The Project Gutenberg eBook, Ruijan rannoilta, by Matti Aikio, Translated
by Aksel von Schantz


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Ruijan rannoilta
       Kertomus Norjan Lapista


Author: Matti Aikio



Release Date: June 8, 2016  [eBook #52277]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK RUIJAN RANNOILTA***


E-text prepared by Tapio Riikonen



RUIJAN RANNOILTA

Kertomus Norjan Lapista

Kirj.

MATTI AIKIO

Norjan kielest ("I Dyreskind") suomentanut Aksel von Schantz






Hmeenlinnassa,
Arvi A. Karisto,
1912.

O.-Y. Hmeenlinnan Uusi Kirjapaino.




Matti Aikio.


Matti Aikio on lappalainen kirjailija, jonka tss suomennettu
esikoisteos ilmestyi kuusi vuotta takaperin. Se saavutti niin suurta
suosiota, ett hn jo seuraavana vuonna julkaisi toisen ruijalaisen
novellinsa, nimelt "Ginunga-gap", ja sittemmin on hn uusilla
teoksillaan luonut itselleen jokseenkin huomattavan aseman
norjalaisessa kirjallisuudessa; hn ei nimittin kyt tuotannossaan
idinkieltns, kuten hnen ainoa toinen kirjailijaksi lyttytynyt
maanmiehens naapurimaassa Ruotsissa.

Aikio on, kuten luonnollista, valinnutkin kuvattavakseen kotiseutunsa
Ruijan olot ja ihmiset. Mutta hn ei ole varsinainen kansankirjailija,
vaan herkk taiteilija, joka sommittelee vaikuttavia kohtauksia niin
realistisesti, niin todellista nkemyst ilmaisevasti kuin olisi
taidemaalaaja siin siveltimelln loihtinut vrikkit kuvia lukijan
tarkasteltavaksi. Nm kohtaukset ovat osittain hyvinkin lyhss
yhteydess keskenn, vlikohdat jtt kirjailija lukijan
tytettviksi. Tm keskityksen puute saattaa tuntua hiukan
hiritsevltkin lukijasta, joka on tottunut kaunokirjalliselta
teokselta vaatimaan yhtenist juonta, mutta hn huomaa piankin ett
hajallisuuden syyn on tekijn tulinen luonnonlaatu, joka vaatii hnt
vlittmsti kuvaamaan eletty ihmishyrin ristiriitaisine tunteineen
ja vaikuttimineen juuri sellaisena kirjavana sarjana kuin se ilmenee
tarkalle havaintojen tekijlle. Tllainen kuvajakso ehdottomasti
hertt lukijan mielenkiintoa; ennen Aikiota ei yksikn ole
ksitellyt lappalaisten elm niin selkesti ja varmasti, ja
toimintapiirin uutuus viehtt lukijaa.

Niinp tytyy "Ruijan rannoilta"-teoksessa katsoa Aikiolle suureksi
taiteelliseksi saavutukseksi sit, ett hn teoksensa laiminlydyst
rakenteesta huolimatta on kyennyt tutustuttamaan lukijan todellisiin
_ihmisiin_. Tarmokas poronvaras Biettar Oula ja hnen muhkea eukkonsa
Elle, paatunut itins ja raukkamainen Lasse-renkins, vanhan akkansa
kuolemaa toivoessaan itsens rappiolle ryypiskelev Nikko Nille,
Helsingiss papiksi lukenut Jussa ja tmn kalseaan rakkauteen pyrkiv
sivistyneen maailman neitonen Elna eivt ole pelkki mielenkiintoisia
romaanisankareita, vaan todellisia lhimisimme, joiden seuraan lukija
lyttytyy perti mielelln. Tekijss on paljon samaa alkuperist
voimaa ja elmnhalua, jota hn on esittnyt rotunsa lapsille kuuluvana
-- vliin eri sukupuolten vrhdyttelevn kiihtymyksen, vliin
sellaisina sielunjrkkymyksin kuin Biettar Oulan isin harhankyin
nuotion ress hnen houkuteltuaan renkins heikkoihin jihin
hukkumaan. Aikion raju alkuperisyys ja tulinen havaintopiirtely
ansaitsevat tulla tunnetuiksi meiklisenkin yleisn keskuudessa, joka
tulee siten tutustuneeksi omintakeiseen taiteilijaan ja uuteen
maailmaan.




I.


Pienen lappalaiskyln krjtupa oli rin myten tynn. Vliaidan
sispuolella oli korokkeella juuri sen verran tilaa, ett sinne mahtui
vouti, kaksi asianajajaa ja tulkki.

Biettar Oula [Pekan Olli, Olli Pekanpoika] ja hnen vaimonsa seisoivat
vliaitaan nojaten juhla-asuun puettuina, kuin olisivat olleet
kuulemassa heille pidettv morsiuspuhetta eivtk seisseet
porovarkautta koskevassa tiukassa ristikuulustelussa.

Lasse, joka oli alkujaan ollut syytettvn, seisoi kyyrylln pienen
vankihuoneen oven takana ja piti korvaansa lhell avaimenreik,
kuullakseen edes jotakin isntns antamista selityksist. Hn oli
aamupivll kki ruvennut juonittelemaan, asia oli sotkeutunut ja
saanut Biettar Oulalle vaarallisen knteen.

"Kuusi vaadinta" [naarasporoa, _suom_.], kuiskasi ers vankihuoneen
oven lhell seisova mies, joka oli innokkaasti puhelevinaan naapurinsa
kanssa. "Kuusi vaadinta", sanoi hn toistamiseen. Ja Lasse oli siksi
viisas, ett hn heti ymmrsi sen Biettar Oulan uudeksi tarjoukseksi.
Hn mukautui. Olkoon menneeksi... Sitpaitsi oppii Trondhjemin
laitoksessa norjaa ja ihmisten tapoja. Ja onhan kaupunkikin nkemisen
arvoinen, kuten hn oli kuullut. Vankihuonekin siell on valoisa ja
miellyttv, ei ainakaan tmn pimen ja likaisen kopin kaltainen.

Vastikn virkaansa vahvistettu ja nuori vouti thysti tutkivasti
Biettar Oulaa. "Sanokaa -- -- kuinka on mahdollista, ett te muutamien
vuosien kuluessa olette voinut kohota piirin rikkaimmaksi
tunturilappalaiseksi?"

Biettar Oula hymyili, kasvoillaan hvelis ilme, ja hiveli mustaa,
lappalaiselle tavattoman tihe partaansa. "Min hoidan laumaani",
sanoi hn. Hnell oli vaistomainen tunto siit ett viaton kehaisu
antoi hnen sanoilleen luotettavuuden svy. "Uuninlmp tll
alamaassa ei, Jumalan kiitos, ole viel kynyt minulle niin rakkaaksi,
ett jttisin karjani palvelijain haltuun, -- kuten tavaksi kuuluu
tulleen viime aikoina." Hnen muuten tervpiirteiset, rohkeata
oveluutta kuvastavat silmkulmansa pysyivt nyt tiukasti luottamusta
herttviss poimuissa. Nytti silt kuin ei hn olisi edes aavistanut,
ett vouti koetti saada hnt ansaan.

Tysin selvill siit, ett vaatteet tekevt miehen, oli hn pukeutunut
hienoimmasta poronvasan [poronvasikka] nahasta tehtyyn mustaan peskiin.
Lanteilla oli nahkavyss runsaasti nelikulmaisia metallilevyj, jotka
hnen liikkuessaan heiluivat ja kimaltelivat. Pystyyn peskinkaulukseen
oli hn krinyt suuren, veripunaisen silkkinilahuivin, jonka nipukat
ja paksut pehmet ripsut olivat somassa jrjestyksess hnen levell
rinnallaan. Suorissa voimakkaissa sriss oli kiiltvn mustat,
lyhytkarvaiset spkkeet [poron koipinahasta tehdyt lahkeet, _suom_.].
Koko hnen muhkea olentonsa osotti hnen suonissaan virtaavan runsaasti
kainulaisverta, vielp parasta lajia.

Biettar Oulan rehevn nkinen vaimo Elle, jonka suuret tummansiniset
silmt olivat epilemtt varkain kulkeutuneet rotuun, oli sill vlin,
kun vouti merkitsi pytkirjaan, unhottanut Biettar Oulan tnn
hnelle kiireess antamat kierosti sommitellut vastaukset. Hn oli
kiintynyt tarkastamaan nuoren voudin kirkkaita pitkhkj kasvoja,
pieni lihavia ksi ja hnen virkapukunsa kultaisia nauhoja, -- tt
korkeamman ihmisen ilmestyst, jolla oli viisituhatta kruunua tuloja ja
melkein Jumalan ulkomuoto. Mutta -- se ei ollutkaan tavallisen
lappalaisen siveellist, puoleksi pelokasta kuninkaallisen norjalaisen
virkamiehen kunnioittamista. Salaa peritty germaanilainen veri alkoi
likky kuumana. Eloisat hymypoimut kaartuivat houkuttelevan
viehttvsti suupieliin, samalla kun sieramet tuontuostakin laajenivat
elmnhalusta.

Hurmiosta herttivt hnet pikku Andin alituiset vaatimukset. Tm veti
itin mustasta verkapeskist hokien: tsidsji! tsjidsji!

Hn istahti lattialle ja avasi povensa, veten esille aimollisen
rinnan. Poika painoi siihen syvlle kaikki kymmenen sormeaan ja
mielihyvst nnellen pureutui kiinni, heitten tyytyvisen silmyksen
voutiin, jonka tuomarikasvojen juhlallisuutta miedonsi hetkellinen
hymy. Huolimatta kahden ja puolen vuoden istn ei Andi ollut viel
kyennyt heittmn vanhoja tapojaan.

Aina kun ovi aukeni, hulmahti tupaan harmaina pilvin kylm, huurua,
pyyhkisten yli korokkeen, nuuskien paksun, kaljupisen ja rokonarpisen
puolustusasianajajan jalkoja ja sen jlkeen kadoten, tullakseen katosta
tippuvina vesipisaroina jlleen esille. Sellainen riippuva tipahdus
thtsi suoraan pikku Andin suuhun -- ja osasi iknkuin maidon
miedontajaksi. Tst ilmaisi pikku Andi suuttumuksensa voimakkaammin
kuin ehk tarkoituksensa olikaan, lausuen lapsenkielelln kisesti:
pelkele!

Hehkuvan uunin lmmin sulatti vhitellen pieni soikeita aukkoja
jtyneihin akkunoihin. Ulkopuolella poikaset kiihkein kiistelivt
nist rei'ist, saadakseen tirkistell tupaan. Heill ei ollut niin
hyv onnea kuin Jussalla, seudun etevimmn lappalaisen pojalla. Tm
oli mairittelevalla hymylln ja lupaamalla poronkyyti sek muuta
hyv saanut poliisin puolelleen. Sitpaitsi oli hn varmuuden vuoksi
pyhsti ja juhlallisesti valehdellut, ett hn oli jo tyttnyt
viisitoista vuotta.

Jussa oli thn asti pysynyt perll. Mutta kuullessaan pikku Andin
huutavan tsjidsji astui hn reippaasti ja rohkeasti esiin. Ellen iso
rinta aaltoili niinkuin vinha maininki.

Vouti ja yleinen syyttj kuiskuttelivat keskenn,
puolustusasianajajan istuessa haukotellen ja itsekseen muristen kuten
tavallista. Poliisi, joka seisoi ryhtevin rinnoin aivan kuin olisi
ollut ainoa arvoltaan Norjassa, sai kskyn tuoda Lassen sislle.

Vankihuoneen ovi avattiin. Kosteakiiltoinen pistepari tuikki Lassen
vetisen hatarissa, tiirottavissa silmiss, kun lampun hohde ulottui
hneen asti. Ne tavoittelivat ehdottomasti Biettar Oulaa, joka kki
leimautti lujan katseen palvelijaansa, suomiakseen hnt viimeisist
vastavitteistn.

Lasse astui esiin, laski surkuteltavan hennot ktens vliaidalle,
seisoi yhdell jalalla ja huojutteli polveaan edes takaisin, jotta
ruumis heilahteli. Hnen paksut huulensa trrttivt kuin olisivat ne
olleet jonkun toisen, ja erehdyksest painallettu hnen harmaan
kalpeaan muotoonsa. Alahuuli lerpattikin alituista kodittomuuttaan.
Niukat partahaivenet harittivat kuin jtyneell laidunmaalla
nlkiintyneen poron karvat. Oli jotain liikuttavan surullista hnen
avuttomassa ulkomuodossaan. Mutta nyt oli hn melkein hyvilln siit,
ett Biettar Oula oli saanut nujerretuksi hnen viimeiset epilyksens.
Jussa oli Biettar Oulan kunnioittava ihailija. Mutta kovinpa hnen tuli
surku Lassea! Hn oli nhnyt saman avuttoman ja alakuloisen ilmeen
useilla ihmisill, tuon ilmeen, joka mytkymisenkin hetkin katsastaa
kysyvsti kohtaloaan, uskaltamatta oikein luottaa sen hyvn
tarkoitukseen. Hn tunsi itketyttvn lmmnsvyksen sydmessn ja
rukoili hartaasti Jumalaa, ett hn auttaisi Lassea.

Niin, Lassen oli pakko tunnustaa, ett hn se kuitenkin oli varas.
Ratkaisevan sanan johdosta kohosi vkisinkin helpoituksen huokaus hnen
rinnastaan.

Juttu pttyi lyhyeen. Seitsemn kuukautta.

Ellen rehev rinta paisui ja painui jlleen turvallisesti ja
voimakkaasti, niin ett sieramet laajenivat vrhdellen kuin kauvan
pidtetyn lemmenhuokauksen jlkeen. Sill miten olisi kynytkn, jos
vouti olisi ruvennut urkkimaan hnelt niit vastauksia, joita Biettar
Oula oli Ellelle etukteen neuvonut, mutta jotka nyt monellaisten
vaikutelmain johdosta olivat seonneet. Biettar Oula oli tyrkyttnyt ne
hnelle kaikkea maallista pahaa uhkaillen, mutta myskin kaunein sanoin
ja houkuttelevin lupauksin. Hnen sieluaan oli kyll tympissyt ja
nostanut kapinaan tllainen valehtelutaidon juonikkuus, mutta siit ei
ollut lhtenyt mitn apua.

Biettar Oulan ja Ellen ei tarvinnut tehd valaa, koska heidn
todistuksensa olivat lopulta olleet hiukan horjuvia. Jumalan kiitos!
Vrn valan eteentulon pelosta oli Biettar Oulan otsa pivn mittaan
usein peittynyt kylmll hiell. Mutta hnen lihaksensa olivat lujat
kuin jnteet, eivtk hermonsakaan yhtn heikompia. Ne olivat
kestneet taistelun sielussa kiemurrelleiden krmemisten aaveiden
kanssa, kavaltamatta hnt. Ja samalla voimalla kukisti hn nyt
mielessn kuohuvan, puheluhaluisen ilonkin.

Mutta olisiko hn uskaltanut ojentaa kttn valantekoon, jos niikseen
olisi tullut? Tuskinpa. Vasta tnn, kun Lasse oli ruvennut
juonittelemaan, oli hnen tytynyt ajatella valanteon vlttmttmyytt
mahdolliseksi. Mutta hn ei ollut maininnut mitn siit Ellelle, joka
varmaankin olisi silloin pilannut koko jutun.

Vki lhti tuvasta ja tunsi pettymyst sen johdosta, ett kaikkityyni
olikin supistunut yksinomaan Lasse-pahan syyllisyyteen. Mutta oli
joukossa niitkin, joilla oli vainua asian oikeasta laidasta, nimittin
kyln koilliskulmalla vakinaisesti asuvat porovarkaat. Harvinaistahan
on aina asiantuntemus.

Pikku pojat, jotka olivat hekin yht ja toista kuulleet, eivt myskn
olleet tyytyvisi tulokseen. He olivat perti jnnittynein odottaneet
saadakseen nhd Biettar Oulaa -- itse Biettar Oulaa! -- vietvn
vankeuteen. Mutta mieluimmin sen olisi pitnyt ptty pyristyttvn
seikkailuun: pattovalaan ja Biettar Oulan sit seuraavaan kohtaukseen
pahanhengen ja hnen koko liittonsa kanssa. Siin sit olisi ollut
tarinaa kerrottavaksi sammuvan liesivalkean ress, varjojen
suuretessa ja tarinan hiipiess kiihoittavan vrisyttvn kuulijan
likelle.

Vki lhti pihan poikki tielle, joka johti joen tyrlle
rihkamakauppaan. He tassuttelivat keveiss, pehmeiss lapinkengissn
pllmisen nettmsti. Sit helpommin sai poliisi huomiota, kun hn
virallisen touhukkaasti raivasi itselleen tiet joukon lpi. Hnell
oli nimittin kiilloitetut rasvanahkasaappaat, jotka hnen tmistvien
askeltensa alla panivat kovaksi tallatun lumen kirskumaan.

Oli net pureva pakkanen. Sankat tervankatkuiset savupatsaat nousivat
hormeista nopeaan kiirivin kierukkoina suoraan yls tyyneen ilmaan.
Vaikka olikin jo pime, kuului halkoranteilta kirveeniskuja. Kovat,
lpijtyneet koivunrangot paukkuivat ja riskyivt halkeillessaan.
Siell tll kuului mys aisakellon kumeata kalkatusta tiiviiss,
raskaassa pakkasilmassa. Matalalla leijaava villava sumupilvi nkyi
alavaa kolmikulmaista nient kiertvn joen yll. Molemmin puolin jokea
olivat metsselnteet mukavasti nojallaan matalia, tasaisesti kaartuvia
ja alastomia tuntureita vasten.

Krjtuvasta lhtenyt vkijoukko oli pyshtynyt rihkamakaupan eteen ja
seisoi siin tuokion hytisten ja koputellen vuoron pern jalkaa
toiseen.

Vhitellen tyttivt he puodin, jossa jo ennestn oli joitakuita
porolappalaisia myymlpydn ress siemailemassa naukkuja.

"Minulla on tuhat poroa", kerskui Nikko Nille, aikoinaan kunnon mies,
mutta nykyn juoppo ja suuri rehentelij. Hn oli Biettar Oulan
pahimpia kadehtijoita, sill hn oli aikoinaan kosiskellut muhkeaa ja
lihavaa Elle. Hn kerskui, sill hnell oli vain kuusisataa poroa,
jotka saadakseen hnen oli tytynyt vied alttarin eteen vanha ontuva
leskivaimo. Hn oli ruvennut kosiskelemaan Elle heti vehnspivien
jlkeen. Mutta kun vanhojen kuolema useinkin odotuttaa pitkn, nytti
Ellest parhaalta menn naimisiin pulskimman miehen kanssa, mit hn
tunsi, vaikka tm samalla oli tunturien hurjin petokin.

"Koko Hammerfestin sstpankki on hyppysissni", isoili Nikko Nille.
Musta rupiviiru nkyi poikittain hnen kalpeassa alahuulessaan, ja
harmaata vaahtia pursusi suupielist.

"Voisin ostaa koko Biettar Oulan lauman, mutta min en tahdo sellaisia
poroja, jotka -- --" Vastustamaton pelko esti hnt sanomasta
ajatustaan loppuun. Hn alkoi laulaa tilapisi hvistyslauluja
Biettar Oulan nuotilla. [Kaikkia huomattavampia lappalaisia
kunnioittavat laulutaitoiset lauluilla, joilla kullakin on oma nuotti.]
"Biettar Oula ta-a-appaa talvi--in." Autuaallisen nkisi miehi
ja neitosia lyttysi mukaan, syleillen toisiaan ja keinuttaen
ruumistaan nuotin tahdissa. Heidn hyryvt, tihekarvaisista
peskeist esiinpistvt pyret kasvonsa loistivat vaskenpunaisina
heikossa lampun valossa, joka punasinervn tunki lpi kostean,
viinalta lyhkvn hyryn. Hikipisarat heidn kasvoillaan,
sekoittuneina vanhaan liuenneeseen likaan, kvivt sakkamaisiksi ja
lyijynharmaiksi. Rihkamakauppa sisltineen oli kuin juhlain aikana.
Hyllyj koristivat rikenvriset verat, esiliinat ja olkahuivit:
siniset, keltaiset ja punaiset, kaikkine koreine mauttomuuksineen.
Myymlpydll oli lasikaapissa suuri valikoima messinkisormuksia,
solkia ja kaikenlaista pient kiiltorihkamaa.

Viimeksi tulleet tunkeutuivat humalaisten joukkoon, ja ryypiskellen
tuopeista tai pulloista koettivat hekin suuremmalla tai pienemmll
menestyksell nytt pihtyneilt.

"Ri-iekko raukka, riekko, ri-iekko. Elle, E-elle, Elle, E-elle!"

Mutta tihen sulloutunut joukko htkhti, kun Biettar Oula riuhtaisi
oven auki ja avasi kyynspilln tien myymlpydn reen. Pikku Andi
piteli kiinni isns pitkst tupesta. Mahtava lapinpuukko
hopeahelaisine pineen oli pojan hartaiden mielihalujen esine.

Biettar Oula heitti ison, lihavan poronpaistin myymlpydlle. "Tuon
edest konjakkia." Hn oli pitempi ja muhkeampi kuin muut lappalaiset,
joi aina parasta paloviinaa, ja aina osoittikin kauppamies hnelle
suurta huomiota. Tuoppi asetettiin esille. Hn otti aika siemauksen ja
ojensi sen sitten Ellelle, joka vain makusteli -- naisten tavoin vhn
virnisten. -- Elle pyyhki sitten silkkihuivinsa nipukalla rehevi
huuliaan, joiden punainen vri oli tytelinen ja tuores.

Biettar Oula seisoi kauvan neti, mutta ryyppi yhtmittaa. Mustilla ja
hiukan vinoilla silmilln, jotka vhitellen olivat saaneet kiiluvan
hehkun, thyili hn tuikeasti erst ryhm, tmn seistess piiriss
parrattoman nuoren miehen ymprill, jota Nikko Nille nyt juotti
pihin.

"Saapas nhd, paljonko Lassen omaisuus kasvaa korkoa hnen
poissaollessaan -- hi hi hi hi! Ja sitten tulee hnest oppinut mies
kuin itse paholainen! Ehk hn koulunsa lpi kytyn saa lukkarinviran
Kautokeinossa", naljaili nuorukainen kovalla nelln ja suuntasi
tyhmsti tiirottavan, harhailevan katseensa yls ilmaan -- ilman
kiinnekohtaa. Nikko Nille nauroi ivallisesti.

Biettar Oula ojentausi. Suonet hnen oikeassa ohimossaan pullistuivat
kovin. "Oula! Oula!" rukoili Elle. Mutta hn astui joukkoa kohti.
Nuorukainen meni muitten taakse huutaen mink kurkusta lhti: "Hn
tappaa minut, aa-aa-aah!" Biettar Oula hnest viisi vlitti. Sen
sijaan tarttui hn Nikko Nille kaulukseen, riuhtaisi yhdell
tempaisulla peskin halki edest ja takaa vyhn asti ja heitti hnet,
limytettyn kdelln paljaaseen selkn, kahden jauhoskin vliin,
niin ett hn sananmukaisesti katosi jauhopilveen. "Pois tielt,
kirottu retale!" rjisi hn raivatessaan tiet joukon lpi. Hn tynsi
Ellen ja pikku Andin ulos ovesta ja paukautti sen tukevasti kiinni.

Puodissa olijat, kki selvinnein, seurasivat heit pihalle, miss
Biettar Oulan kaksi pylvseen sidottua ajoporoa si jkl.

Elle riisui verkapeskin yltn ja pujotteli tihekarvaisen nahkapeskin
sen sijalle. Sen jlkeen sitoi hn pikku Andin oman pulkkansa keulaan.
Notkeana kuin krpp hiipi hn poronsa luo ja pani varovasti
keltaisilla, punaisilla ja sinisill ripsuilla koristetut lnget
kauniin, valkoisen elimen kaulaan; se vapisi halusta lhte
liikkeelle. Vetohihna oli kiinnitetty mahan alle poikkipuolin
asetettuun luokkaan.

Biettar Oula oli mys jo valmiina lhtn. Hn oli pannut
karhunnahkakauluksen hartioilleen ja krinyt ohjaksen pn oikeaan
kteens. [Kytetn vain yht ohjasta; se on kiinnitetty pitsien
tapaisiin, joitten toinen hihna menee silmien ja sarvien vlitse ja
yhtyy toiseen niskan plt kaulan alle menevn hihnaan.]

"Aja sin edell!" sanoi hn Ellelle.

Elle nykisi hiukan hihnasta, ja uljaan elimen tehdess ensimiset
valtaiset kuumeelliset hyppyksens ponnahti Elle muutamin rivakoin
harppauksin mukaan -- ja heittysi sitten terhakalla loikkauksella
pulkkaan. Juuri kun poro oli kiepahtamassa vasemmalle, liskhti ohjas
seljn yli, ja samassa silmnrpyksess muutti elukka suuntaansa niin
rajusti, ett pulkka huimassa heilahduksessaan narskui pahasti, jtten
valkean juovan pihamaan likaiseen kovaksi tallattuun lumeen.

Biettar Oula kiihoitti poroaan, pidttmll sit hetkisen paikallaan.
Vauhkoin silmin tanssi ja reutoi se sulasta innosta saada ojentaa
jalkansa hillittmsti liikkeelle. Mutta kun Biettar Oula kki kohotti
ktens ja kumartui hyppykseen, kirmasi poro eteenpin ja samalla
tuiskahti Biettar Oula pulkkaan kuten petolintu, joka hykk pakenevan
saaliinsa niskaan.

Huikea meno tuntui kuin putoukselta ja svytteli hnen ruumistaan
kiireest kantaphn. Yli koko seudun kaikui hnen neks ja
ylimielinen joelluksensa, jonka svelt kiihoittava ajo siivitti.

sken niin meluava, nyt kohmelon nolostuttama vkijoukko epri
pstk vai eik ilmoille Biettar Oulaa kohtaan tuntemaansa salattua
ihailua. Tllkin kertaa tuli skeisen nuorukaisen osaksi lausua
kirvoittava sana. "Ainoastaan Biettar Oula voi noin tehd."

Ja kasvavan innostuksen vallassa puhuttiin Biettar Oulasta yht ja
toista. Olihan nuori, kaunis norjalainen tyttkin, meren rannalla
asuvan vanhan "Groobeinin" (Harmaakoiven) lapsi seurannut hnt
syksyll jonkun matkaa tunturille pin, uskaltamatta silti tulla
nkyviin.

Nikko Nillen oli tytynyt jd puotiin, saadakseen kauppiaan parilla
skkineulan pistolla kuromaan hnen peskins kiinni. Hnen tultuaan
ulos sanoi nuorukainen hnelle -- kiitokseksi hyvst kestityksest:
"No, kirveleek viel selk?" Joukosta kuului raakaa naurua. Tyrkkien
houkuteltiin nuorukaista jatkamaan.

"Kuinka monen koiran haukuntamatkan pss luulet olevan Ellen,
tunturin ihanimman naisen, jota et saanut, vanhasta, ontuvasta ja
tuulen kuivattamasta linnunpelttimestsi? Pitisin mieluummin
skillisen ruutikuivia poronkarvoja snkytoverinani kuin akkaasi. Hn
on sitke kuin parkittu nahka. Ei viinakaan pysty tekemn hnest
loppua... Vai odotatko ehk viel, ett hn kuolee? E-hei, ystviseni,
kyll vanhan luut kykenevt viel kauvankin harmiksesi pitmn
pystyss hnen kuivettunutta ruumistaan. h, h, hyi saakeli!"

Suulastelijan kasvot ja keltaiset hampaat nkyivt irvistvst suusta
kaksinkertaisine ylhuulineen, samalla kun hijyt, vetiset silmt
vilkuivat yls.

"Nikko Nillen heilasta tulee vanhapiika aikaa ennen kuin akka kuolee --
hi hi hi hi."

Totta olikin, ett Nikko Nille oli valinnut uuden kullan, nuoren tytn,
jonka pyylev lihavuus oli ainoa, mik muistutti Elle.

"Laula kullastasi", alkoi nuorukainen taas. Mutta samassa li
kaikkialla lsn oleva Jussa kmmenelln vasten hnen virnuilevaa
suutansa. "Vaikka oletkin renttu, niin luuletko sin sen takia saavasi
sill tavoin ihmisi kohtaan leukojasi kytt."

Odottamattomasta lynnist kellahti nuorukainen kenttn. Ja vkijoukko
kohteli hnt nyt yht ilkesti kuin sken Nikko Nille.

"Biettar Oula ei viitsinyt koskea poikaan, he he he", nauraa rktti
muuan joukosta. "Hn ei viitsinyt tahrata kttn tuollaisella -- he he
he."

Nuorukainen oli sill vlin keksinyt keinon. Hn alkoi parkua
nkytellen, ett Jussa oli lynyt rikki hnen hampaansa ja huulensa.
Vkijoukko sai syyt tekeyty suuttuneeksi. Nyt oli Jussan saatava
selkns. "Sinut pit vangita!" -- "Sin olet, totta totisesti, koko
seudun pahin kakara!" -- "Luuletko senthden, ett olet Jongun poika,
saavasi pahoin pidell kyh raukkaa?" -- "Ryvrin poika, mokomakin,
joka nostelee tyttjen hameita, ajaa hevoset piloille ja menn vuonna
oli hn vhll ratsastaa vasan kuoliaaksi!" -- "Kumma ettei hnt jo
aikaa sitten ole pantu kiinni! Parasta on, koska meill nyt on vouti
tll, ottaa hnt kynkkluusta."

Tuollaiset soimaukset eivt olleet uusia Jussalle, mutta kuitenkin
tunsi hn mieltns ahdistavan. Monet aikaisemmat yhteentrmykset
koillisrajalta olevan joukon kanssa olivat juurruttaneet hneen pelkoa.
Ja nuorukainen harjotti sillvlin suoranaista kiristyst, vaikka Jussa
usein antoi hnelle ruokaa ja vaatteita pelkk hyvn hyvyyttn --
kantamatta juuri sillhaavaa vereksi kolttosia omallatunnollaan. Ja
menip nuorukainen joskus niinkin pitklle, ett kieltysi ottamasta
vastaan lahjuksia, uhaten laverrella vanhalle Jongulle Jussan kaikki
ilkityt. Ja Jussa tiesi liiankin hyvin, ett siit olisi tullut
pitklti palttinaa valkaistavaksi...

"Pyyd anteeksi nuorukaiselta", sanoi ers ja tarttui Jussaa niskasta.

Jussa sai riuhtaistuksi itsens irti ja riensi Nikko Nillen kanssa
pois. Matkalla pyshtyi Nikko Nille ja sanoi: "Eip oikein sopisi menn
kotia repeytyneess peskiss."

"Kuule --", sanoi Jussa, "jos sinulla on viinaa pullossasi, niin
juoksen viemn sen kotiin ja annan akan juoda siit itsens
sikahumalaan. Tiedthn, ett silloin on helppo kehvelt hnelt
avaimet, pstksesi aittaan vaihtamaan peski."

Nikko Nille hymyili. "Saat totta totisesti ajaa porollani koko
huomispivn", sanoi hn.

Jussa kiiruhti kotiin pulloineen. Nikko Nille majaili nimittin vanhan
Jongun luona.

Nikko Nille lhti syrjtiet joen rannalle. Siell istuutui hn
puoleksi lumeen hautautuneelle aidalle. Vanhuksen piti saada aikaa
juoda itsens pihin.

Paikka oli hiljainen ja kaukana syrjss kylntielt.

Pitki revontulikieluja syksyi pohjoisen taivaan rannalta. Ne
tuikkivat sikinsokin Linnunradan vlkehtivn meren alla, kiemurtelivat
ja painuivat likehtien etel kohti. Ne liikehtivt kuin rsytetyt
tarun jttiliskrmeet, jotka tuskan tavattomalla voimalla
vntelehtivt hehkuvilla hiilill. Huikaisevia heijastuksia kirmaili
aavemaisen nopeasti hulmuten pitkin sinertvn valkoista, skenivist
kidepisteist kimmeltelev hankea, heitellen salamoita laakson
kupeiden hongikkoihin ja joen yll leijuvaan litteksi painuneeseen
usvarykkin. Vliin avautui tm taivaan tuhatktinen kellanvalkoinen
kummitus, siell tll paljastaen palasen sinist taivasta suurine ja
rauhallisesti vrjvine thtineen.

Toisella puolen jokea niemell kasvavien koivujen raskaat oksat
huokuivat kevytt huurua, jonka pakkanen samassa silmnrpyksess
kiteytti valkeiksi hrmkiehkuroiksi; niiden keskelt puiden
paksukaarnaiset rungot nkyivt vain mustina suonina. Mutta silmulehdet
pusersivat pihkaa itsestn ja takeltuivat umppuaiheiden suojaksi.

Pieni varpunen, jonka nokka oli heltynyt pakkasesta eik pystynyt
saamaan tolkkua jtyneest silmusta, istui oksalla, hennot koivet
painuneina hyytvn kuuraan. Pakkanen oli tunkeutunut sen hyhenpuvun
sisn pyrstn juuresta ja hiipi armottomana yli ruumiin. Silmlautaset
painuivat kiinni, ja p sek kaula koettivat vetyty untuvapeitteen
turviin, mutta turhaan. Jalat vatsan alle koukistuneina putosi pikku
lintu lumelle... Mutta sen viimeinen aistimus oli suloista
hyvinvointia. Se uneksi lentvns pivpaisteen armaassa lmmss.
Nikko Nille kohotti katseensa. Hn huomasi lounaassa pin vilkasta
liikett yli tasaisesti kaartuvan lumikentn. Sen erotti pitkst
vlimatkasta huolimatta varsin hyvin, sill tysikuu oli juuri noussut
idst...

Biettar Oula ei viel tied, mit onnettomuus on. Mutta se voi
tulla. Mikko Nille sanoi sen viel neen: "Mutta se voi tulla." --
Elle-raukka!... Jonakuna pivn on hn yksin nuorena ja avuttomana. No
niin! Nikko Nille ei tahdo silloin olla jrin kova hnelle. Nikko Nille
auttaa hnt. Mutta kun Elle sitte jonakuna iltana tulee hnen luokseen
ja muistuttaa menneiden pivien rakkaudesta, silloin sanoo hn: "Minun
on sli sinua, Elle. Mutta sin tiedt, ett rakastan Aira Maritia ja
Aira Marit minua. Ensi kuussa vietmme hmme." -- Silloin murtuu Elle
ja itkee katkerasti. Mutta hn sanoo Ellelle vain: "Hyvsti, Elle!
Jumala olkoon kanssasi!" -- ja poistuu sen enemp virkkamatta...

Kylm karmi Nikko Nillen selk. Huonosti oli kauppamies ommellut
repeytyneen selkmyksen. skeinen ikv yhteenotto Biettar Oulan kanssa
johtui nyt kki hnen mieleens ja keskeytti hnen korkealentoiset
unelmansa.

Hyv Jumala, eik sen akan nauskuvat niveleet ikin herpaannu! Ja viel
uhkaili hn alituiseen tulevansa kummittelemaan kuoltuansa. Iknkuin
hn ei olisi elnyt jo kylliksi. Olihan hn jo kymmenen vuotta kulkenut
kuin nahkoihin puettu kuolemanvaltakunnan edustaja! Ja siin oli Aira
Marit niin nuorena, sievn ja kukkeana! Hnen tervett jrkens
karvastutti, ja kapinoinut oli se tt luonnottomuutta vastaan kauvan.
Hn alkoi juoda, joi yh enemmn ja enemmn, kvi rivoksi pissn,
mutta ainoastaan puheittensa puolesta, rehenteli ja kerskui typersti
ja hvitti omaisuuttaan. Ja hyvinkin saattoi olla per siin, ett hn
oli alkanut varastella poroja. Alussa oli hn ritarillinen aviomies.
Varsinainen aviomies ei hn ollut sentn koskaan ollut. Hn oli
kuitenkin thn pivn asti silyttnyt puhtautensa. Sikli saattoi
hnt vielkin sanoa kunnon aviomieheksi. Hn oli toden teolla myskin
hyvpinen, kunnanhallituksen jsen. Puheenjohtaja antoi suuren arvon
hnen sanoilleen asiain ratkaisussa. Kirjoittamaan ei hn kuitenkaan
ollut koskaan oppinut. Hn kirjoitti pytkirjain alle toisen pitess
kynnvarresta kiinni.

Kevisin, mennessn karjoineen tuntureille, oli hn monena kertana
ollut lujasti vakuutettu siit, ett kun hn syksyll tulee takaisin,
ei akasta ole muuta jljell kuin surullinen selonteko hnen
viimeisest taudistaan.

Nikko Nille lhti kotia kohti.

Jussa oli pihalla toisten poikien kanssa leikkimss revontulia
[yleinen poikien leikki tunturiseuduilla]. He pitivt kukin
kaislatukkoa kohotetuissa ksissn ja huusivat: "Gakko! gakko!"
(mts! mts!) Revontulet nyttivt siit raivostuvan ja uhkaavan
iske heihin, mutta pojat juoksivat pajaan piiloon.

"Jussa!" huusi Nikko Nille.

"Akka on jo pissn", sanoi Jussa tullen hnen luokseen, "ja pehmen
kuin lmmin suoli... Avaimet? Pyh! ne heltivt hnen kdestn
helposti kuin karvat mdnneest poronnahasta."

"Etk sin menisi ottamaan niit hnelt?"

"Ooh -- -- hn tahtoo kaikin mokomin, ett sin tulet ensin sislle
saamaan hnelt naukun."

Se oli liian voimakas houkutin Nikko Nillelle. Hn koetti avata
varovasti ovea, mutta sittekin se kitisi ilken hlyttvsti jtyneit
oviaukon tytteit vasten. Katsomatta oikeaan tai vasempaan hiipi hn
varkain vanhuksen luo, joka istui lieden ress preell syttmss
piippunysns.

"Kas --, oletko jo kotona, poikani! Nyt pit sinun todellakin saada
ryyppy! Ryyppy vanhan Saaran kdest. Mit? -- Epiletk ehk, ettei
vanha Saara suo pojalleen ryyppy?" Hnen hymyn levittmss suussaan
nkyi yksininen viallinen hammas.

Kulautettuaan viinaryypyn kurkustaan alas sanoi Nikko Nille: "Nyt
pitisi minun pst aittaan."

"Mene vain, poikani! -- Mutta suukkonen ensin!... Nyt en ole suudellut
sinua sitte kun -- -- --, niin, lempo tiesi olenko kerrassaan koskaan
suudellut sinua! Mutta nyt sinun pit mojauttaa muisku ja oikein
liskhtv!" Nikko Nille llistyi. Tuollaista ei vanhus ollut ennen
keksinyt. Eik hn kai nytkn olisi sit tehnyt, jollei Jussa olisi
hnt siihen neuvonut. Ja hn nytti tarkoittavan tytt totta. Tss
ei auttanut mikn "rakkahin!" ja senthden, arveli Nikko Nille, on
parasta nytt hyv naamaa huonossa peliss... Hn oli jo
kumartumaisillaan alas, mutta huomasi samassa peremmll istuvan Aira
Maritin, joka oli aivan tulipunainen hillityn naurun pakoituksesta.
Ennenkuin hn enntti vetyty takaisin oli vanhus jo tarttunut kiinni
hnen peskinkaulukseensa. "Et, hitto viekn, petkutakaan minua
suutelostani tll kertaa!"

"Akka, oletko hullu!"

"Se on sama sinulle, mutta suutelon min tahdon!" Tavattoman kiihkon
vallassa kuroitti hn suutaan Nikko Nillen huulille. Siin kahakassa
horjahti hn lyhyell srelln ja kaatui puolitekoiselle hevosreen
kehykselle, jota Jongu oli valmistamassa, ja samassa ratkesi
kauppamiehen purjelangalla kuroma ommel. Siin oli nyt Nikko Nille,
vasen puoli ylruumista paljaana, -- ja vanhus makasi kehyksell --
lyhyt vr sri ylspin kohonneena. Nikko Nille lyyhistyi kokoon --
hengitys salpautuneena, kuin olisi saanut kylmn suihkeen niskaansa.
Mutta kki nkyi hnen mieleens juolahtavan aatos. Hn veti puukon
tupesta, leikkasi poikki peskinhihan, josta suutelonhaluinen vanhus oli
pitnyt kiinni, ja livahti ulos.

Pullea, vrsrinen Aira Marit hkyi ja voihki ainiaan herksti
purskahtelevan naurunsa vallassa. Hnen tytelinen povensa ja
ihramahansa hytkyi kuin valtainen kampela lyhyen hameen alla, ja hn
takoi kmmenilln pyylevi reisin, pyyhkien vliin kyynelherneit
poskiltaan, jotka kikatuksen puuska oli kohottanut tirrisilmien alle,
kuroen ne kahdeksi karpaloitsevaksi raoksi molemmin puolin pikku
latuskanen, joka nyt oli melkein upoksissa.

"Auta minua yls!" huusi vanhus huitoen pullo toisessa kdessn ja
poikkioin hiha toisessa.

"Seisaallesi siit, vanha pakana", sanoi Jussa ryhtyen kiskomaan hnt.
"Jos olit kuvitellut, ett Nikko Nille ei kykenisi vetmn vertoja
muinaiselle Joosefille vakaassa kunniallisuudessa, niin erehdyit."

Elmnhalun ilmaisu oli siin mrin pirteyttnyt vanhusta, ett hn
lyyhsi lattian poikki kuin siipirikko lintu ja kuukertui Aira Maritin
syliin. "Oletko sin suudellut hnt?" huusi hn. Hn tarrasi
kilpailijatartaan rintamuksen saumasta kiinni ja ravisteli hnt aika
lailla. "Oletko suudellut hnt?... Katso minuun, senkin
hanhenpoikanen!... Saat uskoakin, ett vanha Saara kyll osaa el,
jollei muun takia, niin pelkstn hrntkseen teit, kiusatakseen
teit!... Ymmrrtk? Teidn pit tllistell vain toisianne kunnes
kuihdutte. Niinkuin hirvas [koirasporo, jota ei ole kuohittu] ja
vaadin, jotka seisovat eri puolella aitaa... He he he -- vanhalla
Saaralla on mys aihetta el, netks!" -- Ja vanhus nauroi makeasti
ja luisui alas Aira Maritin tukevasta sylist.

Aira Marit punastui itketyttvst hveliisyydest, pujahti ulos ja
riensi luhtiin, miss hn asui vanhempiensa kera, jotka mys olivat
porolappalaisia. Hnen sakea verens ei ollut milloinkaan houkutellut
hnt antautumaan alttiiksi lemmen vaaroille. Ja kun Nikko Nille
puolestaan oli piintynyt puhtauden mies, oli kaikki mit parhaassa
kunnossa. Kapinanpurkaukset saivat Nikko Nillen vain sikhtymn
jlkeenpin ja olivat armottomasti tuomittuja tukahtumaan
kieltymykseen.




II.


Kylniemen ylrinteelt -- miss niityt loppuivat ja koivunreikk
alkoi -- laskeutui talvitie leven ja syvn uomana joen jlle.

Elle ajoi edell.

Porot pysyivt nyt tasaisessa vauhdissa -- huojuivat kepeiss
raviaskeleissa. Tie oli kova ja hyv, sill paitsi porolappalaisia
kyttivt sit mys seudun asukkaat, joilla oli takalistolaitumia ja
polttopuita matalilla kolmikulmaisilla niemekkeill pitkin jokivartta.

Biettar Oula istui torkkuen pulkassaan. Vhvli haukkoi poro lunta ja
knteli vaanien ptns sivulle. Joen yrilt riippuvasta
lumipeitteisest kanervikosta pisti esiin varpuja ja niiden alta ulkoni
tuolla ylhll mustia puunjuuria, jotka nyttivt epilyttvsti
liikkuvan sumuvaipan ylpuolella. Poro ojensi lyhyen saparonsa
sikhten ilmaan ja nykisi niin, ett Biettar Oulan p retkahti
taaksepin. Ja samassa virtasi kosteata pakkasilmaa hnen poveensa,
jhdytten hnen humalasta ja unesta kylmnarkaa vertansa. Hn veti
vristen pns syvemmlle peskin kaulukseen, sulkeakseen sen
kunnollisesti vilulta.

Puolen penikulman pss kylst poikkesivat he sivutielle, joka kulki
pitkin hyvin kapeata syrjjokea. Paksun kuuran taivuttamat koivut ja
pajut riippuivat joen matalilta yrilt alas, joten tiest muodostui
melkein pime tunneli: taivasta nkyi ainoastaan kapea kaistale.

Poron sarvet rapisuttelivat oksia, kuuraa tuiskahteli alas ja peitti
Biettar Oulan kasvot, kun tm oli taas uinahtanut. kki huitaisi hn
molemmin ksin ulospin ja haukkoi ilmaa. Hermisilln olevien
aistien vajavat todellisuusvaikutelmat sekaantuivat pahoihin
unennkihin. Hnen haihattelevat puoliavoimet silmns nkivt viel
Lassen taapin vntyneen pn -- tuolla kaukana, kaukana ylhll; hn
nki sen niin jrjettmn selvsti! Itse vaipui hn alas kosteaan
sumumereen, ja juuri kun putouksen vrisyttv huimaus oli
salpaamaisillaan hnelt hengityksen, sai hn htntyneesti
kirkaistuksi...

Elle pysytti poronsa ja juoksi hnen luokseen. "Oula!... Oulatsjam
(Oulaseni)!" hkyen painoi mies rintaansa ja katseli ymprilleen. "Min
vain nin unta. -- Aja edelleen!"

Ylngll pieness, soukassa laaksossa kiersi tuore hevosenreen jlki
suurta kelokukkulaa, kun taasen monijuovainen pulkkalatu oikaisi
itist laakson sein yls. Porot punnersivat sitkesti yls jyrkk
vierua, ojentausivat, jotta maha ja turpa koskivat lumeen, kielen
roikkuessa toisesta suupielest. Keuhkot tyskentelivt kuin rivakassa
tahdissa poljetut urkupalkeet, puuskutellen valkoisia fllhdyksi
sieramista.

Kun jyrknteelt laajeni eteen alaston tunturitasanko, saattoi Biettar
Oula hengitt taas vapaasti. Pulkat rahisivat viimeisi vaivaiskoivuja
vasten, jotka eivt edes ylttneet lumen pintaan.

Kaksi riekkoa pyrhti lentoon, lyden siipiens krjill viiruja
lumeen. Rktten tekivt ne kaarroksen ja laskeutuivat siivet
levlln pajukkoon.

Tysikuu nousi idst. Pulkanjlkeen sattuva varjo solui kapeana,
tummansinisen nauhana hieman kuperan tasangon halki, jolle oli
kasautunut korkeiksi ja mataliksi aalloiksi kevet kuivaa lumenviti
vanhojen jriitteiden plle; kiiltvin pivin oli nit paksun
lumipeitteen povella suoja-ilmain jljilt.

Alamaalle avautui tlt laaja nkala koilliseen. Tuolla ja tll
vilkkui taloista viel tulia. Mutta ne sammuivat toinen toisensa
jlkeen.

Etelss pyristyi tasanko uuteen laaksoon pin. Lumi oli tll
porojen myhim, ja suksen- sek pulkanjlki risteili kaikkialla.

Hajallinen porolauma liikehti laakson toisella rinteell
harvan nreikn lpi ja ravisti kuuraa ryhmyisist, matalista
tunturikoivuista. Parintuhannen poron kaviovarpaiden nauske kuulosti
etiselt, tihelt rankkasateelta. Yn hiljaisuutta hiritsi paimenen
yksitoikkoinen joikuminen, jonka keskeytten hn kki suuttumuksesta
khell nell huusi: "Hei, Girjes! [koiran nimi. (Girjes-tpliks.)]
-- Suu kiinni, kirottu rakki! Muutoin revin kielen suustasi, riivattu
prrkarva!" -- Pyre, hnntn elukka oli -- ajaessaan laumasta
eronnutta poroa -- liiaksi toimeensa innostuneena ahdistanut sit viel
keskell laumaakin. "Girjes!" Narttu haukahti viel pari kertaa, mutta
vhemmn terhakasti, ja laukkoi lauman toiselle sivulle, vlittmtt
muista koirista.

Biettar Oula ja Elle ajoivat viel kappaleen matkaa laaksonpohjassa
puroa pitkin, joka oli siell tll kasautunut isoiksi kellanharmaiksi
ja vihrereunaisiksi jkyhmyiksi. Vihdoin avautui pieni
ympyriinen, raivattu aukio koivumetsss, jossa nkyi muutamia
mnnynknttyritkin. Heikko, punertava hohde kiilui mustan,
savuttuneen sarkateltan oven raosta. Teltan puukehys pistysi
ristikkisin, nokisina krkin yls rppnst. Haukkuva koiraparvi
syksyi teltasta ulos, pyshtyi vinkuen ja epvarmana -- tunsi sitten
isntven ja juoksi ilosta ulvahdellen ja hyppien heit vastaan.

-- "Mit -- tek siell?" sanoi vanha muori Biettar, hiukan kohottautuen
ja hohuttaen tulta sammuviin hiiliin. Hnen monivuotinen palvelijansa
Aslak nousi mys jaloilleen.

Biettar Oulan huoleton svy -- ja se ett hn ylipns oli
palannutkaan -- vapautti heidt tekemst kiusallista kysymyst,
miten oli kynyt. Ja kun Biettar Oula veti pullon peskins povesta,
silisivt vaot Aslakin leven suun ymprilt maireaan hymyilyyn.
Yhdell ainoalla henkisyll loihti Aslak uuden roihun kekleist. Hn
oli kuitenkin lisksi heittmisilln tuleen jyhken, tervaisen
kannonjuurakon, mutta Elle ehkisi hnet siit: "Luulisi sinua
typerksi lantalaiseksi!" sanoi hn nenpainolla, johon Aslak ei ollut
tottunut. [Lantalaiseksi sanovat lappalaiset maataviljelev vest.
_Suom_.]

"Niin", alkoi Biettar Oula, kun pullo oli kiertnyt ympri, "Lasse
valitsi jrkevn osan, ptten katua ja tehd parannuksen ja olla
vilpitn."

Aslak painoi purskuen likaiset kasvonsa poveaan vasten, heittysi sitte
seljlleen ja nauroi pakahtuakseen. "Totisesti saatkin antaa minulle
naukun lis... Koitukoon Trondhjemin seminaarilaiselle paljon oppia ja
iloa matkastaan."

Mutta nytti kuin keskustelu tst asiasta ei olisi oikein tahtonut
luistaa.

Tuesta riippuva pata alkoi porehtia silt puolen, jolla tuli oli
voimakkain. Biettar muori puhalsi rasvan kiehumattomalle laidalle ja
ammensi sen siit puukuppiin. Biettar Oulalla oli huikea ruokahalu, hn
leikkasi ison palan kuumaa lihaa, kastoi sen rasvaan, muokkasi sit
kiireesti lujilla hampaillaan ja antoi sen livahtaa alas kurkustaan,
kyynelten tirsuessa hnen silmistn: hn nytti jttytyvn kohtalon
huomaan ja svesti odottavan mit lmp saisi vatsassa aikaan.

Biettar muori tiedusti, olivatko he kyneet Jongulla. Kuten useat
muutkin lappalaiset, katsoi Biettar Oulan perhe parhaaksi olla hyviss
vleiss Jongun kanssa; siit oli yht ja toista etua, muun muassa sen
johdosta, ett Jongu tarpeen tullen osti varastavilta porolappalaisilta
poroja.

Kyll he olivat kyneet. Pikku Andinkin olivat he nyt viime sunnuntaina
saaneet kastatettua.

"Kai hn kyttysi toimituksen aikana siivosti?" tiedusti Aslak,
vilkaisten pikku Andiin, joka jo sikesti nukkui vllyjen alla.

"Eip oikein, hnen olisi pitnyt paremmin tuntea ristiismenot",
vastasi Biettar Oula. "Papin lukiessa rukousta kirjasta oli hn
hvinnyt meilt tiehens. Annoin hnelle kelpo tukkapllyn, saadessani
hnet ksiini ulkoa. 'Jos et kyttydy ihmisten lailla ristittess,
saat toisenkin, kurja pakana!' sanoin hnelle... Mutta kuulehan lis!
Puusepp Nils, senkin kekkuli, menee ja sanoo papille, ett poika on
kastettu kotona. Kaikkeen sit hnenkin pit sekaantua. 'Mutta sinhn
sanoit eilen, ettei poikaa ole kastettu kotona', torui pappi ja katsoi
minuun. -- 'Niin, -- mutta lk pahaksenne panko', min sanoin, 'mutta
minusta tuntui kuin ei Aslak olisi oikein osannut risti enk min
voinut ottaa tunnolleni sit, ett poika ei ollut saanut sdyllist
kastetta.'"

"Mit sin siit", tuumi Aslak. "Luinhan min kaikki ristimiskaavan
kirjaimet ksikirjasta, -- vaikka en ole lukenut papiksi enk
Trondhjemissakaan opiskellut", lissi hn hymyillen.

"Olihan se vhn ikv, mutta mitp siit", tuumi Biettar Oula.
"Pappikin sentn tuli jlkeenpin ottamaan minua kdest ja sanoi
minun tehneen oikein ja kristillisesti, kun tahdoin varmistua siit,
ett poika sai kunnollisen kasteen."

Tm poikkeaminen Lassen jutusta oli kuitenkin kuin kissan kiertely
kuuman puuron ymprill. Sen tuttavallinen svyj viinan teho oli nyt
hlventnyt heidn arastelevan kainostelunsa. Tuntien jonkinlaista
ylpeytt -- eik ainoastaan iloa onnellisesta tuloksesta -- kertoi
Biettar Oula, kuinka npprsti hn oli kiemurrellut selville verkosta.
Mutta -- lissi hn -- ensi kertaa eivt lakipyklien koukut olleetkaan
hnen ylitseen luistaneet, hnen jmttns niihin killumaan. Tyhjn
piten ei hnell ollut ammattiveljiens keskuudessa kunnianimen
"viekas". Usein kvikin hnelt neuvoa kysymss sellaisia, jotka
vieraan poron anastamisesta epiltyin olivat joutuneet pulaan.

Mutta kun muori Biettar kuuli, ett Lasse oli alkanut juonitella, ityi
hn hurjaan raivoon, ja uhkasi Lassea kaiken maailman vaivoilla, kun
hn tulee kotiin. "Voi kunniatonta raukkaa!... Paholainen minut
viekn, jos hn saa edes maistaa maitoakaan niist kuudesta
vaatimesta!" Hn seuhtoi ksilln istuessaan tulen loimussa,
mustanruskea telttasein taustanaan, ja tiukensi katseensa vetmll
silmkulmat ryppyyn. "Ruveta nyt kauppoihin tuollaisen haisevan
tuohikontin kanssa! Kauppoihin Lassen kanssa!... Ei sinua uskoisi iti
Biettarin pojaksi! Olisit hitto viekn saanut islt selksi, jos hn
viel elisi!"

"No, mutta iti! -- Mit lempoa saatoin tehd, kun -- -- --"

"h -- loruja!... Olet kai sentn sen verran jrke perinyt isltsi
ja minultakin, ett olisit voinut laverrella sek voudin ett viskaalin
pn pyrlle!"

"Ja vannoa vrin! -- Oletko hullu!" sanoi siihen Elle.

iti Biettar vetisi ilmaa keuhkoihinsa. "Jos nyt et pid suutasi
kiinni, limytn sinua korvalle, jotta tiedt... Hyv Jumala! Jo sit
saapi kuulla tll jos minklaisia tyhmyyksi. Mutta sinun, Oula, joka
olet miehenpuoli, sinun pitisi toki tiet, ettei syytetylt vaadita
valaa... Min en koskaan ky alamaassa, mutta totisesti tunnenkin lakia
paremmin kuin te!"

Aslak istui kuten tavallisesti oikea ksi povessa ja kynsi rintaansa.
Hn ei puhunut mitn, huokaili vain. Ja mitp hnell olisikaan ollut
tekemist, kun iti Biettar oli sill pll. Tunturi ja lakeudet
olivat Biettar muorin; muusta ei ollut puhettakaan. Ei ollut hn
koskaan ollut kenenkn kskettvn. Ja jos hyvuskoinen
porolappalainen yritti naapuriltaan vaatia oikeutta, niin pttyi asia
aina niin, ett asianomaisen tytyi kert kilunsa ja kalunsa ja menn
tiehens. Muorin suurimpana nautintona oli kopeloida lmpimi
poronsuolia. Sek hnell ett hnen pojallaan oli tapana juoda sken
tapetun poron haavasta verta. Ja kun he jonakin talviyn tai pimen
syysiltana olivat teurastaneet toisen omistaman poron, oli muori
tulisessa toimessa, peitti kaikki tappamisen jljet ja kannusti
poikaansa miehuullisella joikumisella ja uhkamielisill sanoilla.

Vlittmtt enemp kuin ennenkn anoppinsa raivonpurkauksista istui
Elle nuotion ress lmmittelemss, peski polville levitettyn. Hn
hautoi sken hernnytt tunnettaan. Kaikki oli hnest niin ihmeen
outoa ja uutta. Koko hnen elmns, joka oli liittynyt tunturiin ja
tunturi-ihmisiin, tuntui hnest melkein unelta. Hn oli kuin
linnunpoika, joka on pudonnut pesst, korkean puun latvasta. Niin,
sken ollessaan kotia tulossa ajatteli hn, ett hnen pitisi ottaa
anoppiaan ja Aslakia kdest, -- niinkuin kauan kotoa poissa ollut...
Nyt nukkuu valkopaitainen vouti... silkkipeite ylln... Ja hnelt
otti surullisen lyhyen ajan mietti, mit ihanuuksia tll tunturilla
oli. Tll oli teltta; ulkopuolella oli joitakin pulkkia
ruokatavaroineen ja vaatteineen. Ja viel oli heill aitta, jopa hyvin
varustettu aitta; mutta se oli alhaalla kylss...

Hnen hajamielisyytens tarttui muihinkin. Biettar Oulakin oli neti.
Aslak huokaili yh enemmn.

Mutta thn raukeaan mielialaan kajahti iti Biettarin ylpe kehuminen
kuin torven toitotus, jolloin porolauman kuullaan rajuilman tavoin
sykshtvn laakson pohjaan. "Suurempaa ja kauniimpaa laumaa kuin
meidn ei samoile nill tienoin. Ja iti Biettar se on suojellut sen
varkailta ja pedoilta, -- tmn lauman, joka soluu kuin elv
kultatulva tunturien yli!"

Hn veti telttaseinn alta vanhan, tomuisen taikarummun, jota muka
silytettiin vain "huvin vuoksi", ja li sill poikaansa selkn,
sanoen: "Rummuta sin, Oula, joka olet edesmenneen Biettarin poika! --
Olethan nyt kumminkin minun poikani, sin... Saadaanpa nhd, tuleeko
Lasse takaisin vai eik."

Biettar Oula otti poronsarvesta tehdyn vasaran ja asetti taikarummun --
ison koivuisen renkaan -- polvilleen. Renkaaseen pingotetulle nahalle
oli lepnkuorimaalilla sivelty monellaisia kuvia: siin oli
porolappalainen, jolla oli sukset ojennettuina aurinkoa kohti;
norjalainen, joka seisoi toinen jalka teltan katolla ja toinen
potkimassa paholaista; tm taasen kosketti Jumalaa ja suurta mnty.
Kirkon ovella seisoi susi, nytten pohtivan, mennk kirkkoon vai
eik.

"Aseta tm hopeasormus auringon kohdalle."

Biettar Oula alkoi lyd rumpua, ensin hitaasti, sitten yh nopeammin.
Biettar muori jnnitti katseensa ja piti ktt valon edess, ettei se
hiritsisi. Aslak unohti kokonaan rintansa kynsimisen. Hnen leve
suunsa suipistui suppiloksi, ja rypistynein silmkulmin tuijotti hn
renkaaseen, ja viimein alkoi hyppi norjalaisen kuvan pll.

"Tuo on kuolemaksi!" huudahti Aslak. "Lasse kuolee!"

"Niin -- totta tosiaan!" arveli muori Biettar. "Eivt saa
trondhjemilaiset madot imettvkseen kovinkaan herkullista raatoa --
mutta onneksi olkoon!"

"Ei, se merkitsee, ett vouti aikoo tulla tnne", tuumi Elle. Hn sanoi
sen ihan tahtomattansa. Biettar Oula ei itse huomannut, ett hn nyt
li kovemmin -- ei ennen kuin hn tunsi haluavansa lyd rikki koko
rummun.

"Tulkoon sitten!" sanoi hn ja li vasaran varren nahan lpi. Hn
heitti rummun rppnst ja rjisi vihoissaan: "Jos hn tulee tnne
jotakin minulta kaivelemaan, niin min kaivan ytimen hnen luistaan!"

Tuli oli sammumaisillaan. Puolihmrss teltassa nki Elle hnen
silmvalkuaistensa vlhtelevn mustien silmterien koko ympryksiss.

Eip vain! Biettar Oula ei suinkaan uskonut, ett vouti saapuisi sen
paremmin tuolla kuin tllkn asialla...

Suuri, voimakas mies, jonka ei ollut koskaan tarvinnut huolehtia Ellen
ehdottomasta omistamisesta, oli nyt kki joutunut epilyksen
hvittvien voimien yllttmksi, hn, joka oli aina tottunut
voittamaan eik ollut koskaan sanottavasti kadehtinut ketn.

Kun Elle tuskastuneena kmpi sydn-yll hnen viereens taljan alle ja
kuiski hnen korvaansa hyvilevi sanoja, nipisti Oula hnt reidest,
niin ett hn oli vhll huutaa. Sitten tarrasi Oula hnen sierameensa
ja sai vaivoin hillityksi itsens tempaamasta sit irti.




III.


Monella hevosella lhdettiin kymmenen penikulman matkalle
tunturitasangon yli ja alas Lofjordeniin ostamaan jauhoja ja muuta
tavaraa. Jussa sai ensi kertaa olla mukana.

Pivn sarastaessa painui joukkue synkkn tunturirotkoon. Jyrkkien
rinteiden louhikossa kasvoi yksinisi ja tavattoman soleita mntyj,
huojuen lauhkeassa lnsituulessa, joka kohisi aavikon yli ja lhetti
liukuvan tuulahduksen alas laaksoonkin.

Jussa nki shklennttimen. Hnen tytyi hypt reest ja kapaista
patsaan juurelle. Se lauloi, ja kumeasti vrjv metallisointu
loittoni verkalleen lankoja pitkin. Pylvn tyvi oli upotettu
nelikulmaiseksi muurattuun kiviseen jalustaan, joka hnen mielestn
oli kuin koristukseksi rakennettu.

He ajoivat juoksua hietapilkkuista joen jt.

Kainulaisten taloja sinisiksi maalattuine ovineen ja akkunapienoineen
tuli hetkeksi nkyviin. Myrsky oli lakaissut niityt paljaiksi ja aitoja
vasten rypyttnyt korkeita nietoksia. Lunta oli ajautunut myskin
koivikkomkien rinteill jyrkiksi kinoksiksi. Talviauringon ensimisten
steitten vrhdelless loistivat kaukaisella tunturin rinteell
hietakivet kullalta, jonka hohteen saivat tunnelmarikkaammaksi
lumijuovat ja harmaankeltaiset jrykkit rotkoissa ja kallioitten
halkeamissa.

Jussin sydn paisui vauhdin rivakkuudesta ja hnelle oudoista
nkemist, joihin liittyi viel se nautinto, ett hn psi omalla
nuorella ja virkell oriillaan etumaiseksi. Kulkusten kilin korkeassa
aisojen vliin kiinnitetyss puuluokassa vaikutti oriin kannustajana.
Voi sit menoa! Nytti silt kuin olisi kaikkia sen lihaksia ja
jnteit ljyll voideltu. Tuuli huiskutti sen hnt lauteelta
toiselle, ja sen uhkea harja hulmusi voimallisesti kaartuneella
kaulalla, tuulen tupruttaessa ja kieputtaessa hienoa keve lunta kuin
valkoisia usvapilvi.

Tuores meri-ilma hlvensi Jussan mielest sen jnnityksen, joka oli
hernnyt hness tll toista vuorokautta kestneell matkalla.

He ajoivat pienen men plle. Groobeinin talo tuli koivikon laidasta
nkyviin. Jussa katseli sit ihmeissn, se oli kuin unennk. Hnen
edessn oli nyt monikuistinen valkeaksi maalattu asuinrakennus. Ovissa
kiiltelivt messinkikkt, ja korkeissa kiviportaissa oli rautaiset
kaiteet. Tm nytti Jussasta satulinnalta. Puutarhassa steili pylvn
nenss kiiltv kuula. Pitk rivi punaiseksi maalattuja aittoja ja
varastohuoneita oli laiturin vieress, sek mahtavia nostokoneita. Nm
vetivt Jussan huomion puoleensa, ja hn sai satamassa yh uutta
katseltavaa veneist. Etll kohosivat meren mahtavat mainingit
taivasta kohti -- taivasta kohti! Nytti silt kuin aallot olisivat
liikkuneet ilmassa.

Jussa iknkuin tunsi itsens kki mitttmksi ja pieneksi. Ori piti
kuitenkin hnen rohkeuttaan yll. Se oli hetken sankari? Tihrusilmisi
kalastajalappalaisia, pienikasvuisia, vaaleapartaisia norjalaisia
kalastajia sek tummakasvoisia kainulaisia lammasnahkaturkeissaan
hrsi oriin ymprill. Samassa kun se oli pstetty valjaista, teki
se voimakkaan knteen, hirnahti reimasti, nosti pns korkealle ja
loi yleissilmyksen koko ympristns. Tamman nhdessn thysti se
sit pllttvin silmin ja tulistunein katsein. Kaksi voimakasta
kainulaista tarttui sen phn, mutta heidn ponnistuksistaan
huolimatta veti se heidt perssn...

Mutta herttip Jussakin omasta puolestaan huomiota. Hnen valkoinen
vasannahkapeskins, saukonnahkalakkinsa, jonka nelikulmainen pllyst
oli mustaa verkaa, valkoiset, sirot lapinkenkns ja ennen kaikkea
hnen sysitummat silmns, jotka olivat matkasta ja uusista nhtvist
saaneet lmpimn hohteen, vetivt puoleensa katseita. Varsinkin muuan
nuori, kaunis tytt silmili hnt uteliaana suuren, valkeaksi maalatun
talon ikkunasta, uutimien takaa.

"Harmaakoipi tulee! -- Varo, ettei se pure ptsi poikki!" sanoi ers
lhell olevista.

Vanha Norum, joka tulla kepsutti varastohuoneesta, seisahtui
nostaakseen silmiltn lakkikulunsa liert. Hn lhti taas liikkeelle
lyhyin, nopein askelin, kun kumaran vartalonsa thden tin tuskin pysyi
tasapainossa, jotapaitsi hnen srens tahtoivat koukistua liiaksi
polvien kohdalta sivulle. Hnen punainen ja aivan vhn harmahtava
poskipartansa pisti silmn lumivalkoisen ja viel tuuhean tukan
ohella. Hnen terveen punaiset kasvonsa eivt ollenkaan ilmaisseet,
ett hn jo oli kahdeksankymmenen korvilla. Takkiaan ei hn ollut
kunnollisesti saanut nappiin, mutta hnen paksu punainen kaulahuivinsa
korvasi puutteen.

Jussa tunsi mieltns ahdistavan. Tuo pureva lisnimi oli saanut hnet
ennakkoluuloiseksi, -- ja hnen pelkoaan kartutti se, ett hn oli
kotiseudullaan tottunut pitmn melkeinp joka toista ihmist
vihamielisen. Mutta vanhuksen herttaisen viehttv, sydmellinen hymy
sai kuitenkin Jussan sydmen lmpenemn.

"Siinp reipas nuorukainen! -- kenen poika?" tiedusti vanhus lapiksi.

"Jongun poika", vastasi Jussa vapisevin nin. Vanhus hertti hness
puoleksi pelkoa ja kiitollisuuden tunnetta.

"Vai niin, -- vanhan kauppatuttavani Jongun poika. No, sit min jo
aavistinkin. Sinullahan on erinomainen hevonen. Vanha veikko taitaa jo
olla virkaheittona? -- Tm on ensi kertaa tll." Jussa ei ollut
koskaan nhnyt niin herttaista ja pirte vanhusta.

"Ksken rengin hoitaa hyvin hevostasi. Sin saat nukkua tuvassa." Viel
Jussan luota kvell sipsuttaessaan sanoi hn: "Vai Jongun poika!"

Jussa punastui, tuli iloiseksi ja mielistyi hnelle osoitetusta
suosiosta.

Vaikka vanha Norum jo oli erilln kaupan hoidosta, -- se oli nimittin
jo aikoja sitten joutunut erlle hnen pojistaan --, hrili hn
kumminkin totuttuun tapaansa ja jakeli kskyjn. Hn ei voinut siet
sit ajatusta, ettei hn en kykenisi olemaan hydyksi. Hnell oli
loppumaton varasto neuvoja ja kskyj, joita hnen lastensa ja
palvelijansa piti muka totella -- ja vliin piti heidn myskin olla
katsovinaan trkeksi kysy neuvoja ja ohjeita "hnelt itseltn".

Noustessaan vaivaloisesti ja hkyen asuinrakennuksen portaita huomasi
hn keittipalvelijattaren heittmss likavett ihan keittin
portaitten eteen.

"Jolline!"

Palvelijatar kohotti sikhtyneen katseensa hneen.

"Tule tnne!" sanoi hn ja oikaisi vanhuuden koukistaman pyren
selkns. "Senkin keltainen sika! Kyll min opetan sinut sotkemaan
pihamaani -- mokomakin tursistunut luuska! Jos oikein tekisin, niin
tyntisin sinut likavesimpriin ja viskaisin sinut sontakasalle
tallin taakse. l nyt seiso siin muljottamassa minuun pyreill
lehmnsilmillsi!"

Hn kntyi kahteen mielistelevsti nauravaan kalastajaan pin:
"Tiedttek, miksi hnen nimens on Jolline? [Jolle, vene. _Suom_.] --
Hnen isns, lestadiolaissaarnaaja, on selittnyt minulle sen
arvoituksen. 'Hn on syntynyt veneess', on sananselittj minulle
kertonut."

Tuo pikku mielenkuohahdus hertti hness eloon uutta puuhan halua. Hn
hoippuroi kauppaan lyhyin, nopein askelin, kumarassa kuin jauhoskin
kantaja ja ollen kuin kompastumaisillaan. Kauppapalvelijan piti tytt
hnen kukkaronsa pikkurahoilla. Hnen arvokkuutensa vaati, ett hnell
oli rahaa jaella. Hnell oli omituisia phnpistoja. Vliin pani hn
parikin miest tekemn mink mitkin -- halkomaan kallioita -- Herra
tiesi miksi! -- tai paikkaamaan vanhaa veneluoskaa. Illalla kutsui hn
sitten tymiehens tilille. Sen hn aina toimitti suuresti nauttien
tehtvstn.

Niin suuri oli hnen tyhalunsa, ett vaikka hn kaksikymment vuotta
sitten oli tullut huomaamaan "nousukkaiden" tehneen hnen elmns
katkeraksi, jatkoi hn liikkeens hoitamista sittenkin tysin voimin,
kunnes se meni vararikkoon. Tmn jlkeen joutui liike pojan
hoidettavaksi.

Eip ihmekn, ett hn piti nousukkaita todellisina ihmissyjin,
jotka oli "siitetty mielenkarvaudessa ja kateudessa". Entisaikoina,
jolloin hn todella oli seudun is, ei ollut paljon "noita hijyj,
ryppyisi kasvoja, jotka alituisesti nyttivt virnuilevan oman
hijyytens tuntien. Ruijassa oli viel silloin taloja, joihin olisi
voitu ottaa vastaan arvohenkilit, -- vaikkapa ruhtinaallisia. Me
nuoret herrat olimme ylhisten perheiss Bergeniss sek Englannissa,
Hollannissa ja Venjll oppineet hovitapoja", kertoili hn.

Htisesti sytyn juoksi Jussa vuonon rannalle. Hn tuijotti
harmaanvihren veteen ja nki monenmoisia ihmeit pohjassa. Vesi ei
virrannut eik ollut tyynikn. Se vain keinuili verkalleen
huoahdellen, siin kevesti ja leikillisen voimakkaasti likkyessn
vuonon kivi vasten. Hn nki taivaan rannan yhtyneen mereen. Maailman
syvilt merilt nouti tll rannalla rauhallisesti liikehtiv vesi
voimansa ja valtaisen painavuutensa: nytti silt kuin olisi tavattoman
iso, nukkuva elin raukeasti nytkytellyt kplin.

Hn katsasti raudoitettuja laivoja ankkureineen ja kettinkeineen.
Niiden mastot olivat paksut kuin tukkipuut. Ihmiset, jotka tuollaisia
hoitivat, olivat kai suuria olentoja... Nit nhdessn valtasi hnet
jlleen alakuloisuus ja koti-ikv.

Nuori tytt luisui alas rantaan suoraan Jussaa kohti ja jarrutti
jaloillaan, jotta Jussa voi nhd hnen hyvin muodostuneet pohkeensa.
Kun tytt kohotti katseensa, oli Jussa varma siit, ett hn oli vanhan
Norumin tytr Elna. Hnell oli valkoinen lakki, pitkt valkoiset
sormikkaat, jotka ulottuivat kyynspihin, ja viehttv sininen
viitta. Jalassa oli hnell pllyskengt, joiden ruojut oli sisustettu
nahalla.

Hn seisoi pin laskevaa aurinkoa, joka loi kultaisia juovia hnen
kullankeltaisille hiuksilleen ja teki hnen ruskeitten silmiens
lmpimnkostean, raukean hohteen etisemmksi.

Hn tarkasti hetken Jussaa.

"Oletko tuntureilta kotoisin?" kysyi hn lapiksi ja hymyili
ystvllisesti.

"Olen."

"Kunpa minullakin olisi tuollaiset valkoiset lapinkengt kuin sinulla!
Voitko hankkia minulle tuollaiset?"

Jussa sanoi voivansa. -- Mit ne maksaisivat? -- Ne eivt maksaisi
mitn. Mutta samassa punastui Jussa. Hn oli huomannut puhuneensa
liian tuttavallisesti. Oli tyhm ja sopimatonta tarjota kenki
ilmaiseksi. Mitp tytt vlittisi hnen lahjoituksistaan! Ja hn
punastui yh enemmn.

Ei, se ei kynyt laatuun; tytt sanoi mieluummin tahtovansa maksaa
niist -- olematta huomaavinansakaan Jussan hmi.

"Tunnetko Biettar Oulaa?" kysisi hn.

Jussa sanoi tuntevansa. Hn ei voinut olla luomatta tutkivaa katsetta
tyttn. Nyt punastui tm vuorostaan... "Kysyin sit vain siksi ett
mielestni muistutat Biettar Oulaa."

Jussa ylpistyi, ja koko hnen olemuksensa sai toisen svyn. Hnell oli
paljon kerrottavaa Biettar Oulasta, ja tytt uskalsi ilmaista, ett
hnt halutti kuulla tuosta "salaperisest, voimakkaasta miehest. --
Uskotko hnen osaavan loihtia? Min en ainakaan usko. Mutta hn
muistuttaa maata, jossa hn asuu. Hn on niin rajaton. Samaa sanoo
opettajattareni, shkttj. Et taida oikein ymmrt minua. Tarkoitan,
ett hn on kuin se, jolla ei ole mitn rajoja, varsinkin silloin, kun
hn seisoo ihan neti ja katselee jotakin ihmist. Opettajattareni
sanoo, ett hnen melkein tekisi mieli paeta Biettar Oulan kanssa...
Kaikki lienee hyvin kummallista siell -- lakeuden toisella puolen...
Ja sitten on taas retn lakeus kotiseutusi takanakin, -- Eik niin?
Minulla on ksittmtn halu matkustaa sinne, vaikka puoleksi
pelknkin... Luulisin Biettar Oulan voivan loihtia metsn kymll
vain sen lpi."

"Biettar Oula on kovin merkillinen!" huudahti tytt lopuksi
innostuksissaan. Hnen katseensa, joka kki oli tullut raukeaksi,
rasitti Jussaa, mutta vaikutti samalla puoleensa vetvsti. Mutta Jussa
sai vain hetken ihailla tytt tuollaisena, sill yhtkki palasi tlle
hnen tavallinen svyns, joka vaikutti loitontavasti Jussaan. Tytt
oli hmilln siit, ett oli ilmaissut sielunsa sisint.

"Mene keittin, siell antaa palvelijatar sinulle kahvia ja
voileip", sanoi tytt kvellessn rannalta.

Hnell oli isns hymy, mutta nuoren tytn sielun kirkastama ja nuoren
tytn katsannon kaunistama.

Jussa katseli merta ja tunsi siin Elnan skeisen katseen. Hn rpytti
silmin tuntien olonsa kummallisen kankeaksi... Hnelt psi vihdoin
helpoituksen huokaus. Mit olikaan tuo miltei tuskaannuksen tila?

Vuonon toisella rannalla nkyi lumikinoksien yli johtavia mustia
polkuja ja niiden vliss kalastajalappalaisten maakuoppia mustina,
savuavina laikkuina. Kaksi kalastajalappalaista souti vuonon poikki ja
laski valkamaan. Niin likaisia ja kurjannkisi ihmisi ei Jussa ollut
ennen nhnyt. Heidn sarkapeskinsa olivat keltaisenruskeita
hylkeenrasvasta, kaulahuivit kiilsivt liasta kankeina.

Jussa meni keittin. Seisottuaan hetken oven suulla istuutui hn
rahille. Kotipitjssn oli hn ollut papin, nimismiehen ja kauppiaan
keittiss. Miksip hn siis ei osaisi kyttyty. Tss keittiss oli
kuitenkin kaikki paljon suurempaa ja ylellisemp. Rahikaapissa oli
kahdeksan ovea, kun sitvastoin kotipitjn pappilan rahikaapissa oli
ainoastaan nelj.

Palvelijatar kestitsi hnt kahvilla ja voileivll. Elna oli kskenyt,
sanoi hn.

Sydessn kuuli Jussa "Groobeinin" kovasti aivastavan ruokasalissa
sek senjlkeen kakistavan ja hkivn tyytyvisen. Samassa kun
Groobein avasi ruokasalin oven, kumartui Jussa sivulle ja nki
ruokasalissa suunnilleen samanlaista kuin kotipitjn pappilan
ruokasalissa.

"Sinhn aterioitset kuin nuoret herrat ainakin", virkkoi Groobein
ystvllisesti. Enp olekaan ensi kertaa, ajatteli Jussa, aterioimassa
herraskeittiss.

"Taitaisit mielellsi, Jolline, tn iltana kyd seuroissa. Olet
pivisin niin paljon touhussa, ett sietisitp saada vhn
vapauttakin."

Tuo ei ollut ylltys Jollinelle. Aamullisen myrskyn jlkeen kannatti
hnen mielestn saadakin erityinen hyvitys.

Groobein pyysi Jussaa saliin. Mutta silloin ei Jussa en tuntenut
itsen varmaksi. Hnell ei ollut aavistustakaan, kuinka siell
pitisi kyttyty. Hn pyshtyi ruokasaliin, ja juuri kun hn oli
kysymisilln, eik saisi olla siell, kuului ksky: "tulehan tnne
vain!" ja Groobein tuuppasi hnet samalla sisn raskaitten oviverhojen
vlist.

Suuri uhkea kattolamppu loisti siell kuin joku satumainen valolhde.
Liekki ei nkynyt ollenkaan. Ja pytien ja tuolien ja kaiken
sisustuksen vrit sulausivat niin yhteen, ettei Jussa saanut selv,
mit vrej ne olivat: eivt ne olleet punaisia, ei keltaisia, eik
sinisikn. Siell tll nkyi kuitenkin kullan-, hopean- sek
vaskenkarvaista. Nytti silt kuin ei seini olisikaan; Jussa vain
otaksui ne oleviksi. Viel enemmn yhteensulautuvaa ihanuutta sai hn
nhd toisessa huoneessa. Papin pienet pojat, jotka olivat Elnan
vieraina, kiertelivt tuoleja hyppien ja meluten. Lihavat verkapukuiset
pienokaiset lpisivt nekksti -- antamatta mitn arvoa sille
pyhtlle, jossa olivat. He eivt totelleet edes Groobeinin kieltoa. Ja
kovin oli hauska kuulla lasten puhuvan norjaa!

Jussa huomasi istuvansa pydn ress. Hn hiveli kdelln
pytpeitett. Niin oli kuin olisi silitellyt varsan selk. Groobein
haki suuresta lasikaapista penkoen ja kolistellen "pient rasiaa",
nyttkseen sit Jussalle. Sill aikaa nytti Elna hnelle
kaikenlaisia kuvia ja kauniita esineit, joihin Jussa ei kumminkaan
voinut kiinnitt ollenkaan huomiota.

Tytt oli niin lhell hnt; Jussa tunsi hnen hengityksens. Hn
katseli Elnan tuuhean, mustan tukan varjosta kostein silmin Elnan
ylpesti aaltoilevaa povea hnen seisoessaan siin pydn ress,
toisella kdelln nojaten pydn syrjn. Ja Elna oli kuitenkin vain
lapsi. Jussa tuli raukeaksi hnt katsellessaan... Hn oli nhnyt
herrasnaisia ennenkin, kauniita suurikasvuisia naisia, mutta heidn
ruumiinsa oli ollut niin syvll kummallisten vaatteiden sisll, ett
ajatukset tuskin kykenivt tavottamaan. Heidn pukujensa tytteet ja
monet poimut saivat ajatukset harhateille. Hn oli tuskin ajatellut
mitn inhimillist naisissa. Mutta nyt kaikki kaukaiset, hilyvt
unikuvat johtuivat hnen mieleens Elnaa katsellessa. Hnen vlj,
yksinkertainen puseronsa hulmusi niin maallisen lujasti ja elvsti
kahdesta kohti. Hnen hameensa oli kiinni vytrll. Kaulan puna
ilmaisi hnen verens herkkyytt... Mutta nainen kirkastettuna se nyt
oli hnen edessn, solakkana ja ylevn, valoisana, suorana ja
korkeana, vaatteissa, jotka liehuivat hnen ylln kuin hemmotellut
ajatukset. Hnen palmikkonauhansakin oli kuin ihanan kasvin lehti!
Mutta viehttvint oli hness kuitenkin hnen hymyilyns ja hurmaava,
teeskentelemtn ystvllisyytens, joka ilmeni hnen avonaisilla,
selvpiirteisill kasvoillaan.

       *       *       *       *

Tuuli, jota oli aamulla tuskin tuntunut, oli iltapuoleen kiihtynyt
ulvovaksi myrskyksi, joka kiskoi suuria vaahtopit Jmerelt ja
paiski niit rannan kallioihin.

Avara, matala ja pieniakkunainen kainulaistupa oli tpsen tynn,

Kaikki istuivat, ja synkk hiljaisuus vallitsi. He olivat ahdistavan
pelon valtaamina, odottaessaan sit tuskallista nautintoa, jota heille
vhn ajan pst tarjottaisiin. Veli Karjalainen Suomesta aikoi
nimittin puhua tn iltana.

Laiha, tummanverinen ja pitk Karjalainen nousi seisoalleen. Hn oli
kuin haamu hyryn himmentmss lampun valossa. Tummien silmien
tavattoman tiukka katse lipui hiljalleen pitkin seurakuntaa ja painosti
vke kuin hiljainen raskas tyven rajuilman edell. Hengitten
kuuluvasti liitti hn ktens ristiin ja alkoi ummessa silmin
svyissti ja hiljaa rukoilla: "Is meidn, joka olet taivaissa!"
[Alkutekstiss suomeksi. _Suom_.]

Sanat kuuluivat kaukaiselta meren kohulta. Tavut soinnahtelivat,
huokailivat -- liittyivt vitkallisen venyteltyin toisiinsa, hnen
rukoillessaan mielettmn hartaasti, avuttoman kiihkoisasti,
alakuloisen nyrsti. Ja kun hn sitte sanomattoman kaihomielisell,
hellll nennousulla suostutteli; Jumalaa viidenness rukouksessa:
"ja anna meille meidn syntimme anteeksi!" [Alkutekstiss suomeksi.
_Suom_.] purskahtivat naiset itkuun, ei kauhun tuottamien vaivojen
johdosta, vaan epmrisest hurmauksesta. Taistelijaruumiiseen
kahlitun voimallisen saarnaajasielun mainingit ulottausivat
likehtimn kuulijoissa, otti heidt valtaansa, trisytti heidn
hermojaan kylmin ja lmpisin vristyksin.

Karjalainen istuutui. Hn alotti virren, henkiystvt yhtyivt ja svel
kohosi. Nautintorikkaan pyristyksen svys sai veisuun vavahtelemaan,
ja ilma huoneessa trisi kuin tuskan ja rauhattomuuden kuohuttelema
veri.

Peloittavia olivat sanat, joita kuin merihdss puhkesi Karjalaisen
rinnasta, hnen alkaessaan puhua. Huojutellen ruumistaan ja lapsellisen
pelokas ilme leveill kasvoillaan plyilivt kyht likaisenkeltaiseen
sarkapukuun puetut kalastajalappalaiset avuttomasti ymprilleen.
Suomen synkkien salojen mies ammottavine hurjine silmineen
ja naisten valitukset saivat mukaansa thn asti rauhalliset
kalastajalappalaisetkin. Yli sekamelskan, jossa kuului haikeita
huokauksia ja kovaa itkua ja joka vhitellen paisui yksiniseksi
hthuudoksi kuului Karjalaisen helen sointuva ni. Samalla Jmeren
myrsky ulvoen rynnisti tuon tuostakin nurkkia vasten, niin ett ne
ryskhtelivt, ja kiiti suhisten laaksojen ja autioitten lakeuksien
yli. Kiruttiin ja ryhmityttiin toisiinsa kiinni. Karjalainen heitti nyt
saarnaamasta ja oli kuin Jumala, katsoessaan noita nyrtyneit,
vntelehtevi ihmisi.

Mutta muutamat olivat iljettvi ennenaikaisessa, valheellisessa
haltioittumistilassaan, niinkuin erskin vaimo Jussan kotiseudulta. Hn
se ensimisen hyphti pystyyn ja huusi rumalla, levell suullaan.

Karjalainen alkoi taas saarnata. Hnen kasvonsa kirkastuivat.
Pihdyttvn riemun vallassa ja sydmen kyllisyydest itkunsekaisella
nell luki hn paksusta raamatusta: "Sill Jumalan oikealle kdelle
koroitettu karitsa vartioipi ja johtaa elmnlhteelle heit ja Jumala
on pyyhkiv jokaisen kyyneleen heidn silmistns." Hn hymyili, hn
naurahti, sanankuulijat hymyilivt, naurahtivat, sitte pyrskhten
nekkseen nauruun. Muutamat hyphtivt pystyyn, tanssivat
mielettmn hurjina, vilpittmn ja intoisen iloisina, kaatoivat
tuoleja ja penkkej ja syleilivt autuaallisesti itkien toisiaan,
miehet ja naiset yhten joukkona. Ers lihava nuori vaimo stki
jaloillaan kuin mikkin temppuilija. Alushousut putosivat nilkkoihin.
Hnen miehens huomautti hnelle, nykisten hameesta: "Kuule -- ved
housusi yls!" Mutta hn ei kuullut, hyppi yh vain. Huomatuimmat
kansalaiset katselivat toisiinsa ja tuumivat naurussa suin: "Hyppihn
Davidkin Herran arkin edess!"

Kun hyppijt toinen toisensa perst olivat lakanneet leiskumasta kuin
pihtymyksen raukaisemina, nousi joukon johtaja seisoalleen ja sanoi:
"Tunnustakaamme syntimme!"

Nytp tuli lihavakin nainen tajuntaansa, tarttui nopeasti
alushousuihinsa, vetisi ne paikoilleen ja tunnusti yhden ainoan
tekemns synnin -- -- -- oli kynyt matkustavainen uskonveli -- ja kun
tulee pitkien taipaleiden takaa ja on viel hengenheimolainen, niin
sattuu helpostikin joskus horjahdus. Vaimo otti synninpstn mehevsti
hymyillen vastaan. Eip Jussan kotiseudulta oleva huutava nainenkaan
tahtonut jd edellisest jljelle, vaan kertoi iljettvn jutun.

Ja mikli monet raskautetut omattunnot saivat huojennusta, jotta oltiin
toistaiseksi melkein synnittmi, alkoi mielialakin kohota. Miehet
leikkelivt lehtitupakkaa ruupuiksi, puhuivat hevosista ja
lrpttelivt kaikenlaista Jumalasta. Naiset ymprivt Karjalaisen ja
kertoivat toinen toistaan mehevmpi juttuja pyhn hengen miltei
uskomattoman kummallisista hyvist vaikutuksista heihin. Saarnamiehet
kutsuttiin sitten toiseen huoneeseen, jossa he ahmivat kuivattua lihaa
ja lohta, srpien kahvia plle niin paljon kuin kukin halusi.

Seurojen aiheuttama tunnelma oli kokonaan vallannut Jussan. Raukeana
asteli hn myhn illalla vuonon rantaa kotia kohti. Karjalainen oli
suuri ja mahtava kuin profeetta rukoillessaan, laulaessaan, puhuessaan
ja sanoessaan puolineen: "Is meidn, joka olet taivaissa!" Vielkin
kaikuivat nuo sanat hnen korvissansa, raskaasti ja verkalleen kuten
vuonon aallot, jotka nyt tuulen tyynnytty vyryivt vaimenevan
vitkallisina... Jospa hn joskus voisi puhua kuin Karjalainen! Niin,
jospa hnest tulisi pappi! Oi, jospa hn saisi kirkon korkean holvin
alla, mustassa kaavussa ja valkea kaulus kaulassa, pauhata
saarnastuolista, korkealla, erilln muista, -- kalpeana ja
rukoilevana, kaikkien sanankuulijoiden katsoessa hneen!

Hn pyshtyi ja nojasi puutarhan aitaa vasten. Ainoastaan yhdest
akkunasta, joka oli korkealla, nkyi valoa. Hn nki varjon liikkuvan
akkunakaihtimen ylpuolella valkeakattoisessa ullakkokamarissa. Tuo
nky hertti hness viehttvn tunteen ja sai hnet ajattelemaan,
ett Elna pani nyt levolle ja ummisti silmns, ruskeat silmns,
joitten katsannossa oli kummallista raukeutta. Sit kvi yh
suloisemmaksi ja suloisemmaksi ajatella. Ja poika seisoi siin kauvan
alallaan. Silmluomet alkoivat painua kiinni, ja lopulta ei hn nhnyt
muuta siit loisteesta, jonka revontulet olivat heijastuttaneet
puutarhassa olevaan kuulaan, kuin hmrn valopilkun. Hn kuuli
vielkin vuonon kummallisten aaltojen hiljaisen pauhinan.

Samassa kun hnen pns vaipui karvaista peskinhihaa vasten nki hn
unta, ett Elnan hengitys lmmitti hnen kasvojaan ja ett Elna
suuntasi verkalleen ujon katseensa hneen... Hn hersi juuri silloin
kun ojensi ktens tavoittaakseen katselijan.




IV.


Ern kuumana kespivn istui Biettar Oula Groobeinin suuren
purjeveneen siimeksess rannalla symss kuivattua poronlihaa,
saadakseen voimia pitk tunturimatkaa varten. Hn oli ostanut tyden
poronkantamuksen kahvia, sokeria ja joitakin vlttmttmi tavaroita
-- kuten neuloja, lankarullia, nuorakeri, pienen padan sek vhisen
saippuaa. Elle oli tullut viel hienommaksi entistn.

Sytyn sulloi hn jtteet parkitusta poronnahasta tehtyyn laukkuun,
jonka sitoi skkisatulaan. Juuri kun hn aikoi lhte, kveli Groobein
horjahdellen, lyhyin askelin hnt kohti.

Nhtyn aamulla Biettar Oulan oli Groobein vannonut, ett hn sanoo
Biettar Oulalle suorat sanat, jotka eivt tuntuisi hnest ollenkaan
hyvilt. Mutta hn oli saarnaansa yh lyknnyt ja lyknnyt, sillvlin
rauhattomasti harhaillen kartanolla ja purkaen kyllist sisuansa
omille ville: siin ei mikn epriminen tullut kysymykseen. Sen
olisi pitnyt tapahtua jo viime vuonna! Silloin, asian ollessa
vereksen, olisi hnen pitnyt ampua parikymment ruosteista kuulaa
Biettar Oulan lpi -- kirotun myrn... Voi! vanhat raihnaantuvat pian
ja ik kuluttaa pois kiihkon ja rohkeuden. Viel kymmenen vuotta sitten
ei Groobein juuri epillyt, kun oli kysymyksess jytvn harmin
huojennus tai jonkin totuuden julkilausuminen. Mutta toisin oli nyt!
Hnen mieleens oli kuitenkin johtunut kaunistella laiminlyntin.
Niin jrkev ihminen kuin Biettar Oula olisi varmaankin -- oli hn
tnn ajatellut ja sanonut -- ajanut kotiin haaveellisen tytthupakon,
jos olisi saanut hnet nkyviins, -- ja koko juttu oli nyt jo vuoden
vanha. Eihn hn mahtanut mitn sille, ett tytn mieleen oli johtunut
sellainen mielettmyys kuin lhte hnt seuraamaan tuntureille...

Ei Groobein nytkn suunnatessaan kulkunsa Biettar Oulan luo tuntenut
mitn ylentv kiihtymyst, vaan ainoastaan heikkoa toivoa, ett
riemastuttava suuttumus ilmestyisi ratkaisevalla hetkell; ainakin
kannatti koettaa. Hn pyshtyi ja varjosti silmin ksisyrjll...

Ehk sittenkin oli parasta alottaa varovaisesti. "Biettar Oulako
siin?" Biettar Oulahan se oli.

"Laumasi on kai tuntureilla lnness pin?"

"Niin on, kolme penikulmaa tlt."

"Eik ole tukala kvell noin paksussa puvussa tll helteell?"

Biettar Oulalla oli nimittin kaksi sarkapeski ja pss verkalakki,
jonka plakena oli nelikulmainen, haahkan untuvilla tytetty patja.
Tst huolimatta ei nkynyt ainoatakaan hikipisaraa hnen
pivnpaahtamilla, ruskeilla kasvoillaan; hnen tukevissa jsenissn
olivat lihakset lujat ja sitket kuin jnteet.

"Niin, niin, -- onnea vain matkallesi!"

Groobein oli uutterasti ponnistellut tnn toteuttaakseen suuren
ptksens -- ja nyt ei siit tullutkaan mitn! Hn istuutui
sahatukille ja istui siin kauan sanattomana, suruissaan ja
masennuksissa. Lopuksi pyrskhti vanha taistelija, aikoinaan
hikilemttmn miehuullinen ja omavaltainen Groobein, itkuun. Hn ei
ollut uskonut olevansa jo niin kerrassaan mennytt miest. Jumala hnt
auttakoon! Hnest ei ollut en edes krventmn tunturilappalaisen
kinttuja!... Oli kuin olisi hn nyt vasta huomannut, ett hnen
ksiselkns olivat mustumassa ja ett niiss oli pyreit syvennyksi,
joissa ohuet ja kiiltvt kelmut sek arpiset poimut vain muistuttivat
mennytt tytelyytt. Hn oli viime vuosina usein puhunut lhtevns
Arkangeliin vanhaa ystvns konsuli Kakovstseffi tervehtimn, mutta
huonon terveytens thden oli hn lyknnyt matkansa taas tulevaan
vuoteen: "Herra tiesi, tuleeko lht silloinkaan."

Vanhus itki katkerasti. Lopullisen kuihtumisen tuskallinen tunne oli
niin rutosti vallannut hnet.

       *       *       *       *       *

Kveltyn lehtimetsn lpi lhti Biettar Oula astelemaan omaa tuttua
polkuaan yls jyrkk tunturin rinnett, jolla oli paljon sammalen
peittmi kivi. Siin louhikossa oli rapautuneita, valjenneita luita,
joissa paikotellen nkyi sammalnukkaa. Ne olivat jnnksi
venlisest sissijoukosta, Venjn karjalaisista, jotka usein
entisaikoina tekivt ryst- ja sotaretki Lappiin.

Tll tunturilla olivat he tavanneet pimen syysiltana
tunturilappalaisen ja pakoittaneet hnet lhtemn oppaaksensa.
Alastulo tunturilta oli hyvin vaivaloinen, oli lappalainen kertonut, ja
senthden piti heidn sitoa itsens kiinni toinen toiseensa. Opas kulki
edell hiljoilleen juosten ja piti tulisoihtua kdessn. Tultuaan
jyrknteen partaalle heitti hn tulisoihdun alas ja kyykistyi piiloon
kiven taakse, mutta karjalaiset juoksivat soihdun perss, vierivt
alas ja kuolivat.

Biettar Oula oli jo kaukana tuntureilla ja samosi nyt kesyn viiless
pivpaisteessa. Siell tll oli ruohoplvi, joille viimevuotinen
kulo antoi harmahtavan vrin. Kellertvn harmaanvihre poronjkl
rymi tihen ja paksuna yls kivelit ikuisen lumen peittmn huipun
juurelle. Puro pulppusi harmaanukkaisessa pajukossa sek pyre- ja
pienilehtisten, sikin sokin kiemurtelevien vaivaiskoivujen vliss ja
katosi suohon, joka oli hilloista keltaisenaan.

Tunturikurmitsa lhti lentoon harmaalta kalliolta ja psti ilmoille
pitkst, hiukan kaarevasta nokastaan kalkahtelevia, kipen surullisia
parahduksia, joista selvsti kuvastui tunturin yksitoikkoisuus; sitte
se laskeutui pelonomaisesti ja hillitysti rpytten siipin toiselle
harmaalle kalliolle.

Kultainen hohde kirkastutti lheisten huippujen lunta, ja etisemmt
lumihuiput nyttivt uivilta joutsenilta yllisess sdeloistossa.
Taivas oli pilvetn ja tummansininen kuin meri.

Kalliorotkoissa ja laaksoissa virtaavien tunturipurojen pauhina, joka
kuului kaukaisena jumuna, hiritsi vliin yn ylev hiljaisuutta.

Monimutkaisen rotkon poikki menty tuli nkyviin syv laakso, jonka
pohjassa oli pieni, pitkulainen lampi. Lhell lammen rantaa oli hnen
purjekankaasta tehty kestelttansa. Teltan vierest nousi pienest
nuotiosta sininen savu. Taampana loikoili jtikll porolauma
pivpaisteessa mit suloisimmassa rauhassa sskilt. Lammen rannalla
lojui Aslak keppi kdess kuivalla sammalmttll, koirien
ymprimn.

"Is! is!" huusi pikku Andi keskeytten tyns. Hn oli yritellyt
nakata suopungin silmukkaa pajupensaan ymprille. Elle istui nuotion
ress ompelemassa Biettar Oulalle valkoisia palttinahousuja.

"Tervetuloa taas, Oulatsjam! No, miten matkalla kvi?"

"Kiitos! -- hyvin."

Sydessn vastasaatua keitetty rautua kertoili Biettar Oula matkansa
varrelta Ellelle, joka tarkasteli tavaraostoksia. Hn tiesi kuulumisia
sismaan tienoiltakin. Jussa oli matkustanut johonkin Suomen suureen
kyln lukeakseen siell papiksi.. "Kyll Jussasta tulee suuri herra",
sanoi Elle. "Ja hnest voi tulla uskovainenkin, kun hn saa tutkia
niin paljon Jumalan sanaa. Ja osasihan Jussa sitpaitsi hyvin suomea."

"Nikko Nillen akka kuuluu olevan sairaana", jatkoi Biettar Oula.

"Kas -- vai niin! Taitaapa Nikko Nille hyvinkin krsimttmn odottaa
kuolemansanomaa... Kunpahan akka ei vain parantuisi tai hoksaisi ruveta
kummittelemaan."

"Olisin heti valmis", tuumi Biettar Oula, "lhettmn hnelle
pikaviestin siit tapauksesta, jos hn olisi hiukan lhempn. Se on
siksi suloinen tieto, ett saisin hnet sill ystvkseni kaluinensa,
kampsuinensa. Ehkp hn siin tapauksessa luopuisi kavalasta
tuumastaan siirty syksyll karjoineen ennen meit eteln, saadakseen
ne porot haltuunsa, jotka muuttaessamme eroaisivat laumastamme. Nikko
Nillest on tullut pitkkyntinen."

Biettar Oula oli sellainen, ett hn siveyden nimess harmistui, kun
joku rehellinen mies lankesi kiusaukseen. Nyt oli sitpaitsi valoisa
kes; hnen mielens oli rauhallinen ja puhdas ja pahat tekonsa lhes
vuoden vanhoja: Biettar Oula saattoi siis nyt kesll puhua
pitkkyntisist, kun hnen omatuntonsa oli rauhoittunut ja keve.

Elle astui hnen luokseen, pani ktens hnen olalleen ja sanoi katsoen
ujona alas: "Oi, jospa luopuisit huimista tavoistasi, Oulatsjam!"

Biettar Oula hymyili. Aina kun Elle puhui hnen "huimista tavoistaan",
koetti hn keskeytt puheen hymyll. Voimakkaampia sanoja ei Elle
oikein rohjennut kytt. Mutta tuo sve sanontatapa teki hnet
ihmeellisen ujoksi -- ja vastustamattomaksi. Biettar Oula hiveli Ellen
kauniin tytelist selk. Tuntureilla ei ollut ainoallakaan muulla
naisella niin suuria ja rehevi jseni. Povi kohosi hnell kuin vuori
vljn, lyhyen peskin alla.

"Katso!" huudahti Biettar Oula. "Katso, kuinka nppr hn on. Hn
tiukentaa suopungin juuri silloin kun pitkin. Suopunki kuristaa
pensasta kuin peto. Kas, kas!... Pensas tempoilee ja ponnistaa vastaan
kuin vasa... Taitaapa olla totta kuten ennustetaan, ett Andista tulee
viel tunturin etevin mies."

"Mutta miten ky tunturin parhaan tytn?" kysisi Elle ja vilkaisi
hneen ujosti ja leikillisesti hymyillen.

"No, lhn siit htile! Olet ihan nuori viel."

"Mutta muistathan, ett pikku Andi tytti kolme vuotta viime
juhannuksena... Ja viel olen paraissa voimissa. Olisipa sopivaa, jos
saisimme lantalaisen vvyksemme. Hnen luonaan meill olisi majapaikka,
kydessmme talvisin kirkolla. Kyll Biettar Oulan tytt saisi seudun
parhaimmat kosijoikseen... Lantalaistytt et tietystikn miniksi
tahtoisi?"

"Lantalaista miniksi!" -- Jo sellainen ajatuskin oli Biettar Oulalle
kauhistus: kuinka voisi tunturilappalainen menn naimisiin
lantalaistytn kanssa! "Telttammekin rupeaisi lyhkmn navetalta,
jos sellainen tll olisi. Nyttisi se nyt joltakin, jos tll
teltassamme olisi rahilla istuva lehmtytt, -- sill rahi hnell
tietysti pitisi olla. Ja hittoko hnt rupeaisi silmll pitmn,
ettei hn jonakin kauniina pivn kaatuisi rahiltaan tuleen ja
polttaisi itsen. Tuskinpa voit ajatellakaan, ett Biettar Oulan poika
rupeaisi lantaa vetmn ja tekemn hein parille likaiselle
lehmlle."

Istuessaan siin katselivat he poroja, jotka ryhmittynein loikoivat
jtikll. Ne mrehtivt liikutellen tyytyvisesti korviaan ja silmt
raukeina varhaisen aamuauringon hohteesta.

Toinen toisensa jlkeen nousivat ne seisoalleen, oikoivat raajojaan ja
lhtivt jtiklt. Samassa rupesivat koirat haukkumaan, mutta Aslak
sai ne hillityksi tavallisilla rjymisilln, knsi kylken ja nukkui
taas. Porot alkoivat nyt muovata nuoria rustomaisia ja hienon
karvanahan peittmi sarvitynkin, lymll ja takomalla niit
takakoparallaan ja hankaamalla niit kivenkylkeen, ja kurottivat sitten
katseensa niihin, tarkastaakseen niiden muotoa.

iti Biettar, joka oli hernnyt, kurkisteli teltan ovelta ja toivotti
hyv huomenta Oulalle. "Olet kotona taas. Nytp meidn sopii kyd
vaatimia lypsmn!" sanoi muori.

Aurinko paistoi jo idst heidn levolle mennessns. Porot siirtyivt
mrehtimn mik minnekin ylnglle.




V.


Nikko Nille oli tosiaankin aikonut muuttaa Biettar Oulan edell
eteln, mutta hnen ja muittenkin lappalaisten suunnitellessa
matkaansa ja vakoillessa oli Biettar Oula kapistuksineen lhtenyt
liikkeelle ennen kuin siit saatiin tietoa.

Hn oli asettunut syksyksi sismaan laakson pohjoispuolelle, havumetsn
rajalle, tunturikoivikon laitaan, noin viisi penikulmaa kirkolta, puron
reen lhelle postipolkua.

Biettar Oula ei kartellut yleisi teit eik etsinyt olosijakseen
syrjseutuja.

Viimepivisten sateitten thden olivat vaatteet kastuneet. Niit
riippui nyt kuivamassa teltan lhistll puissa.

Ern iltana tuli Nikko Nille Biettar Oulan teltalle ja toivotti hyv
piv.

"Jumal' antakoon!" vastasi Biettar Oula, otti tulijan sydmellisesti
vastaan ja vei hnet telttaan.

"Muuton aikana on sinunkin laumastasi poroja eronnut", tuumi Biettar
Oula heidn kyykistyessn taljoille istumaan.

"On kyll. Aikomukseni onkin menn niit hakemaan lheisist
laumoista."

"Nin meidnkin laumassa yhden porosi."

Hmmstyksest remahtivat Nikko Nillen silmt nin suuriksi, ett
varmaankin olisi Biettar Oula pahastunut, jos olisi sattunut katsomaan
hneen.

Nikko Nille ei totta puhuen ollut juuri uskonut, ett Biettar Oula
olisi jttnyt henkiin toisen omistamaa poroa, joka oli tullut hnen
lhettyvilleen.

Mutta puhuessaan Nikko Nillen porosta oli Biettar Oula rehellisen
nkinen kuin olisi hn useinkin ilmoittanut omistajille heidn
poroistaan, mit oli hnen laumaansa eksynyt.

Sill kyll Biettar Oulakin silloin, kun oli kysymyksess hnen
mrtyss suhteessa huonon maineensa paikkaaminen yhdell ainoalla
porokehnolla, malttoi antaa suopungin olla rauhassa hartioillaan. Elle
hymyili ihastuksissaan ja oli melkein yht hmmstynyt kuin Nikko
Nillekin. Suosiota siell ja tll! Tm oli iti Biettarin hyvksym
temppu. Hn oli kyll ensin ajatellut niinkin, ett tm olisi liian
aikainen uhri kunniallisuuden alttarille, mutta mietittyn asiaa
tarkemmin tuntui hnest, ett vhn hyv mainettakin olisi tarpeen.
"No niin! Anna poro!" oli hn tuuminut.

Nikko Nille ei oikeastaan ollut poikennut Biettar Oulan luo puhuakseen
hnelle kadonneista poroistaan. Se oli vain veruke. Hn oli tullut
Biettar Oulan luo osoittamaan kiitollisuuttaan ja sovinnollisuuttaan
siit, ett Biettar Oula oli ensimisen tuonut tuntureille paljon
lupaavan sanoman Nikko Nillen vaimon sairastumisesta. Sittemmin oli
sanoma kierrellyt viikkokausia niill laajoilla aloilla, miss Nikko
Nille liikkui, ja viimein palasi se hnen luokseen, mutta tll kertaa
kuolinsanomana, ja Nikko Nille punastui, kun hnelle kerrottiin se
tieto.

Hn ei olisi nyt vhkn vlittnyt, jos Biettar Oula olisikin
tappanut hnen poronsa. Mitp arvoa oli porolla nyt, kun hn oli
adventtiajan suloisten toivomuksien hurmaamana. Hnen unelmansa ja
haaveensa nyttivt nyt toteutuvan: vihdoinkin psisi hn hit
viettmn.

Hn oli sanomattoman nyr ja onnellinen nauttiessaan Ellen ja
Biettar Oulan ylenpalttista vieraanvaraisuutta.

Elle pani saraheini [Carex vesicaria] hnen keskenkiins [tert
parkitsemattomasta hylkeennahasta ja kaudot sek lyhyet varret
parkitusta poronnahasta]. Erinomaisen hauskaa oli hnen vapaasti ja
tuttavallisesti keskustella Ellen kanssa. Biettar Oula oli nyt hnen
ystvns. Ja olipa sentn hyv puoli asiassa sekin, ett Biettar Oula
tstlhtien antoi hnen poroillensa rauhan. Aikomuksena oli hnell
lhte muutaman pivn kuluttua kirkolle yhdess kultansa kanssa, niin,
kultansa kanssa! Sen uskoi hn salaisuutena Ellelle ja Biettar Oulalle.

Hyv Jumala, kuinka kernaasti hn soikaan nille molemmille kaikkea
hyv!

Hn ei kehdannut ilmaista suurta onnentunnettaan. Nyt oli Nikko
Nillell kyll varaa antaa rauha heidn tunteelleen, ett he olivat
parempia kuin muut.

"Aira Marit onkin paras tytt koko pitjssmme", tuumi Elle.

"Eik sinullekaan kukaan nuorista miehistmme ved vertoja. Sin olet
pulska ja lyks, ja kuulutpa laintuntijana kuntamme hallintoonkin",
kehui Biettar Oula.

Niin, Nikko Nille soi heille sydmens sisimmst kaikkea hyv.

Mutta kun hn Biettar Oulan kanssa meni laumalle, tuntui hnest kuin
lauman nkeminen olisi hness herttnyt eloon hiukan entist
katkeruutta.

Hetken tarkasteltuaan huomasivat he siell Nikko Nillen poron.
Oikeanpuoleinen korva oli krjest poikki, ja vasemman korvan
ulkosyrjss oli leikkaus vinoon.

Nikko Nillell oli tervattu, kankea suopunki kaulassaan. Hn olisi
mielelln antanut Biettar Oulan heitt, mutta kun Biettar Oula ei
nyttnyt olevan siihen halukas, vihtesi hn sen, pitkn,
hienonpuoleisen nuoran, pienehkksi vyyhdiksi ja hiivittyn lhemms
poroa heitti, mutta ohi. Nrkstyneen tuosta heitti hn toisen kerran
hermostuneesti, ja taaskin ohi.

Nytp tahtoi Biettar Oulakin nytt taitoaan. Hn otti Nikko Nillelt
suopungin, vihtesi sen pst phn ja heitti. Kuului viuhunaa ja
samassa oli suopungin silmukka poron sarvissa. Poro kirmaisi eteenpin
aivan kuin se olisi saanut keihn niskaansa, lauman keskustaan, mutta
Biettar Oula veti sen luokseen liikkumatta paikaltaan.

Nikko Nille tunsi taasen kateuden kipin rinnassaan, mutta tuli
jlleen liikutetuksi, kun Biettar Oula itse lausui toivomuksensa, ett
hnetkin kutsuttaisiin hihin; siell olisi silloin saatavana lahja,
jota ei kukaan muu viel ollut saanut.

Biettar Oula piti siis todella trken olla Nikko Nillen ystvn!

Nikko Nille soi hnelle lopultakin kaikkea hyv!




VI.


Hetkinen oli kulunut Nikko Nillen lhdst; oli jo hmr.

Nuotio roihusi rtisten teltan vieress. Littelle kivelle levitettyj
kenkheini muokkasi iti Biettar koivuisella kurikalla. Biettar Oula
oli koristelemassa poronsarvesta tehty lusikkaa. Hn piirteli siihen
veitsell ristiin rastiin riimuja ja muita koristuksia. Elle asetteli
pehmitettyj kenkheinlyhteit kiville kuivamaan.

Biettar Oulan tapansa mukaan tuolloin tllin thystelless metsn
reunaa joka taholle, alkavat koirat haukkua. Hn toruu niit. Metsst
kuuluu kelottuneitten oksien ratinaa ja pudonneitten lehtien kahinaa.
Puitten vlist nkee Biettar Oula kolme miest tulevan postitiet ja
kntyvn nuotiota kohti. Nyt tunsi hn heist kaksi postimiehiksi,
mutta kuka oli kolmas?

"Kah -- piru viekn! -- Lassehan se on!" huudahti Aslak unohtaen
nimitt hnt Trondhjemin seminaarilaiseksi.

Lassella oli musta hattu -- ja hn oli kalpeakin kuin itse oppinein
hyvks. Hnell oli vykin, mutta se ei ollut lanteilla kuten
ihmisill, joita epilln pahantapaisiksi, vaan ylempn kuin
hurskaalla saarnamiehell. Tukka oli leikattu lyhyeksi, ja
tervehtiessn isntvke nosti hn hattuaan. Hn se nyt oli juuri
sellainen, jota Groobein olisi sanonut "ylevkytksiseksi ihmiseksi".

Lasse ei tietysti ollut tervetullut vieras Biettar Oulan eik
muittenkaan mielest. He eivt sitpaitsi olleet tienneet hnt viel
oikein odottaakaan. Biettar Oula oli kyll kovistanut hnelt
juhlallisen valan, ettei hn koskaan ilmaisisi salaisuuttaan, mutta
sittenkin...

He olivat sentn osoittavinaan Lasselle kaikkea mahdollista huomiota.
Biettar Oula yritti kuitenkin puhella hnen kanssaan niin, etteivt
postimiehet huomaisi hnell olevan mitn keskenerist Lassen kanssa:
hn tekeytyi nimittin huvittavan ivalliseksi, mutta lausumansa sanat
kirvelivt kuitenkin hnt itsen eniten.

Lasse kytti usein norjalaisia sanoja ja knteit. Vankilassa oli hn
tehnyt monenlaista tyt. Hn oli valmistanut siell "jakkaran" ja
"vasun", kutonut "verkon" sek opetellut "kaunokirjoitusta".

Postimiehet pttivt ypy tnne, sill tlt oli viel kolme
penikulmaa joen rantaan metspirtille. Siell oli heill vene, jolla he
tavallisesti soutivat kyln.

Sydessn kertoivat postimiehet yht ja toista suuresta maailmasta.

"Vadsn vouti kuuluu olleen", kertoi toinen, "Hammerfestin voudin luona
keskustelemassa lakipyklst, josta he olivat eri mielt. Kiivaasti
siin haasteltiin. He ovat kumpikin visuja pyklmiehi. Vadsn vouti
heist kumminkin kuuluu etevmpi olevan."

"Niin mutta hn ei ole mitn asianajaja Lundan rinnalla!" tuumi Aslak.
"Siin sit on viekas ja suuritietoinen mies! Ei vain taidakaan olla
yhtn sellaista pykl, jota ei hn osaisi ulkoa, tarratakseen siihen
kiinni milloin sopii... Mutta osaapa hn ottaa maksuakin!"

Biettar Oula kertoi Nikko Nillen kyneen heill ehtoopivll. Mutta
mit hupaista postimiehet saattoivat nhd siin, ett Nikko Nille
aikoi matkustaa kultasensa kanssa alamaahan, sit eivt toiset kyenneet
ksittmn. Olihan Nikko Nilleen tosin alkanut tarttua jotakin
ehdottomasti naurettavaa, mutta sentnkin... Ei suinkaan akka
kummitellut? -- No, eip juuri muutoinkaan...

He puhelivat siin kaikenlaista, mutta vaikenivat vliin ja tuijottivat
nuotioon, miettien puhelemaansa.

Punaiset liekit liehuivat nuoleskellen paksua savua, joka nousi
korkealle ja latvastaan tuon tuostakin laajeni syksyillan pime
pilvitaivastakin mustemmaksi savurykkiksi. Tuulenpuuska li vliin
tulikielet sivulle leveiksi poimukkaiksi vaipoiksi, jotka miltei
samalla kohosivat yls ohuiksi ja pitkiksi kieluiksi. Nm vipajavina
ja kuin lentoon haluten irtautuivat, mutta sammuivat omaan kalvavaan
tulikiihkoonsa.

Nuotion pitklti valaisemassa metsnreunassa ja metsss kiilui
jisell lumella kosteita syyslehti.

Mentyn telttaan panivat he levolle nuotion reen poronnahoista ja
hoikista notkeista koivunoksista tehdylle levelle vuoteelle.

Pimeys hiipi nuotion hiilustalle, joka viel lennhytteli joitakuita
kuoleutuvia lehahduksia. Viimeinen punainen pilkku siirrhti
vrhdellen ja hukkui pimen.

Mutta kylm puro solisi uikuttaen kuin sokea penikka pimess,
loppumattoman rauhattomana pulpattaen alhaalla uomassaan, joka hiipi
mutkitellen ja valonarkana pitkin laaksonseinm alas.

Porot, jotka jo olivat varsin paksussa talvikarvassa, makasivat
pehmell sammalella. Paimenet nukkuivat pensaan juurella p ja kdet
peskin sisll ja pitkkarvaiset koirat vatsan ja jalkojen peitteen.




VII.


Pimess saavat verevyytt valon kalpeat ajatukset. Pimess kiiluvat
yplln silmt, ja murhanhimo paisuttaa petoelinten jsenet. Elmn
neste kuohuu tytelisist huokosista ja virtaa vrisevien helmien
tavoin jokaiseen hermoon.

iti Biettar oli maannut valveilla koko yn, sappi karvaana
pakahduttavasta suuttumuksesta, kun Lasse oli nyt tullut perimn
kuutta vaadintansa. Kuinka olikaan hnen verens kiehunut, kun hn
huomasi poikansa epvarman svyn Lassea kohtaan! Hnen koko sieluansa
tympisi, ja nyt maatessaan hn noitui ja potki taljan alla.

Mutta sitte purskahti hn nauruun ja puri peskinhihaa, ettei herttisi
muita... Olihan laumassa kolme vierasta ja viel merkitsemtnt vasaa!
Jollei Lasse tyytyisi niihin ja yhteen rehellisesti uhrattuun
pllisiksi, niin menkn takaisin seminaariin!... Hitto viekn,
eikhn tuota kohmettunutta myr, vaadinten kiristj, vedettisi
nenst! Ja tm viekkaus samalla toimittaisi Lassen paulaan, hnen
ikuiseksi orjakseen. Kyll hn sen miehen pitisi kurissa, se oli
varma... Silloin saisi Elle niin paljon kuin tahtoi pit
roskasaarnojaan Biettar Oulalle, -- kunpa hn jo ei olisi ehtinyt
turmella iti Biettarin poikaa!

       *       *       *       *       *

Postimiehet olivat lhteneet.

Lasse loikoili viel venytellen taljallaan. Tmhn oli hnen
ensiminen pivns. Hn otti "seminaarista" saamansa rukouskirjan ja
alkoi lukea sit.

"Sanotaanko siin hartauskirjassa mitn lupausten ja sopimusten
rikkomisesta?" kysisi iti Biettar.

Lasse katsoi hneen sikhten ja oli slittvn tyhmn nkinen.

"Tllistele vain, kurja retale!" rjisi iti Biettar ja li samalla
kahvimyllyn hiilustalle, jotta skeni tuprusi rppnn. "Tuskinpa
olet ansainnut kolmea sopuliakaan, saati kolmea vaadinta!" Koetteeksi
oli hn mainitsematta kuutta.

Aslak oli purskahtaa nauruun ajatellessaan, ett iti Biettar halusi
"tarttua hrk sarvista". Lasse tuntui sen lauseparren yhteydess
hnest kovin hullunkuriselta.

"Pit minun toki saada mit minulle on luvattu", jupisi Lasse
itkunsekaisella nell.

"Luvattuko? -- Kaikkipa ne nyt puhuvat lupauksista! -- l luule! Ei
voi puhua lupauksista kaikenlaisten epritsevien lrpttjien kanssa.
-- Mit sinulle sitten on luvattu?"

"Tiedthn sen itsekin."

"Mutta tiedtk sin, mit min lupaan sinulle? Ripustan sinut jaloista
puuhun ja annan selkn, jos vhnkin yritt tehd vaatimuksia,
viheliinen sanasi syj! Jos olisin tiennyt, ett sin olet sellainen
tolvana kuin oikeuden edess osoitit olevasi, eivt sopimukset olisi
tulleet kysymykseenkn... Mutta min pidn itseni liian hyvn
kohtelemaan sinua ansiosi mukaan."

-- "Nouse nyt yls siit ja tule mukanani laumalle, jotta saan
kiireimmiten vlit selviksi kanssasi! Sy kumminkin ensin. Siin on
sinulle ydint, lmmint makkaraa ja vasta keitetty nuoren poron
selk. Pistele menemn, poikaseni!"

Lasse nousi vuoteeltaan koneellisesti, si ja tunsi itsens
virkemmksi ja rohkeammaksi.

He lhtivt laumalle. Sek Elle ett Biettar Oula olivat pysyneet
neti koko ajan. Elle olisi kyll mielelln kieltnyt Biettar muoria
houkuttelemasta Lassea hullutuksiin, mutta hn ei tohtinut, -- eik hn
viitsinytkn, sill ei hn sill olisi mitn aikaan saanut.

Varhain aamulla oli iti Biettar puhunut suunnitelmastaan pojalleen, ja
sill hetkell se tuntui pojasta hyvin ajatellulta. Mutta myhemmin,
kun Biettar Oula katseli Lassen kalpeaa muotoa ja raukeita silmi,
heltyi hn, ja silloin olisi hn mielelln antanut hnelle luvatut
kuusi vaadinta. Olisihan asia silloin tullut selvksi edes jotenkuten.
Mutta hnen itins oli kuin kaksiterinen miekka, ja pojan tytyi
taipua. Tietmttn oli hnen tahtonsa heikontunut. Hnell oli
ainoastaan tunne siit, ett jotain oli esteen hnen tahtonsa
tytntn panemisessa.

Lasse hikoili ja vsyi koettaessaan pysytell vanhan noidan
kintereill, sill hn oli viel heikkona vankeudessa olostaan. Akka
kulki kevein askelin ja hiljaa kuin pll: hnen askeleitaan ei voinut
koskaan kuulla.

Kun he olivat tulleet laumalle, piti Biettar muori Lasselle tllaisen
puheen: "Laumassa tuolla on, kuten huomaat, kolme merkitsemtnt
vasaa. Kaksi niist on vaadinta. Saat nm ja lisksi yhden
tysikasvuisen vaatimen, mutta jos et hyvksy ehdotustani, et saa
mitn. Miten pin ptt?"

Lasse, joka oli kki joutunut enimmin pelkmns pinteeseen --
tekemn ptksen, vielp nopeasti -- hikoili yh enemmn.

Mutta pelko, ettei hn saisi mitn, jos ei tyytyisi nihin, tahi
ett hn joutuisi ikviin rettelihin, jos rupeaisi jollakin
epmiellyttvll tavalla vaatimaan hnelle aikaisemmin luvattuja,
tuntui sitten antavan hnelle tarmoa, ja hn vastasi myntvsti.

Mutta samalla alkoi hness it pieni, sitkevoimainen katkeruuden
siemen.




VIII.


Ern iltana tulee Nikko Nille kvellen alamaan ptiet alas, ylpen
ja hyvilln. Kuin vastatuuleen rynnisten kulkee hn hiukan kumarassa
ja oikea olkap koholla. Se johtuu siit, ett hnen molemmat ktens
ovat toimessa; toisella taluttaa hn poromullia -- alamaassa ei viel
ollut rekikeli, -- ja toisella, oikealla, pitelee hn Aira Maritin
huivin liepukasta. Ja Aira Marit rimpuilee toisinaan miltei yht paljon
kuin mulli. Ovathan nuoret tytt kainoja tai ainakin teeskentelevt
kainoutta. Mutta tll kertaa ei Aira Marit tekeydy. Hn koettaa
hymyill, mutta ei voi. Hn vain punehtuu ja ihan horjahtelee, sill
hn on rasittunut miettiessn tulevaa asemaansa ja unelmoidessaan.
Hnen pienet, veltot aivonsa eivt ole tottuneet kauas thtviin
ajatuksiin, ja hnen sydmens ennemmin lisi tasaisesti ja verkkaan.
Hnen muutoin herkt naurulihaksensa ovat nyt kuin lamauksissa. Sill
hnen tytyy ajatella kohtapuoleen luopuvansa isstn ja idistn ja
joutuvansa Nikko Nillen vaimoksi... Hn saa istua omassa teltassa,
ommella peskej ja housuja sek askartaa kaikenmoista muuta.

Ja nyt on en tuskin sataa askelta Jongun taloon... Hyv Jumala!
Siell kohdellaan hnt kuin morsianta, jonka ht ovat lhell. Tuo
tuntuu hnest pyrryttvn juhlalliselta... Onpa toki hyv, ett on
nin pime.

He ovat juuri laskeutumaisillaan alas pienen men rinnett, jonka alla
Jongun talo on, kun Nikko Nille pyshtyy kki ja tempaa kultasensa
kiinni itseens. Hn vapisee kuin haavan lehti, sill hnest tuntuu
kuin olisi hn ihan selvsti nhnyt akkansa haamun kulkevan valaistun
akkunan ohitse navettaa kohti.

"Mit nyt?" tiedustaa Aira Marit, joka on vhll kaatua seisoessaan
siin vrine srineen, jalkatert sisnpin.

"Etk sin nhnyt hnt?"

He ovat hetken neti, hengittmtt.

"Tuolla se on!" kuiskaa Nikko Nille.

"Kah-h, voi taivas!" hkisee Aira Marit ja vaalenee kalman kalpeaksi.

He kohdistavat katseensa polkuun, joka johtaa kirkkomaalle; varmaankin
on haamu matkalla takaisin hautaan...

Ei -- siell ei sit ny...

Niin! Jumalan nimess perille sittenkin! -- Kunpa vain psisivt
mahdollisimman joutuin livistmn tupaan.

Mutta kki kuulevat he nuorukaisen honottavan nen pihalta: "No,
mihin hornaan hn hvisi? Tuskin olemme saaneet tuon viipsinpuuresun
arkkuun, kun se jo hypp yls!"

Nuorukaisen vihanpurkaus sai nauramaan hnen ymprilln hrivn
joukon, jonka Nikko Nille ja Aira Marit nkivt hmrsti sen
seuratessa nuorukaista, kun tm veti ruumisarkun muotoista laatikkoa
portaita kohti.

"Kolmatta kertaa hautaamme jo hnt", jatkoi nuorukainen. "Mutta
saatuamme hnet arkkuun, naulaamme me kannen kiinni kuusituumaisilla ja
luemme is meidn seitsemn kertaa oikein pin ja yht monta kertaa
takaperosin. Ja rohkeimpana pit, sinun, Erke menn kirkkomaalle
kahdentoista tienoissa tn yn heittmn kolme kertaa yplln
istumapuun juurelta ottamaasi lantaa hautaan ja sanomaan joka kerta:
'lep rauhassa, vanha Saara, hu, hu, hu!'"

Ja nuorukainen leiskui kartanolla haeskellen vanhusta, joka oli niin
vastahakoinen kuolemaan. Hn oli tnn koilliskulmalla kuokkavieraana
synyt oivan aterian porovarkaitten luona, ja senthden oli hn noin
reippaana. Tuollaisten ateriain jlkeen tuli hn tavallisesti seudun
lounaispuolelle ja oli siell vihoissaan porovarkaitten tappojuhlille,
joita he pitivt syksyin. Tm viha johtui arvattavasti siit, ett
omatunto soimasi hnt vrin hankitun lihan symisest. Tn iltana ei
hnell kumminkaan ollut aikaa saarnata parannusta siit.

"Lemmon nulikka!" kuului akka khesti ja kiukkuisesti rjisevn
navetan luota. Hnen liialliset liikkeens olivat rsyttneet pssin
hnen kimppuunsa.

Nuorukainen riensi paikalle ja pelasti hnet miehuullisesti pssin
hykkyksilt.

"Kuule", huusi hn, "pssi pannaan kahdeksaksi pivksi hautaasi
vartioimaan. No -- etk lhde takaisin kirstuun, vai tahdotko ensin
hyvstell Nikko Nille?"

Akka uhkaili nuorukaista kepill. Hnelt oli visusti pidetty salassa,
ett hnet oli huhuiltu kuolleeksi, ja hn lynkytti iloissaan Nikko
Nillen syliin ja sanoi mit ystvllisimmin hymyillen: "Sink siin,
poikani?!... Hyv piv, hyv piv!"

Vaikka Nikko Nille nyt oli selvill asiasta, ei hn kuitenkaan ollut
vielkn tointunut mit elvimmin nhdyn aaveen aiheuttamasta
sikhdyksest; mutta hn ei voinut olla tarttumatta akkansa kteen.
Tm tuntui ruumiin kdelt, ja kylm hiki nousi Nikko Nillen otsalle.
Aira Marit ei sitvastoin uskaltanut ktell. Hn vapisi ja vaikerteli
epridessn mit tehd. Ers luotettava nuori mies kietoi ktens
hnen kaulaansa ja vakuutti, ettei akka ole ollut hengettmn, vaan
oli thn pivn asti ollut ihka elvn. Vihdoin viimeinkin heitti
hn vaikertelemasta. Kuin itsestn limhti kki ksi suulle ja nauru
pyrskhteli ulos sieramista.

       *       *       *       *       *

Paria viikkoa myhemmin kertoi muuan kirkolla kynyt metsstj erss
tyhjss paimenmajassa olostaan seuraavaa:

Muutamana iltana loikoessaan makuusijalla ja ollessaan juuri
uinahtamaisillaan -- jollei jo nukkunutkin -- kuuli hn ulkoa
pikkulapsen porua. Mkiss oli pilkkosen pime. Hn makaa kuunnellen ja
katselee ovea kohti. Siell alkaa hohtaa pieni valopilkku; se suurenee
suurenemistaan ja saa lopuksi pienen lapsen muodon... Hn ly
silloin, ett se on lehtolapsi, salassa synnytetty; sellaistenhan
tiedetn haeskelevan itin ja tahtovan saada kristillisen kasteen ja
kristityn nimen, ennen kuin voivat uinua maan povessa rauhassa.

Hn panee ktens ristiin ja sanoo: "Niilas olkoon nimesi. Niilas, min
kastan sinut Isn, Pojan ja Pyhnhengen nimeen!" ja hn viskasi kolme
kupillista vett sen plle.

Ilmestys katosi ja psi autuaaseen lepoon.

Tst sai alkunsa se huhu, ett Aira Marit oli salassa synnyttnyt
lapsen. Ei hn ollut viimeksi kyskennellyt yksinn peskissn,
sanottiin. Mutta muuan viisas ja luotettava vaimo kykeni todistamaan,
ett koko juttu oli ilket keksint. Ja hn puhui totta. Aira Marit
ei ollut sellainen. Eik Nikko Nillekn.




IX.


Jussa oli eilen tullut kotiaan.

Useita vuosia oli hn ollut poissa. Hn sanoi itsen nyt Juhaniksi,
mutta kotona ei kukaan saanut nimitetyksi hnt muuksi kuin Jussaksi.

Lopputaival -- Inarinjrvelt -- oli vienyt kerrassaan kahdeksan
piv.

Keli oli nimittin kynyt kehnoksi. Parin viimeisen penikulman matkalla
oli hnen vliin tytynyt siepata sukset olalleen.

Oltiin nimittin toukokuun puolivliss. Tnn oli hn rohjennut
lhte kvelemn joen rannalle. Hnell oli tympisev tunne, ett hn
nytteli kovin vierasta osaa kotona. Kunpa ensimiset pivt
kuluisivat...

Oli tuntunut kovin kiusalliselta esiinty harvinaisuutena Helsingiss,
ja nyt hnt vaivasi liiallinen huomaavaisuus tll kotona! Oli hiton
tukalaa olla vlimuotona.

Ja jumaluusopin ylioppilas Juhani Jongu ei huomannutkaan ennen kuin oli
lausunut salaisen sadatuksen. Hn oli niin kiihtynyt, ettei edes
katunut syntin.

Mutta hnen verens joutui hillittmn liikkeeseen, kun hn kki
huomasi herrasnaisen tulevan suoraan vastaansa. Samassa tunsi hn
tulijan.

Lapsuusajan kohtaukset johtuivat yht'kki kummallisen rasittavina
hnen mieleens...

Hness irtautui kaikki, ja hn solui mukana... Hn thtsi katseensa
neidin kengnkrkiin, jotka hapuilivat kuivahkoja paikkoja
likaltkkjen vlist...

"Saanen tervehti Teit, neiti Norum? -- Tuskin tunnette minua en;
mutta minulla on kerran ollut kunnia puhutella Teit." -- Tmn sanoi
hn suomeksi.

"Teitk en tuntisi!" huudahti toinen hilpesti nauraen. "Minusta ei
ole ensinkn kohteliasta arvelunne, etten Teit tuntisi."

"Ja te olette eksynyt tnne tunturimailmaan?"

"Ei, eksynyt en ollenkaan ole. Jo lapsena teki mieleni tnne. Muutamia
viikkoja sitte sain papinperheelt kirjeen, jossa he pyysivt minua
kymn heill. He ovat hyvin rakastettavia, maailman paraimpia
ihmisi! Viihdyn tll hyvin. Ilma on tll herttaista, raikasta ja
keve!... Papilla on kaksi lastakin, poika ja tytt. Ne ovat kovin
miellyttvi ja hauskoja! Tll olen tullut kuin toiseksi ihmiseksi.
Eik se ny pltkin?" Hn nauroi. "Kaikkiapa sit nyt minkin
kysyn!... Niinkuin Te tietisitte, minklainen olen ollut!"

Hnen vilkkautensa oli hmmstyttv ja vaikutti rauhoittavasti
Jussaan. Ja mihin oli joutunut hnen katseensa painostava voima?...

On kohtauksia, joita seuraa salattu juhla, ja juhlariemu ktkee
paljon...

"Minkthden Te luette suomalaiseksi papiksi, hra Jongu?"

"Siihen en osaa oikein itsekn vastata."

"Mielestni olisi Teidn pitnyt lukea norjalaiseksi papiksi... Mutta
jos Teist tulee pappi naapuripitjseen Suomessa, tulen minkin
kuuntelemaan saarnaanne."

"Lupaatteko sen! -- Silloin saarnaan min ainoastaan Teille, yksinomaan
Teille!"

"Toivon, ett Te silloin saarnaatte suomeksi, ettek lapiksi!... Eik
siell naapuripitjss ole kivikirkko?"

"On."

"Hyvin kapeassa autioon tasankoon pistvss laaksossa?"

"Niin juuri!"

"Ja laaksossa on tuskin ainoatakaan muuta elollista olentoa kuin
pappi?"

"Eip juuri."

Neiti loi silmns alas. Hetken perst nosti hn katseensa verkalleen
ja katsoi Jussaa silmiin. "Siell lienee kummallista... Luuletteko
viihtyvnne siell?"

"Se on sen ajan murhe! -- Viel minusta ei ole tullut pappia."

"Sinne kuitenkin papiksi psette!"

Tytn katse synkistyi kuin pimenev mets.

Useimmat ihmiset pienenevt, kun ensimisen juhlallisen vaikutuksen
loisto on sulautunut tuttavallisuuden yksinkertaisiin svyihin. Mutta
Elnan silmiss oli juuri tuttavallinen svy syvempi kuin kaikki
juhlaloiste...

Sitte kysyi Jussa: "Miksik pitisi minun olla pappina juuri siell?"

"Niin -- -- --. Sanonpa Teille -- -- --, olin etelss pari vuotta.
Ihmiset olivat siell vilkkaampia ja aivan toisenlaisia kuin tll.
Ilma ja maa ja kaikki oli siell valoisampaa ja erilaista kuin tll.
Ja kun nyt muistelen Teit silt ajalta, jolloin olitte Lofjordenissa
kymss, tuntuu minusta, ett Teidn pitisi olla pappina juuri siell
hiljaisessa laaksossa, joka pist suoraan autioon tunturiseutuun... Ja
olen aina ajatellut, ett Biettar Oulan pitisi olla siell
sanankuulijananne..."

"Sanoitte aina?"

"Niin", sanoi tytt punastuen. "Milloin kytte pappilassa? Teit
kaivattiin sinne... Mutta nyt pit minun toki lhte... Olen kynyt
joen ylvarrella katselemassa veden temmellyst. Kuinka tulvillaan
onkaan uoma!"

Hn jtti hyvsti ja lksi.

Jussa seisoi katsellen hnen jlkeens.

Runsas elmn ilo uhkui hnen nuorekkaasta olennostaan.

Yh seisoi Jussa siin hehkuvin mielin keskell kevn uhkuvaa
levottomuutta... "Ihmiset etelss vilkkaampia ja eriluontoisia kuin
tll!"

Viel kerran tuli hn nkyviin -- kirkkomell; hnen hiuksensa saivat
auringon valossa kultahohteen. Kuinka ylvs ja suoraryhtinen hn
olikaan!... Ihmiset etelss valkeaksi maalatuissa taloissaan ja
hyvinrakennetuissa palatseissaan, -- tll sitvastoin synkiss
metsiss ja autioilla tunturimailla! -- Ihmiset etelss pyrkivt valoa
kohti ja valtaavat maan ja ilman, mutta tll paetaan pimeyteen ja
tuhoon...

Mutta Jussa oli nuori ja voimakas, ja hnen sieramensa laajenivat
virkistvn tuoreesta maan tuoksusta. Ilmassa oli auringon utua, ja
kaikkialta kuului kevtpurojen pauhinaa.

Kevt tulee kuin kuumehoureet varhaisena aamuhetken. Aurinko riisuu
maalta talvipuvun rikess trkeydessn, kuivaa kuumin stein
jokaisen lumettoman plven ja saa juurien mehun toimimaan roudasta
vapaassa mullassa. Se tytt ilman juhlallisella usvalla ja saa
elolliset toivomaan ja pakostakin hurmaantumaan.

Jussa nousi trmlle ja meni koivikkoon. Siell poimunahkainen
pitkkarvainen vasikka puskuen tavoitteli suuhunsa silmuja ja hienoja
oksia. Syttyv elintoivoa kuvastui senkin suurista, raukeista
silmist. Se heitti puremasta, katsoi kauvan usvaiseen ilmaan... Ja
sitten alkoi se kovasti ammua.

Pitkt tulvillaan olevat niittyojat virtasivat keltaisessa vaahdossa
joen hiekkarinnett alas. Vhn vli vyryi kiiltvi maanmhkleit
mtkhdellen alas ja pani hiekansekaisen veden loiskahtelemaan jn
sinertvlle reunalle.

Valkoisia putouksia pilkisteli laaksojen rinnemetsist, sill
vuorokauden ensimisest tunnista viimeiseen saakka kylpi kenttien lumi
auringon helteess ja suli vastustamattomana.

Metsmailla oli tukinveistji. Pivpaisteesta vrjv kevtilma
kaikui kirveen helhdyksist.




X.


On valoisa kevty -- aurinko kultaa lakeuksia. Yn hiljaisuudessa
kuuluu ainoastaan kahinaa Jussan hiihtess hangella.

Hn hiiht pitkn niittylahden etelpuolta, metsn reunaa men alla,
miss viel on lunta. Puhdistaakseen pyssyn laukaisee hn jalkainsa
viereen lumeen. Lumen alta kuuluu lyhyt ja kumea jymhdys. Hnell oli
isoreikinen, vanha pyssy. Trhdys oli katkaista hnen solisluunsa.
Koivikosta kuului nopeita, voimakkaita siivenlyntej, ja pari jnist
vilisti pitkin metsnreunaa. -- Laukaus oli ainakin saanut elimet
liikkeelle makuusijoiltaan.

Hn ampuu riekon ja kiihoittuu laukauksen aiheuttamasta jyrinst.
Hankea punaavan veren nkeminen hertt hnen entisen verenhimonsa
henkiin; hn oli nimittin poikana, Biettar Oulan tapaa noudattaen,
tottunut juomaan kuumaa elimenverta. Hn puristaa riekosta veren
suuhunsa. Kuin ensimiset viiniryypyt lmmitt ja virkist se hnt
ja saa silmt hehkumaan. Pensaat, met ja tunturit sek elimet tll
vapaassa luonnossa johtavat hnen mieleens entisaikoja. Eivt hiritse
hnt nyt uteliaat ihmiset -- Jumalan kiitos!... Hn laukaisee
ruutipanoksen nreikk kohti, istuessaan lumettomalla tyryll
pureksien pihkaa. Aamutervehdys teille kaikille, kunnialaukaus meille
kaikille!

Jnis laukkaa hnen ohitsensa. Se haistaa ruutia ilmasta ja knnht
hyphten, mutta kohtaa toisen ruutipanoksen ja lhtee suoraan Jussaa
kohti, pyshtyy ja istuutuu vhn matkan phn hnest. Jussa tynt
suuren, kostean pihkamhkleen pyssynpiippuun ja ampuu jnist kuonoon.
Se heitt kuperkeikan, puistaa nyhhdellen ptn ja kapaisee
tiehens. Tuosta Jussa hillittmn nauruun. "Anteeksi! -- Olisi voinut
kyd pahemminkin", sanoi hn.

Jussa on tullut sivulaaksossa juoksevan, pienen joen rannalle.

Hiljaa kuin petoelin hiipii hn pajukkoa trmlle, nhdkseen olisiko
hanhia joen suulla.

Siell ei ollut mitn. Pjoen jll oli vielkin nkyviss laajalti
poron jlki, sinertvss lumisohjussa. Nhtvsti oli Biettar Oula
nykyisin suurine laumoineen samonnut tt tiet pohjoiseen. Kelln
muulla ei ollut niin suurta karjaa.

Jussa makailee koivikossa miettien yht ja toista.

Kiimaisia koirasriekkoja kaakottaa kiihkein nnhdyksin ja juoksee
sinne tnne nreikss. Jussa ntelee kuin hyvilty naarasriekko.
Koiraat rientvt hnt kohti matalina, siivet levlln, pelkmtt
hnen suurta ihmisruumistaan; kiima on poistanut niilt pelon ja ajaa
niit kuin metsvalkea... Suuret koiraat kaahaavat naaraita ja iskevt
toistensa kurkkuun mustasukkaisuuden hurjassa raivossa.

Jteli tyntyy rantaa vasten, ja irtautuneet jpuikot helisevt
koskettaessaan toisiinsa.

Yh ovat met ja kukkulat auringon hempen kultavaippaan verhottuina.
Elna... Kevty on tynn valoa ja kohua. Aistit kohoavat ikvimisten
vuosta... Mit kaikuu mki, mit notkuu maa?

       *       *       *       *       *

Elna! Elna! "Kivikirkko aukealla lakeudella." Sin sanoit sen
kostein silmin, punahohde otsallasi! Tukkani on pitk ja musta, ja
papinkaapu on kuin musta verho, joka eroittaa minut ihmisist ja
maailmasta... Elna! Kunpa olisi jo se aika, joka on viel niin kaukana
tulevaisuudessa, niin seuraisit sinkin mukana!... Kulje sin vain maan
pll, Elna, niin se notkuu enemmn -- -- -- En kest tt, rintaani
polttaa, katseeni sumentuu... Elna! Min en kest tt. Aurinko nousee
vitkaan, ja aika sulattaa ruumistani, sieluani. Herra Jumala, en kest
tt -- -- --

Hanki narahtelee. Joku elin siell. Jussa tempaa pyssyns maasta. Susi
laukkaa veltosti joen rantaa ja vainuaa poronjlki.

Jussa asettaa pyssynpern poskelleen, hn eroittaa thdtessn sen
karvojen vrin, suupieliss vaahdon ja silmiss kylmn kiillon.

Laukaus pamahtaa. Peto snt sikhten sulan jokirannan yli jlle.

Jussa rient perss. Hn kahlaa jn reunalle ja hypp suksilleen.
Hiki juoksee hnen kaikin voimin ponnistellessaan ja tekee hnen
jsenens notkeiksi. Huima vauhti ja pedon avara punainen kita
kiihdyttvt hnet hurjan vimmaiseksi. Verta on tippunut lumelle suden
haavoittuneesta jalasta. Se knt ptn ja uhkaa irvill hampain
Jussaa.

Et minua peloita! Tunnen sinut ja kaltaisesi!

Harmaa hyry suusta tupruten laukkaa susi niemen sivua. Hanki kahisee
suksen liukuessa.

Susi laukkaa joen poikki sen pohjoisrannalle, ja edelleen metsn.
Jussa juoksee sukset jalassa veteln rantasaven yli, jtt sukset
rannalle ja porhaltaa suden perss mke yls. Vliin katoaa se hnen
nkyvistn. Jussa on jo hengstynyt, mutta susikin on vsynyt, sill
haavaa pakoittaa, ja siit on juossut jo paljon verta.

Susi menee hoipertaen louhikkoista tunturin rinnett yls ja pyshtyy
kallion kielekkeen alle. Jussa kaataa suuren panoksen ruutia pyssyyns
ja tynt piippuun kotona valamansa lyijykuulan. Hn astuu lhelle
sutta, joka rpytt silmin ja vaahtokitaisena uhkaa hnt. "Henki
pois!"

Suden alaleuka retkahtaa ammolleen; luoti on musertanut sen. Istuen
kahareisin karvaisen elimen pll hn tynt pitkn puukkonsa sen
rintaan.

Hiki polttelee hnen silmissn, ja kdet vapisevat vsymyksest hnen
elimellisen raateliaana nylkiessn sutta.

Jussa kiipe kalliolle ja riisuu vaatteensa vntkseen niist
mrkyyden pois, levitten ne sitte auringonpaisteeseen kuivaamaan.

Hn istuutuu kalliolle, kietoen sudennahan ymprilleen, ja katselee
jokea, joka nill tienoin virtavana ja jo vapaana jist kiert
korkeaa hietarinteist kukkulaa. Tlt nkee hn paimenmajoja, joissa
hn on kaikissa kynyt. Tuolla ovat ne met, joilla hn usein on
pistytynyt symss vareksenmarjoja ja mustikoita. Tuolla nkyvt
menrinteet, joilta hn syksyisin on poiminut puolukoita. Hn tuntee
kaikki polut nill tienoin. Tuolla syvss poukamassa on hnen
ongessaan usein hopealta hohtava lohi temmeltnyt. Hn on kuljeskellut
tll kaikkialla. Joka kolkka on hnelle tuttu: joka suon, joka
korven, kaikki hn muistaa.

-- Lhellep Biettar Oula on asettunut. Pohjoisessa pin nkee hn
savun nousevan kahden tuuhean mnnyn vlist. Hn pukeutuu nopeaan ja
lhtee sinne.




XI.


Koirat olisivat varmaankin repineet hnet kuoliaaksi, jollei Biettar
Oula olisi kiirehtinyt kepittmn ja torumaan niit.

"Kah -- Jussako?! Sinustahan on tullut iso mies!"

"Piti sinuakin viel tavata!" huudahti Aslak tervehtien hnt,
iloissaan hnen tulostaan. "Olet ehk jo ulosoppinut?"

Jussa sanoi siihen viel pitkn ajan kuluvan.

"Niin, -- mutta sittenp sin tiedtkin kaikki maailman asiat."

"No, kyllhn sit sitten jotain tietkin", tuumi Jussa.

Biettar Oula kertoi, ett heidn oli tytynyt asettua tnne joksikin
aikaa, kun vaatimet olivat alkaneet poikia aikaisemmin kuin
odotettiinkaan. He olivat valvoneet kaksi vuorokautta pertysten.
Muutamat vaatimet eivt nimittin ksit, ett ihme on tapahtunut,
sill ne katsovat vihaisin silmin pient luotua lumella ja potkisivat
sen kuoliaaksi, jollei niit samalla pakoitettaisi haistamaan
pienokaistaan ja saataisi siten huomaamaan, mit nuo pienet elukat
ovat, sek idin rakkautta niiss syttymn. Haisteltuaan pient
lmmint elint, huoahtavat ne rakkautta osoittavasti. Sitten nuolevat
ne vasoja, niden imiess emiens utareista rasvaista maitoa. Sytyn
kykenevt pienet jo ailakoitsemaan ja seuraamaan emns.

Biettar Oula meni Jussan kanssa telttaan. Elle toi vieraalle sytvksi
parasta mit heill oli, kuten poronkielt ja ydint.

Biettar Oula alkoi kysell Suomen lakiasioista. Hn oli jo useita
vuosia ollut jsenen kunnallishallituksessa. Hnell oli tarkat tiedot
kunnan asioista, ja puhuessaan nist muutti hn puhetapaansa.

"Olemmepa me -- kunnallishallituksen jsenet -- ajatelleet kehoittaa
paria rikasta porolappalaista lnnest muuttamaan pitjseemme.
Silloin saisimme kuntamme tulo- ja menoarvion paremmin lymn tasan."
Hn oli hetken neti, korostaakseen tt sanantapaa. "Ei ole
pitjssmme en paljonkaan rikkaita lappalaisia; ne ovat joko
kuolleet tai kyhtyneet."

Hn ei ollut viime vuosina ollenkaan harjoittanut poronvarkautta. Mutta
kunniallisen kansalaisen maine ja arvo oli hnelle vielkin niin veres,
ett hnen oli toisinaan vaikea uskoa asemaansa todelliseksi. Hn oli
ylpe mielenmuutoksestaan kuin nuori vaimo, joka ensi kertaa on
siunatussa tilassa.

Ja hnen kntymyksens oli tapahtunut seuraavasti:

Kun Nikko Nille onnistumattomalla kihlausmatkallaan kirkolle oli
kertonut karanneen poronsa lytyneen elvn ja vahingoittumattomana
Biettar Oulan laumasta, hertti niin kummallinen vite ensin niin
suurta ihmettely, ett'eivt varsinkaan koilliskulmalla asuvat sit
uskoneet. Mutta kun Nikko Nille moneen kertaan vakuutti asian niin
olevan ja kertoi, ett Biettar Oula itse ilmoitti hnelle porosta,
uskottiin Biettar Oulasta todellakin tulleen tysin rehellinen mies.

Kun Biettar Oula myhemmin talvella kirkolla kydessn huomasi
ihmisten pitvn hnt tapansa muuttaneena ja hurskaana, tunsi hn
itsens kuin toiseksi ihmiseksi. Hn nauroi partaansa -- alussa. Mutta
hnen mieltns kutkutti nhd itsens siin valossa. Oli todellakin
ylentv kulkea kunniallisen miehen kirjoissa. Ja ajatteles, jos hn
nyt tosiaankin olisi ollut kunnon mies! -- Turhamaisuus valtasi hnet
siin mrin, ett hn toden pern ptti toimittaa sisllisen
puhdistuksen.

Ja niin alkoi hnen edistymisens. Hnen jo ennestn hiottu
puhetapansa kvi yh varmemmaksi, ja Biettar Oula joutui
kunnanhallitukseen. Ja hnest riitti puhetta ihan loppumattomiin.

Saarnamiehet vittelivt keskenn, kelle kunnia Biettar Oulan
kntymisest kuului, kun taasen toiset pitivt sit yksinomaan Ellen
ansiona...

"Mutta miten jaksaa vanha ystvni Nikko Nille?" tiedusti Jussa.

"No", hymhti Biettar Oula, "hnell oli taipumuksia joutua
onnettomuuteen, tiedthn. Hnen akkansa kuoli vasta pari vuotta
sitten, ja silloin oli hn jo hvittnyt kaikkensa. Hn varasti poroja
kuin susi ja joutui kuritushuoneeseen. Nykyn el kituuttaa hn
kalastajana meren rannalla. Sehn on kaikkien kyhtyneitten
tunturilappalaisten viimeinen keino. Niin, se oli odotettavissakin.
Mieshn oli aina pahassa pinteess ja kovaonninen. Annamme hnelle
tuolloin tllin tappoporon. Sliksi net ky miest, joka on nhnyt
parempia pivi."

"Hn ei siis lopultakaan joutunut Aira Maritin kanssa naimisiin?"

"Ei. Tytt meni toiselle ja saa pieni joka vuosi -- kuten parhaimmat
vaatimet."

Sille tytyi Ellen hymyill, istuessaan kolmas lapsi levess
helmassaan, imetten sit suunnattoman tytelisest rinnastaan. Hn
hymyili punehtuvan veitikkamaisesti: viittaus oli imarteleva hnen
ksitykselleen naisen elmnkutsumuksesta.

"Tuleepa sielt Lassekin", tuumi Biettar Oula Lassen kumaraisena
tyntyess ovelle ja heittytyess taljalle loikomaan. "Hnest on
tullut kunnon mies. Hn on oivallisesti hoitanut porojaan, ja hyvin hn
nyt tuleekin toimeen."

Ikvn vaikutuksen teki Jussaan se, ett Biettar Oula alentui
mairittelemaan Lassea. Lasse sitvastoin kuunteli kuin hn olisi
hyvinkin tuon kehumisen ansainnut.

Sietmtnt levottomuutta ilmeni Biettar Oulan monissa
huomionosoituksissa hnt kohtaan, -- ilmeist ponnistelua Lassen
kasvojen saattamiseksi tyytyvisen sveihin poimuihin.

Jussan vanha surkuttelu Lassen kohtalosta muuttui voimakkaaksi
vastenmielisyydeksi, sill hnen muuten sli herttvst ja
surkeasta olennostaan kuvastui nyt myrtynytt, ilke pahuutta, jota ei
Biettar Oulan mielistelev herttaisuuskaan saanut lientymn.
Sietmtnt oli nhd tuon puolivalmiin, aikaisin vanhentuneen, laihan
ja kalpean ihmisluonnoksen painajaisen tavoin pitvn vallassaan
voimakasta Biettar Oulaa.

Jussa teki lht. Mutta Biettar Oula ja pikku Andi, joka sillvlin
oli rivakasti alkanut tavotella isns pituutta, veivt hnet ensin
laumaan, miss heittivt kiinni ison ajoporon.

"Tmn saat kiitokseksi kynnistsi", sanoi Biettar Oula. "Ja jos
sinusta tulee pappi naapuripitjsen, tulen minkin kuuntelemaan,
miten saarnaat Jumalan sanaa."




XII.


Paluumatkallaan nki Jussa korppien lentelevn ja rkkyvn sudenraadon
ymprill, uskaltamatta laskeutua maahan; arvattavasti oli kettu
ottanut saaliin haltuunsa.

Vesi oli rajusti noussut joessa, ja jt olivat monin paikoin
irrallaan. Nilt tienoin ei hn pssyt joen poikki, vaan tytyi
lhte kvelemn joen pohjoista rantaa kirkolle pin.

Kun hn iltapuoleen oli tullut vastapt kirkkonient olevalle melle,
laski joki jitn.

Toisella rannalla, niemell, oli vke jiden laskua katsomassa. Siell
seisoi Elnakin etumaisena, vaalea viitta ylln. Hnen hiuksensa
loistivat kullalta ilta-auringon valossa. Jussa heilutti sudennahkaa.
Toiselta rannalta vastattiin. Huiskuttaessaan nenliinaansa kveli Elna
joen partaalle. Papin rouva piti kiinni hnen viitastaan, ettei hn
suistuisi jokeen.

Jtelej rynnisti toisia vastaan, niin ett valkoisista muruista
muodostui rykki niiden yhtymkohtaan. Ahdinko kasvoi ja virran vauhti
vheni. Vesi nousi nopeasti. Joen hietarannat olivat jo veden alla, ja
niittyniemell oli ainoastaan yksinisi pajupensaita nkyviss. Vesi
oli tll puolen noussut metsn reunaan asti. Niityn mutkassa risteili
jlauttoja, joita tarttui puiden vliin. Kirkonkyln puoleiselle
verrattain korkealle ja jyrklle trmlle krkkyi jo vesi.

Suuri, pitk jteli liukui hitaasti alas vastustamattomalla voimalla
ja tynsi edeltn jrykkiit. Sen alap trmsi ahteen rinteeseen
Jussan lhelle. Helisten lohkeili jpuikkoja trmlle. Teli alkoi
knty, ja lopulta tyttsi ylpkin rantaan kirkkonient vasten,
muodostaen siten sillan. Telin alareunalta pursusi vesi kohisten
jitten plle.

Jussa hyppsi suksilleen ja ajaa karautti porollaan jteli toiselle
rannalle. Lumisobju tuprusi suksien krkien edest.

"Mutta hyvinen aika, Jongu, kuinka Te meit sikytitte!" huudahti
Elna. "Miten voi juolahtaa mieleennekn ryhty niin ilmeisen
vaaralliseen uhmatekoon, kuin ajamaan tuollaisen uiskentelevan
vaahtosillan yli?!"

"Nyttytykseni -- edullisesti!" -- Veitikkamaisesti kuiskasi hn
sitten suomeksi: "Suoraan sanoen, jos Te ette olisi ollut tll,
niin --"

"Niin, mutta Te ette saa en koskaan panna henkenne alttiiksi minun
thteni. Tahdoin sanoa nimittin -- --"

"En, en, neitiseni! en en!"

Jussa huomasi itsekin lausuvansa nuo sanat rtyisell nell; hnen
jsenin sirkoi, ja hnt puistatti, eik siit tahtonut loppua tulla.

"Tahdoin sanoa nimittin -- -- --" Tuskallisessa hmmennyksessn ei
neiti tavannut sopivaa, selvittv sanaa ajatuksensa ilmaisemiseen.

"Ei liene tarkoituksenanne ollut lausua, ett ainoastaan antaessanne
erityisen luvan saisin panna henkeni alttiiksi Teidn thtenne?"

Elnan juuri pahoitellessa sit, ett oli alottanut hankalasti, loukkasi
Jussan tyke huomautus hnt kovasti.

Hyvsteltyn lhti Jussa ja tempasi vihoissaan poron liikkeelle. Hnen
sielussaan oli tapahtunut killinen muutos.




XIII.


Elna ja Jussa istuivat niemell, kyln ylpuolella. He olivat
asettuneet pajupensaikon siimekseen niityn ulkoreunalle. Aurinko
valaisi joen leve ja loivaa hietikkorantaa, ja kiillekivisirut
kimaltelivat hietikolla kuin hopea.

Paksuruumiisia mettiisi lenteli pensaitten lhistll.
Laiskanomaisesti istahtivat ne tuon tuostakin keltaisille
pajunnorkoille tai niityn sinikelloille. Kesn ehtoopivaurinko loi
valohmy puiden varjojen sekaan.

Jussa tunsi sisist pakkoa kiitt Jumalaa kesst ja hnest, jonka
p nojasi hnen rintaansa vasten ja jonka kuuma rakkaus hneen oli
pyhittnyt kesn.

Mutta thn ihanaan hiljaisuuteen tunkeutui nyyhkytyst Elnan rinnasta.
Onnen ensiminen verso on hento ja vilunarka kuin umppu, joka
pakkasessa ja rajuilmassa turmeltuu, ja lakastuu auringon paahteessa...

Jussa ei oikein tiennyt, miksi tytt itki, mutta hnkin heltyi. "Miksi
olet niin murheissasi, Elna?" kysyi hn vapisevalla nell.

"l pahastu, rakas Juhani! Kuule, kun sanon!" Hnen nyyhkytyksens
muuttui haikeaksi itkuksi. "Minusta tuntuu kuin sydmesi olisi vliin
kylm, ja silloin tulee minun kovin tukala ollakseni." Nin puhuessaan
siirtyi hn lhemms Jussaa aivan kuin uskaltamatta jtt tilaa heidn
vliins.

Jussa ei voinut ensin vastata mitn. Tm oli jotenkin aavistamatonta.
Thn asti oli heidn keskustelunsa ollut surutonta kuin unelmat
valoisana kesyn.

"Onko sinulla ikv, Elna?"

"Niin, -- en tied oikein... Rakas Juhani, l pahastu minulle!" Hn
kietaisi ksivartensa Jussan kaulaan ja katsoi hnt silmiin: "Voi,
kuinka tummat ovat silmsi, Juhani!... Lupaa minulle, ettet koskaan
tuota minulle mitn pahaa! -- Muistatko ensimist kohtaustamme?
Muistatko, ett silloin ikvin tnne, -- vaikka pelksin tt maata ja
ihmisi sellaisia kuin Biettar Oula? Myhemmin en sit usein ole
ajatellut, -- mutta senjlkeen kun ensi kerran kohtasin sinut tll,
on se usein johtunut mieleeni... Ei minua vallannut -- l pahastu,
Juhani, jos sen sanon -- yksinomaan ilo tavatessani sinut jlleen.
Myskin tuo kummallinen lapsuusajan tuska hersi minussa eloon. Mutta
silloin kun sin ajoit jn yli ja suutuit minulle sattuessani sanomaan
jotakin, mit en tarkoittanut, selveni se minulle tydellisesti. Sin
sait hirmuisen kovan kiillon silmiisi. -- Ei yksinomaan mielipaha
siit, ett olin nrkstyttnyt sinua, saanut minua tulemaan
luoksesi... Minun oli silloin kovin paha olla! -- Ei se ollut
yksinomaan mielipaha... Se oli... niin, en tahdo sinua verrata
krmeeseen; mutta olen kuullut tai lukenut, ett pienet linnut
lentvt krmeen kitaan, -- vaikka ne pelkvtkin sit. Mutta ehkp
juuri pelko ajaakin ne tuohon kauheaan kohtaloon. En kuitenkaan min
pelnnyt enk pelk sinua, en sill tavoin. Mutta tuska, tuska,
Juhani! Se ei antanut silmnrpykseksikn minulle rauhaa! Mutta sin
olit minulle silloin vihoissasi, vlttelit minua. Ehk saatoin itseni
naurunalaiseksi ihmisten silmiss, mutta siit en vlittnyt. Papin
rouva koetti saada minua jrkiini. Jrkiini! Mit min jrkevyydest
vlitin! Toisinaan nin sinut vilahdukselta, ja silloin nytti minusta
kuin ymprillsi olisi ollut jotain, mit en osaa oikein selitt.
Niin, se ilmaisi jotain sisist yksinisyytt; se teki minut miltei
merikipeksi."

Ja hn painautui taas nyyhkytten Jussaan kiinni. "Ja kuitenkin --
kuitenkin rakastan min sinua, Juhani, kaikesta sydmestni. Rakastan
sinua avuttoman mrttmsti. Ehk tuskani johtuukin siit, -- ja
myskin siit, ett sydmesi on vliin niin kylm!... Kunpa ei sinussa
olisi tuota kamalaa autiutta!"

Hn vaikeni. Mutta Jussa ei virkkanut sanaakaan.

Ihminen her ihmeellisen kaukokatseiseen nkemykseen, kun hnen
elmnvirtansa kki tunkeutuu hallaiseen hyhmn.

Jussa ajatteli tytt, joka polveutui maailman kauneimmasta rodusta,
sen mahtavista valtiaista ja valoisista jumalista. Ja hn ajatteli
Jmeren rannikon yksinisi majoja ja savupirttej sek niiss
asustavia ihmisi. Hn oli itse syntynyt pimen syysiltana, itins
ollessa kokoomassa poronjkl metsrajan ylpuolella. Heidn oli
tytynyt ypy sinne, ja pimeys oli hnen ensimisen katseltavanaan
maailmassa... Oliko meri vajottanut raskautensa Elnan silmiin?

-- "Juhani! -- Rakastatko minua? Voi, sinun pit rakastaa minua!...
Muistatko, kun vihdoinkin tapasin sinut tll metsss? Toivottelin
silloin olevani kaukana, ja samoin varmaan sinkin. Emme kumminkaan
voineet menn toistemme ohi. Olit mahtavan nkinen, suuri ja tumma,
kun kki ilmestyit koivikon laitaan. Muistatko, ett vapisin, kun otit
kdestni kiinni? Silmt kostuivat, en itkenyt; mutta -- se vaikutti
minuun niin hirven rajusti."

"Nin sinut, Elna, yll sit piv vasten, jolloin kohtasimme
toisemme; olit varhain aamulla kylpemss pappilan puutarhan ruohokon
kasteessa. Sinulla oli vaaleansininen viitta heitettyn yllesi."

"Nitk todellakin minut? -- Se oli ephienoa uteliaisuutta, Juhani."
Puna nousi hnen kasvoilleen ja kaulalleen, ja hn hymyili puoleksi
hmilln ja nauttien.

"Olit ihana seistesssi siin hetkisen pin aurinkoa. Sinulla oli
kasteen kiilto vaaleansinisell viitallasi."

"Olinko ihana? -- Rakasta minua, Juhani! Rakasta!"

Hnen hihansa olivat soluneet yls. Jussa tunsi kaulallaan hnen
vaalean ranteensa valtasuonen tykytyksen ja nki nuoren, uhkean tytn
ohuitten kesvaatteitten verhoaman rintakehn liikkeet.

"Se y oli lmmin. En saanut unta. Ajattelin sinua, ja siit tuli yh
kuumempi ollakseni. Siksi menin kasteeseen kylpemn, se oli niin
virkistvn viilet."

He olivat jlleen molemmat neti.

"Ehk vihaat minua, Juhani?"

Jussa ei vastannut siihenkn mitn. Sitvastoin kysyi hn: "Miten
olet ajatellut suhdettamme? Sano minulle, Elna!"

"Suhdettamme?... Suhdettamme!... Niin, -- siithn emme ole koskaan
puhuneet! Voitko sin ksitt sit?! Miksi emme ole siit koskaan
puhuneet?!"

"Arvattavasti siksi, ett meidn vlillmme ei ole milloinkaan ollut
mitn suhdetta. Eik varmaankaan voi koskaan tullakaan."

Tuskin Elna itsekn huomasi, ett vapautuksen huokaus kohosi hnen
rinnastaan. "Ennenkuin matkustan tlt, tahdon min sittenkin sen
suloisen tiedon, ett rakastat minua kaikesta sydmestsi!"

Hn kumartui katsoakseen Jussaa silmiin, mutta samassa nojautui hn
taakse pin. Jussan katse oli tyly ja kylm.

"Juhani!"...

"Matkustatko jokea alas kotiisi, Elna?"

"Matkustan! -- Enk ole jo puhunut siit sinulle?"

"Et ole... Et ole sit maininnut. Tuskinpa olisit nytkn maininnut,
jollen olisi kysynyt... Mieleeni johtui kysy."

He olivat neti. Elna nykki hermostuneesti ruohoa.

Vihdoin sanoi hn: "Vouti kuuluu olevan huvimatkalla etelss."

"Vai niin!"

Seurasi tuskastuttava hiljaisuus. "Hn asuu joen suussa", sanoi sitte
Jussa. "Olen nhnyt hnet yhden ainoan kerran, useita vuosia sitten,
nimittin silloin, kun hn tutki Biettar Oulaa porovarkausjutussa,
hnt, jonka sanoit loihtivan metsn, kymll vain sen lpi."

"En matkusta jokea alas siin tarkoituksessa, ett kohtaisin hnet."

Mutta Jussa ei vastannut mitn. "Juhani!" huudahti Elna ja ojensi
peloissaan ktens hnelle. "l ole vihoissasi minulle, Juhani! l
ole vihoissasi minulle, tytt-raukalle!"

"Jos pelkt minua, niin mene pois. Ja sydmellinen kiitos seurastasi!"
sanoi hn puristaen ystvllisesti Elnan ktt. "Pakenemallahan pahasta
pstn."

Elna lyyhistyi Jussan syliin valittavasti itkien. "Ei -- ei voi olla
niin, ett me eroaisimme ainiaaksi, -- emme ainiaaksi, Juhani!... Auta
minua, hyv Jumala! En voi el sinutta, Juhani! En voi! Sieluni
kuoleutuu minussa, ja min kuihdun elvn ja nuorena. -- l katso
minuun tuolla tavoin! Ole hyv minulle, Juhani!"

Tytt laskeutui makuulle ja sulki silmns. "Anna minun suudella sinua
viel kerran!... Koeta, kuinka minun sydmeni tykytt!... Luulen
olevani sairas. l tee minulle mitn pahaa!... Voi ei, kenties on
turha vaatia sinulta sit lupausta. -- -- Hivele otsaanikin!...
Kiitos!... Se on kiinni kaulan sivulla; avaan sen itse... Voi, kuinka
viehttvsti hengityksesi lmmitt rintaani!... Kiitos, Juhani,
kiitos hyvyydestsi!"

       *       *       *       *       *

Jussa istui taas yksinn. Ja hn istui siin kauvan. Paha ajatus ja
yksikin kova sana vihloo rakastavan sydnt aivan kuin hurjan elimen
purema haava. Ihmist vaivaa polttava jano saada sovitusta, mutta kun
hn aavistaa sen olevan lhell, sikht hn ja karttaa sit.

Kuullessaan sauvoimien kolinaa her hn mietteistn.

Alempana, toisella puolella jokea, niemen takana, nkee Jussa veneen,
jota mies ja vaimo sauvovat yls levet, tasaisesti virtaavaa jokea.
He ovat juuri siin, miss hietasrkk niemen takana kapeana yhtyy
hietikkorantaan, joka vesirajasta nousee loivasti ja etempn jyrksti.

Vene on uusi, levepohjainen ja korkeakeulainen. Ohueen tervattuna
kiilt se punaiselta auringon valossa. Mies, jolla on valkea paita
yll ja kudottu punainen huivi uumilla, sauvoo perss, nainen
keulassa. Hnen lyhyt, rantuisesta patjaliinasta tehty rijyns on
etupuolelta mrk aina rintoihin asti. He pistvt yht aikaa
sauvoimensa veteen, ja nojatessaan pitkiin, sileiksi hylttyihin
salkoihinsa siirtvt he ksin ainaisin kolmin ottein latvaa kohti ja
tyntvt, niin ett vesi kuohuu keulan edess ja aallot vyryvt
loiskien rannan somerikolle.

Hietikkorinne kajahtelee heidn puheestaan ja sauvoimien snnllisist
kosketuksista veneen laitaan sek veneen pohjalle heitettyjen
kiiltvien peltipannujen kolahduksista. He ovat menossa laidunmajalle.

Hietikkorinteess, koivun ja katajan juurien koossa pitmn turpeen
alla, on pskysten kaivamia reiki. Pskyset lentvt niist ulos ja
sisn ja liitvt ristiin rastiin, pyytessn kilvan sski ja
hietaperhosia.

Jokitrmn, mkien ja tunturirinteen kuvaiset joessa hajoavat veneen
aalloista ja keikkuvat alhaalla kirkkaassa sinivalkeassa vedess.

Seuraavana pivn kyskentelee Jussa kylll. Se on keslevossaan.
Lapset ja vanhemmat ihmiset ovat paimenessa. Miehi on tukinuitossa ja
turskanpyynniss meren puolella, toisia on lohenpyynniss joella.

Talojen ovet ja akkunat ovat auki. Avojaloin kutovat naiset sarkaa ja
kehrvt villoja. Tuuletetut ja puhdistetut huoneet kaikuvat heidn
puheestaan ja kaiteittein tiheist iskuista. Tuulenpuuska panee vliin
heinikot aaltoilemaan ja saa ne kimaltelemaan auringon valossa.

... Palajaisiko hn sittenkin hyvstelemn Elnaa?

-- Ei...

Hn laskeutuu makuulle lehtimetsn reunaan kyln aliniemelle; hn ei
ole etmpn jokitrmst kuin ett saa joen nkyviins, jos
kohottautuu... Silloin kuulee hn airojen loisketta. -- Ent jos hn
laskeutuisi rantaan sanomaan hyvsti?

-- Ei...

"Soutakaa rantaan", kuulee hn tytn sanovan kyyditsijilleen. Jussa
juoksee syvemmlle metsn ja piiloutuu sinne.

Tovin kuluttua nousee Elna trmlle, tuijottaa hetkisen jnnittyneen
siihen paikkaan, jossa Jussa oli maannut... ja juoksee takaisin
veneeseen.




XIV.


Vuosien kuluessa oli Lassea yh vaikeampi kohditella. Mutta hn ei
koskaan uhannut: hnen harminsa siit, ett oli saanut korvaukseksi
kolme vasaa ja yhden mitttmn vaatimen, ei koskaan voinut kohota
sellaiseen voimaan, ett se olisi vapautumisekseen vaatinut
vihanpurkausta. Mutta vaikkakin tm hneen juurtunut katkeruus oli
voimaton, niin sai se hnet kuitenkin -- tai ehk juuri siksi --
heltymttmn loitontuvaksi Biettar Oulasta. Muori Biettar oli kyll
kehunut terveen ollessaan kykenevns pitmn hnt kurissa. Mutta
muorin tultua kivuloiseksi oli Lassen olo helpompi ja hnen hyyhminen
luonteensa sai uusia aineksia, kun hn muisteli iti Biettarin ryhke
omavaltaisuutta. Kaikki tm painoi leimansa hnen silmiins, koko
muotoonsa ja kaikkiin tuon tahdottomasti tottelevan olennon toimiin.

Ja Lasse, jolla ei ollut koskaan elmssn ollut vaikutusvaltaa
ihmiseen, ei voinut vhkn vhent vallastaan Biettar Oulaan.
Hitunen ihmisrakkautta, joka hnell oli ollut, kuoleutui thn
myrtymiseen -- ainakin Biettar Oulaa kohtaan. Nyt oli hnen vallassaan
voimakkain ihminen, jonka hn tunsi; nyt piti puristaa! Ja aikaa myten
oppi hn todellakin mys itse ymmrtmn, ett juuri tuo verettmn
harmaa hness, jota voitiin aavistaa, mutta joka ei koskaan tullut
nkyviin, oli hnen voimanaan. Ja siihen suuntaan saatua leiviskns
kytti hn parhaimmalla tavalla.

Tm hnen olemuksensa sai aikaan, ett Biettar Oula ei voinut ajoissa
ottaa hnest vaaria. Siin oli jotain, mink Biettar Oula oli toivonut
aikojen kuluessa hvivn. Hn ei ollut tottunut mairittelemaan eik
pikkumaiseen epilevn huomaavaisuuteen. Kateutta ja muuta sellaista
oli hn tottunut suvaitsemaan Lassessa.

Tss asemassa ei Biettar Oula ollut huomannut, mik muutos hness oli
tapahtunut sill aikaa, kun Lasse oli poissa.

Hn oli jo ollessaan oikeuden edess saanut alkuaiheen nykyiseen
heikkouteensa. Tukalassa asemassa oli hn silloin, kun hn pelksi,
ett hnen ehk piti tehd vr vala. Silloin oli hn totta puhuen
ensi kertaa tekemisiss pelon kanssa. Jo ensimisen yn senjlkeen
valtasi hnet paha aavistus, ett hn viel kerran joutuisi pulaan
Lassen thden. Myhemmin piti hn sit kyll pelkkn mielikuvituksena,
mutta -- vliin kumminkin vaipui hn henken pidtellen sit
miettimn.

Lassen tultua kesti tllaista Biettar Oulan sisist tyhjentymist
melkeinp hnen tietmttn useita vuosia. Mutta kun hnen maineensa
kki oli tullut paremmaksi -- myskin hnen tietmttn -- ja hn
kohosi arvosta arvoon, psten lopulta kunnanhallituksen jseneksi,
huomasi hn tilansa, tuli araksi ja epluuloiseksi. Hnelle selvisi
nyt, kuinka paljon Lassen ilket katseet ja painostava kyts olivat
vhentneet hnen vastustusvoimaansa. Hnell ei ollut en ollenkaan
itsenshillitsemiskyky, eik hn ksittnyt, mitk keinot olisivat
tehokkaita: hn antoi Lasselle lahjoja ja oli naurettavan huomaavainen
--, vaikka hnell oli kyllin kokemuksia siit, ettei enkelinkn
hyvntahtoisuus olisi saanut Lassea heltymn, pinvastoin teki se
hnet vain tunteettomammaksi.

Hn tuli ihan neuvottomaksi ja avuttomaksi etsiessn keinoja Lassen
taltuttamiseksi.

Viime aikoina vaivasi Biettar Oulaa unettomuus. Ernkin yn valvoi
hn kauvan. Hn makasi jykkn, hermot jnnityksess. Hnen rinnastaan
alkoi kuulua pitkveteist trin, joka oli kuin seinkellon nt sen
alkaessa lyd. Hn spshti, ja samassa kiiti valojuova hnen
silmiens ohi. Hn nousi istualleen ja pani ktens sydmelleen
saadakseen varmuutta siihen, ett hn viel eli, ja tuijotti senjlkeen
ymprilleen. Teltassaan hn huomasi elvn olevansa, ison ja somasti
kuorsaavan Ellens vieress.

Seuraavanakin yn valvoi hn ja odotti tuskallisena edellisen yn
tapahtuman toistumista. Hn makasi %ummessa silmin arvellen, ett ehk
uni sittenkin tulisi... Nyt nkee hn harmaan tpln. Ovatko hnen
silmns ummessa? -- Ovat... Mutta sittenkin nkee hn harmaan tpln
vhn matkan pss. Se siirrht lhemms ja samassa muuttuu Lassen
kasvoiksi verestvine silmineen. Lassen kasvot nyttvt nyt
verettmilt ja harmaammilta kuin ennen... Hetken perst muuttuvat ne
Biettar Oulan omiksi kasvoiksi, jotka mys ovat verettmt ja harmaat.

Hn nousi istualleen ja voihki. "Mik sinua, Oulatsjam, vaivaa?" kysyi
Elle, joka oli hernnyt hnen voihkinastaan.

Biettar Oula siirtyi Ellen taljan alle ja painoi pns hnen rintaansa
vasten peloissaan ja vapisten kuin pieni lapsi...

Nyt oli hn, kuten kerran ennenkin, epilyksien vallassa. Hn ei ollut
moneen vuoteen ajatellut sit asiaa. Hnet valtasi halu repi Elle
nenst ja nipist reidest, ja hn kuvitteli mielessn, kuinka
pahoin voudille kvisi, jos hn... Hn pelstyi: hn ei voinut uskoa
sit, ett hn itse psisi voittajana taistelusta. Hnell ei ollut
rohkeutta. Seuraukset peloittivat hnt... Hn toivoi, ettei joutuisi
sellaiseen... Joutavia! -- -- Vouti oli ottanut Groobeinin tytn
Jussalta. Olihan yleens puhuttu, ett Jussa hnet naipi... Kuka siis
tiet! -- -- --




XV.


Ern syksyn olivat he asettuneet karjoineen sismaanlaakson
etelpuolelle, tunturilammen rannalle, noin kymmenen penikulmaa
kirkolta kaakkoon.

Muutamana iltana ei kuulunut paimenten joikumista.

Biettar muori makasi viimeisilln.

Porolauman tmistely teltan ohitse ilman paimenten tavanmukaisia
huutoja kuului hyvin synklt -- kuin henkien suhinalta -- listen
hetken vakavuutta.

"Etk voi haukkua hiljaa! -- Girjes! huosh!"

Muori heilutti keppi ja raappi tihekarvaista taljaa, joka hnell oli
peitteen.

Andi -- pikku Andi, joksi hnt vielkin sanottiin -- istui toisella
puolen nuotiota. Aina kun katkuava savu kosteitten koivunoksien
palaessa kokoontui pilveksi, katsoi hn padan sivutse iti Biettariin.
Isoidin silmt nkyivt kiiltvin ja kankeina mustaa telttasein
vasten. Hn koetti nyt olla katsomatta usein isoitin. Hn istui
siin masentuneena, kyyneleitkn ei tm turtumus heruttanut
poskille. Elle istui Uusi Testamentti ja virsikirja kdess.

Revontulet roihusivat vrisevin kieluina taivaan laella.

"Taivas palaa! -- Paetkaamme!" sopersi Biettar muori ja katsoi rppn
kohti... "Polje veri lumeen, Oula!... Peit kaikki jljet! Voipiko
merkki muuttaa? -- Eik? -- Leikkaa korvat poikki!"

Biettar Oula kalpeni. Nuo hnen itins sanat olivat Biettar Oulalle
tutut. Ne oli hn usein ennenkin kuullut ollessaan itins kanssa isin
toisten poroja tappamassa. "Lueppa, Elle, Testamenttia!" Elle avasi
vapisevin ksin likaisen kirjansa. Musta savu karvasteli hnen silmin
ja nuotio valaisi niin huonosti, ettei hn nhnyt hyvin lukea, ja
sitpaitsi ei hn rippikoulusta pstyn ollut vaivannut itsen
lukemisella.

"Etk kykenisi edes lausumaan pikku rukousta?"

Kyll -- mutta... pahaksi onneksi ei hnen mieleens juolahtanut mitn
sellaista rukousta, jonka hn olisi osannut ulkoa.

"Mutta virka hnelle joku Herran sana!"

Kyll -- kunhan hn vain keksisi jonkun semmoisen!

"Emmek laulaisi virtt, Elle?"

"Jumala, Herra taivaassa." Sen osasivat he molemmat hyvin. Mutta
ainoastaan yhden skeistn.

"Laulakaamme se viel kerran", sanoi Biettar Oula. He veisasivat sen
neljn kertaan ja heidn sydmens lmpeni siit.

Kunpa he nyt lisksi osaisivat lausua muutaman Herran sanan!

Elle alkoi sanella ulkomuististaan ismeit. Eihn se kyll tahtonut
oikein luistaa, mutta muisti hn kuitenkin enimmt kohdat...

"Jeesus", kuiskasi iti Biettar.

Ja samassa kun Biettar Oula avasi teltan oven tuodakseen polttopuita,
vetisi iti Biettar viimeisen henkyksen, kylmn syksyhyryn
tuntureilta hyktess hnen vuoteelleen.

"Eik hn sanonut: Jeesus?"

"Sanoi!"

       *       *       *       *       *

Vaivaloista olisi ollut vied ruumis kirkolle thn aikaan, sill lunta
ei viel ollut.

Paria piv myhemmin pantiin hnen ruumiinsa pulkkaan ja haudattiin
tunturirotkoon.

Hnen vanha palvelijansa Aslak hautasi hnet, lukien hautaamissanat
virsikirjasta. Sitte latoi hn suuren kivirykkin haudalle, etteivt
pedot kaivaisi ruumista esille.




XVI.


Viime pivin oli satanut rnt, joka ilman jhdytty oli jtynyt.
Porojen oli vaikea saada jkl esille jisen lumen alta. Ne olivat
ahkeraan liikkeell ylngll etsimss paljaita paikkoja.

Ern pivn iti Biettarin kuoleman jlkeen seisoivat Biettar Oula
ja Lasse teltan ulkopuolella. Lassen piti lhte paimeneen, mutta
tapansa mukaan kuhnaili hn mahdollisimman kauvan.

Biettar Oula virkahti: "Netk poroja tuolla kukkulalla lammen toisella
puolella? -- Olisi ehk parasta ajaa ne etelphn lampea. Siell on
laidun parempaa."

Kyllhn... Kyllhn -- -- Lasse aikoi tehd sen. "J on kai nyt siksi
vahvaa, ett voin kvell yli."

Biettar Oula puri hammasta. Ajatukset, joita hn oli viime pivin
hautonut mielessn, olivat kki toteutumassa, vielp ennen kuin hn
oli oikein ehtinyt niihin perehtykn.

"On, varmastikin." Oulan ni petti; hnen tytyi niell lauseensa
jatko.

Lasse lhti kvelemn jt. Vastasataneessa lumessa venyi jlki
pitemmksi ja pitemmksi. Jss kuului ryshdyksi, vliin
pitkllisempkin jumua... Biettar Oula vapisi.

Lasse lhenee jo jyrkk kalliosein, toisella puolen lampea...
Silloin juoksee Biettar Oula alas rantaan ja koettaa huutaa Lassea
kntymn takaisin, -- -- mutta ni takertuu kurkkuun. Hn lyyhistyy
ja saa kirkaistuksi juuri silloin kun jkin murtuu... Avannossa kellui
lakki, jota hiljalleen heiluttelivat pintaan nousevat kuplat... Sitten
oli kaikki hiljaista. Kallion seinustalla oli vesi syv.




XVII.


Huuhkaja on ermaan hiljaisia asukkaita. Se on mahtava siell
yksinisyydessn, ja onnettomuutta ennustaa sen lhenteleminen
ihmisten olinpaikkoja. Se tulee nimittin muistuttamaan "rikoksesta
jonka tiedt".

Biettar Oula, joka oli nyt alkanut karttaa ihmisi eik koskaan
vetytynyt telttaansa ennen kuin myhn yll, istui kerran
iltahmyss korkean kallion reunalla, joka jyrksti laskeutui jokeen.
Laaksossa oli jo pime, mutta ylngllkin valaistus yh enemmn ja
enemmn kerytyi kellanvihreksi hohteeksi lnnen tunturirajalle, ja
vlimatkat kutistuivat kaikkialla likitysten.

Biettar Oula on kantanut suuren kasan kuivia, tervaisia puunjuuria
kallion reunalle. Hirmu voi tulla, ja nuotio on hyvn turvana, kun
pimeys on niellyt ylngn...

Kuuluu kolea toitotus: "huhuhu". Biettar Oula katsoo yls ja nkee
yksinisen, kalliolta kohoavan kivern mnnyn latvassa kaksi kiiluvaa
silm...

Se on huuhkaja, joka nytt kotkan suuruiselta yn harmajaa taivasta
vasten. Jrkhtmttmn alallaan istuu se siin tuuheine
hyhenpeitteineen. Tpliks rinta on harmaja kuin lpinkyv ruumiin
pinta, ja hehkuvat silmtert sen ihmisenpn muotoisessa pss
tuijottavat suureen olentoon kallion reunalle. Se knt vhn ptn
ja rpytt hiukan silmin -- ja kaikki kuoleutuu taas
hievahtamattomuuteen, joka salpaa katsojalta hengityksen.

Biettar Oulan valtaa hillitn halu katkaista vallitseva kuolemankolkko
hiljaisuus suuren elukan jyrisevll mylvhdyksell... Mutta rjhdys
ei pse rinnasta, hnen tytyy olla vaiti...

Vihdoinkin lhtee otus lentoon ja laskeutuu hiljaa kuin henkiolento
pilkkoisen pimen laaksoon.

Se on kuoleman lhettils. Kolmannen kerran tulee se seurassaan hnen
ja ikuisen pimeyden herra...

Lakeudelta kuuluu kohinaa. Se on syysmyrsky.

Biettar Oula haparoi juurakkokasan luo. Hn piiraisee tulitikulla
polveensa, fosforituike vlht pimess, vristen ja rtisten hnen
vapisevien kmmeniens vliss... Hn sytytt rovion... Syysmyrsky saa
liekit roihuamaan, ne vrittvt mahtavat kohti taivasta vyryvt
savujoukot kailavan punaisiksi. Hehkuvat puut paukkuvat, ja skeni
tupruaa niist. Koiran valittava haukunta kuuluu halki pimeyden laakson
toiselta puolen... Liekit valaisevat laajalti pimeytt laakson yll ja
myskin jonkun matkaa kalliota, joka riippuu kosteuttaan vlhtelevn
syvss pimeydess.

Biettar Oula juoksee, hekkumallinen kauhun tunne ruumiissaan, nuotion
ympri ja huitoo ksilln... "J on lujaa", kuiskaa hn myttuuleen,
joka ulvoen rynnist laakson puita vasten ja vliin vihelten puistaa
jyrknteen hoikkia ja kuivia pensaanoksia.

Se valittaa huojuvassa metsss ja vonkuu pimess.

"Olen tappanut hnet", kuiskaa hn myttuuleen, ja mielettmyys hehkuu
hnen silmistn hnen hyppiessn sinne tnne loimuavan nuotion
ress... Hn seisahtuu kuunnellakseen. "Nyt lentvt sanani myrskyn
mukana."

Hn panee korvansa maata vasten ja kuuntelee. "Kunpa ne eivt kohtaisi
ketn!... Sh! Nyt limhtvt ne akkunaa vasten!"... "Kenet olet
tappanut? -- Kenet olet tappanut, Biettar Oula?" -- Mutta Biettar Oulan
sanat eivt ilmaise sen enemp. Ne ovat lattialla, ja kun vouti
piiraisee tikkuun tulen katsoakseen, nkee hn ainoastaan sanat: "Olen
tappanut hnet." Mutta seinll huomaa hn sanat: "J kest." Ne ovat
lyneet sein vasten niin voimakkaasti, ett steit on prskhdellyt
niit...

Taas kuiskaa Biettar Oula: "Jos kavallat minut, kaivan ytimen
luistasi!"...

Toisella puolen laakson asuvat lappalaiset, jotka olivat hernneet
koirien haukuntaan, seisoivat peljstynein katsellen roihuavan nuotion
ymprill leiskuvaa olentoa.

kki vierhtvt kekleet nuotiosta, menevt muruiksi vieriessn ja
putoavat pitkn tulijuovana alas pimeyteen. Kivi vierii ryskien
rosoista kalliota alas, j halkeilee ja vesi nousee murtaen jn, sen
valittava ni hajautuu tuhansiin suuntiin kaikkialle, vaikenee
hetkeksi, mutta her henkiin kaukana, kierii takaisin ja kohdattuaan
lhtpaikkansa saa nuortunein voimin aikaan mahtavan valittavan
ryskeen. Eloton vesi, joka sken tahdottoman rattoisasti virtasi jn
alla, likehtii jn plle, kunnes se viimein vsht... On hiljaista
taas. Mutta viel kerran kuuluu vinkuvaa suhinaa kaukaa alhaalta, ja
jyrknteelt kuuluu julmia sanoja myrskyn puhaltaessa, sek nt, joka
paisuu rajuksi joikumiseksi ja saapi koirat ulvomaan, kajautellen
jumalattomia sanoja myrskyyn.




XVIII.


Myhn ern talvi-iltana istuu Jussa akkunan ress katsellen ulos.
Suuren kivikirkon vieress, kirkkomaalla, ovat kallelleen painuneet
puuristit miltei lumen peitossa. Lumikinokset ulottuvat kirkon
seinustalla aina kapeihin akkunoihin asti. Rystlle on lunta
rypyttnyt riippuvaksi kinokseksi.

Koivunreikk kmpii yls laakson rinnett, mutta sekin tuntuu matkalla
hukkuvan lumeen, joka saa syleill koko matalahkoa selnnett ja laskea
koko lakeuden valtansa alle.

Talvitiekin, joka kulkee yls pikku laaksoon, on puoleksi ummessa.
Niill parilla perheell, jotka asuvat edempn, kirkon ylpuolella, ei
ole paljoakaan asioita toimitettavana maailmalla. Melkein kaikki muut
Jussan pitjliset asuvat nimittin pitkn rajajoen varrella,
hajallaan penikulmien alalla.

Nin on hn istunut joka ilta, viime syksyn saatuaan kutsumuksen --
tavotellut ni kuullakseen, halunnut hirit hiljaisuutta omalla
nelln, mutta tulematta sit koskaan tehneeksi.

Kun tm pakahduttava kirkaisun kaipuu nyt taas palaa,
astuu hn ruokasalin ovelle ja avaa sen, kuullakseen vanhaa
kainulaispalvelijatarta, joka veisaa hengellisi lauluja keittiss.
Kuin vanhat kuluneet virkakalustot on hnkin mennyt perintn papilta
papille, jotka vain vhn aikaa kuin vieraina ovat olleet tll.

Hetken kuluttua menee hn taas istuutumaan akkunan reen...

Vanha Marja on kynyt levolle, tysikuu nousee selnteen takaa.

Ja yh istuu Jussa pieniruutuisen akkunan ress.

Kirkon heittmst levest varjosta pist kki esiin kieleke, joka
siirtyy nytkhdellen lumen yli ja katoaa tornin pitkn varjoon.

Jussa jnnitt katsettaan.

Kirkkomaan aidan vieress seisoo mies riisumassa poroaan valjaista. Hn
sitoo sen kiinni, sivaltaa sukset jalkaansa ja oikaisee suoraan
lumikentn halki pappilaa kohti.

Kookas haamu lhenee akkunaa.

Jussa nousee seisoalleen.

Mies katsoo akkunasta sisn. Kuuraisten kulmien alta hehkuu katse,
jonka Jussa luulee tuntevansa.

Jussa yritt avata kiinnijtynytt akkunaa, mutta mies viittaa
kielten. "Sh!" -- Hn painaa kasvonsa ihan ruutua vasten: "Oletko
yksinsi, Jussa?" kuiskaa hn.

"Olen. Eik siin olekin Biettar Oula?... Mene ovelle, min tulen
avaamaan sen." -- --

Biettar Oulan itku oli vhitellen tyyntynyt hillityksi nyyhkyttelyksi.
Sanat vntyivt ja pusertuivat yls kurkusta; ne painuivat alas ja
ponnahtivat jlleen yls, tyhjentessn hnen elmns suurta
halkeavaa ajosta. Suuri, voimakas mies ei ollut itkenyt sitte kun
lapsena, ja senthden olikin hnen itkunsa sit hillittmmp ja
katkerampaa...

-- -- "Aloin huutaa hnt kntymn takaisin, mutta silloin tuntui
kuin joku olisi estnyt ntni psemst kuuluville, vaikka keuhkoni
olivat ilmaa tynn, jotta olin vhll tukehtua... Paha ajatus
varmaankin esti minua huutamasta... Ajatus, paha ajatukseni, se on
hnet hengilt ottanut!... Miettip asiaa milt puolelta tahansa, niin
en sittenkn muuta syyt keksi siihen. Ja lopulta en voinut sit en
kest. En voinut mitenkn, Jussa. Minun tytyi matkustaa tnne. En
uskaltanut menn kotipitjni papin luo. Ja olenhan sinut tuntenut
lapsuudestasi asti."

Jussa oli sammuttanut lampun, ja kuu valaisi Biettar Oulan kalpeita,
riutuneita kasvoja, hnen istuessaan lattialla, p nojallaan Jussan
polvea vasten.

"Syntisi -- tuo sinun paha ajatuksesi, josta puhut -- ei itsessn
ole pahempi kuin synnit ja ajatukset yleens -- etk sin sen
takia ole nin kovasti krsinyt. Mutta mielesi oli sill kertaa sairas,
koko sielusi oli hell ja kipe, ja jokainen ajatus kasvoi
omassatunnossasi niinkuin psee rehottamaan rikkaruohon siemen
muheassa ruokamullassa... No niin, pid syntisi syntin! -- Mutta ole
vakuutettu siit, ett synnin kauhistavaisuus, joka vaivaa
omaatuntoasi, on saanut sinut Jumalan puoleen -- kuin suuri hykyaalto,
joka saa valtoihinsa hukkuvan ihmisen ja pelastaa hnet... Etk itse
tunne olevasi nyt matkalla Jumalan tyk?"

Kyll -- Biettar Oula tunsi. Kun hn asiaa tarkemmin ajatteli, ksitti
hn olevansa matkalla Jumalan tyk.

He polvistuivat akkunan reen ja rukoilivat Jumalaa.

"Luuletko minun nyt voivan nauttia Herranehtoollista?"

"Juuri nyt sin voitkin."

Jussa veti kaavun ylleen ja he lhtivt kirkkoon.

Biettar Oula polvistui alttarin eteen.

Suuressa, pimess kirkossa paloi kaksi yksinist alttarikynttil.
Seinilt pin alttaria kohti virtaava kylm ilma pani liekit
vipajamaan. Ilma hyrysi heidn hengittessn. Avara, tyhj ja korkea
huone kaikui papin vakaasti, mutta hillitysti lukiessa ehtoollisen
asettamissanoja. Yn vakavuus, yksinisen ihmisen synninht ja pyh
toimitus loivat svy hnen neens ja olivat aiheena sen helln
kaikuun.

Kun hn lausui sanat: "samoin otti hn mys kalkin", kirkastuivat
Biettar Oulan kasvot rauhasta.

Jo ennen aamusarastusta oli Biettar Oula taipaleella. Hn ajoi joen
jt ylspin.




XIX.


Jussa sai killisen maineen hernneen pappina. Hn antoi tuuhean,
mustan tukkansa kasvaa pitkksi, ja joka sunnuntai olivat hnen
kasvonsa kyneet laihemmiksi ja kalpeammiksi ja nyttivt heijastavan
hivuttavaa, salaista iloa ermaan hiljaisuudessa vietetyn elmn
yksinisyydest. Hnen rauhoittavan herttaisen lempeytens vuoksi
viihtyivt tosin ihmiset, joita hn vliin tapasi, hyvin hnen
seurassaan, mutta mitn tuttavallisempaa suhdetta ei hnen ja
seurakuntansa vlill kumminkaan ollut. Hnen olemuksessaan tuntui
jotain vieraannuttavaa.

Mutta ern sunnuntaina, myhn kevll, nytti ihmisist, ett hn
ihan horjui levottomuudesta, jota ei kyennyt salaamaan. Mit oli
hnelle tapahtunut? Hn ei hallinnut sanojaan, ne olivat usein ankaria
eivtk kai aina aivan kristillisikn; hn puhui asioista, joista
kansalla ei ollut ksityst, ja tm hertti napinaa. Ei pitisi papin
ylpeill, jos hnell onkin vhn enemmn tietoja kun tavallisella
talonpojalla. Oikeanlaiset papit eivt koskaan alentuneet
tuollaiseen...

Jussa oli saanut kuulla jotain Elnasta.

Tuo huhuiltu epmrinen, mik oli kynyt kaivamaan esiin hnen
juurtuneita nuoruusmuistojaan, kuohutti hnen sisintns niin, ett hn
houri vimmoissaan ja puhui seinille: se vnsi muistojen etisimmtkin
mutkat suoriksi, harhaili kaikkialla, saamatta missn rauhaa, -- sill
hn ei tiennyt itse, mihin tuo epmrinen olisi kiinnitettv. Oli
liian monia mahdollisuuksia.

-- Elnan miehen oli tytynyt matkustaa yksin eteln. Elna itse ei
ollut kyennyt laittautumaan valmiiksi. -- -- --

Oli tullut puhetta nuotiosta ja yllisest melusta. Tunturilappalaiset
olivat kuulleet sanoja, jotka koskivat voutiakin, ja ne olivat julmia
sanoja. Voutikin sai siit tiet, ja kun hn muisteli Biettar Oulaa,
tuota merkillisen suurta synkk miest, tunsi hn mieltns
ahdistavan. Tmn vuoksi sek ruumiillisen ja henkisen vsymyksens
takia, johon oli ollut syyn monien talvien painostava pimeys ja monet
lohdutuksen pikarit, oli hn matkustanut eteln, vaikkei hn viel
ollut saanut toista virkaa. Mutta Elna ei ollut viel kyennyt
laittautumaan valmiiksi...

Nin oli kerrottu.

       *       *       *       *       *

Seuraavana sunnuntaina seisoo Jussa saarnastuolissa ja puhuu
kuuromykst, joka sai Jumalalta kuulonsa ja puhetaitonsa jlleen.

Kerran on hnen katseensa kohdannut kaukana oven suussa ern naisen,
ja hnen sanansa alkavat harhailla. Kun hnen silmns toistamiseen
kntyvt naiseen, vrhdytt hnt epselv aistimus, nainen on
lappalaispuvussa, mutta -- -- --

... Hn pyshtyy, puristaa huulensa yhteen ja likist ksikirjan
kmmentens vliin, katse kiintyneen valjenneihin rystysiin.

Sitte puhui hn seuraavaa:

"Jossakin suurella valtamerell pistytyy merenalainen luola jyrkkn
kallioseinn, -- kuinka pitklle, sit ei kukaan tied.

"Pakoveden aikana nkee sen vett tippuvan ja vihreloisteisen holvin
katoavan mustaan pimentoon, ja taustalla kuoleutuu maininki etiseksi
kohuksi.

"Nousuveden aikana joutuu aukon ylreunakin veden alle, mutta aina kun
hyrsky ponnahtaa takaisin, avautuu osa luolan suuta myryten kuten
lylentess, -- kunnes uusia hyrskeit kohoaa ja aukko koristen srp
veden ja kaiken lhell olevan.

"Tll luolalla kerrottiin olevan ihmeellinen vaikutus kuuromykkiin.

"Ers kaukaa tuleva outo mies, joka oli lapsena tullut kuuromykksi,
saapui ern pivn yrittmn viimeist keinoa, ihmett.

"Ei kukaan oikein tiennyt, mist hn oli kotoisin. Mutta ers nuori,
vaaleaverinen nainen sanoi hnen olevan idst pin, rmelakeuksilta...

"Muukalainen soutaa ihmeittekevn luolan suulle.

"Mainingit heittelevt venett sinne tnne; ja sitte sieppaa rotko
suuren imaisun, jotta kylmsti vrhdyttvi ilmavirtoja puuskahtaa
kuuromykn keuhkoista, hnen kielens kahleet laukeavat, hn pst
kirkaisun, riemuitsevan kirkaisun tuon ahnaan nielun edess, hnen
korvansa aukeavat, ja hn kuuntelee pyrryttvn iloisena meren
pauhinaa ja knt veneen pois luolan ratkaisevasta srpyksest...

"Ja kvellessn rannalta sanomattoman iloisena avautuneiden aistiensa
toiminnasta, tapaa hn tuon vaaleaverisen naisen. 'Min osaan puhua!
Herralle kiitos! Min osaan puhua ja kuulen', ja hn aikoo syleill
naista, sill hn tuntee kiitollisuutta koko maailmaa kohtaan.

"Mutta nainen tynt hnet pois: 'Menk tiehenne siit! -- Mit min
vlitn, puhutteko ja kuuletteko vai ettek!'

"Mies tahtoi saada sanotuksi: 'Ei, ei! -- Siin olette oikeassa. Pyydn
anteeksi: en tarkoittanut pahaa.' -- Mutta samassa herpautuivat jlleen
hnen kielens jnteet: hn ei saanut sit sanotuksi. Eivtk hnen
korvansakaan en kuulleet.

"Mutta ne ainoat sanat, mit ne olivat kuulleet siit asti kun idin
ni viimeisen kerran sointui lapsensieluun, jota kuurous oli
eroittamassa elmn suuresta laulusta -- ne ainoat sanat olivat:
'Menk tiehenne siit! Mit min vlitn, puhutteko ja kuuletteko vai
ettek?!'

"Pitkmatkainen muukalainen souti uudestaan merenalaiselle luolalle,
mutta tll kertaa masennuksissaan. Mikn ylentv usko ei temponut
hnen kielens jykki jnteit eik tulistuttanut hnen korviaan.
Meren imuvirtaus hertti hness vain pelkoa. Ei tapahtunut mitn
ihmett, eik hnell ollut voimia knt venett poiskaan.

"Aukko nieli hnet.

"Ja mit nielu saa haltuunsa, sen se pit omanaan.

"Se on kuoleman uskollinen liittolainen, ja vastustamattomana kuin
kuolema srpii se viimeisetkin murenet -- pitkin vliajoin -- ilman
kiirett..."

Jussa liitti ktens ristiin: "Jumala olkoon sen oudon kuuromykn
sielulle armollinen! Amen!" -- -- --

Kun Jussa astui ulos sakaristosta, istui vieras nainen jo reess --
kaukana tien alivarressa.

Hn piteli ohjaksia itse. Hevonen pyrki porhaltamaan liikkeelle, mutta
hn pidtti sit.

Pappi seisoi hievahtamattomana portailla. Ksi tempoi ja pyrki
karvalakin reunaan, mutta hn ei jaksanut nostaa sit, ja hnt kidutti
sielunsa nntymys...

Nainen katsoi taakseen.

Leuka painui yh enemmn ja enemmn rintaa vasten, katseen tulviessa
pappiin, ja kenties hnen verens tulvi mukana; katsoja vaaleni...
Hevonen nykisi. Hn ojensi ohjakset ajajalle. "Aja nopeasti!"

Vasta kun he kntyivt joen plle, laukesi hnen henkens vrjvn
huokaukseen, ja huulet vavahtelivat kiireisesti.

"Aja nopeasti!"

Vauhdin tuottamaan nautintoon tunkeutui tuon tuostakin tuskansekainen
tunne, ett takana liehui jotakin varjoa, ajatusta kirkon portaille
jneest. Viel kerran huumasi aistit mielenkarvaus ja halu joutua sen
miehen syleilemksi, joka kyskenteli yksinisyyden ymprimn...
Kenties oli hn tulossa takana?... Hnen tytyi katsoa taakseen. Yh
uudestaan ja uudestaan tytyi hnen knty katsomaan; arvoituksellinen
epvarmuus alkoi taas kuristaa hnen henkens...

Mutta sitte hn hersi taas. "Aja nopeasti!"

... Aurinko pistytyi pilvenhattaran taakse ja heitti punervan hohteen
lumen hytleille, joita alkoi leijua alas, ensin harvakseen, sitte
tihempn, -- kunnes auringon kajastus ei en kyennyt tunkeutumaan
niiden lpi...

Hn istui kokoonvaipuneena karhuntaljan alla... Hnen vaaleakutrisen
pikku poikansa ei en tarvitsisi kysy, milloin he matkustaisivat isn
luo. Hyv Jumala, hnen oli kynyt kovin sliksi miestns, kun "se
alkoi" syksyll -- syksyll Juhanin tullessa verestyttmn muistoja.
Mutta hn ei voinut sille mitn! Ja hn oli monet kerrat itkenyt,
ettei voinut sille mitn...

Vuono ja meri tulivat nkyviin.

Kyyneleet sulattivat hiutaleet hnen poskiltaan. "Juhani! min en
voinut sille mitn! Jumala minua auttakoon! min en tiennyt
paremmin"...

Ja hn muisti, mit hnen itins oli kuolinvuoteellaan kirjoittanut
hnen albumiinsa. Se oli piirretty goottilaisin kirjaimin:

"Jos kohtaat elmss suuren pettymyksen, lapseni -- ja yksi on
kaikista pettymyksist suurin --, niin l luule, ett ensimisen
katkeruuden tuska on surua."



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK RUIJAN RANNOILTA***


******* This file should be named 52277-8.txt or 52277-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/2/2/7/52277


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

