joka oli maksanut niin monta kovaa sanaa, niin
kosolta kyyneli, niin paljon tyt. Mutta sehn oli nyt unohdettu,
hn oli joukossa mukana Alicen parvessa, ja puku oli hnell aivan
yht kallis kuin muillakin. Alice tunsi liikkuvansa omalla oikealla
alallaan. Huvia, laulua, tanssia, pieni seikkailuja -- niit
hn kiihkoisesti halusi, ja tll sit oli yltkyllin. Hn oli
iloinen ja vallaton. Tll saattoi sitpaitsi esiinty vapaammin
kuin salongissa, ilvehti ja laskea leikki -- sen tunsivat kaikki
nuoret riemuitessaan ja kujeillessaan. Seurue jakautui suurempiin ja
pienempiin joukkoihin: jotkut lauloivat, toiset poimivat marjoja, osa
kersi kuivia puita ja risuja pivllispadan alle, osa taasen teki
tuohisia. Ne, jotka halusivat yksinisyytt, kiertelivt yksikseen
metsiss. Niihin kuului Ragnhild Cederskild. Edith Berg erkani
hnkin piammiten toisista ja lhti etsimn erst harvinaista
kasvia, jonka piti tllpin lyty. Liina von Rosen, maalaistytt,
ohjaili marjainpoimimista, ja oli hnenkin ymprilleen muodostunut
pieni saattue, joka ihaili hnen kevytt, hienoa vartaloaan ja hnen
ketteri liikkeitn kunnailla ja kallioilla. Tllkin oli ilo
ylimmilln. Liinan iloisuus oli suoraa ja vilpitnt. Hn lasketteli
sukkeluuksia ketn loukkaamatta, oli vallaton menemtt kuitenkaan
liiallisuuksiin. Hn oli vapaa mielistelyst niin tydellisesti kuin
se oli mahdollista, yht ystvllinen ja suora nuorille herroille
kuin tytille ja esiintyi pikemmin lapsen kuin nuoren naisen
tavoin. -- Toisin oli Alicen laita. Hn tiesi ja tunsi, ett hnen
kauneutensa ja rikkautensa sytytti monen nuoren miehen sydmmess
tulen vireille ja hnen ilonsa oli tuota tulta kohennella sek
leikki noilla sydmmill. Hn oli lukenut tarpeeksi romaaneja ja
ottanut kylliksi osaa salonkielmn tietkseen, mitenk kaikki
tulisi kymn, ja oli hn jo siksi paljon mailmaa nhnyt, ett
osasi tss suhteessa taitavasti menetell. Niiden joukossa, jotka
tnn hnt uskollisimmin seurasivat, oli ennen mainittu nuori
apteekkari sek ern kenraalin poika, luutnantti M--. Alice sen
huomasi, vaikkei ollut sit ajattelevinaan. Hn oli sellaiseen
ennestn tottunut. Hnellehn oli kuiskailtu kohteliaisuuksia
ja rakkaudentunnustuksia jo viidentoista vuoden ikisest. Tosin
sykhti hnen sydmmens hiukan voimakkaammin kun hn kohtasi
luutnantin hehkuvan katseen, mutta se pienoinen sydn, niin nuori
kuin se olikin, oli jo monesti liekehtinyt ja vaihtanut ihailunsa
esinett miltei joka tanssijaisissa. Tnn nyttihe hn kokonaan
vlinpitmttmksi luutnantin suhteen ja osotti suurinta ystvyytt
apteekkarille nauttien sanomattomasti nuoren sotilaan synkist
silmyksist. Luutnantti M-- oli viimeisiss tanssijaisissa luullut
kokonaan saavuttaneensa ihaillun kaunottaren suosion ja nyt havaitsi
perti erehtyneens. Alice ymmrsi toki pidtell hnet verkossaan
milloin lumoavalla katseella, milloin millkin pikku juonella, joita
mielistelevll tytll on tuhansia. Apteekkari oli varakas sek
arvossa pidetty, ja vaikkei Alice lainkaan ollut pttnyt hneen
sitoutua, oli hn kuitenkin liian hyv saalis ajattelematta ksist
pstettvksi. Hnen sydmmens oli oikeastaan kiintynyt nuoreen,
miellyttvn luutnanttiin, mutta hnen kytksestn pttin olisi
hnen helposti luullut enemmn mielistyneen apteekkariin. Kun nuoret
jlleen marjoineen, kukkineen ja risuineen kokoontuivat niitylle,
oli viel niin pitklt pivlliseen, ett voitiin ruveta hetkeksi
leskisille. Kun useimmat ottivat leikkiin osaa, muodostui siit aika
pitk jono, ja ilomielin jatkettiin leikki hyvn aikaa. Kerran
joutui luutnantti M-- leskeksi ja hn tahtoi erottaa toisistaan
Alicen ja ern nuoren opettajan, jotka olivat parina. Opettaja oli
kirjatoukka ja tottumaton juoksemaan; kuitenkin olisivat Alice ja
hn psseet yhtymn, jos tytt vain olisi halunnut, mutta hn oli
juoksevinaan niin rutosti luutnanttia pakoon, ett hn tuli lhelle
metsn rantaa ja livisti nopeasti puiden suojaan. Luutnantti syksyi
jljess ja saavutti hnet pensaikosta loitolla muusta seurueesta.

-- Te olette slimttmn ankara, neiti Alice, huudahti hn
hengstyksissn ja tahtoi pit tytn ksi omissaan.

-- Pitisik minun antautua leskelle, vastasi Alice naurahtaen ja
viuhkoen mielistelevsti nenliinallaan, min en pid leskist.

-- Se ilahuttaa minua rettmsti, iloitsi luutnantti, olen ollut
kovasti mustasukkainen pormestarille, sille vanhalle phklle, joka
yhtenn teit kursastelee.

Alice nauroi sydmmellisessti: -- Ha, ha, ha, hnhn kelpaisi minulle
isoisksi.

-- Niin no, min olen sitpaitsi mustasukkainen kaikille ihmisille,
jotka teit lhentelevt.

Alice veti ktens irti, ja iknkuin ei olisi kuullutkaan viimeisi
sanoja, virkkoi: -- Mennn nyt takaisin, muuten luulevat meidn
vuoreen kadonneen.

-- Yksi sana ensin, kallis neiti Alice, pyysi luutnantti.

-- Ei, te vasta olette vallan sietmtn, tuskitteli Alice
silmkulmiaan rypistin, mutta hymyillen niin lumoavasti, ett
luutnantti vaan sai enemmn rohkeutta.

-- Oletteko sitten jo kokonaan unohtanut sen kauniin kukan, jonka
viimeksi annoitte minulle, neiti Alice, ja ne sanat, jotka silloin
-- --. He saapuivat nyt metsnrantaan ja vastattuaan nopeasti luutnantin
kdenpuristukseen juoksi hn kiireesti niitylle sit ennen kuitenkin
kuiskaten: -- Minulla on hyv muisti.

Nyt oli luutnantti jlleen tyytyvinen ja katseli ylimielisen
levollisesti, kuinka apteekkari uutterasti tavotteli Alicen suosiota.
Kyllhn Alice edelleenkin mielisteli tt, mutta olihan luutnantilla
varma todistus siit, ett hn se sittenkin sai etusijan ja hn
mietiskeli vain itsekseen: -- Kyllp osaat keikailla, ilkimys, mutta
varokoon vaan pilleriprinssi joutumasta hnen pauloihinsa, hn on
minun, min en ole hnt pstv.

Ja tyytyvisen kierrellen viiksin pyrhti luutnantti kannallaan
ympri.

Samallainen seikkailu tapahtui iltapivll rannassa. Jotkut nuorista
olivat ongenvapa kainalossa lhteneet rannalle ja hajaantuivat
onkimaan. Liina oli etsinyt itselleen kalvepaikan pensaikon varjossa
ja seisoi siell vapa kdess, kun joku herroista, skenmainittu
opettaja lhestyi hnt. Hn asettui nuoren tytn rinnalle ja heitti
onkensa aivan lhelle. Liina lausui jonkun pilasanan, mutta nuori
mies pysyi totisena, ja ennenkun Liina edes enntti sit ihmetell,
esitti hn suoraan kosintansa. Liina punastui ja hnen somilla,
lapsellisilla kasvoillaan vaihteli hmmstyksen, pelvon ja kainouden
sekainen ilme. Hn tunsi hyvin vhn nuorta opettajaa. Hn oli tosin
koulun ylimmll luokalla ollut yhden lukukauden hnen oppilaanaan ja
senjlkeen joskus tavannut hnet seuroissa, mutta sill vlin ei hn
ollut hnt milloinkaan muistellut. Tmn ilmaisi hn nyt opettajalle
aivan suoraan pstyn ensi hmmstyksest.

-- Te ette siis voi ptt -- -- --

-- En -- en, nkytti Liina, olen niin nuori, en ole sellaista viel
ollenkaan ajatellut, pidn eniten isst ja idist --. Mutta kun
hn nki nuoren miehen tuskasta vapisevat huulet ja surullisen
katseen, heitti hn pahlaimen luotansa ja tarttui lapsellisella
osanotolla hnt kteen lausuen: -- Oi, antakaa anteeksi, jos olen
tuottanut teille surua! en voi muulla tavoin menetell -- en -- -- --
en ole milloinkaan nhnyt teiss muuta kuin suositun, maltillisen
opettajan, jos kytkseni on saattanut teit muuta ajattelemaan, on
se tapahtunut ilman tarkoitusta -- -- -- uskonette kai sen?

-- Uskon, uskon, viaton lapsi! huudahti nuori mies lmpimsti,
unohtakaa, mit olen sanonut, lkk antako murheeni iloanne
hirit. -- Opettaja poistui kki.

Koko lopun piv oli Liina tavallista hiljaisempi ja vakavampi,
mik seikka suuresti tuotti seuralle pilan ja ihmettelyn aihetta.
Herroista, erittinkin entisest opettajastaan, koetteli hn
varovasti pysytell erilln -- nytti silt kuin olisi hn tahtonut
karttaa mahdollisuutta samallaiseen kohtaukseen kuin sken rannalla.

Kun ilma illalla vilvastui, alkoi tanssi. Soittoniekka oli varattu
mukaan ja niin sit pyrittiin viherill nurmikolla. Ragnhild ja
Eeditkin nyttivt siit nauttivan tavallista runsaammin, sill
tll luonnon helmassa pysyi mieli hilpen ja virken. Nyt
esiintyivt eri ryhmt, joista Alice Lagerin keksim oli somin, ja
siihen kuuluivat sitpaitsi parhaat tanssijat. Amy otti myskin
osansa siit ylistyksest, jota niin runsin tuhlattiin tlle
ryhmlle, ja oli aito onnellinen. Hn oli todellakin tanssinut
entistns sirommin ja pukukin sopi hnelle paremmin kuin tavalliset
salonkivaatteet.

Luutnatti M--, joka oli hnen kavaljeerinansa, mielisteli hnt
kohteliaisuuksilla herttkseen Alicessa mustasukkaisuutta
ja rangaistakseen hnt kytksestn apteekkaria kohtaan,
toiselta puolen senkin vuoksi, ett hnt huvitti katsella,
kuinka yksinkertainen Amy luuli niden kohteliaisuuksien lhtevn
suoraan sydmmest. Mutta Alicepa ei suinkaan ottanut tst
sikhtykseen. Hn ymmrsi hyvin luutnantin aikeet eik ollut hnt
huomaavinaankaan. Hn oli aivan varma siit, ettei tm tosissaan
voinut pit parempana tuota ulkomuodon suhteen kovaosaista Amya kuin
hnt, kaupungin ja koko seudun viehkeint naimaikist impe.

Vasta myhn illalla alkoi seurue hankkia paluumatkalle.

Siin myllkss, mik syntyi, kun kaikki etsivt tavaroitaan,
kun venheit vieretettiin vesille ja koreja kannettiin rantaan,
sai apteekkari tilaisuuden pyyt Alicea hetkeksi keskustelemaan
kanssansa. Alice suostui. Hn aavisti asian tarkoituksen ja
mietiskeli, mitenk psisi antamasta varmaa vastausta. Heidn
kyskennellessn muun seurueen huomaamatta pitkin metsnrantaa
lehtevien puiden suojassa ilmoitti apteekkari sydmmellisin ja
miehekkin sanoin asiansa: hn pyysi Alicea vaimokseen. Alice
ksitti, ettei tt sopinut lyd kokonansa leikiksi, ei hn myskn
tahtonut olla kyttmtt mielistelytaitoansa. Hn olisi kyll
voinut sanoa hnelle totuuden, nimittin ettei hn apteekkaria
rakastanut eik luultavasti olisi vastaisuudessakaan sit tekev,
mutta sit hn ei tahtonut, koska tiesi sill tavoin kadottavansa
yhden ihailijoistaan. Ja Alice halusi suurta saattuetta. Hn pyysi
senvuoksi miettimisaikaa. Hn ei ollut tullut tt ajatelleeksi,
sanoi hn, ei ollut aavistanut apteekkarin tunteita, hn miettisi
asiaa, ei voinut _varmasti_ sanoa, pitik hnest, kenties
tulevaisuudessa, .... oli niin nuorikin viel. -- Apteekkari kysyi,
saisiko hn puhua vanhemmille asiasta. Ei, sit ei Alice tahtonut.
Hn tiesi vanhempainsa mielistyneen apteekkariin ja pelksi
joutuvansa pulaan. Ei, hn neuvoi hnt olemaan asiasta hiiskumatta,
lupasi itse sit ajatella -- sill vlin he seurustelisivat niinkuin
ennenkin.

Apteekkari ei ollut thn oikein tyytyvinen, mutta hn mietti
mielessns: -- Kun tytt pyyt miettimisaikaa, on hn jo puoleksi
vallassamme. -- Ja kun hn thn liitti kaikki ne palavat silmykset
ja lumoavat hymyilyt, jotka tnn olivat langenneet hnen osalleen,
arveli hn tytn hnt jo rakastavan, vaikkei viel thn asti
ollut siit selvill. -- Ja kukaties, tahtoo tytt, lissi hn
ajatuksissaan, hiukan leikki kanssani kuten kissa hiiren kera.
Se olkoon hnelle sallittu, min vaan en pst hnt ksistni.
Luutnantti ylpeilee ja komeilee kannuksillaan ja viiksilln, mutta
joskus ovat tytt toki siksi jrkevi, ett ennen valitsevat miehen,
jolla on mukava koti, kuin sen, joka asuu kasarmissa eik ole muuta
tarjottavana kuin velkoja.

Nin oli Alice voinut tyydytt kummankin kilpailijan. Kuinkahan
kauan tt kestisi? Sit hn ei viitsinyt ajatella. Hn toimi
aina hetkellisen mielenjohteen mukaan ja sill tavoin, kuin hnt
itsen parhaiten miellytti. Kun Alice ja apteekkari palasivat muun
seurueen luo, oltiin juuri lhdss ja auringon laskiessa karahtivat
venheet kotirantaan. Iloinen seurue hajaantui tyytyvisen loistavaan
huviretkeen.




12.

Kyhn lapsen onni.


Oli myhinen iltapiv. Fanny Ruth palasi kotiin soittotunnilta.
Hn oli vsyksiss, sill hn oli antanut kolme tuntia perkkin
koululapsille, jotka vapaina lauantai-iltoina harjoittivat
soittoansa. Eivt nm oppilaat olleet sanottavasti innostuneita,
eivt myskn musikaalisia, viel vhemmn ahkeria. Nuorella
opettajalla, joka itsekin oli viel melkein lapsi, oli siit paljon
vaivaa, ja ainoa, mik piti hnen joskus jo lannistumaisillaan
olevaa mieltns vireill, olivat ne pienet piljetit, joita hn sai
tuntein ptytty ja joista hn lukukauden lopulla tiesi saavansa
rahaa, mill edes hiukan saattoi hankkia rakkaalle idille hupia
ja mukavuutta. Fanny oli saanut enemmn oppilaita, kuin hn oli
uskaltanut toivoakaan, ja hn piti sit todellisena onnena, jos siit
oli vaivaakin.

Asuessaan kahden itins kera ei taloustoimiin kulunut paljon aikaa,
ja kun iti enimmkseen piti siit huolen, sai Fanny kytt pivns
musiikkiin. Jos Fanny olisi harjoittanut sit ainoastaan huviksensa,
ei hnen tunnollisuutensa olisi milloinkaan sallinut hnen siihen
niin kokonaan antautua eik jtt kaikkea muuta idin huoleksi.
Mutta soittamisesta oli koitunut tulolhde, ja senvuoksi piti hnen
nyt kytt kaikki vapaat hetkens sen harjoittamiseen voidakseen
edisty niin, ett hn kykenisi edelleenkin ohjaamaan oppilaitansa
ja -- vaikka sehn oli hmr tulevaisuuden unelma -- ehk kerran
viel itse saisi nauttia jonkun taitavan opettajan opetusta. Muutamia
vuosia oli muuan musiikinopettaja asunut X:ss ja kuultuaan Fannyn
soittavan, kun tm viel oli pahanen koulutytt, oli hn tarjonnut
tlle maksutonta opetusta sill ehdolla, ett Fanny valvoisi hnen
nuorempien oppilaittensa harjoitustunteja. Kiitollisena myntyi Fanny
thn tarjoukseen ja niden vuosien kuluessa oli hn edistynyt niin
huomattavasti, ett hnen opettajansa joka kerta kuullessaan hnen
soittavan sit ihmetteli. Kovasti kehotti hn tytt lhtemn
ulkomaille valmistuakseen pianonsoittajaksi, mutta Fanny ei voinut
mitenkn ymmrt, mist hn saisi varoja siihen. Herra E., Fannyn
opettaja, muutti kuitenkin paikkakunnalta pois, joten tytt oli
pakotettu omin pin jatkamaan. Itse ymmrsi hn vallan hyvin, kuinka
vaillinaista hnen soittotaitonsa oli, ja hn epili voivansa ilman
opetusta edisty. Siit huolimatta hn edelleenkin tyskenteli
uutterasti. Paitsi tuntejaan ja omia kirjoituksiaan ompeli Fanny
viel kaikki, mit kodissa tarvittiin, koska hn tahtoi sst idin
heikkoja silmi. iti salli tmn mielelln senkin thden, ett hn
pelksi Fannyn terveyden krsivn alituisesta soittamisesta.

Kuten sanoimme, oli Fanny nyt kotimatkalla soittotunniltaan. Kadut
pieness kaupungissa olivat jokseenkin pimet ja tyhjt, niinkuin
ainakin, ja Fanny kulki ajatuksiinsa syventyneen mietiskellen
mielessn rakastettua soittokonettaan.

-- Jospa voisin kerran ostaa itselleni uuden soittokoneen, ajatteli
Fanny, mutta koskapa saisinkaan kokoon niin suuren summan? --
Ehk sentn .... -- Ja nyt risteili joukko valoisia tuumia hnen
pssn. Kynti tuntui tmnvuoksi kevyemmlt, kadut nyttivt
valaistuneemmilta, ja pian seisoi hn eteisen ovella. itikulta
avasi oven ja otti ilomielin hnet vastaan. Huoneessa tuntui
valoisalta, lmpimlt ja kodikkaalta, ja kohta istuivat iti ja
tytr yksinkertaisen illallispytns ress. Senjlkeen istui Fanny
soittamaan.

-- Eikhn olisi parempi, ett lepisit lapseni?

-- Ei, iti, en olekaan en vsyksiss -- minun pit vlttmtt
viel tnn oppia tm sveljuoksutus Steibellin sonaatista, se ei
anna minulle vhkn rauhaa, vastasi Fanny.

iti otti kutimensa ja sitten istuivat he niinkuin niin monena iltana
ennenkin pieness vierashuoneessaan.

Joskus Fanny pyshtyi kertomaan idille vaikeuksia juoksutuksessa ja
iti virkkoi suudellen tytrtn, ett tm oli ahkera ja kiltti.

Yhtkki kilkahti eteisen kello.

-- Kukahan se lienee, nin myhn, kellohan on kohta yhdeksn.

Kun iti avasi oven, astui vanha, harmaahapsinen, kunnioitusta
herttv herrasmies sisn; hnell oli suuret vilkkaat silmt, ja
ystvllisesti hn tervehti kyh leske.

-- Suokaa anteeksi, ett tulen nin myhn teit hiritsemn,
mutta kuulin soittoa tlt sislt, mestarillisesti soitetun
sveljuoksutuksen, enk saanut oltua tiedustamatta, kuka tllaisessa
syrjisess pikkukaupungissa osasi soittaa niin mainiosti. Anteeksi,
en viel sanonut nimenikn: soittotaiteilija D.

-- Ah, huudahti Fanny riemastuneena, Herra D, joka huomenna antaa
tll konsertin.

-- Juuri sama. Pistydyin tuosta lhell olevasta apteekista
kysymss, kuka tll asui, sill soittonne, nuori neiti miellytti
minua. Sitpaitsi on minulla ers itseks aikomus. Tarvitsisin
avustajan huomenna, olen vanha mies, joten hetken lepo numerojen
vlill olisi minulle tarpeen. Koko kaupungissa ei tietkseni
ole ainoatakaan soittajaa. Jotkut piaanonumerot tekisivt hyvn
vaikutuksen -- saanko pyyt teit, neitiseni, avustamaan
konserttiini.

Fanny joutui kkiarvaamatta hmilleen, mutta iti vastasi:

-- Tyttreni on ainoastaan oppilas, ei ole milloinkaan esiintynyt
julkisesti eik hn luultavasti siihen kykenekn.

-- Tydellinen taiteilija ei luonnollisesti saata kukaan olla
noin nuorena, mutta voitte luottaa sanoihini, rouvani, teidn
tyttrellnne on erinomaiset lahjat ja hyv kouluutus. Ja jos
herrasvell ei ole mitn muuta tt vastaan, on neiti huomenna
esiintyv edukseen.

Hetken nettmyyden jlkeen jatkoi iks herra:

-- On jo myhinen ja olisi ehk sopimatonta pyyt neiti soittamaan
joitakuita kappaleita minun kuulteni.

-- Tyttreni tytt hyvin mielelln Teidn toivonne, vastasi rouva
Ruth ja Fanny asettui piaanon reen.

Fannya hiukan pelotti ja ujostutti soittaa noin kuuluisan taiteilijan
kuullen. -- Mutta, tuumi hn toisekseen, hn tietnee, mihin
alottelija kykenee, ja minulle voi olla hyty hnen huomautuksistaan.

Fanny soitti ensin pienen laulunomaisen kappaleen Sebastian
Bachilta. Hnen kosketuksensa oli pehme ja miellyttv, hnen
esityksens yksinkertaista ja luonnollista, hn oli tydelleen
ksittnyt sveltjn tarkoituksen. Iks taiteilija istui hiljaa;
mielenkiinnolla ja tarkkaavasti kuunnellen tytn soittoa. Fannyn
lopetettua pyyhksi hn kdelln kostuneita silmin. Vanha piaano,
yksinkertainen huone, viel hento lapsellinen vartalo koruttomassa
puvussa, lempet kainot kasvot, joilla nyt eloisa puna vikkyi, oli
liikuttanut hnt, ja kun tytt nyt knsi loistavat silmns kysyvin
katsein hneen, virkkoi hn kehoittaen:

-- Soittakaa viel, soittakaa viel!

Fanny soitti viel muutamia kappaleita eri sveltjilt. Hn tuli
rohkeammaksi, jota enemmn hn painui soittoonsa ja unohti kuulijat.

-- Soittakaapa nyt jokin Weberin kappale, pyysi herra D.

-- Ah, pelkn, etten lainkaan osaa soittaa Weberi, vastasi Fanny,
olen viimeksi soittanut muuatta hnen konserttiansa, mutta -- -- --

-- Soittakaa se, soittakaa, vaikkette sit osaisikaan, kehoitti herra
D.

Fanny totteli, ja nyt seisoi herra D. hnen vieressn tehden silloin
tllin jonkun huomautuksen.

-- Tss enemmn intohimoa -- -- -- tss ailakoiden -- -- --
leikitellen, soittakaa leikitellen -- noin! nyt synksti, -- -- --
seis! kiitos siit! Tm fortissimo on soitettava kuin ukkosen pauhu
-- -- -- j.n.e.

Kun Fanny lopetettuaan nousi yls vavisten mielenliikutuksesta,
puristi iks herra hnen ptn molemmin ksin ja suuteli hnt
otsalle.

-- Rouvani, lausui hn tytn idille, nit lahjoja ei saa
tukehuttaa, ei haudata pikkukaupungin tyhjyyteen. Hnen voimiaan ei
pid haaskata soittotunteihin. Antakaa hnen matkustaa ulkomaille.

Rouva Ruth istui kalpeana ja liikutettuna pyritellen vihkisormustaan.

-- Hyv herra, virkkoi hn viimein, me olemme kyhi, me voimme tin
tuskin ansaita jokapivisen leipmme.

-- Pyytk valtioapua, ehdotti vanhus innokkaasti.

-- Meill ei ole ystvi eik tuttavia, jotka voisivat Fannya
suositella ja ilman jonkinlaista puoltolausetta -- -- --.

-- Se on luonnollista. Voi lapsi, lapsi, jospa olisit minun
musiikkikoulussani Tukholmassa, -- -- -- mutta joku keino on meidn
keksittv. Luvatkaa ainakin soittaa huomenna konsertissani. Otamme
tmn alkusoiton Bachilta ja lisksi jonkun Hummelin kappaleen.

Fanny lupasi, ja iks taiteilija lhti pyydettyn viel kerran
anteeksi, ett hn ventovieraana myhn illalla oli tunkeutunut
heidn asuntoonsa.

Seuraavana pivn harjoitteli Fanny edelleen kappaleitaan ollen
iloissaan siit arvostelusta, jonka herra D. oli hnen soitostaan
langettanut. Ja entist voimakkaammaksi kasvoi hness halu
lahjojensa kehittmiseen jonkun etevn opettajan johdolla.

Kuinka suuresti hmmstyikn yleis konserttisalissa nhdessn
Fanny Ruthin astuvan piaanon reen kalpeana ja vavisten, mutta
vanhan herra D:n rohkaisemana, joka asetteli nuotteja ja knsi
lehte.

-- Kuka olisi uskonut tllaista pienest vhptisest Fannysta,
joka on kuljeksinut vanhassa ruskeassa palttoossa soittotuntia
antamassa, ihmetteli Alice Lager. Ja moni muukin puhkesi sanomaan
"kuka olisi uskonut". Mutta kyhn tytn ystvt tunsivat iloa hnen
menestyksestn.

Herra D. oli kuitenkin tiedustellut yht ja toista leskest ja tmn
tyttrest, mutta ei ollut muuta kuullut kuin hyv. Konsertin
jlkeisen pivn kvi hn jlleen rouva Ruthia tapaamassa. --
Minulla olisi ers ehdotus neidille, alkoi hn kiitettyn ensin
sydmmellisesti avustuksesta konsertissa.

-- Minulla on Tukholmassa pieni musiikkikoulu, oikeastaan vain omaksi
huvikseni, ja sinne otetaan ainoastaan rikaslahjaisia oppilaita --
tule sinne soittamaan, Fanny Ruth, minun vanha vaimoni ottaa sinut
avoimin sylin vastaan, olen ohjannut jo useita soiton suojatteja
hnen luoksensa. Kyht oppilaat ovat usein asuneet luonamme, syneet
meidn pydssmme. Tule kerallani Tukholmaan. Tuletko? -- Fanny ei
hmmstykselt, ilolta ja kiitollisuudelta saanut sanaa suustaan,
puristi vain vanhan miehen ktt ja puristi uudelleen katsoin hneen
loistavin silmin.

-- Se olisi suuri onni lapselleni, virkkoi rouva Ruth, mutta tehn
ette tunne meit -- -- --

-- Luulen tuntevani tarpeeksi, hymyili vanha mies, mutta ymmrrn,
ett ehdotukseni kaipaa miettimisaikaa. Matkustan nyt Helsinkiin
ja Turkuun antamaan konsertteja. Senjlkeen palaan Tukholmaan.
Sill vlin Te mietitte asiaa, rouvani, ja me voimme kirjeellisesti
keskustella asiasta. Tuntisin todellista iloa saadessani ottaa
vastaan tyttrenne oppilaakseni -- toivon siis hnen tulevan.

Vilkkaan vanhan herran menty heittihe Fanny itins syliin ja
huudahti ihmeissn:

-- iti, uskallanko luottaa sellaiseen onneen?

iti hyvili hnt hellsti.

-- Vaikea lienee sit viel uskoa, mutta voimme sit ajatella. Ennen
kaikkea tulee sinun, lapseni, muistaa, ett ankara ty sinua odottaa,
suuria vaikeuksia saat voittaa, kenties koettelemuksiakin.

-- Niin iti, sen tiedn; olen siit kuullut puhuttavan ja kirjoista
lukenut. Mutta tunnen sielussani sellaisen voiman ja rohkeuden, jota
et luulisi pienen Fannysi omistavan. Jos vaan pysyn terveen, ei
mikn ty, eivtk mitkn vaikeudet saata minua lannistaa, ja jos
se kerran on minun kutsumukseni, niin tottahan Jumala on tukenani.
Eik niin, iti?

-- Aivan varmaan, rakas lapsi.

-- Ikvint on el erotettuna armaasta idistni.

-- Siihen meidn on alistuminen, huokasi iti, ehk saat rouva D:st
idillisen ystvn.

Oli puoliy, ennenkun Fanny ja hnen itins lopettivat keskustelun
ja menivt nukkumaan, ja kauan viel oli Fanny vuoteellaan valveilla
muistellen viime pivien tapahtumia. Hn oli liiaksi riemuissaan
nykyhetken onnesta voidakseen ajatella loitolle tulevaisuuteen,
liiaksi lapsellinen uneksiakseen kunniaa ja menestyst, liiaksi
lempe ja viaton miettikseen kilpailua muiden taiteilijain
kanssa. Hnen unelmansa keskittyivt siihen! sanomattomaan onneen,
ett hn saisi taitavan opettajan ohjausta, ett hn vhitellen
oppisi soittamaan niitkin kauniita kappaleita, jotka nyt olivat
liian vaikeita hnelle ja saisi kuulla hyv musiikkia. Uskaliain
tulevaisuudentuuma oli se, ett hn soitollaan voisi kevent idin
elmn huolia ja -- ostaa itselleen uuden piaanon.

Rouva Ruth valvoi ykausia tmn asian vuoksi. Pitisik hnen
lhett nuori lapsensa noin yksinn mailmaan? Ja olikohan tm nyt
Fannyn kutsumus. Hn keskusteli siit Fannyn kummi-isn, paikkakunnan
tuomarin kanssa, joka oli ollut tytn isn parhaita ystvi. Tm
kehotti matkustamaan. Tuomarilla oli Tukholmassa muuan sukulainen,
jonka tytr kvi herra D:n musiikkikoulua; lupasi kirjoittaa sinne
ja suositella Fannya. Sen lisksi tunsi hn ern naisen, joka
talven suussa matkustaisi Tukholmaan. Ehk tm ottaisi Fannyn
hoiviinsa matkan kestess. Tst kirjoitettiin herra D:lle ja
Fannyn lhtpiv lheni. Kyynelsilmin ompeli rouva Ruth tyttrens
matkapukua. Fanny suuteli kyyneleet pois koettaen lohdutella itins.

-- Sittenkun min olen pttnyt opintoni, vuokraan min oman
asunnon, sin asut luonani ja saat vapaapiljetin kaikkiin
konsertteihin -- me olemme niin kovin onnelliset. Ja, lissi hn
vakavammin, me kirjoitamme toisillemme ja rukoilemme toistemme
puolesta. Ehk tulen jo ensi kesn sinua katsomaan.

Niin lhti Fanny, mutta kes toisensa jlkeen kukki ja talvi vieri,
ennenkun hn takaisin palasi.




13.

Liinan koti.


-- Nyt iti, ei sinun kannata ruveta vastustelemaan, sill olen
tullut kotiin lujassa mieless olla ymmrtvinen ja hydyllinen,
enk aio luopua ptksestni.

Rouva von Rosen istui neuvotonna nojatuolissaan. Viimein virkkoi hn
puoleksi nauraen, puoleksi vastustellen tytn jyrkki sanoja:

-- Sin et pysty thn tyhn, et ole koskaan ennen sit tehnyt.

-- Sit suurempi syy on nyt ruveta sit opettelemaan, huomautti
Liina. Mik tm on? Paita? Onko se paikattava?

-- On. Mutta kyll min sen teen, lapseni, olen aina ennenkin
tllaiset tehnyt.

-- Siksip juuri olet niin ymmrtmtn iti. Olet syntymstni
saakka saarnannut, ett minun pit olla jrkev ja ahkera, mutta
kun sitten tulen kotiin ymmrtvisen ja tysikasvuisena, niin sin
suostuttelet minua jatkamaan samaa laiskurin elm. Olet todella
kummallinen iti. Tiedtk, mit Maria Stle saa aikaan? Hnet
aion ottaa esikuvaksi pyrkiessni tydelliseksi naiseksi. Hnen
toimialansa miellytt minua eniten. En min kelpaa lkriksi,
niinkuin Eedit Berg, enk nyttelijksi, kuten Hildur Jonson, mutta
paitojen paikkaamista, ruuan valmistamista -- sit luulen kyll
oppivani.

-- Kyllhn se on totta. Mutta niinkauvankun sin kuljet
tuolla lailla hiukset hajalla, ei yksikn ihminen usko sinua
tysikasvuiseksi, jrkevksi tytksi, nauroi iti.

-- Sek se vaan onkin! No ei siit haittaa. -- Ja Liina hyphti
kuvastimen eteen, pyyhkisi vaaleat, vallattomat kutrinsa korvan
taakse, kietoi ne verkkoon ja sitasi silkkinauhan tiukasti ymprille.
-- Katsos nyt, iti, enk nyt nyttne kyllin arvokkaalta, jotta
uskallat luovuttaa tuon paidan minun huostaani.

Tuo hilpe tytt tempasi puolivkisin tyn kteens, istui hyvin
viisaan nkisen itins viereen ja alkoi ommella huimaa vauhtia.
iti ryhtyi toiseen tyhn, mutta silmsi tuon tuostakin epilevin
katsein nuorta ompelijaa. Sill hn oli suuresti peloissaan, ett
paita pikemmin tulisi pilatuksi kuin paikatuksi. -- Hetken kuluttua
astui Liinan is, herra von Rosen, huoneeseen. Hn seisahtui ovelle
ilmeisesti ihmeissn silmlasiensa alta tarkastamaan tt pient
ryhm.

-- Kuka siin sinun vieresssi istuu, iti? No, jopa nyt jotakin,
eik se vaan ole meidn yltip. Ha, ha, ha, vai jo Liina ompelee!

-- Niinp vaan -- paikkaa paitaasi, ukko kulta, vastasi Liina ptn
nostamatta.

-- Ja mihin ovat kutrisi kadonneet?

-- Etk ne, ett ne ovat vangitut. iti oli huolissaan, ett
pitisivt minua poikana, jos ne vapaina leijailisivat, kuului tytn
vakainen vastaus, mutta veitikka ilkkui jo suupieliss.

-- h, min vaan en voi siet tuota verkkopeli. Anna kutrien olla
valloillaan. Nhnevt toki ihmiset pitkt hameesi, vaikken min niit
suurin ihaile.

-- Sin olet kunnon ukko! huudahti Liina, hyphti tuoliltaan, viskasi
tyns pydlle ja istui isns syliin. Toisen ktens kietoi hn
isns kaulaan, mutta toisella irroitti verkon hiuksistaan, niin ett
kevyet kutrit laineissa kiertelivt hnen iloisia kasvojaan.

-- Kas noin, se on minun mieleistni! huudahti is ihastellen
tytrtns. -- lk sin, iti, aseta verkkoja ja siteit tytn
tukkaan.

-- Is kulta, min vaan tein pilaa Liinasta.

Liina nauroi iloisesti ja juoksi idin luo ollen tukehduttamaisillaan
hnet suudelmiin.

-- Sin olet parhain iti mailmassa ja senvuoksi ansaitsisit paljon
paremman tyttren.

-- Hyv tytrhn minulla onkin, riensi iti vastaamaan katsellen
hellsti rakastettua lastaan.

-- Ja nyt on paita valmis -- ei siit ainakaan en monta pistosta
puutu. Olen istunut paikallani ainakin koko puoli tuntia ja tarvitsen
niin muodoin liikett. Vai kuinka, is?

-- Tietysti. Mene noutamaan niitylt kotiin Polle, min lhden
ajelemaan pariksi tuntia.

-- Kyll, is, lupasi Liina, sieppasi hatun phns ja lenntti
ulos. Ovella pyrhti hn ympri. -- Lep sin vaan, iti, kyll
min palattuani paikkaan lopunkin.

-- Hyv, hyv, vastasi iti, otti Liinan tyn ja purjettuaan
kurttuisen paikan ompeli sen uudelleen.

-- Tytt on sentn jo seitsemnnelltoista, lausui hn ptn
pudistaen.

-- Ole huoletta, lohdutteli is. Tytt ei mikn vaivaa, hn on
iloinen ja reipas -- muuta ei vastaiseksi ole tarpeenkaan. Tarvinnet
apua, ota ompelija.

-- Ei ollenkaan senvuoksi, vaan hnen itsens thden.

-- Hnen itsens thden en muuta toivo, kun ett saa olla rauhassa.

-- Niin, niin, ystvni, nauttikoon vaan nuoruudestaan ja
vapaudestaan, mynnytteli heikko iti tyytyvisen, sill
samaa hnkin sydmmessn toivoi, vaikka nn vuoksi katsoi
velvollisuudekseen huomauttaa, kuinka vlttmtnt Liinan oli
tasoittua ja vakaantua. Alati iloinen, ylti ja rakastava tytr oli
vanhempainsa silmiss niin perti tydellinen, niin rakastettava,
ettei hness ollut pienintkn poispantavaa. Jos hn ei ollutkaan
niin kelpokytnnllinen kuin Maria Stle, niin oppinut kuin Eedit
Berg, niin musikaalisesti etev kuin Fanny Ruth, -- niin mitp
siit. Eivthn kaikki ihmiset ole samaan kaavaan valetut. Mit taas
hnen kykyihins tuli, ei niit viel oltu sanottavasti koeteltu.
iti oli kaikessa hiljaisuudessa varmasti vakuutettu, ett Liina
kykeni mihin hyvns, kunhan vaan olisi pakko tosissaan yritt.
Ja is vakuutti Liinalla olevan laajat tiedot, vaikkei hn ollut
krks niit nyttmn. Musiikkiin oli hn niin perehtynyt, ett
hnen pilalaulunsa, valssinsa, polkkansa ja idyllins ihastuttivat
vanhempia paljon enemmn kuin kaikki maailman sonetit ja capricit.
Mitp syyt olisi senvuoksi kirist ohjaksia, joskin tytt on
kynyt muutaman viikon papille lukemassa ja alkanut kytt pitki
hameita.

Liina oli nuorin suuresta siskoparvesta, jotka olivat parhaassa
kukoistuksessaan menneet manalle, eik siis sovi ihmetell, ett
vanhemmat hellvaroin hoitivat tt nuorteata tainta peljten jollain
tavoin hiritsevns sen vapaata kehityst. Huonompi luonne olisi
voinut tllaisesta levperisyydest turmeltua, tulla oikulliseksi,
itserakkaaksi, omapiseksi ja itsekkksi, mutta Liina oli
luonnostaan taipuisa, hellsydminen ja iloinen. Vaikkakin hn alati
omaa tahtoansa noudattaen teki oman mielens mukaan, niin ei syyn
ollut se, ett hn vlttmtt olisi tahtonut _oman_ tahtonsa esille,
vaan se, ettei kukaan hnt vastustanut, eik hn koskaan tullut
vakavasti ajatelleeksi, ett hn olisi toisinkin saattanut menetell,
ett hnell ihmisen ja tyttren myskin oli velvollisuuksia.
Laulellen ja tanssien kulutti hn aikaansa iloisena kuin perhonen,
eik tarvinnut hnen enemp kuin kedon kukkasen surra tai huolehtia
toimeentulostaan. Onnellinen, iloinen Liina! luuletko tuollaisen
vapauden in kaiken kestvn? Jollei -- oletko valmis oikealla
tavalla koettelemustenkin kautta kulkemaan velvollisuuksien tiet?




14.

Ensi askel.


Rehellisen huonekalutehtailijan, Johan Jonsonin oli onni olla tulevan
nyttelijttren, runollisen Hildurin set. Tytn is oli ollut
joku alhaisempi virkamies, mutta kuollut parhaassa issn niinkuin
hnen vaimonsakin. Pienen paitaressuna oli Hildur tullut setns
taloon, jossa hn sai hell hoitoa, mutta ei varsin jrjellist
kasvatusta. Tehtailija oli mennyt hiljan naimisiin ja kun ei hnell
ollut omia lapsia, tuli Hildurista pian perheen silmter. Jos hn jo
syntyjn oli luonteeltaan oikullinen ja juonikas, toisinaan ylti ja
iloinen, toisinaan synkk ja juro, toisinaan taas yrme ja krtyis,
niin psi kaikki tm yh suurempaan voimaan ymmrtmttmien,
mutta hellsydmmisten kasvatusvanhempain luona. Tti Riika oli
hyvntahtoinen, mutta typer tytten lapsen kaikki mielihalut.

-- l itke lapseni, saat sit tai sit, oli hnen tapansa sanoa.
-- Set Janne ei aina ollut yht myntyvinen, tuinahti silloin
tllin, olipa jo pari kertaa nyttnyt vitsaakin. Mutta hnen oli
vaikea nhd vaimonsa itkevn, joka luonnollisesti kuului asiaan
tllaisissa kohtauksissa, ja lisksi oli pikku Hildur hnellekin
sellainen lemmityinen, ettei tuolle hennonnut suuttua. Sitpaitsi
osotti tytt suuria taipumuksia tanssiin, lauluun ja lausuntoon, niin
ett hnt vkisinkin tytyi ihailla, niin juonikas kuin hn olikin.
Illoin sedn tultua tehtaasta ja istuuduttua saliin polttelemaan,
sai Hildur aina nytt hnelle tanssitaitoansa. Hn osasi pienill
jaloillaan, joita punaset sahviaanikengt koristivat, tehd niin
siroja liikkeit ja sedn hyrilless jotakin vanhaa polkkaa taikka
valssia seurata niin tarkasti tahtia, ett ukko ilmi-ihastui
ja palkitsi hnt kuuluvalla suudelmalla. Tytt oli myskin
kaikenmoisista laulu- ja virsikirjoista yllttnyt skeit, joita hn
lausui ulkoa ennenkun viel osasi edes lukea. Vedet vierivt Riika
tdin silmist kun tyttnen mustat kutrit hajallaan asettui tuolille
ja silmt ylspin knnettyin innokkaasti lausui jotakin runoa.
Set ja tti eivt suinkaan sstneet kiitosta ja ylistyst vaan
kertoivat kaikille tuttavilleenkin Hildurin erinomaisista lahjoista,
eik yksikn vieras saanut lhte pois kuulematta tytn lausuvan
tai nkemtt hnen tanssivan. Tst piintyi lapseen se luulo, ett
hn oli ihmelapsi, ja hn esiintyi mielelln. Saattoipa kyd
niinkin, ett jonkun unohdettua pyyt hnt nyttmn taitoansa
hn itse siit huomautti sanoen: -- Etk tahtoisi kuulla runoja?
tahi: -- Tanssinko ma sinulle? -- Tultuaan hiukan vanhemmaksi ymmrsi
hn olla muiden kuultavaksi tai nhtvksi kykyjn tarjoomatta,
mutta ei hnell toki ollut mitn sit vastaan, jos hnt siihen
kehotettiin. Rehellinen tehtailija tahtoi antaa kasvatilleen
loistavan kasvatuksen. Hn oli net varakkaanpuolinen mies, ja joskin
oma pieni taimitarha jo oli kasvanut hnen ymprilleen, olivat ne
vain "ksitylistaimia", kuten hn itse tapasi sanoa ja sitpaitsi
siksi pieni, ettei heidn kasvatuksestaan tarvinnut viel huolehtia.
Huonekalutehtailijan mielest oli opin ja sivistyksen huippu siin,
ett kvi lpi kaupungin tyttkoulun, miss oli yksi opettaja,
joka oli kynyt Saksassa ja niin muodoin osasi "puhua sujuvasti
saksaa". Thn kouluun pantiin Hildur. Lukemiseen ei tll pienell
ihmelapsella nyttnyt olevan erityisi taipumuksia, jos emme ota
lukuun runonlausuntoa, joka sekin kvi aivan vrll tavalla, niin
ett opettaja sai nhd paljon vaivaa poistaakseen hnest vanhan
tavan. Kun Hildur jo kymmenen vuoden vanhasta sai lukea romaaneja
ja kaikkia, mit vaan kteen sattui, niin voimme ymmrt, ettei
maantiede, aritmetiikka tai kielioppi nuorta neitosta sanottavasti
miellyttneet. Hn ikvystyi niin ollen pian kouluun ja opettajiin,
jotka eivt ollenkaan hnt ihailleet. Vliaikoina hn tosin
hmmstytti tovereitaan kertomalla heille kappaleita romaaneista
taikka nytelmist, mutta koululasten ymmrrys ei tllaisiin
ulottunut, he juoksivat mieluummin naattaa tai livt palloa.
Kun Hildur oli tyttnyt neljtoista vuotta, luuli hn olevansa
tysi-ikinen nainen, valmis kosittavaksi, ritarien rystettvksi,
valmis menemn luostariin, tai elmn mink romaanin sankarittaren
elm tahansa. Kun ei hnt koulussa pidetty erityisempn tai
suurempana kuin muitakaan neljtoistavuotisia, vaan vaadittiin
hnelt samaa kuuliaisuutta ja tarkkaavaisuutta kuin muiltakin,
vielp uskallettiin rangaista ja antaa ala-arvoisia numeroita,
kiukustui hn ankarasti ja ptti nolata johtajattaren jttmll
hnen koulunsa. Hildur pyysi senvuoksi ern pivn vh ennen
lukukauden alkua, ett hn saisi lopettaa koulunkynnin.

-- Ei, kissa viekn, lausui set Janne painavasti, sinulla on kaksi
luokkaa jljell ja ne sinun on ensin kytv lpi.

Hildur hiukan hmmstyi set Jannen tavatonta varmuutta -- hn ei
ollut luullut tmn pitvn hnen koulunkyntins noin trken.

-- Mutta set, min en en tahdo kyd koulua, ankkasi tytt.

-- Et tahdo? Mit phnpistosta se on? Sinun on meneminen kouluun,
tied se, ja muista, ett min olen sen sanonut, min Johan Jonson.

Nyt olisi varmaankin moni muu pikkutytt aito peljstyneen alistunut
noudattamaan ankaran sedn tahtoa, mutta Hildurhan ei ollutkaan
mikn pikkutytt, vaan tysi nainen, ja lisksi tunsi hn tuiki
tarkoin set Jannen. Hnen piti aina ensin saada hiukan torua ja
sitte vasta mynty. Hn taipui kuin savi viisaan, juonikkaan
suosikin ksiss. Tm houkutteli hnet minne tahansa.

-- Mutta hyv set, sanoi Hildur uudelleen, minhn olen jo
neljtoista vuotta.

-- Neljtoista vuotta, mit se on! tavallinen koiranik, vastasi set
kiivaasti.

-- Uh, kun set kytt karkeata kielt, sanoi Hildur
loukkaantuneena, is ei olisi ikin noin sanonut.

-- No, no, niin -- sin tunnet sedn, pahoitteli tuo rehellinen
mies, issi oli virkamies ja kynyt koulua, mutta setsi on ollut
ainoastaan oppipoikana ja katso sellaisissa piireiss ei opita niin
hienoja tapoja.

-- Mutta set on kuitenkin rehellinen ja kunnon mies, vakuutti Hildur
mairitellen, ja osaat kyllkin, jos vaan tahdot kyttyty hienosti.

-- Kyll vaan, ei sit turhaan ole seurustellut parempain
ihmisten kanssa, kehasi set mielissn. -- Enk ole toki ollut
kirjallisuuttakaan viljelemtt. Katsoppa tuota romaanipinoa tuolla
kaapin pll; ja sitten olen min lainannut pastorilta Begnerin
ksitteet, joka sekin merkitsee jotakin. Siksip juuri pit sinunkin
kyd koulua ja saada oppia, tnseni. Oppimaton ihminen on kuitenkin
aina kuin luontokappale. -- Hildur aivan llmystyi tllaista
asian knnett; hn oli odottanut perti toista hyvin sovitetusta
imartelustaan.

-- Mutta sethn ei ole kynyt koulua ja on kuitenkin kaikin puolin
kunnon mies, jatkoi Hildur itsepintaisesti.

-- Kunnollinen ja oppinut ei ole samaa, huomautti set, ja sitpaitsi
olen min vasta vanhana hankkinut sivistykseni, mutta sinun tulee
tehd se nuorena. Isstsi olisi voinut tulla pormestari taikka mik
muu hyvns, ja lkn kukaan psk sanomaan, ett sinut on huonosti
kasvatettu.

-- Sit ei voikaan kukaan sanoa, olenhan kynyt nelj vuotta koulua,
osaan saksaa, ranskaa, maantiedett, historiaa -- kaikkia, mit
tarvitseekin osata. Kuulithan set, kuinka min joku piv sitten
puhuin sen saksalaisen posetiivinsoittajan kanssa.

-- Niin, niin, kyllhn sin oppinut tytt olet, mutta laajempi
tietokaan ei ole haitaksi.

Nyt tuli Riika tti kutimineen sislle.

-- Tti kulta, sano sedlle, ettei minun en tarvitse kyd koulua.

-- Varjele, hyv lapsi, huudahti hyvntahtoinen rouva, set ei tahdo
kuulla siit edes puhuttavankaan.

-- Mutta nyt kuluttaa set niin paljon minun tauttani -- mit j
sitte serkuille, pisti Hildur kekselisti vliin.

Tm kosketti arkaa kielt Riika tdin sydmmess, mutta tuo hyv
eukko oli mieleltn jaloin ja parhain ihminen mailmassa.

-- Serkut, rakas Hildur, sanoi hn vaatimattomasti, eivt tarvitse
niin paljon oppia ja tottahan sit silloinkin keino taasen keksitn.
Set kyll meille rovon hankkii, lissi hn taputtaen ukkoaan
levelle olkaplle.

-- Siit saatte olla huoletta, ylvsteli set. Janne Janson ei viel
hetikn herke toimistaan, kyll sit riitt ryysy meidnkin
ymprillemme. Voit suruti jatkaa kouluasi.

-- Sin olet kiltti tytt, kun muistat noin meidn lapsiamme,
ptteli tti liikutettuna, mutta mene sin vaan kouluun. Suon
kernaasti sinun oppivan, olet aina tuottanut kunniaa perheellemme.

Mutta nyt puhkesi Hildur kyyneliin. Hn ei jaksaisi en lukea,
hn oli usein niin vsyksiss ja luuli rintansakin olevan heikon,
opettajat menettelivt vrin, rankaisivat hnt syyttmsti,
hnt jo hvettikin kyd koulua, kun oli niin pitk ja herratkin
puhuttelivat hnt neidiksi ja tanssittivat hnt ja Lundstrmkin --
set Jannen vanhin slli -- oli sanonut, ett hn pitkiss hameissa
nyttisi aivan tysikasvaneelta.

Set ja tti eivt voineet nhd Hildurin itkevn. Tti kammoksui jo
pelkk ajatustakin, ett Hildur saisi keuhkotaudin, ja set vannoi
vahvasti, ett opettajat etsikt kouluunsa muualta oppilaita, jos
aikovat Hilduria rangaista, iknkuin ei hn olisi oppineempi kaikkia
muita tyttj, hn, joka kykeni lausumaan runoja jo aikoja ennen kuin
osasi edes sisst lukea. Hildur lakkasi itkemst. -- Min osaan
ulkoa koko ihmiskunnan historian, kerskasi hn, set voi kysy mit
kohtaa tahansa.

-- Sen kyll uskon, tyttseni, mynteli set hieroen tyytyvisen
ksin, ja kun asiaa tarkoin harkitaan, olet sin nin neljn
vuotena oppinut yht paljon, kuin muut tytt kahdeksana.

-- Niin, Hildurhan on aina ollut hyvpinen tytt, sesti tti
Riikakin, ja kun tll on kynyt teatteri, on hn kertonut minulle
koko kappaleen ja nytellyt kaikki osat yksinn, niin ett oli kuin
olisin ollut teatterissa katsomassa, vaikka istuin kotona.

-- Niin, tietk tti, ett minkin rupeen nyttelijttreksi,
virkkoi Hildur.

-- Sit sin et tee, sanoi set Janne jyrksti ja tti lissi
huolissaan:

-- Ethn sin sit tahdo, lapseni, tuommoiset komeljantit eivt
koskaan ole oikein rehellist vke.

-- Enk min ole tuhlannut rahojani sitvarten, ett sin ilvehtisit
teatterissa muiden ihmisten ilonpidoksi, jatkoi set.

-- Mutta tti kulta, en min aiokaan sellaiseksi, joka kiertelee
paikasta toiseen, vaan oikein sellaiseksi, joka asuu Helsingiss
taikka Saksanmaalla, ky silkiss ja sametissa ja saa rannerenkaita
ja laakeriseppeleit kuninkailta ja keisareilta, puhui Hildur
innoissaan.

Set ja tti pudistelivat viel ptn, mutta vuosien kuluessa
totutti Hildur heidt siihen ajatukseen, ett nkisivt hnet
nyttmll. Kouluun ei hnen tarvinnut en menn, mutta set
kehotti hnt alituiseen "sivistmn itsens", ja Hildur totteli
hnt sill tavoin, ett luki romaaneja ja nytelmkappaleita,
mit kteen sattui, ensin kaikki "kaapin plt", ja luettuaan
niit lukemasta pstynkin, kunnes osasi ne ulkoa, lainasi hn
tuttaviltaan ja kaupungin kirjastoista yh uusia. Ja set Janne oli
hyvilln nhdessn hnet kirja kdess. -- Se on oikein, tyttseni,
tapasi hn sanoa silittin hnen kauniita, hyvin hoidetuita
kutrejaan. Ja vaimolleen ylisteli hn: -- Se tytt lukee kuin
hevonen, hnest tulee sorja neito, niin ett meidn pit hankkia
hnelle kunnon mies.

-- Niin, Lundstrm nytt katselevan hnt halukkain silmin, vastasi
Riika.

-- Lundstrm? Hvetkn kehno, tiuskasi ukko kiukuissaan, l
nuolase, ennenkuin tipahtaa! Ylemm, ylemm! Hnen isstns olisi
voinut tulla pormestari.

-- Mutta olithan itsekin vaan puusepnslli, ukkoseni, muistutti tti
Riika katsellen miestn ihailua ja rakkautta steilevin silmin.

-- Niin, niin, mutta nytp ovatkin ajat muuttuneet. Lundstrmilt
puuttuu senlisksi sivistys, netks.

-- Niin, kyllhn min puolestani soisin tytst tulevan vaikka
apteekkarin rouvan tai jotakin muuta ylhist ja hienoa.

-- Meidn tytyy toimittaa lapsi parempain ihmisten seuraan, hnen
pit kyd rippikoulua yhdess kauppias Lagerin ja valtioneuvos
Cederskildin tyttrien sek muiden hienojen neitojen kanssa tn
kevnn.

-- Mutta kykhn se pins?

-- Miksei kvisi. Min lhetn tuon mahonkituolin pastorille,
ottakoon hn vaan tytn vastaan.

Tten tuli Hildur "parempain ihmisten" seuraan. Hnt ei tosin
kovin paljo muistettu hienoimmissa kutsuissa, mutta niin pieness
kaupungissa kuin X ei ollut vaikea pst "hienojen" piiriin.
Hildurilla ei ollut ystvi eik lheisi tuttuja. Ne nuoret tytt,
jotka kuuluivat huonekalutehtailijan seurapiiriin, olivat hnest
liian sivistymttmi, niin ett hn tuskin suvaitsi heit puhutella.
Hnen koulutoverinsa taas eivt hnest suurin vlittneet.
Yleens pidettiin Hilduria eriskummallisena, ja usein ei muuta
tarvitakaan kuin tm maine, niin nuoren koulutytn kumppanit hnt
arasti karttavat. Lisksi oli Hildur jossain mrin itserakas ja
luulevainen, joka sekin osaltaan esti hnt saamasta ystvi. Nin
oli asian laita rippikoulun jlkeen. Hildur eli teatteriunelmissaan
ja suunnitteli tulevaisuuttaan tuhansille tahoille. Hn odotti
odottelemistaan kiertelev teatteriseuruetta kaupunkiin tulevaksi,
miss se oli luvannut antaa muutamia nytntj. Set ja tti
olivat jo aikoja sitten taivutetut. Sedn p oli aivan pyrll
ihastuksesta, kun hn ajatteli Hildurin loistavaa tulevaisuutta,
kuinka tm esim. esiintyisi hovissa ja set Janne saisi
vapaapiljetin hoviteatteriin ja nkisi veljentyttren ruhtinasten
ja prinssien rinnalla. Mutta tti Riika, hn huokaili surusta.
Sill hn ei pssyt varmuuteen, oliko nyt oikein kunniallista olla
komeljattina; mutta hn pani kuitenkin kuntoon Hildurin vaatteet ja
katseli hartaasti kdet ristiss tytn "opinnoita" kuvastimen edess,
kun tm opetteli luomaan lumoavia silmyksi, vntmn ksin tai
muuta sellaista, jonka luuli kuuluvan murhenytelmn alaan. Pikku
serkut, jotka luonnollisesti myskin olivat kuulleet puhuttavan
Hildurin tuumista, katselivat hnt uteliaina ja kertoilivat
toisilleen, kuinka Hildur serkku seisoisi plln, sisi tappuroita
ja kuinka hn sitten lautanen kdess kulkisi ympri kermss
rahaa, jolla hn ostaisi namusia heille. Niin olivat he asian
ymmrtneet.

Viimeinkin saapui teatteriseurue. Se oli kehnonlainen, mutta paremman
puutteessa otettiin se riemuiten vastaan. Useat kaupunkilaisista
eivt milloinkaan olleet parempaa nhneet, ja ne, jotka olivat
kyneet pkaupungissa, katselivat vaihtelun vuoksi tllaistakin.
Hildur oli tietenkin setns kanssa ensimmisess nytnnss.
Seuraavana pivn pukeutui tuo tuleva primadonna parhaaseen
pukuunsa ja meni teatterin johtajan puheille. Tti Riika jtti hnet
hyvsti kuin olisi hn mennyt vihille tai hautaan viety, set Janne
toivotti iloisesti onnea, ja pikku serkut seisoivat kauan portilla
katsellen hnen jlkeens. Hildurin sydn sykki sangen nopeasti
hnen astuessaan yls majatalon portaita, jossa johtaja asui. Ei
hn ollenkaan peljnnyt, ettei hnt otettaisi vastaan, sehn ei
voisi tulla kysymykseenkn, mikp seura olisi niin jrjetn,
ett tyntisi luotaan lupaavan kyvyn; mutta Hildur oli tottumaton
puhuttelemaan vieraita henkilit ja siit hn oli levoton, kuinka
osaisi esiinty edukseen. Hn koputti ovelle. Sislt kuului naurua,
miesten ja naisten ni, lasien ja kuppien kilin, ja sakea
tupakansavu levisi aina eteiseen asti. Vanha paksu herra avasi oven.
Joukko ihmisi tarkasteli uteliaasti Hilduria kiireest kantaphn.
Hn saattoi tintuskin erottaa muutamia herroja ja naisia, jotka
istuivat aamiaispydss tupakansavun tyttmss huoneessa.

-- Mik on neidill asiana? kysyi paksu herra.

Hildur vastasi haluavansa puhutella herra johtajaa.

-- Vai niin, kyll se olen min, ehk saan luvan pyyt neiti
astumaan tnne sisn. -- Hn osotti pient huonetta salin laidassa.
-- No, nyt voitte puhua.

-- Min haluaisin teatteriin, virkkoi Hildur hiukan loukkaantuneena
johtajan hnen mielestn liian vapaasta kytksest.

Pitk "hm" tuli vastaukseksi.

-- Olen jo kauvan havainnut itsellni olevan taipumusta
nyttelemiseen, jatkoi Hildur haaveellisesti katsellen ja nojaten
arvokkaasti sohvan kulmaa vastaan.

-- Niin monet nuoret naiset kuvittelevat samoin, sanoi johtaja
levollisesti, mutta koettakaamme, lukekaa minulle jotakin. -- Hn
ojensi Hildurille kirjan, josta tm luki kappaleen.

-- Eip niinkn huonosti, katkasi johtaja, mutta melkein liiaksi
pontta. Olkaa hyv ja lausukaa jotain ulkoa, joku runo tai kappale
nytelmst.

Hildur oli aika pivi tt varten valmistunut. Hn nousi yls,
asettui loitommalle huoneessa ja lausui osan Lessingin nytelmst
"Emilia Galotti".

-- Ahaa, nuori neitini, ihmetteli johtaja Hildurin lopetettua,
korkeallepa te lennttekin kappaleita valitsemaan. Te olette kovin
nuori viel ja -- -- -- ei juuri -- -- -- no niin, saattaahan se
olla. No ent huvinytelm?

-- Huvinytelm ei minua miellyt, vastasi Hildur ylvstellen,
ainoastaan murhenytelm vaikuttaa minuun, ja sinnepin vievt
taipumuksenikin.

-- Ha, ha, ha, nauroi johtaja, sinnepin ne vievt kaikilla. Nuori
neitini, me saamme kauan, kauan nytell kamaripalvelijan osia ja
sivuhenkillt, ennenkuin me psemme murhenytelmn. Mutta jos
teill on halua ja rohkeutta, niin voimmehan koettaa. Muuan parhaista
kamarineitosistani meni hiljan naimisiin, hnen paikkansa voisitte te
mahdollisesti saada -- kest tosin kauan, ennenkuin te saavutatte
hnen taitavuutensa, sill teidn lausuntonne on hyvin virheellist
ja kytksessnne jotain teeskennelty, mutta me voimme yritt. Jos
teill on todellista taipumusta, karisevat pienet viat vhitellen
pois.

Syvsti loukattuna ja toiveissaan pettyneen palasi Hildur kotiin.
_Hnk_ nyttelisi kamarineitsyen osaa! Mokoma tehtv! Tuoda sisn
vesilasi, lausua pari sanaa, keikist ja menn tiehens! Jos hn ei
olisi hvennyt set Jannea ja kaikkia muita, jotka olivat kuulleet
hnen tulevaisuuden unelmistaan, olisi hn antanut palttua koko
teatterille. Vaan se ei kynyt pins. Ja kukapa tiet, vaikka
hmmstyttisi hn ensi kokeellaan teatterin johtajaa siihen mrn,
ett tm piammiten uskoo hnelle arvokkaampia osia. Ja nyt palasivat
entiset unelmat kunniasta ja maineesta. Mutta kun tytt seisoi
rehellisen huonekalutehtailijan portin takana, laimeni rohkeus.
Kuinka hn voisi niell tmn nyryytyksen, tunnustaa, miten kaikki
oli kynyt, ett hnen oli pakko tyyty kamarineitsyen osaan. Tss
tuskassa plkhti jo hnen phns kertoa jotakin aivan toista
ja sitten jollakin tavoin est set tulemasta teatteriin; mutta
sellainen ajatus hnt kuitenkin hvetti, ja hn ymmrsi sitpaitsi,
ett set toiselta taholta piankin saisi kuulla asian oikean
laidan. Hildur esitti asian senvuoksi totuudenmukaisesti jtten
kuitenkin pois joukon nyryyttvi lauseita, jotka olivat koskeneet
hnen ulkomuotoaan, esiintymistn, kytstn ja lausumatapaansa
ja huomautti saaneensa vhptisen osan siit syyst, ettei hn
ennttisi ensi harjoitukseen pitemp oppia. Set ja tti tm
tyydytti verrattomasti, ja tti Riikakin lupasi tulla teatteriin,
vaikkei hnen ennen ollut tapana sellaisissa huveissa kyd.

Monien harjoitusten ja uusien nyryytysten perst oli Hildur
viimeinkin valmis esiintymn. Hn ei ollut voinut edes aavistaakaan,
ett mokoman kamarineidon thden piti pit moista melua. Milloin
oli sanassa vr korko, milloin keikistys liiaksi syv, milloin
askel liian lyhyt, milloin liian pitk, ja kauheinta kaikesta oli se,
ett katala johtaja oli sadatellut hnt vakuuttaen, ettei hnell
ollut taipumusta senkn vertaa kuin pahasella karjapiialla. Niin,
ken saattoikaan olla niin typer ja luulla, ett Hildur nyttelisi
sievoista kamarineidon osaa, hn, joka tunsi milloin hyvns
kykenevns esiintymn Opheliana tai Emilia Galottina.

Hildur oli vuodattanut vuolaita kyyneleit hpest, harmista ja
loukatusta turhamielisyydest, vaikka salassa tietenkin, sill ei
yksikn ihminen saisi aavistaa hnen pettymystn, kaikista vhimmin
set ja tti, jotka niin kauan olivat olleet hnen teatteriin
menoaan vastaan. Toki toivoi Hildur yh edelleen tst halpuudesta
ylenevns. Hnen lohdutuksenansa olivat lukemansa kertomukset monen
muun nyttelijttren hankaluuksista ensi kertoja esiintyessn.
Viimein tuli tuo suuri piv. Ensi surun tuotti se, ett Hildurin
tytyi peitt kauniit hiuksensa -- ainoa, mit hness kaunista oli
-- myssyll, mutta sit nyt ei voitu auttaa. Set ja tti seurasivat
juhlavaatteissaan tytt teatteriin.

-- Jumala siunatkoon sinua, huudahti tti mielenliikutuksissaan,
kun Hildur kntyi takaportille, josta kytiin pukuhuoneisiin ja
nyttmlle. Alkusoitto soitettiin, esirippu nousi. Hildur seisoi
vavisten kulissien takana. Hnen tuli esiinty vasta toisessa
nytksess, joten hnell oli aikaa malttua. Hn luulikin jo
pysyvns levollisena, mutta juuri kun hnen piti astua sislle,
kuiskasi johtaja tehden samalla uhkaavan liikkeen: -- Heittk
herran thden hiiteen tuo opheliailme kasvoiltanne! -- Tm
nrkstytti ja hmmensi siihen mrn nuorta nyttelijtrt, ett
hn ihan unhotti sanottavansa. Muuan nyttelijist tynsi hnt
hiljaa eteenpin. Kun Hildur enntti valaistulle nyttmlle ja nki
suuren yleisn edessn, hmmentyi hn yh enemmn. Vaivoin saattoi
hn ottaa pari askelta eteenpin ja kantaa tarjotinta, jolla olevasta
lasista toinen puoli meni maahan. Typertyneen sikhdyksest ja
hpest oli hn pudottamaisillaan tarjottimen lattialle, mutta
onneksi se henkil, jonka tuli ottaa lasi vastaan, sieppasi nopeasti
tarjottimen hnen ksistn. Eptoivoisena kntyi Hildur ympri,
unohti keikistyksen ynn lyhyet askeleet ja riensi ulos luullen koko
yleisn nauravan hnen tyhmistymistn.

Nyttmn ulkopuolella kohtasi hn johtajan, joka kiukuissaan soimasi
ja haukkui hnt aasiksi.

Hildur ei voinut muuta kuin juosta pukuhuoneeseen, heittyty
sohvalle ja puhjeta kyyneliin. Kiukku, hpe, eptoivo kiistelivt
hness.

Se oli Hildurin ensi askel nyttmll.




15.

Velvollisuus ja taipumus.


Eediti oli kohdannut paljon ikvyyksi, jotka uhkasivat lamauttaa
hnen tavallisesti niin reippaan mielens. Lisksi oli niiden
joukossa sellaisia, joita hn ei arvellut voivansa poistaa. Jos
se olisi ollut joku harvinainen sana, olisi hn etsinyt sen
sanakirjastaan, jos se olisi ollut sekava lause tahi jotakin muuta
vaikeatajuista ja ksittmtnt, olisi hn tiedustellut sit
isltn taikka kirjoistaan, mutta ei -- vaan olivat ne noita kurjia
jokapivisi vastahakoisuuksia: pohjaanpalanutta velli, nenkkit
palvelustyttj, siivottomia huoneita. Millp sit auttoi? Ja miksi
piti nuorta tytt, jonka pmrn oli ihana, tyls lkrinura,
vaivattaman ja kiusattaman tllaisella? Mit oli hnell tekemist
elmn pikkuseikkain kanssa, ne sopivat paremmin naiselle, jolla on
sek halua ett taipumusta sellaiseen. -- Tmnlaatuisia olivat ne
valitukset, joilla Eedit oli huojentanut sydntns ystvlleen Maria
Stlelle, joka oli tullut hnen luoksensa iltaa viettmn. Samassa
astui professori Berg sislle puhtaaksi silitetty paita kdess.

-- Hyv lapsi, virkkoi hn lempen tapaansa, tulenko kovin
sopimattomasti? Tst paidasta puuttuu nappi. Voisitko sin auttaa
sit?

Eedit, joka jo ennestn oli nyreissn, rypisti kulmiaan, mutta
kysyi kuitenkin ystvllisesti:

-- Is parka, eik sinulla ole toista paitaa?

-- On kyll, mutta kaikista ovat napit irti. En olisi sinua
vaivannut, mutta minun pit pistyty hetkeksi kaupungilla.

-- Tulen heti ompelemaan sen, lupasi Eedit, olen pahoillani, ettei
Sohvi ole pitnyt siit huolta -- mutta se on nyt juuri hnen
tapaistaan.

Professori poistui jlleen, ja Eedit rupesi hakemaan nappia
laatikostaan, mutta ei lytnyt yhtkn.

-- Ne ovat ehk ompelupytsi laatikossa, huomautti Maria.

-- Oi, Maria hyv, nauroi Eedit, se on vain nimelt
ompelupydnlaatikko, -- ja hn nytti joukon papereita ja kyni,
jotka olivat jrjestyksess toistensa vieress.

-- Min juoksen johonkin puotiin ostamaan tusinan nappeja, ehdotti
Maria.

-- Ei, malta, kysyn ensin Sohvilta, ehk hnell on varastossaan,
sill hnen asiansa on pit vaatteistamme huolta, vaikka hn tekee
sen sangen puutteellisesti, kuten huomaat.

Sohvilla oli onneksi muutamia likaisia kangasnappeja, joita hn lysi
mink mistkin rasiasta ja laatikosta.

-- Annas kun min ompelen ne, pyysi Maria, minulta ei mene siihen
kuin silmnrpys, issi voi suuttua, kun saa niin kauvan odottaa.

-- Ei hn siit juuri suutu, hn on niin hyv ja krsivllinen, mutta
mielelln soisin hnen saavan paitansa niin pian kuin suinkin,
vastasi Eedit katsellen, kuinka Marian neulaan tottuneet sormet
kettersti kiinnittivt napin paikoilleen. Hetken pst oli kaikki
tehty.

-- Tottumus sen saa aikaan. Jos tietisit, kuinka monta tuhatta
nappia min olen issni ommellut, niin et suinkaan ihmettelisi.

-- Mutta eik se ole kauhean kuolettavaa tyt? Tiedtk Maria, ett
min aina siihen asti, kuin opin sinut tuntemaan luulin lytyvn
ainoastaan kahdenlaisia naisia: sellaisia, jotka lukivat, ajattelivat
ja harrastivat yleisi asioita sek sellaisia, jotka keittivt,
ompelivat, juorusivat ja olivat yksinkertaisia. Mutta nyt olen
havainnut, ett sin harrastat kaikkea, mik on suurta, jaloa ja
kaunista mailmassa, niin ett voin puhua kanssasi mist hyvns,
ett olet ajatellut ja lukenut paljon ja kuitenkin -- olet sin noin
ihmeen taitava kaikissa kotiaskareissa. Se on minusta selittmtnt.
Kuinka voivat nm olla yhdistettyin? Kertomustesi mukaan kuluu
sinulta koko piv kotitoimiin. Kuinka voit harrastaa muuta sen
lisksi? Etk aivan uppoa noihin ruoka- ja vaatehuoliin?

-- Sin teet minulle yhtaikaa niin monta kysymyst, etten tied,
miten sanani sovittaisin vastatakseni jrjestyksess kuhunkin
erikseen, naurahti Maria.

-- Saatat ihmetell minun mielenpurkaustani; mutta mieleni oli niin
kovin alakuloinen ja apea, ja sin tulit kuin kskyst saadakseni
sit sinulle kevent. Sill miten lieneekn, olet sin ainoa
tytttovereistani, jolle saatan ajatuksiani ilmaista, ja niss
asioissa pitisi sinun olla oikea neuvonantaja.

-- Nuori olen neuvonantajaksi, mutta asetun mielessni itini sijaan
ja ajattelen, kuinka hn sinulle vastaisi.

-- Oi niin -- onnellinen se, jolla on iti!

-- Kenell on iti, sydmmellinen, mielev iti, niinkuin on
minulla, iti, joka ei ainoastaan anna neuvoja, vaan on itse
elvn esimerkkin hyvn elmn -- hnell on aarre, josta ei
koko elinkautenaan voi kyllin kiitollisuutta osottaa. Vaan haluatko
vastausta kysymyksiisi?

-- Haluan.

-- Ne olivat: eik minusta jokapivinen tyni tunnu ikvlt?
Kuinka on mahdollista, ettei mieleni kokonaan kiinny niihin? Kuinka
voin harrastaa kaikkea korkeata, jaloa ja kaunista mailmassa tuon
yksinkertaisen jokapivisyyden ohessa? Ensiksi pit minun ilmoittaa
sinulle, rakas Eedit, ett vanhempani ovat opettaneet minua pitmn
velvollisuutta korkeana, jalona ja kauniina, ilmaantukoonpa se sitten
lukemisessa, kirjoittamisessa, maalaamisessa, ompelemisessa tai
keittmisess, lastujen poimimisessa tai miss hyvns muussa.

-- Kaikki tuo kuuluu kauniilta ja oikealta, mutta eik sinusta noita
viimeksi mainitsemiasi velvollisuuksia voida pit jokapivisin ja
halpoina senvuoksi, ett alhainen, ymmrtmtn kansa niit tytt?

-- En tied. Jos asiata tyystin tutkii ja juuri korkeammalta
nkkannalta, niin en luule niiden tulevan niinkn jokapivisiksi.
Jos ajattelemme, mik on tulos tmn tyn uskollisesta tyttmisest,
mik sen laiminlymisest, niin tytynee meidn ksitt niiden
trkeys. Terveys ja hupi -- eivtk ne ole trkeit asioita? Mutta
mitenk niiden ky, jos ateria mytns valmistetaan huolimattomasti
ja epsnnllisesti? Ajattele, milt maistuu ruoka, pohjaanpalanut
tai muuten onnistumaton ruoka -- sin, joka olet tutkinut
ihmisruumista ja siihen kuuluvia asioita, ymmrtnet sen hyvin.

-- Aivan niin. Olen toisinaan ollut ihan eptoivoinen niiden
todellakin murhaavien aterioiden takia, joita Sohvi usein meille
valmistaa. -- Maria jatkoi:

-- Jos taas otamme huomioon kodin ulkonaisen jrjestmisen, niin
tiedt hyvin, kuinka puhtaus, ilmanvaihto ja kohtuullinen lmp ovat
terveydelle vlttmttmi.

-- Tiedn kyll.

-- Hyv. Se oli siis herra tohtori, joka vastasi nihin kysymyksiin,
sill ne koskivat terveytt. Mutta tiedn sinussa myskin olevan
kylliksi naisellisuutta rakastaaksesi somia, eheit ja siisti
vaatteita, olkootpa ne sitten omiasi tai lhimmn ympristsi.

-- Aivan varmaan, ja on todellakin menettmisilln
krsivllisyytens, kun tahtoessaan muuttaa puhtaan kauluksen
havaitsee laatikkonsa tyhjksi, taikka niinkuin is raukka sken, on
ilman nappeja ja nauhoja.

-- No niin. Myntnet niin muodoin niden seikkain trkeyden?

-- Mynnn tietenkin. En ole todellakaan ennen tullut ajatelleeksi
nit asioita tlt nkkannalta, terveyden ja hyvinvoinnin kannalta.
Mutta Maria -- -- koska kerran on olemassa erilaisia luonnonlahjoja
ja erilaisia taipumuksia, pitisi jokaisen saada mielens mukaan
niit noudattaa, sill yht hullunkurista, kuin olisi panna Sohvi
tutkimaan fysiologiaa ja lketiedett, yht ankaraa ja naurettavaa
on vaatia, ett min kyttisin kallista aikaani keittmiseen ja
ompelemiseen. Se on vakuutukseni. En ole niin itserakas, ett
luulisin mailman siit krsivn, jos minusta ei tulisi lkri.
Mutta, Maria, enhn voi sille mitn, ett mieleni palaa juuri tll
alalla vaikuttamaan, ja tunnen kykyni vievn juuri tlle alalle eik
millekn toiselle. Siit asti kuin olen ajattelemaan ruvennut, olen
tt halunnut. Olen ajatellut, kuinka vhn lytyy lkreit esim.
maaseuduilla, olen ajatellut kaikkia niit krsivi ja vaivaisia,
joiden tuskaa voisin kevent, ja ennen kaikkia olen ajatellut
naisia, joiden olisi helpompi nais- kuin mieslkri puhutella. Olen
kuullut isni sanovan, ett tuhansia naisia kuolee lkrin hoidon
puutteesta. Kun minulla kerran on taipumusta, halua ja kyky sek
hyv tilaisuus lukea isni johdolla -- niin miksen sit tekisi? Jos
taas ottaisin tehtvkseni kodin hoidon ja jrjestmisen, niin ei
minulle jisi hetkekn opintojeni jatkamiseen.

Eedit puhui tulisella innolla. Hnen poskensa hehkuivat, hnen
silmns loistivat, ja hn odotti nyt vastausta kaikkeen thn.
Maria oli kuunnellut hnt hartaasti. Hn istui p ktt vastaan
nojautuneena ajatuksissaan. Viimein virkkoi hn:

-- En oikein tied, mit minun pitisi vastata ja mill tavoin tm
epkohta olisi poistettavissa, sill en ole itse siit krsinyt.
Mutta sanon kuitenkin, kuinka asia minun mielestni on ksitettv.
-- Jos tm mailma olisi tydellinen, ei epkohtia olisi ollenkaan
olemassa, mutta olojen nykyisell kannalla ei muuta voitane kuin
pyrki oikeaan, ja miss sekin on mahdotonta -- tyyty siihen, mit
ei muuttaa voi. Jos lytyisi tydellisi palvelijoita, sellaisia,
jotka jo syntyessn olisivat kyvykkit ja taitavia ammatissaan,
siistej, rehellisi ja ahkeria -- silloin ei mikn olisi
luonnollisempaa, kuin ett he ilman tuskaa ja suuttumusta pitisivt
huolta taloudesta, ja sin saisit hiritsemtt syventy lukuihisi,
aina olisi kauluksesi puhtaina, ruokasi hyvin valmistettua ja
napit issi paidassa. Mutta sellaisia palvelijoita on harvassa. Ja
minkthden? Senthden, ett ihmist ei ohjaa vaisto, vaan tarvitsee
hn oppia ja harjoitusta. Mutta kuka hnt opettaa? Monella on ollut
ymmrtmttmt vanhemmat, toisilla ei ketn, joka olisi heist
huolta pitnyt, toiset ovat saaneet tyyty kehnojen, mielettmien
emntien hoitoon. He ovat kasvaneet ilman rakkautta, ilman hoitoa
ja kasvatusta. Voimmeko vaatia heilt tydellisyytt? Ja sitte
huomattakoon erilaiset luonnonlahjat. Sill ethn kieltne, hyv
Eedit, ett nm, kuten sivistyneetkin ihmiset, ovat erilaisilla
lahjoilla varustettuja. Jotkut ovat erittin oppivaisia, ja
luonnostaan siistej, herttaisia ja ahkeria, toiset taas kaikkeen
thn mahdottomia. Kukapa takaa, vaikka Sohvista olisi tullut taitava
lkri, jos vaan olisi saanut opetusta, vaikka hn yht vhn kuin
sin kykenee paikkaamaan ja keittmn.

Eeditin silmt ensin suurenivat, mutta hn sanoi sitten nauraen:

-- Sin et ole niinkn vrss. Kukapa olisi tutkinut tyttraukan
luonnonlahjoja, olosuhteet ovat tehneet hnest palvelijan.

-- Niin. Mutta se ei silti ole mikn puolustus hnelle, sill kunkin
kohdaltaan on tytettv ne velvollisuudet, jotka hnelle kuuluvat.
Mutta se seikka saattaa hnt enemmn puolustaa, ettei hn ole
saanut opetusta niss toimissa ja ett hn on liian nuori hoitamaan
taloutta, miss emnt istuu lketiedett tutkimassa.

-- Siinp se juuri pulma. Mitenk sinun mielestsi asia olisi
autettava? Onko todellakin minun velvollisuuteni luopua rakkaista
kirjoistani ja tulevaisuuden tuumistani ryhtykseni selvittmn
kotiaskareiden sotkuista vyyhti ja pitkseni ikni kaiken sit
selvn?

-- Sit min en luule. Tarkoituspersi on korkea ja ihana ja
siunausta tuottava, enk muuta parempaa halua, kuin ett vapaasti
saisit sen tyttmiseksi tyskennell. Mutta sinulla on vanha is
ja ehdoton velvollisuutesi vaatii, ett sin jollakin tavoin pidt
hnest huolta ja hoivaa.

-- Aivan niin, sen hyvin ymmrrn. En ole vaan lytnyt oikeata
tapaa. Minun tytyy sanoa, etten lapsempana ollenkaan huomannut nit
lukemattomia kiusoja ja vastahakoisuuksia, ja tunnen todellista
tuskaa ajatellessani, mit vanha isni noina vuosina on mahtanut
krsi. Minkin asetan velvollisuuden korkealle, Maria. Mutta olen
thn asti luullut velvollisuudekseni luontaisen taipumukseni
noudattamista ja kehittmist. Vasta nyt ovat silmni auenneet.
Luontoperinen halu est minua ryhtymst toimiin, jotka ovat
harrastusteni ulkopuolella, mutta min olen kyttv kaiken tarmoni
pakottaakseni itseni siihen. Kuitenkin -- lissi Eedit miettivisen
-- kuitenkin on hartain toivoni, ettei minun tarvitsisi luopua
opinnoistani! En halua mainetta, en tahdo loistaa tiedoillani,
niinkuin jotkut luulevat, en lukisi edes ulkonaisia tutkinnolta
varten. Tahtoisin ainoastaan sammuttaa tiedonjanoani ja sill tavoin
olla lhimmisilleni hydyksi.

-- Uskon niin olevan, Eedit, ja ymmrrn sinut tydellisesti, virkkoi
Maria puristaen hellsti ystvns ktt. Siksi olenkin vakuutettu,
ettei sinun tarvitse poiketa silt uralta, jonka jo olet viitottanut.
Jos haluat, kysyn idin mielt tss asiassa?

-- Oi ystv, tee se! Sill vlin min kuitenkin koetan, mihin
Sohvi kykenee ja autan siin, mik hnelle on mahdotonta. Mutta se
on onnettomuuteni, etten saata samalla tavoin kuin sin ajatella
ja toimittaa useita tehtvi, vaan kntyy ajatukseni aina yhteen
asiaan kerrallaan. Kun syvennyn kirjoihini, katoaa koko muu mailma
ajatuspiiristni. Mutta sitp juuri koetankin parantaa. Kiitos
sinulle, hyv ystv, ett aikaasi uhraamalla olet antanut minulle
jrkevi neuvoja.

-- Olisin hyvin tyytyvinen, jos olisin saanut sinut vakuutetuksi,
etteivt kotiaskareet ole "jokapivisi ja ikvi" taikka
vhptisi.

-- Siit saat olla varma. Sinun nkkannaltasi katsottuna ne eivt
ole, sen hyvin ymmrrn.

-- Silloin olen tyytyvinen. Kun sin nyt alat niit toimittaa, niin
tuntuvat ne ikvilt, mutta muista silloin sen tulevan siit, ettei
sinulla ole niihin taipumusta ja ett se aika, mink niihin kytt,
riistetn opinnoiltaisi ja tulee niin muodoin huonosti kytetyksi.
Mutta muista samalla vanhaa issi, jota niin hellsti rakastat, ja
jonka hyvksi olet valmis uhraamaan viel enemmnkin.

-- Sit tahdon muistaa.

-- Vaan tssp puhellessamme on aika tietmttni pitklle kulunut.
Hyvsti! tulen kohdakkoin jlleen taikka kirjoitan, mit itini
asiasta arvelee. Hnt miellytt suuresti sinun opintosi ja on hn
sitpaitsi kotitoimiin hyvin perehtynyt: hn on kyll vlikeinon
keksiv. Sanon sinulle, mit itini kerran minulle lausui. Ollessaan
nuori oli hn oikea kirjatoukka, mutta siihen aikaan ei sallittu
"tuhlata aikaa lukemiseen." Koko piv kului kehrmiseen, kutomiseen
ja keittmiseen.

-- Ja lukuhalu piti hnen tukehuttaa! Ja nyt hnest on tullut
taitava emnt, ja on hyvin hoitanut ja kasvattanut monet lapsensa.
Kuinka se kvi hnelle mahdolliseksi?

-- Tytyi, ystvni -- hnen oli mahdoton ajatella, ett hn saisi
seurata taipumustaan, ja hnest oli aivan luonnollista, ett hn
niinkuin kaikki muutkin tytt auttoi iti kotiaskareissa. Mutta
onneksi sattui hn rakastumaan sivistyneeseen ja oppineeseen
mieheen. idin jouduttua naimisiin kytettiin ensimmiset vuodet,
jolloin kodinhoito ei viel vienyt paljon aikaa, kirjatietojen
kartuttamiseen. Is valitsi sopivia, opettavaisia ja sivistvi
kirjoja, joita sitten yhdess lukivat. iti kun oli hyvin tottunut
taloutta hoitamaan, osotti kaikki tarkoituksen mukaiselle kannalle,
joten hnelt riitti aikaa lukuihin. Koko tuona aikana, olipa
hnell kuinka paljon tahansa tyt, ei kulunut pivkn, jolloin
hn olisi ollut lukematta -- jos hn ei ennttnyt muulloin, niin
ainakin illalla pienten rauhanhiritsijin menty levolle. Ja iti
on opettanut meidtkin niin, ett jaamme aikamme ja harrastuksemme
opintojen ja kytnnllisten askareiden vlill. Hn on kehittnyt
meit kummallekin taholle ja tutkinut lahjojamme, niin ettei mikn
tulisi laiminlydyksi tai tukahutetuksi. Jos minussa on harrastusta
kaikkeen mik on suurta, jaloa ja kaunista mailmassa, kuten sken
lausuit, niin on se vanhempaini ansio, jotka ovat tmn harrastuksen
osanneet hertt ja keskusteluillaan ja ajatustavallaan minuun
vaikuttaneet.

-- Hyvsti vihdoinkin, Eedit.

Eedit ji yksinn miettimn, mitenk hn parhaiten tyttisi nm
hyvt aikomuksensa. Hnell oli terst tahdossa, selv jrki ja hn
rakasti hellsti isns. Kun hn kerran oli pssyt pahan perille,
ei hn levnnyt, ennenkuin oli sen syyt lytnyt ja sen parantanut.
Liiaksi tottumaton kun hn omien sanojensa mukaan oli, oli hn thn
asti ainoastaan iknkuin aavistuksen tapaisesti tuntenut tuon pahan,
mutta skeisest keskustelusta kytnnllisen ja samalla lykkn
Marian kanssa oli hn pssyt asiasta jokseenkin selville. Mit
piti hnen ensiksi tehd? Pit huolta, ett pivllinen valmistui
oikeaan aikaan, sill hnen isns oli usein valittanut ruokahalun
katoavan kun sai kovin kauan odottaa ja jttvn jlkeens ainoastaan
kiusallisen hiukastuksen.

Eedit meni keittin. Sohvi oli kmpinyt vuoteelleen ja luki jotakin
risaista romaania.

-- Kuuleppa Sohvi, virkkoi Eedit, kello on jo kaksitoista ja min
toivon pivllisen olevan valmiina kello kaksi tnn ja tst
lhtien joka piv. Se on isni tahto, sill epsnnlliset
ruoka-ajat vaikuttavat hneen haitallisesti.

Sohvi tarkasteli ihmeissn nuorta emntns, kunnes vastasi
nenns nyrpisten:

-- Ei sit edeltpin voi menn mitn lupaamaan, kaikki riippuu
siit, mit milloinkin on tekemist.

-- Mutta sinun pitisi asettaa tekemisesi niin, ett pivllinen
valmistuu oikeaan aikaan.

-- Hyv on neidin niin sanoa, joka istuu kirjojensa ress
tietmtt vhkn, mit kaikkea tarvitaan, ennenkuin pivllinen
on pydll.

Eeditin tytyi itsekseen mynt, ettei tytt ollut niinkn
vrss, sill hnell ei ollut hmrint aavistustakaan, mit
siihen tarvittiin. Hn tunnusti sen suoraan ja sanoi levollisesti:

-- Kyll se on totta, Sohvi, sill en ole ikin sellaista tyt
tehnyt, mutta -- -- --

Hnet keskeytti Sohvi, joka noustuaan yls viskasi kirjan pydlle ja
rjsi:

-- No olkoon neiti sitten hyv ja kytelkn koneitaan ja kirjojaan,
mutta antakoon minun rauhassa tehd tehtvni.

Mutta Eedit vastasi pttvsti:

-- Ei, Sohvi. Jrkeni sanoo, ettei se ole mikn mahdottomuus,
koskapa muissa perheiss on snnlliset ruoka-ajat ja niin meillkin
itini eless.

Sohvi kohautti keissn olkapitn voimatta ksitt, mik nuorta
emnt oikein vaivasi, mutta Eeditin lujuus ja varmuus vaikutti
kuitenkin sen verran, ettei hn en uskaltanut antaa nenkst
vastausta. Pivllinen oli todellakin pydll tsmlleen kello
kaksi. Mutta millainen se oli? Paisti oli plt palanutta ja sislt
raakaa, perunat kovia ja liemiruoka ei ollut vett valkosempaa. Eedit
pyysi isltn anteeksi sanoen sen olevan hnen syyns, sill hn oli
kiiruhtanut sen valmistamista. Vanha professori joutui ihmeisiins,
hn ei ollut viel milloinkaan kuullut Eeditin syyttvn itsen
tllaisissa tapauksissa.

-- Lienee turhaa ruveta Sohvin kanssa torailemaan, virkkoi hn,
ptn pudistaen, hnell on omat tekotapansa, ja joskaan ei se aina
ole niin viisasta ja muille mieleist, niin pahemmaksi muuttuu, jos
psee suuttumaan -- olen sen havainnut.

Eedit oli vaiti, sill hn ei tahtonut ennen aikojaan ilmaista
aikomuksiaan, mutta pivllisen jlkeen meni hn uudelleen keittin.

-- Sinun tulee tarkasti varoa, ett ruoka on kyps, hyv Sohvi,
sill on kovin epterveellist syd palanutta tai kypsymtnt
ravintoa.

Sohvi suuttui silmittmsti.

-- Mit min sille voin, kun ruoka kerran on vlttmtt oleva
pydll kello kaksi. Jos se olisi saanut kiehua kolmeen, olisi se
ollut valmista. Se on herrasven oma syy.

-- Jospa olisit alkanut aikasemmin, huomautti Eedit.

-- Aikasemmin -- neitihn ilmoitti vasta kello kaksitoista. Paistia
ei paisteta kahdessa tunnissa.

-- No kuinka pitk aika siihen kuluu?

-- En min sit niin tarkoin arvaa -- ei ole ollut aikaa kello
kdess sit vartioida. Kun asetan padan tulelle, annan kiehua siksi
kun valmistuu.

Eedit ei viitsinyt kauemmin kiistell vihastuneen palvelijan kanssa,
vaan ptti itse tunkeutua keittotaidon salaisuuksiin. Luettuaan
illalla islleen erst mielt kiinnittv, sken painosta julaistua
tieteellist teosta ukon istuessa puolinukuksissa nojatuolissa
piippuineen ja sanomalehtineen otti Eedit kynttiln ja meni itins
huoneeseen. Se oli jnyt melkein entiselleen sen asukkaan kuoltua.
Pydll ja tuoleilla oli paksulta ply, mutta Eedit ei siit
syyttnyt Sohvia, vaan itsen, kun ei ollut paremmin siistinyt sit
huonetta, jossa rakastettu vainaja oli asunut. Muutamia keskenerisi
ksitit oli ompelukopassa, alku jonkun ystvn kirjeeseen pydll.
Eedit luki sen. Se loppui thn lauseeseen: -- Pyydt tietoa pienest
tyttrestni. Niin, hn on erinomaisen lahjakas lapsi, is tahtookin
antaa hnelle pojan kasvatuksen ja opettaa hnt uutterasti, niin
ett naisaskareihin ei j ollenkaan aikaa. Se on minua hiukan
surettanut, mutta lienen vanhanaikainen -- tytll on terv p,
hn oppii kyll kaiken sen pitemmitt harjoituksitta ja sitten on
hnell niin hernnyt oikeuden tunto, ett hn kyll tarvittaissa
tytt perheenidinkin tehtvt, kenties paremminkin kuin min, joka
jo pienest pitin olen siihen perehtynyt. Suokoon Jumala minulle
niin paljon ik, ett saisin nhd tmn kalliin ja rakastetun,
melkeinp jumaloidun lapsen tarpeeksi kypsyneen, ett -- -- -- Thn
loppui kirje. Eedit painoi sit kunnioittavasti huulilleen. Voi,
hn oli liian, liian nuorena jnyt idistn orvoksi, hn ei edes
osannut kyllin rakastaa eik kunnioittaa itin, ennenkun hnet
jo riistettiin pois. Mutta nyt hn tunsi, mit hn oli kadottanut.
idin pieni siev raamattu oli ollut kirjeen pll, jonkathden
Eedit ei ollut sit huomannut. Hn olikin harvoin kynyt tss
huoneessa, se oli ollut tyhj ja suljettu ja herttnyt tyttress
surullisia muistoja. Hn tarkasteli vaatimatonta kirjahylly. Siell
oli ainoastaan muutamia kirjoja: joitakuita Tegnrin ja Franznin
runokokoelmia, vanha kirja lapsenkasvatuksesta sek yht ja toista
uskonnollista kirjallisuutta. Eedit etsi ja etsi, kunnes lysi
keittokirjan. Hn istui pydn reen sit selailemaan. Hn tuijotti
toivotonna tuohon muna- ja voipaljouteen, sokeriin ja mausteihin,
joita siell mrttiin ja luki lukemistaan noita epvarmoja
lauseita, kuten "hyppysellinen," "hiukan muskattia," "maun mukaan,"
y.m. -- Oh, huudahti Eedit vsyneen, kuka voisi tllaista oppia ja
kuka voisi noudattaa noin epvarmoja lauseita? Ei, ihan toisin on
tieteellisiss teoksissani, joissa kaikki on pienint piirtoa myten
tsmlleen ja selvsti ilmoitettu. Thnhn tarvitaan kymmenien
vuosien kokeilua ja kokemusta. -- Hn oli jo heittmisilln kirjan
pois, kun samassa pieni kirjoitettu vihko valahti sen vlist.
Se oli hnen itins ksialaa. Se sislsi useita kytnnllisi
ohjeita, huomautuksia ja neuvoja, joita pitkn kokemuksen varrelta
oli kerntynyt keittokirjaan, vastauksia kysymyksiin "kuinka kauan,"
"kuinka paljon" sek joukon jokapivisi ruokalajeja ynn muita
tarpeellisia ohjeita. Eedit syventyi kohta sit tutkiskelemaan. Juuri
tllaistahan hn tarvitsi. Ensin otti hn selville, mill lailla
paistia oli valmistettava ja huomasi tarkoin mrtyksi, kuinka pitk
aika siihen kului, jotta se hiljaisella tulella hyvksi kypsyisi. --
Ahaa, hymhti hn itsekseen, Sohvi pani padan tulelle pari tuntia
liian myhn -- siit tytyy minun hnt huomauttaa. Nytp ymmrrn,
ett minun on itseni jotain tietminen ja tajuaminen voidakseni
hnelt vaatia ja hnen toimiansa tarkastaa. Ja niss asioissa on
todellakin jotain huvittavaa, kun muistaa miten trket on, ett
ateria on samalla kertaa sek terveellinen, ett maukas ja huokea.

Eedit pisti kirjan taskuunsa, mutta ennenkuin hn poistui huoneesta,
pyyhki hn huolellisesti tomun huonekaluista ja kirjoista sek avasi
senjlkeen ern kohdan itins raamatusta, johon yksi merkeist oli
asetettu. Se oli Johanneksen evankeliumi. Hnen mieleens muistuivat
rippikoulun rauhaisat ajat, opettajan lmpimt, vakuuttavat sanat
ja hn katui sydmmessn, ett kaikelle sille oli niin varhain
kylmennyt. Hn luki suurella mielihalulla noita kauniita sanoja. --
Tmn jlkeen tuli Eedit usein thn hiljaiseen huoneeseen, pyyhki
plyn ja luki kappaleen itins raamatusta -- tuntui kuin olisi hn
piv pivlt oppinut syvemmin rakastamaan tt itin, jonka hn
jo oli ollut unohtamaisillaan.

Ern aamuna tuli Eedit jotenkin varhain keittin ilmoittaen
Sohville, ett hn nyt itse aikoi pit silmll pivllisen
valmistamista.

-- Olkaa hyv vaan, virkkoi tytt nyrpesti.

-- Ensiksi pit sinun asettaa paisti tulelle ja niin pian kuin
suinkin mahdollista.

-- Vai niin, jahka vaan saan sen teurastajalta kotiin.

-- Pane sitten yllesi ja mene.

Sohvi totteli yrmesti. Sillaikaa kierteli Eedit keittiss ja
ruokakammiossa. Jlkimminen nytti sangen tyhjlt, sill Sohvi
juoksi tavallisesti aina tarvittaissa torille ja myymlihin
pitmtt mitn varastossa. Mutta keittiss, sen kaapissa ja ja
laatikoissa vallitsi sellainen epjrjestys, ettei luonnostaan
jrjestyst rakastava Eedit ollut osannut edes mielessn kuvitella,
ja jommoista voi verrata ainoastaan siihen, mist Harriet
Beecher-Stowe niin nerokkaasti kertoo puhuessaan Dinah'in keittist
St. Clares'issa, jonka nuoret lukijani hyvin tuntevat.

Sohvin palattua katsoi Eedit, ett liha tuli pataan.

-- Nyt hiukan mausteita sekaan, huomautti nuori emnt.

-- Herranen aika, ei liene pippuriakaan kotona, hmmsteli Sohvi. --
Eik niit ollutkaan.

Turhaan haettuaan kaikki mahdolliset paikat tytyi Sohvin juosta
noutamaan pippuria. Niin saatiin paisti siunattuun alkuun. Eedit
selitti edelleen, miten oli meneteltv, varotti suuresta valkeasta
ja ilmoitti, milloin muita ruokia oli alotettava. Mutta kykiss
vallitseva sanomaton epjrjestys hidastutti kaikkea; ja Sohvi
sai vielkin kerran kyd hakemassa jotakin ruokaan kuuluvaa. Kun
kaikesta tst oli vihdoinkin onnellisesti psty, havaittiin
huoneiden jneen siistimtt, niin ett pari vierasta, jotka
sattuivat tulemaan, tytyi kske huoneeseen, jossa huonekalut olivat
plyss ja kirjat ja sanomalehdet hujan hajan. Sohville ilmoitettiin,
ett hnen tuli siisti aikasemmin. Mutta siitp tytt syvsti
loukkaantui ja sanoi, ettei hn tahtonut tyll itsens tappaa,
oli jo pivllisen thden juossut kuin hevonen, ja laulun loppu
oli se, ett nuori neiti, joka ei nit asioita ymmrtnyt, jtti
asian sinlleen. Itse tunsi Eedit parhaiten, kuinka kykenemtn
hn oli jrjestyst aikaan saamaan. Hetkeksi joutui hn eptoivoon
menestyksen suhteen, mutta muistaissaan, ett nm olivat ensimmisi
kokeiluja, ajatteli hn, ett lujalla tahdolla viimein _tytyi_
voittaa esteet. Tuskastumatta ja perytymtt taisteli uskalias tytt
kaikkia tukaluuksia ja vastoinkymisi vastaan, koetti tunkeutua
pahan juureen ja tutustua oloihin. Tm vei hnelt niin paljon
aikaa, voimia ja krsivllisyytt ja uuvutti hnen mieltns siin
mrin, ettei hn en tilaisuutta saatuaan jaksanut lukea eik
ajatella. Sohvi oli itsepinen, taitamaton ja alati keissn eik
todellakaan tehnyt mitn keventkseen nuoren emntns huolia.

Vaan jttkmme Eedit Berg toistaiseksi thn jatkamaan
velvollisuuden ja taipumuksen yhteensovittamista.




16.

Mit on minun tekeminen?


Ragnhild Cederskildin mielest kului aika kovin vitkaan. Piv
oli toisensa kaltainen; joko oli vieraita tai oltiin vieraisilla.
Ja muut hetket vietti Ragnhild mietteissn ja unelmissaan. Yh
vastenmielisemmlt alkoi hnest tuntua tuo tyhj, viheliinen
huvienpyrre ja hnen elmnhalunsa heikkoni heikkonemistaan. Kun hn
joskus pyysi idiltn lupaa jd kotiin, seurasi siit kyyneleit
ja nuhteita, joita hiljainen ja rauhaarakastava Ragnhild koetti
karttaa. Tottunut kun hn oli tottelemaan itins voimakasta tahtoa,
ehkisi se myskin osaltaan hnen yrityksin asettua hnt vastaan.
Itseksens mietiskeli hn kuitenkin, mitenk noista kuolettavista
seurahuveista voisi pysy erilln, ja mihin hn oikeastaan ryhtyisi.
Toisinaan saattoi hn, kaikki keinot koeteltuaan ja sittenkin sopivaa
lytmtt puhjeta vaikerruksiin. -- Toivoisin olevani niin kyh,
ett olisin itse pakotettu leipni ansaitsemaan, toivoisin olevani
ruma ja rampa, jottei idillni olisi iloa minua huvitteluissa
kuljettaa, toivoisin jo ikloppu olevani, niin ettei minua en
voitaisi kosijoille suostuttaa, toivoisimpa jo nauttivani haudan
tyynt rauhaa! Mutta hauta ei olekaan kaiken loppu. -- Olenko valmis
tulevaan elmn? Oi epilen, voinko asemassani ijisyytt varten
valmistuakaan. Helpompi on kameelin kyd neulansilmn lvitse kuin
rikkaan tulla taivaanvaltakuntaan. Niin on kirjoitettu, ja niin se on.

Ragnhild oli rippikouluaikanaan oppinut tajuamaan raamatun
kauneutta. Sit hn tutkiskeli salaisesti, sill iti joutui
aivan eptoivoon nhdessn tyttrens raamatun ress. Hn luki
Ragnhildin vastenmielisyyden huveihin, hnen hitaisuutensa ja
uneksivan mielens yksinomaan pietismin syyksi ja pani parhaansa
huvittaakseen ja ilahuttaakseen hnt. Se ei onnistunut. Niinkauankun
tytr kuuliaisesti seurasi hnt huvituksiin, oli hn verrattain
levollinen, vaikkakin sydnt kaiveli tytn vlinpitmtn kyts ja
mielistelyn puute.

Alituisella mietiskelylln ja lukemisellaan ei Ragnhild kuitenkaan
pssyt selvyyteen eik rauhaa lytnyt. Hnest oli kummallista,
ett voitiin puhua raamatusta elmn "ainoana ojennusnuorana." --
Min ainakin, mietti hn, olen kuin verkkoon kietoutunut -- kuulen,
nen, tajuan, mutta en saata ulos tullakseni ktt tai jalkaa
liikuttaa.

Kuitenkin luki hn yh edelleen. Hnen oli tapa ajatella: -- Tunnen
vsymyst tuntematta sit tyst, olen huolissani jykkyyteni,
olosuhteiden, itini mielipiteiden ja pakotuksen thden sek siksi,
etten tied, mit minun on tekeminen -- vaan ehkp Jumala minua
armahtaa. -- Ja hn rukoili Jumalaa osottamaan tiet ja antamaan
voimaa sit kulkemaan.

Ern pivn oli Ragnhild taas ollut Lyydian, tuon lapsen, luona,
joka hnest oli Jumalan tnne lhettm, mutta pian jlleen pois
liitelev enkeli. Lyydia oli hiukkasen tointunut, hn istui mukavassa
sohvassa nyperrellen jotakin ksityt. Hn teki sit ern kyhn
perheen tarpeeksi, josta is oli kuollut, iti oli sairaana, ja
parvi turvattomia lapsia vailla jokapivist leip. Saatuaan
selville heidn asuntonsa kiiruhti Ragnhild sinne. Siell istui iti
nuorin lapsi syliss kalpeana ja riutuneena vuoteellaan ja useita
ryysyisi pienokaisia tungeskeli hnen ymprilln. Tervehdittyn
istui Ragnhild tuolille. Kun hn ei ollut tottunut seurustelemaan
kyhn, oppimattoman kansan kanssa, tuntui hnest ensin hiukan
neuvottomalta, mutta hn rohkaisi mielens kysyen, voisiko hn
jollain tavoin heit auttaa. Leski vastasi kiitellen, ett hn kyll
toivoi voivansa tylln eltt lapsensa, jos Jumala vaan antaisi
terveytt.

-- Mutta te nyttte niin kelmelt ja heikolta; oletteko puhutelleet
lkri?

-- En. Kun ei ole varaa heille maksaa, niin ei tahdo vaivatakaan. Ja
sitte he mrvt aina lkkeit, mutta millp niitkn? Jospa
vaan olisi leip lapsille niinkauvan, niin ... nyyhkytti vaimo
kumartuessaan helmassaan olevan pienokaisen yli.

Ragnhild tunsi syv liikutusta.

-- lk itkek, lohdutti hn tyhjenten kukkaronsa pydlle, tahdon
mielellni teit auttaa, katsokaa tss on hiukan etukteen, ja nyt
menen hakemaan lkri. lk olko huolissanne, olen hyvin tuttu
vanhan professorimme kanssa, hn tulee varmasti, ja lkkeet min
kyll puolestani hankin.

Sairas kiitteli siunaten.

-- Tullessani takaisin tuon lkrin kerallani -- hyvsti!

Kaukaan aikaan ei Ragnhild ollut tuntenut sellaista elmnhalua,
onnea, reippautta ja vapautta.

-- Ehk on minullekin jotain tehtv, riemuitsi hn kiitissn
katua alas.

Ystvllinen professori, Eeditin is, lhti heti Ragnhildin seurassa
sairaan luo, mrsi hnelle vahvistavaa ravintoa ja kuultuaan
Ragnhildin pitvn huolen lkkeist lissi hn, ett viini tekisi
erittin hyv. Ragnhild vei itse reseptin apteekkiin ja tytettyn
korinsa leipurissa pisti hn sen ohimennessn turvateilleen luvaten
palata pivemmll tuomaan viini, ruokaa ja rohtoja.

Kevein askelin juoksi hn rappusia yls kotiinsa. Nyt vasta
jhdytti muisto idist kuin kylm tuulahdus hnen vilkasta,
iloista mielialaansa. Hn soitti vitkastellen. iti istui tapansa
mukaan ompelukehystens ress. Ragnhild esitti varovasti asiansa.
Hn kuvaili hdnalaisten tilaa ja pyysi idiltns lupaa lhett
sairaille viini ja ruokaa. iti kuunteli vlinpitmttmsti
surullista historiaa ja kysyi Ragnhildin lopetettua:

-- Kuinka saatoit olla niin ajattelematon ja itse menn tuon
ihmisen luo, ajattele jos joku olisi nhnyt sinun kulkevan tuossa
viheliisess kopissa -- ja kaiken lisksi saattoi tauti olla
tarttuvaa.

-- Sit en ajatellut, mutta onneksi se ei ole tarttuvaa; lepo ja
ravinto saavat hnet jlleen paranemaan, sanoi professori.

-- No, niin -- olen aina ollut antelias, virkkoi rouva Cederskild,
sanon palvelijalle, ett laittaa ruokaa, ja toinen saa menn viemn
sek sen ett viinin.

-- Mutta hn ei tied heidn asuntoaan; enk min saisi menn hnt
opastamaan.

-- Kernaasti minun puolestani, jos se sinua huvittaa, mutta lkn se
tapahtuko useammin.

Kiitollisena saadessaan tmnkn verran seurata taipumustaan jtti
Ragnhild itins. Kun valtioneuvoksenrouva monien mrysten, paljon
homman ja touhun jlkeen oli saanut ruuan valmiiksi, oli tytn
viimeinkin aika lhte. Koreapukuinen palvelija kulki hmilln ja
keissn hnen jljessn ruokakori kainalossa, hnt suorastaan
hvetti kulkea nit mutkikkaita, kapeita laitakaupungin katuja,
joilla ei milloinkaan tavattu parempia ihmisi.

Tultuaan perille kski Ragnhild palvelijan menn, viipyi itse viel
hetkisen sairaan luona, antoi hnelle rohtoja, neuvoi vanhinta tytt
lmmittmn keittoa ja jakoi lapsille voileipi. Sillaikaa oli hn
tarkastellut lasten kuluneita vaatteita. Lyydialta oli hn saanut
kuulla, ett iti samoinkuin iskin oli rehellisesti ja uutterasti
tehnyt tyt, mutta isn pitkllinen sairaus oli kuluttanut sstt
ja ansiot loppuun. Ragnhild ptti itse valmistaa vaatteita
lapsille ja iloitsi siit, ett kerrankin saisi jotain hydyllist
tekoon. Mutta sallisiko hnen itins sit? Sit oli kysyttv.
Tytt toi palatessaan kyhien lmpimt kiitokset idilleen.
Valtioneuvoksenrouva ei niist sanottavasti vlittnyt ja tytr
alkoi epill, saisiko hn lupaa ommella pienokaisille. Hn rohkeni
kuitenkin sanoa:

-- Lapsiraukat olivat niin repaleisissa ja huonoissa vaatteissa.

-- Niin, sellaisia ne ovat aina. Ist juovat ansionsa ja idit
istuvat kahvikesteiss juoruamassa sen sijaan kun pitisi neuloa ja
paikata vaatteita.

-- Mutta olen kuullut niden vanhempain olleen uutteria ja
kunnollisia, mutta sairaus ja vastoinkymiset ovat heit kauan
rasittaneet. Mies oli ollut hyvin raitis.

-- Vai niin! Mist olet saanut kuulla kaiken tmn? Kenties kertoili
leski itse sinulle nit satuja.

-- Ei, kuulin sen Lyydia Wernerilt, jonka veli on pappi ja tuntee
hyvin vaivaiset.

Oo! Halveksiva ilme levisi valtioneuvoksenrouvan kasvoille. -- Se
sopii erinomaisen hyvin papille ja se kuuluu hnen tehtviinskin,
mutta min toivon toki, ettet antaudu rakkaussuhteisiin tuohon
pappiin -- kyt siell niin usein.

-- Oi, iti, virkkoi Ragnhild nrkstyksest punastuen, enk
voi kyd sairaan ystvn luona tai hoivailla kyh perhett
tarvitsematta sen puolesta -- -- --

-- Niin, niin -- tahdoin vaan varoittaa sinua, sill isllsi ja
minulla on aivan toiset aikeet.

Ragnhildin p painui alas, hn tuskin uskalsi puhua itins
kanssa, mutta ajatus, ett hn mahdollisesti voisi saada itsellens
toiminta-alan innostutti hnt uudelleen.

-- iti, kysyi hn vakaasti, ei sinulla liene mitn sit vastaan,
ett kytn osan aikaani ommellakseni vaatteita noille lapsukaisille?

Valtioneuvoksenrouvalta valahti ty kdest.

-- Sin! huudahti hn.

-- Niin. Rahaa sinun ei tarvitse antaa, minulla on sit thn
tarkoitukseen yllin kyllin.

-- Ja _sin_ ompelisit nit riekaleita. Sin tietenkin
_toimittaisit_ niit tai antaisit leskelle rahaa?

-- Ei, ei -- min itse ompelisin. Leski on sairas, kuten tiedt, eik
niinmuodoin kykene tyhn. Lapset taas ovat liian pieni. Ja miksik
min _teettisin_ vaatteita? Onhan itsellnikin niin kovin hyv
aikaa.

-- En ole ikin kuullut naurettavampaa, harmitteli
valtioneuvoksenrouva, neiti Cederskild istuisi ompelemassa vaatteita
kerjlisten vesoille, vaikka on ompelijoita sek kotona ett kylss.

-- Oi, iti, etk ymmrr tarvettani tehd jotakin hydyllist,
jotakin itsepuolestani, niin etten elisi ainoastaan vanhempaani
rahoja sirotellen.

-- En, sit en todellakaan ymmrr. Eik sinulla ole kylliksi
toiminta-alaa tll kotona?

-- Tunnetko todellakin, iti, tyytymyst mennesssi illalla levolle,
kun piv on kulunut hydyttmn koruompeluun tai kylilyihin?

-- Tunnen, tunnen varmasti. Olen emntn mieheni kodissa ja kasvatan
lapsiani -- siin kaikki, mit minun asemassani oleva henkil
tllaisissa varallisuussuhteissa voi ja mit hnen on tarvis tehd.

-- Varallisuus ja arvo -- sep se juuri on onnettomuus, virkkoi
Ragnhild melkein itsekseen.

iti katseli tytrtn aivan kuin olisi peljnnyt hnen menettneen
jrkens.

-- Eik pinvastoin pitisi kiitt Jumalaa ja kohtaloa, kun on
joutunut nin ylhiseen asemaan? kysyi hn.

Ragnhild nytti vaikenevan, hn ei tahtonut sikytt itins
vastaan sanomalla vaikka sanat jo olivat hnen huulillaan.

-- Sallitko minun ommella lapsille? kysyi hn hetken kuluttua.

-- En, oli idin pikainen vastaus, sit en voi sallia, sill se
ei sinulle sovi. Eihn siin itsessn mitn pahaa ole, mutta se
saattaisi hertt ympristss huomiota ja ihmettely. Sitpaitsi
on se aivan tarpeetonta, enk voi todellakaan puoltaa sinun
mielipuolenomaisia phnpistojasi. itinsi olen velvollinen
ohjaamaan sinua sopimattomilta teilt. Rahoja ei sinun myskn
sovi tuhlata tuollaiseen. Tarvitset paljon uutta talveksi, ja
vaikka itse oletkin huolimaton, on minun katsottava, ettet esiinny
Noan aikaisissa vaatteissa valjenneine nauhoineen. Jos vlttmtt
tahdot vaatettaa noita vesoja, niin pyydn isn antamaan osan
rahoista, jotka olemme mrnneet hyvntekevisyytt varten, sinun
kytettvksesi. Ne voit lhett tuolle leskelle taikka, jos se ei
sinua tyydyt, teett ompelijalla vaatteita tll kotona, vaikka en
luule hnen siit suuresti kostuvan. No niin, jkn asia siihen ja
sin alat kirjailla.

Ragnhild istui ikkunan pieleen ajatuksiinsa vaipuneena. Hn nytti
todellakin surullisen toivottomalta ja alakuloiselta.

Tytt ksitti hyvin, etteivt mitkn pyynnt eivtk rukoukset
auttaisi, vaan sai hn alistua tss, niinkuin muussakin. iti
katsahti tuon tuostakin tutkivasti hneen. Hetken kuluttua alkoi hn
ystvllisemmin:

-- Kuuleppas Ragnhild! Heit mielestsi kaikki ajatukset ruveta
laupeuden sisareksi sek muut moiset hullutukset -- minulla on
sinulle muuta ajateltavaa. Olet yhdeksnnelltoista ja on jo aika
ruveta ajattelemaan sopivaa -- sopivaa naimista -- -- --

Ragnhild istui liikkumatta, kuulematta katsellen haaveillen ulos
ikkunasta. iti jatkoi:

-- Piakkoin tulee meille mieleinen vieras, issi ja minun vanha
tuttava, parooni Falk. Aavistan hiukan, ett hn tulee -- --
tulee sinun thtesi. Se on ollut vanha unelma, ett nm perheet
liittyisivt toisiinsa. Hn on vanhaa aatelia ja on varakas.
Siksip on toivoni, ett eritoten huolehtisit vaatevarastostasi,
sill hn vierailee luonamme pitemmlt, kunnes asuinrakennus hnen
maatilallaan valmistuu. Meill ky luonnollisesti tavallista useammin
vieraita, ja useammin meit kyllle kutsutaan.

-- Viel useammin kyllle, huokasi Ranghild.

Tt kuulematta jatkoi iti:

-- Hn on hienosti sivistynyt ja vakaaluontoinen mies, ei tosin en
nuori, mutta sinuahan eivt nuorison huvit ilahutakaan. Muistatko
viel hnt?

Ranghild katsahti hajamielisesti yls.

-- Enhn min ole hnt koskaan nhnyt.

-- Moista anteeksiantamatonta huolettomuutta! Min puhun tss neni
kheksi tulevaista parastasi ajatellen, ja sin tuskin tiedt, mist
on kysymys. Tottakai olet hnet nhnyt, koska olet lapsena hnen
polvellaan istunut. Hnhn kvi meill ulkomaille lhteissn, nelj
vuotta sitten, sin otit silloin jo osaa seuraelmn, niin ett
sinun pitisi hnet muistaa. Mutta sin olet aina ollut ajattelematon
ja haaveellinen. Jumala tietnee, mik sinun mieltsi vilkastuttaisi.
Toivoisin sen tietvni.

Ranghild kntyi kki itiins pin.

-- Tahdotko todellakin saada siit tiedon? Salli minun joskus
olla kotona, hanki minulle tyt, hydyllist askaretta, l pid
esimerkiksi ompelijaa vaan jt minun huolekseni sisarien ja
omien vaatteittesi ompeleminen tai anna minun kyd omin neuvoin
huojentamassa hdnalaisten krsimyksi -- silloin saat nhd, ett
minusta tulee toinen ihminen, silloin ei sinulla ole en syyt
valittaa minun huolettomuuttani ja vlinpitmttmyyttni. Oi, iti,
iti! l anna minun menehty thn toimettomuuteen lk tuhlata
kallista nuoruuteni aikaa huveihin, jotka eivt minulle huvitusta
tuota. Ei se ole hullutusta, iti, min tunnen, ettei se sit ole.

Ranghild oli puhunut innokkaammin kuin milloinkaan ennen, kyyneli
kiilsi hnen silmissn hnen suudellessaan itins ktt.
Valtioneuvoksenrouva katseli nuorta tytt ihmeissn ja tuskissaan.

-- Totta nytt olevan, etten voi sinua milloinkaan ymmrt ja
kipesti koskee minuun ollessani pakotettu nkemn tuollaisia
hedelmi kasvatuksestani, olen kuitenkin tehnyt -- tehnyt kaikkeni,
jotta -- -- jotta -- -- --, siin katkasi kyyneltulva puheen,
tavallinen loppu tllaisille keskusteluille.

Ragnhild koetti rauhoittaa ja lohduttaa itin, nouti vett ja puhui
lempesti luvaten, joskin tuskallisella sydmmell, olla vastedes
nist asioista puhumatta. Niin kuivui kyyneltulva vhitellen, ja
iti jatkoi edelleen tyttrens tulevaisuudentuumailua, kuinka
hnest tulisi kunnioitettu ja arvossa pidetty, kuinka hnen
miehens kantaisi hnt ksilln ja kuinka rauhallinen oli kuolema
vanhemmille heidn tietissn vanhimman tyttren olevan hyvss
turvassa -- -- kaikkea tuota, jota niin monet nuoret tytt ennen
Ragnhildia olivat saaneet kuulla. Ja Ragnhild -- hn istui jlleen
ikkunan pieless, mutta noilla kauneilla kasvoilla ei ollut en
vlinpitmtn, vaan tuskainen ilme.

Joku saattaa ihmetell, kuinka Ragnhildin ikinen tytt oli niin
vsynyt ja kyllstynyt huveihin, mutta kun muistaa, ett hn oli
tanssinut ja huvitellut jo neljntoista vanhasta ja lisksi asui
pikkukaupungissa, jossa huvit aina olivat yht ja samaa: tanssiaisia
ja kahvikestej, kenties joskus joka seuranytelm taikka oikea
teatteri, kun joku kiertv seurue osui seudulle -- niin ymmrtnee,
ettei Ragnhildin kaltainen haaveksiva, hiljainen luonne siit ajan
pitkn huvitusta lytnyt. Sen lisksi oli rippikoulun jlkeen
kaikellaisia ajatuksia ja mietteit hernnyt, osaksi seurauksena
opettajan sanoista, osaksi seurustelusta tyttjen sellaisten kanssa
kuin Maria, Eedit ja Jenny. Toiset lukijoistani, joilla on aika
niukalla ja suuri halu lukemiseen, kysynevt kenties, miksei Ragnhild
hankkinut hyvi kirjoja, lukenut, soittanut ja piirustanut. Nuori
tyttmme oli saanut sangen pintapuolisen ja kieron kasvatuksen.
Muuan ranskalainen kotiopettaja, joku sveitsilinen puotineiti, oli
joitakuita vuosia puhunut ranskaa hnen kanssaan, opettanut hnelle
hiukan maantiedett ja historiaa, runolausuntoa ja korko-ompelua.
Siin koko hnen opetuksensa. Se ei voinut edes hertt halua
syvempn tietmiseen, sill se annettiin jrjettmll, ikvll ja
lasta kiusaavalla tavalla. Kotona ei ollut lukuunottamatta erit
ranskalaisia romaaneja ja vanhoja aikakauskirjoja, sanottavasti
kirjoja ollenkaan, ei ainakaan sellaisia, jotka olisivat olleet
omiaan kehittmn ja ylentmn nuorta sielua tai herttmn siin
tiedonhalua.

Tytn is oli niit vanhoja, mukavuutta rakastavia herroja, jotka
eivt mielelln anna niin mutkikkaan asian ajattelemisen, kuin
on lasten kasvatus, itsen hirit. Hn piti paljon herkku- ja
pelipydst. Hn luki sanomalehtens ja poltti sikarinsa
hyvin tyytyvisen siit, ett hnen vaimonsa tarmokkaasti ja
ymmrtvisesti hoiti perhe oloja, s.o. palkkasi keittjn,
ompelijan, opettajattaren ynn muut palvelijat. Joskus seurasi hn
hyvin puettua rouvaansa sek tytrtns vieraisille ja osottihekin
kotona kohteliaaksi isnnksi vieraiden ollessa, mutta muuten ei
hn omaisilleen nyttytynyt muulloin kuin ruoka-aikoina. Lasten
kasvatuksen suhteen luuli hn tyttneens velvollisuutensa
maksettuaan opettajattaren. Hnell oli myskin heikko aavistus
siit, ett hnen vaimonsa, joka aina oli niin tunnokkaasti ja
jrkevsti edustanut heidn arvoaan ja asemaansa elmss, pitisi
tstkin tavalla tai toisella huolta.




17.

Jlleen turvatonna.


Jtimme viimeksi nuoren, reippaan ja toimeliaan Hanna Sandbergin
suureen herraskartanoon emnnitsijksi. Hn oli ollut siell lhes
kaksi vuotta ja oli melkoisesti edistynyt. Ja hnest oli tm talo
tai ainakin pieni yliskammari alkanut tuntua omalta kodilta. Tosin
eleli hn edelleenkin yksinist elmns kuulumatta oikeastaan
isnt- tai palvelusvkeen, mutta verstinrouva oli kuitenkin
tavallaan osottanut hnelle ystvllisyytt ja luottamusta.
Myskin monet palvelijoista kunnioittivat hnt. Varsinkin oli
hn pssyt vanhan Maijan suosioon. Se kaikki tuotti iloa. Mutta
monen monta vaikeata hetke oli hn saanut viett taistellessaan
vastoinkymisten kanssa. Siit huolimatta ajatteli Hanna: kyhn
tytn, jolla ei ole sukulaisia eik ystvi, ei sovi odottaa, ett
elm olisi ruusuilla karkeloimista. Ja eihn minulla ole suurempaa
ht kuin monella muullakaan: jos kyttydyn hyvin ja edistyn
ammatissani yh pitemmlle, niin saan olla tll, jossa on kotini ja
saan tyst toimeentuloni.

Nuoret lukijani, jotka ovat kasvaneet ja varttuneet hyvss kodissa,
huoletonna viettin pivn toisensa perst, tuskin voinevat
mielessn kuvitella, kuinka paljon nuorella emnnitsijll oli
tehtv. Me kerromme pivn toimet aamusta iltaan.

Joka aamu nousi Hanna yls kello nelj, sill hn eli "vanhaan hyvn
aikaan", jolloin ymmrrettiin antaa arvoa aikaiselle aamuhetkelle.
Hnen tuli pit huolta, ett palvelijat menivt aamuaskareilleen
navettaan tai ryhtyivt kehrmn ja karstaamaan. Itse istui hn
puolaamaan pivn varalta kutojalle. Palvelijain tultua navetasta
tytyi hnen mitata ja kuoria maito sek laittaa kaikki kuntoon
kirnuamista varten. Kello kuusi si palvelusvki aamiaista, mutta
sit varten tuli emnnitsijn jakaa jokainen muru, antaa jokaiselle
osansa maidosta, leivst ja silakoista, sill sellainen oli tapa;
palvelijain ksiteltvn ei ollut muuta kuin vett ja suolaa.
Kahdeksalta si herrasvki aamiaisensa, jossa tavallisesti oli
kahvia ja jotakin lmmint ruokaa. Sekin kulki emnnitsijn kden
kautta. Mutta sill vlin piti hnen myskin huolehtia huoneiden
siivoamisesta, muistuttaa unisia ja vsyneit, tottumattomia tahi
huolimattomia palvelijoita yhdest ja toisesta, panna lakasemaan
huone tai pyyhkimn ply uudelleen. Sitten alkoivatkin jo
pivllishommat, ja kun muistaa, ett perheeseen kuului seitsemn
kahdeksan jsent, kahdeksan piikaa ja yht monta renki,
paimenpoika, ruotulaisia ja apueukkoja, niin voi ymmrt, ett siin
oli tyt ruuan valmistamisessa. Kello kaksitoista oli pivllisaika,
jonka jlkeen nuorella emnnitsijll oli lyhyt lepohetki, s.o.
hn istui kammarissaan puolaamassa, ompelemassa, paikkaamassa
tai jossakin muussa hommassa. Niin kului piv illallispuuhiin,
jonka jlkeen Hannan viel piti punnita pellavat tai villat
palvelijoille seuraavana pivn kehrttvksi. Ja ennen levolle
menemistn tytyi hnen viel kyd tekemss verstinrouvalle
tilit pivn kuluessa olleista menoista, ilmoittamassa maidon ja
voin tulomrn, kertomassa, jos lehm oli poikinut, selittmss
palvelijain ksitist ja ruokavarojen kulusta y.m.s. Vasta sitten
oli hn vapaa, mutta usein myskin niin vsyksiss, ett hn heti
huoneeseen tultuaan riisuutui kiireesti ja vaipui kuin lapsi syvn
uneen. Kertomaamme tapaan piv tavallisesti kului. Mutta usein
sattui leipomisia, teurastuksia, suolaamisia, makkarantekoa, pesua,
silityst, marjain puhdistamista ynn muita ylimrisi toimia.
Silloin oli nuorella emnnitsijll tyt kaksin kerroin, hnen
piti olla kaikkialla lsn, ateriain tuli olla valmiina mrlleen
ja huonosti keitetty ruokaa ei ollut hyv tuoda pydlle. Viisi
minuuttia ennen ruoka-aikaa tuli rouva keittin maistamaan ruokaa,
ja jos kasti oli liian vetel, velli liian sakeata tai suolasta,
silloin tuli toria ja moitetta. Se tuntui joskus raskaalta,
sill erehtyminen oli harvinaista ja tapahtui ainoastaan muiden
liian kiireellisten tointen vuoksi, mutta tuo kunnon tytt otti
moitteet nyrsti vastaan mielessn miettien: -- Herrasvki ei
voi syd onnistumatonta ruokaa, se on luonnollista, ja koska
minun velvollisuuteni on pit huolta sen valmistamisesta, niin ei
minun sovi suuttua eik tuskastua, vaan seuraavalla kerralla pit
ajatukset tiukemmin koossa.

Kuinka paljon parempia ja onnellisempia olisivatkaan ihmiset, jos
voisivat nyrsti tunnustaa vikansa ja puutteensa sek suostua
oikaisuihin.

Kaikki vaivat, kaiken tyn, yksinp moitteetkin olisi Hanna
mielelln krsinyt, jos vaan olisi ollut yksikin ihminen, joka olisi
hnen kohtaloistaan huolehtinut, hnest vlittnyt. Mutta semmoista
ei ollut. Perheen nuoret tyttret eivt ensi aluksi nyttneet
huomaavankaan, ett hn oli olemassa, hnhn olikin vaan palvelija.
Toki kasvoi heidn kunnioituksensa Hannaa kohtaan, kun hn kerran sai
tehtvkseen hienojen pitsien pesun, joka hnelt hyvin onnistui.
Tm kunnioitus oli siin, ett hnelle aina uskottiin pitsien pesu
ja kaikki muut vaikeanlaatuiset tyt, joita eivt itse tahtoneet tai
voineet tehd.

-- Kiltti, hyv, kelpo Hanna, tee tm, sanottiin silloin ja sitten:
-- Kiitos, kiitos, hyv Hanna. Ja siin kaikki. Oliko hnen ikv
tai hauska, oliko hn terve tai sairas, kaipasiko hn ystv,
tarvitsiko hn lepoa ja virkistyst uutterassa tyssn -- sit ei
kysytty. Ja kuitenkin -- jos he olisivat viitsineet puhutella hnt
hetkenkn aikaa, olisivat he havainneet hness ajattelevan tytn,
joka ei ollut elmns ummessa silmin viettnyt, olisivat oppineet
tuntemaan hnen iloisen, reippaan luonteensa, saaneet ihailla hnen
oikeudentuntoaan, vaatimattomuuttaan ja sydmmellisyyttn. He
eivt tienneet, ett saattoi oppia paljon ilman kirjojakin. Mutta
vaikka he olisivatkin oppineet tuntemaan hnen arvonsa, eivt he
kuitenkaan olisi hnen kanssaan seurustelleet, eivt pyytneet hnt
sisn kuuntelemaan lukemista tai symn yhteisess pydss --
juuri senvuoksi, ett hn oli "vaan emnnitsij". Heidn mielestn
emnnitsijn vlttmtt tytyi olla sivistymtn ihminen, jonka
harrastukset eivt ylettyneet patoja ja kattiloita ylemmksi. He
eivt ymmrtneet, ett kirjatietojen puute pakottaa kyhn tytn
etsimn kytnnllist tyt ja ennen kaikkea he eivt tunteneet
_tyn kunniaa_, vaan luulivat ruuan valmistamisen ja talouden
hoitamisen olevan alhaisempaa kuin soittaminen, neulominen, romaanien
lukeminen, jota itse tekivt. He puhuivat nenns nyrpistin
emnnitsijn talonpoikaisesta muodosta tarkoittaen sill Hanna
paran turpeata nen ja tukevaa leukaa, mutta eivt havainneet hnen
kirkasta otsaansa, viisaita, iloisia silmin ja tuota herttaista
piirrett suun pieliss. He vertailivat Hannan tyst rosottuneita
ja punottavia ksi omiin hienoihin ja valkoisiin ksiins
muistamatta, ett Hanna teki vuodessa enemmn hyty ksilln kuin
he koko elinaikanaan. Kun taloon tuli vierasta, iloista nuorisoa,
joka siell hilpesti puheli, lauloi ja soitti, sai Hanna hri
tarjoiluhuoneessa ja ainoastaan ovenraosta thystell nuorten
riemuisaan seuraan. Se oli tosin aivan luonnollista -- Hanna itse
parhaiten sen siksi ksitti -- -- ett hn taloudenhoitajana oli
velvollinen tehtvns tyttmn ja eritoten silloin, kun oli
vieraita, vapauttamaan emnnn kaikista huolista sek pitmn
huolta, ett kaikki oli hienosti ja hyvin valmistettua. Mutta
vaikka hnell oli vapaitakin hetki, ei nuorten tyttrien phn
pistnyt pyyt hnt yhteiseen iloon, ja vieraat olisivat varmaankin
vetytyneet hmilln syrjn, jos joku olisi esittnyt heille
emnnitsijn. Ja kuitenkin oli Hanna, asiaa ankarasti arvostellen,
tysin yht sivistynyt kuin monet niist hupakoista, jotka salissa
livertelevt. Hnkin oli kynyt koulua ja ollut stylishenkiliden
seurassa; sitpaitsi oli hnell luonnostaan selv jrki, joka esti
hnt pstelemst sellaisia typeryyksi ja puhumasta sellaista
roskaa kuin monet nuoret naiset; lisksi oli hnell siksi paljon
hienotunteisuutta, ettei hn sekaantunut keskusteluun, jota ei
ksittnyt, mutta joka puuttuu monelta "sivistyneelt". Mutta
kaikesta tst ei Hannan isntvki tiennyt mitn, sill he eivt
milloinkaan viitsineet tarkemmin tutustua hnen sivistyskantaansa.
Hn oli nyt kerran emnnitsij, jonka sija oli keittiss tai
yliskammarissa, mitp oikeutta hnell oli olla nuori, haluta
samanikisten seuraa, virkistyst ja lepoa. Hnen toimenansa oli
keitt, paistaa ja puolata, sit varten hnet oli otettu, ja siit
hn sai palkan. -- Tulee aika, jolloin tllainen kertomus nytt
vristellylt ja ksittmttmlt, mutta se on kuitenkin kuva
todellisuudesta.

Oli juhannuksenaika, lmmin, vihannoiva, ihana. Syreenit levittivt
tuoksuaan, lintuset visertelivt ja sinerv taivas kuvastui jrven
kalvoon. Odotettiin vieraita juhannusaatoksi, jonka vuoksi talossa
oli verrattomasti puuhaa ja hrin. Vanhinta poikaa, merikapteenia,
Augusti-herraa, joksi hnt palvelijain kesken kutsuttiin, odotettiin
kotiin. Hn oli ollut poissa lhes kolme vuotta, ja vanhemmat
sek sisaret odottivat hnt ilon sekaisella jnnityksell. Vanha
Maija oli juhlaleipi leipoessaan kertonut Hannalle tst nuoresta
herrasta. Hn tuntui olevan Maijan ja koko palvelusven suosikki.
-- Hn on niin iloinen ja herttainen, kertoi Maija, hn puhuttelee
meit kuin vertaisiaan ja jakelee runsaita juomarahoja, se siunattu
poika. Ja aina osaa hn tasottaa ja sovittaa kaikki parhaaksi. Jos
herran ja rouvan vlille joskus sattui pieni niukahdus, oli hn
heti leikkisell, herttaisella mielelln sit sovittelemassa, eik
armollinen iti voi hnelt mitn kielt, niin rakas ja mieleinen
on hn tllekin. Niin no -- hnhn onkin idin esikoinen. verstin
mielest hnen pitisi menn naimisiin, mutta nuori herra ei sit
tahdo. Enk m sit ihmettele. Hn on kaunis ja iloinen, ett hn
varmasti saisi tytn joka sormelleen, mutta siinp sit onkin
valitsemista. Kuulin hnen kerran sanoneen islleen: Rakas is, sanoi
hn, tullessani vanhaksi ja vakavaksi sidotan itseni vaimon esiliinan
vyhn, niin, niin juuri hn sanoi, mutta nyt olen viel nuori ja
nen omin pinkin kulkea. Ja siin hn oli aivan oikeassa. -- Se oli
Maijan mielipide asiasta. Hn kierytti voimakkaasti taikinaansa ja
huokasi: -- Suokoon Herra hnelle kelpo vaimon.

Nuoren kapteenin piti saada asuttavakseen kaunis huone
sivurakennuksessa, mutta sinne tarvittiin uudet seinpaperit.
Nekin oli jo ostettu, mutta verhoilijaa oli mahdoton hankkia
thn htn. Hanna sai tmnkin tehtvn ern renkipojan avulla
toimittaakseen. Hnell oli kaksi niin erinomaisesti luotua ktt,
ett mit ikin niiden huostaan uskottiin, sen ne suorittivat ja
suorittivat hyvin. Niinp nytkin. Poika liisteri ja antoi Hannalle,
joka tuolilla seisten kiinnitti ne seinn. Samalla hn lauleskeli
jotain iloista laulua. Se oli hnen tapansa, sill se tuotti huvia
yksiniselle. Keittiss uskalsi hn ainoastaan hyrill, jottei
herrasvki kuulisi, mutta nyt hn arveli olevansa kyllin loitolla
voidakseen laulaa rohkeasti. Kuinka kovasti hn joutuikaan hmilleen
kuullessaan laulun lopetettuaan takanaan jonkun huudahtavan: -- Sep
oli vietvn kirkas ni! -- Hanna kntyi kki ympri. Ikkunalla
istui vaaleaverinen, iloinen sotilas, jonka hienoilla kasvoilla
leikki veitikkamainen ilme. Hanna arvasi vieraan kapteeni Aukustiksi,
vaikkei ollut hnt koskaan nhnyt ja hnen vasta huomenna piti
saapua.

-- Mik laululintu te olette? kyssi nuori kapteeni.

-- Olen emnnitsij tll, vastasi Hanna.

-- Ah -- -- -- h! hymhti kapteeni sivellen miettivisen viiksin.
Sitten hyphti hn pihalle jlleen sanoen: -- Herrasvki lienee
kotosalla?

-- Kyll he ovat, mutta odottivat kapteenia vasta huomenna.

-- Niin, min tiedn, mutta sattuma toi minut aikaisemmin. Hyvsti!
Sen laulun saat laulaa minulle toisenkin kerran.

Hannan sormet alkoivat liikkua kahta npprmmin. Huone oli saatava
valmiiksi niin pian kuin suinkin, eik kauan kestnytkn, ennenkuin
seint olivat verhotut, paperin ja liisterin jnnkset siivotut ja
pari piikaa pantu lattiata pesemn. Ennen iltaa oli kaikki siisti
ja puhdasta, koivunlehti uunissa ja syreeninkukkia pydll.

Herrastalossa alkoi hilpe keselm. Toinen ilonpito seurasi toista,
ensin juhannuskokko, sitten veneretki, kvelymatkoja, marjaretki
ynn kaikellaisia muita huvimatkoja. Talo vilisi vieraista, ja usein
vedettiin esille vanhat perhevaunut, joissa is ja iti lapsineen
ajoivat naapureita tervehtimn.

Nuori kapteeni oli sieluna kaikkialla. Hn oli oikea taituri
soutamisessa, renkaan heitossa, pallonlynniss, juoksussa ja
tanssissa; hnell oli kaunis ni, ja hn soitti sek pianoa ett
paimentorvea. Sisaret jumaloitsivat hnt herttaisin katsein. Ett
silloin oli emnnitsijll tavallista kiireemp, on helposti
ymmrrettviss. Vierashuoneet oli jrjestettv, pyt aina
katettava tavallista hienommilla ruokalajeilla ja tuon tuostakin
laitettava evit huvimatkoja varten.

Hannalle ei nin ollen jnyt huvituksiin aikaa, mutta sit hn ei
vaatinutkaan. Hn, kaupungin lapsi nautti maaelmn sulosta, vaikkei
saanutkaan siit muuta kuin jonkun lempen tuulahduksen huoneensa
akkunasta tai syreenien tuoksua pydltn sek sunnuntai-illoin
rauhallisen hetken puiston laidekytvill. Kapteenikaan ei senthden
ollut hnt sittemmin nhnyt eik hnt en muistanutkaan. Mutta
ern pivn, jolloin oli ptetty harjottaa moninist laulua,
huomautti kapteeni:

-- Thn tarvittaisi hyv, tytelinen alttoni, mutta mist se
saadaan?

-- Niin, ei tule tuohesta takkia, nauroi muuan sisarista, Cecilia S--
matkusti eilen pois vieden mukanansa oivallisen alttonsa.

-- Mutta minp tiedn talossa lytyvn aarteen, josta teill kenties
ei ole aavistustakaan, virkkoi veli.

-- Mit? Kuka se on? kyselivt kaikki ihmeissn.

-- Se on hyv altto.

-- No mutta sano nyt, sano -- -- --

-- Se on emnnitsij.

Hetkeen ei kuulunut hiiskaustakaan, kunnes nuorin sisarista sanoi
pistelisti:

-- Nytt todellakin tietvn enemmn kuin me, vaikka olet ollut
kotona vain muutamia pivi.

-- Hn ei voi kuitenkaan missn tapauksessa tulla kysymykseen,
arveli vanhin sisar.

-- Miksei? kysyi veli veitikkamaisesti, toivottavasti hn ei sinua
nokeisi, Emiilia hyv.

-- Voisi sattua, vastasi sisar suuttuneena, mutta muut nauroivat
ymmrten kapteenin puhuvan pilojaan ja tahtovan kiusottaa sisartaan.

-- Vaan min puhun tosissani, sanoi kapteeni, tm g ja f on teidn
mahdoton laulaa, niin ett se kuuluisi, mutta idin emnnitsijll
on erinomainen alttoni, niin puhdas ja syv, etten ole kaukaan
moista kuullut.

Tytt alkoivat udella, miss hn oli sen kuullut. Kapteeni kertoi
heille, ett hn tullessaan kotiin lehtokujalla oli kuullut laulua
ja kun hnen sisarillaan oli sopraanonet, oli hn arvellut talossa
olevan vieraita. Tultuaan sivurakennukseen tirkisti hn alhaalla
olevasta ikkunasta sislle ja nki Hannan seini verhoamassa.

-- Tuollaisilla ihmisill ei ole ly kahden pennin vertaa, isosteli
Emiilia olkaansa kohottaen, mutta nuorempi Seliina arveli: -- Ei
tuo minusta nyt ollut niin vaarallista, kun hn ei laulanut tll
ylhll. Muuten on mielestni turhaa kuluttaa aikaa kiistoihin
emnnitsijst, parempi on alottaa harjoitus. Jos tuo g on meidn
mahdoton laulaa, niin Aukusti sen kyll muuksikin sovittaa.

-- Sin satutat aina oikeaan kohtaan, virkkoi veli, aletaan harjoitus.

Muutamia pivi tmn jlkeen, istui Hanna ern sunnuntai-iltana
puiston lehtimajassa. Pivllishommat olivat ohitse, joten hn oli
vapaa illalliseen asti. Piv oli ollut helteinen, erittinkin hellan
edess seistess. Sit enemmn nautti hn nyt levosta, rauhasta ja
viilest ilmasta. Yhtkki ilmestyi kapteeni hnen eteens. Hn oli
kulkenut useissa lempipaikoissaan, joissa lasna oli leikkinyt ja
saapui viimein tnnekin.

-- Ah, tllhn se on laululintukin, huudahti hn iloisesti ja istui
penkille Hannan viereen. -- Miss olette oppinut laulamaan, neiti
Hanna?

-- En ole saanut muualla opetusta laulussa kuin kotikaupunkini X:n
koulussa, vastasi Hanna.

-- Laulu teit huvittaa?

-- Hyvin suuresti.

Kapteeni kyseli edelleen nuoren tytn kotiseudusta, kuinka hn
viihtyi tll y.m. Hnt ihmetytti hnen levollinen, yksinkertainen,
miellyttv kytksens, jossa nkyi yht vhn hmmstyst kuin
mielittely. Ja kuta enemmn hn tytt puhutteli, sit enemmn
miellytti hnt tmn selvt ja jrkevt vastaukset. Kapteeni ei
nhtvsti luullut hnt noin kelpo tytksi. Mutta pian nousi Hanna
penkilt, jtti hyvsti sanoen illallisen kiirehtivn.

-- Ettek te ole edes sunnuntainakaan vapaa? kysyi kapteeni.

-- En, ruuatta ei tulla toimeen, mutta onhan minulla sentn vapautta
nauttiakseni kesst niinkuin nytkin tll.

Hanna poistui.

Tullessaan jlleen sisartensa pariin virkkoi kapteeni:

-- idillhn on oikein kelpo, emnnitsij, istuin sken puhelemassa
hnen kanssaan puistossa. Hn on jrkev, herttainen ja sivistynyt
tytt.

-- Hnp vasta on soma tuossa Hannan ihailussaan, nauroi Seliina.

-- l sin mene istuttamaan tyhmyyksi tytn phn, varoitti
verstinrouva etusormeaan kohottaen.

-- Hn on minun oikea kteni, enk tahdo, ett hnet turmellaan
turhamaisuudella ja ylpeydell.

-- Ole huoleti, iti, -- mutta eik se ole totta, tytt?

-- Meist ei ole ollut tarpeellista hnt kovin lhennell, virkkoi
Emiilia kylmsti, moisista ihmisist sopii pysy vhn loitommalla,
kuinka "jrkevi" ja "oivallisia" nuo sitten lienevtkn. Mutta
luulen sen sivistyksen, jonka hnell arvelet olevan, hupeutuvan
muutamiksi romaaneista opituiksi korulauseiksi.

-- Hn sanoi, ettei hn ollut saanut tilaisuutta lukea romaaneja,
mutta oli suuresti halunnut jotakin kirjaa.

-- Oo, Aukusti, sinhn osaat hnet vallan ulkoa! Mit hn viel
kertoi? ivailivat toiset sisaret.

-- Ei hn kertonut, vaan min kyselin. Minusta te voisitte silloin
tllin lainata tytt paralle kirjoja.

-- Ei, hyv veli, sanoi Seliina kauhuissaan katsellen hienokantisia
kirjojaan, min vaan en mistn hinnasta tahtoisi kirjoihini
rasvapilkkuja ja kissankorvia.

-- Tytll oli hyvin puhtaat kdet, huomautti veli.

-- Aukusti on nyt kiistelytuulella, sanoi Emiilia, antaa hnen olla.

-- Te voitte sanoa mit tahansa, mutta minua slitt, ettei
ihmisell, joka lomahetkinn tahtoisi lukea, ole ainoatakaan kirjaa.

-- Niin, niin, virkkoi verstinrouva nenliinaa liehuttaen, jahka
sin saat oman emnnitsijn, niin voit laittaa kokonaisen kirjaston
hnt varten. No niin -- lienee jo aika ruveta laulamaan.

Ei kelln ollut halua jatkaa keskustelua ja ptkseksi oli pari
kaunista ooperasvelt aivan paikallaan.

Tmn jlkeen puhutteli kapteeni huviksensa Hannaa aina kun tapasi
hnet. Sunnuntaisin etsi hn hnet puistosta ja arkipivin
lasketteli hn pilojaan keittin ikkunan edustalla Hannan
puuhaillessa sisll, tai tuli hn juomaan maitoa maitokammariin
tahikka leipomatupaan lmpymisi odottelemaan. Ihmiset tunsivat
Aukusti-herran hulluttelut eivtk senthden sit kummastelleet.

-- Noin hn pienen ollessaan minunkin jljessni juoksenteli,
selitteli Maija, aina pitisi hnelle olla lmmint leip ja maitoa,
tuolle siunatulle lapselle.

Mutta verstinrouva oli pahoillaan.

-- Olet aivan liiaksi varomaton, Aukusti. Mit tytt tst arvelee?
Sinun tulee muistaa, ettet en ole mikn pikkupoika. Minun tytyy
todella kielt sinua moisesta sopimattomasta kytksest.

Aukusti nauroi, mutta se oli vkinist.

-- Olkaa huoleti, iti, hn on kyllin jrkev ymmrtkseen, ett
leip ja maito se minua houkuttelee. Ja minua huvittaa katsella hnen
reippaita kokeilujaan sek hnen kaikkia vaivoja ja vastoinkymisi
uhmailevaa luonnettaan.

Kapteeni noudatti kuitenkin itins neuvoja hereten vhitellen
puhuttelemasta Hannaa, nimittin -- muiden lsn ollessa. Hn oli
hankkinut kirjoja, joiden luuli olevan Hannalle mieleisi ja osasi
tuon tuostakin kenenkn huomaamatta antaa niit hnelle. Joka
sunnuntai-iltapuoli etsi hn tytt puistosta ja tapasi hnet joskus
muutenkin. Mutta millainen oli tmn kuluessa Hannan kytstapa?
Alussa oli hn ollut hyvin kiitollinen kapteenin osottamasta
ystvllisyydest. Ei yksikn ihminen ollut siihen asti hnen
kanssaan sanaakaan vaihtanut, ja kun Hanna oli nuori, kokematon,
avomielinen tytt, oli hn puhellut ja vastaillut aavistamatta
kenenkn lytvn siit mitn sopimatonta. Hnen mieleens ei
milloinkaan juolahtanut, ett kapteeni olisi hnt _etsinyt_, sill
siihen nhden oli hn liian vaatimaton, vaan luuli heidn sattumalta
toisiansa kohtaavan. Kun kapteeni ensi kerran ern iltana toi
hnelle kirjan puistoon, huudahti hn kyynelsilmin: -- oi, kuinka te
olette hyv! Kirja! Ja hn alkoi heti lukea vlittmtt kapteenista,
joka hetkisen tytt tarkasteltuaan tavallista totisimmin katsein
nousi ja loittoni pois.

Hannalla oli, kuten olemme huomauttaneet hyv luontainen ymmrrys ja
selv katse. Niinkauankun kapteeni ainoastaan toi hnelle kirjoja ja
puhui hnen kanssaan vakavista asioista, oli hn tyyni ja selitti
kaikki ystvllisyydeksi ja hyvyydeksi. Mutta kun tm alkoi seurata
hnt kaikkialle katsellen hnt omituisin silmyksin ja laususkellen
sanoja, joita saattoi selitt monella eri tavalla, alkoi hn karttaa
kapteenia.

Puistossa vaihtoi Hanna alati olinpaikkaa, mutta kapteeni lysi hnet
sittenkin. Vihdoin ji hn huoneeseensa lukien avonaisen ikkunan
pieless. Mutta hnen piti kyd maitokammarissa, jkellarissa ja
aitoissa, jotka olivat koko loitolla asuinrakennuksesta. Hnen tytyi
poimia hedelmi ja vihanneksia puutarhasta, ja silloin oli kapteeni
aina lheisyydess.

Ern sunnuntaina lhetettiin Hanna viiden kilometrin pss olevaan
kyln asialle. Hn oli siit mielissn kuin lapsi, sill sinne vei
yksininen, vihanta, vilpoinen metstie eik hnell muuten ollut
aikaa kyd kvelemss. Tm tapahtui elokuussa. Mets oli kaikessa
kauneudessaan, ja Hanna oli poiminut itselleen soman kukkavihkon
metskukkasista. Erss knteess ilmaantui kapteeni kki hnen
eteens. Hanna astui askeleen taaksepin, mutta tervehti kohta ja
lhti eteenpin. Kapteeni pyrsi ja alkoi kvell hnen rinnallaan.

-- Sanoin kotona lhtevni metslle, sill kuulin teidn kulkevan
tt tiet, virkkoi kapteeni vanhaan iloiseen tapaansa.

Hanna kveli netnn katsellen totisena alaspin. Hnen muuten
niin helakka poskensa oli kalpea. sken hn oli ollut niin iloinen,
poiminut kukkia, hyrillyt ja ihmetellyt luonnon ihanuutta. Kapteeni
tarkasteli hnt salaa, yritti puhua pilaa ja lasketella leikki,
mutta kun Hanna edelleen oli vaiti, alkoi se hnt ihmetytt.

kki pyshtyi nuori tytt, kntyi pin kapteenia, katsoi hnt
kirkkaasti ja tervsti silmiin lausuen:

-- Herra kapteeni, te olette ollut minulle sanomattoman ystvllinen,
-- -- -- min pyydn, kntyk ja antakaa minun menn yksin.

-- Minkthden? kysyi kapteeni kohdistamatta katsettaan tyttn.

-- En sit saata sanoa.

-- Mutta minun tytyy se tiet, ennenkuin palaan, vitti kapteeni
puoleksi suutuksissa puoleksi piloillaan.

Hanna mietti hetkisen, sitten lausui hn epvarmalla nell:

-- lk uskoko, herra kapteeni, ett min kuvittelen teill olevan
jotakin hupia minun seurastani, mutta -- -- -- mutta ihmiset ovat
niin krkkit kntmn kaikki pahaksi, ja jos verstinrouva
kuulisi sanankaan minusta, suuttuisi hn hirvesti.

Tmn sanottuaan kntyi Hanna pois kiiruhtaen nopeasti eteenpin.
Kapteeni ji hetkeksi hnt katselemaan kummallinen ilme kasvoissa.
Sitten riensi hn tytn jljest ja kvellessn jlleen hnen
rinnallaan virkkoi hn:

-- Tiedn kyll ihmisten meist puhuvan, mutta en siit vlit. Tulin
tnne tnn sanoakseni teille, ett rakastan teit.

Nuoren neitosen poski muuttui valkeaksi kuin lumi, vuolaat kyyneleet
nousivat hnen silmiins.

-- Herra kapteeni, sanoi hn pttvsti ja tyynesti, punnitkaa
sanojanne. Te ette voi ikin menn naimisiin minun kanssani, ette
ikin, sill min olen halpa, sivistymtn, kyh tytt. -- Hn
osotti ksin. -- Katsokaa nit, niill tehdn ainoastaan karkeita
tit, eivt ne sovi hienoon leninkiin. Ja ajatelkaa sisarianne ja
itinne, joka teit jumaloi -- -- -- sehn srkisi hnen sydmmens.
Kuinka min soveltuisin heidn piiriins, min heidn palvelijansa?
Herra kapteeni, olette ollut hyv minua kohtaan, olen pitnyt teit
jalona, oikeamielisen miehen, jttk minut lkk kanssani
seurustelko. Antakaa minun pysy sill paikalla, johon Jumala on
minut asettanut ja jossa tyydyn olemaan, niin kauan kuin omatuntoni
on puhdas. Hyvsti, kiitos ystvllisyydestnne!

Hanna lhti ja nuori mies ei hnt en seurannut. Kapteeni heitti
pyssyn olalleen ja kntyi kotiin pin allapin, totinen ilme muuten
niin hilpeiss kasvoissa.

Juuri heidn erotessaan tuli vanhanpuolinen nainen metspolkua
tielle. Hn katsahti tylysti Hannaan ja kiersi salavihkaa herrastaloa
kohti. Vaimo oli ennen palvellut herrastalossa, mutta oli Hannan
kehotuksesta erotettu eprehellisyyden takia. Hannan palatessa
kylst oli jo hyvin hmr ja hn peljstyi kovasti kohdatessaan
puutarhan portilla mieshenkiln. Se oli kapteeni, joka kuiskasi
hnelle:

-- En jt teit rauhaan, ennenkuin olen voittanut rakkautenne.
Kirjoitan teille ja aina kun minulla on virkalomaa, tulen teit
tapaamaan. -- Hn poistui nopeasti.

Samana iltana kutsuttiin Hanna emnnn puheille. Hn luuli asian
koskevan taloustoimia ja ji levollisena odottamaan mryksi.
verstinrouva katsasti hnt tiukasti ja tutkivasti.

-- Olen pitnyt teit kunniallisena ja jrkevn tyttn, Hanna.
Toivoisin voivani lhett teidt pois siksi aikaa, kuin poikani
Aukusti viel tll viipyy. Eik teill ole sukulaisia, joiden luo
voisitte matkustaa?

Rouvan ni oli kylm ja ankara. Hanna ensinn sikhtyi, mutta
tyyntyi jlleen ja katseli suoraan rouvaan, kun tm jatkoi:

-- Olen kuullut kerrottavan, ett olette antautuneet seurustelemaan
ja puhelemaan kapteenin kanssa -- olette unohtaneet erotuksen
asemassa ja sdyss?

-- En, hyv rouva, sit en ole tehnyt, enk ole koskaan nit
keskusteluja muuna pitnyt kuin ansaitsemattomana hyvyyten hnen
puoleltaan.

Hnen vilpitn katseensa tyynnytti rouvaa ja tytn arvokas
esiintyminen vaikutti edullisesti emntn.

-- Sen mielelln uskon. Nuoret miehet ovat tottuneet huviksensa
puhuttelemaan neitosia ja -- -- ja luulen varmasti, ettei poikani,
jos hn on jotain sanonut, ole sill juuri mitn tarkoittanut, mutta
-- -- -- tss nypisteli rouva kuumeentapaisesti kalvosimiaan --
hn on niin nuori ja ajattelematon; te tiedtte, ett hn on meidn
vanhin poikamme, versti ja min olemme valinneet hnelle vaimon
samasta yhteiskunta-asemasta ja styluokasta -- -- --. Ettek voisi
elokuun ajaksi matkustaa itinne luo? Min luonnollisesti pitisin
tt loma-aikana ja maksaisin teille tyden palkan.

-- Olen jo muutama tunti sitten pttnyt pyyt eroa, vastasi Hanna
vrjvll nell.

-- Ei, ei sill lailla, olen teihin hyvin tyytyvinen, kunhan te vaan
joksikin aikaa -- -- --

-- Ei -- haluan kokonaan erota. Ei siksi, ett olisin tyytymtn,
vaan minulla on muita syit. Minulla ei tosin ole ketn, jonka luo
matkustaisin, jatkoi Hanna liikutettuna, vanhempani ovat kuolleet
eik ole minulla sukulaisiakaan, mutta toivon kotikaupungissani
sentn tulevani toimeen, kunnes saan toisen paikan.

-- No, niin no, psi rouvalta helpotuksen huokaus, koska tahtoisitte
matkustaa?

-- Huomenaamuna.

Rouva katseli hnt epilevsti, mutta virkkoi sitten:

-- Olkaa hyv ja istukaa, min kirjoitan pstkirjan.

Hanna istui. Rouva piirsi joitakuita sanoja paperille, painoi
sinettins alle ja ojensi sen tytlle. Samalla antoi hn Hannalle
rahaa ja hymisi jotain "ikvst" ja "olojen pakotuksesta."

Hanna poistui hyvstellen. Tn iltana itki hn katkerammin kuin
milloinkaan ennen itins kuoleman jlkeen. Mailmaan piti jlleen
hnen matkansa, ilman tukea ja turvaa, ilman ystv ja suojaajia
-- mutta se ei viel ollut pahinta. Enemmn itketti hnt se,
ett ihmiset, jotka kaksi vuotta olivat joka piv hnet nhneet,
saattoivat epill hnt lemmenvehkeist, saattoivat hnet niin
julkeaksi, ett tunkeutuisi perheeseen, jossa niin selvsti oli
osotettu hnen paikkansa. -- Mutta reipas mieli sittenkin sai lopulta
vallan. Hn pyyhki pois kyyneleet, avasi ikkunan, niin ett viile
illanleyhk sai hivell hnen hehkuvia poskiaan.

-- Miksik itkisin; niinkauvankun minulla on kaksi tervett ktt,
voin ansaita leipni niin hyvin muualla kuin tll. Mit taas
epilyksiin tulee, tuntuu tm kovin ikvlt, mutta jos omatuntoni
on puhdas, ei ole minun syyt sill mieltni samentaa. -- Ja
rivakasti kuten ennenkin kokoili Hanna tavaroitaan hiljaa hyrillen.

       *       *       *       *       *

Varhain seuraavana aamuna koko talon viel nukkuessa istui Hanna
vihanneskuormalla, jota muuan renki lhti viemn lhimpn
kaupunkiin, ja jtti sen talon, joka jonkun aikaa oli ollut
hnen kotinansa. Hnen kasvoillaan oli sama entinen reipas,
tyytyvinen ilme, niiss ei nkynyt jlkekn yllisest itkusta.
Ainoastaan silloin, kun hn sanoi hyvsti vanhalle Maijalle ja
parille nuoremmalle palvelustytlle, jotka olivat olleet hnelle
ystvllisi, ja jotka nyt vuodattivat kyyneleit, ilmestyi surun
voittoinen piirre hnen ystvllisille kasvoilleen. Niin lhti hn
tietmtt, mist kotinsa lytisi, mutta tynn toivoa, uskallusta,
luottamusta.




18.

Kirjailija.


Ensimmisen onnistumattoman yrityksen tehtyn luopui Hildur Jonsson
nyttelijuraltaan. Tmkin osotti hnelt puuttuvan todellista
synnynnist taipumusta, sill pinvastaisessa tapauksessa olisi hn
ilomielin ottanut vastaan muistutuksia, uutterasti tyskennellyt
edistykseen, luopumatta menestyksen toivosta, vaikkei ensi yritys
onnistunutkaan, sill ei ole kukaan sepp syntyissn.

Set Janne tosin ehdotti, ett hnen lemmittyns "nolaisi tuon
nurkkatirehtrin menemll Helsinkiin ja kohoomalla siell
primadonnaksi", mutta Hildurin teaatteri-into oli laimennut ja hn
lohdutteli setns sill, ett hnest nyt nhtyn, "mit kulissien
takana tapahtuu," oli viisainta jtt koko tuuma siksens. Se
vaikutti rehelliseen huonekalutehtailijaan ja viel enemmn tmn
eukkoon, joka ptn pudistellen arveli, ett hn aina oli peljnnyt
"tuon teaatterijoukkion olevan hiidest kotoisin" ja ett hn oli
iloinen, kun ei Hildur en sinne mielisi. Niin siit selvittiin,
mutta Hildurin sydnt kaiveli viel kauan tuo krsitty tappio, ei
senvuoksi, ett hnen piti tukahuttaa nyttelijhalunsa, vaan siksi,
ett tapaus oli herttnyt kaupunkilaisten huomiota, joiden hn
arveli hnelle makeasti nauravan.

Tmn jlkeen hautoi Hildur yt pivt pssn, mihin hn ryhtyisi
puhdistuakseen hpest. Hn mietti ja mietti keinoja, jotka
nyttisivt hnet oikeassa valossa, sill siit hn oli vakuutettu,
ett jotain suurta ja erinomaista hnest piti tulla.

Ern aamuna oli Hildurille kynyt selvksi, ett hnest piti
tulla kirjailija. Niin -- nyt hn hmmstyttisi noita pikkumaisia
kaupunkilaisia kirjoittamalla romaanin. Ja kun sanomalehdet sitten
kilvan kiittisivt sit, ja kirjaa leviisi tuhansia kappaleita
muutamassa pivss, _silloin_ he saisivat vasta nhd, mik hn
oikeastaan oli, ja iloita siit onnesta, ett saivat asua kuulun
kirjailijan syntymkaupungissa. Hildur uneksi jo suunnattomasta
kunniasta ja kuuluisuudesta, ennenkun oli kirjoittanut romaaninsa
ensimmist sanaakaan, ennenkuin oli tutkistellut, oliko hnell
taipumusta ja kyllin tietoja tllaisen tuuman toteuttamiseen. Mutta
hnen oli alkaminen. Ensin osti hn kirjan paperia, mustetta ja
kynn ja istui sitten huoneeseensa kovasti varoittaen, ettei kukaan
saisi hirit hnt. Mik pantaisi romaanin nimeksi? "Nuoren tytn
elmntarina." Ei, se oli niin tavallista. "Kuningas ja orja." Ei.
"Nuoren miehen sydnveri." Ei. "Kaksi kilpailijaa." Ei. Hildur
vaivasi hyvn aikaa ptn; vihdoin keksi hn sopivan. "Kamala
ennustus." Se kuului niin salaperiselt, niin "jylhn kauniilta."
Nyt piti saada nimi sankarille ja sankarittarelle. Hildur poimi
muististaan kaikista runollisimpia nimi: Ossian, Roderik, Adelbert,
Heribert, Osvald, Angelika, Adelgunda, Aime, Lavinia, Oinesima
y.m. Tulos oli: Astolf Stjernsporre, kreivi ja Alida Rosenfalk --
ikivanhaa aatelia olevan rikkaan linnanherran tytr. -- Nin oli
asian vaikein kohta ratkaistu, nyt ei en tarvittu kuin sisllys.
Se kvi kuin hihnoilla. Helppohan oli saada kokoon liikuttavia
kohtauksia kyyneleineen, rakkausseikkailuja kuutamossa y.m. Romaani
vilisi vaan pohjattomista rotkoista, noita-akoista, turnauksista,
myrkkypulloista, tikareista, vaaleista ja tummista kutreista.
Kaikki tm oli Hildurille pivn selv, sill mitn muuta kuin
tllaista ei hnen pssn ollutkaan; tt hn oli imenyt ja ahminut
ensin Jannen romaanivarastosta ja sitten kaupungin kirjastosta
lainaamistaan kirjoista. Kirjoittaminen kesti kuitenkin moniaita
viikkoja, sill romaanista piti tulla pitk, kolme nelj nidosta
kauniissa kansissa. Jotta kertomus pitenisi, tytyi sankarin tuon
tuostakin kuolla ja sitten jlleen jollakin kummallisella tavalla
hert; sankarittarella taas oli usein keuhkotauti, niin ett hn
"riutuneena odotti kuolemaa puutarhan yksinisell kytvll", mutta
sitten hn parani jlleen, kierteli maita mantereita puettuna milloin
ritariksi, milloin noita-akaksi tai maalaistytksi kulkien monien
seikkailujen kautta. Mitn varsinaista suunnitelmaa ei Hildur ollut
tehnyt ja hnen tytyi usein lukea pitkt ptkt alusta muistaakseen,
mit oli kirjoittanut, jotteivt kuolleet henkilt en esiintyisi.

Set Janne, joka kaipasi Hilduria, etsi hnt aina tehtaasta
tultuaan kaikkialta kysellen eukolta, mit sill tytll oikeastaan
oli tekeill. Eukko sit ei tiennyt, hn oli vaan kieltnyt lapsia
menemst Hildurin huoneeseen, koska tm oli pyytnyt olla
hiritsemtt. Set Janne hiipi silloin varpaisillaan ja tirkisti
oven raosta huoneeseen. Sitten tuli hn takaisin kasvoissaan kirkas
loiste ja virkkoi tti Riikalle salaperisesti:

-- _Hn kirjoittaa_. Se tytt tulee viel tekemn jotakin suurta,
sen saat nhd, Riika. Me kumpikaan emme kykene sit ymmrtmn.
Mutta olen suuresti utelias sit nkemn.

Ja set Janne kolusi edes takaisin salin lattialla, paukutteli
sormiaan ja hyrili hyvilln.

Pivllispydss tarkasteli hn Hilduria salamyhk tehden pilaa
tmn kotiarestista. Tytt hymyili salavihkaan.

-- Voisihan tuota paperia nyt sentn hiukkasen saada thystell,
virkkoi set viimein.

-- Niin, nhks set, eihn siin mitn salattavaa ole, arveli
Hildur, min kirjoitan.

-- Niin, niin, kirjoitat kyll, mutta mit? Siinp se juuri piilee
pulma. Ei kai se liene sanomalehtikn -- -- --, vai lieneek
kuitenkin? tuumaili hn kasvoissaan ilme, kuin olisi hn keksinyt
hyvinkin nerokkaan selityksen.

-- Ei, romaania.

Set Janne pudotti veitsen kdestn ja li nyrkkin pytn.

-- Enk min sanonut, ett jotain erinomaista se oli, huudahti hn
hmmstyksest tuijottaen, sitten jatkoi hn kyynelsilmin: -- Niin
niin, tyttseni, jospa issi olisi saanut tmn nhd ja iloita.
Mutta Herra ei nhnyt sit hyvksi. No, koska se tulee valmiiksi?

-- Sit en saata viel sanoa, vastasi Hildur itsetietoisesti.

-- Ja saammeko mekin sen lukea, kysyi tti Riika.

-- Eukko kulta, kuinka voit noin tyhmsti kysy, oikaisi mies, kirjaa
tietysti mydn ympri maata. Jaa, siit kertyy sievt rahat, Hildur.
Niin, sin olet thti tyttjen joukossa, se olet ollut syntymstsi
asti. No, mik on romaanisi nimi?

-- Kamala ennustus.

-- Uh, sehn on niin hirvet, ett oikein jo karmii selkpiitni.
Mist oletkin moisen nimen keksinyt?

-- Omasta pstni tietenkin, ylpeili Hildur.

-- Jaa, sellaisia nimip ei kasvakaan kaikkien kallossa, ylvsteli
set hyvilln omasta sukkeluudestaan.

Levottomina sit sitten odotettiin tuota suurta piv, jolloin
romaani olisi valmis. Hildur oli luvannut lukea sen ennen
painattamista sedlle ja tdille, joka seikka luonnollisesti oli
heille suuri kunnia. Tytt oli pyytnyt, ett asia vastaiseksi
pidettisi salassa, mutta set Janne ei malttanut olla ylvstelemtt
veljentyttrestns eik iloisissa seuroissa kertomatta luotettavalle
ystvlleen tuosta suuresta salaisuudesta, joka ystvien ja taas
niden ystvien kautta levisi yh laajemmalle. Ei niin muodoin
sovi ihmetell, ett osa kaupunkilaisia ihmetellen katselivat
Hilduria hnen kulkeissaan pitkt aaltoilevat kutrit hartioillaan
pitkin katuja, mutta toiset silmilivt hnt epilyksen sekaisella
hymyll. Mutta Hildur ajatteli: -- Niin, niin -- odottakaa viel
hetkinen, niin jopa korotatte minut pilviin ja pidtte suurena
suosionosotuksena kuulua minun seurapiiriini.

Kun set Janne ern iltana istua rehenteli nahalla pllystetyss
nojatuolissaan piippuaan poltellen, ja tti Riika istui pellavia
kehrmss lasten leikitelless lattialla, astui Hildur ylvn
sislle suunnaton paperipinkka kainalossa sanoen nyt olevansa valmis
lukemaan romaaniansa. Set Janne tempasi piipun suustaan.

-- No jopa nyt jotakin. Kas niin, istuppa nyt thn sohvaan ja
laske paperit pydlle. iti, hanki sin pari talikynttil noiden
tuikkiaisten sijaan, kyll min tss pidn huolta niistmisest,
jottei sinun Hildur, tarvitse keskeytt. Pitk suunne siell,
tenavat, ja sin Sohvi-Maija, pane pois katkismus ja tule tnne
istumaan, niin saat kuulla jotakin kaunista. Ja te pahaset siell,
heretk teuhaamasta taikka saatte maistaa Janne Jonsonin kepist.
Sinkin iti voit hyvsti tynt loukkoon tuon surisevan rukkisi
ja ottaa sukankutimesi. Kas noin -- tuolla tulee Lundstrm, astu
sisn, Hildur tss lukee pienen kappaleen _erlt tuntemattomalta
kirjailijalta_ -- -- -- ha, ha, ha, niin, ei saa olla utelias,
Lundstrm, paina puuta, paina puuta. -- Lundstrm istui ujosti
ern tuolin kulmalle, set Janne sytytti jlleen piippunsa, tti
Riika kalisteli hiljalleen sukkapuikkojaan ja kaksitoista vuotias
Sohvi-Maija istui ompelemassa silloin tllin thystin aralla
ihailulla serkkuansa. Niin se alkoi.

-- Kamala ennustus.

-- Mits siit arvelet, Lundstrm? Eik se jo haiskahda ruudilta,
vai? Vaan anteeksi, en en toistamiseen sinua keskeyt. Mutta
kuules, kyk se ennustus toteen?

-- Sen saamme nhd, vastasi Hildur salaperisesti ja rupesi lukemaan.

Yksinkertaisiin, oppimattomiin vaikutti mahtavasti pyhkeilev
kieli ja suuri joukko tuon tuostakin esiintyvi ksittmttmi,
eriskummallisia tapauksia, vaikkeivt monasti ymmrtneet hitustakaan
sotkuisesta kertomuksesta, vaan tytyi lukijan vhn pst
keskeytt antaakseen valaisevia selityksi. Niin paljon he toki
ymmrsivt, ett pysyivt ankarassa jnnityksess, ja kun tuli
levolle menemisen aika, li Janne Jonson jykev nyrkkin pytn
vannoen, ettei koko avarassa mailmassa lytynyt parempaa romaania,
niin paljon oli siin hirmuisuuksia.

Tti Riika oli kahden vaiheilla siit, eik ollut synti antaa
ihmisen toisensa jlkeen kuolla. Mutta set Janne vastasi, ett
hn puhui parhaan ymmrryksens mukaan. -- Sehn on kaikki vaan
kokoonsotkettua. Hyv Jumala kyll nkee, ett tuo murhaaminen
tapahtuu ainoastaan paperilla eik koskaan todellisuudessa. Mutta,
Hildur, mist hiidest olet kaiken tuon keksinyt, sit en ole mies
selvittmn. Vaikka minut tapettaisi, en saisi moista aikaan.
Siin kertoilee hn linnoista ja ritareista aivan kuin olisi niiss
piireiss syntynyt, ja naiset laskettelevat runoja kuin vett vaan.

Tti Riika kuivasi silmin arvellen sen kauttaaltaan olleen
kaunista, mutta ett hn eniten piti siit kohdasta, jossa nuori
Alida valkeassa ynutussaan kultakutrit hajalla linnankirkon
kylmll lattialla polvillaan rukoili lemmittyns puolesta. -- Hn
on aivan selvn silmien edess ja tekisi mieli heitt saali hnen
hartioilleen, jottei kylmettyisi kylmn syysyn.

Iloa, ylpeytt ja toiveita sykkivll sydmmell meni Hildur sin
iltana levolle, ja suloisia olivat unelmat. Lukemista kesti monta
iltaa perkkin, sill yksinkertaisessa ksitylisperheess ei
valvottu pitklt iltaa, ja pivt oli set tehtaassa ja tti
taloushommissa.

Kun romaani oli loppuun luettu ja runsailla kiitoksilla palkittu,
meni Hildur kaupungin ainoan kirjakauppiaan luo.

-- Kuinka hn voisi maksaa siit sen arvon, sit en ymmrr, arveli
set Janne.

Hildur astui kirjakauppaan tuiki varmana asiansa menestyksest. Hnen
takanaan seisoi hnen serkkunsa Fille Jonson, joka oli suostunut
papereita kantamaan. Joitakuita kaupungin nuorista herroista oli
paraikaa kirjakaupassa, joka samalla oli jonkinmoinen sanomalehti- ja
lukuhuone. He katselivat ihmeissn nuorta tytt. Hildurin se hiukan
hmmensi, mutta rohkeasti astui hn kuitenkin pydn luo. Siell
seisoi kirjakauppias, pieni, punakka ja iloinen vanhapoika, jolta
Hildur koulutyttn oli ostanut kirjoja, paperia ja kyni.

-- Hyv piv, neitiseni, mit saisi olla?

Hildur pyysi puhutella hnt yksityisesti.

-- Hyvin mielelln, vastasi kauppias hiukan kummissaan ja pyysi
kohteliaasti kumartaen Hilduria astumaan sislle. Hildur viittasi
serkulleen ja otti tlt paperit.

-- Onko se joku ksikirjoitus, kysyi vanha herra.

-- Se on muuan kyhmni romaani ja tulin kysymn, tahtoisitteko
ostaa sen minulta.

-- Hm. Paljonkohan neitiseni siit tahtoisi?

-- En voi sit niin tarkalleen sanoa, vastasi Hildur hmilln, kun
ei tiennyt, paljonko piti pyyt. -- Ehk mrttisi palkkio arkilta.

-- Varjelkoon! huudahti kauppias niperrellen kyn korvansa takana.
-- Siihenhn menisi puolet vuosituloistani. Tsshn on enemmn
arkkeja kuin suurimmassa sanakirjassa. -- Hn selaili paperipinoa,
luki kappaleen sielt toisen tlt, katseli alkua ja loppua,
pudisti joskus ptn ja nytti olevan ymmll. Hildurin luottamus
alkoi raueta -- Mit, jospa ei hn kykenisikn sit ymmrtmn,
tuollainen maalaiskirjakauppias.

-- Kuinkahan vanha te olette, neitiseni?

-- Kahdeksantoista vuotta.

Kirjakauppias taputti hnt ystvllisesti olkaplle ja virkkoi:

-- Menk kotiin ja tulkaa hieman vanhemmaksi, pikku
ystvni, tutkikaa ahkerasti historiaa ja -- -- -- ja -- --
oikeinkirjoitusoppia ja ruvetkaa sitten uudelleen kirjoittamaan,
mutta lk suinkaan romaania, vaan ensin jotakin pient kertomusta.
Sitten voimme nhd, mit tst syntyy.

Fille katsoa tlltti siin suu sellln. Hn tuli siihen
ksitykseen, ettei kirjakauppiaalla ollut kyllin rahaa lunastaa
papereita. Nin hn kertoi kotonakin islle ja idille, ja suurin
muuta eivt kaupunkilaisetkaan saaneet tiet tst matkasta, sill
Hildur vltti itsepintaisesti selvityksen antamista sanoen vaan, ett
kirjakauppias ei tahtonut ottaa romaania. Mutta tultuaan huoneeseensa
viskasi Hildur vihoissaan nuo suurta vaivannk maksaneet paperit
uuniin, jossa iloinen takkavalkea riskyi.

-- Mokoma, hvytn, typer mies kehottaa _minua_ lukemaan historiaa
ja oikeinkirjoitusoppia! Enk min ole lukenut historiaa koulussa?

Synkt aatokset tyttivt tyttparan mielen, kun hn katseli
liekehtivi papereita. Mihin hn nyt ryhtyisi? kki vlhti
hnen pssn itsemurhan ajatus, ja hn kuvitteli jo mielessn,
minklaista kummastusta se herttisi, kuinka ihmiset tulisivat
katsomaan hnt, kun hn valkeissa kriliinoissa paareilla lepisi
pitkt kutrit kaareillen kuolonkelmeiden kasvojen ymprill. Mutta
sitten muuttuivat aatokset jlleen valoisemmiksi, hn koettaisi
sentn viel el jonkun aikaa, kuka tiet, mit hnest viel
koituisi. Ehk joku kummallinen onnen sattuma ohjaisi tnne jonkun
kreivin tai prinssin, joka rystisi hnet mukaansa taikka pyytisi
suorastaan set Jannelta hnen kttn, veisi hnet llistyneen
kaupungin ihmetelless suurella loistolla ja komeudella linnaansa,
jossa hn silkki kullalla kirjailisi ja kannelta helkyttelisi,
sillaikaa kun hnen miehens ratsastelisi haukalla metsstmss.
Tm aatos lohdutti haaveilevaa tytt. Hn vietti tst lhtein
aikaansa joko pitkiss romaaniunelmissa, joissa hn itse oli
sankarittarena tahi kirjoittamalla surujen ja huolien uurtamaa
elmkertaansa. Tmn elmkerran hn sitten lahjoittaisi set
Jannelle, joka hnen kuolemansa jlkeen toimittaisi sen painetuksi.

Set ja tti olivat syvsti huolissaan nhdessn lemmikkins
tuntikausia istuvan mietteisiins vajonneena ja pelksivt jonkun
suuren surun hnt painavan.

-- Ehk hn sittenkin pit Lundstrmist, virkkoi tti Riika ern
kerran miehelleen.

-- En jaksa kuunnella moista hullutusta, vastasi Janne Jonson
kiukuissaan. -- Hnk nyt pitisi tuollaisesta sivistymttmst
miehest -- ja mit suremista siin olisi? Eihn tytn tarvitsisi
muuta kuin kerran sormellaan viitata, niin mies jo olisi hnen. Ei,
-- se romaanihan se vaivaa. Min haluaisin ottaa sen kerta mukaani ja
menn siit puhumaan kirjakauppiaan kanssa.

-- Mutta ukko kulta, hnhn on tungennut sen tuleen. Sohvi-Maija sai
vaan osan siit hiiltyneen pelastetuksi.

-- Sep oli ikv.

Nuo herttaiset ihmiset tekivt kaikkensa ilahuttaakseen ja
hemmotellakseen Hilduria. Ent Hildur?

Niin -- hn piti sit aivan luonnollisena, antoi heidn vaalia ja
hoitaa itsens panematta omalta osaltaan rikkaa ristiin. Tti
Riika ompeli, pesi ja paikkasi hnen vaatteensa ja laittoi, mikli
varat mynsivt, Hildurin mieliruokia pivlliseksi. Set Janne
osti hnelle uusia leninkej, hattuja, romaaneja ja helyj. Ja
pienet orpanatkin hnt kilvan palvelivat. Hildur ompeli ja virkkasi
omiksi tarpeikseen, lueskeli ja kirjoitteli. Ei hnen phnskn
pistnyt osottaa kiitollisuutta kaikesta siit hyvyydest, jota hn
pienest pitin oli nauttinut, hoitamalla lapsia tai auttamalla tti
ksitiss. Ei, Hildur elikin kokonaan unelmien mailmassa, jossa ei
ole rukkia, ei lapsia eik patoja, ja siksi hn kulkikin sokean tai
unessakvijn tavoin elmns halki.




19.

Otteita ern nuoren rouvan pivkirjasta.


Lehtola heinkuussa 18..

En ole viel oppinut uskomaan, ett olen emntn Lehtolassa, ett
minulla on mies ja talous, palvelijoita ja omaisuutta. Kaikki kvi
kuin varjoa knten, ohjaton Amor sinkautti nuolensa lapsellisen,
vallattoman Liinan, tuon isn silmtern ja idin lemmikin sydmmeen
knten kaikki aivan toiseksi. Enhn oikeastaan aikonutkaan
menn naimisiin, ainakin piti sen jd siksi kuin yksinisen ja
vanhana vsyisin poikamaisiin kujeihin. Mutta toisinpa tuo kvi.
Kukapa saattoikaan olla rakastumatta Artturiin? Hn on niin kelpo
mies, hyv, jalo, voimakas ja jrkev, niin ihmeen sopiva tukemaan
tllaista lapsellista, ymmrtmtnt ja kokematonta tytthuitukkaa.
Is ei olisi minusta luopunut; hn kysyi hiukan tyytymtnn,
olinko jo kyllstynyt isn ja itiin, oliko minulla niin kauhea
ht kiinnitt itseni ensimmiseen mieheen, mik tielle sattui,
mutta kun hn havaitsi, kuinka syvsti Artturia rakastin ja kun
vakuutin alati hellyydell muistelevani rakkaita vanhempiani, niin
hnkin suostui. iti kyttytyi toisin. Oi, sin rakas, lempe
iti! Luulinpa, ett kaikki idit mielelln suovat tyttriens
joutuvan naimisiin, niin sydnt srkevlt kuin ero tuntuukin. He
ovat niin ksittmttmn uhrautuvia. He eivt muuta toivo kuin
tyttrens onnea, he ovat peloissaan, ett nuo rakkaat lapset yksin
mailmaan jtyn tulevat turvattomiksi, siksi he nurisematta
heist luopuvat. Niin teki minunkin itini. Hn painoi minua itkien
povelleen, mutta virkkoi samassa Artturille: "Vie hnet kerallasi
ja tee hnet onnelliseksi!" Nytti silt, kuin olisi is epillyt,
ettei Artturi oikein ksittisi sen aarteen arvoa, jonka hn oli
lytnyt, sill ukko kuvaili avujani, useinpa minun lsnollessani,
niin ett hpeissni juoksin tieheni -- mutta Artturia se nytti
huvittavan. iti ei minua niin viljalta ylistellyt, antoi sen sijaan
tuhansia varovaisuussntj terveyteni varalta. iti parka, hn
on kadottanut niin monta rakastettua lasta, ei arvaa hn luottaa
helakoihin poskiini eik todellakin hyvn terveyteeni. Lyhyt
kihlausaika oli ihana kuin paisteinen piv, houkuttelin Artturin
aina kerallani mille ja metsikille, olimme kuin kaksi pienoista
lasta. Morsiuskiireist en mitn tiennyt, sill iti ei hennonnut
viimeisin pivin rasittaa minua ompelemisella arvellen sitpaitsi
itse tekevns kaikki paremmin kuin min, mik onkin aivan totta.
Mutta kuinka minun on tekeminen tst lhtien tarvitessani uusia
vaatteita, sit en todellakaan tied, lienee matkustettava kotiin
idin luo, tai idin tultava tnne. Mutta sinnep onkin viel aikaa
ja kyll ht keinon keksii. Kykenevthn muutkin rouvat ompelemaan
vaatteensa, kenties se taito seuraa rouvanarvoa. -- Olen ollut
naimisissa jo lhemm pari kuukautta, ja tuntuu kuitenkin kuin
olisi tm vaan kihlausajan jatkoa. Lehtola on erinomaisen kaunis
paikka, yksi Suomen tuhansista jrvist uurtelee sen rantaa. Ei
se ole mikn herrastalo linnamaisine rakennuksineen ja vilkkaine
liikkeineen, vaan rauhaisa, miellyttv maalaistalo, jossa on
yksikerroksinen, punaseksi maalattu asuinrakennus neliskulmaisine
ikkunoineen ja taittokattoineen. Tll on hevosia, lehmi, lampaita,
porsaita ja kanoja, joista on minulle niin paljon hupia; Artturi
on minulle kertonut, kuinka monta niit on ja paljonko niist on
tuloja, mutta sen olen jo unhottanut. Hn on myskin kuljettanut
minua niityill ja pelloilla, sill hn on taitava maanviljelij,
mutta min tietmttmyydessni ymmrsin hyvin vhn kaikista
hnen selityksistn ja kuuntelin mieluummin lintujen laulua ja
sirkkain sirin. Hauskimmalta tuntuu kuitenkin, kun Artturin kera
soutelemme tai kalastelemme jrvell, kiertelemme metsi taikka
viemme kahvia heinvelle. Artturin tytyy silloin pit minua
kdest, etten arvokkaisuuteni unohtaen heittisi kuperkeikkaa
lemuavassa heinss, niinkuin muinen kotona tein. Kunnon isni ja
hell, herttaista itini kaipaan usein ja monta kyynelt on se jo
silmstni pusertanut. Asumme lhes viidenkymmenen peninkulman pss
entisest kodistani, eik ole siis meidn helppo tavata toisiamme.
Kyllhn me olemme kirjevaihdossa, mutta sekin on niin lyhytt ja
vaillinaista. Senvuoksi olen pttnyt kirjoittaa jotain pivkirjan
tapaista ja lhett sen idille, jotta hn saisi tiet, mit tll
puuhailemme, mit mietin, tunnen ja ajattelen.

Lehtola syyskuussa 18..

Hauskalta tuntuu pit emnnitsij, kun ei itse osaa mitn,
mutta tuottaa se joskus ikvyyksikin. Justiina matami on hoitanut
Artturin taloutta monta vuotta ja jumaloitsee hnt. Siksi lieneekin
mustasukkainen minulle. Hnen kasvoillaan oli niin hapan ilme, kun
hn ensi kerran minua tervehti, ett minua oikein pudistutti, sill
siell kotona piti vki niin paljon minusta. Artturi rauhoitteli
minua vakuuttaen, ett Justiina oli matamien parhaita, rehellisyys,
ahkeruus ja sstvisyys ruumiutuneina ja ettei tuo kasvojen svy
suinkaan pahaa tarkoittanut. Enk hnen toimiansa ensi aikoina suurin
tarkastellutkaan, sill minulla oli kyllin puuhaa kotoa tuotujen
korujeni ja helyjeni jrjestelemisess ja sijoittelemisessa, ja
paljon kului aikaa kvelyihin ja keskusteluihin Artturin kanssa.
Ensimmisen aamuna tuli Justiina kysymn, mit rouva halusi
pivlliseksi. Rouva oli puhkeamaisillaan nauruun. Voi tt mailmaa!
Mink mrisin pivllisest! Etten sanoisi tyhmyyksi, pyysin
matamia laittamaan, mit itse parhaaksi katsoi ja mist tiesi
Artturin pitvn. Lissin viel, ett hn, joka niin kauvan oli
ollut talossa, tunsi sen asian paremmin kuin min. Tm nytti hnt
miellyttvn, sill hapan svy suli hymyilyksi. Hn keikisti ja meni
matkaansa eik ole senjlkeen pivllisest kysellyt. Kun kerroin
tmn Artturille, tuli hn totiseksi ja sanoi:

-- Niin ei sinun olisi pitnyt menetell. Sin olet sentn oleva
emnt talossa, Justiina tytt vaan sinun kskyjsi.

-- Mutta Artturi, en ymmrr hitustakaan taloudesta, vastasin,
ajattele, jos antaisin aivan nurinkurisia mryksi. -- Artturi
suuteli minua nauraen:

-- Se on totta, lapsihan viel olet. Olkoon Justiina meidn
kaitsijamme, huvittele nyt ja perehdy ympristsi, mutta
pistydy joskus keittin puolelle katsastamaan matamin laitoksia,
se luullakseni ilahuttaisi eukkoa, sill hn on hyvin ylpe
jrjestmistaidostaan.

Muuanna sateisena pivn, jolloin Artturi oli matkustanut
kauppa-asioilleen, menin katselemaan keittin puolista taloamme.
Siell vallitsi todellakin erinomainen jrjestys, sek matami
ett molemmat palvelustytt nyttivt ahkerilta ja toimekkailta.
Justiina seurasi minua hieman eprivin katsein ja kysyi, oliko
rouvalla jotakin sanottavaa. Vastasin aikomukseni ainoastaan olevan
silmill hiukan ymprilleni ja ett Artturi oli kiitellyt hnen
snnllisyyttn. Matami nytti hyvin tyytyviselt, kertoili
tarkalleen, miss oli palvellut ja oppinsa saanut, kuinka hn
katsoi velvollisuudekseen pit hyv huolta muiden tavaroista
y.m.s. Sit oli ikv kuunnella, ja olin iloinen istuissani jlleen
omassa pieness ja valoisassa huoneessani hupainen kirja kdessni.
Saimme aina hyvn pivllisen ja oikeaan aikaan, elimme, niinkuin
olen aina elnyt, kuin "taivaan linnut ja kedon kukkaset." -- Kun
sitten saapui elokuu, arveli Artturi, ett minun pitisi opetella
marjojen hilloamista, vihannesten kuivaamista ja muuta sellaista.
Muistuivat silloin mieleeni herttaiset marjanpuhdistusajat siell
kotona, sitasin esiliinan vytisilleni ja menin kykkiin. Tuntui
silt kuin olisi matami peljnnyt minun varastavan hnelt taidon tai
tempaavan ohjakset hnen ksistns, sill hn oli re ja nyrpe,
heitteli ja tynteli astioita, ja kun kysyin, saisinko hnt auttaa
marjain perkaamisessa, vastasi hn aina ennenkin itse peranneensa ja
toivoi sen nytkin tekevns, mikli minulla oli hneen luottamusta.
Kiiruhdin ilmoittamaan, ettei sit suinkaan puuttunut, mutta ett
halusin saada oppia. Silloin pillahti Justiina itkuun ja kysyi,
olinko havainnut hness eprehellisyytt tai olinko muuten hneen
tyytymtn, koska mielin lhett hnet pois. Vakuutin hnelle,
etten ollut sinnepinkn ajatellut, mutta hnest tytyi sen olla
tarkoituksena, koska min itse tahdoin perehty taloudenhoitoon.
Koetin selitt ja lohduttaa niin hyvin kuin taisin, mutta se
ei auttanut. Ja osottaakseni, ett tydellisesti luotin hnen
taitavuuteensa ja rehellisyyteens, menin pois jtten hilloamisin
sille palkalleen. Olin hyvin kiukuissani; en ole tottunut kieroihin
katseihin, valitusvirsiin ja vrinksityksiin, niin ei iti
koskaan tehnyt -- siell kotona on pelkk pivnpaisteita. Mit
min hillosta ja vihanneksista. Jos en sit voi oppia ilman toraa,
pitki puheita ja selityksi, niin olkoon oppimatta. Ja mitp se
kannattaisikaan, kun on kerran tuollainen vanha kunnon emnnitsij.
Ei, rauhaa haluan, iloinen tahdon olla itse ja nhd muut iloisena,
ei liene hillo trkeint mailmassa!

Lehtola lokakuussa.

Matami alkaa kyd aivan sietmttmksi. Joku aika sitten oli
Artturi sairaana. Lhetin noutamaan lkri, hankin rohtoja ja
hoidin hnt parhaani mukaan. Mutta matami ei sallinut minun sit
tehd. Teeskennellen syyksi vhisi voimiani, jotka eivt kestisi
yvalvontaa ynn muuta, osasi hn aina tynt minut syrjn ja
itse astua sijalleni. Artturi kielteli minua myskin rasittamasta
itseni vakuuttaen matamin ennenkin hnt hyvin hoitaneen. Mutta
min olen itsepinen, niin usein kuin mahdollisia istuin sisss,
seurasin kelloa ja muutin kreit. Matami oli thn asti aina
valvonut yt, mutta ern yn ptin min valvoa. Kun kaikki oli
yn varalta jrjestetty, otin kirjan ja istuin ylampun reen
lukemaan. Kello yksitoista oli Artturin mr saada rohtoja. Mutta
minun, joka olen tottunut menemn levolle, kuten hyvt lapset
ainakin, kello yhdeksn, tuli pian kamalasti uni, kirjaimet pyrivt
silmieni edess -- min nukuin. Herttyni lysin kirjan lattiasta,
lamppu paloi himmesti ja katsoessani sikhtyneen kelloa oli se
puoli kaksitoista. Hiivin varpaisillani vuoteen reen. Artturi
oli hereill ja matami seisoi vieress, Jumala tiesi mill tavalla
lie pujahtanut sislle, lmmitten hnen jalkojaan lmpimill
kreill. Vanhassa hllykssn, hiukset tummissa suortuvissa oli
hn kuin kummitus taikka noita katsahtaissaan minuun tervill
ruskeilla silmilln. Minua sek harmitti ett hvetti ottaissani
pullon antaakseni rohtoja sairaalle. "Hn on jo nauttinut, sanoi
matami, tsmlleen kello 11 annoin hnelle, ja rouva nukkui niin
ihmeen makeasti", lissi hn pilkallisesti naurahtaen. Nyt oli aivan
mahdotonta saada hnt pois, hn ei huolinut mistn estelyist,
istui vaan hereilln ja pirten jakkarallaan sukkaa kutoen. Jotten
hiritsisi Artturia kiistelyll, hiivin ulos. Mutta suutuksissani
olin. Kiistisik hn kaikki oikeudet? eik minulle, vaimolle,
kuuluisi mitn? Itkin itseni uneen. Artturi parani Jumalan kiitos
pian, ja kun valitin hnelle kertoen matamin itsepintaisuudesta,
nauroi hn sydmmellisesti ja virkkoi:

-- l ole huolissasi, pikku Liinani, ninhn hyvn tahtosi.
Justiinalta ei puutu voimia ja tottumusta, ja hn pit minusta
todellakin kuin omasta pojastansa. Antaa hnen olla. Ei olisi minulle
mieleist nhd Liinani rusottavien poskien kalpenevan vaivoista
ja valvomisesta. -- Olin lohdutettu. Mutta uusia ikvyyksi olen
saanut kokea. Kerran juolahti mieleeni pyyt eukkoa leipomaan
ernlaista mausteleip, jota siell kotona sytiin ja jota Artturi
oli kiitellyt. Justiina on krks suuttumaan, kysyi nytkin heti,
eik hnen leipomansa leip kelvannut. Kelpaa hyvinkin, vastasin,
mutta Artturi oli pitnyt paljon mausteleivst ja tahdoin hnt
sill arvaamatta ilahuttaa. -- Eukko vastasi teeskennellyll
nyryydell, ett hn mielellnkin sit leipoisi, kunhan min
vaan kerron sen tekotavan. Hn lienee arvannut, etten ollut siit
selvill minkn, koskapa hymyili niin ivallisesti. Enk suureksi
harmikseni tiennytkn muuta kuin ett anisia ja korintteja tahi
pomeranssikuorta siihen tarvittiin. Sanoin senkin myhkmhk,
sill varmasti en sit muistanut. Eukon kasvoissa nkyi ilkamoiva
ilme, kun hn kysyi, pitik se tehd nisu- vaiko ruisjauhoista.
Eikhn ruisjauhoista. Lesityist vai lesimttmist? Voi hyv
Jumala, enhn min tiennyt mitn eroa niiden vlill ja vastasin
jlleen umpimhkn: lesimttmist. Eukko arveli, ett selitys oli
hyvin vaillinainen, mutta sopiihan tuota yritt. Leip valmistui
illalliseksi. Maistoin sit; se ei ollut sinnepinkn. Maistettuaan
palasen ihmetteli Artturi:

-- Mit kumman therryst tm on, onko eukko kulkenut unissaan?
Eihn se maistu honkalle eik haavalle, on vaan kauhean tahmaista.
-- Matami oli oven takana kuuntelemassa. Hn astui sislle helakka
puna terviss poskipiss, sanoi vihasta vapisevalla nell, ett
leip oli tehty rouvan tahdon ja selityksen mukaan, vaikka hn kyll
tiesi sen olevan pin seini. Sitten alkoivat pitkt selonteot siit,
kuinka sit oikeastaan oli valmistettava, ett hn oli sellaista
leip satoja kertoja leiponut maaherralla, pormestarilla ja
tullinhoitajalla palvellessaan. Artturi on pikaluontoinen ja alkoi
kyd levottomaksi. -- No, kun teill oli kaikki noin selvill, niin
miksette tehneet sit oikealla tavalla? kysyi hn. -- No vielp
mit, huudahti eukko kyyneleet silmiss, -- mink arvaisin ruveta
rouvaa vastustelemaan, ei, ennemmin tehtkn mit hullutuksia
hyvns. Herra on aina leipomaani leipn ollut tyytyvinen, mutta
nyt olen kynyt vanhanaikuiseksi -- lienee parasta tehd ero. Rouva
ei nyt minuun suostuvan. -- Olin liiaksi suuttunut voidakseni saada
sanaa suustani, mutta Artturi, joka katui kiivauttaan muistaessaan
eukon monivuotisen uskollisen palveluksen, koetti rauhoittaa hnt
selitten, ettei ollut niin pahaa tarkoittanut, ett leip kelpasi
sytvksi -- he olisivat ystvi jlleen, sill ilman matamia ei
tultaisi toimeen. Eukon menty moitti Artturi minua siit, ett
sekaannuin asioihin, joita en ymmrtnyt. Selvitin asian oikeata
laitaa, itkin mielikarvaudesta ja sanoin, ett eukko kenties oli
ehdon tahdon sill tavoin menetellyt saadakseen pilkata minua ja
nyttkseen, kuinka tuiki vlttmtn hn oli talossa. Artturi torui
minua vain rumista ajatuksista arvellen olevan paljon viisaampaa,
ett koettaisin opetella jotakin, jotten toista kertaa erehtyisi.
Sitten suuteli minua, kehoitti olemaan iloisen ja unohtamaan koko
asian. -- Mutta leip ji symtt. Piv pivlt palaset kuivuivat
korissa, kunnes sanoin palvelustytlle, ettei niit en tarvitse
panna pydlle. Tullessani samana pivn keittin silittmn
kysyi eukko tavalliseen muka nyryytt osottavaan tapaansa, mit
leivll nyt tehtiin, kun rouva oli kieltnyt tuomasta sit pydlle.
Palvelustytt tirskuivat salaa rukkiensa takaa; min sanoin
vihoissani: -- Kyttkn matami sit mihin hyvns, syttkn
vaikka sioille. Sen hn tekikin ja niin psin sit nkemst. En
ennen milloinkaan luullut voivani yhtkn ihmist vihata, mutta
nyt vihaan Justiinaa, hn katkeroittaa iloisen mieleni, joka
piv kiusaannun hnen tauttansa, ja vaikkei hn mitn tee eik
sanokaan, niin jo pelkstn hnen rumat, ryppyiset kasvonsakin minua
harmittaa. Oi, iti, iti! Kuinka olikaan kaikki niin herttaisen
valoisata siell kotona!

Lehtola lokakuun lopulla.

Matami on pyytnyt eroa, ja luulenpa sen olevan viisainta, mit hn
tnne tultuaan on tehnyt. Iloissani siit olen jo pistnyt senkin
seitsemn hyppy huoneessani. No, minun ei siis tarvitse en nhd
tuota vanhaa viheliist noitaa! -- Nin se kvi:

Oli tulossa suuri teurastus. Artturi pyysi minua mukaansa
lihantarkastukseen. Min meninkin, ja matami tietysti taaskin soi
minulle kieroja silmyksi. En ollut niit nkevinnikn, seisoin
vaan tyynen katsellen lihan paloittelua. -- Ensi tilassahan
laitatte meille patapaistia, sanoi Artturi iloisesti matamille, ja
poistui sitte rengin mukana antaakseen hnelle jotain kaluaitasta.
Matami, joka ei milloinkaan sied, ett hnen asioihinsa puututaan,
muikisti suutansa, ja kun min aina viel seisoin paikallani,
alkoi hn teurastajan lsnollessa tehd minulle kysymyksi lihan
suolaamisesta, palvaamisesta ja sen semmoisista. Olen varma, ett
hn teki sen nyryyttkseen minua. Vastasin, ett hn saisi tehd,
niinkuin oli ennenkin tehnyt. Muistin kuin unennk, ett iti
joskus oli sanonut teurastuksen olevan trken osan maalaistaloudessa
ja ptin senvuoksi, ja juuri Justiinan kiusalla, olla lsn
suolaamistoimituksessa ja makkaranteossa. Artturi tuli tst varsin
iloiseksi ja imarrellen kiitteli Justiinaa muutamin sanoin. Mutta
seks loukkasi syvsti eukkoa. Hn tiesi, ett min luottamuksen
puutteessa vartioitsin hnen askeleitaan, lysi olevansa liian vanha
ja pelksi, ett joku olisi kannellut hnest. Mutta hn kyll
vlttisi pois. Kuitenkin hn sit ennen nyttisi koko taloutensa
kuin viisi sormea ja silloinpa nhtisiin, ett kaikki oli vaan
pelkk panettelua. Siit voisi hn vaikka tuota ktt menn valalle.
-- Kun kerroin tmn Artturille, suuttui hn ensin kovasti ja sanoi,
ettei hn milloinkaan ennen ollut huomannut matamia niin krtyiseksi;
kenties min olin hnet pilannut. Mutta kun vakuutin, ett aina olin
koettanut olla ystvllinen ja antaa hnen olla rauhassa, leppyi
hn ja koetti knt matamin mielt. Mutta hn sai puhua kuuroille
korville. Matami pyysi pstkirjaa ja saamatonta palkkaansa, ja
siit ei hn hitustakaan hievahtanut. Luulen hnen saaneen piiat
myskin jttmn talomme, koska he molemmat ovat pyytneet eroa. Nyt
ei tosin ole oikea aika, mutta kun he lupasivat toimittaa sijaiset,
ei Artturi tahtonut jatkaa toraa heidn kanssaan, vaan antoi heidn
menn tiehens. Pyhinpivst muuttavat he kaikki, ja uudet tulevat
tilalle.

Lehtola joulukuussa.

Kun siell kotona huoletonna hyppelin mki ja mnnikit, ja
kotiin tultuani istuuduin hauskaan pivllispytn, en voinut edes
uneksiakaan, miten paljon vaivaa, huolta ja taitavuutta vaadittiin
ruuan valmistukseen ja talouden jrjestyksess pitoon. Kaikki kvi
niin tyynesti ja tasaisesti idin ksiss. Tuossa tuokiossa oli ruoka
valmista, pyt katettu. Kun Justiina matami lhti talosta, tunsin
niin suurta helpotusta, ett olin valmis kiittmn Jumalaa siit.
Uudet palvelustytt nyttivt hyvin kunnollisilta, ja min luulin,
ett taloudenpito kyll kvisi pins, kun vaan oli hyv tahtoa.
Tunsivathan muutkin rouvat sen taidon. Artturi kyll pyysi Justiina
matamia ennen lhtns kuljettamaan minua aitoissa ja kellarissa,
maitohuoneessa, siliss ja vinneill, ja hn lupasikin sen tehd,
mutta huomasin hyvin, ett se oli hnelle vastenmielist, sill
ei riittnyt hnelle aikaa milloinkaan: milloin oli tm, milloin
tuo esteen. Min en pitnyt siit suurta lukua, sill luulin
pystyvni yksinkin tekemn kiertomatkan. Mutta kun sen sitte tein,
olin lopen uupunut ja aivan pyrll pstni. Tarvitseeko sit
tosiaankin tuommoisen tavarajoukon voidakseen el? -- ruokaa niin
hirvittvsti, ja mit kaikkea mahtoi siell ollakaan. Lysinp
esineit, joiden tarkoituksesta minulla ei ollut harmaata hajua:
nautaelinten karvoja, vanhoja luita, kummallisia kapineita ja
koneita puikkoineen, piikkineen. No, kait sit viel kerran saan
tiet, mihin nekin kelpaavat. --

Niinp piti minun sitte valmistaa ensimminen pivllinen.
Mithn min laittaisin? -- Tietystikin jotain sellaista, jonka
osaamisesta olin varma, esim. kokonaisia perunoita ja silavaa sek
mannasuurimavelli. Ne onnistuivat jotakuinkin, paitsi ett velli
hiukan paloi pohjaan, ja liha ji vhn raa'aksi. Mutta tuohan
oli vhptist, ja Artturi si perunan keralla silli ja pieni
"pispan kokkihan" ei ole vaarallinen. Olin ylpe kuin kuningas ja
ajattelin, ett Justiina matami oli pttmi ptellyt luullotessaan
minun hnt kaipaavan. Nythn se taas piv paistoi elmlleni,
sain mielin mrin hrill keittissni, ilman ett kukaan minua
karsain silmin katseli. Mutta tuon ensi pivn jlkeen on minulla
ollut lukemattomia vaikeuksia ja ikvyyksi. Oi kallis, hell
itini, kuinka paljon onnellisemmaksi minut olisitkaan saattanut,
jos olisit minulle opettanut, miten taitavuus talouden pidiss on
trke nuorille tytille. Miten monesta kirest hetkest olisinkaan
sstynyt, jos sinun helln huolenpitosi johdolla vhitellen olisin
oppinut kaiken sen, mit minun nyt samalla er pit osata. Uudet
piikani eivt ymmrr suorastaan mitn, sen huomasin hyvinkin pian.
He ovat palvelleet talonpojissa, eivtk osaa muuta kuin keitt
perunoita ja jauhopuuroa, lyps ja ruokkia sikoja. Kuulin min
idillkin vliin olleen oppimattomia piikoja, mutta -- hnhn
taisi neuvoa heit, johon min onneton en pysty. Sitpaitsi ovat he
huolimattomia ja epsiistej: he panevat likaiset sukkansa kuivamaan
maitokiulun plle, sekoittavat lehmnjuomaa hiilikoukulla, pitvt
kampojaan puulusikkain joukossa ja pesevt ksin maitovadissa. He
unohtavat siivota huoneet, unohtavat kattaa pydn, unohtavat panna
ruokaa tulelle, unohtavat kerrassaan kaikki. Enk min tohdi pysy
hetkekn levollisena, sill pelkn heidn aina tekevn jotain
nurin kurin. Kun menen Artturin kera kvelemn, antavat he maidon
kuohua maahan, liemen kuivuta tai kalan kiehua piloille. Yllkn en
saa unta pelosta, ett taasen olisin unohtanut tai jttnyt tekemtt
jotain, ja jos nukahdinkin, uneksin vaan ruuasta, piioista ja sen
semmoisista. Enhn tietysti voinut laittaa perunoita ja silavaa
joka pivksi ja yritin senvuoksi muita ruokalajia. Mutta ne eivt
onnistuneet. -- Milloin olivat pavut raakoja, kun Artturi tuli kotiin
ja pyysi pivllist, milloin joutui ruoka niin aikaiseen, ett se
kuivui ja jhtyi, ennenkun sit tarvittiin. On suotta luetella niit
monia erehdyksi, joita tuon tuostakin tein: kuinka min esim. aijoin
keitt hernesoppaa vedest ja herneist tietmtt, ett siihen
tarvittiin myskin lihaa, miten min olutkeitosta valmistaessani
kaadoin maidon ja kaljan yhtaikaa pataan, josta tietysti tuli suuri
juustomhkle ja hapanta kellerv heraa, j.n.e. Milloin keitin
min niin runsaasti, ett suuria vadillisia ji yli happanemaan ja
homehtumaan, milloin taas niin niukalti, ettemme saaneet kyllksemme.
Tuhannentuhatta kertaa olen koettanut panna sen mieleeni, mutta
unohdan unohtamastanikin taasen, sill miten voin muistaa niin
monia ruokalajia, kun minulla on paljon muuta tekemist. Ja mik
tuntuu kaikkein raskaammalle, on se, ett Artturi vakuuttaa ettei
meill ole varaa heitt hukkaan suuria mri ruoka-aineita, jotka
olen raiskanut, emmekhn me voi niit sydkn. Alussa oli hn
niin hyv ja anteeksiantavainen, mutta nyt hn on usein tuskainen.
Tokkohan is olisi pahastunut, jos olisin turmellut hnen ruokansa?
Mutta kyll siin kuitenkin on per, niinkuin Artturi sanoo,
ett poikkeustapauksissa voi tyyty pohjaanpalaneeseen tai muuten
eponnistuneeseen ruokaan, tai syd maitoa ja leip, mutta ettei
sit kovinkaan kauvan voi kest. En tahtoisi mitenkn pahoittaa
Artturin mielt. Ja kaiken tmn olisin voinut vltt, jos olisin
kyttnyt aikani viisaammin siell kotona. Luulenpa, etten lhetkn
pivkirjaani idille, sill kaikki tm karmisi hnet kuoleman
omaksi, ja hn pitisi sit soimauksena minun puoleltani. Oi, enhn
saata soimata hnt, kun tiedn kaiken syyn olleen hnen liikanaisen
rakkautensa. Mutta, kuinka paljon vaikeuksia minulla on tmn
rakkauden takia!

Lehtola joulukuun lopulla.

Olen saanut ikvi uutisia kotoa. Is rukka on tulemaisillaan
sokeaksi. Pyysin iti tulemaan tnne auttamaan ja opettamaan minua,
sill voimani eivt en kauemmin kest nit huolia ja vaikeuksia,
mutta iti kirjoitti, ettei hn voinut sit ajatellakaan, koska is
tarvitsee alituista hoivaa ja huolellista hoitoa. Hn kaipaa suuresti
minua, kohta on joulukin ksiss. Kuinka iloitsinkaan ennen tst
juhlasta! Ja nyt? Niin, nyt minun pit vaan ajatella mit ruokaa
valmistaisin siksi. Livekalaa. Kala luullakseni liotetaan lipess,
mutta kuinka tehdn livett? No, sen kait piiat tietvt, jotka
ovat pesseet pyykki. Ja sitten torttuja. Luumuja niihin pannaan,
sen tiedn, mutta miten taikina? Riisisuurimapuuroa, no, sit osaan
kyll keitt. Kinkkua. Jaa, se kuuluu teurastukseen, ja voi! --
se on kauhea seikka! Miten tehdn makkaroita? Sullotaan verta
tai suurimapuuroa makkarasuoleen. Mutta mist saan makkarasuolta?
Makkaran teon aikana ei iti pstnyt minua milloinkaan keittin,
etten tahraisi vaatteitani. Olisin silloin pssyt, niin nyt myskin
tietisin mist saan makkarasuolta. Mutta voin kysy Artturilta. Olen
koettanut ommella tohveleja Artturille joululahjaksi, mutta en ennt
saada niit valmiiksi, talouteen menee koko pivni.

Lehtola tammikuussa.

Minun tytyy taaskin kirjoittaa pari sanaa pivkirjaani, vaikken
en aijokkaan lhett sit idille. Siten saan lausua ajatukseni
ja huojennella huoliani jollekulle. Artturi ei nyt en jaksavan
niit kuunnella. Hn ei voi asiaa auttaa, sanoo hn ja lis, ett
minun olisi pitnyt koettaa pidtt Justiinaa. Ja sittenp sanoi hn
kerran minulle, ettei hn voinut ksitt, miten tytt voivat olla
niin yksinkertaisia, ett menevt naimisiin osaamatta keitt muuta
kuin perunoita ja kahvia. Onhan se totta, enk voi minkn ymmrt,
kuinka voin olla niin lyhytjrkinen ja ajattelematon, mutta on
kuitenkin kovaa saada noin katkerasti siit krsi ja kuulla Artturin
niin sanovan. Oi jospa voisin huutaa kaikille tytille: -- Opetelkaa,
opetelkaa niinkauvan kun teill on tilaisuutta tai elk sitte
milloinkaan menk naimisiin. Jouluilta oli niin surullinen, ett
vielkin nousevat kyyneleet silmiini, kun sit ajattelen. Ensiksikin
emme voineet syd livekalaa, sill siin oli kitker maku, se oli
aivan keltaista ja hajusi hirvesti. Enk min ymmrr mist se tuli.
Sitten olivat tortut aivan eponnistuneita, kinkku raakaa ja olin
unohtanut suolata sen. Niinmuodoin saimme syd riisisuurimapuuroa
ja perunoita, mutta piiat eivt luullakseni olleet tyytyvisi.
Artturi oli tosin hyvin ystvllinen ja lohdutti minua parhaan
kykyns mukaan, mutta min tiesin, ett hnest oli suuri vahinko
heitt hukkaan kala, joka oli niin hyvin kuin koskematon. Sain
muutaman joululahjan Artturilta, mutta kaikki oli niin kuolettavan
hiljaista, enk min uskaltanut ajatella muuta kuin mit laittaisin
joulupivlliseksi. Sitpaitsi nin, miten Artturi si ainoastaan
joulurinkiln syrj, jtten sisosan symtt, ja min tiesin
hyvin mink vuoksi: leip ei ollut kyst. Mutta mits tein? Uuni oli
niin kuuma, ett jos olisin antanut leivn olla kauemmin uunissa, se
piankin olisi hiileksi palanut. Ajattelin, ettei sit leipomiseen
niinkn suurta taitoa vaadittaisi: sekoittaa maitoa, jauhoja ja
nostetta taikinaksi, tekee siit pikku kakkuja ja paistaa ne uunissa.
Mutta olen tullut huomaamaan, ettei se ky kovin helposti. Miten
paljon tarvitaan nostetta? Kauvanko tulee taikinan nousta? Milloin
pannaan uuni lmpimn? Olen jo kerran jos toisenkin koettanut,
mutta melkein aina on siin jossain suhteessa ollut vikaa. Itkin
katkerasti sin iltana, ja toivoin -- mit itsekn en tied.

Lehtola keskuussa.

Nyt olen ollut naimisissa kokonaisen vuoden. Miten onnellinen
pitisi minun ollakaan! Tosin on minun tydellinen tietmttmyyteni
perheenemnnn velvollisuuksista tuottanut moniaita katkeria hetki,
mutta toivoakseni nm surut nyt ovat lopussa, sill taannoin
kvi Artturi kaupungissa ja toi minulle keittokirjan, josta min
lukemalla voin ammentaa tietoja ja viisauksia. Ja oli niin ihanaa
tnin puhella Artturin kanssa. Pyysin hnt unohtamaan vahingot,
joita olin hnelle tuottanut, eponnistuneet pivlliset ja kaikki
mieliharmit, ja hnen kauniit silmns kyyneltyivt, kun hn sanoi:
-- Minulla on yht paljon syyt pyyt sinulta anteeksi, sill olen
ollut ajattelematon, vaativainen ja krsimtn enk ole ottanut
kyllin huomioon, ettethn sin ole syyn siihen kasvatukseen,
mink kotisi sinulle antoi. Olet pannut parastasi ja edistytkin
aika askelin, rakas Liinani. Kyll sinusta viel tulee oiva
perheenemnt. Krsivllisyytt vaan kummankin puolin, ja kaikki ky
hyvin. Monasti olen aikonut hankkia sinulle emnnitsijn, mutta ei
ole ollut minulla siihen varaa. Sato tuli niukka ja sitten olemme
tapaturmaisesti menettneet useita nautoja, niin etten voi maksaa
niin korkeata palkkaa, kun emnnitsijlle menee.

Sanon mielellni tahtovani tulla yh taitavammaksi ja taitavammaksi,
kunhan hnen krsivllisyytens vaan kestisi, ja hn lupasi olla
tuskastumatta pienist vastoinkymisist. -- Mutta on tm vuosi
paljon toista tuonut, kuin mit kihlausaikana olin kuvitellut.

Lehtola elokuussa.

Niinkhn min sittenkin olen tyhmempi kuin muut rouvat? Elin siin
uskossa, ett keittokirja vapauttaisi minut kaikista taloushuolista,
mutta kuinkas kvi? Luin ja luin ja tein aivan sen mukaan, kuin
kirjassa mrttiin, mutta en siit sen viisaammaksi tullut. Ei ollut
aina sanottu, miten paljon ja miten kauan mitkin tuli keitt, ja
sellaiset lausetavat kuin "tarpeen mukaan," "maun mukaan" saivat
minut hyvin levottomaksi. Mutta toimeenpa sit tultiin, ja Artturi
kiitteli minun keittotaitoani! Kyllhn min monasti olin neuvoton,
kun esim. kirjassa sanottiin: hauki puhdistetaan avaamatta, mutta
ptin kuitenkin vastoin kirjan neuvoa halaistuttaa hauen. Vhitellen
kuitenkin opin kaikki tuollaiset.

Ern pivn saapui sitte Artturin iti. Hn oli ankara vanha rouva
ja erittin taitava emnt, sen oli Artturi sanonut. Vehnleip oli
lopussa, olin unohtanut leipoa, ja munia ja sokeriakin oli niukalta
kotona. Ja mit laittaisin pivlliseksi? Eptoivoisena kntelin
keittokirjani lehti, sillaikaa kun Artturi salissa puheli itins
kanssa. Tahdoin laittaa jotain oikein hienoa ja ninkin siell nimi
sellaisia kuin "vaal-au-vent" "filard", ja muita sellaisia, joista en
elmssni ollut kuullut puhuttavankaan. Mutta sitte ptin kuitenkin
laittaa tuttuja ruokalajeja. Pivllinen onnistui jotakuinkin. Mutta
kun illalla kerroin Artturille, ett sokeri ja munat olivat melkein
lopussa, sanoi hn kummissaan: -- Nytk jo lopussa! Matamin aikana
kesti sokeritoppi tavallisesti kolme kertaa enemmn, ja juurihan
sinulla oli useita tiuta munia.

-- Mutta ruuanlaitto vie niin paljon, puolustelin min. Artturi
arveli, ett jos aina menisi nin pohjattomasti, emme mitenkn voisi
tulla toimeen ja pit tt taloa. Olin hyvin pahoillani, mutta en
keksinyt neuvoa. Anoppini viipyi ainoastaan muutaman pivn. Hn
oli hyvin huvitettu maanviljelyksest ja tahtoi kaikesta tarkkoja
tietoja. Kvi hn keittisskin, ja jollei hn olisi nyttnyt niin
ankaralta, olisin kysynyt hnelt neuvoa monessakin asiassa. Mutta
nyt en arvannut. Hn kysyi, valmistinko aina ruuan keittokirjan
mukaan, ja kun vastasin myntvsti, sanoi hn Artturille: -- Mutta
sehn on suurinta hullutusta! Pohatoillakaan tuskin olisi varaa
sellaiseen elmn varsinkin kun nen vaimosi valmistavan nelj
kertaa niin suuria annoksia, kuin teidn pytnne vaatisi. Nyt
ymmrsimme, mihin munat ja sokeri olivat menneet. Rohkaisin mieleni
ja kysyin anopilta, miten sitte pitisi menetell. Hn luetteli
joukon mryksi, joita ei tarvinnut noudattaa, ja arveli, ett
noin neljsosa kirjassa mrtyst annoksesta kyll riittisi. Ja
monta muuta hyv neuvoa hn antoi, kunhan min ne vaan muistaisin!
Mutta ei siin kaikki. On paljon seikkoja, joista ei keittokirja
virka sanaakaan, niinkuin esim. varalla pitminen, milloin mikin
aine loppuu ja huolenpito siit, ett ajoissa uutta hankitaan,
lihan suolaaminen niin, ettei se pahene, jnnsten kyttminen,
ajan oikein jakaminen ja tuhannet muut, jotka min vasta vhitellen
ja ankarain kokemusten kautta opin ymmrtmn. Kokenut yksin
tiet, miten kalliiksi taitamattomuus ky. Soisin niin hartaasti
tulevani oivaksi perheenemnnksi ja kunnon vaimoksi. Sehn on
minun velvollisuuteni, ja min koetan siten sovittaa hukkaanmenneen
nuoruuteni. Anoppi oli lhteissn hyvin ystvllinen minulle ja
lupasi vhksi aikaa syksyll tulla opettamaan minua. Siin teki
hn kiltisti. Mutta oi, hn ei kuitenkaan ole minun itini, ja
min hpen kysy hnelt niin paljoa. Omaa itini olen kaivannut
sanomattomasti, mutta hn ei voi tulla, is on nyt aivan sokea ja
tarvitsee hnt alituiseen, emmek mekn voi matkustaa sinne.
Tulee se matkakin kalliiksi, eik Artturi voi jtt talonpiti
eik vke. En ymmrr, minne minun hyv tuuleni on hvinnyt. Usein
soimaa Artturi minua krtyisyydest. Mist se tulee, sill kotona en
min milloinkaan suuttunut. Voiko olla mahdollista, ett ruokahuolet
ja vaatesurut saattavat tehd sellaisia muutoksia? Enp luule. Syy
lienee siin, ett kun lakkaamattaan nkee, miten on kykenemtn
tyttmn velvollisuuksiaan, tulee tyytymttmksi itseens, ja kun
kerran on huonolla tuulella, sit helposti voi suuttua muillekin.
Paitse sit on tottumattomuus huoliin ja velvollisuuksiin tehnyt
minut hermostuneeksi. Usein olen niin vsynyt, ett pit itke.
iti ei milloinkaan ollut vsynyt tai hermostunut. Ja sitten on ers
seikka, jota olen viel ajatellut -- oi, tn yhten vuonna olen
ajatellut enemmn kuin koko entisen elmni aikana. Siell kotona
luullakseni kaikki pitivt minua tuollaisena herttaisena lapsena,
jonka tuli saada mit tahtoi. Is tytti kaikki toivomukseni, iti
poisti tieltni kaikki vastukset ja vaikeudet, senthden en siell
tiennytkn, mit merkitsi olla surullinen tai vihainen. Se voi
kyd pins niinkauvan kun on tyttren kodissa, mutta ei sitte
en, kun on vaimo ja perheenemnt. Mutta jos idit kerran omasta
kokemuksestaan tmn tietvt, mikseivt he sano tyttrilleen sit.
Olen alkanut uskoa, ettei ole hyv nuorena saada kaikkea mit toivoo,
koska ei lpi elmn niin voi kyd.




20.

Sananen Jennyst.


Noin kolme vuotta oli Jenny Bjrkman ollut opettajana. Jrkev tytt
kun oli ja suuresti viehttynyt tystn, oli hn jo tuona lyhyen
aikana saavuttanut joukon kokemuksia. Monia vastuksia oli noussut
hnen tielleen, joista hnell ennen ei ollut aavistustakaan. Hn
oli tullut huomaamaan, ettei siin kyllin, ett itsell on joku
mr tietoja; tytyy myskin olla kyky opettaa ja opettaa niin,
ett lapset helposti sen tajuavat ja innostuvat siit ja asettua
opettaessaan lasten ksityskannalle. Eik siinkn kyll, tytyy
myskin rakastaa lapsia ja osata saavuttaa heidn rakkautensa. Nyt
oli Jenny myskin enemmn tutustunut lasten koteihin. Kesiltoina
hn tavallisesti kvelyilln kulki kyln lpi. Silloin tllin
pyshtyi hn sanoakseen pari ystvllist sanaa vaimolle, joka
tyskenteli perunamaassaan, tai istahti hn vanhan eukon viereen,
joka mkkins kynnyksell kutoi sukkaa, tai lohdutti lasta, joka
langetessaan oli loukannut itsens. Ystvllisell ja vaatimattomalla
kytkselln saavutti hn vhitellen alussa hiukan epluuloisten
vanhempien luottamuksen. Edellinen opettaja oli ollut ankara ja
kiivas lapsille ja pitnyt arvolleen sopimattomana kyd lasten
kodeissa tai edes puhutella heidn vanhempiaan. Vaikeaksi kvi
senvuoksi Jennylle saada heit luottamaan hnen ystvllisyyteens.
Mutta vhitellen se onnistui kuitenkin. Nuori opettaja oli pyytnyt
tehtaanisnnlt, ett saataisiin viett joulujuhla kuusineen,
kakkuineen, ja ett kukin lapsi saisi pienen joululahjansa.
Kesllkin pantiin toimeen juhla luonnon helmassa, tanssittiin
ja laulettiin kukitetun salon ymprill. Juhlissa olivat myskin
lasten vanhemmat ja pikkusiskot lsn katselemassa. Nm tilaisuudet
olivat kenties paremmin, kuin opetus omiansa houkuttelemaan lapsia
kouluun ja herttmn vanhemmissa mieltymyst opettajaan. Alussa
tm Jenny suuresti ihmetytti. Mutta kun hn ajatteli, ett tuskin
ainoakaan heist oli saanut enemp opetusta, kuin ett korkeintaan
oli oppinut vlttvsti lukemaan sislt ja katekismuksensa ulkoa
ja ett he, niinkuin he itse vakuuttivat, silt olivat tulleet
toimeen mailmassa, niin hn ymmrsi hyvin, etteivt he viel
voineet ksitt koulutietojen hyty, ei myskn panna arvoa
opettajan vaivaloiseen tyhn. Heist ei ollut niinkn raskasta
istua lmpimss, valoisassa huoneessa, opettaa lapsia lukemaan ja
saada tuommoisesta tyst palkka ja asunto. Mutta kun he nkivt
lapsensa ilosta ja onnesta steilevin silmin pyrivn kukkaissalon
ymprill tai laulavan joulukuusella ja nkivt heidn saavan pieni
lahjasia, alkoi heist koulu tuntua hauskalta ja opettaja hyvlt,
kun hankki lapsille moista huvia. Kaikille pikku lapsille tuli halu
kouluun saadakseen olla mukana niss ilonpidoissa, ja vanhemmat
huomatessaan, miten pahimmat plkkyptkin, joista heill itselln
oli ollut sanomaton vaiva, oppivat lukemaan ja kirjoittamaan,
alkoivat arvella, ett voi olla hyvinkin mukavaa lhett lapset
kouluun, koska pappi kinkereill kuitenkin vaatii ett osaavat
lukea. Koulussa he plle ptteeksi oppisivat kirjoittamaan ja
laskemaan, ja jos kohta se ei ollutkaan niin vlttmtnt, voi siit
aina jossain suhteessa olla hytykin, jollei muulla tavoin, niin
ainakin senvuoksi, ett pitjn muut lapset eivt sellaista tainneet,
sill siihen aikaan ei maassamme viel ollut kansakouluja eik
opettajaseminaareja.

Muutamana pivn oli Jenny mennyt tervehtimn erst oppilastaan,
jonka oli kerrottu olevan sairaana. Ilonhymy kirkasti tmn
pienet kasvot, kun nuori opettaja astui sislle. iti, joka oli
ystvllinen, rehellinen tymiehenvaimo, vastasi sydmmellisesti
Jennyn tervehdykseen sanoen: -- Voi, neiti on kovin hyv kun
vaivojaan katsomatta tulee tnne, mutta onhan siit pojulle suuri
ilo. Hn on nyt niin rakastunut opettajaansa, lissi hn pyyhkisten
hiukset pojan otsalta.

-- Ei tm mikn vaiva ole, vakuutti Jenny, kyn mielellni
pienokaisten luona, ja tietks matami, olen oppinut hiukan
lkinttaitoa idiltni, niin luulen joskus ehk voivani auttaakin.

-- Jumala teit siit siunatkoon! Kyhll ei aina ole varaa noutaa
lkri, eik sit itsekn mitn ymmrr.

-- Toivotaan, ettei poika ole pahasti sairas, ja jos niin olisi, niin
kyll tehtaan isnt hankkii rohtoja.

-- Ei se sen vaarallisempaa ole, kuin ett hn loukkasi jalkansa,
eik haava tahdo parantua.

-- Vai niin. Minulla on laastaria, joka on erittin hyv semmoiseen.
Pikku Miinahan voi illalla kyd noutamassa.

-- Miina kyll mielelln sen tien juoksee, kertoi iti hymyillen ja
veti esille pienen seitsenvuotisen tytn, joka piilottelihen idin
hameeseen. -- Hn niin menisi kouluun hnkin ja joulukuuselle.

-- Senp luulen, sanoi Jenny ystvllisesti. Siksip lukeekin
Miina nyt ahkerasti aakkosia tll kotona ja opettelee tavaamaan
kunnollisesti ja sitte kun hn osaa lukea sislt, tulee hn kouluun.

-- Olen ajatellut -- -- --, alkoi iti hypistellen esiliinansa
kulmaa, -- menepps Miina ulos katsomaan, mit pikku veikka huutaa --
olen ajatellut, ett jos neiti tahtoisi ottaa nyt jo tuon tyttsen
kouluun, olisi niin hyv. Sain pauhata kauheasti Petterin kanssa, ja
nyt hn taitaa sek kirjoittaa ett laskea, ja kaiken tuon on hn
oppinut vhemmss ajassa, kuin mik meni siihen ett oppi lukemaan.

-- Ei ole minulla mitenkn aikaa opettaa alkavaisia eli niit,
jotka eivt osaa tavata tai lukea sislt; on yllin kyllin tekemist
niisskin lapsissa, kuin minulla nyt on. Mutta tehn olette itse hyv
lukija.

-- Kyllhn tuota ennen sain kiitokset luvustani, kehasi iti, mutta
on niin vaivaloista opettaa lapsia lukemaan.

-- Jos minulla olisi tuollainen kiltti, nppr tytn typykk, sanoi
Jenny, en toki raahtisi lhett hnt pois luotani kouluun, vaan
lukisin itse hnen kanssaan, kunnes olisin opettanut hnelle kaiken,
mit itsekin taidan.

Jenny oli koskettanut oikeaan kieleen. iti katseli lempesti hymyten
pient pellavapt, joka iloisassa leikiss telmili pikku veikan
kanssa kartanolla. Hn tosin piti paljon lapsistaan, muttei ollut hn
milloinkaan tullut ajatelleeksi, ett lastensa lukemaan opettaminen
oli mikn kallis oikeus. Ja Jenny lissi:

-- Ajatelkaapas vain; kun tytt kasvaa suureksi ja saa kiitosta
luvustaan, on hn aina muistava, ett itins hnelle ensiksi pani
kirjan kteen, samatenkuin hn myskin opetti hnelle ensimmisen
rukouksen, jopa ensimmiset sanatkin, kun hnt pienen puhumaan
opetti.

Kyyneleet nousivat kyhn vaimon silmiin opettajan noin puhuessa.

-- itinip se minutkin lukemaan opetti, sanoi hn, ja monasti olen
sydmmestni kiittnyt hnt viel hnen kuoltuaankin.

-- Kas siin sen nyt nette, huomautti Jenny.

-- Mutta aika on niin tiukassa, ja aina on palattava leivn eteen.

-- Sen kyll ymmrrn, mynsi Jenny ystvllisesti. Minunkin itini
oli kyh, muistan hyvin, miten hn sai ponnistella. Mutta kun te
teette ksityt tai teill on jotain muuta askaretta tll sisll,
voi lapsi kirjoineen istua vieress.

-- Kyll niinkin, naurahti iti. Mutta totta puhuakseni on
se kirjainten opetus hiukan pitkpiimist, kun lapset ovat
krsimttmi, haukottelevat ja tekevt jos jotakin.

-- Ettehn pane pahaksenne, jos annan teille ern neuvon? Netteks,
min olen paljon opettanut lapsia, ja olen paitse sit lukenut
kirjoista, miten tulee opettaa.

-- En suinkaan, huudahti vaimo. Kuinka voisin min pahastua Teille,
neiti, joka olette opettanut meidn Pekkaa.

-- Niin, nhks, lapsen kanssa ei saa lukea, kuin lyhyen hetken
kerrallaan, vaikka useasti pivss.

-- Ja min kun luulin, ett mit kauemmin, sit parempi!

-- Ei niin; sill silloin lapsi vsyy, eik voi oppia mitn.

-- Voi niin olla, sanoi iti miettivsti.

Kun Jenny jonkun aikaa oli puhellut Pekan kanssa asioista, joiden
tiesi hnt huvittavan sek katsonut hnen jalkaansa, lhti hn
jlleen pois. Pihalla pyshtyi hn hetkeksi pikkulasten luo ja
kehotti Miinaa ahkerasti tavaamaan, jotta kerran oppisi lukemaan
yhthyvin kuin itins. Ja Miina lupasi iloisesti.

-- Vhn matkaa kauvempana kylss istui ers vaimo mkkins rapuilla
kehrmss. Jenny tervehti ystvllisesti ja istui hnen viereens.
Puheltuaan hetken aikaa yhdest ja toisesta asiasta kysyi opettaja:

-- Miksei Janne ollut tnn koulussa? Onko hn sairaana?

-- Eei, mutta hnell ei ollut saappaita, vastasi iti.

-- Se on paha seikka, kun lapset ovat poissa koulusta, selitti
Jenny. Toiset ennttvt edelle ja sitte on jlelle jneiden vaikea
seurata. Eik Janne voisi tulla kouluun saappaittakin, onhan viel
lmmin kes?

-- No, miksip ei, mutta ei sit tahtoisi antaa lastensa kyd
huonommassa puvussa kuin on varaa, koska kerran on paremmissa
oloissa, kuin moni muu, lissi eukko ylpesti.

-- Onhan se hyv, kun lapset ovat siististi puetut, ja huvikseen
katseleekin, miten teidn Janne aina on niin sile ja siisti ja
hyvss vaatteessa, mutta tarkoitan vaan, ett koulunkynti on niin
trke seikka, ettei sit saapaspari saa est. Ajatelkaas nyt, ett
ne toiset lapset ovat ehtineet viisi tuntia edelle, milloin korvaa
hn krsimns vahingon?

-- No, niin, sanoi iti vhn leppemmin, sill Jennyn kiitos oli
hnelle mieleen. -- Is aikoi paikata pojan saappaat illalla, ja
niinp sitte voi hn aamulla tulla kouluun.

-- Hyv.

-- Ajattelin niinkin, jatkoi vaimo, ettei tuollaisen tenavan niin
vli ollut, oliko hn pivn poissa vai ei, onhan hnell viel
aikaa yllin kyllin.

-- Se on kyll totta, mynsi Jenny, ja jos hn lukisi yksin, ei olisi
erin vaarallista silloin tllin pit lupapiv, mutta min en voi
antaa koko luokan odottaa hnt, ja jos sen tekisin, voisi tytll
tai pojalla toisensa pern olla estett, ja silloin tulisi hyvin
vhn luettua. Ei, antakaa te vaan Jannen toisella kertaa mieluummin
tulla kouluun saappaitta, kuin jd pois. Tll lukukaudella on hn
edistynyt kirjoituksissaan juuri sen takia ett on ollut vhemmn
poissa.

iti ei nyttnyt vielkn vallan varmalta, mutta lupasi kuitenkin
pit huolta, ett poika kvisi snnllisesti koulussa.

Jennyll oli retn ty koettaissaan saada lapsia ja vanhempia
vakuutetuksi sen seikan trkeydest.

Lapset eivt ymmrtneet omaa parastaan, eik ollut vanhemmille
mieleen, ett opettaja sekaantui heidn asioihinsa. He arvelivat,
ettei hnell ollut ksitystkn kaikista vaikeuksista ja esteist,
joita kodissa voi ilmesty. Jennyn mielest nm esteet useimmissa
tapauksissa voitiin poistaa, jos vaan idit itse ymmrtisivt
snnllisen koulunkynnin trkeyden. Mutta sit he eivt
ksittneet. Silloin pisti tuon uutteran opettajan phn koettaa
uutta keinoa.

Kun lapset ern aamuna tulivat kouluun, nkivt he suuren
ruudutetun paperin koulusalin seinll. He tirkistelivt sit
uteliaina.

-- Tulkaappas tnne lapset, kuului opettajan ni. Tss min olen
seinlle ripustanut taulun, johonka olen kirjoittanut kaikkien teidn
nimenne. Joka aamu min tstlhtein piirrn punaisen ristin kunkin
lsnolevan nimen alle, mutta poissaolevat saavat mustan ristin, jos
ei sairaus ole ollut esteen. Ne joilla on liian monta mustaa risti,
eivt pse mukaan joulukuuselle, sill, joka ei ole ollut ahkera, ei
hn myskn saa huvitella. Katsotaanpas nyt, ketk ovat lsn. --
Jenny luetteli lasten nimet ja merkitsi heidn punaset ristins.

-- Tnn ovat kaikki muut tll, paitsi Liisa Rundqvist. Hnen
pit saada musta risti, sill tiedn ett hn on terve, nin hnet
juuri taannoin leikkimss siskojensa kera niityll.

-- Liisa parka, surkuttelivat toverit ja katselivat totisina tuota
mustaa, rumaa risti.

Tm keksint nytti olevan erinomaisen tehokas.

Lapset pitivt tarkkaa huolta saadakseen punaiset ristins ja
koettivat itsepuolestansa, mikli mahdollista, poistaa kaikki
esteet. Ja lopulta tuli oikein kunnianasiaksi omistaa mit korkein
mahdollinen mr risti.

Mutta tuli sitte uusia vaikeuksia. Tuon tuostakin valitettiin,
etteivt lapset kouluintonsa takia ollenkaan en tahtoneet auttaa
vanhempiansa, ett jotkut olivat luvattakin juosseet tiehens ja
jttneet pikku siskot, jotka oli jtetty heidn hoidettavikseen,
oman onnensa nojaan pelkstn vaan noiden punaisten ristien vuoksi.
Useankin idin tytyi itse kyd ansaitsemassa, ja kenen huostaan
sitte jtti pienokaisensa, jos isommat kvivt koulua? Silloin piti
opettaja paraana pit taaskin puhe lapsille ja selitt heille,
ett heidn sellaisessa tapauksessa pitisi jd kotiin, etteivtk
he mitenkn saisi vanhempainsa luvatta kouluun tulla. Mutta lapset
alkoivat itke ja sanoivat, ett jos heidn alituiseen pitisi jd
kotiin siskojen takia, heille piankin kerytyisi niin monta mustaa
risti, etteivt psisikn joulukuuselle.

Se tuotti Jennylle paljon ajattelemista.

Viimein juolahti hnen mieleens muuan tuuma. Ern pivn,
kun hn oli tehtaanisnnn luona, tuli asia puheeksi, ja sit
harkittiin kaikilta puolin. Viimein sanoi Jenny, ett hnell oli
ehdotus, jos vaan sen toimeenpano kvisi mahdolliseksi. Kaikki
olivat uteliaita kuulemaan, mik se olisi. Ei sen vhempi kuin
ett perustettaisiin lastenseimi. Kaikkien mielest se oli hyv
ehdotus, ja isnt lupasi antaa apua sek huoneen. Isnnn tyttret
vuorostansa olisivat valvojina seimess ja yksi heist olisi
siell vakinaisesti leikkimss lasten kanssa ja hoitamassa heit.
Papin molemmat tyttret, jotka myskin olivat saapuvilla, pyysivt
vuoropivns valvonnassa. Se heille kernaasti mynnettiin. Joku
vanha akka haettaisiin avuksi lasten hoidossa. Erss tehtaaseen
kuuluvassa rakennuksessa oli suuri sali, joka oli luovutettu tyven
tanssihuoneeksi. Sit saivat kytt. Tehtaanisnt antoi rahasumman
ktkyeiden, pikkutuolien ja pytien ostamiseksi, ja koko pitjn
nuoriso oli avussa tuomalla sinne kaikenlaisia vanhoja leikkikaluja.

Jenny oli ylen onnellinen. Ern pivn kutsui hn luoksensa
kaikkien koululasten vanhemmat, ja kun hn oli virkistnyt heit
kahvilla, alkoi hn varovasti ohjata keskustelua lastenseimeen.
Alussa se hertti suoraa vastarintaa. Suomen kansa ei ole herkk
uskomaan uutuuksia eivtk eukot voineet saada phns, miksi
herrasvet huolivat siit, miten he lapsensa hoitivat.

-- Minulla on ollut yhdeksn lasta, ja olen ne kaikki itse ilman
muiden apua hoitanut, antaisinko nyt nuorimman vasta vieraiden
ksiin, tuumaili erskin akka.

-- Mit hyty sitte lapsista on, jolleivt ne edes hoitele nuorempia
siskojaan, ihmetteli toinen.

-- Emmehn toki liene niin saamattomia viel, ett tytyisi meidn
vied lapsemme vaivastalolle, kerskaili kolmas.

Jenny tuli pahoille mielin. Hn ei ollut odottanut tllaista
vastarintaa.

-- Mutta rakkaat ystvt, alotti Jenny viimein -- te ksittte
minut aivan vrin, eihn tm ole mikn vaivastalo. Olettehan
te, Jumalankiitos, kaikki tykelpoja eik teidn tarvitse joutua
kenenkn niskoille. Mutta eivtk useat teist ole pakotetut joskus
poistumaan kodista, eiks niin?

-- Kyllhn.

-- Toiset tyansiolle, toiset omiin ulkotihins tai askareillensa.
Toisen idin tytyy viipy poissa kaiken piv, toisen vaan muutamia
tuntia. On varsin hyv, ett vanhemmat siskot hoitelevat nuorempia,
mutta miten sanotaan virsikirjassa? -- "Opittavaa on yllin kyllin,
aika vaan on lyhyt". Vanhempien lasten pitisi senvuoksi saada
kytt nuoruutensa aikaa oppimiseen. Suureksi tultuaan he eivt en
ennt. Muutamat lapset ovat sitpaitsi ymmrtmttmi ja hoitavat
huonosti pienokaisia, ja monasti on tapahtunut onnettomuuksia
sentakia, ett lapset on jtetty yksikseen. On viel itej, joiden
lapset ovat aivan pieni, ja kun ei ole ketn vanhempaa lasta, joka
niit hoivaisi, tytyy heidn pyyt naapurinvaimoa katsomaan niit
niinkauvaksi kun itse ovat poissa. Senthden olemme ajatelleet,
ett ideille voisi olla hyv, kun heill olisi joku paikka, minne
saisivat vied lapsensa, kun itse ovat estetyt niit hoitamasta ja
lisksi sellainen, jossa lapsella olisi lmmin sek siisti ja hyv
hoito. Vanha Stiina, Nylanterska, -- hnethn te kaikki tunnette, --
tulisi hoitamaan lapsia ja sitte olisi aina joku tehtaanisnnn tai
papin tyttrist siell johtamassa.

-- No eips, ett rykint menisivt sinne kuulemaan kyhin vesojen
porua, huudahti muuan akka ja li yhteen kmmenin.

-- Toivotaan, etteivt ne "poraakaan" saadessaan leikki hauskassa,
lmpimss huoneessa, tyytyvisin ja kyllisin, sanoi Jenny. --
Tahdotteko tulla katsomaan sit huonetta? Ne joiden kodissa on
idiniti tai isoiti tai tysikasvuisia lapsia tai palvelijoita,
voivat pit lapsensa kotona. Tm lastenseimi on ainoastaan
niit varten, jotka kodissa estvt iti tyss tai siskojen
koulunkynti. Huone on tss aivan koulun vieress, niin ett
isommat lapset voivat koulusta palatessaan saattaa siskonsa kotiin.
Tahdotteko tulla katsomaan?

Uteliaisuudesta akat menivt opettajan mukaan, jonka pieni
puhe myskin oli tehnyt moneen edullisen vaikutuksen. Suuri,
hauskannkinen lastenkamari miellytti kaikkia, vaikka ainoastaan
harvat sen tunnustivat. Ktkyeiss ja pieniss vuoteissa oli puhtaat
lakanat ja pehmet peitteet. Siell tll oli pieni ryhmi
pytineen ja tuolineen, ja seinhyllyll pitk rivi leikkikaluja,
pahvihevosia, nukkia, helistimi, puupalasia rakentamista varten
ja palloja. Takan vieress oli kaappi talouskapineita varten, ja
siell nhtiin kastrulli, miss lmmitettisiin maitoa, pata lmmint
vett varten, lusikoita ja pieni kupposia. Toisessa nurkassa seisoi
pesuteline. Keskell lattiaa oli suuri kirjava villamatto, jonka
tehtaan rouva oli lahjoittanut pienokaisille, jotka eivt viel
kyenneet istumaan tuolilla, vaan rymielivt pitkin lattiaa. Naiset
olivat yksimielisesti pyytneet Jenny edeltksin puhumaan ideille
uudesta laitoksesta, sill he olivat varmat, ett hn sen osasi
parhaiten ja oli jo ennenkin saavuttanut itien luottamuksen.

Ja he olivatkin oikeassa. Kun akat olivat tarkoin tutkineet ja
tarkastaneet joka loukon tuossa miellyttvss huoneessa, kysyivt
he, min pivn lapsia otettaisiin vastaan. -- Maanantaista alkaen,
vastasi Jenny. Muutamat lupasivat silloin tuoda koetteeksi.

Tuli sitte maanantai.

Stiina vanhus istui harmaine sukankutimineen akkunan ress,
aurinko paistoi kirkkaasti punaraitaisten akkunanverhojen lomitse
ja Emma P., tehtaanisnnn vanhin tytr, puuhaili huoneessa
jrjestellen pikkukaluja pydille. Silloin tuli ers akka tuoden
muassaan kaksivuotisen poikansa ja seitsenkuukautisen tyttsens.
Emma meni hnt vastaan, ja toivotti pienokaisia sydmmellisesti
tervetulleiksi. Sitte hn riisui pojan lakin ja nutun ja vei
hnet pydn luo, jossa tm heti ihastuksissaan tarttui koreaan
palloon, ja nytti sit idilleen. Pian makasi tyttnen ktkyess
imeskellen tyytyvisen peukaloaan. Kyh iti katseli liikutettuna
pienokaisiaan. -- Jumala siunatkoon rykin, kyll niist nyt
tulee vaivaa, mutta onpa niill sitte hyv olla, sanoi hn. Minun
pit nyt menn, sill olen tnn tyss lautamiehen elopellolla.
Poikasen suu meni vrn, kun huomasi jneens yksin vieraiden
kanssa, mutta tyyntyi piankin leikkikaluilla, joita Emma asetti hnen
eteens. Vhitellen saapui useampia lapsia, ja elm alkoi tulla
vilkkaammaksi. Alussa lapset tosin hiukan ujostelivat, mutta olihan
tm vasta ensimminen piv. Emma P. oli tottunut lapsiin ja osasi
mit parhaiten lohduttaa ja ilahuttaa heit. Stiina, joka kokonaista
kolmekymment vuotta oli ollut lastenhoitajana, ja oli erittin
lapsirakas, auttoi hnt. Ensi pivin ei seimess ollut kuin
viisi tai kuusi lasta, mutta vhitellen hersi vastahakoisissakin
ideiss halu koettaa sit, ja ennen pitk oli se melkein kaikkien
mielest todellinen siunaus kyln kyhille. Miltei joka piv kvi
vke tarkastamassa lastenseime ja katsomassa, miten pienokaisia
siell hoidettiin. Ja kun nkivt heidn silmns steilevn ilosta
ja onnesta, nkivt heidt puhtaina ja ravittuina leikkivn tai
nukkuvan, palasivat he sielt vakuutettuina, ett se oli ihana
keksint. Nuoret tytt, jotka vuoroonsa olivat seimess, saivat
siten hydyllist tyskentely, ja koska heit oli viisi, ei heilt
kulunut liikoja aikoja siihen. Muutamat eivt olleet tottuneet
lapsiin eivtk milloinkaan vlittneet "pikku vest", mutta
lopulta he kaikki kiintyivt noihin pieniin viattomiin olentoihin ja
huviksensa heit hoitelivat ja ruokkivat. Kyllhn heist toisinaan
oli vaivaakin, ja monesti nuo pikku parkusuut virittivt pienen
duetonkin, mutta tieto siit, ett tekivt hyvn tyn ja kyttivt
pivns jonkun hydyksi, palkitsi runsaasti tyttjen vaivan ja
pienet ikvyydet, joita ty saattoi tuoda mukanaan. Pienokaiset
lihosivat silminnhtvsti ja oppivat piankin pitmn monista
ideistn. Koululasten punaiset ristirivit pitenivt rauhassa,
ja kun joulu saapui, oli ainoastaan muutamia harvoja paatuneita
laiskureita, jotka erotettiin juhlajoukosta suruksi ja hpeksi
heille itselleen ja toisille varottavaksi esimerkiksi.

Se oli jo hyv tulos, ja kuitenkin hautoi Jenny mielessn yh uusia
tuumia. Hn oli useasti huomannut, miten huonosti lasten vaatteet
olivat ommellut, miten monenkin polvi paistoi risojen lomitse,
kyynrp pilkotti hian rikkeimst, miten hameet olivat hakoja
vailla, rijyt napeitta. Kuinka se seikka olisi korjattavissa?
Opettaja toisinaan huomautti siit ja kehotti lapsia pyytmn itej
tarkastelemaan heidn vaatteensa, ennenkun tulivat kouluun, mutta
aina vastattiin, ettei idill ollut aikaa.

Siin oli per. Taloudenpiti, ulkotyt ja ansio kodin ulkopuolella
anastivat suurimman osan heidn ajastaan. Senlisksi olivat he viel
kykenemttmi ja usein haluttomia. Mithn sille teit? Jenny oli
tehtaanisnnn luona lukenut ompelukursseista ja ompeluseuroista
kyhi varten, joita vastikn Englannissa oli perustettu useihin
paikkoihin. Voitaisikohan tll saada aikaan sellaisia? Hn mietti
ja mietti; vihdoin kauan harkittuaan ptti hn koettaa.

Kylss oli kolme tai nelj nuorta tytt, jotka olivat kyneet
muutaman vuoden tehtaan koulussa, mutta nyt olivat tysikasvuisia
ja viel vanhempiensa luona. He olivat Jennyn johdolla oppineet
kaikenlaista ksityt ja olivat jotensakin taitavia sek ompelussa
ett villatiss. Nit koetti Jenny saada lmpenemn asiastaan,
ja kun hn oli osannut voittaa kaikkien oppilaiden rakkauden,
olivat nmkin heti valmiit auttamaan hnt. Tuuma oli tllainen:
keskiviikkoiltapivin, jolloin Jenny oli vapaa koulutoimesta,
kokosi hn luokseen nuoria tyttj, jotka tahtoivat oppia ksitit
tekemn. Heidn tulisi tuoda mukanaan aineksia uusia pukuja varten
itselleen, sisarilleen ja vanhemmilleen, mutta myskin paikkaus- ja
parsimistyt. Jenny antaisi maksutta opetusta ompelussa ja
leikkauksessa, ja hnen entiset oppilaansa olisivat apuopettajina.
Tm tuuma saavutti enemmn kannatusta kuin lastenseimi, ja pian oli
Jennyn ymprill 15, 20 nuorta tytt ompelukoreineen ja typussineen.

Tosin moni oli tullut sinne oppiakseen virkkaamaan ja kirjailemaan,
mutta Jenny selitti, ett ennenkun he olisivat oppineet ompelemaan,
neulomaan, parsimaan ja paikkaamaan kunnollisesti, hn ei nyttisi
heille pistostakaan koruompelussa ja huomautti samalla, miten
tarpeetonta se oli heidn oloissaan. idit, joiden thn saakka oli
kynyt vaikeaksi suorittaa ompelutyt -- he kun olivat mytns
kiinni askareissaan -- ja useinkin saivat villa- tai pellava-naulasta
teett tyt ompelijoilla, katselivat mielihyvll, miten
vaatekappale toisensa perst valmistui ja lisksi oli somasti ja
huolellisesti ommeltu.

Alussa muutamat mielestn eivt voineet tulla toimeen tyttrittn
kokonaista iltapiv, mutta kun nkivt tyn hedelmt, tulivat
he siihen johtoptkseen, ett piv oli hyvin kytetty. Pian
alkoivat iditkin pyydell "ompelukouluun", ja tt Jenny juuri oli
toivonutkin, vaikkei hn heti uskaltanut sit ehdottaa, koska pelksi
loukkaavansa itej. Ilokseen otti opettaja nmkin oppilaat vastaan,
ja silloinkos alkoi ahkera ty. Siin istui iti tyttrens vieress
samassa opissa: milloin leikattiin leninki, milloin pantiin alkuun
villatyt, milloin paikattiin paitaa oikein tarkoituksenmukaisesti.
Tehtaan rouva oli ystvllisesti lhettnyt ompelukoululle suuren
pussillisen kaikenlaisia tilkkuja, joita kyhimmt idit saisivat
kytt.

Jenny tietysti oli pn tss ompeluseurassa ja samalla kun hn
harsieli, nytti ja sovitteli, ohjasi hn keskustelun opettavaisiin
aineisiin, pisten milloin hiukan moraalia milloin palan pilaa
joukkoon, otti elmst valaisevia esimerkkej ja opetti niinmuodoin
aivan huomaamatta ei ainoastaan sormia, vaan myskin sieluja. Monasti
lainasi Jenny tuttaviltaan hyvi kirjoja ja luki neen niit tai
kertoi jotain, mit itse oli lukenut. Viimein sai tuo uuttera innokas
nainen aikaan, ett tehtaanisnt perusti lainakirjaston ompelukoulua
varten. Nit kirjoja lainattiin koteihin ja koska asiantuntijat ne
olivat valinneet, voitiin toivoa niist suurtakin hyty.

-- Mutta sinhn Jenny aivan nnnytt itsesi noilla kouluillasi ja
laitoksillasi. Kyll sinun kannattaisi pit keskiviikkoiltapivsi
vapaana, kun koko viikon ponnistelet orjamaisessa koulutyss,
nuhteli lempesti Emma P. ern pivn.

-- El nimit sit orjan tyksi, pyysi Jenny, se on minun iloni
ja elmni. Toivon vaan, ett voisin jakautua sadaksi voidakseni
vaikuttaa viel paljoa enemmn. Tai paremmin tahtoisin kehottaa
kaikkia maamme nuoria neitosia, joilla on aikaa ja terveytt
omistamaan tyns kansan opetukselle. Katso vaan, miten syvss
tietmttmyydess he elvt, niin syvss, etteivt edes ymmrr
tiedon arvoa. Miten paljoa paremmin kyh vest tulisikaan toimeen,
jos se olisi valistuneempaa, osaavampaa, ajattelevampaa, sstvmp
ja siistimp. Ents lapset! Miten moni hento henki sstyisi, jos
idit ymmrtisivt paremmin hoitaa niit. Oi! Tarvittaisiin paljon,
paljon enemmn kouluja.

-- Niit kyll saadaan, lohdutti Emma vilkkaasti, aletaan yh
innokkaammin niit puolustaa, ja muissa maissa kasvaa niiden
lukumr joka vuosi. Mutta etk luule, ett ne, jotka ovat kyneet
koulua, sitten halveksivat karkeampaa tyt ja askaretta? Meill oli
palvelustytt, joka oli sattunut oppimaan vhn saksaa, oli oppinut
kirjoittamaan ja kirjailemaan, ja hn oli inhottavin ihminen, kuin
olen nhnyt. Hn hpesi tehd pienintkn karkeampaa tyt ja oli
aina valmis tuomaan esiin pienet tietovaransa. Sen lisksi oli hn
epkelpo ja taitamaton tehtvissn.

-- Vika oli siin, ett hn oli saanut hnen oloihinsa sopimatonta
opetusta, vastasi Jenny. Sitpaitsi on opettajan velvollisuus
terottaa oppilaittensa mieliin tyn kunnia ja antaa itse hyv
esimerkki. Siksi meill opettajilla onkin suuri edesvastuu siit,
noudatammeko itse oppiamme. Tm edesvastuu painaa minua hyvinkin
usein. Oikean opettajan tytyy koittaa vaikuttaa monella tavalla,
ei ainoastaan syttmll lapsille kirjatietoa, vaan myskin
vaikuttamalla heidn sydmmiins ja ajatustapaansa. Ilman sit ovat
lapset yhdyssiteen hnen ja vanhempien vlill, ja jos hn voi
saavuttaa lasten rakkauden, pit hnen voittaa itienkin luottamus
ja heidn huomaamattaan vhitellen vaikuttaa hyv kodeissa. Meidn
kansamme on kyll rehellist, ahkeraa, krsivllist, vankkaa kunnon
vke, se on vaan niin tietmtnt. Valista sit, ja siit tulee
ihailtava kansa!

Nin puhui tuo innokas opettaja ja tyskenteli sitte samassa
hengess. Ja hn sai nhd tyns hedelmt; hn sai nhd ajan
koittavan, jolloin kouluja nousi meidnkin maassamme.

Hnen elmns vieri tyynesti; piv oli toisensa kaltainen, uutteraa
tyt eik mitn erikoistapauksia.




21.

Kukkanen kuihtuu.


Oli lempe kevinen aamu. Pikku linnut visertelivt puoleksi
puhjenneitten koivujen lehdill Lyydia Wernerin akkunan alla. Aurinko
paistoi kirkkaasti, vaikka lasketut akkunaverhot himmensivt sen
hohdetta huoneeseen. Kaikkialla vallitsi tyyni hiljaisuus. Kadut
olivat viel tyhjt, ei nkynyt edes aikaisia tymiehikn, sill
oli sunnuntai. Lyydian kodissa kuitenkin oltiin jalkeilla, oli
oltu kaiken yt, sill odotettiin korkeata, vakaata vierasta.
Aavistettiin, ett vapautuksen hetki oli tulossa rakkaalle sairaalle.
Viimeisin pivin ja varsinkin viimemainittuna yn oli Lyydia
saanut krsi ankaria tuskia. Mutta nyt oli hn vaipunut vienoon
uneen, hymyilev ilme hienoilla kalpeilla kasvoillaan. Vanhempansa
ja rakas veljens istuivat nettmin hnen huoneessaan, ja
palvelustytt seisoi itkien ovella. Kirkonkellojen ensi svelet
kumisivat etisyydess. Silloin Lyydia hersi.

-- Miten ihanaa! kuiskasi hn ja kuunteli siin hetken aikaa
steilevin silmin. Sitte loi hn rakkautta ja kiitollisuutta hehkuvan
katseen jokaiseen lsnolijaan ja nukahti jlleen ksi idin kdess.
Sanattomina kuuntelivat kaikki hnen tasaista, tyynt hengitystn,
kunnes se heikontumistaan heikontui ja pienoinen ksi kylmeni.

Niin rauhallinen ja suloinen oli rakkaan pikku Lyydian lht.

Hn kuihtui kuin kukka.




22.

Ragnhildin pts.


Valtioneuvoksen rouva Cederskildin toivoma talvi oli tullut. Parooni
Falck oli saapunut ja asui Cederskildin korkeassa vierashuoneessa.

Hn oli noin 50 vuoden vanha, kenties hiukan vanhempikin, ei siit
niin tarkkaan tietty. Hn oli oikea "kunnonmies", omasi tietoja,
oli matkustellut, oli rikas, oli viettnyt jotensakin hauskaa
ja rauhallista elm ilman suurempia vastoinkymisi ja omisti
suuren maatilan lhell Ragnhildin syntymkaupunkia. Hn ei ollut
sanottavasti kaunis, mutta kuitenkin miellyttv, nytti nuoremmalta
kuin oli, ja hnen kytksessn oli hienoutta ja siroutta. Sit
vaan tuon pikkukaupungin asukkaat eivt voineet ksitt, miksi hn
ei ollut nainut. Yksi ja toinen juorukello oli kyll ystvins ja
ystvins ystvin kautta saanut kuulla, ett parooni nuoruudessaan
olisi rakastunut muutamaan kyhn tyttn, mutta kun tm, vaikka
olikin sivistynyt kunnon tytt, ei ollut aatelista sukuper, ei
hnest mitenkn voinut tulla vapaaherra Falck'in puolisoa. Sitte
oli parooni heittnyt koko jutun mielestn, ei hn myskn joutunut
uusiin rakkausseikkailuihin, ja niinmuodoin ji hn vanhaksi pojaksi.

Nyt oli hn ostanut maatilan pikkukaupunkimme lheisyydess, ja
siell olisi Ragnhild oleva emntn, niin oli rouva Cederskild
pttnyt. Hn ei ollut ainoa iti kaupungissa, joka ptteli samaan
tapaan tyttristn; niiden joukossa oli rouva Lagerkin, Alicen iti.
Mutta rouva Cederskildill oli se etusija, ett oli jo vanhastaan
tuttu, jopa hiukan sukuakin paroonille, ja hn voi senvuoksi tarjota
hnelle asunnon talossaan, jotta toisten taivas alkoi pilvitty,
varsinkin kun Ragnhild oli nuori, kaunis ja rikas.

Alice tosin oli hikisevmpi kaunotar ja varsinkin tanssisalissa
loisti hn ylinn muita, sitte oli hn hyvn hypyn rikkaampikin,
mutta parooni ei nyttnyt suurin vlittvn hnest, monista
kutsuista ja kursailuista huolimatta. Hnen nimens olikin _vain
Lager_. Jos parooni nimen aatelittomuuden takia oli luopunut
nuoruutensa lemmest, kuinka hn nyt valitsisi kauppiaan tyttren?
Olisivatpa nuo kunnon rouvat tietneet, ett parooni Falck, joka
pitkn aikaa oli kulkenut naimatuumissa ja kuulostellut itselleen
sopivaa kauppaa, oli vartavasten tullut kaupunkiin kosimaan Ragnhild
Cederskildi, olisivat he kai piankin luopuneet toiveistaan. Mutta
oliko parooni sitte niin varma, ett voittaisi Ragnhildin suosion?
Hn ajatteli, niinkuin monet muutkin hnen kohdassaan olevat miehet,
ett tytt menettelisi hyvin epviisaasti hyljtessn niin hyvn
tarjouksen, paitsi sit luotti hn siihen, ett hn kyll viimein
voiton veisi, koska oli hnell vanhempain suostumus, vaikka erotus
ijss aluksi tulisikin tuottamaan hnelle vaivaa ja vastusta.

Ents Ragnhild? Hnell oli paljon miettimist. Mit olisi hn
antanutkaan, jos olisi edes hetken saanut rauhassa ajatella
asemaansa, miten kiitollinen ollut omatessaan ystvn, vanhemman,
kokeneemman ystvn, joka olisi hnt neuvonut. Mutta hnt
suorastaan ajettiin huvista huviin, haudattiin vaatteiden ja
muotilehtien sekaan, uuvutettiin neuvotteluilla, kehotuksilla ja
houkutuksilla. -- Tiedn, ett viimein annan mukaan, ajatteli hn
toisinaan jonkunmoisella eptoivolla. Ja hn nojasi otsansa ktt
vastaan ja huokasi:

-- Kenties olisi se parasta, kenties olojen vaihdos tempaisi pni
vhn pystympn, kenties tuntisin itseni onnellisemmaksi, kuin nyt.
Kukatiesi saisin kerrankin vaikutusalan. Paroonillahan on maatila,
min kvisin katsomassa kyhi ja sairaita, auttaisin ja rakastaisin
heit -- ja min koettaisin rakastaa myskin hnt ja olla hnelle
hyv vaimo -- -- --. Mutta oi ei, en milloinkaan voisi rakastaa hnt
muuna kuin isllisen ystvn. Ja menn naimisiin ilman rakkautta
-- olla koko elmns sidottuna hneen -- oi! -- -- Mutta hn on
kuitenkin hyvsydmminen, sivistynyt, hieno, -- -- hn on kivuloinen,
ehk voisin vaalia hnt, olla hnelle seuraksi ja siten tehd jotain
hydyllistkin tss maailmassa.

Kun Ragnhild ern iltapivn istui yksin huoneessaan, ajatteli
hn taaskin nit asioita. Koko muu perhe ja talon vieras olivat
lhteneet ajelemaan, mutta Ragnhild oli pyytnyt saada jd kotiin,
koska tunsi voivansa pahoin. Hn oli onnellinen ja kiitollinen
tst harvinaisesta yksinisyyden ja rauhan hetkest ja hnt
harmitti senvuoksi, kun palvelustytt ilmoitti ern nuoren naisen
tulleen. -- Kuka se on? kysyi hn suutuksissaan, sano -- -- --
mutta samassa hn ilmeiseksi ilokseen huomasi Maria Stlen ovella.
Silmnrpyksess lysi hn, ett hnt juuri hn tarvitsi, tuota
hiljaista, vaatimatonta, selvjrkist ystvns, tuota onnellista,
joka hyvn ja ymmrtvisen idin johdolla oli kasvanut jumalisessa
kodissa. Sydmmellisemp vastaanottoa ei Maria voinut odottaa;
Ragnhildin syleilyist ei tahtonut tulla loppua. Maria oli silloin
tllin kaupungissa kydessn pistynyt Ragnhildin luona, mutta
hyvinkin pian huomasi hn valtioneuvoksettaren kylmn kytksen ja
viipyi noilla kynneilln sentakia ainoastaan muutaman hetken,
olisipa ne aivan lopettanutkin, jollei olisi tuntenut syv osanottoa
Ragnhildin elmn ja tm itse niin sydmmellisesti pyydellyt
tulemaan uudelleen. Usein olivat he mys tavanneet toisensa Lyydian
luona, jossa Maria kaupungissa kydessn asui, ja siell he olivat
saaneet hiritsemtt puhella keskenn. Rouva Cederskildin
tytyi mynt, ett Maria oli kunnon tytt, jonka kytksess oli
tyyneytt ja miellyttv arvokkuutta, mutta hn oli aatelitonta
sukuper, kytti kauhean vanhanaikuista hattua ja ennenkaikkea --
hn oli papintytr, ja Ragnhildin rippikoulun jlkeen pelksi rouva
Cederskild mielettmsti kaikkia pappeja.

Ragnhild vei nuoren vieraansa sohvaan ja ilmaisi ilonsa hnen
tulostaan.

-- Nytt niin sairaalta, pikku Ragnhildini, huomautti Maria
osaaottavasti. Senktakia oletkin kotona? Kenties hiritsen?

-- Oi et suinkaan! Sinua min juuri tarvitsen. Sen huomasin heti
sinut nhtyni.

Maria hymhti ja hnen huulillaan oli jo leikkis huomautus, mutta
kun hn katsahti Ragnhildin kalpeisiin, surullisiin kasvoihin, kvi
hnen mielens vakavaksi, hn kietasi ktens hnen vytsilleen ja
sanoi lmmll:

-- Jos vaan voisin olla jossain avuksesi, olisi se minulle sangen
mieluista.

Ragnhild tuijotti miettivn eteens.

-- Mik on sinun ajatuksesi avioliitosta, joka solmitaan vain
sopimuksesta -- ilman rakkautta? kyssi hn yhtkki.

Maria, jota pivn pienet uutiset sangen vhn huvittivat, ei ollut
kuullut huhua parooni Falck'in kosintomatkasta, jonkatakia hn nyt
hmmstyksissn katsahti Ragnhildiin. Hn mietti hetkisen; viimein
vastasi hn vakavasti:

-- Kysymyksesi on trke laatua.

-- Sen tiedn, siksi tahdoinkin kuulla mieltsi.

-- Siihen voin vain vastata, -- toivovani ettei sellaisia ensinkn
lytyisi.

-- Niin minkin, sanoi Ragnhild synksti.

-- Mutta, jatkoi hn hetken vaiti oltuaan, kun nyt sellaisia kerran
solmiellaan, kuinka niit pit arvostella? Pitk tytn menn
naimisiin miehen kanssa jota hn ei rakasta?

-- Minun elmnkokemukseni ovat tuiki pienet, vastasi Maria, mutta
olen kuitenkin ajatellut, lukenut ja puhunut vanhempaini kanssa
monesta seikasta, ja tss asiassa on mielipiteeni se, ettei
sellaista pitisi milloinkaan tapahtua. Alttarin ress luvataan
rakastaa puolisoa myt- ja vastoin-kymisess, ja silloinhan min
teen vrn valan, jos liittyn mieheen, jonka olemassaolo on minulle
yhdentekev.

-- Se on tosiaankin hirvet, huudahti Ragnhild. -- Maria jatkoi:

-- Voin mahdollisesti ajan pitkn oppia pitmn hnest, jos hn
on hyv ja kunnioitettava mies, _mutta se ei ole varmaa_. Paitse
sit voi naimisessa nousta paljon vastoinkymisi, velvollisuuksia,
suruja ja koettelemuksia. Kuinka raskasta onkaan silloin kantaa
niit sellaisen takia, jota ei rakasta! Onhan totta, ett kaikissa
elmnsuhteissa voi tulla koettelemuksia ja vastoinkymisi, mutta
enhn silloin tahallani ole niit itselleni hankkinut, niinkuin
silloin teen, kun menen naimisiin? Min en voi katsoa sit
tarpeelliseksi, jollei ole lytnyt miest, jota rakastaa siin
mrss, ett mielestn elm hnen edestn ja rinnallaan olisi
autuutta.

-- Mutta jos sen kautta voisi saada toiminta-alan, sanoi Ragnhild
epriden.

-- Ei toki Ragnhild, vastusti Maria, ei saa halventaa Jumalan
stm avioliittoa pitmll sit "toiminta-alana", yht vhn
kuin "elatusvlikappaleenakaan" tai tien loistoon ja komeiluun tai
pelastuskeinona tuosta peltyst "vanhan piian" nimest. Mynnn,
ett on ihana tehtv naisella kun saa vaikuttaa kodin piiriss,
mutta niinkauvankun vanhemmat ja siskot ovat elossa, on siin
vaikutusalaa yllin kyllin, ja vaikka menettkin heidt, tytyy
naiselle maailmassa aina lyty jotain muutakin tekemist kuin menn
naimisiin. Minulla, joka pian kaksikymment vuotta olen katsellut
vanhempaini onnea, on korkeat ksitykset avioliitosta. Minusta
tosiaankin tuntuu, jatkoi hn posket purpuranhohtavina, minusta
tuntuu, kuin onnellinen avioliitto olisi korkein maallinen onni,
mutta en konsanaan, en konsanaan menisi naimisiin kenenkn muun kuin
miehen kanssa, jota rakastan ja kunnioitan enemmn kuin ketn muuta.

-- Niin minkin olen ajatellut, mynsi Ragnhild. Mutta -- -- -- jos
vanhemmat kovin toivovat -- -- -- onko silloin velvollisuus tytt
heidn toivomuksensa?

Maria huomasi nyt Ragnhildin itsens olevan sellaisessa asemassa
ja oli epvarma, miten vastaisi, jottei milln tavoin tulisi
halventaneeksi hnen vanhempiaan tai kehottaneeksi hnt
tottelemattomuuteen. -- Luulen, sanoi hn vakavasti, ettei
vanhemmilla ole oikeutta pakottaa lastansa ottamaan sellaista askelta.

-- He ehk eivt juuri pakota, mutta houkuttelevat. Tahdon puhua
suoraan, Maria: vanhempani toivovat liittoa parooni Falck'in ja minun
vlillni.

-- Ja sin, Ragnhild?

-- Min en rakasta hnt, en voi koskaan rakastaa, eik ole minulla
pienintkn halua menn naimisiin, mutta se on vanhempaini hartain
toivomus, eik minun hyvn tyttren tule tytt se? Parooni
on arvossa pidetty mies, enk min hnt erityisesti inhoakaan,
pinvastoin, jos hn vain jttisi minut rauhaan ja naisi jonkun
toisen, luulisin voivani pit hnest kuin ystvst. Olen sanonut
idilleni, etten tahdo menn naimisiin, olen pyytnyt saada antaa
kieltvn vastauksen, mutta hn nyt on niin ihastunut parooniin,
hn on vakautettu, ett se olisi minun onneni, ja min tiedn,
ett rakkaudesta minuun hn tt liittoa toivoo -- voinko ja
saanko min siis panna vastaan? Jumala tiet, miten raskaaksi
kvisi myntyminen, mutta toisinaan minusta tuntuu, kuin olisi se
velvollisuuteni.

-- Siin on vaikea kohta, virkkoi Maria. Kuitenkin arvelen, ett
kun vanhemmat erehtyvt -- sill ovathan hekin ihmisi -- ei lapsi
ole velvoitettu tottelemaan heit sellaisissa tapauksissa, jotka
sotivat omaatuntoa vastaan. Min en uskalla neuvoa sinua vastustamaan
vanhempiesi tahtoa, ei kenenkn ihmisen pid asettua vanhemman ja
lapsen vliin, mutta koeta taivuttaa itisi, kevenn sydntsi
hnelle, kerro vastenmielisyydestsi thn avioliittoon, puhu
vrnvalanpelostasi, ole nyr ja hell ja osottau tottelevaksi
tyttreksi silloin, kun hyvll omallatunnolla sen voit tehd, ehkp
hn sitte myntyy, sill hnhn rakastaa sinua. Mutta ennenkaikkea,
Ragnhild, puhu Jumalalle huolesi, rukoile neuvoa ja apua hnelt.
Herra tiet mik oikea ja hyv on. Hn ohjaa kaikki parhaaksemme.

-- Oi Maria, kyll min rukoilen, mutta pelkn, ett minun laitani
on niinkuin sanotaan jossakin paikassa Jaakopin epistolassa: te
rukoilette, mutta ette sit saa, sill ette voi rukoilla. Keskell
rukousta her minussa epilys, tokko Jumala tahtoo ja voikaan minua
auttaa. Olen saanut phni, ett "rikkaat ja ylhiset eivt voi
tulla taivaan valtakuntaan", koska tuhansia esteit on tiell, ja
senthden minulla ei ole voimaa rukoilla. --

-- Oi Ragnhild, Jumala rakasti _mailmaa_, rakasti _kaikkia ihmisi_
siin mrss, ett uhrasi ainoan poikansa heidn edestn. Tietysti
sinkin saat lukea itsesi heidn joukkoonsa. Jumala on antanut
kullekin meille elmntehtvn, hn nkee kyll vaikeutesi. Kest
vaan lujana, rukoile ja ole vahva toivossa.

Samaan suuntaan puhui Maria lmpimsti ja vakuuttavasti, ja Ragnhild
kuunteli ahmien hnen sanojaan. Hn tunsi tyyntyneens ja saaneensa
lohdutusta, kun Maria lhti hnen luotaan, ja luuli rohkeasti
voivansa pyyt iti karkoittamaan mielestn koko naimatuuman.

Tuskin oli Ragnhild saanut el neljnnestuntiakaan tuon suloisen
tunteen vallassa, ett hnell nyt oli lepoa ja rauhaa, sisist
tyydytyst ja toivoa, ennenkun kuuli omaistensa palaavan ajelulta.
Pian tuli ers pikku siskoista hnen luoksensa. Hn oli vilkas,
herttainen tytn typykk, ja Ragnhild ajatteli suudellessaan hnen
rusottavia poskiaan:

-- Mit etsin min vaikutusalaa, onhan minulla pikku sisareni, joita
rakastan ja vaalin.

-- Ragnhild, Ragnhild! huudahti tuo pienoinen, meill on ollut niin
kovin hauskaa! Set Falck on parhain set mailmassa. Hn vei meidt
aina maatilalleen saakka, ja siell joimme me viini ja simme
leivoksia, ja voi kun siell on kaunista! Hn sanoi, ett oli kovin
ikv, ett olit sairas -- -- --

-- Siell on kai kaunis ilma? kysyi Ragnhild ohjatakseen sisaren
ajatukset toisaalle.

-- On, rettmn kaunis, jatkoi sisar, ja kuuleppas, set sanoi --
el nyt pahastu -- en min kuunnellut, vaan hn sanoi niin neen,
ett -- -- ett sin tulisit sinne emnnksi. Oi sisko kulta!
Kuinka hupaista on sitte tulla luoksesi, sill siell on suuri
hedelmpuutarha.

-- Hiljaa, hiljaa, pikku Elsa, eihn sit viel tied.

-- Kyll toki, sin vain et tahdo sanoa. Mutta hn nytti idille
kaikki huoneet silikt ja kaikki. En min en ole niin pieni, etten
ymmrtisi, ett sin menet naimisiin.

Ragnhild suuteli hnt kyynelsilmin ja kysyi:

-- Etk sin minusta sen enemp huoli, vaan tahtoisit noin
mielellsi antaa minut pois?

Elsa joutui hmilleen.

-- En min tahdo sinua pois, sanoi hn htisesti, mutta netks
uuteen kotiin on niin lyhyt matka, ja silloin mekin ehk psemme
useammin maalle.

-- Mutta sitte emme voisi olla joka piv yhdess. Minhn ajattelin,
ett me vastedes lukisimme yhdess jotain hupaista tai...

-- No, se ei est, toimitti Elsa. _Ma bonne_ ohjaa lukujamme,
siin on kyll tarpeeksi, ja sinhn olet kuitenkin niin vhn
meidn kanssamme: aamulla sin nukut pitkn, illoin olet poissa ja
keskipivll on sinulla vieraita -- ja sitte sin olet niin paljoa
suurempi kuin me. Ei, nyt minun pit taas menn. Min sanon sedlle,
ett sin olet parempi, niin hn tulee kovin iloiseksi.

Ja kerran viel suudeltuaan Ragnhildia livisti hn tiehens.

-- Niin niin, tuumi Ragnhild ja tuska tytti hnen sydmmens. Ei
kukaan minua tarvitse, ei kukaan kaipaa. Mutta itse olen siihen
syyp. Enhn milloinkaan ole puuttunut sisarieni puuhiin, enp ole
milloinkaan tullut ajatelleeksi miten viehttvn vilkas tytt Elsa
on samoinkuin ne muutkin lapset. Mutta tstlhtein on oleva toisin.
Min lhenen heit enemmn, tuntuu kuin olisin hernnyt uuteen
elmn, min rakastan heit, rakastan kotiani, rakastan itinikin,
vaikka olemmekin niin perti erilaisia, vaikka alati tuotankin
hnelle surua vastahakoisuuteni takia.

Taaskin kuului askelia rappusissa. Siell tuli valtioneuvoksen rouva.

-- Oi pieni Ragnhildini, oletko parempi nyt, sanoi hn harvinaisen
lempesti ja ystvllisesti. -- Meill oli hupainen matka,
parooni Falck on viehttv ihminen. Vahinko, ettet ollut mukana.
Ajatteleppas, hn vei meidt aina uudelle maatilalleen saakka.
Se on uhkea vanhanaikuinen kartano, paljon huoneita, erinomaisia
huonekaluja, ja viel tehdn korjauksia.

Ragnhild lepsi netnn, silmt suljettuina. itins tarkasteli
hnt tyystin. -- Parooni paralla ei ollut mitn huvia pelkst
levottomuudesta sinun takiasi. -- Erittin hell ja hienotunteinen
mies. -- Turhaan odotti valtioneuvoksen rouva vastausta tai
pienintkn mielenkiinnon merkki tyttreltn. Hetken vaiti oltuaan
jatkoi hn taas: -- Arvaan, ett lopullinen ratkaisu on lhell. Hn
sanoi toivovansa, ett sin niden viikkojen kuluessa olet oppinut
tuntemaan hnt tarpeeksi ja tehnyt ptksesi -- -- --

Ragnhild avasi silmns ja loi surullisen, rukoilevan katseen
itiins, joka pitkitti yh vilkkaammin:

-- Niin, kyll min ymmrrn, ett nuoret tytt aina hiukan
arvelevat, ennenkun ottavat tuon trken askeleen, sill onhan heidn
jttminen hyv kotinsa ja rakkaat omaisensa, mutta -- mutta -- kun
saa niin kunnioitettavan, hyvn miehen ja niin mukavan kodin, niin --
niin --. Sinulla on tyyni ja niin sanoakseni vlipitmtn luonne,
pikku Ragnhild, sinun pitisi voida selvsti neuvotella jrkesi
kanssa ja huomata mit etuja tm naiminen tuo mukanaan.

Mist se tuli, ett heti kun iti ryhtyi houkutuksillaan hnt
taivuttamaan, hn tunsi itsens niin hervottomaksi ja voimattomaksi
vastustukseen? Juuri oli hn vahvasti pttnyt, ettei menisi
naimisiin. Oi, hn tahtoi, hnen tytyi sotia vastaan.

-- iti, sanoi hn nousten istualle, rakastatko minua?

-- Sep kysymys! Kuka iti ei rakastaisi lastaan! Sentakiahan min
juuri tarkoitan sinun parastasi, siit syyst olen parhaani mukaan
koettanut hankkia sinulle huvitusta, sulostuttaa nuoruuttasi, ja
nyt kun olet ennttnyt sopivaan ikn, olen kaikkeni koettanut
varmistaakseni sinulle edullisen naimisen.

-- Ja minklainen on sinusta edullinen naiminen?

-- Kummallista! Tietysti sellainen, kun mies on kunnioitettava, on
hyvss asemassa ja on samalla rikkauden kannalla kuin vaimokin, niin
ett tm voi viett samanlaista elm kuin ennenkin.

-- Ents rakkaus?

Valtioneuvoksen rouva nauroi makeasti:

-- Voi lapseni, rakkaus on kokonaan toista, kuin romaanien
laverrukset. -- -- Tietysti jokainen rakastaa miestn. Olen varma,
ett sinkin kerran rakastat kunnon parooniamme.

-- Mutta jollen rakastaisi? sanoi Ragnhild vakavasti.

-- Mit hullutusta! Mikset? Min vakuutan sinulle, etten tuntenut
issi puoleksikaan niin hyvin kuin sin tunnet parooni Falckin.
Mutta hn oli hieno ja ylhinen mies, sanoi minulle kohteliaisuuksia
parissa tanssiaisissa, ja kun itini sanoi, ett minun piti
ystvllisesti vastata hnen huomaavaisuuteensa, tein hnen kskyns
mukaan, eik kaukaakaan, niin olimme jo naimisissa.

-- Ja oletko ollut onnellinen, iti? kysyi Ragnhild kummastellen
hnen kevytt kuvailuaan.

-- Olenpa niinkin, vastasi valtioneuvoksen rouva ja nojausi
mukavasti lepotuoliinsa. -- Issi on, kuten tiedt, luonteeltaan
tyyni ja rauhallinen, hn on myskin huomannut minun etevn
toimintakykyni, eik ole minun milloinkaan tarvinnut moittia hnt
epkohteliaisuudesta.

-- Mutta min olen kuvitellut ... alkoi Ragnhild arasti.

-- Mit sin olet kuvitellut? Ett onni olisi polvistumisia ja
valoja? Oh, Ragnhild, el suututa minua noilla vitteillsi.
Tiedthn sin hyvin, ett kaikki se mit romaaneissa kuvaillaan,
on suoraa satua. Saat olla varma, ett ne, jotka moisella alkavat,
piankin todellisuuteen tipahtavat. Minne se viimein vie tuommoinen
rakkaus!? Hullutuksiin, itsemurhiin, mielisairauteen ja pakoretkiin,
ja kun autuus on ylimmilln, hervt he unelmistaan ja huomaavat,
ettei sit tuolla tavalla mailman lpi pst. -- -- Ethn sin
vaan ole rakastunut kehenkn, Ragnhild, kysyi iti htisesti ja
tarkasteli peloissaan tytrtn.

-- En, iti, oli Ragnhildin yksinkertainen ja suora vastaus.

-- No, eip tll olekaan ketn, joka sopisi sinun arvollesi, sanoi
iti rauhottuen.

-- Mutta olen kuitenkin kuvitellut, alkoi Ragnhild rohkeammin, ett
on olemassa tunne, jota kutsutaan tosirakkaudeksi, syv kiintymys,
jotain, joka saa aikaan, ett asetat jonkun erityisen henkiln
mielikuvissasi ylemmksi kaikkia muita, rakkaus, jonka edest voit
uhrata kaikki, krsi kaikki. En huoli polvistumisista enk valoista,
sellaista en katso tarvittavan ihmisten vlill, jotka todella
rakastavat toisiaan -- -- --

-- Nythn sin puhut, kuin oma ymmrtv tyttni ainakin, huudahti
valtioneuvoksen rouva. Ragnhild jatkoi innostuneena:

-- Olin aina ajatellut, ett -- ett -- ennenkuin tuntisin sellaista
tunnetta jotain miest kohtaan, en menisi naimisiin.

-- Mutta nyt ne sinusta ovat lapsellisuuksia, vai miten?

-- Ei, iti, niin ajattelen viel nytkin, ja luulenpa kyvn
synniksi, jos lupaan rakkautta miehelle, jota en rakasta.

-- Hyv ihminen, sanoi iti harmistuen, luuletko sin, ett tahdon
houkutella sinua johonkin vryyden tekoon. Tuhannet menevt
naimisiin ilman tuota liioiteltua tunnetta, joka vain on pelkk
kuvittelua.

-- Oi itini, miksi vlttmtt tahdot saada minut pois kotoa? Min
mieluimmin tahdon jd tnne. En tohdi enk tahdo menn naimisiin.
Sinua tottelen kaikessa muussa, tss en. Tstlhtein rupeaisin
pitmn huolta siskoistani -- ja -- ja -- tekisin kaikki, mit
tahdot.

-- Sin olet nyt hermostunut ja heikko, Ragnhild. Sin et tied, mit
tynnt luotasi. Anna minun huolehtia onnestasi, ja saat olla varma,
ett min ymmrrn sen seikan paremmin kuin sin. Mit siskoihin
tulee, on heill, jumalankiitos, toki tarpeeksi hoitoa, heillhn
on _ma bonne_, ja pojat tulevat Helsinkiin toinen toisensa perst,
ja sittehn olemme issi ja min viel elossa, niin ett siin ei
liene syyt sinun kotiinjmiseesi ja paitse sit -- parooni Falck'in
maatila on vain tunnin matkan pss tlt, sin voit pistyty
kotona, milloin tahdot, ja me tietysti viettisimme kesmme siell.
Se on uhkea talo, kuten olen sanonut, eik puutu vierashuoneita.
Sin olet aina toivonut itsellesi vaikutusalaa, siellhn on suuri
joukko alustalaisia ja paljon palvelijoita, niin ett sellaisen talon
emntn kyll kelpaa olla.

-- Mutta onko oikein menn naimisiin tmmisest syyst?

-- Sen kyll tiedn, huudahti iti, ettei ole oikein saattaa itin
onnettomaksi, ja sen sin teet, Ragnhild, et ole milloinkaan minulle
muuta tuottanut kuin surua. Aina olet ollut jykk ja vlipitmtn,
kiittmtn kaikesta mit olen sinulle tehnyt, haluton ja
raskasmielinen, varsinkin sen onnettoman rippikoulun jlkeen. Oi
Jumalani! miten kovasti koeteltu iti min olen! Suokoon Jumala, ett
Elsasta tulisi jrkevmpi ja hellempi tytr!

iti oli puhunut nyyhkytten ja kyyneliden, painoi sitte kasvonsa
hienoon nenliinaansa ja itki hillittmsti. Ragnhild kietoi ktens
hnen kaulaansa ja sanoi liikutuksesta vapisevalla nell:

-- Min vakuutan, iti, etten milloinkaan tahallani ole tehnyt
sinulle surua, olen koettanut totella sinua silloinkin, kun se on
ollut raskasta ja katkeraa.

iti tynsi hnet tylysti luotaan:

-- El koetakaan hurmata minua hyvilyillsi, ne eivt merkitse
mitn. Tyttmll toivomukseni osoitat sin rakkauttasi, mutta et
tyhjill vakuutuksillasi.

-- Olen aina koettanut tytt toivomuksesi.

-- Ja se on sinusta ollut suuri ansio, kun niiden kaikkien
tarkoituksena on ollut sinun onnesi. Sin kiittmtn!

Ragnhild istui kalpeana, vaijeten. Mit tuli hnen tehd? Tm
kysymys oli pakahduttaa hnen sydmmens. iti pitkitti itkuaan ja
valitusvirttn. Hetken pst sanoi Ragnhild tyynesti, verettmin
huulin:

-- El itke, iti, min nytn rakkauteni teossa. Jos parooni Falck
pyyt kttni, suostun tarjoukseensa. Onnelliseksi en milloinkaan
voi tulla, vaan se on yhdentekev, elmhn on niin lyhyt.

Hn laskeutui jlleen vuoteelleen ja sulki silmns. Hn oli niin
kalpea, niin kaunis, ett pintapuolinen itinskin silmnrpyksen
tunsi liikutusta, mutta seuraavassa hetkess ajatteli hn jo:

-- Hn ei ymmrr omaa etuaan, hn tulee kyll onnelliseksi.

Ja hn kumartui tyttrens vuoteen yli sanoen:

-- Voi sinua kiltti, ymmrtvinen Ragnhildini! En toki tahdo
pakottaa sinua, mutta et sin ly omaa parastasi, siksi tytyy
itisi pit eduistasi huolta. Ja nyt Ragnhildini, ole reipas ja
iloinen ja nuku pois turhat epilysi. Huomenna toivoakseni olet terve
ja voimissasi ja silloin paroonikin varmaan esitt asiansa. Saat
pukeutua vaaleaan pukuun huomenna, teethn sen?

-- Teen, iti, vastasi Ragnhild tuskin kuuluvasti.

-- Tarvitsetko Liissi, niin lhetn hnet luoksesi?

-- En, iti.

-- Hyv yt sitte! Saan kai vied tervehdyksesi onnelliselle
kosijalle, lissi hn veitikkamaisesti.

-- Et, sit et saa, ehtti Ragnhild pikaisesti.

-- Niinkuin tahdot, sanoi iti ja ajatteli: Viel on hiukan
vastahakaa, mutta antauminen on jo lhell. Ja hn kiiruhti melkein
nuoruuden joustavin askelin alas rappuja. Senjlkeen alkoi hn
tehd suunnitelmia mytjisi, kihlajaiskemuja, hmenoja ja jos
jotakin varten. Valtioneuvoksen rouva oli tyytyvinen itseens ja
idinrakkauteensa, ylpe lystn ja ylen onnellinen, kun kaikki
kvi nin hyvin, vaikka vliin oli nyttnyt jo hiukan harmaalta
niinhyvin tuona pitkn aikana, jolloin parooni oli ulkomailla eik
hiventkn hiiskahtanut, kuin viel nidenkin viikkojen kuluessa,
jolloin Ragnhild oli osottaunut vastahakoiseksi thn liittoon. Nyt
kuitenkin oli kaikki vastukset voitettu ja hvarustusten mieluinen
vaiva jlell.

Aina aamuun saakka makasi Ragnhild jonkunlaisessa horrostilassa. Hn
ei nukkunut, hn ei voinut ajatella, ei itke; vasta kun palvelijat
alakerroksessa alkoivat liikkua ja hiljaa kulkea ovissa, vaipui hn
virkistvn uneen, joka salli hnen unohtaa koko mailman, hetkeksi
ainakin. Liissi pani parastaan tnn, sill hnen oli ksketty
pukea Ragnhildia viel entist huolellisemmin. Tuo ovela kamarineiti
arvasi kyll minkvuoksi ja viittasi monasti, kunnioittavasti tosin,
puheessaan sinnepin, mutta hnen nuori emntns ei nyttnyt niit
ymmrtvn eik hnt kuuntelevan. Kalpeana, vakavana istui hn
kuvastimen edess antaen Liissin menetell mielens mukaan. Liissist
oli tm kummallinen morsian, joka voi nytt niin suruiselta ja
kalpealta, vaikka koko parooni oli sulhasena. Kun Ragnhild tuli alas,
oli vastaanotto tavallista ystvllisempi. iti sulki hnet syliins
enemmn tosin teatterimaisella kuin tosi hellyydell, parooni
suuteli hnen kttn ja iskin, joka ei juuri suurin hyvilyj
tuhlaillut tai nyttnyt muistavan, ett hnell oli lapsia, painoi
suudelman hnen otsalleen. Pikku Elsan elvt kasvonilmeet ja monet
melket merkit eivt voineet salata hnen ilmeist iloaan. Toiset
siskot, jotka kaiketi myskin olivat saaneet vihi asiain menosta,
tarkastelivat hnt uteliaina ja niinkuin he nyt vasta olisivat
keksineet hness jotakin miellyttv. Kun kytiin ruokasaliin, sai
valtioneuvoksen rouva tilaisuuden kuiskata Ragnhildille: -- Nyt
Herran nimess iloisemmalta! Nythn olet kuin mikkin uhrilammas ja
parooni voisi ajatella, ett sinua on pakotettu tai houkuteltu.

Ragnhild hymyili katkerasti. Niinkun ei hnt olisi pakotettu ja
houkuteltu! Mutta hn tahtoi totella tydellisesti, koska kerran oli
pttnyt mynty, ja tekeytyi iloiseksi.

Aamupivll, kun valtioneuvos Cederskild oli lhtenyt kaupungille
sek lapset vetytyneet kouluhuoneeseen ja lastenkamariin, jivt
iti ja tytr kolmen paroonin kanssa. Tekosyyll poistui iti ja tuo
trke hetki oli tullut. Ragnhild istui akkunan ress koneellisesti
hypistellen jotain kirjailutyt, parooni kappaleen matkaa hnest
katsellen muuatta kuvateosta. Tuon tuostakin kiinnitti hn katseensa
nuoren tytn kauniisin kasvoihin ja maahanluotuihin silmiin. Ei
milloinkaan ennen ollut parooni huomannut hnt niin kauniiksi kuin
tnn. Parooni ei ollut katsonut tarpeelliseksi valmistaa somia
kosintapuheita. Hnest ei voinut tuottaa suuriakaan vaikeuksia
voittaa nuoren tytn suostumusta loistavaan ja ainakin hyvin
edulliseen avioliittoon. Mutta nyt Ragnhildia tarkastellessaan alkoi
hnt hieman arveluttaa, mit hn mahdollisesti voisi odottaa, mutta
sitte hn tyyntyi jlleen. Kuinka voisikaan _hn_ saada kieltv
vastausta! Sehn oli vanhempien korkein toivo. Tehdkseen lopun tst
epvarmuudesta, nousi hn ja lhestyi akkunaa, jonka ress nuori
tytt istui.

-- Serkku Ragnhild, alkoi hn, vanhempanne ovat varmaankin puhuneet
teille minun -- -- minun aikeestani pyyt kttnne. En ole suuri
puhuja, ja luulenpa olevan kylliksi, kun sanon Teille, ett olisin
onnellinen, jos serkku tahtoisi suostua minulle ja liitty puolisona
matkaani.

Ei saanut punan merkki kalpea poski, ei kainoa, suloista hmmennyst
nuoret, kauniit kasvot hnen edessn. Ragnhild katsoi hneen
tyynesti, eik vhkn vrhtnyt hnen nens, kun hn vastasi
vakavasti:

-- itini on puhunut siit kanssani. Min kiitn Teit, herra
parooni, kunnioittavasta tarjouksestanne. -- Hn viivytti hetkisen.
-- Katson velvollisuudekseni olla suora Teit kohtaan. -- Min en
rakasta Teit, elk luulko, ett koskaan rakastan, mutta min pidn
teit arvossa, ja jos -- Te, herra parooni, tyydytte yksinomaan
kunnioituksen tunteeseen, niin olen Teidn.

Se oli viimeinen paon toivo, viimeinen pelastuksen korsi.
Ragnhildissa kyti heikko toivo, ett parooni olisi liian ylpe
tyytykseen vain kunnioitukseen. Mutta siin oli hn perti pettynyt.
Parooni ei ollut uneksinutkaan rakkautta tss tapauksessa eik
pitnyt sit tarpeellisenakaan. Hn tarvitsi taloonsa emnnn,
rouvan, joka vastaanotti vieraat, tarvitsi seuraa vanhoina pivinn,
hoitajattaren kipujen tullessa ja siksi oli kunnioitus riittv.
Tytn suora tunnustus hiukan hnt kaiveli, mutta pian hn mukautui
ja vastasi muutamilla kohteliailla ja ystvllisill sanoilla, ett
hn oli syvsti kiitollinen, kertoi yksinisyydestn ja kuinka hn
muisti Ragnhildin silt ajalta, jolloin hn viel pikku tyttn istui
hnen polvellaan ja vakuutti hankkivansa hnelle huolettomat pivt
ja itse olevansa vilpittmn uskollinen, niin ett Ragnhild rahtusen
heltyi ja itsestn ojensi hnelle ktens.

Samassa tuli iti sislle, ja sitteks seurasi idinkyyneleit,
viini ja maljoja pivllispydss ja raikasta riemua lasten
parvessa. Is oli tavattoman huomaavainen vanhinta tytrtn kohtaan
ja pivllisen loputtua kehui hn hnen olevan vanhempainsa ilon ja
ylpeyden. Valtioneuvoksen rouva ei ollut katsonut maksavan vaivaa
kertoa puolisolleen Ragnhildin vastahakoisuudesta ja estelemisist.
Hn oli aina toivonut lopullista menestyst, eik is olisi
kuitenkaan sille mitn voinut eik varmaankaan viitsinyt vaivata
itsen. Tuo viisas rouva nytti siis olleen oikeassa, ja is oli
pssyt kaikesta huolesta -- jos hn ylipns voi huolehtia mistn.

-- Koetanpa antaa sinulle ruhtinaalliset mytjiset, kuiskasi hn
taputtaen tyttrens poskea.

Jonkun pivn pst saapui Ragnhildin vanhin veli Helsingist. Hn
oli hieno, kahdeksantoistavuotias nuori mies pient parran alkua
ylhuulessa, kytti nklasia ja mit hienointa vaatetusta. Hn
oli itins ilmeinen kuva sek sisllisesti ett ulkonaisesti, oli
itseens imenyt ja tydellisesti ohjelmaansa ottanut hnen aatteensa,
katsantokantansa ja periaatteensa, ja oli siksi itins epjumala.

-- No nyt, oiva sisareni, huudahti hn heittytyen erlle sohvalle,
olet menetellyt kuin oikea helmi tyttjen joukossa. Parooni on rikas,
on matkustellut, on surkean hieno mies ja tallinsa tysi komeita
hevosia. -- -- Mutta ethn pikku Ragnhild ole vhkn morsiamen
nkinen.

-- Kuinka voisinkaan, Kasimir, kysyi Ragnhild suruisesti? itini
tahdosta min olen pttnyt menn thn avioliittoon. Min en
rakasta sulhastani.

-- Lrptyst! Aatelistytt ei niinkn helposti lyd sopivaa
miest, jota rakastaisi. Rikkaita parooneja ei kasva joka puussa
tll Suomessa.

-- Kasimir! Sin olet nuori ja sinulla pitisi olla sydn ja
tunteita, ja kuitenkin puhut sinkin tuolla lailla. Etk sinkn
usko rakkautta lytyvn?

-- Kah, miksik en, mutta vain sen verran, mikli se pysyttelee
jrjen tasalla. Neiti Cederskild ei voi rakastua suutariin tai
koulunopettajaan, tai herra A:han tai herra B:hen, hn siis menee
naimisiin parooni Falckin kanssa -- kas siin, mit min asiasta
ymmrrn. Eihn sinua kukaan pakota, iti sanoi jttneens sinulle
tyden toimintavapauden.

-- Niin, sen hn on tehnyt, sanoi Ragnhild katkerasti hymyten.

-- No niin, sittenp olet itse saanut valita, ja viisaasti oletkin
menetellyt, se tytynee mynt. Vanhanpuoleinen hn on, tuo kunnon
paroonisi, nauroi Kasimir, kelpaisi melkein iskseni, mutta eihn se
haittaa; etkhn voi sinkn jd vanhana piikana kkttmn.

-- Sit ei tarvitsisi peljtkseni, sanoi Ragnhild hymyillen.

-- Mit, eik? -- Kasimir nyrpisti nenns. Fi donc! Nen laiha,
silmlasit, pnsrky, ehei! sopivampaa vapaaherratar Falck'ia ja
hallitsijatarta moiselle komealle kartanolle voisiko lyt?

Niin olivat siis kaikki samaan liittoon ruvenneet saadakseen
Ragnhildin naitetuksi, ja sittenkun ensimminen pakon tunne oli
lientynyt, alkoi hnkin tyynty ja koetti vakuuttaa itselleen, ett
se kenties oli hnelle parasta. Parooni oli erittin huomaavainen ja
ystvllinen hnelle, ja Ragnhild tuumi toisinaan, ett hn koettaisi
tehd hnet onnelliseksi tyttmll hnen toiveensa, olemalla
hnelle hupaisena seurana ja tunnollisena emntn. Ehkp elm
sittekin kvisi hnelle siedettvksi.

-- Kukapa tiet, tulen viel onnelliseksikin, tuumi hn ja tapansa
mukaan rakenteli hn tulevaisuutensa tuulen tupia tehden kuvansa niin
viehttvksi ja vririkkaiksi kuin halutti.

Hit ei tarvinnut pidtt. Ei haitannut liika nuoruus kihlattuja,
eik viivyttnyt heit mikn virantoivo tai tulolhteen aukeneminen.
Valtioneuvoksen rouva otti apuompelijan entisen lisksi ja neiti
Sundstrmin piti hyljt muut tilaukset siksi aikaa, jotta
nm uhkeat mytjiset valmistuisivat. Taaskin pani Ragnhild
itins krsivllisyyden kovalle koetukselle. Hn nimittin ei
hiventkn iloinnut ihanoista silkkileningeist, somista myssyist,
muotikkaista aamupuvuista eik muistakaan mistn, ja sehn oli
anteeksiantamatonta vlinpitmttmyytt. Jopa pyysi hn itin
mrmn ja toimittamaan kaikki, lupasi kyll krsivllisesti
lainautua lukemattomia koetuksia varten.

-- Enp ole moista morsianta nhnyt, valitti valtioneuvoksen rouva
olkaansa kohottaen, mutta jtti Ragnhildin kuitenkin rauhaan.
iti oli tarkoituksensa saavuttanut, vht toimitti en tyttren
vlinpitmttmyys. Kun tuttavat ja ystvt kvivt onnittelemassa
Ragnhildia hnen aikomaansa avioliittoon, ja hn huomasi monenkin
heist kadehtivan hnt niinhyvin sulhasen kuin uhkeiden
mytjistenkin takia, ajatteli hn:

-- Lienenk siis ainoa mailmassa, joka en keksi hituistakaan
kadehtimisen syyt kaikessa tss, min, joka sen olen osakseni
saanut. Monikin tytt luullakseni jo avosylin ottaisi vastaan tmn,
ja min -- min halusta luovuttaisin sek sulhaset ett mytjiset
kenelle tahansa, jos vaan kvisi pins. Mutta en saa niin ajatella.
Tsthn ky tie toimintaan, jota olen ikni halunnut. Kaikki muuttuu
hyvksi, kun vain ht ovat ohitse. Vala, jonka vannon, pelottaa
minua viel toisinaan, mutta min koetan pit sen, min tahdon
oppia rakastamaan miestni sek surussa ett ilossa ja tunnollisesti
tyttmn velvollisuuteni.

Useasti halutti Ragnhildia puhella sulhonsa kanssa kaikesta,
mit hn mietti ja tuumaili, mutta ei koskaan saanut hn siihen
riittv rohkeutta. Paroonilla oli aina varalla kevyit,
hupaista keskusteluainetta, rikkaampaan, syvempn ei koskettu,
ja jos Ragnhild joskus lausui vakavan ajatuksen, suuteli parooni
tavallisesti hnen kttn ja sanoi kohteliaasti, ettei niin nuorella
naisella ollut syyt katsella mailmaa muussa kuin ruusunpunasessa.
Ragnhild toivoi kuitenkin, ett he puolisoina tulisivat
tuttavallisemmin keskustelemaan ja oppisivat paremmin toisiansa
tuntemaan. Kvi siis niinkuin iti oli ennustanut: Sittekun Ragnhild
kerran oli pttnyt menn naimisiin ja tottunut oloihin, tuli hn
tyynemmksi, melkeinp iloisemmaksi.




23.

Uusi koti.


Aika kului, ja Ragnhildin ht lhenivt. Sulhanen alkoi kyd hiukan
malttamattomaksi. Hnen ikiselleen tuntui jo vaivaloiselta nytell
kohteliaan sulhasen osaa, varsinkin kun se tuotti niin tuiki vhn
kiitosta, sill morsian, vaikka jotensakin ystvllinen, pysyi
edelleen kylmn ja vlinpitmttmn, ja aivan mahdotonta oli hnt
saada iloiseksi. Ei lmmennyt hn kukkavihoista eik lahjoista, ei
rekiretket, ei kutsut, joita pidettiin paroonin maatilalla, eik
mikn mit kohtelias sulhanen keksi yksinomaan morsiantaan varten,
vaikuttaneet hneen. Tuo hyv parooni alkoi kuten sanottu vsy, ja
kysyi rouva anopilta, eik hpiv jo pian voitu mrt. Rouva
anoppi lupasi kiireht ompelijoita ja kertoi Ragnhildille, ett
sulhanen jo niin htili. -- Hn on pahasti sinuun piintynyt, lissi
hn, ja min toivon jonakin pivn voivani mrt hpivn.
Ragnhild seurasi hvalmistuksia yht vlinpitmttmsti kuin
mytjispuuhiakin. Mutta kun hn nki valmiin morsiuspukunsa, hunnun
ja seppeleen, tunsi hn jonkunmoista liikutusta, ja surumielinen
ajatus hiipi hnen mieleens: Mithn mahtaisit tuntea kantaessasi
tuota pukua pivn, joka yhdistisi sinut mieheen, jota rakastat?
Ja tuli levottomuuden hetki, jolloin hn katui, ett oli pttnyt
menn thn avioliittoon, mutta liiankin hyvin huomasi hn, ett
oli myhist en perytt sanaansa. Vaikka parooni olisikin
antanut hnelle vapautensa takaisin, Ragnhild nimittin ei voinut
uskoa, ett tm syvsti ja lmmll oli hneen kiintynyt, ei hnen
itins olisi milloinkaan siihen suostunut. Ragnhild ei hennoisi
tuottaa idilleen sellaista surua, koska oli antanut hnen niin
kauvan viihdytell mieltn suloisilla toiveillaan. Ja sittenp olisi
vaadittu tuntuvasti suurempaa rohkeutta vastustukseen kuin alussa.
Vihdoinkin oli kaikki valmiina: uhkeat mytjiset oli ahdettu
arkkuihin ja lhetetty uuteen kotiin, morsiuspuku odottamassa,
hpivllinen jrjestetty, pappia puhuteltu, vieraat kutsuttu, ja
koko talo juhlallisesti koristettu. Valtioneuvoksen rouva oli pelkk
ihastusta. Pieni askel viel -- ja hn oli suuren tarkoituksensa
perill. Hn osotti uskomatonta toimeliaisuutta ja huolenpitoa
tuona pivn. Tuokiossa oli hn tarjoiluhuoneesa viel kerran
teroittaakseen trkeit mryksi illallista varten, toisessa
Ragnhildin luona puhumassa hneen rohkeutta ja pyytmss hnt
panemaan kasvoihinsa sopivan ilmeen; ja taas oli hn puolisonsa
luona puhumassa sampanjoista ja seremonioista, ja heti perst
lastenkamarissa viimeistellkseen lasten pukuja ja nuhdellakseen
kamarineitoa, ettei pikkutyttjen kiharat olleet kyllin kauniita.

Mutta ylhll huoneessaan istui nuori morsian kalpeana, vakavana,
ei kuitenkaan pensen en. Kuta lhemm tuo trke hetki lheni,
sit suuremmaksi kvi hnen tuskansa. Vaikka koko mailman olisi hn
antanut, jos viel viime hetkess olisi saanut vastata kieltvsti.
Silmnrpyksen tuumi hn pyyt puhutella sulhastansa; avata
hnelle sydmmens ja rukoilla hnelt vapauttansa. Hn ajatteli
polvistua itins eteen ja anoa armoa, mutta tuli lopuksi aina samaan
eptoivoiseen huokaukseen: "liian myhist!" --

Viereisess huoneessa istuivat morsiusneidot ja sulhaspojat
puhellen hilpesti keskenn. Morsiusneitoina oli Elsa, joka oli
ihastuksissaan ensimmisest pitkst hameesta ja aimo ylpen tuosta
hnen silmissn niin vastuunalaisesta toimesta, ett sai olla
morsiuspiikana, Eedit Berg ja Maria Stle sek viel pari nuorta
tytt Ragnhildin tuttavista. Sulhaspoikina oli veli Kasimir puettuna
ihka uuteen hnnystakkiin ja "comme il faut" kiireest kantaphn
nytellen hienoa keikaria, sek muutamia herroja, paroonin tuttuja,
useimmat jo ikmiehi.

Ragnhild oli pyytnyt saada olla yksin hiritsemtt, sittekun hn
oli valmiiksi puettu, mutta neljnnestuntia ennen vihkimist raotti
hn oveaan ja pyysi Mariaa tulemaan luokseen. Sykkivin sydmmin
noudatti nuori tytt kutsua, hn aavisti, mit Ragnhild tunsi.

-- Oi Maria, huudahti Ragnhild, kun ovi sulkeutui, olen rettmn
onneton, sano toki lohdutuksen sana.

Sanatonna slist ja liikutuksesta seisoi Maria ja puristi hellsti
Ragnhildin ksi omissaan. Mit voisi hn sanoa!

-- Jospa voisin tst pst! alkoi Ragnhild jlleen vnnellen
ksin. -- Etk tahtoisi puhutella iti? -- -- oih! saisinpa
kuolla! oih! jospa en milloinkaan olisi antanut lupaustani!

Kuumeentapaisella levottomuudella kulki hn edestakaisin huoneessa.
-- Etk voi sanaakaan sanoa, Maria? Rakas Maria, etk voi auttaa
minua?

Maria painoi Ragnhildin povelleen ja kuiskasi:

-- Muuta en voi mitn, kuin rukoilla puolestasi, ja sen tahdon tehd.

-- Oi niin, rukoile, rukoile! Itse en voi, olenhan tahallani
tyntynyt thn kurjuuteen.

Muutaman hetken seisoivat nuo nuoret naiset siin sylityksin
nettmin, mutta palavin sydmmin. Toinen taisteli eptoivoista
taistelua itsens kanssa, toinen rukoili taivaallista isns,
niinkuin oli tottunut tekemn kaikissa elmn kohtaloissa.

Silloin astui morsiamen iti huoneeseen. Hn pyshtyi hetkeksi
kynnykselle hmmstyneen siit mit nki. Hn oli hyvin vastustanut
Marian tulemista morsiustytksi, mutta Ragnhild oli pyytnyt sit
viimeisen toivonaan, ja kun hn lhemmin asiaa ajatteli, ei
siit voinut vahinkoa tulla. Maria tosin oli vain yksinkertainen
maalaistytt, mutta eihn siin suinkaan ollut riittv syyt
kielt Ragnhildin pyynt. Kuin salama lensi valtioneuvoksen rouvan
phn ajatus, ett jotain oli nurinkurin, ja heti oli hn valmis
syyttmn papintytrt siit.

-- Miten on laita? kysyi hn kki luoden heihin tervn katseen.

-- Ragnhild tunsi levottomuutta tuon trken askeleen takia, selitti
Maria nhdessn, ett Ragnhild turhaan koetti pakoittaa vrjvi
huuliaan tottelemaan.

-- Niin, niin, vastasi valtioneuvoksen rouva, ja talutti tyttrens
sohvaan. Kas tss lasi vett, lapseni, kyll kaikki viel hyvin ky.
Olethan thn saakka ollut niin rauhallinen. Minun tytyy tosiaan
sanoa, ett olet osottanut kiitettv hienotunteisuutta. Issi ja
min olemme sinuun hyvin tyytyviset ja iloitsemme -- -- ett -- --
ai niin, pastori on jo tullut, niin ett pian saat tulla alas.
Senvuoksi tulee sinun tyynty, jottei jo muutenkin malttamattoman
sulhasen tarvitse kyd levottomaksi sinun takiasi.

Maria oli poistunut huoneesta. Valtioneuvoksen rouva jatkoikin
senvuoksi:

-- Mit neiti Stle tll teki?

-- Hn rukoili kanssani ja puolestani, sanoi Ragnhild, joka nyt oli
ennttnyt tointua syvst liikutuksestaan.

-- No, sehn oli varsin kaunista ja paikallaan, mynsi iti
rauhottuneena. Olisit vain sanallakin huomauttanut minua, olisin
lainannut sinulle rukouskirjani. Siell on rukous morsiamia varten.
Mutta olethan rutistanut huntusi, ja annappas, autan seppelettsi,
se on aivan vinossa. Kas noin! Morsiuspuku ei sied niin helli
hyvilyj, kuin sken nin sen osaksi tulleen. Kuulen issi askeleet.
-- -- -- Ragnhild heittysi itins syliin. -- Oi kallis iti -- --
kallis iti, ota takaisin lupaukseni. Min en _voi_ rakastaa hnt
-- -- min en voi vannoa, en tahdo -- --

-- Jumalan nimess Ragnhild, huudahti iti eptoivoissaan, el saata
minua jrjiltni, sin olet hermostunut, kas tss _eau de luce_
-- -- -- ovathan vieraat jo saapuneet -- -- ja tss tulee is.

Valtioneuvos astui huoneeseen huulillaan hieno hymyns ja tarjosi
kohteliaalla liikkeell tyttrelleen ksivartensa.

-- On jo aika kyd alas, tyttreni, sanoi hn panematta huomiota
tmn liikutusta ilmaisevaan ulkomuotoon.

Ragnhild loi viel itiin tuskaisen, rukoilevan katseen, mutta kun
hn huomasi, ettei mitn en voinut voittaa, nousi hn ja laski
ktens isns kteen.

idinsydn vaati viimeinkin oikeutensa, ja tuntien enemmn todellista
lmp, kuin mit olisi voinut odottaa valtioneuvoksen rouvalta,
suuteli tm tytrtn ja kuiskasi hellsti:

-- Jumala siunatkoon sinua, rakas lapseni, enhn mitn niin
hartaasti toivo kuin sinun onneasi.

Ragnhild vastasi hellsti hnen suudelmaansa ja seurasi sitte
isns, joka vasta nyt nytti alkavan ksitt, ett lhestyv hetki
oli trke ja juhlallinen. _Hn_ ei tosin ollut niin ajatellut eik
tuntenut hpivnn, ja jos olisikin tuntenut, oli hn jo aikoja
sitte sen unhottanut, mutta hn tuli siihen johtoptkseen naisten
kytksest.

Nuoren morsiaimen ulkomuoto teki syvn vaikutuksen kokoontuneihin
vieraisiin, kun hn isns ksipuolessa astui keinotekoisen alttarin
eteen: niin nuori, niin kaunis, niin komeasti koristettu, mutta --
niin marmorikalpea, niin kylm, ei vienointakaan onnen tai rakkauden
vrett ilmaisseet hnen kasvonsa, ei silloinkaan, kun hn laski
ktens sulhasensa kteen. Mutta vhitellen, aina senmukaan kun
vanha pastori, hnen rippi-isns, luki kauniita vihkilukuja ja
sitte puhui niiden johdosta lmpimin, vakavin sanoin, kvi Ragnhild
levollisemmaksi. Vri palasi hnen poskilleen, ja kun hnen piti
lausua lupauksensa, teki hn sen jotensakin varmalla nell
palavasti rukoillen, ett voisi sen pit. Ja kun pastori puhui
vaimon ja perheenidin velvollisuuksista, lupasi hn itselleen kaikin
voimin koettavansa tytt ne. Illan kuluessa psi hnen mielens
yh enemmn tasapainoon, ja valtioneuvoksen rouva huomasi ilokseen,
ett hn nauroikin ja jutteli ja otti osaa tanssiin nhtvsti
suuremmalla mieltymyksell kuin tavallisesti. -- Mutta mit liikkui
Ragnhildin sydmmess? Kun juhlallinen vihkiminen oli ohitse ja hn
ikipivikseen oli liitetty parooniin, tuntui hnest tosiaankin
kevemmlt, ja hnen hyvt aikomuksensa ja toivo sisltrikkaammasta
elmst lohduttivat hnt paljonkin. Paitse sit oli hn herkemtt
tanssin pyrteess, alati ympri hnt joku joukko, ja hnen
piti kiinnitt huomionsa kaikkialle. Soiton svelet kaikuivat,
oli herkemtn kulku ja kohina, niin ettei hn saanut hetkekn
mietteilleen. Hn tahtoi toivoa parhainta, muutenhan hn olisi
tuntenut itsens rettmn onnettomaksi, sill nyt jos koskaan oli
liian myhist. Hn tunsi myskin liikutusta puolisonsa ystvllisen
huomaavaisuuden ja huolenpidon takia, jota hn osotti siit
hetkest lhtein, kun hn ensi valssin loputtua kietoi vaipan hnen
harteilleen aina siihen saakka, kun hn illalla nosti hnet rekeen
ja itse kri hnet pehmen karhunnahkapeitteesen. Ja nyt kiitivt
nopeat hevoset routaista tiet Ragnhildin tulevaan kotiin. -- Mithn
mahtoi hn siell saada kokea? Minklaiseksi mahtoi hnen elmns
tstlhtein muodostua?

       *       *       *       *       *

Ei viipynyt kauvan, ennenkuin Ragnhild tuli huomaamaan, ettei hn
uusissakaan oloissa tuntisi itsen onnelliseksi eik tyytyviseksi.

Melkein heti hiden jlest oli parooni riisunut tuon kohteliaan ja
huomaavaisen tapansa, jolla hn kohteli morsiantaan. Ragnhild ei sit
tosin kaivannut, kihlausaikana oli se usein hnt painostanut, mutta
kohteliaisuuden mukana haihtui ystvllisyyskin, ja se koski kipesti
Ragnhildiin. Pohjaltaan oli parooni kyll hyvsydmminen mies,
mutta kuten kivulloisilla yleens, oli hnellkin krtyis ja re
kotituuli, ja hn sit sangen vhn hillitsi. Ragnhild koetti joka
tavalla asettaa asiat oikealle tolalle, sovitella ja lepytell sek
raivata pois tielt kaikki, mik voi antaa aihetta tyytymttmyyteen.
Mutta se ei ollut niinkn helppoa. Syit lenteli joka taholta
ja juuri silloin kuin vhimmin tiesi odottaa. Mutta pahimmin
lamasi Ragnhildin mielt se, ett hn piv pivlt yh varmemmin
tuli vakuutetuksi, ettei hnen ja hnen miehens vlill ollut
muruistakaan keskinist ymmrryst. Tmn luuli hn huomanneensa jo
kihlausaikana, mutta ensiksikin oli tm aika ollut kovin lyhyt ja
sit paitse tynn huvituksia, niin ettei pitempi keskustelu voinut
tulla kysymykseenkn, varsinkin kun parooni, kuten jo on mainittu,
kernaasti katkaisi vakavan keskustelun hienolla leikkipuheellaan.
Ragnhild huomasi, ett heidn makunsa, taipumuksensa ja mielipiteens
suuresti erosivat ja ett parooni, vaikka kulkikin hyvluontoisen
kirjoissa, kuitenkin oli tuiki itsepintainen. Kun hn keskusteli
jonkun vieraan henkiln kanssa eivtk mielipiteet lyneet yhteen,
antoi hn tavallisesti toisen pit pns ja lopetti keskustelun
kohauttaen olkapitn tai tehden siron kumarruksen tai hienosti
hymhten, jonka kukin sai selitt mielens mukaan. Mutta kotivelt
vaati hn, ett kaikkien tuli taipua hnen tahtonsa mukaan.

Heti kun Ragnhild oli vhnkin ennttnyt kotiutua, alkoi hn etsi
itselleen jotakin tekemist ja tutustua oloihin. Pian huomasi hn,
ettei hnell perheenemntn olisi enemp tehtv kuin ennen
vanhempainsa kodissa, jollei oteta lukuun pivllisruuan mrmist
kuksikin pivksi. Sill talossa oli taitava emnnitsij ja
monilukuinen palvelijajoukko. Paitse sit toivoi parooni, ettei hn
ryhtyisi talouspuuhiin. Kerrankin, kun parooni kysyi nuorta rouvaansa
ja sai kamarineitsyelt kuulla, ett hn oli mennyt keittin,
kiirehti hn paikalla jlest ja huudahti peljstyneen:

-- Ystvni, muista ett olet vapaaherratar Falck, sinun paikkasi ei
ole tll. Sitte tarjosi hn ksivartensa ja vei hnet pois.

Ksitytkn ei tietysti ollut Ragnhildilla, sill iti oli
valmistanut niin tarkoin hnen mytjisens ett Ragnhildilla
mielestn oli vaatteita kymmeniksi vuosiksi. Paroonin vaatevarasto
oli mit parhaimmassa kunnossa ja talon liinavaatekaappi yllin
tynn hienoa, lujaa, osaksi kotikutoista, osaksi hollantilaista
liinavaatetta ja lakanoita aina paroonin idin ja idinidin ajoilta
saakka lukuunottamatta kaikkea uutta, mit oli hankittu nuorta
emnt odotettaissa. Niinmuodoin ei ollut muuta neuvoa, kuin
turvautua taaskin kirjailutyhn, mutta kun paroonilla nytti olevan
tarpeeksi tohveleita, pipolakkia, kynnpyyhkimi, kirjoitusmattoja
y.m., kvi vaikeaksi uusien keksiminen. Viimein ptti hn kirjailla
lepotuolin pllyst, siin ainakin olisi tyt pitemmksi aikaa.
Ragnhild olisi mieluummin kyttnyt aikansa hydyllisempn ja mietti
miettimistn, mihin ryhtyisi. Silloin muisti hn aikomuksensa
kyd katsomassa alustalaisiaan ja auttaa heit; luultavasti oli
heidn joukossaan kyhi kenties sairaitakin ja turvattomia. Hn
vaalisi sairaita, lukisi heille, ompelisi vaatteita pienokaisille,
oi, hnelle riittisi kyll tekemist. Nin suunnitteli Ragnhild
ja ptti ensi tilassa puhutella miestn, tiedustella hnen
alustalaisistaan ja kertoa aikomuksestaan kyd heidn luonaan ja
auttaa heit. Ern pivn paroonin ollessa tavallista paremmalla
tuulella teki Ragnhild kysymyksens.

-- Tunnen alustalaisiani aivan vhn, vastasi parooni. Kuten tiedt,
olen vasta lyhyen ajan ollut maatilan omistajana, ja kun maanviljelys
on pehtoorin huolena, en ole tullut tekemisiin ven kanssa. Mutta
miksik sin heit kyselet?

Ragnhild esitti tuumansa auttaa kyhi.

-- Varsin kiitettv, varsin kiitettv, sanoi parooni ja ness
oli hiukan entist imartelevaa kohteliaisuutta. Kutsutaan pehtoori
tnne, hnelt saamme luettelon kyhist.

-- Mutta, intti Ragnhild epillen, siit olisi minulle suurta hupia,
jos itse saisin kyd asunnoissa, ja silloinhan voisin itse heit
arvostella.

Parooni nytti ihmettelevn hnen kummallista makuansa, mutta sanoi
hetken vaiettuaan:

-- No, olkoonpa. Muistan itivainajanikin kyneen alustalaistensa
luona. Kuitenkaan en voi sallia sinun sit tekevn ennenkun olen
pehtoorilta kuullut, ovatko he niin siisti ja kunnollista vke,
ett vapaaherrattareni voi astua heidn majoihinsa. Soitan paikalla.

Pehtoori ei ollut niilt mailta eik ollut viel oppinut tuntemaan
kansaa, oli sitpaitse luonteeltaan toimeliaampi ja vilkkaampi kuin
he, niin ettei hn oikein tullut toimeen heidn kanssaan. Olivatko
he rikkaita vaiko kyhi, siit hn ei ollut selvill, mutta vastasi
kuitenkin umpimhkn, ett "koko vki voisi hyvin, kun vain
tahtoisivat tehd tyt, mutta he ovat turkasen laiskoja joka sorkka,
herra parooni."

-- Eik ole sitte leski tai turvattomia lapsia, vanhoja tai
sairaita? kysyi Ragnhild.

-- Onhan niit joitakuita, mutta turvattomat ja saamattomat
saavat mrtyt ruistynnyrins osaksi kartanosta, osaksi
vaivaishoitohallitukselta, ja mit sairaisiin tulee, on rouva
Bodnilla, taloudenhoitajattarella, koko apteekki, mist kaikki
saavat apua, olkoonpa heill sitte luuvaloa, hammassrky,
keuhkotautia tai mit tahansa. Hn parantaa kaikki, rouva
vapaaherratar.

Pehtoori sai menn.

Ragnhild ei ollut aivan tyydytetty. Hnell ei tosin ollut syyt
epill pehtoorin tiedonantoja, mutta hn ajatteli, ett kenties
kuitenkin lytyisi surevia ja krsivi, joista hn ei tietnyt ja
joita hn voisi auttaa ja lohduttaa. Siksip uskalsi hn viel kerran
esitt asiata miehelleen. Parooni nytti hiukan krsimttmlt,
mutta vastasi kuitenkin, ett jos Ragnhild vlttmtt tahtoi nhd
ja oppia tuntemaan alustalaisiansa hn kskisi valmistaa suuret
pivlliset heit varten nurmikolle, kun kes tulee. Ragnhild
huomasi, ettei miehens oivaltanut hnen toivonsa oikeata syyt, eik
ollut hnell rohkeutta en ottaa asiaa puheeksi. Ilman miehens
suostumusta ei hn myskn tahtonut kyd alustalaisten luona. Ja
niin sai asia raueta. Jos Ragnhild olisi kokonaan sydmmens avannut
miehelleen, olisi tm mahdollisesti tyttnyt hnen tahtonsa, sill
eihn parooni ollut hijy, tyttip kernaasti sellaiset Ragnhildin
toiveet, jotka olivat _comme il faut_, mutta osaksi pelksi Ragnhild,
ettei tm toivomuksensa ollut oikein _comme il faut_, osaksi tuntui
miehens niin vieraalta, olihan hn tuntenut hnet aivan vhn aikaa
ja sittenp parooni oli hnt paljon vanhempi. Osaksi pidtti hnt
se seikka, ett hn juuri niss samoissa seikoissa oli kohdannut
suurta vastarintaa itins puolelta, ja ett parooni ihmeteltvss
mrss nytti olevan samaa mielt kuin valtioneuvoksenrouva, niin
ett Ragnhild heitti kaiken toivonsa. Nuori rouva otti jlleen
kirjailutyns esille ja ajatteli:

-- Niinhn se on, kuten aina olen sanonut: rikkailla ja ylhisill ei
ole mitn tekemist tll mailmassa. Tuolla menee nyt rouva Bodn
leivintupaan. Pitkn piv on hn puuhassa ja nukkuu tietystikin
hyvin iltasella pivn tist. Tuolla juttelee kaksi palvelustytt
hilpesti keskenn, he panevat arvoa pieneen lomahetkeen juuri
senvuoksi, ett se on niin harvinainen. Heit onnellisia! Min
kait enntn kirjailla koko huonekaluston pllystn, kuten
anoppivainajani teki ennen minua. -- Ja Ragnhild loi suruisen katseen
somiin sohviin, tuoleihin ja jakkaroihin siin huoneessa, jossa hn
istui ja tyskenteli ja hn laski vuosia vierineen, ennenkuin nuo
hennot kukkakiehkurat olivat ennttneet valmistua. Ja taas ajatteli
hn: -- Tokko minkin vuodet pitkt istun tss ja kirjailen. -- Hn
koetti kuvailla mielessn paroonin iti. Hnen kuvansa riippui
suuren vastaanottohuoneen seinll ja esitti rouvaa, jolla oli
snnlliset, ylimykselliset piirteet, korkea pitsimyssy ja vaalea
lyhytuumainen silkkipuku. Hn nytti hyvlt, mutta muotonsa ei juuri
lykkyytt todistanut.

Ragnhild ei ollut saanut soitannollista opetusta. Siihen aikaan
ei ollut se likimainkaan niin tavallista, kuin nykyn, eik
valtioneuvoksenrouva voinut siet sormiharjoituksia eik skaaloja.
Nyt Ragnhild monastikin toivoi, ett olisi osannut soittaa, siinhn
olisi ollut hnelle huvia. Salissa oli vanha klaveerirm, mutta
sit ei avattu muulloin kuin milloin oli vieraita ja joku soitti
tanssiksi. Parooni Falckin seurapiiri ei ollut laaja. Kerran vuodessa
kytiin velvollisuusvierailulla pappilassa ja tuomarin luona,
muuten seurusteltiin ainoastaan kenraali M:n kanssa kaupungissa
ja parin muun siklisen aatelisperheen kanssa. Silloin tllin
piti parooni pivlliset tai tanssijaiset, joissa kaikki kvi
sangen jykn kaavan mukaan. Ragnhildin iti ja siskot ne hnt
useimmin kvivt tervehtimss. Ja Ragnhild otti heidt aina
sydmmellisesti vastaan. Hn iloitsi nhdessn, mill ihastuksella
lapset samoilivat suuren rakennuksen kaikki huoneet ja juoksivat
puutarhassa ja hn kestitsi heit miten parhaiten taisi. Eivtk
he milloinkaan olleet pitneet vanhimmasta sisarestaan niin
paljoa kuin nyt. Elsa oli muka liian suuri juoksentelemaan pitkin
nurkkia, mutta hn katseli ihastellen perhekuvia, kirjailtuja
huonekaluja ja vanhoja hopea- ja kristallikaluja, raakkuja ja muita
eriskummallisia esineit, joita parooni oli tuonut matkoiltaan, jotka
eivt tosin olleet erin tieteellisesti arvokkaita, mutta kyllin
merkillisi viisitoistavuotiaan pikkukaupunkitytn mielest. Elsa
oli ilomielisempi ja kevyempi kuin Ragnhild ja ajatteli kaihomielin
aikaa, jolloin hnkin saisi ottaa osaa seuraelmn. Hn ei
varmaankaan tuottaisi valtioneuvoksenrouvalle niin monia surunhetki
kuin vanhin tytr.

Tmnkin suhteen oli iti rauhoittunut. Ja kun Ragnhild nki,
miten hyvin hnen itins viihtyi maatilalla, miten hn edelleen
oli ihastunut parooniin ja miten hn ylpeili ja iloitsi siit,
ett hnen tyttrens todellakin oli vapaaherratar Falck ja tmn
suuren, kauniin herrastalon omistaja, ajatteli hn toisinaan: --
Jollen muutakaan mailmassa ole aikaan saanut, olenhan tehnyt itini
onnelliseksi. -- Mutta huokaus pusertui hnen rinnastaan kun hn
muisti, mit se hnelle itselleen oli maksanut.

Nin kului nuoren rouvan aika, ja yksitoikkoista, ilotonta oli hnen
elmns. Parooni oli kyllstynyt matkoihin, oli liian kivulloinen
ja vanha kymn tanssiaisissa ja suuremmissa seuroissa ja oli
sitpaitsi nhnyt liiaksi voidakseen lyt tyydytyst siit vhst,
mit siklinen pikkukaupunki voi tarjota. Muutaman kerran viikossa
otti hn osaa johonkin peliseuraan joko kotonaan tai jonkun tuttavan
luona kaupungissa, muuten hn tavallisesti aina pysyi kotona, istui
lepotuolissaan luki tai kirjoitti tai neuvotteli pehtoorinsa kanssa,
joka yksinomaan hoitikin maatilaa. Parooni oli hyvin tyytyvinen
nuoreen vapaaherrattareensa, joka osasi luoda hienoa suloa emnnn
osaansa, oli alati ystvllinen, myntyvinen, taipuisa ja vaatimaton
ja liikkui hiljaa huoneissa, silloinkun parooni oli pahoinvointinen,
mik sattui usein. Olihan Ragnhild luvannut sek Jumalalle ett
itselleen koettaa uskollisesti tytt puolisonvelvollisuudet,
ja tmn lupauksensa piti hn perti tunnollisesti. Jos Ragnhild
oli odottanut siit tunnustusta tai kiitosta, oli hn perinpohjin
pettynyt, sill parooni ei ollut niit miehi, jotka ilmaisevat
sellaiset tunteensa, vaikkakin sisssn niit olisi ktkenyt.
Hnest kaikki Ragnhildin puuhat ja vaivat kuuluivat hnen
velvollisuuksiinsa ja tmn kaiken palkitsi hn jollain "kiitos
ystvni" tai joskus kohteliaasti suutelemalla hnen kttn.

Ragnhild olisi tyytynyt tunnustustakin saamatta, jos hn tosiaankin
olisi saanut tehd enemmn miehens hyvksi, hn juuri isosi ja
janosi velvollisuuksia, jotakin, joka vaatisi ponnistusta ja olisi
hydyllist, mutta tositeossa hnell oli sangen vhn tekemist.
Paroonilla oli vanha kamaripalvelija, eik kukaan muu voinut
auttaa paroonia tai olla hnelle mieleen. Ainoa, mit Ragnhild
sai tehd, oli istua ksitineen miehens huoneessa, lukea joskus
neen, mutta useimmin istua sanatonna ja olla vaan siin, jos
paroonia haluttaisi puhella. Usein hn silloin toivoi pois tuosta
tupehtuneesta huoneesta, josta pieninkin raittiin ilman henki oli
poissuljettu ja jossa pitkt rivit rohtopulloja tekivt surullisen
vaikutuksen. Toisinaan istui hn ja katseli paroonia siin kun hn
silmt suljettuina nojasi lepotuoliinsa. Miten paljon erosikaan tm
siit nuorekkaasta, kohteliaasta ja vilkkaasta miehest, joka oli
hnt uupumatta palvellut koko kihlausajan sek jo sitkin ennen.
Tuossa hn nyt istui hampaatonna, kalpeana, vsyneen, harmahtavin
hiuksin -- aivan skettin olivat ne viel kiiltvn mustat --
tyytymttmyytt ilmaiseva piirre suun ymprill, kokoonlyyhistyneen
ja krsivn. Ragnhild tunsi syv sli hnt kohtaan. Mutta oih!
eihn hn koskaan, koskaan voisi oppia hnt rakastamaan ei edes
isllisen ystvnn, kuten oli toivonut. Ja miksik ei? Tmn
kysymyksen teki nuori rouva itselleen satoja kertoja. -- Hnhn on
pohjaltaan hyv ja ansaitsee kunnioitusta, tuumi Ragnhild, mutta me
emme ole samanmielisi, meidn ajatuskannoillamme ja mielipiteillmme
ei ole mitn yhteist, ja paitse sit -- rakkaus ei synny pakosta,
emme voi rakastaa ket tahansa vain senvuoksi, ett olemme pttneet
sen tehd.

Ei ollut vierinyt puolikaan vuotta, ennenkun Ragnhildille jo oli
selvinnyt, ettei hn milloinkaan tule viihtymn tss avioliitossa,
ja hn katui ett oli siihen ruvennut. Hn oli entistn
onnettomampi, sill nyt hnen oli pakko viett samaa kuollutta,
hengetnt, yksitoikkoista elm kuin ennenkin, mutta oli senlisksi
kytketty mieheen, jota hn ei voinut rakastaa, eik nit kahleita
muu kuin kuolema voinut katkaista. Usein kun kyllstys valtasi hnen
mielens, huomasi hn hmmstyksekseen toivovansa, ett kuolema
tulisi ja murtaisi ne, mutta hn kauhistui samassa tt syntist
ajatusta. Rukoillen taisteli hn oppiakseen krsivsti ja nyrsti
kantamaan kohtaloaan.

Alussa oli parooni parisen kertaa ehdottanut, ett Ragnhild
kvisi huvittelemassa kaupungin tanssiaisissa, vaikkeikaan hnt
haluttanut tulla mukaan, mutta kun Ragnhild vakuutti, ett hn
paljoa mieluummin jisi kotiin, lakkasi paroonikin kehoittamasta
jopa nytti iloitsevankin hnen kotiinjnnistn. Ainoa Ragnhildin
ilo oli siin, kun sai kyd Eedit Bergi tervehtimss, eik
hn niit kyntejn laimiinlynyt. Hn tietysti ei edes tlle
lapsuudenystvlleen voinut kertoa koto-oloistaan eik katumuksesta,
jota tunsi siit ett oli mennyt thn avioliittoon, mutta hn
tunsi vahvistuvansa seurustelusta tuon lujaluontoisen tytn kanssa.
Keskustelunsa olivat hupaisia ja koskettivat sangen opettavaisia
aineita, ja mielenkiinnolla kuunteli Ragnhild, kun Eedit kertoili
opinnoistaan ja suunnitelmistaan. Samoinkun Maria Stlen lheisyys
sai hnet hiljaiseksi, lempeksi ja tyynemmksi, samoin hn aina
Eeditin seurassa tuli mielestn lujemmaksi. Mariaa hn tapasikin
en harvoin. Ragnhildin uusi koti ei kuulunut pastori Stlen
seurakuntaan, ja parooni osoitti ilmeisen vastenmielisyytens, kun
Ragnhild kerran ehdotti ett lhtisivt sinne vierailulle, joten
Ragnhildissa hersi epluulo, ett hnen itins olisi tehnyt
huomautuksia siihen suuntaan.

Ragnhildin kertomuksissa kotitoimista oli yht ja toista, mist
Eedit voi huomata, ett nuoren rouvan pivt kuluivat sangen
vitkaan ja ilottomasti. Senvuoksi ehdotti hn muutamia huvittavia
kirjoja Ragnhildille luettavaksi, ja kiitollisena noudatti Ragnhild
tt hnen neuvoaan. Itselln hnell oli aivan vhn kirjoja,
eik hn ilman Eeditin neuvoja tuskin olisi ymmrtnyt valita
hydyllist ja huvittavaa kirjallisuutta. Hnen kasvatuksensa
oli ollut pintapuolista, joten toisinaan hnen kvi vaikeaksikin
ymmrt kirjan sotkuisia ja syvmietteisi aineksia, mutta Eedit
oli, viisaasti kyll, valinnut sellaisia, jotka eivt olleet perti
syvoppisia, ja vhitellen oppi Ragnhild niit ksittmn, ja
hnelle oli suurta huvia siit, kun sai oikein ahdistella aivojansa
niill. Siinhn oli jotakin tekemist, siinhn hnen sielunsa
kehittyi, nkpiirins laajeni, ajatuksensa tarkistui.

Tm ei juuri paroonia miellyttnyt, mutta hn antoi Ragnhildin
kuitenkin jatkaa lukemistaan, kuitenkaan ei hn _hnen_ huoneeseensa
saanut kirjaansa tuoda, siell piti hnen yksinomaan olla seuraksi
miehelleen.

Nin oli Ragnhildin elm saanut hitusen enemmn sisllyst, mutta ei
estnyt sekn hnt tuntemasta avioliiton kahleiden raskautta.

Monikin nuori tytt, joka uneksii rikkautta, arvoa ja toimetonta
elm korkeimpana onnenaan, pit Ragnhildia varmaankin ruti
hulluna, mutta olihan se luonnollista Ragnhildille, jolla oli niin
arka omatunto, palava halu hydylliseen toimintaan ja vakava luonne.
Hn ei myskn voinut tyyty miehens laimeaan lempeen, samoinkuin
hn soimasi itsen, ettei voinut hnt rakastaa.

Hn oli niin elvsti mielessn kuvitellut tuota syv tunnetta,
jota kutsutaan tosirakkaudeksi, eik saisi hn koskaan sit tuntea.
Toisinaan hiipi hnen sieluunsa ajatus, ett kenties hn viel kerran
kohtaa miehen, joka hertt hnen uinuvan sydmmens, nuoren, kuin
hn itse, jalon, hyvn ja hellsydmmisen miehen, joka saisi hnen
myttuntonsa, johon hn voisi katsoa kuin arvokkaampaansa. Mit
tekisi hn silloin? Niin, hnen tytyisi taistella sit rakkautta
vastaan, kuolettaa ja tukahuttaa se, sill rikostahan on rakastaa
toista kun on toiseen sidottu. Ja vaikka hnen krsimyksens
tulisivat kuinka suuriksi, tytyi hnen yksin ne kantaa ja
napisematta, sill olihan hn avosilmin ja vapaaehtoisesti kohtalonsa
valinnut, sitoutunut mieheen voimatta antaa hnelle sydntn.

Kun sellaiset ajatukset nousivat Ragnhildin mieleen, halusi hn aina
silloin mieluummin kuolla, kuin joutua niin eptoivoiseen asemaan.

Ja kaiken surunsa, kaikki mietteens piti hnen painaa yksin
poveensa. Miehens ei hnt ymmrtnyt. Kas siin Ragnhildin suurin
suru.




24.

Pelastuksen enkeli.


Melkeinp puolisen vuotta oli Eedit urheasti taistellut
velvollisuuden ja taipumuksen vlill ja kotiutunut viimein
perheenemnnn tehtviin ja tuhansiin suurempiin ja pienempiin
askareihin. Hn oli tutkinut kaikkea tt kuin mitkin tiedett
tahansa, mutta tullut piankin huomaamaan, ettei ollutkaan aivan
helppoa saavuttaa siin taitavuutta, kuten oli luullut, koska ei
lytynyt siin niin tydellisi oppikirjoja kuin muissa tieteiss.
Tss puolessa vuodessa oli hn kuitenkin suuresti edistynyt,
ja ijks professori sai ilokseen hyvin valmistettuja aterioita
oikealla ajalla, paidoissa pysyi napit ja purkissa senappia. Mutta
sensijaan ei hnell ollut likimainkaan niinpaljon seuraa rakkaasta
tyttrestn kuin ennen. Entiseen tapaansa Eedit tosin viel luki
islleen, mutta hn ei harjoittanut opintojaan lheskn yht
ahkeraan kuin puoli vuotta sitte eik edistynyt yht kiitettvsti
tiedoissaan. Eedit, joka oli saanut pojan kasvatuksen, oli
nimittin yht saamaton naisten askareissa, kuin kuka tahansa
hnen ikisens nuorukainen, ja tottunut kun oli miettimn ja
ajattelemaan kirjojaan, tytyi hnen oikein ponnistaa ajatuksiansa
muistaakseen menn keittin Sohvi-neitty katsomaan. Hnelt
kuluikin senvuoksi ijn enempi aikaa jrjestyksen saamiseen kuin
monelta vhempilahjaiselta tytlt, jota oli totutettu taloustoimiin
ja jota ne miellyttivt. Paitse sit tytyy ottaa huomioon, ett
Sohvi oli ammattinsa kehnoimpia, hn ei halunnut eik voinut tulla
siistiksi, luotettavaksi eik tsmlliseksi. Kolme nelj kertaa
paistoi hn paistin erinomaisen hyvin, ja Eedit jo toivoi opetuksen
ja opastuksen viimeinkin tehonneen, mutta viidennell kerralla poltti
hn sen pahanpiviseksi. Samoin kvi kaiken muun. Kuitenkin onnistui
Eeditin moninverroin lyhyemmss ajassa tulla taitavaksi ja saavuttaa
huolellisuuden suuri lahja kuin edell kerrotun nuoren Liina-rouvan.
Syy oli siin, ett Liina oli lapsellinen, ajattelematon ja kokematon
tytt, joka ei milloinkaan ollut tottunut kiinnittmn ajatuksiaan
mihinkn vakavaan, ei milloinkaan aikaansaanut mitn hydyllist,
hnt oli vain hyvilty ja hemmoteltu, hn oli kuluttanut aikansa
kulkemalla metsi ja maita tai korkeintaan lukemalla helppotajuista
kirjallisuutta tai soittamalla vhptisi pikkukappaleita,
joiden harjoittaminen ei vaivoja vaatinut. Eedit taas oli tottunut
syventymn asioihin, pohtimaan niit ja tunkeutumaan yrityksens
ytimiin. Liinan ei milloinkaan tarvinnut tehd sit, mik hnest
tuntui ikvlt, Eeditill oli luja luonne, eik hn vaikeuksia
kammonut, kun vain tie hnelle avautui.

Professori kyseli vliin tyttreltn, miksei tm en lukenut yht
ahkerasti kuin ennen vai oliko hn jo kyllstynyt. Eedit vastasi,
ettei hn vsynyt ollut lukuihinsa, mutta ettei hnell ollut aikaa.

-- Mit sin sitte teet, lapseni, kysyi is.

-- Kas, is, minun tytyy pit Sohvia silmll, tiedthn miten hn
oli huolimaton yhteen aikaan.

-- Kyllhn, mutta ei kaiketi sinun silti tarvitse seist pivt
pitkt hellin vieress, tyttseni, arveli tuo epkytnnllinen
opinmies. Kske Sohvin tehd tehtvns paremmin ja palaa kirjojesi
luo.

-- Kyll, isni, sittenkun Sohvi on oppinut senverran, ett voin
luottaa hneen, saat nhd minut jlleen kirjaini ress, vastasi
Eedit suudellen hellsti isns.

Mutta Sohvi ei oppinut. Eeditille koitti monta tuskanhetke ja yh
palavammin kaihoten silmili hn rakkaita kirjojaan kirjakaapissa.

Silloin tuli ern pivn pelastuksen enkeli keski-ikisen lesken
muodossa, jolla oli ymmrtviset kasvot ja erittin soma siisti
puku. Enkeli toi mukanaan kirjeen Maria Stlelta. Se kuului:

    Rakas Eedit!

    Tss lhett iti sinulle oivan aarteen, jonka hn on
    lytnyt jonkun isn seurakuntalaisen luota. Hn on lapseton
    leski, jonka on ollut pakko ruveta palvelukseen. Hn on ennen
    palvellut herrasperheiss, on taitava tavallisessa ruuanlaitossa
    ja sitpaitsi siisti, rehellinen ja hyvsydmminen. Eiks se
    ole mainiota! iti sanoo jo kauvan etsineens sinulle sopivaa
    palvelijaa, joka vapauttaisi sinut taloushuolista, jotta
    sin kokonaan voisit antautua luvuillesi, koska mielesi ja
    luonnonlahjasi sinne vetvt. Nyt kun itse olet perehtynyt
    kotisi jrjestmiseen ja tullut huomaamaan, mit sen hauskuus
    vaatii, ei tarvitse sinun muuta kuin sanoa Annalle ohjelmasi,
    ja iti on vakuutettu, ett kaikki ky kuin hihnoilla vain,
    kunhan Anna ensin tottuu talon tapoihin. Iloitsen sanomattomasti,
    ett jlleen saat tarttua kirjoihin, joista sinun on tytynyt
    niin kauvan pysy erilln. iti sanoo, ett jos sinulla olisi
    ollut kelvollinen palvelija, ei sinun olisi tarvinnut riist
    luvuiltasi lheskn niin paljon aikaa.

    Pikkusiskojen pitisi kaikkien saunaan illalla, joten en jouda
    kirjoittamaan enemp. Hyvsti, ja onnea, herra tohtori!

                                          uskollinen Mariasi.

Mik ilo ja lohdutus Eeditille! Miten suloista olikaan nhd tuon
ymmrtvn Annan tyynesti ja snnllisesti tekevn tehtvin
eik tarvinnut hnt muistuttaa eik oi'aista! Mik nautinto, kun
sai syventy rakkaihin lukuihinsa, eik kiusannut ajatus: mithn
tyhmyyksi se Sohvi taaskin tekee. Eedit nautti tysin siemauksin ja
kuitenkin, kun hn taas istui itivainajansa pieness, rauhallisessa
kammiossa, oli hn iloinen ja kiitollinen ett tarve oli pakoittanut
hnet toden teolla kymn ksiksi taloustihin ja huoliin. Joka
tapauksessa oli hpeksi naiselle olla niin typi tyhm ja saamaton
siin, mik kuitenkin kuului enemmn hnen kuin miehen tehtviin.
Hn ajatteli toteuttaa senkin paikan idin kirjeess, jossa tm
lausui toivomuksensa, ett tytr, jos niin tarvittiin, voisi tytt
paikkansa myskin tss suhteessa. -- Niin, rakas, lempe itini,
ajatteli hn, olihan se vliin hyvinkin vastenmielist, mutta min
koetin kumminkin.

Professori oli ihastuksissaan, kun jlleen sai pit tyttrens
melkein ainaisena seuranaan ja nosti tavantakaa katseensa kirjasta
suunnatakseen sen pydn toiselle puolen, miss Eedit istui
syventyneen lukuihinsa, aivan kuin ei yksikn kykkihuoli koskaan
hnen rauhaansa olisi hirinnyt.




25.

Serkku Oskari.


Melkein samaan aikaan tuli uusi lkri X:n kaupunkiin. Hn oli
professorin sisaren poika, ja hn otettiin talossa vastaan niinkuin
rakas poika. Eedit varsinkin iloitsi hnen tulostaan, koska isltn
kuuli, ett serkku oli nuori mies, jolla oli runsaat tietovarat,
ja hn riemuitsi jo ennakolta sisltrikkaista keskusteluista
ja viehttvist lukuhetkist, joita varmaankin tarittaisiin.
Serkku Oskari nyttikin olevan vilkas seuramies, jota lkrin
ammatti miellytti samassa mrss, kuin professoria ja Eediti.
He olivat senvuoksi tuskin puolen tuntia olleet yhdess, kun jo
punoutui mieltkiinnittv keskustelu. Ei voi soimata nuorta
tohtoria, vaikkakin hn melkein llistyi nhdessn Eeditin ottavan
keskusteluun osaa ja hmmstyi hnen tiedoistaan ja harrastuksistaan.
Eik sekn ollut ihmeellist, ett hn siit hiukan harmistui.
Siihen aikaan ei katsottu tarpeelliseksi eik sopivaksikaan,
ett naisella oli muita kirjallisia tietoja, kuin nuo kaikkein
yksinkertaisimmat, joita koulu opetti, ja joiden tysi mr oli
saavutettu 14:n vuoden iss. Eedit ei kuitenkaan kuulunut niihin
naisiin, jotka naurettavalla tavalla kerskuvat tiedoistaan tai
kainostelematta ja vakuuttavalla varmuudella vittelevt jokaisen
kanssa opillisista aineista, mutta hn oli tottunut vapaasti ja
peittelemtt lausumaan ajatuksensa islleen sek tyynesti ja
vakavasti keskustelemaan sivistyneiden miesten kanssa. Hnen ei
kuullut milloinkaan puhuvan tuota iloista sislltnt lipilaaria,
mik on niin tavallista nuorten tyttjen ja nuorten miesten kesken
tanssisaleissa ja muissakin seuroissa, osaksi ei tehnyt hn sit
periaatteesta, osaksi oli hnell aina parempaa puhuttavaa.
Nuorten tyttjen opillisia tietoja pidettiin niihin aikoihin
epnaisellisuuden merkkin ja nuori tohtori Bernhard pahasti
hmmstyi huomatessaan serkkunsa tuollaiseksi "sinisukaksi".

Ymmrtv nuori lukija, joka on tottunut arvailemaan romaanien
lopputulosta, tai ehken ollut tilaisuudessa sellaista elmss
nkemn ja kokemaan, arvelee varmaan: -- Kyll hn viel tyttn
ihastuukin. -- Ja min voin yhthyvin nyt kun sittekin sanoa, ett
todellakin niin kvi, mutta ei huolita kiirehti kertomuksen edelle.

Ja seuraavana pivn toi tohtori Bernhard kasan kirjoja,
mieltkiinnittvi teoksia, joista professori tyttrineen siell
kaukana maaseutukaupungissa ei ollut kuullut puhuttavankaan, ja nuo
kolme oppinutta olivat unohtaa koko mailman menon selaillessaan niit
ja lukiessaan kappaleita niist toisilleen, kun lisksi viel nuori
tohtori kertoi jnnittvist tapauksista kytnnn alalta, uusista
kokeiluista ja keksinnist.

Kun tohtori taas palasi yksitoikkoiseen nuorenmiehenhuoneeseensa,
tytyi hnen vkisinkin ajatella tuota omituista nuorta tytt. --
Miten narrimaista, ett tuollainen nuori nainen istui kuuntelemassa
opillisia keskusteluja, ajatteli hn; mutta hn nytt voivan
seurata. Varmaankin on hn lukenut paljon ja perinpohjaisesti.
Aikansa olisi hn kuitenkin oikeammin kyttnyt, jos olisi pysynyt
nyplystyns tai ompelunsa ress, siit olen vakuutettu, Uh,
miten epnaisellista tutkia lketiedett! Kenties haluaisi hn
tarttua leikkausveitseenkin. No kaikkea viel, ei se sovi naiselle.
Muuten olisi tytt miellyttv. On hell ja huomaavainen isns
kohtaan, heidn vlilln on oikein kaunis suhde. Sitpaitsi on hn
vaatimaton, joistakuista lausunnoistaan vain voin ptt, ett
hnell on harvinaiset tiedot. Kun tarkastelee hnen ulkomuotoaan,
luulisi hnt tuiki tavalliseksi tytksi, jollei ota huomioon hnen
viisasta katsettaan ja ajattelevaa otsaansa.

Seurasi ihana aika. Vanha professori ihan elpyi uudelleen, Eedit
ahmien ahmi kirjat, joita nuori serkkunsa hnelle lainasi,
eik serkku voinut olla mieltymtt tuohon tiedonhaluiseen,
syvmietteiseen, uuraaseen tyttn.

Ern pivn, kun tohtori taaskin oli professorin luona, nyttytyi
Anna ovessa ja pyysi Eediti silmnrpykseksi keittin. Hn meni ja
herrat kuulivat hnen pstvn kauhunhuudahduksen. Kalman kalpeana
palasi hn takaisin.

-- Anna raisu on lihakirveell melkein katkaissut sormensa. Hyv
Oskari, sinun pit heti auttaa hnt.

-- Kas tssp, nuori tohtori, pannaan lkrirohkeutesi kovalle
koetukselle, ajatteli Oskari ilkkuen.

Hn ei kuitenkaan virkkanut sanaakaan, kski vain sairaan sislle.

-- Tssp saan erinomaisen tilaisuuden antaakseni sinulle
kytllist opetusta sitomistaidossa, sanoi hn leikilln. -- Mutta
Eedit loi hneen nuhtelevan katseen ja huomautti ranskankielell
asettaessaan Annaa nojatuoliin:

-- Kuinka voit laskea leikki tllaisena hetken? Nethn, ett hn
tuntee tuskaa ja sitpaitsi on peloissaan tapahtuvan toimituksen
johdosta.

Nuori lkri oli kahden vaiheilla, hmmstyisik vaiko pahastuisi
tst huomautuksesta ja vaikeni senvuoksi sek alkoi riisua ktt,
joka oli kiedottu karkeaan vaatteeseen. Hn oli pttnyt koetella
Eediti ja antoi hnen siksi olla apunaan sitomisessa, pakotti
hnen tarkoin tarkastamaan haavaa, koskettamaan runsaasti vuotavaan
sormeen, joka ainoasti nimeksi riippui kiinni kdess, kuvaili ja
selitteli aina samassa oppineeseen, tieteelliseen tapaan. Nuori tytt
oli hieman kalpea, mutta katse ei sikkynyt, ksi ei vhintkn
vavahtanut, kun hn taitavasti ja vikkelsti autteli tohtoria ja
mielenkiinnolla kuunteli hnen selityksin. Tohtoria harmitti
hnen rohkeutensa, viisautensa ja ksityskykyns, ja hnen tytyi
kuitenkin ihailla niinhyvin sit kuin hnen ktevyyttn, hnen
hell, tosinaisellista huolenpitoansa potilaasta ja hnen valpasta
tieteellist harrastustaan.

-- Ei siis mikn saamaton haikailija eik saamaton kuhnuri, ei
epnaisellinen eik kovasydmminen, ptteli Oskari ja puri huultaan.
-- Ja nyt lepoa ja varovaisuutta, sanoi hn, kun side oli valmis.
Ktt ei saa kytt, ennenkun sormi on kasvanut sijoilleen.

-- Mutta mit min sitte voin tehd? huudahti Anna sikhtyen.

-- No, tyynnyhn nyt, lohdutti Eedit ystvllisesti. Saanhan min
auttaa.

-- Tahtoisin kernaasti nhd sen sopan, jonka hn keitt, ajatteli
tohtori ja pyyhki ksin ivallisesti hymyillen. Ja neen hn lissi:

-- Sin Eedit, joka tutkit nit seikkoja, saat tarkata potilasta,
min sitte vliin katson hnt.

Eedit lupasi, ja serkku Oskari lhti sekavin tuntein. Hn ei voinut
salata itseltn, ett Eedit oli herttnyt hness vilkasta
mieltymyst, ja hn oli iloinen, kun sai syyt usein kyd
sukulaistensa luona. Hn kvikin jokikinen piv, muka sairasta
katsomassa. Eedit oli tsmllisesti noudattanut kaikkia mryksi,
eik tohtorilla ollut muistutuksen sijaa. Hn todella toivoi
psevns sanomaan: -- Siin se nhdn, kun naisvki ryhtyy moiseen
tyhn. -- Mutta ei saanut syyt. Vliin ji hn pivlliselle tai
teelle. Kunnon tohtorimme ei ollut mikn herkkusuu, joka tarkoin
nuuski joka ruokalajin ja pippuri- ja suolamrn niiss, mutta
hn harrasti innokkaasti naisen taloudellista kasvatusta ja teki
ehdottoman erotuksen naisen ja miehen tiden ja harrastuksien
vlill. Senvuoksi tutki hn Eeditin liemi ja muhennoksia vain
vikoja keksikseen ja "saadakseen vett myllyyns" sill hnest
oli aivan mahdotonta, ett yhtaikaa voi keitt liemi ja tutkia
lketiedett. Siit huolimatta tuli pivllinen pytn niin
maukkaana ja hyvin valmistettuna, kuin vain voi toivoa, ja Eedit
tarjoili tyynesti, miellyttvsti ja huolta piten, mik sopi hnelle
sanomattomasti.

-- Varmaankin on hn hankkinut emnnitsijn tksi aikaa, tuumi
tohtori. -- Mutta kun hn meni kykin lpi Annaa katsomaan, ei hn
nhnyt muuta kuin puolikasvuisen tytn, joka siell hrili ja
hommaili. -- Anna kait on pn kuitenkin ja ohjaa tytt, arveli
taas tohtori.

Mutta ern pivn tapasi hn hmmstyksekseen Eeditin hihat
krittyin suuri esiliina edess korppuja leipomassa.

Tohtori ji llistyneen ovelle, mutta Eedit pyyhksi tyynesti
kttn ja ojensi sen tohtorille tervehdykseksi.

-- Tt en toki luullut saavani nhd, huudahti tohtori.

-- Sitk, ett leivon korppuja, kysyi Eedit nauraen.

-- Sit juuri. Puhutaanko siitkin lkeopillisissa kirjoissasi?

-- Ei, mutta meidn naisten tytyy olla monipuolisia, olin sanoa
jokapuolisia, vastasi Eedit huoahtaen.

-- Ja senvuoksi sin huokaat, sanoi tohtori ja seurasi ihaillen
nuoren serkkunsa tottumusta ja taitavuutta todistavia liikkeit.
Sinun ei tarvitse suunnata voimiasi eik mieltsi kahteen suuntaan,
valitse jompikumpi.

-- Se ei ky pins, vastasi Eedit vakavasti. Olen kyll ajatellut
asiaa monet kerrat. Kirjojani en tahdo eik minun tarvitsekaan
jtt, mutta tyttren ja emntn en myskn voi jtt taloutta
oman onnensa nojaan. El sin suinkaan luule, ett min joka piv
olen nin harras taloustoimissa. En ensinkn, Anna on minun kotoinen
kaitselmukseni, ja ainoastaan kun hn ei pysty hoitamaan tehtvins,
ryhdyn min taloustoimiin.

-- Mutta sittenp en ksit, kuinka sin voit menetell noin
taitavasti. Pantaisiinpa vain minut leipomaan, niin varmaankin
tekisin hyvin kelvotonta leip.

Eedit nauroi.

-- Me naiset olemme aivan toista ainesta kuin te miehet, sanoi hn
leikilln ja lissi sitte vakavammin: -- Te halveksitte meidn
intelligenssimme, mutta kaiken lopuksi me kuitenkin -- -- --.

-- Jatka vain.

-- En, en tahdo lausua sit ajatustani. Ei moni vanhempi ja
kokeneempikaan ole pssyt selvyyteen siit. Kas niin, herraseni,
mene nyt sislle isn luo, tm on heti lopussa, ja sitte kymme
yhdess sairasta katsomassa.

Eedit oli pyytnyt isltn, ett saisi ruveta lukemaan serkkunsa
kanssa. Is oli mielelln suostunut tuumaan ja illalla piti asia
ratkaista. Kun Eedit kysyi, luuliko Oskari ehtivns lukemaan hnen
kanssaan muutamia aineita, vastasi hn hitaasti:

-- No, miksik en.

-- Mutta sinua kenties ei haluta, sanoi Eedit. Siin tapauksessa
jtmme koko jutun. Voinhan edelleenkin lukea isni johdolla sek
itsekseni. Isni sanoo, ett hn on vanha ja rnsistynyt, ettei hn
en voi seurata aikaansa etteik hnen muistinsa eik voimansa riit
lukemaan kaikkea uutta, mit yhtenn ilmestyy. Sentakia ajattelimme,
ett sin -- -- -- mutta jollet sin tahdo, niin olkoon olollaan.

-- Ei, kyllhn minulla aikaa on, vastasi tohtori ja huomattuaan
vanhan professorin vaipuneen sanomalehtens lukemiseen jatkoi hn:

-- Minusta sin vaan voisit kytt aikasi paljon parempaan.

-- Miten niin? kysyi Eedit.

-- Ompelisit, kutoisit ja tekisit sit kuin muutkin naiset tekevt.

Eedit loi hneen katseen, josta kuvastui pettymyst, surua ja
suuttumusta.

-- Sinkin, sanoi hn hitaasti.

-- Ovatko siis muutkin ennen minua antaneet sinulle tmn neuvon?

-- Ovat, kaikki ihmiset, paitsi is, mutta min luulin -- -- min
olin ajatellut, ett valistunut mies, kuten sin, toki tietisi,
miten ihana kutsumus lkrinammatti on, ja toivoisi, ett useat sen
alan valitsisivat.

-- Tuo on kaikki varsin hyvin sanottu, sanoi tohtori hiukan
krsimttmsti, mutta sanoppas minulle, ole niin hyv, miten kvisi
kotien, talouden ja lasten, jos kaikki naiset alkaisivat lukea?

-- En olekaan sanonut, ett kaikkien naisten tulisi lhte
lukutielle. Mutta naisten, kuten miestenkin joukossa on erilaisia
taipumuksia. Anna kunkin seurata omaansa, jolleivt lhimmt
velvollisuudet tee sit mahdottomaksi.

-- Kas siin juuri, mit tahdoin sanoa, huudahti tohtori, naisen
velvollisuudet rajoittuvat talouspiirin sispuolelle eik
lukuhuoneeseen.

-- Miss niin on kirjoitettu? kysyi Eedit. Min tietysti mynnn
olevan aivan luonnollista, ett kodissa vaimo hoitaa taloutta ja
mies lukee tai hoitaa virkaansa, mutta naimaton nainen, jolla ei ole
taipumusta tai halua ompelemiseen tai keittmiseen, olkoon oikeutettu
harjoittamaan lukujaan, jos hnell siihen on aikaa ja varaa sek
halua ja lahjoja. Netks, Oskari, kun olin viel pieni lapsi, oli
minulla jo lukuhalu. Nuket ja ompeleminen eivt minua laisinkaan
huvittaneet. Is ei suinkaan aikonut minusta mitn "sinisukkaa",
mutta huomatessaan minun palavan opinhaluni rupesi hn pitmn
huolta luvuistani, ja hnen tahdostaan olenkin saanut melkein pojan
kasvatuksen. Mist sainkin tmn lukuhaluni? Mikseivt tavalliset
tyttjen leikit minua huvittaneet? Miksi kiinnyin enemmn kirjoihin
kuin ksityhn? Alussa minun kasvatukseni oli samanlainen kuin
muidenkin pienten tyttjen.

-- No, voihan tm olla poikkeustapaus, sanoi tohtori viel hieman
epilevn nkisen. -- Mutta jos menet naimisiin, Eedit, niin mist
Herran nimess saa miehesi vaatetta ja ruokaa?

-- Vuosi takaperin olisin varmasti vastannut, ett antaisin
palvelijain niist pit huolen, mutta _nyt_ vastaan:

-- Ellei minulla olisi varaa pit niin monia tai niin taitavia
palvelijoita, ett he pystyisivt niist huolta pitmn -- tosin
minun johdollani -- sanoisin jhyviset kirjoilleni ja sitaisisin
talousesiliinan eteeni. Sill jos kerran menen naimisiin, koskee
ensimminen velvollisuuteni kodin hoitoa, siihen vakuutukseen olen
tullut. Mutta senpvuoksi juuri en menekn naimisiin, ennenkun
tapaan miehen, jonka takia iloiten uhraan rakkaat, rakkaat kirjani.

-- Siihenp ei lie pitki aikoja, nauroi tohtori, -- Amor on aika
veitikka.

-- Niinhn sanotaan. Sen varalta en menekn varmasti vakuuttamaan,
etten koskaan mene naimisiin, sill eip tied, miten viel mieli
kntyy, mutta _nyt_ en voi kuvitellakaan, milt mailma nyttisi,
kun miehen thden jttisin kaiken, mik minulle on kallista ja
nykyiset harrastukseni.

-- Kun nin olen pssyt huolistani tulevan miehesi suhteen, niin
voimmehan sitte alottaa lukemisen.

-- Kiitos, hyv Oskari, huudahti Eedit iloissaan.

-- Mutta sittenkin on minusta synti, ett niin kaunis ja miellyttv
tytt kuin sin -- -- --

Eedit keskeytti hnet ja sanoi vakavasti, melkein ankarasti:

-- Oskari, jos tahdot pysy ystvnni, niin sinun tytyy luopua
tuosta tavastasi, jota miehet tavallisesti kyttvt nuoria tyttj
kohtaan. Min vihaan kohteliaisuuksia sek pintapuolista, kevytt
ja sislltnt puhetta. Puhuttele minua kuin toveriasi ja muista
kerrankin, ett imartelu ei minua vhkn miellyt, pinvastoin on
se hyvin kiusallista.

-- Mutta, intti tohtori itsepisesti, se on totta, ett olet
silmissni kaunis. Tiedthn sen itsekin.

-- Tiedn kyll, ett minulla on snnlliset piirteet ja hele
hipi, mynsi Eedit suorasti -- Olen rakkaan isni nkinen, ja
olen siit sangen iloissani, mutta ei sinun eik kenenkn muunkaan
tarvitse sit minulle kertailla. Ei luullakseni pistisi phsikn
sanoa sellaista jollekin miehelle.

-- Ei toki. Mutta naiset kernaasti sit kuuntelevat, sanoi tohtori
kevyesti.

Eeditin silmt salamoivat.

-- On naisia, jotka ovat niin turhamaisia senvuoksi, etteivt ole
parempaa oppineet, ja juuri te miehet enimmkseen heihin sen luulon
istutatte ett heidn arvonsa on kauneus, jota he eivt itse ole
itselleen hankkineet, eivtk myskn pysty silyttmn. Mutta ei
kaikille nm kohteliaisuudet ole mieleen. Moni nuori tytt punastuu
kuullessaan imartelua, jota tuhlaamalla hnelle tuhlataan, sill
hn joutuu hmilleen eik tied, mit vastata, ja silloin olette te
valmiit huomaamaan, ett hn tuli imartelusta hyvilleen.

-- Puhutpa kuin vanha kokenut nainen, sanoi tohtori puoleksi ivaten,
puoleksi mynten.

-- En ole juuri kumpikaan, mutta olen pitnyt silmni auki ja
monastikin harmistunut seuraelmn epkohtiin.

-- Olkoonpa, mynsi tohtori sytytten uuden sikaarin, mutta ainakin
ne naiset, joita thn saakka olen tuntenut, sisareni niihin
luettuina, rakastavat imartelua ja pintapuolista puhetta. Min en ole
niit miehi, joita moinen huvittaisi, mutta mistphn sit puhuisi
naisten kanssa?

-- Et ole koettanut puhua heidn kanssaan jrkevist asioista.
Sisariasi en tunne, mutta tunnen moniaita kunnon tyttj, jotka
harrastavat kaikkea, mik on suurta, ihanaa ja jaloa. Tuntisitpa
vain ystvni Maria Stlen ja Jennyn, tuon pikku opettajan, ja viel
muitakin oivia esimerkki.

-- No sittenp tm on tavattoman siunattu seutu, ainakin mit kunnon
tyttihin tulee, sanoi tohtori hymyillen.

-- En tied, olen niin vhn kynyt muilla seuduilla, mutta
luulen vaan teidn miesten kerran saaneen niin nurinkuriset
ksitteet tytist, ja minusta tuntuu, kuin tahtoisitte heidt
pysymn sellaisina ja jmn sellaisiksi, joiksi tyttmyys ja
hengenviljelyksen puute on heidt tehnyt.

-- Sin puhut naisesta, iknkuin et itse nainen olisikaan.

-- Niin, mynsi Eedit hymyillen -- en tosiaankaan ole pitnyt itseni
oikein naisena. Jo pienest piten olen huomannut itsellni olevan
niin perti erilaisia harrastuksia, kuin muilla tytill, olen eniten
ollut isni ja kirjaini parissa ja paitsi sit ovat kaupungin naiset
aina pitneet minua jonkinlaisena epsikin. Senvuoksi min naisista
puhuessani tavallisesti kytn nimityst "he" iknkuin itse olisin
mies.

Serkku Oskari pudisti tyytymttmn ptn.

-- Ers ranskalainen kirjailija sanoo, ett naisellisuus on naisen
suurin hyve, sanoi hn. -- Jos nyt tm hnelt puuttuu, mik hn
silloin on?

-- Ensiksi pit olla selvill, mit naisellisuudella tarkoitetaan,
huomautti Eedit vilkkaasti. -- Jos se on turhamaisuutta,
pintapuolisuutta, ajattelemattomuutta, avuttomuutta, ei kannata sit
kovinkaan havitella. Minun luullakseni oikeaan naisellisuuteen kuuluu
hyvyys, uhraavaisuus, hellyys ja vaatimattomuus, ja nm kaikki voi
omata nainen, joka on antautunut lukutielle.

-- Puhut kuin kirjasta, serkku hyv, sanoi tohtori vhn tervsti.
-- Min vain pahoin pelkn, ett naiselle, joka on hautautunut
kirjoihinsa, ensiksikin on vaikeaa olla nyr ja vaatimaton siit
syyst, ett hn huomaa, miten paljon hn tiedoissaan on muita naisia
edell, enk sitpaitse ymmrr, miss hn osottaa uhraavaisuuttaan
ja niit muita kauniita ominaisuuksiaan, kuu hn istuu ja lukee
pivt pitkt.

-- Mutta en min tarkoita, ett hn aina vaan lukisi ja lukisi, vaan
ett hn kartuttaisi tietojaan, sivistisi itsen ja hydyttisi
sitte lhimmisin sill, mit on oppinut.

-- Vai niin, vai niin, vai aijot sin oikein ruveta harjoittamaan
lkrin tointa, nauroi tohtori.

-- Jumala suokoon, ett niin pitklle psisin, vastasi Eedit niin
lmpimsti ja vakavasti, ett tohtori herkesi nauramasta.

He istuivat hetken nettmin. Nuoren tohtorin tytyi sydmmessn
mynt Eeditin monessa kohden puhuneen oikein, mutta hn ei
vielkn halunnut luopua periaatteestaan eik niist mielipiteist,
joita hnell thn saakka oli ollut naisista.

-- Kysytn paljon tyt ja vaivaa, ennenkun voi saavuttaa kaikki
ne tiedot, joita taitava lkri tarvitsee, alkoi tohtori nyt
entistn vakavampana. Ja jos tahtoo seurata aikaansa, saa lukea
yh vaan lpi koko elmn. Ents kytnnllinen lkrintoimi,
pelknp sinun katselevan sit liian romanttisen runolliselta
kannalta. Voihan se olla kaunista kaikki tuo, mit romaaneissa
kerrotaan armeliaisuussisarista, jotka kostuttavat sairaan huulia
raittiilla vedell ja valvovat heidn vuoteidensa ress. Ja sitte
se loppuu pieneen rakkausjuttuun. Mutta tuleepa siin monta kovaa
hetke, paljon huolta ja vaivaa puhumattakaan kauheista silpomisista,
haavoista ja kaikenlaisista vahingoista, tarttumista ja myrkytetyst
ilmasta. Ei ole leikki lkrin toimi.

-- Ja sin luulet, ettei minun voimani, rohkeuteni ja haluni
riittisi kestmn kaikkia vaikeuksia? kysyi Eedit.

Vanha professori oli pannut pois sanomalehtens ja kuunnellut jo
hetken aikaa nuorten keskustelua. Hn nousi tuoliltaan, laski ktens
tyttrens plaelle ja sanoi:

-- Tm tyttnen on seurannut minua sairashuoneisiin ja sairaiden
luo kyhien majoihin aina 15:nnest ikvuodestaan saakka. Hn on
nhnyt monenlaisia kipuja, on monasti ollut apunani sitomassa
katkenneita luita ja ruhjoutuneita jseni eik ole perytynyt.
Olen antanut hnen kulkea mukana koetellakseni hnt, ja hn on
koetuksen kestnyt. Hn on kuin luotu lkriksi. Hnell on kaikki
siihen vaadittavat ominaisuudet. Min olen ollut lkrin lhes
50 vuotta, olen nhnyt paljon kurjuutta ja tullut vakuutetuksi,
ett naislkreist olisi suuri siunaus ihmiskunnalle. Naisella
on hienompi huomiokyky, hn on hellempi ja krsivllisempi kuin me
miehet ja esimerkiksi lastentauteihin meit miehi paljon sopivampi
puhumattakaan kaikista niist naisista, joita olisi voitu pelastaa
kuolemasta ja kituvasta elmst, jos olisi ollut naislkreit,
joille olisivat vaivojaan valittaneet, sill monet hpevt puhutella
mieslkri siksi kunnes jo asia useinkin on auttamattomissa.
Iloani ei voi sanoin kuvata, kun huomasin Eeditin taipumukset. Olen
pitnyt hnt suurena Jumalan lahjana. Tiedn, ettei thnsaakka ole
kuultu puhuttavankaan tieteellisesti sivistyneest naislkrist,
ei ainakaan meidn maassa -- taitavia puoskareita kyll on ollut
-- ja luulen varmaan, ett monia vastuksia nousee Eeditin tielle,
mutta niinkauvankun min eln, tahdon kaikin voimineni hnen
asiaansa edist. Toivon senvuoksi, ett sin, hyv Oskari, --
tietysti palkintoa vastaan tuhlatusta ajastasi ja vaivastasi --
ryhdyt ohjaamaan Eeditin niinhyvin tieteellist kuin kytnnllist
opetusta, kunnes saan nhd, onko mitn mahdollisuutta hnelle
pst kuuntelemaan luentoja yliopistossa. Minulla on vanhoja toveria
professorien joukossa, min kirjoitan heille. Tahdothan sin ottaa
ohjataksesi hnt niinkauvan?

Tohtori Bernhard kumarsi vakavasti ja lupasi.

Kalpeana ja steilevin silmin oli Eedit kuunnellut isns puhetta. Ja
suudeltuaan hnt hellsti kiitollisuuttaan nyttkseen kiirehti hn
omaan huoneeseensa saadakseen rauhassa ajatella tulevaisuuttaan ja
rukoilla Jumalalta voimaa ja siunausta.

Tohtori Bernhardilla oli suuri kirjasto ja laveat tiedot. Paitse sit
oli hn mies, joka rivakasti vei perille sen, mihin kerran ryhtyi. Jo
seuraavalla viikolla alkoivat Eeditin lukulunnit.

Paitse niit tunteja, jolloin tohtori tuli Eeditin luo lukemaan hnen
kanssaan, mrsi hn, mit teoksia hnen omin pins tuli lukea.
Sen lisksi kulki Eedit hnen kanssaan kaupungin sairashuoneella
sairaita katsomassa. Aina silloin oli vanha professori mukana, joka
mit hartaimmin seurasi tyttrens opintoja. Mutta olisipa kuultu
kaupunkilaisten arvelu asiasta! Jos ennen Eeditin kasvatus heist oli
ollut kiero ja hn itse paikallaan epkelpo, oli hn nyt suorastaan
hpemtn, narrimainen, melkeinp jrjiltn.

Mutta Eedit kulki tietn tyynesti ja huoletonna. Hnell oli suuri
tarkoitusperns silmins edess.




26.

Perheneuvottelu.


Miten vanha sin nyt olet, Amy, kysyi herra Lundin ern iltana, kun
koko perhe oli koolla ruokasalissa, miss pari pahaista talikynttil
tuikutti.

-- Kaksikymment vuotta, vastasi Amy ihmeissn, melkeinp
loukkaantuneena.

-- Kohta ei siit en sovi pit kovin tarkkaa lukua, is hyv,
ehtti rouva Lundin puolineen, puoleksi leikilln.

-- Miksik ei? kysyi is suuresti kummastuen.

-- Katsos, selitti iti vhn epriden ja yhkin viel matalalla
nell, jotteivt lapset kuulisi, kun tytt on yli kahdenkymmenen,
ei pid -- -- -- ei ole tarpeellista -- -- -- viett juuri jokaista
syntympiv. Tiedthn is mailman mielen. Kun tytt ei en
ole nuori, ei hnt kukaan huomaa, vaikka hn olisi miten hyv ja
kunnollinen tahansa.

-- Mutta ethn kai tarkoittane, ett kahdenkymmenenvuotias tytt
viel olisi vanha?

-- En, en, mutta nes, jos antaa ihmisten tiet, milloin hn tytt
21, 22 ja 23 vuotta, pitvt he kyll tarkkaa lukua miten pitkll on
25:een ja 30:een.

-- En ymmrr iti, miksei voida jutella hauskemmista asioista, sanoi
Amy krsimttmsti. Hn oli itse hyvin levoton, ett oli tyttnyt
20 vuotta ja mielikarvaudella ajatteli hn, ettei viel ainoatakaan
kosijaa ollut ilmestynyt. Alicella oli niit jo puoli tusinaa.

-- Pitihn minun vastata islle, puolusteli iti.

-- Minulla onkin juuri ehdolla keskusteluaine, sanoi herra Lundin, ja
huolen varjo laskeusi hnen ryppyiselle otsalleen.

-- Mik niin? kysyi joku pikku tytist vilkkaasti ja uteliaana.

-- Ei se juuri sinua koske, typykkni, vastasi is hellsti ja veti
tytn syliins.

-- Mutta koskee se meit kaikkia.

Amy istui ja nyplsi hienoa pitsi. Hnkin loi odottavan katseen
isn.

-- Sin tiedt, Amy, alkoi herra Lundin hetken vaiettuaan, ett
olemme antaneet sinulle parhaimman kasvatuksen, mink olemme voineet.
Min kyll toivoin sen kyvn toisella tavalla, perinpohjaisemmin,
mutta on myhist siit en puhua. Kuitenkin on se maksanut meille
jotenkin paljo, ja hyv lapsi koettaa aina myhemmin tylln palkita
vanhempainsa vaivat joko ollen apuna kotona tai ansaitsemalla itse
leipns.

iti loi pikaisen, aran katseen Amyyn. Hn tiesi ett tst aiheesta
Amy kaikkein vhimmin tahtoi puhua.

Is jatkoi:

-- Olin aina toivonut, ett sin, Amy, vanhimpana tyttren piankin
rupeaisit idille avuksi, mutta -- -- --

-- Onhan hn minua auttanut, kiirehti rouva Lundin huomauttamaan.

-- Niin sin sanot, sill sin olet heikko, liian heikko ja hell
iti. En tahdo soimata sinua tst kauniista ja luonnollisesta
tunteesta, sanoi herra Lundin ja puristi vaimonsa ktt. -- Toivon
vain, ett Amyn itsens takia kyttisit hnt enemmn apunasi.

-- Hn on viel nuori, is.

-- Hn on 20 vuotta vanha eik tietkseni ole muuta tehnyt kuin
huvitellut ja kulkenut katuja Alice Lagerin kanssa. Moni nuori
tytt saa jo paljoa aikaisemmin tehd jotain hydyllist. Sin,
rakas vaimoni, istut ja ompelet myhn yhn. Miksi en ne Amyn
milloinkaan tekevn muuta kuin noita hetaleitaan ja pitsejn tai
korkeintaan itselleen leningin, mutta silloinkin sin autat hnt?
Jollei hn tahdo ommella, voisi hn hoitaa taloutta. El sanokaan,
ett hnell on viikkovuoronsa. Juuri pivllisaikaan nkee hnet
aina kvelyll, sillaikaakun sin trvelet heikot silmsi hellin
ress. Tiedn kyll, miten hn hoiti taloutta, kun sin talvella
olit kipen. Olen sanonut kaiken tmn nyttkseni, ettei Amysta
thn saakka ole ollut suurtakaan apua ja ett nyt jo olisi aika sit
hnelt vaatia.

-- Mutta mit Herran nimess sin hnelt vaadit sitte? kysyi iti
nyresti.

-- Siithn meidn nyt juuri pitisi ptt. Kuten tiedt on minulla
suuria menoja Ruudolfin takia. Poika rukka on kyll sstv ja
huolellinen, mutta oleskelu lukiossa, huoneen vuokra, ruoka ja kirjat
vaativat kuitenkin melken summan meiklisiin oloihin nhden. Pojat
tll kotona tarvitsevat rahaa kouluunsa ja kirjoihinsa, samoin
pikkutytt. Minulla ei ole varaa pit huoneessani hydyttmi
ihmisi.

-- Miten sydmmettmsti voit puhua! Oma lapsesi.

-- Voi se kuulua kovalta. Mutta jos tietisit milt tuntuu, kun on
uppoamaisillaan velkoihinsa, ja menot yh vaan kasvavat eik tied
mist ottaa tarpeisiinsa. Enhn voi tehd vryytt nuoremmille
lapsille. Mitn perint en voi heille jtt, kun kuolen, saakoot
siis edes sivistyst ja sellaisen kasvatuksen, ett voivat tulla omin
neuvoin toimeen, kun min poistun.

Herra Lundin nojasi otsaansa kden varaan ja istui hetken vaiti.
Hnen vaimonsa huokasi syvn ja sanoi viimein:

-- Jos voisimme vielkin supistaa menojamme -- -- --

-- Tiedn, ett olet koettanut kaikki, mit olet voinut, olet tehnyt
tyt, olet valvonut ja raastanut. Usko minua, minun on ollut vaikea
sit katsella. Sin et voi tehd enemp, ei yksikn vaimo voisi.
Jos Amysta kerran tulisi yht uhraava vaimo ja iti, -- --

-- Suokoon Jumala, ettei hnen ikin siksi tarvitse tulla, sanoi iti
huoaten, ja Amy ajatteli: -- Se ei milloinkaan tapahdu!

-- Ei kukaan tied, mit tulevaisuus tuo muassaan, sanoi herra Lundin
vakavasti.

Seurasi hetken nettmyys. Amy nyplsi niin kiivaasti, ett lankakin
vlist katkesi, pikkulapset haukottelivat kirjojensa ress, ja
iti, joka ei tahtonut lasten kuullen keskusteltavan tst arasta
aineesta, kehoitti heit kymn levolle. Halusta he lhtivtkin,
koskei isll ollut sen hauskempaa kerrottavaa. Mennessn Agnes
kuitenkin tokasi nenkksti: -- Minusta Amy voisi opetella
ompelemaan tai pukemaan hattuja, sehn on hydyllist, ja se Eelin,
joka on neiti Sundstrmin luona, nytt niin hyvlt.

Amy iski vihaisen katseen pieneen, typern sisareensa, ja iti, joka
aina oli tottunut vlittmn ja oli valmis lepyttmn vanhinta
tytrtn, ehtti sanomaan:

-- Lapsi kulta, kuinka voit noin tuhmasti puhua? Ei se ty sovi
parempain ihmisten lapsille. Eelin on kyhn ksitylisen tytr, ja
se on vallan toinen asia. Ompelija ei ole herrasvke.

-- Minusta se oli oivallinen mieleenjuolahdus, sanoi herra Lundin.
-- Vaatteiden ompeleminen on varsin tuotteliasta, ja meidn pieni
kaupunkimme on muutamassa vuodessa kasvanut niin suuressa mrss,
ett kyll kaksikin ompelijaa kannattaisi.

iti kntyi Agnesin puoleen ja sanoi ankarasti:

-- Mene siit nukkumaan! -- Hn oli harmissaan ja levoton siit,
ett lapsi oli tehnyt sellaisen ehdotuksen. Is, jolla ei
ollut aavistustakaan siit, mik sopi, oli suorastaan ottanut
asian vakavalta kannalta, ja hn oli vuosi vuodelta tullut yh
itsepisemmksi ja mahdottomammaksi. Miten siis saada hnet tst
ajatuksesta?

-- Tahtoisiko is todellakin nhd tyttrens kaupungin ompelijana?
kysyi Amy hehkuvin poskin.

-- Oo, miksei, sanoi tuo parantumaton is. Eik ole parempi ommella
vaatteita, kuin kuluttaa nuoruutensa huveissa ja tuhlata aikansa
kvelemiseen ja tyhjiin lrptyksiin?

Silloin avasi rouva Lundin suunsa. Viime aikoina oli hn mikli
mahdollista koettanut puhua svyissti ja varovasti saadakseen
miehens helpommin myntymn, mutta tm oli jo liian karkeata.
Senvuoksi sanoikin hn suuttuneella nell:

-- Is, sin et ajattele, mit sanot. Neiti Sundstrm on kunniallinen
ihminen, mutta ei yksikn perhe kaupungissa ottaisi hnt
vieraakseen. Tahdotko sin todellakin, ett Amy suletaan pois
seuraelmst ja ett ystvt hnt halveksivat?

-- Mit sanoisi Alice, huudahti Amy kauhistuksissaan, kun sit vain
ajattelikin.

-- Elleivt ystvsi enemp ymmrr eivtk sinusta enemp vlit,
kuin ett halveksivat sinua senvuoksi, ett itse ansaitset leipsi,
eivt he ansaitse ystvn nime eik kyne sinulle vaikeaksi jtt
heit.

-- El siit en haasta, sanoi rouva Lundin kiivaasti. -- Amyst
ei elissn tule ompelijaa, ei ikin, niinkauvankun minun pni
on pystyss. Sitenhn heti menettisimme kaiken toivon saada hnet
hyviin naimisiin.

-- Jokainen kunniallinen mies luullakseni ottaa ennen kunnollisen,
osaavan vaimon, kuin jonkun tyhjntoimittajan.

-- Sit he eivt tee, el luulekaan.

-- Olethan itsekin ollut emnnitsij.

Tumma puna kohosi rouva Lundinin kasvoille, kun hn muisti tt
alennuksensa aikaa.

-- Se ei kuulu thn, sanoi hn htisesti ja lissi iknkuin
itsekseen: -- Paitse sit en voi juuri sanoa joutuneeni kovinkaan
loistaviin naimisiin.

-- No, et, siin olet oikeassa, sanoi herra Lundin vitkaan ja
katkerasti.

Syntyi kiusallinen nettmyys. Hetken pst sanoi herra Lundin:

-- Olen nhnyt naisia myyjin leipuripuodeissa. Mits siit sanot Amy?

Amy hrpisti halveksivasti huultaan.

-- Myymn leip kaikille talonpojille, piioille ja oppipojille,
sanoi hn.

-- Ohhoo, siihenkin nyt olevan liian hyv. Mit sin sitte tahdot
tehd?

-- Ainoa, mik minusta olisi sopivaa, olisi opettajatoimi, vastasi
Amy.

-- Ahaa, nytp johtui jotakin mieleeni, sanoi is. -- Kauppias
Lager, Alicen is, kysyi joku aika takaperin minulta, tiesink
sopivaa kotiopettajatarta hnen nuoremmalle tyttrelleen, tuolle
kyttyrselkiselle Almalle. Hn kuulemma on liian heikko kymn
koulua. On mahdollista, ett hn ajatteli Amya.

-- Voisiko hn olla niin hvytn, huudahti rouva Lundin.

-- Kyll, iti, se on niin hnen tapaistansa, sanoi Amy. -- Hn
on raaka, sivistymtn mies, ylpeilee rahoistaan ja on mielestn
parempi muita ihmisi.

-- Mutta virkamies lienee toki ylempn halpaa kauppamiest.

-- Rakas vaimoni, huomautti herra Lundin, jos virkamies on kyh,
en ymmrr miksei hnen tyttrens voi ottaa kauppiaan kdest
palkkaansa rehellisest tyst.

-- Mutta se ei saa tapahtua, tensi rouva Lundin, ja Amy lissi: --
Mitenk voisin min tulla sinne kotiopettajattarena, mit Alicekin
sanoisi! Ja Alma on sietmtn, vastenmielinen kakara, ruma ja
viallinen. -- -- --

-- Amy, Amy, varoitteli is, voiko hn mitn muodolleen?

-- Ei, mutta hn on ilkekin ja kiero.

-- Jos hnt on laimiinlyty ja hnelle tiuskuttu, jos hn aina
on nhnyt vanhemman, parempiosaisen sisarensa ensi sijassa, ei se
ele ihmekn. Sit trkempi on opettajan tehtv siell, sit
kiitollisempi toiminta-ala hnell olisi, puolusteli is.

-- Amylla ei ole taipumusta opettajaksi eik olisi viisastakaan antaa
hnen valita sit uraa. Sin, is, et milloinkaan ajattele, millaisia
miehet ovat. Eivtk kotiopettajattaret tavallisesti saa jd
ikipivikseen naimattomiksi ja tulevat sitte krtyisiksi, reiksi,
nyreiksi, lyhytnkisiksi ja laihoiksi. Ei! jos tytn pit tulla
naiduksi, niin tytyy hnen ottaa osaa seuraelmn, olla iloinen ja
liehakoitu, ja silloin hn tulee huomatuksi. Siin nyt on Ragnhild
Cederskild. Niin jykk ja kylm kun onkin, on itins onnistunut
saada hnet naitetuksi rikkaalle paroonille.

-- Ragnhildilla oli kauniit mytjiset, muistutti is.

-- Oli kyll, mutta ei silti nuoren tytn tarvitse ennen aikojaan
ruveta rahan edest tyskentelemn, silloinhan heti kaikki nkevt,
ett hn on kyh.

-- Luuletko, ettei tunneta meidn kyhyytt? kysyi herra Lundin
suruisesti.

-- Ei niin varmasti ja min olen pannut parhaani, jottei Amy
esiintyisi huonommin puettuna kuin muutkaan.

-- Kas siin se on juuri onnettomuus, sanoi herra Lundin: -- Sin
tahdot Amyn esiintymn rikkaana tyttn eik voi hn sit tehd
muuten kuin toisten siskojensa sek sinun terveytesi kustannuksella.

-- iti uhraa kaikkensa lapsensa hyvksi, vakuutti rouva Lundin. --
Ja mit enemmn me uhraamme Amyn eteen, sit parempi mahdollisuus on
saada hnet miehen turviin.

Herra Lundin huokasi syvn. -- Mit voisikaan tm ihmeteltvn
uhraava ja kestv iti vaikuttaa, jos hnell olisi toiset
mielipiteet, ajatteli hn.

-- Minua ei tosin lasten opettaminen huvita, sanoi Amy, mutta jos
olisi tarjolla johtajattaren paikka jossain koulussa, silloin
mahdollisesti voisin mynty sen vastaanottamaan.

-- Siihen ei ole sinulla kyllin perusteellisia tietoja, vitti is,
eik tarpeeksi kokemusta voidaksesi tytt niin vastuunalaista
paikkaa.

-- Sitpaitse on sellaisissa viroissa enimmkseen ikkit naisia,
vanhoja-piikoja, entisi kotiopettajattaria ja muita samanlaisia,
huomautti iti halveksivasti.

-- Mutta on kovin vastenmielist olla opettajana yksityisiss
perheiss, sanoi Amy itku kurkussa. -- Ylhisiss ja rikkaissa
kodeissa pidetn hnt palvelijana, ja lapset ovat hnen ainoa
seuransa, ja sivistymttmien ja alempiarvoisten luona en tahdo olla.
Muistan kyll, kuinka Alicen opettajaa kohdeltiin. Lapset hnt
kiusasivat, herrasvki ei hnest vhkn vlittnyt, paitsi sit
ett hn luki lasten kanssa, piti hnen viel ruokkia heit pydss
ja kyd heidn kanssaan kvelemss. Min menehtyisin hpest, jos
minun tytyisi kvell oppilaitteni kanssa yleisill kvelypaikoilla
ja siell kohdata entisi tuttaviani, jotka kukatiesi eivt minua
tervehtisi.

-- Sinulla on aivan vr mailmankatsantotapa, tytt parka, sanoi
is suruisesti. -- Sin hpet sek tyt ett kyhyytt, joita
kumpaakaan et voi vltt.

-- Jollei valopt ala nky, huokasi iti.

-- Min puolestani katson tynteon niinhyvin nuoren tytn kuin
miehenkin velvollisuudeksi, sanoi herra Lundin.

-- Ei, asian laita on aivan toisin. Nuoren tytn ei tarvitse olla
mikn tyjuhta, vitti hnen vaimonsa.

-- Mutta jos hn nyt joutuu naimisiin varattomalle miehelle,
ja -- -- --

-- Siihen asemaan ei Amy _elissn_ tule. Sit en min _ikin_ salli.

-- Eik sittenkn, jos hn sattuisi sellaiseen rakastumaan? kysyi
herra Lundin vakavasti.

-- Ei siinkn tapauksessa, vastasi iti pttvsti. -- Eik
Amykaan milloinkaan tule niin hulluksi.

-- En suinkaan. Olen jo saanut kyllkseni krsi kyhyytt ja
puutetta ja kuunnella alituisia valitusvirsi, sanoi Amy.

Levottomuus ja suru tyttivt vanhan isn mielen, kun hn katseli
tytrtn. Vhemmn kuin kukaan oli hn saanut tuntea kyhyyden
kouraa. Hnen piti aina olla hyvin puettu, piti saada huvitella,
ottaa osaa seuraelmn, hnen ainoa huolensa oli oma itsens, hnt
sstettiin mikli mahdollista tyst ja vaivasta, sai nukkua suureen
pivn, ja sittekin kehtasi hn puhua kyhyydest. Mutta olihan
se luonnollistakin, hn kun aina vertasi olojansa Alicen ja muiden
varakkaampien kanssa. Kuinka mieletnt onkaan verrata itsens
onnellisempiinsa; sehn vaan synnytt kateutta ja tyytymttmyytt,
kun sitvastoin verratessamme asemaamme vhempiosaisten kanssa,
mielemme tyttyy kiitollisuudesta Jumalaa kohtaan, ja me tyydymme
osaamme.

-- Sinulla ei niinmuodoin ole halua mihinkn, Amy, sanoi is lopulta
ja istui hnen viereens.

-- Enhn voi sekoittua huonompiin ihmisiin ja ruveta ompelijaksi tai
puoti-ihmiseksi, ja lapsia taas en voi siet, vastasi Amy. Enk
ymmrr, miksi is vlttmtt tahtoo minut pois luotaan, lissi hn
itkusilmin.

Herra Lundin laski ystvllisesti ktens Amyn olalle ja sanoi
hellsti:

-- Ei mikn olisi minulle suloisempaa, kuin saada pit sinut tll
kotona. Miten onnellinen olisinkaan, jos nkisin sinun tunnollisesti
tyttvn tll velvollisuuksiasi. Sin voit ohjata pikkusisariasi,
sinulla on hyv iti, jota voit auttaa ompelussa ja taloustoimissa,
kuinka saat omaltatunnoltasi kulutettua vuoden toisensa pern
pelkkn huviin ja ajanhukkaan.

-- Voinhan ruveta valmistamaan Lilli kouluun, sanoi Amy
vastahakoisesti, ja ompelua on yllin kyllin kotona.

-- Niin, jos todenteolla siihen ryhdyt, olen tyytyvinen, sanoi is
ja suuteli hellsti tytrtn.

-- Ja nyt hyv yt, on jo myh. Hn poistui huoneesta.

-- Oi, miten onneton olen! valitteli Amy, kun ovi sulkeutui ja isn
askeleet hipyivt kytvn. Ja talvella kun Alice oli aikonut saada
toimeen tanssiaisia joka viikoksi; pidettisiin niit vuoroon kunkin
luona. Tulisi tanssia, kuvaelmia, seuranytelmi ja mit kaikkia
lysti keksittisiinkn. Ja min juuri aijoin pyyt islt, ett
mekin katsoisimme vuoroamme, sill on ilettv aina kulkea muiden
luona ottamatta itse milloinkaan vastaan vieraita.

-- Kuinka voit kuvitellakaan mielesssi, ett se kvisi pins, kysyi
iti ihmeissn.

-- Min luulin, ett is toki myntyisi, ja nyt tuli tm viel.

-- Voi lapseni, huokasi iti ja kri kokoon pienen hameen, jota
oli paikkaillut. -- Is on heltymtn eik hn ymmrr, miten
vlttmtnt on peitell kyhyyttn ja kulkea p pystyss.
Sellaisia ne ovat miehet, ja is on siksi itsepinen, ettei hnt voi
saada myntymn.

-- Niin, ajatteleppas, ett hn aivan tyynesti voi ehdottaa, ett
rupeaisin ompelijaksi, pyhisteli Amy.

-- Kaikeksi onneksi olemme saaneet hnet luopumaan noista
ansiosuunnitelmista. Nyt on vaan kysymyksess Lillin lukujen
ohjaaminen. Raskastahan se on, lapsi rukka, mutta asia ei ole
autettavissa, ja on kuitenkin parempi nin, kuin ansaita leipns
mailman kyljess. Voinhan minkin vliin auttaa sinua, kun tahdot
menn Alicen luo. El nyt ole suruissasi, tanssijaisten suhteen
viel keino keksitn. Tietysti et saa ajatellakaan ett meill
niit pidettisiin. Kahvikestej nyt sentn voimme silloin tllin
panna toimeen; sekin on tyhj parempi. Kukapa tiet, is viel
talvemmalla suostuu tuumiimme, kun nkee sinun ensin ahkeraan
auttelevan tll kotona, puheli iti rohkaisten.

-- Uh, ett tytyykin raastaa ja rpi kuin orja, huokasi Amy, eik
Alice pitkn pivn pane rikkaa ristiin.

-- Alice on rikas. Sanotaan, ett kulta on multaa, mutta kyll se
vaan vie eteenpin maailmassa. Kas niin, mene nyt nukkumaan lapseni,
kyt niin kalpeaksi yvalvomisesta.

-- Ents sin, iti?

-- Min viel valvon hetkisen. Agnesilla ei ole huomiseksi esiliinaa,
kun menee kouluun.

Aavistus siit, mit tm iti on saanut kest ja mit hn on ollut
lapsilleen, alkoi nousta Amyn sielussa, hn tunsi piston sydmmessn
ja sanoi sovittaakseen:

-- Ehk min voisin -- -- --

-- Ei, ei, mene sin nukkumaan, ei minua vsyt.

-- Hyv yt, iti.

Kello ilmoitti jo kaksitoista, ennenkun pienoinen esiliina oli
valmis, ja tuhansittain pyri katkeria, karvaita ajatuksia tuon
vrlle tielle eksyneen itiparan pss.

Kun Amy sin iltana kvi huoneeseensa, oli hn entistn katkerampi
ja napisevampi. Hnen mieltn karvasteli is, jolla oli niin suuret
vaatimukset hnen suhteensa, Ruudolf, jonka olo lukiossa maksoi niin
paljo, tuo aina nenks Agnes, Lilli, jonka muka vlttmtt piti
oppia lukemaan, muutkin lapset, jotka alilakkaamatta kuluttivat rikki
ja kasvoivat sopimattomiksi vaatteensa, jotta iti oli uupua tyhn,
Alice, joka oli rikas ja sai mit halusi, hnt suututti kyhyytens,
nurisipa hn viel Jumalaakin vastaan, joka oli suonut hnelle
niin onnettoman osan mailmassa. Eik ollut hnell heikointakaan
toivon kipin pst ahtaasta asemastaan. Miten selittisi hn
luutnantti M:n kytst? Olihan tm ollut huomattavan kohtelias aina
pukujuhlasta saakka -- miksei hn kosinut? Kaikkea viel, hnhn
hyri ja pyri vain Alicen ymprill kuin perhonen ruusun kehss
eik voi irtautua hnest, vaikka Alice jo aikoja sitte oli antanut
hnelle rukkaset -- niin hn ainakin itse kertoi. Nyt Alice ihasteli
nuorta laulunopettajaa, joka oli lahjakas, mustakulmainen, komea
mies, vaikka kyh kuin kirkonrotta. Miksei hn siis voinut suoda
luutnanttia Amylle? Johan nyt, piti vain kiemailla ja pidtell hnt
ihailijaparvessaan, jotta joukkue pysyisi mahdollisimman suurena.

Sama tyytymttmyys, joka illalla samensi Amyn mielt, kangasti siin
viel seuraavana aamuna, vaikka talviaurinko kirkkaana ja hempen
hymysi pakkasen kukittamien akkunaruutujen lvitse. Ei pttnyt
Amy pivns itsetutkistelulla eik alkanut uutta rukouksella eik
hyvill aikeilla. Pienen aakkoslukijan olo ei ollut kadehtittavimpia.
Opettaja oli kinen ja hajamielinen, kvi krsimttmksi, ja
ensi tunti pttyi nuhteisiin ja kyyneleihin. Seuraavat olivat
samanlaisia. Amylla ei tosin ollut opettajalahjoja, mutta ei
ollut hnell rakkauttakaan eik hyv tahtoa. Hn teki tytn
vastenmielisesti, vilkui kadulle ja ajatuksensa aikailivat luutnantti
M:n ja Alicen luona ja hn harmitteli, ettei hn kenties tnn
psisi luistinradalle, minne koko ylhisen seurapiirin nuori vki
aamupivin kerytyi.

Jos vain tunnollisesti ja hyvll tahdolla tytt velvollisuuttaan,
vaikka raskastakin, tuottaa se tyydytyst ja saa mielen keveksi ja
hilpeksi. Mutta niin ei ollut Amyn laita. Hnen mielens oli valju,
krsimtn ja napiseva kuin aina ennenkin. Ei edes isn kiitos, ei
hnen iloinen katseensa, kun kotiintullessaan nki hnet tyss,
saanut hnt sulamaan. Ishn juuri hnt tyhn pakoitti ja esti
huvittelemasta.

Tyttren, jolla varsinkin on terveyden kallis lahja, pitisi olla
kodin auringonsteen. Vanhemmilla on huolet ja murheet osallaan, he
tekevt pasiallisen tyn, he saavat vastata lastenkasvatuksesta,
heill on vaikeuksia sek kodissa, ett kodin ulkopuolella, he saavat
valvoa it, kest vaivoja, paitse sit ovat he jo siin ijss,
jolloin mieli ei en ole nuoruuden joustava, heill kukatiesi on
ollut suruja, katkeria kokemuksia, heidn terveytens kenties on
trveltynyt. Mutta tyttrell on nuoruutensa, on terveytt ja voimaa,
tukea ja hoivaa, vanhemmat, joihin voi luottaa ja joilta neuvoa
kysy, hnt on sstetty suurimmista suruista ja edesvastuusta,
hnen tulisi olla iloinen ja tyytyvinen, tulisi lohduttaa,
levitt pivnpaistetta ympristns ja auttaa omaisiaan.
Mutta Amy kulki kuin ukonpilvi uhaten ratketa vihan voimaksi ja
salamoiksi vhimmnkin vastustuksen tai vastoinkymisen osuessa
tielle. Hn ei yrittnytkn hillit luontoansa, oli mielestn
onneton, krsi vryytt ja kovaa kohtelua ja luuli senvuoksi
olevansa oikeutettu syttmn ympristlleen kaikki ikvyydet,
joita paha tuuli matkaansaattaa. Hn ei tietnyt, ett korkein
onni on siin, kun unohtaa itsens ja etsii vain muiden onnea.
Senptakia ei hn milloinkaan tuntenut onnea, ei edes kaihoamiensa
huvitusten pyrteiss, koska silloinkin toisen kallisarvoinen
puku, ihaeltu kauneus tai jokin muu hertti hness kateutta ja
katkeroitti hnen ilonsa. Senlisksi pyrki Amy aina nyttytymn
toiselta, kuin oli, mik seikka ajan pitkn tietystikin vsytti
ja nostatti alituista knin. Samaten kun Amy seuraelmss pani
kasvoihinsa rakastettavan ilmeen ja kytti imartelevaa puhetapaa,
vaikka povessaan hautoi kateutta ja katkeruutta, halusi hn myskin
kalliimpia pukuja ja hattuja, kuin varansa kannattivat, tai ainakin
koetti hn reunustuksilla ja koruilla muovaella vanhoja. Samaa maata
oli hnen huoneensa: joka puolella verhoja, kytettyjen tanssipukujen
kaistaleita, kauhtuneita tupsuja, plyttyneit nauharuusuja. Tsskin
tahtoi hn vlttmtt matkia Alicea, jonka lumoava neitsytkammio
ruusunpunaisessa silkiss ja lumivalkeassa nokkoispalttinassa oli
Amyn loppumaton ihastus.

Voiko hn sitte eksytt ihmisten epilykset? Ei ensinkn. Useat
hnelle nauroivat, toiset hnt moittivat, parhaimmat hnt
surkuttelivat.

Onneton se, joka tahtoo kohota korkeammalle kuin siivet kannattavat,
onneton, joka ehdottomasti tahtoo pst kohtalostaan koettamatta
edes tutkia, eik siinkin voisi jollain tavalla onnea lyt.




27.

Rauhala.


Jttkmme tm iloton kuva ja kiinnittkmme katseemme toiseen,
josta ilo ja hempi heijastaa.

On lauvantaipiv. Pappilan asukkaat askaroivat ahkeraan
lopettaakseen hyviss ajoin viikon tyt ja voidakseen sitte levossa
ja rauhassa alottaa pyhpivn. Pastori kveli edes takaisin pieness
kamarissaan ja mietti seuraavan pivn saarnaa. Pastorinrouva parsi
sukkia ja ohjaeli kahta tyttstn reikompelussa. Pojat lukivat
maanantain lksyj, ja kykiss vastasi Maria taikinaa sanellen
ranskaa Ninni-sisarelleen. Siskk oli juuri lopettanut kankaan ja
laski sit paraillaan tukista, keittj kiillotti keittoastioita,
jotka piankin hohtivat kuin kulta. Mik ahkeruus, kodikkuus, sopu
ja vilkas toiminta vallitsikaan tss kodissa! Olisitpa vain nhnyt
talon reippaat mustasilmiset pojat, jotka otsa innosta rypyss
tutkivat kielioppia ja sanakirjaa ja nuo herttaiset, punaposkiset
pikkutytt, jotka nytystivt reikompeluansa ja tavan takaa
kyssivt: iti, onkos tm hyvin? -- tuon rakastettavan idin,
jonka kasvoista loisti hyvyys, tyytyvisyys ja onni ja jonka ksi
osoitti taitoa ja ahkeruutta, tuon onnellisen hyvn vaimon ja helln,
ymmrtvn idin ilmeisen kuvan -- ja Ninnin ja Marian! Ninni kuin
vasta auennut ruusunnuppu, hento ja hieno ja syvsti harrastunut
ranskan lukuunsa ponnistellen pient ptn muistaakseen kaikki
mutkat ja snnt, Maria kodikkaassa arkipuvussaan hihat krittyin,
niin ett pyret, tanakat, terveytt ja voimaa todistavat
valkeat ksivarret nkyivt, kasvoissa ystvllinen ilme. Valpas,
eloisa katse osoitti, ett hnen huomionsa riitti sek taikinaan
ett saneluun. Mariassa ei ollut mitn varsinaisesti kaunista,
lukuunottamatta hnen tervett hipins, sinisilmin ja paksuja
vaaleanruskeita palmikoltaan, mutta hn teki sangen miellyttvn
vaikutuksen joka ihmiseen, sill pieninkin piirre hness ilmaisi
hyvyytt, iloista tyytyvisyytt ja terveytt. Joku pikkuveljist
oli kerran sanonut: -- Maria sisko on aina tyytyvinen, ja oli siten
tietmttn antanut tydellisen kuvan vanhimman sisarensa luonteesta
ja ulkomuodosta.

Kykin ovelta kuului iloisia ni, ja pojat ja tytt trmsivt
sislle. -- On jo aika lopettaa, kirja pois Ninni! huusivat he. Ei
tarvinnut tt sanoa Ninnille kahdesti. Hn kyll oli innostunut
ranskanlukuun, mutta kaikella on aikansa, ja niinpiankun tunti
oli lopussa, oli hn valmis jttmn sen. Oli net viel paljo
tekemist, ennenkun pyhnaatto voitiin kunnialla vastaanottaa.
Innoissaan kiiruhtivat lapset sovittuihin askareihinsa. Bruuno ja
Kustaa siivosivat huolellisesti kouluhuoneen, Ruusa pesi ja kasteli
ruukkukasvit. Aina nouti puhtaita pyyheliinoja, suun pyyhkimi ja
lakanoita liinakaapista ja jakeli ne keittin, makuusuojaan ja
ruokahuoneeseen. Pikku Huugo hakkasi suolaa ja pippuria. Ninni
auttoi npprsti Maria-siskoa leipomisessa. Sunnuntaiaamusin
jaettiin kullekin lapselle tuores vehnkakkunen, ja nyt oli Ninni
saanut trkeksi tehtvkseen leipoa ne ja hn tekikin ne ylen
tunnollisesti, jotta kaikki vaan tulisivat saman suuruisia, pyreit
ja somia, ett rusina osuisi aivan keskelle ja istuisi tarpeeksi
syvn, jottei noustessa pulpahtaisi ulos. Pikku tymiehetkin
tekivt tehtvns tarkasti, reippaasti, tottuneen tapaan,
huudellen toisilleen silloin tllin pilapuheita tai muistuttaen
ajan kiirehtivn. Kun sitte kakut kauniina ja tuoksuvina oli saatu
silykkn, olivat muutkin askareet lopussa. Nyt kiirehtivt sek
pojat ett tytt huoneisiinsa, sukivat pns ja pesivt ktens.
Kun kello kaiutti kuutta salin vanhasta kellokaapista, kokoontuivat
perheenjsenet vhitellen toinen toisensa perst. Iskin ilmestyi
ovelle piippuineen, kirjoineen. iti istui sohvan kulmassa ja oli
tyytyvinen saatuaan suuren sukkakasansa parsituksi. Nyt kuunteli
hn huvikseen lasten iloista pakinaa. Palvelusvkikin kykiss istui
jutellen keskenn levten tiden loputtua. Vanha Musti loikoili
takkavalkean ress ja veti unta ja puuropata porotti hiljalleen
liedell.

Is avasi kirjansa ja luki siit neen. Vanhemmat lapset
kuuntelivat, nuorimmat leikkivt takan luona. Tuontuostakin keskeytti
pienoinen kysymys tai huomautus luvun ja lapset lausuivat vapaasti
vaatimattomat ajatuksensa ja mielipiteens iloissaan, jos is ja iti
ne hyvksyivt, mutta tarkkaavasti pannen korvansa taa oikaisun tai
ystvllisen huomautuksen. Niin kului tunti rauhassa ihanasti.

Silloin kuului kulkusten kilin kartanolta.

-- Set Werner se on, huusivat lapset ja kiiruhtivat ulos. Hieno
puna nousi Marian kasvoille, ja hn lhti keittin kysymn oliko
nuoren apulaisen huone kunnossa ja sanomaan ett iltaspytn
katettaisiin sija vieraallekin. Samassa astui sislle saapunut
matkamies, pastori Werner, Lyydian veli, joka oli mrtty Marian
islle apulaiseksi. Hn oli jo ennestn tuttu ja ystv talossa, ja
senvuoksi kaikki toivottivat hnt tervetulleeksi. Kun hn nyt istui
tuossa kodikkaassa salissa, jota paksut, siistityt talikynttilt
valaisivat, ja antoi katseensa kulkea perheenjsenest toiseen
alkaen kunnianarvoisesta, herttaisesta pastorista aina pyren,
valkeatukkaiseen Huugoon, valtasi hnen mielens kodikkuuden tunne,
ja hn uskoi varmasti talossa viihtyvns.

Piankin ympri Edvard Werneri riemuisa lapsiparvi, joka jo kauvan
aikaa oli iloinnut hnen tulostaan. He tiesivt kokemuksesta,
ettei se vakavuus, joka ympri tuon nuoren miehen koko olemusta,
ollut ankaruutta, ja senvuoksi puhelivat he pelkmtt ja tekivt
kysymyksin. Pastori vastaili heille ystvllisesti ja kyseli heidn
luvuistaan sek askareistaan, mutta tarkka silm olisi piankin
huomannut, ett hnen katseensa kesken keskusteluakin kiintyi talon
vanhimpaan tyttreen, joka tyynesti puuhaili iltaspydn kattamisessa
ruokasalissa tai vliin istahti itins viereen ja otti osaa
keskusteluun levollisella, miellyttvll tavallaan.

Iltasen syty avasi iti vanhan klaveerin ja sitte soitettiin ja
laulettiin hyvn aikaa. Arvostelijan korvalle se ei ollut mitn
erikoista, mutta Edvard Werner kuunteli kernaasti lasten heleit
ni, kun he lauloivat somia laulujaan. Ja he nyttivt ilokseen
laulavankin ja vaatimattomasti. Mariankin piti laulaa sestettyn
ensin pienokaisia. Hnell ei ollut ollut muuta soitannon opettajaa
kuin iti, oma hieno korvakuulonsa ja lmmin sydminens: Hnell
ei ollut varoja hankkia paljon nuottia, suurimmaksi osaksi oli hn
kyttnyt itins nuoruudenaikuisia nuottivhi ja oli sitpaitsi
silloin tllin jljentnyt kappaleita Alicelta, Fannylt tai muilta
tuttaviltaan. Monet laulut oli hn oppinut vain korvakuulolta.
Koreista, vaikeista lauluista ei Maria pitnyt, niihin oli hnen
soitannolliset kykyns liian kehnot ja makunsa yksinkertainen, mutta
hn taisi monta sek iloista ett suruista laulua, kansanlauluja
ja paimenlauluja, ja ne sopivat erinomaisesti hnen nelleen ja
koko olemukselleen. Hnen nens ei ollut laaja, mutta soinnukas,
pehme ja lmmin, ja hnen laulunsa lhti sydmmest. Tuona iltana
oli hnen nens viel tavallista hellempi, melkeinp vreili
se liikutuksesta. Lempe iti, joka oli tottunut huomaamaan
vienoimmankin vreen lapsensa mielialassa, istui ajatuksiinsa
vaipuneena ihmetellen, mitk tunteet mahtoivat niin velloa tmn
nuorta rintaa. Sattumalta osui hnen katseensa Edvard Werneriin.
Hn istui erilln muista syrjss huonetta, neti, tarkkaavana,
mutta katse, joka oli kiinnitetty Mariaan, antoi idille paljon
ajattelemisen aihetta.

Kun Maria sin iltana saattoi sisariaan yls makuuhuoneeseen, riitti
heille paljon puhumista perheen uudesta jsenest, ja he tahtoivat
tiet, oliko Mariakin yht iloissaan kuin he siit, ett saivat
pit hnet nyt pitemmn ajan luonaan. Maria mynsi olevansa, sill
rupeaisihan Edvard nyt ohjaamaan Ninnin ja poikien lukuja, niin ett
hn saisi paremmin aikaa auttaa iti ja itse lukea sek soittaa.
Kun Maria oli auttanut lapsia riisuutumaan ja lukenut iltarukouksen,
aikoi hn palata saliin, miss vanhemmat sek Edvard viel istuivat
ja keskustelivat, mutta silloin kysyivt lapset, miksei Maria nyt
kuten ennenkin jnyt heidn luokseen lukemaan ja sitte mennyt
nukkumaan. Maria punastui. Hn ei sin iltana voinut oikein tehd
tili tunteistaan itselleenkn, ja senvuoksi lapsen sanat sattuivat
saaden hnet hmille. -- Palaan paikalla, sanoi hn vltellen, ja
lhti alas.

Illalla myhemmin istui nuori apulainen ullakkokamarissaan ja
ajatteli itsekseen miten Rauhala oli omiansa tmn kodin nimeksi.
Hn oli usein ennenkin kynyt siell, mutta ei milloinkaan ennen
niin selvsti kuin sin iltana tuntenut sen ihmeellist rauhaa ja
iloa, joka kuulti esiin kaikkialta. Hn ajatteli Mariaa ja huomasi,
ett sitte kun ensin on nhnyt ja oppinut tuntemaan hnen itins,
vasta voi ksitt, miten on mahdollista hnen ikisenn olla niin
ymmrtvinen, niin hydyllinen, niin hyv, niin rikasaatteinen.

Hn ajatteli armasta pikku Lyydiaansa, miten hellsti tm oli Mariaa
rakastanut, ja miten Marian seura oli hyv vaikuttanut, ja hn
ylisti onnellisiksi vanhempia, joilla oli sellainen tytr.

Siin istui hn viel kauvan mietteissn akkunan ress, katseli
lumen peittm pihamaata, ja kuunteli kun tallirenki hyrili
iltavirttn pannessaan silppua yksi hevosille.

       *       *       *       *       *

Maanantaiaamulla hersi Edvard omituiseen surinaan, jonka hn tuokion
tuumattuaan keksi rukin hyrinksi. Kello oli noin kuuden vaiheilla,
ja oli viel aivan pime.

Kun pastori tuli alas arkihuoneeseen, kohtasi hnt mit herttaisin,
kodikkain nky: keskell lattiaa seisoi pieni pyre pyt siin pari
paksua talikynttil, ja ymprill pastorinrouva, Maria ja muutamia
palvelustyttj rukkineen. Vielp viisitoistavuotias Ninnikin
istui siin toimessaan, pienet sormet ahkerassa tyss. Suuressa,
vanhanaikaisessa takassa loimotti iloinen tuli, lhell sit istui
vanha pastori kiikkutuolissaan kirjoineen, piippuineen. Vhitellen
saapuivat lapsetkin reippaina ja iloisina, ja sitte alkoi jo pivkin
hmrt. Silloin siirrettiin rukit nurkkaan ja palvelusvkikin
kerntyi yhteiseen aamuhartauteen. Saatuaan voimaa Jumalan sanasta
lhti sitte kukin toimilleen.

Pojat ja Ninni tottuivat piankin uuteen opettajaansa ja olivat
kaikki sit mielt, ett hn oli yht oppinut kuin iskin, lysip
viel paremminkin nimet kartalta, mutta se kenties seurasi siit,
ett isn silmt olivat kyneet vanhoiksi. Kaikkikin lukivat
uutterasti ja innostuneina, mutta Ninni varsinkin oli vsymtn. Hn
uskoikin kerran Marialle tulevaisuudenunelmansa, ett hn halusi
tulla lkriksi kuten Eedit Berg. Kuitenkin kvi tytt paljosta
lukemisesta kalpeaksi ja muistamattomaksi eik tahtonut ksity en
sujua.

Silloin puuttui iti asiaan. Lukutuntien lukua vhennettiin, ja
Ninni-neiti sai monet kerrat juosta aitoissa, kellareissa, keittiss
ja silykiss, hn pantiin leipomaan, suolaamaan, sokeroimaan,
kehrmn, karstaamaan ja kutomaan, sill voimistelu oli viel
varsin vh kytnnss, ainakin maaseuduilla. Nuoresta opettajasta
tuntui tm ensin hieman kovalta, sill hnen mielestn oli vahinko,
ettei tytt saanut tyydytt lukuhaluansa. Mariakin tarjoutui monasti
toimittamaan sisaren askareita, mutta iti oli heltymtn, sill hn
menetteli kypsn harkinnan mukaan.

-- Se on hnen omaksi parhaakseen, sanoi hn ern pivn, ja min
kyll varon rasittamasta hnt. Marian laita oli aivan toisin. Hn
oli aina tukeva ja terve sek taipuisa naisten tihin. Kouluaikana
luki hn ahkeraan trvelemtt kuitenkaan terveyttn, ja sittekin
riitti hnelle aikaa alituiseen auttaa minua taloustoimissa. Mit hn
sill alalla osaa, on hn oppinut, kuin itsestn. Ninni on heikompi,
hn ei sied niinpaljoa istumista ja ky pikaan muistamattomaksi.
Hnell ei ole ikin ollut taipumusta taloustoimiin, senvuoksi tytyy
hnt opettaa, ja samalla kun saa opetusta, auttaa hn itin ja saa
olla liikkeell.

Parannuskeino nytti tehoavan. Ninni vahvistui, tuli jotenkuten
terveeksi ja reippaaksi, oppi piankin sievsti askaroimaan
keittiss ja luvuissaan edistyi hn huomattavasti, koska koetti
saada opetustunneista mahdollisimman suuren hydyn. Hn oli
kiintynyt opettajaansa ja rakasti hnt hellsti. Ennen oli hn
lepohetkinn aina leikkinyt ja temmeltnyt kahden nuoremman
veljens keralla, nyt kveli hn mieluummin "set Edvardin" kanssa,
keskusteli luetun johdosta ja kyseli tuhansista seikoista. Pastori
Werner oli hnkin yht kiintynyt oppilaaseensa. Ilokseen vastaili
hn tmn tiedonjanoisiin kysymyksiin, ja kun tm lapsellisessa
viattomuudessaan kyseli hnen elmstn, voi hn useinkin kertoa
hnelle asioista, joita hn tuskin olisi antanut vanhempienkaan
ihmisten tiedustella.

Sekavin tuntein katseli Maria tt heidn ystvyyttn. Ennen
oli yht sydmmellinen ja ystvllinen suhde vallinnut hnen ja
Edvardin vlill. Varsinkin rippikouluaikana ja Lyydian pitkn
sairauden kestiss olivat he melkein joka piv olleet yksiss, he
olivat usein keskustelleet vakavista asioista, ja rakkaus Lyydiaan
oli lhentnyt heit toisiinsa. Miten oli kaikki voinut nin
muuttua? Marialla tosin oli tyt ja puuhaa aamusta iltaan, mutta
riitti toki aikaa keskusteluunkin. Edvard oli kokonaan luopunut
ystvllisest tavastaan, jolla hn ennen oli kohdellut Mariaa. Nyt
hnen kytksens todisti en vain kunnioitusta, ja ainoastaan tuo
tuttavallinen "sin" muistutti menneist pivist. Hn oli vielkin
ystvllinen, mutta koko hnen olossaan oli jotain kaihtavaa,
joka suretti Mariaa, ja vlist huomasi Maria hmmstyksekseen
kantavansa katkeruutta Ninni kohtaan siit, ett tm oli rystnyt
hnen ystvyytens hnelt. Mutta sellaisia kateuden tunteita ei
tuo ajatteleva tytt kauvan krsinyt. Ja kun hn katseli nuorta
herttaista sisartaan, tytyi hnen mynt: -- Hnhn _on_ suloisin
tytt mailmassa, kuinka voisikaan Edvard olla hnt rakastamatta?
-- Mutta taistelua vaadittiin. Marialla oli herkk omatunto, ja
alinomaa syytteli hn itsen mielettmist ajatuksista, rikollisista
tunteista. Tst taistelusta ei yksikn tietnyt, ei edes hyv
itikn. Maria, joka ennen oli uskonut idilleen jokaisen ajatuksen
ja tunteen, ei voinut puhua tst hnelle. Ja sekin lissi nuoren
tytn levottomuutta, sill eik ollut vrin ja luonnotonta peitell
salaisuuksia idilt -- ja sellaiselta idilt? ajatteli hn.
Toisinaan toivoi hn, ett iti lyisi kysy hnelt asiasta ja
lempein sanoin houkutteleisi hnet tunnustamaan, kuten usein ennenkin
oli tehnyt. Maria mielestn voisi helpommin kantaa surunsa, jos
voisi puhua siit idilleen, mutta tm ei kysynyt. Pastorin rouva
oli hell, kuin ennen, kenties hellempikin ja hmyhetkin, kun
rakas tyttrens istui hnen vierelln sohvassa, sulki hn monasti
hnet syliins ja istui sitte netnn iknkuin odottaen, ett
tytr avaisi sydmmens, mutta kysy hn ei tahtonut. Eik Marian
kytksess viel ollut mitn levottomuuden syyt. Vaikkakin
vliin surumielinen, miettiv ilme laskeusi hnen vereville,
nuorteille kasvoilleen, liikkui hn kuitenkin hilpen ja iloisena
kuin ennenkin ja tytti tehtvns halusta ja huolellisesti, eik
kalvennut silt poski, ei himmennyt silm. Marialla ei ollut aikaa
haaveiluihin, paitse sit oli hn pienest piten tottunut katsomaan
Jumalaa iskseen ja uskomaan, ett Hn ohjaa kaikki parhaaksemme.
Niin huomasi tuo hyv iti sopivimmaksi antaa tytn taistella yksin
Jumalan avulla, kunnes tunsi tarvetta itsestn uskoa salaisuutensa
jollekin. iti myskin arkaili hertt eloon tunteita, jotka itse
asiassa kukaties viel uinuivat ktkss nuoren tytn sydmmen
syvyydess.

Kun Maria tunsi alakuloisuutta, etsi hn lohdutusta virrenvrsyst
tai ankarasta tyst, ja niin oli hn tyyni ja tyytyvinen jlleen.

Marian elm oli siihen saakka vierinyt tyynesti ja tasaisesti.
Hn oli kasvanut kodissa, jossa hyvt tavat ja hyv esimerkki
vaikuttivat paremmin hnen kasvatukseensa, kuin varotukset ja
nuhteet, ja huomaamattaan omistanut sen hyvt tavat sek ylevn
mailmankatsomuksen. idin lykkt mrykset, ajan jako vaihtelevaan
tyhn sek lepo ja huvitus olivat jo varhain totuttaneet hnet
hydylliseen toimintaan, joka pidtti mielen tasapainossa ja tuotti
tyydytyst, jota velvollisuuden tyttminen aina antaa. Marian
lmmin rakkaus vanhempiin ja siskoihin sek tottumuksensa elmn
enemmn toisten, kuin itsens hyvksi, vaikuttivat, ett hn halusta
ja kevell sydmmell teki tehtvns. Alusta piten oli Marialla
lempe luonne ja rakkauden, rauhan ymprimn sattui hnen tielleen
harvoin kiusauksia pahaan. Suuri sisarparvi, vaikka olikin hyvin
kasvatettu, oli usein vallattomalla pll, kuten lapset enimmkseen
ovat, ja pani Maria-siskon krsivllisyyden toisinaan kovallekin
koetukselle.

Lopetettuaan koulunkyntins oli Maria useita tuntia pivss
edesvastuullisessa ja krsivllisyytt koettelevassa
opettajatoimessa, eik ollut siis ihmeellist, jos hnen hyv
luonteensa vliin horjuikin. Mutta hnen herkk omatuntonsa,
tottumuksensa ottamaan vaaria itsestn sek tukahuttamaan
hijyt ajatukset ja taipumukset jo niiden hertess, estivt ne
ilmipuhkeamasta. Senvuoksi ei ollutkaan kumma, ett nuoremmat
sisaret, joilla ei viel ollut samaa itsenshillitsemiskyky, tai
muuten oli kiivaampi luonne, sek monet Marian tuttavat pitivt
hnt tydellisyyden esikuvana. Ett hnenkin oli taisteleminen
virheit ja heikkouksia vastaan, tiesi, lhinn Jumalaa, parhaiten
iti, jolle Maria, kuten ennen jo on sanottu, kertoi kaikki pienet
huolensa. Vanhemmat olivat tarkimman huolellisesti valinneet lastensa
seuran sek lukemisen. Senvuoksi oli Maria viel 17, 18 vanhana
"todellinen viattomuus", kuten Alicen oli tapana sanoa, ei ollut
hnell aavistustakaan asioista, joihin monet tytt 14, 15 ikisin
jo ovat hyvinkin perehtyneet. Kodissa ei milloinkaan laskettu pilaa
"flammoista" eik rakkausjutuista, vaan kun tuli puheeksi avioliitto,
pideltiin sit vakavin sanoin, joten Mariakin oli oppinut pitmn
rakkautta ylevn ja pyhn eik minn leikkikern. Hnen tyyni,
kunnioitusta vaativa kytksens seuraelmss oli varjellut hnt
joutumasta nuorten miesten liehakoimisen esineeksi ja kaiketi myskin
hillinnyt hnt itsen "syttymst" yhteen ja toiseen, kuten on
nuorten tyttjen tapana. Ne tunteet, jotka joku aika sitte olivat
alkaneet versoa Marian rinnassa, olivat senvuoksi aivan outoja ja
saivat hnet levottomaksi toisinaan. Hnen avomieliselle luonteelleen
ksittmtn kainous esti hnt selvittelemst niit itselleen viel
vhemmin uskomasta niit toiselle. Nyt alkoi hnkin kaihtaa Edvardia,
ei tahallaan, vaan tietmttn. Tm huomasi sen hyvin, mutta ei
nyttnyt yrittvnkn palauttaa entist avomielist vli.

Tuli kevt ja lmmin, ihana kes. Nuori opettaja vaelsi oppilaineen
metsi ja maita, opastellen heit sek kasvi- ett elintieteess.
Nill matkoilla oli vliin Mariakin mukana, nuoremmat lapset ja
itikin, jos aika mynsi, yhtyivt matkaan. Ne olivat runsaan riemun
pivi kaikille. Ja Edvard liittyi yh lujemmin perheeseen. Mutta ei
edes kesn vapaampi elm eik olo luonnon helmassa nyttnyt saavan
hnt lhestymn Mariaa. Heidn vlins oli melkein samanlainen kuin
ensi iltana. Sek iti ett Maria alkoivat huomata, ett muutos oli
tapahtunut Edvardissa. Hn oli kynyt vakavammaksi, terveytenskin
nytti huononevan. Pastorinrouva, jolla riitti sydnt kaikille
ihmisille, tiedusteli idillisen hellsti hnen terveyttn ja
varotti liian ankarasta tyst.

Palvelijat olivat vliin nhneet valoa hnen huoneestaan melkein
aamuun saakka. Nuori mies punastui hiukan ja kiitti lmpimsti
pastorinrouvaa hnen huolenpidostaan, mutta jatkoi yh tyntekoaan.
Krsivllisesti ryhtyi hn koettelemaan muuatta ikivanhaa
kotiparannuskeinoa jota pastorinrouva hnelle suositteli, mutta
ysk ei tahtonut lhte. Maria muisti hnen sisarensa sairautta ja
kuolemaa ja tunsi sydmmens surusta kutistuvan, kun hn vliin
tarkasteli noita hnelle yh rakkaammiksi kyneit, kalpeita,
kuihtuneita kasvoja, hnen kauniita, tummia silmin, jotka toisinaan
saadessaan syvemmn kiillon muistuttivat niin Lyydiaa.

Niin saapui syksy. Ern iltana, kun Maria ja Ninni olivat menneet
huoneeseensa -- pikkusiskot nukkuivat jo -- nytti Ninni tavattoman
miettiviselt ja Maria huomasi, ett hn tuon tuostakin psti syvn
huokauksen. Mikhn niin mahtoi huolettaa lapsikultaa? Maria, joka
aina oli hell ja osanottavainen, istui viimein hnen vierelleen ja
kysyi ystvllisesti, mik hnen mieltns painoi?

-- Niin, tiedtk, vastasi Ninni, minulla on ers harras toivomus,
ja iti on kuitenkin sanonut, ett tulee varoa liian monia toiveita,
koska helposti tulemme tyytymttmiksi jolleivt ne sitte tytykn.
Mutta eihn minulla, Maria, ylipns ole monia toiveita, tm
_ainoa_ vain, mutta oi! miten saisin sen toteutumaan?

Maria, joka odotti saavansa kuulla tuon nuoren sydmmen hennon
salaisuuden, veti sisaren povelleen ja kysyi:

-- Mik toivomus sinulla sitte on? Jos haluat, sano se minulle, Ninni
pieni.

-- Min toivon, huudahti Ninni, min toivon, ett set Edvard tulisi
hyvin rikkaaksi, saisi perinnn tai jollain muulla tavalla tulisi
kki rikkaaksi.

-- Miksi niin, Ninni? Mist sin tiedt, ett hn on kyh.

-- Min tiedn, vastasi Ninni toimessaan, sill hn on sen minulle
sanonut. Muutama vuosi takaperin menetti hnen isns toisten
petollisuuden takia suuremman rahasumman ja sai ottaa itse lainan.
Nyt auttaa set Edvard hnt ja maksaa hnen velkojaan. Ja tiedtk,
miksi sit toivon?

-- En, vastasi Maria, ja hnen sydmmens tykytti ankarasti.

-- Arvaappas, riemuitsi Ninni steilevin silmin, sill silloin voisi
hn naida sinut!

Vanhempi sisar joutui perti hmilleen tst asiainknteest, hnhn
odotti jotain aivan toista, niin ett hn suudellen tuota herttaista
lasta ja koettaen hillit liikutustaan sai sanotuksi:

-- Milloinka moiset ajatukset ovat pyrineet pieneen phsi, Ninni?

-- Oi kauvan sitte, vastasi Ninni. -- Netks, sinun pit kerran
kuitenkin naimisiin -- -- --

-- Mist sen tiedt, Ninni? kysyi Maria hiukan suruisesti, eivthn
kaikki ihmiset mene naimisiin.

-- Tiedn sen, mutta _sin_ varmasti joudut naimisiin. Sin et itse
tied, miten kovasti sin olet idin nkinen, ja kun sin hrt
keittiss tai istut kangaspuissa, nytt sin niin emntmiselt
-- -- -- ja kerran kun pikku Huugo oli nukahtanut syliisi, kysyin
min set Wernerilt, etk sin hnestkin nyttnyt somalta pienelt
idilt, nauroi hn, katseli sinua kauvan ja vastasi:

-- Kyll.

Maria oli hyvilln, ett hmr ktki hnen punastumisensa. Ninni
jatkoi:

-- Set Edvard on niin kaunis, kun hn hymyilee, eiks sinustakin?
Muuten on hn aina totinen, ja usein nyttvt hnen silmns, kuin
nkisi hn jotain hyvin, hyvin kaukana ja ajatuksensakin olisivat
siell, mutta kun hn sitte hymht, tuntuu kuin palaisi hn jlleen
meidn luoksemme. Min pidn _kovasti_ paljon hnest ja siksip
juuri toivonkin, ett hn naisi sinut, sill min en _soisi_ sinua
kellekn toiselle. Paitsi sit sopisi se mainiosti, sill silloin
jisit sin tnne kotiin niinkun ennenkin, eik meidn tarvitsisi
menett sinua, Maria kulta. Kun sin pivllispydss istut hnen
vieressn, kuten iti istuu isn rinnalla, ajattelen min aina, ett
tekin olette mies ja vaimo, ja teidn lapsillennekin saisimme kyll
viel tilaa pydss.

Marian piti hymyill.

-- Miten pitklle sin ajattelet, Ninni! Ethn sin edes tied,
tahtooko -- tahtooko -- hn -- naida minua. _Sin_ rakastat minua,
sill olet sisareni, mutta -- -- --

-- Ja set Edvard pit sinusta, keskeytti Ninni kiiruusti.

-- Ethn liene sitkin hnelt kysynyt? huudahti Maria htisesti.

-- Tietysti olen kysynyt, vastasi Ninni. Oliko se vrin? Hn sanoi,
ett joka ihmisen tytyi pit sellaisesta tytst, kuin sin, joka
olet niin hyv tytr sek sisar. Ei! _Siit_ ei ole estett, lissi
Ninni ptn pudistaen. -- Mutta hn on kyh, ja se on pahinta.
-- -- Oi! jospa hn tulisi rikkaaksi! Netks, eihn voi eltt
vaimoa ja lapsia tyhjll.

-- Sellaiset huolet jtmme Jumalan kteen, sanoi Maria hiljaa
pyyhkisten kiharat siskonsa otsalta ja suudellen hnt. -- Hn
tiet, mik kullekin on hydyllist.

-- Niin, kyllhn siin on lohdutusta, huokasi Ninni, mutta sanoppas,
Maria, pidthn sin hnest? Etk kernaasti tahtoisi hnen
vaimokseen?

-- Sisko kulta, -- -- nyt on jo aika kyd nukkumaan, vastasi Maria
ystvllisesti keskeytten. Ei htill tulevaisuuden takia.

-- Ei tietystikn, mutta voithan sin minulle sanoa, pidtk set
Edvardista. Et voi olla pitmttkn, siit olen varma.

-- Kuuleppas Ninni, alkoi Maria epriden, hn ei tiennyt, miten
sovittaa sanansa tuolle viattomalle lapselle. -- Ninni kulta,
-- -- lupaa minulle -- -- voitko luvata minulle, ettet puhu set
Edvardille -- -- tst -- -- tst, mit sanoit minulle tn iltana
-- -- tarkoitan -- -- sinun ei pid koskettaa siihen naimisjuttuun
-- -- ymmrrtk -- -- niiss asioissa pit jokaisen saada seurata
taipumustaan -- -- ja -- --

-- Set Edvardin taipumus on kyll naida sinut, vakuutti Ninni, mutta
jos tahdot, en puhu siit hnen kanssaan.

-- Niin, muista se, Ninni! On asioita, joita ihmiset mieluimmin
pitvt omina salaisuuksinaan. Kun tulet vanhemmaksi, ksitt
kyll itsekin sen. Hyv yt nyt, sisko kulta! Kiitos, ett
vastenmielisesti luovut minusta ja ett pidt minusta.

-- Kuinka en pitisi sinusta, Maria! huudahti Ninni ja kietasi
ktens siskon kaulaan.

-- Hyv yt, min rukoilen kuitenkin Jumalalta, ett set Edvard
tulisi rikkaaksi.

Hetken pst lepsi tuo pieni puhemies syvss unessa, kdet
ristiss rinnalla. Uni oli yllttnyt hnet kesken rukousta. Maria
nojasi kauvan hnen vuoteensa yli ja katseli kyynelsilmin hnen
lapsellisia, suloisia kasvojaan. -- Ja min kun luulin tuon viattoman
lapsen seisovan onneni tiell! Hn kun vain sit on toivonut,
ajatteli hn.

Monet, monet ajatukset pyrivt Marian pss sin iltana. Mutta
luonto vaati toki osansa, ja heitten kaikki taivaallisen isns
huomaan nukahti hnkin pian -- hn oli juuri sken antanut
sisarelleen sen hyvn neuvon, ettei "huolisi huomisesta."




28.

Alice.


Tt nuorta tytt emme viel kertaakaan ole tavanneet kodissaan.
Mutta totta puhuen vaikeaa olisi ollut hnt siell tavatakin. Sill
ennen kymment ei hn ollut _visibel_. Jos hn sattuikin olemaan jo
ylhll, istui hn viel paperirullat hiuksissa -- kamarineitsy
ei ollut saanut hnt viel puetuksi -- ja ennenkun tm trke
ty oli toimitettu, ei Alice nyttytynyt yhdellekn ihmiselle,
lukuunottamatta Amy Lundinia ja paria muuta lheist tuttavaa. Kello
10:st kului tavallisesti koko piv kodin ulkopuolella kvelyihin,
vierailuihin, kahvikesteihin, illanviettoihin, puodeissa kyntiin,
joita tosin oli harvassa ja nekin huonosti varustettuja, mutta olihan
sekin ajanviettoa. Ruman ilman sattuessa tai huvitusten puuttuessa
ei Alice tiennyt mit tehd. Hn kulki huoneesta huoneeseen, katseli
akkunasta ulos, tarttui kirjaan ja, jollei se ollut jnnittv
romaani, pani sen pois jlleen, haukotteli, paleli, kinaili itins
kanssa ja toivoi sydmmestn, ett tulisi vieraita, ket tahansa.
Vliin noudatti hn isns puodista karamellia tai marmelaatia,
pureskeli niit sohvan nurkassa, ja oli rettmn ikvystynyt
piviins. Mutta kaikeksi onneksi olivat tuollaiset ikvt pivt
harvinaisia. Sill niin rikkaalla perheell kuin Lagerilla, jossa
viel oli nuori, kaunis tytr, oli tietystikin niin suuri seurapiiri,
kuin tuo pieni kaupunki saattoi tarjota. Milloin oli nimipiv,
milloin syntympiv, milloin mikin syy kyd toisissaan, pit
kahvikestej tai tanssijaisia. Alice oli niit tyttj, jotka niin
sanoakseni ovat pohjattomia huvituksiin nhden. Ja vaikka hn oli
miten vsynyt ja uninen tahansa aamulla yn tanssittuaan, oli
hn valmis alottamaan uudelleen ja ajattelemaan pukuaan tulevia
tanssijaisia tai senpivisi kutsuja varten. -- Antaisin monta
vuotta elmstni, jos voisin sijoittua Tukholmaan tai edes
Turkuun tai Helsinkiin, tapasi Alice sanoa. Mutta Alicen is oli
itsepintainen siin suhteessa, niin myntyvinen kuin hn olikin
muuten. X:ss oli hn syntynyt, siell rikastunut, siell tahtoi hn
kuollakin. Muuten oli hn hyvin suopea is. Juoksupojasta oli hn
alkanut ern kaupungin kauppiaan luona, jonka puodissa oli vain
nuoraa, tervaa, suolaa, nahkaa ja muuta samanlaista. Siihen aikaan
taisi herra Lager tuskin lukea sislt ja auttavasti kirjoittaa
nimens. Mutta hn oli oikea nero laskennossa, ja, kuinka hn nyt
laski ja laski, psi hn ensin puotipojaksi, sitte kauppakumppaniksi
ja viimein vallan oraille, jaloilleen, ja 50 vuoden iss oli hn
upporikas mies. Eik hn viel sittekn lakannut tekemst laskujaan.

Herra Lager ei ollut niit miehi, jotka kokoavat saadakseen sitte
istua ja ihaella kultaansa. Hnen rouvansa ja tyttrens kyll
pitivt huolta, etteivt rahat homehtuneet kirstun pohjalle. Mutta
ukko ajatteli: -- Ei lie liikakaan vahingoksi. -- Ja niin piti
hn, hienon rouvansa mieliharmiksi, yh kauppaa, istui itse ja
kirjoitti "suureen kirjaan" tai palveli aamusta iltaan ostajia. Yht
ystvllisesti, kuin hn niittasi 60-70 kyynr hollantilaista
palttinaa "hnen armolleen" rouva Cederskildille, tai punnitsi
hienointa teet kenraalinrouva M:lle, palveli hn kyh eukkoa, joka
halusi puolta naulaa kahvia tai paria talikynttil; kaikkihan oli
kassan avuksi, yksi enemmn, toinen vhemmn.

Kun sitte hnen rouvansa pani toimeen illalliset tai suuret
pivlliset, pani herra Lager kaulaansa puhtaan kauluksen, ajoi
partansa, pukeutui hnnystakkiin ja kiiltonahkasaappaisiin ja
koristeli paksut, punaiset sormensa monilla kultasormuksilla, joissa
kimmelsi kaikenvrisi kivi. Kellarista noudettiin vanhaa viini,
ja tuo puodissaan ahkerasti tyskentelev, vaatimaton ukko oli nyt
hyvntahtoinen, vieraanvarainen isnt.

Syyts, jonka Amy Lundin edellisess luvussa slytti hnelle,
nimittin, ett hn muka rehenteli rikkauksillaan, oli perin
perusteeton. Hn kyll oli hieman ylpe, ett omalla tylln
oli tyhjst noussut oman ahkeruutensa ja lyns avulla, ja on
mahdollista, ett hn kumarsi hiukan syvempn sille, jolla oli
1,000 ruplan vuotiset tulot, kuin sille, jolla oli 500. Mutta
muuten oli hn ystvllinen ja suopea kaikille. Tuo yksinkertainen
ukko ylpeili seuraelmn tottuneesta rouvastaan ja kauniista
tyttrestn, ja kuuli mielelln sanottavan itsen anteliaaksi
isksi. Vaikkei hn ottanut kuuleviin korviin naisten pyyntj, ett
muutettaisiin suurempaan kaupunkiin, antoi hn kuitenkin heidn joka
vuosi matkustaa pkaupunkiin tai Ruotsiin. Pitemmt ulkomaanmatkat
eivt olleet viel niin paljo muodissa kuin nykyn. Kun Alice
yvalvonnasta ja ajattelemattomasta elintavasta oli kynyt kalpeaksi
ja menettnyt ruokahalunsa, ilmoitti iti, ett ilmanvaihdos tai
matka terveyslhteelle oli vlttmtn, ja is avasi kernaasti
kukkaronsa, laski aimo tukun punasinisi seteleit vaimonsa eteen,
ja uupumaton iti tyttrineen matkusti muutaman viikon kestvlle
matkalle. idin hermot net olivat hyvin heikot, eik voinut niit
terst eik hillit muu kuin yksi keino -- huvittelu. Kun ei
ollut vierailullemenoa eik kuulunut kutsua minnekn tai ei ollut
aihetta odottaa vieraita, silloin olivat hermot huonossa kunnossa.
iti makasi sohvalla, pt kivisti, ja tuuli oli yht huono kuin
tyttrellkin moisessa tapauksessa.

Alicella oli mys veli sek sisar, mutta he olivat vhptisi
olentoja, jotka aivan hipyivt vanhemman sisaren rinnalla. Yrj oli
siihen aikaan viisitoistavuotias pojan vetelys, joka loma-ajoilla
kekkaloi pitkin katuja harjoittaen ilkitit. Hnell ei nyttnyt
olevan erityisi laskulahjoja, ja ihmiset arvelivat, ettei hnest
paljon sopinut toivoa. Mutta eihn voitukaan pojalta, jonka is
seisoi pivt pitkt puodissa, iti sairasti pnsrky tai oli
kaupungilla huvittelemassa, odottaa parempaa. Kun herra Lager nki
poikansa, kysyi hn tavallisesti: -- Oletko rahan tarpeessa? --
Ja kun hn tuli idin nkyviin, huudettiin: -- Sin olet hirven
sivistymtn, Yrj! -- Alicen huoneeseen ei Yrjn ollut astuminen.
Hn nyrpisti nenns nhdessn pojan mrt saappaat, hnt
kauhistutti tmn useinkin likaiset kdet, joka silmnrpys pelksi
Alice hnen kaatavan tuolit ja pydt tai srkevn kukka-astiat tai
repivn hnen kuvateoksensa ja kirjansa.

Alicen sisar oli pieni, raajarikko, kivulloinen olento, rtyinen
ja nyre, laimiinlyty ja unohdettu keskell rikkauttakin. idin
hermot eivt voineet kest hnen yskns eik itkuansa eik
Alicen luonne siet hnen krtyisyyttn eik kiivauttaan. Hn
oli ruma kyttyrselk, ei kannattanut senvuoksi pukea ja pyntt
hnt. Hn oli kivulloinen ja viel nuori, eik voitu siis vied
hnt seuraelmn. Mit piti hnelle siis tehd? Alice oli
aina ollut kaunis, iloinen ja miellyttv. Huvikseen oli iti
suunnitellut hnelle uusia pukuja ja kuljettanut hnt mukanaan
vieraisilla, aina siit saakka, kun tm viel kytti pieni punaisia
sahviaaninnahkakenki ja lyhytt valkeata pukua. Tm ei voisi tulla
kysymykseenkn Almaan nhden. Kun iti ja Alice olivat poissa, tai
heill oli vieraita, istui hn lastenkamarissa vanhan Tiina-muorin
kanssa ja leikki hiljaksiin. Jos hn oli sairas ja krsi kipua,
otti Tiina-muori hnet syliins ja tuuditti uneen. Silloin Alma
oli onnellinen. Tiina-muori riitti hnelle, hn ei kaivannutkaan
itin, joka vliin pistysi hnt katsomassa, suuteli otsalle ja
pyysi olemaan kiltisti. Mutta nyt oli Alma kasvanut suureksi ja
vieraantunut Tiina-muorista, nuket eivt hnt en huvittaneet,
ja hn alkoi tehd vertailuja omansa ja idin sek sisaren elmn
vlill. Pitkin, yksitoikkoisina talvi-iltoina oli hnell yllin
kyllin aikaa sit ajatella, ja kaiho ja katkeruus tytti hnen
sydmmens. Hn kvi krtyiseksi ja tyytymttmksi, valitti, ett
hnt hyljittiin ja systtiin syrjn ja vaati koreita pukuja,
loistavia vrej ja tahtoi mukaan vieraisille sek vierashuoneeseen,
kun idill oli vieraita. Alice loi ihmettelevn, melkeinp
suuttuneen katseen tuohon rumaan, rampaan, pieneen olentoon. --
Kuinka voi hautoa niin mielettmi ajatuksia, kun luonnosta on
noin kovaosainen! ajatteli hn. Vliin sanoikin hn sen, ei juuri
ilkeydest, mutta kun oli pahalla tuulella tai Alma pani hnen
krsivllisyytens liian kovalle koetukselle. Se ei suinkaan ollut
omiansa tyynnyttmn tai lohduttamaan pikku sisarta. itikn
ei sen enemp Almaa puoltanut. Kun tytt rukka jonkun aikaa oli
itkenyt ja valittanut, ja iti turhaan selitellyt, ettei tm
ollut sellainen kuin Alice, eik siis voinut viett samanlaista
elm, kadottivat hermot tasapainonsa, ja silloin piti Alman palata
lastenkamariin. iti slitti tuo pikku raukka, ja hn hankki
hnelle seuraksi kotiopettajan. Itse hn ei joutanut puuhailemaan
hnen kanssaan, eihn voinut tulla kysymykseenkn, ett hn uhraisi
aikaansa tuolle onnettomalle lapselle. Alice viel vhemmin. Alice
oli nuori, ja hnen piti saada huvitella mahdollisimman runsaasti ja
kauvan, tuollainen itkupussi pikku sisar ei saanut hnt rasittaa.
Kaikeksi onneksi oli kotiopettaja hyvluontoinen nuori tytt.
Hn ei loistanut tiedoillaan, mutta hnell oli osaaottavainen,
hyv sydn, ja ystvllinen, puoleensavetv kyts. Alma liittyi
hellsti hneen, ja vaikkeikaan hn voinut tukahuttaa halua kyd
hienossa puvussa ja kulkea vieraisilla, sai hn kuitenkin joltistakin
lohdutusta kertomuskirjoista ja muista hommista, joita opettaja keksi
hnelle. Kun nyt rouva Lager toisinaan kurkisti lastenkamariin ja
huomasi Alman melken ilon ja tyytyvisyyden, heittysi hn jlleen
rauhoittuneena huvitusten ja mailman pyrteisiin. Siit rakkaudesta,
joka oikeutta myten kuului idille ja joka nyt vaihdettiin
Tiina-muorista opettajaan, ei hn vhkn vlittnyt.

Herra Lager seisoi, kuten jo on mainittu, kaiken piv puodissaan,
mutta iltasin, kun iti ja tytr olivat poissa, otti hn itselleen
pienen lepohetken ja lhti nuoremman tyttrens luo. Taskunsa tytti
hn rusinoilla, viikunilla tai muilla makeisilla, joista tuo pikku
raukka ilostuisi, ja sitte istui hn hnen luonaan ryypiskellen
"puolikasiansa" Alman juodessa olutjuustoaan. Nm illat olivat
hyvin hupaisia kummallekin, ja kuta vanhemmaksi Alma varttui, sit
hellemmksi muuttui hnen rakkautensa hyvntahtoiseen, vaatimattomaan
isn. Sateisina syysiltoina ja talven pitkin pimein puhteina
sattui toisinaan, ett Yrj hiipi yls rappusia ja surumielisen
tirkisti puoliavoimesta ovesta lmpiseen huoneesen, miss is ja
sisar nyttivt niin hyvin viihtyvn toistensa seurassa. Hn oli kuin
kulkurikoira, tuo rikkaan poika. Omaisensa hnest vhn vlittivt
ja harvoin hellivt, ja kun toverit olivat lhteneet kukin kotiinsa
ja Yrj itsekin vsynyt temmellykseens, ja kun lksytkin jo oli
luettu, tunsi hn olevansa kaikkien hylkim. Ja siin kun hn seisoi
lastenkamarin ovella ja katseli, tunsi hn kummallisen kaipuun
hnkin saada olla jonkun kanssa ja pit hauskaa. Ystvllinen
opettaja keksi hnet piankin siin, pyysi hnt kymn sislle ja
tynsi hnelle tuolin pydn reen, jossa lamppu helotti ja iltanen
hyrysi. Yrj oli kaino ja kmpel naisten seurassa, mutta lmmin
iltanen ja hupainen seura sai hnet piankin puheliaammaksi. Tosin
sattui, ett hn teki tahran pytliinaan, kaatoi suolasilin tai
astui rikki opettajan hameenliepeet, mutta itsessn oli hn Alman
mielest paljon hauskempi kuin Alice, sill hn kohteli heikkoa pikku
siskoaan kuin sr porsliininukkea ja taisi sitpaitsi kertoa monta
hupaista tarinaa ja uutta leikki. Jos Yrj suureksi tultuaan pysyi
jonkun illan kotosalla, eik tapansa mukaan istunut ravintolassa
enemmn tai vhemmn huonojen toverien seurassa, ei se ollut idin
eik Alicen ansio, sill he eivt milloinkaan olleet koettaneet tehd
kotia hauskaksi ja miellyttvksi hnelle, vaan oli se pikemmin
muisto nist hiljaisista iltahetkist lastenkamarissa ja rakkaus
tuohon yh edelleenkin unohdettuun ja hyljeksittyyn nuorempaan
siskoon, jotka pidttivt hnt paheista.

Kun Yrj oli 19-20 vuotta, kksivt iti ja Alice, ett hnest oli
sukeunut kaunis nuori mies, ja he antoivat hnelle armollisen luvan
seurata heit tanssijaisiin tai olla nkyviss, kun heill itselln
oli vieraita. Mutta silloin psti Yrj remakan naurun ja huudahti
halveksivasti:

-- _Mink_ tulisin keikailemaan teidn hienoihin saleihinne ja
alentuisin armollisten neitostenne naurupalikaksi! Ei kiitoksia!
Minulla on parempaakin hupia.

-- Sin olet hirven sivistymtn, Yrj, tuskitteli iti ja vei
ktens kolottavaan phns.

-- Onko kukaan koettanutkaan minua sivist, kysyi Yrj katkerasti,
tarttui lakkiinsa ja lhti ravintolaan.

Oli aika, jolloin hell ymmrtv iti olisi tuosta mellastavasta,
mutta hyvsydmmisest pojasta voinut kasvattaa rehellisen, kelpo
miehen, ja seurustelu sivistyneiden naisten kanssa olisi karkoittanut
hnen kmpelyytens ja sievistnyt hnen tapojansa. Mutta ei
millonkaan riittnyt aikaa pitmn huolta Yrjst, ja kun hn nin
omavaltaisena oli saanut kulkea lapsuutensa eik suureksi tultuaan
senvuoksi tyttnyt hienon mailmanmiehen vaatimuksia, pidettiin hnt
heti menneen miehen. Mutta palatkaamme jlleen Aliceen.

Noista ennenmainituista tanssijaisista oli nyt tullut tosi. Alice
oli toivonut ainoastaan nuorten niihin osaaottavan, koska, kuten
hn sangen epkohteliaasti sanoi, idit ja tdit aina olivat
niin ikvystyttvi. Mutta idit ja tdit olivat vanhanaikuista
vke, joiden mielest se "ei sopinut", ja he selittivt, ettei
tanssittaisi niin tuumaakaan, jollei ainakin muutamia "kaitsijoita"
olisi mukana. Muutamat ankarammat ja ymmrtvmmt idit arvelivat,
ett siten tulisi liikaa huviteltua, jos joka viikko olisi illatsu,
kun sillvlin viel usein sattui tanssia tai nimipivkutsuja, ja
kielsivt tyttrens niihin osaa ottamasta. Mutta silloin kuiskasi
joku rikkiviisas Eevan tytr Alicen korvaan, ett jos kutsuttaisiin
ne "ompeluseuroiksi", varmaan jokainen ankarinkin iti antaisi
suostumuksensa. Niin, mutta mit sitte ommeltaisi? Joululahjojako?
Ei toki! Niisthn ei lhtenyt vhintkn hyty. Ei, pitisi etsi
jokin kyh lapsi tai joku hyv tarkoitus tai muuta sentapaista,
ja sitten ommeltaisi jakkuja, paitoja, nuttuja y.m. Alice ei tosin
elissn ollut ommellut juuri muuta kuin helmi ja silkki,
kirjaillut kaulustimia ja nyplillyt pitsi toisinaan aikansa
kuluksi, kun ei ollut muuta tekemist, mutta hn nauroi ja sanoi,
ett jos tyn piti vlttmtt olla jotain hydyllist, voi illatsuja
kernaasti kutsua "ompeluseuroiksi", eihn sellaisia viel ollut
X:ss, ja uutuutena voivat ne kyd hyvinkin hauskoiksi. Mutta hn
lupasi pit hyv huolta, ettei "hydyllinen" puoli -- joka aina oli
kuivaa -- psisi voitolle. Ja niin saatiin ompeluseura. Hupaista
sen kokouksissa olikin. idit ja tdit leikkasivat ja harsielivat,
tytt pistivt pistoksen silloin, toisen tllin, naurelivat,
puhelivat, laskivat leikki. Nuoret herrat pitivt heille seuraa,
pistivt vliin lauluksikin. Heit kytettiin kerinpuina ja pistmn
lankaa neulan silmn, mik antoi aihetta moneen hullunkuriseen
menoon. Hetken kuluttua selitti Alice olevansa vsynyt ompelemiseen
ja ehdotti, ett hiukan tanssittaisiin, voitaisiinhan sitte taas
ommella. Mutta tavallisesti ompelu ji silleen, sill kun kerran
pstiin tanssin alkuun, ei siit hevill heretty. Toisinaan oli
Alice toimittanut kauniita kuvaelmia. Silloin siirrettiin tyt
syrjn "siksi aikaa", ommeltiin ja harsittiin pivkaudet verhoja,
sumua ja pilvi, laiteltiin kruunuja, thti ja enkelinsiipi,
apteekarin piti hankkia bengaalisia tulia, ja kaunista ja hauskaa
saatiinkin. Voi ymmrt, ettei ty juuri edistynyt, mutta Alicen
tehtvhn olikin est "hydyllisen" voitolleps. idit kyll
pudistivat viisaita pitn, mutta, minks teit? Tytt rukoilivat
ja pyytelivt niin hartaasti ja lupasivat ommella kotona sit
ahkerammin. Ja sitte ne olivat niin somia, ne veitikat, istuessaan
kuvaelmissa posket punattuina ja kaikin puolin kaunistettuina, ja
silleen se sitte ji. Huvitelkoot nyt lapsikullat, niinkauvankun
viel ovat nuoria, sanoivat idit. Ja niin kvikin, vaikka
itsepintaisimmat ja vanhanaikaisimmat idit pakottivatkin tyttrens
tyhn tai vain toisiksi ilmoiksi pstivt heit illatsuihin.

-- Kaikkina aikoina on ollut tuo ptn tapa, ett nuoriso huvittelee
liiaksi, huomautti tti Ulla. -- Kun nuoruus sitte on mennyt ilman
vhintkn hyty, ilman vakavaa pohjaa, tuntuu vanhuus tyhjlt ja
kolkolta.

-- Siin hn nyt taas saarnaa siveysoppiansa, kuiskasi Alice
harmistuneena Amylle. -- Nuo vanhatpiiat ovat sietmttmi.

-- Liek hn tosiaankin huvitellut niin mahdottomasti? kysyi Amy.

-- Kaiketikin puhuu hn omasta kokemuksesta, vastasi Alice. --
Ja ikv hnen elmns nyt on, siit olen varma. Muuta ei ole
tekemist kuin nuuskaa ja juo kahvia.

-- Mutta kovasti hnt ei lie sentn ihaeltu, arveli joku nuori
tytt. -- Hnhn on hirven ruma.

Slien silmili Alice tti Ullan terv nen, kuihtunutta poskea
ja harvennutta tukkaa. -- Ihmisparka! Senpvuoksi hn ei ole joutunut
naimisiinkaan.

Tmn kuuli joku ideist ja sanoi:

-- Muistan tti Ullan kauniina nuorena tyttn. Ihailijoita hnell
oli yht paljon kuin sinullakin, rakas Alice, ja kosijoitakin yllin
kyllin, mutta hn ei varmaankaan suostunut kelle hyvns. Kuka
tiet, mit hnenkin sielussaan on liikkunut, onhan sekin kerran
ollut nuori.

Alice katsahti tti Ullaan, ja vristys vavahutti hnen ruumistaan.

-- Miten hirvet tulla vanhaksi! ajatteli hn ja silmsi kukoistavia
kasvojaan kuvastimessa vastaisella seinll. Kuinka vanha hn lienee?
kysyi hn.

-- Ei hn ole niinkn vanha, noin neljkymment vuotta.

-- Neljkymment vuotta! huudahtivat Alice ja Amy. -- Eiks siin jo
ole ik?

-- Ei liikoja. 60, 70, 80 on paljoa enempi.

-- On, on, mutta -- -- --

-- Niin, teill onkin viel pitk matka sinne.

-- On, Jumalan kiitos!

-- Mutta els, tuossa tulee Maria Stle, huudahti Alice ja kiiruhti
hnt vastaan. Sep kummallista, ett sittekin psit.

-- Netks, selitti Maria vastattuaan ensin moneen ystvlliseen
tervehdykseen, minulle on luvattu tunti viikossa soitannollista
opetusta tll kaupungissa, ja silloin arveli iti, ett samalla
voisin kyd ompeluseurassa, koska sin olit niin ystvllinen ja
tahdoit minua mukaan ja koska tyskentelemme hyv tarkoitusta
varten. Jos aiheena olisi vain huvittelu, en olisi voinut enk edes
tahtonut poistua kodista niin usein.

-- Niin usein! toisti Alice. -- Vain kerran viikossa, ja sinhn
muuten kyt perti harvoin jossakin.

-- Kynk? Kenties. Mutta meill onkin sangen hupaista kotona ja
monenlaista viihdykett, niin etten ole huomannut, miten harvoin
olen poissa, aika kuluu niin nopeaan. Paitsi sit mielestni huvitus
maistuu paremmalta kun sit saa vain poikkeustapauksissa, vaihteeksi
uutterassa tyss.

-- Sama viisaudenesikuva, kuin ennenkin! nauroi Alice ja keinutteli
ptn. Mutta minne jtit Ninnin, kaunottaren?

-- Ninni ji kotiin. Hn paraillaan oli pallosilla poikien kanssa,
kun lhdin.

-- Ohhoh! mutta miksei hn tullut mukaan?

-- iti sanoo, ett hn on viel liian nuori.

-- Tytthn kohta tytt 16 vuotta, sanoi Alice. -- Ja min kun jo
niin iloitsin ja luulin saavani hnet kuvaelmiimme.

-- Ei, ei toki, Alice! Hentoisitko tosiaankin turmella lapsen?
nuhteli Maria hymyillen. Hn kukaties sitte kuvittelisi kaikenlaista
kauniista pikkunaamastaan.

-- No, kas tt sitte! Hn tietkseni nkee sen joka piv
kuvastimessa ja tiet, ett hn on kaunis.

-- Vaikka hn sen tietisikin, ei hness varmaankaan viel ole
noussut ilkeit ajatuksia sen johdosta, luulen m, sanoi Maria
hellsti. -- Mutta annappas minulle tyt!

-- Ei sinun tarvitse olla kovin ahkera, min en ole vaativainen
lainkaan. Mutta jos nyt haluat tyt, niin knny itien ja ttien
puoleen.

Maria kvi kohta muutamaan vanuttuun nuttuun ksiksi, ja idit
katselivat mielihyvkseen hnen sormiensa nppryytt ja taitavuutta,
kun hn hilpesti puheli milloin yhden, milloin toisen kanssa.

-- Maria Stle on sopiva esikuva nuorille tytille, sanoi tti Ulla
muutamalle tutulle rouvalle.

-- Se hn on, ja syy on siin, ett hnen itins on itien
esikuva, vastasi tm huoaten. Hnell oli itselln nuori tytr,
joka ei tuottanut iloa, ja, hn toivoi voivansa alottaa tyttrens
kasvatuksen uudelleen.

Aivan toiset olivat Alicen ja Amyn mielipiteet siin, kun he istuivat
ja supattivat ern ompelupydn ress, eik ty nyttnyt heilt
sujuvan.

-- Ovat ne kummallisia ihmisi, sanoi Alice, nyt heist Ninni on
liian nuori kymn huveissa. Min olen kuulunut seuraelmn
niinkauvankun muistan.

-- Tti Stle sanoi kerran, ett on edullista pysy lapsena
niinkauvankun voi.

-- En ksit minkvuoksi.

-- Juu, silloin pysyy kauvemmin nuorena.

-- Se ei olisi hullumpaa, mutta en min sit usko.

-- Ja sitte sanoi hn, ettei ole hyv ajaa lapsen phn muita
ajatuksia niinkauvankun hnell on leikkins, eik olo hyv
kasvavalle tytlle vsytt itsen tanssilla ja valvonnalla.

-- Min en voi kuulla! Ei lystist kipeksi tule. iti ei milloinkaan
ole niin terve ja voimissaan, kuin seuraelmn humussa.

-- Luulenpa koko syyn olevan siin, ett pelkvt Ninnin saattavan
Marian varjoon, sanoi Amy ilkesti.

-- Tokkopa? Tti Stlehan on oikea hyveen esikuva.

Amy hymyili ilkkuvasti:

-- Marialla on syytkin peljt kilpailijaa, onhan hn nltn kuin
terve talonpoikaistytt.

-- Niin, mutta hauskannkinen hn on, vakuutti Alice, ja hyv
ja ystvllinen. Jollei hn vaan olisi niin ruti ymmrtvinen.
Mutta hness on aika paljo pappilanihanteita, ja sitte on hnell
surkean huono maku vaatetuksen suhteen. Katsoppas vaan tuota mustaa
paramattaleninki, joka on hnen plln. Se on varmaankin sama
leninki, joka hnell oli ripille pstessn.

-- Niin onkin, vahvisti Amy.

-- Kummallista. Eik kukaan en kyt vinottuja helmoja,
vaan reunusteita. Miksei hn lahjota tuollaista vanhaa pukua
kamarineitsylleen tai kelle tahansa ja osta itselleen uutta.

-- Onnellinen Alice, ajatteli Amy. -- Hn ei edes aavista, ettei
kaikilla ole varaa pit kamarineitsyj eik lahjoitella leninkejn.
Mutta hn varoi sanomasta sit. Hn vain ihmetteli itsekseen, miksei
Maria pyytnyt idiltn uutta reunustetta tai jotakin, mik olisi
tehnyt puvun uudennkiseksi.

Marialla itselln ei ollut aavistustakaan, ett oli huonosti puettu.
Hnen leninkins oli _ainoastaan_ kolmen vuoden vanha, oli maannut
kauniissa krss kirstussa ja otettu esille vain juhlatilaisuuksia
varten. Se oli siis ehe ja tahraton. Tosin oli se kynyt hiukan
pieneksi, mutta voiko sille mitn, ett kasvaa? Paitsi sit oli hn
auttanut asiaa liittmll pari pient jatkoa, jotka olivat niin
somasti ja viisaasti sovitetut, ettei kukaan voinut niit huomata.
Maria oli kyll huomannut, ett oli alettu kytt "ristineit"
reunusteina, ja jos hn olisi saanut uuden puvun olisi hn kai
reunustanut sen uuteen tapaan -- jos rahat olisivat riittneet --
mutta hnen ei juolahtanut mieleenskn ratkoa vanhasta leningist
sen aivan eheit helmuksia pannakseen muodinmukaisia reunustuksia
sijaan. Niin erilaiset voivat mielipiteet olla. Alicen mielest
oli hyvin puettu samaa kuin muodinmukaisesti puettu, ja kaunein,
kalleinkin puku kadotti viehtyksens, niinpiankun se oli puolikin
vuotta kuosia jless. Alice, jonka itsens ei milloinkaan
tarvinnut olla mitn vailla, mit rahalla vain voi saada, ei
voinut ksitt, ettei ollut varaa. Ei myskn voinut hn ymmrt
sit itsenisyytt, joka muutamia ihmisi pidtt seuraamasta
jokaikist uutta kuosia ja auttaa ainoastaan kyttmn sit, mik
pukee, on kytnnllist ja sopivaa. Hn luuli, ett ne, jotka
eivt pukeutuneet viimeisen kuosin mukaan, olivat typeri ja vailla
arvostelukyky sek makua. Kolme vuotta takaperin oli Alice itsekin
pitnyt vinoja helmuksia kauniina, mutta nyt ei mikn mailman mahti
olisi saanut hnt ompeluttamaan sellaista leninkiins. Amy oli aivan
samaa mielt, mutta kyhyys esti hnt halunsa mukaan seuraamasta
kuosin kulkua. Mutta olemme jo hyvin tulleet huomaamaan, ett hn
mill keinoin tahansa pyrki sit saavuttamaan.

Mariaa oli itins opettanut pukeutumaan varojensa ja ikns
mukaisesti. Ei saanut kytt vaatekappaletta, joka rettmn
vanhanaikaisuutensa kautta hertti huomiota, ei myskn kiirehti
omaksumaan kaikkia oudoimpia kuoseja. Kernaasti saa ja pitkin,
kun voi, valita sellaisia, jotka sopivat ja pukevat, mutta ei pid
tuskailla mallin keksimisess eik kytt aikaa eik rahaa moiseen.
Sill sek aikaa ett rahaa voi kytt parempaankin. Maria omisti
nm periaatteet, vakuutettu kun aina oli, ett itins kuitenkin
parhaiten asiat ymmrsi, ja siksi kulki hn tyynesti tietn
huolimatta siit, mit ihmiset ehk hnest ajattelivat. Ja totta
puhuen, ei juuri muut kuin Amy ja Alice hnt siit soimanneet.
Useimmat tiesivt, ett Marian vanhemmilla oli suuri lapsiparvi
kasvatettavana, ja pitivt sit kiitettvn, ettei vanhin tytr
liiaksi rasittanut vanhempainsa kukkaroa puvuillaan. Ja ne, jotka
tt eivt tienneet, keksivt harvoin hness moitteen syyt juuri
senvuoksi, ett hn pukeutui niin sanoaksemme luonteensa mukaisesti.
Itse oli hn yksinkertainen ja koruton, samoin hnen pukunsakin. Ja
niinkun hnen kasvonsa, olematta kauniit, kuitenkin miellyttivt,
niin oli hnen pukunsakin soma ja siev vaikka vailla komeutta ja
erinomaisuuksia.

-- Luulenpa, ett Maria haluaa hertt huomiota, sanoi Amy, hn
pit ylpeytenn kyd erilaisessa puvussa kuin muut.

-- Sit tuskin uskon Mariasta, vastusti Alice, mutta hn ei ymmrr
eik hnen itinskn. Siell he ovat maalla kuin skiss vuodet
pitkt eivtk ne he muotilehti eivtk teet pukujaan neiti
Sundstrmill, vaan ompelevat kaikki itse, sanoo Maria. Miten
ihmeell he sitte tietisivt mit kytetn mit ei? He sitpaitsi
ajattelevatkin vain patojaan ja pannujaan ja kankaitaan.

-- Eip niinkn! He lukevat jotenkin paljon, vitti muuan nuori
tytt, joka hetkisen oli istunut saman pydn ress ja kuunnellut
keskustelua. Olen kynyt heill ja sitpaitsi muiltakin kuullut, ett
heill on laaja kirjasto.

-- Mutta, Ella hyv, eivt ne syvoppiset kirjat, joita he
luullakseni lukevat, puhu puvuista.

-- Ei, ei, mutta -- min tarkoitan vaan, etteivt he
typeryydest -- -- --

-- No ei, ja nyt jtmme sen ikvn aineen, sanoi Alice, ja haluamme
tanssia tai laulua. Tuolla nen herra Schnbergin tulevan.

Herra Schnberg oli tuo ennenmainittu laulunopettaja, synnyltn
saksalainen, joku vuosi takaperin asettunut Suomeen ja nyt hankkinut
itselleen laulun- ja kielienopettajanpaikan kaupungin poikakoulussa.
Kun Alice pianoa avatessaan ja nuottia asetellessaan hymyili ja
liverteli nuorelle muukalaiselle tavalla, joka sai ei ainoastaan
luutnantti M:n ja apteekkarin, vaan mys useiden muidenkin nuorten
miesten sydmmet mustasukkaisuudesta kouristumaan, istuivat hnen
itins, rouva Cederskild ja pari muuta rouvaa huoneen toisella
puolella syventynein keskustelemaan tyttristn ja heidn
tulevaisuudestaan.

-- Ai, ai, rouva Lager, nyt on Alice viimeinkin satimessa, sanoi joku
joukosta.

-- Kuinka niin?

-- Katsokaas, miten steilevi silmyksi hn suo herra Schnbergille.

-- Niink? vastasi rouva Lager kylmsti ja katsoi nuoriin toiselle
puolelle.

-- Niin se on, ja herra Schnberg voi epilemtt panna nuoren tytn
pn pyrlle. Hn on kaunis mies.

-- En ole sit huomannut. -- Rouva Lager psti pienen haukotuksen
nenliinaansa.

-- Ettek? Sep kummaa! -- -- Mutta kaikki ihmiset sanovat hnt
kauniiksi.

-- Pikku Alice on toki jrkevmpi, huomautti nyt rouva Cederskild.
-- Mieshn on kyh ja vain tuollainen koulunopettaja. Ei! Paremmat
naimiset moista tytt odottavat!

-- Alicea voi verrata kissaan, kun se on saanut hiiren kynsiins, --
jos saan kytt sellaista vertausta, -- arveli toinen rouva. -- Hn
leikkii koko joukolla eik huoli ainoastakaan.

-- Ei, ja hn onkin viel aivan liian nuori sitoutuakseen kehenkn,
selitti rouva Lager ja nojausi mukavasti nojatuoliinsa.

-- Niink rouva Lager luulee? pisti rouva Cederskild. Min taas olen
niin levollinen, kun ovat surusta pois. Kiitn onneani joka kerta
kun nen Ragnhildini kyskelevn kauniissa kodissaan jalosukuisen
puolisonsa rinnalla keskell komeutta ja rikkautta.

Tmn kuultuaan ajatteli monikin, ettei Ragnhild kaiken tuon
hallitsijana nyttnyt erittin onnelliselta, mutta rouva Lager sanoi:

-- Voi se olla hyvkin ja onnistua toisinaan, mutta minun
periaatteeni on tm: antaa tytn huvitella ja pit iloa
vapaudessaan niinkauvankun se on mahdollista s.t.s. niinkauvankun
hn ei viel nyt "kuluneelta", _sitte_ on kyll aikaa ajatella
avioliittoa. Hyv Jumala! Mik autuus sitte on paraassakaan
avioliitossa? Kahle se on, vankeus, tauteja, lapsia ja talouspuuhia.
En tll tahdo sanoa, ett toivoisin tyttjen jvn naimattomiksi.
Varjelkoon! Tarkoitan vaan, ett parasta on siirt vlttmtn
paha niin myhksi kuin mahdollista. Senvuoksi pstin Alicenikin
nuoresta mukaan -- juuri siksi, ett ennttisi nauttia enemmn. Kun
hn sitte on huvitellut viel muutamia vuosia plle kahdenkymmenen,
voi hn sitoutua, tulla puolisoksi ja idiksi niinkuin me muutkin.
Sitpaitsi alkaa siit uusi taival. Tytt 25 vuoden iss on vanha,
samanvanhuinen rouva taas nuori, ja jos onni varjelisi sairauksista
ja liian monista pienokaisista, voi hn pit lysti viel monet
vuodet. Niin min olen tehnyt. Pian kasvavat lapset, ja sitte saat
seurata kaitsijana heit huvituksiin ja nauttia nhdesssi heidn
nauttivan nuoruudestaan.

-- Mutta liekhn niin varmaa, ett tytt, joka koko nuoruutensa
on kuluttanut huvituksiin, sitte on kypsynyt puolisoksi ja idiksi
ja ett hnell edes on halua ottaa harteilleen edesvastuuta ja
velvollisuuksia, joita avioliitto edellytt? kysyi muuan nuorempi
rouva epillen.

-- h, idin tietysti tytyy pit huolta, ett tyttrens joutuu
sellaisiin naimisiin, miss tm edesvastuu ei liiaksi rasita,
vastasi rouva Lager.

-- Juuri niin, vahvisti rouva Cederskild.

-- Paitse sit, jatkoi rouva Lager, ei hnell ole muuta neuvoa.
Ei ole sekn hauskaa, kun j vanhaksipiiaksi, ryppyhuuleksi,
saa istua kktt tanssijaisissa ja nuoremmat ja kauniimmat
tirskuvat ja ivaavat hnt seln takana. Siis mennn naimisiin,
kuten olen sanonut. Jos sattuu joutumaan hyviin, on taakka kevyt.
Alicella ei ole syyt htill. -- Ja sitte alkoi rouva Lager tehd
matkasuunnitelmia ensi kes varten, ja niin unohtuivat kaikki
naimapuuhat.

Nuoretkin olivat jo vsyneet ompelemiseen, joku hyvntahtoinen iti
rupesi soittamaan, ja pian oli tanssi tydess vauhdissa. Alice
oli ihastuksissaan illatsujen onnistumisesta ja ptti itsekseen,
ettei yksikn talvi saisi menn ilman niit. Kun kaupungin kyht
saataisiin vaatteeseen, keksittisiin aina jotakin hottentotteja tai
muita, joiden hyvksi tehtisiin tyt. Aika aina neuvon tuopi. --
Ja hn leijaili pois Valssin pyrteeseen uusimman suosikkinsa, herra
Schnbergin keralla hurmautuneena hnen sysimustiin silmiins.




29.

Pimeit pivi.


Muistutuksista, moitteista ja soimauksista huolimatta oli Eedit
innokkaasti jatkanut lukujaan. Hnen serkkunsa, nuoren tohtorin piti
vasten tahtoansakin ihailla hnt yh enemmn ja enemmn. Sellaista
sitkeytt, tyvoimaa ja ksityskyky ei hn ikin uskonut naisessa
lytyvn viel vhemmin tytss, joka oli vasta vh yli 20 vuotta.
Tytn tarkka silm, selv p ja erinomainen muisti saivat hnet
ihmetyksiins. Ja sitte kun hn pitemmn aikaa oli seurannut Eeditin
sairaanhoitoa sairashuoneella, ei hn enemp epillyt, ettei
tm ollut syntynyt lkriksi. Oli totta, mit vanha professori
oli sanonut: hn oli yht rohkea, tarkkankinen ja varma kuin
oli krsivllinen, hell ja hienotunteinen. Ktens ei tutissut
hoitaessaan pahimpiakaan haavoja tai vammoja, mutta samalla oli hn
nainen, piteli hellvaroen sairasta ja nytti edeltpin arvaavan sen
toivomukset, oli uupumattoman krsivllinen krtyisi, hermostuneita
ja kieroja ihmisi kohtaan. Sanansa soivat ystvllisyytt, kun
hn tyynnytti ja lohdutti potilasta, ja viimein kvi niin, ettei
olleet hyvin asiat, jollei neiti Eedit ollut saapuvilla, kun
piti ryhdyttmn vaikeaan leikkaukseen tai muuhun arkaan asiaan.
Tulisimmatkin tuskat lientyivt, kun hn hoivaili ja lohdutteli, ja
kuolevaiset laskivat ktens tuon nuoren tytn kteen ja kuuntelivat
vieno hymy huulillaan hnen palavia rukouksiaan ja suloisia
raamatunlauseita, joita hn luki heille. Pienokaiset kurottivat
ksin ja ottivat katkerimpiakin rohtoja hnen kdestn. Monet
yt keinutteli hn sylissn krsiv, levotonta pikku potilasta
ja ystvllisell katseellaan, reippaalla, iloisella kytkselln
rohkaisi hn monen pikku pelkurin. Nuoren tohtorin ei plkhtnyt
phnkn pit hnt en epnaisellisena.

Mutta mit oli tullut professorin tuumista saada Eediti yliopistoon?
Ajatus, ett nainen kuuntelisi luentoja yliopistossa ja opiskelisi
anatomiasalissa, ei ollut noussut yhdenkn aivoihin. Se professori,
jonka puoleen Eeditin is kntyi kysymyksineen tst asiasta, joutui
senvuoksi aivan ymmlleen moisesta ajatuksesta ja pudisti ptn
elhtneelle vanhukselle, joka siell maaseudun yksinisyydess
nytti tulevan lapseksi uudelleen, kuten voi ptt hnen
merkillisist tuumistaan. -- Tytt saattaa olla lujaa laatua ja
omata enemmn kirjatietoja kuin ikisens nuoret naiset -- nimittin
liikanaisen helln isn kannalta katsottuna -- ajatteli hn, mutta
yliopiston luvuissa varmaan piankin tulisi ten eteen. Tt ei
professori tietystikn hennonnut suoraan sanoa vanhalle islle.
Hn kirjoitti puhutelleensa muutamia virkaveljin, kuten oli
tehnytkin, mutta he luulivat, ettei sellainen asia kvisi laatuun,
sen pitisi kiert pitki teit, konsistorissa, kanslerinvirastossa
jopa keisarissakin, ja toivo onnistumisesta nytti heikolta. Mutta
saisihan koettaa kuitenkin. _Jos_ kerran niin pitklle tultaisiin,
ett nainen saisi opiskella miehen rinnalla -- jota tuo opinmies
itsekseen suuresti epili -- ei se aika ainakaan viel ollut
koittanut.

Sellainen oli sen kirjeen sislt, jonka professori Berg sai
vastaukseksi kysymyksiins. Tt kaiketi hn odottikin, mutta
masensi se sittenkin ukon mielt. Eedit ja tohtori Bernhard
olivat saapuvilla, kun hn avasi kirjeen. Eedit ei siit niinkn
huolestunut. Hnhn ei, kuten kerran sanoi Marialle, halunnut
suorittaa julkisia tutkinnoita eik toivonut suurta menestyst juuri
senvuoksi, ett naiset aivan harvoin antausivat lukutielle. Hn oli
kyll perusteellisesti tutkinut anatomiaa isns johdolla, mutta
serkku Oskarilta oli viel paljon oppimista, kytllist harjoitusta
oli kyllin tarjolla kaupungissa, hn voi siis vastaiseksi pysy
levollisena, kuka tiet, mit tulevaisuudessa viel tapahtuisi, hn
oli nuori, ja professorihan oli luvannut koettaa. Tten koetti hn
lohdutella isns.

-- Mutta sinhn et itse saa milloinkaan kirjoittaa resepti,
lapseni, huomautti professori.

-- Mitp siit, is, niinkauvankun sin elt, ja serkku Oskari
on tll, ei minun tarvitse kuin kertoa sinulle taudin oireet ja
neuvotella teidn kanssanne, ja is ja Oskari voitte kirjoittaa
reseptit, sanoi Eedit hilpesti.

Vanha professori istui hetken neti, mutta sitte hn nousi ja sanoi
liikutetulla nell:

-- Mutta koittaa se aika kuitenkin kerran, jolloin naiset psevt
lkriksi, vaikkenkaan min, kukaties et sinkn, saa sit nhd.
Kenties ehdotukseni tuli liian aikaiseen, mutta sellainen aika kerran
viel koittaa, siit olen varma. -- Hn oli kuin kunnianarvoisa
profeetta, tuo hopeahapsinen, kirkasotsainen vanhus, seisoessaan
siin ksi ojennettuna, katseessaan ilme, iknkuin olisi hn jo
hengessn nhnyt sen ajan ensi sarastuksen.

Eedit kuljetti hnet lepotuoliin, suuteli kunnioittavan hellsti
hnen kttn ja puheli tulevaisuudesta, kuinka jo ulkomailla
oli alettu antaa naiselle perusteellisempaa kasvatusta ja kuinka
ne aatteet vhitellen raivaisivat tiens meidnkin pieneen,
kaukaiseen maahamme, kunnes professori jlleen ilostui ja lohduttui
pettymyksestn.

Tohtori Bernhard istui toisella puolen huonetta ja katseli kaunista
ryhm edessn. Hn huomasi suorastaan iloitsevansa, ettei Eedit
joutunut yliopistoon, ja kuta kauvemmin hn katseli noita nuoria,
sielukkaita kasvoja, jotka nyt loistivat niin kauniina ja puhtaan
naisellisina, kun hn koetti lohduttaa vanhaa isns ja viihdytt
tmn mielt tulevaisuudentuumillaan, sit elvmmin tunsi hn,
ett Eedit oli saanut syvemmn sijan hnen sydmmessn, kuin hn
oli luullutkaan. Mutta samassa huomasi hn myskin miten heikot
toiveet hnell oli voittaa Eeditin rakkautta. Koko ajan, kun olivat
tunteneet toisensa, oli Eedit kohdellut hnt kuin toveriaan ja
ankarasti vaatinut samaa hneltkin. Mithn mahtaisi hn ajatella
rakkaudentunnustuksesta? Voisikohan hn milloinkaan hnt rakastaa?
Voisikohan hn ylipns rakastaakaan kuin nainen? Tyttren hellyytt
ja ihmisrakkautta hn kyll tunsi, -- sen hn oli huomannut -- mutta
ksittik puolison rakkautta? Eik hn juuri itse ollut sanonut,
ettei hn voinut kuvitellakaan, milt tuntuisi rakastaa jotain
miest siin mrss, ett tmn takia luopuisi luvuistaan ja
tulevaisuustuumistaan.

Kuluipa niin jokunen aika. Vhitellen alkoi Oskari tuoda ilmoille
tunteitaan. Eedit vaan ei sit huomannut. Tyynesti ja ystvllisesti
kuin ennenkin vastasi hn tohtorin palaviin katseihin, ja helliin
kdenpuristuksiin, hnen thtilyns sanoissa ymmrsi hn aina
toisin. Sill Eeditin mieleen ei edes juolahtanut, ett Oskari tai
kukaan muukaan mies voisi rakastua _hneen_. Hnell oli satoja
asioita ajateltavana, ja hnen sydmmens oli tydellisesti vapaa.
Oskari ptti selvemmin selitt. Mutta kauvan hn epili. Eik
tehnyt hn vrin hiritessn Eeditin rauhaa kosinnallaan, kun
selvsti huomasi, ettei tm lynnyt hnen rakkauttaan eik itse
milln tavalla nyttnyt omaavan hellempi tunteita hnt kohtaan?
Mutta nainen on niin omituinen. Eedit tosin ei ollut kiemailija,
mutta voi sit selitt naiselliseksi kainoudeksi, joka esti hnt
nyttmst rakkauttaan. Oskari ei voinut kauvemmin kest tt
tiedottomuutta. Hn ptti kytt ensimmist sopivaa tilaisuutta
ilmaistaksensa salaisuutensa Eeditille. Sit hnen ei kauvan
tarvinnut odottaa, sill tapasivathan he joka piv toisensa, ja
ensimmisell tunnilla, kun nuori opettaja turhaan oli koettanut
kiinnitt ajatuksiaan siihen, mit luettiin, keskeytti hn kki
esityksens ja puhui suoraan Eeditille rakkaudestaan. Hetken istui
nuori tytt sanatonna hmmstyksest, viimein kohotti hn katseensa
ja sanoi:

-- Hyv Oskari -- -- en voinut tllaista odottaa -- -- olen
pahoillani -- --

-- Sin siis et luule voivasi rakastaa minua -- -- et edes
tulevaisuudessa -- -- sin niin hmmennyit nyt -- -- ehk tahdot
koetella itsesi -- -- min odotan.

-- Ei, Oskari, sanoi Eedit ystvllisesti mutta varmasti -- en tahdo
pett sinua turhilla toiveilla. Sisaren, ystvn hellyytt voin
sinulle tarjota, mutta rakastaa sinua en voi. Kenties sinkin olet
sekoittanut ystvyyden ja rakkauden, toivotaan niin.

-- En ole, vastasi Oskari vakavasti, -- olen liiankin kauvan tutkinut
sydntni voidakseni siihen mrin erehty.

Syntyi kiusaava nettmyys.

Viimein alotti Oskari jlleen:

-- Tarjoat minulle ystvn hellyytt. Min tyydyn siihen vastaiseksi.
Rupea vaimokseni, kenties min aikaa voittaen saavutan rakkautesi.

Eedit pudisti ptn:

-- Ei, ei, ei! En milloinkaan tohtisi solmita sellaista avioliittoa.
Muistatko, mit kerran sanoin, etten luopuisi kirjoistani ennenkun
tapaisin miehen, joka -- -- --

-- Tiedn sen, mutta ei sinun tarvitsisikaan niist luopua, lupaan
pyhsti ett saat viett samanlaista elm kuin thnkin saakka,
me lukisimme yhdess, kvisimme yhdess sairaita katsomassa. Me
asettaisimme taloutemme niin, ettei perheenemnnn huolet sinua
hiritsisi. Kallis Eedit, tule omakseni!

Eeditiin koski kipesti Oskarin into.

-- Anteeksi, mutta en voi, pyysi hn hiljaa.

-- Jos sydmmesi on vapaa, niin anna minun koettaa voittaa
rakkautesi, rukoili Oskari.

-- Sydmmeni on vapaa, mutta el koeta voittaa rakkauttani, koeta
pikemmin unohtaa minut, tai viel paremmin olkaamme ystvi kuten
ennenkin. Vakuutan sen olevan parasta. En luule voivani tehd ketn
miest onnelliseksi. Ei ole minulla niit ominaisuuksia, jotka
tekevt naisesta hyvn vaimon.

Oskari tarttui tulisesti hnen ksiins ja huudahti:

-- Sin olet suloisin nainen maan pll! Sinulla on sek sydnt
ett pt -- tekisit minut rettmn onnelliseksi!

Eedit irroitti hiljaan ktens ja sanoi:

-- Olen kovin pahoillani tytyessni evt pyyntsi, sill olet ollut
hyv ja ystvllinen minulle, ja min olen kiitollinen siit, mutta
minun tytyy kielt, minusta olisi synti sinun helln rakkauteesi
vastineeksi antaa oma laimeuteni, ja me tulisimme varmasti
onnettomiksi. Ole mies, Oskari! Sin kyll viel tulet onnelliseksi
ja lydt itsellesi sopivamman vaimon kuin min olisin ollut.

Puristettuaan hellsti nuoren miehen ktt poistui Eedit huoneesta.

Tohtori ji katsomaan hnen jlkeens. -- Mik jumaloitava nainen,
kuinka suora, hell ja vapaa valheesta!

-- Sitte tarttui hn lakkiinsa ja lksi vertavuotavin sydmmin.

Eedit ptti lopettaa lukutunnit joksikin aikaa voidakseen
siten vltt serkkuaan. Hneen koski kipesti tmn ystvyyden
menettminen, sill niden vuosien kestess oli hn oppinut
panemaan arvoa nuoreen lkriin, ja tm oli nhnyt paljon vaivaa
hnen opetuksessaan. Se oli sit kiitettvmp, koska se ei
laisinkaan sopinut hnen mielipiteihins naisen kutsumuksesta sek
kasvatuksesta. Kuitenkin lohdutteli Eedit itsen sill, ett Oskari
piankin huomaisi erehdyksens rakkaudessaan, pysyisi edelleenkin
hnen ystvnn ja menisi naimisiin jonkun hyvn taloudellisen
tytn kanssa, joka tekisi hnet oikein onnelliseksi, ja silloin hn
sydmmestn kiittisi Eediti siit, ett nyt kieltysi.

Muutama piv tmn tapauksen jlkeen sairastui vanha professori
arveluttavasti. Hn oli jo kauvemman aikaa ollut kipenlainen,
mutta nyt piti hnen ruveta vuoteelle, ja tohtori Bernhard tuotiin
hnt katsomaan. Tauti oli ankara ja kesti kauvan. Hnt piti
hoitaa hyvin ja huolellisesti. Eedit oli yksin hoitamassa. Jollei
tohtori Bernhard jo ennestn olisi hnt ihaellut, olisi hnen nyt
ainakin pitnyt oppia. Tytt nytti olevan uupumaton. Is tuskin voi
silmnrpykseksikn pst hnt luotaan. Usein lepsi hn ksi
Eeditin kdess, ja kun tm kuulumattomin askelin kulki huoneessa,
siivoili tai valmisteli juomaa sairaalle, seurasi ukko hnt
silmilln. Kirjat olivat nyt unohtuneet, paitsi kun professori oli
parempi ja halusi kuulla luettavan. Silloin vaivasi Eedit silmin
lukemalla islleen puolihmrss huoneessa tai ylampun himmess
valossa, siksi kunnes sairas vsyi kuulemaan.

Heti taudin alkaessa oli Oskari ilmaissut Eeditille arvelunsa, ettei
professori en taudistaan nousisi. Eeditin sydn oli haleta surusta,
mutta hnell oli kyllin sielunvoimaa pysykseen isns luona
levollisena. Vanha professori tunsi itsekin elmn ehtoon lhenevn.
Hn puhui tyttrelleen siit, kiitti hnt tuhansin kerroin siit
huolenpidosta ja rakkaudesta, jota aina oli islleen osottanut ja
suri vain sit, ett piti jtt hnet niin nuorena turvattomaksi. --
Mutta min jtn sinut Jumalan haltuun, ja joka sen tekee, voi olla
levollinen, sanoi hn kirkas hymy kasvoillaan.

       *       *       *       *       *

Eedit oli siis yksin ja turvaton.

Tuo pitk ankara aika, jonka hn oli omistanut yksinomaan sairaan
hoitoon, oli arveluttavassa mrss heikontanut hnen terveyttn
sek voimiaan. Tohtori Bernhard mrsi hnen olemaan erittin
varovaisen, lepmn ja pysymn tyynen. Eedit noudattikin tt
mryst osaksi sentakia, ett tunsi olevansa sen tarpeessa, osaksi
ett hnt suretti liiaksi, kun ei voinut heti ryhty lukuihinsa
entisell innolla. Ern pivn kuitenkin tarttui hn muutamaan
kirjaan hlventkseen suruista mielialaansa. Mutta kauhukseen
huomasi hn, ettei voinutkaan lukea. Hn tunsi sietmtnt tuskaa
silmissn, niiden edess oli kuin sumuharso, joka teki mahdottomaksi
erottaa kirjaimia. Paikalla lhetti hn sanan serkulleen ja pyysi
hnt tulemaan luokseen. Tohtori selitti taudin arveluttavaksi
silmsairaudeksi, jonka Eedit oli saanut liikanaisesta rasituksesta,
ja kehoitti hnt heti lhtemn Helsinkiin, miss kuuluisa
ulkomaalainen lkri paraillaan oleskeli. Itse hn ei arvannut
ruveta hnt hoitamaan, kun ei ollut spesialisti asiassa. -- En
halusta sinua peloita, lissi hn -- mutta min tiedn, miten
helposti sin unohdat pit huolta terveydestsi ja senvuoksi pit
minun sanoa: pikainen ja tehoova apu on ainoa, joka voi pelastaa
nksi.

Suruiset ajatukset ahdistivat Eeditin mielt koko seuraavan yn.
Eik ollut kauheata kadottaa silmins valo! Ei saisi hn silloin
en milloinkaan nhd ihanaa luontoa, lukunsa pitisi hnen
jtt ikipiviksi ja viett toimetonta elm pimeydess ja
synkkyydess. Mutta viel hn ei voinut luopua toivosta. Hn tahtoi
noudattaa Oskarin neuvoa ja heti matkustaa Helsinkiin. Uskollinen,
hyvntahtoinen Anna seurasi Eediti ja ji hnen luokseen koko ajaksi.

Vieras lkri oli yht kohtelias ja ystvllinen, kuin oli kuulu
ja taitava. Ei viipynyt kauvankaan, ennenkun hn kysymyksist,
joita Eedit teki hnelle tautinsa johdosta, tuli huomaamaan, ett
tll itselln oli paljonkin tietoja lketieteess, ja mieltyi
hneen suuresti, kun johdettuaan taitavasti keskustelun tlle
alalle nki, miten lahjakas hn oli ja miten lmpimsti harrastunut
lkrintoimeen.

Alussa hoiti lkri Eeditin silmi joka piv, ja melkein aina
johtuivat he keskustelemaan samasta viehttvst aineesta, mutta
sittenkin, kun silmt huomattavasti olivat parantuneet, tuli hn
usein, jos aika vaan mynsi, puhelemaan potilaansa kanssa. Tarvinnee
tuskin mainita, ett Eedit rettmsti nautti nist keskusteluista,
ja se sai aikaan, ett hn kaksinverroin krsivisemmin kesti
sairautensa ja pitkn tyttmyyden. Eedit ei saanut lukea, ei
kirjoittaa eik tehd ksitit ja kun hnell tuskin oli ainoatakaan
tuttavaa kaupungissa, kvi aika useinkin hyvin pitkksi. Alice Lager
kyll vietti talvea pkaupungissa, mutta hnen aikansa kului aina
huveihin, niin ettei hn ennttnyt kymn Eeditin luona kuin pari
kertaa. Eedit oli senvuoksi iloinen ja kiitollinen, kun tuo vieras
lkri toisinaan toi muassaan jonkun kirjan ja luki siit hnelle ja
siit sitte punousi viehttv, opettava keskustelu.

Tuli sitte piv, jolloin tohtori julisti potilaansa tydellisesti
parantuneeksi. Hnen pitisi vaan jonkun aikaa viel varoa hienoa
painosta, liian vahvaa valoa sek vltt rasitusta ylipns. Eedit
lupasi noudattaa kaikkia mryksi. Hn oli rettmn kiitollinen,
kun oli saanut takaisin terveytens. Tohtorin piti kyd viel kerran
hnen luonaan, ja sitte olisi parantelu ptetty.

Helsinki oli tarjonnut monta nautintorikasta hetke Eeditille,
pkaupunki oli hnen silmissn niin kaunis, ett hn surren
ajatteli palaamistaan tyhjn, autioon kotiin. Hn ptti sentakia
jd sinne viel joksikin aikaa osaksi nhdkseen, mit siell oli
nhtv, osaksi ostaakseen uusimpia teoksia kirjastoonsa.

Samana pivn kun tohtori oli julistanut Eeditin tydellisesti
parantuneeksi, lhti Eedit kaupungille nauttimaan raittiista,
ihanasta kevtilmasta. Meri oli hiljakkoin luonut jkuorensa ja
kimalteli siintvn auringonloistossa niin pitklle kuin silm
kantoi. Varpuset visersivt, ja puutarhoissa olivat koivut ja
pihlajat nupulla. Kadut olivat kuivat, ja suuri oli kvelijin
joukko. Siell tapasi Eedit Alice Lagerinkin. Hn kulki vanhemman
naisen kanssa, mutta nhtyn Eeditin pyshtyi hn ja lausui
mielihyvns hnen palautuneesta terveydestn, tarttui sitte hnen
ksipuoleensa ja saattoi hnt kappaleen matkaa.

-- Hn kuuluu olevan aito taitava mies, tuo kaunis lkrisi,
huomautti Alice. Hn hoitaa sairaita ylhisemmiss piireiss.

-- Hyvin taitava, mynsi Eedit.

-- Sin tietysti olet hneen yht ihastunut kuin kaikki muutkin?
Toivonpa, ett minunkin silmni olisivat kipet, lissi hn pilalla.
Mutta tuossa hn tuleekin! Katsoppa Eedit!

Aivan oikein, vieras lkri tulikin heit vastaan, miellyttvn
nkinen ja viel nuori nainen ksipuolessaan. Kun tohtori huomasi
Eeditin, levisi steilev hymy hnen kasvoilleen ja hn tervehti
iloisesti. Senjlkeen kumartui hn naisen puoleen ksipuolessaan ja
sanoi pari sanaa, ja sitte nainenkin hymyili ja tervehti.

Kun he olivat menneet ohitse, kysyi Eedit:

-- Kuka se nuori nainen oli?

-- Hn oli tohtorin rouva, vastasi Alice.

-- Onko hn sitte naimisissa? kysyi taas Eedit hetken pst.

-- On, kuin onkin, monen potilaansa suureksi suruksi, nauroi Alice.
Tiedpp, hn on oikea sydntensytyttj. Jumala tiesi, mik hness
niin viehtt, mutta hurmaava hn on. Luulenpa hnen vakavuutensa
vaikuttavan vastakohtana noille tanssiaiskeikareille, jotka heti voi
tuntea sek sislt ett ulkoa. Paitsi sit ei hn huomaa ketn,
muuta kuin oman rouvansa, mik myskin on kaunis piirre hness.
Rouva kuuluu olevankin hyv ihminen, mutta ulkomuotonsa ei suinkaan
ole komeampia. Heidn naimisjuttunsa on hyvin huvittava. Rouva oli
tohtorin potilas siell kotimaassa. Tohtori hankki hnelle nn
takaisin ja rouva palkinnoksi siit lahjoitti hnelle sydmmens.
Rouva nytt suuressa mrin ihailevan miestn eik, kumma kyll,
ole rahtuistakaan mustasukkainen.

Alice tapasi tuttuja ja sanoi htisesti hyvsti Eeditille.

Eedit pyshtyi silmnrpyksen ja veti henken. Kuinka oli hnest
viel sken aurinko niin kirkkaasti paistanut, meri niin somasti
siintnyt ja ilma kevtt henkinyt? Taivashan oli pilvess, meri
musta ja tuuli kylm ja kolea.

Seuraavana pivn tuli lkri viimeisen kerran. Hn tutki viel
kerran tarkoin potilaansa silmi ja sanoi olevansa tysin tyytyvinen
niiden tilaan.

-- Mutta te olette viel kalpea ja heikonnkinen, neiti, sanoi
tohtori totuttuun, ystvlliseen tapaansa. -- Kenties mrmme
jotain vahvistavaa?

-- Jopahan, sanoi Eedit hymyillen. -- Olen viettnyt toimetonta
elm nin aikoina ja istunut sitpaitse paljon sisll. Olen
tottumaton siihen, siin koko juttu. Huomenna aijon matkustaa kotiin.

-- Jo huomenna! Ja min kun ajattelin pyyt saada tutustaa teit
vaimooni. Hn on kovasti mieltynyt teihin. Oikein jo iloitsin siit.
Eik pkaupunki en teit vieht, neiti? Onhan tll paljon
katsomista ja tilaisuutta huviinkin. Eik teidn sovi jd?

-- Ei ky pins. Emme tapaa en toisiamme, herra tohtori. Tuhannet,
tuhannet kiitokset vaivastanne sek hyvyydestnne!

-- Minhn olen kiitollisuuden velassa, sanoi tohtori ja pudisti
sydmmellisesti Eeditin ktt. -- Olkaa varovainen! Jk hyvsti!

-- Hyvsti! sanoi Eedit soinnuttomasti.

       *       *       *       *       *

Eedit oli ollut tuskin muutamaa tuntia kotona, kun jo Oskari tuli
hnen luokseen. Hn ei ollut ensinkn tyytyvinen Eeditin ulkonkn
ja sanoikin sen hnelle. -- Nytt niin kalpealta ja vsyneelt,
melkeinp sairaammalta kuin lhtiesssi ja katseesi on raukea. Mist
se tulee?

-- Matka on vsyttnyt, Oskari, siin kaikki. Olen voinut erinomaisen
hyvin viimeisin viikkoina, ja kun nyt psen tyn alkuun, saat
nhd, ett voimani palaavat jlleen.

Ja sen sai Oskari todellakin nhd, sill Eedit ryhtyi uupumattomalla
innolla lukuihinsa. Nytti kuin olisi hn muutamassa viikossa
tahtonut saavuttaa sen, mit puolessa vuodessa oli hukkaan mennyt.
Viimein tytyi Oskarin kielt hnt lukemasta niin paljoa, mikli
hn ei tahtonut toista kertaa nkns menett. Se tehosi. Eedit
hellitti lukemistaan, mutta kvi sensijaan useammin sairashuoneella
ja kaupungin kyhien sairaiden luona, jotka venyivt kurjissa
hkkeleissn, ei ollut heill varoja knty lkrin puoleen tai
hankkia lkkeit, ja usein olivat kipesti hoidon puutteessa.

Oskari huomasi serkkunsa uupumattoman toimeliaisuuden ja tarkasteli
hnt miettivin katsein. Mithn oli hnelle tapahtunut? Hn ei
ollut entiselln. Hn kyll ennenkin oli mieltynyt ja innostunut
tehtvns, mutta ei tll tavalla. Nytti kuin olisi hn tarvinnut
alituiseen tyt pstkseen entiseen tasapainoonsa, kuin olisi hn
tahtonut tukahuttaa tuskaa, karkoittaa raskasta ajatusta.

Kaupunkilaisten mielest oli Eedit kaunistunut, kynyt lempemmksi,
naisellisemmaksi kuin ennen.

-- Sen on vaikuttanut suru isn kuolemasta, sanoivat he. Oskari
mietiskeli kauvan ja tutkieli tarkasti muutoksen syyt. Vhitellen
kypsyi hness muuan ajatus. Hn piti hnt tiukasti silmll, otti
huomioon joka katseen, sanankin.

Ern pivn tuli tohtori tuomaan muuatta kirjaa Eeditille. Eedit
istui akkunan pieless ja katseli haavemielin puutarhaa, miss kes
helotti tydess vehreydessn. Hn vastasi ystvllisesti serkkunsa
tervehdykseen, mutta ajatus nytti muualla aikailevan, kasvoista
kuvastui surua ja vsymyst. Oskari istui hetken vaiti. Sitte alkoi
hn:

-- Eedit, muistatko, mist puhuin sinulle joku aika takaperin?
Vielk vastauksesi on sama kuin ennenkin?

Eedit spshti. Hn nhtvsti ei ymmrtnyt, mit serkkunsa
tarkoitti.

Oskari huomasi erehtyneens, mutta hnen piti jatkaa, koska kerran
oli koskettanut asiaan.

-- Tarkoitan, Eedit, -- -- -- tunteeni sinua kohtaan ovat samat kuin
silloinkin -- -- --.

Eedit teki kieltvn liikkeen kdelln, ja hnen katseestaan
kuvastui niin syv surua, ett Oskari tunsi hell liikutusta.

-- Hyv Oskari, pyysi hn hiljaa, el milloinkaan en koske thn
aineesen. En voi koskaan tulla vaimoksesi enk kenenkn muunkaan,
jos siit on sinulle lohdutusta, lissi hn heikosti hymyillen. --
Ole veljenni? Nyt jos koskaan tarvitsen ystv -- -- olen niin
turvaton, sitte kun is jtti minut.

-- Koetan olla veljensi, sanoi Oskari synksti, mutta onnistumisesta
en takaa. Ystvnsi pysyn aina, Eedit, uskollisempana kuin kukaan
maan pll. J hyvsti!

Paljoa helpommin, kuin tohtori oli luullut, unohti hn rakkautensa
Eeditiin, sill vuosi ei ollut viel umpeen mennyt, kun hn jo
oli kihloissa nuoren, terhakan tytn kanssa, joka oli oikea pieni
talonmyyr, hilpe ja leikkis, kuin soma kissanpoika. Eik kukaan
iloinnut siit enemmn kuin Eedit. Hn nytti aivan elpyvn
uudelleen. Hn se jrjesti Oskarin asunnon, hn toimitti palvelijan,
hn valmisti tulijaiskemut ja lopuksi hankki kukkia huoneiden
somistamiseksi, niin ett ne piankin olivat muuttuneet hymyilevksi
kukkatarhaksi, kun nuorta rouvaa odotettiin. Kun Oskari hpivnn
vertaili Eeditin viel kauniita ja jaloja, mutta liian vakavia ja
hiukan vanhenneita kasvonpiirteit, hnen pitk, solakkaa, mutta
kenties liian jykk vartaloaan tuohon pieneen rusoposkiseen,
pehmen, terhakkaan, hilpen olentoon, joka seisoi siin hnen
vierelln kauniina, ihanana lyhyvss morsiuspuvussaan, ei hn
voinut uskoa muuta, kuin ett oli erehtynyt tunteittensa suhteen
ja pitnyt sit ihailua ja ystvyytt, jota tunsi Eediti kohtaan,
rakkautena. Ja nyt hn tosiaankin oli sydmmestn kiitollinen
Eeditille, ett tm oli kieltynyt rupeamasta hnelle.

Entist tyynemmin ja halukkaammin autteli Eedit Oskaria tmn
lkritoimessa ja oli sangen tervetullut vieras hnen kodissaan.
Alussa tosin pikku rouva tunsi jonkunmoista vastenmielisyytt tuota
oppinutta neiti kohtaan, joka oli niin "hirven vanha" hnen
mielestn, mutta Eeditin ystvllinen, luottamusta herttv kyts
sai hnet piankin muuttamaan mielt. Pikku rouva oli myskin luullut,
ett Eedit pivt pitkt puhelisi syvoppisista, ksittmttmist
asioista, mutta hmmstyksekseen huomasi hn, ettei Eedit milloinkaan
niin tehnyt, ei ainakaan hnen lsnollessaan. Ja hn alkoi oikein
pit Eeditist kuin vanhemmasta rakkaasta sisaresta. Eeditkin
nytti voittaneen sen taistelun, joka jonkun aikaa uhkasi masentaa
hnen muuten raitista mieltn. Hn oli melkein entiselln, mutta
muuan lempe piirre oli jnyt hnen kasvoilleen, joka antoi hnelle
entist enemmn viehtyst.




30.

Vapaa.


Lhes viisi vuotta oli vierinyt Ragnhildin hpivst.

Oli myhinen syksy. Satoi ja myrskysi pivt pitkt, tuuli tuiversi
alastomissa puissa eik yksikn pivnsde pssyt pilkistmn
pilvien lomitse. Avarat huoneet Ragnhildin kodissa tuntuivat
entistn kolkommilta. Muutamassa pienemmss kamarissa istui
Ragnhild itse surupuvussa, syviss mietteiss. Muutama viikko
takaperin oli halvaus lopettanut paroonin elmn. Ragnhild oli siis
leski. Hn kulki muistellen kuluneita viitt vuotta, ja ne tuntuivat
hnest ainoalta loppumattoman pitklt surun vuodelta, sill niin
olivat ne olleet toistensa kaltaisia. Ja kuitenkin -- mit oli viisi
vuotta? Tm avioliitto olisi voinut kest 20, 30, 40 vuotta.
Nuori leski pani ktens ristiin sit ajatellessaan. Miten oli hn
pitnyt sen lupauksen, jonka teki hpivnn? Miten oli tyttnyt
velvollisuutensa? Nm kysymykset saivat hnet useinkin levottomaksi.
Hnen tytyi tunnustaa, ett oli tehnyt sen ainoastaan ulkonaisesti
-- sydn oli aina kapinoinut. Ja Jumala katsoo sydmmeen. Mutta hn,
joka nkee meidn heikkoutemme, oli myskin nhnyt Ragnhildin hyvn
tahdon ja ponnistukset, oli kuullut hnen rukouksensa, nhnyt hnen
tuskansa. Hn oli myskin valmistanut hnelle lohdutuksen, joka
hertti syv kiitollisuutta Ragnhildissa. Hnen miehens oli viime
sanoikseen vakuuttanut, ett Ragnhild oli ollut hyv vaimo, hnen
katseensa oli viime hetkess etsinyt Ragnhildin katsetta. Ja tt
johdatti Ragnhild aina mieleens, kun omantunnonnuhteet saivat hnet
levottomaksi.

Mihink ryhtyisi hn nyt? Vanhempansa olivat vuosi sitte
muuttaneet pkaupunkiin, ja kuultuaan paroonin kuolleen oli
valtioneuvoksenrouva heti kirjoittanut ja kehoittanut Ragnhildia
myymn maatilan ja muuttamaan hnkin Helsinkiin. He viettivt
hurmaavaa elm, kertoi valtioneuvoksenrouva. Elsa oli jo kihloissa,
siell oli suurempi mahdollisuus pst hyviin naimisiin, kuin siell
kurjassa pikkukaupungissa, eik voinut hn ksitt, miten oli siell
tullut toimeen niin monta vuotta. Ragnhild ymmrsi ylen hyvin itins
tarkoituksen. Nuorena lesken ottaisi Ragnhild osaa siihen loistavaan
elmn, jota hnen kodissaan vietettiin, ja sitte iti taas
toimittaisi hnet "hyviin" naimisiin. Mutta sit ei Ragnhild tahtonut.

Toimimies oli juuri lhtenyt surutalosta, jonne hnet oli kutsuttu
pitmn huolta maatilan myymisest ja asiain jrjestmisest.
Ragnhild tuumi nyt miten asettaisi vastaisen elmns, jotta siit
olisi hyty ja se olisi hnen makunsa mukaan. Hn oli nuori ja
rikas. Hn voi valita. Tosin oli hnen terveytens viime aikoina
vhn heikontunut, mutta hn toivoi toimekkaan elmn vaikuttavan
sen eduksi. Viimein koitti piv, jolloin hnen tuli jtt se
koti, jossa viisi pitk vuotta oli taistellut ja toivonut. Hn
seisoi huoneessaan ja silmili seutuja. Oli kirkas, kylm syyspiv
ja pakkasen uho kimmelsi kauniisti auringon paisteessa. Pikku
lintuset piipittivt iloisesti pihlajapuissa, kohottivat siipens
ja lyhyttivt lentoon. -- Vapaus! huudahti Ragnhild, oi mik
ihana Jumalan lahja. -- Ja hn kiitti Korkeinta sek riemun ett
onnettomuuden pivist ja anoi armoa voidakseen edespin vaeltaa
oikeata tiet.

Viel samana iltana seisoi Ragnhild soman, vaatimattoman pikkutalon
edustalla kaupungissa. Sen akkunat olivat pivn puolella, ja
edustalla oli sievonen pieni puutarha. Se oli vuokrattavana ja
Ragnhild oli pttnyt vuokrata sen. Hn juuri ajatteli milt mahtoi
tuntua elm noin aivan yksin, kun samassa Eedit Berg seisoi hnen
vieressn. He hmmstyivt kumpikin ja huomasivat pian ajatelleensa
aivan samaa. Eedit oli isns kuoltua asunut muutaman vanhan
naissukulaisensa luona, mutta tmn piti nyt muuttaa naimisissa
olevan tyttrens luo ja Eedit oli silloin pttnyt vuokrata pari
huonetta ja asua itsekseen, vaikka tuttavansa kyll vakuuttivat,
ettei se ollut sopivaa.

-- Sittenp en tied muuta neuvoa, kuin ett vuokraamme tmn
huoneuston yhdess, sanoi Ragnhild. -- -- Oi Eedit! Tehdnps
niin! Olemmehan kumpikin niin yksin, ja sitte sinullakin on minussa
"kaitsija" lissi hn hymyillen.

Eedit oli iloissaan tst ehdotuksesta ja suostui siihen heti.
Talossa oli riittv mr huoneita, oli lisksi kauniilla paikalla,
ja koska oli asumaton, voivat he heti muuttaa sinne. Kun Eedit oli
sijoittanut sinne kirjastonsa ja Ragnhild kauniit huonekalunsa ja
taidelaitoksensa, tuli siit mit herttaisin pikku koti. Ja nyt vasta
Ragnhild mielestn alkoi el. Eedit tunsi pienemmnkin hkkelin
kaupungissa. Hn tiesi sairaita, jotka tarvitsivat lkkeit,
lapsia, joilta puuttui vaatetta ja hoitoa, leski, jotka kaipasivat
lohdutusta, sokeita, joille voi lukea, vanhoja ja voimattomia,
yksinisi, hyljttyj ja unohdettuja, jotka olivat jos jonkin avun
tarpeessa, langenneita ja halveksittuja, joita hell ksi voi auttaa
nousemaan, joiden riutuvaa mielt rohkaiseva sana voi vahvistaa.
Nyt ei Ragnhildin en tarvinnut valitella tyn puutetta. Hn
neuloi ja ompeli, paikkaili ja jatkeli niille turvateilleen, jotka
syyst tai toisesta itse eivt tainneet tyt tehd. Toisille hn
taas hankki ansiota. Hn valmisti lient ja leipoi kakkuja Eeditin
varattomille potilaille. Hn ei suonut itselleen lepoa muulloin kuin
yll. Kun Eedit vliin kehoitti hnt lepmn, vastasi hn: --
Olen jo levnnyt 26 vuotta, nyt on aika tehd tyt. Eedit oli ylen
onnellinen. Itse ei hn thn saakka paljoakaan voinut auttaa, kun
rahaa vaadittiin. Nyt pyysi Ragnhild pst hnen kukkarokseen, kun
kyhien auttaminen oli kysymyksess.

Ern pimen, kylmn talvi-iltana palasi Eedit tavalliselta
kiertokulultaan kaupungilta. Hn naputti ovelle. Ragnhild itse
avasi oven, mutta hmmstyi suuresti nhdessn ystvns
kantavan ksivarsillaan jonkinlaista suurta, mytty, joka nytti
raskaanlaiselta, ptten Eeditin taajasta hengityksest. Eedit laski
hiljaan myttyns sngylle ja avasi peitteen, joka oli kritty sen
ymprille. Sielt pilkisti pieni kaksi-kolme-vuotiaan tytn p ja
pari suurta ihmettelev silm.

-- Mist ihmeest tuon lysit, kysyi Ragnhild innostuneena, otti
pienokaisen syliins ja sytti sille kupin lmmint maitoa.

-- Se on pieni, orpo-raukka. iti sen tuotiin tnn kuolemankieliss
sairaalaan, ja juuri illalla heitti henkens. Katsoppas, miten siev
pieni taimi se on. Lapsi raisu! En hennonnut jtt hnt yksi yksin
kuolleen itins luo, ja niin toin hnet tnne.

-- Siin teit oikein, rakas Eedit, ja tnne hn nyt jkin. Juuri
lasta meidn herttainen kotimme kaipasikin. Sinulla on luja luonne ja
laajat tiedot, sin saat olla isn sijassa, ja min -- min voin vain
rakastaa ja hoidella hnt.

Ja lmmitellessn pienokaisen ktsi takkavalkean loisteella
ja kammatessaan sen hienoa kullankellerv tukkaa laski jo
Ragnhild mielessn, miten paljon kangasta tarvittiin sille uuteen
vaatekertaan, sill ne, jotka pienokaisella oli ylln, olivat
surkean huonot ja kuluneet. Annankin piti tulla katsomaan uutta
tulokasta, ja hn oli heti halukas hankkimaan vuodetta pienelle
vieraalle.

Ilokseen huomasivat Ragnhild ja Eedit, miten hyvin heidn kasvattinsa
nytti viihtyvn heidn luonaan, ja kun tm oli kyllkseen juonut
maitoa, nukkui hn turvallisesti Ragnhildin syliin. Ruusaksi oli
kuoleva iti kutsunut tyttn, ja viel myhiseen yhn valvoivat
molemmat kasvatusidit ja puhelivat hnest. Hyv hoito, uudet
vaatteet ja ennen kaikkea hell kohtelu saivat pienokaisen piankin
kotiutumaan, ja kun hn hilpen ja iloisena juoksenteli huoneessa
tai hellsti kietasi pienet ktens Ragnhildin kaulaan, ymmrsi
tm, ett nyt vasta tyhjyys hnen sydmmessn oli tyttynyt.
Lapsen rakkautta hn oli kaihonnut, sen hn nyt oli saanut.
Sill pieni Ruusa tietysti piankin unohti oikean itins. Lapsi
tuli yhdyssiteeksi Ragnhildin ja Eeditin vlille, ja jokaisen
puolueettoman kaupunkilaisen tytyi pit tt kotia ja tt
ystvyytt mallikotina ja malliystvyyten. Ja miten onnelliset
olivatkaan nm molemmat naiset! Heill oli siunausta tuottava
toimiala, kodissaan vallitsi rauha, rakkaus ja suloinen sopusointu.
Kerran kysyi Eedit pilallaan:

-- Sanotko vielkin Ragnhild, ett rikkaus on maallisen onnemme ja
ijankaikkisen autuutemme tiell?

-- En, en vastasi Ragnhild liikutettuna. Rikkaus on ihana Jumalan
lahja, mutta tietystikin hyvin edesvastuullinen.




31.

Hannan paratiisi.


Ern X:n kaupungin syrjkadun varrella asui matami Rosenqvist, uuras
ja syse eukko. Hnell oli pieni oma talo. Elatuksekseen vuokrasi
hn huoneita ja piti ruokaa vaatimattomille matkustajoille sek pesi
ja silitti hienompaa pesua herroille. Tll Hanna Sandbergkin sai
turvapaikan, kun hnen kisti piti lhte palveluksestaan. Hannan
iti oli asunut leski Rosenqvistin talossa, ja tm oli siis tuntenut
Hannan jo pahaisena paitaressuna. Hn oli aina pitnyt tuosta
reippaasta, iloisesta tytst, ja idin kuoltua, mik tapahtui vh
ennen Hannan rippikoulunkynti, oli hn hoivannut hnt. Matami
Rosenqvistin johdolla oli Hanna oppinut pesemn ja silittmn,
itins taas ohjasi hnt ruoanlaitossa ja leipomisessa. Rouva
Sandberg nimittin oli ollut kuulu "kokki" ja taidossaan Kaisa
Wargin ja mamseli Nylanderin veroinen. Hanna oli jo pikku tyttn,
kun oli vapaa koulunkynnist, seurannut itins apuna, kun tt oli
pyydetty valmistamaan pitoja jonnekin. Hn sai silloin vispilid
munaa, hienontaa sokeria, voidella vehnsi tai puhdistaa rusinoita,
ja ymmrtv iti oli nin vhitellen opettanut tyttrelleen monta
hydyllist seikkaa keittotaidossa. Hanna, jolla oli valpas mieli,
tarkka silm ja kytnnllinen luonne, edistyi silminnhtvsti ja
oli aimo ylpe ja iloinen, kun iti joskus jtti hnen toimekseen
jonkun vaikean tehtvn. Tm aikainen harjoitus knsi Hannan mielen
taloustoimiin, ja sen thden tuli hn hakeneeksi emnnitsijn
paikan, kun idin vht varat eivt riittneet antamaan tyttrelle
enemp koulusivistyst.

Kun matami Rosenqvist sai kuulla, ett Hanna oli menettnyt
palveluspaikkansa, ja kuuli syynkin, jonka Hanna lyhyesti ja
avomielisesti hnelle kertoi, ehdotti eukko, ett Hanna vastaiseksi
asuisi hnen luonaan ja koettaisi samaa elatuskeinoa kuin itinskin.
Siihen aikaan ei ollut ainoatakaan etev kokkia koko kaupungissa;
sellaista siis kipesti tarvittiin. Hanna suostui kernaasti
ehdotukseen ja piankin huomasi hn voivansa hyvin tulla toimeen
niill tuloilla, varsinkin kun matami Rosenqvist ei milln ehdolla
suostunut ottamaan vuokraa Hannan pienest kamarista. Se oli sama
huone, jossa Hanna ennen itins kanssa oli asunut.

Hannan taito tuli piankin tunnetuksi, ja tyt oli yllin kyllin.
Hnen ripe, takkela tapansa, ystvllinen luontonsa, mutta ennen
kaikkia hnen ikns nhden tavaton taitavuutensa tuotti hnelle
paljon kannattajia. Taitavia keittji oli harvassa siihen aikaan,
sill perheenemnnt puuttuivat itse enemmn taloustoimiin, kuin
nykyn on tapana, ja senvuoksi oli sangen suloista emnnlle,
kun suuremmissa kemuissa tai tyttren hiss sai istua sisll
ja puhella vieraiden kanssa tieten, ett keittiss oli ktev,
luotettava henkil, joka valmisti aterian ja virvokkeet, asetteli
ne somasti astioihin ja toimitti ajoissa sislle. Siihen aikaan ei
viel ollut, ei X:ss ainakaan, piirakantekij, sokurileipojaa tai
makkarantekij, ei saanut myskn ostaa olutta, lihalient tai
punssia. Kaikki piti kotona valmistettaman hienosta nkkileivst
krokaanin koristeihin, kotitekoisesta sahdista kotona puhdistettuun
ja maustettuun paloviinaan saakka. Taitavallekin emnnlle oli apu
siis tervetullut, kun piti suuria pitoja valmistettaman. Mutta
niit ei tietysti pidetty joka piv. Vapaapivin pesi Hanna
pitsej, parsieli hienoa pytvaatetta, kutoi silkkiksineit, joita
siihen aikaan paljo kytettiin, sek auttoi matami Rosenqvisti
silittmisess. Tll tavalla ansaitsi Hanna jokapivisen leipns,
oli tyytyvinen ja luotti tulevaisuuteen. Hn oli vaatimaton
elintavoissaan, tarpeensa olivat tuiki pienet, eik hn halveksinut
mitn tyt. Senvuoksi voikin hn aika ajoin list pienen summan
sstvaroihin, joita ensi palvelusvuodesta alkaen oli ruvennut
kokoamaan.

Niin kului viisi vuotta. Silloin toteutui, mit Liina ensi luvussa jo
ennusti, nimittin ett Hanna keittisi liemin ja ruokiaan siksi
ett pttisi hihin ja krokaaniin. Matami Rosenqvistilla oli ainoa
poika nimelt Tuure. Hn oli alottanut uransa juoksupojasta pastori
Stlen, Marian isn luona, mutta kun oli harvinaisen rautainen
ja elvinen poika, mieltyi pastori hneen siin mrss, ett
antoi hnen lukea yhdess omien poikiensa keralla, eik tarvinnut
pastorin sit koskaan katua. Poika oli ahkera ja tarkkaavainen ja
syvsti kiitollinen siit, mit sai oppia. Sen ohessa toimitti hn
edelleenkin kytnnllisi askareitaan, etenkin puutarhassa, ja kun
poika osoitti erityist halua ja taipumusta kukkien hoitoon, ptti
pastori hankkia hnelle perusteellista opetusta siin ammatissa.
Itselln oli pastorilla suuri lapsilauma kasvatettavana, mutta hn
antoi kuitenkin senverran kuin riitti, jotkut ystvt avustivat, ja
muutamana kauniina kespivn sanoi Tuure jhyviset idilleen
ja hyvntekijlleen sek matkusti Ruotsiin puutarhurikouluun. Kun
hn oli suorittanut tarpeellisen oppimrn, sai hn edullisen
puutarhurin paikan suuremmalla maatilalla, ja hnell oli hyvt
tulot. Mutta mieli paloi kotimaahan, ja Tuure tuumi matkustaa kotiin,
perustaa oman puutarhan kotikaupungin lheisyyteen ja hankkia
elatuksensa mymll hedelmi, vihanneksia, kukkia ja kasvinsiemeni.
Hn kirjoitti tst hyvntekijlleen, ja vanhan itins ilmeiseksi
iloksi tulikin hn kotiin jdkseen, kuten toivoi, sinne
ikipivikseen.

Matami Rosenqvist oli paljon puhunut Hannalle tst pojastaan. Hanna
oli lapsena monet kerrat leikkinyt ja lukenut hnen kanssaan, ja
idille sek Hannalle oli suurta huvia muistella niit aikoja, kun
hn viel oli kotona. Vielkhn lie entisens nkinen? Jopahan,
hn on toki kaunistunut ja tullut miehekkmmksi nin 12 vuotena,
hnhn oli vain poikanappula lhteissn. Mutta tuo kunnon eukko
joutui aivan ymmlleen hnet nhtyn, niin oli poika muuttunut.
Onnellinen iti ei voinut kyllikseen katsella tuota rotevaa nuorta
miest, jolla oli niin kauniit ahavoittuneet kasvot, sinisilmt, ja
niin herramainen kyts. -- Ja kuinka hyvin tuo viheri nuttu ja
olkihattu pukevat hnt! sanoi hn Hannalle, kun tm keittiss
valmisteli iltasta, -- aivan hienointa verkaa, nytt voivan hyvin.
Ja eiks hn puhu kauniisti?

Nuori puutarhuri oli saanut erittin hyvt todistukset koulusta sek
silt tilanomistajalta, jonka puutarhaa oli hoitanut, ja pastori
Stle kannatti senvuoksi hnen tuumaansa perustaa oma puutarha.
Kaupungin ulkopuolella oli varsin sopiva paikka.

Puutarhuri otti pienen lainan, liitti siihen omat sstvaransa,
osti kappaleen maata, ja parissa vuodessa oli hn kasvattanut mit
somimman puutarhan, jossa "kasvoi korvien kuullen", kuten matami
Rosenqvist sanoi. Siell kasvoi vihanneksia, hytymansikoita, kukkia,
pumppuja, kurkkuja, hedelmpuut rehoittivat, marjapensaat vihannoivat
-- mit kaikkea ne tuottaisivatkaan, kun vaan krsivisesti odotti!
Hyv menekki olikin puutarhatuotteilla sek kaupungissa ett maalla,
ja siemeni ostettiin ympri Suomea, sill siihen aikaan olivat
siemenkaupat hyvin harvinaisia maassa.

Tuure asui aluksi itins luona kaupungissa ja kvi joka piv
puutarhallaan sek itse tyskentelemss ett katsomassa tyvken.
Puutarhalla oli ainoastaan tykaluvaja sek pieni huvihuone, johon
sai pistyty sateensuojaan ja jossa hn toisinaan nautti itins
lhettmn pivllisen, kun ei ollut aikaa kotona kyd. Vliin
kutsui hn itins ja Hannan sinne kahville, ja Hanna, joka oli
suuri luonnon ihailija, nautti sanomattomasti nist hetkist.
Puutarha olikin kauniilla paikalla. Viheri kumpu, jossa kasvoi
koivuja sek pihlajoita, kohosi keskell puutarhaa, ja siit aukeni
nkala jrvelle ja toisella puolen avaroille pelloille, niityille
ja metsille. Puutarha kierteli kumpua ja loiveni vhitellen jrven
rantaan, jota vanhat raidat, koivut ja lept koristivat.

Kaksi kes oli tuo uuttera puutarhuri uupumatta pengonnut
puutarhassaan. Syksyll alkoi hn ajattaa sinne hirsi, tiili,
savea ja muita rakennusaineita. Matami Rosenqvist tosin ajatteli
kaihomielin, ettei poika siis en asuisikaan hnen luonaan
kaupungissa, -- mutta -- lohdutteli hn mieltn -- sehn todistaa,
ett hn aikoo jd kotimaahan, ja siit olen iloissani. Kun onkin
vain yksi lapsi, niin tietysti sen kernaasti tahtoo pit luonaan.
Eik sinustakin Hanna?. -- Tietystikin. Kun pieni talo oli valmis --
se oli aivan yksinkertainen: kaksi kamaria, sali ja keitti -- kutsui
puutarhuri itins ja Hannan sit katsomaan. Siellks oli kaunista!
-- Onhan se vhn avaranlainen poikamiehelle, arveli eukko, mutta
voithan menn naimisiin, ja silloin se on tarpeen.

Sithn puutarhuri juuri oli ajatellutkin. Mutta kuka tulisi hnen
vaimokseen? Kukas muu kuin Hanna. Ja tuskinpa on koskaan kaksi hyv
ihmist paremmin sopineet toisilleen. Matami Rosenqvist vakuutti,
ettei hn milloinkaan olisi voinut toivoa sopivampaa ja rakkaampaa
mini. Ht vietettiin vhin nin uudessa talossa ja vaikka oli
sydntalvi, kukkivat ruusut, hyasintit ja lakkaorvokit sisll, ja
morsiamen pt somisti myrttiseppele sulhasen istuttamista ja tt
varten hoitamista myrteist. Kesn tultua rappautti Tuure talon ja
istutti ruusuja ja kynnskasvia seinmille. Ja silloin selitti hnen
vaimonsa, ett heidn kotinsa oli maallinen paratiisi, ja siit
lhtein kutsuttiin puutarhaa kaupungin ulkopuolella aina "Hanna
Rosenqvistin paratiisiksi."

Hannan naimisiinmeno huoletti alussa emnti ja rouvia, vaikkakin
he toiselta puolen iloitsivat, ett tuo hyv, rakastettu tytt sai
oman kodin, jonka kernaasti soivat hnelle. Mutta Hanna, joka oli
lyks nainen, ei ruvennut istumaan kdet ristiss naimisiinkaan
mentyn. Hn jatkoi yh entist tytn ja oli onnellinen, kun voi
auttaa miestn kantamalla kortensa kotiin hnkin. Hn kvi entisiss
paikoissaan ja toi tyt kotiinkin. Siten tuli tuo onnellinen
pariskunta erittin hyvin toimeen. Ja onnellisia he olivatkin.
He rakastivat toisiaan, olivat jumalaapelkvisi, ahkeroita ja
iloisia, ja tst onnestaan kiittivt he Jumalaa joka piv.

Joku lukijoista, joka mahdollisesti on mieltynyt thn vaatimattomaan
tyttn, kysynee kenties, eik Hanna sittemmin en kuullut mitn
nuoresta kapteenista, Aukusti herrasta, jonka takia Hanna menetti
kodin, jossa hnell oli turva ja toimeentulo. Alussa oli Hanna
hiukan levoton kapteenin uhkauksen johdosta, ett hn nimittin
kirjoittaisi ja etsisi Hannan ksiins, mutta suureksi ilokseen
huomasi hn levottomuutensa aiheettomaksi. Kirjett ei koskaan
kuulunut eik liioin kapteeniakaan. Muutamalta matkustavaiselta sai
Hanna myhemmin kuulla, ett kapseeni joku vuosi Hannan lhdetty
oli nainut ylhisen nuoren neidon, jonka Hannakin oli nhnyt
emnnitsijn ollessaan. Oli ollut herttainen, hyvnnkinen tytt,
ja Hanna toivoi sydmmestn heille kaikkea mahdollista onnea.

Siten pttyi se pieni romaani sopuun ja rauhaan.




32.

Diakonissa.


Vaikea oli Hildur Jonsonin toipua saamastaan nyryytyksen iskusta,
ja hn oli jo hyljt kaiken toivonkin tulla kuuluksi en. Etevi
ominaisuuksia hnelt ei puuttunut, siit hn oli varma, mutta
ihmiset eivt ymmrtneet hnen arvoaan, ja sille hn ei voinut
mitn. Silloin kuljetti sattuma hnen kteens kirjan, joka
ksitteli diakonissantointa Saksanmaalla. Se miellytti Hilduria.
Hnthn ei kukaan mailmassa ymmrtnyt, aina sattui hnen tielleen
suuria vastoinkymisi, ja kun ei en ollut luostariakaan, jonne
olisi voinut sulkeutua loppuijkseen, oli hnest diakonissan puku,
tuo musta leninki, valkea esiliina ja suuri valkea kaulus, sangen
houkutteleva. Tsskin, kuten ylipns kaikessa, otti Hildur
huomioon ainoastaan asian romanttisen puolen. Hnell oli palava
kiihko ruveta diakonissaksi suoraa pt. Vahinko vaan, ett oli
rauha Euroopassa niihin aikoihin. Olisihan ollut niin ihanaa keskell
vihollisen tulta ja kuulasadetta sitoa haavoitettuja, ja kukatiesi
-- sattuisi joku kuula hneenkin. Silloin seisoisi sanomalehdiss:
-- nuori diakonissa Suomesta j.n.e. -- Ja Hildur uneksi taas
loppumattomia unelmia. Mutta sotaan hn ei nyt voinut pst. Hn
siis matkustaisi johonkin diakonissalaitokseen Saksaan.

Kunnon kasvatusvanhemmat hmmstyivt ja huolestuivat hyvinkin, kun
Hildur esitti heille uudet tuumansa.

-- Ja sin hennoisit jtt meidt ja matkustaa niin kauvas pois,
tyttseni, sanoi set Jonson ja silitti Hildurin tummia kutria.

-- Oi, kyll nin suuren ja pyhn asian vuoksi, vastasi Hildur
juhlallisesti.

-- Mutta miksi sin oikeastaan sitte tahdot ruveta? kysyi tti
Riikka. -- Ethn vaan taas teatteriin?

-- En, en! Diakonissa on sama kuin laupeudensisar. He hoitavat
sairaita, lukevat niille ja kyvt mustassa puvussa ja valkeassa
esiliinassa.

-- Nehn ovat nunnia, huudahti set Janne. -- Kuuleppas Hildur, sin
et saa ruveta katolilaiseksi, siin teen min pystyn sinulle. Issi
oli harras luterilainen, ja hn uskoi sinut minun huostaani.

-- El pelk set, diakonissat ovat puhtaita luterilaisia ja hyvin
hurskaita.

-- Mutta miksi ne sitte hassuttelevat valkeissa esiliinoissa? intti
set vielkin. -- Sehn on naurettavaa.

-- Nes, Janne hyv, miten voisivat he muuten varjella mustia
leninkejn? toimitti tti Riikka sovitellen.

-- Paitsi sit kieltyvt he sen kautta mailman turhuudesta, selitti
Hildur.

-- Kyll kai, mutisi epuskoinen huonekalukauppias, -- niinkuin ei
turhamaisuus tarttuisi yhthyvin mustaan, kuin punaiseenkin nuttuun.
Sanoisitko tosiaankin jhyviset kauniille puvuillesi, Hildur, ja
pukeutuisit skkiin ja tuhkaan?

-- Kyll, set.

Set Jannella oli krsimtn sana jo huulillaan, mutta lauhkea tti
Riikka nyksi hnt takinliepeest. Hellsydmminen tti oli krsinyt
nhdessn Hildurin niin alakuloisena ja sanattomana aina tuon
onnettoman romaanin ajoilta asti, eik hn sallinut miehens loukata
hnt epystvllisill sanoilla.

-- Minusta tuo saksalaisten keksint on siunatun kaunis, sanoi tuo
kunnon eukko, -- ja ellei se olisi niin perti kaukana, niin -- -- --

-- Ei Saksaan kovinkaan pitk matka ole, selitti taaskin Hildur,
-- hnhn osasi maantieteens kannesta kanteen, 12 vuotta sitte --
eik sitpaitsi meidn maassa ole yhtn sellaista laitosta. Mutta
kun min olen tysin oppinut, palaan kotimaahan jlleen ja perustan
diakonissalaitoksen, jossa kaikki sairaat ja kuolevat saavat sijaa,
ja kaikenstyisi nuoria tyttj tulee sinne diakonissoiksi. Niin on
tehty Saksassa.

-- Mutta tuollaisen laitoksen perustaminen vaatii rahaa, huomautti
kytnnllinen huonekalukauppias. -- Misthn sit saat?

-- Sellaisiin tarkoituksiin lahjoittavat ruhtinaat ja rikkaat ihmiset
suuria summia, vakuutti Hildur.

-- Useimmin vain keskinkertaisia, ynisi set epillen. -- Mutta jos
sinun nyt vlttmtt pit siihen luostariin, niin parasta on lhte
pastorin puheille, sill, nes, yksinkertaiset ihmiset, kuten mekin,
eivt voi suoriutua noin monimutkaisista asioista. Enk tosiaan
ymmrr, kuinka voit matkustaakaan yksin niin pitkn matkan. Mutta
pastorihan ne kaikki jrjest.

Rehellinen huonekalukauppias lynkytti pappilaan ja sai tiet, mit
halusi. Mutta ei ollut se eduksi tulevan diakonissan tuumille.
Ensiksikin sai set Janne kuulla, ett Saksaan oli hyvinkin pitk
matka ja ett se huonojen kulkuneuvojen takia meidn maassa tulisi
vaivaloiseksi varsinkin yksiniselle naiselle. Ja kun pastori laski,
mit sellainen matka suunnilleen tulisi maksamaan, joutui set
Janne niin ymmlleen, ettei voinut virkata sanaakaan. Sitte sanoi
viel pastori, ett, jos Hildur halusi antautua sairaanhoitajaksi,
hnell oli yllin kyllin tilaisuutta siihen omassa maassa jopa
kotikaupungissaan, ja Eedit Bergiss ihanin esikuva mailmassa.
Mutta senvuoksi ei hnen tarvinnut kytt erityist pukua, ja mit
opetukseen tulee, luuli pastori jokaisen naisen, jolla oli lmmin
sydn ja hyv tahto, oppivan sairasta hoitamaan, varsinkin lkrin
ohjatessa, tarvitsematta oleskella vuosikausia diakonissalaitoksessa.
Pastorin mielest olivat diakonissalaitokset kyll siunattuja
laitoksia, ja ne olivat vaikuttaneet sanomattoman paljo hyv, hn
vaan tarkoitti, ettei Hildurin pitnyt kyd alakuloiseksi, vaikkei
hnen sedlln ollutkaan varaa kustantaa matkaa Saksanmaalle. Olisi
suotava, ett meidnkin maassa olisi diakonissalaitoksia, ja kerran
pstisiin varmaan niin pitklle. Mutta vaikkei Hildur voinutkaan
sit perustaa, voi hn lohduttaa itsen sill, ett joku toinen sen
tekee.

Kaiken tmn kertoi set Janne sanasta sanaan veljenstyttrelle ja
sanoi lopuksi huoaten:

-- Tahtoisin mielellni tytt toivosi, tyttseni, vaan en voi.
Siihen tarvitaan paljo rahaa -- -- -- ja minulla on itsellkin lapsia.

Hildur tuli sangen noloksi tst uudesta vastoinkymisest, mutta
ptti hetken aprikoituaan sittekin ruveta laupeudensisareksi
kotiseudulleen, vaikkei se lheskn ollut yht viehttv. Tuon
omituisen puvun hn kuitenkin hankkisi, sehn se oli hauskin puoli
koko jutussa.

Jonkun ajan perst tuli Hildur kaupungin sairaalaan ja ilmoitutti
itsens lkrille, joka ei ollut kukaan muu kuin vanha tuttavamme
tohtori Bernhard. Hn tarkasteli tulijaa tuskin huomattava hymy
huulillaan, tytn kummallinen puku ja haaveellinen kasvojen ilme
ihmetyttivt hnt. Tohtori Bernhard ei viel ollut kaupungissa
siihen aikaan, kun Hildur esiintyi nyttmll, mutta hn oli kuullut
kerrottavan sek siit ett romaanista, ja arveli tytn taaskin
haaveilevan jotain samantapaista. Kun hn kuuli Hildurin asian,
epili hn pahasti hnen kelpoisuuttaan niin vaivanalaiseen ja
trken tehtvn, mutta ei hn tahtonut suorastaan kieltkn, ja
lupasi sentakia ottaa hnet koetukselle. Tohtori meni sitte Eeditin
luo, joka sattui olemaan sairaalassa ja paraillaan riipi nht
erss sishuoneessa. Hnelle kertoi hn uudesta diakonissasta ja
sanoi viimein naurettavan eptoivoisesti:

-- Mit herran nimess teen min sill pellonpeltill! Menepps
katsomaan, Eedit, hn on oiva otus, luulisi elvns pari vuosisataa
aikaisemmassa ajassa, kun nkee hnen pitkt kiharansa ja koko
pukunsa alusta loppuun.

-- Tytt rukka, sanoi Eedit slivsti, hnt on kasvatettu hyvin
ymmrtmttmsti. Kasvatusvanhempansa ovat kyll hyvi, kunnon
ihmisi, mutta eivt ole kyenneet johtamaan tytn haaveksivaa
luonnetta. Sin et saa ivata hnt, Oskari. Kenties tulee hnest
viel taitavakin sairaanhoitaja. Luulen hnen kyllstyneen
toimettomaan elmns ja ikvivn hydyllist tointa, siin pit
auttaa ja tukea hnt.

-- Aina sin olet sama oikeinajatteleva, lempe nainen, sanoi tohtori
hellsti.

Eedit meni Hildurin luo, tervehti ystvllisesti, muistutti olevansa
rippikoulutovereita ja ehdotti, ett sinuttelisivat toisiaan, kuten
ennenkin, varsinkin kun nyt antausivat samalle tyalalle.

-- Ilahuttavaa, ett rupesit sairaanhoitajaksi, sanoi Eedit muun
muassa. -- Palkatut hoitajat, jotka tavallisesti ovat sivistymtnt
vke, ovat harvoin yht helli, krsivllisi ja taitavia, kuin ne,
jotka harrastuksesta ja ihmisrakkaudesta sille alalle antautuvat.

Sitte kuljetti Eedit Hilduria sairaalan eri saleissa, kuvaili
ja selitteli kaikkea mit piti tarpeellisena, esitteli hnelle
muutamia sairaita ja antoi olla apunaan haavain sitomisessa, kreen
muuttamisessa ynn muussa. Hildur, joka aikaisemmissa yrityksissn
oli kokenut niin paljon vastarintaa, heltyi vallan Eeditin
ystvllisest kohtelusta, unohti hiukeat ilmeens ja ajatteli, ett
hn viihtyisi hyvin diakonissantoimessa.

Hn kvi joka piv sairashuoneella ja avusti sairaiden hoidossa,
mutta tohtori Bernhard ei ollut tyytyvinen hneen. Hn oli surkean
kmpel, pelkuri ja osaamaton, niin ett hnt tuskin voi kytt
muuhun kuin aivan yksinkertaisimpaan tyhn. Paitsi sit oli hnell
onneton taipumus pyrty pienimmstkin syyst. Suurempi haava,
verenvuoto, kuumetautisen houreet saivat hnet tiedotonna, --
vaikkakin erittin somasti ja taiteellisesti -- vaipumaan tuolille
tai lattialle. Sellaisesta hoitajasta oli tietysti lkrille huono
hyty, ja tohtori Bernhard olisi jo monet kerrat halusta ajanut hnet
tiehens, mutta Eeditin esirukoukset saivat hnet aina lauhtumaan ja
koettamaan viel.

-- Se on vaan pieni paha tapa, sanoi Eedit, jonka hn kukaties on
saanut siit, ett pyrtyminen alussa oli hnest huvittavaa, mutta
kyll se vhitellen j. Min puhun siit hnen kanssaan.

Vaikeampi oli Eeditin puolustaa turvattiaan, kun isorokko rupesi
raivoamaan ja uusi diakonissa useista kutsuista huolimatta pysyi
poissa sairashuoneelta.

-- Hn pelk tarttumista, sanoi tohtori suutuksissaan, siin koko
juttu. Vaikka ei minusta hnen kauneutensa senkautta suuriakaan
krsisi.

-- Se on hirve tauti, sanoi Eedit. Ei sovi ihmetell, ett ihmiset
sit kauhistuvat. Sill eihn siin yksin kauneus ole vaarassa, vaan
myskin nk sek kuulo jopa henkikin.

-- Mutta nyt juuri hnt tarvittaisiin. Kaksi hoitajaa on
sairastunut, eik ole helppo kki saada uusiakaan. Mutta ents sin
Eedit, sinun pitisi pysy poissa tlt jonkun aikaa eik myskn
kyd kyhiesi luona, sin voit sairastua itsekin -- -- sehn olisi
kauheata, jos sin -- -- --

Eedit loi hneen nuhtelevan katseen:

-- skenhn juuri sanoit, ett tarvitsemme hoitajia enemmn kuin
koskaan. Nyttisink min huonoa esimerkki vetytymll vaaran
suusta. Et kai sit tarkoittanut? Soimasit Hildur Jonsonia samasta
syyst.

Tohtori kntyi akkunaan pin ja rypisti kulmiaan. -- Se on toista
-- sanoi hn kuin itsekseen. Mutta Eedit ei huolinut vitell hnen
kanssaan, vaan lhti saliin vastaanottamaan vielkin erst sairasta.

Uskollisesti pysyi hn paikallaan koko ajan, kun isorokko raivosi,
ja oli kuin Jumalan ksi erityisesti olisi varjellut tuota rohkeata
tytt, sill ihmeeksi hn itse sstyi taudin kourista.

       *       *       *       *       *

Osuipa jonkun ajan perst kaupunkiin ylhinen matkustaja. Se
oli muuan nuori kreivi Hermanson, kaunis, komea mies, jolla oli
pienet sievt viikset ja "hurmaavat" silmt, kuten naiset sanoivat.
Piankin tiesi huhu kertoa, ett hn oli Alice Lagerin armastelija.
Eik siit ollut epilystkn. He kulkivat ksitysten suuremmilla
liikekaduilla. He ajelivat yhdess Alicen idin tai veljen
seuraamina, ja jokikisen illan vietti kreivi Alicen kodissa. Ennen
pitk pidettiinkin muhkeat kihlajaiskemut kauppias Lagerilla ja
niit miekkosia, jotka saivat kutsun nihin kemuihin, pidettiin
oikeina onnen suosikkeina. Kreivej ei nhty joka piv moisessa
pikkukaupungissa, ja kihlajaisissa oli aina hupaista. Oli myskin
suuri joukko sellaisia, joita ei ollut kutsuttu, ja he lohduttelivat
itsen tirkistelemll avonaisten akkunain takaa hikisevn
valoisiin huoneisiin, tehden siten huomioitaan sek neen ett
itsekseen.

-- Kas, nytks rouva Lager on mielissn, arveli joku joukosta. --
Koko kreivin saa vvykseen, se ei ole mitn vesivelli se.

-- Mutta kuuluu olevan kyh, tiesi toinen.

-- Vhtp siit, onhan tytll rahaa kuin roskaa, rehenteli kolmas.

-- Kyllhn se on totta, mutta olisi Alicen sittekin sopinut ottaa
apteekari, hn on rehti mies.

-- On, on, mutta ei ole kreivi.

-- Ns, kuinka hyvin se mies tanssii. Noin vaan lenntt, jotta
oikein pahaa tekee katsellakin. Niin, niin ompa lysti nuorelle
rouvalle tanssia Helsingiss.

-- Vai asuu hn siell?

-- Vai niin?

-- Hn nytt nuoremmalta kuin Alice.

-- Tottahan, Alice on jo lhemm -- -- -- jaa, on hn hyvn matkaa
kolmannellakymmenell. Mutta mit se tekee, hnhn on rikas. Kyll
sit siet vanhempaakin vaimoa, kun se tuo muassaan yht monta
tuhatta kuin on vuosia hartioilla.

-- Juu, juu. Ihmeellist ettei se tytt ennemmin ole joutunut
naimisiin.

-- Kas, niin usein ky paljon liehakoiduille tytille. Miehet
hilkivt heidn ymprilln ja maikastelevat kauniilla sanoillaan,
mutta eivt kysy: tahdotkos tulla vaimokseni? -- ja ilman sit
ei kuitenkaan synny mitn naimista. Kyh mies taas ei uskalla
tosissaan lhesty. Kuinka voisi Alice viihty muuten kuin silkiss
ja kullassa, tansseissa ja huveissa, ja sit ei joka miehen
kukkaro kest. Eiks siell nyt ole juossut apteekaria, lkri,
konttoristia, luutnantteja, opettajia, maatilanomistajia, asessoreja,
jopa tuo totinen pikku pappikin, entinen apulaisemme, joka sittemmin
sai keuhkotaudin ja lhti tiposen tiekseen. Kaikki ne ovat hnt
pokkuroineet, hnelle runoja rustailleet ja kukkia lhetelleet,
mutta siihenp se on jnyt. Min sen tiedn, sill sisarentyttreni
Jaana palvelee siell kamarineittyn, Jeanettiksi kutsuvat he hnt
hienommuuden vuoksi.

-- Totta kai joku niist kosikin?

-- Kosi, kosi, mutta eihn Alice suostunut kelle tahansa, kun oli
tiedossa parempiakin kosijoita.

-- Ja nyt hn sitte on pois surusta.

-- Juu, ja hyviin naimisiin joutuikin.

-- Misshn lievt tutustuneet?

-- Helsingiss, ja sitte hn kvi kerran heidn kanssaan Tukholmassa.
Heill piti vlttmtt olla herra muassaan, ja Alicen veli kun nyt
on sellainen heitti, eik is milloinkaan lhde nurkkiaan ulommaksi,
tarjoutui kreivi matkatoveriksi. Hn tietysti sai vapaan kyydin.
Niin, nhks, rouva Lager tiet mit tekee.

Kreivi Hermansonilla oli vain lyhyt virkaloma, ja kun hn muutaman
hupaisen viikon loisti pikku kaupungin thten, piti hnen jlleen
matkustaa pois.

Kihlaus tapahtui kesll, ja talvella piti ht vietettmn, sitte
kun kreivi palaisi takaisin.

Piv ennen kreivin lht tehtiin jhyvishuviretki metsn.
Lagerin perhe, muutamia lheisi ystvi, niiden joukossa Amy
Lundin, joka ei saanut koko edellisen yn unta pelkst ilosta ja
ylpeydest, sek kreivi ottivat osaa retkeen. Naiset ja vanhemmat
herrat ajoivat vaunuissa, nuoret herrat ratsastivat. Kreivi oli
taitava ratsumies ja esiintyi sin pivn erittin edukseen. Alice
oli ihastunut ja kaikilla oli sanomattoman hauskaa. Kun tuo iloinen
seura illalla palasi, piti nuoren kreivin kannustaa hevostaan komeaan
hyppyyn Lagerin talon edustalla. Oliko sitte samppania vaiko rakkaus
huumannut hnet ja saattanut epvarmaksi, tai sikhtik hevonen,
siit ei oltu varmat, mutta hevonen suisti ratsastajansa ja kaikkien
kauhuksi makasi nuori mies nkjn tiedottomana maassa. Taintumisia,
hthuutoja. Paikalle kutsuttu lkri selitti kuitenkin, ett kreivi
eli, etteik hn ollut aivan pahasti loukkaantunut. Huolellinen
hoito ja hiljaisuus tekisivt hnet ennen pitk terveeksi. Kreivi
kannettiin Lagerille, vierashuone pantiin kuntoon, ja kun lkri oli
tarkkaan tutkinut vamman, sitonut haavan pss ja pannut kreen
polvelle, joka oli loukkaantunut, lhti hn pois ja lupasi palata
aamulla aikaiseen. Kreivin palvelijan piti valvoa ensimminen y
kreivin luona.

Seuraavana pivn valitteli rouva Lager tyttrelleen, ettei koko
yn saanut unen kivent silmns pelkst pelosta, miten nyt saisi
jrjestetyksi ylhisen sairaan hoidon. Lkri oli sanonut, ett
sairaanhoitaja oli hankittava, oli luvannut ajatella sopivaa, mutta
miten ihmeess tavallinen apumuija kelpaisi? Kreivi ei tietystikn
ollut tottunut moisiin yksinkertaisiin ihmisiin, jotka sitpaitse
taisivat vain suomea. Kreivi oli Helsingist, puhui siis ruotsia,
eik ne akat edes ymmrtisi, mit hn heille puhuisi. Ja lisksi oli
lkri viel sanonut, ett kreivi kenties jo jonkun pivn perst
sietisi, jopa tarvitsisikin hiukan seuraa, saisi vhn puhella ja
kuunnella helppotajuisempaa lukua. Kuinka herran nimess joku matami
siihen pystyisi?

-- Sinun ei sovi istua hnen luonaan, lopetti rouva Lager, ei
ainakaan niinkauvankun hn on vuoteessa, ja minun heikot hermoni taas
eivt kest sairashuoneen ilmaa, niin ett en ymmrr mit tehd.
Kunpa edes tuntisi jonkun kyhn "paremman" ihmisen, joka sopisi.

Alice oli huonolla tuulella. Sulhasensa onnettomuus oli sattunut
pahaan aikaan, sill morsiamena hn ei voinut lhte huvittelemaan
niinkauvankun sulhasensa makasi sairaana, ja juuri parhaillaan
puuhailtiin useita huviretki, tanssiaisia ja kahvikesti. Sen
lisksi pelksi hn viel, ett sulhasensa jisi rammaksi tai saisi
ruman arven, ja silloinhan tytyisi hnen purkaa kihlaus; h, miten
harmillista! Senvuoksi ei nuori morsian ollut krks itins avuksi
tuumimaan pelastuskeinoa, vaikkakin olisi voinut.

Mutta Jaana, Alicin kamarineitty, joka paraillaan laitteli nuoren
emntns tukkaa, uskalsi alamaisuudessaan ilmoittaa, ett hn luuli
tietvns sopivan henkiln.

-- Kuka se on? kysyi rouva Lager.

-- Huonekalutehtailijan veljentytr. Hn on kynyt tyttkoulua ja
nyttkin herrasvelt. Ja herrasvke hn onkin, jos tarkkaa tekee,
sill isns oli oikein kirjaa lukenut mies. Hn ky sairashuoneella
sairaita hoitamassa, ja hn kai tulisi.

-- Se on hyv, Jeanette, sanoi rouva Lager armollisesti. -- Saat
hankkia ihmisen tnne, min maksan, mit hn vaatii.

Hildur Jonson suuresti ihastui saadessaan tmn sanan. Kreivi, joka
oli pudonnut hevosen selst! Siinhn nyt oli hnen unelmainsa
toivo! Hn lupasi heti tulla. Mutta rouva Lagerpa vasta joutui
hmilleen, kun tuo maan kuulu diakonissa tuotiin hnen luokseen. Hn
oli luullut nkevns vanhan lujatekoisen naisen, kasvoissa selv
"huonomman ihmisen" merkki, ja nyt astui hnen eteens hieno neiti,
aaltoavin kutrin, diakonissan puvussa, Alicea kenties pari vuotta
vanhempi. Rouva Lager puhui pari sanaa hnen kanssaan ja meni jlleen
Alicen luo.

-- No nytp min vasta pulaan jouduin. Sehn on nuori tytt mit
hullunkurisimmassa puvussa, kiharat harteilla, ja sitte on viel
nimeltn Hildur.

-- Ai, mutta sehn on se surkea nyttelij, muistatko iti? huudahti
Alice huvitettuna. Hn kaiketi on sanonut jhyviset mailmalle ja
ruvennut laupeudensisareksi. Kas! tmks huvittaa Alarikia!

-- Mutta kuinka voi lhett moisen hienon neidin hnen luokseen. Voi
viel ihastua tyttn.

Alice kohotti halveksien huultaan.

-- En ole rahtuakaan levoton. Jos oikein muistan, ei Hildurin
ulkomuoto ole erityisen hurmaava.

-- No ei hn missn tapauksessa voi menn niin pitklle, kun on
vieraana morsiamensa kodissa, sanoi rouva Lager rauhoittuneena. --
Mutta jos tytt on vehkeilij, voi synty viel ikvyyksikin.

-- Alarik on siksi ylpe nimestn ja arvostaan, ettei sano hnelle
sanaakaan enempi, kuin mik on vlttmtnt, vakuutti Alice ylpen,
ja se rauhoitti hnen itinskin.

Hildur vietiin sairaan luo. Nuorta kreivi huvitti suuresti
runollinen hoitajattarensa, mutta hn koetti nytt vakavalta. Kun
tohtori Bernhard sai nhd diakonissan, jonka arvo ei vielkn ollut
kohonnut tohtorin silmiss, tuli hn hyvin tyytymttmksi, mutta
eip voinut hnt aivan aiheetta poiskaan ajaa, ja sitpaitsi oli
hn rouva Lagerin mielest paljon hienompi ja sopivampi kuin joku
suomalainen mummoparka, niin ett tohtorin piti suostua. Hilduria
tietysti ei voitu kytt oikeaan sairaanhoitoon, tohtori ja kreivin
palvelija saivat siit huolen pit, mutta hn nyt istui sairaan
luona, toi raitista vett ja ilmoitti ajan kulun, sill hn oli
tavattoman kmpel, arkaileva ja oppimaton.

Kun sairas kvi hiukan paremmaksi, sai hoitajakin enemmn
tunnustusta. Hildur luki tosiaankin kelpo hyvin, kenties
liian suurella painolla paikottain, kuten jo tuo hirve
teatteritirehtrikin sanoi. Kreivi oli ikvystynyt, ja kuunteli
mielelln pieni novelleja tai huvinytelmi sek puheli hoitajansa
kanssa. Hn oppi piankin tuntemaan Hildurin heikot puolet, sanoi
pilallaan pieni kohteliaisuuksia hnelle saadakseen nhd taas
hnen hiukuvia silmyksin ja teatterimaisia liikkeitn, jotka
hnt niin sanomattomasti huvittivat. Tuo liian tunteellinen tytt
rukka luuli kaikki todeksi ja alkoi paikalla rakennella suloisimpia
tuulentupiaan. Hn kuvitteli mielessn mit pttmimpi asioita
ja oli ennen pitk varmasti vakuutettu, ett sairas oli rakastunut
hoitajaansa. Kun kreivi oli senverran parantunut, ett voi nousta
vuoteeltaan, sai Hildur menn. Tuo sydmmetn mies nauroi makeasti,
kun kuvasi morsiamelleen hurmaavaa diakonissaa ja kevyeen, sukkelaan
tapaansa matki tmn kasvojenilmeit, liikkeit ja puhetapaa. Alice
nauroi mukana, sill kreivi oli ymmrtnyt jtt kertomuksestaan
pois pienet kohteliaisuudet ja hellt sanat, joita oli kuiskannut
hoitajalleen, ja paitsi sit oli Alice vilkosen varma sulhasensa
rakkaudesta voidakseen hetkekn peljt hnen totta tarkoittaneen.
Ja jos se taas oli pilaa, -- kuinka voikaan joku olla niin tyhm ja
uskalias, ett luuli Alice Lagerin sulhasen tosissaan moisia puhuvan,
ei sli, jos pettyikin. Niin olisi Alice arvellut, jos olisi tiennyt
nist kohteliaisuuksista.

Mielihyvll katseltiin kreivi, kun hn kaupungilla kveli keppiins
turvaten. Hn oli viel hiukan kalpea ja tuhannesti entistn
kauniimpi. Onnellinen Alice!

Oli ilta ennen kreivin lht. Hn oli juuri saattanut kotiin
morsiamensa ja tulevan anoppinsa ja kntyi nyt mennkseen asuntoonsa
vierastalolle. Hn oikaisi sivukatuja, joita vehre ruoho peitti,
rauhassa siell kun sai rehottaa. Joukko lampaita piti siin laidunta
ja niiden pienet kellot plpttivt somasti illan hiljaisuudessa,
muuten ei nkynyt elv olentoa. Akkuna oli auki muutamassa
keltaiseksimaalatussa talossa, ja kun kreivi tuli lhemm, nki
hn siin naisen, joka mietteihins vaipuneena nojasi kteens
tummakutrista ptn.

-- Oo, suloinen hoitajani, jopa vihdoinkin teidt lydn! huudahti
kreivi.

Hildur spshti ja punastui. Kreivi pyshtyi, kohotti hattuaan ja
tervehti kohteliaasti.

-- Iloitsen sanomattomasti saadessani viel kerran kiitt teit,
neitini, niist monista ihanista hetkist, joita teidn seuranne
tuotti sairauteni yksinisyydess, sanoi kreivi kohteliaasti. Hildur
nktti pari sanaa, ett se oli ollut hnelle suuri ilo.

Keskustellessaan sairaan kanssa oli Hildur kerran sanonut suuresti
haluavansa matkustaa, nhd edes maansa pkaupunkia. Kreivi oli
silloin, varomattomasti kyll, huomauttanut, ett hnen vaunuissaan
viel oli yhdelle tilaa ja pyytnyt Hilduria mukaan Helsinkiin,
jossa tm sanoi ern ttins asuvan. Jos tuo vallaton nuori mies
olisi voinut aavistaa, mit ne sanat vaikuttivat tuohon liian
haaveelliseen tyttn, ei hn varmaankaan olisi niit sanonut.
Hildur, joka oli pitnyt pienintkin kohteliaisuutta totena ja
luulotellut nkevns rakkautta joka katseesta ja nen vreest,
piti nit sanoja karkaamisen kehoituksena. Mit kaikkia olikaan hn
uneksinut nuo onnettomat sanat kuultuaan! Hn oli jo kuvitellut,
miten hn hunnutettuna hiipisi kodistaan jonakin pimen yn, kreivi
odottaisi hnt sovitussa paikassa, hn oli kuvitellut ihanaa matkaa
mukavissa, silkill vuoratuissa vaunuissa, vihkimist vhinnin
jossain maalaiskirkossa, jalokivisormuksia ja silkkipukuja, joita
kreivi tuhlaten hnelle ostelisi; oi, hn oli jo kuvitellut pitki
keskustelujakin! Ainoa levottomuutta herttv loukkauskivi oli
set Janne ja tti Riikka. He olivat vanhanaikuista, yksinkertaista
vke, ja pitisivt moista pakoretke suurena syntin. Mutta Hildur
lohdutteli mieltn sill, ett kaikki vihankauna sulaisi kuin lumi
auringonpaisteessa, kun he Helsingist saisivat kirjeen, jonka olisi
allekirjoittanut "Hildur Hermanson, kreivitr." Sitte lhettisi hn
komeita lahjoja, sill kreivi tietysti oli rikas, kuinka voisikaan
kreivi olla kyh?

Jrkevmpi tytt olisi varmaan ihmetellyt, miksi pakeneminen oli
tarpeen, suora kosinta olisi ollut paljon luonnollisempi, eik
set Janne tietystikn olisi kieltnyt veljenstytrt kreivilt.
Mutta Hildurista oli pako luonnollinen, jopa vlttmtnkin. Olihan
kreivi ensinnkin toisen sulhanen, Alice ei suinkaan vapaaehtoisesti
luopuisi moisesta sulhasesta. Paitse sit kuului kreivi ylhiseen
sukuun, joka ei varmaankaan antaisi suostumustaan hnen liitolleen
suvuttoman tytn kanssa. Ja sitte oli niin runollista matkustaa lpi
kesisen yn ja antaa vanhan, hopeahapsisen papin vihki heidt
somassa maankirkossa. Mutta eik Hildur sitte ensinkn tullut
ajatelleeksi, ett oli vrin paeta toisen sulhasen kanssa ja kuinka
voi hn rakastaa miest, joka oli toisen pettnyt? No, sellaista oli
Hildur monet monituiset kerrat lukenut kirjoissa, miksei hn saanut
menetell samoin? Tytt rukan oikeudenksitteisiin oli sekaantunut
niin paljo haaveilua ja yliluonnollisia unelmia, hnen periaatteensa
olivat niin sekaantuneet siveettmien kirjojen lukemisesta, etteivt
omantunnon soimaukset voineet suurestikaan kuuluviin pst.

Kreivi Hermansonilla ei tietysti ollut pienintkn aavistusta nist
unelmista ja hn sanoi siksi aivan viattomasti:

-- Matkustan huomenna, aamulla aikaiseen. Miten on matkatoverini
laita? Vaununi ovat lhimmss kestikievaritalossa. Aijon sinne ensin
ratsain. On niin ihanaa ratsastaa varhaisena kesaamuna, eik tiekn
ole pitk, runsas penikulma. Jk hyvsti, neiti! Kukaties me viel
tapaamme huomenna, jos neiti ptt lhte mukaan, pilaili hn,
kohotti hattuaan ja katosi.

Hildur istui tunteittensa valtaamana ja ajatteli sken kuulemiaan
sanoja. Hn ksitti ne taaskin omalla tavallaan. Kreivi ei tietysti
voinut selvemmin puhua. Naapurit olisivat saattaneet kuulla.
Senvuoksi oli hn vain ilmoittanut hnelle, milloin ja miten aikoi
matkustaa, lopun edellytti hn hnen itsestn ymmrtvn. Koko yn
valvoi Hildur pelosta, ett nukkuisi liian kauvan. Aikansa kuluksi
kirjoitti hn pitkn kirjeen set Jannelle, miss kiitti hnt
kaikesta hnen hyvyydestn, kertoi, ett aikoi matkustaa pois
kreivin seurassa, pyysi anteeksi rohkeuttaan ja lohdutti lopuksi
setns, ett hn kyll kreivittreksi tultuaan antaisi tietoja
itsestn.

Kun kirje oli suljettu, riisui Hildur diakonissanpukunsa, puki
ylleen tumman villaleningin, suki huolellisesti pitkt kiharansa ja
alkoi sitte laskea rahojansa. Niitp oli aivan vhn, ainoastaan
senverran, ett sievsti psi kestikievaritaloon, jossa vaunut
odottivat. Mutta mist saisi hn hevosen ja kuinka voisi pst
huomaamatta kaupungista. Tuumaillen tt mutkaista kysymyst nukahti
Hildur istuessaan siin lepotuolissa akkunan pieless.




33.

Janne Jonsonin suurin suru.


Kun Hildur hersi, oli aurinko aikoja sitte noussut ja helotti
kirkkaasti pilvettmlt taivaalta. Hildur sikhti, hn pelksi
nukkuneensa liiaksi, mutta katsottuaan kelloa huomasi hn, ettei
viel ollut myh. Kello lheni nelj. Kiireesti jrjesti hn
pukunsa, pisti kukkaron taskuunsa, otti hattunsa ja vaippansa ja
sitoi tihen harson kasvoilleen. Kirjeen asetti hn pydlle ja
avasi sitte oven kuulumattomasti. Kaikki tuon pienen talon asukkaat
lepsivt syvss unessa. Varpaillaan hiipi Hildur salin lpi.
Kasvatusvanhempainsa oven taakse pyshtyi hn hetkeksi, ja sydmmens
tykytti ankarasti. Hmr aavistus, ett hn kiittmttmyydell
palkitsi niden hyvien ihmisten rakkauden, hersi hness,
mutta pakoretken romanttisuus ja loistava kreivittren nimi
saivat kuitenkin voiton, ja Hildur jatkoi matkaansa hyviltyn
ovea jhyvisiksi. Nopein askelin kiiruhti hn kaupungin
kestikievaritalolle astuen syrjisimpi katuja, jottei tapaisi
tuttuja. Tt hnen ei olisi tarvinnut peljt, sill koko kaupunki
uinui viel unen helmoissa lukuunottamatta muutamia tymiehi, jotka
olivat matkalla toimilleen, ja palvelustyttj, jotka pihoillaan
pesivt pyykki tai kiillottivat astioita. Kestikievarista sai Hildur
heti hevosen ja painui kiiruusti matkalle suureksi ihmeeksi parille
tllistelevlle kyytipojalle, jotka turhaan tihen harson lpi
koettivat arvailla, kuka se nuori nainen oli, joka niin varhain ja
ilman seuraa lhti matkalle. Saavuttuaan sovittuun kestikievariin,
kysyi Hildur hmmstyneelt palvelustytlt, oliko matkustava kreivi
jo saapunut. Ei ollut. Hildur tuli silloin ajatelleeksi, ett
kreiville oli viiden aika viel yt, ja ptti odottaa puutarhassa.
Hn keksi tuuhean lehtimajan akkunain alla ja kvi sinne, vsynyt
kun oli ja nlkinen, eihn hn ollut palaakaan maistanut sitte
eilisillan. Kun tunti oli kulunut, alkoi Hildur kyd levottomaksi.
Mit, jos hn olisi kuullut vrin, jollei kreivi matkustaisikaan
tnn, jos hnelle olisi tullut esteit, ehkp viel oli
sairastunut. Eik ollut, sill alkoi kuulua kavioiden kapsetta, ja
kohta nkyi nuori kreivi saapuvan ratsullaan. Hildurin ensi ajatus
oli juosta hnt vastaan, mutta hn oli liiaksi liikutettu ja ptti
senvuoksi odottaa. Nyt kuuli hn reipasta astuntaa ja iloista
vihellyst huoneesta lehtimajan kohdalta. Palvelija tuli huoneeseen,
kreivi kski valjastaa piv ennen tilaamansa hevoset. Hildur voi
eroittaa joka sanan avonaisen akkunan lpi.

-- Ai niin, tll oli sken ers nainen, joka kysyi kreivi, sanoi
tytt.

-- Nainen? kysyi kreivi ihmeissn -- ei hn voinut minua kysy, se
oli varmaan erehdys.

-- Kenties. Hn meni sitte ulos, ehk on mennyt matkoihinsa.

-- Mink nkinen hn oli?

-- Rahvaan lapsia.

-- Oliko hn nuori.

-- No, ei eilispivn lapsia. Hiukset riippuivat hajallaan pitkin
selk.

-- A -- -- haa! huudahti kreivi ja tapaili otsaansa. Sitte alkoi hn
kiivaasti astella edes takaisin lattialla. Hildur alkoi aavistaa,
ett erehdys oli syntynyt ja toivoi sydmmens pohjasta, ett
lehtisein olisi tarpeeksi taaja ktkemn hnet, ei, hn toivoi,
ett maa olisi hnet niellyt.

-- Ja sanoit, ett hn meni matkoihinsa? kysyi kreivi.

-- Meni varmaankin, koska ei ole tuntikauteen hnt nkynyt.

-- Jos hn palaisi, -- -- niin -- -- anna hnelle tm paperi.

Seurasi hetken nettmyys. Kreivi kaiketi kirjoitti. Senjlkeen
kuului hopearahan kilahdus ja piian iloiset kiitokset. Hevoset olivat
nyt valjaissa, kreivi nousi vaunuihinsa, ja hevoset laukkasivat
ripesti tasaista, kuivaa maantiet. Hildur istui kuin lumottuna.
Yksi ajatus tytti vain hnen mielens. Pois, pois tlt! Ja
tiheiden pensaiden suojaamana hiipi tytt rukka maantielle ja alkoi
nopein askelin rient takaisin kaupunkia kohti. Kun hn oli niin
kulkenut tunnin verran matkaa, tytyi hnen levt metsikss tien
poskessa. Nyt vasta voi hn rauhassa ajatella surkeaa tilaansa.
Kuinka uskaltaisi hn palata setns luo en? He olivat jo
ennttneet lukea hnen kirjeens. Eik set Janne, joka luonnoltaan
oli niin kiivas, nykistisi hnt vihoissaan? Eik sulkisi hn
oviansakin hnelt? Eikhn jo koko kaupunki tiennyt hnen paostaan?
Eik ollut hn ikiajoiksi hvisty? Ei, hn ei tohtisi palata. Mutta
minne hn menisi? Hnell ei ollut edes senvertaa rahaa, ett olisi
pivn elnyt. Monta turhaa tuumaa tehtyn, monta katkeraa kyynelt
vuodatettuaan, ptti Hildur palata kotiinsa, rukoilla sedltn
anteeksi ja sitte -- niin sitte hn ei tiennyt, mihin ryhtyisi. Mutta
keskell piv hn ei voinut saapua kaupunkiin, jossa pieninkin
pojan patukka hnet tunsi, ja hn kuvitteli jo mielessn, miten
kaikki ihmiset kurkistelisivat hnt akkunoistaan ja palvelustytt
tirskuisivat porttikytviss. Ei, hnen tytyi odottaa iltaa. Paitsi
sit oli hn vsynyt ja nlissn, niin ettei hn jaksanutkaan
pitemmlle. Hildur rukka riisui hattunsa, kietasi vaipan ymprilleen
ja heittysi pitklleen pehmen ruohostoon. Tll oli hn suojassa
ohitsekulkijain katseilta. Tll tahtoi hn hetkisen levt.

Lheisill niityill tehtiin hein. Hildur saattoi selvsti kuulla
heinven hilpen naurun ja hoilotuksen. Heinsirkkain sirin ja
koivujen vieno suhina tuudittivat tuon surujen runteleman tytn
viimein virkistvn uneen.

Oli jo puolisen aika, kun Hildur hersi. Hnen oli niin nlk, ett
tytyi menn lheisimpn talonpoikaistaloon ostamaan hiukan leip.
Ystvllinen emnt tarjosi hnelle maitoakin, jonka hn ahnaasti
harppasi. Mutta kun tuo kunnon eukko maalaisten avomieliseen tapaan
alkoi udella, kuka Hildur oli, mist hn tuli ja minne aikoi, alkoi
Hildur peljt, ett hnet keksittisiin ja sanoi htisesti hyvsti
annettuaan muutamia kiertelevi vastauksia.

Aurinko paahtoi kuumasti plyiselle maantielle. Hildurin ohuet
kengt olivat melkein splein ja hnt sek janotti ett vsytti.
Levttyn muutaman tunnin voi hn kuitenkin jatkaa matkaansa, ja
kun aurinko oli laskemaisillaan, lepsi pieni, tuttu kaupunki hnen
edessn. Miten loistavat toiveet tyttivtkn hnen mielens
aamulla, kun sen jtti, miten murtunut oli nyt hnen mielens, miten
raskaat ajatuksensa! Kuta lhemm, hn lheni, sit heikommaksi
kvi hnen rohkeutensa. Olihan valoinen kesilta, hn ei voinut
huomaamatta pst setns taloon, ja ottaisikohan tm hnt
vastaan? Jospa hn sittekin saisi sanan lempelle hyvlle Riikka
tdille! Ei ollut Hildur milloinkaan ennen kaivannut hnt niinkuin
nyt, ei milloinkaan ennen tuo ystvllinen eukko ollut siin
valossa hnelle nkynyt. Hn luuli jo kuulevansa koirain haukuntaa
ja ajopelien kolinaa kaupungista. Hn pyshtyi suuren kauniin
puutarhan eteen kaupungin ulkopuolelle. Keskell puutarhaa seisoi
pieni, soma, valkeaksi sivelty talo kynnskasvien ja ruusujen
ymprimn, ja rappusten edustalla leikki pari pient, iloista
lasta yksinkertaisissa, mutta siistiss ja somissa puvuissa. Tm
rauhan kuva teki tuohon surulliseen yksinkertaiseen tyttn sen
vaikutuksen, kuin olisi hn saanut tirkist itse paratiisiin, kuten
oli saanutkin, sill talo oli juuri Hannan paratiisi, puutarhuri
Rosenqvistin koti. Tt ei Hildur tuskaisessa tilassaan tullut
ajatelleeksi, vaan avasi pienen portin ja hiipi hiljaa sislle, hn
oli niin uupunut ja liikutettu, ettei kyennyt ottamaan askeltakaan
en. Hn vaipui penkille aidan viereen ja sulki silmns. Lapset,
jotka kuulivat portin kyneen, juoksivat katsomaan, kuka tuli.
Hmmstynein ja peloissaan katselivat he vierasta, kalpeaa naista,
joka istui siin silmt kiinni. Hattu oli liukunut pst, ja hn
nytti nukkuvan. Kiireesti livistivt he sislle ja huusivat iti.
Hanna tuli ulos rappusille. Hn oli melkein entisens, terve, reipas
ja iloinen. Vuodet tuskin olivat jttneet jlkin, pinvastoin
kenties kaunistaneet hnt. Onni ja hyvinvointi olivat myskin
tehneet osansa, eik Hanna nyttnyt juuri vanhemmalta, kuin kymmenen
vuotta takaperinkn. Lasten kertomuksesta ksitti hn portilla
olevan jonkun sairaan tai avunhakijan, ja luuli sen kerjliseksi.
Kun Hildur avasi silmns ja tunsi Hannan, kavahti hn seisaalleen ja
aikoi paeta, mutta Hanna pidtti hnt ystvllisesti ja sanoi:

-- Miten on laitasi, Hildur; onko jotakin tapahtunut siell kotona?
Sin luullakseni olet hyvin kipe. Tule sislle, min hoidan sinua.

-- Ei, ei, esteli Hildur tuskaisesti, anna minun vain menn pois.

-- Sit en voi sallia, olet kalpea kuin kuolema. Tule sislle
lepmn.

Noustuaan penkilt huomasi Hildur tuskin voivansa ottaa askeltakaan
ja myntyi viimein tulemaan sislle. Hanna antoi hnelle raitista
vett juoda, valeli sill hnen ohimoltaan ja kietoi sitte tukevan
ksivartensa Hildurin vytisille ja talutti hnet varovasti mutta
varmasti huoneeseen. Hannalla oli pienen pieni vierashuone, pieni
pyhkk, jossa oli korkeaksi kasattu snky lumivalkeine peitteineen,
uutimet akkunoissa, ruusuja sek myrtti pydll. Tnne vei hn
Hildurin, teki kiiruusti vuoteen, riisui Hildurin kuin pienen lapsen
ja pani vuoleesen. Ei ainoatakaan krkst kysymyst, ei uteliasta
silmyst, vain hell hoitoa ja tyynt ystvllisyytt. Hildur antoi
hoidella itsen kuin pient, sairasta lasta, mutta kun Hanna aikoi
menn jttkseen vieraansa rauhaan, huusi Hildur hnt nimelt ja
pyysi puhella hnen kanssaan.

-- Tahtoisin saada sanaa tti Riikalle, alkoi Hildur heikolla nell.

-- Toimitetaan paikalla. Makaa sin vain hiljaa ja koeta nukkua.
Pyydetnk tti Riikkaa tulemaan tnne?

-- Kyll -- ei -- en min tied. -- -- -- Hildur epri. Hn huomasi,
ettei Hanna ollut mitn kuullut hnen paostaan, hnen tytyi kertoa
kaikki hnelle. -- Voi Hanna! jatkoi Hildur nyyhkytten, sin et
tied, kuinka onneton min olen -- -- -- olen kyttytynyt kovin
rumasti, -- ja itkien ja huokaillen kertoi Hildur pivn kummalliset
vaiheet. Hanna kuunteli osaaottavasti ja ymmrsi hyvin tytt paran
pelon ja hpen.

-- Minun pit paikalla lhte kaupunkiin, sanoi Hanna pttvsti,
kun Hildur oli lopettanut, ja pyyhksi pari kyynelt rehellisist,
ystvllisist silmistn. -- Kenties huhu ei viel ole ennttnyt
levit. Menen huonekalukauppiaalle. Tti Riikka osaa kyll selvitell
asiat setsi kanssa. Ukkohan on perti hyv ihminen. Kas niin,
pane nyt kauniisti maata ja nuku Jumalan nimeen. Suljen oven ja
mieheni saa pit huolta, ettei kukaan sinua hiritse. Mahtavat olla
huolissaan sinusta siell kotona.

Vetistyn viel kerran pehmet villapeitett vieraansa ymprille
ja kehotettuaan hnt lepmn rauhassa, lhti Hanna. Hildur katseli
hnen jlkeens omituisin tuntein. Aina oli Hildur pitnyt tuota
karkeatekoista, jokapivist emnnitsij hyvin vhptisen
tyttn, ja kun Hanna kvi tti Riikan luona, joka oli ollut Hannan
idin yliminen ystv, oli Hildur tuskin suonut hnelle paria
sanaa tai vain ohimennen tervehtinyt. Ja kun hn viel pllisiksi
meni naimisiin puutarhurille, jonka rahvaanomainen nimi oli Tuure
Rosenqvist, silloin Hildur ei en voinut hnt kunnioittaa. Sill
Hildur luuli, ett kuta ylhisempi joku henkil oli, sit jalompi hn
oli, kuta korkeammassa arvossa, sit hienotunteisempi, hellempi ja
tervpisempi. Hn ei myskn katsonut arvolleen sopivan seurata
tti Riikkaa, kun tm kvi Hannan luona, eik senvuoksi tiennyt
mitn Hannan paratiisista. Hilduria liikutti sek ihmetyttikin
Hannan hienotunteisuus ja hyvyys. Halpa puutarhurinvaimo on palkinnut
Hildurin kylmyyden ja nurjuuden hellll osanotolla ja huolenpidolla.
Kuinka rauhaisa ja suloinen olikaan tm pieni koti! Hildur tarkasti
valkeaksi siveltyj seini yksinkertaisine tauluineen, kukkia
akkunalla ja kauniita, ruudukkaita, kotikutoisia mattoja. Talossa
vallitsi netn hiljaisuus, viereisess huoneessa vain joku hiljaan
hyrili, tuudittaen lasta nukkumaan. Tm pieni koti niin hellsti
rauhoitti Hildurin kuohuista, surun murtamaa mielt.

       *       *       *       *       *

Palatkaamme nyt takaisin aamun tapahtumiin nhdksemme, miten kunnon
huonekalutehtailija ja hnen hyv vaimonsa ottivat vastaan tiedon
kasvattityttrens paosta.

Janne Jonson lhti aamusta aikaiseen typajaansa, ja eukolla oli
kahvi jo valmiina kello viiden ajoissa. Hildur, joka tavallisesti
luki myhn yhn, nousi myhn, jonka takia ei sinkn pivn
huomattu mitn, ennenkun kello kahdeksan tienoilla. Eteisen ovi ei
tosin ollut lukossa, mutta tuossa rauhallisessa pikkukaupungissa ei
pidetty kovinkaan vaarallisena, vaikka eteisen ovi vliin jikin
sulkematta, sill palovartija kyskeli kaiken yt pitkin katuja.
Mutta kun ei Hilduria vaan kuulunut, lhti tti Riikka katsomaan,
oliko hn kenties kipe. Eukko tirkisti ovesta sislle, huone oli
tyhj. -- Tytt on kai mennyt kvelemn, tuumi hn, -- mutta
varainpa on mennytkin. Tti Riikka piti kahvia lmpimn hnelle,
mutta Hilduria ei vaan kuulunut. Maija-Sohvi, joka tavallisesti
siivosi Hildurin huoneen, tiesi kertoa, ett vuode oli koskematta,
nki selvsti, ettei siin kukaan ollut maannut. Huonekalutehtailija,
joka paraillaan oli murkinalla, tuijotti hmmstyneen vaimoonsa. He
lhtivt yhdess Hildurin huoneeseen ja lysivt nyt kirjeenkin. On
mahdotonta kuvata huonekalutehtailijan surua sek suuttumusta. Hn
milloin sadatteli milloin itki, hn kirosi kreivin ja Hildurin ja
diakonissakirjat jopa koko Saksanmaan. Ja vhn vli huudahti hn:
-- oi Hildur, lapseni, kuinka voit minulle tmn surun tuottaa! --
Tti Riikka istui kalpeana ja sanatonna ristiss ksin ja Maija-Sohvi
seisoi vavisten nurkassa. Kun huonekalutehtailija oli kyllikseen
raivonnut, kntyi hn vaimonsa puoleen ja sanoi:

-- Lhden paikalla ja panen koko kaupungin poliisivoiman liikkeelle,
matkustan hnen perssns, lhetn hnt etsimn kaikkialta, annan
kuuluuttaa kirkossa -- min -- min -- oi Hildur, Hildur, sin
mieletn lapsi! ja tuo luja mies istui tuolille ja nyyhkytti kuin
lapsi.

Tti Riikka meni hnen luokseen, silitti hiljaa hnen ptn ja
sanoi:

-- Janne, ukko kultani, tuumikaamme mit tss on tekeminen.

-- Meill ei ole aikaa tuhlata tuumailuihin, huusi
huonekalutehtailija kiivaasti, sin et tied mit puhut. Kreivi
on veijari. Jos hn aikoisi naida tytn, olisi hn pyytnyt hnt
minulta. Ei, heti paikalla tahdon matkustaa hnen perssn.

Tti Riikka sulki oven ja sanoi sitte:

-- Kuuleppas nyt ensin minua ukkoseni. Jos sin kutsut poliisin, tai
jos itse matkustat, levi huhu ympri kaupunkia, ja silloin on tytt
menettnyt kunniansa ikpivkseen. Koettakaamme aivan vhin nin
pst hnen jljilleen, mikli se on mahdollista. Kenties saamme
hnet takaisin. Kuten sanoit, eivt he viel ole pitklle psseet.
Anna vanhimman poikamme Vilpun lhte hnt etsimn. Kreivihn
matkusti Helsinkiin; Vilppu on niin ovela ja kiltti; hnhn on jo
aika mies, ja hnen poissaoloaan ei niin helposti huomata kuin sinun.

-- Oletpa sin hyv, kunnon vaimo! Olet oikeassa. Kutsu Vilppu tnne.

Vilppu tuli, sai tiet surullisen tapahtuman ja tarkkaan
teroitettiin hnen mieleens, miten hnen tuli menetell serkkuaan
etsiessn. Janne Jonson laski krn rahaa poikansa kteen.

-- El rahaa surkeile, poikani, sanoi hn, elk hevosiakaan. Jos
ajat kuoliaaksi, maksa kaksinverroin ja jatka matkaasi, mutta ennen
kaikkia ole varovainen, ettet ilmaise tytn nime. Herra siunaa,
hnhn on parempain ihmisten lapsia.

Vilppu lupasi ja lhti matkalle. Heti ensimmisess
kestikievaritalossa sai hn tiet, ett sellainen nainen todellakin
aamulla oli sinne saapunut, mutta heti saavuttuaan jlleen kadonnut,
ei kukaan tied minne, ja ett heti sen perst kreivi oli saapunut,
mutta matkustanut _yksin_ eteenpin, jtten kirjeen sille naiselle.
Ja kun hnt ei ollut kuulunut, oli kirje yh paikoillaan. Vilppu
avasi sen arvelematta. Vaivaloisesti tavaili hn sen hienoa, kaunista
kirjoitusta. Neiti oli ksittnyt hnet vrin. Hnhn oli toisen
kanssa kihloissa. Jos hn olikin tullut sanoneeksi asioita, joita
voi toisin selitt, ei ollut hn sit tarkoittanut j.n.e. Sellainen
oli kirjeen sislt. Mit piti nyt tehd? Kysyttyn viel kerran,
matkustiko kreivi yksin, ja turhaan tiedusteltuaan, minnepin Hildur
oli hvinnyt, palasi hn kotiin. Kuultuaan pojan kertomuksen, tuli
Janne Jonson viel entistn enemmn murheelliseksi ja levottomaksi.
-- Hn on hukuttanut itsens, hn sai tiet, ett hnet oli petetty,
ja hn on lopettanut elmns. Voin sanoa kuin kuningas David: oi
poikani, Absalon, olisipa Jumala suonut minun kuolla sijastasi!

Tti Riikka sai panna parhaansa, surullinen ja levoton kun oli
itsekin, tyynnyttkseen miestn, jotteivt naapurit hnen
nekkist valituksistaan saisi ennen aikojaan vihi asiasta.
Piv kului tehdess suunnitelmia uusia etsimisretki varten. Nuo
kokemattomat, yksinkertaiset ihmiset olivat aivan neuvottomia
tllaisessa tapauksessa. -- Jollei hn matkustanut kreivin mukana,
valitteli set, niin miksei hn ole tullut kotiin? On pivn selv,
ett hn on hukuttanut itsens. -- He eivt tietysti voineet
aavistaa, ett Hildur oli niin lhell, ja syy, minktakia ei Vilppu
ollut hnt tavannut, oli se, ett Hildur silloin nukkui metsn
siimeksess.

Myhn illalla, kun Janne Jonson jo oli sulkemassa eteisen ovea,
tuli Hanna Rosenqvist. Huonekalutehtailija kummasteli tietystikin
hnen myhist tuloaan, mutta kun Hanna usein ennenkin oli kynyt
kysymss neuvoa vanhalta ystvltn, tti Riikalta, pulmaisissa
asioissa, arveli ukko lapsen sairastuneen tai jotakin muuta
tapahtuneen, jonkatakia hn huusi eukkoaan. Hannaan koski kipesti
kasvatusvanhempain syv suru. Huonekalutehtailija nytti kymment
vuotta vanhemmalta, ja tti Riikka oli kalpea ja itkettynyt.

Istuessaan tti Riikan kamarissa kertoi Hanna kiireimmiten, ett
Hildur oli hnen luonaan, oli terve ja jrjissn, hiukan vaan
vsynyt. Viel puhui hn tytt paran levottomuudesta, katumuksesta
ja pelosta set Jannen vuoksi. Ilokyynelten vieriess kuunteli tti
Riikka hnen kertomustaan. Hildur oli lytynyt, sehn oli pasia,
set Janne kyll leppyisi. Ptettiin, ett tti Riikka ilmoittaisi
miehelleen, miss Hildur oli, ja sitte lhtisi Hannan mukaan. -- On
kyll hyvin myh jo, mutta lapsihan ei voi nukkua ytns, jollei
saa tiet, ett kotinsa ovet ovat hnelle avoinna kuin ennenkin.
-- Mutta siinks saivat tehd tyt, ennenkun set Janne otti
kuuleviin korviinsakaan jrkipuhetta. Nyt kun tiesi Hildurin olevan
tallessa ja aivan lhell, muuttui hnen surunsa vihaksi, kuten usein
ky kiivaiden ihmisten. Ja hn vannoi pyht valat, ettei Hildur
ikpivn saisi avata hnen oveaan.

Mutta tti Riikka tunsi ukkonsa, eik piitannut vhkn hnen
sanoistaan. Hn laati hnelle vuoteen, sitoi ymyssyn hnen phns,
ja asetti kaljatuopin pnaluksen kohdalle, puhellen tyns ohessa
rakkauden ja anteeksiannon sanoja. -- Ja nyt lhden sen lapsirukan
luo ja jn yksi sinne.

-- Mene vaan, huusi Janne Jonson julmistuneena, -- ja sano, ett
kiroan hnt.

-- Sit orpolastako? kysyi hnen vaimonsa nuhdellen. Set Janne
kntyi pois ja vaikeni. -- Huomenaamulla varhain, jos hn on terve,
tulemme kotiin. Nytpps nyt ukkoseni, ett osaat olla varovainen
etk puhu liikoja. Hyv yt! Villapaitasi riippuu tuolin sarjalla,
jos tulee kylm.

Hildur oli levottomasti heitellyt itsen vuoteellaan. Mithn hnen
kasvatusvanhempansa mahtoivat sanoa, minkhn vastauksen Hanna toisi?
Nm ajatukset kiusasivat hnt lakkaamatta eivtk jttneet hnt
rauhaan. Silloin kuuli hn ulkoa askeleita, tunsi tti Riikan nen
ja seuraavassa silmnrpyksess lepsi hn idillisen ystvns
povella.

-- Anteeksi, anteeksi! sai Hildur ainoastaan sanotuksi, kun tunsi
tdin kuumat kyyneleet vierivn kasvoilleen.

-- Olen kaikki anteeksi antanut, sanoi tuo kunnon eukko, tyynny nyt
vaan lapseni, niin kaikki on ennallaan.

-- Mutta ents set Janne? kysyi Hildur pelokkaasti.

-- Niin, set on nyt hirven suuttunut, sanoi tti Riikka epillen,
mutta tiedthn hnen sydmmens, ja hn pit paljon sinusta,
lapseni. Levottomuus ja suru ovat saaneet hnet vallan kipeksi,
siksi hn ei tied, mit sanoo. Mutta hn kyll hillitsee itsens.
Ennenkun aurinko on huomenna ehtinyt nousta, on hn jo antanut
sinulle anteeksi.

-- Mutta kuinka voin koskaan nyttyty en X:ss? kysyi Hildur
alakuloisena, -- koko kaupunki kai tiet -- -- --

-- Ei, en luule kenenkn tietvn. Tnn iltapivll oli Johanna
meill, tiedthn sen Johanna Valinin, ja hn nyt tiet kaikki
sek tapahtuneet ett tapahtumattomat, mutta ei nyttnyt lyvn
mitn. Sinua hn kyll kysyi, mahdollisesti haistoi hn, ettei
kaikki ollut, kuin olla pit, mutta min sanoin, ett olit lhtenyt
Hanna Rosenqvistille. Herra minulle anteeksi antakoon, tietkseni
tapahtui se ensikerran, kun valhe psi huuliltani. Sitte hn taas
kysyi, minne Vilppu matkusti, ja min sanoin hnen kulkeneen isn
asioille, ns toinen valhe tekee tiet toiselle. Mutta sitte min
tukin hnen suunsa kahvilla ja korpuilla, eik hn enemp kysellyt.
Hn joi, niin totta kun istun tss, 3 kuppia kahvia 2 korpun kanssa
ja kolmannen palalla. Ja sitte hn lksi. En tnkn hetken tied,
kuinka pisti phni sanoa, ett olit tll. Se oli onnellinen
mielenjohde ja vei totuutta lhemmlle kuin olisin uskonutkaan.
Voi lapsi, lapsi, kuinka huolissani olen thtesi ollut! -- Ja tti
Riikan piti viel kerran syleill tytt ja itke pienet itkut. Sitte
kietoi hn peitteen hnen ymprilleen ja kehoitti nukkumaan rauhassa.
Htpikaan laittoi Hanna tti Riikalle vuoteen sohvalle, ja niin tuli
viimeinkin y. Hildur vaipuikin pian uneen, sill pitk vaellus ja
senpivinen suuri mielenliikutus olivat hnet lopen uuvuttaneet.

Set Jannella oli uneton y. Se oli jotain tavatonta tuon kunnon
ukon elmnjrjestyksess eik suinkaan ollut omiaan parantamaan
sedn huonoa tuulta. Ja kun hn nki Hildurin tulevan ja ajatteli,
mink ruman tahran tmn kyts oli tuottaa hnen rehelliselle
talolleen, leimahti jlleen vihan liekki hnen mielessn ja
yksin hnen vaimonsa rukoilevat katseet ja kenties Hildurinkin
murtunut muoto pidttivt hnen kielens soimauksista. Mutta mitn
hellyydenosoituksia ei tullut tll kertaa. Hn salli Hildurin
suudella suurta karkeata kttn, ja mutisi jotain, ett oli hyv,
kun oli tullut kotiin jlleen, mutta siin olikin kaikki. Hilduriin,
joka oli tottunut sydmmelliseen, isllisen helln kohteluun, teki
tm kylmyys syvn vaikutuksen; ei tti Riikan eik Maija-Sohvin
ystvyys voinut hnt lohduttaa. Nyt vasta nytti hn alkavan
ksitt, ettei hn ainoastaan ollut varomaton ja herkkuskoinen,
vaan tosiaankin tehnyt rikoksen. Ja hnen surunsa ja katumuksensa
oli yht ankara ja jrjetn, kuin hnen tunteensa ylimalkaan. Sen
sijaan, ett hn ennen kulutti aikansa mielettmiin haaveiluihin,
toivotti itselleen kunniaa, mainetta ja loistoa, tuhlasi hn
sen nyt mietiskelyyn ja pahoittelemiseen. Hn sai kteens tti
Riikan raamatun ja luki sielt katumuspsalmia sek kertomuksia
rangaistuksista ja koettelemuksista. Hn ahmimalla ahmi sellaisia
paikkoja kuin: -- huokaus on minun jokapivinen leipni ja kyynel
minun juomani, -- jotka vaivaa ja onnettomuutta kylvvt, saavat
sen myskin niitt, -- leijonan karjunta on vaijennut ja nuoren
leijonan hampaat ovat muserretut, -- -- jos minun valitukseni
punnittaisiin, ja krsimykseni va'alla mitattaisiin, huomattaisiin ne
raskaammiksi, kuin meren hiekka, -- -- sill Kaikkivaltiaan nuolet
ovat minuun thdtyt, joiden hirmuisuus minun henkeni kuolettaa ja
Jumalan kauhistus on minun kohdallani -- -- --. Hnell oli pitki
tylsn surumielisyyden puuskia, hysteerisi itkunkohtauksia ja
siit tietysti krsi hnen terveytens. Hn kalpeni ja laihtui,
menetti ruokahalunsa, ei voinut nukkua, ja alituiseen vaivasi hnt
hermois-pnsrky. Set Janne huomasi sen, ja se koski kipesti
hnen pohjaltaan helln, rehelliseen isn sydmmeens. Hn oli
jo tuhannet kerrat katunut kiivauttaan ja kylmyyttn ja olisi
kernaasti entiseen tapaansa hyvillyt lemmikkin ja puhutellut
hnt ystvllisesti, mutta hnen pieni yrityksin siihen suuntaan
kohteli Hildur sanattomalla vlinpitmttmyydell, ja se hmmensi
ukkoparan niin, ettei hn tiennyt, miten menetell. Hn tietysti ei
voinut ksitt tytn haaveellista surua. Hn kski vaimonsa sanoa
Hildurille, ett hn oli hnelle anteeksiantanut, ja luuli ett
silloin kaikki oli hyvin. Hn ei voinut ymmrt, mit Hildurilla
oli oikeastaan suremista, eik ymmrtnyt sit Hildur itsekn. Tti
Riikka oli hyvin huolissaan sek Hildurin terveydest, ett hnen
synkst surumielisyydestn. Hn oli koettanut puhua hneen jrke,
vakuuttaa, ett he olivat kaikki anteeksiantaneet ja lohduttaa hnt
joka tavalla, mutta ei mikn auttanut. Viimein arveli hn, ett
Hildur kenties oli syvemmin kreiviin kiintynyt ja suri onnetonta
rakkauttaan. Hn kysyi siit Hildurilta. -- Ei, ei, vastasi Hildur
kiivaasti, -- el puhu hnest, min vihaan hnt, hnhn juuri on
syyn koko onnettomuuteen. -- Se ei siis ollut syyn.

-- Kuuleppas Riikka, sanoi set Janne, jonakin kauniina pivn hn
kuolla kuukahtaa silmimme edess, hnhn on laiha kuin hylnlastu
ja kalpea kuin palttina. Meidn pit noutaa lkri.

Tti Riikka pudisti ptn.

-- En luule hnen nyttyvn lkrillekn, hnhn ei tahdo nhd
ainoatakaan ihmist en.

Set Janne tapaili otsaansa.

-- Min peto kun voin olla niin kova hnelle. Mit, jos hn viel
menee sekaisin. Haetaan vaan lkri.

Lkri tuli, koetteli Hildurin valtasuonta, naputteli niskaan,
mrsi pilleri ja lupasi tulla takaisin. Hildur nautti pillerins
enemmn vain tti Riikan mieliksi kuin tullakseen terveeksi. Hn ei
_tahtonut_ tulla terveeksi, kertoi hn ern pivn sikhtyneelle
tdilleen, hn tahtoi mieluimmin kuolla, se oli parasta, mit voisi
tehd, tll hnest ei ollut kenellekn iloa taikka hyty, oli
vain suruksi ja vaivaksi. Tti Riikan nuhteet eivt tehonneet, ei,
"hn tahtoi tlt erit mik olikin parempi", sanoi hn Paavalin
sanoilla. Mutta ei elhyttnyt hnt kristityn toivo Jumalan luo ja
elmn Hness, hn oli vaan tyytymtn ja valitti onnettomuuksia,
joihin itse oli syyp, ja hautoi mielessn uneksijan haaveellista
surua ja nautti siit. Tohtori Bernhard tuli jlleen, pudisti ptn
ja mrsi uusia pilleri, sanoen: -- Hnen pit rohkaista mieltn.
-- Hilpelle pikku rouvalleen kotona sanoi hn:

-- Nuo vanhanpuoleiset naimattomat neidit ovat niit vihdon viimeisi
potilaita. He ovat hysteerisi, hermostuneita ja pelkstn siit
syyst, ett aina ajattelevat ainoastaan itsens. He eivt saa
unta eik ruokahalua sentakia, ett istuvat kdet ristiss. Kas
sellaiseksi sinkin olisit tullut, pieni ruusunnuppuni, jollen min
olisi tullut ja korjannut sinua. Nyt sinulla on mies ja talous
hoidettavana, ja senvuoksi olet raitis kuin kevinen aamu ja iloinen
kuin leivo siintvll taivaalla.

Ja ruusunnuppu sai suutelon siit, ett oli terve ja onnellinen. Ja
pikku rouva vastasi hellsti miehens suudelmaan, mutta sanoi sitte
miettivn:

-- Mutta Oskari, Eedit Berg on myskin vanhahko, naimaton neiti eik
ole rahtuakaan hermostunut tai hysteerinen. Minusta hn on reippaampi
ja iloisempi kuin moni rouva.

-- Se tulee siit, ett hnell on tointa, selitti oppinut tohtori.

-- No, sittenp nytt silt kuin se, eik naiminen olisi
trkemp, huomautti rouva.

-- Kas, kas vaan, kuinka pikku rouvani on ruvennut filosofeeraamaan,
pilaili tohtori, -- hn jo vittelee kumoon koko tohtorin. Menepps
nyt vaan katsomaan, ettei kastikkeesi kuohu maahan, se sopii paremmin
sinulle.

Set Janne katseli lemmikkin, ja hnen levottomuutensa yltyi. Ja
kun hn ei huomannut parantumisen merkkikn, sanoi hn:

-- Min lhden piirilkrin luo, kenties hn on taitavampi.

Piirilkri tuli. Hn tutki samalla tapaa kuin tohtori Bernhard,
mrsi rohtoja otettavaksi aamuisin ja pulveria iltaisin, mutta ei
sekn auttanut. Ja hnkin sanoi:

-- Sairaan tulee olla hyvll mielell, ja mrsi
huonekalutehtailijan hankkimaan huvia veljentyttrelleen.

Kun Hildur kuuli tmn ehdotuksen, huudahti hn:

-- Mink huvittelemaan! Ja hn kntyi selin ja lhti huoneeseensa,
miss ryhtyi lukemaan mielikirjaansa, Jeremian valitusvirsi. Mutta
set Janne oli aivan onneton.

-- Minp sanon sinulle, mik on parasta, vakuutti tti Riikka. --
Min menen neiti Bergin luo. Hn kuuluu olevan yht oppinut, kuin
mikkin tohtori tahansa, ja on hyv ja hellsydmminen. Kenties hn
voi meit auttaa. Hnhn on nainen, hn voi ymmrt toisenkin surun
ja heikkouden.

-- Niin, koeta sitte, Riikka, jotakin pit tehd, hn kuihtuu
vhitellen. Ja rehellinen huonekalutehtailija veti taskustaan
siniruutuisen nenliinansa ja kntyi akkunaan pin, jottei vaimonsa
nkisi, ett hn pyyhksi pois kyynelt.




34.

Taiturin ty.


Somassa vierashuoneessaan istuivat Eedit ja Ragnhild ksitineen. Oli
jo myhinen syksy, niin ett takkavalkea oli tarpeen ja paloikin
paraillaan suuressa tulisijassa, luoden suloisen, lempen loimonsa
pehmelle matolle, miss pieni Ruusa istui leikkimss aimo suuren
nuttunukin kanssa, jonka Ragnhild juuri oli tehnyt hnelle. Samassa
kuului varovasti soitettavan ovikelloa.

-- Siellhn on rouva Jonson. Hyv iltaa!

Tti Riikka keikisti syvn ja tarkasteli somaa, hienoa huonetta.

-- Olkaa hyv ja istukaa, kehoitti Eedit ystvllisesti.

Tti Riikka istui tuolin syrjlle, ja hnen nytti olevan vaikea
tuoda esille asiaansa. Viimein kysyi hn, oliko Ragnhildilla iloa
kasvatistaan.

-- Oi on, vastasi Ragnhild, -- hn on niin kiltti ja terve ja pit
niin paljo meist.

-- Niin, niin, on suuri onni, kun saa iloa lapsistaan. -- -- Meidn
Hildur hn tuottaa vanhemmilleen surua, hn. Hn on kipe eik ny
mikn tohtori voivan hnt parantaa.

-- Hn ei ole moneen kuukauteen kynyt sairashuoneella, sanoi Eedit.
-- Kun olisin tiennyt, ett hn itse on kipe, olisin kynyt
hnt katsomassa, mutta, olen luullakseni nhnyt hnet vliin
kadulla -- -- --.

-- Kaiketikin, ei hn vuoteessa olekaan, sanoi tti Riikka epillen.
Mutta hn on kalpea ja laiha, ei sy eik nuku ja pilleri on hn
jo nauttinut monen markan edest. En tied, mit tytlle tehd, ja
silloin sanoin ukolle: min menen neiti Bergin luo. Sill nhks
neiti, ukko on menehty suruunsa. Hildur on hnen silmterns,
eik voi ukko nhd hnen krsivn. Jumalan kiitos, hn kyll pit
omistakin lapsistaan, mutta Hildur on hienompaa per, sanoo hn,
ja ukko on ainakin hiukan ylpeillyt tytn tiedoista ja hienoista
tavoista. Mutta mit Herran nimess ne nyt auttavat hnt, hn vain
kuihtumistaan kuihtuu kuin kuoleva kukka.

-- Mutta jos kummatkin lkrimme jo ovat hnt hoitaneet, en voi
minkn hnt auttaa.

Tti Riikka ysksi ja katseli lattiaan. Hn ei voinut ilmoittaa
Hildurin taudin oikeata syyt.

-- Kas miehet ovat aina niin kkipisi, sanoi hn viimein, eik
Hildur tahdo kuulla puhuttavankaan heist en, he ovat hnet niin
ikvystyttneet. Mutta neiti Eedit, kyh kansa kiitt Teit
taitavaksi, voisittehan kuitenkin koettaa, Hildur onkin niin yksin.
Meidn Maija-Sohvi on kyll hyv tytt, vaikka itsekin sen sanon,
mutta hnest nyt ei ole Hildurin seuraksi, nhks. Hn ei ole
muuta saanut oppia, kuin katkismustaan ja hiukan kirjoitusta. Eik
hn muuta tarvitsekaan. Eiks neiti tahtoisi tulla jonakuna pivn.
Mutta -- -- ei pid sanoa, ett min olin tll, tytt on toisinaan
hyvin itsepinen, -- -- vaikka pohjaltaan hyv tytt. Hyvsti nyt
vaan!

Eeditin ei ollut helppo pst uuden potilaansa perille. Hildur
alkoi epill, ett tti Riikka oli kutsunut Eeditin lkriksi
Hildurille ja rupesi vlttelemn hnt. Ennen pitk huomasi
Eedit, ett potilaan oli paremmin sielu kuin ruumis sairaana ja oli
senvuoksi erityisen varovainen. Sensijaan ett virkaveljiens tapaan
lyhyesti olisi kehoittanut Hilduria "pysymn hyvll mielell",
koetti hn, kytten naisen hienoa vaistoa ja krsivllisyytt,
keskustelujen kautta ohjata hnen ajatuksensa iloisemmille aloille,
ja oman terveen mielens ja raittiin nkkantansa avulla vaikuttaa
hnen sairaihin mielikuviinsa. Sen ohessa koetti hn asteittain
vahvistaa hnen ruumiinvoimiansa. Kun Eedit huomasi, ettei Hildur
sallinut puhuttavankaan minknlaisista lkkeist, rupesi hn
tekosyill houkuttelemaan hnt ulos raittiiseen ilmaan. He kvelivt
yhdess vliin lyhyempi, vliin pitempi matkoja, mikli potilaan
voimat sietivt, useimmin maalle pin, osaksi sentakia, ettei
Hildur halunnut nhd ihmisi, osaksi senvuoksi, ett ilma siell
oli puhtaampi. Kaunis luonto antoi aihetta moneen keskusteluun ja
vaikutti virkistvsti Hilduriin, joka viikkokausia oli istunut
ummehtuneessa huoneessa jonkun kirjan yli kumartuneena tai vaipuneena
sairaalloisiin unelmiin. Nm kvelymatkat antoivat ruokahalua
ja unta, ja silloin oli Eedit voittanut suuren askeleen. Mutta
Hildurin luonnetta oli vaikeampi saada taipumaan. Eeditill ei ollut
pienintkn aavistusta pakoyrityksest ja sen tuottamista riidoista
kotona, mutta arveli, ett jonkin syyn, vaikka luulotellunkin, tytyi
piill moisen surumielisyyden ja synkn katsantokannan takana.
Hn ajatteli onnetonta rakkautta ja tunsi piston sydmmessn
muistellessaan jotakin oman elmns kulusta, mist nyt oli vain
surullinen muisto jlell. Rukous ja ty tehovat sitkin vastaan,
sanoi hn itsekseen ja toivoi voittavansa potilaansa luottamuksen,
sill ilman sit tuskin voi odottaa varmaa edistyst.

Alussa oli Hildur kohdellut Eediti kylmsti ja vltellen. Mutta
ei yksikn voinut kauvemmin vastustaa tuon sydmmellisen naisen
hyvyytt, hnen miellyttv kytstn ja hienotunteisuuttaan. Ja
Eedit oli yht viisas kuin oli hyvkin. Hn tiesi aina rajansa, ja
hnen selv katseensa nytti hnelle aina oikean tien. Vhitellen
Hildurkin lmpeni ja liittyi luottamuksella Eeditiin. Hnen arka,
haaveellinen luontonsa kaihti set Jannen kiivautta ja jrytt, ja
hnen luultu viisautensa ja etevmmyytens estivt hnt liittymst
ttiin, ja muita ystvi taas hnell ei ollut. Hn tarvitsi niinkuin
muutkin ihmiset ystvi ja tukea, ja Eedit oli hnelle kumpaakin.
Vielkin oli hn arka ja kaino, mutta hn piti jo Eeditist ja
lopullisen askeleen tyteen luottamukseen otti hn ern pivn,
kun he istuivat kahden Hildurin huoneessa ja Eedit nki raamatun auki
pydll.

-- Nen, ettet ole unohtanut opettajamme kehoitusta pit tt kirjaa
ystvnsi kaikissa elmn kohtaloissa, sanoi Eedit.

-- En luekaan muuta en, vastasi Hildur synksti.

-- Etk? Ja kuitenkin on niin paljon hyvi, opettavaisia, sivistvi
ja jaloja kirjoja mailmassa.

-- Mutta minun mieleni on liiaksi musta lytkseen tyydytyst
mistn muualta.

-- Alakuloiselle mielelle tss onkin paras lohdutus. Ja Eedit avasi
Uuden testamentin ja luki:

-- Min olen hyv paimen, min tunnen lampaani ja he tuntevat minut,
-- -- min olen elmn leip; joka minun tykni tulee, hn ei koskaan
isoo, ja joka minuun uskoo, hn ei koskaan janoo, -- -- tm on
totinen sana ja kaiketi mahdollinen vastaan ottaa, ett Jesus Kristus
on tullut mailmaan syntisi vapahtamaan, -- -- katso min olen teidn
kanssanne joka piv, mailman loppuun asti, -- -- -- kntykt
Herran puoleen, sill hn on armollinen, vanhurskas, krsivllinen,
aivan hyv ja katuu pian rangaistustaan, -- -- min etsin eksyneit,
palautan kadonneen, lohdutan murheellista, vahvistan heikkoa. -- --

-- Tt en ole koskaan lukenut. Olen ainoastaan lukenut muutamia
psalmia ja Jeremiaan valitusvirsi.

-- Etk Uutta testamenttia, et Vapahtajamme lempeit, lohdullisia,
armorikkaita sanoja, et tt "tulkaa minun luokseni", jonka
pitisi houkutella suurimmankin pahantekijn polvillaan rymimn
armoistuimen eteen ja syvimmnkin surun kuivaamaan kyyneleens. Oi
Hildur, silloin et ole raamattua oikealla tavalla lukenut.

Hildur kallisti pns Eeditin povelle ja huudahti:

-- Oi, min olen niin onneton, saatan toiset ihmiset onnettomiksi
enk tied, mit tekisin, tahtoisin mieluimmin kuolla. Ja kuitenkin,
kun kuulen sinun puhuvan ja nen sinun kirkkaan katseesi, tytyy
minun uskoa, ettei mailma kaikille ole murheenlaakso, mutta -- mutta
minun suurin onnettomuuteni on se, ett itse olen kurjuuteeni syyp.

Ja itkien kertoi Hildur Eeditille surullisen historiansa. Eedit antoi
hnen purkaa sydmmens. Tm selvitti paremmin, kuin mikn siihen
asti, Hildurin luonnetta ja katsantokantaa, ja Eeditin oli verrattain
helpompi nyt toimia. Ensin koetti hn nytt Hildurille, ettei
sellainen mietiskely ja suruun hautautuminen ollut "surua Jumalan
mielen mukaan, eik auttanut autuuteen", vaan kulutti pinvastoin
sit elm ja terveytt, jonka Jumala on antanut kytettvksemme
oikean ja hyvn palvelukseen. Sitte osoitti hn Hildurille, mik
onni oli, ett pako oli vrinksityksest syntynyt, niin ett
Hildur jo hairahduksensa alussa estyi jatkamasta paheen tiet. Hn
puhui siit, miten Hildurin piti olla kiitollinen, kun hnell oli
anteeksiantavia, rakastavia omaisia, joiden luo hn katuvana voi
palata, ja sanoi selvsti Hildurin velvollisuuden olevan rakkaudella
ja palvelevaisuudella palkita heidn hyvyytens sensijaan, ett
nyt itsepisell surullaan ja synkll mielelln lissi vaan
heidn murhettaan. Hn pyysi Hilduria vertaamaan asemaansa muiden
onnettomien osaan, ajattelemaan yksinisi, hyljttyj, kyhi,
sairaita, kurjia ja halveksittuja olentoja, kaikkia harhaan osuneita,
vrinksitettyj, kovan kohtalon ajamia ihmisi, joita ei rakkaus
eik hellyys lmmittnyt, joilla ei ollut kotia, ei Jumalaa tai
armahtavaa pelastuksen ktt. Ihmisparat! viel surkuteltavampia
sentakia, etteivt ly etsi pelastustaan sielt, mist yksin sen
voi saada, nimittin Jumalan, ismme, luota!

Suurella mielenkiinnolla kuunteli Hildur hnen sanojaan.
Seurustelu Eeditin kanssa oli jo vhitellen alkanut hertt hnt
horrostilasta, jossa hn melkein koko nuoruutensa oli hapuillut
ja antanut hnen ajatuksilleen selvemmn muodon. Nytti kuin tm
keskustelu olisi hnet kokonaan valveille saanut. Hn ihmetteli
itsekin, ettei milloinkaan ollut tullut ajatelleeksi asioita tlt
nkkannalta. Hnen mielens oli Eeditin vaikutuksesta vhitellen
sulanut ja oli nyt valmis vastaanottamaan toivoa ja lohdutusta.

Eedit valitsi potilaalleen hyv lukemista ja kehoitti hnt
tyhn. Halu tulla diakonissaksi oli hvinnyt Hildurista viimeisen
surullisen kokemuksen perst, eik Eeditkn tahtonut kehoittaa
hnt siihen, koska Hildur oli osottanut niin vhn taipumusta ja
halua sairaanhoitoon. Mutta tytyihn ihmisen toki tyt lyt,
kun oli halua. Hildur sanoi ennen kaikkia haluavansa auttaa tti
Riikkaa, ja siit Eedit erittin iloitsi. Kydessn Hildurin
kodissa oli hn huomannut noiden yksinkertaisten kunnon ihmisten
uupumattoman rakkauden kasvattitytrtn kohtaan ja nhnyt myskin,
mill tavalla Hildur vastaanotti tmn hyvyyden, nimittin piti sit
luonnollisesti itselleen kuuluvana. Nyt tulisi toinen leikki taloon.
Tti Riikan silmt olivat jo kyneet heikoiksi ja Maija-Sohvin piti
kevll menn naimisiin Lundstrmin kanssa. Hildurin apu oli siis
hyvinkin tervetullut. Hn, joka tyt tehdessn aina mieluummin
valitsi hienompia tit, oppi ennen pitk taitavasti ompelemaan,
ja tti Riikan tarvitsi en vain kehrt villoja ja neuloa sukkia.
Eukko alussa ensin vhn vastusteli, sehn oli jotakin aivan
uutta. Hilduria oli thn asti pidetty kuin lasikaapissa, mutta
kun Eedit kerran salavihkaa kuiskasi hnelle, ett se oli yksi
parannuskeino, myntyi hn. Tti Riikka uskoi nimittin sokeasti
Eeditin menettelytapaan, siit lhtein kun piv pivlt nki
Hildurin paranemistaan paranevan. Toipuva terveys ja hydyllinen
tynteko tekivt Hildurista vhitellen toisen ihmisen. Hn kvi
useasti Eeditin ja Ragnhildin kodissa ja tunsi sek hytyvns
ett virkistyvns nist kynneistn. Ei ollut hn myskn
unohtanut Hanna Rosenqvistin hell huolenpitoa elmns vaikeimpana
hetken. Tuon tuostakin pistysi hn Hannan herttaiseen paratiisiin,
joka paraillaan oli juhlaisassa talvipuvussaan, ja tunsi ennen
aavistamatonta huvia tuon elmnhaluisen, hyvsydmisen Hannan
seurassa. Tllkin voi Hildur olla avuksi. Milloin ompeli hn koltin
pienokaisille, milloin lauloi heille soman laulun, ja ennenkaikkia
kertoili heille satuja ja tarinoita loppumattomasta varastostaan.
Ja kun Hannaa haettiin kaupungille, eivt lapset milloinkaan olleet
onnellisempia kuin tti Hildurin ollessa heidn luonaan.

Hartaalla mielenkiinnolla seurasi set Janne Hildurin asteettaista
muutosta ja huomasi ilokseen, miten terveyden ruusut vhitellen
nousivat hnen poskilleen ja ilo ja tyytyvisyys alkoivat steill
silmist. Ern pivn, kun Hildur juuri oli lhtenyt saattamaan
Hannan lapsia, jotka olivat kyneet tti Riikkaa katsomassa, seisoi
ukko porttikytvss ja katseli kostein silmin hnen jlkeens.
Samassa tuli Eedit hakemaan Hilduria.

-- Hyv piv, herra tohtori, huudahti huonekalutehtailija
riemastuneena ja ojensi leven kmmenens tervehdykseksi. -- Kyk
sisn. Minulla on pari sanaa sanottava. Kyk, kyk!

Eedit meni sislle.

-- Kuulkaas nyt, sanoi ukko ja ysksi salatakseen liikutustaan.
Te olette tehneet taiturin tyn, neiti Eedit. Toiset tohtorit
ovat vain oppipoikia Teidn rinnallanne. Tll ne kvivt sek
kaupunginlkri ett piirilkri, eik tytt tullut tyhj
viisaammaksi. Mutta eukkoni on paras eukko mailmassa, ja hn se
keksi keinon. Nhks ei se ole sivistynyt se meidn Riikka, mutta
hnell on sangen hell sydn, ja sydn se hnelle tiet nytti.
Hilduristahan on tullut ihan toinen ihminen, on terve ja iloinen
ja tyytyvinen koko mailmaan, ja kuitenkin on sill lapsella
ollut paljon suruja, ensin teatteri, sitte se romaani, sitte se
saksalainen hassutus ja sitte -- -- hm! -- niin sitte kaikenlaisia
vastoinkymisi, mutta nyt on kaikki jlleen hyvin ja se on neidin
ansio. Ja viel kerran sen sanon: olipa se taiturin ty. Nyt voi
neiti surutta pit itsen tysinoppineena. Mutta tymies on
palkkansa ansainnut. Saako olla rahaa, niin sanokaa pois. En min
mikn iso rikas ole, mutta toimeenkin tulen. Ja siit ilosta,
ett Hildur jlleen on terve, ei mikn uhraus ole liian suuri. --
Nyt tuli taas siniruutuinen nenliina esille. -- Hnell ei ole
is, lapsi rukalla, ei is eik iti, he ovat kuolleet kumpikin.
Hn tuli meille neljn vuoden vanhana, eik ole muusta kodista
milloinkaan tiennyt.

Eedit vakuutti, ettei hn voinut ottaa vastaan maksoa, hnell ei
ollut oikeutta harjoittaa lkrin tointa, oli vain serkkunsa,
tohtori Bernhardin apuna. Tm tapaus oli sitpaitsi aivan erityist
laatua. Hn oli Hildurin koulutoveri ja lapsuuden aikalainen, eik
kai voinut tulla kysymykseen palkan maksaminen siit, ett joskus
kvi hnt katsomassa.

Mutta huonekalutehtailija oli itsepinen. Eeditin piti ainakin valita
joku kaunis huonekalu. Ukko avasi oven varastoaittaansa.

-- Tll on sohvia, snkyj, kirjoituspyti, tuoleja ja
tualettipyti. Ottakaa mit haluatte.

Eedit vakuutti viel kerran, ettei hn tavallisesti ottanut maksoa
kynneistn sairaiden luona.

Mutta tuo kunnon ukko pyysi silloin, ett saisi muistoksi lhett
kauniin kirjoituspydn, ja ettei loukkaisi hnt, lupasi Eedit ottaa
sen vastaan.

Eedit lhti sitte Hilduria vastaan ja tapasi hnet tiell Hannan
luota. Kun he kvelivt yhdess kaupunkiin pin ja keskustelivat
hilpesti, kohtasi heidt tohtori Bernhard. Kunhan myhemmin sitte
nki Eeditin kysyi hn:

-- Kuka se nainen oli, jonka kanssa tnn kvelit?

-- Se oli Hildur Jonson. Hnthn sin hoidit yhteen aikaan.

-- Hildur Jonson? Se kalpea, hermostunut romaanisankaritar,
diakonissa taivaaseen luotuine katseineen? Ei ik mailmassa!

-- Kyll se oli hn.

-- Mutta mik ihme on voinut hnet muuttaa.

-- Ty ja raitis ilma.

-- Sitte sin olet mennyt hutiloimaan minun ammatissani, sanoi
tohtori nauraen.

-- Niin olenkin ja olen myskin saanut taiturin todistuksen, pilaili
Eedit.




35.

Mit pieni Jenny on toimittanut.


Hn on soittamistaan soittanut. Hn taitaa sointuopin ulkoa, hnen
sormensa ovat pehmet kuin puuvilla, niin, hn on pieni ihmelapsi,
tuo Fanny. Ja _pikku_ Fannyksi hnt yh vielkin kutsutaan,
vaikka hn lapsuuden jo aikoja sitte on jttnyt. Hn on hento ja
hieno, hnell on lapselliset kasvot, joista kuvastuu hyvyys ja
vaatimattomuus. Kymmenen vuotta on kulunut siit, kun hn jtti
kotimaansa. Tultuaan Tukholmaan sai hn paljon riemun pivi nhd,
vaikkakin ty oli raskasta. Herra D. ei ollut ainoastaan hyv
opettaja, hn oli myskin hell is Fannylle. Ja ijks rouva D. otti
hnet idilliseen hoivaansa. Ankarasta tystn huolimatta kaipasi
Fanny kuitenkin sanomattomasti itin. Usein kirjoitti hn kotiin,
kertoi tystn, edistymisestn ja tulevaisuustuumistaan. Mutta ne
raukesivat hyvinkin pian. Ystvllinen vanha herra D. kuoli kki
noin pari vuotta sen jlkeen kuin Fanny oli saapunut Tukholmaan,
ja niin oli hn taas yksin, turvatonna vieraalla maalla ilman
ystv, ilman tukea. Soitantokoulu lakkautettiin, ja sanottuaan
Fannylle sydmmelliset jhyviset muutti rouva D. muutamaan
pikkukaupunkiin, koska miehens oli uhrannut kaikki soitannon hyvksi
ja kuollessaan jttnyt raha-asiat huonoon kuntoon, niin ett rouva
vanhuksella ei en ollut varaa asua pkaupungissa. Se suomalainen
perhe, jonka luo Fanny oli suositeltu ja joka hnelle oli suurta
hyvntahtoisuutta osottanut, oli jo paremmin kuin vuosi sitte
palannut Suomeen takaisin, niin ett Fanny oli vallan oman onnensa
varassa. Tytyisik hnen todellakin jtt soitannolliset opintonsa,
kun jo oli nin pitklle pssyt ja useat etevt soittotaiteilijat
olivat kiitten hnen lahjojaan arvostelleet? Mutta miten voisi hn
jatkaa opinnoitaan? Fannyn suureksi iloksi tarjosi muuan herra D:n
ystv hnelle apuopettajan paikan Tukholman musiikkiopistossa.
Pelko, ett piti sanoa jhyviset tulevaisuustoiveilleen, oli
pusertanut monta katkeraa kyynelt tuon nuoren tytn silmst. Nyt
pilkotti piv jlleen. Fannyll oli paljon tyt musiikkiopistossa,
mutta hn jatkoi yh soittamistaan. Joka nki tuon kalpean, hennon,
vaatimattoman tytn, ei voinut arvatakaan, mit voimaa ja uutteruutta
hn voi osoittaa. Pstyn vapaaksi tunneiltaan, soitti hn ja
luki itse uskomattoman ahkerasti. Hn oli vuokrannut vhptisen,
pienen ullakkokamarin syrjkaupungilla, ja siell taisteli hn
kaikkia mahdollisia vaikeuksia vastaan voidakseen vaan pst
eteenpin. Hn kvi jokainoissa ansiokkaammissa laulajaisissa,
mutta saadakseen varoja tytyi hnen luopua vlttmttmimmistkin
tarpeistaan. Seuraavana kesn kirjoitti hn idilleen ja pyysi hnt
muuttamaan Tukholmaan. Hn oli niin yksin, ja kenties itikin siell
voisi ansaita paremmin kuin pieness kotikaupungissa. Mielihyvll
suostui iti thn ehdotukseen, ja sitte asuivat he taaskin yhdess,
onnellisina omatessaan jlleen toisensa. iti kauhistui nhdessn
Fannyn kuihtuneen muodon, ja hn aavisti, mit Fannyn oli tytynyt
kest ja itseltn kielt yksinisyydessn. Nyt tapahtuisi
muutos. Kun idin pieni elke ja se mit hn ksitylln voi
ansaita liitettiin Fannyn tulojen lisksi, ja iti piti huolta
pienest taloudesta, tulivat olot entistn paljoa paremmiksi, eik
Fannyn en tarvinnut tyyty leivnsyrjiin ja kaljaan, kuten ennen
useinkin. Musiikikoulun johtaja oli suuresti mieltynyt ahkeraan ja
taitavaan oppilaaseen ja hankki viimein hnelle vapaaoppilaan paikan
musiikkiopiston ylimmll luokalla, Fanny oli aito onnellinen. Samaa
miest sai hn mys kiitt muutamasta apurahasta, jonka avulla hn
voi matkustaa Saksaan muutamaksi vuodeksi laajentamaan tietojaan.

Senjlkeen palasi Fanny jlleen Tukholmaan, miss sai opettajapaikan,
avusti konserteissa ja antoi niit itsekin.

Ern kesn kvi Fanny kotikaupungissaankin ja antoi siell
konsertin. Suuri oli noiden kunnon kaupunkilaisten hmmstys, kun
nkivt mik etev taiteilija Fanny Ruthista oli tullut. Mutta
ei yksikn voinut soimata hnt ylpeydest, itserakkaudesta,
turhamaisuudesta tai kunnianhimosta. Hn oli yh vielkin entinen
vaatimaton, koruton tytt.




36.

Milt tuntuu, kun mailma knt selkns.


Oli syksyn sumuinen aamupiv. Alice Lager koetteli kuvastimen edess
uutta pukuaan. Hn nytti tyytymttmlt.

-- En ymmrr, mit is ajatteli ostaissaan tllaista kangasta;
vrihn on kerrassaan sietmtn, kiukutteli hn, nytn silt kuin
olisin keltatautiin sairastunut.

Vanha tuttavamme Eelin Bjrkman oli polvillaan lattialla, harsien
hameen lievett. -- Valkean valossa se nytt erittin somalta,
virkkoi hn hiljaa.

-- Saattaa niin olla, sanoi Alice levollisempana, olen niin
vsynytkin tnn, en saanut yll unta. Kuuleppa Eelin, tlt
kohdalta sopii hiukan kutistaa, olen laihtunut hirvesti viime
aikoina; ja eikhn sit saisi paremmin mukautumaan tuolta hartioilta.

-- Aivan hyvin, hiukan puuvilloja vaan hyv neiti.

-- No, pankaa niit sinne.

-- Mutta min en voi luvata tt valmiiksi ennenkun
perjantai-illaksi, sill minulla on paljon tyt, ja yksi
ompelijoista on sairastunut.

-- Sep ikv, mutta jos saan sen perjantaina hyviss ajoin, niin ky
se pins.

-- Kyll, neiti saa olla aivan levollinen.

-- Koetan. Te olette luotettavin ompelija mit tunnen. Kuinka neiti
Sundstrm voi?

-- Kiitos, hn on reipas, mutta hnen silmns ovat jo hyvin heikot.
Min olen ottanut osalleni kaiken homman, tti antaa vaan hyvi
neuvoja. Vaan hyvsti nyt, tll min seison viivyttelemss neiti.

Eelin jtti hyvsti ja kiiruhti pois. Alice seurasi mietteisiins
vaipuneena hnt silmilln, katsellen, kuinka hn kr kainalossa
menn liidetti katua eteenpin nykytten joskus iloisesti ptn
jollekin tuttavalle.

-- Kaikki ihmiset nyttivt niin iloisilta ja tyytyvisilt, ja
kuitenkin tuntuu elm minusta niin viheliiselt, huokaili Alice
istuutuen jakkaralle vaatetuspytns eteen. Hn katsahti kuvastimeen.

-- Tytynee koristaa syyshattuni keltaisella, hymyili hn itsekseen.

Mihin oli nyt joutunut entinen kauneus? Kadonnut. Silmt olivat
vailla loistoa, iloisuutta, hipi kalvakan harmaa, posket
luiset, kiharat harventuneet ja ohuet, ja otsalla, tuolla ennen
niin kirkkaalla ja valkealla, nkyi hienoja uurteita, tosin
hienon hienoja, mutta kuitenkin huomattavia. Alice oli nyt noin
yhdeksnkolmatta. Hn oli huvitellut, mink suinkin oli voinut;
nyt alkoi mr olla tynn. Hn oli tanssinut ja iloinnut; hn
oli matkustellut ja nhnyt mailmaa enemmn kuin useimmat muut
tytt; nyt oli hn kki tullut vanhaksi ja kaikesta ptten
unhotetuksi. Mailma oli hnet jttnyt, ennenkun hn luulikaan.
Ennen ei hnen pistnyt phnskn vertailla itsen muihin
tyttihin: hn oli aina kaunein, rikkain, kaikkein ihailema. Nyt
havaitsi hn yhtkki olevansa syrjytetty. Parvi nuoria tyttj oli
kasvanut hnen ymprilleen kuin kukkaset taimitarhassa. He eivt
ehk olleet yht kauniita kuin hn oli ollut parhaina pivinn,
mutta oi! -- he olivat _nuoria_. Heidn silmns steilivt, hipi
oli hieno, poski punotti, huulilla majaili ruso. Tmn kaiken oli
Alice kadottanut. He silmilivt slien Alicea, kun tm sai istua
franseesin toisensa jlkeen, aivan samalla tavoin kuin Alice aikonaan
oli katsellut vanhoja, elhtyneit tanssikaunottaria. Oli kyll
olemassa suuri joukko kavaljeereja, mutta useimmat heist olivat
Alicea nuorempia, olivat kyneet viel koulua, kun luutnantti M--
ja muut herrat jo hnt ihailivat. Nm tanssittivat mieluummin
tuttujaan ja ikisin. Joskus tuli joku Alicen entinen ihailija
pelastamaan hnet "Bnkendorffista" -- kuten X:ss oli tapa sanoa
-- jos joku ji tanssin ajaksi istumaan. Useimmat olivat naineita
miehi, istuivat pelipydss tai rouvainsa luona. Apteekkari oli
jo ollut joitakuita vuosia naimisissa ja kyskenteli usein Alicen
ikkunan alla pienen, sievosen tyttrens kera. Luutnantti M--, joka
oli ylennyt kapteeniksi, oli skettin esitellyt nuoren morsiaimensa
seurapiirille. Herra Schnberg oli muuttanut pois paikkakunnalta.
Siten Alicen ihailijaparvi ei ollut ainoastaan harvennut, vaan
kokonaan hajonnut. Mutta ent kreivi? kysynee lukija. Kreivist ei
kukaan en hiiskahtanut sanaakaan. Samana talvena, jona ht piti
vietettmn, oli rouva Lager tyttrineen matkustanut Helsinkiin
ostamaan mytjisi, mutta he palasivat tyhjin toimin. Kihlaus
oli purjettu. Pahat kielet tiesivt kertoa, ett kreivi sen oli
purkanut, mutta ihmiset ovat aina niin valmiit uskomaan pahaa. Ne,
jotka uskalsivat tiedustella asiata Alicelta itseltn tai hnen
idiltn, saivat lyhyen vastauksen: "He eivt sopineet toisilleen."
Sen jlkeen ei en kuultu kosijoista puhuttavan, mutta mahdollista
on, ett niit edelleenkin kulki. Miten lieneekn ollut -- Alice
pysyi yh naimatonna ja alkoi vanhettua. Rouva Lagerissa, joka
niin suuria oli toivonut kauniista, rakkaasta tyttrestn, kasvoi
tyytymttmyys piv pivlt, nhdessn ajan vierivn ja Alicen
kauneuden kuihtuvan kuulumatta mitn naimishommista. Hn nki tytn
toisensa pern kihlautuvan ja kuunteli mieliharmin, kuinka idit
riemuiten kertoilivat tulevista vvyistn ja sitten kyssivt: -- No
rouva Lager, eik thn taloon jo piakkoin vvypoika ilmesty? -- Yksi
ja toinen irvihammas pikku rouva lissi itsekseen: -- Joka kuuseen
kurottaa, se katajaan kapsahtaa.

Kun Alicea ei en tanssitettu, menettivt tanssiaiset hauskuutensa.
Kahvi- ja teekutsut olivat perti ikvi. Ennen niin hupaisia iltamia
ei en ollut olemassa, taikka olivat ne paremmin sanoen muuttaneet
todellisiksi ompeluseuroiksi, joissa hyty pidettiin pasiana ja
joissa Maria, Eedit ja Ragnhild olivat johtavina henkilin. Alice
ei niihin ottanut koskaan en osaa. Aika alkoi tuntua krsimttmn
pitklt, jonka vuoksi piti paljon matkustella. Mutta ern
pivn ilmoitti tuo kummallinen is, ett matkat tulivat hnelle
liian kalliiksi. iti ja tytr katselivat hnt ihmeissn. Is ei
ollut ikin ennen heilt rahaa kieltnyt. Mutta nyt piti heidn
ainakin joku aika pysy kotona. Yrj oli tehnyt velkoja, ne olivat
kuluttaneet aimo loven isn rahakukkaroon, niin ett se tarvitsi
aikaa jlleen tyttykseen. Mit nyt piti tehd? Istua kotona ja
harmitella pivin. iti sai tuon tuostakin hermostumiskohtauksia,
ja Alice kulutti aikaansa miten parhaiten taisi. Pikku Alman
iloton elm tll maan pll oli onnellisesti pttynyt. Alicen
terveys oli lopulta srkynyt yvalvonnan, hullunkuristen kuosien ja
luonnottoman ravinnon vuoksi. Hn oli hermostunut, uneton, vsynyt
ja haluton, kadotti ruokahalunsa ja hilpen mielialan ja piti,
kuten sken lausui, elm viheliisen. Alice muisteli ikisin.
-- Kuinka reipas ja toimelias onkaan Eedit, kuinka levolliselta ja
onnelliselta tuntuukaan Ragnhild, kuinka iloiselta ja herttaiselta
nytt Maria, kuinka innostuneena mietti Fanny tulevaisuuden
tuumiaan, -- niin, yksinp tuo yksinkertainen ompelija Eelinkin
on tyytyvinen vhptiseen toimeensa, ja Hildur Jonson, tuo
tragikoomillinen olento nytt tyytyvn itseens ja koko mailmaan.
Ja nuoruus on heistkin jo pois kaikonnut -- mik heidn iloonsa on
syyn? -- Sitten muistui Alicen mieleen Amy Lundin. Hnt ei voitu
laskea onnellisten ja tyytyvisten joukkoon. Ja kuitenkin olemme
viettneet yhdess, niin monta hupaista hetke, ajatteli Alice
surumielin. Oi, miksei saata pysy alati nuorena! Ja mit tekee
vanhaksi tultuaan? Pit menn naimisiin, sanoo iti. Mutta se ei ole
niin vaan menemisess. Pit tehd tyt.

Amy astui sisn. Hn pukeutui yh vielkin nuorten tyttjen
tavoin ruusunpunaseen tai taivaansiniseen, vaaleihin vreihin,
hulmuavine nauhoineen, joka teki hnet entistn naurettavammaksi ja
vastenmielisemmksi. Hn oli suureksi surukseen havainnut rupeavansa
lihoamaan ja hn ompeli leninkins tiukkaa tiukemmiksi. Kaksi
hammasta katsoivat myskin sopivaksi irtautua ja se lissi surun
taakkaa. Amy rukalla oli niin monta murhetta. Agnes siskosta oli
kehittynyt kaunis, siro nuori neito, joka sekin oli alussa kaivellut
Amyn mielt. Hnen rajattomaksi ihmeekseen ei Agnes kuitenkaan
nyttnyt tietvn taikka vlittvn tst etevmmyydestn. Hn
pysyi pienen, ahkerana talonmyyrn, joka pivt pksytysten
istui ompelemassa tai hyriskeli keittiss, tyytyi Amyn vanhoihin,
paikattuihin ja vrjttyihin vaatteisiin. Kun kaupungissa oli kutsut
tai tanssiaiset, pyysi hn usein saada jd kotiin isn luo, luki
hnelle tai kirjoitti puhtaaksi pitki, ikvystyttvi pytkirjoja,
joista hn silloin tllin sai sievosen rahasumman. Vanha is nki
tss lemmikissn kaiken sen, mit oli toivonut vaimoltaan ja
vanhimmalta tyttreltn. Agnes puolestaan rakasti hnt hellsti,
oli veljien uskottu ja heidn rakkain sisarensa.

Niin vhn kuin Agnes itse nyttikin havaitsevan sulouttaan, ei Amyn
silmlt jnyt salaan, ett veljien nuoret tuttavat perheess
kydessn etsivt Agnesin seuraa ja mielelln hnen kanssaan
pajattelivat. Siit kuohui lis kateutta. Kun Agnes sitten joutui
kihloihin, katkeroittui Amyn mieli niin, ett hnest isn melkein
olisi pitnyt lausua Labanin sanat: ei ole tapa naittaa nuorempaa
tytrt ennen vanhempaa.

Amyn vastoinkymisten sarja ei loppunut. Rouva Lundin raukka! hn
oli hyrinyt ja pyrinyt, krsinyt ja taistellut tmn tyttrens
vuoksi -- eik hn saanut siit mitn palkkaa. Syrjn oli Amy
joutunut ja sinne jnyt, ei ainoatakaan kosijaa ilmestynyt,
ei vaatimattomintakaan -- eik tytr itsekn ansainnut idin
huolenpitoa. Hn tuli vuosi vuodelta yh krtyisemmksi ja
katkerammaksi. Se kai olikin luonnollista? Yh vielkin riippui
hn Alicen kyljess. Ja tm oli entist ehommin kiintynyt hneen.
Amy oli ainoa, joka viel ihaili ja imarteli hnt sek jouti
letustelemaan hnen kanssaan. Eeditin ja Ragnhildin piv kului
yhtenn kyhien ja lastenseimien hoitoon sek ompeluseuroihin, Maria
ei ollut Alicea koskaan miellyttnyt. Ne nuoret tytt, joihin hn
oli viime aikoina tutustunut, eivt oikein hneen kiintyneet, he
nauroivat ja tirskuivat mieluummin ikistens seurassa, ja kun Alice
heit lheni, niin vaikenivat. Heist oli Alice "hirven vanha", --
sanoivat, ett hnet oli "lyty laudalta", eivt lausuneet koskaan
"sin" vaan "Alice" ja ihmettelivt itsekseen, miksei hn pysytellyt
rouvien seurassa ja jttnyt heit rauhaan. -- Todellista ystvyytt
ei ollut milloinkaan ollut olemassa Alicen ja Amyn vlill.
Huvit vain olivat heit toisiinsa liittneet. Alice unhotti Amyn
niinpiankun hn jtti kaupungin ja sai parempia ystvi. Amy taas oli
liiaksi kateellinen voidakseen hnt rakastaa.

Nyt kun Alicen oli pakko oleskella kotona, kulki hn jlleen Amyn
luona; he tarkastelivat huviksensa Alicen pukusilit; neuvottelivat
uusista kuoseista, juorusivat viimeisist kahvikesteist ja lukivat
novelleja sanomalehdist.

-- Oletko kuullut, ett herra Schnberg on mennyt naimisiin? kysyi
Amy heti sisn astuessaan.

Alicen kasvot vrhtivt, mutta hn vastasi levollisesti:

-- En, mist sin sen tiedt?

-- Hn on siit kirjoittanut jollekulle tll kaupungissa.
Pormestarin luona siit eilen kerrottiin. Hn asuu Turussa ja kuuluu
olevan kovasti onnellinen.

-- Vai niin.

-- Niin hn on kirjoittanut. Menetk perjantaina kenraalille?
Siellhn on suuret kutsut morsiaimen, kapteenin morsiaimen kunniaksi.

-- Kyll me menemme sinne. iti on tosin hiukan pahoinvoipa, mutta
kai hn siksi virkistyy. Minkin olen hyvin vsynyt ja haluton, mutta
jotakin tss pit tehd -- tllaiset pilviset syyspivt ovat
uskomattoman ikvi.

-- Niinhn se on, huokaili Amy mynten.

-- Viisainta on kuitenkin karistaa synkt ajatukset mielestn ja
viett aikansa niin hupaisesti kuin voi, virkkoi Alice hymyillen, se
on aina ollut minun tapani.

Mutta Amyn menty ji Alice kuitenkin istumaan poski kden varaan
ajatuksien kierrelless pimeit polkujaan. Hn oli kyll niin
sanoaksemme jakanut sydmmens pieniin palasiin ja lahjoittanut
sirpaleet "flammoilleen"; sitpaitsi oli hn liian pintapuolinen
ja itseks tunteakseen syv, todellista rakkautta, mutta yhteen
nist "flammoista" oli hn kuitenkin kiintynyt niin syvsti kuin
hnen laiselleen oli mahdollista. Nyt tmkin ainoa oli naimisissa
ja onnellinen toisen kanssa -- ja hn oli hyljtty. Vaan miksei
tm olisi unhottanut? Hnhn oli jttnyt hnet siin toivossa,
ett psisi kreivittreksi ja pitnyt rakkauttaan vhptiseen
laulunopettajaan heikkoutena -- miksei tm hnt unhottaisi?

Kenraalin luona oli jlleen loistavat kemut, aivan kuin kaksitoista
vuotta takaperin. Mutta kuinka toisin nyt olikaan! Komea kenraali oli
huomattavassa mrss kyristynyt, hnen puolisonsa hiukset olivat
entist harmaammat, luutnantti oli ylentynyt kapteeniksi, jolla oli
tuuhea poskiparta ja pienoinen morsian. Hnen ei tarvinnut en
taistella "tuskan ja eptoivon vaiheilla".

Alice oli hnkin siell uudessa leningissn, jonka vri oli
sietmtn, mutta joka kuitenkin valkean valossa nytti sangen
somalta, niinkuin kokenut Eelin oli ennustanut. Alice kvi p
pystyss, kuten ennenkin. lkn kukaan havaitko, ett suru kalvaa
hnen sydntn. lkn kukaan luulko, ett hn nki itsens
syrjytetyksi. Jospa ei hn en ollutkaan nuori, oli hn kuitenkin
rikas, ja tarkkaan katsoen oli hn viel kauniskin. Hienot piirteet
olivat silyneet, ja lampun valossa nytti hipikin valkeammalta,
silmt kirkkaammilta. Kapteeni alotti tosin tanssin morsiaimensa
kera, mutta sitten tuli hn heti Alicen luo, joka tanssi kevyesti
ja nuorteasti kuin kuka muu tahansa. Alice tiesi sen itse ja
katsahti ylimielisesti noihin nuoriin tytn huitukkoihin, jotka
eivt olisi osanneet kyttyty niin sulavasti, vaikka henki olisi
mennyt. Ja kuitenkin olivat nuo heilakat yhtenn lattialla, mutta
Alice sai istua katselemassa. Niin, nyt sai Amy lmmitt mieltns
sill, ett Alice oli samassa kadotuksessa kuin hn itsekin, ja se
tuottikin hnelle paljon lohdutusta. Hn istui aina nuorten tyttjen
parissa, puhui puuta hein heidn kanssansa, nauroi neen ja
nytteli nuorta, heitteli harventuneita kiharoitaan ja kulki vhn
vli pukuhuoneessa peilailemassa ja vitns tiukentamassa. Ern
franseesin aikana meni Alice salin viereiseen huoneeseen ja istui
ikkunalle paksujen verhojen taakse. Heti sen jlkeen kuuli hn
kapteenin kulkevan vitkaan huoneen poikki.

-- Mutta hn on viel sangen kaunis, -- virkkoi muuan naisni.

-- _On ollut_, lapsi kulta, vastasi kapteeni ja lissi nauraen: --
Luulenpa minkin poikuusajoillani olleeni hneen hiukan niinkuin
mieltynyt, mutta siit on jo vuosikausia. Kauhean koketti hn oli,
mutta ei hn yhtkn miest olisi saattanut onnelliseksi tehd. Joka
tapauksessa tulee tytt sli.

-- Kuinka niin?

-- Juu -- hn on kallistanut huvin maljan pohjaan ja nyt on
ainoastaan sakka jljell. Vaan mitp siit -- franseesi on
loppunut, nyt tulee mazurka, sithn sin tanssit kuin enkeli. Tule!

-- Ainoastaan sakka jljell, toisti Alice itsekseen. Ja se maistuu
niin karvaalta.

-- Hn on kalpea, tuo neiti Lager, ja nytt sairaalta, kuiskasi
apteekkarin nuori rouva miehelleen, kun Alice jlleen tuli saliin.

-- Hn onkin luullakseni kivulloinen, vastasi apteekkari, ainakin
nauttii hn runsain mrin morfiinia ja hermorohtoja, tiedn m.
Kymmenkunta vuotta sitten oli hn viel reipas ja elinhaluinen
tytt, mutta hnp onkin kaikin voimin koettanut terveyttn murtaa
ja nauttii siit leikist karvaita hedelmi. Emmek mene puhelemaan
hnen kanssaan joitakuita ystvllisi sanoja, hn nytt olevan
niin yksin, ei kuulu nuoriin eik vanhoihin.

-- Niin, mennn; huudahti nuori rouva innoissaan.

       *       *       *       *       *

-- Se on vilkosen vissi, ettei minulla ole ollut pienintkn iloa
lapsistani, valitteli rouva Lager loikoillessaan seuraavana pivn
sohvallaan vsyneen, p kipen. -- Alma oli onneton vikaper,
josta ei milloinkaan saattanut mitn tulla, vaikka hn olisi
elnytkin, -- rouva Lager pyyhki hienolla nenliinallaan silmin.
Yrj on kunnoton vetelys, joka jonakuna kauniina pivn hvitt
koko meidn omaisuutemme, ja sin, Aliceni, saat lhte kaikesta
ptten taivaltamaan kypelin korkeata vuorta. Siin menettelit mys
kauhean varomattomasti, kun pstit sen kreivin ksistsi. Sellaista
tarjousta ei tehd toista kertaa.

-- Mutta iti -- ninhn selvsti, ett hn oli mieltynyt toiseen.

-- Ja ent sitte? Jos olisit vaan osannut oikein pelata, niin olisi
kreivi tnkin pivn sinun.

-- Olin liiaksi ylpe kiinnittkseni hnt sellaisten olosuhteiden
vallitessa itseeni.

-- Ylpe, ylpe, ymisi rouva Lager, liehutellen nenliinaansa, onko
nyt parempi pysy vanhana, naimattomana neitin? Ei, meidn pit
jlleen lhte matkalle -- terveyteni ei tt sied, ja sin olet
kalpea ja laiha.

-- Luulen puolestani olevan parasta jd kotiin.

-- Ja mit me tekisimme?

-- Se on totta -- parempi on matkustaa, siit on sentn jotain hupia.

-- On tietenkin.

-- Ja sittenkin -- mietti Alice, tunnen min, ettei ole en,
niinkuin ennen. Pikari _on_ tyhjennetty, "ainoastaan sakka on
jljell."




37.

Jennyn onni.


Mik ilo onkaan nhd hedelm tyst, joka on aljettu rukouksin
ja viisain ptksin ja joka on tunnollisesti ja uutteruudella
loppuun suoritettu. Me emme aina mailmassa saa sellaista odottaa,
mutta Jennyn oli suotu se nhd. Hn oli nhnyt oppilaansa kasvavan
rehellisiksi ihmisiksi, miehiksi, jotka itse kykenivt kirjoittamaan
kirjeens ja tekemn tilins, nuoriksi naisiksi, joista oli
tullut kunnon itej ja emnti, jotka ompelivat sek omat ett
lastensa vaatteet, pitivt pienokaisensa siistin ja puhtaina ja
itse valmistivat ne kouluun. Hn oli nhnyt taidottomien lasten,
jotka suurimman osan aikaansa olivat viettneet lastenseimess,
kasvavan reippaiksi koulupojiksi. Ja hn oli iloksensa kuullut
vanhan isntns kehuvan, ett niin kolmenakymmenen vuotena, jotka
tehdas oli ollut hnen hallussaan, ei alustalaisten siveellinen
eik aineellinen tila ollut milloinkaan ollut niin hyv kuin
nin viimeisin vuosina, s.o. niin vuosina, jolloin hedelm
hyvn opettajan tyst ja vaivasta alkoi kypsy, jolloin hnen
esimerkkins, opetustensa ja sdstens vaikutus alkoi tuntua.
Ei tietenkn hneltkn puuttunut suruja ja vastoinkymisi.
Joitakuita toivorikkaita oppilaita oli syksynyt turmion teille,
nuoria poikia oli joutunut harhateille, nuoret tytt olivat alkaneet
halveksia yksinkertaista tyt, heittytyneet laiskuuden ja turhuuden
helmaan tai siirtyneet kaupunkiin, jossa paheen kurimus oli heidt
nielaissut. Mutta tllaiset onnettomuudet kiihottivat vain uskollista
opettajaa enempn tunnollisuuteen, opettivat hnt etsimn syit
niihin sek koettamaan niit pois juurruttaa.

Niinp selvisi hnelle entist selvemmksi, ett kodin ja koulun on
kytv ksi kdess. Opettajan varoitukset ja opetukset voitiin
helposti unohtaa tai tukehuttaa huonossa kodissa ja huonon esimerkin
kautta. Vaan miten parantaa kodit? Oli rettmn vaikea menn
tekemn suoranaisia huomautuksia tai antamaan neuvoja henkilille,
jotka usein olivat vanhempia kuin antaja itse. Jenny oli vhitellen
hankkinut itselleen kokonaisen kirjaston lastenhoitoa ja kasvatusta,
naisten velvollisuuksia ja korkeata kutsumusta koskevia kirjoja. Hn
oli niit ahkerasti ja vakavasti tutkinut sek ajatellut tarkoin
lukemaansa. Nyt alkoi hn kirjoittaa pieni kyhelmi nist
aineista. Ne olivat hyvin yksinkertaisia ja helppotajuisia, ja
niihin oli sovitettu paljon valaisevia esimerkki sek omasta ett
muiden ajattelevien naisten ja miesten kokemuksesta. Nit pieni
kirjoitelmia luki hn ompeluseuroissa ja puhui usein lmpimi ja
sydmmellisi sanoja ideille samoista asioista. Seudun vest oli
jo tottunut suositun opettajattaren vierailuihin, ja kun Jenny yh
enemmn oppi kohtelemaan heit oikealla tavalla, ottivat sek lapset
ett vanhemmat hnet ilolla vastaan. Nill kynneilln joutui
hn joskus tilaisuuteen harjoittaa lketaitoaan perheenitien
tarpeeksi. He oppivat ennen pitk luottamaan hnen yksinkertaisiin
lkitsemistapoihinsa ja neuvottelivat monasti hnen kanssaan yhdest
ja toisesta seikasta. Silloin tllin antoi Jenny jonkun pienen
viittauksen terveidenkin lasten hoidosta ja kasvatuksesta ja kun
nm neuvot olivat kytnnllisi sek helppoja seurata, alkoivat
idit vhitellen ottaa niit varteen. Kun he lisksi kuulivat
niden ohjeiden olevan kirjoista, oikein painetuista kirjoista,
rupesivat he yh enemmn kunnioittamaan ystvllisen opettajan
tietoja. Ilokseen havaitsi Jenny, ett useat hnen neuvoistaan olivat
painuneet syvn. Joku iti koetti pit tupaansa puhtaana, toinen,
joka ennen oli istuskellut kylss uutisia urkkimassa, alkoi tst
lhin pysytell kotosalla. Monet idit rupesivat panemaan suurempaa
arvoa lastensa kytkselle, pitmn heit kurissa, totuudessa ja
tyss. Mutta eniten ilahuttavaa oli se, ett raamatun lukeminen tuli
entist yleisemmksi. Sill tm kirjahan se sittenkin on tekojemme
ojennusnuora, paras opettaja.

Thn tarvittiin luonnollisesti aikaa -- vuosikausia, mutta edistyst
tapahtui kuitenkin, ja sehn oli pasia. Jenny oli jo ensimmisin
vuosina istuttanut isntns luvalla puutarhan kouluunsa. Kevll
ja kesll kytettiin aina muutamia tunteja puutarhan hoitoon.
Ja kuinka iloisia olivatkaan lapset saadessaan syksyll koota
omenia ja vihanneksia talven varalle tai sitoa, seppeleen omista
istuttamistaan, hoitamistaan ja kastelemistaan kukista. Riemumielin
vietiin ne kotiin, jossa herttivt sek pienten ett suurten
ihastusta, sill ei niit muualla viljelty kuin Jennyn isnnn ja
kirkkoherran tiloilla. Muille ei ollut pistnyt phnkn hankkia
kotinsa ymprille hedelmpuita tai kukkia. Kun Jenny huomasi tmn,
rupesi hn palkinnoksi ahkeruudesta ja hyvst kytksest jakamaan
siemeni ja taimia koululapsille. Hn seurasi heit kotiin ja auttoi
penkereiden laittamisessa ikkunan alle. Ensin olivat ne hyvin pieni,
ainoastaan parin metrin pituisia. Mutta kun vanhemmatkin niihin
mieltyivt nhdessn niist nousevan kauniita kukkasia, laajensivat
he puutarhan alaa sek pyysivt enemmn siemeni ja neuvoja
kykkikasvien viljelemiseen. Toisinaan eivt vaimot edes tienneet,
mihin noita vihanneksia ja juurikasveja piti kytt, sill he olivat
tottuneet elmn enimmkseen perunoilla ja nauriilla. Silloin
tuli Jenny ohjeineen, valmisti muhennosta porkkanoista, keitti
papuja maidossa tai laittoi jotakin muuta terveellist ja halpaa
ruokaa. Jotkut yrittelimmt rupesivat mytvkseen viljelemn
hytymansikoita, sipulia, pippurijuuria y.m. -- Viidentoista
vuoden kuluttua ei ollut ainoatakaan mkki koko kylss, jonka
edustalla ei olisi ollut hedelmpuita ja istukkaita sek kukkasia
ikkunalla. Kauniina kesiltoina saattoi nhd koko perheen, isn,
idin ja lasten kyttvn vapaahetkin kukkien kastelemiseen tai
rikkaruohojen kitkemiseen -- kaikki iloissaan ja innoissaan.

Muuan seikka Jenny erityisesti huoletti: kasvava ylellisyys
tyttekevin naisten keskuudessa. Varsinkin nuoret tytt
ponnistelivat kaikin voimin saadakseen leninkins tehdyksi samalla
tavoin kuin herrasnaisten ja tuhlasivat rahojaan vristeltyihin
kultasormuksiin, pitseihin, helmiin ja nauhoihin. Kun ist eivt
antaneet rahaa, otettiin villoja, pellavia, voita ja munia, jotka
salavihkaa vaihdettiin kauppiaalle helyihin ja koristuksiin.
Jenny puhui siit sek tytille ett ideille, mutta ilman
huomattavaa menestyst. Jenny itse ei ollut milloinkaan osottanut
turhamaisuutta vaatetuksessaan, mutta nyt alkoi hn pukeutua viel
yksinkertaisemmin, sill hn ymmrsi, ettei tss muu voinut auttaa
kuin hyv esimerkki. Se vaikuttikin, sill opettaja oli kerta
kaikkiaan heille esikuvana. Mutta niinkauankun nuoret tytt nkivt
sek kaupungissa ett maalla herrasnaisten kyvn uusmuotisissa
puvuissaan kaikkine rimsuineen ja ryhellyksineen, lytyi aina niit,
joiden teki mieli myskin koreilla. Kuinka halulla Jenny olisikaan
tahtonut kaikkia sivistyneit naisia kyhss maassamme osottamaan
hyv esimerkki, rohkeasti luopumaan turhasta pukuprameilusta, joka
saattaa soveltua rikkaan maan asujamille, mutta ei meille. Vaan sit
hn ei voinut. Itse saattoi hn olla yksinkertainen sek vakavasti
kehottaa tyttekevi naisia kyttmn rahansa hyviin kirjoihin
tai panemaan ne sstn. Tsskin hn osaksi onnistui, sill Jenny
oli vastustamaton ryhtyessn lmmlln jotakin asiaa ajamaan.
Mutta mit olisikaan hn voinut saada aikaan, jos monta, monta hnen
sisartaan olisi ollut hnt tukemassa!

Jenny oli usein nhnyt, miten sunnuntai-iltoja kylss kulutettiin.
Tavallisesti oli tansseja, joissa useimmiten vietettiin hurjaa
elm ja joissa kortinpeli kaikessa kukoistuksessaan rehoitti.
Vavisten ajatteli hn nuoria, rakkaita oppilaitaan, jotka monasti
jo viidentoista ikisen saivat ottaa osaa nihin huveihin ja hn
mietiskeli heille jotakin sopivampaa ajanvietett. Aamupivll
oltiin tosin tavallisesti kirkossa, mutta iltapivt kuluivat
enimmkseen huvitteluun, usein kaikista katalimpaan. -- Tst
puhui hn isnnllens. Tm, joka vuosien kuluessa oli oppinut
kunnioittamaan kunnon opettajatarta, suostui enimmkseen mielelln
hnen tekemiins ehdotuksiin kansan sivistmiseksi ja jalostamiseksi.
Lukusali pantiin kuntoon. Lainakirjastoon hankittiin uusia kirjoja ja
sanomalehtien lukua listtiin. Sunnuntai-illoin oli lukusaliin vapaa
psy kaikilla, ja suuri osa solui tnne nurkkatansseista. Isnnn
tehtaan liikkeess toimiva poika hoiti lukusalia ja kirjastoa. Vanhus
nki tuuman ilokseen onnistuvan ja osti vuosittain uusia kirjoja
luettavaksi. Hyv tulos houkutteli pitjn styhenkilit kermn
varoja lukusalin perustamiseksi niille asukkaille, jotka eivt
kuuluneet tehtaan alueelle, jota sitkin alettiin ahkerasti kytt.

Kului nin viisitoista vuotta.

Oli lmmin, steilev syyskuun piv. Pivn kehr oli
korkeimmillaan. Jenny lhti kvelemn pitkin tasaista, varjoista
maantiet. Hn muisteli kuluneita aikoja ja kiitti Jumalaa, joka
oli antanut terveytt ja voimia sek siunannut hnen tytn. --
Tien knteess kulki vaunut vsyneiden kyytihevosten vetmin
hiljalleen hnen ohitsensa. Vaunuissa istui keski-ikinen, hienon
ja miellyttvn nkinen nainen. Jenny spshti, ja matkustajankin
huomio nytti hernneen. -- Se oli varmasti joku tuttu, mutta
kuka? muistutteli Jenny. -- Ai -- Ragnhild Cederskild! Hn
seisahtui, mutta vaunut vierivt eteenpin. Jo pyshtyivt nekin
ja nainen kntyi taaksepin. Niin, se oli Ragnhild! -- Jenny --
Jenny Bjrkman! huudahti hn, astui vaunusta ja tervehti entist
koulukumppaniaan sydmmellisesti suudellen. Ragnhild oli matkalla
ern sukulaisen luo, joka asui nill seuduilla, ja tapasi iloksensa
sattumalta Jenny Bjrkmanin, josta hn ei ollut kuullut moneen
vuoteen ja jota hn ei ensi hetkess en tuntenut. Jenny nousi
vaunuihin, ja hilpesti puhellen ajettiin tehtaalle, jossa Jenny vei
Ragnhildin pieneen kotiinsa. Ragnhild viipyi tll lopun piv
-- hn tahtoi kuulla kaikki ja nhd kaikki, mit Jenny oli aikaan
saanut. Ensinn kuunteli hn opetusta, ihmetellen sit jrjestyst ja
tarkkaavaisuutta, joka vallitsi lasten keskuudessa, heidn iloisia,
vilkkaita kasvojaan ja sit ystvllist vakavuutta, jolla opettaja
heit kohteli.

-- Ja sin olet onnellinen sek tyytyvinen toimialaasi, rakas Jenny?
kysyi Ragnhild.

-- Olen, olen hyvin tyytyvinen.

-- Eik sinusta tunnu yksiniselt, etk ole milloinkaan toivonut
omaa kotia?

-- Tss on kotini ja tuolla ovat lapseni, virkkoi Jenny steilevin
silmin, osottaen oppilaitaan, jotka iloiten juoksentelivat pihamaalla.

Tunnin loputtua vei Jenny Ragnhildin lastenseimelle. Vanha Tiina oli
nyt poissa, hn lepsi hiljaisessa kirkkomaassa, mutta toinen vanha
ystvllinen eukko oli hnen sijassaan.

Nuori talonpoikaistytt, joka lasten paljouden thden oli tytynyt
ottaa apulaiseksi, istui jakkaralla ja sytti erst lihavaa poikaa.
Kaikkialta huokui vastaan tyytyvisyys ja ilo. Nyt juuri saapui
moniaita siististi puetuita itej hakemaan lapsiaan, jotka riemuiten
kurottivat ksin heit kohti. Vanhemmatkin koululapset pistytyivt
tlt etsimn pikku siskojaan, jotka puettuina poistuivat saatuaan
jhyviseksi korpun kteens ja suukkosen poskelleen.

Lastenseimeest tultuaan kulkivat ystvykset kyln lpi. Kaikki
vastaantulijat tervehtivt ystvllisesti Jenny; pienet tiitiiset
juoksivat hnt vastaan kurottaen kttn tervehdykseksi. He
poikkesivat pieneen, sievn tupaan, jonka edustalla oli soma
puutarha. Sisll istui nuori vaimo tehden ksityt sillaikaakun
sken tyst palannut mies luki neen sanomalehti. He olivat
molemmat Jennyn oppilaita. Huone oli mallikelpoisessa jrjestyksess,
ja pienoinen pojan pallukka nukkui ktkyessn, puhtaana ja valkeana
kuin prinssi. Jenny jutteli hetkisen nuoren pariskunnan kanssa,
jonka jlkeen he jatkoivat kvelyn. He pistytyivt erseen
toiseen majaan. Siell oltiin paraikaa illallishommissa. Lapset
olivat korjanneet koulukirjansa ja auttoivat itins. Poika teki
makkaratikkuja ja tytt kattoi pyt idin sekoittaissa puuropataa;
toinen pikku tyttnen nukutteli nuorinta veljens. Jenny antoi
linjamenttia perheenislle, joka poti luuvaloa, ja sitten jatkettiin
jlleen matkaa. Ragnhild oli nkemistn aivan ihmeissn.

-- Kun sinun koulusi on voinut muuttaa tavallisen suomalaiskyln
tllaiseksi mallikylksi, niin saatan ymmrt, ett tunnet itsesi
onnelliseksi, sanoi hn.

-- Ei se koulu yksin; monta asianhaaraa yhdess ovat sen
vaikuttaneet. Enk min yksinni ole sit tehnyt, hyv Ragnhild, vaan
ovat ystvlliset, asiaa harrastavat henkilt minua auttaneet. Mutta
onnellinen olen, oi niin onnellinen! Olen saanut niin paljon iloa
rakkaista oppilaistani, ja heidn ideistn olen saanut useita hyvi
ystvi. En tahtoisi vaihtaa tytni mihinkn muuhun.




38.

"Ahkeruus kovankin onnen voittaa."


-- Artturi, eik tnn ole hpivmme?

-- Kenties.

-- Kenties! Uh, sinun vanhaa, kivikovaa sydntsi! Etk edes hpe
unohtaissasi niin trke asiaa?

-- En, nauroi Artturi, ethn sit itsekn tiennyt.

Pikku rouva nipisti Artturia hiljaa pivnpolttamasta poskesta ja
sanoi: -- Tiesin kyll, vaikka tahdoin sinua siit muistuttaa. Kas
niin, mene nyt pukemaan yllesi valkoinen kesnuttusi, jonka sken
juuri silitin ja tule sitte takaisin.

-- Ja mit sitten?

-- Sen saat kyll aikanaan tiet. Mene nyt vaan.

Tottelevainen aviomies nousi tuoliltaan ja meni huoneeseenpa. Mutta
sielt sai hn ksiins uuden maanviljelyst koskevan teoksen,
syventyi lukemaan sit ja unhotti sek valkoisen nutun ett kskyn
tulla takaisin.

Hetken kuluttua sipsutti Liina sislle.

-- Parantumaton! Mit kskin sinua tekemn? Kas tuossa on nuttusi,
ja nyt mukaani, mutta sinun pit olla juhlatuulella.

-- Hyv, hyv.

Puolisot kulkivat ksitysten puutarhaan. Somaan lehtimajaan oli
katettu teepyt, ja kaksi iloista lasta tuli juosten heit vastaan.

-- Is, rienn katsomaan, iti on leiponut suuren htortun, iloitsi
poikanen.

-- Ja min olen kaivanut kivet luumuista, ehtti tyttnen lismn.

-- Torttu on verraton, vakuutti is, sulkien pienokaiset syliins ja
suudellen heidn rusohuuliaan.

-- Kun min menen naimisiin, pit minunkin rouvani katata nin
kaunis hpyt, virkkoi poika.

-- Vai niin, aikooko se Herbertkin menn naimisiin? kysyi is
huvitettuna.

-- Totta kai, vastasi poika totisena. Tultuani niin suureksi, ett
kykenen kyntmn, ostan maatilan ja menen naimisiin.

-- Mutta mist saat rouvan? uteli pikku Elna.

-- Oo, kyll hn jo on jossain olemassa. Min olen nyt kymmenen
vanha, hnen pit siis olla viiden. Iskin on viisi vuotta iti
vanhempi. Enk laske oikein, is?

-- Aivan oikein, poikaseni. Jospa vaan laskusi pitisivt yht,
silloin kun on tosi edess.

Herbert katsoi kysyvsti isns. Tm silitti hymyillen hnen
kullankellerv tukkaansa ja virkkoi:

-- Kuluu viel muutama vuosi, ennenkuin osaat kynt; siihen asti
pit sinun lukea ahkerasti, sitte kyll lhett Jumala sinulle
vaimonkin -- ja niin hyvn vaimon kuin isllsikin on.

-- Mutta tn iltana sanoi iti meill olevan lupaa, huusi Herbert
mielissn; Elna tule sitomaan kukkapenkereelt seppele islle ja
idille.

Ja tuulena kiiruhtivat lapset kukkia poimimaan. Vanhemmat seurasivat
heit kostein silmin, ja Artturi sanoi:

-- Kiitos Jumalalle nist vuosista!

-- Niin, kiitos Jumalalle! Silloin kuului ratasten trin.

-- Saamme luultavasti vieraita, ptteli Artturi.

-- Niist en vlittisi, virkkoi Liina hiukan pahoillaan. Olisi ollut
niin hauskaa viett tm piv pelkkien omaisten parissa.

Kohta saapuivat lapset juoksujalassa kertomaan, ett vieraita
todellakin saapui. Artturi kiiruhti pihalle ottamaan heit
vastaan, Liina tuli jljest lapsineen. Mutta kuinka suuresti hn
hmmstyikn nhdessn Artturin pitelevn sylissn vanhaa, lyhytt
rouvaa ja sitten auttavan vaunuista kyyryist, harmaahapsista herraa,
joka nyt puolestaan syleili Artturia.

Liina ei voinut muuta kuin huudahtaa ilosta ja seuraavassa
silmnrpyksess lepsi hn itins povella, nauraen ja itkien
ilosta.

-- No tule nyt tnne tyttseni, huudahti vanha is syvsti
liikutettuna. Jumalan olkoon kiitos, ett sain viel silmini valon,
jotta viel saatoin sinut nhd. Nyt kuolen mielellni, elettyni
tmn ilonhetken. -- Ja hn syleili tytrtn, hellmielin katsellen
noita yh vielkin viehttvi, rusottavia kasvoja.

Sill vlin hyvili isoiti Herbertia ja Elnaa, jotka kainostellen,
mutta uteliaina tt kaikkea tarkastelivat. Ei hn kyllikseen voinut
suudella ja hyvill rakkaita pienokaisia, jotka hn oli vain kerran
vuosia sitte nhnyt. Isoidin sylist menivt he isoislle, eivtk
auttaneet pikku Elnan yritykset suojella itsen vanhan herran
karkeilta viiksilt, hnen tytyi alistua ottamaan vastaan puoli
tusinaa suudelmia. Ihmeissn katseli hn kirkkaita kyyneli, jotka
valuivat vanhuksen heikoista silmist pitkin ryppyisi poskia.

-- Oi, Liina, Liina, tmhn on elv kuva sinusta, huudahti isois,
-- katso noiden hiusten vaaleutta ja silmien veitikkamaista ilmett.
iti, etk uskoisi, ett tm on meidn oma Liinamme viisikolmatta
vuotta takaperin.

-- No, onpa tosiaan, vastasi isoiti kaivaissaan matkalaukustaan
lapsille tuliaisia.

-- Mik odottamaton ilo, huudahti Liina ja kiersi sisn menness
ksivartensa itins vytisille. -- Ja juuri hpivnmme.

-- Niin, virkkoi iti, is ei saanut rauhaa, ennenkun sai lhte
tnne, ja kun hnen silmns leikkauksen jlkeen paranivat siksi,
ett uskalsimme liikkeelle, niin matkustimme tnne. Voit ymmrt,
rakas lapseni, ett olen nin vuosina luoksesi halannut.

-- Niin, iti, enk sinua ymmrtisi! Minkin olen sanomattomasti
sinua kaivannut, olemmehan naimisiin mentymme kyneet ainoastaan
kerran siell kotona.

-- Niin, niin -- tm tie on niin pitk.

Isois oli lapsilta kuullut, ett puutarhaan oli katettu juhlapyt
ja ehdotti, ett mentisiin sinne. Kun oli ihana, lauha keskuun
ilta, nouti Artturi vaan pari mukavaa lepotuolia vanhuksille, ja
sitte istui onnellinen perhe teepydn ress keskenns pajatellen.

-- No, Liina, sin olet nyt siis oikein ovela emnt, virkkoi vanha
herra von Rosen, -- sep on todella naurettavaa. Tule tnne tyttseni
ja istu issi polvelle. Niin, ihmettele sin vaan silmt suurina,
pikku Elna, sanoi ukko tyttrens tyttrelle, joka kummissaan nki
itins noin tavattomalla paikalla. -- itisi on minun pikku Liinani,
oma tyttni.

-- Mutta hn on myskin minun itini.

-- Sekin saattaa olla mahdollista, mutta minun tyttni on hn aivan
varmasti. Lienee kaiketi vlttmtnt, ett kutrisi ovat noin
siless jrjestyksess tuon pitsin palasen varaan asetettuina,
mutta kaunista se ei ole. Vaan muutoinhan sinua pidettisiin viel
tyttheitukkana.

-- Is rakas, sinun tulee muistaa, ett minun pit hertt
kunnioitusta nuoressa sukupolvessa.

-- _Sinun_ hertt kunnioitusta? No kaikkea viel.

-- Totta kai. Eik asia ole niin, Artturi?

-- On tietenkin. Kyll sin sen taidon taidat. Is varmaankin aamulla
nkee, kuinka hn leikkii hevosta esikoisensa kanssa tai keitt
mustikkahilloa nukkekeittiss.

Kaikki nauroivat.

-- No niin, mynsi Liina vihdoin, -- kun nen tasasen ruohokentn,
en saata olla juoksematta ja saatuani nm lapset, olen iknkuin
nuortunut uudestaan, heidn leikkins ja telmeens saa hereille
kaikki vanhat lapsuusmuistot, ja kiusaus paisuu niin voimakkaaksi,
etten jaksa sit vastustaa.

-- Ja leikki sinun pitkin, lausui vanha is painolla, -- tahtoisin
katsoa sit ihmist silmiin, joka sinua siit kielt. Olet luotu
auringonpaisteeksi, Liinani. Vaan -- hyv yt, toivon sinulla
olevan vuoteen vanhalle isllesi.

Liina spshti. -- Oi, minua muistamatonta, Riitta ei ole saanutkaan
lakanoita. -- Nopsa emnt kiiruhti pois kevyesti kuin seitsentoista
vuotias.

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn oli rouva von Rosen varhain liikkeell vanhan
tapansa mukaan. Ei edes matkan rasitus pidttnyt hnt kauemmin
vuoteella. Hn tapasi nuoren emnnn jo keittiss maitoa mittaamassa.

-- Mit min nen, Liina, oletko sin jo ylhll. Nukuit ennen aina
aamuisin niin mielelln.

-- Se on kyll totta, iti, mutta nyt olenkin emnt.

-- Niin, niin -- mutta jos olisit illalla minulle sanankaan
virkkanut, niin min kyll -- -- --

-- Oi, iti kulta, olisinko hennonnut vaivata sinua, kun kerran tulit
luokseni.

-- Olisin sen tehnyt mielellni, vastasi iti lempesti.

-- Olen jo tottunut nousemaan aikaisin, alussa se kyll oli raskasta.

-- Kuinka se kvi sinulle mahdolliseksi, lapseni?

-- "Ahkeruus kovankin onnen voittaa", virkkoi Liina iloisesti,
mutta mieleen muistuivat ne lukemattomat aamut, jolloin hn
istui vuoteessaan sukka toisessa, ynuttu toisessa kdess
purskahtamaisillaan itkuun vsymyksest ja harmista.

Vanha iti seurasi Liinaa askel askeleelta tmn tehdess
aamuaskareitaan, auttaen miss vain voi, iknkuin olisi peljnnyt
vilkasluontoisen emnnn vsyttvn itsens jo ennen aamiaista.

-- Kunhan et vaan tekisi yli voimiesi, muistutti hn tuon tuostakin.

-- Oi en, iti kulta, tm ky minulta niinkuin ei mitn.

-- Tmhn on erittin maukasta leip, lapseni, oletko sit itse
leiponut.

-- Olen, iti. Sep hauskaa, ett se sinusta on hyv.

-- Kyllhn sen aina tiesin, ett kykenisit, mihin vain tahdoit.

-- "Ahkeruus kovankin onnen voittaa", vastasi Liina jlleen.

Aamiaisen jlkeen halusi iti kyd katsomassa aittoja, kellaria,
kutomahuonetta, navettaa, maitohuonetta ja yksinp ylisikin. Kaikki
oli parhaimmassa jrjestyksess, kytllist ymmrryst ilmeni
kaikissa laitoksissa.

-- Et voi uskoa, is, kuinka kunnollinen emnt tm meidn Liinamme
on, sanoi iti pivllispydss. -- Olen tarkastanut koko talon.

-- Kyllhn sen uskon. Ainahan sen olen tiennyt. Miksei hn olisi
yht hyv emnt kuin kaikki muutkin.

Artturi ja Liina katsoivat hymysuin merkitsevsti toisiaan;
he muistivat ne suuret vaikeudet, jotka Liinalla alussa oli
voitettavana ja hymyilivt vanhempien jrkkymttmlle uskolle hnen
tydellisyydestn.

-- Netk nyt, iti, tahdoit aina kiusata tytt tyhmill
ruokahommillasi -- mynn nyt sen olleen tarpeetonta. Maistappa tt
paistia, intoili ukko leikatessaan taitavasti tervll veitsell
mehukasta paistia, -- et itsekn osaisi sit paremmin valmistaa.

-- Olen vhitellen oppinut, rakas is, huomautti Liina. -- "Ahkeruus
kovankin onnen voittaa".

-- h, lrptyst! neito on valmis emnnksi vihkituoliltaan
noustuaan, se on aivan luonnollista, ja Liina varmaankin oli valmis
jo ktkyessn.

-- Aivan varmasti, nauroi Liina. -- Muistatko, is, sit
perunajauhovelli, jota sinulle kerran keitin idin ollessa sairaana?

Is hymyili.

-- Sin olit silloin vasta viidentoista vanha, jo miksei keittiss
sanottu, ettei siit mitn syntyisi. En ole ikin voinut krsi
perunajauhoja.

Vanhemmat viipyivt tyttrens luona moniaita viikkoja ja iloitsivat
hnen onnestaan. Artturi oli heille kuin hell, kelpo poika.
Ukko kuljeskeli hnen kanssaan ympri vainioita, katseli peltoja
ja niittyj, karjaa, riihi ja latoja. iti kudoskeli sukkia
lapsensalapsille, vastaili vsymtt heidn kysymyksiins ja kertoili
heille kaskuja nuoruuden ajoilta.

-- Sinulla on niin kovasti suloisia lapsia, Liina. Herbert on niin
jrkev ja kehittynyt ja Elna samallainen huimap kuin olit sinkin,
rakas lapsi.

-- Hnellkin on kyll oma pns, kun ei saa tahtoansa toteutumaan.

-- Niink? Sellaista ei sinussa ollut. Mutta, hyv Jumala, miksei
hnen tahtonsa saisi toteutua, eihn siin kuitenkaan mitn pahaa
asusta.

-- Ei muuta, paitsi ett sen on sitten vanhempana hiukan vaikea
ojentua muiden mukaan, vastasi Liina hymyillen.

-- Siihen kyll tottuu vuosien kuluessa, vakuutti iti.

       *       *       *       *       *

Niinkuin olemme nhneet Liinan pivkirjasta, oli hnell alussa
avioliitossaan paljonkin vaikeuksia voitettavana. Ne aiheutuivat
etupss osaamattomuudesta, kokemattomuudesta ja tottumattomuudesta
hydylliseen toimintaan. Syksyll sen jlkeen, kun he olivat
olleet vhn yli vuoden naimisissa, tuli Artturin iti, rouva
Palm, lupauksensa mukaan opastamaan Liinaa talouden hoidossa. Hn
oli pohjaltaan hyv ja kunnon nainen, vaikka hiukan jyrkk ja
ankaranlainen. Itse kun kelpasi vaikka esikuvaksi kelpoisuudessa,
jrjestyksess ja tahdonlujuudessa, ei hn voinut ksitt sit
taitamattomuutta ja lapsellisuutta, mik ilmeni minin kaikissa
yrityksiss. Ihminen, joka on yhdeksntoista vuoden vanha, ollut
naimisissa toista vuotta eik osaa tuon paremmin hoitaa emnnyytt,
oli eukolle selvimtn arvotus. Hn oli itse neljntoista vanhana
paistanut kalkkunoita, kutonut hienointa kangasta ja leiponut
senkin seitsemn laista leip. Kuinka saattoikaan hn niin ollen
pst sellaisen raukan perille kuin Liina oli. Anoppi ryhtyi
tyhn miest, paraten ja pani ennen pitk kodin mit parhaimpaan
jrjestykseen. Palvelijat saivat oppia tottelemaan ja olla jalkeilla
puoli neljst aamulla. Liina koetti oppia niin paljon kuin suinkin
mahdollista. Oikein alkoi pt pakottaa. Mutta anoppi oli niin
tavattoman ketter, hnt oli kamalan vaikea seurata. -- Kas noin
sen pit kyd, selitteli hn pyritten rukkiaan, ett pyr
tulta tuiski. Mutta kun Liina istui kehrmn, katkesi se heti
tai kietoutui paksuksi takkulaksi rullaan. -- Kas noin sen pit
kyd, sanoi anoppi ja kasteli kynttilit niin nopeasti, ett ne
olivat valmiita, ennenkuin Liina oli pssyt tekotavan jljillekn.
-- Kas noin sen pit kyd, virkkoi anoppi ja kaulasi taikinaa,
kunnes se tuli ohueksi kuin paperi, pisteli ja koristeli sen yhdess
silmnrpyksess, mutta kun Liina aikoi vied leivn pois, putosi
se hnen ksistn palasiksi. Anoppi oli kuitenkin ihmeteltvn
krsivllinen -- se tytyy meidn mynt -- mutta ei hnell ollut
varsin korkeita ajatuksia Liinan idist. Vastoinkymisten mr
lissi viel se seikka, ett Liina usein tunsi itsens vsyneeksi ja
pahoin voivaksi. Rouva Palm, joka ei koko elinaikanansa ollut kivusta
mitn tiennyt, oli taipuisa pitmn sit hemmottelun seurauksena
tai laiskuutena. Ihminen on joko terve tai sairas, vlitilaa ei ole
olemassa. Sairaudella taas hn ymmrsi hermokuumetta, hampaansrky,
punatautia. Jos kntyi sairaaksi, otti oksennuspulveria, si parisen
piv kauravelli -- ja oli terve jlleen. Pienist pistoista ei
pid vlitt.

Sill tavoin oli rouva Palm kasvattanut seitsemn tytrtn
ja Artturin ja terveitp heist oli tullut. Artturi oli nyt,
kuten ainakin kesisin ja syksyisin, hartaasti kiintynyt
maanviljelykseens, niin ettei hnell ollut sanottavasti aikaa
seurata vaimonsa askartelua. Hnest tuntui vaan miellyttvlt ja
turvaisalta ajatella, ett tottunut ksi ohjasi taloutta, hn si
erinomaisella ruokahalulla voimakasta, hyvin valmistettua ruokaa,
nauttien siit, ett oli pssyt kuulemasta valituksia palvelusven
kehnoudesta, erehdyksist ja vaikeuksista. Toisinaan herttivt
kuitenkin Artturin huomiota kelme vri Liinan poskilla ja hnen
ennen niin kirkkaan sinisten silmiens himmeys. Silloin tuli hn
levottomaksi, suuteli hnt hellsti ja kielsi hnt rasittamasta
liiaksi itsen. -- Kyll hn voimistuu, jahka nm syyspuuhat ovat
ohitse, lohdutteli rouva Palm, ja Artturi luotti siihen mieluisasti.

Sitte syntyi Herbert. Liina olisi tuntenut nuoren idin suurinta
onnea, jos olisi vain osannut hoitaa pienoistaan. Mutta itse hn
oli ollut nuorin sisaruksista. Tosin oli hn tuttavien luona nhnyt
pieni lapsia, olipa joskus pitnyt sylissnkin, mutta ei hnell
ollut aavistustakaan, miten heit tuli hoitaa. Rouva Palm oli kahden
vaiheilla, pitik hnen nauraa vaiko suuttua nhdessn ne pienet
vaatteet, jotka siroiksi silitettyin olivat sievsti jrjestettyin
laatikossa. Liina oli ne ilmeisesti valmistanut vanhoja kotoisia
nukkejaan mielessn kuvaillen, sill niin pieni ne olivat, joskin
hienosta ja somasta kankaasta ommeltuja. Onneksi oli Liinan iti
lhettnyt esikoisen varalle vaatteita, joita nyt sopi kytt.

Jonkun viikon kuluttua matkusti anoppi kotiinsa. Hnell oli
itselln suuri talous sek maatila, jota hn hoiti omin pin, niin
ettei hnell ollut aikaa kauan vieraissa viivyskell. Liina sai
nyt itse ruveta poikaansa hoitamaan. Se olikin hnelle mieleisint
mailmassa, mutta myskin vaikeata. Nuori iti saattoi joskus olla
tuntikausia polvillaan kehdon ress ja ihastellen katsella noita
pieni, vienoja kasvoja. Jos hersi pienoinen ja alkoi itke,
niin valtasi idin suuri pelko: hn luuli lapsensa sairastuneen
tai jollakin lailla loukanneen itsens eik tiennyt mit tehd.
Ern yn oli Artturikin hernnyt pojan huutoon ja kuullut,
kuinka Liina laulamalla ja liekuttamalla koetteli nukuttaa lasta.
Mutta kun ei pienokainen nyttnyt tyytyvn thn, otti iti hnet
kehdosta ja alkoi tuuditella sylissn. Yhtkki kuuli Artturi
kummallisen tukehtunutta itkua. Hn sytytti kynttiln ja nki nuoren
idin istuvan vuoteessaan puolinukuksissa. Hnell oli sylissn
kehtopeite, jonka alta idin olkapn yli pisti esiin lapsen pienet,
paljaat jalat. Poika oli itins syliss p alaspin. Artturia
rupesi naurattamaan. Liinakin valpastui ja yhtyi nauruun. Artturi
otti pojan syliins ja pani hnet vuoteelleen; kri sitten peitteen
vsyneen idin ymprille ja pyysi hnt rauhassa nukkumaan, luvaten
itse vuorostaan olla lapsenhoitajana. Tt ei Liinalle tarvinnut
uudistaa; viiden minuutin kuluttua nukkui hn sikesti. Is sai tulla
toimeen, miten parhaiten taisi, ja hyvin se onnistuikin. -- Pikku
Herbert oli levoton pieni ylti, ja iti tarvitsi hyvinkin isn apua
yvalvonnassa. Liinan oli jljestpin tapana ihmetell, kuinka poika
saattoi kest kaikki ne kokeilut, joita hn taitamattomuudessaan
teki. Onneksi oli lapsi reipas ja terve, sieten sek kylmettymist
ett hoidon puutetta.

Liina ei luonnostaan ollut ahkera. Hnelt puuttui pttvisyytt ja
yritteliisyytt, joka seikka tuotti hnelle paljon vaivaa. Sen, mik
oli vaikeata ja vastenmielist, oli hn krks jttmn tekemtt.
Mutta rakkaus ja parantumisen halu veivt hnt eteenpin. Ei
Liinasta koskaan tullut sellaista emnnn esikuvaa, jolta kaikki kvi
kuin vett vaan, ilman keskeytyst, erehdyksi, onnettomuuksia. Mutta
ei hn en ainakaan vahinkoa tuottanut taitamattomuutensa takia eik
ollut riippuvainen palvelusvest.

Kodinhoito ei pysynyt raskaana taakkana hnen hartioillaan, vaan
tuli vuosi vuodelta kevemmksi, ja mielen hilpeys kotiutui myskin
jlleen. Kun sitten pikku Elna syntyi, saattoi tm iloita paremmasta
hoidosta ja suuremmista vaatteista kuin Herbert veli.

Artturi oppi piv pivlt yh enemmn kunnioittamaan ja rakastamaan
vaimoansa ja katui usein alussa asettamiaan suuria vaatimuksia.
Muistellessaan nyt kahdentenatoista hpivnn kulunutta aikaa ja
ajatellessaan, kuinka herttainen ja hell Liina oli hnelle ollut,
puristi hn vaimoaan lempesti rintaansa vasten ja sanoi:

-- Muistaissani kuinka kokematon, lapsellinen tytt sin olit
naimisiin mennessmme, en voi ymmrt, kuinka sinusta nyt on tullut
nin viisas ja hyv vaimo.

-- "Ahkeruus kovankin onnen voittaa." Jos sinkin oikein parhaasi
mukaan koettelet parantua, niin saattaa tapahtua, ett sinustakin
tulee kunnon aviomies, virkkoi Liina veitikkamaisesti ja juoksi pois
salatakseen kyyneleen, joka pilyi silmkulmassa.




39.

Maria.


Palatkaamme jokunen vuosi ajassa taaksepin ja etsikmme Maria
Stlea pappilastaan. Me jtimme hnet viimeksi taistelemaan
kaikenlaisten uusien, outojen tunteiden kanssa, jotka tuottivat
levottomuutta hnen muuten niin tyytyviseen mieleens.

Kolme vuotta oli Edvard Werner ollut Kauhalan pappilassa. Mitn
erityisemp ei sin aikana ollut tapahtunut. Ninni oli kynyt
rippikoulun ja oli arvossa kohonnut "suuren sisaren" Marian rinnalle,
Sama suloinen, eloisa lapsi hn oli kuin ennenkin, joskaan ei en
puuhaillut puhemiehen. -- Hn ei en toivonut nkevns Edvardia
ja Mariaa parina, kun ei suurta perint kuulunutkaan. Bruuno ja
Kustaa kvivt koulua, pikku tytt ja Huugo lukivat vuorostaan
"set Edvardin" johdolla. Pastorin rouvalla ja hnen vanhimmalla
tyttrelln oli mielestn tavattomasti aikaa nyt, kun Ninni oli
heit auttamassa, eik lapsista en ollut niin suurta huolenpitoa.
Ompelemista kyll riitti, kun ei ollut konetta, ja kaikki
valmistettiin kotona, isn kauluksista pikku Huugon koltteihin ja
myssyihin asti. Mutta ksitit tehdess saattoi kuunnella lukemista,
ja useaan hyvn kirjaan oli sill tavoin tutustuttu ja monta
opettavaista keskustelua oli niiden johdosta syntynyt.

Ern keskikesn iltana istui Maria ksitineen portailla, hyrillen
itsekseen surunvoittoista svelt. Hnen mielens oli tnn niin
alakuloinen ja hn soimasi siit itsen, koettaen vakuuttaa
itselleen, kuinka hyv hnen oli el herttaisessa kodissaan ja
kuinka onnellinen hnen pitisi olla. Vaan ei se auttanut. -- Hn
kuuli askeleita eteisest. Edvard tuli ulos. -- Kummallisen steilev
hohde loisti hnen kasvoillaan. Hn seisoi hetken paikallaan
netnn, katsellen kaunista maisemaa, joka siin auringon laskiessa
lepsi tyynen ja ihanana.

-- Maria, virkkoi hn vihdoin, -- olen saanut tnn iloisia sanomia
-- -- en tied, mik siihen lienee syyn -- -- mutta minun tytyy
saada se jollekin ilmaista, sydmmeni on niin tynn.

Maria ei voinut vastata mitn; ajatus, ett hn valitsi juuri hnet
uskotukseen, valtasi hnet kokonaan. Edvard jatkoi:

-- Olen useita vuosia levhtmtt kntnyt erst suurenlaista,
jumaluusopillista teosta. Joku viikko takaperin sain sen valmiiksi,
ja tnn saapui tieto, ett minulle maksetaan siit hyv palkkio ja
tarjotaan lis tyt. Sin et ehk tied, Maria, ett eln ahtaissa
taloudellisissa oloissa, niin ahtaissa, ett -- ett -- olen
ollut murtumaisillani. Ei sen vuoksi, ett itse niin paljon
tarvitsisin -- -- --.

Hn vaikeni ja kntyi jlleen tarkastamaan kaunista nkalaa. -- Nyt
toivon pitemmksi aikaa saavani tuloja. Olen tst ylen onnellinen,
niin kiitollinen. Jonkun ajan, kenties muutaman vuoden kuluttua on
minulla taattu toimeentulo.

-- Mutta, Edvard, et ajattele ollenkaan terveyttsi, huomautti Maria.
Hn koetti puhua levollisella nell, mutta se ilmaisi sittenkin
mielen liikutusta.

Edvard asettui hnen viereens.

-- Kiitos, sanoi hn puristaen Marian ktt. Tytt katsahti yls.
Hn aikoi vielkin kehottaa hnt varovaisuuteen, mutta Edvardin
katse huumasi hnet niin, ettei hn kyennyt sanaakaan virkkaamaan,
vaan tarttui nopeasti tyhns ja oli iloinen, kun Ninni tuli
ehdottelemaan venematkaa joelle. Mit olikaan tm hetki saanut
aikaan! Mihin sikkyi surumielisyys? Maria oli niin iloinen ja
hilpe, kiitollinen Jumalalle ja ihmisille. Luontokin oli lauhempi
kuin milloinkaan ennen.

Seuraava aamu oli oikea kesaamu, paisteinen, lmmin ja valoisa.
Oli sunnuntai ja tyyni juhlarauha vallitsi pappilassa. Aamiaisen
jlkeen kvelivt kaikki, vanhat sek nuoret, lehtevien koivujen
varjostamaa tiet kirkkoon. Pappilan portailla istui Kykki-Kaisa
virsikirjoineen; nyt oli hnen vuoronsa jd taloa vartioimaan.
Musti loikoili hnen jalkainsa juuressa thystellen lhtevi
viisailla silmilln. Se tiesi hyvin, ettei ollut lupa juosta mukaan.
Pikku Huugo nykytti sille viel jhyvisiksi, mutta kveli sitten
vakavana Marian rinnalla.

Edvard Wernerin oli vuoro saarnata. Vanha pastori oli kyll
tarjoutunut sen tekemn hnen sijastaan, koska havaitsi hnet
kalpeaksi ja heikoksi, mutta Edvard oli vastannut: -- Ei se ole
vaarallista. Usein ennenkin ovat vsymys ja pahoinvointi hipyneet,
kun olen saanut julistaa Jumalan evankeliumia.

Ja hn nytti todellakin saarnatessaan voipuvan ja voimistuvan. Hnen
sanoistaan huokui henke ja elm, joka lmmitti kuulijoita, ja koko
hnen olennostaan heijasti kirkkautta, rauhaa ja iloa, jota ei kukaan
voinut olla huomaamatta. Silmnrpyksen auringon steen leikkiess
hnen kasvoillaan tunsi Maria ksittmtnt tuskaa -- nuoren
saarnaajan katseessa oli jotakin niin yliluonnollista.

Jumalanpalveluksen ptytty kokoontui perhe jlleen kotiin. Vanha
pastori kiitteli Edvardin saarnaa. Herrat menivt huoneisiinsa
siksi, kunnes naiset saivat pivllisen valmiiksi. Hetken pst
olivat kaikki ruokasalissa paitsi Edvard. Pikku Huugo lhetettiin
yliskamariin, mutta palasi kki tuskan ilme kasvoilla.

-- Hn jtt meidt, iti, hn jtt meidt! huusi lapsi
haltioissaan. Kaikki syksyivt yls, ja pastori rouvineen kiiruhti
yliskamariin. Siell istui Edvard nojatuolissa, kalman kalpeana
silmt ummessa -- verensyksy oli vienyt hnet tajulta.

Tmn jlkeen seurasi useita levottomuuden ja murheen viikkoja
Rauhalan perheelle. Oma poika tai veli ei olisi voinut olla heille
Edvardia rakkaampi, ja kaikki koettivatkin voimainsa mukaan hnt
kilvan hoitaa. Hnen vanhempansakin tulivat pappilaan ja viipyivt
siell vaikeimman ajan. Lkri selitti, ettei tila ollut toivoton,
mutta oleskeleminen etelss olisi erittin tarpeellista. Tm koski
kipesti Mariaan. Mist hn saisi varoja siihen? Mutta kun ht on
suurin, on apu lhinn. Edvard Wernerill oli varakas tuttava, jonka
pojan lkri oli mrnnyt lhtemn ulkomaille. Kun is ei voinut
jtt kotia niin pitkksi aikaa eik myskn lhett nuorukaista
yksin vieraille maille, kirjoitti hn ystvlleen pyyten hnt
seuraamaan poikaa ja siell ollessa ohjaamaan hnen opinnoitaan.
Edvard saisi vapaan matkan ja tystn palkkion. Tarjous hyvksyttiin
kiitollisin mielin. Kun Edvard oli sen verran tointunut, ett hn
saattoi matkustaa, pantiin kaikki kuntoon lht varten. Viimeisen
pivn -- se oli syyskesll -- meni Edvard yliskamariinsa
jrjestmn kirjoja, jotka hn aikoi ottaa mukaansa. Siell tapasi
hn rouvan, joka paraikaa jrjesteli hnen vaatteitaan.

-- Kas tss on kudottu villapaita, hyv Edvard, sanoi rouva, -- se
on valmistettu hienosta, kevyest langasta, ei liene liiaksi lmmin,
mutta suojelee kylmettymst.

Edvard tarttui hnen kteens, jonka painoi huulilleen.

-- Te olette pitnyt minusta huolta, hyv tti kuin omasta
pojastanne; en voi teit kyllin nist vuosista kiitt.

-- Oletkin ollut meille rakas poika, Edvard, virkkoi rouva --
kyynelsilmin pyyhkien hiuksia hnen kalvakalta otsaltaan. -- Jumala
antakoon sinun terveen palata.

-- Ja jos palaan, sallitteko minun silloin kutsua teit idiksi,
tahdotteko lahjoittaa minulle tyttrenne Marian?

-- Tahdon, Edvard. Ei ole ainoatakaan, jolle hnet mieluummin
antaisin.

Seuraavana aamuna oli Edvardin mr matkustaa. Vh ennen seisoi
Maria puutarhan portilla. Hn katseli lhell olevalle, viheriivlle
niitylle, jonka poikki joki hopeavyn kiemurteli. Kuinka raskaalta
tm hetki tuntuikaan hnen sydmmelleen, kuinka palavia olivatkaan
hnen rukouksensa rakastetun onnelliseksi palaamiseksi. -- Samassa
seisoi Edvard hnen vieressn.

-- Jhyvisten hetki lhestyy, Maria. Kiitn sinua sydmmellisesti
kaikesta siit ajasta, jonka olen saanut seurassasi viett tll
kodissasi. -- -- -- Jos en seisoisi haudan partaalla -- -- -- niin
olisi minulla sinulle enemmnkin puhuttavaa -- -- -- nyt tahdon
ainoastaan sanoa, ett -- -- ett -- -- jos emme en tapaa tll
mailmassa, niin onhan meill molemmilla toivo kohdata toisemme
taivaassa -- taivaassa, jossa yhteys on eroamaton. -- -- J hyvsti!

-- Jumala siunatkoon sinua! sai Maria vaivoin sanotuksi. Tuntia
myhemmin vierivt vaunut hiljalleen ulos vanhasta portista.
Palaisiko Edvard? Ja milloin ja millaisena?

Kaikki perheen jsenet jivt katselemaan, kunnes vaunut katosivat
tien knteeseen. Alakuloisina, niinkuin hyvn ystvn lhdetty,
menivt he viimein sislle. Kun Maria tuli huoneeseensa, lankesi hn
katkerasti itkien itins syliin. Vuodatettuaan murheen vuolaita
kyyneleit sai hn hoivaa surullensa niist lempeist, toivoa ja
luottamusta herttvist sanoista, joita hell iti kuiskaili hnelle.

Jumalan avulla oli hn kestv kovatkin koettelemukset.

       *       *       *       *       *

Ne vuodet, jolloin Edvardin terveys oli heikko, eik tiedetty,
saattoiko pysyvist parantumista toivoakaan, olivat Marialle
todellakin koettelemusten aika. Niin kauan kuin Edvard oleskeli
pappilassa, saattoi aina tehd jotakin hnen ratokseen ja
hyvinvoinnikseen, ja olihan hn tll ystvien ymprimn. Mutta
nyt oli hn vierailla mailla, ventovierasten ihmisten keskuudessa,
mitp voi tehd hnen hyvkseen -- vieri jo viikkoja, ennenkuin
edes kirjett tai tietoa hnelt kuului. -- Ensi aikoina Edvardin
lhdn jlkeen tunsi Maria melkein vastustamatonta halua antautua
surullisten ajatustensa valtaan niin kokonaan, ettei vlittnyt
lohdutuksesta, tyst tai mistn, mik olisi mustaa mielt
kirkastanut. Mutta pian hn huomasi tekevns vrin. Ja hn koetti
ryhty entisiin toimiinsa, tytt pienimmtkin tehtvt. Tm
huojensi hnen suruansa ja antoi erinomaisesti elmnhalua. Kuinka
lohduttavaa olikaan voida krsimysten pivin turvata taivaalliseen
isn. Joskin sydn toisinaan vrjyi heikkouttaan, oli pohjalla
kuitenkin paisteinen vakuus siit, ett kuinka kyneekin, kaikki
tapahtuu Herran tahdosta.

Viimein alkoi kuulua iloisempia uutisia rakkaasta sairaasta. Ilmasto
oli ihana, ja lkrit taitavia. Edvard oli mieltynyt nuoreen
seurakumppaniinsa, he viettivt yhdess hupaisaa elm, oleskelivat
lauhan luonnon helmassa, lueskelivat, mink voimat mynsivt ja
tunsivat piv pivlt voimistuvansa. Myhemmin saapui kertomuksia
huvittavista jalkamatkoista ja arvokkaista uusista tuttavuuksista.
Sellaiset kirjeet vaikuttivat aivan mrvsti pappilaisten
yksitoikkoiseen, hiljaiseen elmn, olivat omiansa vhentmn
kaipausta ja enentmn toivoa.

Kolmen pitkn vuoden kuluttua koitti vihdoin jlleennkemisen hetki.
Edvard Verner palasi tysin paranneena. Heti kotona kytyn matkusti
hn Rauhalaan.

Ainoastaan se, joka vuosikausia on mielessn vieritellyt kaihon ja
kaipauksen tunnetta, voi kuvitella, mit Maria ja Edvard tunsivat
lempen kesiltana taasen istuessaan syreenien suojassa puutarhassa
sydn tynn onnea ja kiitollisuutta ihaillen edessn olevia
niittyj ja metsi.

Nyt tyttyi Ninnin lempiunelma. Edvard ja Maria vihittiin kauniina
kespivn vanhassa kirkossa metsn toisella puolen. Morsiaimen
iks is yhdisti heidn ktens.




40.

Erilaisia tulevaisuudenaikeita.


Lehtolan hupaisassa arkihuoneessa istuivat useita vuosia myhemmin
Maria Verner ja Liina Palm peitett ommellen ja ystvllisesti
keskustellen. Edvard oli skettin pssyt pitjn kirkkoherraksi,
niin ett entiset koulutoverit olivat nyt naapureita -- suureksi
iloksi Liinalle, joka usein oli kaivannut lapsuutensa ja nuoruutensa
ystvi tll, kotoa niin etll olevassa seudussa.

Toukokuu oli loppumaisillaan. Avonaisesta ikkunasta huokui lauha,
raitis, nuorten koivujen lemuava tuoksu huoneisiin. Puutarhasta
kuului lasten iloisia ni, naurua ja temmellyst.

-- Muistatko, Liina tt piv kaksikymment vuotta sitte? kysyi
Maria.

-- Enk muistaisi -- meidn ripillepspivmme. Sit en ikin
unhota. Ajattele -- siit on jo kaksikymment vuotta!

-- Niin, kaksikymment vuotta suruineen ja iloineen, virkkoi Maria
miettivsti.

-- Ja muistatko meidn jhyviskemujamme Ragnhild Cederskildin
luona ja tulevaisuuden suunnitelmiamme?

Maria hymyili:

-- Muistan kyll. Sin piirtelit silloin varmoin piirtein meidn
tulevaisuudenkuviamme; ei ole moni toteutunut.

-- Mutta osa kuitenkin. Sin olet hyvinvoipa papin rouva, ja
min sain maanviljelijni, vaikka velvollisuudet tulivat kaupan
pllisin, virkkoi Liina nauraen. -- Oletko kuullut Alice Lagerista?
Hnhn on naimisissa jonkun suurellisen herran kanssa Helsingiss.

-- Niin on. Ninni opiskelee nykyjn jatko-opistossa ja on saanut
kokea Alicen ystvyytt. Hn oli entuudesta mielistynyt Ninnin
sieviin kasvoihin.

-- Milthn Alicesta elm tuntuu?

-- Ei kuulu Ninnin huomioiden mukaan nyttvn onnellisilta. Hnen
terveytens on hyvin heikko, mutta sittekin rasittaa hn yh
voimiansa yvalvonnalla ja seurustelulla. Miehen ulkomuoto ei Ninni
miellyt. Puolisoja nkee harvoin yhdess, heill on eri huoneustot,
eri ajopelit ja melkeimp eri tuttavapiirikin. Pieni tyttnen heill
on, kalpea hentonen kuin valkovuokko.

-- Ja Ninni se opiskelee jatkolla. Ajat ovat perti toiset kuin
meidn nuoruudessamme. Hness on aina ollut palava halu opinnoihin,
ja kun kaikki veljet nyt ovat psseet turvattuun asemaan ja
vanhempain taloudellinen tila on parantunut, arvelivat is ja iti,
ett he mielelln valmistivat Ninnille tilaisuuden lahjojensa
kehittmiseen. Hn voi huoletta jtt kodin, Ainasta ja Ruusasta kun
on kasvanut kaksi viisasta ja kiltti tytt, jotka nyt vuorostaan
auttavat iti.

-- Olisipa se jatko-opisto ollut olemassa silloin kun Eedit oli nuori
taikka jospa naiset olisivat saaneet tulla ylioppilaiksi, huomautti
Liina.

-- Niin, kuinka onnellinen hn olisikaan ollut. Mutta onnellinen hn
on nytkin ja sanomatonta siunausta tuottaa hnen toimintansa.

-- Ja hn tutkiskelee yh edelleen?

-- Suurella innolla.

-- Kummallinen Eedit! Hn lienee jo yht viisas kuin nuo kolme
itmaalaista.

-- Luulen hnell olevankin hyvin syvt ja laajat tiedot. Mutta
tieteen laitahan on niin, ett siihen tulee syventy ikns kaiken
voidakseen pysy sen edistyksen rinnalla. Vuosittain tehdn
uusia havainnoita ja tyt on jo siinkin, kun lukee uusien, yh
ilmestyvien kirjojen nimet.

-- Asuuko Ragnhild edelleenkin hnen luonaan?

-- Asuu -- he ovat erottamattomia. Eedit harjoittaa opinnoita ja
tekee kierroksensa sairaalassa sek sairaiden luona kaupungissa,
Ragnhild hoitaa taloutta ja kasvattaa lasta.

-- Vai niin; Ragnhild on siis todellakin alentunut keittmn ja
ompelemaan, niinkuin me muutkin kyht ihmiset? kysyi Liina.

-- Onpa niinkin. Sitpaitsi pit hn huolta kaikista kyhist,
lastenkodista ja ties mist kaikesta.

-- Vai niin -- rouva valtioneuvoksetar varmaankin kntyisi
haudassaan, jos saisi tmn nhd, ilveili Liina.

-- Kyll hn sen jo elissnkin tiesi, mutta luulen hnen jo
aikoja sitten luopuneen toivosta taivuttaa Ragnhildi oman mielens
mukaiseksi. Nuoremmat tyttret ovat kuitenkin joutuneet loistaviin
naimisiin, joten heist on ollut hnelle enemmn iloa.

-- Hn on kovasti muuttunut. Kaikki se vshtnyt ja vlinpitmtn,
joka ennen ilmeni hnen olemuksessaan, on nyt kadonnut ja hnest
on tullut hilpe, iloinen ja toiminnanhaluinen. Harvat rikkaat ovat
tehneet niin paljon hyv kyhille kuin hn, sill hn ei ainoastaan
jaa heille rahojansa, vaan myskin aikansa, tyns ja rakkautensa.
Ja hn menettelee toimissaan viisaasti. Hn auttaa ainoastaan
turvattomia lapsia, sairaita ja tyhn kykenemttmi. Nuoret ja
terveet saavat itse tavalla tai toisella elatuksensa hankkia.
Ragnhild auttaa heit ainoastaan neuvoillaan sek hankkimalla heille
soveliasta tyt. Hn on viime aikoina saanut muitakin asiaan
innostumaan, niin ett on perustettu naisyhdistys. Mutta yksi
hnen aikeistaan on rauennut. Hn oli muodostanut Jenny Bjrkmanin
tapaan lastenseimen siin tarkoituksessa, ett kaupungin nuoret
tytt, joiden aika ja terveys salli, auttaisivat lasten hoidossa
ja muissakin askareissa. Mutta hn erehtyi. Nuorilla tytill ei
ollut sellaiseen halua, panivatpa jotkut suorastaan pahakseen, ett
heille sellaista ehdotettiinkin. Min puolestani olen kuitenkin
sit mielt, ett tllaisen toiminnan pitisi olla luonnollisen ja
mieleisen jokaiselle naiselle. Sitpaitsi lytyy tyttj, joilla
ei ole ollenkaan nuorempia sisaria, jotenka he eivt saa mitn
kokemusta lasten hoidossa. Eivt kaikki naimisiin jouduttuaan voi
saada itins apua, niin ett monen on hyvinkin vaikea tulla toimeen
omia pienokaisiaan hoitaissaan.

-- Olet oikeassa, ystvni. Kun katselen tuota pitk, nuorta herraa,
joka istuu tuolla koivun alla latinaa lukemassa, niin tuntuu minusta
kuin olisi hn ihmeen kautta noin pitkksi kehkeytynyt. Surullista ja
hullunkurista on ajatella hnen ensi vuosiaan. Vaan sinullahan oli
kodissasi siin suhteessa yllin kyllin kytllist harjoitusta, niin
ettei sinun tarvinnut lastenseimess sit oppia. Mutta sinunpa pikku
palleroisesi nyttvtkin silt kuin olisi terveys ja ilo itse heiss
ilmi elvksi pukeutunut.

Maria katsahti lempein silmyksin paria tummakutrista poikaa, jotka
juoksivat kuin kaksi parihevosta pitkin puutarhan kytvi. Liinan
nuorin tytr, pieni pivnpaahtama tuuliker oli ajajana.

-- Fred ja Frid, huusi Liina akkunasta, -- iti kaipaa teit.

Pojat lhenivt juosten ja kiipesivt kettersti kuin oravat
akkunasta idin syliin. Siin istuivat he sitten lhttin ja
nauraen. Maria suuteli heidn lmpimi, pulleita poskiaan ja
loistavia silmin; kokonainen mailma rakkautta loisti hnen
silmistn lapsia katsellessaan.

Kun lapset olivat hetken levnneet ja kertoilleet leikeistn, saivat
he menn jlleen.

Vilkas emnt alotti keskustelun uudelleen.

-- Vai niin, vai Jenny Bjrkmanin tapaan se Ragnhildin lapsenseimi
on muodostettu. Niin, se Jennyhn levittnee tiedon valoa kohta yli
puolen Suomea eik kestne kauan, ennenkun minun ennustukseni hnest
toteutuu, nimittin ennustus torpanpoikien latinasta ja tyttjen
pianonsoitosta. Nitk, kuinka olin kauas nkev kuudentoista vanhana.

-- Jenny on kovasti mielissn seminaareista ja kansakouluista, hn
toivoo vaan itse olevansa nuori voidakseen menn seminaariin ja
ylistelee niiden onnea, jotka nyt saavat itse oppia opettamaan. Sit
hn ainoastaan ihmettelee, etteivt useammat stylisnaiset antaudu
kansakoulun alalle, se kun on niin siunausta tuottava toimiala.

-- Niin -- mikseivt antaudu? Min puolestani luulen heidn olevan
laiskanpuoleisia, aivan kuin itsekin olin nuorena.

-- Se ei ole mikn helppo tehtv. Sellainen toimi kysyy
krsivllisyytt, luontaista taipumusta ja synnynnist halua.
Jos ei jo nuorena ole oppinut pitmn silmll muiden etua,
kyttmn aikaansa hydyllisiin toimiin mrtyn tarkoituspern
saavuttamiseksi, niin ei liene helppoa ottaa vastaan noin
vastuunalaista tehtv. Monesta tuntunee myskin ikvlt jtt
rattoisa kaupunkilaiselm ja viett aikansa maalaiskylss, jossa
seurustelu stylisten kanssa ei voi tulla kysymykseen. Vaikka min
kyll kokisin monin kerroin mieluummin vaivaa ja vastoinkymist
suuri tarkoitusper silmmrn kuin kuluttaisin ihanan nuoruuteni
huvituksiin ja mitttmn tyskentelyyn.

-- Sin olet niin vanhoillinen, Maria hyv, ja olet aina ollut
sellainen siveellinen suuruus, ilveili Liina. -- Mutta siksip
ei sinun ole tarvinnutkaan harmitella pohjaan palaneen vellin
tai huolimattomien palvelijoiden thden. Niin, olen itsekseni
pttnyt, ett minun tyttristni pit tulla naisellisen
tydellisyyden ihmelapsia. Kun Elna oli neljn vanha, ompelin hnelle
talousesiliinan ja sitte sai hn juoksennella rinnallani avainkimppu
kdess, joka sivumennen sanoen oli hnelle sangen mieleist, ja niin
olen vh vhlt ohjannut hnt talouden salaisuuksiin.

Maria nauroi:

-- Olet yhti sama iloinen olento, tynn elkeit. Olisitpa edes
odottanut, kunnes hn olisi tyttnyt kahdeksan vuotta.

-- "Mink nuorena oppii, sen vanhana muistaa," vastasi Liina nauraen.

Nyt astui sisn vanha, valkeahapsinen rouva, jonka lempeille
kasvoille vanhuus oli vakonsa piirtnyt.

-- Rakas lapsi, virkkoi hn Liinalle, -- pikku Elna on illallispyt
kattamassa; eikhn lapsen olisi hupaisampaa olla nuorten seurassa?
Min kskin hnen menn, mutta sanoi sinun mrnneen kattamaan.

-- Kyll mrsin, rakas iti. Elna on kohta tyns suorittanut,
sitten on hn vapaa menemn. Se on hnelle hydyksi, iti.

-- Menen joka tapauksessa auttamaan hnt, sanoi vanhus ja poistui.

-- Sit rakasta, hyv eukkoa, virkkoi Liina. -- Hnest min olen
ilmeinen barbaari, kun pidn lapsia tyss ja jrjestyksess. iti
muistelee minun nuoruuttani enk ole hennonnut kertoa hnelle niit
suuria vaikeuksia, joita minulla oli alussa voitettavana. Teen kaiken
voitavani pelastaakseni lapseni samoista vaikeuksista, eivtk he
lainkaan havaitse sit pient sidett, jolla heidn vapauttaan ja
huvitteluaan kahlehdin, sill rakkaus tekee sen keveksi. idin
muutettua meille isn kuoleman jlkeen olen toisinaan ollut hiukan
peloissani, ett hn liiaksi hemmottelisi lapsia, sill vaikea on
minunkin tuolta rakkaalta vanhukselta mitn kielt. Kaikki on
kuitenkin menestynyt hyvin. Sill lapsilla on onneksi tavattoman
ymmrtvinen iti. Vaan kuulehan, Maria, koska tss nyt verestmme
vanhoja muistoja, niin palaavat mieleeni myskin Hildur Jonson, Amy
Lundin sek Eelin Bjrkman. Ei suinkaan Eelin en ole hoviompelijana?

-- Ei -- hn on hyvin haluttu ja luotettu muotiompelija
kotikaupungissaan ja on koonnut itselleen melkoisen omaisuuden.
Sitpaitsi hoitaa hn vanhaa ttin kuin hell tytr. Eelin oli aina
kunnon tytt, tunnollinen ja vhss uskollinen, nyr ja vaatimaton
sek oloonsa tyytyvinen. Hn on ottanut hoiviinsa kyhi tyttj,
joille opettaa ammattiansa ja pit heistkin idillisen hell
huolta. Hn tiet, mit kaikkia kiusauksia kyhll, turvattomalla,
tytll saattaa olla. Ragnhildin ja Eeditin avulla on hn hankkinut
hyvi kirjoja, joita luetaan neen tyt tehtess. Eik se ole hyv
tuuma?

-- On kerrassaan. Niin -- ihmiset ovat nykyn niin viisaita, ett
oikein hirvitt.

-- Hildur Jonson on vanhain kasvatusvanhempainsa ilo ja ylpeys nyt
kuten ennenkin, mutta entist suuremmalla syyll.

-- Hnen teatteriaikeistaan ei tullutkaan mitn, huomautti Liina. --
Se oli vahinko, sill hn oli kuin luotu nyttmll hurmaamaan; ja
ents ne mustat kutrit sitten!

-- Ne ovat nyt siivosti palmikolla.

-- Ai sit vahinkoa! Mutta Amy Lundin? Sit tytt en ikin voinut
siet. Hn ei ollut milloinkaan oma itsens.

-- Hnen elmns lienee sangen iloton. Hn nytt olevan tyytymtn
itseens ja koko mailmaan ja on todellakin surkuteltava. Jospa hn
vaan olisi ryhtynyt johonkin hyvn ja hydylliseen, olisi hn
vallan toinen ihminen. Se on oikein kummallista, kuinka samasta
kodista voi lhte kaksi niin erilaista ihmist kuin Amy ja Agnes.
Syy lienee etsittv erilaisista luonteista. Agnes on ajatteleva ja
luonnostaan uhrautuva; Amy on aina ollut itseks. Sit paitsi oli Amy
aina itins lemmikki, hnt hemmoteltiin toisten kustannuksella.
Se on heille kntynyt hyvksi. Surullista on ajatella, kuinka
toisenlaiseksi Amyn elm olisi saattanut muodostua, jos hn olisi
saanut toisenlaisen kasvatuksen ja itse asettanut pmrns
huvittelua korkeammalle.

-- Olen lukenut erst kirjasta, virkkoi Liina, ett useimmat
sanovat "onnellinen ja hyv", kun pinvastoin pitisi sanoa "hyv ja
onnellinen". Se on mieleen painettava lause. Ensin on minun pitminen
huolta, ett olen hyv ja sitten, jos Jumala suo, onnellinen.

-- Pahinta Amyssa on se, ett hn on niin krtyinen ja kiittmtn
idilleen, joka kuitenkin on uhrannut kaikki hnen thtens.

-- Niin -- niin se on. Olen huomannut, ett heikot, ymmrtmttmt
idit usein saavat nin karvaan palkan suuresta rakkaudestaan. Vaan
siksi ptin, etten min ainakaan itini sill tavoin palkitsisi.
Heikko hn oli, mutta pelkst rakkaudesta, ja tmn rakkauden tahdon
palkita hellimmll rakkaudella ja huolenpidolla.

Saapui posti tuoden kirjeen Eeditilt, Ragnhildilta ja Jennylt,
jotka kaikki olivat muistaneet tt piv ja arvanneet, ett
Liina ja Maria olivat yhdess. Eeditin kirjeess oli sydmmellisi
terveisi Hildur Jonsonilta ja Hanna Rosenqvistilta, jotka hn oli
tavannut samana pivn.

-- Ai niin, Hanna Rosenqvist, huudahti Liina, -- hnet olin kokonaan
unohtanut, tuon oivan emnnitsijn. Hnhn on naimisissa ern Thure
nimisen puutarhurin kanssa.

-- Niin on ja kuuluu olevan onnellinen ja tyytyvinen.

-- On todellakin omituista, Maria, muistella noita entisi aikoja.
Silloin olimme nuoria, kokemattomia tyttj elmn kynnyksell,
nyt olemme saapuneet keski-ikn ja saaneet nhd osan elmmme
tuloksista. Niist kahdestatoista, jotka silloin olivat koolla, on
mailman jttnyt ainoastaan rakas pikku Lyydia, joka sai "hetkisen
el vaan sydmmin puhtoisin povessaan". Me elmme niin erilaisissa
oloissa, mutta tuntuu silt kuin lmmin tunne, nkymtn side meit
yhdistisi. Hauska olisi kerran viel kokoontua, mutta se lienee
mahdotonta. Fanny Ruth ei ole edes kotimaassakaan.

-- Hn on kuitenkin varmasti aikonut asettua asumaan Helsinkiin,
kun kaupunki kerran on jo niin suuri, ett voi taiteilijan eltt.
Sitpaitsi hn on melkein joka kes kynyt X:ss antamassa
konsertteja. Hnenkin uransa on ollut vaivaloinen, mutta pontevasti
ja uskollisesti on hn sit kulkenut.

-- Niin olemmekin muistiimme johtaneet koko entisen tyttsarjan,
rakas Maria. Hauska oli vanhoja ystvi muistella ja kiltisti tekivt
Eedit ja Ragnhild, kun tnn meille kirjoittivat. Lopputulos on
se, ett "kun kukin tyns oikein hoitaa, ky kaikki hyvin, jos
mik kohtaa". Ja ett ihmisi sukeutuu sellaisistakin jolpista kuin
min olin kunhan vaan -- -- -- kunhan vaan onni on mukana. Tuolla
ne tulevat herrat miehemme. Katso, Maria, tuota verratonta paria!
Minun ahavoittunut, leveharteinen Artturini, vilpittmine, sinisine
silmineen ja sinun Edvardisi, jonka korkea, kirkas otsa, miettivt
silmt ja solakka vartalo muistuttavat paremmin romaanisankaria kuin
pappia. Jaa -- sanottakoon mit hyvns, mutta kyll meidn naisten
korkein onni kytkeytyy kotiin, rakastettuun puolisoon ja rakkaisiin,
pieniin lapsiin. En vaihtaisi tt toimialaani mihinkn muuhun.

-- En minkn, vastasi Maria steilevin silmin. -- Mutta on toisin
ajatteleviakin ja hyv on, ett heillekin lytyy tyt ja Jumalan
kiitos sit lytyykin kaikille, joilla on vaan halu tehd.

-- Mutta, Maria, minusta tuntuu kuin olisivat ne naiset, joilla on
virkoja ja tehtvi kodin ulkopuolella, useimmiten epnaisellisia;
he esiintyvt kovasti varmoina ja ovat olevinaan miehisten
virkakumppaniensa tovereita voimatta kuitenkaan irtautua mielittelyn
pauloista. Ja sehn on vastenmielist. Ennen istuisivat nurkassa
sukankudin kdess tai kuivaisivat maltaita.

-- Ei tm seuraa vlttmttmsti kodin ulkopuolisesta toiminnasta,
vastasi Maria innostuneena. -- Todellisen naisen tulee voida
tyskennell satojen miesten keskuudessa kadottamatta hitustakaan
naisellisuudestaan. Saat olla varma, ett ne, jotka kerran ovat
naisellisia, ovat sit miss olosuhteissa hyvns. Miehet eivt ole
niinkn vrss ollessaan hyvksymtt naisemansipatsioonia. Monet
naiset ovat vahingoittaneet asiaamme ja hvisseet sukupuoltamme
liiallisella pintapuolisuudella, pikkumaisuudella, turhamaisuudella,
ja mielistelyll. Mutta annettakoon meidn enemmn valistua ja
ennen kaikkea -- vaikuttakoon todellinen uskonnollisuus mrvsti
henkemme toimintaan, silloin tulevat jalot, lmminsydmmiset naiset
saamaan suuria aikaan sen kautta ollenkaan kadottamatta sit
hienotunteisuutta ja naisellista puhtautta, jonka tulee ilmet meidn
sukupuolessamme.

-- Mutta eik sinusta olisi onnellisinta, jos kaikki naiset
joutuisivat naimisiin.

-- En tied varmasti. Kyllhn se nytt luonnollisimmalta,
mutta koska suuri joukko syyst tai toisesta j naimattomaksi,
tytyy uskoa Jumalan asettaneen heille muita tarkoitusperi.
Vrin menettelee se tytt, joka ei muuta ajattele kuin naimisiin
menoansa. Hn istuu ja odottelee kosijaa, ja jos sit ei tule,
on hnen elmns mennytt; hn on kenties kykenemtn vanhoilla
pivilln mihinkn muuhun toimeen, kun hn oli yksinomaan
aviovaimoksi valmistunut. Ei, ajatukseni on tm: kehittkn tytt
henkens lahjoja ja oppikoon tarvittaissa leipnskin ansaitsemaan,
mutta lkn myskn laiminlyk harjaantumista idin ja emnnn
tehtviin. Hyv on, jos hn joutuu naimisiin; mutta jos hn ei
joudu, niin kytt hn oppiaan ja taitoaan toisella alalla ja
tajuten elmns tarkoituspern tytt hn ilolla ja tyytyvisen
velvollisuutensa. Onnellinen se, joka on saanut seurata luontaisia
taipumuksiaan ja joka elmns ehtoolla taakseen katsahtaen saattaa
nyrn sanoa: olen tehnyt voitavani, ilman Jumalan apua en olisi
mitn voinut.








End of the Project Gutenberg EBook of Eri uria, by Maria Furuhjelm

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ERI URIA ***

***** This file should be named 55873-8.txt or 55873-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/5/8/7/55873/

Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

