The Project Gutenberg eBook, Pyhn Markuksen leijona, by G. A. (George
Alfred) Henty, Translated by Helmi Krohn (Setl)


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Pyhn Markuksen leijona


Author: G. A. (George Alfred) Henty



Release Date: December 8, 2015  [eBook #50652]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK PYHN MARKUKSEN LEIJONA***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



PYHN MARKUKSEN LEIJONA

Kirj.

G. A. HENTY

Suomentanut Helmi Krohn






Otava, Helsinki, 1916.



SISLLYS:

  1. Venetsia.
  2. Salaliitto.
  3. Suuri Kanaali.
  4. Rystetyt.
  5. Oikeilla jljill.
  6. Mkki San Nicolon saarella.
  7. Kauppalaivalla.
  8. Merirosvojen hykkys.
  9. "Lido" anastetaan.
 10. Pelastettu.
 11. Anzion taistelu.
 12. Moceningon ksiss.
 13. Merirosvojen rystretki.
 14. Merirosvolaivan hvi.
 15. Polan taistelu.
 16. Pluto vallataan takaisin.
 17. Kiittmtn tasavalta.
 18. Pisani pstetn vapaaksi.
 19. Chioggian piiritys.
 20. Venetsian voitto.




ENSIMMINEN LUKU

Venetsia


"Nin ihania iltoja et varmasti koskaan ole nhnyt sumuisella
saarellasi, Francesco?"

"Olenpa niinkin", vastasi toinen varmasti. "Aivan yht kirkkaita
iltoja on Thamesillakin. Olen seisonut St. Paul -kirkon portailla
ja katsellut, miten kuun steet ovat leikitelleet veden kalvolla,
tuhannet valot kimallelleet ikkunoista ja ohikiitvist laivoista,
aivan niin kuin tll nyt. Mutta", lissi hn, "tytyyhn minun
tunnustaa, ett Lontoossa on harvemmin niin tyyni ja kirkkaita
iltoja kuin teill tll Venetsiassa."

"Mutta pidthn kuitenkin enemmn meidn maastamme kuin Englannista
ja olet mielisssi siit, ett issi on muuttanut tnne asumaan?"

Francis Hammond ei vastannut heti.

"Olen iloinen siit, ett hn muutti tnne asumaan", sanoi hn hetken
kuluttua, "sill olen saanut nhd paljon kaunista ja oppinut teidn
kielenne, Matteo. Mutta en tied, viihdynk tll paremmin kuin
kotona. Kaikki on tll niin toisenlaista. Kotona oli hauskempaa.
Isll oli konttorissa pari, kolme nuorta apulaista, ja heidn
kanssaan min seurustelin iltapivisin. Me ammuimme maaliin, panimme
toimeen kaikenlaisia kilpailuja ja tappelimme toisten poikien kanssa.
Ihmiset ovat siell vapaampia ja iloisempia kuin tll. Me olemme
kauppiaskansaa niin kuin tekin; mutta Lontoossa kauppiaalla on kaikki
valta, heidn ei tarvitse pelt aatelismiehi niin kuin teidn,
eik siell tapahdu koskaan salaisia ilmiantoja. Meill ei ole
'jalopeurankitaa' eik mitn kymmenmiehist."

"Hiljaa, Francesco", sanoi toinen. "l puhu sanaakaan
neuvoskunnasta. Ei voi koskaan tiet, vaikka joku sattuisi
kuulemaan."

"Siin net", sanoi hnen seuralaisensa. "Ei kenenkn viattoman
tarvitse pelt mitn Lontoossa; tll ei voi koskaan tiet,
milloin joutuu heitetyksi Pyhn Markuksen vankiloihin, vaikkei olisi
tehnyt mitn pahaa."

"Hiljaa, Francesco", sanoi Matteo levottomasti, "puhutaan jostain
muusta. Kun ihminen voi ylpeill niin paljosta kuin me tll
Venetsiassa, niin on turha vaivata ptn, vaikkei kaikki olisikaan
aivan mielen mukaista."

"Niin, kyll teill on tosiaankin paljon ylpeilyn syyt", mynsi
Francis Hammond. "Kaikki Euroopan maathan pyrkivt kilpaa teidn
liittolaisiksenne, sill toista niin mahtavaa merikansaa ei ole kuin
Venetsia. Jollen olisi englantilainen, tahtoisin olla venetsialainen."

Nuorukaiset seisoivat rannalla Markuspalatsin edustalla. Piazzalla
heidn takanaan liikkui paljon vke keskustelemassa viimeisist
uutisista, Venetsian vihatun kilpailijan, Genovan hankkeista, tai
paavin kirjelmst, jonka niin kuin jokainen tiesi, Trevison piispa
oli jttnyt neuvoskunnalle.

Francis oli viiden-, kuudentoista ikinen poika. Hnen isns oli
lontoolainen kauppias, joka muutamia vuosia sitten oli jttnyt
liikkeens toisten hoitoon ja muuttanut Venetsiaan voidakseen ostaa
itmaisia tavaroita itse suoraan kaupan ppaikasta ilman vliksi.
Hnen yrityksens olikin onnistunut erinomaisesti, sill usein hn
saattoi halvalla hinnalla ostaa tavaraa meritaisteluissa kaapatuista
laivoista. Tosin sattui joskus, ett laiva, jolla hn lhetti
ostamansa tavarat Englantiin, joutui vuorostaan taas vihollisten tai
rosvojen ksiin, mutta sittenkin hnen voittonsa oli hyvin suuri.
Ja kaikki Venetsiassa kunnioittivat tt tunnollista ja tarkkaa
kauppiasta.

Venetsiassa asui paljon ulkomaalaisia kauppiaita, sill alusta
alkaen tasavalta oli rohkaissut muukalaisia asettumaan kaupunkiin
ja myntnyt heille etuoikeuksia. Englannin ja Venetsian vlill
oli aina vallinnut hyvt suhteet. Venetsialaiset kadehtivat tosin
muukalaisia, mutta Englanti oli jo vuodesta 1304 myntnyt heille
vapaat kauppaoikeudet Lontoossa, Southamptonissa ja eriss muissa
kaupungeissa, eik niden molempien kansojen tarvinnut kadehtia
toisiaan. Sen sijaan Venetsia oli levottomana pannut merkille miten
Ranska, Saksa, Itvalta ja Unkari pyrkivt sekaantumaan heidn
asioihinsa milloin siihen vain tilaisuus tarjoutui.

       *       *       *       *       *

Pojat lhtivt hiljakseen kvelemn ja sekaantuivat kirjavaan
ihmisjoukkoon. Siin oli silkkipukuisia aatelismiehi, yksinkertaisia
kalastajia, kaikkien maiden edustajia, kukkakauppiaita, raikkaan
veden myyji, kaikenlaisten virvokkeiden kaupustelijoita.
Englantilaisen pojan toveri, Matteo Giustiniani, joka oli
ylhist venetsialaista sukua, mainitsi Francisille ohikulkevien
aatelismiesten ja muiden merkkihenkiliden nimet.

"Tuo on Pisani", hn sanoi, "kai sin hnet tunnet. Kerrotaan, ett
hnet nimitetn laivaston pllikksi. Merimiehet ovatkin valmiit
menemn vaikka tuleen hnen thtens. Psisinp hnen mukaansa
merelle. Mik ihana taistelu siit tulisikaan, kun hn joutuisi
genovalaisten kanssa vastatusten. Tuo toinen aatelismies hnen
takanaan on Fiofio Dandolo; hnen suvussaan on ollut monta kuuluisaa
miest. Ja tuo nuori aatelismies tuossa, jolla on samettihattu
pss, on Ruggiero Mocenigo. Hn on ollut kaksi viimeist vuotta
Konstantinopolissa maanpaossa siksi, ett hn murhasi Paolo
Morosinin, vaikka hn itse tosin vitti sen tapahtuneen rehellisess
taistelussa. Hnen maineensa on aina ollut huono, mutta hnell on
voimakkaita suosijoita."

"Se on hpellist", sanoi Francis Hammond, "ett ihmiset, joilla
on mahtavia suosijoita, saavat vapaasti tehd sellaista, mist muut
joutuisivat hirsipuuhun. Miksik ei sama laki tuomitse sek rikkaita
ett kyhi?"

"Kaikissa valtion asioissa laki on sama kaikille", sanoi hnen
toverinsa; "yht hyvin aatelismies kuin kyh kalastajakin voi joutua
vankityrmn. Mutta muissa asioissa on tietysti eroa."

"Miksik tietysti?" kysyi Francis. "Sin kuulut ylhiseen sukuun,
ja minun isni on vain kauppias, mutta ei sinulla silti saisi olla
suurempaa oikeutta pist minua tikarilla kuin minulla tappaa sinut."

"Voit olla oikeassa", sanoi Matteo nauraen. "Ja totta puhuen, olot
ovat meill kehittyneet sellaisiksi, ett aateliset kaipaisivat
ankaraa kuritusta."

"Nyt minun tytyy lhte", sanoi Francis, "isni ei pid siit, jos
viivyn ulkona kymmenen jlkeen."

       *       *       *       *       *

"Kello li juuri kymmenen, Francis", sanoi hnen isns, kun poika
astui sisn.

"Joko se on niin paljon. Piazzetta oli viel tynn ihmisi. Enp
luule, ett kukaan koko Venetsiassa menee niin varhain nukkumaan kuin
me."

"Yll on nukuttava ja pivll valvottava. Sit paitsi iltaisin on
kaduilla kovin levotonta: milloin tahansa voi saada tikariniskun
selkns. En tahdo kuitenkaan moittia venetsialaisia, vaikka he
iltaisin huvittelevatkin, sill pian he saavat ruveta ajattelemaan
vakavampia asioita."

"Mutta nykynhn pitisi olla rauha koko maailmassa, is. Tekihn
Venetsia aivan vastikn rauhansopimuksen Itvallan kanssa."

"Se ei merkitse mitn; Venetsia suostui rauhansopimukseen vain sen
thden, ett tiedettiin Itvallan liittoutuneen Unkarin, Paduan ja
Genovan kanssa. Toiset eivt olleet viel taisteluvalmiita, mutta
pian puhkeaa myrsky. Mutta ei huolita puhua tst sen enemp.
Mennn levolle."

Mutta Francis ei mennyt viel vuoteeseen. Hn kvi istumaan
ikkunaansa, josta oli nkala Suuren kanaalin ylitse. Hn ajatteli
sotaa, joka ehk piankin syttyisi, ja hn toivoi vain, ett olisi
ollut pari vuotta vanhempi. Venetsian laivasto oli kuuluisa
urhoollisuudestaan, ja thn aikaan, jolloin sotapalvelus oli ainoa
tie, joka johti onneen ja kunniaan, jokainen nuorukainen toivoi
kerran psevns mukaan.

Francis oli innokkaasti harrastanut urheilua, olipa saanut luvan
kyd asekouluakin, jossa aatelisten poikia opetettiin kyttmn
miekkaa ja tikaria ja heiluttamaan sotakirvest. Hn oli kehittynyt
niin taitavaksi, ett venetsialaiset kadehtivat hnt tydell
syyll. Usein hn lhti mys jollekin hiekkasaarelle ampumaan maaliin
ja hnen suurimpia huvejaan oli niinikn soutu.

Joka ilta hnell oli tapana lhte gondolissa soutelemaan yhdess
isns gondolinkuljettajan pojan, Giuseppen kanssa, ja pstyn
syrjisemmille seuduille hn tavallisesti itse otti airon kteens
ja ohjasi kevytt alusta. Molemmat pojat olivat siten kehittyneet
hyvin taitaviksi, ja heidn gondolinsa oli nopeampi kuin useimmat
muut kaksiairoiset alukset. Mutta tt urheilua Francis ei voinut
harjoittaa muuten kuin salaa, sill kukaan ylhinen venetsialainen ei
pitnyt sellaista urheilua sopivana.

Aamiaisen jlkeen seuraavana pivn Francis astui portaille, joiden
juurella Giuseppe ja hnen isns Beppo odottivat herra Hammondia,
jonka oli mr lhte gondolissaan kauppa-asioitaan toimittamaan.

"Herra Francesco, olen lytnyt gondolin, joka sopisi teille
erinomaisesti." Giuseppe sanoi ja hyppsi maihin.

"Milt se nytt?"

"Ers mies Lidolla omistaa sen. Se on vain kahden vuoden vanha ja
tavattoman kevyt. Se on neljn dukaatin arvoinen, mutta hn myy sen
kahdesta."

"Hyv, Giuseppe; me lhdemme illalla sit katsomaan."

Hetken kuluttua herra Hammond tuli rantaan ja astui gondoliin.
Huoaten Francis palasi taloon oppitunnillensa.

Hnen opiskelunsa rajoittui pasiallisesti kieliin, sill muuta
eivt nuoret miehet juuri siihen aikaan opiskelleet. Latinaa puhuivat
kaikki oppineet, ja ranska oli hovien ja aatelisten kielen.
Latinaa Francis puhuikin jo varsin sujuvasti, ranskaa hn ymmrsi
ja italiankielt hn osasi kuin italialainen. Saksaakin hn oli jo
vhn opetellut. Saman opettajan johdolla kuin hnkin opiskeli useita
venetsialaisten aatelismiesten poikia, ja siten hn oli tutustunut
Matteo Giustinianiinkin, joka oli hnen paras ystvns.

Samana iltana Francis lksi katsomaan gondolia, josta Giuseppe
oli hnelle maininnut. Se olikin hnelle mieleen, sill se oli
harvinaisen kevyt ja ohut kuin phkinnkuori. Francis osti sen,
ja kuljettaessaan sit kotiin, hn huomasi, ett se oli paljon
nopeakulkuisempi kuin useimmat muut gondolit.

"Min olen ostanut uuden gondolin, is", sanoi Francis seuraavana
aamuna islleen. "Halusin saada oman veneen, jotta voisin iltaisinkin
soudella, kun sin olet melkein aina ulkona. Sit paitsi tm on
paljon kevyempi kuin sinun omasi, ja minusta on hauska pst
liikkumaan nopeammin kuin muut."

"Nuoret tahtovat aina kulkea nopeasti", sanoi herra, Hammond,
"vaikka en voi ksitt, mit hyty siit on. Mutta ei minulla ole
mitn sit vastaan, ett olet hankkinut itsellesi oman gondolin,
jolla voit mielin mrin liikkua. Kernaasti saat tst lhin viipy
hiukan myhempnkin iltaisin ulkona, kunhan vain lupaat, ettet
kuljeskele pitkin katuja. Soudellessa ei ole mitn vaaraa, toista on
kaupungilla, jossa sattuu niin usein tappeluja ja onnettomuuksia."

Francis oli mielissn, sill useinkin oli hnest tuntunut kovin
ikvlt palata kotiin jo kymmenelt, jolloin ilma oli ihanimmillaan,
ja Suurella kanaalilla elm kaikkein vilkkain. Sen sijaan ei hnen
tehnyt mielenskn kuljeskella kaduilla, sill hirve tungos
piazzettalla ei ollut koskaan miellyttnyt hnt.




TOINEN LUKU

Salaliitto


"Keit nuo naiset ovat, Matteo?" kysyi Francis ern iltana
Matteolta, kun tm tervehti kahta nuorta tytt, jotka saapuivat
toisessa gondolissa heit vastaan Suuressa kanaalissa.

"He ovat minun kaukaisia sukulaisiani, Maria ja Julia Polani; heidn
isns on rikas venetsialainen kauppias, joka on ollut kolme vuotta
Korfussa ja vastikn muuttanut tyttrineen tnne. Suku on hyvin
vanha ja ylhinen. Tytt ovat Venetsian rikkaimpia perijttri,
sill heill ei ole velji. Heidn itins on kuollut."

"He nyttivt hyvin nuorilta", sanoi Francis.

"Maria on kuudentoista ja Julia kaksi vuotta nuorempi."

"Kuka se vanhempi nainen oli, joka istui heidn vlissn?"

"Heidn seuranaisensa. Hn on ollut talossa siit saakka, kun tytt
olivat aivan pieni, ja heidn isns luottaa hneen tydellisesti.
Mutta tarpeen se onkin, sill Maria hertt aivan varmaan pian
nuorten aatelismiesten huomiota."

"Sen voin kyll uskoa", sanoi Francis, "koska hn on sek kaunis ett
rikas. Mutta varmaankin hnen isns on jo edeltpin mrnnyt hnen
tulevaisuutensa."

"Luultavasti kyll", sanoi Matteo.

"Tuo kirous seuraa ylhist sukuper. Nuorten tyttjen tytyy tyyty
siihen mieheen, jonka heidn isns heille mr, eivtk he saa
valita vapaasti oman mielens mukaan. Minun mielestni niin trkess
asiassa pitisi jokaisen saada itse mrt kohtalonsa."

"Samaa mielt minkin olen -- ainakin toistaiseksi", sanoi Matteo
nauraen; "mutta varmaankin muutan mieleni, kun minun vuoroni on
naittaa tyttreni. Sinun gondolisi on todellakin erinomainen, sill
vaikka meill on vain yksi soutaja, niin pysymme sittenkin toisten
kaksiairoisten tasalla."

"Nkisitp vain, kun Giuseppe ja min kumpikin soudamme. Silloin
se aivan lent, enk nin kymmenen pivn, jolloin se on ollut
minun, ole tavannut ainoatakaan, joka olisi pssyt nopeampaa."

"Nopeakulkuinen vene on aina hyvn tarpeeseen", sanoi Matteo;
"varsinkin jos sattuu joutumaan pulaan ja joku kaupunginvahdin
veneist on kintereill."

"Toivottavasti en tule tarvitsemaan sit sellaiseen."

"En minkn luule, mutta eihn sit koskaan voi tiet."

Muutamia pivi myhemmin Francis oli jlleen soutelemassa. Kello
lheni jo puolta kymment, ja heidn soutaessaan erst autiota
sivukanaalia pitkin, pyrki ers mies heidn gondoliinsa.

"Otammeko hnet mukaan, herra Francesco?" kuiskasi Giuseppe
Francisille, sill monta kertaa ennenkin he olivat kuljettaneet
gondolissaan matkustajia. Oli net usein sattunut, ett ohikulkijat
olivat luulleet heit tyt etsiviksi gondolinkuljettajiksi, sill
kumpikin oli tavallisesti paitahihasillaan. Francisia huvitti
ottaa selkoa siit, mit vke iltaisin oli liikkeell ja minne
kukin oli menossa -- hn koetti arvata, oliko siin rakastaja,
joka kiiruhti rakastettunsa luo, vai pelaaja, joka oli menossa
johonkin hmrperiseen paikkaan, vai aivan yksinkertaisesti
vain joku myhstynyt kulkija, joka kiiruhti kotiinsa. Hnest
oli yhdentekev, mit tiet hn kulki, kunhan hn vain sai kokea
seikkailuja, ja sit paitsi matkustajien kuljetus tuotti Giuseppelle
sievn lisansion.

"Otetaan hnet vain matkaan", vastasi Francis.

"Ei kai teill ole kiire pst levolle?" sanoi mies, kun vene laski
rantaan.

"Kyll me valvomme, kunhan meille maksetaan", sanoi Giuseppe.
Tllaisissa tapauksissa hn johti aina puhetta.

"Te tiedtte, miss San Nicolo sijaitsee?"

"Kyll, mutta sinne on pitk matka."

"Teidn pit odottaa siell pari tuntia, mutta saatte mys puolen
dukaattia."

"Mits arvelet?" sanoi Giuseppe kntyen Francisin puoleen.

"Samapa se", vastasi poika hetkekn eprimtt.

Matka oli pitk, mutta y miellyttv, ja puoli dukaattia houkutteli
Giuseppea. Mutta Francis tahtoi tyydytt uteliaisuuttaan. San Nicolo
oli pieni hiekkasaari, uloimpia koko saariryhmss. Siell asui vain
muutamia kalastajia, ja siksi Francis ihmetteli suuresti, mithn
asiaa sinne saattoi olla thn aikaan vuorokaudesta miehell, joka
puvusta ja puheesta ptellen kuului ylluokkaan. Sit paitsi mies
oli naamioitu, sen Francis saattoi nhd thtien valossa. Mutta siin
ei ollut mitn outoa, sill nuoret aatelismiehet kyttivt usein
naamiota yll, kun he eivt tahtoneet tulla tunnetuiksi.

Koko matkan aikana ei kukaan puhunut mitn, gondoli soljui vain
tasaisesti eteenpin. Mutta kun he saapuivat rantaan, sanoi vieras:

"Te soudatte hyvin. Kyttisin teit mielellni toistekin."

"Me olemme aina valmiit", sanoi Francis khell nell.

"Hyv. Takaisin palatessamme sanon, milloin tarvitsen teit jlleen.
Toivon, ett osaatte olla vaiti ettek puhu tovereillenne mitn
siit tehtvst, jonka annan teille?"

"Sen lupaamme", sanoi Francis.

Vieras astui nyt maihin ja kiiruhtaessaan pois hn sanoi: "Voi kest
kaksikin tuntia ennen kuin palaan takaisin."

"Kuulkaahan, herra Francesco", sanoi Giuseppe kun he olivat yksin,
"mit ajattelitte suostuessanne tllaiseen kyytiin? Min tosin
kernaasti ansaitsen puolen dukaattia, mutta nyt psemme kotiin vasta
myhn. Ja silloin isnt suuttuu."

"En suostunut thn siksi, ett sin ansaitsisit puolen dukaattia,
Giuseppe, vaan sen thden, ett toivoin seikkailua. Tss piilee
jokin salaisuus. Aatelismies sit hn varmaan oli -- ei koskaan
lhtisi San Nicolon saarelle nin myhn, jollei hnell olisi
trke asiaa. Varmaankin tll on jokin salainen kokous, sill
sken nin kaksi gondolia, jotka suuntasivat mys kulkunsa tnne
pin. Joka tapauksessa aion ottaa selkoa siit, mit tm merkitsee."

"lk tehk sit", sanoi Giuseppe vakavasti. "Olisi parasta palata
nyt heti takaisin, sill ei sit tied, mit voi tapahtua."

"Koetan ensiksi tutkia asiaa, jos mahdollista. J sin tnne siksi
aikaa, niin min lhden vakoilemaan."

Francis nousi maihin ja aikoi tarkastella lhemmin muutamia
kalastajamkkej, jotka sijaitsivat rannalla, mutta ei missn
nkynyt tulta eik kuulunut vhintkn nt. Hn tiesi, ett
kauempana rannasta oli mys asuntoja, mutta kun hnell ei ollut
muuta ohjausta kuin thtien valo taivaalla, palasi hn rantaan.

"En lytnyt mitn jlki, Giuseppe."

"Parasta olikin, herra Francesco. On olemassa sellaista riistaa, jota
on paras olla pyydystmtt. Tulin oikein iloiseksi, kun palasitte
takaisin rantaan. Viisainta on nyt hetken aikaa nukahtaa."

Mutta Francis ei voinut ajatella unta. Hn kvi veneeseen istumaan
ja tuumi, maksaisiko vaivaa jonakuna toisena iltana jatkaa tt
seikkailua. Ett jonkinlainen salaliitto oli kysymyksess, siit
hn oli varma. Venetsiassa oli aina kaksi puoluetta, jotka kumpikin
tarkoittivat tasavallan parasta, mutta jotka olivat eri mielt
siit, mit keinoja olisi paras kytt sen onnen ja hyvinvoinnin
takaamiseksi. Sit paitsi oli aina kyhi ja onnettomia, jotka olivat
valmiit ottamaan vastaan lahjoja ja auttamaan tasavallan vihollisia.
Francis oli englantilainen, mutta hn oli kiintynyt Venetsiaan ja
seikkailunhalunsa ohella hn tunsi miltei velvollisuudekseen ottaa
selkoa salaliitosta, jonka olemassaolosta hn oli melkein varma.

Giuseppe oli nukkunut veneen pohjalla kaikessa rauhassa, kun rannalta
kuului askelten ni ja Francis hertti hnet. Itse hn nousi mys
ja oikoi jsenin, ikn kuin hnkin olisi nukkunut.

"Viek minut takaisin samaan paikkaan, josta lhdimmekin!" sanoi
vieras ja istuutui veneeseen. Pojat tarttuivat airoihinsa, ja vene
soljui kaupunkia kohti. Mutta juuri kun he saapuivat Suuren kanaalin
suulle, ilmestyi kuuden airon soutama gondoli heidn eteens ja ni
huusi:

"Tasavallan nimess, keit te olette!"

"Soutakaa!" sanoi vieras pojille ja nousi pystyyn. "Kymmenen
dukaattia, jos saatte minut onnellisesti maihin!"

Jos pojat olisivat olleet tavallisia gondolinkuljettajia, niin
tuskinpa he edullisen tarjouksenkaan vuoksi olisivat uskaltaneet
uhmata ankaraa ksky. Mutta Francis ei tahtonut joutua tekemisiin
viranomaisten kanssa, ehkp viel joutua vankeuteenkin. Siksi
hn knsi kki gondolinsa ja souti kaikin voimin eteenpin.
Gondoli kiiti kuin nuoli, mutta toinen gondoli, jossa oli kuusi
soutajaa, seurasi sen kintereill, ja epilemtt se olisi hyvin
pian saavuttanut heidt, jollei Francis olisi kki poikennut
sivukanaaliin ja sitten kettersti pujotellut toisesta kanaalista
toiseen, kunnes suuri gondoli, joka ei yht nopeasti voinut suoriutua
monista knnksist, ji hyvn matkaa jlkeen. Vihdoin he kaikessa
rauhassa psivt mrpaikkaan.

"Pyhn Paavalin nimess", vieras sanoi, "hyvin tehty! Osaattepa te
hyvin ohjata gondolianne ja nopeasti soutaa. Ei minulla ole mitn
syyt pelt heit, mutta en olisi suonut, ett tasavallan ktyrit
olisivat sekaantuneet minun toimiini."

Noustessaan maihin vieras antoi Giuseppelle luvatun palkkion. "Ensi
torstaina, puoli yksitoista", sanoi hn sitten.

"Tm nytt olevan vaarallinen toimi", sanoi Giuseppe epriden.
"Ei ole mitn lastenleikki ruveta uhmaamaan tasavallan upseereja,
eik ole sanottu, ett ensi kerralla onnistumme yht hyvin."

"Voihan sit hiukan uskaltaakin, kun hyv maksu on tiedossa", sanoi
vieras kntyen pois; "sit paitsi tokkopa me toisella kertaa
kohtaammekaan noita valtion urkkijoita."

"Ja nyt kotiin", sanoi Francis. "Tmn parempaa ansiota ei sinulla
ole ollut, ja jos min psen viel jnnittvn seikkailuun, niin
voimme olla tyytyvisi."

Seuraavina pivin Francis tuumi vakavasti, jatkaisiko hn
seikkailua. Lopulta hn ptti sen tehd, koska siihen ei liittynyt
mitn todellista vaaraa. Voisihan hn sanoa jos hnet keksittisiin,
ett hn oli tahtonut ottaa vain selkoa, olisiko jokin salaliitto
valtiota vastaan tekeill. Ja koska hn oli vain keskenkasvuinen
poika, niin tuskinpa hnen sekaantumistaan asiaan pidettisiin
kovinkaan vaarallisena.

Giuseppe ei pannut vastaan, kun Francis selitti, ett hn aikoi
seuraavana torstaina lhte jlleen San Nicolon saarelle. Giuseppe
tuumi, ett jos hn voisi ansaita viel toisenkin niin suuren summan,
niin hn pian voisi menn naimisiin ja tulla omaksi herrakseen.
Ja jollei Francis pelnnyt vaaraa, niin eip hnkn sit tehnyt.
Korkeintaan hn voisi saada pari kuukautta vankeutta.

Ennen tuota mrpiv Matteo Giustiniani kertoi Francisille
uutisen, joka huvitti hnt suuresti.

"Muistathan Serkkuni, Maria Polanin, jonka me kohtasimme kerran
Suurella kanaalilla?" kysyi Matteo.

"Tietysti. Mit hnest?"

"Niin, ajattelehan! Ruggiero Mocenigo, tuo aatelismies, jonka kerran
nytin sinulle piazzalla ja joka on ollut kaksi vuotta maanpaossa, on
kosinut hnt."

"Hnt hn toivottavasti ei saa", sanoi Francis harmistuneena.
"Hpellist olisi antaa hnet sellaiselle miehelle."

"Samaa Marian iskin ajattelee, ja siksi hn antoi heti kieltvn
vastauksen. Mutta Ruggiero oli nostanut hirven jutun sen johdosta ja
vannonut, ett Polani saisi sit viel katua."

"Toivottavasti sukulaisesi ei vlit hnen uhkauksestaan", sanoi
Francis.

"Ei hn siit vlitkn", vastasi Matteo, "mutta Ruggierolla on
mahtavia ystvi ja hn voi vahingoittaa hnt, puhumattakaan
siit, ett hn voi palkata jonkun pistmn Polanin kuoliaaksi
jossakin sopivassa tilaisuudessa. Isni on kehottanut hnt olemaan
hyvin varovainen. Ruggiero on vaarallinen vihollinen. Vaikka hnt
epiltisiinkin salamurhasta, niin olisi melkein mahdoton saada hnt
syytteeseen. Hnell on kaksi sukulaista neuvostossa, ja vaikka hn
polttaisi Polanin talon tai rystisi Marian, niin tuskinpa hnt
sittenkn rangaistaisiin, varsinkin jos hn pysyttelisi jonkin aikaa
poissa kaupungista."

"Tietysti min sen ymmrrn, ett aatelismiehet kaikissa maissa
voivat tehd sellaista, mit pidettisiin rikoksena, jos joku muu
sen tekisi. Mutta ett sellaisessa kaupungissa kuin Venetsiassa
yksityiset ihmiset voivat kostaa ja tappaa, on inhottavaa."

"Eihn se ole oikein", sanoi Matteo vlinpitmttmsti, "mutta en
tied, miten se voitaisiin est. Sit paitsi tll ratkaistaan
riidat mies miest vastaan, jota vastoin toisissa maissa aatelisten
kiistelless keskenn sadoittain ihmisi, joilla ei ole mitn
tekemist itse riidan kanssa, voidaan ottaa hengilt."

Tlt kannalta Francis ei ollut ennen ajatellut asiaa, ja hnen
tytyi mynt, ett niin inhottavaa kuin salamurha olikin, niin se
tuotti maalle sittenkin vhemmn krsimyst kuin sisiset sodat,
mutta sittenkn hn ei tahtonut yhty ystvns mielipiteeseen.

"Totta kyll, Matteo, mutta sota on aina rehellinen sota, jota
vastoin salamurha on aina konnanty."

"Ei sotakaan aina ole rehellist", vastasi Matteo. "Usein linnoja
anastetaan, kokonaisia kyli poltetaan ja ihmisi teurastetaan niin
ett heill ei ole vhintkn puolustuksen mahdollisuutta. Se ei ole
minun mielestni sen rehellisemp kuin salamurha. Polani tiet,
ett hnen tytyy olla varuillaan, ja jos hn tahtoo, voi hn palkata
salamurhaajan, joka raivaa Ruggieron pois tielt, aivan niin kuin
Ruggierokin voi tehd."

Torstai-iltana oli gondoli mrpaikalla. Francis oli melkein varma
siit, ett mies tll kertaa kyselisi jotain heidn asunnostaan ja
tavallisesta venepaikastaan, ja siksi hn oli kskenyt Giuseppen olla
hyvin varovainen vastauksissaan. Heti kellon lyty puoli yksitoista
saapuikin vieras rantaan.

"Te nyttte olevan tsmllisi", sanoi hn, "eik samaa voi sanoa
teidn ammatistanne yleens."

Francis souti kokkatuhdolla ja seisoi selin vieraaseen. Siksip ei
ollut luultavaa, ett vieras puhuttelisi hnt, vaan kernaammin
Giuseppea, joka souti aivan hnen takanaan. Niin pian kuin he
olivat psseet laguunille, alkoikin vieras kysell yht ja toista
Giuseppelta, niin kuin Francis oli otaksunut.

"En voi nhd teidn kasvojanne, mutta vartaloistanne ptten olette
kumpikin hyvin nuoria, vai kuinka?"

"Min olen kahdenkolmatta", sanoi Giuseppe, "ja veljeni on minua
vuotta nuorempi."

"Ja mik on teidn nimenne?"

"Giovanni ja Beppo Morani."

"Onko vene teidn omanne?"

"On herra. Ismme kuoli kolme vuotta sitten ja jtti gondolin meille."

"Ja miss on venepaikkanne?"

"Miss milloinkin. Joskus toinen paikka on parempi, joskus toinen."

"Ents miss te asutte?"

"Emme me asu missn, herra. Kun pivn ty on lopussa, sidomme me
veneen paaluun ja nukumme gondolin pohjalla. Se ei maksa mitn, ja
kuitenkin meill on yht mukava kuin olkivuoteella."

"Sitten te kai saatte runsaasti rahaa kokoon?"

"Me panemme hiukan rahaa sstn. Varmaankin me ennemmin tai
myhemmin menemme naimisiin, ja silloin me tarvitsemme oikean
asunnon. Sit paitsi me laiskottelemme mys joskus. Tytyyhn ihmisen
joskus saada hiukan huvitellakin."

"Ettek tahtoisi ruveta palvelukseeni?"

"Olemme mieluimmin omat herramme."

"Teill ei ole siis mitn varmaa paikkaa, miss pivn kuluessa
voisin tavata teit?"

"Ei, herra. Mutta jos te tahtoisitte kirjoittaa palatsin pilariin,
piazzettan varrella, ajan, milloin meidn pitisi olla saapuvilla,
niin voisimme pivn kuluessa kyd siell katsomassa."

"Osaatko sin siis lukea ja kirjoittaa?"

"En osaa, herra", sanoi Giuseppe, "mutta tunnen numerot. Sehn on
vlttmtnt, sill mitenk me muuten voisimme olla tsmllisi."

"Hyv on", sanoi vieras, "min merkitsen siis pilariin, milloin
tarvitsen teit, jollen erotessamme voisi sit mrt."

Siihen keskustelu pttyi, ja loppumatkan saaren rantaan asti he
soutivat neti.

"Tulen takaisin samaan aikaan kuin viime kerrallakin", sanoi vieras
noustessaan maihin.

Francis seurasi pimess hnen jljessn. Hn astui neti, sill
hn oli avojaloin, ja koska saarella ei kasvanut puita eik pensaita,
saattoi hn esteett seurata hnt pitemmnkin matkan pst.

Niin kuin hn oli aavistanut, ei vieras astunut kyl kohti, vaan
kulki pitkin saaren rantaa. kki Francis kuuli aironloisketta,
ja vene laski rantaan vhn matkan pss hnest. Hn heittytyi
pitkkseen maahan. Kaksi miest nousi maihin ja astui samaan suuntaan
kuin vieraskin, jota Francis oli veneessn kuljettanut. Francis teki
kierroksen, ja psi venemiesten huomaamatta jlleen toisten jljille.

Kun miehet olivat kulkeneet jonkun matkaa rantaa pitkin, he
suuntasivat kulkunsa sisemmlle saareen. Francis seurasi pimess,
ja hetken kuluttua he pyshtyivt mustan rakennuksen eteen ja
kolkuttivat ovelle. Kuului epselv mutinaa, sitten he astuivat
sisn, ja ovi sulkeutui jlleen.

Francis hiipi rakennuksen luo; se oli varsin suuri mkki, joka
kohosi kahden hiekkasrkn vliss, eik minknlaista puutarhaa tai
aitausta ollut sen ymprill. Ulkoapin katsoen olisi luullut sit
asumattomaksi, sill ikkunoiden edess oli luukut, eik vhintkn
valoa tunkeutunut ulos. Francis ji nurkan taakse oven lhelle
odottamaan.

Pian kuului askeleita -- kolme kolkutusta ovelle, ja ni sislt,
joka kysyi: "Kuka siell?" Vastaus: "Hdnalainen." Taaskin
kysyttiin: "Mik teit vaivaa?" -- "Min krsin!" Sitten salvat
tynnettiin syrjn, ovi avautui ja sulkeutui jlleen.

Vielkin nelj henkil saapui. Joka kerta samat kysymykset ja
vastaukset uudistuivat. Kun kymmeneen minuuttiin ei tullut en
ketn, luuli Francis seuran olevan tysilukuisen. Hn heittytyi
maahan ja alkoi kaivaa tikarilla reik seinn, joka oli vanha
ja mt, niin ett hn helposti saattoi puhkaista sen. Hn painoi
silmns reik vasten ja nki kaksitoista miest pitkn pydn
ymprill.

Niist, jotka istuivat hneen pin, hn tunsi nelj, ja he olivat
kaikki korkeasukuisia. Kaksi heist oli suuren neuvoston jseni,
vaikkeivt he kuuluneetkaan kymmenmiehistn. Yksi istui pydn
pss ja puhui. Mutta vaikka Francis painoi korvansa reik vasten,
hn ei voinut erottaa sanoja. Hn nousi nyt pystyyn, tukki rein
hiekalla ja tasoitteli maata silt kohtaa, miss oli maannut, joskin
hn oli aivan varma siit, ett tuuli huomenaamulla hvittisi kaikki
jljet. Sitten hn kiersi mkin toiselle puolelle ja kaivoi toisen
rein nhdkseen nekin, jotka olivat istuneet selin hneen.

Ensimminen nist oli Ruggiero Mocenigo. Toista Francis ei tuntenut,
mutta vaatteista ptellen hn oli unkarilainen, muut kolme eivt
olleet aatelismiehi. Yhden heist Francis tunsi, hnell oli suuri
vaikutusvalta kalastajien ja merimiesten parissa. Molemmat muut
olivat tuntemattomia.

Kun aikaa oli kulunut noin tunnin verran reikien poraamiseen ja
huomioiden tekoon, arveli Francis viisaimmaksi palata veneelleen,
varsinkin kun hn huomasi, ettei hn kuitenkaan voisi pst sen
enemmst perille. Hvitettyn jlleen kaikki jljet hn palasi
hiekkasrkkien yli rantaan.

"Jumalan kiitos, ett olette jlleen tll", sanoi Giuseppe
kuullessaan Francisin vihellyksen. "Olen ollut kauheassa tuskassa
siit asti, kun katositte nkyvistni. Onnistuiko matkanne?"

"Olen keksinyt salaliiton, ja tunnenkin muutamat osanottajista, mutta
en voinut kuulla, mit he puhuivat. Onnistuin sittenkin paremmin kuin
uskalsin toivoa, ja olen varsin tyytyvinen."

"Toivottavasti ette palaa tnne en toista kertaa, herra Francesco.
Ensiksikn ei ole varmaa, ett aina psette huomaamatta pakoon.
Toiseksi on vaarallista sekaantua salaliittoihin, olkoot ne mit
puoluetta hyvns. Jos tahtoo el vanhaksi Venetsiassa, on viisainta
olla hankkimatta itselleen vihollisia."

"Sen tiedn kyll, Giuseppe, enk ole viel pttnyt, mit teen."

Neljnnestunnin kuluttua vieras palasi, ja he soutivat kiertotiet
kaupunkiin ja psivt onnellisesti maihin.

"En tied, milloin ensi kerralla tarvitsen teit", sanoi vieras
maksaessaan kyydist, "mutta min merkitsen ajan pilariin, niin kuin
oli puhe. Kyk joka iltapiv siell katsomassa."

Ennen kuin Francis sin iltana nukahti, tuumi hn kauan asiaa
mielessn ja ptti lopulta, ettei hn sekaantuisi enemp koko
juttuun. Jos hn menisi pivll San Nicolon saarelle, hn voisi
irrottaa laudan mkin takaseinst, ja siten esteettmsti nhd ja
kuulla kaiken, mit siell tapahtui; mutta vaikka hn psisikin
selville, ett suunniteltiin kapinaa Venetsiaa vastaan, niin mit
hyty siit olisi? Jos hn antaisi heidt ilmi, niin parhaassa
tapauksessa tasavallan upseerit piirittisivt mkin ja ottaisivat
salaliittolaiset vangiksi, mutta hnen oma asemansa ei sen jlkeen
olisi kadehdittava. Hn saisi vain vihollisikseen useita mahtavia
aatelisperheit, ja hnen henkens olisi alituisessa vaarassa. Heidn
katkeruutensa olisi sit suurempi, koska hn olisi sekaantunut
asioihin, jotka eivt liikuttaneet hnt lainkaan. Thn asti hn
oli tyydyttnyt vain poikamaista seikkailunhaluaan, mutta nyt,
huomatessaan, ett siit saattaisi koitua juttu, jossa monen ihmisen
henki olisi vaarassa, ptti hn olla sekaantumatta asiaan sen
enemp.




KOLMAS LUKU

Suuri Kanaali


Ilokseen Giuseppe seuraavana aamuna kuuli, ettei Francis aikonut en
sekaantua San Nicolon salaliittoon. Viime in hn tin tuskin oli
voinut nukkua, niin levoton hn oli ollut, ja nukkuessaankin hn oli
nhnyt vain pahoja unia.

Seuraavina pivin Francis kvi entist useammin Pyhn Markuksen
torilla, ja saattoi helposti tuntea kaikki ne henkilt, jotka hn oli
nhnyt mkiss, ja ottaa selkoa heidn nimistn ja perhesuhteistaan.
Yksi heist omisti suuria suolakaivoksia mannermaalla; toinen hankki
teuraselimi Venetsian torille. Francis oli mielissn nist
tiedoista, sill ei voinut koskaan tiet, milloin ne saattaisivat
olla hydyksi. Varmuuden vuoksi hn kirjoitti muistiin, mit
hn noina kumpaisenakin yn oli kokenut, sek kaikkien niiden
henkiliden nimet, jotka olivat olleet lsn kokouksessa, ja piilotti
paperin laatikkoonsa. Giuseppelle hn kuitenkin kertoi, mit oli
tehnyt.

"Ei meidn tarvitse pelt joutuvamme kiinni", sanoi hn, "oli siksi
pime, ettei kukaan voinut erottaa meidn kasvojamme. Mutta jos
minulle tapahtuisi jotain, jos min esimerkiksi katoaisin, niin ota
tuo paperi ja heit se jalopeuran kitaan. Ja jos sinua tutkittaisiin,
niin kerro koko juttu!"

[Piazzalla oli pronssinen jalopeuran kuva, jonka avonaiseen kitaan
kuka tahansa saattoi heitt kirjallisen ilmiannon valtiollisia
rikoksista. Siten syytteeseen joutunut henkil saattoi salaa tulla
tuomituksi ja mestatuksi. Joskus tt keinoa kytettiin vrin, kun
tahdottiin vapautua epmieluisista vihamiehist.]

"Ei minua koskaan uskottaisi, herra Francesco", sanoi Giuseppe.

"Kyll he uskovat, sill sin todistat vain kertomukseni todeksi."

"Miksi ette voi heti antaa ilmi heit ilmoittamatta nimenne?" kysyi
Giuseppe. "Silloin voitaisiin tutkia asiaa."

"En tahdo tehd sit. Nuo miehet eivt ole tehneet minulle mitn
pahaa, enk min vierasmaalaisena vlit heidn valtiollisista
kapinahankkeistaan. En voisi olla iloisella mielell, jos tekisin
itseni syypksi kahdentoista miehen vangitsemiseen tai ehk
kuolemantuomioon."

Pariin pivn Francis ei kynyt tavallisilla souturetkilln. Tosin
ei ollut luultavaa, ett vieras tuntisi heidt, mutta olisihan
se sittenkin mahdollista. Ainakin oli varmaa ett hn tulisi
levottomaksi, kun ei lytisi gondolia sovitulla paikalla, varsinkin
kun Francis kolmena pivn pertysten oli nhnyt merkit pilarissa.

Viikkoa myhemmin Giuseppe sai kuulla, ett gondolinkuljettajien
joukosta oli tiedusteltu venett, jonka kaksi veljest, Giovanni
ja Beppo omistivat. Tiedustelija, joka oli nyttnyt ylhisen
perheen palvelijalta, oli luvannut viisi dukaattia palkinnoksi
sille, joka voisi antaa heist tietoja. Mutta sen nimisi ei ollut
gondolinkuljettajien luettelossa. Tiedusteluja oli jaettu useampina
pivin, ja yleisesti oletettiin, ett kysymyksess oli jonkun naisen
ryst, jota yritettiin selvitt nin.

Ern iltana Francis oli kvellyt tavallista kauemmin piazzalla
yhdess Matteon kanssa. Kydessn istumaan gondoliinsa hn antoi
Giuseppelle kskyn soudella viel hetken aikaa Suuressa kanaalissa,
sill y oli kuuma. Kuu ei ollut viel noussut, ja useimmissa
gondoleissa paloivat soihdut. Giuseppen soutaessa aivan rauhallisesti
kaksiairoinen vene sivuutti heidt, ja Francis nki soihdun valossa
siin Maria ja Julia Polanin yhdess seuranaisensa kanssa. Kaksi
aseistettua palvelijaa istui heidn takanaan. Francis oletti heidn
olevan kotimatkalla jonkun ystvttren luota. Gondoli oli jo
ennttnyt varsin kauaksi, kun Francis kki kuuli huudon: "Varokaa!"
ja heti sen jlkeen kaksi venett trmsi yhteen ja tuskanhuutoja ja
aseitten kilin kajahti ilmassa.

"Souda, Giuseppe!" huusi Francis hypten paikaltaan ja tarttuen
toiseen airoon. Voimakkain aironvedoin pojat saapuivat pian paikalle
ja jo ensi silmyksell he huomasivat, ett kysymyksess oli
edeltpin harkittu hykkys. Neliairoinen gondoli oli Polanin veneen
vieress, ja gondolinkuljettajat sek palvelijat puolustautuivat
voimainsa mukaan aseistettuja miehi vastaan, jotka yrittivt kaataa
venett.

Taistelu oli jo melkein pttynyt, kun Francis saapui paikalle.
Toinen gondolinkuljettajista oli systy veteen, toinen palvelijoista
oli kaatunut ja toisen kimpussa oli kolme, nelj aseistettua miest.
Molemmat tytt seisoivat veneess huutaen apua.

"Pian, hyvt naiset, tnne veneeseen!" huusi Francis, ja laski
gondolinsa heidn veneens kylkeen. Sitten hn kumartui eteenpin ja
auttoi molemmat tytt gondoliinsa.

Pahasti kiroillen aikoi hykkjien johtaja juuri hykt Francisin
veneeseen, kun tm iski voimainsa takaa hnt airolla phn, ja
mies putosi raskaasti veteen.

Toiset huusivat kauhusta, mutta gondolit olivat jo eronneet
toisistaan, ja Francisin vene kiiti nuolen nopeudella eteenpin.

"Rauhoittukaa, hyvt naiset!" sanoi Francis. "He eivt seuraa meit,
siit olen varma. He koettavat pelastaa johtajansa, ja kun he saavat
hnet yls vedest, olemme jo turvassa."

"Mutta miten ky signorinan?" kysyi vanhempi tytist.

"Ei hnell ole ht", sanoi Francis. "Luultavasti he koettivat
ryst teidt, ja kun te psitte pakoon, niin eivt he vlit
teidn seuranaisestanne. Hn nytti joutuneen aivan pyrlle
pstn, sill kun riistin teidt veneeseen, takertui hn niin
lujasti vaatteisiinne kiinni, ett pelkn pukunne repeytyneen."

"Tiedttek te, miss asumme? Kuljette aivan oikeaan suuntaan", sanoi
Maria.

"Polanin palatsissa", vastasi Francis. "Minulla on kunnia olla teidn
serkkunne, Matteo Giustinianin ystv, ja kun ern pivn nimme
teidn gondolinne, niin kuulin teidn nimenne."

"Oletteko te Matteon ystv!" huudahti tytt hmmstyneen. "Luulin
teit gondolinkuljettajaksi. On niin pime, etten erota kasvojanne,
ja ani harvoin tll nkee jonkun herran soutavan."

"Min olen englantilainen. Me pidmme urheilusta, ja siksi usein
iltaisin, kun ystvni eivt voi siit loukkaantua, lhden
soutelemaan."

"Kiitn teit kaikesta sydmestni sek omasta ett sisareni
puolesta!" sanoi Maria. "Koko tapahtuma tuntuu unennlt. Me
soutelimme kaikessa rauhassa kanaalissa, kun suuri, musta gondoli
kki hykksi esiin erst sivukanaalista ja oli ajaa meidt
kumoon. Pari miest hyppsi veneeseen ja siin syntyi kauhea tappelu,
luulin joka hetki veneen kaatuvan. Beppo viskattiin mereen, ja
vanha Nicolini sai surmansa. Juuri kun luulimme olevamme hukassa,
ilmestyitte te kki ja pelastitte meidt veneeseenne."

Gondoli saapui palatsin portaitten edustalle, ja Francis hyppsi
maihin, soitti kelloa ja auttoi tytt rannalle. Heti paikalla ovi
avautui ja kaksi palvelijaa ilmestyi soihdut kdess ulos.

He huudahtivat hmmstynein nhdessn tytt vieraan miehen seurassa.

"Minulla on kunnia tulla huomenna tiedustelemaan teidn vointianne,
signora", sanoi Francis.

"Ei, te ette saa menn", sanoi Maria; "teidn tytyy seurata meit
sisn ja tulla tervehtimn is. Me tahdomme kertoa hnelle mit
on tapahtunut, ja hn olisi kovin pahoillaan, ellei saisi kiitt
pelastajaamme."

Francis seurasi tyttjen mukana.

"Mit on tapahtunut?" huudahti pitk, komea mies, joka istui
lukemassa komeasti sisustetussa huoneessa. "Miss on seuranaisenne?
Ja kuka on tm nuori vieras herra?"

"Aseelliset miehet hykksivt kimppuumme kotimatkalla", sanoivat
tytt yhteen neen.

"Kuka sellaista on uskaltanut?" huudahti herra Polani.

"Sit emme tied", sanoi Maria; ja sitten hn kertoi miten kaikki oli
tapahtunut.

"Sehn on hpellist", huudahti herra Polani. "Min
vetoan neuvoskuntaan. Nuori herra, olen teille suuressa
kiitollisuudenvelassa. Te olette pelastanut tyttreni. Saanko kysy,
kuka te olette?"

"Nimeni on Francis Hammond. Isni on englantilainen kauppias, ja hn
on asunut tll jo nelj vuotta."

"Tunnen hnet nimelt", sanoi Polani. "Toivon pian saavani tutustua
hneen lhemmin. Mutta miss on seuranaisenne, tyttseni?"

"Hn ji gondoliin. Hn nytti joutuneen niin pyrlle pstn,
ettei hn voinut liikkua paikaltaan."

Herra Polani soitti gongongia.

"Lhettk heti kuusi aseellista miest etsimn gondoliamme, ja
viek sana lkrille, sill yksi palvelijoistani on haavoittunut,
ehkp kuollutkin."

Mutta herra Polanin ksky ei tarvinnut tytt, sill jo ennen kuin
ehdittiin lhte matkaan, henkiin jnyt gondolinkuljettaja palasi
seuranaisen kanssa kotiin.

"Huomasitteko gondolissa, joka hykksi teidn pllenne, mitn
merkki, Maria ja Julia?" kysyi herra Polani.

"Emme huomanneet katsoa sit, sikhdyimme niin kovasti", sanoi Maria.

"Se oli tavallinen mustaksi maalattu gondoli", sanoi Francis, "ja
kaikki miehet olivat mustiin pukeutuneet."

"Mutta miten te tulitte sekaantuneeksi leikkiin, nuori herra?" kysyi
herra Polani.

"Min tunsin tyttrenne gondolin kulkiessa ohitseni, ja tiesin, ett
he olivat hyvn ystvni, Matteo Giustinianin serkkuja. Siksi riensin
heti avuksi, kun kuulin heidn huutavan."

"Siin teitte oikein", sanoi Polani sydmellisesti. "Olen varma
siit, ett mies, jonka syksitte veteen, oli hykkyksen johtaja.
Tuskinpa minun tarvitsee etsi hnt kovin kaukaa. Huomenna esitn
epilyni jo neuvoskunnalle ja vaadin hyvityst."

Francis sanoi hyvsti, ja Polani seurasi hnt portaille. "Me
tapaamme huomenna", sanoi hn, "tulen tervehtimn isnne ja
kiittmn hnt siit suuresta palveluksesta, jonka olette meille
tehnyt."

Seuraavana pivn aamiaispydss Francis kertoi tapahtumasta
islleen.

"Teit varomattomasti poikani sekaantuessasi kiistaan, joka ei
koskenut sinua", sanoi herra Hammond. "Mutta voihan olla, ett
sinulle tulee olemaan hytykin tst seikkailusta. Herra Polani on
Venetsian ensimmisi kauppiaita, hnen nimens tunnetaan kaikkialla
Itmailla, eik siell ole ainoatakaan satamaa, jossa hnen laivansa
eivt kvisi. Sellaisen miehen ystvyys voi olla minullekin suureksi
hydyksi. Mutta toisaalta olet varmaan hankkinut itsellesi monta
vihollista sekaantumalla tunnottoman aatelismiehen hankkeihin,
eik kenenkn, jolla on mahtavia vihamiehi, ole hyv oleskella
Venetsiassa. Mutta edut ovat kai sittenkin suuremmat kuin vaara."

"Rakas Francis", jatkoi herra Hammond, kun Francis ei vastannut
mitn, "sinun pit koettaa hillit seikkailunhaluasi. Issi ei
ole mikn kreivi eik paroni, eik sinulle voi olla mitn hyty
taisteluissa saavutetusta kunniasta. Kauppiaan pit olla rehellinen
ja ahkera. Ja parasta olisikin, jos piakkoin lhtisit kotiin ja
rupeaisit tyskentelemn liikkeemme konttorissa. Thn saakka en
ole yrittnyt est aseharjoituksiasi ja seurusteluasi nuorten
miesten kanssa, jotka arvoltaan ovat olleet sinua korkeammalla,
mutta olen ruvennut epilemn, tokko tein viisaasti ottaessani
sinut tnne ja kadunpa melkein, etten jttnyt sinua kotimaahan.
Viime yn tapahtumat osoittavat, ettei sinua en kauan voi pit
keskenkasvuisena poikana, ja siksi on parasta, ett nyt heti antaudut
sille uralle, joka on oleva omasi, etk jatka en tt elm, joka
ei kuitenkaan sovellu lontoolaiselle kauppiaalle."

Isn sanat vaikuttivat masentavasti Francisin mieleen, sill hn
tiesi, ett muutos tuntuisi kauhean ikvlt, jos hnen nykyisen
vapaan elmns jlkeen tytyisi sulkeutua konttorin seinien sislle.
Tosin hn oli tiennyt, ett tuo kohtalo kerran odottaisi hnt, mutta
kun se nyt nin kki nousi hnen eteens, tunsi hn mit syvint
vastenmielisyytt kauppiaan ammattia kohtaan. Hnest oli kuitenkin
mahdotonta nousta isns tahtoa vastaan ja valita itselleen toinen
elinkeino. Raja aatelismiehen ja porvarin vlill oli sitpaitsi tn
aikana niin jyrkk, ettei kukaan voinut uneksiakaan sen rikkomista.

Heti aamiaisen jlkeen soi eteisen kello, ja palvelija ilmoitti
herra Polanin olevan ulkopuolella ja haluavan keskustella herra
Hammondin kanssa. Tm meni heti vierastaan vastaan, tervehti hnt
kohteliaasti ja saattoi hnet sisn.

"Te tunnette minut varmaan nimelt, herra Hammond, niin kuin minkin
tunnen teidt", sanoi venetsialainen kauppias. "En ole mikn
kursailujen ystv, eivtk ne olisikaan paikallaan. Teidn poikanne
on varmaan kertonut teille, mink suuren palveluksen hn on tehnyt
minulle pelastamalla tyttreni, tai oikeammin vanhemman tyttreni --
sill hnt nuo konnat epilemtt ajoivat takaa -- ja esten siten
hnet joutumasta kaikkein huonomaineisimman nuoren miehen valtaan,
mit tss kaupungissa on."

"Iloitsen suuresti, herra Polani, ett poikani on voinut olla teille
avuksi", vastasi herra Hammond. "Olen moittinut itseni siit,
ett olen sallinut hnen el liiaksi omin pin ja harjoitella
aseiden kytt, mik soveltuu paremmin sotaiselle aatelismiehelle
kuin rauhalliselle kauppiaalle, mutta se reippaus ja rohkeus, jota
aseitten taitava kytt tuo mukanaan, oli eilen hnelle hyvksi
avuksi. Ja siksi en kadu, ett hnelt siihen on kulunut aikaa, koska
hn siten saattoi tehd palveluksen tyttrillenne."

"On aina hydyllist osata kytt aseita, yhdentekev aikooko
antautua porvarien rauhalliseen ammattiin vai saavuttaa kunniaa
ja mainetta sotilaan uralla", vastasi herra Polani. "Me Vlimeren
kauppiaat saisimme heti lopettaa kaupankynnin, jollemme pystyisi
puolustamaan laivojamme merirosvoja vastaan, joita vilisee joka
salmessa ja saaressa Itmailla. Ja onhan mys jokaisen kansalaisen
velvollisuus puolustaa syntymkaupunkiaan vihollista vastaan. Sit
paitsi kuka hyvns voi helposti saada vihamiehi. Tll Venetsiassa
jokainen on sotilas ja merimies, eik teidn tarvitse pelt, ett
pojastanne tulisi huonompi kauppias sen vuoksi, ett hn osaa mys
kytt tikaria ja miekkaa. Jo nyt", hn lissi hymyillen, "voi
hnell olla hyty tst taidostaan, sill Nicolo Polanilla on
vaikutusvaltaa, ja tst lhin tulee teidn poikanne olemaan kaikkein
lheisimpi ystvini. Tnn en ennt kuitenkaan kauan viipy,
sill olen juuri menossa neuvoskuntaan tekemn valitustani. Useat
neuvoskunnan jsenist ovat jo luvanneet asettua puolelleni, sill he
ovat kovin suuttuneet tst ilkityst. Jos sallitte, vien poikanne
mukanani, jotta hn voisi antaa tarpeellisia tietoja."

"Tietysti hnen velvollisuutensa on seurata mukananne", sanoi herra
Hammond, "mutta olen hyvillni siit, ettei hn huomannut mitn
merkki gondolissa eik voi siis antaa ilmi ketn. Sill Venetsiassa
ei ole hyv hankkia itselleen vihamiehi, vaikka olisi miten mahtavia
suojelijoita hyvns."

Francis seurasi ilomielin herra Polanin mukana, ja hetken kuluttua he
istuivat rinnan gondolissa.

"Kuinka vanha te olette, ystvni?" kysyi vanha herra veneen
pujotellessa kanaalien umpisokkeloissa.

"Tytin juuri kuusitoista vuotta."

"Ette sen vanhempi!" sanoi kauppias ihmeissn. "Luulin teit
vanhemmaksi. Tulen juuri Giustinianien luota, ja Matteo sanoi, ettei
miekkailukoulussa ole ainoatakaan aatelismiest, joka vetisi teille
vertoja."

"Pelknp, ett olen hukannut enemmn aikaa aseharjoituksiin, kuin
rauhallisen kauppiaan pojalle sopii."

"Ette lainkaan. Meidn kauppiaitten tytyy puolustaa vapauksiamme
ja oikeuksiamme, tavaraamme ja laivojamme yht hyvin kuin
aatelistenkin. Sellaista styeroa ei tll Venetsiassa ole.
Vanhemmilla ja rikkaimmilla perheill on tietenkin etuoikeutensa ja
heidn jsenens muodostavat senaatin ja aateliston. Mutta kaikilla
tasavallan kansalaisilla on oikeutensa, joita ei kukaan saa loukata;
ja kyhinkin kansalainen yht hyvin kuin itse dogi saa harjoitella
aseiden kytt ja puolustaa isnmaata."

"Olen itsekin", jatkoi venetsialainen, "puolustanut laivojani
merirosvoja, genovalaisia ja muita vihollisia vastaan. Olen
taistellut kreikkalaisten kanssa ja minun on monta kertaa ollut pakko
sekaantua kahakkoihin Konstantinopolin kaduilla, Aleksandriassa ja
muissa satamakaupungeissa, ja olen palvellut valtion sotalaivoissa.
Kaikki, jotka elvt kaupalla, haluavat el rauhassa, mutta heidn
tytyy mys olla valmiit puolustamaan omaisuuttaan, ja mit paremmin
he kykenevt sen tekemn, sit kunniakkaampaa heille itselleen."

He saapuivat nyt piazzettalle. Aatelismiehi seisoi rannassa,
ja herra Polani astui heti heidn luokseen ja esitti Francisin
tyttriens pelastajana. Herrat astuivat palatsiin, mutta Francis ji
ulkopuolelle odottamaan ystvns Matteon kanssa, joka myskin oli
saapunut paikalle.

"Onnittelen sinua, joskin kadehdin sinua hiukan", sanoi Matteo.
"Olipa se todellakin onni, ett saavuit paikalle juuri samassa, kun
tuo konna Ruggiero Mocenigo aikoi ryst kauniit serkkuni."

"Oletko varma siit, ett se oli Ruggiero, Matteo?"

"Siit ei ole epilystkn. Tiedt, ett kun hn oli kosinut Mariaa
ja saanut rukkaset, uhkasi hn kostaa. Hn voi tehd mit tahansa,
sit paitsi kerrotaan, ett hn pelaamalla ja huonolla elmll on
kadottanut omaisuutensa Konstantinopolissa ja joutunut juutalaisten
koronkiskurien ksiin. Jos hnen onnistuisi ryst Maria, voisi hn
selvitt raha-asiansa. En koskaan en moiti soutamiskiihkoasi,
kun tllainen onni on sinua potkaissut, sill on tosiaankin onni,
Francis, ett olet voinut tehd palveluksen Polanille. Monet nuoret
miehet Venetsiassa uhraisivat oikean ktens, jos he olisivat voineet
tehd sen mink sin."

"Min olisin kernaasti tehnyt saman palveluksen mille tytlle
tahansa, jota vaara uhkaisi, vaikka kalastajatytllekin", sanoi
Francis, "mutta olen erityisen onnellinen siit, ett nuo tytt ovat
sinun sukulaisiasi, Matteo."

"Puhumattakaan siit, ett he ovat Venetsian kauneimpia neitoja",
sanoi Matteo veitikkamaisesti.

"Merkitseehn sekin jotain, vaikka en ole tullut sit ajatelleeksi.
Heitinkhn min itse Ruggieron veteen", lissi Francis vakavasti,
"ja onkohan hnet saatu yls? Hnell on mahtavia ystvi, Matteo.
Jos olen nyt hankkinut itselleni ystvi, niin olen mys saanut
vihollisia tuolla yllisell seikkailullani."

"Aivan niin", sanoi Matteo. "Sinun thtesi toivoisin, ett Ruggiero
makaisi kanaalin pohjassa. Hn ei ole tuottanut kunniaa ystvilleen,
enk luule, ett kukaan hnt suuresti surisikaan. Mutta jos he ovat
pelastaneet hnet, niin sinun tytyy olla varuillasi, sill Ruggiero
on vaarallinen vihamies."

"En tied, mit toivoisin", sanoi Francis. "Jos hn el, saan hnet
vihamiehekseni, mutta en tahtoisi myskn olla syyp ihmisen
kuolemaan."

"Min sinun sijassasi en siit vlittisi", sanoi Matteo. "Ellet sin
olisi tappanut hnt, hn varmaan olisi tappanut sinut. Se oli yht
rehellist taistelua kuin jos olisit ottanut osaa oikeaan kahakkaan
merell, ja mit varten sinun tarvitsisi olla huolissasi siit, ett
olisit vapauttanut Venetsian sen kehnoimmasta kansalaisesta?"

"Niinkuin tiedt, Matteo, on minut kasvatettu aivan toisenlaisten
periaatteiden mukaan. Isni vihaa kaikkea taistelua, paitsi isnmaan
puolustusta, ja vaikkei hn ole moittinut minua yllisest kahakasta,
huomaan sittenkin, ett hn on levoton, sill hn aikoo lhett
minut pikimmiten Englantiin."

"Toivottavasti hn ei tee sit", sanoi Matteo vakavasti. "Thn
asti olemme olleet hyvi ystvi, mutta tst lhin olemme vielkin
parempia. Polanin ystvt tulevat tmn jlkeen pitmn sinua
miltei perheen jsenen, ja mieleeni juolahti juuri, ett me ehk
parin vuoden kuluttua voisimme ruveta valtion palvelukseen ja tulla
komennetuiksi yhdess sotalaivaan."

"Isni kauhistuisi jos vain puhuisinkin hnelle jostain sellaisesta.
Minulla taas ei olisi mitn sit vastaan. En mitenkn haluaisi
lhte tlt. Olen ollut tll onnellinen ja saanut monta hyv
ystv. Elm Lontoossa sit vastoin tuntuisi kovin ikvlt. --
Mutta tuolla saapuu oikeudenpalvelija palatsista."

Oikeudenpalvelija tiedusteli, oliko jompikumpi heist herra Hammond,
ja pyysi hnt sitten seuraamaan mukanansa.




NELJS LUKU

Rystetyt


Levottomin mielin Francis seurasi oikeudenpalvelijaa suuren
neuvoskunnan kokoussaliin. Hevosenkengn muotoisen pydn ress,
komeassa salissa, jonka seini koristavat taulut esittivt
Venetsian historiaa, istui yksitoista neuvosherraa purppuraisissa,
krpnnahalla reunustetuissa viitoissaan. Dogi itse oli
puheenjohtajana. Herra Polani ja hnen seuralaisensa istuivat pyt
vastapt. Kun Francis astui sisn, kuulusteltiin parasta aikaa
gondolinkuljettajaa. Kerrottuaan koko tapauksen hn sai poistua.

Sen jlkeen Francis vuorostaan kertoi mit tiesi.

"Mik oli syyn siihen, ett te, vaikka olette niin nuori ja vieras
paikkakunnalla, sekaannuitte tuollaiseen kahakkaan?" kysyi yksi
neuvosherroista.

"En min ennttnyt ajatella nuoruuttani enk muukalaisuuttani",
sanoi Francis. "Kuulin naisten hthuudot, ja pidin velvollisuutenani
kiiruhtaa apuun."

"Tiesittek keit he olivat?"

"Tunsin heidt vain ulkomuodolta. Kun heidn gondolinsa hetke
aikaisemmin oli kulkenut omani ohitse, erotin heidn kasvonsa
soihtujen valossa."

"Huomasitteko mitn merkki sen gondolin kyljess, joka teki
hykkyksen?"

"En", sanoi Francis, "toinen soihduista sammui kahakan aikana."

"Luulisitteko tuntevanne jonkun ahdistajista, jos nkisitte heidt?"

"En", sanoi Francis, "he olivat kaikki naamioituja."

"Teill ei ole siis syyt epill ketn tmn hykkyksen
johtajaksi?"

"Ei", sanoi Francis, "en huomannut gondolissa mitn merkki enk
liioin miesten puvuissa mitn, mink johdosta voisin epill ketn."

"Joka tapauksessa", sanoi dogi, "olette osoittanut harvinaista
rohkeutta ja neuvokkuutta, ja tasavallan nimess kiitn teit siit,
ett olette saanut estetyksi hirven rikoksen. Pyydn teit jmn
tnne. Ehkp te sittenkin voisitte tuntea sen henkiln, jota
rikoksesta on syytetty."

Hetke myhemmin ovenvartija ilmoitti, ett herra Ruggiero Mocenigo
odotti ulkopuolella.

"Astukoon sisn!" sanoi dogi.

Kun Ruggiero Mocenigo astui sisn, kumarsi hn neuvoskunnalle ikn
kuin odottaen, ett hnt puhuteltaisiin.

"Teit syytetn herra Polanin tyttrien rystmisyrityksest sek
mainitun herran palvelijan murhasta", sanoi dogi.

"Miksi minua siit syytetn?" kysyi Ruggiero ylpesti.

"Sen vuoksi, ett te kosiessanne herra Polanin vanhempaa tytrt ja
saadessanne rukkaset, uhkasitte hnelle kostavanne."

"Tuollainen syy tuntuu kuitenkin varsin lyhlt", sanoi
Ruggiero pilkallisesti. "Jos jokaisen kosijan, joka ilmaisee
tyytymttmyyttn saadessaan rukkaset, tytyy vastata kaikista
onnettomuuksista, jotka kohtaavat hnen ihailunsa esineen perhett,
niin pelkn, ett tm loistava ja kunnioitettava neuvoskunta saa
kovin paljon tyt osakseen."

"Teidn entinen elmnne antaa jo kylliksi syyt epilyksiin", sanoi
dogi vakavasti. "Kaksi vuotta olette ollut maanpaossa salamurhan
vuoksi, ja huhu on tietnyt kaikkea muuta kuin hyv teidn
elmstnne Konstantinopolissa."

"Sit paitsi voin todistaa", sanoi Ruggiero, "ettei minulla ole
minknlaista osaa herra Polanin tyttrien rystyritykseen, sill
koko sen illan ja yn, aina kello kolmeen asti, pelasin korttia
kotona ystvieni kanssa, ja tuskinpa herra Polanin tyttret niin
myhn en olivat liikkeell."

"Mihin aikaan ystvnne tulivat luoksenne?"

"Kello yhdekslt."

"Ketk olivat luonanne?"

Ruggiero mainitsi kuuden nuoren miehen nimet, joita heti lhetettiin
hakemaan.

"Sill vlin te, herra Hammond, voitte sanoa, tunnetteko syytetty ja
luuletteko hnen olleen hykkjien parissa?"

"Min en tunne hnt", vastasi Francis, "mutta sen voin varmasti
sanoa, ettei hn ollut hykkjien johtaja, jota min iskin
airollani. Sill min osuin hnt ohimoon, ja sellaisen iskun jlki
nkyisi varmaan viel."

Francisin puhuessa Ruggiero loi hneen kylmn, lpitunkevan katseen,
joka ilmaisi kaikkea muuta kuin kiitollisuutta, ja Francis tunsi
vristyksen ruumiissaan istahtaessaan herra Polanin viereen.

Hetken kuluttua todistajat saapuivat, ja toinen nuori mies toisensa
jlkeen todisti, ett he olivat viettneet koko illan Ruggiero
Mocenigon luona, aina kello yhdeksst kolmeen saakka.

"Luovutteko syytteestnne, herra Polani", kysyi dogi, kun kaikkia
todistajia oli kuulusteltu.

"Min tunnustan", sanoi Polani nousten yls, "ett Ruggiero
Mocenigo on todistanut, ettei hn persoonallisesti ole ottanut osaa
ilkityhn, mutta silti ei ole todistettu, ettei hn olisi sit
toimeenpannut. Hn saattoi tietenkin aavistaa, ett epilykseni
kohdistuisivat hneen, ja siksi hn on antanut toisten toimia ja
itse ryhtynyt varokeinoihin, voidakseen todistaa syyttmyytens.
Mutta min pysyn yh siin vitteess, ett hnen uhkauksensa sek se
seikka, ett tyttreni tietenkin tulee perimn osan omaisuuttani, ja
ett Ruggiero Mocenigon on ollut pakko lainata rahoja juutalaisilta,
sanalla sanoen, ett kaikki viittaa siihen, ett hn on pannut
toimeen tmn vkivallanteon, joka samalla kertaa olisi tyydyttnyt
hnen kostonhimoaan sek parantanut hnen raha-asiansa."

Neuvosherrat keskustelivat hetken aikaa ja sitten sanoi dogi:

"Kaikki lsnolijat saavat nyt poistua, ja meidn ptksemme tulee
aikanaan julistettavaksi kummallekin osapuolelle."

Kolme piv kului eik ptksest vielkn kuulunut mitn. Mutta
neljnnen pivn aamuna saapui Francisille tieto, ett hnen tuli
kello yhdekslt olla neuvoskunnan kokouksessa lsn. Mrajalla
saapui oikeudenpalvelija hakemaan hnt katetulla gondolilla.

"Nyttp melkein silt kuin olisin vanki", tuumi Francis mielessn
istuessaan oikeudenpalvelijan rinnalla suljettujen verhojen takana.
"Mutta onhan se melkein mahdotonta, sill enhn min ole syyttnyt
Ruggieroa mistn, enhn edes tuntenut hnt ilkityntekijksi. Se
vain on varma, ett gondoli kulkee vankilaa kohti."

Vene sivuutti piazzettan pyshtymtt palatsin edustalle ja kntyi
sivukanaaliin, joka palatsin takaa virtasi vankilan ohi. Se pyshtyi
aivan Huokausten sillan viereen, ja Francis ja hnen saattajansa
astuivat palatsin takaovesta sisn. Kuljettuaan parin kolmen
kytvn lpi he pyshtyivt ovelle, jonka edustalla seisoi vartija.
Vasta kun tunnussanat oli lausuttu, he psivt sisn.

He astuivat holvattuun huoneeseen, jossa ei ollut minknlaisia
huonekaluja, perll oli vain kivipaasi, jolla lepsi jotain peitteen
alla. Nelj neuvoskunnan jsent seisoi sen ymprill. Herra Polani
ja pari hnen ystvns olivat huoneen toisessa pss ja toisessa
Ruggiero ystvineen. Francisin mielest Ruggiero nytti tll kertaa
paljon synkemmlt ja levottomammalta kuin edellisess tutkinnossa.

"Olemme lhettneet hakemaan teit, Francesco Hammond, jotta te
mahdollisesti voisitte antaa meille joitain tietoja tst ruumiista,
joka tnn lydettiin Suuresta kanaalista."

Peite poistettiin ja nuoren miehen ruumis tuli esiin. Hnell oli
vasemmassa ohimossaan suuri mustelma ja nahka oli silt kohtaa
repeytynyt.

"Tunnetteko te ruumiin?"

"Kasvoja en tunne", sanoi Francis, "enk tied koskaan ennen nhneeni
hnt."

"Onko haava ohimossa sellainen, ett teidn aironiskunne olisi voinut
sen aiheuttaa?"

"Sitkn en voi sanoa", sanoi Francis, "mutta se on juuri samalla
kohtaa, johon iskin miest, kun hn miekka kdess yritti hykt
gondoliini."

"Katsokaa nyt vaatteita! Eik niiss ole mitn, mik voisi todistaa
teille ett tm mies on sama henkil?"

"Hn oli puettu mustiin niin kuin tmkin. Mitn tunnusmerkkej en
voinut huomata, mutta soihdun valo osui hnen tikarinsa kahvaan.
Nin sen vain silmnrpyksen ajan, mutta huomasin, ett siin oli
jalokivi."

"Ottakaa tikari esille!" sanoi neuvosherra oikeudenpalvelijalle.

Tm veti kuolleen vyst kauniin tikarin, jonka kahva oli
jalokivill koristettu.

"Tmk tikari se oli?" kysyi neuvosherra Francisilta.

"En voi varmasti sanoa, ett tikari on sama, mutta joka tapauksessa
se on samanlainen."

"Kun nyt nette haavan ohimossa ja tikarin vyll sek huomaatte,
ett ruumis on maannut muutamia pivi vedess, niin olette kai
varma, ett tm on sama mies, jonka te kahakassa syksitte
kanaaliin?"

"Niin, herra, en epile, ett se on sama henkil."

"Hyv, nyt voitte menn. Ja oikeuden nimess kiitmme teit
todistuksestanne."

Francis saatettiin jlleen gondoliin ja vietiin takaisin kotiin.
Tunnin kuluttua saapui herra Polani.

"Asia on ratkaistu", kertoi hn, "tosin ei tyydyttvll tavalla,
mutta aivan ilman rangaistusta hn ei kuitenkaan ole jnyt. Teidn
lhdettynne kvi selville, ett kuollut oli Ruggiero Mocenigon
sukulainen ja lheinen ystv, jonka kanssa hn on seurustellut
ahkerasti palattuaan kotiin Konstantinopolista. Ruggiero koetti
vitt, ett hnen serkkunsa luultavasti itse oli aikonut ryst
tyttreni ja ettei tm asia liikuttanut hnt vhkn. Mutta kun
lhetettiin Mariaa hakemaan ja hn todisti, ettei hn tuntenut edes
ulkomuodoltaan tuota nuorta miest, niin neuvoston enemmist tuli
siihen ptkseen, ett hn oli toiminut Ruggieron ktyrin. Ja sen
johdosta Ruggiero karkoitettiin kolmeksi vuodeksi Venetsiasta."

"Min olisin ollut tyytyvisempi", sanoi herra Hammond, "jos hnet
samalla olisi karkoitettu Itmaille saakka, sill jos hn saa
oleskella mannermaalla, ei hnen tarvitse poistua tlt kuin parin
kolmen peninkulman phn, ja sielt ksin hn voi tuottaa paljonkin
ikvyytt niille, jotka ovat joutuneet hnen vihansa kohteiksi."

"Se on kyll totta", mynsi herra Polani, "mutta hnen ystvns
arvelevat, ett hnt on kohdeltu liiankin kovasti. Mit minun
tyttriini tulee, niin pidn kyll huolen siit, etteivt he toista
kertaa joudu tuollaiseen vaaraan. Olen kieltnyt heit liikkumasta
ulkosalla pimen tultua, jollen itse ole mukana, ja aseistettujen
palvelijoitteni lukua olen mys lisnnyt. En tosin voi uskoa, ett
Ruggiero olisi niin rohkea, ett hn uskaltaisi koettaa ryst
heit vkivallalla omasta talostani, mutta kun kerran on joutunut
tekemisiin sellaisen miehen kuin hnen kanssaan, ei voi koskaan olla
kyllin varovainen."

"Minkin olen kieltnyt poikaani liikkumasta kaduilla pimen tultua",
sanoi herra Hammond. "Sen sijaan soudelkoon vain gondolissaan, sill
toista gondolia on mahdoton erottaa toisesta, jollei niiss ole
erikoista tuntomerkki. Mutta en kuitenkaan voi olla levollisella
mielell niin kauan kuin hn on tll, ja siksi aion ensi tilassa
lhett hnet Lontooseen."

"Toivottavasti sellaista tilaisuutta ei satu hyvin pian", sanoi herra
Polani. "Olisin kovin pahoillani, jos poikanne joutuisi lhtemn.
Toivon ett voimme keksi jonkin keinon, mill hn voi vltt
vaaran, johon hn meidn thtemme on joutunut, sek samalla hyty
olostaan tll."

Seuraavan kahden viikon kuluessa Francis enimmkseen oleskeli Polanin
palatsissa. Kauppias tarkoitti tytt totta pyytessn hnt kymn
talossaan kuin omassa kodissaan, ja jos Francis jonakin pivn ei
saapunut, nuhteli hn tt lempesti. Itse hn oli usein mukana, kun
nuo nelj nuorta -- Matteo liittyi mys tavallisesti heidn seuraansa
-- juttelivat yhdess parvekkeella, seuranaisen istuessa vieress ja
usein osoittaessa tyytymttmyyttn, kun ilo ja nauru nuorten kesken
yltyi kovaniseksi.

Iltapivisin nuoret usein lhtivt gondolissa soutelemaan, mutta
palasivat aina ennen hmrn tuloa kotiin.

Tm aika oli hyvin mieluisaa Francisille. Hnell ei ollut sisaria,
ja vaikka hn oli tutustunut moneen perheeseen Venetsiassa, ei hn
missn viihtynyt niin hyvin kuin Polanin talossa. Erikoisen hauskaa
he pitivt kotona, mutta gondolissa oli pakko esiinty hillitymmin.

"Min en sied tuota Castaldia", sanoi Francis ern iltana
Matteolle, kun he palasivat kotiin Polanin luota.

"Seuranaisia eivt nuoret miehet koskaan voi siet", vastasi tm
nauraen.

"Ei, totta puhuen, min en pid hnest, ja olen aivan varma siit,
ett minkin olen hnelle jostakin syyst yht vastenmielinen. Hn
tarkastelee minua aivan kuin kissa hiirt."

"Ehkp hn ei voi unohtaa sit, ett sin pelastit vain hnen
suojattinsa ja jtit hnet oman onnensa nojaan."

"En tied, Matteo. Hnen kytksens silloin tuntui minusta hyvin
omituiselta. Ehkp hn oli pstn pyrll, mutta hn takertui
lujasti kiinni tyttjen vaatteisiin, ikn kuin hn olisi tahtonut
est heidn pakonsa."

"Luuletko todellakin, ett hn toivoi rystn onnistuvan?"

"En tied, onko minulla oikeutta sit sanoa, mutta luulenpa melkein.
Hn tuntui minusta epluotettavalta. Joka tapauksessa olen varma
siit, ett Ruggierolla on liittolainen talossa. Mist hn muuten
olisi niin varmaan tiennyt, mihin aikaan he palaisivat kotiin sin
iltana. Sill olen aivan varma siit, ett gondoli odotti heit.

"Min kysyin vastikn Julia-neidilt, miten he niin myhn sin
iltana olivat liikkeell. Ja hn sanoi, ettei hn ymmrtnyt, miten
se oikeastaan oli kynyt. Hnen sisarensa oli juuri vh ennen
sanonut, ett olisi parasta knty kotiin, mutta seuranainen, joka
muuten on kovin tarkka sellaisissa asioissa, oli vakuuttanut, ettei
heill ollut kiirett, koska herra Polani tiesi, miss he olivat.
Julia luuli, ett seuranainen oli erehtynyt ajasta eik tiennyt,
miten myhist jo oli. Tietysti tm ei todista mitn, mutta
liittessni kaikki nm pikkuseikat yhteen alkavat epilykseni
hert."

"Minun on vaikea uskoa tuota naista petturiksi", sanoi Matteo. "Hn
on niin kauan ollut perheen palveluksessa ja nauttinut aina suurta
luottamusta."

"Mutta ehkp Ruggiero on luvannut hnelle niin suuren palkkion, ett
on saanut taivutetuksi hnet puolelleen."

"Nyt muistuu mieleeni myskin ers seikka, joka tuntuu lhemmin
ajatellen omituiselta", sanoi Matteo. "Min laskin kerran leikki
Marialle siit, miten kovaa nt he varmaan pitivt kaikki kolme
huutaessaan apua, mutta hn vastasi siihen: 'Ei, me kaksi vain
-- Julia ja min -- huusimme tytt kurkkua. Signora oli aivan
rauhallinen, hn ei pstnyt ainoatakaan nt'."

"Ja kuitenkin hn oli niin peloissaan, ett hn takertui kaikin
voimin kiinni tyttjen hameisiin ja oli vhll est heit
psemst pakoon ja itki ja nyyhki kauheasti kotiin tullessaan! Tm
tuntuu todellakin omituiselta. Tietysti siin ei ole kyllin epilyn
syyt, enk liioin uskaltaisi tmn nojalla koettaa hertt herra
Polanissa epilyj hnt vastaan. Mutta toivon, ett sin, minun
lhdettyni tlt, pidt hnt silmll."

"En tied miten saattaisin sen tehd", sanoi Matteo nauraen, "mutta
voinhan sanoa serkuilleni, ettemme pid hnest ja kehoittaa heit
olemaan varuillaan eik viipymn myhn ulkona, vaikka hn antaisi
siihen luvankin, ja jos huomaan jotain epilyttv, niin olen heti
valmis puhumaan siit herra Polanille. Mutta onhan Ruggiero nyt
poissa, ja toivottavasti emme kuule hnest sen enemp."

"Sit minkin toivon, Matteo, mutta pelkn, ettei hn niinkn
helposti luovu ptksest, mink kerran on tehnyt, tai unohda
vryytt, joka hnt on kohdannut. Joka tapauksessa olen iloinen,
ett olen keventnyt sydntni sinulle, ja koska pelkoni mielestsi
ei ole aivan tuulesta temmattu, niin tahdon tst lhin olla viel
entist valppaampi. Olen varma siit, ett Castaldi on huono
palvelija, ja toivoisin vain ett voisimme nytt sen toteen."

"Min tulin oikein levottomaksi", sanoi Matteo astuessaan maihin
asuntonsa edustalla. "Puhutaan siit toisten enemmn."

"Me tapaamme huomenillalla serkkujesi luona. Sit ennen voimme
tuumia, pitisik meidn ilmaista kellekn epilymme."

Francis ajatteli asiaa yll. Hn ptti puhua siit herra Polanille,
vaikka hn siten loukkaisikin hnt. Niinp hn seuraavana pivn
lhti tapaamaan hnt, mutta herra Polani ei ollut kotona, ja
sanottiin hnen palaavan vasta kahden, kolmen tienoissa. Tytt olivat
lhteneet ystvttriens luokse. Kun Francis kello kolmelta tuli
uudestaan, oli herra Polani juuri palannut kotiin.

"Hyv piv, Francesco", sanoi kauppias, "oletko unohtanut, ett
tyttrieni piti viipy poissa koko piv?"

"Ei, en ole sit unohtanut, mutta haluan puhua teidn kanssanne.
Pelkn, ett nauratte minulle, ja pidtte minua tungettelevana ja
juoruilevana, koska puhun asiasta, joka on teille hyvin lheinen."

"Kerro asiasi", sanoi herra Polani huomatessaan miten levoton Francis
oli. "Ja vaikka en olisikaan samaa mielt sinun kanssasi, niin lupaan
sittenkin olla suuttumatta, sill tiedn, ett tarkoitat parasta."

"Asia koskee signora Castaldia, tyttrienne seuranaista. Tiedn,
ett luotatte hneen tydellisesti, mutta sittenkn en voi olla
kertomatta teille epilyksini."

Francis mainitsi nyt kaikki huomionsa, sek omansa ett sen, mit
Matteo oli kertonut.

"Voihan olla", sanoi hn lopuksi, "ett kaikki tm ei merkitse
paljon. Mutta arvelin velvollisuudekseni kertoa teille kaikki, ja
toivon, ett ksittte minun tehneen sen parhaassa tarkoituksessa."

"Siit olen aivan varma", sanoi herra Polani sydmellisesti, "ja
sin teit oikein puhuessasi minulle asiasta. Mutta epilyksesi ovat
varmaan aivan turhia. Signora Castaldi on ollut talossani lhes
kymmenen vuotta, hn on opettanut ja kasvattanut tyttrini, ja
minulla on tysi syy luottaa hnen uskollisuuteensa. Ja vaikka moni
seikka puhuu hnt vastaan, niin en luule kuitenkaan voivani syytt
hnt muusta laiminlynnist kuin siit, ett hn salli tyttrieni
viipy liian kauan ystvttriens luona. Joka tapauksessa olen
kiitollinen sinulle siit, ett ajattelet tyttrieni parasta, ja aion
pit silmll heidn seuranaistaan."

"Siin tapauksessa en ole turhaan kntynyt puoleenne, vaikka
toivonkin erehtyneeni."

Heti kun Francis oli lhtenyt, katosi vakava ilme kauppiaan kasvoilta
ja hn hymyili itseksens.

"Pojat eivt koskaan ole muuta kuin poikia", tuumi hn, "ja
vaikka nuori ystvni toiselta puolen on rohkea ja jrkev kuin
tysikasvuinen mies, niin on hnell toisaalta pojan romanttista
mielikuvitusta. Jos signora Castaldi olisi kaunis, ei poika koskaan
olisi epillyt hnt petollisuudesta. Mutta kukapa nuorukainen olisi
koskaan suosinut seuranaista, jonka on mr pit nuoria silmll,
kun he pitvt yhdess hauskaa? Liikaa kuitenkin on epill hnt
tuon lurjus Mocenigon ktyriksi, ja siksip minun olikin kovin vaikea
pysy vakavana. Mutta kelpo poika Francis on joka tapauksessa, ja
hnen sydmens on puhtainta kultaa."

Francis oli juuri kello seitsemlt lhdss gondolissaan Polanin
palatsiin, kun toinen gondoli, jonka hn tunsi Giustinianien
veneeksi, laski hnen omansa kylkeen, ja Matteo hyppsi kiihtyneen
rannalle.

"Minulla on kauheita uutisia, Francesco. Molemmat serkkuni ovat
kadonneet."

"Kadonneet!" huudahti Francis kauhuissaan. "Miten se on tapahtunut?"

"Heidn isns oli juuri meill. Hn on mieletn surusta ja vihasta.
Tiedthn, ett tyttjen piti viett koko piv Persanien luona?"

"Niin, niin, kerrohan minulle kaikki!"

"Polani lhti itse heit hakemaan, ja kun hn viiden ajoissa saapui
sinne, sai hn kuulla, ett he olivat jo kaksi tuntia aikaisemmin
lhteneet kotiin. Sin olit oikeassa, Francesco, syy on kokonaan
tuon noidan, Castaldin. Hn saattoi heidt sinne tn aamuna ja
aikoi palata kuudelta hakemaan heit. Mutta hn tulikin jo kolmelta
ja sanoi, ett heidn isns oli loukannut itsens pahasti ja ett
heidn pitisi heti tulla kotiin.

"Tytt tietysti seurasivat hnt heti. Tosin he ihmettelivt, ettei
Castaldi ollut tullut heit hakemaan omalla gondolilla, vaan
katetulla vuokraveneell, mutta hn oli selittnyt, ett Polanin
gondolilla oli menty noutamaan lkri. Siten he pahaa aavistamatta
olivat nousseet veneeseen ja vene oli nopeasti kadonnut. Muuta en
tied, kuin ett Castaldi oli keksinyt tuon jutun herra Polanin
tapaturmasta, ja ett heidn isns ei ollut lhettnyt heit
hakemaan."




VIIDES LUKU

Oikeilla jljill


"Tmhn on kauheaa, Matteo", sanoi Francis. "Mit me voimme tehd?"

"Sanopa muuta, Francesco. Polani on jo kynyt kaupungin viranomaisten
puheilla ja pyytnyt heidn apuaan. Hn on luvannut tuhat dukaattia
sille, joka voi saada selkoa tyttjen olinpaikasta. Sellainen lupaus
saa tietenkin kaikki gondolinkuljettajat liikkeelle, ja ehkp
joku on huomannutkin tuon katetun gondolin, koska thn vuoden
aikaan sellaista kytetn hyvin harvoin. Kauheaa, ettei voi ryhty
mihinkn."

"Lhet sin gondolisi pois, Matteo, ja lhdetn yhdess
soutelemaan. Tietysti jotain on tehtv, ja voimmehan tuumia yhdess.
Miten kauheaa", jatkoi Francis hetken kuluttua, "eilen viel me
pidimme yhdess hauskaa kaikessa rauhassa, ja tnn he ovat tuon
lurjuksen Mocenigon vallassa, sill hn se varmaan thn on syyp.
Tiedtk muuten, miss hn nykyn oleskelee?"

"Viikko sitten hn kuului asuneen Botondassa, Chioggian
lheisyydess, mutta mist sen tiet, onko hn siell en."

"Kaikkein ensiksi meidn on otettava selko siit, miss hn
oleskelee, ja sitten pidettv hnt silmll. Luultavasti hn on
piilottanut heidt jonnekin lhelle. Mutta koska hn varmaankin
aavistaa, ett hnt epilln, niin tuskinpa hn uskaltaa kyd
heit katsomassa."

"Mutta miksi hn ei heti paikalla naisi Mariaa", sanoi Matteo, "sill
siin tapauksessa Polanin olisi pakko sopia hnen kanssaan."

"Ehk hn yritt sit", sanoi Francis, "mutta hn tiet myskin,
ett Maria panee vastaan viimeiseen saakka. Ehk hn ajattelee, ett
Maria taipuisi paremmin, jos hnt ensin pidettisiin vangittuna
jonkin aikaa. Joka tapauksessa meidn pit koettaa ottaa selv
siit, miss Mocenigo oleskelee."

"Polani on varmaankin ryhtynyt ottamaan selv siit", sanoi Matteo,
"ja varmaan kaikki hnen ystvns auttavat hnt voimainsa takaa.
Sill tllaista ryvyst keskell kirkasta piv pidetn hirven
hvistyksen. Edellinen yritys oli jotain aivan toista. En tahdo
sitkn puolustaa, mutta tll kertaa ilkityntekij on toiminut
paljon viekkaammin. Kuka voisi en olla turvassa, jollei tllaista
rikosta rangaistaisi."

"Palataan nyt kotiin, Matteo, ja otetaan selv ensin, mihin
toimenpiteisiin jo on ryhdytty."

Kun Matteo saapui kotiin, hn sai kuulla, ett Polani oli jo
yhdess kahden neuvostoherran kanssa lhtenyt Botondaan Ruggieroa
tavoittamaan ja ett heidn mukanaan oli kaksi tasavallan
virkamiest, joiden oli mr vangita Ruggiero siin tapauksessa,
ett hn olisi viel siell. Muuten oli vangitsemisksky lhetettv
kaikkiin venetsialaisiin alusmaihin mannermaalle.

Samalla annettiin sana joka satamaan, ett kaikki veneet ja alukset
oli tarkasti tutkittava, ja tiedotettiin, ett herra Polani oli
luvannut tuhat dukaattia sille, joka psee rikollisen perille.

Tyttjen ryst hertti kaikkialla mit suurinta mieltenkuohua.
Kansanjoukko heitteli kivill Mocenigon palatsin ikkunoita, ja olisi
vkirynnkll tunkeutunut sislle, elleivt viranomaiset olisi
lhettneet vartiomiehi sit suojelemaan. Mocenigon sukulaisia ja
ystvi vainottiin kadulla. Koko Venetsia oli kuohuksissa.

"Toivottavasti", sanoi Francis seuraavana aamuna islleen, "et lhet
minua pois tlt ennen kuin Polanin asia on tullut selvksi."

"Olen hiukan muuttanut mieltni", vastasi herra Hammond. "Olisi
suorastaan mieletnt lhett sinut Englantiin juuri nyt, kun herra
Polani nytt olevan halukas tekemn puolestasi vaikka mit, sill
hnen suosituksestansa on sinulla paljon enemmn hyty kuin jos
tyskentelet minun liikkeessni Lontoossa. Siksi on parasta, ett
jt tnne toistaiseksi. Tietysti hn ei tll hetkell voi ajatella
muuta kuin tyttrins, mutta voimmehan odottaa, kunnes hnell on
aikaa lhemmin selitt, mit hn aikoo tehd hyvksesi."

Francis oli erittin tyytyvinen thn ptkseen. Hnkin oli
tuuminut asiaa ja tiesi, ettei mikn voisi olla edullisempaa
nuorelle miehelle, joka aikoi antautua kauppa-alalle, kuin niin
mahtavan miehen kuin Polanin suosio. Mutta hn tiesi myskin, ettei
hnen isns mielelln luopunut ptksistn, ja siksi hn oli
pelnnyt, ett tm pitisi kiinni alkuperisest ajatuksestaan.

"Yht asiaa pyytisin viel sinulta", sanoi Francis hetken kuluttua.
"Etk antaisi minun keskeytt opintoni, kunnes Polanin tyttret on
lydetty, sill min en saa heit mielestni. Voisihan sit paitsi
sattua, ett keksisin heidn piilopaikkansa gondolimatkoillani."

"En tosiaankaan ymmrr, miten se sinulta onnistuisi, Francis, kun
niin monet muut kokeneemmat miehet ajavat heit takaa. Mutta onhan
luonnollista, ett sinun nyt on vaikea ajatella lukujasi, ja siksi
suostun mielellni pyyntsi."

Samana iltana Polani palasi Venetsiaan, sill hn oli tavannut
Ruggiero Mocenigon kotoa. Tm oli kovin harmissaan siit, ett
hnt syytettiin tyttjen rystst ja uhattiin pit vankina kunnes
kadonneet olivat lytyneet.

Herra Polani lhetti heti kotiin palattuaan gondolillaan Francisia
hakemaan, ja kveli levottomana edestakaisin huoneessaan, kun poika
astui sisn.

"Epilyksesi eivt olleet aiheettomia, niin kuin net, Francis.
Jospa heti olisin uskonut sinua, niin onnettomuutta ei olisi
tapahtunut. Minusta tuntui aivan mahdottomalta, ett tuo nainen,
jota olin kohdellut ystvn kymmenen vuotta, voisi pett minut,
mutta sittenkin sinun varoituksesi teki minut niin levottomaksi,
ett lhdin itse tyttrini hakemaan, mutta saavuin liian myhn.
Miksi nyt pyysin sinut luokseni, en itsekn tied. Ehk siksi,
ett hpekseni olen huomannut, ett sin olet tss asiassa
terv-lyisempi kuin min. Ja siksi toivon, ett sin keksit jonkin
keinon tyttrieni pelastamiseksi. En epile lainkaan, ettei ilkity
ole Mocenigon ystvien suorittama."

"Pelkn, etten voi keksi mitn keinoa", sanoi Francis.
"Luultavasti he eivt ole kaupungissa, vaan heidt on viety jonnekin
kauemmaksi, sill saattoivathan rosvot arvata, ett lupaisitte
suuren palkinnon sille, joka keksisi heidn piilopaikkansa. Sit
paitsi luulen, ett Mocenigo oli aikonut kyd heit tapaamassa
heti saatuaan tiedon ilkityn onnistumisesta. Onneksi te siksi pian
psitte onnettomuudesta perille ja killisell tulollanne teitte
varmaan Mocenigon aikeen tyhjksi, sill luultavasti hn vasta teilt
sai kuulla, ett ryst oli onnistunut. Jos olisitte saapunut hnen
luoksensa pari, kolme tuntiakin myhemmin, niin hn varmaan olisi
ollut poissa."

"Sinun laskusi pitvt luultavasti paikkansa, Francis. Hnen
ktyrins olivat vain nelj tuntia minua edell. Luultavasti he
veivt ensin tytt edeltpin sovittuun piilopaikkaan, ennen kuin
lhtivt viemn sanaa Mocenigolle. Varmaan min saavuin ennen heit
perille, koska lhdin suoraa pt hnen luokseen. Oli melkein
keskiy meidn saapuessamme perille, mutta hn oli valveilla ja
odotti varmaan ktyreitns. Min kskin heti asettaa vahdit talon
edustalle ja vangita jokaisen, joka tulisi hnt tapaamaan. Mutta
ketn ei saapunut.

"Varmaankin meidn tulomme oli herttnyt huomiota ja rikostoverit
olivat siten saaneet varoituksen. Olen aivan samaa mielt kuin
sinkin, etteivt tyttreni ole tll kaupungissa, mutta niinp
etsiminen on kahta vaikeampaa. Kysymys on nyt: mit tehd?"

"Varmaankin lupaamanne palkkion vuoksi saatte heti tiet, jos jotain
epilyttv on huomattu", arveli Francis. "Mutta teidn sijassanne
lhettisin mys kaikkiin kalastajakyliin sek saarilla ett
mantereella tiedon lupaamastanne palkinnosta. Olen ajatellut asiaa
koko pivn, mutta mitn muuta keinoa en ole keksinyt."

"Joitakin tietoja on jo saapunutkin, mutta ei mitn trke. --
Onneksi ei tarvitse kuitenkaan pelt, ett tytille tapahtuisi
mitn pahaa niin kauan kuin Mocenigo on vangittuna, mutta hn on
viekas kuin kettu ja voi petkuttaa vartijaa. Olen aikonut menn
neuvoskunnan puheille pyytmn, ett hnet siirrettisiin vankilaan,
joskin epilen suuresti, ettei siihen suostuta. Hnen ystvns
valittavat jo nytkin, ett hnt kohdellaan kuin rikollista, vaikkei
minknlaisia todisteita hnt vastaan ole olemassa."

"Ettek voisi panna muutamia luotettavia miehi vahtimaan Mocenigon
taloa", sanoi Francis.

"Sen teen heti paikalla. Lhetn sinne kaksitoista luotettavaa
miest, ainakin he voivat pit silmll kaikkia niit, jotka
pyrkivt hnen luokseen. Ja jos mieleesi sattuisi joku muukin tuuma,
niin ilmoita se minulle. Sin olet kerran ennen pelastanut tyttreni,
ja sisinen aavistus sanoo minulle, ett sin tllkin kertaa tuot
heidt takaisin."

"Tahdon tehd parhaani", sanoi Francis vakavasti.

Melkein koko seuraavan viikon Francis souteli gondolissaan. Yhdess
Giuseppen kanssa hn kvi tiedustelemassa kaikkialta, pistytyi
pieniin kalastajamkkeihin pitkin rannikkoa ja tutki tarkasti joka
sopukan toivoen nkevns tutut kasvot tai viittaavan kden jonkun
ikkunaruudun takana. Mutta kaikki oli turhaa, samoin kuin herra
Polaninkin ponnistukset.

Ern iltana, kun Francis vsyneen ja alakuloisena oli matkalla
kotiinsa, nki hn Suuren sillan alla, lyhtyjen valossa gondolin,
jossa istui mies ja hunnutettu nainen. Y oli pime ja ilma kuuma,
ja juuri sill hetkell, kun Francis ohitti heidt, kohotti nainen
hiukan huntuaan. Francis tunsi hnet heti, ja niin pian kuin hn oli
pssyt pois valosta, hn knsi gondolinsa.

"Kerrankin onni suosi meit, Giuseppe! Nainen, joka istui gondolissa,
oli Castaldi."

"Mit aiotte tehd, herra Francesco?" kysyi Giuseppe innoissaan.
"Hykkmmek heti heidn kimppuunsa?"

"Ei maksa vaivaa, Giuseppe. Jos vangitsemme naisen, niin tytt
varmaan siirretn heti paikalla pois nykyisest piilostaan.
Seurataan vain jljess ja katsotaan, minne he menevt. Pysytelln
niin kaukana, etteivt he huomaa meit."

"Nyt he laskevat maihin", huudahti Giuseppe samassa. "Juoksemmeko
heidn perssn?"

"Liian myhist, Giuseppe. Emme voisi kuitenkaan seurata heit
ihmisvilinss. Jos gondoli lhtee rannasta, niin koetetaan seurata
sit, vaikka se on varmasti kapeissa kanaaleissa vaikeaa. Mutta
jollei se poistu rannasta, niin kuin min otaksun, niin varmaankin
he palaavat hetken kuluttua. Ja silloin on parasta jd odottamaan
heit."

Gondolin molemmat matkustajat olivat kadonneet, ja soutaja oli
istahtanut veneeseen odottamaan. Francis ohjasi nyt gondolinsa
veneen ohitse ja pstyn siit parin sadan kyynrn phn, hn
kntyi takaisin ja ji jonkin matkan phn odottamaan. Kokonainen
tunti kului eik mitn tapahtunut. Sitten kuului askelten nt, ja
Francis erotti pimess kaksi henkil, jotka astuivat gondoliin.
Se lhti nyt liikkeelle, ja suuntasi kulkunsa jlleen Suurta siltaa
kohti.

"Pid sit silmll, Giuseppe! Varmaankin se pian poikkeaa johonkin
sivukanaaliin."

Mutta gondoli jatkoi matkaansa suoraan Suurta kanaalia pitkin, kunnes
se saapui Markustorin kohdalle, jolloin toinen suurempi, neljn
soutama gondoli tuli sit vastaan. Francis oli huomaavinaan, ett
gondolit pyshtyivt ja soutajat vaihtoivat pari sanaa keskenn.
Sitten pienempi vene lhti laguunia kohti. Siell oli hiukan
valoisampaa, ja Francis odotti viel hetken, ennen kuin hn knsi
gondolinsa sen jlkeen.

"Ei ole niinkn helppoa seurata heit salaa", sanoi Giuseppe.

"Ehkp he soutavat vain hiukan ulommaksi, ollakseen varmat siit,
ettei heit ajeta takaa, ja kntyvt sitten vasta mrsuuntaansa.
Varmaankin he ovat huomanneet meidt."

"Tin tuskin erotan heit en, herra Francesco. Eikhn olisi jo
parasta lhte liikkeelle?"

"Yritt tytyy, Giuseppe. Emme saa pst heit ksistmme."

He tynsivt aironsa veteen ja laskivat rannasta ulommaksi. Mutta
parin aironvedon jlkeen he kuulivat soutua vieressn.

"Knns oikealle, Giuseppe!" huusi Francis.

Yhteisin ponnistuksin he saivat gondolin heti kntymn, ja samassa
neliairoinen gondoli kiiti kuin nuoli heidn kylkens ohitse.
Elleivt he olisi psseet kntymn niin nopeasti, olisi rautakokka
halkaissut heidn kevyen aluksensa.

Giuseppe psti kirouksen suustaan.

"Souda, Giuseppe, he tekivt sen tahallaan. Tuo oli sama gondoli,
joka sken pyshtyi toisen rinnalle."

Suuri vene kntyi myskin ja alkoi ajaa pient gondolia takaa.
Nyt kaikki selvisi Francisille. Gondoli, jota he olivat pitneet
silmll, oli huomannut heidt, ja antanut heidt ilmi ystvilleen
Markustorin alapuolella. Pitessn silmll toisen gondolin
liikkeit hnelt oli jnyt huomaamatta, ett suurempi odotti vain
sopivaa hetke, milloin hykkisi heidn kimppuunsa.

Takaa-ajava vene oli hyvin nopeakulkuinen ja lheni heit
pelottavalla vauhdilla. Francis suuntasi nyt kulun Suuren kanaalin
rantaa kohti. Mutta niin pian kuin he olivat vain parin jalan pss
rannasta, knsi hn kki veneen taas ulapalle.

Takaa-ajajat eivt voineet pst yht nopeasti kntymn, ja
retn kiroustulva psi kolmen miehen huulilta, jotka miekat ojossa
seisoivat gondolissa. Francis ja Giuseppe henghtivt nyt hetken
aikaa kooten voimia uuteen ponnistukseen. Kun gondoli oli jlleen
saavuttamaisillaan heidt, kntyivt he taas ympri.

"Nyt me laskemme Santa Maria -kirkon portaille ja hyppmme maihin."

Pojat ponnistivat kaikki voimansa, sill he tiesivt, etteivt
voineet pitkitt keppostaan loppumattomasti. Kysymyksess oli nyt
vain kilpasoutu. He olivat kolme gondolin mittaa edell ja soutivat
niin hurjasti ett ehtivt ensimmisin kirkon portaille ja yls
maihin. Sitten he juoksivat pakoon mink ennttivt, ja kuulivat vain
kovan ryskeen, kun toinen gondoli murskasi heidn kevyen aluksensa.
Kesti hetken aikaa, ennen kuin miehet psivt toisen gondolin yli
maihin ja portaita yls. Sill vlin Francis ja Giuseppe, jotka
olivat avojaloin, juoksivat voimainsa takaa, kierrellen monissa
mutkissa, jotta takaa-ajajat joutuisivat harhaan. Hetken kuluttua he
eivt kuulleet en askeleita takanaan, ja saattoivat rauhassa jatkaa
matkaansa.

"He rikkoivat meidn gondolimme", Giuseppe nyyhkytti.

"l sit sure!"

"Ja nainen psi karkuun, emmek me saaneet tiet mitn", jatkoi
Giuseppe ihmetellen herransa hyv tuulta.

"Jotain me sittenkin olemme saaneet tiet. Olen aivan varma siit,
ett tytt ovat San Nicolon saarella mkkirhjss. Omituista, etten
ennemmin tullut sit ajatelleeksi. Nainen kvi viemss tietoja
ystvilleen, ja neliairoinen gondoli piti silmll jokaista venett,
joka saattaisi ahdistaa hnt. Mutta nyt mennn heti herra Polanin
luo kertomaan, mit on tapahtunut. Kello on luultavasti jo yksi."

Neljnnestunnin kuluttua he saapuivat Polanin palatsin edustalle ja
soittivat kelloa.

"Tahtoisin heti tavata herra Polania", sanoi Francis portinvahdille.

"Herra meni tunti sitten nukkumaan."

"Se ei tee mitn. Min olen Francis Hammond, ja minulla on trkeit
uutisia."

Vartija avasi nyt portin. "Oletteko kuullut jotain neideist?" hn
kysyi kiihkesti.

"Olen saanut tietoja, joista varmaan on hyty", vastasi Francis.

Heti sen jlkeen kuului herra Polaninkin ni portaissa.

"Min, Francis Hammond, olen tll, herra Polani. Olen saanut
tietoja, jotka varmaankin voivat olla meille hydyksi."

Kauppias kiiruhti portaita alas.

"Olen nhnyt tuon noita-akan, Castaldin, ja ajanut hnt takaa.
En tied varmaan, minne hn souti, sill suuri gondoli rupesi
ahdistamaan meit, ja hdin tuskin me pelastuimme sen kynsist. Mutta
luulen keksineeni tyttrienne piilopaikan."

Francis kertoi sitten koko illan tapahtumat.

"Mutta miksi ette kyneet heti veneen kimppuun ja nostaneet hlin?
Kaikki ohikulkijat olisivat varmaan mielelln auttaneet teit, sill
tapahtuma on herttnyt siksi paljon suuttumusta koko kaupungissa.
Jos vain nainen olisi ollut ksissmme, olisimme pakottaneet hnet
puhumaan."

"Mutta niin pian kuin hn olisi ollut teidn vallassanne", sanoi
Francis, "olisi tytt mys siirretty jonnekin muualle. Siksi minusta
oli viisainta vain seurata heit. Ja varmaan olisimme onnistuneet,
jollei tuo toinen gondoli olisi tullut tiellemme."

"Epilemtt olet oikeassa, Francesco. Mutta onnetonta se sittenkin
oli, sill emmehn tied asiasta oikeastaan entist enemp."

"Luulenpa sittenkin ett olemme psseet hiukan pitemmlle, sill
vastikn oli minulla seikkailu, joka voi johtaa meidt oikeille
jljille."

Hn kertoi nyt, miten hn ern iltana oli kuljettanut ern herran
San Nicolon saarelle ja nhnyt siell mkin, jonne useat henkilt,
muun muassa Ruggiero Mocenigo, olivat saapuneet neuvottelemaan.

Polani keskeytti monta kertaa Francisin kertomuksen hmmstyneell
huudahduksella. Kun tm oli lopettanut, laski hn ktens
nuorukaisen olkaplle.

"Rakas poikani", sanoi hn, "miten voin kiitt sinua! Aivan varmaan
tyttreni ovat tuossa mkiss. Miten hyv, ettet antanut salaliittoa
ilmi -- sill salaliitto se varmaankin oli. Jos olisit sen tehnyt,
olisi heidt kuljetettu muualle."

"Liian varmoja emme voi kutenkaan olla. Mutta ehk joka tapauksessa
psemme nyt heidn jljilleen."

"Lhdemmek heti matkaan? Minulla on kymmenkunta miest kotona, ja
tuskinpa siell on kovinkaan monta vahdissa."

"Eik olisi parasta odottaa huomiseen", sanoi Francis. "Ehk
gondoli, joka ajoi meit takaa, odottaa meit viel, ja jos
huomattaisiin, ett useampia gondoleja olisi liikkeell, niin he
varmaan kuljettaisivat tyttrenne toiseen turvapaikkaan. Onhan
sekin mahdollista, ett he pitvt silmll taloanne, mutta ellei
mitn epiltv tapahdu, niin he varmaan poistuvat parin tunnin
kuluttua. Huomenaamulla sen sijaan voitte lhett miehenne parissa,
kolmessa gondolissa liikkeelle, mutta heidn pitisi astua veneisiin
yksitellen, niin etteivt hert huomiota, ja soutaa sitten aivan
rauhallisesti San Nicolon saarta kohti mahdollisimman kaukana
toisistaan.

"Min olen mukana ensimmisess veneess, koska min yksin tiedn,
miss mkki sijaitsee. Parasta olisi kuitenkin soutaa mkin sivuitse
ja nousta maihin saaren toisessa pss. Toiset veneet voivat
hitaasti seurata jljess, ja pari kolme miest voi jd rantaan
veneit vahtimaan sill aikaa, kun me toiset menemme suoraan mkille,
ja koska se on hiekkavallien keskell, niin toivon, ett voisimme
pst huomaamatta perille."

"Suunnitelmasi on hyv, Francesco, vaikka tuntuukin pitklt odottaa
aamuun saakka. Mutta viisainta on sittenkin odottaa. Sin jt kai
tnne yksi?"

"Sit en voi, mutta palaan mahdollisimman pian takaisin. Pydllni
on paperi, johon olen merkinnyt niiden henkiliden nimet, jotka
pitivt neuvottelua mkiss, sek kirje islleni, jossa pyydn hnt
jttmn paperin neuvoskunnalle siin tapauksessa, etten ennen
aamua olisi kotona. Teen sen joka ilta silt varalta, ett joutuisin
Mocenigon ksiin. Nin minulla on keino, jolla voin pakottaa heidt
pstmn minut vapaaksi."

"Se on mainio varokeino, Francesco. Sin olet yht viisas ja
varovainen kuin rohkeakin!"

"Ei siit suurta hyty taida olla", vastasi Francis vaatimattomasti,
"sill on luultavampaa, ett saan tikarin rintaani kuin joudun
vangiksi. Mutta joka tapauksessa minun tytyy nyt lhte."

"J tnne ainakin aamuun saakka. Sit ennen tuskin kukaan ky
huoneessasi. Ja sill aikaa kun min varustaudun matkaamme varten,
voit sin pistyty kotiin ja pantuasi paperin talteen palaat
tnne, Me lhdemme kello seitsemlt. Silloin on jo paljon veneit
liikkeell, eivtk meidn gondolimme hert mitn huomiota."

"Ehk ehdotuksenne on hyv. Suoraan sanoen parin tunnin lepo on
minulle varsin tervetullut sill Giuseppe ja min olemme olleet
liikkeell aamusta asti."




KUUDES LUKU

Mkki San Nicolon saarella


Kello seitsemlt oli kaikki valmista. Herra Polani lhti yksin
kotoaan ja haki Francisin sek nelj miest sovitulta paikalta jonkin
matkan pst palatsista. Jo aikaisemmin oli lhetetty sana satamassa
olevaan kauppalaivaan, ja laivan kapteeni oli lhtenyt kymmenen
miest mukanaan suurella veneell saarta kohti ja ankkuroinut jonkin
matkan phn rannasta. Miehet olivat painuneet veneen pohjalle,
ja kapteeni piti tarkasti silmll, ettei ainoakaan vene pssyt
saaren rannasta poistumaan. Kun Polanin gondoli oli soutanut heidn
ohitseen, he nostivat ankkurin ja seurasivat sen jljess, mutta
pysyttelivt kuitenkin niin kaukana, ettei kukaan olisi voinut
epill alusten kuuluvan samaan seuraan.

Francis ohjasi gondolin kapeaan salmeen, joka erottaa San Nicolon
lhimmst saaresta, ja laski veneen rantatrmn suojaan. Hetken
kuluttua laivavenekin saapui paikalle. Francis lhti nyt astumaan
suoraan mkki kohti herra Polani ja kuusi miest mukanaan, ja muut
jivt rantaan vartioimaan.

"Mennn nopeasti", sanoi Francis, "sill jos mkin edustalla on
vahti, hn nkee meidt joka tapauksessa. Mutta matka on niin lyhyt,
etteivt he ennt kuljettaa pois tyttrinne ennen kuin olemme
perill."

"Mit pikemmin sit parempi", sanoi kauppias.

He kiiruhtivat eteenpin, nousivat hiekkatrmlle ja nkivt mkin
edessn. Ei ainoatakaan ihmist ollut missn.

"Tuossa on mkki. Pian saamme tiet totuuden."

He kiiruhtivat trm alas ja seisoivat oven edess.

Ei kuulunut ainoatakaan nt.

"Avatkaa ovi!" huusi kauppias kolkuttaen miekkansa kahvalla.

Ei vastausta.

"Murtakaa ovi!" sanoi hn, ja kaksi merimiest, joilla oli kirveet
kdess, alkoi iske ovea. Mutta kki se avautui, ja kaksi
kalastajiksi pukeutunutta miest ilmestyi kynnykselle.

"Miksi te tulette hiritsemn rauhallisia ihmisi?" kysyivt he.

"Sitokaa heidt!" sanoi Polani hykten sisn Francisin seuraamana.
Mutta hn pyshtyi pettyneen kynnykselle -- mkki oli tyhj. Francis
tunsi miltei yht suurta pettymyst.

"Jolleivt he ole tll, niin he ovat jossain lhell", sanoi
Francis. "lk heittk toivoanne! Miehet vartioivat ovella, sill
vlin kun me tarkastamme joka sopen."

Kauppias kski miestens, jotka juuri olivat sitoneet vangit lujiin
nuoriin, jd ovelle vartioimaan. Itse hn astui sisn. Mkki oli
sislt aivan erilainen kuin kalastajamkit yleens. Keskell lattiaa
oli suuri pyt ja seinn vierustalla muutamia penkkej. Nurkassa oli
airoja ja verkkoja. Tuli paloi avonaisessa takassa. Tulella oli pata
sek kaksi pienemp sen vieress.

"Katsotaanpa, mit heill tss on", sanoi Francis kauppiaan
nyttess kovin toivottomalta.

"Keittoa", sanoi hn nostaessaan padan tulelta, "ja hajusta ptellen
varsin maukasta." Sitten hn tarkasti toisia patoja. "Keitetty
kalaa ja lihamuhennosta! Herra Polani, tm ei ole mitn tavallista
kalastajanruokaa. Joko he odottavat tnne hienoja vieraita, tai
tyttrenne ovat lhettyvill. Hei -- tuossahan on ovi."

"Se ei voi johtaa mihinkn asuinhuoneeseen", Sanoi Polani. "Hiekka
ylettyy sill puolen aivan kattoon saakka."

"Se on totta", mynsi Francis. "Mutta ehk siin on jokin matalampi
huone, joka on kokonaan hiekan peitossa."

Hn tynsi ovea, mutta se ei liikahtanut.

"Oven takana voi olla hiekkaa, mutta mys luja salpa", sanoi hn ja
kski merimiesten tulla kirveineen sisn.

"Murtakaa tuo ovi! Huone siell on!" huudahti hn heti ensi lynnin
jlkeen. "ni kuuluisi aivan toisenlaiselta, jos hiekkaa olisi
kerntynyt ovea vasten." Heti kun ovi oli saatu murretuksi,
hykksivt kauppias ja Francis miekat kdess sisn.

He pstivt iloisen ylltyksen huudahduksen. Huone, joka oli
rakennettu mkin taakse, oli komeasti sisustettu ja seinill riippui
itmaisia kudoksia. Lamppu paloi katossa. Kaksi miest miekat kdess
seisoi huoneessa epriden mit tehd, ja molemmat tytt hykksivt
ilosta huudahtaen vapauttajiansa vastaan. Sohvalla istui naisolento
p kumarassa.

"Maria -- Julia!" huudahti kauppias heitten miekkansa syrjn ja
sulkien tyttrens syliins. Molempien merimiesten seuraamina Francis
astui miesten luo.

"Heittk aseenne pois ja antautukaa!" sanoi hn. "Turha teidn on
vastustaa; kymmenkunta miest on ulkopuolella."

Miehet heittivt miekkansa maahan.

"Viek heidt ulos ja sitokaa lujasti!" sanoi Francis.

Seuraavien minuuttien kuluessa ei sanottu montakaan sanaa. Tytt
nyyhkyttivt liikuttuneina ja iloisina isns rinnalla, ja herra
Polani itse oli niin liikuttunut, ettei hn voinut muuta kuin mutista
pari epselv hell ja kiitollista sanaa. Francis lhti ulos ja
sanoi pari sanaa kapteenille, joka astui huoneeseen, laski ktens
kokoonkyyristyneen naisen olkaplle, tarttui hnt kteen ja vei
hnet ulos.

"Tule tnne, Francesco!" huusi Polani heti sen jlkeen. "Rakkaat
lapset, minua teidn ei pid kiitt pelastuksestanne, vaan
englantilaista ystvnne, joka jlleen on lahjoittanut teidt
minulle. Hnt me saamme kiitt siit, ett sin, Maria, olet
pelastunut tuon lurjus Mocenigon vallasta. Syleile hnt lapseni,
niin kuin veljesi, sill hn on tehnyt enemmn kuin veli puolestasi.
Ja kerro sitten kaikki, mit on tapahtunut sen jlkeen, kun min
viimeksi nin teidt!"

"Tiedthn, is, ett meille sanottiin sinun sairastuneen ja toivovan
meidn heti palaavan kotiin?"

"Niin, lapseni, sen sain heti kuulla kun tulin teit noutamaan."

"Niin pian kuin olimme istahtaneet gondoliin, sulki seuranaisemme
ovet ja tynsi luukut ikkunoiden eteen. Me huudahdimme hmmstynein
kun jouduimme pimen, mutta hn pyysi meit rauhoittumaan, ja hnen
nens oli nyt paljon ankarampi kuin koskaan ennen. Pelstyimme
hirvesti, koetimme tynt luukut syrjn ja avata oven, mutta
ne olikin ulkopuolelta suljettu. Huusimme apua, mutta seint oli
pllystetty patjoilla, niin ett tuskinpa kukaan kuuli ntmme.
Ilma oli tukahduttavan kuuma, ja min pyrryin. Kun hersin, oli
ikkuna avattu, ja Julia sanoi luvanneensa, ett olisimme neti.
Mutta luullakseni me jo silloin olimme kulkeneet kanaalista ulos,
sill en nhnyt muuta kuin taivasta edessmme. Niin pian kuin
virkistyin, suljettiin luukut jlleen, jotta emme voisi katsella
ulos. Niin jatkettiin matkaa jonkin aikaa. Vihdoin gondoli pyshtyi,
ja seuranaisemme sanoi, ett silmmme oli sidottava. Emme tahtoneet
suostua siihen, mutta hn uhkasi silloin, ett miehet tekisivt sen
vkivalloin, jollemme tottelisi hnt. Meidn tytyi siis alistua, ja
hn kri huivit pmme ymprille. Meidt autettiin maihin, ja saimme
kvell vhn matkaa. Vihdoin huivit poistettiin silmiltmme ja me
olimme tll, miss olemme olleet siit saakka."

"Ei suinkaan teit ole kohdeltu milln tavalla pahoin?" kysyi
kauppias levottomana.

"Ei lainkaan, is. Thn pivn saakka olemme olleet yksin
seuranaisemme kanssa tss huoneessa. Ovi on tavallisesti ollut
hiukan raollaan, jotta meill olisi enemmn ilmaa, sill niin kuin
net, ei tll ole ikkunoita. Hn haki meille ruokaa viereisest
huoneesta, ja me nimme, ett siell oli muutamia miehi, mutta he
olivat aivan rauhallisia ja puhuivat hiljaisella nell. Ymmrrt
kai, ett me stimme kauheasti seuranaistamme hnen petoksensa vuoksi
ja uhkasimme ett sin kostat hnelle. Mutta hn vakuutti, ettei
meit koskaan lydettisi tlt ja ett minun mit pikimmin pitisi
suostua Ruggiero Mocenigon puolisoksi, sill jollen vapaaehtoisesti
tekisi sit, niin minut pakotettaisiin siihen. Min vastasin, ett
mieluummin kuolisin, mutta hn nauroi vain ilkesti ja sanoi, ett
hn toisi pian papin mukanaan tnne. Yhdentekev myntyisink min
vai en, vihkiminen suoritettaisiin joka tapauksessa. Sitten Ruggiero
purjehtisi kanssani Itmaille, ja min olisin hyvinkin valmis
vlittmn sovintoa sinun kanssasi. Mutta Ruggieroa ei kuulunut.
Luullakseni Castaldi kvi hiukan levottomaksi, sill kaksi kertaa hn
lhti pois tlt ja telkesi meidt huoneeseen. Muuta kerrottavaa ei
minulla ole, is. Miss me olemme?"

"San Nicolon saarella."

"Saarellako!" huudahti Maria ihmeissn. "Castaldi sanoi, ett olimme
mannermaalla. Ja miten lysitte meidt?"

"Sen kerron kotimatkalla, Maria."

"Niin, parasta onkin, is. Julia ja min kaipaamme raitista ilmaa."

"Julialla ei suinkaan ole ollut yht suurta pelon syyt kuin
Marialla", sanoi heidn isns.

"On kyll, is", Julia sanoi. "Tuo nainen sanoi, ett minun pitisi
seurata Marian mukana ja ett Ruggiero hankkisi minullekin miehen
ystviens joukosta. Min sanoin hnelle monta kertaa, ett hn
oli ilke nainen, ja me lupasimme, ett sin antaisit hnelle
anteeksi ja palkitsisitkin hnt, jos hn veisi meidt kotiin. Hnen
poissaollessaan me ptimme koettaa paeta, ja me kaivoimme pienen
reinkin seinn. Mutta hiekkaa virtasi vain sisn, ja me huomasimme
olevamme maan alla, vaikkemme tienneet, miten olimme sinne joutuneet,
koska emme olleet astuneet portaita alas. Ja niin meidn tytyi
luopua kaikista pakoajatuksista."

"Te olette osittain maan alla", sanoi herra Polani, "sill hiekka
ulottuu tll puolen aina mkin katon rajaan saakka. Siksi me emme
myskn tienneet, ett mkiss oli viel toinenkin huone, enk min
koskaan olisi ymmrtnyt murtaa tt ovea, jollei Francesco olisi
ollut mukana. Mutta ei viivytell en kauemmin, lapsi kullat."

Merimiehet ja palvelijat pstivt riemuhuudon, kun tytt astuivat
mkist ulos.

"Sytytmmek hkkelin palamaan?" kysyi Francis.

"Ei, Francesco, se on ensin tarkasti tutkittava. Kapteeni Lontano,
jttk nelj miest tnne vartioimaan, kunnes viranomaiset saapuvat
paikalle. Jos joku tulee tnne sit ennen, tytyy heidn vangita
hnet. Asiaa on perinpohjin tutkittava."

Ulkona auringonvalossa kauppias huomasi, ett levottomuus ja
sisllolo olivat jttneet syvt jljet hnen tyttriins.
He nyttivt kalpeilta, ja silmt olivat kuopissa, aivan kuin
he olisivat sairastaneet pitkn aikaa. Hn kski sen vuoksi
palvelijoiden kuljettaa gondolin lhimpn rantaan, aivan mkin
alapuolelle.

Hetken kuluttua gondoli saapuikin, ja herra Polani, hnen molemmat
tyttrens ja Francis astuivat siihen. Vangitut miehet kuljetettiin
laivaveneeseen ja sijoitettiin aluksen pohjalle. Seuranainen sai mys
paikkansa siell. Kotimatkalla Polani kertoi tyttrilleen, miten
Francis oli keksinyt heidn piilopaikkansa.

"Ilman hnen apuaan me tuskin koskaan olisimme lytneet teit, ja
tuo lurjus Mocenigo olisi ennemmin tai myhemmin saanut aikeensa
toteutetuksi. Joko hn olisi karannut vartijoittensa ksist tai
tullut vapautetuksi, kun ei mitn todisteita hnt vastaan ollut.
Niin pian kuin hn olisi pssyt tasavallan rajojen ulkopuolelle,
hn olisi hankkinut laivan, ottanut avukseen joukon rohkeita miehi,
purjehtinut San Nicolon ulkopuolelle ja vienyt teidt mukanaan. Ei
mikn olisi voinut pelastaa teit, ja teidn vastustelemisenne olisi
ollut aivan turhaa."

"Koko elmmme olemme kiitolliset teille, Francesco", sanoi Maria.
"Me tahdomme rukoilla teidn puolestanne sek aamuin ett illoin,
eik totta, Julia?"

"Kyll, koko sydmestmme", sanoi nuori tytt vilpittmsti; "me
rakastamme hnt koko elinaikamme."

"Vastaa sin vain itsestsi, Julia", sanoi Maria nauraen, mik
todisti, ett hnen hyv tuulensa oli palannut auringossa ja
raittiissa ilmassa. "Kun Francesco pyyt minulta rakkautta, niin on
viel aika sanoa, mit min ajattelen siit asiasta."

"Ei minulla koskaan olisi rohkeutta pyyt sit teilt, signora.
Tiedn liiankin hyvin, mit te vastaisitte", sanoi Francis.

"Ja mit min vastaisin?" kysyi Maria.

"Te sanoisitte, ett min olen nenks poika."

Maria nauroi.

"En voi pit teit en poikana", sanoi hn vakavammin. "Thn asti
ehk olette ollut minun silmissni vain poika, joskin niin rohkealla
ja neuvokkaalla tavalla pelastitte meidt kerran ennen; mutta tehn
olette vain minun ikiseni, ja tyttjen mielest samanikiset pojat
ovat heit aina paljon nuorempia. Sitpaitsi ette koskaan tekeydy
vanhemmaksi, niin kuin muutamat serkuistani, ette sano turhia
kohteliaisuuksia, vaan kyttydytte niin kuin nuorempi veli ainakin.
Mutta tst lhtien en pid teit en poikana. Nyt tunnen teidt
paremmin."

"Mutta min olen poika", sanoi Francis, "enk tahdo muuta ollakaan.
Englannissa me pysymme kauemmin nuorina kuin te tll, eik minun
ikiseni poika meill uskalla koskaan puhutella vanhempaa henkil,
jollei hnt ensin puhutella. Mit aiotte tehd vangeillenne, signor?"

"Min vien heidt suoraan talooni ja ilmoitan sitten viranomaisille,
ett tyttreni ovat lytyneet. Miehet viedn silloin heti vankilaan.
Nyt ei voi en olla epilystkn siit, ettei Mocenigolla olisi
osaa tss jutussa, ja varmaankin hnet heti tuodaan vankina tnne.
Eivt edes hnen lhimmt sukulaisensa uskalla puolustaa niin raakaa
kytst, varsinkin kun yleinen mielipide on kovin kiihtynyt hnt
vastaan. Te ette tied, tyttset, kuinka retnt hlin teidn
rystnne on saanut aikaan kaupungissa. Jollei kaupunginvouti olisi
estnyt, niin luulenpa, ett Mocenigon palatsi olisi sytytetty
tuleen, ja Ruggieron sukulaiset tuskin ovat uskaltaneet nyttyty
kaduilla teidn katoamisenne jlkeen. Arvaattehan sen, ett jokainen
perheenis oli loukkaantunut, sill jos nuoret aatelismiehet saisivat
rankaisematta ryst porvarien tyttri, niin kukapa tss en
voisi el rauhassa? Mutta niin pian kuin tm juttu on selvitetty,
vien teidt takaisin kotiimme Korfuun joksikin aikaa. Nuorille
tytille ei ole terveellist olla yleisen huomion kohteena."

"Oi, miten hauskaa!" sanoi Julia. "Min rakastan kotiamme Korfun
saarella puutarhoineen ja kukkineen paljon enemmn kuin palatsiamme
tll. Ilma on siell aina leuto ja ihania tuoksuja tynn, tll
taas on usein tukahduttavan kuuma pivisin ja sumuista ja kosteaa
iltaisin. Miten hauska pst sinne jlleen!"

"Ents mit sin arvelet, Maria?"

"Kyll min tulen viihtymn siell, is, mutta Venetsia on minulle
sittenkin rakkain."

"Sin olet siin iss, jolloin tahtoo huvitella, ja se onkin aivan
luonnollista. Mutta ei sinun tarvitse olla kauan poissa. Sellaisessa
kaupungissa kuin Venetsiassa syntyy aina uusia puheenaiheita, ja
kaikkein suurinkaan skandaali ei kiihota mieli kuin enintn kolme
piv. Parin viikon oleskelu Korfussa vahvistaa teidn hermojanne,
sill varmaan viime aikojen tapahtumat ovat jrkyttneet niit
pahasti. Ja kun tulette takaisin, voitte jlleen tydesti nauttia
Venetsian huvituksista."

"Jos jmme sinne vain muutamiksi viikoiksi, is, niin ei minulla ole
mitn sit vastaan, sill tiedthn, miten ihastunut olen kotiimme
siell. Mutta min rakastan Venetsiaa."

He olivat nyt saapuneet palatsin portaille. He eivt olleet soutaneet
pitkin Suurta kanaalia, sill kauppias toivoi hartaasti, ett
hnen tyttrens psisivt kotiin kenenkn huomaamatta. Muussa
tapauksessa olisi kaupungissa syntynyt retn hlin, ja ennen
kaikkea he tarvitsivat lepoa ja rauhaa kaiken sen jlkeen mit oli
tapahtunut.

Tyttjen tuloa tervehdittiin talossa suurella riemulla. Valmistuksia
oli tehty aivan salassa, koska Polani ei voinut tiet, olisiko
ehk joku muukin hnen talonsa vest Mocenigon palkkaama. Siksip
ei kenellkn ollut aavistustakaan siit, ett oli psty
perille tyttjen piilopaikasta, ennen kuin he nousivat jo maihin.
Naispalvelijat riensivt ilosta huudahtaen alas portaita; miehet
olisivat hurranneet, jollei Polani olisi kskenyt heit vaikenemaan.

"Tytill on ollut yllin kyllin mielenliikutusta", sanoi hn. "He
ovat kiitollisia teidn rakkaudestanne ja hyvst tahdostanne, mutta
tll hetkell he ennen kaikkea tarvitsevat rauhaa. Siksip pyydn,
ettette mainitse kenellekn heidn paluustaan. En tahtoisi, ett
tieto siit leviisi kaupungilla, ennen kuin neuvosto on pttnyt,
mit tmn johdosta on tehtv."

Niin pian kuin tytt olivat menneet huoneeseensa, laski
laivavene portaitten eteen ja vangit saatettiin taloon. Muutamat
palvelijattarista uhkailivat ja kiroilivat nhdessn seuranaisen.

"Kapteeni", sanoi Polani, "palvelijani nyttvt teille huoneen,
miss miehenne voivat vartioida vankeja. Parasta, ett itsekin jtte
paikalle. lk pstk ketn muuta kuin miehinne huoneeseen!"

Giuseppe seisoi portailla, ja Francis kiiruhti hnen luokseen ja
kysyi innokkaasti: "Miten meidn gondolimme on kynyt?"

"Lysin sen murskautuneena ja tynn vett portaiden luota. Siin on
monta reik pohjassa ja sit paitsi halkeama reunassa sill kohtaa,
johon toinen gondoli trmsi. Ilkeydessn he varmaan puhkaisivat
airoillaan siihen reiki huomatessaan, ett me psimme karkuun. Is
ja min kuljetimme sen teidn portaittanne edustalle, mutta en luule,
ett sit maksaa vaivaa korjata."

"No, ei sille mitn mahda, Giuseppe. Se on tehnyt tehtvns. Jos
kahdesta dukaatista aina olisi yht paljon hyty, niin ei minulla
olisi syyt valittaa."

Kun kauppias oli nhnyt, ett vangit oli saatettu hyvn talteen,
palasi hn ulos.

"Tule nyt kanssani, Francesco", sanoi hn. "Viranomaiset tahtovat
varmaan tiedustella sinulta yht ja toista."

"Mutta silloin minun on mys pakko ilmoittaa, mist epilykseni
johtuivat, sanoi Francis heidn soutaessaan Markustorille, ja sit
minun on mahdoton tehd antamatta ilmi salaista kokousta. En tahtoisi
kuitenkaan sekoittaa thn juttuun muita kuin Ruggieron, sill eihn
minulla ole mitn todisteita heit vastaan. Mutta valehdella en voi
myskn, jos minulta suoraan kysytn."

"Jos tietisit varmaan, ett tuo herra, jota kuljetit
gondolissasi San Nicolon saarelle, oli Ruggiero, asia olisi
paljon yksinkertaisempi. Voisit sanoa nhneesi hnen astuneen
mkkiin antamatta muita ilmi. Useimmat maanmiehistni
turvautuisivat tllaiseen htvalheeseen, mutta min panen arvoa
totuudenrakkaudellesi."

"Lhdettek suoraa pt neuvoskuntaan, signor?"

"En, ensin ilmoitan poliisivirastoon, ett huostassani on viisi
henke, jotka ovat olleet osallisina tyttrieni rystn, ja pyydn
heit toimittamaan heidt vankilaan. Sitten menen neuvoskunnan
puheille ja vaadin rangaistusta Mocenigolle, sill hnt vastaan
meill on nyt selvt todisteet. Koetan olla mainitsematta nimesi
neuvoskunnassa, en ainakaan tee sit kuin httapauksessa. Sin voit
kernaasti odottaa sen aikaa gondolissa."

Kesti melkein tunnin ennen kuin herra Polani palasi takaisin.

"Kaikki onnistui erinomaisesti", sanoi hn takaisin tullessaan.
"Minun ei tarvinnut edes mainita nimesi. Kerroin vain saaneeni
kuulla, ett Ruggiero on usein viettnyt yt erss mkiss San
Nicolon saarella, ja ett lysin tyttreni sielt. Tietysti he
kysyivt, mist olin tuon tiedon saanut, ja min vastasin, ett ers
Ruggieron liittolaisista oli palkkion houkuttelemana ilmiantanut
hnet, mutta ett olin luvannut olla ilmaisematta hnen nimen,
jottei Ruggiero voisi kostaa hnelle."

"Olipa tosiaankin hyv, ettei minua kutsuttu kuulusteluun", sanoi
Francis, "sill silloin salaliittokin olisi tullut ilmi. Ja sit en
olisi toivonut, kun minulla ei kuitenkaan ole mitn tietoa siit,
mit asia koski. Mutta nyt minun tytyy lhte kotiin", jatkoi hn
hetken kuluttua, "isni on varmaan levoton, kun viivyn."

"Sano hnelle, Francesco, ett tulen hnen luokseen iltapuolella.
Minulla on paljon puhuttavaa hnen kanssaan."

"Iloitsen herra Polanin tulosta", sanoi herra Hammond, kun Francis
toi perille hnen terveisens. "Olen pttnyt, ett sinun pit
lhte tlt, mit pikemmin sit parempi. Sill vaikka en moitikaan
sinua siit, mit olet tehnyt, niin on kerrassaan sopimatonta, ett
sinun ikisesi poika joutuu niin mahtavan venetsialaisen suvun kuin
Mocenigon viholliseksi. Kernaimmin antaisin sinun matkustaa pois jo
tn pivn.

"Sill vaikka herra Polani ei ole antanut ilmi sinua, niin tulee
varmaan hyvinkin pian tiedoksi, ett sin keskell yt saavuit
herra Polanin palatsiin, ja sen johdosta on helppo arvata, ett sin
mys jollakin tavalla olet ollut osallisena tyttjen pelastamisessa.
Varsinkin Mocenigon ystvt koettavat saada selvyytt thn asiaan,
koska he pelkvt, ett joku heidn joukostaan on pettnyt heidt.

"Asia on hyvin vakava, Francis, ja se on kehittynyt paljon enemmksi
kuin tavalliseksi pojankujeeksi, ja siksi on parasta, ett lhdet
Venetsiasta niin pian kuin suinkin. Olen varma siit, ett Polanikin
ksitt asian samalla tavalla, sill hn tuntee maanmiestens tavat
viel paremmin kuin min."

Kun herra Polani saapui herra Hammondin luo, keskustelivat he kauan
keskenn, ja kutsuivat lopulta Francisin sisn.

"Francis", sanoi herra Hammond, "herra Polani on tehnyt minulle
harvinaisen jalomielisen ehdotuksen."

"En laisinkaan", keskeytti toinen hnet. "Teidn poikanne on tehnyt
minulle niin suuren palveluksen, etten koskaan voi sit hnelle
palkita. Mutta onneksi voin olla hnelle hiukan avuksi. Olen
ehdottanut, ett sin, Francesco, yhtyisit minun liikkeeseeni. Sinun
tytyy tietysti muutamia vuosia ensin harjoitella perehtyksesi
ammattiin, mutta sinun asemasi tulee olemaan sama kuin poikani, jos
minulla sellainen olisi, ja tultuasi kyllin vanhaksi otan sinut
liikekumppanikseni.

"Issi palaa Englantiin, ja hnelle olen ehdottanut, ett hn
rupeaisi minun asiamiehekseni, sill toivon, ett siit olisi meille
kummallekin hyty. Ja sitten, kun issi haluaa vetyty liikkeest
syrjn, voit sin, jos niin tahdot, palata Englantiin ja hoitaa
haaraliikettni siell."

"Olen teille kovin kiitollinen ehdotuksestanne", sanoi Francis. "En
koskaan olisi voinut toivoakaan niin suuria. Ja ainoa mit voin
luvata teille, on se, ett tahdon tehd parhaani."

"Sit en epile lainkaan, Francesco. Sin olet jo monella tavalla
osoittanut kuntoasi, joten voin huoleti uskoa trkeit tehtvi sinun
ksiisi. Olen aivan samaa mielt kuin issikin, ett sinun on parasta
niin pian kuin suinkin lhte tlt. Olen sen vuoksi ehdottanut
isllesi, ett lhtisit huomenna aamulla Bonito-laivallani matkalle.
Toivon, ett enntt tulla sanomaan jhyviset tyttrilleni, vaikka
sinulla tietenkin on nyt paljon valmistuksia tehtvn."

Keskusteltuaan viel kauan isns kanssa Francis lhti Polanin
palatsiin. Hn oli kovin mielissn, ettei hnen tarvinnutkaan ruveta
tyskentelemn konttorissa, vaan ett hn sen sijaan psi merelle.
Hn kertoi Beppolle ja Giuseppelle, jotka sousivat hnt gondolissa,
ett herra Polani oli tarjonnut hnelle toimen liikkeessn. Heti
kun Giuseppe sen kuuli, lakkasi hn soutamasta, heittytyi veneen
pohjalle ja alkoi nyyhkytt. Mutta kki hn nousi.

"Jos te matkustatte, niin min seuraan teit, herra Francesco. Te
tarvitsette uskollisen palvelijan. Annathan minun seurata herra
Francescoa, is? En voi erota hnest, muuten kuolen ikvn."

"Mielellni otan sinut mukaani, jos issi vain sallii", sanoi
Francis. "Herra Polani suostuu siihen kyll, sen tiedn, sill hn
tahtoo mielelln tehd jotain sinunkin hyvksesi. Siit hn on monta
kertaa puhunut minulle, sill onhan sinullakin ollut osasi hnen
tyttriens pelastuksessa. Mit sin tst arvelet, Beppo?"

"Enhn min tahdo vastustaa pojan toiveita, herra Francesco, vaikka
ymmrrttehn te, ett minulla alkaisi nyt olla paljon apua hnest.
Jos Giuseppe lhtee, on minun pakko hankkia itselleni joku toinen
apulainen."

"Puhutaan heti lhemmin asiasta", sanoi Francis, "nythn olemme jo
perill. Mutta tuossahan tulee Matteokin. Olipa tosiaankin onni,
ettemme saapuneet viitt minuuttia myhemmin, sill silloin en olisi
tavannut hnt."




SEITSEMS LUKU

Kauppalaivalla


"Oletko kuullut uutisia, Francesco? Serkkuni ovat psseet vapaiksi!
Olin juuri tulossa kertomaan sinulle tt uutista."

"Uutisesi ovat vanhat, Matteo. Min tiesin sen jo monta tuntia
sitten."

"Kuulin, ett Polani lysi heidt erst mkist San Nicolon
saarelta", jatkoi Matteo. "Isni ei voi ymmrt, miten hn psi
heidn piilopaikastaan perille. Polani ei tahdo sit ilmaista, mutta
isni luulee, ett joku Ruggieron palvelijoista on antanut hnet
ilmi."

Francis epri hetken aikaa. Hn oli aikonut kertoa Matteolle, mik
osa hnell itselln oli heidn pelastuksessaan, mutta koska Polani
ei ollut sanonut mitn, arveli hnkin parhaaksi vaieta.

"Yhdentekev miten herra Polani sai tiedon heidn olinpaikastaan,
pasia vain, ett he ovat onnellisesti kotona. Olen kuullut, ett
seuranainenkin, joka heidt petti, on palatsissa. Mik onni, ett
Ruggieroa on niin visusti vartioitu, ettei hn pssyt karkuun eik
saanut vied tyttj kauemmaksi, niinkuin hn tietenkin oli aikonut."

"Is kertoi", sanoi Matteo, "ett valtion kaleerilaiva on lhetetty
hakemaan Ruggieroa tnne, eivtk edes hnen mahtavat suojelijansa
voi nyt pelastaa hnt."

"Minullakin on suuri uutinen kerrottavana sinulle, Matteo", sanoi
Francis. "Herra Polani on tarjonnut minulle paikan liikkeessns, ja
jo huomenna lhden hnen laivallaan Itmaille."

"Onnittelen sinua, Francesco! Mutta tulipa tm tieto kovin kki,
ethn tiennyt siit viel eilen mitn. Milloin se ptettiin?"

"Herra Polani on keskustellut tnn isni kanssa, ja he arvelivat
parhaaksi, ett poistuisin tlt niin pian kuin suinkin, koska
Ruggieron ystvt pitvt minua syypn hnen maanpakoon
tuomitsemiseensa."

"Onnen poika sin olet", sanoi Matteo. "Minp pyydn, ett minkin
saan joskus tehd pari matkaa Polanin aluksilla, jotta voisin pst
upseeriksi johonkin valtion sotalaivaan niin pian kuin olen kyllin
vanha. Minne sin olet menossa?"

"Menen sanomaan hyvsti serkuillesi ja sen jlkeen lhden kotiin
viettkseni lopun piv isni kanssa, sill palatessani takaisin
merimatkaltani on is varmaan jo matkustanut Englantiin."

"Min tulen sinun kanssasi", sanoi Matteo "Minun tulee sinua kovin
ikv ja koetan tehd parhaani, ett psisin mys maailmalle niin
pian kuin suinkin. Sin saat varmaan kokea monenlaisia seikkailuja,
sill muutamien viikkojen kuluttua sota varmaan syttyy Venetsian ja
Genovan vlill. Polanin laivat ovat haluttua tavaraa, ja kukapa
tiet, vaikka saisit tutkia genovalaisen vankilankin sispuolta
ennen kuin palaat kotiin."

Molemmat ystvykset saapuivat nyt Polanin palatsiin. Polani itse ei
ollut kotona, mutta heidt kutsuttiin heti tyttrien huoneeseen.

"Olen sydmestni iloinen, ett tapaan teidt taas tervein", sanoi
Matteo astuessaan sisn. "Koko Venetsia ei puhu muusta kuin teidn
kotiintulostanne. Olette pivn sankareita, ette usko, mit huomiota
te olette herttneet."

"Mit pikemmin ihmiset saavat jotain muuta puheenaihetta, sit
parempi", sanoi Maria, "sill toistaiseksi meidn tytyy olla
vankina. Jos venetsialaiset olivat niin kovin kiinnostuneita
meist, olisivat he voineet jo paljon ennemmin ottaa selkoa meidn
olinpaikastamme."

"Mutta min vakuutan sinulle, Maria, ett kaikki ihmiset tekivt
mink ikin saattoivat. Kaikki gondolit tutkittiin, kaikki
kalastajakylt etsittiin. Mutta kukapa olisi osannut aavistaa,
ett olitte San Nicolon saarella. Min en ole tehnyt koko aikana
muuta kuin soudellut paikasta toiseen etsimss teit, ja samaa on
Francescokin tehnyt -- sen voin teille vakuuttaa."

"Francescon laita onkin aivan toinen", sanoi Maria huomaamatta, ett
Francis salaisin merkein koetti saada hnt vaikenemaan. "Hnell
on sek silmt ett aivot, ja jollei hn olisi saattanut is
piilopaikallemme, niin istuisimme yh siell, kunnes Ruggiero olisi
tullut meit hakemaan."

"Francesco siis teidt lysikin?" sanoi Matteo ihmeissn.

"Etk sit tiennyt, Matteo? Tietysti hn meidt lysi! Julia ja min
saamme kiitt hnt kaikesta -- eik totta, Julia?"

"Suo anteeksi, etten kertonut sit sinulle", sanoi Francis
ihmettelevlle ystvlleen, "mutta sek herra Polani ett isni
kielsivt minua puhumasta mitn koko asiasta. Sit paitsi se riippui
kokonaan sattumasta."

"Ei lainkaan", sanoi Maria, "se riippui kokonaan siit, ett kuljette
silmt auki. Min en tiennyt, ett se oli salaisuus. Mutta tmn
jlkeen olen varovaisempi."

"Mutta miten se kvi, Francesco?" kysyi Matteo.

Francis kertoi nyt, miten hn ensiksi oli saanut tiet, ett
saarella oli mkki ja ett Ruggiero Mocenigolla oli tapana kyd
siell. Sitten hn kertoi edelleen nhneens seuranaisen gondolissa,
ja kun tm oli suunnannut matkansa laguunia kohti, oli hn tullut
ajatelleeksi, ett tytt mahdollisesti olisivat mkiss.

"Niin kuin net, oli asia aivan yksinkertainen, Matteo", lopetti hn.

"Tmn jlkeen en moiti sinua en siit, ett soutelet gondolissasi
niin paljon, sill siten joutuu jos jonkinlaisiin seikkailuihin.
Ja jollet olisi niin taitava gondolia kuljettamaan, et nyt tss
kertoisi meille tt juttua. Mutta hyv sinun on lhte pois tlt
joksikin aikaa, sill muuten voi sinun osallisuutesi thn asiaan
helposti tulla ilmi."

"Aiotteko matkustaa pois, Francesco?" huusivat molemmat tytt yhteen
neen.

"Min lhden teidn isnne laivassa huomenaamulla."

"Ettek tule en takaisin?" sanoi Maria. "Toivottavasti tapaan
teidt varsin pian jlleen. Olen pssyt teidn isnne palvelukseen
ja palaan laivan mukana takaisin Venetsiaan. Isni matkustaa
Englantiin, ja teidn isnne on tarjonnut minulle asunnon kodissaan
aina kun olen maissa."

"Sehn on viisasta", sanoi Maria. "Kyllp me olisimme toruneet is,
jos hn olisi pstnyt teidt tlt ikiajoiksi kaiken sen jlkeen,
mit olette meidn hyvksemme tehnyt -- vai mit, Julia?"

Mutta Julia oli mennyt ikkunaan eik nyttnyt kuulevan koko
kysymyst.

"Onpa se hauskaa", jatkoi Maria, "sill silloin palaatte tnne
joka toinen tai kolmas kuukausi, ja min pidn kyll huolta siit,
ettei is heti paikalla lhet laivaa taas merelle. Sehn on aivan
kuin saisi oman veljen, ja veljenni min melkein pidnkin teit,
Francesco -- sill jos meit viel htyytettisiin, olen varma siit,
ett suojelisitte meit taaskin."

"En usko, ett teill on syyt pelt en Ruggieroa", sanoi Francis.
"Hn joutuu pitkksi aikaa vankeuteen."

"Se on nyt vhint, mit he voivat hnelle tehd", sanoi Maria
harmistuneena. "En rauhoitu ennen kuin hn on joutunut kiinni."

Puolen tunnin kuluttua Francis ja hnen ystvns lhtivt.

"Sin olet oikea onnenmyyr", sanoi Matteo heidn kytyn gondoliin
istumaan. "Monet venetsialaiset nuorukaiset kadehtivat sinua sen
johdosta, ett olet pssyt Polanin tyttrien suosioon."

"Loruja!" sanoi Francis punastuen. "Mit sin puhut niin typersti,
Matteo. Minhn olen niin nuori, etten voi ajatellakaan naimisiin
menoa moneen vuoteen. Olisihan sit paitsi kovin rohkeata, jos
uskaltaisin ajatella sellaista, he kun ovat rikkaimpia perijttri
koko Venetsiassa."

"Saadaanpa nhd", naureskeli Matteo. "Maria on hiukan liian vanha
sinulle, mutta Julia sopii mainiosti. Ja kukapa tiet miten ky
parin, kolmen vuoden kuluttua."

"l viitsi puhua tuollaisia typeryyksi", sanoi Francis
krsimttmsti.

Matteo nojautui mukavasti taaksepin ja vihelteli. "Ei puhuta
sitten", sanoi Matteo, "mutta kernaasti soisin olevani yht suuressa
suosiossa kuin sin."

Seuraavana aamuna Francis puhui kauan aikaa tulevaisuudestaan isns
kanssa.

"Toivon tapaavani sinut silloin tllin, Francis", sanoi herra
Hammond, "sill Polani antaa varmaankin sinun seurata hnen
laivojensa mukana joskus Englantiinkin. Jollei mitn odottamatonta
tapahdu, on sinun tulevaisuutesi turvattu. Polani on luvannut pit
sinua kuin omana poikanaan, ja min olen varma siit, ett sin et
pet niit toiveita, joita hn asettaa sinuun. Mutta l ole liian
uhkarohkea, sill kauppalaivakin voi joutua vaaroihin. Merirosvoja
liikkuu Vlimerell, ja sota-aikoina eivt sotalaivat ole rosvojen
aluksia parempia. Muista aina, ett kauppalaivan kapteenin tytyy
ensi sijassa ajatella aluksensa ja lastinsa pelastamista ja ryhty
taisteluun vain httilassa.

"Voi olla, ett jonkin ajan kuluttua lhetn jonkun veljistsi tnne,
mutta se riippuu siit, millaiseksi he ovat kehittyneet minun
poissaollessani; ei kannata lhett tnne pahankurista poikaa vain
paria vuotta vanhemman veljen hoidettavaksi. Mutta siit voimme
puhua sitten, kun tulet Englantiin, ja tiedmme, miss asemassa
olet. Pelkn, ett Venetsialle on tulossa vaikeat ajat. Luultavasti
Genova, Padova, ja Unkari ovat liittoutuneet Venetsiaa vastaan, ja
vaikka Venetsia onkin mahtava, se saa varmaan kokea kovia. Luotan
kuitenkin siihen, ett se kest tmnkin myrskyn, niin kuin se on
kestnyt aikaisemmatkin.

"Ja nyt poikani, sinun on aika lhte laivaan. Iloitsen siit, ett
Giuseppe saa seurata mukanasi, sill poika on uskollinen ja kiintynyt
sinuun ja voi olla sinulle suureksi avuksi. Tavarasi on jo viety
laivaan. Lhtekmme siis mekin."

Kun he saapuivat satamaan, jossa purjelaiva oli ankkurissa, oli se jo
lhtvalmiina.

Bonito oli suuri alus, rakennettu pikemmin kantamaan suurta
lastia kuin kulkemaan nopeasti. Siin oli kaksi mastoa ja isot,
nelikulmaiset purjeet, ja myttuulessa se oli varsin nopeakulkuinen.
Mutta luoviminen oli siihen aikaan tuntematon taito, ja siksi tytyi
vastatuulen sattuessa joko heitt ankkuri tai turvautua airoihin,
joita laivassa oli viisitoista paria. Kun he saapuivat kannelle,
tervehti itse Polani heit.

"Tulin heittmn hyvsti pojallenne, herra Hammond, ja katsomaan,
ett kaikki oli kskyjeni mukaan hnelle valmistettu. Kapteeni
Corpadio, tss on nuori mies, josta olen puhunut teille ja jota
teidn tulee kohdella aivan kuin poikaani. Teidn tulee opettaa
hnelle purjehtimisen taitoa, mutta myskin kaupantekoa. Tss on
hyttisi Francesco."

Hn avasi varsin tilavan hytin oven laivan perll. Se oli varsin
mukavasti sisustettu.

"Kiitn teit koko sydmestni, herra Polani", sanoi Francis. "Ainoa
vika on se, ett hyttini on liian mukava. Minun pitisi saada kokea
kovaa niinkuin kaikkien aloittelijoiden."

"Se ei ole tarpeellista, Francesco, koska sinusta tulee kauppias
eik merimies. Sinun pit oppia komentamaan laivaa, sill muuten
et osaa arvostella niiden henkiliden kyky, jotka otetaan
laivanpllikiksi, mutta sinun tulee muistaa, ett matkustat
minun liikkeeni edustajana ja siksi sinun on esiinnyttv asemasi
mukaisesti. Ikv kyll minulla on sinulle huonoja uutisia. Kaleeri,
joka lhetettiin vangitsemaan Ruggieroa, on palannut tuoden mukanaan
sen tiedon, ett viime yn suuri aseellinen joukko oli hyknnyt
vartijain kimppuun ja vienyt hnet mukanaan. Hn on siis jlleen
vapaa.

"Se oli minulle suuri pettymys. Joskaan tuo lurjus ei varmaan
nyttydy en Venetsiassa, en koskaan voi olla tysin levollinen,
ennen kuin Maria on naitettu, ja mit pikimmin aionkin valita hnelle
puolison. Ellen erehdy, hn on mieltynyt ystvsi Matteon veljeen,
Rufinoon, ja koska en tied ketn hnelle sopivampaakaan miest,
niin varmaankin he ovat kihlautuneet sinun palatessasi takaisin.
Mutta nyt merimiehet nostavat jo ankkurin, meidn on siis aika
poistua."

Francis syleili isns, ja sitten molemmat kauppiaat astuivat
gondoleihinsa ja odottivat, kunnes Bonito alkoi hitaasti liikkua.
Francis kntyi katsomaan ymprilleen, ja hnen silmns osuivat
Giuseppeen, joka huiskutti hattuaan islleen.

"No, mit arvelet, Giuseppe?"

"Enp tied viel, herra Francesco. Alus nytt niin vankalta ja
suurelta, ikn kuin se olisi suuri talo, jota ei mikn voisi saada
horjumaan."

"Saatpa nhd, ett aallot voivat sit viel hyvinkin keinuttaa, ja
viel koittaa piv, jolloin sinun mielestsi meidn pieni gondolimme
oli paljon vankempi kuin tm suuri alus."

"Tulin tnne kolme tuntia sitten samassa veneess, jossa hyttinne
huonekalut tuotiin", kertoi Giuseppe. "Teille lhetettiin mys viini
ja kaikenlaisia herkkuja, niin ettei teidn ainakaan tarvitse olla
nlissnne."

"En min olisi vlittnyt sellaisesta", sanoi Francis. "Minuahan
pidetn aivankuin jotain lellipoikaa. Kenenk hytti minulle on
luovutettu?"

"Luullakseni se on kauppapllikn, sen, joka pit huolta lastista
ja sen myynnist, mutta laivan kapteeni on ollut niin kauan herra
Polanin palveluksessa ja purjehtii niin usein ilman kauppapllikk,
ett hn kykenee aivan hyvin pitmn huolta myynnist. Tavallinen
hytti on kuitenkin puolta pienempi kuin teidn, sill thn on
yhdistetty kaksi hytti, jotta teill olisi kyllin valoa ja ilmaa."

"Ent miss sin nukut?"

"Kytvss, teidn ovenne edess, herra Francesco."

"Siit min en ollenkaan pid!" sanoi Francis. "Sinun pitisi saada
parempi paikka."

Giuseppe nauroi.

"Ei, herra Francesco, kun ajattelee, ett olen puolet elmstni
nukkunut gondolissa ja toisen puolen olkikuvolla meidn
keittissmme, niin eln tll aivan herroiksi. Tietysti olisin
voinut saada maata yhdess miehistn kanssa skanssissa, mutta siell
on kuuma ja tukahduttava ilma. Min valitsin itse tmn paikan ja
kysyin kapteenilta, saisinko olla tll, ja hn lupasi."

Tunnin kuluttua Bonito oli pssyt aavalle merelle. Tuulta oli sen
verran, ett purjeet pysyivt pingottuneina. Kaikki merimiehet olivat
tyss, toiset krivt kysi kokoon, toiset huuhtelivat kantta ja
siistivt laivaa.

"Alku nytt hyvlt, herra Hammond", sanoi kapteeni, "jos tt
tuulta kest, voimme purjehtia Kreikan etelisen niemen ohi ja
jatkaa matkaa Kreetaan, joka on meidn ensimminen satamapaikkamme.
Satamasta lhtiess on heikko tuuli minulle aina mieluisin, sill
silloin kaikki ennttvt kotiutua, ennen kuin laiva alkaa keinua."

"Alus nytt niin vankalta, niin kuin meidn ei koskaan tarvitsisi
keinua", sanoi Francis.

"Myrskyss se kyll keinuu aika lailla", sanoi kapteeni nauraen. "Kun
se kerran psee hyvn alkuun, niin sit tulee tydell mitalla,
mutta hyv merenkulkija se on, ei pahimmassakaan rajumyrskyss ole
vaaraa. Enemmn min pelkn merirosvoja, mutta meill on aina ollut
hyv onni, ja miehistkin on niin paljon, ett voimme hyvin pit
puolemme, jollei kovin monta merirosvolaivaa samalla kertaa hykk
kimppuumme."

"Montako miest teill on, kapteeni?"

"Tasan seitsemnkymment. Meill on viisitoista paria airoja, ja
tarpeen tullen voimme panna kaksi miest joka airon reen, jolloin
vauhti on aika hyv. Monta kertaa olemme soutaneet merirosvoja
pakoon, sill emme saa ryhty taisteluun muuten kuin httilassa."

"Mutta kai teidn joskus on ollut pakko tapellakin?" kysyi Francis.

"Olenhan min ollut monessa tappelussa mukana, vaikken tll
laivalla, sill Bonito rakennettiin vasta viime vuonna. Kerran,
ollessani kapteenina Leijona-laivalla, kvi kolme merirosvolaivaa
kimppuumme. Olimme ankkurissa erss lahdessa, ja tuuli puhalsi
merelt, kun he kki ilmestyivt niemen takaa, joten meidn oli
mahdoton paeta. Taistelua kesti viisi tuntia, ennen kuin rosvot
pakenivat varsin kurjassa tilassa. Kolmas osa miehistmme kaatui,
ja luullakseni jokainen sai jonkin haavan. Minun tytyi maata
kokonaista kolme kuukautta sen jlkeen, sill olin saanut pahan
haavan hartioihini. Mutta laiva pelastui ja mys lasti, joka oli
hyvin kallisarvoinen, ja herra Polani piti huolta siit, ettei kukaan
meist joutunut krsimn tappiota. Sen auliimpaa kauppiasta ei ole,
eik hnen laivaansa koskaan ole vaikea saada vke.

"Tietysti saa ottaa vastaan pahat pivt niin kuin hyvtkin. Muutamia
vuosia sitten istuin koko miehistineni vankilassa Azowissa. Siit
saimme kiitt noita kirottuja genovalaisia, jotka aina koettavat
tehd meille kiusaa, vaikka meidn vlillmme olisikin rauha. He
rsyttivt khanin -- siten nimitetn maan ruhtinasta -- meit
vastaan uskottelemalla hnelle ilmeisi valheita meist, olimme muka
kuljettaneet salaa tavaroita erseen toiseen satamaan. Ja aivan
kkiarvaamatta ruhtinaan sotilaat nousivat keskell yt laivaamme
sek kahteen muuhun venetsialaiseen alukseen, jotka olivat satamassa,
anastivat laivat ja veivt meidt kaikki vankilaan. Siell saimme
istua, kunnes herra Polani sai vihi asiasta ja lhetti toisen laivan
maksamaan vaadittuja lunnaita. Se ei ollut mitn lastenleikki, sen
voitte uskoa, sill vankila oli niin ahdas ja kuuma ja ruoka niin
kurjaa, ett me sairastuimme kuumeeseen ja puolet miehistst kuoli,
ennen kuin psimme vapaiksi. Pari kertaa genovalaiset yllyttivt
mys Konstantinopolin vestn meit vastaan, niin ett ne, jotka
olivat menneet maihin, saivat taistella henkens puolesta. Nuo
genovalaiset tekevt meille kauhean paljon kiusaa."

"Kai tekin joskus kostatte, kapteeni? Ei suinkaan vika yksin ole
heiss?"

"Tietysti maksamme samalla hinnalla", sanoi kapteeni, "kun tulee
tilaisuus. Olisipa se liikaa, jos sallisimme heidn aina vet
itsemme nenst, koettamattakaan kostaa. Emme pyyd muuta kuin
saada rehellisesti harjoittaa kauppaa, mutta nuo genovalaislurjukset
tahtovat anastaa kaikki itselleen. He tietvt, etteivt he voi
kilpailla meidn kanssamme rehellisess peliss!"

"Genovalaiset sanovat aivan samaa venetsialaisista. Varmaankin syyt
on molemmissa."

Kapteeni nauroi.

"Genovalaisilla ei minun mielestni ole oikeutta sekaantua meidn
asioihimme Italian itpuolella. Heill on Ranska ja Espanja ja kaikki
muut maat lnness. Miksik he eivt pysy siell?"

"Min mynnn kyll, ett venetsialaiset ovat voimakkaampia", sanoi
Francis. "Mutta tiedttehn, ett genovalaiset joskus ovat psseet
voitolle, vaikka sotavoimat ovat olleet tasavkiset."

Kapteeni naurahteli.

"Meidn pllikkmme laiminlivt joskus velvollisuutensa", hn
sanoi. "Sotalaivojen pllikkin on useinkin nuoria aatelismiehi,
jotka eivt osaa erottaa laivan kokkaa perpuolesta ja silloin
kaikki ky hullusti. Mutta min pysyn sittenkin vitteessni, ett
venetsialaiset ovat yht taitavia kuin genovalaisetkin."

"Sen minkin uskon", sanoi Francis. "Vaikka olen englantilainen,
olen siksi kauan ollut Venetsiassa, ett tunnen itseni miltei
venetsialaiseksi."

"En ole koskaan ollut Englannissa", sanoi kapteeni, "vaikka monet
venetsialaiset laivat joka vuosi kyvtkin siell. Sanotaan, ett se
on saari niin kuin Venetsiakin, mutta paljon suurempi kuin mikn
saari Vlimeress. Ne, jotka ovat olleet siell, vittvt ett meri
on hyvin myrskyinen, ja ett Espanjasta pohjoiseen voi sattua kovia
myrskyj, ett laineet siell ovat paljon korkeammat kuin tll,
vaikkakin pitempi ja snnllisempi, niin etteivt ne ole yht
vaarallisia laivoille kuin meidn kiihket myrskymme ja eptasainen
aallokkomme."

"Luulen kyll, ett olette oikeassa, vaikka minulla itsellni ei ole
mitn kokemusta. Tullessani muutamia vuosia sitten tnne, meill oli
hyvin tyyni merimatka."

Kolmen pivn rauhallisen matkan jlkeen Bonito kiersi Morean niemien
ohitse ja suuntasi kulkunsa Kreetaa kohti. Matka oli Francisin
mielest tavattoman hauska. Joka piv kapteeni neuvoi hnelle
kaupantekoa, selitti tavaroiden arvoa, kertoi mit he ostaisivat eri
satamissa ja millaisia hintoja he luultavasti saisivat maksaa.

He tutkivat mys karttoja, ja kapteeni opetti hnelle eri merimerkit
ja selitti parhaat ankkuri- sek turvapaikat, joissa oli paras
odottaa myrskyn asettumista.

Kun laiva oli sivuuttanut Morean, muuttui ilma, pilvi kohosi
lounaiselle taivaanrannalle, ja kapteeni antoi kskyn reivata isot
purjeet.

"Kova myrsky on tulossa" sanoi hn Francisille, "mik on varsin
harvinaista thn vuoden aikaan. Pelkn, ett laivamme ajautuu pois
oikeasta suunnastaan."

Illalla tuuli yltyi jo kovaksi, ja laiva keinui niin pahasti, ett
airot oli otettava esille.

"Meidn on mahdotonta pysytell oikeassa suunnassamme", sanoi
kapteeni, "siksi tytyy soutaa saarien suojaan ja laskea siell
ankkuri. Teidn olisi parasta niin pian kuin suinkin menn levolle,
sill ette te viel kest myrsky. Palvelijanne nytt jo olevan
varsin sairas, mutta koska te ette ole viel osoittanut vhintkn
meritaudin merkki, niin ehkp pelastutte siit."

Francis ei kuitenkaan heti totellut kehotusta. Hnest oli kovin
hauska katsella, miten aallot leikittelivt suurella laivalla, aivan
kuin se olisi ollut phkinnkuori. Vasta kun tuli niin pime, ettei
hn voinut nhd en mitn, hn meni nukkumaan, mutta jo varhain
aamulla hn oli jlleen jalkeilla. Harmaa sumu lepsi nyt merell, ja
aallot olivat viel paljon mahtavammat kuin edellisen iltana. Kun
ne hykksivt Bonitonin parrasta vasten, nytti aivan silt kuin ne
olisivat tahtoneet haudata sen alleen, mutta alus kohosi joka kerta
kevyesti aallonharjalle vltten tmn vaaran. Vaikka purjeet oli
reivattu, se kiiti kovaa vauhtia eteenpin. Francis meni kapteenin
luo, joka seisoi persimess.

"No, mitenks ky ja miss me olemme, kapteeni?"

"Kaikki ky hyvin, niin kuin nette, herra Hammond. Bonito on hyv
merenkulkija, se voisi suoriutua paljon pahemmastakin myrskyst. Jos
olisimme aavalla merell, menisin huoleti nukkumaan. Mutta olemme
jossakin saarten lheisyydess ja ne ovat paljon vaarallisemmat
kuin myrsky. Tuuli on kntynyt pari kolme kertaa yn kuluessa,
ja koska meidn aina tytyy mukautua tuulen suuntaan, on vaikea
tarkemmin sanoa, miss olemme. Mutta varmaankaan emme ole kovin
kaukana Mitylenest. Jos vain sumu hviisi, niin ett voisin nhd
ymprilleni, psisin selville, sill tunnen tarkalleen joka saaren
Aigeian meress. Mutta nyt voimme helposti trmt johonkin kallioon."

Sellainen mahdollisuus ei ollut lainkaan mieluisa, ja Francis koetti
ponnistaa nkhermojaan nhdkseen sumun lpi.

"Mit teemme, jos maata tulee nkyviin?" kysyi hn kki.

"Laskemme airot veteen, knnmme aluksen ja koetamme pst jonkin
niemen suojaan, jossa voimme laskea ankkurin. Jos ajautuisimme
mannermaata kohti, emme tietenkn voisi muuta tehd kuin soutaa
vastatuuleen, pysytell niin kaukana rannasta kuin suinkin ja toivoa
tuulen asettumista. Pstymme tarpeeksi matalalle, heittisimme
ankkurit veteen, mutta soutaisimme silti edelleen, ettei ankkureille
tulisi liian suurta painoa. Sill jos ne antaisivat myten, Bonito
olisi hukassa. Mutta jos me ajelehdimme Mitylene kohti, niin kuin
oletan, niin tll puolen saarta on turvallinen satama. Siell voi
olla suojassa kaikilta tuulilta."

Kahden tunnin kuluttua tapahtui hmmstyttv muutos. Pilvet
hajosivat kki, aurinko tunkeutui esille ja pitk maakaistale
hmtti neljn, viiden mailin pss.

"Aivan niinkuin min oletinkin", huudahti kapteeni. "Tuo on aivan
varmaan Mitylene, ja satama on suoraan edessmme."

Airot laskettiin veteen ja puolen tunnin kuluttua, kun oli kierretty
niemen taakse, saavuttiin tyyneen satamaan, joka oli niin suuri, ett
koko Venetsian laivasto olisi voinut mahtua siihen. Kapteeni antoi
laskea laivan ankkuriin.

"Kuka omistaa Mitylenen?" tiedusteli Francis.

"Genovalaisilla on tll kauppapaikka ja linnoitus, mutta itse
saari kuuluu Konstantinopolille. Saaren asukkaat eivt ole hyvss
maineessa, varmaankin meidt olisi rystetty tai ehkp murhattukin,
jos olisimme nousseet maihin. Nettek noita kahta alusta rannassa,
kyln alapuolella? Ne ovat aivan varmaan merirosvolaivoja, sill
nill saarilla on runsaasti sellaisia. Venetsia koettaa parhaansa
mukaan pit niit aisoissa, mutta genovalaiset ja unkarilaiset
tuottavat meille niin paljon puuhaa, ettemme voi kokonaan hvitt
niit, niin kuin mielemme tekisi."




KAHDEKSAS LUKU

Merirosvojen hykkys


Vene laskettiin vesille ja kapteeni ja hampaita myten aseistettu
miehist nousivat maihin. Francis seurasi mukana. Saaren asukkaat
suhtautuivat heihin kyrillen, mutta he olivat hyvin halukkaita
kymn kauppaa ja vaihtamaan kankaita viiniin ja taljoihin.

"Me voimme kyd pient vaihtokauppaa", sanoi kapteeni, kun he
soutivat takaisin laivaan. "Satamassa ky vieraita harvoin, ja tie
saaren toiselle rannalle on kallioinen ja vaikeakulkuinen. Siksi on
luultavaa, ett he myyvt halvasta hinnasta tavaroitaan."

"Eivt he nyttneet olevan kovin mielissn meidn kynnistmme",
sanoi Francis.

"Eivt todellakaan, genovalaiset ovat saaneet jalansijaa saarella,
ja tietysti he ovat sanoneet saaren asukkaille, ett me olemme
rosvoja, ja tahtoisimme saada valtaamme heidn saarensa. Kaikkialla
nill rannikoilla ja saarilla asukkaat ovat joko Genovan tai
Venetsian liittolaisia; Konstantinopolista he eivt paljonkaan
vlit, vaikka kuuluvatkin sen valtaan. Konstantinopoli vaatii
heilt suuria veroja, mutta ei suojele heit lainkaan. Kreikkalaisia
he ovat kansallisuudeltaan, mutta heill ei ole muuta yhteist
Konstantinopolin kreikkalaisten kanssa kuin kieli. He huomaavat
sit paitsi, ett turkkilaisten valta on yh kasvamassa, ja
tietvt, ett jos he tahtovat pelastua islamin vallasta, heidn
tytyy turvautua joko Venetsian tai Genovan apuun. Jos he saisivat
valita oman mielens mukaan, he valitsisivat Venetsian, sill se
on paljon parempi hallitsija kuin Genova. Mutta genovalaiset ovat
psseet valtaan muutamin paikoin ja levittvt valheita meidn
tyranniudestamme ja petollisuudestamme, ja siksi saarten asukkaat
ovat jakautuneet kahteen puolueeseen, joista toiset ottavat meidt
ystvllisesti vastaan, toiset taas kohtelevat meit epillen ja
tylysti."

Kauppaa alettiin heti tehd, ja sit kesti iltaan saakka.

"Miten kauan aiotte viipy tll, kapteeni?" kysyi Francis.

"Se riippuu tuulesta. Se voi tyynty huomiseksi, mutta sit voi
jatkua montakin piv, eik kannata yritt Kreetaan ennenkuin tuuli
on kntynyt. Toivottavasti voimme kuitenkin parin, kolmen pivn
kuluttua jatkaa matkaa; tll aika kuluu meilt vain turhaan."

Pimen tultua asetettiin luja vartio laivan kannelle.

"Ei suinkaan meidn viel tarvitse pelt hykkyst, kapteeni",
sanoi Francis. "Eihn sotaa viel ole julistettu Genovan kanssa,
vaikka se voikin tapahtua milloin hyvns."

"Venetsian ja Genovan vlill ei ole koskaan tytt rauhaa", sanoi
kapteeni, "ja koska sota uhkaa, emme voi olla liian varovaisia.
Valtion sotalaivat saisivat kyll olla rauhassa, mutta kauppalaivojen
laita on toinen. Kuka kauppalaivoista vlitt? Jos meidn kimppuumme
hyktn ja tavaramme rystetn, niin kuka siit saa tiet? Meidn
kaulamme voidaan katkaista tai meidt voidaan lhett Genovaan
vankilatyrmiin, ja vasta vuosikausien jlkeen, vankeja vaihdettaessa
voi meidn kohtalomme ehk tulla tiedoksi. Jollei meist muutamiin
viikkoihin saavu mitn tietoja Venetsiaan, otaksutaan vain, ett
olemme myrskyss haaksirikkoutuneet.

"Silloin herra Polani vet viivan Boniton nimen ylitse ja merkitsee
kirjoihinsa laivan vahingon, eik asiasta puhuta sen enemp, jollei
joku mahdollisesti pse hengiss vankilasta ja palaa Venetsiaan.
Ei, ei, herra Francesco, nill itisill vesill tytyy aina
olla varuillaan, ikn kuin sota olisi kynniss. Muistatteko,
miten Antonio Doria kesken parasta rauhan aikaa anasti kahdeksan
venetsialaista laivaa, murhasi kaksi kauppiasta ja vaati suuret
lunnaat laivoista? Ja kuinka usein yksityisi laivoja joutuukaan
kadoksiin. Aina syytetn merirosvoja, mutta yht usein genovalaiset
ovat ilkityn tekijit. He ovatkin tysi merirosvoja. Rehellisess
taistelussa me aina voitamme heidt, ja siksi he aina jonkun tekosyyn
nojalla koettavatkin etsi riitaa."

Francisi nauratti kapteenin genovalaisviha, mutta hn ei viitsinyt
kiistell hnen kanssaan. Seuraavana aamuna hn tuli kannelle heti
aamun valjetessa.

"Yksi aluksista on poistunut rannasta", sanoi Francis tarkasteltuaan
satamaa.

"Niin", sanoi kapteeni, "nyt vasta minkin sen huomaan. Mithn
varten se on lhtenyt? Ei varmaankaan millekn hyvlle asialle.
Myrsky on yh varsin kova. Olen varma siit, ettei se olisi lhtenyt
liikkeelle, jollei sill olisi ollut jokin erityinen tarkoitus,
ja varmaankin siin on paljon miehi, muuten se ei olisi voinut
vastatuulessa pst niemen ohitse. Mikhn ilke juoni sill lie
mieless?"

Hetken kuluttua kapteeni antoi laskea veneen vesille ja souti
kalliosaarelle, joka sijaitsi sataman suussa, kiipesi vuorelle ja
tarkasteli sielt merta. Puolen tunnin kuluttua hn palasi takaisin.

"Turha yritt", sanoi hn Francisille; "tuuli puhaltaa suoraan
merelt, emmek me jaksa soutaa Bonitoa nin kovassa vastatuulessa.
Tuon aluksen laita, joka eilen illalla lksi liikkeelle, oli aivan
toinen. Se kulkee syvll, ja siksi ei tuuli tartu siihen niinkuin
Bonitoon, joka on korkealaitainen ja raskaassa lastissa."

"Miksi luulette sen lhteneen, kapteeni?"

"Luultavasti se on mennyt hakemaan apua toisilta saarilta. Se,
ett venetsialainen kauppalaiva on saapunut tnne myrsky pakoon,
antaa heille hyvn tilaisuuden hykt meidn niskaamme aivan kuin
mehilisparvi. On vaarallista purjehtia yksin. Useasti olen puhunut
siit isnnlleni. Muut kauppiaat lhettvt tavallisesti laivansa
suurissa joukoin, kymmenen tai kaksikymment yhdess, ja silloin he
voivat karkottaa kimpustaan vaikka kuinka monta merirosvoalusta.
Mutta herra Polani lhett aina laivansa yksin. Hn on sit mielt,
ett yksininen laiva purjehtii nopeammin kuin kokonainen laivasto,
sill nopeakulkuistenkin alusten tytyy pysy hidaskulkuisten
vauhdissa. Sit paitsi kapteeni ei voi suunnata matkaansa minne hnt
haluttaa neuvottelematta toisten kanssa eik poiketa sellaisiin
satamiin, joissa hn luulee voivansa tehd edullisia kauppoja
kilpailematta toisten kanssa.

"Kummallakin tavalla on omat etunsa. Minun isntni laivat ovat
suuremmassa vaarassa, mutta jos ne suoriutuvat niist onnellisesti,
saavat ne mys suuremman voiton kuin toiset. Yleens purjehdin
mieluiten yksin; mutta tll kertaa ei minulla olisi mitn sit
vastaan, jos minulla olisi puoli tusinaa toisia laivoja tss
rinnallani."

Kolme kertaa pivn kuluessa kapteeni kvi kalliosaarella.
Palatessaan viimeisell kerralla juuri ennen hmrn tuloa, hn sanoi
Francisille:

"Tuuli alkaa asettua; toivottavasti me huomenna psemme pois tst
satimesta. Olen varma siit, ett vaara uhkaa meit."

"Oletteko keksinyt jotain muutakin epilyttv kuin tuon aluksen
hvimisen?"

"Olen, kaksikin muuta seikkaa", sanoi kapteeni. "Ensiksikin ovat
saaren asukkaat muuttaneet kytstapaansa. Tosin he eivt ole sen
epystvllisempi kuin ennenkn, mutta kun tnn kuljin kylss,
huomasin, ett he olivat tavattoman kiihtyneit, he keskustelivat
suurissa ryhmiss keskenn, mutta hajaantuivat heti, kun joku
miehistmme sattui tulemaan lhelle. Min nin, ett he nauroivatkin,
kun he luulivat, ettei kukaan heit tarkannut, mutta heti, kun
tulimme lhemmksi, muuttuivat he vakaviksi ja reiksi. He odottavat
aivan varmaan jotakin.

"On minulla toinenkin syy epilyksiini. Olen pitnyt silmll tuota
korkeaa kukkulaa kyln takana. Sanotaan, ettei siell ole muuta
kuin muutamia omituisia kivi, eik siis kelln ole sinne asiaa,
mutta tnn olen huomannut useiden miesten kiipevn sinne, ja
pstyn vuoren harjalle he seisovat hiljaa hetken aikaa ikn kuin
tarkastellen merta ja palaavat jlleen alas. Eihn tuollaiselle
vuorelle kukaan kiipe vain huvikseen. He nousevat sinne siksi,
ett odottavat nkevns jotain merell, eik mikn muu kuin
merirosvolaivasto voi olla tulossa. Luopuisin kernaasti vaikka koko
vuoden palkastani, jos psisimme tlt jo tn iltana, mutta se ei
ky pins, meidn tytyy odottaa huomiseen; sitten on yritettv
pst kallioiden sivuitse. Mutta jos merirosvot tulevat yll,
hykkvt he kimppuumme meidn nukkuessamme."

Nyt koko miehist sai kskyn olla valmiina hykkykseen. Niiden,
jotka eivt olleet vahdissa, piti maata aseet vieressn. Alemmat
lastiovet suljettiin, luja vahti asetettiin kannelle, jotta
vihollinen ei voisi pst yllttmn Boniton miehist. Kapteeni
vakuutti, ettei hykkyst luultavasti tarvinnut pelt ennen kuin
aamulla, jolloin merirosvot voisivat selvsti nhd heidt ja hyvss
jrjestyksess hykt heidn kimppuunsa. Francis heittytyi sen
vuoksi vuoteelleen ja pyysi, ett hnet hertettisiin pari tuntia
ennen aamun sarastusta. Hn ei nukkunut juuri nimeksikn ja nousi
vuoteeltaan monta kertaa kuunnellakseen, kuuluisiko minknlaista
nt, joka ilmaisisi vihollisen tuloa. Astuessaan kerrankin laivan
partaalle hn huomasi, ett Giuseppe seisoi hnen vieressn.

"Oletko ollut tll kauan, Giuseppe?"

"Siit saakka kun te viimeksi kvitte ulkona, herra Francesco.
Ajattelin jd tnne hetkeksi kuuntelemaan."

"Oletko kuullut mitn?"

"Olen useampaankin kertaan kuullut nt."

"Minklaista nt, Giuseppe?"

"Sellaista, joka syntyy kun purjeita ja raakapuita lasketaan alas.
Olen kuullut sellaista nt monta kertaa soudellessani isin sataman
lhell. Kuulin aivan selvsti, miten vkipyrt ratisivat, kun
nuorat luisuivat niit pitkin. Olen aivan varma siit, ett useita
aluksia on saapunut sataman suuhun seisoessani tss. Muutamat
merimiehist ovat mys kuulleet saman nen, se ei siis voi olla
erehdyst. Jollei kapteenilla ole mitn sit vastaan, lhden
veneell ottamaan selkoa, mist on kysymys."

"Min kysyn kapteenilta, Giuseppe."

Mutta kapteeni vitti, ettei maksanut vaivaa.

"Yhdentekev onko niit monta vai muutamia, meidn tytyy sittenkin
odottaa aamuun, ennen kuin lhdemme liikkeelle. Pimess meidn olisi
mahdoton pst salmesta ulos, vaikkei mitn estettkn olisi."

"Mutta ovathan he psseet siit sisn", sanoi Francis.

"Epilemtt heidn toverinsa toisista laivoista tai myskin kyln
vest on antanut heille valomerkkej; sit paitsi heill oli
myttuuli ja meill olisi vastainen. Ei, hyv herra, emme voi
tehd muuta kuin odottaa. Huomenna, jollei heit ole kovin monta,
tytyy meidn koettaa pst heidn ohitseen aavalle merelle; mutta
jos heit on suuri joukko, on meidn paras taistella tll, sill
silloin kaikki miehet voivat ottaa osaa taisteluun, jos soudamme
toinen puoli miehist on kiinni airoissa. Jos teidn palvelijanne
tekisi mielens mukaan, hn voisi joutua vihollisen ksiin; ja koska
siin tapauksessa ei olisi kuitenkaan mitn hyty niist tiedoista,
joita hn voisi hankkia, on parasta, ett hn j paikalleen."

Tunnit kuluivat hitaasti, ennen kuin pivn ensimminen sarastus
alkoi nky taivaan rannassa. Kaikki miehet olivat kannella, sill
niin pian kuin tuli tiedoksi, ett useita aluksia oli saapunut
satamaan, olivat kaikki mys selvill siit, ett todellinen vaara
uhkasi. Kesti vain puolen tuntia, ennenkuin silm saattoi erottaa
mustia hahmoja, jotka piileksivt saaren suojassa, aivan sataman
suussa.

"Tuossa ne ovat, herra Francesco", sanoi kapteeni. "Mikli nen
oikein, niit on kymmenen kappaletta, mutta yht hyvin niit
saattaa olla useampiakin, sill varmaan muutamat niist ovat aivan
vieretysten. Puolen tunnin kuluttua asia selvenee."

Francis kysyi, eik kapteeni aikonut antaa laskea airoja veteen ja
sitoa niit hankoihin kiinni, koska sill keinoin voitiin est
vihollinen nousemasta laivaan sivuilta.

"En, herra Francesco", vastasi kapteeni. "Ensiksikin laivan
partaat ovat niin korkeat, etteivt merirosvot helposti voi nousta
kannelle. Toiseksi, jos me laskemme airot veteen, voivat he tydell
vauhdilla soutaa niit vasten ja murskata ne rikki, ja airomme me
vlttmtt tarvitsemme. Olen tuuminut asiaa, ja suunnitelmani on
sellainen, ett heti kun he lhestyvt, annan parin, kolmen airon
kummallakin puolella olla liikkeess, jotta vhitellen soljumme
sataman suuta kohti, mutta soutajien pit painaa aironsa aluksen
kylki vasten niin pian kuin ne trmvt vihollisen laivoihin.
Sill me tarvitsemme kaikki airomme sek purjeemme pstksemme
pakoon, kunhan psemme satamasta. En usko, ett voimme kauan aikaa
vastustaa vihollisen ylivaltaa, jos jmme tnne taistelemaan, mutta
jos jaksamme vastustaa heit edes vhn aikaa ja samalla psemme
satamasta ulos, niin kaikki voi ptty hyvin."

Kun piv valkeni, saattoivat he selvsti nhd vihollisensa. Siell
oli jos jonkinlaisia aluksia, pitki, matalia, suuripurjeisia laivoja
sek aivan pienikin. Ne nyttivt kaikki olevan tynn vke.

"Ei ainoakaan ole yht korkeareunainen kuin Bonito", sanoi kapteeni,
"ja siksip heidn on vaikea kavuta meidn kylkimme yls. Ja vaikka
heit onkin paljon enemmn kuin meit, otamme me heidt lmpimmmin
vastaan kuin mit he voivat aavistaa. Tuskinpa he ovat voineet
edeltpin laskea, ett olemme valmistuneet heidn hykkykseens ja
ett meill on kylliksi voimaa."

Kaikki oli valmiina taisteluun. Pari kolme tynnyri sellaista
ainetta, jota nimitettiin "kreikkalaiseksi tuleksi" oli tuotu
ruumasta kannelle, ja tulella kiehui pike useissa kattiloissa.
Kolmekymment jousimiest seisoi kokassa, ja muut keiht, kirveet ja
miekat kdess olivat asettuneet partaan suojaan.

"Ei haittaa lainkaan, vaikka soudamme lhemmksi sataman suuta ennen
taistelun alkua", sanoi kapteeni.

"Nostakaa ankkuri ja laskekaa nelj paria airoja veteen!"

Ankkuri nostettiin, airot laskettiin veteen, ja Bonito alkoi hitaasti
soljua eteenpin. Samassa syntyi kiirett ja hlin merirosvojen
laivoilla. Nekin lksivt liikkeelle ja hykksivt suoraan Boniton
plle.

Miehist ei vastannut merirosvojen huutoihin, vaan seisoi
levollisesti paikallaan, niin etteivt rosvot voineet nhd ketn
muuta kuin kapteenin, joka nosti Venetsian leijonan maston phn.
Samassa he lennttivt kokonaisen nuolituiskun Bonitoa vastaan,
mutta siihenkn ei vastattu ennenkuin alukset olivat viidenkymmenen
kyynrn pss toisistaan. Silloin vasta Boniton miehist kohosi
pystyyn ja korkealta paikaltaan lenntti nuolensa keskelle vihollisen
tihen kasaantunutta joukkoa.

Heti sen jlkeen kaksi suurta merirosvoalusta laski Boniton
kylkeen. Mutta heidt otettiin kiehuvalla piell ja kreikkalaisella
tulella vastaan. Ne, jotka yrittivt kavuta laivaan, saivat maistaa
keihitten krki tai sotakirveitten iskuja. Taistelua ei kestnyt
kauan. Monet, jotka olivat saaneet niskaansa kiehuvaa pike,
hyppsivt tuskissaan mereen, toiset, jotka turhaan yrittivt
sammuttaa kreikkalaista tulta, seurasivat heidn esimerkkin.

Tuli tarttui nopeasti puuhun, ja hetken kuluttua molemmat
merirosvolaivat olivat tydess tulessa. Toiset alukset yrittivt
kyll parastansa, mutta pelstyen toveriensa kovaa kohtaloa, ne
pysyttelivt loitommalla.

"Airot veteen!" kski kapteeni, ja Bonito liukui jlleen eteenpin.
Miehist seisoi yh partaan suojassa, joku jousimiehist lhetti vain
silloin tllin nuolensa vihollisten pariin.

"Eniten min pelkn", sanoi kapteeni Francisille, joka seisoi hnen
vieressn, "ett he voivat keulavanteillaan vahingoittaa Boniton
laidoitusta."

"Emmek voisi ripustaa verkapakkoja laitojen suojaksi", ehdotti
Francis.

"Voisihan sit ainakin koettaa", sanoi kapteeni, ja lhetti miehi
niit hakemaan. Pakat sidottiin nuoriin ja nostettiin partaalle,
josta ne helposti tarpeen tullessa voitiin laskea alemmaksi.

He olivat psseet nyt puolitiehen, kun pienemmt rosvoalukset
vetytyivt syrjn ja pstivt kaksi suurinta laivaa Boniton
kummallekin puolelle. Ne aikoivat tehd hykkyksens sen keskiosaa
vastaan, se nkyi selvsti, ja heti merimiehet laskivat kolme
verkapakkaa laivan kummallekin puolelle, aivan veden rajaan. Francis
hyppsi laivan toiselle reunalle seuraten tt manveri, ja
kapteeni teki samoin toisella puolella.

"Pari jalkaa kauemmaksi perpuolelle, pojat! Hyv!" Seuraavassa
silmnrpyksess hirve ryske sai Boniton trisemn. Merirosvojen
kaulavantit murskaantuivat, mutta verkapakat pelastivat Boniton
reunat srkymst, joskin vett tulvahti sisn liitteist. Siit
ei miehist kuitenkaan vlittnyt, vaan heitteli nuolia ja palavia
aineita vihollisen plle, ja sen oli pakko uppoamistilassa peryty.

"Nyt me luullakseni voimme jatkaa matkaa", sanoi kapteeni ja kski
laskea kaikki airot veteen. Heti Bonito soluikin satamasta ulos.
Merirosvot pyrivt sen ymprill ampuen sit nuolillaan, mutta
kukaan ei uskaltanut en yritt uutta hykkyst. Niin pian kuin
Bonito oli sivuuttanut saaren, nostettiin purjeet. Tuuli oli nyt
paljon hiljaisempi kuin yll ja tysin purjein ja airojen avustamana
laiva laski lnteen merirosvojen uskaltamatta seurata sit.

Pian airotkin nostettiin laivaan, ja miehist sai kskyn tilkit
liitteet, joista vett tulvi sisn. He tarkastelivat krsimin
vahinkoja ja huomasivat, ett kuusi miest oli kuollut ja
kaksikymmentyhdeksn saanut suurempia tai pienempi haavoja.
Franciskin oli haavoittunut kahdesti, hnen johtaessaan verkapaalujen
hilaamista nuoli oli lvistnyt hnen oikean jalkansa ja
vahingoittaen yht kylkiluuta osunut kylkeen.

"Tm ei ky", sanoi kapteeni auttaessaan Giuseppe sitomaan
Francisin haavaa. "Herra Polani on antanut teille paikan laivassa,
jotta oppisitte merenkulkua ja kaupantekoa eik tappelua merirosvojen
kanssa. Teit me kuitenkin saamme kiitt siit, ett Bonito
pelastui, sill varmaankin se olisi saanut useita reiki, jolleivt
verkapakat olisi suojelleet sit. Ne olivat erinomaiseksi avuksi ja
pelastivat varmaan laivan turmiosta sek meidt hukkumasta, sill
sytytettymme kaksi heidn laivaansa palamaan eivt merirosvot olisi
slineet meit. Kuinka tulitte ajatelleeksi sellaista keinoa?"

"Olen lukenut kirjoista, ett piirityksiss voidaan olkikuvoilla
est muurinsrkij rikkomasta linnoitusta ja siksi arvelin, ett
verkapakat voisivat tytt saman viran."

"Olipa todellakin onni, ett psimme niin vhll hinnalla",
sanoi kapteeni. "Min kumarruin alas ja nin, miten laivan parras
taipui pahasti, kun toisen laivan kokka kolahti sit vastaan, ja
odotin vain, ett kaari murskautuisi. Onneksi Bonito oli vahvemmin
rakennettu kuin sen ahdistaja, niin ett sen kokka murtui eik
Boniton parras. Mutta kyll minun sydmeni nousi kurkkuun asti."

"Niin minunkin, kapteeni. Tuskin tunsin, kun nuolet osuivat minuun.
Minun tytyi vkisinkin nauraa nhdessni, miten soutajat kupsahtivat
sellleen aluksen trmtess meit vasten. Nytti aivan silt kuin
nkymtn jttilinen olisi pyyhkissyt ne kdelln kumoon."

Tuuli oli yh edelleen suotuisa, kunnes he saapuivat Kreetaan,
miss kapteeni kertoi hykkyksest ern venetsialaisen laivan
plliklle. Sotalaiva lhti heti taistelupaikalle karkottaakseen
kaikki merirosvot, mit saarilla oli. Niin pian kuin kapteeni oli
toimittanut kirjeens ja osan Boniton lastista maihin, he jatkoivat
matkaa Kyprokseen. Parin viikon aikana he kiertelivt Syyrian rantoja
ja poikkesivat moniin turkkilaisiin satamiin.

Sen jlkeen jatkettiin matkaa pohjoiseen, sill aiottiin kulkea
Dardanellien ja Bosborin kautta Azowiin. Mutta kun tultiin Tenedoksen
saarelle, joka sijaitsee parin peninkulman pss salmen suusta,
sai kapteeni kuulla uutisia, jotka pakottivat hnen muuttamaan
suunnitelmaansa. Konstantinopolissa oli syttynyt vallankumous, johon
Perassa asuvat genovalaiset ottivat innolla osaa. Julma tyranni
Kalo-Johannes V oli systy valtaistuimelta, ja hnen jlkelisens
Andronikos oli vapautettu vankeudesta ja valittu hallitsijaksi.
Andronikos oli luovuttanut genovalaisille palkaksi heidn
avustuksistansa Tenedoksen saaren.

Tieto nist tapahtumista oli juuri saapunut, kun Bonito purjehti
satamaan, ja koko kaupunki oli kiihkoissaan. Pari venetsialaista
sotalaivaa oli satamassa, mutta niiden ylipllikk, joka ei ollut
saanut mitn ksky, miten tllaisessa tapauksessa menetell, pysyi
puolueettomana. Tapaus oli kuitenkin hyvin trke, sill se, joka
omisti Tenedoksen saaren, hallitsi myskin Dardanelleja, ja siell
oleva laivasto saattoi sulkea psyn salmeen.

Kansa kerntyi kuvernrin talon edustalle huutaen: "Alas
genovalaiset!" Kuvernri, jolla ei ollut mitn tukea
kreikkalaisista eik genovalaisista sotajoukoista, myntyi kansan
tahtoon ja julisti, ettei hn tunnustanut Konstantinopolin
vallankumousta eik alistunut Andronikoksen mrykseen. Donato
Trono, ers venetsialainen kauppias, joka asui saarella, ja useat
muut venetsialaiset puhuivat kansalle, ja selittivt heille, ettei
Tenedos yksin jaksanut vastustaa Kreikan ja Genovan ylivoimaa, ja
ett heidn ainoa pelastuksensa oli turvautua Venetsian suojelukseen.
Kansa, joka kernaammin alistui Venetsian kuin Genovan herruuteen,
suostui ehdotukseen. Pyhn Markuksen lippu nostettiin innostuksen
vallitessa salkoon, ja saari julistettiin Venetsian alusmaaksi.

Genovalainen sotalaiva, joka oli satamassa, nosti heti purjeensa ja
lhti viemn nit uutisia Konstantinopoliin, miss keisari antoi
vangita kaikki venetsialaiset. Niin pian kuin tieto tst saapui
Tenedokseen, piti Boniton kapteeni neuvottelun Francisin kanssa.

"On aivan selv, herra Hammond, ett emme voi jatkaa matkaamme
pohjoiseen pin. Meidt vain vangittaisiin ja pidtettisiin
Konstantinopolissa, ja vaikka meidn onnistuisikin yll pst
livahtamaan siit ohi, niin joutuisimme genovalaisten ksiin,
jotka Mustallamerell ovat meit paljon voimakkaammat, sill jos
Venetsia suostuu saaren tarjoukseen ja ottaa sen haltuunsa, on aivan
varma, ett Genova julistaa sodan. Siksi minusta on parasta, ett
me purjehdimme takaisin Venetsiaan sen lastin kanssa, mik meill
nyt on, saamaan uusia mryksi herra Polanilta. Emme ole tehneet
niinkn huonoja kauppoja alkumatkallamme, ja siksi on parempi
pelastaa se, mik meill on, kuin mahdollisesti menett kaikki,
sill voimme milloin hyvns kohdata genovalaisen laivaston, joka on
tulossa tnne."

Francis oli aivan samaa mielt kuin kapteenikin, ja Bonito purjehti
etel kohti. He kvivt useissa satamissa, ja kun tuli tiedoksi,
ett vihamielisyydet piakkoin syttyisivt ilmiliekkiin Genovan ja
Venetsian vlill, jolloin kaikki kauppa keskeytyisi, olivat saarten
asukkaat halukkaat hankkimaan itselleen suuria varastoja ja siksi
kapteeni sai loputkin lastistaan hyvill ehdoilla myydyksi ja lastasi
laivaansa saarten tuotteita.

Siten saapui Bonito raskaassa lastissa kolmen kuukauden kuluttua
jlleen Venetsian satamaan. Niin pian kuin ankkuri oli laskettu,
vuokrasi kapteeni gondolin ja lhti yhdess Francisin kanssa
kaupunkiin tekemn herra Polanille selkoa matkan tuloksista ja
jttmn hnelle tilityksen laivan lastista. Kauppias vastaanotti
heidt hyvin sydmellisesti ja syleili Francisia kuin omaa poikaansa.

"Menep saliin, Francesco, tyttreni odottavat sinua, sill tunti
sitten saimme tiet, ett Bonito oli saapunut satamaan. Kirjeitse
saimme jo aikaisemmin kuulla seikkailustanne merirosvojen kanssa
ja neuvokkuudestanne pelastaessanne laivan heidn ksistn. Olen
antanut kskyn maksaa miehistlle yhden kuukauden lispalkan. Sinun
reippaudestasi kapteeni on mys kertonut minulle, mutta siit puhumme
toisella kertaa. Minulla on asioita kapteenin kanssa, siksi on
parasta, ett poistut."

Francis lhti tyttjen luo, jotka ottivat hnet vastaan
sydmellisesti.

"Kyllp tulimme iloisiksi, kun is kertoi Boniton saapuneen", sanoi
Maria. "Emme olleet saaneet kirjeit pitkn aikaan, ja pelksimme,
ett olisitte ennttneet purjehtia Konstantinopoliin ennen kuin
olitte saaneet kuulla tapahtumista Tenedoksessa, sill silloin te
varmaan olisitte joutuneet vangiksi."

"Me olimme Tenedoksessa juuri silloin, kun nuo tapahtumat sattuivat",
sanoi Francis, "eik meill senjlkeen ollut tilaisuutta lhett
kirjeit. Minulla on ollut erittin hauska matka, eik tytkn ole
puuttunut, mutta kolme kuukautta on sittenkin pitk aika, ja minun
oli jo ikv Venetsiaa."

"Venetsiaa ja --" sanoi Maria kohottaen nuhtelevasti sormeaan.

"Ja teit molempia", sanoi Francis hymyillen. "Minusta oli turha
list sit, koska te ilmankin tiedtte, ett te ja Venetsia
merkitsette samaa minulle."

"Sen parempi", sanoi Maria hyvksyen. "Minusta nyttte edistyneen
poissaollessanne. Eik sinustakin, Julia?"

"Minun mielestni tuollainen typer puhe ei todista mitn
edistyst", Julia sanoi vakavasti. "Mik nuori herra hyvns tll
Venetsiassa voi sellaista sanoa. Francescon imartelu ei miellyt
meit."

"Parasta ett puhut vain omasta puolestasi, Julia", sanoi Maria
nauraen. "Min pidn imartelusta, yksin Francesconkin. Vaikkei se
merkitsisikn mitn, niin se on mieluista. Ja jotain tottakin
siin aina voi olla. Emmehn me tietenkn merkitse koko Venetsiaa
Francescolle, mutta meidn on hauska tavata hnt, ja hnen meit, ja
miksi hn ei saisi sit sanoa? Hyv on, ettet vlit imarteluista,
mutta kun tulet vanhemmaksi, niin varmaankin ne miellyttvt sinua
enemmn."

Julia pudisti ptn.

"Nyt olette saanut varoituksen, Francesco", sanoi Maria, "ja
varmaankaan ette tst lhin en uskalla sanoa kohteliaisuuksia
Julialle. Maailma olisi hirven ikv, jos kaikki olisivat samaa
mielt kuin sin, Julia, ja sanoisivat aina suoraan ajatuksensa.
Ajattelepas, jos joku nuori mies sanoisi sinulle: te olette varsin
soma tytt, joskin on monta paljon kauniimpaakin, ja min haluan
teidt vaimokseni, siksi ett teidn isnne on rikas. Eik se olisi
hauska tapa kosia?"

"Ei heidn tarvitse sanoa mitn", sanoi Julia harmistuneena. "Min
olen varma siit, ett me ilman turhia korulauseitakin tiedmme, jos
joku pit meist."

"Ehk", sanoi Maria, "mutta imartelu on sittenkin hauskaa. Vai mit
arvelette, Francesco?"

"Min en ymmrr sellaisia asioita, mutta usein olen kuullut
lausuttavan kohteliaisuuksia, jotka ovat olleet pelkk valhetta, ja
minua on ihmetyttnyt, miten miehet ovat voineet alentua sellaiseen
ja naiset olla uskovinaan heit."

"Mutta kertokaa nyt matkastanne, Francesco ja varsinkin tappelustanne
merirosvojen kanssa. Kapteeni mainitsi kirjeessn vain sen verran,
ett merirosvot olisivat murskanneet laivan upoksiin, jollette te
olisi keksinyt suojella sit verkapakoilla. Me tiedmme myskin,
kuinka moni menetti henkens ja ett te haavoituitte. Mutta tahdomme
saada oikein tarkan kuvauksen koko jutusta."

Francis kertoi heille seikkaperisesti tappelun kulusta sek muista
tapauksista matkan varrella.

"Mekin olemme kyneet useissa noista satamista", sanoi Maria, kun
Francis oli lopettanut, "sill ennen saimme usein seurata laivan
mukana, kun ajat olivat rauhalliset. Mutta lhdetn nyt gondolissa
soutelemaan, kest varmaankin viel kauan, ennen kuin is saa
asiansa selviksi."




YHDEKSS LUKU

"Lido" anastetaan


Samana iltana herra Polani sanoi Francisille, ett hn oli hyvin
tyytyvinen kaikkeen siihen, mit kapteeni oli hnest kertonut.

"Monet sinun ikisesi nuoret miehet eivt olisi yht vakavasti
antautuneet tyhns, vaan ajatelleet vain huvituksia pstessn
satamiin, ja siksi olen hyvin tyytyvinen sinuun. Valitkoon
nuorukainen mink elmnuran tahansa, pitklle hn ei pse, jollei
antaudu siihen koko sielullaan. Boniton matka on ollut erittin
edullinen, huolimatta siit, ettette voineet toteuttaa alkuperist
suunnitelmaa.

"Ennen kuin lhetn Boniton jlleen matkaan, on viisainta odottaa
tapahtumien kehityst, sill en tahdo, ett se turhan piten joutuu
vaaroihin. Varmaankaan ei kest kovin kauan, ennen kuin sota
syttyy Venetsian ja Genovan vlill, ja vaikka Venetsia ei viel
olekaan suostunut Tenedoksen tarjoukseen, niin luultavaa on, ettei
sovintoakaan voida saada aikaan Genovan ja Konstantinopolin kanssa.

"Sen iloisen uutisen voin mys sinulle ilmoittaa, ett tuo asia, johon
ennen matkaasi olit sekaantunut, on kokonaan unohtunut. Ei kukaan ole
kuullut Mocenigosta mitn. Neuvosto on julistanut hnet karkotetuksi
maanpakoon, mutta kukaan ei tied, miss hn oleskelee. Castaldi
tuomittiin neljn vuoden vankeuteen, mutta minun pyynnstni tuomio
lievennettiin kuudeksi kuukaudeksi sill ehdolla, ettei hn koskaan
en astuisi jalallaan tasavallan alueelle. Koska Mocenigoa ei ole
tutkittu, ei minulta liioin ole tiedusteltu, miten psin tyttrieni
piilopaikan perille. Ei kukaan epile siis sinua osalliseksi thn
asiaan, enk luule, ett sinun tarvitsee en pelt Mocenigon
liittolaisia."

"Tahtoisin kernaasti viipy Venetsiassa pari viikkoa", sanoi Francis,
"mutta jos sitten voisin pst taas merelle, olisin iloinen. Koska
olen lopettanut opintoni, eik minulla siis ole mitn tekemist,
voisi aika helposti kyd pitkksi. Voihan olla, ett jonkun vuoden
kuluttua mielellnikin otan osaa Venetsian huveihin, mutta tt nyky
lhden mieluummin merelle. Matteo sanoi, ett hn on saanut luvan
seurata jonkun kerran teidn laivanne mukana, ja siin tapauksessa
hyvin mielellmme matkustaisimme yhdess."

"Koetan jrjest asian, Francesco. Siit olisi suurta hyty
sukulaiselleni, jos hn saisi matkustaa sinun seurassasi, sill
Matteo on pintapuolinen ja huikentelevainen luonteeltaan, joskin
hyvsydminen poika. Aioin todellakin tehd saman ehdotuksen, mutta
Matteo lhtee jo kahden viikon perst, ja min luulin, ett sin
olisit halunnut viipy kauemmin tll. Mutta jos tahdot silloin jo
lhte, niin voitte matkustaa yhdess. Sin saat seurata mukana minun
liikkeeni asiamiehen ja sin tiedt, mit velvollisuuksia sinulla
siin asemassa on."

Pivt kuluivat nopeasti, ja Francis viihtyi erinomaisesti kauppiaan
perheess, mutta hn ei ollut lainkaan pahoillaan, kun Polani
ilmoitti hnelle, ett laivaa alettiin nyt lastata ja ett hnen tuli
valvoa tyt.

"Kuulehan is, sin teet kovin pahoin lhettesssi Francescon nin
pian pois", sanoi Maria, kun hn illallispydss sai kuulla hnen
matkastaan.

"Itse hn tahtoo lhte", sanoi herra Polani, "ja te olette tietysti
siihen syypt."

"Mek!" huudahtivat molemmat tytt hmmstynein.

"Tietysti. Jos te olisitte pitneet huolta siit, ett hnell olisi
ollut hauskempaa Venetsiassa, hn ei olisi halunnut lhte. Minulla
on liian paljon tyt voidakseni huolehtia sellaisesta ja jtin
hnet teidn huostaanne. Mutta varmaan te olette huonosti hoitaneet
tehtvnne, koska hnell on niin kiire lhte taas matkaan."

"Ei, herra Polani, teidn tyttrenne ovat olleet kovin herttaisia,
mutta kutsut ja suuret seurat eivt minua huvita. En tunne koskaan
viihtyvni kaikkien noiden koreapukuisten herrojen ja naisten
seurassa, ja joka kerta kun joudun heidn pariinsa, tytyy minun
ihmetell, miten ihmiset mieluummin istuvat yhdess kuumissa
huoneissa ja turhanpivisesti loruilevat keskenn kuin kvelevt
kauniin laivan kannella. Sit paitsi tahdon perehty ammattiini, ja
siin on niin paljon opittavaa, etten mielestni voi turhaan hukata
aikaani."

"Iloitsen suuresti jrkevist mielipiteistsi, enk tarkoittanutkaan
tytt totta sanoillani. Et ole viel kysynyt minulta, minne aion
lhett Lidon -- se on uuden laivasi nimi. Tll kertaa saat
matkustaa aivan toisaalle kuin viimeksi. Kevll viimeistn sota
syttyy, ja koska Parma ja Unkari luultavasti liittyvt Genovan
puolelle, niin kaikki yhteys mannermaahan katkeaa. Ja jos meidn
laivastollemme sattuu vastoinkymisi, voi ruokavaroista tulla puute.
Aion hankkia vilja-aittoihini niin paljon viljaa, kuin niihin vain
mahtuu: siit tulee olemaan hyty valtiolle sek etua minullekin,
sill vehnn hinta nousee, jos psy mantereelle katkaistaan.

"Lido saa lhte Sisiliaan viljaa hakemaan. Teidn tytyy olla hyvin
varovaisia tullessanne satamiin, sill nin ennen sotaa kumpikin
puolue koettaa pit puoliaan ja anastaa itselleen saaliita, milloin
ikin vain voivat. Siksi teidn tytyy pit silmll genovalaisia
kaleereja, ja jos huomaatte, ett ranta on kovin vartioitu, niin on
parasta lhte turkkilaisiin satamiin. Tll hetkell olemme ystvi
heidn kanssaan, mutta he alkavat varmaankin rosvota niin pian kuin
Genova ja Venetsia julistavat sodan. Lido saa ottaa nyt paljon
pienemmn lastin kuin viimeksi, sill kaikki on maksettava kullassa."

Francisin mielest oli aivan yhdentekev, minne hn matkustaisi,
mutta Matteo, joka oli mielissn siit, ett psi merelle yhdess
ystvns kanssa, oli kovin pettynyt kuullessaan, ett laiva lhtisi
vain Sisiliaan viljaa hakemaan.

"Eihn se ole mikn matkakaan", sanoi hn harmissaan. "Olen
toivonut, ett psisimme oikein kauaksi ja kvisimme monissa
satamissa, niin kuin sin viimeksi."

"Eihn sill vli ole, Matteo. Me voimme oppia purjehtimista yht
hyvin toisessa kuin toisessakin paikassa. Matka ei kest kauan, jos
saamme suotuisan tuulen, mutta on mahdotonta edeltpin tiet, mit
voi tapahtua ja kyll Sisilian ja Venetsiankin vlill voi sattua
monta seikkailua."

Matka Sisiliaan sujui nopeasti. Francis oli tyskennellyt ahkerasti
ensimmisell matkallaan, ja nyt hn saattoi joka piv tehd laskuja
laivan nopeudesta, suunnasta ja asemasta, ja huomasi, ett ne pitivt
kapteenin laskujen kanssa yht. Matteolla ja hnell oli yhteinen
suuri hytti, ja aika kului erittin hauskasti heidn purjehtiessaan
pitkin Italian rannikkoa. Sivuutettuaan Adrian meren he thystelivt
hyvin tarkasti, mutta saapuivat Sisilian rannikolle saakka nkemtt
ainoatakaan epilyttv purjetta. Pojat hmmstyivt suuresti,
kun he ern aamuna, noustessaan kannelle, nkivt edessn Etnan
keilanmuotoisen huipun.

Ei kumpikaan heist ollut ennen nhnyt korkeata vuorta, ja heidn
ihastustansa lissi viel se seikka, ett kevyt savupilvi kohosi
siit taivasta kohti.

"Kannattaisi matkustaa tnne vain tuon vuoren vuoksi", sanoi Francis.
"Miten korkea se on ja kuinka snnllinen muodoltaan!"

"Ja sittenkin", sanoi Matteo, "sanotaan, ett Italian ja Ranskan
rajalla on paljon korkeampia vuoria. Niiden huiput ovat ikuisen lumen
peitossa eik niille ihmisjalka voi kiivet. Psy Etnan huipulle
kuuluu sen sijaan olevan varsin mukava."

"Vaikealta se ei nytkn", sanoi Francis. "Rinteet kohoavat niin
tasaisesti, ett luulisi voivan ratsastaa yls saakka. Mutta kyll
kai siinkin olisi monta hankaluutta."

"Min tahtoisin kernaasti yritt", sanoi Matteo. "Ajattelehan, miten
ihana nkala sielt avautuisi! Onko satama, johon olemme menossa,
lhell vuoren juurta, kapteeni?"

"Ei, me kierrmme saaren etelisen krjen ympri. Tll puolen on maa
vhemmn viljavaa, ja olisi vaikea saada tlt lastia laivaan. Mutta
vaikka menisimmekin tll maihin, niin olisi sittenkin varsin vaikea
kiivet Etnalle.

"Sisilia on ollut onneton maa. Sen suuret luonnonrikkaudet ovat olleet
syyn siihen, ett kaikki sen naapurit ovat kilpaa sit rystneet.
Se on ollut roomalaisten ja kartagolaisten taistelutantereena.
Pisa, Genova ja Napoli ovat kilpailleet sen omistamisesta, ja
maurilaiset nousevat usein sen rannoille. Harvoin se on saanut
nauttia rauhallisesta ja voimakkaasta hallituksesta. Seurauksena on
ollut se, ett yleinen laittomuus vallitsee maaseudulla. Metsiss,
Etnan rinteill, elelee rosvojoukkoja, jotka uhmaavat viranomaisia,
rosvoavat lhikyli ja rystvt rikkaita porvareita voidakseen
vaatia heist korkeita lunnaita. Ei kukaan jrkev ihminen lhde
vuorelle kiipemn ellei hnell ole kokonaista sotajoukkoa
mukanansa."

"Min tahtoisin sittenkin koettaa", vakuutti Matteo. "Jos kaikkialla
vuoren rinteill kasvaa mets, niin tokkopa siell kohtaakaan
rosvoja. Tahtoisin niin kovin pst yls vuorelle."

"Se on vaikeampaa kuin luulette, nuori herra", sanoi kapteeni. "Nin
kaukaa katsoen ette voi aavistaakaan, miten korkea se on ja kuinka
paljon aikaa sinne kiipemiseen tarvitaan."

"En usko, ett sellainen voimanponnistus sinua suurestikaan
miellyttisi", sanoi Francis nauraen. "Sellaiseen olet aivan liiaksi
laiska ja mukavuutta rakastava. Jo puolitiess varmaankin toivoisit
olevasi taas alhaalla."

"Turhia ponnistuksia min vihaankin", sanoi Matteo, "en koskaan
viitsisi hukata voimiani soutamiseen ja muuhun sen kaltaiseen, niin
kuin sin teet. Mutta kun olisi kysymyksess jokin suurenmoinen
yritys, niin en pelkisi vaivaa, vaikka sitten menehtyisin siihen."

"Onhan se kyll hyv, Matteo, mutta voidakseen suorittaa suurtit
tytyy ensin oppia tekemn pienempi. Et jaksaisi heiluttaa
miekkaa viitt minuuttiakaan, jollet olisi harjoitellut, etk
koskaan voisi suorittaa mitn sankarityt, jossa tarvittaisiin
voimia ja kestvyytt, jollet harjoita lihaksiasi. Sinhn aina
valitit vaivojasi, kun sinun piti kiivet monia portaita yls minun
huoneeseeni, ja kuitenkin luulen, ett tuo vuori on kaksisataa kertaa
niin korkea."

"Jos minun tytyisi kehitt lihaksiani juoksemalla alituisesti
portaita yls ja alas ennen kuin voisin yritt nousta tuolle
vuorelle, niin se jisi varmaan minulta tekemtt", sanoi Matteo.

Seuraavana pivn he lhestyivt Girgenti, jonka satamassa he
toivoivat saavansa lastia. Kalastajilta he kuulivat, ettei satamassa
ollut ainoatakaan genovalaista alusta eik sotalaivoja liioin ollut
lhitienoilla nkynyt. Kapteeni ohjasi nyt Lidon rohkeasti satamaan
ja antoi laskea ankkurin. Francis, joka ennen matkalle lht oli
saanut luettelon niist kauppaliikkeist, joiden kanssa herra Polani
tavallisesti oli tekemisiss, souti heti Matteon ja Giuseppen kanssa
maihin ja pian kaupat olikin tehty. Sato oli ollut hyv, ja viljaa
saatiin ostaa runsaasti halvalla hinnalla.

Lastaukseen ryhdyttiin heti ja neljn pivn kuluttua Lido oli
luukkujaan myten tynn viljaa.

Juuri kun Francis oli lhtenyt maihin suorittaakseen viimeisi
maksuja, hykksi Matteo hnen jljessn konttoriin.

"Nelj genovalaista sotalaivaa on tulossa satamaan!" Francis kiiruhti
ulos ja huomasi tiedonannon todeksi. "Emme ehdi en pakoon. Vaikka
olisimme ilman lastiakin, olisi se mahdotonta, mutta varsinkin kun
Lido on nin kovassa lastissa, ovat kaikki yritykset turhia."

"Mit me sitten teemme, Francesco?" Francis tuumi hetken aikaa.

"Parasta, ett sin jt tnne, Matteo. Min soudan laivaan
ja lhetn suurimman osan miehist maihin. Jos genovalaiset
anastavatkin laivan, niin ehkp he eivt ota miehist vangiksi.
Mutta jos he tekevt sen, niin on aivan turhaa, ett kaikki joutuvat
kiinni."

"Sinun pit mys tulla maihin, Francesco, ja jtt laiva kapteenin
huostaan. Sinusta ei ole siell kuitenkaan mitn hyty, ja Polani
olisi enemmn huolissaan sinun vangitsemisestasi kuin laivan
menettmisest."

"Saa nhd mit min teen", sanoi Francis. "Sinun tytyy ainakin
jd tnne."

Francis hyppsi veneeseen ja souti Lidon luo, joka oli vain vhn
matkan pss rannasta. Pstyn lhelle hn kski laskea veneen
vesille.

"Kapteeni", sanoi hn, "en tied, tarvitseeko meidn pelt
joutuvamme genovalaisten vangiksi. Mutta turhaa meidn on antautua
vaaralle alttiiksi. Lhettk siis koko miehist, paria kolmea
miest lukuunottamatta, maihin. Jos genovalaiset tulevat laivaan,
niin he voivat tileistmme nhd, ett olemme rauhallisia kauppiaita.
Mutta jos he siit huolimatta anastavat laivan, niin tytyy meidn
ryhty varokeinoihin."

"Ette suinkaan te j laivaan, herra Francesco. Isntni tulisi kovin
levottomaksi, jos joutuisitte vangiksi. Hn kski minun pit huolta
siit, ett te ette turhan piten antautuisi vaaroihin. Siksi tytyy
minun laivan pllikkn vaatia, ett menette maihin."

"Mutta min pidn velvollisuutenani jd tnne", sanoi Francis.

"Min en ole samaa mielt", sanoi kapteeni lujasti, "enk min aio
sit sallia. Minun tytyy vastata teist, ja jollette lhde hyvll,
ksken min merimiesteni vkipakolla kantaa teidt veneeseen.
En tahdo halventaa teit, mutta velvollisuuteni on est teit
joutumasta genovalaisten ksiin."

"Ei teidn tarvitse kytt vkivaltaa", sanoi Francis nauraen, "min
alistun teidn tahtoonne."

Viiden minuutin kuluttua olivat kaikki merimiehet -- nelj
lukuunottamatta, jotka kapteeni oli valinnut -- matkalla maihin,
miss Matteo odotti heit.

"Olipa hyv, ett tulit mukaan, Francesco. Olin hiukan levoton,
ett jisit laivaan. Tiedn miten itsepinen olet saatuasi jonkin
phnpiston."

"Kapteeni oli vielkin itsepisempi ja uhkasi kytt vkivaltaa,
jollen hyvll lhtisi. Mutta minusta ei ollut hauska jtt Lidoa."

"Tyhmyyksi, Francesco. Jos genovalaiset anastavat sen, niin sill
hyv, et sin kuitenkaan olisi voinut siell mitn tehd. Mit nyt
aiot?"

"Lhdetn heti paikalla tlt kaupungin ulkopuolelle. Eihn tosin
ole luultavaa, ett genovalaiset nousevat maihin vangitakseen meidt,
mutta mahdotonta se ei sittenkn ole. Voisihan myskin sattua, ett
kaupunkilaiset, voittaakseen genovalaiset puolelleen, ottaisivat
meidt kiinni ja lhettisivt meidt takaisin laivaan. Joka
tapauksessa on turvallisempaa maalla."

Kapteenin kskyst olivat miehet ottaneet mukaansa aseita, sill
muussa tapauksessa vest olisi voinut karata heidn kimppuunsa ja
jtt heidt genovalaisten ksiin.

Pienen joukon etunenss, johon kuului noin viisikymment miest,
Francis kulki pienen kaupungin lpi maalle. Tosin hn ei pelnnyt
genovalaisten hykkyst, mutta kaupungissa hnen miehens helposti
voisivat joutua tappeluun genovalaisten kanssa, jos nm nousisivat
maihin.

Niin pian kuin genovalaiset kaleerit saapuivat satamaan, laskettiin
vene vesille ja soudettiin Lidon luo, jonka mastossa liehui
venetsialainen lippu. Upseeri nousi kannelle kuuden miehen seuraamana.

"Oletteko te laivan pllikk?" upseeri kysyi kapteenilta.

"Olen", sanoi kapteeni.

"Mik laiva tm on?"

"Laivan nimi on Lido, ja venetsialainen kauppias Polani omistaa sen.
Lastina meill on viljaa."

"Silloin te olette minun vankini", sanoi genovalainen, "min julistan
teidt saaliikseni."

"Rauha vallitsee tasavaltojen vlill", sanoi kapteeni. "Min panen
vastalauseeni tt vkivaltaa vastaan."

"Olemme kuulleet, ett venetsialaiset ovat anastaneet useita meidn
laivojamme", sanoi upseeri, "ja siksi me otamme tmn laivan
korvaukseksi. Miss on miehist?"

"Laivassa on vain nelj miest. Meill on tysi lasti ja aikomuksemme
oli lhte huomenna matkaan, siksi miehist sai luvan menn maihin.
Ei ole luultavaa, ett he juuri tll hetkell palaavat takaisin",
-- yksi genovalaisista merimiehist oli net ottanut Venetsian lipun
alas ja nostanut sen sijalle genovalaisen.

Upseeri tutki htisesti laivaa.

"Kuka on ollut teidn matkassanne?" kysyi hn nhtyn Francisin
komeasti sisustetun hytin.

"Tm hytti on nuoren venetsialaisen aatelismiehen, Matteo
Giustinianin oma, joka ensi kertaa on ollut merell harjaantuakseen
valtion palvelukseen, sek herra Francesco Hammondin, joka on
isntni suuressa suosiossa."

Genovalainen psti harmistuneen huudahduksen. Genovassa tiedettiin,
ett Polani oli Venetsian etevimpi kauppiaita sek ylhist sukua.
Giustinianin suku oli vielkin ylhisempi; jos nm matkustajat
olisivat joutuneet heidn ksiins, olisi heille maksettu monta
vertaa suuremmat lunnaat kuin mit Lido ja koko sen lasti oli
arvoltaan.

Upseeri jtti nelj miest laivaan ja lksi laivaston pllikn
puheille, mutta palasi pian takaisin mukanaan joukko sotilaita.

"Te saatte miehinenne menn maihin", sanoi hn kapteenille.
"Amiraalin mielest ei kannata vied teit Genovaan; mutta pitk
kiirett, muuten saatte uida rantaan."

Koska Lidon kaikki veneet olivat maissa, vuokrasi kapteeni
ohikulkevan kalastajaveneen ja souti miehineen maihin varsin
tyytyvisen, kun oli pelastunut genovalaisten ksist. Hn oli
varma siit, ett he olivat psseet vapaiksi vain siksi, ett heit
oli niin vhn. Jos koko miehist olisi ollut laivassa, niin heidt
varmaankin olisi viety Genovaan.

Francis joukkoineen kulki rantaa pitkin ja nousi erlle kukkulalle,
joka kohosi vhn matkan pss kaupungista. Hn oli ottanut mukaansa
ruokavaroja neljn, viiden pivn varalta ja asettui nyt leiriin
vuoren rinteelle. Sielt hnell oli hyv nkala satamaan ja hn
saattoi seurata genovalaisten kaleerien liikkeit. Tulia viritettiin
ja keitettiin ruokaa, ja juuri kun ateria oli valmis, saapui kapteeni
miehineen paikalle, ja heidt otettiin riemuiten vastaan.

"Min panin vastalauseeni", sanoi kapteeni istuutuessaan Francisin
viereen, "ja isntni voi tehd valituksen neuvoskunnalle, jos se
hnest maksaa vaivan, mutta ei ole paljonkaan takeita siit, ett
hn voisi saada Lidon takaisin tai korvausta lastista."

"Min en voi sulattaa sit ajatusta, ett menettisimme laivan",
sanoi Francis. "Tosin meill oli huono onni, sill emmehn me voineet
paeta emmek puolustautuakaan. Mutta ikvlt tuntuu palata kotiin ja
ilmoittaa, ett olemme menettneet laivamme."

"Aivan niin", sanoi kapteeni. "Herra Polani on oikeudenmukainen mies,
mutta ei kukaan pid kernaasti palveluksessaan henkilit, joilla on
huono onni, ja pahinta on se, ett viime kerrallakin kuljettaessani
laivaa jouduin menettmn sen. Moni olisi erottanut minut sen vuoksi
palveluksestaan, vaikkei vahinko ollutkaan minun syyni. Mutta kun
nin pian sattuu viel toinenkin onnettomuus, joudun huonoon huutoon
eik kukaan tahdo uskoa en omaisuuttaan sellaisen miehen ksiin,
joka aina tuottaa vain tappioita."

"Ettek luule, ett jollakin tavalla voisimme anastaa laivan
takaisin, kapteeni?"

"En usko sit", sanoi kapteeni. "Vaikka voisimmekin pst laivaan
genovalaisten huomaamatta ja saada sen ulos satamasta, niin emme
sittenkn psisi pakoon. Raskaassa lastissa se kulkee hyvin
hitaasti, ja parissa tunnissa genovalaiset saisivat meidt kiinni.
Turhaa minun on sanoakaan, miten kovasti he silloin kohtelisivat
meit."

"Kyll se on totta", sanoi Francis. "Mutta en sittenkn voi sulattaa
sit ajatusta, ett menettisimme Lidon."

Sytyn Francis nousi ja pyysi Matteoa mukaansa kvelylle, ja
Giuseppe seurasi heit tapansa mukaan. He kvelivt lahden suussa
olevalle niemelle, josta oli varsin laaja nkala. Rannikko oli hyvin
jyrkk ja rosoista sek tynn pieni lahdelmia. Yhden lahdelman
suussa oli kalliosaari vhn matkan pss rannasta.

"Kuinka pitklle menemme?" kysyi Matteo heidn kuljettuaan pari
mailia.

"Viel neljnnesmailin, Matteo. Min tahtoisin kernaasti tutkia tuota
kalliota, joka nkyy niemen phn."

"Miksi ihmeess sin tahdot sit tutkia, Francesco? Sin olet
varmaan uteliain ihminen, mit koskaan olen tavannut. Sin teit
pilkkaa minusta, kun halusin nousta Etnalle, ja nyt sin kuljetat
minua tll tarkastaaksesi tuota kalliota, joka ei voi hertt
vhintkn mielenkiintoa."

"Siit meidn on juuri otettava selkoa, Matteo. Min luulen net,
ett se voi hertt hyvinkin suurta mielenkiintoa."

Matteo kohautti olkapitn, niin kuin hn teki aina, kun oli liian
laiska vastustamaan englantilaisen ystvns ihmeellisi tuumia.

"Nyt olemme perill", sanoi Francis vihdoin pyshtyessn kallion
reunalle ja suunnatessaan katseensa merelle. "Tmn parempaa ei voisi
toivoakaan."

"Sep hauska, ett olet sit mielt, Francesco", sanoi Matteo
istahtaen heinikkoon. "Toivottavasti jt tnne hetkeksi nkalaa
ihailemaan, sill minun tekee mieleni levt, ennen kuin palaamme."

Francis tarkasteli kallioita. Lahti oli matala ja vain suunnilleen
kuudensadan kyynrn levyinen toisesta niemest toiseen.

"Kuinka korkeaksi arvioit tuon kallion Giuseppe?"

"Sit on vaikea sanoa, nin korkealta katsoen, mutta luullakseni se
on kymmenen tai kahdentoista jalan korkuinen."

"Min luulen varmaan, ett se on puolta korkeampi, Giuseppe; mutta
alhaalta rannasta voimme arvostella asiaa tarkemmin. Eikhn jostakin
kohtaa voisi pst alas."

"Francis hyv", sanoi Matteo vakavasti, "mik sinua vaivaa?
Oletko tysiss jrjisssi? Miksi ihmeess sin tarkastelet noita
kallioita? Mit se sinua liikuttaa, ovatko ne kolmenkymmenen tuuman
vai kolmenkymmenen jalan korkuisia? Minun mielestni ne ovat aivan
samanlaisia kuin kaikki muutkin kalliot. Ne ovat tervi ja rosoisia
ja voisivat olla hyvinkin vaarallisia, jos olisivat keskell merta
eivtk tss pieness lahdessa, jossa ne eivt haittaa ketn
ihmist. Ei siin kyllin, ett olet kulkenut nyt kaksi mailia
saadaksesi katsella niit, mik tekee nelj mailia ennen kuin olemme
jlleen leiriss, vaan nyt aiot viel lisksi laskeutua rantaan tuota
jyrkk rinnett alas voidaksesi tarkastaa niit lhelt!"

Mutta Francis ei vlittnyt Matteon puheista. Hn tarkasteli tyynt
vett, joka oli niin kirkasta, ett pieninkin kivi nkyi selvsti
pohjassa.

"Vesi nytt hyvin matalalta, vai mit, Giuseppe?"

"Ei se voi olla kuin jalan syvyist."

"Silt se nytt, mutta kirkas vesi on niin pettv, ett se voi
olla kymmenen tai kahdentoistakin jalan syvyist. Siit voimme sitten
ottaa selkoa. Kaikkein ensiksi tytyy nyt lyt sopiva paikka, josta
psemme alas rantaan."

"Siin tapauksessa min kyn nukkumaan ja odottelen tss", sanoi
Matteo alistuvasti. "Minua nuo kalliot huvittavat yht vhn kuin
veden syvyyskin. Min puolestani vastustan koko yrityst, sill se
tuntuu minusta suoralta hulluudelta."

"Etk ymmrr, tyhmeliini, mit minulla on mieless?" sanoi Francis
krsimttmsti.

"En, en vhkn, Francesco, mutta l viitsi vaivautua selittmn,
sill asia on minulle aivan yhdentekev. Sin olet saanut jonkin
phnpiston, ja minun puolestani voit toteuttaa sen, mutta l
vaadi, ett raatelisin kteni verille, repisin rikki vaatteeni ja
ahertaisin hikipissni pstkseni tt kallionrinnett alas."

"Kuuntele nyt minun suunnitelmaani. Meill ei ole vhintkn
pelastumisen mahdollisuutta, jos anastamme Lidon genovalaisilta.
Mutta jos voisimme kuljettaa laivamme tnne, niin genovalaiset ehk
purjehtisivat ohitsemme aavistamatta, ett se on piilossa tss
poukamassa. Puolen mailin pss satamasta nytt aivan silt, kuin
tuo kallio kuuluisi itse vuoreen, eik kukaan aavista, ett tnne on
vhintkn psy."

"Tuohan kuulostaa jrkevlt!" sanoi Matteo ja hyppsi pystyyn.
"Miksi et sanonut sit ennemmin? Min aivan huolestuin. Arvelin jo,
ett olit kadottanut jrkesi, ja olin vhll palata takaisin ja
pyyt kapteenia ja paria merimiest avukseni. Katsotaan nyt viel
sinun kalliotasi. Mutta eihn tuossa ole vett kuin tavallisen
soutuveneen varalta, mitenk siis Lido, joka purjehtii lastissa
ollessaan yhdeksn jalan syvyydess, psisi tst kulkemaan."

"En ole siit lainkaan varma. Kun korkealta katsoo veteen, voi
helposti erehty. Joka tapauksessa voimme tutkia asiaa. Ennen kuin
lhdemme kiipemn alas, voimme katkaista pari pitk, jykk
vapaa, joilla mittaamme syvyytt."

Neljnnestunnin etsittyn he lysivt sellaisen paikan, josta
alaspsy tuntui mahdolliselta. Pieni puro oli uurtanut syvn uoman
kallioon, ja siihen oli juurtunut pensaita, joista oli mukava pit
ksin kiinni. Hetken kuluttua he olivat psseet veden rajaan.

"Onneksi tie on helppo", sanoi Francis, "sill jos he keksivt
laivan, niin me voimme lhte maihin ja kiivet vuorta yls ennen
kuin he ennttvt jljess, ja niin pian kuin psemme kallion
harjalle, voimme pit kaikkien kaleerien sotamiehet loitolla. Mutta
nyt pasiaan, mitataan veden syvyys." Matteo pudisti ptn.

"Aivan turha riisua", sanoi hn, kun Francis heitti takin pltn.
"Giuseppe voi kahlata niemeen saakka kastamatta polviaan."

"Voihan koettaa, jos hnen mielens tekee", sanoi Francis, "mutta
min lyn vetoa, ettei hn pse pitklle."

Giuseppe oli yht varma veden mataluudesta kuin Matteokin ja astui
veteen, mutta hmmstyi suuresti, kun vesi kohosi aina vytisille
saakka hnen astuttuaan vain parikin askelta.

"Sit en olisi uskonut, jollen itse olisi nhnyt", sanoi Matteo.
"Varmaankin hn on joutunut johonkin syvn kuoppaan. Mutta pianhan
siit pstn selville", sanoi hn ruveten riisuutumaan.

Pian kaikki kolme poikaa uivat saarta kohti, joka todellakin nytti
olevan noin kahdenkymmenen jalan korkuinen, niin kuin Francis oli
arvannut. Vesi syveni nopeasti, kolmen-, neljnkymmenen kyynrn
pss saaren rannasta he eivt voineet en ulottua pohjaan, ei edes
pitkill seipilln. Sitten he tutkivat itse salmea ja huomasivat,
ett siellkin oli kylliksi vett Lidoa varten. Sen jlkeen he uivat
takaisin rantaan. "Tmn jlkeen min uskon sinua, Francesco", sanoi
Matteo, "vaikka vittisit, ett kuu on vihre juusto. Olisin voinut
vannoa, ettei saaren ja rannan vliss ollut kuin jalan syvyydelt
vett."

"En minkn uskaltanut toivoa, ett tll olisi nin syv",
Francis sanoi, "mutta tiedn, miten helposti voi erehty, kun
korkealta paikalta arvioi veden syvyytt."

"Mutta hehn voisivat nhd meidn mastomme kallioiden takaa,
Francesco. He thystvt kyll tarkkaan purjehtiessaan ohi."

"Mastot on otettava alas", sanoi Francis. "Miten se ky pins,
sit en tied, mutta kapteeni kyll ymmrt sen, ja httilassa
voimme katkaista ne. Mutta meidn tytyy palata takaisin, sill
parin tunnin kuluttua on aivan pime. Kaikki riippuu nyt siit,
ovatko he kuljettaneet Lidon omien kaleeriensa luo. Jos he ovat sen
tehneet, niin luultavasti emme voi toteuttaa suunnitelmaani, mutta
jos laiva on entisell paikallaan, voimme tuoda sen tnne kenenkn
huomaamatta, sill ei ole kuutamoa."

Kun he alkoivat kiivet kalliota yls, pyshtyi Francis kki.

"Pimess on mahdoton lyt tnne", hn sanoi. "Giuseppe, sin
saat jd tnne. Ker kuivia oksia ja risuja valmiiksi tlle
niemelle, joka on vastapt kalliosaarta, me jtmme lyhdyn palamaan
ohikulkiessamme, jos me nimittin saamme Lidon liikkeelle, ja niin
pian kuin net sen valon, sytytt tulen palamaan ja siten opastat
meidt tnne."

"Eik olisi parempi kuljettaa risuja saarelle ja sytytt tuli siell
palamaan? Vesi on siell syv, niin kuin nimme, ja silloin te
voisitte vaaratta soutaa aivan tulen lhelle ja niemen ympri."

"Se olisi kyll parasta, Giuseppe, mutta miten saat risut kuivina
sinne?"

"Min kern kokoon kolme, nelj kertaa suuremman kasan kuin mit
tarvitsemme", sanoi Giuseppe, "ja silloin puolet pysyy kyll kuivana.
Min vastaan tulesta, vaikka olisi ollut paljon hauskempi ottaa osaa
itse seikkailuun."

"Ei meit mikn vaara uhkaa, voit olla aivan huoleton. Kaiken tytyy
tapahtua salassa, tappelusta ei voi olla kysymystkn. Genovalaisia
on siksi paljon, ettemme voi sellaista uskaltaa. Ja jos meidt
keksitn kesken tytmme, niin soudamme suoraan maihin. Sinun
tytyy pit meit silmll. Me sytytmme kaksi lyhty plletysten,
jotta et erehdy ja luule meiksi jotakin kalastajavenett, joka
mahdollisesti liikkuu merell. Mutta nyt, Matteo, meidn on paras
kiiruhtaa, ei ole aikaa en hukattavana."

"Me ihmettelimme jo, minne olitte joutuneet", sanoi kapteeni, kun
pojat palasivat leiriin.

"Me olemme tehneet suunnitelman Lidon pelastamiseksi", sanoi Francis,
"ja kaikki on selv."

Kapteeni nauroi.

"Jos voimme lent sill ilman halki, niin saamme sen pelastetuksi,
muuta keinoa en tied. Min olen tuuminut asiaa siit asti kun te
lhditte. Jos onni suosisi meit, voisimme ehk saada sen viedyksi
pois satamasta, mutta kaleerit soutavat monta vertaa nopeammin kuin
me, ja koska ne varmaankin heti aamun valjetessa lhtisivt meit
takaa ajamaan, niin he saisivat meidt parissa tunnissa kiinni."

"Sittenkin me olemme pttneet yritt. Olemme lytneet paikan,
jonne voimme kuljettaa laivan piiloon, eivtk genovalaiset voi sit
lyt sielt, vaikka he nuuskisivat rantoja kokonaisen kuukauden
ajan."

"Jos niin on, niin yritys voi kyll onnistua", sanoi kapteeni
innoissaan, "ja te voitte luottaa siihen, ett me teemme parhaamme."

Francis kertoi saaresta, jonka taakse laiva oli vietv, ja hn
kertoi myskin, miten he olivat tutkineet veden syvyytt.

"Tuuma ei tunnu mahdottomalta", sanoi kapteeni, kun Francis oli
lopettanut kertomuksensa, "ja min olen heti valmis yritykseen, jos
luulette sen onnistuvan. Te edustatte herra Polania, ja sek omasta
ett hnen puolestaan teen kaikki voitavani pelastaakseni laivan;
sit paitsi ei siin ole kovin suurta vaaraakaan, sill voimmehan
me paeta maihin, jos meidt keksittisiin. Lido on viel entisell
paikallaan, minne laskimme sen ankkuriin. Genovalaisten on mahdotonta
aavistaa, ett me aiomme anastaa sen takaisin, koska he tietvt,
miten helposti he voivat saada meidt kiinni. Luullakseni he aikovat
huomenaamuna purjehtia pois, ja siksi he eivt ole siirtneet sit
toisten laivojen joukkoon."

Keskusteltiin nyt suunnitelman yksityiskohdista, kukin sai erikoisen
tehtvns, ja kello yhdelttoista illalla, kun koko kaupunki oli
vaipunut unen helmaan, joukko lhti liikkeelle satamaa kohti.




KYMMENES LUKU

Pelastettu


Ei ainoatakaan elv olentoa ollut jalkeilla, kun joukko kulki
kaupungin lpi, ja tapaamatta ketn he psivt satamaan. Valittiin
pieni vene, johon Francis, Matteo, kapteeni ja kaksi vahvinta
merimiest asettuivat. Koska Lido oli vain parin sadan kyynrn
pss kaleereista, arveltiin, ettei siin ollut kuin pari merimiest
vahdissa.

Laivan mustaa runkoa saattoi tin tuskin erottaa rannasta, ja
kun kaikki oli valmista, tynsivt molemmat merimiehet voimainsa
takaa veneen vesille ja jivt sitten hiljaa seisomaan. Vauhti oli
riittv. Vene soljui niin hitaasti vett myten, ett Francis arveli
tarpeelliseksi vet pari kolme kertaa airoilla, mutta se liikkui
kuitenkin eteenpin, kunnes saavuttiin laivan kylkeen. Kaikki olivat
riisuneet saappaat jalasta, ja he kiipesivt reunoja yls aivan
nettmsti.

Kannella he seisoivat hetken aikaa neti. kki he kuulivat
mutinaa laivan toiselta reunalta. He hiipivt hiljaa sille puolen
ja huomasivat vihdoin kaksi henke, jotka kumartuneina partaan yli
juttelivat keskenn. Jokainen oli saanut tarkat mrykset, siksi
nyt ei eprity. Francis ja toinen merimiehist hiipi toisen miehen
kimppuun, Matteo ja toinen merimies ottivat toisen osalleen. Kapteeni
seisoi miekka valmiina iskemn, jos joku muu viel ilmestyisi
paikalle. Genovalaiset eivt katsoneet edes taaksensa.

Francis antoi merkin, samassa molemmat merimiehet tarttuivat
vartijoihin takaa, pojat sitoivat heidn suunsa, ja ennen kuin
genovalaiset olivat edes tajunneet mit oli tapahtunut, makasivat
he ksistn ja jaloistaan sidottuina kannella. Nyt tutkittiin
laivaa, mutta ei ketn muuta tavattu. Sitten venetsialaiset
sitoivat kysill skanssiluukun kiinni, avasivat aivan rauhallisesti
perhyttien ovet, astuivat sisn ja hykksivt kahden nukkuvan
upseerin kimppuun, jotka vastarintaa yrittmtt antoivat sitoa
itsens. Sen jlkeen he ottivat lyhdyn ja knsivt sen tulen maihin
pin.

Saatuaan tmn merkin merimiehet, jotka olivat jo asettuneet
valmiiksi veneisiin, soutivat heti laivaan. Kun kaikki olivat
kannella, sidottiin veneet laivan kylkeen kiinni silt varalta, ett
miesten olisi pakko paeta. Ankkurinuorat leikattiin poikki. Yksi
merimiehist oli jo kiivennyt vanttiin ja rasvannut vkipyrt, jotta
purjeet saatiin nettmsti nostetuksi. Tuuli oli hyvin heikko,
tin tuskin se jaksoi pullistaa purjeita, mutta onneksi se puhalsi
oikealta suunnalta, ja Lido alkoi soljua eteenpin. Ei ainoatakaan
sanaa ollut vaihdettu koko aikana, nyt vasta Francis kuiskasi
kapteenille: "Luullakseni nen genovalaiset."

"Niin minkin", sanoi kapteeni, "mutta he eivt voi nhd meit,
sill me olemme rannan varjossa. Thn asti on kaikki kynyt hyvin,
ja jos tuulta kest vain siihen saakka kunnes voimme vaaratta
tarttua airoihin, niin luullakseni olemme pelastuneet."

Lidon vauhti oli niin vhinen, ett kesti melkein lunnin, ennen kuin
kapteeni sanoi heidn psseen niemen ohi ja voivan soutaa.

"Parasta on hinata laivaa", sanoi hn, "suuret airot meluavat niin
pahasti, ett nin tyynen yn niiden ni voi kuulua monen mailin
phn, sen sijaan hinatessa voidaan soutaa pient venett melkein
nettmsti."

Kymmenen miest laskeutui heti laivaveneeseen, ja niin pian kuin
heille oli heitetty kysi, he alkoivat hinata laivaa.

"Lasketaan purjeet alas", sanoi kapteeni, "niist ei ole en mitn
hyty. Luulenpa melkein, ett virta on auttanut meit enemmn kuin
tuuli."

"Min asetan kaksi lyhty partaalle", sanoi Francis. "Ehkp olemme
psseet kauemmaksi kuin aavistamme, ja jos kuljemme piilopaikkamme
ohi, niin voimme joutua pahaan pulaan."

Merimiehet soutivat voimakkaasti, mutta oli raskasta hinata niin
syvlle lastattua laivaa. Vihdoin nkyi kirkas valo rannalta.

"Siin on Giuseppe", huudahti Francis. "Me olemme kauempana rannasta,
kuin luulimme. Varmaankin on puolentoista mailin matka hnen
luokseen."

Merimiehet saivat kskyn soutaa suoraan valoa kohti, ja pari laivan
airoakin laskettiin veteen vauhdin parantamiseksi.

Kun he tulivat lhemmksi, he saattoivat nhd, ett Giuseppe heitti
uusia risuja tuleen.

"Voitte ohjata kymmenen kyynrn phn tulesta, kapteeni, ja niin
pian kuin psemme sen kohdalle, kntk vasemmalle. Min neuvoisin
nostamaan airot yls, sill mit heikompi vauhti meill on, sit
parempi."

"Kaikki hyvin?" huusi Giuseppe, kun he saapuivat nen kuuluville.

"Kaikki hyvin, Giuseppe! Meidn ei ole tarvinnut tapella, eik
sinulta siis ole mennyt mitn hukkaan. Heit kaikki risut tuleen, me
tarvitsemme niin paljon valoa kuin suinkin lytksemme perille."

Liekit kohosivat korkealle, ja kapteeni saattoi vaivatta ohjata
laivan kapeaan lahdelmaan, kallioiden taakse. Varppiankkuri
heitettiin mereen, ja Giuseppe haettiin laivaan.

"Min aloin tulla levottomaksi", sanoi poika pstyn kannelle, "kun
ensin huomasin teidn merkkinne, luulin sit kalastajaveneeksi. Te
olitte niin kaukana, ett molemmat tulet nyttivt yhdelt, mutta
onneksi erotin ne vihdoin."

"Nyt meidn tytyy kiiruhtaa, kapteeni", sanoi Francis; "meill on
paljon tehtv ennen aamua, sill ei taida olla niinkn helppoa
nostaa mastoja paikoiltaan."

"Se ei ole vaikeaa", sanoi kapteeni. "Lydn vain kiilat paikoiltaan
ja lasketaan mastot kolmesta seipst tehdyn kolmijalan varaan.
Mutta miten me saamme ne taas paikoilleen, siin on pahempi pulma."

"Miksik niin, kapteeni? Ei suinkaan ole vaikeampaa nostaa mastoja
pystyyn kuin laskea ne?"

"Tavallisissa oloissa se ei olisikaan vaikeampaa", sanoi kapteeni;
"mutta lastiruumamme on niin tynn viljaa, ett kun masto nostetaan,
ei sit voi saada takaisin kliin kiinni muuta kuin lastaamalla pois
viljan."

"Niin, kyll min ymmrrn. Teist olisi siis edullisempaa katkaista
mastot; mutta miten me saamme ne sitten taas pystyyn?"

"Me katkaisemme ne kuusi jalkaa kannen ylpuolelta; ja kun psemme
lhtemn, niin pystytmme mastot tynkien viereen ja sidomme ne
lujasti kiinni. Ne lyhenevt tietenkin kuusi jalkaa, mutta eihn se
merkitse mitn."

"Tehkmme siis niin", sanoi Francis, "ja ryhtykmme heti tyhn."

Samassa kuului kovaa kolkutusta kansiluukulta. "Olin aivan unohtanut
vangit", sanoi kapteeni nauraen. "Varmaankin ne merimiehet, joiden
oli mr vahtia aamuyst, ovat hernneet ja herttneet toverinsa,
kun he huomasivat, etteivt he voineet pst ulos."

"Annammeko heidn olla siell vai viemmek kannelle ja sidomme
heidt?" kysyi Matteo.

"Voimme kyll vied heidt kannelle", sanoi kapteeni.

"Heit voi olla korkeintaan kaksikymment miest, ja parasta taitaa
olla panna heidt nuoriin ja vied lastiruumaan, sill muuten
he voivat jollakin tavalla pst irti ja tuottaa meille paljon
ikvyytt."

Merimiehet kerntyivt siis luukun ymprille, kydet poistettiin ja
luukku avattiin.

"Tm on huonoa pilaa", sanoi yksi genovalaisista hyptessn
kannelle. "Tehn olisitte voineet tukehduttaa meidt tuonne alas."
Samassa hn keskeytti puheensa nhdessn joukon aseellisia miehi
ymprilln, lyhdyn valo oli net suunnattu siten, ett se valaisi
paikkaa.

"Te olette vankeja", sanoi kapteeni. "Kaikki vastarinta on turhaa."

"Auttakaa, auttakaa, petosta!" huusi yksi genovalaisista kaikin
voimin.

"Ei sinun huudostasi ole apua", sanoi kapteeni, "te olette monen
mailin pss laivastostanne. Antaudutteko hyvll, vai pitk
meidn kytt vkivaltaa?"

Merimiehet, jotka oli siten ylltetty, vastasivat resti
antautuvansa. Heidt sidottiin ja vietiin pois, ja toiset kskettiin
kannelle. Nyt kvi selville, ett heit oli neljkolmatta. Heidt
laskettiin rinnatusten ruumahan viljan plle makuulle, ja luukku
jtettiin auki, jotta heill olisi tarpeeksi ilmaa. Nyt mastot
sahattiin poikki ja laskettiin kannelle.

"Nyt ei meill ole en mitn tehtv", sanoi kapteeni,
"luullakseni voimme kaikessa rauhassa menn nukkumaan."

Hn kski permiehen asettaa kaksi vartijaa vuorelle ja kaksi
kannelle, sek sen lisksi viel kaksi miest vartioimaan vankeja,
muut saivat kyd maata. Hn antoi mys kskyn hertt itsens
heti aamun valjetessa. Pojat vaipuivat heti uneen, ja heidn oli
melkein mahdoton uskoa, ett y oli jo kulunut, kun Giuseppe hertti
heidt ilmoittamalla, ett piv alkoi jo sarastaa. Pian he olivat
kannella ja huomasivat, ett koko miehist oli jalkeilla. Vartijoiden
kskettiin heittyty pitkkseen, niin ettei heit huomattaisi,
vaikka he itse nkisivtkin mit merell tapahtui. Veneet vedettiin
laivan kylkiin, ja kaikki jrjestettiin killisen maihinnousun
varalta. Sitten koko miehist ji odottamaan sit hetke, jolloin
genovalaisten kaleerit ilmestyisivt nkyviin.

"He saapuvat varmaan noin tunnin kuluttua", sanoi kapteeni. "On siksi
valoisaa, ett vartijat ovat huomanneet Lidon katoamisen, eik sen
jlkeen kest kauan, ennen kuin he lhtevt liikkeelle. He voivat
laskea, ett meill on enintn viiden tai kuuden tunnin etumatka, ja
kolmessa tunnissa he laskevat saavansa meidt ksiins."

"Min en lankaan pelk, ett he lytvt meidt ohi kulkiessaan",
sanoi Francis. "Ainoa vaara on siin, ett he alkavat tutkia joka
lahtea pitkin koko rannikkoa, kun ensin ovat turhaan etsineet meit
kolmen tunnin matkan pst."

"Niin, voihan sekin olla mahdollista", sanoi kapteeni, "mutta sit
en kuitenkaan usko. Kun se osa laivastoa, joka lhtee tnnepin
etsimn, ei lyd meidn jlkimme, niin luulee se tietenkin, ett
olemme purjehtineet toiseen suuntaan ja joutuneet heidn toveriensa
ksiin, ja kun nmkin palaavat tyhjin toimin, niin he otaksuvat
tietenkin, ett olemme purjehtineet suoraan ulapalle. En usko, ett
heidn mieleenskn juolahtaa ruveta etsimn meit nin lhelt,
eniten pelkn vain sit, ett mahdollisesti joku talonpoika keksii
meidn piilopaikkamme ja vie siit viestin Girgentiin."

"Niin, se vaara meit todellakin uhkaa", sanoi Francis. "Min
ehdotan sen vuoksi, ett heti lhetmme maihin kaksikymment miest
-- Giuseppe nytt heille kyll tiet -- jotka asettuvat vartioon
jonkin matkan phn toisistaan pitkin kalliorantaa ja saavat kskyn
ottaa kiinni ja tuoda tnne jokaisen, joka lhestyy tt paikkaa."

"Ehkp se olisi varovaisinta", mynsi kapteeni. "Tomaso, ota mukaasi
kaksikymment miest ja aseta heidt vartioon niinkuin kuulit
herra Francescon ehdottavan. Kske ett he paneutuvat pitkkseen
pensaikkoon eivtk nyttydy milln ehdolla, jollei joku tule siksi
lhelle, ett hn voi nhd kallion reunan ylitse."

"Giuseppe", sanoi Francis, "sin saat nytt heille tiet. Sinulla
on kylliksi aikaa kiivet kallion huipulle ja palata takaisin, ennen
kuin kaleerit ilmestyvt."

Neljnnestuntia myhemmin kapteeni lhti Matteon ja Francisin kanssa
maihin ja jrjesti vartijat. Hetken kuluttua he pstivt kaikki
yht aikaa huudahduksen, sill genovalainen kaleeri souti kovalla
vauhdilla siit ohitse.

"He ovat lhettneet vain yhden kaleerin etsimn meit", sanoi
Francis. "He tiesivt tietenkin, ett he voisivat helposti voittaa
meidt. Varmaankin toinen on lhtenyt lnteen ja muut ulapalle
eri suuntiin. Olipa tosiaankin onni, ettemme yrittneetkn paeta
merelle, sill siin tapauksessa he varsin pian olisivat saaneet
meidt kiinni. Kai te tn yn aiotte lhte matkaan, kapteeni?"

"Tietysti", vastasi kapteeni. "Me panemme kaikki kuntoon voidaksemme
pystytt mastot niin pian kuin kaleeri on palannut takaisin. Meidn
ei tarvitse pelt, ett he tulevat uudestaan tlle puolelle,
sill ensiksikin miehet ovat saaneet soutaa vhintn kahdeksan
tuntia, ja toiseksi he eivt voi tiet, ennen kuin kaikki kaleerit
ovat palanneet, onko meidt saatu kiinni vai ei. Luulenpa siksi,
ett aivan huoleti voimme pystytt mastot niin pian kuin kaleeri
palaa. Heti kun tulee pime, laskemme airot veteen ja soudamme
lounaaseen. Me voimme olla jo kaukana ennen aamun koittoa, vaikka
he yrittisivtkin uudelleen etsi meit, mik kuitenkaan ei ole
luultavaa."

"Mit teemme vangeille, kapteeni?"

"Ei meill ole muuta neuvoa kuin ottaa ne mukaamme, herra Francesco.
Tosin en ole lainkaan mielissni siit vaivasta, mutta me emme voi
laskea heit maihin ennen lhtmme, sill tunnissa he voivat pst
Girgentiin, ja silloin joutuisimme jo huomenaamulla kiinni."

Vasta myhn iltapuolella kaleeri palasi hitaasti ja raskain
aironvedoin takaisin.

"Uhraisin mielellni kuukauden palkan", sanoi kapteeni, "jos voisin
tn iltana olla satamassa. Ajatelkaa, miten kisi he ovat
huomatessaan, ett olemme psseet karkuun! Miten eri kaleerien
miehistt sttivtkn toisiaan, kun eivt ole pitneet silmin
auki eivtk tehneet parastaan! Herra Francesco, teit min saan
kiitt paitsi laivan pelastumisesta myskin hyvst kujeesta,
jota en tule unohtamaan niin kauan kuin eln. Kyllp on hauska
sitten kertoa viinipikarin ress, miten me petkutimme kokonaista
genovalaista laivastoa ja anastimme aivan heidn nenns edest
Lidon. Mik makupala se onkaan, varsinkin kun saa kertoa sen jollekin
genovalaiselle, jonka sattuu tapaamaan sodan jlkeen. Sellainen juttu
voi saada toisen harmista hyppmn vaikka veteen."

"Nyt, pojat", jatkoi hn kntyen merimiesten puoleen, "tarttukaa
taljoihin ja nostakaa mastot niin pian kuin tuo kaleeri on kadonnut
niemen taakse."

Kymmenen minuuttia myhemmin mastot olivat pystyss ja ne sidottiin
lujasti kysill tynkiin kiinni. Sit paitsi hakattiin kiiloja
kysien vliin, jotta mastot tulisivat niin tukeviksi kuin suinkin.
Jo ennen pimen tuloa kaikki oli lhtn valmiina.

"En usko, ett he voivat meit en huomata", sanoi kapteeni.

"En minkn sit usko", sanoi Francis, "mutta varovaisinta on
odottaa viel neljnnestunti. Hulluahan olisi olla varomaton nyt, kun
kaikki thn asti on kynyt onnellisesti. Miehisthn voi asettua
veneisiin ja hinata meidt salmesta ulos, ja ennenkuin olemme saaneet
veneet laivaan, on varmaan jo kylliksi pime."

"Luulen, ett tuulikin nousee hetken kuluttua", sanoi kapteeni,
"ja toivoakseni suotuisalta puolelta. Mutta ei sill vli, vaikka
merimiehet saisivatkin hetken aikaa tehd kovaa tyt. He ovat
laiskotelleet kaksi viimeist piv."

Merimiehet tarttuivat airoihin reippain voimin. He olivat kovin
mielissn saadessaan lhte saarelta, varsinkin he olivat hyvilln
siit, ett heidn oli onnistunut petkuttaa genovalaisia. Ja vaikka
Lido oli raskaassa lastissa, kynti se sittenkin hyvll vauhdilla
merta.

Tunnin ajan he soutivat pitkin rannikkoa, sill he pelksivt,
ett joku takaisin palaavista kaleereista voisi keksi heidt, jos
he suuntaisivat kulkunsa suoraan ulapalle. Mutta sitten kapteeni
knsi persimen pois rannasta. Nyt alkoi tuuli puhaltaa, ja purjeet
nostettiin. Merimiehet jatkoivat sittenkin jonkin aikaa soutua,
mutta tuuli yltyi nopeasti, ja kapteeni kski nostaa airot laivaan.
Kaksinkertainen viiniannos jaettiin miehistlle, ja pari tuntia
laulettiin ja laskettiin leikki, kunnes Francis ja Matteo menivt
levolle.

Aamulla oli kova tuuli. Isopurje oli laskettava alas, mutta
kokkapurje kuljetti Lidoa hyvll vauhdilla eteenpin, ja ennen iltaa
saavuttiin Spartiventon niemeen. Tuulta riitti seuraavaan aamuun,
jolloin he saapuivat Tarenton lahteen. Sen jlkeen seurasi vuoroin
tyynt ja vihureita, ja kesti kaksi viikkoa, ennen kuin he nkivt
Venetsian tornien kohoavan veden pinnasta.

"Olen ollut levoton puolestanne", sanoi herra Polani, kun Francis
astui hnen luokseen. "Ers meidn kaleerilaivoistamme on kertonut,
ett genovalainen laivasto risteili Sisilian rannikolla, ja vaikka
sotaa ei viel olekaan julistettu, niin pelksin sittenkin, ett he
olisivat voineet ottaa teidt saaliikseen."

"Sen he tekivtkin", sanoi Francis nauraen. "He anastivat meidt
Girgentin satamassa, ja Genovan lippu liehui Lidon isossa mastossa."

"Mutta miten se on mahdollista", Polani sanoi, "koska te olette nyt
tll? Mahdotonta, ett hyvill sanoilla olisitte saaneet heidt
luopumaan saaliista, jonka he kerran olivat anastaneet."

"Ei, se ei kuulu genovalaisten tapoihin, yht vhn kuin meidnkn",
sanoi kapteeni. "Me olimme heit viekkaammat, anastimme laivan
takaisin heidn nenns edest."

"Te laskette leikki", sanoi Polani, "sill minulle kerrottiin, ett
Lido oli tyteen lastattu, ja lastattu laiva ei koskaan voi pst
sotalaivaa pakoon, vaikka se olisi ennttnyt edelle miten paljon
hyvns. Yht hyvin syttsika voisi koettaa paeta jahtikoiraa."

"Se on totta, herra Polani, emmek me uskaltaneetkaan luottaa
nopeuteemme. Me petkutimme heit perinpohjaisesti. Ja kun min
sanon me, niin tarkoitan herra Francescoa, sill kunnia tulee yksin
hnen osalleen. Jollei tm nuori herra olisi ollut mukanamme, niin
samoilisin min koko miehistni kera nyt Sisilian metsiss, ja Lido
olisi Genovan satamassa."

"Aivan niin, serkku hyv", sanoi Matteo. "Francescoa me saamme
kiitt vapaudestamme, ja hnen ansionsa on, ett Lido ja sen lasti
on pelastunut."

"Min keksin vain hyvn keinon", sanoi Francis, "mutta yht hyvin
kapteeni Pesaro tai kuka muu hyvns olisi voinut sen keksi, jos
hn olisi ollut meidn kanssamme, ja niin pian kuin min esitin
suunnitelmani, pani kapteeni sen heti toimeen."

"Ei, se ei ole totta, herra Francesco", sanoi kapteeni varmasti.
"Minulla ei ollut mitn osaa koko yrityksess, min vain seurasin
teidn neuvojanne, ja te olisitte pelastanut Lidon yht hyvin ilman
minuakin."

"No, min ratkaisen itse sen asian, kunhan saan tarkempia tietoja",
sanoi Polani. "Mutta koska juttu mahtaa olla varsin mielenkiintoinen,
niin varmaan tyttrenikin kernaasti kuulisivat sen. Kyk siis
viereiseen huoneeseen ja kertokaa kaikki juurta jaksain, niin min
ksken tuoda sisn pullon Kyproksen viini, jotta voimme kastaa
kurkkujamme."

"Ensiksikin", sanoi kapteeni, kun tytt olivat tervehtineet
Francista ja kaikki kyneet istumaan, "tytyy minun kertoa, miten
Lido anastettiin." Hn kertoi nyt, miten genovalaisten laivasto oli
ilmestynyt niin kki, ettei ollut mitn pakenemisen mahdollisuutta,
miten hn oli lhettnyt kaikki miehet maihin paitsi nelj
merimiest ja miten hn itse sek nm miehet olivat psseet
vapaiksi.

"Tuo on kerrassaan genovalaisten tapaista", sanoi Polani. "Jos he
olisivat voineet lhett neljkymment vankia kotiin, olisivat he
sen tehneet, mutta kun laivassa oli vain viisi miest, he arvelivat,
ett niiden mukaanottaminen vhentisi vain kunniaa."

"Nyt kapteeni, min tahdon jatkaa", sanoi Matteo, "koska min olin
Francescon mukana, kun hn keksi piilopaikan."

Kun hn oli lopettanut kertomuksensa, sanoi herra Polani. "Ei
epilystkn siit, ettette te olisi oikeassa, kapteeni, ja ett
Francescon tarkka huomiokyky ja pttvisyys yksinn on pelastanut
Lidon. Min tunnen nm hnen ominaisuutensa jo ennestn, ja
minulla on niist ollut paljon hyty. Jollei hn olisi syntynyt
rauhalliseksi kauppiaaksi, niin tulisi hnest viel kerran suuri
amiraali, mutta ne ominaisuudet, jotka ovat vlttmttmi soturille,
voivat olla hydyksi rauhankin aikoina, ja minun mielestni on aivan
yht kunniakasta olla kelvollinen kauppias kuin kelvollinen sotilas.
Tst lhin en pid sinua en lapsena, sill huomaan, ett voin
uskoa sinulle hyvinkin trkeit tehtvi, vaikka oletkin viel nuori."

Francisin seuraava matka suuntautui Haifaan, ja se onnistui hyvin.
Kun hn palasi takaisin, vallitsi Venetsiassa kiihtynyt mieliala
-- sota oli vihdoinkin julistettu, ja kaikki voimat ponnistettiin
laivaston varustamiseen, jotta se voisi vet vertoja genovalaisille.
Ylin pllikkyys uskottiin Vettore Pisanille, ja dogi itse vihki
hnet Pyhn Markuksen kirkossa thn korkeaan toimeen jtten
Venetsian suuren lipun hnen huostaansa seuraavin sanoin:

"Jumala on valinnut teidt puoltamaan tasavaltaa ja vaatimaan
korvausta niilt, jotka ovat uskaltaneet sit loukata. Sen vuoksi
me annamme teille tmn kunniakkaan lipun, joka teidn tulee tuoda
meille takaisin tahrattomana ja voitokkaana."

Pisani oli kansan suuressa suosiossa rehellisen ja suoran kytksens
vuoksi. Hn oli aina valmis ottamaan osaa miehistn krsimyksiin
ja nytti heille hyv esimerkki reippaalla olemuksellaan ja
urhoollisuudellaan.

Hn oli sukua Polanin perheelle ja kvi useita kertoja heill ennen
kuin hn lksi merelle. Sukulaiseltaan hn sai nyt kuulla, miten
Francis oli pelastanut Boniton merirosvojen ksist ja miten hnen
oli onnistunut anastaa Lido genovalaisilta, ja hn ihastui siin
mrin hnen rohkeaan ja reippaaseen kytkseens, ett tarjoutui
ottamaan Francisin mukanaan laivaansa, mutta Polani kehoitti
nuorukaista kieltytymn tarjouksesta.

"Onhan totta", sanoi hn, "ett useimmat meidn aatelisperheistmme
samoin kuin minkin harjoittavat kaupantekoa ja ett he yhten
pivn voivat esiinty rauhallisina kauppiaina ja seuraavana valtion
virassa olevina sotilaina, mutta jos tahdot seurata neuvoani, niin
sinun tulee kokonaan antautua ammatin rauhalliseen puoleen. Viiden,
kuuden vuoden kuluttua voi olla aivan toisin. Olen monta kertaa
tarjonnut laivojani valtion palvelukseen, ja jos meill silloin
on sota, voit pst jonkun laivani pllikksi, mutta jos nyt jo
antaudut valtion palvelukseen, niin tytyisi sinun pysy siin pari
vuotta ja siten menisi aikasi kauppiaana hukkaan. Muissa maissa mies
voi antautua sotilasuralle ja olla koko ikns sotilaana, ja hn voi
tll uralla voittaa sek kunniaa ett omaisuutta. Mutta niin ei ole
Venetsiassa. Tll olemme kaikki kansalaisia ja rupeamme sotilaiksi
vasta sitten, kun tarve vaatii. Sukulaiseni Pisanikin voi tnn olla
amiraali, mutta jo viikon perst yksityinen kansalainen. Sen vuoksi,
poikani, arvelen, ett tekisit kovin ajattelemattomasti, jos nyt
luopuisit kauppa-alalta ja antautuisit sotapalvelukseen."

"Olen aivan samaa mielt itsekin", sanoi Francis, joskin hn, totta
puhuen, hetken aikaa tunsi suurta kiusausta ottaa vastaan Pisanin
tarjouksen. "Alan hiukan ymmrt jo kaupantekoa enk toivoisi mitn
niin kernaasti, kuin saada tulla kelvolliseksi kauppiaaksi. Mutta
mynnn kyll, ett tahtoisin mielellni olla mukana kunniakkaassa
meritaistelussa."

"Niin, tulla ehk tapetuksi ensi taistelussa, Francesco, sill ei
voima eik urhoollisuus voi suojella genovalaista jousta vastaan.
Ei, poikani, tyydy sin kaupankyntiin, varsinkin kun huomaat, ett
kauppiaankin elm voi olla jnnittv."

Francis mynsi, ett Polani oli oikeassa ja ett hn saattoi olla
tyytyvinen niihin seikkailuihin, joita oli saanut kokea viimeisten
kuuden kuukauden aikana. Hn pysytteli maissa toista kuukautta, ja
vasta kolme viikkoa sen jlkeen, kun Pisani oli lhtenyt matkaan, hn
psi jlleen merelle. Tieto tuli aivan kki. Polani oli aamulla
varhain saanut kutsun saapua neuvoston kokoukseen, ja palatessaan
sielt hn sanoi Francisille:

"Sinun tytyy heti lhte satamaan, Francis. Olemme saaneet
tietoja Pisanista. Hn on purjehtinut melkein Genovaan saakka
tapaamatta Fieschin laivastoa. Genovassa vallitsee retn kauhu.
Fiesolen herttua, joka on meidn liittolaisemme, uhkaa kaupunkia
maan puolelta, ja se tieto, ett Pisani on lhitienoilla, nytt
saattaneen heidt aivan pstn pyrlle. Heidn ensimminen
toimenpiteens, niin kuin tavallisesti, oli panna dogi viralta ja
valita uusi. Mutta se ei ole pasia. Pisani on pyytnyt, ett
hnelle lhetettisiin ruokavaroja ja aseita muutamilla laivoilla.
Niiden on mr purjehtia Messinan salmen lpi ja pitkin Italian
rannikkoa, kunnes ne kohtaavat hnet. Hnen laivastonsa on aivan
liian pieni, jotta hn uskaltaisi hykt itse Genovan kimppuun. Hn
aikoo jd joksikin aikaa kaupungin lheisyyteen siin toivossa,
ett Fieschin laivasto palaa takaisin. Jollei se sit tee, hn aikoo
lhte etsimn sit pitkin rannikkoa.

"Min olen antanut heidn kytettvkseen Boniton ja luvannut, ett
se on valmiina lhtn huomenaamulla, jos he lhettvt tavarat
laivaan tnn. Kolme muutakin kauppiasta on luvannut laivojaan
thn tarkoitukseen, mutta ne eivt ole lhtvalmiit ennen kuin
parin pivn kuluttua. Toivotaan hartaasti, ett Bonito voisi lhte
heti matkaan, sill paitsi ruokavaroja ottaa se mukaansa suuren
joukon nuolia, keihit ja muita aseita, joita ei ollut kylliksi
varushuoneessa Pisanin lhtiess matkalle. Laivaan otetaan suuri
miehist mukaan, sill koska on kova kiire, tytyy airojen alati
olla liikkeess, kunnes tapaatte laivaston. Siksi aion siirt Lidon
miehistn Bonitoon, jotta miesten lukumr nousisi sataan. Lidon
kapteeni saa pllikkyyden. Sinut min nimitn edustajakseni ja
toiseksi pllikksi. Lhde nyt laivaan niin pian kuin enntt, sill
siell on kylliksi tyt sinulle huomenaamuun asti, jos tahdomme
saada laivan siksi lhtkuntoon. Parasta, ett menet nyt sanomaan
hyvsti tyttrilleni, sill luultavasti et ennt palata en ennen
lht. Voit lhett Giuseppen hakemaan tavaroitasi, joita tarvitset
mukaan. Matteo saa seurata sinua."

Hetkist myhemmin Francis oli matkalla satamaan annettuaan
Giuseppelle toimeksi vuokrata gondolin ja seurata jljess
matkatavaroiden kera. Niinkuin Polani oli sanonut, oli hnell tyt
aina seuraavaan aamuun asti. Hn teki lastiluettelot sill vlin,
kuin kapteeni valvoi kysistn panoa sek kaikkia muita tit, jotta
laiva saataisiin tyteen purjehduskuntoon. Osa miehist tervasi
laivan kylki, sill kaksi piv sitten se oli palannut Espanjasta,
toiset laivamiehet purkivat lastia laivan toisesta luukusta, samalla
kun toisesta luukusta lastattiin uutta lastia. Nytti melkein
mahdottomalta saada kaikkea jrjestykseen mraikaan menness, mutta
jokainen teki ahkerasti tyt, ja aamun sarastaessa oli melkein
kaikki valmista.

Polani itse tuli satamaan heti, kun aamu alkoi valjeta ja lausui
tyytyvisyytens suoritetun tyn johdosta. Puolta tuntia myhemmin
ankkuri hilattiin yls. Juuri kun purjeet nostettiin, saapui Matteo.

"Sin tulet tosiaan viime hetkell, Matteo", sanoi Polani, "miksi et
tullut jo eilen auttamaan toisia?"

"Min olin ulkona", sanoi Matteo, "kun teidn sananne saapui, ja
tulin kotiin parhaiksi mennkseni kutsuihin dogin palatsiin, min
tiesin, etten kuitenkaan voisi olla miksikn hydyksi sin aikana,
kun laivaa lastattiin."

"Sin et voi koskaan olla miksikn hydyksi laivassa, jos lhdet
kutsuihin silloin, kun laivassa on tyt. Olisit voinut merkit
paalit sit mukaa kuin ne tuotiin laivaan yht hyvin kuin kuka
muukin. Lika ja tomu ei taida sopia niin hienolle herralle kuin
sin olet, vai mit? Jos toisella kertaa et tule laivaan, kun sinua
lhetetn hakemaan, etk tee sit mihin pystyt, niin et pse
lainkaan mukaan. Toinen puoli ammattia on yht trke kuin toinenkin,
ja merimiehen tytyy osata muutakin kuin kvell kannella ja katsella
miten laiva purjehtii mrpaikkaansa."

Matteo hpesi saadessaan tllaiset nuhteet, mutta kun Polani oli
lhtenyt laivasta, palasi hnen hyv tuulensa jlleen.

"Sukulaiseni oli pahalla tuulella tnn", sanoi hn nauraen
Francisille, "mutta en luullut todellakaan, ett olisin voinut olla
tll miksikn hydyksi, ja juhla oli todellakin suurenmoinen.
Kaikki olivat siell, ja minusta olisi tuntunut kovin ikvlt,
jollen olisi saanut olla mukana."

"Kullakin on oma makunsa, Matteo. Minusta on paljon hauskempi tehd
koko y tyt kuin vetelehti toimettomana palatsissa."

"Toimettomana!" toisti Matteo harmissaan. "Min keskustelin ihmisten
kanssa kaiken iltaa."

"Keskustelit, mist sitten, Matteo?"

"Kuumuudesta, soitosta, puvuista ja viimeisest skandaalista, joka
piazzalla on tapahtunut."

"Sellaista min en sano keskusteluksi, vaan loruilemiseksi. Ja nyt,
Matteo, saat pit itsestsi huolta, sill min aion menn hyttiin ja
nukkua pari tuntia."

"Sit sin nytt tarvitsevankin", sanoi Matteo, "mutta luulenpa,
ett viel enemmn kaipaat pesua. Sin olet aivan musta tomusta."

Francis meni hyttiins ja seurasi Matteon neuvoa, ennen kuin meni
nukkumaan. Parin minuutin kuluttua hn oli vaipunut siken uneen,
eik hernnyt ennen kuin Giuseppe tuli sisn ja ilmoitti, ett
pivllinen oli valmis.

Boniton matka sujui nopeasti. Kun he psivt Italian etelisen
niemen ohi, thystivt he joka puolelta Fieschin laivastoa, mutta
psivt salmen lpi nkemtt ainoatakaan laivaa, jolla olisi ollut
Genovan lippu. Tarkasti he thystelivt mys Pisanin kaleereja
ja laskivat joka ilta ankkurin, etteivt yll purjehtisi niiden
ohitse. Kerran he saivat ksiins kalastajaveneen, jolta koettivat
tiedustella uutisia kummastakin laivastosta, mutta muuta he eivt
saaneet tiet, kuin ett Fieschin laivasto pari piv sitten oli
suunnannut kulkunsa pohjoiseen pin ja ettei Pisanin laivastosta
ollut nhty jlkekn.




YHDESTOISTA LUKU

Anzion taistelu


"Me olemme joutuneet varsin kauaksi pohjoiseen", sanoi kapteeni
ern pivn toukokuussa. "Olemme lhell Anziota, niin sanotuilla
genovalaisilla vesill. Jos jokin erikoinen tapahtuma on estnyt
Pisania toteuttamasta aikomustaan, niin ettei hn ole voinut palata
takaisin pitkin rannikkoa, tai jos hn on pssyt huomaamattamme
purjehtimaan ohitsemme, on meidn asemamme varsin vaarallinen.
Sill niin pian kuin hn perytyy, voimme olla varmat siit, ett
genovalaiset kaleerit ovat heti taas liikkeell, ja vaikkemme
joutuisikaan Fieschin laivaston kanssa yhteen, niin voi joku sen
risteilijist keksi meidt sittenkin."

"Vaara voi kyllkin olla suuri", sanoi Francis, "mutta me olemme
saaneet mrtyt kskyt. Meidn tuli purjehtia pohjoiseen, kunnes
tapaisimme Pisanin, ja meidn tytyy se tehd, kunnes Genovan muurit
nousevat eteemme. Jos me silloin nemme, ettei hnen laivastoaan ole
satamassa, palaamme takaisin."

"Niin, jos genovalaiset antavat meille siihen tilaisuutta, herra
Francesco, mutta jo paljon ennen kuin voimme huomata, onko Pisani
satamassa vai ei, nkevt he meidt kukkuloiltaan ja lhettvt
sotalaivan meidn kimppuumme. Mutta meidn tytyy uskaltaa, ja jos
joudumme pulaan, niin luotan teihin, te pelastatte meidt kyll
siit."

"Parasta, ettette liiaksi luota minuun", sanoi Francis nauraen. "Ei
aina ky yht onnellisesti kuin Girgentiss."

Vihdoin he saivat erlt kalastajalta kuulla, ett Fieschin
laivasto oli edellisen pivn purjehtinut pohjoiseen ja oli nyt
Anzion lahdessa. Koska Anzio oli vain parin mailin pss, pitivt
he neuvottelua. Jos he jatkaisivat matkaansa, he voisivat helposti
joutua kiinni, mutta vaara ei nyttnyt kovin suurelta. Genovalainen
amiraali ei voinut olettaa, ett venetsialainen kauppalaiva
purjehtisi nin lhell Genovaa, ja ehkp he siksi voisivat pst
ohi hiritt. Toiselta puolen genovalaiset olisivat voineet kuulla,
ett Venetsiasta oli lhetetty muutamia kauppalaivoja viemn
ruokavaroja Pisanin laivastolle, ja siin tapauksessa he varmaankin
pitisivt kaikkia aluksia tarkasti silmll. Mutta jos yritettisiin
vltt tt vaaraa ja purjehdittaisiin kauemmaksi merelle, niin
voisi kyd niin ikvsti, ettei tavattaisi Pisanin laivastoa, jos se
olisi paluumatkalla.

"Min luulen", sanoi kapteeni kauan neuvoteltuaan, "ett on viisainta
laskea ankkuri tnne maan suojaan tksi yksi. Jollen erehdy, nousee
myrsky aamupuolella. Taivas ei miellyt minua lainkaan. Huomenna
saamme nhd millainen ilma on ja sitten voimme tarkemmin ptt."

Niinkuin kapteeni oli ennustanut, alkoi aamupuolella kovasti tuulla
ja meri aaltoilla vaahtopn. Ptettiin jatkaa matkaa maan
suojassa, kunnes tultaisiin Anzion lahden suuhun ja nhtisiin,
oliko Fieschin laivasto siell viel. Jos niin olisi, knnyttisiin
suoraan merelle. Sitten jatkettaisiin matkaa taas pohjoiseen noin
neljn tai viiden mailin pss rannikosta, siin toivossa, ettei
genovalainen amiraali nin kovassa ilmassa lhettisi kaleerejaan
tarkastamaan ohikulkevaa laivaa.

He purjehtivat eteenpin, kunnes saapuivat Anzion lahden kohdalle
ja laskivat siit ulommaksi merelle. kki he nkivt jonkun matkan
pss laivaston purjehtivan rannikolle pin.

"Valmiit kntmn!" huusi kapteeni. "Genovalaiset ovat risteilleet
kauemmaksi pohjoiseen ja palaavat nyt takaisin rannikolle.
Tllaisessa ilmassa pitisi Boniton voida ehti heit pakoon."

"Ehkp se on Pisanin laivasto", sanoi Francis, kun laiva oli
kntynyt.

"Mahdollista kyll", sanoi kapteeni, "mutta me emme uskalla viipy
niin kauan, ett psisimme asiasta selville."

"Ei, mutta jos purjehdimme peninkulman phn merelle, niin voimme
nhd niemen toiselle puolelle ja siten saada tiet, onko Fieschin
laivasto lahdessa."

Kapteeni oli samaa mielt. Kymmenen minuutin kuluttua kohosi
riemuhuuto Boniton kannelta, sill genovalainen laivasto nkyi lahden
pohjukassa. Toinen laivasto oli siis Pisanin.

"Kas!" huudahti Francis. "Genovalaiset ovat juuri huomanneet
heidt ja nostavat parasta aikaa purjeita. He lhtevt joko heit
vastaan tai pakenevat. Meidn aluksiamme on enemmn -- ei, erotus
ei kuitenkaan ole kovin suuri. Pisanilla on kaikkiaan neljtoista
laivaa, mutta varmaankin jotkut niist ovat jneet jlkeen tai
hvinneet. Montako te voitte erottaa kapteeni?"

"Luullakseni niit on vain yhdeksn", vastasi kapteeni, "ja
genovalaisia on aivan yht monta."

"Silloin Fieschin tytyy taistella, jollei hn ole arkalasta
kotoisin", sanoi Matteo, "mutta miksi me siin tapauksessa
purjehdimme nin kauas ulapalle?"

"Fieschi ei suinkaan halua ruveta taisteluun ankkurissa", vastasi
kapteeni, "siit olisi meidn joukoillemme liiaksi etua, ja jos
genovalaiset voitettaisiin, ei ainoakaan heist voisi pst pakoon.
Ei, hn tekee viisaasti nostaessaan purjeet, mutta tss myrskyss
hnen on melkein mahdoton ryhty taisteluun. Kaksi laivaa voi tin
tuskin tllaisessa aallokossa pysy vieretysten kaatumatta. Sit
paitsi Fieschi ei suinkaan oleta, ett me tss myrskyss hykkmme
hnen kimppuunsa, mutta Pisani taistelee, vaikka rajumyrsky ulvoisi."

Nyttip todellakin silt, kuin nin kovassa aallokossa olisi
mahdotonta taistella. Bonito keinui niin pahasti, ett vett tuli
sisn. Purjeita oli reivattu niin paljon kuin mahdollista, ja
sittenkin laiva kallistui pahasti joka kerta, kun tuulenpuuska
tarttui purjeisiin. Mutta molemmat amiraalit halusivat siksi
kiihkesti taistella, etteivt he kiinnittneet huomiota sellaiseen
vaikeuteen, vaan nyttivt heti hykkvn toistensa kimppuun.

"Antaisin mit hyvns, jos psisin yhteen noista kaleerilaivoista",
sanoi Matteo. "On kauheaa maata tll toimettomana, kun tuollainen
taistelu on tulossa."

"Emmek voisi vhitellen purjehtia lhemmksi, kapteeni?" kysyi
Francis. "En tarkoita, ett ottaisimme osaa taisteluun, sill
meillhn on vain sata miest, ja kussakin kaleerissa on varmaankin
kolme kertaa enemmn, mutta voisimme ainakin olla niin lhell, ett
nkisimme jotakin ja mahdollisesti menn auttamaan jotain laivaa,
jonka on pakko vetyty pois taistelusta."

"Jos haluatte, niin voimme tehd sen, herra Francesco", kapteeni
sanoi, "mutta teidn vastuullanne; muistakaa kuitenkin, ett jos
maanmiehemme joutuvat tappiolle, Bonito voidaan vallata."

"En pelk, ett vihollinen voittaisi Pisanin, koska se ei ole
hnt voimakkaampi", sanoi Francis; "ja vaikka genovalaiset
voittaisivatkin, niin heill on varmaan siksi paljon tyt
korjaillessaan omia vammojaan ja vartioidessaan vankejaan, etteivt
he ennt ajaa takaa sellaista alusta kuin meidn."

"Onhan se totta" mynsi kapteeni, joka oli yht halukas nkemn
taistelua lhelt kuin Francis ja Matteokin.

Molemmat laivastot olivat tysiss purjeissa, sill soutua ei voitu
ajatellakaan tllaisessa aallokossa. Niin pian kuin he ennttivt
toisten kohdalle, hajaantuivat laivat, ja heti kun jokainen oli
valinnut vastustajan, alkoi itse taistelu. Tll kertaa muodostui
taistelu aivan toiseksi kuin tavallisesti, jolloin taistelevat
aina yrittvt hykt vastustajansa kimppuun ja vallata sen. Se
oli nyt aivan mahdotonta, sill laivat olisivat murskautuneet kuin
munankuoret toisiaan vasten. Sen sijaan kummaltakin puolen sateli
heittoaseita. Jousimiehet ksittelivt suurella taidolla jousiaan,
suuret heittokoneet lennttivt heittokeihit ja suuria kivi, ja
siit syntyv ryske oli yksin myrskyn nt ja taistelevien huutoja
voimakkaampi. Kanuunat, joita kaikissa kaleereissa oli, olivat siksi
vaikeasti ksiteltvi, ettei niit voitu tllaisessa ilmassa kytt.

Kun joku laivoista kohosi aallon harjalle, ja sen vastustaja
painui syvlle laaksoon, saattoi edellinen tuottaa hirve tuhoa
jlkimmisen kannella, mutta seuraavassa hetkess olivat osat taas
vaihtuneet.

Hyvn aikaan ei voitu huomata, ett toinen puolue olisi pssyt
voitolle enemmn kuin toinenkaan. Lukemattomia sotilaita kaatui
kummallakin puolen, mutta voitto ei nyttnyt kallistuvan
kummallekaan puolelle ennenkuin raskas kivi musersi ern
venetsialaisen laivan maston ja alus painui kyljelleen. Se vetytyi
heti pois taistelusta, mutta sen vastustaja seurasi sen kintereill
lenntten heittoaseita. Vesi vyryi laivan partaan yli ja huuhteli
useita miehi mereen. Vastustaja, joka nki, ett laiva oli aivan
avuton, heitti sen oman onnensa nojaan, ja kntyi Pisanin laivaa
vastaan, jonka saattoi tuntea maston pss liehuvasta lipusta. Se
taisteli eptoivoisesti Fieschin laivan kanssa.

Amiraalilaivaa vastaan heitettiin nyt aseita molemmin puolin, ja
kun vastustajat huomasivat, ett sen miehist joutui kovaan pulaan,
valmistautuivat he valtaamaan laivan kovasta aallokosta vlittmtt.
Jos Pisani itse joutuisi vangiksi, niin ei olisi kuin seitsemn
venetsialaista laivaa yhdeks genovalaista vastaan, ja silloin
voitto olisi varma.

Boniton kapteeni oli antanut sitoa yhteen muutamia raskaita salkoja
ja heitt ne mereen, jotta ne tekisivt ankkurin virkaa; sen
avulla laiva pysytteli vastatuulessa noin puolen mailin pss
taistelupaikalta. Katkeruuden ja tuskan huuto kohosi miehistn
keskuudesta, kun he huomasivat, ett yksi venetsialaisista laivoista
joutui tuuliajolle, ja miesten kiihko yltyi rimmilleen heidn
nhdessn, miten ankarasti hykttiin Pisanin kimppuun.

"Nyt he aikovat anastaa Pisanin laivan", sanoi Francis. "Meidn
tytyy auttaa amiraalia; jos vihollinen valloittaa hnen laivansa,
niin olemme hukassa."

"Min olen valmis, herra Francesco, jos te annatte minulle valtuuden."

"Sen teen", sanoi Francis. "Yhdentekev hvik Bonito tai joutuu
vihollisen valtaan, kunhan Pisani pelastuu."

Kapteeni antoi kskyn leikata ankkurinuoran poikki ja purjeet
nostettiin. Miehist riemuitsi, kun se kuuli tmn kskyn. Aseita
oli jaettu heille taistelun alkaessa, ja he tarttuivat nyt niihin
ollakseen valmiit hykkmn.

Molemmat genovalaiset kaleerit olivat heittneet veteen
valtauskytens ja laskeneet Pisanin laivan kummallekin puolelle.
Partaat murskautuivat, kun laivat trmsivt vastatusten, ja kaikkien
kolmen kysist sekaantui toisiinsa. Genovalaiset hykksivt
riemuhuudoin Pisanin laivan kannelle, mutta Pisani itse ja hnen
elossa olevat miehens ottivat heidt sotakirvein vastaan.

Taistelu oli yh kynniss, kun Bonito saapui paikalle. Purjeet
laskettiin alas, laiva knnettiin kyljittin taistelevien viereen
ja sidottiin kiinni toiseen kaleeriin. Mutta tst tempusta he
eivt suoriutuneet vahingotta. Heti kun laiva lhestyi Venetsian
lippu mastossaan, kntyivt genovalaiset jousimiehet, jotka thn
saakka olivat taistelleet Pisanin miehist vastaan, Bonitoa kohti
ja alkoivat ampua uutta vihollista. Heidn nuolensa vahingoittivat
Boniton miehist paljon enemmn kuin panssaripukuisia sotilaita.
Kapteeni kaatui kuolleena kannelle saatuaan nuolen kaulaansa, ja
kymmenen tai kaksitoista merimiest lepsi hetken kuluttua hnen
rinnallaan.

"Yhteislaukaus!" huusi Francis. "Heittk sitten jousenne pois ja
seuratkaa minua kirveinenne!"

Samassa kun laiva laski kaleerin kylkeen, hyppsi Francis vihollisen
alukseen. Matteo oli hnen rinnallaan, Giuseppe heti takana, ja
koko miehist seurasi kintereill. He kiipesivt ensin perkannelle
ja hykksivt jousimiesten plle, jotka lyhyen taistelun jlkeen
voitettiin, sitten he kiiruhtivat vlikannelle, sielt Pisanin
laivaan ja kvivt takaa genovalaisten kimppuun. Nm yllttyivt
tysin. Kokonaan kiintynein taisteluun he eivt lainkaan olleet
huomanneet Boniton tuloa eivtk taistelua heidn omalla laivallaan,
ja luulivat sen vuoksi, ett joku venetsialaisista sotalaivoista oli
tullut amiraalin avuksi.

Kun he sitten yhtkki huomasivat vihollisen ahdistavan heit
kahdelta taholta, joutuivat he aivan pyrlle pstn, ja Boniton
miehist tunkeutui joukkojen lpi Pisanin pienen joukon puolelle.

Amiraali kajautti sotahuudon "Pyh Markus!" Hnen miehens, jotka
olivat jo olleet aivan toivottomia, virkistyivt jlleen saadessaan
kkiarvaamatta apua, ja yhteisin voimin he hykksivt nyt
genovalaisten kimppuun.

Nm taistelivat yh urhoollisesti ja pelottomasti Fieschin esimerkin
ja kehotusten innostamina, mutta heidn voitonvarmuutensa oli
kadonnut, ja vhitellen heidt karkoitettiin oman amiraalilaivansa
kannelle. Tll he yrittivt leikata touvit poikki ja irrottaa
laivat toisistaan, mutta kydet ja raakapuut olivat sekaantuneet
lujasti yhteen, ja venetsialaiset hykksivt nyt vuorostaan Fieschin
laivaan aloittaen taistelun uudelleen. Hetken aikaa ratkaisu
nytti epvarmalta. Genovalaisilla oli yh ylivoima, mutta heidn
rohkeutensa oli lamaantunut sen vuoksi, ett voitto, josta he olivat
olleet aivan varmat, kki ja odottamatta nytti menetetylt.

Pisanin lsnolo lissi mys venetsialaisten voimat
kaksinkertaisiksi. Hn oli suosituin kaikista pllikist, ja
jokainen koetti seurata hnen esimerkkin. Taistelun jatkuttua
viel kymmenen minuuttia ei ratkaisu en ollutkaan epvarma. Monet
genovalaisista piiloutuivat kannen alle, toiset heittivt aseensa
ksistn, ja kun heidn amiraalinsa nki, ett kaikki vastarinta oli
turhaa, laski hn maahan miekkansa ja antautui vangiksi.

Tuskin taistelu oli lakannut, niin Pisani kntyi Francisin puoleen,
joka oli taistellut hnen rinnallaan ja sanoi:

"Min kiitn teit omissa ja tasavallan nimiss! Miten ja mist
tulitte, sit en tied. Tulitte aivan kuin suoraan taivaasta juuri
sin hetken, jolloin kaikki oli menetetty. Kuka te olette? Kasvonne
tuntuvat minusta tutuilta, vaikka en voi muistaa, miss olen teidt
nhnyt."

"Min olen Francis Hammond! Minulla oli kunnia tavata teidt herra
Polanin talossa, ja te olitte siksi ystvllinen, ett tarjouduitte
ottamaan minut mukananne merelle."

"Nyt min muistan!" sanoi Pisani. "Mutta miten te tulitte tnne?"

"Min tulin Bonito-laivalla, Polanin aluksella. Se on tuossa
genovalaisen kaleerin toisella puolella. Meill on mukanamme
hiukan tavaraa teit varten. Me katselimme taistelua jonkin matkan
pst, kunnes nimme, ett jouduitte ahtaalle ja tarvitsitte apua,
ja silloin emme voineet en pysy toimettomina. Kapteenimme sai
kuolettavan haavan juuri kuin laskimme kaleerin kylkeen, ja min olen
nyt laivan pllikk. Tm on ystvni Matteo Giustiniani, joka on
vapaaehtoisena mukana laivassa."

"Min muistan teidt, herra Matteo" sanoi Pisani puristaen hnen
kttn. "Olen nhnyt teidt useasti isnne kotona. Min voin nyt
antaa hnelle hyvn todistuksen teist, sill nin teidn taistelevan
urhoollisesti. Mutta siit voimme puhua myhemmin. Meidn tytyy nyt
ryhty erottamaan kaleereita, muuten ne hankautuvat rikki toisiaan
vasten. Sitten kiiruhdamme auttamaan toisia."

Genovalaiset vangit vietiin kahlehdittuina kannen alle, ja sitten
venetsialaiset alkoivat hakata poikki kysi ja irrottaa laivan
takilaa.

Francis piti vain kaksikymment miest Bonitossa, muut jaettiin
molempien vallattujen genovalaisten laivojen kesken, ja amiraali
knsi nyt huomionsa taisteluun. Mutta se oli jo melkein lopussa.
Genovalaiset joutuivat pakokauhun valtaan nhdessn Venetsian
lipun amiraalilaivansa mastossa. Viisi heidn laivoistaan nosti
heti kaikki purjeensa ja lhti pakoon, kaksi jljell olevaa, joita
venetsialaiset kaleerit ymprivt, laskivat lippunsa.

Taistelu oli ollut hyvin verinen, ja vain kahdeksansataa miest oli
elossa neljss vallatussa kaleerissa.

Tm taistelu on historiassa tunnettu Anzion meritaistelun nimell.

Oli taisteltu kaiken piv, ja oli jo melkein pime, kun
venetsialainen laivasto saaliineen laski ankkurinsa maan suojaan.

Koko y kului haavoittuneitten hoitoon, ja piv jo valkeni, ennen
kuin uupuneet miehistt psivt levolle. Iltapuolella Pisani
nosti merkinantolipun kutsuen pllikt amiraalilaivaan, ja heidn
lsnollessaan hn kiitti juhlallisesti tasavallan nimess Francista
siit avusta, jonka tm oli tuonut hnelle kaikkein ratkaisevimpana
hetken. Hn tunnusti, ett jollei tt apua olisi saapunut, sek
hn itse ett hnen miehistns olisivat joutuneet hukkaan ja voitto
varmaankin olisi kallistunut genovalaisten puolelle.

Kun kokous oli loppunut, hn vei Francisin mukanaan omaan hyttiins
ja tarjosi hnelle paikkaa laivassaan.

"Jos yrittisin palkita teidn urhoollisuutenne ansion mukaan", sanoi
hn, "niin minun tulisi tarjota teille heti pllikkyys jossakin
kaleerissa. Mutta sill en tekisi teille mitn palvelusta, sill
kaikki nuoret aatelismiehet laivastossani kadehtisivat vain teit.
Sit paitsi olette viel kovin nuori, ja vaikka Venetsian neuvosto
ei voi kieltyty antamasta oikeaa arvoa sille palvelukselle,
jonka olette valtiolle tehnyt, niin ehkp se sittenkin teidn
nuoruutenne vuoksi kieltytyisi vahvistamasta sellaista nimityst,
mutta jos tahdotte ruveta minun luutnantikseni, niin voin luvata,
ett psette nopeasti arvossa kohoamaan ja saatte pian oman
kaleerinkin. Me venetsialaiset emme vieroksu ulkomaalaisia. Moni
ulkomaalainen on meill korkeassa asemassa, ja joskus jopa armeijamme
ylipllikknkin."

Francis kiitti amiraalia sydmellisesti hnen tarjouksestaan,
mutta selitti, ett hn sek isns tahdosta ett omasta halustaan
oli valinnut kauppiaan ammatin tulevaksi toimekseen. Sit paitsi
Polanin suosio teki hnen tulevaisuutensa siksi turvatuksi, ettei
hn edes halunnutkaan vaihtaa sit pllikkyyteen Venetsian valtion
palveluksessa.

"Olette aivan oikeassa", sanoi amiraali. "Kaikki valtiot ovat
epkiitollisia ja varsinkin tasavallat. Siell, miss kaikkia
pidetn yhdenvertaisina, kadehditaan aina sit, joka kohoaa toisten
ylpuolelle. Joukko on vaihtelevainen ja helposti johdettavissa, ja
jos onni sattuu kntymn, niin se, joka tnn on ihailtu sankari,
voi huomenna joutua maanpakolaiseksi. On hyvinkin luultavaa, ett
minkin jonakin pivn saan tutkia Venetsian vankiloiden seini."

"Mahdotonta, signor!" huudahti Francis. "Kansa raastaisi hengilt
jokaisen, joka uskaltaisi teit loukata."

"Niin, tll hetkell, poikaseni. Mutta min tunnen maanmieheni. He
eivt ole aivan yht epvakaita ja ailahtelevaisia kuin genovalaiset,
mutta heit on helppo johtaa, ja yht valmiit he ovat huutamaan
'Alas!' kuin 'Elkn!'. Sen saa tulevaisuus nytt. Tnn olin
vhll joutua tappiolle, ettek te taida aina olla ksill apua
antamassa. Mutta nyt tyhn!

"Huomenna annan miesten purkaa Boniton lastin ja jakaa ruokatavarat
ja aseet tarpeen mukaan. Sitten sijoitan teidn lastiruumaanne
neljsataa vankia, jotka saatte kuljettaa Venetsiaan, samalla kun
viette sinne tiedon meidn voitostamme. Toiset neljsataa vankia
lhetetn Kreetaan sill kaleerilla, jonka masto eilen taittui.
Loput lhetn kotiin vallatuilla kaleereilla, ja niin pian kuin ne
on korjattu ja jlleen laivastossani, koetan saada ksiini Dorian
ja hnen laivastonsa. Ensin purjehdin Adrian merta pitkin silt
varalta, ett hn uhkaisi silt puolelta Venetsiaa. Silloin voin mys
helpommin saada ne lisvoimat, joita minulle on varattu."

Seuraavana pivn purettiin laivan lasti. Kun vangit oli viety
laivaan, Francis kski nostaa kaikki purjeet, ja Bonito lhti
kotimatkalle.

Niin pian kuin huomattiin Boniton lhestyvn, herra Polani lhti
satamaan saadakseen kuulla, oliko se tavannut laivastoa. Venetsiassa
vallitsi net suuri levottomuus sen johdosta, ettei kymmeneen pivn
ollut saapunut mitn tietoa siit. Juuri kun laiva purjehti sataman
suusta sisn, saapui herra Polani gondolissaan heit vastaan.
Francis astui nuoraportaiden reen tervehtimn hnt.

"Mit on tapahtunut, Francesco?" sanoi Polani, kun vene laski
laivan kylkeen. "Puolet laivan parrasta on poissa, ja koko kylki
hankautunut. Nyttp silt, kuin laiva olisi trmnnyt karia
vasten."

"Niin pahasti eivt asiat sentn ole, herra Polani. Laiva on
hankautunut genovalaista kaleeria vasten."

"Genovalaista kaleeria vasten!" huudahti kauppias hmmstyneen ja
seisahtui keskelle nuoraportaita, jotka oli laskettu alas hnt
varten. "Mitenk se on mahdollista? Mutta kerrohan ensin, mit
tietoja sinulla on laivastosta."

"Suuria uutisia", vastasi Francis. "Amiraali kohtasi Fieschin
Anziossa. Kummallakin puolen oli yhdeksn laivaa, ja taistelu
tapahtui kovassa myrskyss. Me voitimme ja valtasimme nelj
genovalaista kaleeria, joissa oli Fieschi itse ja kahdeksansataa
vankia. Loput pakenivat. Fieschi on minun hytissni ja neljsataa
vankia lastiruumassa."

"Ovatpa nuo tosiaankin suuria uutisia", sanoi kauppias, "ja kyllp
Venetsiassa nyt iloitaan. Me olimme kovin levottomia, sill jos
Pisani olisi voitettu, ei mikn olisi estnyt genovalaisia
hvittmst meidn rantojamme, vielp uhkaamasta itse Venetsiaakin.
Mutta miss on kapteeni?"

"Olen pahoillani, kun minun tytyy kertoa, ett hn sai surmansa
samoin kuin parikymment miestkin. Sit paitsi ovat monet muutkin
enemmn tai vhemmn haavoittuneita. Minulla on kirje amiraalilta
neuvoskunnalle."

"Tule heti gondoliini ja minun mukanani maihin", sanoi Polani. "Minua
surettaa suuresti kapteenin ja merimiesten kuolema. Sin saat kertoa
minulle kaikki kotimatkalla, ja meidn pit kiiruhtaa kertomaan
edelleen nit uutisia. Onko sinulla kirje?"

"On. Min otin sen mukaani, kun nin teidn tulevan, sill arvelin,
ett minun pitisi mit pikimmin seurata teit maihin."

"Ja kerro nyt minulle taistelusta", sanoi kauppias, kun he olivat
kyneet gondoliin istumaan. "Sanoit, ett kummallakin puolella oli
yhdeksn laivaa. Pisanilla oli neljtoista lhtiessn tlt; onko
hn kadottanut loput?"

"Ne saapuivat paikalle vasta seuraavana aamuna", vastasi Francis.
"Laivasto oli Anzion pohjoispuolella satamassa, kun saimme sanan,
ett Fieschin laivasto oli tullut Anzioon. Viisi laivoista oli
korjattavana, eik Pisani tahtonut odottaa, kunnes ne olisivat olleet
valmiita, sill hn pelksi, ett Fieschi olisi voinut paeta. Hn
tiesi, ett genovalaisilla oli yhdeksn laivaa, ja koska hnell
itselln oli yht monta taistelukunnossa, hn lhti heti matkaan.
Ilma oli myrskyinen ja merell oli kova aallokko, kun hn sai Anzion
nkyviins. Fieschi lhti rohkeasti hnt vastaan. Taistelua kesti
kaiken piv, sill oli melkein mahdotonta saada laivoja vallatuksi,
mutta vihdoin nelj genovalaista laivaa antautui, ja muut pakenivat.
Se oli hirve nky. Nytti silt, kuin aallot min hetken hyvns
heittisivt laivat toisiaan vasten ja murskaisivat ne kappaleiksi,
mutta sellaista onnettomuutta ei tapahtunut."

"Tuntuu tosiaan silt, kuin olisit itse ollut paikalla nkemss,
Francesco! Olitko tavannut amiraalia ennen taistelun alkua?"

"En, me saavuimme Anzion lheisyyteen edellisen iltana, ja laskimme
ankkurimme niemen etelpuolelle. Aamulla nostimme purjeet, sill
aioimme laskea ulapalle pstksemme siten genovalaisten ohi, mutta
samassa nimme Pisanin laivaston lhestyvn. Kun huomasimme, ett
Fieschi lhti myskin liikkeelle ja ett taistelu oli tulossa, emme
voineet muuta kuin odottaa, kunnes taistelu loppuisi, sill sit
ennen meidn oli mahdoton jtt tavaroitamme Pisanille."

"Jos taistelu olisi saanut toisenlaisen knteen", sanoi kauppias,
"niin Bonito olisi varmaankin joutunut genovalaisten saaliiksi ja
olisi nyt Genovan satamassa"!

"Huomasimme kyll, ett sellainenkin vaara oli, mutta arvelimme,
ett jos genovalaiset voittaisivat, niin heill olisi yllin kyllin
puuhaa vangeistaan ja saaliistaan, ja sit paitsi toivoimme, ett
Bonito niin kovassa myrskyss voisi purjehtia yht nopeasti kuin
genovalaisetkin."

"Ja kerrohan nyt jotain omista kokemuksistanne, Francesco. Miss
kohtasitte genovalaisen kaleerin, ja mink ihmeen kautta te
pelastuitte?"

"Se tapahtui itse taistelussa. Yksi venetsialaisista kaleereista
oli avuttomana vetytynyt pois taistelusta, ja sen vastustaja
lhti auttamaan amiraalin laivaa, joka oli hyknnyt itse Pisanin
kimppuun. He koettivat molemmilta puolilta vallata Pisanin laivan,
ja kun huomasimme, ett se oli suuressa vaarassa, arvelimme teidn
hyvksyvn sen ett menisimme auttamaan sit. Sen me siis teimme
ja hykksimme genovalaisen kaleerin kimppuun; ja koska sen miehet
olivat tydess taistelussa Pisanin kanssa, ylltimme heidt ja
saimme niin hirven sekasorron aikaan, ett Pisani voitti meidn
avullamme molemmat vastustajansa."

"Se oli hyvin tehty!" sanoi Polani lmpimsti. "Se oli tietenkin
vaarallinen leikki, kun te rupesitte taistelemaan genovalaisten
rautapukuisia sotilaita vastaan, vaikka merimiehill ei ollut mitn
sotavarusteita. Vai sill tavalla siis kapteeni ja kaksikymment
miestni saivat surmansa! Se oli varmasti kova tappelu!"

"Genovalaiset jousimiehet surmasivat kapteenin ja monta miest, kun
laskimme heidn laivansa kylkeen. Toiset kaatuivat ksikhmss."

"Ents sukulaiseni Matteo, mihin hn on joutunut?" kysyi Polani
kki. "Toivottavasti hn ei ole kuolleiden joukossa!"

"Hnelle ei ole tapahtunut mitn vahinkoa", vastasi Francis. "Hn
taisteli uljaasti, ja amiraali tarjosi hnelle paikan laivassaan,
koska monet vapaaehtoisista olivat kaatuneet. Matteo otti tietysti
hnen tarjouksensa vastaan."

"Hnelle olisi ollut hydyllisemp jd viel pariksi vuodeksi
minun laivaani, jotta hn olisi oppinut ammattinsa kunnolla. Hnest
olisi siten tullut monta vertaa parempi merimies, kuin miksi hn voi
kehitty valtion kaleereissa, mutta en uskonut koskaan, ett hnell
olisi ollut kylliksi kestvyytt. Hn ei koskaan jaksa yritt
tosissaan, ja hn varoo liiaksi vaatteitaan. Hn ei koskaan olisi
voinut kest oikean merimiehen elm."

"Mutta hn on rohkea, ja luotettava ystv hn myskin on."

"Epilemtt hn on rohkea", sanoi kauppias. "Hn on hyv sukuper
eik hness ole vhkn pelkuria. Hyvsydminen poika hn voi
myskin olla, ja varmaan hnest tulee viel hyv kaleerilaivan
pllikkkin, mutta sen pitemmlle hn ei koskaan pse."

"Teidn tyttrenne voivat kai hyvin?" kysyi Francis.

"Erinomaisesti, mutta sin et tapaa heit kotoa. He purjehtivat
kolme piv sitten Lidolla Korfun saarelle. Tuo viimevuotinen
juttu vaikutti syvsti heihin kumpaiseenkin, ja min arvelin, ett
ilmanvaihto voisi olla heille hydyksi. Kuuma aika on sit paitsi
kovin epterveellinen tll. Min aion itsekin matkustaa sinne ensi
viikolla joksikin aikaa."

He saapuivat nyt piazzettan lhelle ja Polani kertoi useille
tutuilleen, joita hn kohtasi kanaalilla, ett Pisani oli saavuttanut
suurenmoisen voiton ja saanut vangiksi genovalaisen amiraalin sek
nelj hnen kaleeriaan. Gondolit kntyivt heti ja seurasivat heit
saadakseen kuulla lhempi yksityiskohtia taistelusta. Uutiset
levisivt toisesta kondolista toiseen, ja kun he saapuivat piazzettan
portaille, oli niiden edustalla kova tungos. Heidn noustuaan maihin,
kiitivt tiedot suusta suuhun. Kauppiaat tulivat puodeistansa ja
tyhjntoimittajat kaduilta yhtyivt joukkoon, ja vain vaivoin Polani
ja Francis psivt tunkeutumaan kiihtyneen kansanjoukon lpi dogin
palatsia kohti.

Polani saattoi Francisin dogin luo, jolle tm teki tili taistelun
kulusta. Sanansaattajia lhetettiin heti muutamien neuvoston jsenten
luo, sill kirje oli jtettv heille. Niin pian kuin neuvosto oli
kylliksi lukuisana koolla, saattoi dogi itse Francisin kokoussaliin.

"Ovatko ne tiedot, joita ulkona kaduilla olemme kuulleet, tosia,
teidn ylhisyytenne?" kysyi ers neuvosherroista astuessaan sisn.
"Onko meidn laivastomme voittanut genovalaiset?"

"Onneksi voin sanoa, ett se on totta, mutta tm nuori
herra on tuonut kirjeen amiraalilta, ja siit saamme varmaan
yksityiskohtaisempia tietoja."

"Amiraali Pisani on valinnut omituisen sanansaattajan tuomaan siksi
trkeit tietoja perille", sanoi muuan amiraalin vastustajista.
"Tavallisesti lhetetn kokeneita upseereja tuomaan sellaisia
kirjeit, eik minun mielestni amiraali ole osoittanut kylliksi
suurta kunnioitusta neuvostoa eik tasavaltaa kohtaan valitessaan
lhetikseen tuollaisen pojan."

"Amiraali on valinnut tmn nuoren herran sen vuoksi, ett hn
kapteenin kuoleman jlkeen oli pllikkn sill laivalla, jonka
herra Polani oli antanut tasavallan kytettvksi ja joka oli
taistelussa lsn. Amiraali aikoi heti hykt Dorian laivaston
kimppuun eik sen vuoksi suinkaan halunnut vhent sotavoimaansa
uskomalla tmn toimen jollekin sotalaivalle. Mutta ehkp asia
selvi hnen kirjeestns."

Useat muutkin neuvosherrat olivat sill vlin saapuneet, ja kirje
avattiin. Amiraalin selonteko taistelusta oli lyhyt, sill hn oli
enemmn miekan kuin kynn kyttj. Se loppui seuraaviin sanoihin:

"Onneksi minun ei tarvitse korkealle raadille kuvailla taistelun
yksityiskohtia, koska Francesco Hammond, joka tuo perille tmn
kirjeen, voi sen itse tehd. Hn seurasi taistelun kulkua Bonito
laivasta, joka samana aamuna oli saapunut Anzioon tuomaan tavaroita
laivastolle. Olen sanansaattajakseni valinnut tmn nuoren herran,
koska hnt saamme kokonaan kiitt siit, etten tll hetkell
ole vankina Genovassa, ja ett tasavalta saavutti eilisen suuren
voittonsa.

"Olin jo luopunut kaikista toiveista, kun Bonito reippaasti sekaantui
taisteluun. Laivan kapteenin saatua surmansa herra Hammond
kiiruhti merimiestens etunenss minun avukseni. Tm odottamaton
voimanlisys antoi miehilleni uutta rohkeutta, sill hekin olivat
kadottaneet kaiken toivonsa. Herra Hammond taisteli rinnallani, ja
vaikka hn onkin ikvuosiltaan viel poika, osoitti hn harvinaisen
suurta miekkailutaitoa, urhoollisuutta ja kylmverisyytt. Min
suosittelen hnt tten armolliselle neuvoskunnalle, sill on
kokonaan hnen ansiotansa, ett min kirjoitan voitonsanomaa eik
Fieschi."

Hmmstynein neuvosherrat kuuntelivat tt osaa kirjeest. Kun se
oli luettu loppuun, tarttui dogi ensimmisen puheeseen:

"Te olette tosiaankin ansainnut tasavallan kiitoksen, herra Hammond,
sill me tiedmme, ett amiraali Pisani ei turhanpiten tuhlaa
kiitostaan kellekn. Tm tieto on minulle aivan uusi sek mys
kaikille muille, sill herra Polani, joka saattoi teidt tnne,
kertoi vain, ett hnen laivansa oli ollut mukana taistelussa ja ett
kapteeni sek kaksikymmentseitsemn miest oli saanut surmansa,
mutta sivuutti kokonaan sen osan, mik teill oli taistelussa. Ja
siksi, nuori herra, koska amiraali on kskenyt meidn knty teidn
puoleenne saadaksemme tarkan kuvauksen taistelun kynnist, olemme
teille kovin kiitollisia, jos tahdotte kertoa meille kaikki, mit te
olette nhnyt, jttmtt ainoatakaan sivuseikkaa mainitsematta."

Francis kertoi nyt tarkasti koko tapahtuman ja kehui varsinkin
miehistns urhoollisuutta, kun nm hykksivt raskaasti
aseistettuja genovalaisia vastaan.

Kun hn oli lopettanut, sanoi dogi:

"Me kiitmme teit sek selostuksestanne ett siit suuresta
palveluksesta, jonka olette tehnyt valtiolle! Minun tytyy pyyt
teit poistumaan, sill on pidettv trke neuvottelu. Pyytisittek
herra Polania saapumaan hetkeksi tnne, sill tahtoisimme neuvotella
hnen kanssaan laivasta sek muistakin asioista. Mit teihin tulee,
niin me kutsumme teidt pian taas sisn."

Kun Francis oli poistunut ptti neuvosto ensiksi, ett viisi
dukaattia oli annettava kullekin Boniton miehelle ja ett
kaatuneitten leski oli eltettv valtion kustannuksella. Mutta
Francisin palkitsemiskysymyksen he siirsivt siksi, kunnes saattoivat
neuvotella siit herra Polanin kanssa. Kun hn oli saapunut paikalle
ja kun oli keskusteltu useista laivoja ja niiden varustamista
koskevista kysymyksist, niin neuvoskunta pyysi hnt sanomaan,
millaista palkintoa hn ehdottaisi Francisille. Kauppiaan vastattua,
ettei hn tiennyt oliko hnen nuori ystvns tehnyt valtiolle mitn
erikoista palvelusta, luettiin hnelle se osa Pisanin kirjett, joka
koski nuorukaista.

"Poika oli yht vaatimaton kuin urhoollinen", sanoi kauppias, "sill
vaikka hn kertoikin, ett laiva oli ollut mukana taistelussa, ei
minulla ollut aavistustakaan siit, ett hn oli kunnostautunut niin
erinomaisesti. Olen tosiaankin ylpe hnest, sill hn on minulle
yksityisestikin tehnyt yht suuren palveluksen, ja min pidn hnt
aivan kuin omana poikanani sek tulevana liikekumppaninani. Niin
ollen hn ei kaipaa mitn rahalahjaa valtiolta."

"Koska hn on viel alaikinen, ei hnell tietenkn ole
kansalaisoikeutta Venetsiassa", sanoi dogi.

"Ei, teidn armonne, mutta hn ei halua sit myskn. Min puhuin
kerran hnen kanssaan siit, ja hn sanoi, ett hn oli kyllkin
kiintynyt Venetsiaan ja koettaisi kaikin voimin hydytt valtiota,
mutta hn ei tahtonut luopua kansalaisoikeuksistaan eik vannoa
uskollisuutta toiselle valtiolle. Sit paitsi hn luultavasti piankin
palaa kotimaahansa.

"Min koetin kyll selitt hnelle, miten paljon etuja kauppiaalla
olisi Venetsian kansalaisena, mutta hn pysyi ptksessn. Jos te
siis kysytte minun mielipidettni, ettek pitisi sit liiallisena,
niin ehdottaisin, ett osoittaisitte hnelle saman kunnian, mik
on tullut useiden kuuluisien ulkomaalaisten osaksi, nimittin ett
myntisitte hnelle kansalaisoikeuden Venetsiassa ja merkitsisitte
hnen nimens Venetsian porvarien listaan vaatimatta hnelt
uskollisuudenvalaa."

"Sellainen kunnianosoitus on hyvin suuri ja harvinainen, mutta niin
on palveluskin, jonka hn valtiolle on tehnyt. Hn on kntnyt
tappion voitoksi ja pelastanut Venetsian suuresta vaarasta. Jos
tahdotte poistua hetkeksi, niin julistamme myhemmin teille
ptksemme."




KAHDESTOISTA LUKU

Mocenigon ksiss


Kesti ainakin tunnin, ennen kuin Polani sai kutsun palata
neuvossaliin. Hn huomasi heti muutamien neuvosherrojen punoittavista
kasvoista ja harmistuneista ilmeist, ett keskustelu oli ollut hyvin
kiivasta. Se ei ihmetyttnyt hnt, sill hn tiesi, ett Mocenigon
ystvt ja liittolaiset vastustaisivat hnen tekemns ehdotusta.
Dogi julisti neuvoston ptksen.

"Neuvosto kiitt teit ehdotuksestanne, herra Polani, ja on
pttnyt osoittaa herra Francesco Hammondille sen suuren kunnian,
ett hn saa kirjoittaa nimens Venetsian porvarien listaan
vannomatta uskollisuudenvalaa. Pts tulee huomenna julkisesti
julistettavaksi."

Kauppias lksi hyvilln pois. Kunnia oli suuri ja harvinainen ja
toi mukanaan suuria etuoikeuksia. Vain se seikka, ett Francis oli
muukalainen, oli estnyt Polania ottamasta hnt liikekumppanikseen.
Francis tuli mys kovin iloiseksi saadessaan kauppiaalta kuulla,
mik kunnia oli tullut hnen osakseen. Kaikista palkinnoista hn
olisi valinnut juuri tmn, jos hnen omaa mieltn olisi kysytty,
mutta kunnia oli siksi suuri, ett hn tin tuskin saattoi uskoa sit
todeksi, kun kauppias kertoi, mihin tulokseen hnen keskustelunsa
neuvoston kanssa oli johtanut.

"Se on hyvin suuri kunnia", sanoi Polani, "mutta ei sittenkn
suurempi kuin mit sin ansaitset. Sit paitsi ei se maksa
Venetsialle yhtn mitn, rahoista on nykyn puute. Min iloitsen
tst yht paljon omasta puolestanikin, sill tiesin, miten paljon
vaikeuksia voisit joutua kokemaan kauppiaana Venetsiassa. Vaikka ne
laivat, jotka kyttvt Venetsian lippua, voivat purjehtia kaikkien
maiden satamiin, olisit itse kuitenkin milloin tahansa voinut joutua
vankeuteen, jos tiedettisiin, ettet ole Venetsian kansalainen. Siit
meidn kilpailijamme kyll olisivat osanneet pit huolta."

Kahden pivn aikana juhlittiin Venetsiassa voittoa suurella
riemulla. Talot olivat koristetut lipuilla, ja kaikkien kirkkojen
kellot soivat. Ihmiset kerntyivt suurin joukoin Polanin palatsin
edustalle, tahtoivat nhd Francisin ja tervehtivt hnt myrskyisin
kttentaputuksin. Toisen pivn iltana sanoi Francis Polanille:

"Jos teill on joku laiva lhtvalmiina, niin pyytisin pst
mukaan, yhdentekev minne. En kest tt kauempaa. Siit saakka kuin
tuo ilmoitus julkaistiin, en ole saanut olla hetkekn rauhassa, ja
sehn on aivan liikaa, kun en kuitenkaan ole tehnyt sen enemp kuin
kuka tahansa laivan miehist. Jos tllaista kestisi kauan, katuisin
hyvinkin pian, ett menin ollenkaan amiraalin avuksi."

Kauppias nauroi.

"Olen puolittain luvannut ottaa sinut mukaani kutsuihin tn
iltana Persanin taloon, ja sit paitsi olen saanut tusinan verran
samanlaisia kutsuja joka illaksi tll ja ensi viikolla."

"Jollei teill ole laivaa, jonka mukana voin matkustaa, niin vuokraan
itselleni kalastajaveneen ja lhden pois pariksi viikoksi. Sen
jlkeen on varmaankin tapahtunut jotain uutta, joka vet yleisen
huomion puoleensa."

"Sin voit pst jo huomenaamulla matkaan, jos todellakin
haluat. Olen juuri aikonut lhett pienen laivan viemn sanaa
asiamiehelleni Korfun saarelle sek kirjett tyttrilleni. He
iloitsevat suuresti saadessaan tavata sinut, ja minkin olisin
levollisella mielell, kun tietisin sinun olevan heidn luonaan,
kunnes itse saan asiani jrjestykseen ja voin matkustaa sinne.
Alus on nopeakulkuinen, ja teidn pitisi pst perille Korfuun
neljsskymmenesskahdessa tunnissa."

Francis suostui ilomielin ehdotukseen ja lhti seuraavana aamuna
matkaan. Laiva oli pieni ja sill voi sek purjehtia ett soutaa.
Miehistn oli kaksikymment miest, ja kun tuuli oli heikko tai
epsuotuisa, soudettiin sit kuudellatoista airolla.

Kun he olivat purjehtineet matkan puolivliin, nkyi kaukaa purje, ja
kapteeni tunsi sen erksi Polanin aluksista.

"Siin tapauksessa voimme hyvin laskea niin lhelle, ett voimme
puhua keskenmme. Kun tulemme lhemmksi, nostamme Polanin lipun ja
annamme heille merkin laskea viereemme."

Se tapahtuikin, ja laivat olivat hetken kuluttua kolmenkymmenen
kyynrn pss toisistaan. Kapteeni astui laivan partaan viereen ja
heilutti hattuaan tuntiessaan Francisin.

"Onko teill uutisia Itmailta?" kysyi Francis. "Ei mitn trket,
herra Hammond. Muutamia genovalaisia merirosvoja kuljeskelee saaren
rannoilla ja he ovat rystneet itselleen muutamia laivoja, mutta en
ole nhnyt niit. Ei mitn tietoja Konstantinopolista. Keisari ei
ole yrittnyt anastaa Tenedosta takaisin."

"Kvittek Korfussa kotimatkalla?"

"Kyll, lhdimme sielt eilen. Kerrottiin, ett vieras laiva oli
nkynyt rannikolla. Siin ei ollut mitn lippua, mutta ulkomuodosta
ptten se oli maurilainen."

"Mutta meidn ja maurilaisten vlillhn vallitsee rauha",
sanoi Francis, "eivtk maurilaiset moneen vuoteen ole kyneet
rystretkill omia vesins kauempana."

"Se on kyll totta, enk min kerrokaan muuta kuin mit Korfulla
kuulin. Se nytti nopeakulkuiselta laivalta, ja siin oli
suurilukuinen miehist. Sen liikkeet tuntuivat hiukan salaperisilt,
sill se nyttytyi useampaan kertaan rannikolla. Kaksi laivaa,
jotka purjehtivat Kyprokseen ja aikoivat poiketa Korfuun, eivt
viel olleet saapuneet minun lhtiessni sielt, ja sanottiin, ett
monet muutkin ovat myhstyneet. En tahdo vitt, ett tm seikka
on missn yhteydess vieraan kaleerin kanssa, mutta sit mielt
kaikki ovat Korfulla, ja kuvernri lhetti minun mukanani kirjeen
neuvoskunnalle, jossa hn pyyt, ett saarelle lhetettisiin niin
pian kuin suinkin pari kolme sotalaivaa."

"Sep kuulostaa merkilliselt", sanoi Francis, "mutta minun on vaikea
uskoa, ett maurilaiset merirosvot voisivat olla niin rohkeita, ett
he tulisivat aina Venetsian vesille saakka."

"En minkn olisi sit uskonut, mutta ehkp heist on nyt hyv
tilaisuus anastaa laivoja, kun he tietvt, ett Venetsian ja Genovan
vlill vallitsee sota ja ett tasavaltojen sotalaivat eivt ole
hajallaan merell, vaan yhten laivastona."

"Tilaisuus on tosin hyv, mutta pitisihn heidn tiet, ett
Venetsia ennemmin tai myhemmin vaatii heilt korvausta niist
vahingoista, joita he tuottavat sen kaupalle. Mutta en tahdo
viivytt teit sen kauemmin. Sanokaa herra Polanille, ett olette
tavannut meidt, ett me purjehdimme hyv vauhtia ja toivomme
olevamme perill Korfussa huomenna."

"Tuossa kaleerissa on jotain merkillist", sanoi kapteeni Francisille
heidn jatkaessaan matkaa.

"Luultavampaa on, ett se on genovalainen merirosvolaiva eik
maurilainen", sanoi Francis. "Ehkp he tahallaan ovat muuttaneet
kysistn petkuttaakseen muita laivoja, jotka tulevat sen
nkyville. Siit on jo monia vuosia, kun maurilainen laiva uskalsi
kyd rosvoamassa tll puolen Sisiliaa. Mutta toivokaamme, ettemme
tapaa sit, ja jos nemme jonkun laivan, joka vastaa tt kuvausta,
niin pysyttelemme siit loitolla. Sit paitsi ei ole luultavaa, ett
he vlittvt nin pienest aluksesta, koska he eivt voi toivoa
sill olevan arvokasta lastia."

"Kahdellakymmenell kristityll orjalla voi ansaita kauniin summan
Afrikassa", sanoi kapteeni. "Toivokaamme, ettemme kohtaa heit, sill
meidn olisi mahdotonta voittaa niin voimakasta vihollista, ja heidn
vauhtinsa on kahta vertaa nopeampi kuin meidn."

Seuraavana aamuna Francis hertettiin ja kutsuttiin heti kapteenin
puheille. Puolipukimissaan hn hykksi ulos pienest hytistn.
Laiva lepsi liikkumattomana peilikirkkaalla vedenpinnalla. Piv oli
juuri sken valjennut, ja taivas punoitti idn puolella.

"Katsokaa tuonne!" sanoi kapteeni osoittaen etel kohti. "Vartija
huomasi ne puoli tuntia sitten, mutta ei viitsinyt kutsua minua,
sill hn ei katsonut asiaa sen arvoiseksi. Mit arvelette?"

Kaksi laivaa seisoi rinnan noin kahden mailin pss Polanin
aluksesta. Toinen oli suuri kauppalaiva, toinen pitknomainen
kaleeri, ja sen kysist oli aivan toisenlainen kuin mit Venetsian
tai Genovan laivat kyttivt.

"Tuo on se laiva, josta he puhuivat", sanoi kapteeni, "siit ei ole
epilystkn. Joko se on egyptilinen tai maurilainen alus, se vain
on varma, ett Afrikan rannikolta se on kotoisin."

"Tai sen kysist on jrjestetty afrikkalaiseen malliin", sanoi
Francis. "Se voi, niin kuin eilen sanoitte, olla genovalaisten
petkutusta, jolla he koettavat narrata meidn kauppiaitamme pelotta
lhestymn heit. Nyttp silt, kuin he olisivat anastaneet tuon
toisen laivan. Varmaankin he saivat sen valtaansa eilen illalla
myhn ja ovat nyt kaiken yt rystneet sit. Toivoakseni he ovat
niin kiintyneet tuohon tyhns, etteivt kiinnit meihin mitn
huomiota."

Purje laskettiin samaan aikaan, kun kapteeni huomasi nuo molemmat
laivat, sill tuuli oli kovin heikko, ja merimiehet alkoivat soutaa
voimakkaasti.

"En luule, ett he viel ovat ennttneet ryst suurtakaan osaa
lastista, sill laiva on varsin syvll vedess."

"Hyvin syvll todellakin", sanoi Francis. "Minusta se nytt nyt
olevan syvemmll kuin kolme minuuttia sitten."

"Se on paljon syvemmll nyt kuin ensiksi kun huomasimme sen", sanoi
yksi merimiehist. "Silloin se oli korkeammalla kuin kaleeri, mutta
nythn voi selvsti nhd, ett kaleeri on korkeammalla."

"Kas vain!" huudahti kapteeni kki. "Kaleeri kntyy vasemmalle ja
tulee tnnepin. He ovat huomanneet meidt ja aikovat ajaa meit
takaa. Me olemme nhneet kylliksemme. Soutakaa, miehet -- henki
on kysymyksess! Jos he saavat meidt kiinni, saamme valita joko
kuoleman tai orjuuden maurien parissa."

Merimiesten huudahtaessa kki kntyi kapteeni viel kerran taakseen
katsomaan kaleeria. Se oli yksin vesill -- kauppalaiva oli uponnut!

"Tarttukaa persimeen, herra Francesco", sanoi kapteeni, "kaikki
kdet tarvitaan nyt airoissa."

Laiva kiiti nyt kovaa vauhtia eteenpin kahdenkymmenen merimiehen
soutamana. Kaleerin kaikki airot olivat myskin liikkeess, ja
takaa-ajo alkoi. Neljnnestuntiin ei lausuttu sanaakaan; jokainen
ponnisti kaikki voimansa. Francis oli useamman kerran vilkaissut
taaksensa ja neljnnestunnin kuluttua hn saattoi nhd, ett
laivojen vlimatka oli tuntuvasti pienentynyt.

"Psevtk he voitolle?" kysyi kapteeni, sill perhytti esti
soutajia nkemst kaleeria.

"Kyll he psevt" sanoi Francis levollisesti, "mutta ei kovin
paljon. Soutakaa vankasti, pojat, lk menettk toivoanne! Kun he
huomaavat, miten hitaasti he saavat meidt kiinni, niin ehkp he
jttvt takaa-ajon sikseen."

"Jacopo" sanoi hn erlle vanhalle merimiehelle, joka souti tuulen
alapuolella ja oli ponnistuksesta kovin vsynyt, "laske pois airosi
ja tule pern! Min kyn sinun paikallesi."

Tunnin kuluttua kaleeri oli en tuskin neljnnesmailin pss.

"Parasta, ett pyshdymme", sanoi kapteeni. "Turha meidn on
koettaa pst pakoon, ja mit kauemmin takaa-ajoa kest, sit
harmistuneempia he ovat. Mit te arvelette, herra Hammond?"

"Min olen samaa mielt", vastasi Francis. "Olemme tehneet mit ikn
olemme voineet. Turha on sen pitemmlle soutaa."

Airot lepsivt liikkumattomina vedess, ja muutamien minuuttien
kuluttua kaleeri psi heidn rinnalleen.

"Kyllp te olette antaneet meidn soutaa, senkin koirat!" huusi mies
kaleerista. "Jollei teill ole laivassanne mitn arvokasta, niin sen
pahempi teille. Mik laiva se on?"

"Naxos Venetsiasta ja herra Polanin oma. Me olemme menossa Korfuun
viedksemme isnnltmme kirjeit hnen asiamiehelleen. Meill ei ole
mitn lastia."

"Ehkp kirjeet ovat enemmnkin arvoisia kuin lasti. Tulkaa laivaan
ja antakaa meidn nhd, mit sanottavaa kunnon Polanilla on
asiamiehelleen. Kiiruhtakaa, muuten paha teidt perii!"

Turhaa oli sen kauemmin eprid. Kapteeni, Francis ja koko miehist
nousivat kaleeriin.

"Tutki laiva!" sanoi kaleerin kapteeni yhdelle merimiehistn. "Jos
siin on jotakin arvokasta, niin tuo se tnne ja hakkaa sitten reik
pohjaan kirveellsi!"

Kun Francis tuli kaleeriin, hn tarkasteli sen miehist. Ne eivt
olleet genovalaisia, niin kuin hn oli olettanut, vaan kaikenlaista
kokoonhaalittua roskavke kaikista Vlimeren satamista, mink heti
saattoi nhd heidn puvuistaan. Siell oli kreikkalaisia, maureja
ja espanjalaisia, mutta maureja oli eniten, noin puolet miehistst.
Sitten hn tarkasteli kapteenia, joka innokkaasti luki lpi hnelle
jtettyj papereita. Niin pian kuin Francisin katse osui hneen,
hmmstyi hn, sill hn tunsi heti paikalla miehen, jonka aikeet
hn kahdesti oli tehnyt tyhjksi, nimittin Ruggiero Mocenigon, ja
ksitti samalla, ett hnen henkens oli nyt vaarassa.

Kun Ruggiero oli lukenut lpi kirjeen, joka oli osoitettu kauppiaan
asiamiehelle, avasi hn Marian kirjeen. Luettuaan ensimmiset rivit
hn katsahti yls ja hurjan ilon levitess hnen kasvoilleen hn
astui Francisin eteen.

"Vai niin, herra Hammond, kelpo Polani lhett teidt joksikin aikaa
tyttriens luo! Kun min tn aamuna aloin ajaa takaa tt kirottua
soutuvenett en tosiaankaan aavistanut, ett siin olisi aarre,
joka on minulle enemmn arvoinen kuin kallein lasti. Teit min
saan kiitt siit, ett eln nyt maanpaossa sen sijaan ett olisin
rikkaan Polanin vvy. Sekaantumalla minun aikeisiini olette syssyt
minut kaikkiin onnettomuuksiini, mutta taivaalle olkoon kiitos,
koston hetki on vihdoinkin koittanut! Viek heidt kaikki kannen
alle!" sano hn miehilleen. "Pankaa tuo nulikka kaikkein raskaimpiin
kahleisiin ja kiinnittk kahleet mrlyll lattiaan. Te luulitte
kai, ett heti paikalla hirttisin teidt tai heittisin teidt
mereen", jatkoi hn kntyen Francisin puoleen. "Mutta lk luulko,
ett kohtelen teit slivsti -- saatte kest paljon kidutuksia
ennen kuin kuolette!"

Francis ei ollut lausunut sanaakaan sen jlkeen, kun Ruggiero oli
kntynyt hnen puoleensa, vaan oli katsellut vain rauhallisesti ja
melkein halveksuen vastustajaansa; mutta jokainen hermo ja lihas
hnen ruumiissaan oli jnnittynyt ja valmiina toimintaan. Hn oli
odottanut, ett Ruggiero heti karkaisi hnen kimppuunsa ja siin
tapauksessa hn oli pttnyt hykt hnen kimppuunsa ja myyd
henkens niin kalliista hinnasta kuin suinkin.

Merimiehet tarttuivat kiinni Francisiin ja hnen tovereihinsa ja
heittivt heidt lastiruumaan, jossa oli jo satakunta vankia. Raskaat
ksiraudat kiinnitettiin hnen ksiins. Niin kuin Ruggiero oli
kskenyt, lytiin ketjut mrlyll lattiaan kiinni, niin ett hnen
oli pakko joko istua tai maata. Naxoksen kapteeni istahti hnen
viereens.

"Kuka on tuo merirosvopllikk, herra Francesco, joka tuntee hyvin
teidt ja on teille niin vihoissaan? Murteestaan ptten hn on
varmaankin venetsialainen. Mutta miten joku venetsialainen on voinut
tulla merirosvolaivan pllikksi?"

"Se on Ruggiero Mocenigo -- sama mies, joka kahdesti on yrittnyt
ryst herra Polanin tyttret. Toisella kerralla yritys onnistui ja
oikeus olisi tuominnut hnet, jollei hn olisi pssyt vartijoiltaan
pakoon."

"Tietysti min olen siit kuullut. Olin siihen aikaan merill,
mutta kuulin kerrottavan, miten te tulitte oikeaan aikaan apuun ja
pelastitte isntni tyttret. Tuo on siis roisto Mocenigo, joka
tuottaa hpe nimelleen ja perheelleen."

"Painakaa mieleenne tuo nimi, kapteeni, ja mainitkaa se kaikille
miehillenne, jotta he, jos joku heist psisi vapaaksi orjuudesta,
voivat kertoa Venetsiassa, ett Ruggiero Mocenigo on merirosvo ja
maurilaisten liittolainen. Minulla tosin ei ole vhintkn toivoa
pst pakoon, mutta jos te joskus psette palaamaan Venetsiaan,
niin ilmoittakaa isnnllenne, mist johtui, ettemme me psseet
Korfuun ja miten min jouduin vanhan viholliseni ksiin. En ole
kuitenkaan kadottanut kaikkea toivoani, ehkp sittenkin saan itse
vied nuo tiedot perille, ja Mocenigo saa katua sit, ettei heti
ottanut minua hengilt."

"Se on hyvinkin mahdollista", sanoi kapteeni, "minun on tosiaankin
vaikea uskoa, ett nin rohkean nuoren miehen tytyisi kuolla
tuollaisen roiston kden kautta. Min puolestani kuolisin paljon
mieluummin kuin joutuisin orjaksi.

"Pyh Maria, mitenkhn ne kotona ihmettelevtkn, kun Naxos ei
palaa! Lopulta he lakkaavat toivomasta ja luulevat, ett olemme
hukkuneet myrskyss, eivtk voi lainkaan aavistaa, ett olemme
joutuneet orjiksi!"

"lk kadottako rohkeuttanne, kapteeni! Voitte olla varma siit,
ett sodan loputtua Venetsia tekee kaikki voitavansa. Niin kuin
tiedtte, on laiva jo ennttnyt vied Venetsiaan sanan maurilaisen
rystlaivan tuhotist. Venetsia kostaa maurilaisille ja vaatii
heit vapauttamaan vangit. Sit paitsi isntmme arvaa, ett olemme
joutuneet maurilaisen kaleerin valtaan, eik hn rauhoitu, ennen kuin
on pssyt selville olinpaikastamme ja maksanut miten suuret lunnaat
hyvns elossa olevista."

"Tiedn kyll, ett hn tekee parhaansa, sill hn on hyv isnt,
mutta sill, joka kerran on joutunut maurilaisten orjaksi, ei ole
paljon toivoa pst takaisin kotimaahansa. Jos meidt myydn
jossakin merikaupungissa asuville maurilaisille, niin mahdollisesti
voimme lhett sanan kotiin, mutta jos joudumme sismaahan, ei
meist varmaankaan koskaan en kuulla mitn."

"Meidn tytyy toivoa parasta", sanoi Francis. "Ehkp pakenemisen
tilaisuus viel tarjoutuu, ja olen kuullut, ett maurilaiset
kohtelevat hyvin orjiaan."

"Samaa minkin olen kuullut", sanoi kapteeni, "joka tapauksessa olen
mieluummin maurilaisten orjana kuin virun genovalaisessa vankilassa.
Me kohtelemme vankejamme hyvin, mutta genovalaiset pitvt heit
pahemmin kuin koiria. Miten mielellni tekisinkn jotain teidn
hyvksenne. Teidn kohtalonne on paljon kovempi kuin meidn. --
Kuulkaahan, he riitelevt ylhll kannella!"

Kuului tosiaankin kiivasta riitaa, jalkojen kopinaa ja miekkojen
kalinaa.

"Mahdotonta, ett joku meidn kaapparilaivoistamme olisi saavuttanut
meidt ja yrittisi vallata laivaa", sanoi kapteeni, "sill ei
nkynyt ainoatakaan purjetta merell, kun meidt tuotiin tnne,
min katselin ymprilleni ennen kuin meidt vietiin kannelta alas.
Misthn tuo tappelu johtuu?"

"Varmaankin he kiistelevt matkan suunnasta. Sen mukaan kuin
kuulin, he ovat anastaneet useita laivoja ja upottaneet ne mereen,
ja voisihan sattua, ett toiset haluaisivat palata kotiin jakamaan
saalista, toiset taas tahtoisivat jatkaa purjehdusta. Kun roisto
Ruggiero olisi vain niiden joukossa, joiden kuulimme kaatuvan.
Nyt kaikki on taas hiljaista, toinen puolue on varmaankin pssyt
voitolle. Nyt he soutavat taaskin."

Useita pivi kului. Vliin airot olivat liikkeess, mutta
enimmkseen purjehdittiin. Merimiehet toivat aamuisin ja iltaisin
ruokaa ja vett vangeille, mutta eivt vlittneet heist muuten
vhkn. Francis neuvotteli toisten vankien kanssa, voisivatko he
yritt hykt kannelle ja koettaa voittaa miehistn, mutta heilt
oli riistetty kaikki aseet, ja heidn laskujensa mukaan kaleerissa
oli vhintn sataviisikymment miest. He olivat huomanneet senkin,
ett joka kerta, kun heille tuotiin ruokaa, seisoi aseellinen joukko
luukulla. Sit paitsi luukku oli melkein aina kiinni ja pidettiin
vain sen verran raollaan, ett hiukan ilmaa psi lastiruumaan.
Alituisista askeleista kannella he saattoivat ptell, ett kaksi
miest oli aina vartiossa. Useimmat vangit olivat onnettomuutensa
johdosta siin mrin masennuksissa, etteivt uskaltaneet yritt
mitn vapautensa puolesta.

Seitsemnten pivn kannella vallitsi hirve kiire, ja kuului
selvsti, miten ankkuri laskettiin pohjaan. Kaksi tuntia sen
jlkeen avattiin luukku. Kun muut oli viety yls, tuli kaksi miest
tykalujen kera irroittamaan niit mrlyj, joilla Francis oli
kahlehdittu lattiaan. Ulkona aurinko hikisi hnt niin, ett hnen
oli vaikea nhd, miss hn oikeastaan oli.

Laiva oli ankkuroituna lahden pohjukkaan. Rannat olivat matalat,
ja vastapt laivan ankkuripaikkaa oli rakennusryhm. Talojen
ulkomuodosta huomasi Francis heti, ett hn oli Afrikan rannikolla
tai jollakin sen lhisaarella. Vangit saivat kskyn astua veneisiin,
jotka olivat laivan kupeella, ja niihin tuli mys muutamia
merimiehi. Ruggieroa ei ensin nkynyt, mutta juuri kun Francis aikoi
kyd veneeseen istumaan, hn astui ulos hytistn. Toinen ksivarsi
ja p olivat siteess.

"Pitk erikoista huolta tuosta vangista", sanoi Mocenigo
merimiehille. "Antakaa hnen pit ksirautansa, ja asettakaa vahti
hnen vankilansa edustalle. Mieluummin kadottaisin koko osani
saaliista kuin pstisin hnet pakoon."

Muitten vankien kahleet oli poistettu, ja kun he tulivat rantaan,
kuljetettiin heidt pieniin majoihin, jotka sijaitsivat jonkin matkan
pss kylst.

Francis suljettiin pieneen koppiin viiden, kuuden muun vangin kanssa.
Seuraavana aamuna toiset vietiin ulos, ja Francis sai kaiken piv
olla yksin. Kun he palasivat illalla, kertoivat he, ett heidn oli
pitnyt purkaa laivan lastia ja kuljettaa se erseen suureen aittaan
kyln.

"He ovat varmaankin saaneet suuren saaliin", sanoi ers vangeista,
joka oli kertonut olleensa kapteenina siin laivassa, jonka Francis
oli nhnyt uppoavan. "Paalien ulkomuodosta saatoin ptt, mit ne
sislsivt, ja voisin vannoa, ett siin oli tavaraa kahdestatoista
eri laivasta. Me, jotka olemme tll, kuulumme kolmeen laivakuntaan,
mutta merimiesten puheista ptellen he ovat lhettneet kaksi muuta
vankilastia toisella laivalla, joka oli seurannut heidn mukanaan.
Kerrotaan niinikn, ett tuo riita ja melu, jonka mekin kuulimme
kannelta, oli johtunut siit, ett kapteeni oli tahtonut palata
Korfuun rystkseen sielt kaksi naista; mutta miehist tahtoi
ensin purjehtia saaliineen kotiin, sill he pelksivt, ett joku
Venetsian sotalaiva voisi ylltt heidt ja siten he menettisivt
koko palkkionsa. Suurin osa oli tt mielt, mutta muutamat pitivt
kapteeninkin puolta, sill hn oli luvannut oman osansa saaliista
heille, jos he sen tekisivt.

"Kapteeni tuli krsimttmksi ja paljasti miekkansa, mutta hn sek
hnen liittolaisensa voitettiin. Siit saakka hn on koko ajan
pysytellyt hytissn, ei kuitenkaan haavojensa vuoksi, vaan siksi,
ett hnen krsimns tappio on raivostuttanut hnt. Mutta niin
pian kuin meidt sek lasti on saatu myydyksi, he palaavat Korfuun
pannakseen toimeen hnen suunnitelmansa. Me olemme erll saarella
Tunisin lhell, ja heti aamulla lhetettiin muutamia taitavia
soutajia mannermaalle viemn sanaa niille kauppiaille, joille he
myyvt tavaransa. Nytt olevan tarpeellista toimia salassa, jotta
maurilaiset viranomaiset voisivat tekeyty tietmttmiksi, jos
Venetsian puolelta tehtisiin valituksia."

Kaksi piv myhemmin vangit vietiin taaskin ulos, ja vartijat
kertoivat, ett odotetut kauppiaat olivat saapuneet. Giuseppe, joka
thn asti oli ollut rohkealla mielell, purskahti eptoivoiseen
itkuun, kun hnen oli erottava Francisista. Hn heittytyi maahan,
repi hiuksiaan ja pyysi, ett vartijat sallisivat hnen jd
herransa luo. Hn selitti, ett hn ottaisi itsens hengilt, jos
hnen tytyisi erota hnest, ja vartijoiden olisi pitnyt kytt
vkivaltaa, jollei Francis olisi pyytnyt Giuseppe krsivllisesti
alistumaan kohtaloonsa ja luvannut, jos itse psisi vapaaksi,
tehd kaikkensa Giuseppen vapauttamiseksi. Vihdoin poika rauhoittui
ja seurasi vartijoita. Ei ainoakaan vangeista palannut majaan, ja
Francis kohdisti nyt koko huomionsa kahleittensa katkomiseen. Hn oli
jo ajatuksissaan suunnitellut jos jonkinlaisia pakoyrityksi -- hn
oli tutkinut vahvaa rautaristikkoa ikkunan edess, mutta huomannut,
ett se oli niin hyvin liitetty seinn, ettei sit tiet voinut
pakoa ajatellakaan; ja jos hn olisikin voinut pst ulos ikkunasta,
niin kahleet olisivat sittenkin estneet hnen pakonsa.

Hnell oli kaksi kahletta, kumpikin kahden jalan pituista, joista
toinen kulki oikeasta ranteesta vasempaan nilkkaan ja toinen
vasemmasta ranteesta oikeaan nilkkaan. Hnen oli siis mahdoton seisoa
tysin suorana eik hn voinut tehd ainoatakaan nopeaa liikett.
Ikkuna oli noin neljn jalan korkeudella maasta, ja seisomalla
toisella jalallaan ja nostamalla toista niin korkealle kuin suinkin
hn saattoi ulottua ristikkoon ja koetella sen vahvuutta. Ne
tiedot, joita hnen vankitoverinsa olivat hnelle tuoneet, tekivt
hnet melkein hulluksi, ja hn ajatteli paljon vhemmn omaa
kohtaloaan kuin tyttjen, jotka elivt rauhallisessa turvapaikassaan
aavistamatta, mist vaara heit uhkasi.

Hn oli jo ensimmisen pivn koettanut, voisiko hn saada ktens
vedetyiksi rautarenkaiden lpi, jotka ymprivt hnen ranteitaan,
mutta huomasi heti, ett se oli mahdotonta, sill ne oli niitattu
niin tiukalle, ett painuivat syvlle lihaan. Siten oli mahdoton
pst vapaaksi. Ainoa keino oli sahata poikki renkaat, mutta siihen
tarvittiin tyaseita.

kki Hn keksi hyvn tuuman. Vartija, joka toi hnelle ruokaa, oli
sisilialainen ja varmaankin hyvin puhelias luonteeltaan, sill monta
kertaa hn oli keskustellut vankien kanssa. Paitsi pitk veist
oli hnell vyssn pieni tikari. Jos saisi sen haltuunsa, tuumi
Francis, niin ehkp voisi vapautua kahleista. Sen vuoksi hn asettui
ikkunan reen seisomaan siihen aikaan, jolloin tiesi vartijan tuovan
hnelle ruokaa, ja katseli ulos. Kun hn kuuli vartijan astuvan
sisn ja sulkevan oven perssn, kntyi hn taakseen ja sanoi:

"Kuka oli tuo nuori nainen? Hn on hyvin kaunis ja kulkee usein tst
ohi. Hn on nyt tuolla puiden luona."

Vartija astui ikkunan luo ja katseli ulos.

"Ettek ne, hn astuu juuri kulmauksen ohi? Voi, nyt hn katosi."

Vanginvartija painoi kasvonsa rautaristikkoa vasten nhdkseen
paremmin, ja Francis kytti tilaisuutta hyvkseen vetkseen tikarin
tupesta ja pistkseen sen housuntaskuunsa.

"Te ette ennttnyt nhd", sanoi hn, "mutta varmaankin te tapaatte
hnet usein."

"En ole koskaan nhnyt ketn kaunista naista tss kirotussa
pesss", sanoi mies. "Varmaankin se oli kylvoudin tytr. Sanotaan,
ett hnell on kauniita tyttri, mutta hn on siksi varovainen,
ettei salli niiden kulkea ulkona sin aikana kuin me olemme tll.
Hn luuli kai saavansa kulkea rauhassa tll tiell. Min pidn
silmni tst lhin auki."

"lk pelottako hnt pois tlt", sanoi Francis nauraen, "tll
ei ole mitn muuta miellyttv katseltavaa kuin hn."

Heidn vaihdettuaan viel muutamia sanoja mies poistui, ja Francis
tarkasteli saalistaan. Ter oli hieno ja hn ktki aarteensa heti
multaan, joka oli majan lattiana. Tuntia myhemmin vartija avasi
kki oven. Oli melkein pime, ja Francis istui kaikessa rauhassa
huoneen nurkassa.

"Tuo tulta, Tomaso", huusi vartija ulkopuolella seisovalle
toverilleen, "tll alkaa olla pime."

Toinen kantoi soihtua, ja he etsivt tarkasti joka nurkan.

"Mit etsitte?" kysyi Francis.

"Olen pudottanut tikarini", vastasi mies, "ja minun on aivan mahdoton
ksitt, miten se on kadonnut."

"Milloin nitte sen viimeksi?"

"En ole nhnyt sit pivllisen jlkeen. Tiedn varmaan, ett se
silloin oli vyssni. Arvelin, ett mahdollisesti olisin pudottanut
sen tnne, tikari ei ole sopiva leikkikalu vangille."

"Mitp hyty minulla nin kahlehdittuna voisi olla tikarista",
sanoi Francis.

"Se on kyll totta", mynsi mies. "Ette voisi tehd sill juuri muuta
kuin iske sen omien kylkiluittenne vliin."

"En sitkn voisi tehd kuin istuvassa asennossa."

"Se on totta, poikaseni. Minun asiani ei ole arvostella kapteenin
kskyj, minun on vain toteltava. Mutta kyll minun mielestni on
julmaa pit nuorta miest kahlehdittuna aivan kuin petoelint. Jos
hn olisi saanut Pisanin tai Zenon vangiksi ja tahtoisi olla oikein
varma siit, etteivt he psisi karkuun, niin olisi asia aivan
toinen, mutta kahlehtia teidt, kun mies seisoo oven edess vartiossa
ja ikkunassa on rautaristikot, niin ettei edes leijona voisi
murtautua ulos, tuntuu minusta liian kovalta. Ja pahinta on se, ett
meidn tytyy jd tnne teit vartioimaan, kunnes kapteeni palaa
takaisin, ja se voi kest kolme viikkoa tai kokonaisen kuukaudenkin."

"Ole vaiti", murahteli toinen mies. "Sin et sitten koskaan osaa olla
hiljaa. Meidt on asetettu tnne siksi, ett kapteeni luuli voivansa
luottaa meihin."

"Hn voi luottaa keneen hyvns" sanoi Filippo, "joka tiet
menettvns pns, jollei hn tyt velvollisuuttaan."

"Tule pois nyt", sanoi toinen. "Min en aio seist tll koko yt.
Sinun tikarisi ei ole tll, se on varma, ja koska min olen nyt
vapaa vartiosta, niin aion lhte tieheni." Niin pian kuin Francis
oli jnyt yksin, kaivoi hn tikarin esille, sill hn piti tysin
varmana, ettei kukaan en tn iltana tulisi hnen luokseen. Jo ensi
yrityksell selvisi, ett rauta oli pehme, sill terv tikari
uursi heti syvn loven rautarenkaaseen. Hn yritti yh uudelleen, ja
lovi syveni syvenemistn. Aika ajoin hn tarkasteli tikarin ter,
mutta se oli kova ja aivan vahingoittumaton. Hn oli nyt varma, ett
krsivllisesti ahertamalla saisi renkaan poikki ja ktens vapaiksi.

Hn tutki nyt nilkkarautoja. Ne olivat paljon raskaammat, ja kun hn
koetteli niit tikarilla, oli rauta mys paljon kovempaa. Mutta oli
liian myhist nhd mitn, siksi hn piiloitti tikarin jlleen
ja kvi kevyemmll mielell kuin pitkn aikaan olkivuoteelleen
maate. Vaikka hn huomaisikin, ettei voisi saada poikki paksumpia
renkaita, saattoi hn aina irrottaa kummankin ketjun pt, kiert ne
jalkojensa ympri ja pst sittenkin vapaasti liikkumaan.




KOLMASTOISTA LUKU

Merirosvojen rystretki


Heti kun seuraava aamu valkeni, Francis tarttui tyhns. Edellisen
illan kokemukset toistuivat. Kolmessa, neljss tunnissa hn saattoi
saada ktens vapaiksi, mutta nilkkarenkaihin tikari ei pystynyt.
Hetken aikaa koetettuaan hn luopui tst yrityksest, sill hn
pelksi, ett tikarin ter tylsyisi.

Hn tuumi kokonaisen tunnin, ja keksi vihdoin keinon. Rautaahan
voitiin teroittaa hankaamalla sit kive vasten, ja vaikka hn
ei voinutkaan katkaista tikarilla rautarengasta, niin ehkp se
onnistuisi kivell. Hn alkoi heti tutkia kammion seini. Ne eivt
olleet raa'asta savesta, niin kuin kyhlistn asunnot yleens
Pohjois-Egyptiss, vaan rakennus oli alun piten aiottu joko
vankilaksi tai kallisarvoisten kauppatavaroiden silytyspaikaksi.

Se oli rakennettu kovista kivenlohkareista. Francis luuli, ett ne
olivat hiekkakive, ja tutkiakseen kiven laatua hn kvi istumaan
nurkkaan, jonne vartija edellisen iltana oli laskenut hnen ruokansa
ja vesiannoksensa. Ensin hn kostutti osan sein, sitten hn hieroi
kahleen rengasta sit vasten. Vihdoin hn suureksi ilokseen huomasi
kiiltvn kohdan, josta hn nki, ett kivi saattoi hangata rautaa.

Mutta turhaan hn vnsi jalkojaan voidakseen hangata niit muuria
vasten, ja siksi hn luopui yrityksest. Hn tarvitsi irtonaisen
kiven, ja hn alkoi sen vuoksi heti kaivaa tikarillaan maata
seinn vierest nhdkseen, voisiko lyt sellaista. Hetkeen hn
ei tavannut ainoatakaan sirua, ja hn tallasi tarkalleen maan
paikoilleen hvittkseen kaikki jljet.

Kun aamiaisen aika lhestyi, hn lakkasi tystn, mutta sytyn
hn jatkoi sit taaskin. Tutkittuaan seinviert aina ovelle
saakka hn vihdoin lysi erisuuruisia kivi, jotka epilemtt oli
hakattu kivilohkareista ovea paikoilleen sijoitettaessa. Sitten hn
tasoitti hyvin tarkasti maan pinnan, otti yhden kiven kteens, ja
kostutettuaan sit alkoi tyns.

Se kvi hyvin hitaasti, mutta hn huomasi sittenkin, ett se
onnistui. Hn teki tyt lakkaamatta koko pivn ja kietoi rievun
kiven ymprille ehkistkseen sen nt. Lopulta hnen sormiaan
alkoi srke, ja hnen oli mahdoton pidell kivest kiinni, mutta
levttyn pari tuntia jatkoi hn jlleen tytn. Kun vartija tuli
sisn, kysyi hn, milloin kaleerin oli mr lhte matkaan.

"Se olisi lhtenyt jo tnn", sanoi mies, "mutta kapteeni on
sairastunut kuumeeseen. Hn lhetti hakemaan lkri Tunisista,
ja vaikka hn on hyvin heikko, hnell on niin kova kiihko pst
matkaan, ett hn olisi kannattanut itsens laivaan, jollei lkri
olisi kieltnyt. Siksi hn on pttnyt odottaa kolme piv."

Francis ei voinut yll jatkaa tytn, sill hiljaisuudessa kiven
hankaus rautaa vasten olisi varmaankin kuulunut, sen sijaan hn uursi
tikarilla ksirautojaan pari tuntia. Seuraavana aamuna hn jatkoi
taas tyt heti, kun sirkat virittivt laulunsa, sill niiden ni
oli paljon kovempi kuin se, mik syntyi hnen tehdessn tyt.
Illalla jalkaraudat olivat niin pitklti poikki, ett hn parin
tunnin tyn jlkeen toivoi voivansa saada ne irti jaloistaan, ja
ennen kuin hn pani maate, olivat ksiraudatkin yht pitkll.

Vartijaltaan hn seuraavana aamuna sai tiet, ett kapteeni oli
parempi ja ett hnet oli mr kantaa laivaan heti, kun ilma illalla
hiukan viileni. Laiva lhtisi matkaan varhain aamulla. Iltapuolella
molemmat vartijat tulivat sisn ja kskivt hnen seurata mukana.
Hnet vietiin kyln komeimpaan taloon ja saatettiin huoneeseen, miss
Ruggiero makasi vuoteella.

"Olen lhettnyt sinua hakemaan", sanoi Ruggiero, "ilmoittaakseni,
etten ole unohtanut sinua. Ei ole minun syyni, ett kosto on
viivstynyt, mutta sit suloisempi se on oleva, kun sen hetki
koittaa. Min lhden nyt rystmn Polanin tyttri. Olen kuullut,
ett sin olet pssyt perheen ystvksi sen jlkeen kuin teit
tyhjiksi minun aikeeni, ja ett Polanin tyttret suosivat sinua
suuresti. Olen saanut tietoja kaikesta, mit Venetsiassa on
tapahtunut, ja kaikki olen merkinnyt siihen laskuun, joka minulla on
tilitettvn sinun kanssasi. Aion tuoda tytt tnne ja ottaa Marian
vaimokseni, ja sitten min nytn hnelle, miten min kohtelen niit,
jotka asettuvat minun tielleni. Se on oleva terveellinen lksy sek
hnelle ett sinulle. Tulet toivomaan kuolemaa tuhat kertaa ennen
kuin se kohtaa sinua."

"Olen aina tiennyt, ett olette roisto, Ruggiero Mocenigo", sanoi
Francis levollisesti, "mutta enp olisi luullut, ett mies, joka
kerran on kuulunut Venetsian aatelistoon, voisi vajota nin syvlle
ja tulla merirosvoksi ja isnmaanpetturiksi. Te voitte tosin ryst
Marian, mutta hnen kauttansa te ette koskaan pse hnen isns
omaisuuteen ksiksi, sill min tiedn, ett samassa hetkess kun
Maria saa ktens vapaiksi, hn mieluummin tynt tikarin sydmeens
kuin antautuu tllaisen roiston valtaan."

Kuullessaan nm sanat Ruggiero tarttui tikariin, joka oli pydll
hnen vuoteensa vieress, mutta laski sen jlleen pois.

"Hlm!" sanoi hn. "Min olen nyt menossa rystmn heit. Etk
ymmrr, ett Marian itsepinen luonne talttuu tysin kun hn saa
tiet, ett tekemll itsemurhan hn luovuttaa sisarelleen kunnian
pst minun vaimokseni?"

Kun Ruggiero sesti sanojaan ivallisella naurulla, hykksi Francis
eteenpin aikoen karata roiston plle, mutta hn oli unohtanut
kahleensa ja kaatui pitkkseen maahan.

"Vahti!" huusi Ruggiero, "viek pois tuo lurjus, ja muistakaa, ett
henkenne on vaarassa, jos hn psee karkuun!"

"Teidn ei tarvitse uhata meit, herra", sanoi Filippo. "Luottakaa
valppauteemme, mutta minun ymmrtkseni lapsikin voisi vartioida
hnt, niin raskaasti kahlehdittu hn on kopissaan."

Ruggiero viittasi krsimttmsti kdelln, ja molemmat miehet
poistuivat vankinsa kera.

"Jos olisin saanut osani viime matkan saaliista", sanoi Filippo
heidn poistuessaan talosta, "niin en palvelisi hnt pivkn
en. Mutta niin pian kuin kaleeri palaa takaisin ja rahat on
jaettu, karkaan min tieheni. Olen saanut kyllikseni tst elmst.
Maurilaisten kanssa ei ole hauska el, vaikkei saisikaan koiran
kohtelua osakseen."

Niin pian kuin Francis oli yksin, ryhtyi hn taas tyhns, ja
iltapuolella olivat renkaat niin pitklle murrettu, ett hn vain
hiukan painamalla saattoi saada ktens ja jalkansa niist irti.
Mutta hn odotti iltaan asti silt varalta, ett joku tulisi jlleen
hnen luokseen. Vaikka hn olisikin ollut ilman kahleita, ei hn
sittenkn ennen iltaa olisi voinut lhte pakoon.

Filippo toi tavallista myhemmin ruokaa, ja Francis kuuli, miten
hnen toverinsa torui hnt sen johdosta, ettei hn ennemmin ollut
tullut hnen sijalleen.

"Onko kaikki valmista matkaan?" kysyi Francis, kun vanginvartija
astui sisn.

"Kyll, koko miehist on laivassa. Veneen tulee olla rannassa kello
yhdekslt, ja koska tuuli on varsin heikko, luulen heidn lhtevn
heti matkaan."

Hetken kuluttua mies lhti, ja niin pian kuin oli pime, Francis
irroitti kahleet ksistn ja jaloistaan. Sitten hn kalisteli
voimakkaasti kahleitaan ja viskasi ne lattialle. Samassa hn kuuli,
ett vartija astui ovelle, tynsi avaimen lukkoon ja astui sisn.

"Mit ihmett te nyt teette?" kysyi Filippo.

Francis seisoi oven lhell, niin ett vartija astuessaan sisn
joutui selin hneen, ja ennen kuin tm oli ehtinyt lopettaa
lauseensa hykksi Francis hnen kimppuunsa ja kaatoi hnet maahan.
Hmmstynyt mies ei ennttnyt saada sanaakaan suustaan, kun Francis
painoi polvensa hnen rintaansa ja uhkasi hnt tikarilla.

"Jos pstt ntkn", khisi hn, "niin pistn tikarin kurkkuusi."

Filippo tunsi, miten tikarin krki kosketteli hnen ihoaan, ja hn
pysytteli aivan hiljaa.

"En tahdo ottaa sinua hengilt, Filippo. Et ole kohdellut minua
pahasti, ja sstn mielellni henkesi, jos suinkin voin. Nosta
ktesi psi ylpuolelle ja anna minun sitoa ne, niin sitten saat
nousta."

Filippo teki niin kuin Francis kski, ja Francis sitoi lujasti hnen
ktens yhteen kankaasta kierretyll nuoralla. Sitten hn antoi hnen
nousta.

"Nyt minun tytyy panna suukapula suuhusi ja sitoa ktesi seipseen
psi ylpuolelle, jotta et voi hampain avata nuoraa, ja saat jd
tnne, kunnes toverisi saapuu aamulla."

"Parempi teidn olisi heti ottaa minut hengilt, herra", sanoi mies.
"Tomaso raivostuu, kun nkee, ett olette karannut, sill hnkin saa
osansa kapteenin vihasta. Kolme tai nelj miest j tnne, ja he
aivan varmaan pitvt minua vankina, kunnes laiva palaa takaisin, ja
silloin kapteeni tytt uhkauksensa. Parempi, ett heti tappaisitte
minut."

"Mutta mit min voin tehd, Filippo? Minun tytyy ajatella omaa
turvallisuuttani. Jos voit antaa minulle hyvn neuvon, niin seuraan
sit."

"Min vannon pyhn valan, etten pet teit. Min lhden saaren
toiselle puolelle ja hankin sielt veneen, jotta olen jo kaukana
poissa, ennen kuin teidn pakonne keksitn varhain huomenaamulla."

"Min uskon sinua, Filippo. Vanno valasi."

"Te voitte seurata minun mukanani, jos tahdotte. Pitk kteni
sidottuina, kunnes psemme saaren toiselle puolelle, ja iskek
tikari rintaani, jos nostan melua."

"Sit en tee, Filippo. Min luotan sinuun sittenkin, mutta vanno
ensin."

Filippo vannoi, ettei hn antaisi ilmi Francisia, vaan lhtisi saaren
toiselle puolelle ja sielt mannermaalle. Francis leikkasi heti
nuorat poikki.

"Sin kadotat osasi saaliista, Filippo, ja sinun tytyy pysytell
piilossa, jotta kapteenin raivo ei kohdistuisi sinuun. Siksi neuvon
sinua, ett heti Tunisiin pstysi nousisit ensimmiseen laivaan
ja tultuasi Venetsiaan tiedustelisit minua. Min korvaan vahinkosi
ja hankin sinulle tilaisuuden viett rehellist elm. Mutta
ennen lhtsi tytyy sinun vaihtaa vaatteita kanssani. Voit myyd
pukuni Tunisissa ja saat niist kylliksi rahoja ostaaksesi vaikka
kymmenen tllaista vaatekertaa, mutta sinun pit antaa minulle osa
rahoistasi, jotka sinulla nyt on, sill en pse tyhjin taskuin
pakenemaan."

"Kiitn teit hyvyydestnne", sanoi mies. "Olisitte voinut iske
minut tikarilla kuoliaaksi, mutta ette tehnyt sit, ja vaikka en
olisi vannonutkaan, olisin kurja koira, jos pettisin teidt. En
tied, mit aikeita teill on, mutta neuvoisin teit seuraamaan
esimerkkini ja lhtemn tlt ennen aamun sarastusta. Koko vest
tulee etsimn teit, ja koska saari ei ole kovin suuri, niin he
saavat teidt pian kiinni. Saari on vuosikausia ollut merirosvojen
kokoontumispaikkana, ja tnne he tuovat saaliinsa myydkseen ne
kauppiaille, jotka saapuvat tnne mannermaalta."

"Kiitos neuvostasi, Filippo! Voit olla huoleti, ett katoan ennen
aamun valkenemista, mutta sit ennen minulla on jotain toimitettavaa,
ja siksi en voi seurata mukanasi."

"Kaikki pyhimykset siunatkoon teit, herra, ja auttakoon teit
psemn ehjin nahoin tlt! Jos saan el, niin tulen hyvinkin
pian teit Venetsiaan tervehtimn -- en rahojen vuoksi, joita
jalomielisesti olette luvannut minulle, vaan siksi, ett teidn
avullanne voisin aloittaa rehellisen elmn kristittyjen ihmisten
parissa."

He vaihtoivat nyt vaatteita. Sitten he jakoivat keskenn kuusi
dukaattia, jotka olivat Filippon kukkarossa -- pienen yksityisen
rystn tuloksen, sen jlkeen he lhtivt vankilasta, ja Filippo
sulki oven.

"Luuletko, ett Tomaso tulee pian tnne?" kysyi Francis. "Siin
tapauksessa hn tietenkin huomaa sinun olevan poissa ja nostaa melun,
ennen kuin laiva psee lhtemn, ja silloin me saisimme koko
miehistn kintereillemme."

"En usko, ett hn tulee. Luultavasti hn istuu kapakassa ja juo
pari tuntia, ennen kuin palaa. Mutta minp sanon teille, mit min
teen. Min jn tnne, kunnes hn tulee takaisin. Hn vapauttaa minut
vartiosta keskiyll, ja pimess hn ei huomaa, ett olen vaihtanut
vaatteita. Kyll min sittenkin enntn hyviss ajoin saaren toiselle
puolelle ja psen veneell pakoon, ennen kuin he huomaavat minun
kadonneen. Se tapahtuu vasta kello kuusi, jolloin minun on tultava
taas vahtiin."

"Se on hyv ehdotus. Filippo, ja hyvsti nyt."

Francis astui rantaan. Siell ei ollut ainoatakaan venett, jonka hn
omin voimin olisi voinut saada liikkeelle, mutta hetken kuluttua hn
kuuli airojen loisketta, ja pieni kalastajavene, jossa kaksi nuorta
miest souti, lhestyi rantaa.

"Tnne, pojat!" sanoi hn. "Tahtoisin pst laivaan. Minun olisi
pitnyt olla siell jo kolme tuntia sitten, mutta sain hiukan liikaa
hattuuni ja tulin nukahtaneeksi. Luuletteko, ett voisitte soutaa
minut aivan nettmsti laivan kylkeen, jotta psisin toisten
huomaamatta laivaan? Siin tapauksessa saatte dukaatin vaivoistanne."

"Sen me kyll osaamme", sanoivat soutajat; "tulemme juuri sielt
myytymme pivn saaliimme. Siell oli puoli tusinaa toisiakin
veneit kaloja kauppaamassa. Sit paitsi he lastaavat juuri laivaan
halkoja ja kaikenlaista muuta tavaraa, mik on jnyt viime hetkeen.
Hyptk veneeseen, kyll me pian sinne psemme."

Hetken kuluttua he olivat veneen kyljess.

"Teill nytt olevan viel hiukan kaloja jljell", sanoi Francis.

"Ne eivt ole minkn arvoisia", sanoi toinen miehist. "Ne kelpaavat
kyll meille itsellemme ruoaksi, mutta ei niit kannata myyd
laivaan, jossa rahasta ei ole puutetta. Te saatte kernaasti ottaa ne,
jos haluatte."

"Kiitos", sanoi Francis, "otan pari, kolme kappaletta, jos voitte
antaa. Tahdon tehd pienen kujeen erlle toverilleni."

Niin kuin kalastajat olivat sanoneet, oli laivan kyljess useita
veneit, ja merimiehet seisoivat partaan ress tehden kauppoja.
Francis antoi soutajilleen luvatun palkan ja hyppsi portaita myten
laivaan.

Ei kukaan kiinnittnyt huomiota hneen, sill useat merimiehist
olivat menneet veneisiin hakemaan kaloja. Hn meni toisten joukkoon
ja vetytyi luukun luo, joka johti lastiruumaan, astui portaita
alas ja tunkeutui perimmiseen nurkkaan monien tynnyrien taakse,
joissa oli sek viini ett vett. Maatessaan nyt siell hn kiitti
sydmestn luojaansa, koska hnen yrityksens oli niin hyvin
onnistunut thn asti.

Aika ajoin merimiehet tulivat alas tuoden ruumaan viimeisi
tavaroita, mutta kukaan ei lhestynyt Francisin piilopaikkaa. Aika
tuntui hnest hirven pitklt, ennen kuin hn kuuli ankkuria
nostettavan. Hetken kuluttua takila alkoi ratista, ja siit hn
tiesi, ett laiva oli liikkeess. Hn asettui niin mukavaan asentoon
kuin suinkin ja vaipui uneen.

Kun hn hersi aamulla, virtasi pivnvaloa luukusta, jota pidettiin
vain sadeilmalla suljettuna, koska usein oli haettava vett ja
ruokavaroja ruumasta. Francis oli ottanut kalat, jotta hnell olisi
jotain sytv matkan varrella silt varalta, ettei hn voisi saada
ruokaa, mutta hn ei tarvinnut niit, sill kattohirsiss riippui
yllin kyllin hedelmi, ja leipvarasto oli mys ruumassa. Pivn
aikana hn ei kuitenkaan uskaltanut liikkua paikaltaan, mutta niin
pian kuin tuli pime, verrytteli hn jsenin, haki hiukan leip
ja viinirypleit, ja juotuaan kulauksen pullosta, joka oli asetettu
vesitynnyrin hanan alle, vetytyi takaisin nurkkaansa. Sytyn hn
kvi jlleen juomassa ja paneutui sitten maata.

Niin kului kuusi piv. Veden loiskinasta laivan kylki vasten hn
saattoi ptell, kulkiko laiva hyvll vauhdilla eteenpin, vai
oliko tyyni ilma. Kerran hn pimess hiipi kannelle. Seitsemnten
pivn hn kuuli merimiesten puhuvan keskenn kannella, ett Korfu
oli nkyviss. Purjeet laskettiin, ja laiva seisoi useita tunteja
liikkumattomana paikallaan, mutta pian kulku suunnattiin maata kohti,
ja muutaman tunnin kuluttua oltiin valmiit nousemaan rantaan.

Kaikki veneet pantiin jrjestykseen, ja miehist tarkastettiin.
Vaikka tyttjen ryst oli yrityksen varsinaisena pmrn,
tahdottiin kuitenkin samalla kert mahdollisimman paljon saalista.
Saari oli rikas, sill monet varakkaat venetsialaiset asuivat siell.
Siksi tuli koko miehistn nousta maihin lukuunottamatta muutamia
harvoja, joiden oli mr jd vartioimaan laivaa.

Yhteen veneeseen astui kapteeni, joka oli nyt aivan terve, sek hnen
mukanaan valittu joukko miehi, muut saivat jakaantua useampiin
ryhmiin ja hajaantua pitkin saarta rystmn ja polttamaan.
Toivottiin, ett vest joutuisi niin suuren sekasorron valtaan,
ettei se kykenisi tekemn varsinaista vastarintaa, ja aamun
valjetessa tuli kaikkien kokoontua maihinnousupaikkaan. Francis ei
tiennyt, miten kaukana se oli itse kaupungista.

Lastiruumassa oli varasto aseita, ja kun Francis oli valinnut
itselleen miekan sek suuren tikarin, odotti hn, kunnes kaikki
laivalla olivat liikkeell, silloin hnkin nousi kannelle ja yhtyi
miesjoukkoon, joka parhaillaan laski venett vesille. Vene oli suuri
kuusitoista-airoinen ja siihen kuului noin kaksikymment miest.
Francis kvi istumaan, ja niin pian kuin kaikki muutkin veneet olivat
vesill, annettiin ksky soutaa rantaan.

Francis hyppsi maihin, ja sill vlin kuin miehist kerntyi
upseeriensa ymprille, ei hnen ollut laisinkaan vaikea pst
huomaamatta pakoon. Koska hn ei tuntenut tiet ja pelksi ett hnet
huomattaisiin, ktkeytyi hn kallioiden taakse, kunnes kuuli, ett
miehet komennettiin lhtn. Hn hiipi nyt varovaisesti piilostaan,
pysytteli kyllin kaukana toisista jottei kukaan huomaisi hnt, ja
seurasi merirosvojen askelten nt.

Francis oli pitkn matkansa kuluessa tuuminut, mit hn tekisi
pstyn maihin. Koska paikkakunta oli hnelle aivan vieras,
kohdisti hn kaiken toivonsa siihen, ett saisi oppaan, joka
saattaisi hnet Polanin huvilaan ennen kuin Mocenigo joukkoineen
ennttisi perille. Mutta koska miehist oli nyt jakautunut viiteen
ryhmn, joiden oli mr kulkea eri teit, eik hn tiennyt, mit
ryhm kapteeni johti, joutui hn ymmlle. Jos hn nyt seuraisikin
joukkoa, joka kulkisi aivan pinvastaiseen suuntaan, niin Mocenigo
ennttisi perille, ennen kuin hn saisi ksiins oppaan.

Hn ei voinut tehd muuta kuin koettaa kiiruhtaa ennen miehist
siin toivossa, ett hn kohtaisi jonkun ihmisasunnon. Niin pian kuin
viimeinen joukko oli kadonnut nkyvist, hn teki kierroksen ja alkoi
juosta kaikin voimin. Maa oli tasaista, vain jonkin kerran viivytti
muuri tai aita hnen kulkuaan. Kun hn oli juossut niin pitklle,
ett otaksui psseens merirosvojen edelle, muutti hn suuntaa
pstkseen samalle tielle, jota myten hn aluksi oli kulkenut.

Juostuaan noin mailin verran hn nki valoa edessn ja saapui
pienelle majalle. Hn kolkutti ovelle ja astui sisn. Huoneen
asukkaat -- mies, nainen ja pari lasta -- hykksivt pystyyn vieraan
killisen tulon johdosta.

"Hyvt ihmiset", sanoi Francis, "olen vastikn tullut maihin ja
minulla on trke asiaa Polanin tyttrille. Olen kulkenut harhaan,
mutta minun pit vlttmtt heti paikalla jatkaa matkaani. Voitteko
sanoa, kuinka pitklti on Polanin huvilaan?"

"Se on noin kolmen mailin pss tlt", sanoi mies.

"Teidn poikanne saa dukaatin, jos hn heti seuraa minua."

Mies nytti epilevn. Francisin puku ja ulkomuoto eivt tehneet
luotettavaa vaikutusta. Hn oli kuusi piv ollut suljettuna
lastiruumaan eik hnell ollut koko aikana ollut tilaisuutta pest
itsen.

"Katsokaas", sanoi hn ottaen esille dukaatin, "tss on raha. Saatte
sen heti paikalla, jos kskette poikanne seurata minua niin pian kuin
suinkin."

"Maksu on hyv", sanoi mies. "Kuules, Ruffe, lhde tuon herran kanssa
heti paikalla."

"Tulkaa, herra", sanoi poika, ja sen enemp sanomatta hn lksi
Francisin kanssa ulos, ja molemmat alkoivat juosta tiet pitkin.

Francis ei ollut maininnut mitn merirosvojen maihinnoususta, sill
hn tiesi, ett silloin mkin asukkaat olisivat vain lhteneet
pakoon eivtk vlittneet hnest. Heille tuskin mitn pahaa
tapahtuisikaan, sill merirosvot rystivt mieluummin rikkaitten
huviloita, eivtk halunneet hertt turhaa melua hiritsemll
sellaisten ihmisten rauhaa, joilta he eivt kuitenkaan voineet toivoa
saavansa mitn. Juostuaan vhn matkaa poika kntyi sivupolulle,
joka kulki melkein kohtisuoraan entist tiet vastaan, ja siit
Francis saattoi ptt, ett hn oli tehnyt pitkn mutkan ja ett
huvilaan kulkeva joukko oli pssyt paljon edelle. Mutta koska hn
juoksi kolme kertaa niin nopeasti kuin miehet saattoivat marssia, hn
toivoi kuitenkin psevns ajoissa perille.

Pojat eivt vaihtaneet sanaakaan keskenn. Maalaispoika ihmetteli
mielessn, mikhn asia saattoi olla nin kiireellinen, ja Francis
ymmrsi, ett jokainen hengenveto oli hnelle tarpeen voidakseen
suorittaa tehtvns. Vain pari kertaa hn kysyi, pitkltik viel
oli matkaa. Viimeinen vastaus oli rohkaiseva: "Vain pari sataa
askelta en."

"Tuolta nkyvt jo tulet, herra. He eivt ole viel menneet maate,
tss on ovi."

Francis kolkutti kovasti ja yht mittaa miekankahvallaan. Pari
minuuttia kului, ennen kuin kasvot ilmestyivt ylpuolella olevaan
ikkunaan.

"Kuka kolkuttaa noin vkivaltaisesti nin myhn?"

"Francis Hammond. Avatkaa heti paikalla! Vaara uhkaa neitej. Pian,
henki on kysymyksess."

Palvelija tunsi nen ja juoksi empimtt alas avaamaan oven. Mutta
jo seuraavassa hetkess hn luuli erehtyneens Francisin hyktess
valoisaan eteiseen.

"Miss neidit ovat?" kysyi hn. "Viek minut heti heidn luokseen!"

Hnen puhuessaan ovi avautui, ja herra Polani itse sek molemmat
tytt nyttytyivt kynnyksell. He olivat juuri aikoneet menn
levolle, kun kolkutus kuului, ja kauppias seisoi ovella miekka
kdess. Samassa hn tunsi Francisin nen. He aikoivat juuri
ilmaista ilonsa saadessaan nhd hnet, mutta ilo vaihtuikin
hmmstykseksi hnen astuessaan heidn eteens.

"Meill ei ole aikaa moniin sanoihin", huudahti Francis, "teidn
tytyy paeta. Ruggiero Mocenigo on minun kintereillni ja hnen
mukanaan parikymment miest."

Tytt huudahtivat kauhusta, ja kauppias sanoi: "Emmek voi
puolustautua, Francesco? Minulla on kahdeksan palvelijaa tll, ehk
voimme pit puoliamme, kunnes saamme apua."

"Ruggierolla on sata miest", sanoi Francis, "ja he voivat kernty
kaikki tnne hetken kuluttua -- teidn tytyy paeta. Jumalan thden,
lk viivytelk! He voivat olla tll min hetken hyvns."

"Tulkaa, tytt", sanoi Polani, "ja te myskin", lissi hn kntyen
palvelijoiden puoleen, jotka kova kolkutus oli kutsunut paikalle;
"seuratkaa mukanamme, menettte vain henkenne, jos teette vastarintaa.
Tartu kteeni, Maria. Sin, Francesco, saat pit huolta Juliasta.
Se, joka viimeisen lhtee ulos, sulkekoon oven. Kest aina jonkin
hetken, ennen kuin he saavat sen murretuksi ja keksivt, ett olemme
poissa. Mit tiet nuo roistot saapuvat?"

Francis viittasi siihen suuntaan, mist oli tullut, ja koko seurue
lhti nopeasti pinvastaiseen suuntaan. He eivt olleet kulkeneet
montakaan minuuttia, ennen kuin kuului kovaa kolkutusta keskelt yn
hiljaisuutta.

"Olipa todellakin aika lhte, Francesco", sanoi kauppias heidn
kiiruhtaessaan eteenpin. "Koko juttu tuntuu minusta kuin unennlt,
mutta sin kerrot kyll pian, miten kaikki on tapahtunut."

He saapuivat nyt huvilan alueen ulkopuolelle, ja muutamat
palvelijoista, jotka tunsivat seudun, nyttivt tiet. Hetken
kuluttua kauppias hiljensi vauhtiaan.

"Nyt olemme turvassa", sanoi hn. "He eivt voi tiet, mist meit
on haettava, ja jos he hajaantuvat eri tahoille etsikseen meit,
voimme helposti suoriutua niist, jotka joutuvat tiellemme."

"En usko, ett olemme vielkn turvassa", sanoi Francis. "Sata
miest nousi maihin, Mocenigo ja kaksikymment miest hnen
seurassaan lhti teidn taloonne, mutta muut ovat hajaantuneet pitkin
koko saarta murhaamaan ja rystmn. Siksi on parasta jatkaa matkaa,
kunnes psemme sen alueen ulkopuolelle, jota he luultavimmin aikovat
ryst -- jos naiset eivt vain ole liian vsyneit."

"Vsyneit!" huudahti Maria. "Julia ja min teemme joka piv pitki
kvelyretki ja jaksamme juosta vaikka kokonaisen tunnin, jos on
tarpeen."

"Lhdetn sitten, lapsikullat!" sanoi kauppias. "Olen rettmn
utelias kuulemaan, mit tm kaikki oikeastaan merkitsee, ja
luulenpa, ett te olette yht uteliaita, mutta emme voi saada mitn
tiet, ennen kuin olemme turvassa."

Seurue jatkoi siis matkaa kovalla kiireell. Hetken kuluttua yksi
palvelijoista, joka oli kntynyt taakseen, huusi:

"He ovat sytyttneet talon tuleen. Liekit tunkeutuvat jo ulos
alakerroksen ikkunoista."

"Min arvasin sen", sanoi kauppias katsomatta taakseen. "Tuon roiston
tytyi tietenkin kostaa, kun hn ei lytnyt meit. Onneksi olemme
nin paljon edell, sill tulipalo valaisee pitklti seutua."

"Vhn matkan pss alkaa mets", sanoi ers palvelijoista. "Kun
psemme sinne, ei meit voi nhd voimakkaassakaan valossa."

Metsn saavuttuaan he hiljensivt taas kulkuaan. Vhn matkan pss
maa kohosi, ja sielt voi nhd laajalti.

"Jdn tnne", sanoi kauppias; "nyt olemme turvassa. Meidn ja
merirosvojen vlill on kahden mailin matka."

Huvila on nyt yhten ainoana tulimeren. Palvelijat kiroilivat,
naiset itkivt surusta.

"lk surko!" sanoi kauppias. "Talo voidaan rakentaa uudestaan,
ja min pidn kyll huolta siit, ettei kukaan teist kyhdy tmn
onnettomuuden vuoksi. Nyt istumme tnne ja annamme Francescon kertoa,
miten hn taaskin on pelastanut meidt."

"Ennen kuin ryhdyn siihen, sanokaahan minulle, onko satamassa
sotalaivoja, ja miten kaukana ne ovat tlt?"

"Sinne ei ole kuin kuuden mailin matka suoraan saaren poikki, mutta
me olemme kulkeneet nyt koko ajan siihen suuntaan. Kas", keskeytti
kauppias puhettaan, "nyt liekkej kohoaa kolmelta, neljlt taholta!
Muutkin roistot ovat tyss."

"Mutta onko satamassa sotalaivoja?"

"On kyll, kolme laivaa lhetettiin tnne, kun tuli tiedoksi, ett
maurilainen merirosvolaiva risteili nill vesill ja ett useita
aluksia oli kadonnut. Ensiksi en uskonut tuota tietoa todeksi.
Kapteeni, joka toi uutisen, kertoi tavanneensa teidt puolitiess
Venetsian ja Korfun vlill ja ilmoittaneensa teille asiasta. Nelj
piv myhemmin saapui toisen laivan mukana asiamieheltni kirje,
jossa hn ei sanallakaan maininnut teidn tuloanne. Silloin tulin
levottomaksi, ja kun yh useampia tietoja saapui Korfusta, mutta ei
sanaakaan teist, olin varma ett teille oli jotakin tapahtunut. Ja
koska pelksin teidn joutuneen merirosvojen ksiin, lhdin heti
matkaan erss kaleerissa, jonka hallitus lhetti saaren kuvernrin
pyynnst tnne."

"Siin tapauksessa emme saa hukata hetkekn. Kuvernrin tytyy
saada tiet, ett merirosvolaiva on saaren toisella rannalla ja
ett miehist on noussut maihin ja polttaa ja ryst parhaillansa.
Jos heti annettaisiin ksky, voisivat sotalaivat viel ennen
aamun koittoa purjehtia saaren ympri ja est noiden roistojen
paluumatkan."

"Olet oikeassa", sanoi Polani nousten heti. "Jatkakaamme viipymtt
matkaa. Tytt voivat seurata hitaasti jljess palvelijoiden mukana."

"Is", sanoi Maria, "et suinkaan vie pois Francescoa, ennen kuin
olemme saaneet kuulla hnen seikkailunsa! Etk voi lhett
palvelijoita edelt viemn sanaa kuvernrille?"

"En, kultaseni. Kuvernri on varmaankin mennyt jo levolle, eivtk
palvelijat psisi hnen puheilleen. Minun tytyy menn itse. Teen
sen yht paljon sinun thtesi kuin itsenikin. Emme koskaan voi olla
turvassa, niin kauan kuin tuo roisto Mocenigo on vapaana. Francescon
kertomuksen saamme kuulla huomenna. Sin ja min, me emme voi sanoin
ilmaista kiitollisuuttamme. Hnen tytyy vain ymmrt, mit me
tunnemme, kun melkein ihmeen kautta pelastuit ahdistajasi vallasta.
Tule nyt, Francesco! Yksi palvelijoista, joka tuntee tien, saa
seurata meit. Kahden mailin pss, niinkuin tiedtte, on Carlo
Maffensin huvila. Jos olette vsyneit, pyytk sielt suojaa.
Teidn ei tarvitse pelt, ett merirosvot tulevat niin pitklle. He
pysyttelevt varmaankin tuolla puolen saarta ehtikseen laivaansa
ennen aamun sarastusta."




NELJSTOISTA LUKU

Merirosvolaivan hvi


Herra Polani oli niin hyvin tunnettu, ett kun kuvernrin palvelijat
hersivt hnen saapuessaan taloon, he eivt hetkekn eprineet
hertt herraansa. Heti kun tm sai kuulla ett merirosvot olivat
nousseet maihin ja hvittneet saarta, ja ett heidn laivansa oli
aivan lhell rantaa vain parin kolmen miehen vartioimana, lhetti
hn sanan kaleerien pllikille kskien heidn hertt miehistns
ja lhte heti merelle. Hn lupasi itse hetken kuluttua saapua
paikalle ja lhte mukaan. Sen lisksi hn kski soittaa kelloa ja
kutsua saaren asukkaat aseihin. Ers upseeri sai komennettavakseen
sotaven, ja hnen oli mr heti lhte saaren toiselle puolelle
ja hykt merirosvojen kimppuun kesken heidn rystn. Muutamat
miehet saivat kskyn lhte Polanin tyttri vastaan ja saattaa
heidt kantotuoleissa kaupunkiin, ja heille valmistettiin asunto
kuvernrin omassa talossa.

Kuvernrin jaellessa kskyj tuotiin pytn virvokkeita, ja Polania
ja hnen seuralaisiaan kehoitettiin symn, ennen kuin he jatkoivat
matkaa. Francis ei odottanut toista kutsua. Hn ei ollut synyt
moneen tuntiin, ja siksi hn heti ryhtyi nlkns sammuttamaan.

Sill vlin kuin hn si, piti kuvernri huolta siit, ett hnen
kskyns tytettiin. Kaksisataa saaren asukasta oli jo aseissa ja he
paloivat kiihkosta saada kostaa merirosvoille heidn ilkititn. Kun
kaikki valmistukset oli tehty, lksi kuvernri Polanin ja Francisin
kanssa satamaan, ja he soudattivat itsens kaleeriin. Kaikki oli
valmista lhtn. Purjeet nostettiin heti ja soutajat asettuivat
paikoilleen auttaakseen laivan vauhtia heikossa tuulessa.

Kuvernri ilmoitti nyt plliklle syyn killiseen lhtn.
Molempien toisten kaleerien kapteeneille annettiin mys lhtkskyt,
ankkurit nostettiin ja kaikki lhtivt liikkeelle. Francisilta
tiedusteltiin, miss merirosvolaiva sijaitsi, mutta hn ei voinut
antaa muuta selityst, kuin ett se oli noin neljn mailin pss
Polanin huvilasta.

"Mutta ettek voi antaa minknlaista selityst itse rannasta?" kysyi
pllikk.

"Sit en voi" vastasi Francis, "olin piiloutunut lastiruumaan ja
tulin kannelle vasta pimen tultua, jolloin maa nytti mustalta
mhkleelt."

"Herra Polani on kertonut", sanoi pllikk, "ett olette hnen hyv
ystvns, vaikkei sit teidn puvustanne voisi ptell, mutta hn
ei ole kertonut, miten jouduitte merirosvolaivaan."

"Hn kertoi sen minulle matkalla tnne", vastasi Polani, "ja
merkillinen juttu se tosiaankin on. Hn oli matkalla Korfuun Naxos
laivalla, jonka merirosvot, niin kuin me oletimmekin, anastivat.
Merirosvolaivan pllikkn oli Mocenigo, joka oli tuomittu
elinkautiseen maanpakoon, vaikkakaan kukaan ei tiennyt, minne hn oli
joutunut.

"Naxoksen miehist vangittiin ja suljettiin laivan lastiruumaan,
jossa jo ennestnkin oli muista laivoista rystettyj vankeja.
Merirosvolaiva purjehti Afrikkaan, miss kaikki muut vangit myytiin
maurilaisille orjiksi paitsi tm minun ystvni, sill Mocenigo
kantoi vanhaa vihaa hnt kohtaan ja hnell oli aivan erikoiset
aikeet hnen suhteensa. Kun Francesco sai tiet, ett Mocenigo aikoi
lhte rosvoamaan Korfuun ja ryst minun tyttreni, onnistui hnen
kenenkn huomaamatta piiloutua laivan ruumaan.

"Maalle noustessa hn psi pimess muiden mukana rantaan, kiiruhti
toisten edelt, ja saatuaan oppaan enntti paikalle viisi minuuttia
ennen merirosvoja."

"Ihmeellist tosiaankin! Olemme hnelle suuressa
kiitollisuudenvelassa, sill ilman hnt ei meill olisi ollut
aavistustakaan tuon roisto joukon pahanteoista, ennen kuin olisi
ollut myhist est heidn pakoaan. Ja jos he olisivat psseet
pakoon, he olisivat viel kauan hirinneet meidn kauppaamme,
ennen kuin mikn kaleeri olisi saanut heidt nujerretuiksi.
Mit Mocenigoon tulee, hn on oikea hpepilkku venetsialaiselle
nimelle, ja on surullista ajatella, ett ers meidn ylhisimpi
sukujamme tulee hnen thtens hvistyksi. Mutta toivottavasti hnen
ilkityns nyt loppuvat. Onko hnen laivansa nopeakulkuinen?"

"Sitkn en voi sanoa", vastasi Francis, "mutta joka tapauksessa se
on kevytsoutuinen."

"Toivottavasti saamme sen vallatuksi, ennen kuin se enntt nostaa
purjeet", sanoi pllikk. "Meidn aluksemme eivt ole rakennetut
soutua varten, vaikka me kytmmekin airoja tyynell ilmalla."

"Mit aiotte siis tehd?" kysyi kauppias.

"Kun saavumme paikalle, annan kskyn molemmille muille kapteeneille
pysytell parin mailin pss rannasta, jotta merirosvolaiva ei
psisi pakoon, jos se yrittisi lhte merelle. Me seuraamme
rantaa pitkin ja laskemme niin lhelle sit kuin suinkin. Sill
tavoin voimme ehk salaa ylltt heidt. Ja jollemme tapaa heit,
kokoonnumme heti aamun koitteessa toisten laivojen kanssa ulapalla ja
pidmme varamme, kunnes merirosvot uskaltavat lhte liikkeelle."

Kello oli nyt kolme, ja tuntia myhemmin laivat erosivat toisistaan.
Kun pllikklaiva saapui lhelle maata, kski pllikk nostaa airot.

"Tuuli on aivan heikko", sanoi hn, "mutta siit on vain etua,
sill sit nettmmmin me psemme liikkumaan. Jos jatkaisimme
soutamista, voisivat he huomata tulomme, nostaa ankkurinsa ja paeta,
ennen kuin ehtisimme edes nhd heit. Nin tyynen yn kuuluu
airojen loiske kauaksi."

Laiva jatkoi nettmsti kulkuaan rantaa pitkin. Saaren ylpuolella
hohti taivas punaisena palavien talojen liekeist, mutta sit
pimempi oli rannan varjossa. Kapteenin kskyst vallitsi laivassa
tydellinen hiljaisuus, ja jokainen tersti nkhermojaan keksikseen
merirosvojen aluksen. kki kaikki olivat kuulevinaan kumeata melua,
joka nousi rannalta jonkin matkan pst. Heidn pstyn edemmksi
kuului selvsti huutoa ja aseiden kalinaa.

"Luultavasti aseistettu joukkomme on kohdannut merirosvot", sanoi
kuvernri kapteenille, "ja he pakenevat laivaansa."

"Mutta silloin laiva ei voi olla kaukana", sanoi kapteeni. "Aamu
alkaa jo sarastaa idss, ja pian voimme erottaa laivan taivasta
vasten, jos se nimittin on viel ankkurissa."

Kun he sivuuttivat seuraavan niemen, he nkivt laivan selvsti
edessn. Huuto maaltakin kuului nyt lhemp, eik ollut
epilystkn en: eptoivoinen taistelu oli kynniss lhell
rantaa.

"Nyt lasketaan vene laivasta", sanoi ers merimiehist.

"Sitten alamme jlleen soutaa. Merirosvojen alus on vain puolen
mailin pss tlt eik se ennt paeta, ennen kuin psemme sen
luo. Sit paitsi taistelun tuoksinasta ptellen, merirosvot ovat
menettneet jo koko joukon miehi, eivtk voi kytt kaikkia
airojaan, vaikka ehtisivtkin laivaansa."

Merimiehet tarttuivat innokkaasti airoihin. Jokaisen mielest tuntui
miltei henkilkohtaiselta loukkaukselta, ett merirosvot uskalsivat
tulla Venetsian vesille rystmn. Tuleen sytytetyt talot olivat
mys lisnneet heidn katkeruuttaan, ja kaikki olivat valmiit
taisteluun. Kolme venett souti nyt rannasta laivaan.

"Soutakaa reippaasti, miehet!" huusi kapteeni. "Meidn tytyy pst
heidn rinnalleen, ennen kuin he laskevat aironsa veteen."

Merirosvot olivat nyt huomanneet heidt, ja Francis, joka seisoi
kokassa ja innokkaana seurasi jokaista liikett laivassa, kuuli
miten kskyj jaettiin veneille. Hn nki mys, miten ne laskivat
laivan kylkeen ja miehet kiipesivt kiireesti laivaan. Sekavaa nten
sorinaa kuului, jotkut koettivat nostaa purjeita, toiset laskivat
airot veteen: mit hirvein sekasorto nytti vallitsevan. Purjeet
laskettiin jlleen alas, ja kaikki kvivt airoihin, mutta tuskin
he olivat saaneet aironsa veteen, ennen kuin venetsialainen kaleeri
laski heidn rinnalleen. Valtaushaat iskettiin laivan kylkeen,
miehist tarttui aseisiin ja hykksi merirosvolaivan kannelle.

Merirosvot tiesivt, ettei heit armahdettaisi, ja vaikka he
olivat menettneet kolmannen osan miehistn taistellessaan
maalla, hykksivt he yls soututuhdoiltaan ja valmistautuivat
ankaraan vastarintaan. Ruggiero Mocenigo johti heit, sill hn oli
raivoissaan aikeittensa eponnistumisesta, ja mieluummin hn tahtoi
kuolla kuin kest sit hpe, ett hnet vietisiin merirosvona ja
petturina Venetsiaan. Hn hykksi nyt venetsialaisia vastaan niin
kiivaasti, ett kaikki vastarinta tuntui turhalta. Onnistuipa hnen
maurilaistensa avulla karkottaa melkein kaikki hykkjt laivansa
kannelta.

Hn antautui nyt kaksintaisteluun venetsialaisen kaleerin pllikn
kanssa ja kolmannella hykkyksell hn lvisti miekallaan tmn
kaulan, mutta venetsialaiset, jotka vistyivt ensimmist kiivasta
hykkyst, kiiruhtivat uudelleen suurin joukoin kaleerin partaan
yli. Polani, joka paloi halusta saada kostaa sille miehelle, joka
lukemattomia kertoja oli niin syvsti loukannut hnt, seurasi heit
Francisin mukana.

"Ruggiero Mocenigo, petturi ja roisto, sinun hetkesi on lynyt!"

Ruggiero spshti, kun hn kuuli nimens mainittavan, sill
laivallaan hn oli vain "kapteeni", mutta hmrss hn tunsi Polanin
ja alkoi miekkailla hnen kanssaan.

"l ole niin varma, Polani, ehkp sinun hetkesi onkin lynyt!"

He iskivt yhteen raivoisan kiihkesti. Polani oli viel voimakas
ja ketter liikkeiltn, mutta hnen vastustajalleen oli se suuri
etu, ett hn oli nuori ja notkea. Polanin voima ja rotevuus tekivt
kuitenkin tehtvns, ja hn pakotti vastustajansa perytymn, mutta
samassa hnen jalkansa luiskahti verisell kannella. Hn kaatui
suulleen, ja seuraavassa silmnrpyksess Ruggiero olisi lvistnyt
hnet miekallaan, jollei Francis olisi hyknnyt esiin ja lynyt
syrjn hnen aseensa.

"Tll kertaa, Ruggiero, eivt minun kteni ole kahleissa! Miten
sinun kostosi nyt ky?"

Ruggiero psti hmmstyksen huudon katsoessaan silmst silmn
nuorukaista, jonka luuli olevan vangittuna viidensadan mailin pss.

Hetkeksi hn perytyi, mutta hykksi heti eteenpin huutaen: "Nyt
min sen sijaan kostan"; mutta hnen vastustajansa oli yht notkea ja
taitava kuin hn itsekin.

Parin minuutin ajan taistelun ratkaisu nytti epvarmalta, mutta
kki Ruggiero kaatui, sill muuan venetsialainen oli kaleerin
perkannelta lennttnyt nuolen hnen otsaansa.

Kun merirosvojen johtaja oli kaatunut, katosi miehistnkin rohkeus.
He taistelivat tosin viel urhoollisesti ja eptoivoisesti, sill he
tahtoivat antautua niin kalliista hinnasta kuin suinkin, mutta viisi
minuuttia Ruggieron kaaduttua olivat merirosvot viimeist miest
myten tapetut. Armosta ei ollut puhettakaan.

Juuri kun taistelu loppui, kuului airojen loisketta, ja molemmat muut
kaleerit saapuivat paikalle. Ne tulivat liian myhn ottaakseen
osaa taisteluun, mutta miehist riemuitsi neen kuullessaan, ett
merirosvo ja koko hnen joukkonsa oli tuhottu. Hetken kuluttua
merirosvojen ruumiit oli heitetty mereen, haavoittuneet kannettu
kannen alle, jotta he saisivat tarpeellista hoitoa, ja kolmentoista
kaatuneen venetsialaisen ruumiit laskettu kannelle rinnatusten,
maihin kuljetettavaksi.

"Sinua saan kiitt siit, etten lep noiden kaatuneitten rinnalla",
sanoi Polani. "En tiennyt, ett sin olit niin lhell, ja
kompastuessani luulin viimeisen hetkeni tulleen."

"Te olitte juuri psemisillnne voitolle", sanoi Francis.
"Min seisoin vain vieress ollakseni teidn apunanne, jos sit
tarvitsisitte, mutta siihen hetkeen saakka, jolloin kompastuitte,
luulin, ett itse saisitte kostaa krsimnne vryyden."

"Mik onni, ett hn kaatui. Kuinka hirvet, jos olisi ollut
pakko vied hnet Venetsiaan ja siten tuottaa hpe niin jalolle
perheelle. Jumalan kiitos, ettei hn voi en tehd pahaa! En ole
ollut hetkekn rauhassa sen jlkeen, kun hn yritti ryst
tyttreni, enk olisi rauhoittunut, ennen kuin sanoma hnen
kuolemastaan olisi tullut korviini. Aivan tavattoman tarmokkaasti
hn on ajanut aikeitaan ja koettanut saada tyttreni vaimokseen.
Nyttp silt, kuin sinun ja hnen vlilln olisi ollut
kaksintaistelu aina kuolemaan saakka -- ikn kuin hnen halunsa
saada loukata meit ja sinun pyrkimyksesi puolustaa meit olisivat
taistelleet keskenn. Maria voi nyt helpommin hengitt, kun hn
saa kuulla tmn uutisen, sill niin iloinen ja huoleton kuin hn
luonteeltaan onkin, on hnen alituisesti tytynyt pelolla ajatella
tuota miest."

Kuvernri, joka laivan perlt oli seurannut taistelua, astui nyt
esiin ja onnitteli Francista sydmellisesti hnen sankaritekonsa
johdosta.

"Min nin, miten hykksitte esille juuri sin hetken, jolloin
ystvni Polani kaatui, ja aloitte taistella hnen vastustajansa
kanssa. Aluksi luulin teidn olevan mennytt kalua, sill Mocenigoa
on pidetty erittin taitavana miekkailijana, ja tehn olette vain
poika, mutta te ette vistynyt tuumankaan vertaa, vaan seisoitte
paikallanne kuin mies, ja minp luulen, ett te ilman toisten
apuakin olisitte voittanut hnet, sill kytitte miekkaanne
kylmverisemmin kuin hn, mutta min tunsin suurta helpotusta,
kun hn kaatui, sill taistelu oli viel ratkaisematta, ja hnen
miehens iskivt ymprilleen kuin paholaiset, se tunnustus heille on
annettava. Miten ihmeess niin nuori mies kuin te on niin taitava
miekkailija?"

"Nuori ystvni ei ensi kertaa tee suurta palvelusta valtiolle",
sanoi Polani. "Hn oli ern minun laivani pllikkn ja auttoi
Pisania, kun genovalaiset Anzion taistelussa anastivat hnen
laivansa."

"Hnk se on?" sanoi kuvernri ihmeissn. "Min olen tietenkin
kuullut, miten teidn laivanne miehist nuoren englantilaisen
johtamana riensi Pisanin avuksi viime hetkell, mutta en voinut
koskaan uneksiakaan, ett tuo englantilainen olisi vain nuori poika.
Miten vanha te olette?"

"Olen juuri tyttnyt kahdeksantoista vuotta", vastasi Francis.
"Minun maanmieheni harrastavat paljon urheilua, ja siit kai johtuu,
ett olen hiukan tottuneempi kyttmn aseita kuin minun ikiseni
yleens."

Kello yhdekslt pieni laivasto palasi satamaan kuljettaen mukanaan
anastetun kaleerin. Niin pian kuin heidn tulonsa huomattiin,
kerntyi koko vest rantaan tervehtimn voittajia ja kuulemaan
tietoja taistelun kulusta.

"Mene heti maihin, Francesco", sanoi Polani, "ja lhde rauhoittamaan
tyttj! Minun tytyy seurata kuvernri, ja kest ehk jonkin
aikaa, ennen kuin hn psee tunkeutumaan tuon taajan ihmisjoukon
lpi."

Palvelijat tunsivat heti Francisin, kun hn saapui palatsiin, ja
saattoivat hnet siihen huoneeseen, jossa tytt odottivat hnt.
He olivat jo kuulleet, ett merirosvolaiva oli anastettu, sill
ratsastava pikalhetti oli tuonut tmn sanoman saaren toiselta
rannalta.

"Miss is on?" huudahti Maria, kun Francis astui yksin sisn.

"Hn voi hyvin ja lhetti minut edelt rauhoittamaan teit."

"Kiitetty olkoon pyh Markus!" sanoi Maria. "Olemme olleet kovin
huolissamme teidn kumpaisenkin vuoksi. Sanantuoja kertoi nhneens
rannalta, miten merirosvolaivalla taisteltiin eptoivon vimmalla ja
ett vain yksi kaleereista ahdisti sit. Me olimme varmoja, ett se
oli juuri se kaleeri, jossa kuvernri oli, ja mehn tiesimme, ett
olitte samassa laivassa mukana. Ja is oli niin hirven harmistunut,
ett me pelksimme hnen itsens ottavan taisteluun osaa."

"Sen hn tekikin", sanoi Francis; "antautuipa viel kaksintaisteluun
Mocenigon kanssa ja olisi varmaan tappanut hnet, jollei olisi
kaatunut. Min olin tietysti hnen rinnallaan ja pidin tuota roistoa
lmpimn, kunnes nuoli osui hneen. Nyt kaikki krsimykset, joita
hn meille on tuottanut, ovat lopussa."

"Onko hn todellakin kuollut?" sanoi Maria. "Oi, Francesco, miten
kiitollinen min olenkaan! Aloin todellakin pelt, ett hnen
tarmokkaat yrityksens vihdoin onnistuisivat. Ei silti, ett koskaan
olisin suostunut hnen vaimokseen, sill olin tehnyt sen pyhn
lupauksen, ett ottaisin itseni hengilt, ennen kuin sellaista saisi
tapahtua. Minun mielestni hnen olisi pitnyt ymmrt, ettei hn
koskaan olisi voinut pakottaa minua siihen."

"Min sanoin hnelle samaa, mutta hn vastasi, ett hn rystisi
mys teidn sisarenne valtaansa ja ottaisi hnet vaimokseen, jos te
tekisitte lopun itsestnne."

Tytt huudahtivat kauhusta.

"Sit en koskaan tullut ajatelleeksi", sanoi Maria; "mutta
sellaisella uhkauksella hn tosiaankin olisi riisunut aseet
kdestni. Hirvet olisi ollut joutua sellaisen miehen vaimoksi,
mutta luulenpa, ett mieluummin olisin sittenkin kestnyt sen, kuin
uhrannut Julian hnelle. Mutta tuossahan on is!"

"Psin pikemmin kuin luulinkaan", sanoi Polani astuessaan sisn.
"Kuvernri kski minun heti lhte teidn luoksenne. Olette
varmaankin jo kuulleet kaikki uutiset ja tiedtte, ettei vihollisenne
en voi ahdistaa teit?"

"Kyll, is, ja olemme kuulleet senkin, ett sin itse taistelit
hnen kanssaan, mik oli kauheata, mutta samalla kovin reippaasti
tehty."

"Sanoiko Francis senkin, ett ilman hnt en olisi nyt hengiss?"

"Ei, is; hn kertoi vain, ett kun sin kompastuit, piti hn
Ruggieroa lmpimn, kunnes nuoli osui hneen."

"Sekin on totta, kultaseni, mutta jollei Francis olisi kntnyt
hnen huomiotaan toisaalle, olisin min nyt kuollut. Hn thtsi
iskunsa minuun, kun min kaaduin, ja olisi lvistnyt minut, jollei
Francis olisi hyknnyt esiin ja estnyt sit. Sitten Francis alkoi
taistella Mocenigon kanssa, joka kaikista virheistn huolimatta oli
taitava miekkailija. Ja sittenkin olisi Francis, niin kuin kuvernri
sanoi, varmaankin voittanut hnet, jollei taistelu olisi pttynyt
niin kuin se pttyi. Mutta nyt meidn tytyy saada kuulla hnen
kertomuksensa alusta loppuun. Te ette tied siit viel mitn, ja
min olen kuullut sen vain osittain. Tahdon tiet, miten hn psi
tuon miehen ksist."

"Sen mekin tahdomme kuulla. Mehn tiedmme, miten ankarasti Ruggiero
antoi vartioida meit, ja olen varma siit, ettei hn ollut lempempi
Francescolle."

"Niin, kyllhn minua vielkin kovemmin vartioitiin", sanoi Francis
hymyillen, "sill oikea kteni oli kahlehdittuna vasempaan jalkaani
ja pin vastoin, ja ketjut olivat niin lyhyet, etten voinut seisoa
suorassa. Mutta luulenpa toisaalta, etteivt vartijani olleet yht
valppaat kuin teidn. Joka tapauksessa tahdon kertoa teille koko
jutun."

Tytt seurasivat innostuneina Francisin kertomusta vankeudesta ja
paosta sek siit, miten hn oli piiloutunut merirosvolaivan ruumaan
voidakseen ajoissa varoittaa heit.

"Pakosi onnistui tosiaan hyvin", sanoi kauppias, kun Francis oli
lopettanut. "Onneksi sek sinulle itsellesi ett meille, sill
olen varma siit, ett Mocenigo palattuaan olisi kiduttanut sinut
hengilt. Mit tyttihin tulee, niin ei mikn olisi voinut pelastaa
heit kovasta kohtalosta, jollet sin olisi ennttnyt ennen tuota
roistoa perille."

"Mit me voimme tehd Francescolle is?" huudahti Maria. "Me emme voi
koskaan kylliksi kiitt hnt, ja hn vihaa kiitosta. Jospa hn vain
kerran joutuisi oikein pahaan pulaan, niin Julia ja min lhtisimme
heti hnt pelastamaan, mutta niin kuin olemme nhneet, hn pelastaa
itsens jo paljon ennen kuin edes aavistamme hnen joutuneen kiinni.
On tosiaankin masentavaa, kun emme voi tehd mitn hnelle."

Francis nauroi sydmellisesti.

"Niin, eik se ole hirve? Jos joudun jlleen pulaan ja enntn
lhett teille sanan, ett teen sen aivan varmaan. Mutta
ymmrrttehn, ettei voi joutua pulaan omasta tahdostaan, ja min
saan kai tyyty vain teidn ja teidn sisarenne hyviin toivomuksiin."

"l ole huolissasi, Maria", sanoi hnen isns; "kerran viel saamme
tilaisuuden maksaa hnelle velkamme, ja siihen menness Francesco saa
tyyty vain siihen, ett olemme hnelle kiitollisuuden velassa."

"Ja mit sin nyt aiot tehd, is."

"Lhden huomenna teidn kanssanne Venetsiaan. Kuvernri lhett
kaleerin mukana sanan merirosvolaivan anastamisesta, ja varmaankin
hn sallii meidn matkustaa siin. Ryhdyn heti toimenpiteisiin, jotta
saan huvilan kevksi jlleen rakennetuksi, mutta silloin et ole
en minun huolehdittavanani, nuori neitiseni, enk min siit ole
lainkaan pahoillanikaan, sill viime aikoina olet tuottanut minulle
kovin paljon huolta."

"Se ei ole ollut minun syytni", sanoi Maria nyreissn.

"Tiedn sen kyll, kultaseni. Se on riippunut sinun onnettomasta
kohtalostasi, enk min sinua lainkaan moiti."

"Mutta nyt ovat kaikki huolet poissa, is!"

"Sen parempi Rufinolle", sanoi kauppias. "Hn iloitsee saadessaan
kuulla, ettei Ruggiero en voi ahdistaa sinua. Mutta nyt jtn
teidt, sill minun tytyy lhte kuvernrin kanssa saaren toiselle
puolelle. Olen kuullut, ett useita huviloita on rystetty ja
hvitetty ja paljon ihmisi tapettu."

Seuraavana pivn he matkustivat Venetsiaan ja saapuivat sinne
enemmitt seikkailuitta. Siell alettiin heti valmistaa Marian
ja Rufino Giustinianin hit, ja kuusi viikkoa myhemmin olivat
vihkiiset. Francis ei lhtenyt merille ennen tt juhlatilaisuutta,
sill kun hn heti kotiin palattuaan puhui uudesta matkasta, selitti
Maria, ettei hn tahtonut lainkaan menn naimisiin, jollei Francis
jnyt hihin.

"Te olette pelastanut minut kaikista vaaroista thn asti, Francesco,
ja siksi teidn tytyy mys nhd, ett psen turvalliseen satamaan."

Kun herra Polanikin sanoi Francisille, ettei hn saanut ajatella
matkalle lht ennen kuin hiden jlkeen, tytyi hnen jd. Mutta
hn oli hyvin iloinen, kun kaikki oli ohitse, sill tll kertaa
oli hnest oleskelu maissa viel entist ikvmp. Tytill oli
paljon puuhaa hiden johdosta, vieraita tuli ja meni, ja kaikki
koko talossa oli entisestn muuttunut. Mutta hiden jlkeenkin
hnen oli pakko viel viipy Venetsiassa. Genovalaisten laivasto
risteili merell, eik Pisanin ollut pssyt Anzion taistelun jlkeen
taistelemaan uudelleen heidn kanssaan. Seurauksena oli se, ett
kauppa oli pyshtynyt, sill vaara oli siksi suuri etteivt kauppiaat
uskaltaneet lhett laivojaan merelle.

"Voitto ei korvaisi vaaraa, Francesco", sanoi kauppias ern
pivn, kun hn puhui asiasta hnen kanssaan. "Vaikka vain yhden
laivan lasti kymmenest joutuisi vihollisen ksiin, niin noista
kymmenest ei olisi mitn voittoa. Mutta koska nen, miten
kiihkesti sin haluat jlleen pst matkaan, niin voit seurata
valtion kaleerien mukana, jotka ensi viikolla lhtevt tlt
Pisanin laivaston avuksi. Sen palveluksen jlkeen, jonka sin Anzion
taistelussa teit laivastolle, en epile, etten voisi hankkia sinulle
luutnantin paikkaa jollakin laivalla. Mit arvelet siit?"

"Ei minulla ole mitn sit vastaan, mutta olettehan ennen
sanonut, ett olisi vain turhaa ajanhukkaa, jos rupeaisin valtion
palvelukseen, koska kuitenkin olen pttnyt antautua kauppiaan
uralle."

"Sen olen sanonut, ja se minun mielipiteeni yh on, mutta niin kuin
net, on kauppa nykyn pyshdyksiss, etk siis menettisi siin
mitn. Sit paitsi kauppiaalla on aina etua siit, ett hn on
hyviss vleiss valtion kanssa. Jos siis tahdot menn palvelukseen,
kunnes sota Genovan kanssa pttyy, niin se on minusta ainakin yht
edullista, kuin jos kuljeksit tll tyhjin toimin."

"Teidn luvallanne asia on siis ptetty", sanoi Francis. "Tietysti
mieluummin palvelen upseerina, mutta httilassa voin ruveta
vapaaehtoiseksikin."

"Sit sinun ei tarvitse, Francesco. Minun ja Giustinianin
suosituksella sek omien ansioittesikin nojalla voit aivan varmaan
pst upseeriksi. Rufino olisi nimitetty laivan pllikksi,
jolleivt hnen hns olisi tulleet vliin."

Seuraavana pivn Polani toi Francisille neuvoskunnan myntmn
aliluutnantin valtakirjan Pluto-laivalle.

"Varmaankin iloitset kun kuulet, ett Matteo tulee samaan laivaan."
-- Matteo oli net palannut kotiin veljens hihin.

"Siit iloitsen koko sydmestni", sanoi Francis. "Toivoisin vain,
ett Giuseppe-parka olisi myskin tll ja saisi seurata mukana.
Tulen kaipaamaan hnt kovasti. Hn oli uskollinen ja hyv toveri."

"Olen jo lhettnyt kskyn asiamiehelleni Tunisiin, ett hn
voimainsa mukaan koettaisi ottaa selkoa siit, kenelle Naxoksen
miehist on myyty. Onnetonta, ett niin monta vankia myytiin samalla
kertaa, sill nin on paljon vaikeampi pst miestemme jljille.
Olen kskenyt hnen lunastaa joka ainoan niin edullisesta hinnasta
kuin suinkin. Olen lhettnyt hnelle tarkat selitykset kustakin
erikseen, ja se ehk helpottaa hnen etsimistn. Sit paitsi olen
kirjeessni maininnut, ett erikoisesti toivoisimme kapteenin ja
Giuseppen vapauttamista. Siksip toivon, ett sinun palatessasi
kotiin voin antaa sinulle tietoja heist."

Matteo tuli hyvin iloiseksi kuullessaan, ett hn saisi purjehtia
samassa laivassa kuin Franciskin.

"Olisi ollut hauskempi", sanoi Francis, "jos kumpikin olisimme olleet
vapaaehtoisia; minusta tuntuu aivan mahdottomalta, ett minut on
nimitetty aliluutnantiksi, kun sin et kuulu pllystn."

"En ole vhimmsskn mrss kateellinen, Francesco.
Lukuunottamatta vhist osaani Anzion taistelussa ei minulla ole
minknlaista kokemusta, jota vastoin sin nin kahtena viime
vuotena olet ollut mukana jos jonkinlaisissa seikkailuissa ja aina
suoriutunut niist erinomaisen hyvin."

Tuntia myhemmin Francis sai vastaanottaa Matteon islt kirjeen,
jossa tm kutsui hnet samana iltana luokseen. Siell hn saisi
tutustua useihin Matteon tovereihin Pluto laivassa.

Kun Francis saapui palatsiin, oli siell paitsi Matteon tovereita,
mys laivan pllikk ja useita upseereja. Herra Giustiniani itse
esitti Francisin heille, ja Rufino ja Matteo tekivt parastaan
valmistaakseen hnelle niin ystvllisen vastaanoton laivalla kuin
suinkin. He kertoivat kaikille vieraille, miss kiitollisuudenvelassa
he olivat hnelle ja miten urhoollinen hn oli ollut monta kertaa.
Useat nuorista miehist Francis tunsi jo ennestn Matteon ystvin,
ja nm tervehtivtkin hnt sydmellisesti, mutta kapteeni ja muut
upseerit kohtelivat hnt kylmsti. Kapteeni, joka oli nimeltn
Carlo Bottini, oli Mocenigon perheen kaukainen sukulainen ja sen
vuoksi hn jo edeltksin oli Francisia vastaan. Toisten upseerien
kylmyys johtui kateudesta, koska Francis, vaikka oli vierasmaalainen
ja monta vuotta heit nuorempi, oli arvoltaan heit korkeampi.




VIIDESTOISTA LUKU

Polan taistelu


Laivasto, johon kuului nelj kaleeria, purjehti Kyprokseen, mist
Pisanin ei ollut onnistunut karkoittaa genovalaisia. Oli elokuun
loppupuoli molempien laivastojen liittyess yhteen. Pisani otti
Francisin hyvin ystvllisesti vastaan ja ilmaisi useiden upseerien
lsnollessa ilonsa sen johdosta, ett tasavalta palkitsi miehi
ansion mukaan eik vain perhesuhteita silmll piten, niin kuin
enimmkseen thn asti oli tapahtunut.

Kaksi kuukautta laivasto risteili Itmaiden saaria ymprivill
vesill ja pitkin Kreikan, Istrian ja Dalmatian rannikkoa toivoen
tapaavansa genovalaisten laivaston, mutta turhaan. Kun he
marraskuussa saapuivat Istrian rannalle, ylltti heidt tavattoman
ankara ja kylm talvi. Pisani kirjoitti hallitukselle pyyten saada
tuoda laivaston Venetsiaan talven ajaksi. Mutta thn pyyntns hn
sai kieltvn vastauksen, sill pelttiin, ett jos genovalaiset
saisivat siit vihi, niin he kyttisivt tilaisuutta hyvkseen
ja anastaisivat muutamia saaria, jotka kuuluivat Venetsialle, ja
yllyttisivt kapinaan Istrian ja Dalmatian vestn, joka aina oli
taisteluun valmis.

Kylmyys oli tavaton, ja Pisanin yhdekssttoista kaleerista kykeni
vain kuusi lhtemn tysilukuisella miehistll merelle kevll
1379. Monet laivoista olivat myrskyss vioittuneet, monia oli
kuollut, viel useampia lhetetty vaivaisina ja sairaina kotiin, ja
vain kokoamalla kaikki miehet niihin kuuteen laivaan, jotka olivat
vahingoittumattomia, saatiin niiden miehistt tysilukuisiksi.

Niin pian kuin s lauhtui, lhetettiin Pisanin avuksi Venetsiasta
kaksitoista laivaa, jotka olivat enimmkseen yksityisten henkiljen
rakennuttamia ja varustamia, muun muassa Polani oli varustanut
kaksi laivaa. Kahdeksantoista aluksen kanssa Pisani lhti nyt
merelle uudelleen etsimn genovalaista amiraali Doriaa ja hnen
laivastoaan. Pluto oli yksi niist kuudesta laivasta, jotka talven
ptytty olivat taistelukunnossa, ja siit saatiin suureksi osaksi
kiitt Francisia, joka erittin jrkevsti oli pitnyt huolta
miehiststn, ja tss tyss hnell oli ollut hyv apu Matteosta
sek muutamista muista tovereistaan. Kun amiraali kvi tarkastamassa
Pluton miehist, hn hmmstyi kovin nhdessn, miten terveilt ja
voimakkailta he nyttivt, eik hn voinut kylliksi kiitt kapteenia
hnen hyvst huolenpidostaan. Matteon suureksi harmiksi kapteeni
piti hyvnn nm kiitokset ilmaisematta sanallakaan, mik osa
Francisilla oli ollut thn tilanteeseen.

Kolme kuukautta etsittiin turhaan genovalaisten laivastoa. Oli
kuljettu pitkin Apulian rannikkoa, ja kun laivasto sen jlkeen saapui
Polaan, nkivt he toukokuun seitsemnten pivn sataman edustalla
Dorian kahdenkymmenenviiden purjeen kera.

Mutta Pisani ei ollut halukas taistelemaan. Zeno oli poissa sek
osa laivastoa hnen mukanaan, ja vaikka hn oli saanut uusia
voimia, ei hnell sittenkn ollut kuin kaksikymmentyksi laivaa,
ja monet hnen miehistn olivat sairaita, eivtk pystyneet
hoitamaan tehtvin. Mutta amiraali ei saanut tehd niin kuin
katsoi parhaaksi. Venetsialaisilla oli se onneton tapa, ett he
rajoittivat pllikkns vapautta asettamalla heidn rinnalleen
siviilineuvonantajia, joilla oli valta mrt varsinaisen pllikn
toimia. Kun siis Pisani kutsui kokoon sotaneuvoston ja esitti syyns,
miksi hn tahtoi vltt taistelua, panivat neuvonantajat vastaan
nesten yksimielisesti taistelun puolesta ja sen lisksi syytten
Pisania pelkuruudesta. Harmistuneena Pisani paljasti miekkansa ja
olisi hyknnyt neuvonantajien kimppuun, jolleivt hnen kapteeninsa
olisi pidttneet hnt.

Mutta sotaneuvosto nesti taistelua, ja Pisanin oli pakko panna tm
pts heti tytntn. Hn nousi kaleerinsa vlikannelle ja puhui
nekksti miehistlle, joka oli kerntynyt hnen ymprilleen.

"Muistakaa, veljeni, ett se vihollinen, jota vastaan me nyt lhdemme
taistelemaan, on sama jonka me niin voitokkaasti masensimme Rooman
rannikolla. lk antako Luciano Dorian nimen peloittaa teit;
pllikn nimi ei ratkaise taistelua, vaan venetsialaiset sydmet
ja venetsialaiset kdet. Mutta ne, jotka rakastavat Pyh Markusta,
seuraavat minua!"

Vki tervehti riemuiten tt puhetta, ja niin pian kuin pllikt
olivat palanneet laivoihinsa, lksi laivasto liikkeelle hyktkseen
vihollisen kimppuun. Taistelu oli raivoisa. Jokainen laiva valitsi
vastustajansa, jonka kanssa se alkoi kaksintaistelun. Carlo Bottini
kaatui taistelun alussa, ja Francis siirtyi hnen sijalleen. Hnen
kaleerinsa oli hyknnyt genovalaisten suurimman laivan kimppuun,
eptoivoinen taistelu raivosi. Vuoroin venetsialaiset saivat
jalansijaa genovalaisten kannella, vuoroin heidt karkoitettiin
takaisin, ja genovalaiset hykksivt taas vihollisensa laivaan.
Tunnin kestneen taistelun jlkeen voitto ei kallistunut viel
kummankaan puolelle.

Pluton miehist oli paljon vhlukuisempi kuin genovalaisten,
ja vaikka Francis ja Matteo taistelivat toisten etunenss ja
rohkaisivat miehin, eivt he voineet huomata aukkoja vihollisen
riveiss. kki genovalaiset heittivt irti valtaushaat, jotka
kiinnittivt molemmat laivat toisiinsa, ja nostivat purjeensa.
Francis katsoi ymprilleen keksikseen syyn thn odottamattomaan
manveriin, ja huomasi samalla, ett kaikki genovalaiset laivat
olivat pakoon menossa, venetsialaisten seuratessa niiden kintereill.

Purjeet nostettiin, ja Pluto yhtyi mys takaa-ajoon. Mutta pako oli
vain teeskennelty: sen tarkoituksena oli saada aikaan sekasortoa
venetsialaisten taistelulinjassa.

Purjehdittuaan kaksi mailia genovalaiset kntyivt kki takaisin ja
hykksivt takaa-ajajiensa kimppuun, jotka seurasivat hajanaisena
joukkona. Tm juoni vaikutti ratkaisevasti taistelun kulkuun. Useita
venetsialaisten laivoja vallattiin ennen kuin kaikki ennttivt
edes ryhty taisteluun, toiset joutuivat monilukuisen vihollisen
piiritykseen. Pisani koetti taistella niin kauan kuin suinkin, mutta
huomatessaan, ett kaikki oli menetetty, hn antoi merkin laivoilleen
vetyty pois taistelusta. Itse hn psi kuuden kaleerin kera
tunkeutumaan vihollisen laivaston lpi ja pakeni Parenzon satamaan.

Kaikki muut laivat vallattiin. Seitsemn-, kahdeksansataa
venetsialaista kaatui taistelussa, kaksituhatta neljsataa joutui
vangiksi, kaksitoista pllikk sai surmansa, ja viisi vangittiin.
Genovalaiset olivat mys krsineet suuria tappioita, ja Dorian
itsens tappoi heittokeihs samalla hetkell, jolloin hn riemuitsi
voitosta.

Pluto oli kauan aikaa puolustautunut kolmea kaleeria vastaan ja monta
kertaa yrittnyt murtautua vihollisten lpi, mutta genovalaiset
olivat kiinnittneet laivansa valtaushaoilla toisiinsa, ja kun
vihdoin suurin osa miehist oli karkoitettu kannen alle, ja Francis
huomasi, ett vastarinta oli hydytnt, hn antoi kskyn pienelle,
genovalaisten piirittmlle joukolleen heitt aseensa maahan. Kaikki
olivat enemmn tai vhemmn haavoittuneita.

"Tm oli onnettomuuden piv Venetsialle", sanoi Matteo, kun
kaikilta vangeilta oli riistetty aseet ja heidt oli viety kannen
alle. "Kuulin genovalaisten sanovan, ett vain kuusi kaleereistamme
oli pssyt pakoon ja ett kaikki muut on vallattu. Meidn laivamme
antautui viimeisen, onhan sekin lohdutus."

"Kaikkein ensiksi minun tytyy sitoa haavasi", sanoi Francis;
"kolmesta eri kohdasta sin vuodat verta."

"Ja sin vuodat verta ainakin kymmenest kohdasta, Francesco. Minun
tytyy saada ensiksi olla tohtorina."

"Kapteenia autetaan aina viimeiseksi. Tee siis niin kuin ksken ja
riisu takki yltsi! Ja nyt hyvt herrat", sanoi Francis kntyen
toisten upseerien puoleen, "hoitakaamme toistemme haavoja niin hyvin
kuin osaamme. Me emme voi toivoa apua genovalaisilta lkreilt,
sill heill on pitkksi aikaa kylliksi tyt omissa miehissn. Moni
meist voi hyvinkin pian menehty verenvuotoon, jollei apua saada.
Siksi on parasta, ett sidomme ensin vaikeimmat haavat ja kuljemme
sitten miehest mieheen, kunnes kaikki on sidottu."

Vasta seuraavana aamuna kskettiin vangit kannelle. Monet olivat
kuolleet yn kuluessa, toiset olivat siksi heikkoja, etteivt voineet
totella ksky. Jljelle jneiden nimet kirjoitettiin muistiin, ja
genovalaiset upseerit hmmstyivt suuresti, kun he saivat kuulla,
miten nuori Pluton pllikk oli.

"Min olin vain luutnantti", vastasi Francis. "Carlo Bottini oli
pllikkn, mutta hn kuoli jo taistelun alussa."

"Mutta mitenk niin nuori mies on pssyt upseeriksi? Te kuulutte
varmaankin hyvin ylhiseen sukuun, koska teit siten on kunnioitettu
ennen muita vanhempia."

"Viisas valinta se joka tapauksessa on ollut", sanoi se kaleerin
pllikk, joka oli ollut taistelussa Pluton kanssa, "sill jos
tahtoo olla oikeudenmukainen niin tytyy tunnustaa, ettei ainoatakaan
laivaa koko venetsialaisessa laivastossa paremmin ohjattu eik
rohkeammin puolustettu kuin tt. Me jouduimme ensin sen kanssa
taisteluun, ja vaikka meit oli paljon enemmn, eivt he kokonaiseen
tuntiin vistyneet tuumankaan vertaa. Min huomasin, miten tm nuori
mies taisteli joukkonsa etunenss ja ihailin sit voimaa ja taitoa,
jolla hn kytti miekkaansa. Ja kun meit lopulta oli kolme hnt
vastassa, tappeli hn kuin karhu, jota koirat ymprivt. Hn on
varmaankin kelpo nuorukainen ja ansaitsee sen korkean aseman, joka
hnelle on suotu."

"Min en kuulu mihinkn aatelissukuun", sanoi Francis. "Nimeni on
Francis Hammond, ja vanhempani ovat englantilaisia."

"Toivottavasti ette ole palkkasoturi?" sanoi genovalainen kapteeni
vakavasti.

"En", vastasi Francis. "Olen Venetsian kansalainen, ja nimeni on
merkitty sen kirjoihin, sen toverini voivat todistaa."

"Se ilahduttaa minua", sanoi genovalainen, "sill Pietro Doria, joka
veljens jlkeen on nyt ylin pllikkmme, on kskenyt, ett kaikki
palkkasoturit on tapettava."

"Se on julma ksky", sanoi Francis pelottomasti, "olkoon se kenen
hyvns mrm! Palkkasoturilla, joka rehellisess taistelussa
joutuu vangiksi, on yht suuri oikeus tulla lunastetuksi tai
vaihdetuksi kuin kell muulla hyvns, ja jos teidn amiraalinne
siten rikkoo sodan lakeja vastaan, niin ei ole ainoatakaan
ritaria koko Italiassa, joka ei pitisi sit henkilkohtaisena
taisteluvaatimuksena."

Genovalainen rypisti otsaansa kuullessaan Francisin rohkeat
sanat, mutta sydmessn hn mynsi hnen olevan oikeassa, sill
genovalaiset upseerit olivat yleens sit mielt, ett tm julma
ksky oli sek jrjetn ett hpellinen.

Vangitut upseerit suljettiin nyt laivan keularuumaan, ja miehist
perruumaan. Pian he huomasivat laivan liikkeist, ett purjeet oli
nostettu.

"Nyt olemme siis matkalla genovalaiseen vankilaan, Francesco", sanoi
Matteo. "Hdin tuskin me viime kerralla vltimme sen, mutta nyt ei
mikn taida siit meit pelastaa."

"Ei meill ole suurta vapautumisen toivoa", sanoi Francis; "mutta
liian varhaista on sanoa, ettemme voisi paeta. Mahdollisuudet olivat
paljoa pienemmt minun ollessani Ruggieron vallassa, mutta sittenkin
psin pakenemaan; silloin olin yksin ja ankarasti vartioitu, nyt
meit on laivassa lhes kaksisataa ystv ja vaikka olemmekin
vankeja, sittenkin voimme saada paljon aikaan, jos pysymme yhdess.
Sit paitsi genovalaiset ovat kai niin ylpeit voitostansa, etteivt
viitsi vartioida meit kovin tarkasti. Sanalla sanoen, tahtoisin
vitt, ett olosuhteet ovat nyt meille suotuisia. Jos olisin
varma siit, ett Pluto purjehtii yksin, niin voisimme varmaankin
vallata sen takaisin, mutta luultavasti kaikki viisitoista vallattua
laivaa ovat yhdess, ja toiset tulisivat tietenkin heti toveriensa
avuksi, jos huomaisivat, ett olisi tll taistelu kynniss ja on
varmaankin mahdotonta vallata laiva aivan nettmsti."

"Sen minkin uskon", sanoi Matteo.

"Mutta vaikka emme voisikaan pst miehistn yhteyteen ja sen avulla
anastaa laivaa haltuumme, niin ehkp me molemmat voimme sittenkin
pst vapaiksi."

"Kun sin sen sanot, Francesco, niin uskon sen heti. Sin pelastit
meidt pulasta Girgentiss. Sin pelastit Polanin tyttret vielkin
suuremmasta hdst, kun he olivat vangittuina San Nicolon saarella,
ja kaikkein pahimmasta sin vapautit itsesi paetessasi Ruggieron
ksist. Kun sin siis sanot, ett meill voi olla pakenemisen
toiveita, niin tuntuu minusta, ikn kuin se olisi meilt jo
onnistunut."

"Siihen on viel pitklti", sanoi Francis nauraen, "mutta min
toivon, ett se onnistuu tavalla tai toisella. Min kammoan koko
sielustani genovalaista vankilaa, sill yleisesti tiedetn, ett
he kohtelevat sotavankejaan hpellisell tavalla, enk min aio
antaa teljet itseni sellaiseen pesn, jos vain jollakin tavalla
voin siit pelastua, mutta tnn en viitsi sit viel ajatella.
Ensiksikin srkee ptni kaikkien niiden kolhujen jlkeen, joita
olen saanut, toiseksi olen aika heikko kovasta verenhukasta ja
kolmanneksi haavani kirvelevt oikein toden perst."

"Niin minunkin", sanoi Matteo; "ja sit paitsi minun on nlk, sill
leip, jonka me tn aamuna saimme, ei kelpaisi edes koirille, vaikka
tytyihn minun tyyty siihen, kun ei muuta ollut saatavana."

"Ja nyt min koetan nukkua muutaman tunnin. Viime yn ei uni tullut
silmiini kovien tuskien vuoksi, mutta nyt luulen voivani nukahtaa."

Laivan tasainen heiluminen sek ruumiillinen vsymys vaikuttivat
osaltaan, ett Francis haavoistaan huolimatta vaipui syvn uneen.
Hn ei hernnyt, ennen kuin valoa virtasi avonaisesta luukusta
sisn. Matteo, joka makasi hnen vieressn, hersi myskin ja
ojenteli jsenin, ja myskin heidn kymmenen kohtalotoveriaan
havahtuivat.

"Tss on aamiaisenne", kuului ni luukulta, ja kori, jossa oli
leip ja pullo vett, laskettiin nuoran varassa alas.

"Aamiaista!" sanoi Matteo. "Eihn siit ole kuin pari tuntia, kun me
viimeksi simme."

"Epilen, ett siit on kaksikymment tuntia. Me olemme nukkuneet
oikein perinpohjaisesti, ja min voin nyt paljon paremmin. Jakakaamme
nyt keskenmme erinomainen aamiaisemme, jota meille tll tarjotaan.
Onneksi tulee kylliksi valoa ylhlt luukusta, jotta voimme sen
tehd perinpohjaisesti."

Toverit purskahtivat nauruun Francisin hyvntuulisen leikinlaskun
johdosta. Vain yksi ainoa heist oli ollut upseerina Plutossa. Muut
olivat samoin kuin Matteo, vapaaehtoisia ja ylhisten perheiden
jseni. Sydess laskettiin leikki ja naurettiin huolettomasti. Kun
ateria oli ohi, sanoi Francis:

"Nyt pidetn sotaneuvottelu."

"Te olette joka tapauksessa onnellisemmassa asemassa kuin Pisani",
sanoi ers nuorista miehist, "sill ei mikn siviilineuvosto
rajoita teidn valtaanne, ja me hyvksymme kaikki, mit kapteeni
ehdottaa."

"En min ole en teidn kapteeninne", vastasi Francis. "Nyt me
olemme kaikki vankeja ja yhdenvertaisia, ja jokainen saa vapaasti
ilmaista mielipiteens ja antaa nens."

"Silloin min lausun heti mielipiteeni, Francesco", sanoi Matteo,
"ja ehdotan, ett sin edelleen olisit meidn kapteenimme ja ett
me tottelisimme sinua yht ehdottomasti kuin jos seisoisit Pluton
vlikannella etk olisi teljettyn thn lastiruumaan. Ensiksikin
sinut mrttiin Carlon kaaduttua meidn lailliseksi johtajaksemme;
toiseksi sinulla on enemmn kokemusta kuin meill kaikilla yhteens
ja paljon tervmpi p kuin kelln meist muista. Siksi, toverit,
ehdotan, ett pitisimme herra Francesco Hammondia edelleen
kapteeninamme ja ett tottelisimme hnt."

Toverit hyvksyivt riemuiten ehdotuksen, sill kaikki kunnioittivat
ja ihailivat Francisia, hnen tarmoaan krsivllisyytt koettelevan
talven aikana, ja tapaa, jolla hn oli johtanut miehist
eptoivoisessa taistelussa.

"No niin", sanoi Francis, "jos haluatte, olen edelleenkin teidn
johtajanne, mutta sittenkin pidmme sotaneuvottelun. Ensimminen
kysymys, jonka tahdon esitt mietittvksenne, on se, miten voimme
anastaa takaisin Pluton."

Nuoret miehet purskahtivat nekkseen nauruun. Vakava tapa, jolla
Francis teki heidn mielestn kerrassaan mahdottoman ehdotuksen,
huvitti heit suuresti.

"Min tarkoitan tytt totta", jatkoi Francis, kun nauru oli
lakannut. "Jos pieninkin mahdollisuus vain on, niin aion anastaa
takaisin Pluton, enk epile, ettei se voisi onnistua, jos vain
menettelemme oikealla tavalla. Ensiksikin voimme pit aivan varmana,
ett meit tll laivalla on paljon enemmn kuin genovalaisia.
Tietysti he ovat kadottaneet taistelussa yht paljon vke kuin
mekin. Toiseksi: jos Doria aikoo hyty voitostaan, niin hnen on
tytynyt pidtt omissa kaleereissaan kylliksi taistelukykyisi
miehi eik hn ole siis voinut luovuttaa anastamilleen
viidelletoista kaleerille kuin suhteellisesti pienen joukon.
Tahtoisinpa vitt, ettei Pluto ole saanut osalleen kuin enintn
viisikymment miest, jota vastoin meit on kolme kertaa enemmn. Jo
sekin, ett he nuorassa hilaavat meille ruokaa, osoittaa, ett he
tietvt olevansa meit heikommat."

"Siin sin olet varmaan oikeassa", sanoi Paolo Parucchi, toinen
Pluton upseereista, "mutta heit on viisikymment aseistettua miest,
ja meidn sadanviidenkymmenen joukkomme on aseeton ja vangittu.
Heilt puuttuu p, joka ajattelisi heidn puolestaan, ja meilt
puuttuvat aseet, joiden avulla voisimme panna aikeemme tytntn."

Hyvksymisen murinaa kuului muutamien nuorten miesten parista.

"En ole koskaan luullut, ett voisimme suoriutua yrityksest
vaikeuksitta", sanoi Francis levollisesti, "tai ettei meidn
tarvitsisi tehd muuta ensi kerralla, kun luukku avautuu, kuin
sanoa niille, jotka seisovat tuolla ylhll: Hyvt herrat, meidn
joukkomme on lukuisampi kuin teidn, siksi me vaadimme teit
vaihtamaan paikkaa meidn kanssamme. Olen vain vittnyt, ett meill
on voimaa vallata laiva takaisin, jos suotuisa tilaisuus tarjoutuu.
Nyt meidn tytyy ensiksikin ptt, miten voimme hankkia itsellemme
sellaisen tilaisuuden. Onko kelln teist tikaria tai veist, jota
vahdin silm ei ole keksinyt?"

Ei kukaan vastannut.

"Min pelksin kyll, ett niin huonosti olisikin asia. Mutta koska
meill ei ole aseita eik tykaluja, niin meidn tytyy tutkia, eik
ruumassa ole mitn, mik voisi tehd sellaisen virkaa. Onneksi
olemme saaneet jd Plutoon, jossa tunnemme joka sopen, sill paljon
pahempi olisi, jos meidt olisi siirretty muualle. Tuossa hirress
nkyy olevan muutamia rautakoukkuja, varmaankin niihin joskus on
ripustettu lihaa. Katsotaanpas, voimmeko saada ne irti."

Mutta koukut olivat niin lujassa, ett kaikista ponnistuksista
huolimatta ne eivt liikahtaneet vhkn.

"Meidn tytyy toistaiseksi luopua siit yrityksest", sanoi Francis,
"ja katsoa voimmeko lyt jotain muuta kyttkelpoista."

Mutta vaikka he etsivt hyvin tarkasti joka paikan, ei lytynyt
mitn.

"Voisikohan mprien rautasangoista olla mitn hyty", sanoi Matteo.

"Voisi kyll, kunhan ne vain saisi irti."

"Se ei ole vaikeaa", sanoi ers toinen tarkastettuaan niit hetken
aikaa. "Tm mpri on tyhj, ja sanka on melkein irti."

'Hetken kuluttua oli irrotettu sangat neljst mprist.

"Suurta hyty niist ei ole", sanoi Matteo; "rauta on ruosteista, ja
ne murtuisivat heti tuottamatta pahempia haavoja."

"Niin, ei niist tikareiksi ole", sanoi Francis, "mutta ehkp ne
varovasti kytten kelpaavat sahoiksi. Katkaise jalan pituinen pala,
revi kaistale paidastasi ja kierr se moneen kertaan toisen pn
ympri, niin ett voit pit siit kiinni. Ja koeta sitten hangata
sill hirrenpt!"

"Se pystyy todellakin", ilmoitti Matteo koetettuaan, "mutta nopeasti
ty ei edisty."

"Voimme olla hyvillmme, jos rauta ollenkaan pystyy", sanoi Francis
rohkaisevasti. "Meill on ainakin viikon verran aikaa tehd tyt, ja
jos tuuli on epsuotuisa, niin ehkp koko kuukausikin. Nyt taitamme
sangat sopiviin kappaleisiin ja kytmme niit varovasti."

"Ents sitten, kapteeni?"

"Pmrmme on tietenkin se, ett murtaudumme suureen lastiruumaan,
joka erottaa meidt miehistst. Siell on varmaan kylliksi
aseitakin. Mutta voidaksemme kytt sahojamme, tytyy meidn ensiksi
lyt reik vliseinst. Tutkikaamme siis tarkasti, eik seinss
olisi minknlaista reik."

Oli jo liian pime, jotta olisi voitu tarkasti nhd, ja siksi
kaikki koettelivat sormillaan pitkin seini lytmtt kuitenkaan
pienintkn aukkoa.

"Siin tapauksessa meidn tytyy kaikkein ensiksi koettaa sahata irti
nuo rautakoukut", sanoi Francis. "Ehdotan, ett valitsemme nuo kolme,
jotka ovat tuon hirren alapuolella. Meit on kaksitoista, siis nelj
kutakin koukkua kohti, ja voimme vuorotella joka viides minuutti.
Muistakaa, ett tarvitaan enemmn krsivllisyytt kuin voimaa."

Tyhn ryhdyttiin heti. Nuoret miehet ksittivt nyt tydellisesti,
mist oli kysymys. Huomattuaan miten levollisesti ja asiallisesti
Francis johti heidn tytn, he tulivat varmoiksi siit, ett
ainakin hn itse uskoi yrityksen mahdollisuuteen. Oli siis hiukan
toivoa pelastua Genovan pelottavista vankiloista.

Ty kvi hitaasti ja pari rautakappaletta taittui heti paikalla,
kun tyntekijt olivat liian innokkaita, mutta kun huomattiin,
ett tykalut varovasti ksitellesskin vhitellen tunkeutuivat
puuhun, jatkettiin tyt snnllisesti. Onneksi se hirsi, jota he
sahasivat, oli varsin pehme, ja selvsti saattoi nhd, miten pienet
sahajauhokasat lisntyivt.

Sahat olivat koko pivn liikkeess. Vaikka ty sujui hitaasti, se
piti kuitenkin mielet vireess, ja kun vihdoin kolme nuorukaista koko
painollaan kvi riippumaan ja sai koukun irti, niin he eivt voineet
olla huudahtamatta ilosta. Yhteisvoimin irrotettiin vihdoin molemmat
muutkin. Rautakoukut olivat pstn tervt ja tuuman paksuiset.

"Nm eivt ole niinkn huonoja aseita", sanoi Matteo.

"Emme me kyt niit aseina", sanoi Francis. "Niist on enemmn
hyty kuin mistn aseesta, lukuunottamatta kirvest. Mutta me
tarvitsemme ainakin kolme lis. Siksi ehdottaisin, ett heti
jatkaisimme tyt. Jrjestetn vahtivuorot. Kest kaksitoista
tuntia, ennen kuin saamme ruoka-annoksemme, siis kolme tuntia tyt
ja yhdeksn tuntia lepoa kullekin. On juuri ensimmisen vahdin vaihto
kannella, ja koska voimme kuulla tnne, milloin niit muutetaan,
voimme siit ptell, mit kello kulloinkin on."

"Min olen valmis tekemn tyt koko yn", sanoi Matteo. "Ensiksi en
suurestikaan uskonut tymme edistymiseen, mutta koska olemme saaneet
irti kolme tuollaista rautaesinett, niin voisin jatkaa vaikka kuinka
kauan."

"Saatpa nhd, Matteo, ett tehtysi kolme tuntia tyt ksivartesi
ovat niin vsyneet, ettet jaksa niit kohottaa. On kovin vsyttv
sahata ksivarret kurotettuina pn ylpuolelle. Jo tst
vhisestkin tyst on minun ksivarsia alkanut srke. Mutta kunkin
tytyy tehd tyt niin paljon kuin jaksaa noina kolmena tuntina,
ja pimess pit olla viel varovaisempi, jotta tykalut eivt
taittuisi."

"Onneksi voimme nyt saada viel useampia sahoja, jos tarvitsemme",
sanoi Matteo, "sill nill vahvoilla raudoilla murramme helposti
sangat muistakin mpreist."

"Siin olet oikeassa, Matteo. Sit en ajatellut lainkaan. Niin kuin
net, alkaa meill jo olla kokonainen tykaluvarasto."

Vaikka kaikki tyskentelivt mink jaksoivat, ei ty sittenkn
pimess suuresti edistynyt. Mutta niin pian kuin piv alkoi valjeta
ja miehistn liikkeist saattoi ptell, ett he huuhtelivat kantta,
alkoivat he tervill rautakoukuilla rikkoa puuta, jotta sahaaminen
kvisi helpommin. Ja kun he sit paitsi vuorottelivat joka viides
minuutti, edistyi ty sangen nopeasti, ja suureksi ilokseen he saivat
viel kolme muuta rautakoukkua irti.

"Jos joku olisi sanonut minulle", sanoi yksi nuorukaisista, "ett
ksivarret voisivat muutaman tunnin tyn jlkeen srke nin
kauheasti, niin en olisi hnt uskonut."

Kaikki olivat samaa mielt, sill ei kukaan heist ollut tottunut
raskaaseen ruumiilliseen tyhn.

"Anna meidn levt puoli tuntia, Francesco", sanoi Matteo, "ennen
kuin jakelet uusia kskyj. Sen verran lepoa ainakin tarvitsen ett
ksivarsiini palaa edes hiukan voimaa."

"Voimme levt koko tunninkin, jos haluat, Matteo. Sin aikana saamme
aamiaista, ja sitten jatkamme jlleen."

"Aamiaista!" sanoi ers nuorukaisista nyrpesti. "En min voi
nimitt tuota mustaa leip ja vett aamiaiseksi. Kun ajattelen
niit aamiaisia, joita olen synyt ja mit ruokia olen hyljeksinyt
siksi, ettei niit ollut valmistettu taiteen kaikkien sntjen
mukaan, niin en voi muuta kuin kiroilla hulluuttani, kun lainkaan
tahdoin merelle."

"Tahtoisin ehdottaa teille kaikille", sanoi Francis, "ett
kyttisitte tmn tunnin toistenne lihaksien hieromiseen. Se on
paras keino saada ne pehmenemn. Giuseppell oli aina tapana tehd
niin, kun minun jseneni jykkenivt soudun jlkeen."

Neuvoa seurattiin, ja sill vlin kun toiset olivat tss tyss,
lhti Francis tutkimaan vlisein.

"No, kapteeni, mit kerrottavaa teill on?" kysyi Matteo, kun Francis
palasi toisten joukkoon.

"Varsin hyvi uutisia", sanoi Francis. "Lankut on onneksi naulattu
toiselta puolen hirsiin kiinni sek ylhlt ett alhaalta."

"Mit hyty meill on siit?"

"Se merkitsee hyvinkin paljon. Jos ne olisi naulattu kiinni tlt
puolen, olisi meidn pitnyt porata nill rautakoukuilla reiki
lankkuihin ja sitten sahata lankut poikki. Mutta nyt luullakseni
voimme irrottaa lankun viidess minuutissa. Ei tarvitse muuta kuin
tynt rautakrki hirren ja lankun vliin ja kytt sit vipuna.
Kyllp naulojen tosiaankin pitisi olla kovin vahvat, jotta ei
tllaisilla rautakoukuilla saisi niit irti."

Kaikki hyppsivt pystyyn. Tm odottamaton uutinen sai heidt
unohtamaan kaiken kivun ja nln, ja kuusi heist tarttui heti
rautoihin.

"Hiljaa!" sanoi Francis. "Muistakaa, ett siell voi olla miehi
tavaroita hakemassa. Ennen kuin uskallamme irrottaa ainoatakaan
lankkua, tytyy meidn porata reik, josta voimme kurkistaa sisn.
Sellaisen poraaminen on paljon helpompaa kuin jos sen tytyisi olla
niin suuri, ett saha mahtuisi siit sisn. Mutta hiukan aikaa
siihenkin kuluu. Parasta on kuitenkin odottaa, kunnes olemme saaneet
aamiaista."




KUUDESTOISTA LUKU

Pluto vallataan takaisin


Niin pian kuin tavallinen aamiainen oli hinattu alas ja he olivat
kuulleet, ett raskaat painot oli jlleen asetettu luukun eteen,
otti yksi heist raudan kteens ja alkoi porata reik toisten
sydess. Rauta tunkeutui aluksi varsin helposti puun lpi, mutta
vaikeudet kasvoivat hetken kuluttua, ja kesti ainakin nelj tuntia,
ennen kuin he kurkistamalla reist ulos saattoivat erottaa hiukan
valoa. Tehtyn viel neljnnestunnin ajan tyt he olivat saaneet
aukon niin suureksi, ett saattoi nhd ruumaan. Siell oli varsin
valoisaa, sill luukku oli auki, ja he nkivt, ett kaksi miest
avasi parhaillaan laatikkoa.

"Meidn tytyy odottaa, kunnes tulee pime", sanoi Francis. "En usko,
ett pidmme kovinkaan suurta melua, mutta sittenkin on parasta,
ett odotamme kunnes miehistn nukkuma-aika lhestyy, sill sit
ennen heill on tapana kvell kannella, jutella ja laulaa, eik sin
aikana vhist melua niinkn helposti voida kuulla."

"Vaikeinta on pakottaa rauta lankkujen ja hirsien lomaan, jotta
saisimme vankan otteen", sanoi Matteo.

"Kyll min luulen, ett se sittenkin onnistuu", vastasi Francis.
"Hirret ovat rosoiset, ja jos oikein etsimme, niin varmaankin
lydmme paikan, josta rauta psee tunkeutumaan kylliksi syvlle."

Tarkasti tutkittuaan he valitsivat tarkoitukseen sopivan lankun;
sitten he paneutuivat maata tai istuivat juttelemaan, kunnes
oli kylliksi pime. Sit ennen he kuitenkin tirkistivt reist
viereiseen ruumaan ja huomasivat, ett luukku oli suljettu. Heidn ei
siis tarvinnut pelt, ett kukaan tulisi sinne mitn hakemaan.

"Nyt luullakseni voimme aloittaa", sanoi Francis vihdoin. "Sin,
Paolo Parucchi, saat ottaa yhden raudoista, min otan toisen ja
Matteo kolmannen. Useampia kuin kolme ei voi kyd yhden hirren
kimppuun, ja jos naulat eivt ole hirven lujassa, niin luultavasti
saamme ne irti."

Kesti hetken aikaa, ennen kuin he saivat tynnetyksi raudat hirren ja
laudan vliin.

"Jos olette valmiit", sanoi Francis, "niin iskek kiinni!"

Niin kuin Francis oli laskenut, tekivt vivut tehtvns, ja naulat
heltisivt hiukan.

"Siin on tuuman levyinen rako", sanoi Francis, joka tunnusteli
sein kdelln. "Jos annatte rautojenne olla paikoillaan, niin
siirrn omani hiukan syvemmlle. Kas noin, nyt voitte siirt
rautanne!"

He ponnistelivat uudelleen, ja tll kertaa naulat irtaantuivat
ainakin kahden tuuman verran. Uuden ponnistuksen jlkeen oli lankun
alap irti.

"Tyntk sit nyt voimienne takaa", sanoi Francis, "sill vlin kun
min pistn rautani lankun ja ylhirren vliin."

Nm naulat irtaantuivat vielkin helpommin kuin edelliset. Pian
koko lankku oli irrallaan ja se laskettiin lattialle. Toiset, jotka
seisoivat vieress, eivt pimess voineet nhd mitn, mutta
Francisin kskyist he pttelivt, mit oli saatu aikaan.

"Psettek jo raosta lpi?"

"Emme", sanoi Francis. "Ensin on poistettava viel toinenkin lankku,
mutta ehkp laihin meist psee siit lpi ja pit lankusta
toiselta puolen kiinni, ettei tarvitse pelt sen kaatuvan kumoon."

Parin minuutin kuluttua oli toinenkin lankku ensimmisen rinnalla
lattialla.

"Mits me nyt teemme?" kysyi Matteo.

"Meidn tytyy pst merimiesten kanssa yhteyteen. Nyt muodostamme
kolme tyryhm; ensimmist johdan min, toista Paolo Parucchi ja
kolmatta Matteo. Kun psemme viereiseen huoneeseen, asetamme lankut
paikoilleen ja painamme naulat kiinni, jotteivt ne kaadu kumoon.
Jos joku sattumalta meidn tyskennellessmme tulisi lastiruumaan,
niin voimme sittenkin olla rauhassa, sill siin pss, jossa
tyskentelemme, on korkea skkipino."

Francis ja hnen miehens hiipivt ensiksi asevaraston luo, jonka
he olivat huomanneet kurkistaessaan reist sisn. Hetken aikaa
etsittyn he lysivt tlt tikarin; sitten he hapuilivat pimess
skkipinolle. Se ylettyi melkein kattohirsiin saakka, niin ett he
juuri ja juuri psivt sen yli kiipemn.

"lk vain kolauttako ptnne kattoon", sanoi Francis; "sellainen
melu voisi hertt huomiota. Ja maatkaa nyt alallanne, kunnes lydn
sopivan paikan, mist voimme aloittaa tyn."

Niin pian kuin Francis oli lytnyt liitteen kahden lankun lomasta,
hn alkoi tikarilla kaivaa reik. Kymmenen minuutin kuluttua hn
kosketti kdelln viereisen miehen olkapt, painoi hnen ktens
reik vasten ja siirtyi syrjn psten toisen omalle paikalleen.
Tunnin kuluttua he olivat siten saaneet tuuman lpimittaisen rein
poratuksi lankkuun. Francis knsi korvansa reik vasten kuunnellen
nt viereisest suojasta. Sitten hn painoi suunsa sit vasten ja
kysyi:

"Nukutteko te siell?" Taaskin hn kuunteli. Muutamat merimiehist
juttelivat keskenn ja kyselivt toisiltaan, mikhn ni nin kki
hiritsi hiljaisuutta.

Ei kukaan vastannut, toiset vain uhkailivat yrauhan hiritsij.
Niin pian kuin kaikki oli taas hiljaista, sanoi Francis:

"Olkaa neti! Miss on venemies Rinaldo!"

"Tss", vastasi ni. "Mutta kuka puhuu? Olen tuntevinani herra
Hammondin nen."

"Minun neni se onkin, Rinaldo. Me olemme tunkeutuneet lastiruuman
lpi irrotettuamme muutamia lankkuja seinst. Nyt teidn vuoronne
on tehd samoin. Me annamme teille tikareita, kunhan saamme rein
hiukan suuremmaksi. Valitkaa joku nurkkalankuista, sill sielt ksin
vhimmin huomataan meidn hommiamme."

"Eivt he huomaa mitn, sill he eivt tule koskaan tnne alas,
hilaavat vain korissa meille ruoan."

"Mutta aloittakaa sittenkin nurkasta", sanoi Francis, "sill
voisihan sattua, ett joku tulisi alas ennen kuin olette saaneet
tynne valmiiksi. Teidn tytyy irrottaa kaksi lankkua pstksenne
tunkeutumaan lpi. Parasta, ett heti paikalla ryhdytte tyhn. Tlt
puolelta ei kukaan teit huomaa, tll on edess korkea skkipino,
joka ulottuu aivan kattoon saakka. Mutta teidn tytyy tehd hiljaa
tyt, ettei ylhll kannella epill mitn.

"Kun olette saaneet lankut irti, niin pankaa ne takaisin paikoilleen
ja pistk kiiloja vliin, etteivt ne kaatuisi. Tyn tulee olla
valmista huomisaamuna. Tehtynne sen odottakaa minun mryksini.
Hykkys tuskin tll hetkell voisi onnistua, sill varmaankin
toiset laivat ovat viel meidn lhellmme, ja vaikka voisimmekin
voittaa miehistn, niin toiset laivat heti voittaisivat meidt
takaisin. Siksi teidn tytyy pysytell alallanne, kunnes min annan
teille kskyn, kulukoon siihen piv tai vaikka kymmenenkin. Kaikki
ne aseet, jotka he ovat riistneet meilt, ovat tll, ja kun aika
on ksiss, voimme me vaivatta hykt genovalaisten kimppuun ja
vied Pluton takaisin Venetsian satamaan."

Merimiesten parista kuului riemun mutinaa. Francis kuunteli hetken
aikaa, ja kuuli, miten yksi miehist sanoi:

"Mits min sanoin teille? Enk sanonut, ett herra Hammond kerran
ennen on jo pelastanut meidt genovalaisten kynsist ja ett voin
vaikka lyd vetoa siit, ett hn tekee sen uudestaankin, jos siihen
on vain hiukankin mahdollisuutta?"

"Sen sin sanoit, Pietro, ja oikeassa olit. Mik ilo onkaan palvella
sellaista kapteenia. Hn ei ole samanlainen kuin muut aatelisherrat,
jotka eivt osaa erottaa kydenpt toisesta ja jotka nyrpistvt
nenns, jos on pakko hiukankin liata ksin. Ajatelkaahan vain,
miten hyv huolta hn piti meist talvella! Jos kvisi pins, niin
hurraisin hnelle, mutta sen saamme tehd sitten, kun olemme psseet
tst pinteest. Ja nyt, Rinaldo, ryhtykmme heti tyhn. Kun
kaikki ky ympri, niin ehkeip meidn tarvitsekaan mdt Genovan
vankiloissa."

Kun Francis huomasi, ett ty tuli suoritetuksi hnen kskyjens
mukaan, hn hiipi skkipinolta alas ja etsi asevarastosta kaksi
heittokeihst, jotka saivat tehd poran virkaa; hn pisti ne reist
merimiehille.

"Nyt me olemme suorittaneet tymme", sanoi hn tovereilleen. "Paolo
ja hnen joukkonsa voi helposti suurentaa reik sen verran, ett
tikarit mahtuvat siit lpi."

Miehet palasivat lastiruuman toiselle puolelle, siirsivt tielt
lankut ja olivat taaskin toveriensa luona. Francis selitti nyt
Parucchille, miten pitklle he olivat psseet ja mit kskyj hn
oli antanut merimiehille. "Kun reik on kyllin suuri, anna heille
nm viisi tikaria ja tule sitten tnne takaisin. Min nytn sinulle
tiet."

Kun pivnvalo tunkeutui lastiruumaan, hersi Matteo ja huomasi
ihmeekseen, ett kaikki hnen toverinsa olivat panneet maata
herttmtt hnt. Hn ei voinut hillit uteliaisuuttaan, vaan
hertti Francisin. "Onko jotain hullusti, Francesco? On valoisa
piv, ja kaikki toverit nukkuvat hyvss rauhassa, mutta meit ei
ole lainkaan hertetty!"

"Kaikki on kynyt hyvin, Matteo, mutta me emme herttneet
teit siksi, ettei teill ollut mitn tehtv. Me olemme jo
antaneet tikareita ja keihit merimiehille, ja parasta aikaa he
porautuvat vliseinn lpi. Kun se on tehty, kohtaamme me toisemme
keskimmisess ruumassa, otamme aseita ja hykkmme genovalaisten
kimppuun, niin pian kuin suotuisa tilaisuus vain tarjoutuu."

"Se on hyv ajatus, Francesco, mutta min olisin toivonut, ett
olisimme saaneet suorittaa oman osan tystmme. -- Miten kauan luulet
kestvn, ennen kuin merimiehet saavat vliseinn rikotuksi?"

"Luulenpa melkein, ett he ovat jo suorittaneet tyns. Missn
tapauksessa he eivt jatka pitemmlle tnn."

"Me psemme siis pian vapaiksi!" huudahti Matteo riemuiten.

"Saadaan nhd, Matteo. Meidn tytyy odottaa suotuisaa tilaisuutta,
jotta saamme vallatuksi laivan niin, ett laivan miehist ei voi
antaa merkki toisille laivoille, jotka varmaan purjehtivat yhdess
meidn kanssamme. Mutta jollei sinulla ole sen enemp sanottavaa,
niin min rupean uudestaan nukkumaan, sill meill on viel pari
tuntia aikaa levt. En ole viel nukkunut kyllikseni, ja pivt ovat
niin pitki, ett on parasta nukkua, kun siihen on hiukankin halua."

Sin pivn vangit olivat levottomammalla mielell kuin koko
vankeusaikanaan. Alussa he olivat olleet niin masennuksissaan, ettei
heidn tehnyt mielens edes jutella. Laivaston hvi, Venetsiaa
uhkaava vaara, vankeus Genovan pimeiss vankikopeissa, kaikki tm
oli alussa masentanut kokonaan heidn mielens. Mutta nyt, kun
vapautuksen toivo oli niin lhell, kun he milloin hyvns saattoivat
ottaa itselleen aseita ja voittaa genovalaiset, tuntui tosiaankin
kovalta olla toimettomana.

Muutamat ehdottivat, ett viel samana yn tehtisiin yritys, mutta
Francis pani vastaan.

"Te otatte huomioon vain sen vihollisen, jonka nette", sanoi hn.
"Se ei ole vaarallisin, vaan toinen, jota emme ne. Meidn tytyy
odottaa sopivaa tilaisuutta."

"Mutta ehkp sellaista ei tule koskaan", sanoi joku joukosta.

"Onhan sekin mahdollista", mynsi Francis, "mutta jollei suotuisaa
tilaisuutta ilmaannu, niin emme menet myskn mitn odottamalla
jonkun aikaa, sill aina voimme yritt toisella kertaa yht hyvin
kuin tnkin yn. Voisihan se onnistuakin -- voisimmehan ehk
vangita vahdin kannella, ennen kuin hn ennttisi nostaa melua
-- mutta meidn ei kannata antautua sellaiseen vaaraan ennen kuin
tiedmme, ettei muuta mahdollisuutta ole. Aamun sarastaessa avataan
luukku, mutta vaikkapa voisimmekin vapauttaa toverimme ja yhdess
heidn kanssaan pst kannelle, niin kohtaisimme genovalaiset
tysilukuisina siell, ja ennen kuin saisimme heidt voitetuiksi,
ennttisivt he antaa merkin toisille laivoille. Yll sen sijaan
voisimme helposti kokoontua miehistmme kanssa, mutta silloin on
luukku kiinni, luultavasti viel lukittukin ulkopuolelta."

"Mutta jollemme voi hykt heidn kimppuunsa pivll emmek liioin
yll, niin mit me voisimme sitten tehd?"

"Siit meidn pitisikin sopia", sanoi Francis. "Meidn tytyy joko
tlt tai toisesta lastiruumasta porata itsellemme psy kannelle.
Siihen voi kulua useita pivi, mutta eihn se tee mitn, sill
meill on yllin kyllin aikaa ennen kuin saavumme Genovaan. Vaikeus on
itse tyss; vaikeinta on suorittaa se herttmtt huomiota."

"Se on tosiaankin vaikeata", sanoi Matteo, "kun merimiehet on
sijoitettu skanssiin etumaisen lastiruuman ylpuolelle ja upseerit
meidn pllemme perhytteihin."

"Se on totta, Matteo, ja siksip meidn eik merimiesten onkin
sahattava poikki kansiluukut. Kaikeksi onneksi tiedmme tarkoin,
miten hytit sijaitsevat, ja voimme siis valita sellaisen paikan,
jossa luultavasti meidn hommiamme ei huomata."

"Ja sitpaitsi", sanoi Matteo, "ei heill ole yht monta upseeria
kuin meill, ja muutamat hytit ovat sen vuoksi tyhjin. Emmek voisi
tarkkaamalla askelten nt arvata mitk ovat tyhji?"

"Minkin ajattelin aivan samaa, mutta en usko, ett voimme luottaa
siihen. Useilla heist on pehmet jalkineet, joissa voi liikkua
aivan nettmsti, ja olisi paha, jos erehtyisimme. Tarkasti asiaa
tuumittuani olen tullut siihen ptkseen, ett viisainta olisi
porautua kapteenin hyttiin."

"Mutta siin kapteeni aivan varmaan asustaa", sanoi Parucchi.

"Niin kyll, mutta siin on meill sittenkin suurin mahdollisuus.
Niin kuin tiedtte, oli Carlo Bottini kauan oleskellut
Konstantinopolissa ja Itmailla ja oli mukavuutta rakastava. Ettek
muista, ett hn teetti perikkunan alle leven ja matalan sohvan,
joka oli melkein koko hytin leve, hn nimitti sit divaanikseen ja
vietti enimmn osan pivns loikoillen sill, jollen erehdy, on
se vain jalan korkuinen, ja nelj jalkaa leve. Siksi lie varsin
helppoa sahata poikki takimmaiset lankut hytiss sisll olijoiden
huomaamatta."

Kaikki hyvksyivt tmn ehdotuksen.

"Tietysti meidn tytyy tyskennell varovaisesti", jatkoi Francis.
"Meidn tytyy puhkaista puu tikarilla, emmek saa sahata emmek
raaputtaa. Hirret ovat kahden jalan pss toisistaan, tytyy
siis katkaista kaksi lankkua aivan niiden lhelt, siten vltmme
naulankohdat. Tietenkn emme saa sahata niit kokonaan poikki, ennen
kuin uskallamme ryhty itse hykkykseen, vaan ne tytyy jtt sen
verran ehjiksi, ett ne pysyvt koossa, muuten lakaistessa voitaisiin
helposti keksi reik."

"Emmek voi heti ryhty tyhn?" kysyi Matteo. "Ei mikn ole
hirvemp kuin tm toimettomuus."

"Aivan hyvin, Matteo, jos niin haluat. Kaksi voi tehd yht aikaa
tyt, yksi kummaltakin puolelta. Te saatte ottaa tervimmt tikarit,
mutta varokaa, ettei synny kovin kovaa nt. Voihan olla, ett he
sittenkin kuulevat jotain tuonne yls, mutta siin tapauksessa he
saattavat otaksua, ett rotat vain nakertelevat."

Matteo ja ers toinen nuorista miehist ryhtyi heti tyhn, mutta
vasta seuraavan pivn iltana olivat uurteet kyllin syvt. Vain
neljnnestuuman verran oli en sahaamatta.

Seuraavana pivn laiva laski ankkurin ja seisoi kaksi piv
jossakin satamassa. Ruokavaroja tuotiin lastiruumaan, ja vangit
olivat varmoja, ett he olivat jossakin Sisilian tai Etel-Italian
satamassa. Pari tuntia sen jlkeen, kun he olivat lhteneet
matkalle, he huomasivat laivan liikkeist, ett tuuli kovasti.
Yll laiva keinui ankarasti ja aallot loiskivat sen kylki vasten
niin voimakkaasti, ett kannen alla olijat tin tuskin saattoivat
kuulla toistensa puhetta. Heidn toiveensa kiihtyivt kilpaa laivan
keinumisen kera: nyt vihdoinkin oli tullut tilaisuus, jota he niin
kauan olivat odottaneet, sill myrskyss tytyi laivojen pysytell
kaukana toisistaan, jotta ne eivt trmisi vastatusten, ja kaikki
net hviisivt myrskyn ja aaltojen pauhuun.

Joka y Francis oli kynyt tervehtimss merimiehi ja kehoittanut
heit krsivllisesti odottamaan. He olivat kauan sitten poranneet
lankut puhki, ja ne pysyivt vain skkien painon avulla paikallaan.
Francis oli pyytnyt heit olemaan valmiina heti, kun kova myrsky
nousisi, ja hn tiesi siis, ett he odottivat nyt vain sovittua
merkki.

Niin pian kuin tuli pime ja keskimmisen lastiruuman luukku oli
suljettu, irrotettiin lankut, ja Francis alkoi tovereineen siirt
skkej pois nurkasta, josta merimiehet vuorostaan olivat irrottaneet
lankkuja. Pian tm oli tehty, ja Francis astui aukosta sisn.

"Kaikki on valmista", sanoi hn. "Rinaldo, pid huolta siit, ett
merimiehet astuvat yksitellen ulos. Sit mukaa kuin he tulevat
lastiruumaan, he saavat aseen kteens ja sitten heidn tulee
asettua tuulensuojanpuolelle odottamaan, kunnes annetaan uusi ksky.
Muista, ett he eivt saa pit vhintkn melua, sill jos joku
kompastuu ja kaatuu, niin voidaan luulla, ett lasti on alkanut
liikkua, ja silloin lhetetn tnne alas miehi kiinnittmn sit
tiukemmalle. Silloin he ennttvt antaa merkin toisille laivoille
ja tehd koko meidn suunnitelmamme tyhjksi. Kun kaikki miehet ovat
jrjestyksess, niin kuin olen kskenyt, he saavat odottaa hiukan,
kunnes valmistukset on tehty."

Kun kaikki merimiehet olivat saaneet aseita, Francis astui
perruumaan, jossa Matteo ja ers toinen tovereista paraillaan
sahasivat kattolankkuja kokonaan poikki. Francis oli jo mrnnyt,
miss jrjestyksess heidn tuli nousta kannelle. Heikko valonsde
virtasi aukosta. Kaksi tovereista nosti Francisin niin korkealle,
ett hn saattoi nhd hytin sisn. Se nytti olevan tyhj,
vaikka olihan mahdollista, ett pllikk makasi sohvalla, hnen
ylpuolellaan. Luultavaa se ei kuitenkaan ollut, pikemminkin hn nin
kovassa myrskyss oli ylhll kannella ohjaamassa laivaa.

Francis antoi nyt merkin, ja toverit nostivat hnet niin korkealle,
ett hn psi rymimn hyttiin ja makasi sitten aivan hiljaa,
kunnes Matteo ja Parucchi psivt mys kannelle. Sitten hn antoi
uuden merkin ja kaikki kolme kierivt lattialle ja hykksivt
tikarit kdess esille, valmiina kymn kapteenin kimppuun, jos
hn makaisi sohvalla. Mutta niin kuin he olivat olettaneetkin, oli
kajuutta tyhjn. Toiset seurasivat nyt jljess aukon kautta, kunnes
koko kajuutta oli tynn. Noin viisikymment miest seisoi siin.

"Meit on enemmn kuin tarpeeksi", sanoi Francis, "koska he ovat
aseettomia ja valmistumattomia. Me voimme ensin hiipi yksitellen
ulos, mutta niin pian kuin annan merkin, rynntk kaikki joukolla
ulos. Meidn ei tarvitse kuin iske miekankahvalla heidt maahan,
sill on turhaa vuodattaa verta, jolleivt he tee vastarintaa, mutta
meidn tytyy olla varuillamme ja muistaa, ett heill on puukot
vyll."

Francis avasi oven ja kulki kytvn lpi, josta hn ulko-oven kautta
psi kannelle. Tuuli puhalsi hyvin kovasti, mutta myrsky ei ollut
niin raivoisa kuin hn oli olettanut kannen alla. Y oli pime, mutta
Francisin silmt olivat tottuneet pimen, ja hn saattoi erottaa
melkein joka esineen. Vlikannella oli vain muutamia merimiehi,
upseerit olivat varmaankin perkannella, ja ne merimiehet, joita ei
tarvittu laivan hoitoon, alhaalla skanssissa. Pian noin kolmekymment
miest oli kerntynyt Francisin ymprille laivan partaalle. Samassa
ers upseeri perkannelta huomasi heidt merkkilyhdyn valossa, joka
riippui heidn ylpuolellaan.

"Mit te teette siell, miehet?" kysyi hn. "Teidn ei tarvitse
kernty kannelle ennen kuin teit kutsutaan."

"Lhtek eteenpin niden miesten kanssa, Parucchi, iskek maahan
kaikki, jotka ovat kannella, kiiruhtakaa sitten skanssiin ja
vangitkaa kaikki, ennen kuin he ennttvt tarttua aseisiin. Sill
vlin min huudan paikalle muut miehet ja otan osalleni upseerit."

Hn kiiruhti takaisin kajuutan ovelle ja kski miesten seurata
mukanaan. Kun he tulivat ulos, syntyi melua kannella, ja taaskin ers
upseereista huusi:

"Mit on tapahtunut? Mit tm merkitsee?"

Francis juoksi portaita myten perkannelle miestens seuraamana,
ja ennen kuin siell seisova upseeri ymmrsi, mit tuo joukko
merkitsi, tai enntti vet miekkaansa esille, oli hn jo kaadettu
kumoon. Kapteeni ja kolme muuta upseeria, jotka seisoivat ruorissa,
paljastivat miekkansa ja hykksivt esille siin luulossa, ett
kapina oli syttynyt miehistn parissa. Mutta Francis huusi:

"Laskekaa aseenne, kaikki! Olemme anastaneet laivan takaisin,
vastustus on turhaa, se maksaisi vain teidn henkenne!"

Upseerit joutuivat aivan ymmlle nhdessn edessn ainakin
kaksikymment aseellista miest, ja heittivt aseet ksistn.
Francis kski neljn merimiehen vied heidt kapteenin hyttiin
ja tarkasti vartioida heit, toisten miesten kanssa hn kiiruhti
kokkapuolelle auttamaan Parucchia ja hnen miehin. Mutta nm
olivat jo suorittaneet tyns, kkiylltettyin genovalaiset
antautuivat heti, kun aseellinen joukko hykksi skanssiin. Niin
pian kuin vangit oli viety varmaan talteen, avattiin luukku, ja ne,
jotka eivt viel olleet ennttneet rymi aukosta esille, nousivat
kannelle.

"Rinaldo", sanoi Francis, niin pian kuin miehist oli asettunut
paikoilleen, "lhettk mies mastoon sammuttamaan lyhty."

"Voimmehan me laskea sen alas kannelle, kapteeni."

"Niin, tietysti me voimme sen tehd, mutta en tahdo, ett se
lasketaan alas, vaan sammutetaan aivan kki."

Rinaldo lhetti heti miehen mastoon, ja hetken kuluttua oli valo
kadonnut.

"Jos toisista laivoista olisi nhty, ett laskimme valon alas", sanoi
Francis Matteolle, "olisivat heidn epilyns heti hernneet, mutta
kun valo sammuu kki, niin he voivat luulla, ett tuuli on sen
sammuttanut. Nyt meidn ei tarvitse muuta kuin vhent purjeita ja
sitten jd toisten jlkeen heidn huomaamatta mitn."

"Olen laskenut juuri kuusitoista lyhty", sanoi Matteo.

"Varmaankin siin on ne neljtoista laivaa, jotka anastettiin samalla
kertaa kuin meidtkin, sek kaksi genovalaista kaleeria. Parucchi,
voisitko heti tarkastaa miehistn ja pit huolta siit, ett kaikki
ovat aseissa ja valmiita taisteluun. Sin Matteo ja pari toveriasi
saatte auttaa luutnanttia."

Vhn myhemmin ilmoitti Parucchi, ett kaikki olivat valmiita
taisteluun.

"Rinaldo, antakaa reivata purjeita, jotta jttydymme laivaston
jlkeen. Pitk silmll meidn takanamme olevia lyhtyj, ja
ohjatkaa laivaa siten, ett ne kulkevat ohitsemme niin kaukaa kuin
suinkin."

Tt ksky merimiehet juuri olivat odottaneetkin, mutta juuri
kun viimeinen lyhty oli aivan heidn kohdallaan, hmmstyivt he
suuresti, kun Francis antoi kskyn list taas purjeita.

"Herra Parucchi, valitkaa viisikymment miest! Min aion anastaa
takaisin tuon laivan, he eivt voi nhd meit ennen kuin olemme
aivan heidn vieressn, ja he pitvt yhteentrmyst vain
onnettomuutena. Epilemtt heill on samoin kuin Plutollakin
enintn viisikymment miest, ja siin tapauksessa me voitamme
heidt, ennen kuin he ennttvt ryhty vastarintaan. Varmaan
heillkin on vankeja ruumassa. Niin pian kuin olemme vallanneet
laivan, palaan min tnne ja te saatte jd sinne vartioimaan laivaa
viidenkymmenen miehen kanssa. Kun olette saaneet genovalaiset hyvn
talteen, vapautatte vangit, jotka ovat lastiruumassa. Min pysyttelen
teidn lhellnne, jotta voimme puhua keskenmme ja te ilmoitatte
minulle, miten monta heit on."

Pluto ohjattiin nyt aivan toisen laivan rinnalle. Miehist, joka
riemuitsi vastasaavutetun voiton johdosta ja halusi kiihkesti
anastaa takaisin toisenkin menetetyist kaleereista, kerntyi
keskilaivalle. Kaikki tarttuivat aseihin. Laivaa ei huomattu, ennen
kuin he olivat kaapelin pituuden pss toisesta, mutta samalla
kuului mys hmmstynyt huuto:

"Mit te aiotte? Laskekaa alemmaksi, muuten purjehditte meidn
pllemme! Miksi teill ei ole lyhty?"

Francis mutisi jotain vastaukseksi. Rinaldo laski alas persimen,
ja hetken kuluttua Pluto oli toisen laivan kyljess. Kymmenkunta
merimiest hykksi partaan yli ja kysitti alukset toisiinsa kiinni,
sill vlin kun Francis miehistn seuraamana hykksi toisen laivan
kannelle.

Tuskin ainoatakaan miekaniskua vaihdeltiin. Genovalaiset, jotka
joutuivat aivan ymmlle nhdessn kki aseellisia miehi edessn,
pakenivat joko kannen alle tai antautuivat hyvll, ja parissa
minuutissa venetsialaiset olivat laivan herroina.

"Takaisin Plutoon!" komensi Francis; "muuten laivat murskaavat
toisensa."

Melkein yht nopeasti kuin he olivat saaneet valtaansa kaleerin,
palasivat venetsialaiset jlleen Plutoon ja jttivt luutnantin
viidenkymmenen miehen kanssa vartioimaan saalistaan. Kydet
irrotettiin, ruori knnettiin, ja Pluto laski kauemmaksi
genovalaisen kaleerin luota. Laivan parras oli pahasti hankaantunut
molempien alusten trmtess toisiaan vasten kovassa aallokossa, ja
Rinaldo ilmoitti hetken kuluttua, ett pari liitett oli auennut ja
vett vuoti sisn.

"Antakaa puuseppien ja muutamien merimiesten tilkit liitteet
sispuolelta niin hyvin kuin se ky pins, ja pankaa pumput heti
kyntiin. Paha tosiaankin, ett tuulee nin kovasti. Jos myrsky olisi
asettunut, olisimme voineet voittaa koko laivaston."

Pluto pysytteli anastetun laivan lheisyydess, ja pian Parucchi
ilmoitti vapauttaneensa kaksisataa vankia.

"Antakaa heille heti aseita!" vatsasi Francis. "Sammuttakaa lyhtynne
ja anastakaa alus, jonka lyhty nkyy tuulen alapuolella! Kun olette
saaneet sen valtaanne, niin vhentk purjeita, min aion tehd
samoin. Sitten annamme toisten laivojen purjehtia pois niin pian kuin
suinkin."

Pluto ohjasi kulkunsa lhimmn laivan luo. Se voitettiin yht
helposti kuin edellinenkin. Mutta tll kertaa ei yksin Pluton parras
srkynyt, vaan myskin rustiraudat murtuivat, ja kun vantit eivt
en tukeneet isoa mastoa, se kaatui kovalla rtinll partaan yli
mereen.

Tss aluksessa oli vain satakunta vankia. Heidn ilonsa ja
hmmstyksens oli rajaton, kun he huomasivat, ett venetsialaiset
olivat anastaneet laivan takaisin. Francis kski heidn pysytell yn
aikana Pluton lheisyydess, koska hn mahdollisesti saattoi tarvita
heidn apuaan.

Myrsky yltyi seuraavina tunteina. Pluto ajelehti kokka tuulessa,
sill masto teki ajo-ankkurin virkaa. Niin pian kuin genovalaisen
laivaston tulet olivat kadonneet, Francis nosti lyhdyn laivan mastoon
merkiksi, ett muut alukset pysyttelisivt hnen lheisyydessn.

Kun aamu valkeni, oli viimeksi anastettu laiva puolen mailin pss,
jota vastoin toisia saattoi tin tuskin erottaa noin kuuden mailin
takaa. Myrsky asettui heti aamunsarastuksessa, ja Francis antoi
miestens hilata maston laivaan ja punoa sen tynkn kiinni. Se
oli vaikeaa tyt, sill laiva keinui kovasti, mutta iltapuolella
masto oli pystyss, lujasti kysitetty kiinni ja vahvasti tuettu, ja
purjeet voitiin jlleen nostaa.

Sill vlin Parucchi laivoineen oli laskenut Pluton rinnalle. Pyhn
Markuksen leijona nostettiin Pluton mastoon, ja pian sama lippu
liehui kolmessa muussakin laivassa miehistn hurratessa riemuissaan.




SEITSEMSTOISTA LUKU

Kiittmtn tasavalta


"Miten ihanaa, Francis", sanoi Matteo, "ett olemme saaneet nelj
laivoistamme takaisin!"

"Niin, onhan se varsin hyv", vastasi Francis, "mutta olisi voinut
kyd viel paljon paremminkin. Jollei myrsky olisi raivonnut,
olisimme voineet kaapata kaikki toinen toisensa jlkeen. Joka
laivalta, jonka me saimme valtaamme, meidn voimamme kasvoi, ja min
olin aikonut vallata useimmat takaisin, mutta sellaisessa aallokossa
emme juuri olisi voineet tehd tmn enemp."

"En minkn sit usko", sanoi Matteo. "En ollut koskaan voinut
uneksiakaan, ett saisimme anastetuksi muuta kuin enintn Pluton, ja
kun ensin puhuit siit mahdollisuudesta, tuntui se minusta melkein
mielettmyydelt. En usko, ett kukaan meist uskoi yrityksen
onnistumiseen."

"Min uskoin kyll, ett se onnistuisi tavalla tai toisella", sanoi
Francis. "Olisihan se ollut oikea hpe, jos viisikymment miest
olisi voinut pit kolme viikkoa sataaviittkymment vankina."

"Ei kukaan muu kuitenkaan olisi ajatellutkaan pelastumisen
mahdollisuutta. Luulenpa melkein, ett jos tahtoisit lhte Genovaa
valloittamaan, niin jokaikinen mies laivassa heti olisi valmis
seuraamaan sinua siin varmassa vakaumuksessa, ett yritys sinulta
mys onnistuisi."

"Siin tapauksessa", sanoi Francis nauraen, "on tosiaankin onni,
etten ole aivan pstni vialla. Anna nyt merkki Parucchille,
ett hn laskee veneet vesille ja tulee meidn miestemme kanssa
tnne. Voisihan sattua, ett viel kerran kohtaisimme genovalaisen
laivaston. Joka tapauksessa on varminta, ett miehistmme on
tysilukuinen."

Parucchi ja hnen miehens saapuivat pian Plutoon, jonka jlkeen
kaikki nelj laivaa nostivat purjeensa ja laskivat etel kohti.
Vangeilta he saivat tiet, ett he olivat sivuuttaneet Messinan
salmen, ja kun taivas myhemmin illalla selkeni, he nkivt Kalabrian
vuoret vasemmalla puolellaan. Francis ptti nyt suunnata kulun
takaisin salmea kohti, koska hn vankien kertomuksista saattoi
ptell, ettei heidn tarvinnut pelt kohtaavansa en genovalaisia
sotalaivoja.

"Olisin tahtonut nhd, miten pitkiksi genovalaisten pllikn kasvot
venyivt, kun nelj hnen laivoistaan tn aamuna oli hvinnyt",
sanoi Matteo. "Tuskinpa hn saattoi olettaa, ett ne olisivat
haaksirikkoontuneet, sill vaikka tuulikin kovasti, niin ei myrsky
sittenkn ollut niin ankara, ett laivoilla olisi ollut suoranaista
vaaraa. Minua ihmetytt tosiaankin, ettei hn ole lhettnyt paria
kaleeria meit etsimn."

"Ehkp hn on lhettnytkin", sanoi Francis, "mutta koska hn aamun
sarastaessa oli sata mailia meit pohjoisempana, tarvitsisi hn pari
piv saavuttaakseen meidt."

Francis oli pienen laivaston pllikkn koko loppumatkan Venetsiaan
saakka, sill kapteenit ja useimmat korkeimmista upseereista oli
viety komentavan amiraalin laivaan.

Kun he nyt lhestyivt Venetsiaa, he olivat hyvin varovaisia, sill
he pelksivt, ett Doria laivastoineen oli piirittnyt kaupungin
sataman. Mutta hn risteilikin Dalmatian rannikolla anastaen
valtaansa toisen Venetsian alusmaista toisensa jlkeen. Niin pieni
laivasto psi kulkemaan Lidon kanaalin kautta liehuvin lipuin.

Kun Venetsian vartiotornista huomattiin heidn tulonsa, luultiin
heidn kuuluvan Zenon laivastoon, mutta niin pian kuin he olivat
laskeneet ankkurinsa ja vest sai tiet, ett he olivatkin Pisanin
laivoja, ei heidn riemullaan ollut rajoja. Laivojen ymprille
kerntyi joukoittain pikkuveneit, joissa saapui Polan taistelussa
vangittujen sukulaisia ja ystvi, ja laivan kansi oli tynn vke,
jotka kyselijt omaisiaan tai iloisina syleilivt ystvin, joiden
he luulivat kuolleen tai kituvan Genovan vankiloissa.

Ensimmisi, joka saapui laivaan, oli Polani, sill hnelle oli heti
ilmoitettu, ett saapuneiden laivojen joukossa oli Plutokin.

"Mik ihme on tapahtunut?" kysyi hn syleillessn nuorta ystvns.

"Ei mitn ihmett, herra Polani. Genovalaiset luulivat, ett
viisikymment miest voisi pit sataaviittkymment venetsialaista
aisoissa, mutta me nytimme heille, ett he olivat erehtyneet."

"Meidn ansioksemme sit ei voi sanoa", sanoi Matteo puristaessaan
sukulaisensa ktt. "Me emme ajatelleetkaan pakenemista; Francescoa
yksin saamme kiitt pelastumisesta."

"Olisin voinut vaikka vannoa, etteivt he kauan voisi pit sinua
vankina", sanoi Polani. "Turhaan tytt ja min olimme levottomia
sinun puolestasi. Mutta miten ihmeell se tapahtui?"

"Jos tahdotte saattaa minut gondolissanne piazzettalle, niin kerron
kaikki matkalla", vastasi Francis, "sill niin mahdottomalta kuin
se kuulostaakin, niin min olen nyt vanhin laivaston upseereista
ja minun velvollisuuteni on kai ilmoittaa neuvoskunnalle, mit on
tapahtunut."

"Anna minun tulla mukaasi", sanoi Matteo, "tunnen Francescon siksi
hyvin, ett olen varma siit, ettei hn kerro totuuden mukaisesti
mit itse on tehnyt, vaan vitt aivan yksinkertaisesti meidn
murtautuneen ulos lastiruumasta ja anastaneen toiset laivat."

"Se on hyv ehdotus, Matteo. Tulkaa siis ja kertokaa kaikki, niin
min pidn kyll huolen siit, ett neuvoskunta saa tiet totuuden."

"Toivottavasti amiraali psi onnellisesti kotiin?" sanoi Francis.
"Me nimme, miten hnen kaleerinsa viiden laivan kanssa murtautui
Genovan laivaston lpi, mutta tietysti emme tienneet, psik
urhoollinen amiraali itse ehjin nahoin siit pelist."

"Kyll hn palasi onnellisesti kotiin", vastasi Polani, "mutta tunnet
kai siksi hyvin venetsialaiset ettet hmmsty kuullessasi, ett
hnet on tuomittu kuuden kuukauden vankeuteen huonon taisteluonnensa
vuoksi."

"Sehn on halpamaista", huudahti Francis harmissaan. "Kuulin
kapteeniltamme, joka oli lsn sotaneuvottelussa, ett hn vastusti
taisteluun ryhtymist, mutta toiset nestivt hnet kumoon. Se
on halpamaista. Min nousen nyt maihin ja teen tili teoistamme,
mutta sitten min palaan teidn luoksenne, sill min vannon, etten
puolusta miekallani tasavaltaa niin kauan kuin Pisani on vangittuna."

"Ikv juttu se on, poikani", sanoi Polani, "mutta niin kuin tiedt,
ei Pisanilla ole paljon ystvi aateliston parissa. He kadehtivat
hnt hnen maineensa ja kansansuosionsa vuoksi, ja totta puhuakseni
hn onkin usein loukannut heit kohtelemalla heit epkohteliaasti
ja halveksimalla heidn mielipiteitn, ja siksi hnen krsimns
tappio oli heille nyt tervetullut tekosyy, jonka varjolla he saivat
hnet syytteeseen. Neuvoskunnassa oli puhetta hnen hengilt
ottamisestaankin, ja siksi hn voi olla hyvilln pstessn siksi
vhll. En usko, ett hnt pidetn kauan vankilassa. Parin pivn
kuluttua voimme odottaa Genovan laivaston tuloa, sill Padovan
sotajoukko on jo liikkeell, ja varmaankin sen tarkoituksena on
toimia yhdess laivaston kanssa. Kun vaara on ovella, vaatii vest
Pisanin vapauttamista. On jo kuulunut piazzalla elknhuutoja
Pisanille. Mutta min pyydn, Francis, l osoita neuvoskunnalle
harmiasi Pisanin vuoksi. Sill et tekisi amiraalille mitn
palvelusta, vaan yllyttisit vain hnen vihamiehin hnt vastaan."

"Tietysti tahdon seurata teidn neuvoanne", sanoi Francis, "mutta
min olen pttnyt, etten palvele valtiota ennen kuin Pisani on
jlleen vapaa."

Useat neuvosherroista olivat jo koolla, kun tuli tiedoksi, ett
nelj menetetty laivaa oli saapunut satamaan. Kun Francis ilmoitti
asiansa, kutsuttiin hnet heti sisn. Polani seurasi hnt ja
puolusti lsnoloaan seuraavin sanoin:

"Olen tullut nuoren ystvni mukana antaakseni teille
yksityiskohtaisia tietoja, joita korkea raati tuskin muuten saisi
kuulla. Tulen juuri Pluton laivalta ja olen kuullut tapahtumain
kulusta sukulaiseltani, Matteo Giustinianilta."

"Emmek me ole nhneet tmn nuoren herran jo ennenkin, herra
Polani?" kysyi ers neuvosherroista.

"Kyll", vastasi Polani. "Korkea raati muistanee, ett hn
kunnostautui Anzion taistelussa, ett amiraali lhetti hnen mukanaan
trkeit tiedonantoja ja ett hn ansioittensa palkaksi sai Venetsian
kansalaisoikeudet."

"Nyt muistan", sanoi neuvosherra, ja toisten suosiollinen mutina
ilmaisi, ett hekin muistivat nm tapahtumat. "Onko pllikk
lhettnyt hnet nytkin tuomaan meille tietoja pienest laivastosta,
joka kuin ihmeen kautta on saapunut satamaan; mutta mink vuoksi
pllikk itse ei tullut puheillemme?"

"Pllikk itse on saapuvilla", sanoi Polani. "Herra Hammond on
niiden neljn laivan pllikk, jotka sken saapuivat satamaan. Hn
ei ole laivan pllikk vain siksi, ett hn on vanhin upseereista,
vaan etupss sen vuoksi, ett hnen ansiokseen yksin on luettava
laivojen takaisin voittaminen."

Epilyksen mutinaa kuului neuvoskunnan parista, mutta Polani jatkoi
levollisesti:

"Se voi tuntua teist melkein mahdottomalta, mutta sanani pitvt
tysin paikkansa. Jos herra Hammond ensin kertoo ptapahtumat, niin
min lisn sitten yksityiskohdat, jotka hn mahdollisesti sivuuttaa."

Francis kertoi nyt lyhyesti, miten he olivat anastaneet takaisin nuo
nelj kaleeria. Hn lopetti seuraavin sanoin:

"Te arvelette varmaan, korkeat neuvosherrat, ett meidn olisi
pitnyt samalla tapaa anastaa takaisin kaikki muutkin laivat,
ja ettei se meille onnistunut, olikin minulle katkera pettymys,
mutta myrsky oli niin kova, ett laivat olivat vhll murskautua
rikki toisiansa vastaan. Kaikkien laivojen partaat ovat pahasti
rikkoontuneet, ja Pluton iso masto taittui meidn vallatessamme
viimeist laivaa. Ja koska myrsky pikemminkin vain yltyi, tytyi
meidn suureksi suruksemme jtt toiset laivat oman onnensa nojaan,
jotta emme menettisi sek henkemme ett niit laivoja, jotka olimme
ennttneet saada valtaamme."

"Tm on tosiaankin kaunis teko, herra Hammond, ja niden neljn
laivan takaisin voittaminen merkitsee tll hetkell hyvin paljon
tasavallalle, jota uhataan sek maan ett meren puolelta. Jos te
herra Polani, tahdotte nyt kertoa meille kaikki yksityiskohdatkin,
niin olemme hyvin tyytyvisi."

Polani kertoi nyt tarkasti, miten Pluton miehist oli vapautunut
vankilastaan, ja osoitti, ett kaikki oli riippunut Francisin
kekseliisyydest ja neuvokkuudesta. Hn lopetti sanoen:

"Jos pelktte, ett sukulaiseni Matteon kertomus on puolueellinen,
niin voi herra Parucchi sek kaikki muutkin herrat, jotka
olivat heidn kanssaan lastiruumaan vangittuina, todistaa hnen
kertomuksensa todeksi. Parucchin todistus voisi olla sit
arvokkaampi, koska hn alussa oli nurjamielinen herra Hammondia
kohtaan, ja arveli kohtuuttomaksi, ett niin nuori mies, joka viel
lisksi oli muukalainen syntyperltn, sai olla venetsialaisten
aatelismiesten ja vielp itsen vanhempien pllikkn. Mutta ne
seikat, joita olen tss maininnut, ovat kerrassaan muuttaneet niden
upseerien mielen ja he ihailevat nyt yht suuresti herra Hammondia
kuin minun sukulaisenikin ja muuten koko miehistkin."

"Mieleeni muistuu nyt", sanoi ers neuvosherroista, "ett
kevtpuolella saimme kirjeen amiraalilta, jossa hn mainitsi, miten
hirvesti miehist oli saanut krsi talven aikana, mutta hn sanoi
samalla, ett Pluton miehist oli hyviss voimissa, ja ett siit
saatiin kiitt etupss kapteenin lhint miest, herra Hammondia,
joka oli pitnyt heist niin erinomaisen hyv huolta."

"Kiitmme teit, herra Polani", sanoi raadin puheenjohtaja,
"antamistanne tiedoista. Ja te, herra Hammond, olette tehnyt
valtiolle korvaamattomia palveluksia. Ensi tilassa ptmme, miten
palkitsemme teit, mutta sill vlin pyydmme teit edelleen olemaan
sen pienen laivaston pllikkn, jonka niin onnekkaasti saatoitte
satamaan."

Francis kiitti puheenjohtajaa hnen lupauksestaan, mutta sanoi
samalla, ett hn halusi erota pllikkyydest.

"Min olen herra Polanin palveluksessa", sanoi hn, "ja vaikka
joksikin aikaa luovuinkin kaupankynnist palvellakseni amiraali
Pisanin laivastossa, niin tahtoisin nyt monestakin syyst palata
entiseen toimeeni niin pian kuin seuraajani on nimitetty. Pyytisin
saada mit lmpimimmin suositella pllikksi herra Parrucchia,
joka lukuunottamatta minua itseni, on ainoa elossa oleva Pluton
upseereista. Hn avusti minua hyvin tarmokkaasti yrityksessmme
ja oli itse pllikkn erss anastamassamme laivassa. Myskin
vapaaehtoiset tyskentelivt urhoollisesti ja rohkeasti. Varsinkin on
tasavalta suuressa kiitoksenvelassa Matteo Giustinianille, joka toimi
kolmantena upseerina."

Kun herra Polani oli lhtenyt laivasta, oli hn lhettnyt veneen
kotiinsa ilmoittamaan Francisin takaisintulosta, ja kun he palasivat
palatsista, odotti Julia krsimttmsti heit. Hetken kuluttua
saapui Matteokin veljens Rufinon ja Marian kanssa. Nuori rouva
tervehti Francisia hyvin sydmellisesti.

"Matteo on kertonut meille kaikki, Francesco, ja hn sanoo, ett
hn ja hnen toverinsa saavat kiitt teidn neuvokkuuttanne siit,
etteivt he joutuneet Genovan vankiloihin."

"Ei niin paljon hnen neuvokkuuttaan", oikaisi Matteo, "vaikka hn
onkin tavattoman neuvokas, kuin hnen tarmoaan, pttvisyyttn ja
kestvyyttn. Olimme kaikki aivan varmoja siit, ett joutuisimme
Genovan vankiloihin, ja kun Francis alkoi puhua Pluton takaisin
anastamisesta ikn kuin jostakin aivan luonnollisesta ja helposta
asiasta, saatoimme tin tuskin olla hnelle nauramatta. Mutta hn
johti meidn tytmme niin rauhallisesti, aivan kuin kysymyksess
olisi ollut vain tavallinen virantoimitus. Hnen luottamuksensa
tarttui vhitellen meihinkin, ja kun aloimme huomata, ett hnen
hulluudessaan oli jrjestelmllisyytt, koetimme me parhaamme mukaan
tytt hnen kskyjn."

"Ihmeellist", sanoi Maria. "Tiedttek, Francesco, kun ensin opimme
teidt tuntemaan sen jlkeen, kuin ensi kerran pelastitte meidt,
niin olitte te minun mielestni varsin reipas, suora ja kunnollinen
poika, mutta verrattuna samanikisiin venetsialaisiin nuorukaisiin
hiukan yksinkertainen. Mutta sen jlkeen olen huomannut kerrassaan
erehtyneeni."

Francis nauroi. "Luulen, ett arvostelunne oli aivan oikea", sanoi
hn. "Matteo voi todistaa, ett koulussa olin kaikkein huonoimpia
lukemaan, ja niin pian kuin oli kysymys keskustelusta tai pilailusta,
olin kerrassaan mahdoton. Olen varma siit, ett kaikki naiset, joita
tapasin kutsuissa, pitivt minua tavattoman typern, ja sit min
kai olenkin enimmkseen, joskin minulla on hieman tervett jrke ja
olen tottunut pitmn itsestni huolta. Siin, mit Matteo kertoi,
ei ollut mitn merkillist. Aivan samalla tavalla kvi, kun olin
vangittuna Tunisissa. Min tahdoin pst pois vankilasta ja uskoin,
ett oli olemassa joku keino, kunhan sen vain keksin, ja sitten aloin
tuumia, mit olisi paras tehd, ja punnittuani kaikki mahdolliset
keinot keksin tietysti vihdoin oikean. Siihen ei tarvita paljon
taitoa."

"Min en ole viel kuullut koko asiasta mitn", sanoi Julia, "mutta
kaikki muut nyttvt tietvn, miten te pelastuitte."

"Kerro sin, Matteo, Julialle", sanoi Maria, "minulla on puhuttavaa
Francescon kanssa."

"Sivumennen sanoen, Francesco", sanoi herra Polani, "voin ilokseni
kertoa, ett minun on onnistunut lyt palvelijasi Giuseppe.
Hn palasi kaksi piv sitten, ja luullakseni hn odottaa sinua
alhaalla."

"Min menen heti hnt tapaamaan", sanoi Francis kiiruhtaen ulos
huoneesta. "Miten hauska, ett hn on vapaa."

Maria nauroi, kun Francis sulki oven jlkeens.

"Siin net, Rufino", sanoi hn, "sin yritt joskus olla
mustasukkainen Francescolle, ja juuri kun min sanon, ett minulla on
jotain puhuttavaa hnen kanssaan, hykk hn ulos ovesta sanaakaan
sanomatta kuultuaan, ett hnen palvelijansa Giuseppe on palannut
takaisin."

"Ja siin hn tekee aivan oikein", sanoi Matteo harmissaan. "Giuseppe
olisi valmis uhraamaan vaikka henkens Francescon puolesta, ja he
ovat kuusi, seitsemn vuotta olleet joka piv yhdess. Olen varma
siit, ett tuo uskollinen poika itkee nyt ilosta. Francesco tekee
oikein, kun ei anna hnen odottaa hetkekn."

"Voisihan olla, ett minkin olisin itkenyt ilosta", sanoi Maria.

"Minusta nytti todellakin, kuin sinulla olisi ollut kyyneli
silmisssi, mutta min otin ne omalle osalleni. Olihan aivan
luonnollista, ett sin iloitsit lankosi pelastumisesta,
puhumattakaan siit, ett perheen ei tarvinnut uhrata tuhatta
dukaattia minun lunastamiseeni."

"Tuhat dukaattia, Matteo! Tuhat soldiakin olisi sinusta hyv hinta,
jos genovalaiset tuntisivat sinut oikein. Mutta miksi et kerro
seikkailuistanne Julialle, niin kuin sanoin?"

"Siksi, ett Julia paljoa kernaammin kuulee ne Francescon suusta, ja
luulenpa sitpaitsi, ett Francesco itsekin tahtoisi kertoa niist
hnelle, joskin hn on aivan kelvoton kehumaan omia urotitn. Mutta
joka tapauksessa suon hnelle sen ilon, ja voinhan tytt aukot
perstpin."

Kaksi piv myhemmin ilmoitettiin, ett neuvoskunta oli myntnyt
Francisille palkaksi siit suuresta palveluksesta, jonka hn oli
tehnyt valtiolle, kolmensadan dukaatin vuotuisen elkkeen koko
loppuikseen.

"Rahoja sin et tarvitse, Francesco", sanoi Polani kerrottuaan tmn
uutisen, "sill min olen aikonut ottaa sinut liikekumppanikseni
niin pian kuin kaikki tm touhu on pttynyt. Lupasin sen
isllesi. Sin olet osoittanut olevasi opinhaluinen, sukkela ja
kykenev asioita hoitamaan, mutta kaiken sen ohella olet lisnnyt
kiitollisuudenvelkaani pelastamalla viel kolmannenkin kerran
tyttreni tuon roiston ksist. Lupasin mys isllesi, ett pitisin
sinua omana poikanani, ja sen min teenkin ja voin tydell syyll
ylpeill sinusta.

"Sinun ei pid kiitt minua, poikaseni. Min jn sittenkin kiitoksen
velkaa. Olet kunnostautunut paljon enemmn kuin mit koskaan olisin
voinut ajatellakaan, ja voin huoleti siirt osan liikkeest
sinun hartioillesi. Sin et siis tarvitse niit kolmeasataa
dukaattia, joita valtio vuotuisesti sinulle mynt. Mutta sin
olet sittenkin onniteltava, sill tuon elkkeen ansiosta sinun
arvosi ja vaikutuksesi yhteiskunnassa kohoaa, ja niin kauan kuin et
niit tarvitse, voit uhrata tuon summan kaupungin kyhille ja siten
saavuttaa kansan suosion."

"Sen teen mielellni", sanoi Francis, "joskaan kansan suosio ei nyt
olevan suuren arvoinen Venetsiassa. Se ei ole pelastanut epsuosiosta
eik vankeudesta sit miest, jota kansa vastikn tervehti isnn."

"Se on kyll totta, Francesco, mutta se pelasti hnen henkens. Usko
minua, hnet olisi varmaan mestattu, niin kuin neuvoskunta ehdotti,
jollei olisi peltty kansaa, ja voihan olla, ett kansa pelastaa
hnet viel vankeudestakin ennen kuin mraika on kulunut umpeen.
Kansansuosiota ei pid halveksia, sill se on suuri valta, ja sinun
nimesi on jo jokaisen huulilla."

Onneksi genovalaiset Polan taistelun jlkeen anastivat edelleen
Venetsian kaukaisempia alusmaita, eivtk hyknneet itse
pkaupungin kimppuun. Heinkuun lopulla ilmestyi seitsemntoista
genovalaista laivaa Brondolon edustalle, miss he tutkivat vyln
syvyytt. Mutta he purjehtivat varsin pian rannikolle pin. Viikkoa
myhemmin nkyi jlleen kaukaa kuusi kaleeria. Amiraali Giustiniani,
jolle laivaston ylin johto oli uskottu, lhti heti Lidosta yht
suurella laivastolla heit vastaan ryhtykseen taisteluun. Mutta
matkan varrella he huomasivat mustan esineen vedess. Kun he
katsoivat sit lhemp, he huomasivat, ett se olikin uivan miehen
p. Mies otettiin laivaan, ja silloin saatiin tiet, ett hn
oli venetsialainen porvari, joka oli joutunut vangiksi, mutta
pssyt pakoon. Hn oli koettanut uiden enntt maihin voidakseen
ilmoittaa maanmiehilleen, ett koko Genovan laivasto, kaikkiaan
neljkymmentseitsemn alusta, oli Pietro Dorian johtamana tulossa,
ja ett nuo kuusi laivaa, jotka olivat nkyneet merell, oli
lhetetty vain viekoittelemaan venetsialaisia ulos satamasta ja
ryhtymn taisteluun.

Giustiniani kntyi heti takaisin, ja tuskin hn oli ennttnyt
satamaan, ennen kuin koko Genovan laivasto tuli nkyville.
Se lheni Lidon salmen suuta, mutta venetsialaiset olivat
ennttneet valmistautua, ja kun genovalaiset huomasivat suureksi
pettymyksekseen, ett upotetut laivat, paalutukset ja ketjut sulkivat
heilt tien, kiiruhtivat he etsimn toista sisnpsy.

Jos samanlaisiin varokeinoihin olisi ryhdytty joka salmen suussa,
olisi Venetsia voinut est genovalaisten hykkykset. Mutta
pahaksi onneksi Brondolon kanaalia ei ollut suljettu. Oli tosin
ryhdytty sellaisiin valmistuksiin, mutta viimeiseen asti tahdottiin
silytt kauppalaivoille vapaa psy satamaan ja ulos. Lheisten
saarien asukkaat arvelivat myskin ennttvns viel lopettaa tyn
vihollisen saapuessakin. Mutta Dorian kkitulo Brondoloon teki kaikki
nm laskut tyhjiksi, ja genovalaiset saivat helposti valtaansa
sataman suun. Osa Chioggian kaupunkia, jonka Santa Caterinan kanaali
erottaa muusta kaupungista, valloitettiin, mutta kanaalin yli johtava
silta oli vahvasti linnoitettu, ja tll Pietro Emo teki lujaa
vastarintaa kolmentuhannen viidensadan miehens kanssa.

Vihollinen pystytti heti patterinsa, ja elokuun kahdentenatoista
se alkoi ampua. Venetsialaiset vastasivat voimakkaasti, ja kolme
piv kesti kiivasta tykkitulta. Miehistlle lhetettiin vahvistusta
Venetsiasta, ja joka tunti nopeakulkuiset veneet saattoivat tietoja
taistelun kulusta kaupunkiin. Venetsiassa vallitsi hirve ht.
Toivottiin, ett Chioggia jaksaisi pit puoliaan, mutta jos sen
oli pakko antautua, olisivat seuraukset aivan kauheat. Genovan
liittolaiset olivat katkaisseet kaiken yhteyden mannermaahan, ja jos
Chioggia antautuisi, voisivat genovalaiset kevyill gondoleillaan
pst laguuneille ja piiritt kaupungin tltkin puolen. Siin
tapauksessa nlnht uhkaisi Venetsiaa.

Polani oli ryhtynyt toimenpiteisiin silt varalta, ett genovalaisten
onnistuisi pst kaupunkiin. Osan kalleuksista hn piiloitti
palatsin lattian alle, osan hn vei laivaansa, joka oli valmiina
kuljettamaan Marian ja Julian pois kaupungista. Kauppias kvi yhdess
Francisin kanssa Chioggiassa nhdkseen omin silmin, miten asiat
olivat, ja palasi sielt levollisempana takaisin.

Francis vietti suuren osan pivns satamassa. Hn kvi Polanin
laivoilla, keskusteli merimiesten kanssa ja lausui ilmi sen
mielipiteen, etteivt genovalaiset koskaan olisi uskaltaneet
piiritt Chioggiaa, jolleivt he olisi tienneet, ett Pisani oli
erotettu pllikkyydest. "Minun mielestni", sanoi hn, "nykyiset
onnettomat olot ovat rangaistuksena valtiolle siit, ett se on
kohdellut niin kiittmttmsti urhoollista amiraalia, ja olen varma,
ettei asemamme koskaan parane, jollemme saa hnt jlleen laivaston
pllikksi.

"Giustiniani on epilemtt taitava mies, mutta mit hn on tehnyt,
jota voisi verrata Pisanin urotihin? Miksik meidn tytyy kohdistaa
kaikki toiveemme kokemattomaan mieheen? Min vakuutan, ett jos
Pisani olisi vapaa, niin koko Venetsia nousisi yhten miehen
vastustamaan vihollista.

"Luuletteko, ett kaikki nm laivat saisivat maata toimettomina
tll, jos Pisani olisi pllikkn? Sanokaa tovereillenne
ja kaikille merimiehille sek satamassa ett maissa, ett he
yksimielisesti vaativat Pisanin vapauttamista ja nimittmist
ylipllikksi!"




KAHDEKSASTOISTA LUKU

Pisani pstetn vapaaksi


Kun Polanin perhe heinkuun seitsemnnentoista pivn aamuna istui
aamiaispydss, hyppsi Julia kki yls paikaltaan. "Kuulkaahan!"
huudahti hn. Hnen isns ja Francis katsoivat ihmeissn hneen,
mutta kuuntelivat mys samalla: syv, juhlallinen kellonni kajahti
ilmassa.

"Kampanilen kelloa soitetaan", huudahti kauppias. "Siten annetaan
ksky kaikille kansalaisille tarttua aseihin. Hirveit uutisia on
varmaankin saapunut."

Kauppias pukeutui heti rautavarustukseensa ja kiiruhti Pyhn
Markuksen torille Francisin seuraamana, joka raskaan kyprn asemesta
oli ottanut terslakin phns ja sitonut ylleen rintahaarniskan.
Suuri joukko ihmisi kiiruhti samaan suuntaan. Joukko yh kasvoi kun
he ennttivt piazzettalle, joka oli tungokseen asti tynn odottavaa
vke.

Kaikkien kasvoilla kuvastui syv huoli, sill kaikki ksittivt,
ett trket uutiset olivat aiheuttaneet yleisen aseihinkutsun.
Vihdoin astui dogi parvekkeelle neuvosherrojen seuraamana. Syv
hiljaisuus vallitsi kansanjoukon parissa, kellon ni vaikeni.
Yksi neuvosherroista astui esiin, sill dogi Contarini oli
seitsemnkymmenenkahden vuoden vanha eik hnen nens ollut kyllin
kantava nin suuressa joukossa.

"Kansalaiset, rohkaiskaa mielenne ja kuunnelkaa, mit minulla on
teille sanottavana. Uutiset ovat hyvin huonoja, mutta valituksen
syyt ei ole kuitenkaan, viel vhemmn eptoivon. Jos Venetsia vain
luottaa itseens, niin kuin se on aina tehnyt vaaran hetkell, niin
voimme vist tmnkin vaaran, niin kuin niin monet aikaisemmat.
Chioggia on antautunut!"

Kauhusta huutaen kansanjoukko otti vastaan tmn tiedon. Vihollisella
oli nyt vapaa psy Venetsiaan. Parin tunnin kuluttua vihollinen
saattoi ilmesty sen kanaaleihin. Neuvosherrat ja aatelismiehet
koettivat kaikella tavoin yllpit toivonkipin eptoivoon
vaipuneen kansan keskuudessa. Sanansaattajia lhetettiin Dorian luo
rauhasta sopimaan.

Seuraavana aamuna saatiin kuulla niden neuvottelujen tulokset.
Doria, joka luuli saaneensa Venetsian valtaansa, hylksi halveksien
kaikki rauhanehdotukset.

"Hyvt Venetsian herrat", hn sanoi, "Genova ei suostu rauhaan, ennen
kuin olemme panneet suitset evankelistanne, Pyhn Markuksen hevosten
suuhun. Niin pian kuin ne ovat vallassamme, suostumme rauhaan.
Sellaiset ovat Genovan rauhanehdot."

Niin pian kuin tm vastaus oli tullut neuvoskunnan tietoon, kutsui
kellon ni jlleen kansan kokoon, ja dogin nimess selitti Pietro
Mocenigo lsnoleville, mik retn vaara heit uhkasi listen,
ettei heill nyt ollut muuta tehtvn kuin luottaa omaan voimaansa.
Hn kehoitti kaikkia yhtymn tasavallan lipun ymprille ja
puolustamaan kotiaan. Kansanjoukon vastaus oli yksimielinen. "Antakaa
meidn tarttua aseihin! Antakaa meidn varustaa ja miehitt kaikki
kaleerit, jotka ovat satamassa. Parempi kuolla puolustaen isnmaata
kuin kuolla nlkn!"

Yleinen sotamiehenotto pantiin toimeen, uusia veroja mrttiin, ja
virkamiesten palkat lakkautettiin. Kaikki liikkeet suljettiin, ja
omaisuuden arvo laski neljnnekseen entisestn. Heti ryhdyttiin
rakentamaan valleja kaupungin puolustukseksi. Kansa totteli
heti kaikkia raadin kskyj. Useimmat ilmoittautuivat itse
sotapalvelukseen, monet antoivat valtiolle rahalainoja, ja kaikki
ottivat innokkaasti osaa linnoitustihin. Mutta siit hetkest
saakka, kun tuli tunnetuksi, ett Taddeo Giustiniani oli nimitetty
ylipllikksi, kuului yleist napinaa. Ei kenellkn ollut mitn
uutta ylipllikk vastaan, mutta kaikki ksittivt, ett tllaisena
vaaran hetken Venetsian parhaan miehen tytyi astua esiin.

Merimiehet satamassa kaikkein ensiksi alkoivat vaatia Vettore Pisanin
vapauttamista. Hnen nimens levisi kuin kulovalkea suusta suuhun, ja
pian kerntyi suuri ihmisjoukko piazzalle vaatien uhkaavin sanoin
Pisanin vapauttamista ja nimittmist ylipllikksi. Mutta hnell
oli neuvoskunnassa monta vihamiest, jotka osittain kadehtivat hnen
mainettaan ja kansansuosiotaan -- alempi kansanluokka nimitti hnt
iskseen -- osittain pelksivt, ett hn pyrkisi valtion herraksi.
Vasta monen tunnin myrskyisen neuvottelun jlkeen neuvoskunta ptti
alistua kansan tahtoon, ja myhn illalla muutamat senaattorit
riemuitsevan kansanjoukon saattamina kiiruhtivat Pisanin vankilaan
ilmoittamaan hnelle, ett hn oli vapautettu ja ett raati odotti
hnen tuloaan.

Pisani otti liikutetuin mielin tmn tiedon vastaan, mutta hn sanoi
tahtovansa viett yt vankilassa voidakseen koota ajatuksiansa ja
vasta aamulla saapua raadin eteen. Aamun sarastaessa perjantaina
elokuun yhdeksntentoista avautuivat vankilan portit, ja Pisani
astui ulos hyvntahtoisesti hymyillen, niin kuin aina muulloinkin.
Muutamat merimiehet nostivat hnet heti olkapilleen ja kantoivat
hnet riemukulussa palatsiin kansan korviasrkevien riemuhuutojen
seuratessa hnt. Portailla dogi ja senaattorit ottivat hnet
sydmellisesti tervehtien vastaan.

Muutamia tunteja Pisanin vapautuksen jlkeen Polani lksi Francisin
kanssa hnt tervehtimn.

"Tervetuloa, ystvni!" sanoi Pisani sydmellisesti. "Niin kuin
nette, herra Hammond, kvi minun ennustukseni toteen sanoessani,
ett voisin helposti joutua vankilaan. Mutta lkmme ajatelko nyt
sit. Minulla on tarpeeksi tehtv."

"Sit en epile, herra amiraali", sanoi Polani. "Tulin luoksenne
tarjotakseni kaikki laivani, jotka ovat satamassa, valtion
puolustukseen. Itse maksan palkat miehistlle. Laivoja saatte
mielenne mukaan kytt. Tehk niist vaikka polttolaivoja, jos niin
tahdotte; min jaksan kest vahingon."

"Kiitos, ystvni!" sanoi amiraali. "Ne tulevat meille kyll hyvn
tarpeeseen. Ja mit teihin tulee, herra Hammond, kuulin vankilaani
saakka kerrottavan, miten uljaasti anastitte takaisin Pluton sek
kolme muuta laivaa ja korvasitte siten osittain Polassa krsimmme
tappion. Toivon pian voivani korvata loputkin velastani. Parin pivn
perst mrn teidt jonkin laivan pllikksi. Nyt ei ik eik
arvo merkitse mitn."

"Min tahtoisin mieluummin palvella teidn adjutanttinanne, jos
sallitte sen, kuin ruveta itse pllikksi", sanoi Francis. "Olen
viel nuori pllikksi, ja kateus tuottaisi paljon ikvyyksi
minulle. Siksi mieluummin palvelisin teidn rinnallanne."

"Olkoon niin sitten, poikaseni! Tulkaa huomenna luokseni, niin saatte
yllin kyllin tyt."

Niin pian kuin Pisani oli nimitetty ylimmksi pllikksi, hn alkoi
tydell todella ponnistella kaupungin pelastamiseksi. Neljkymment
kaleeria pantiin kuntoon, niin ett ne kolmen pivn kuluttua
voisivat lhte vesille. Kansa oli tynn intoa ja ihastusta, miehet
kiiruhtivat kilvan ilmoittautumaan sotilaiksi, naiset antoivat
koristeensa rahaksi sulatettavaksi, ja kaikki kilpailivat keskenn
voidakseen uhrata parhaansa valtion hyvksi.

Pian Pisani oli saanut varsin hyvn laivaston kokoon. Francis
huomasi, ettei hnen tyns tarmokkaan amiraalin palveluksessa ollut
leikin tekoa. Hn oli alituisesti liikkeell kiiruhtaen paikasta
toiseen ja valvoen, ett linnoitustit suoritettiin nopeasti ja
tarkasti. Tyt tehtiin yt pivt keskeytymtt, ja ensimmisell
viikolla Francis ja hnen pllikkns eivt ehtineet nukkumaan
ollenkaan. Silloin tllin he sopivassa tilanteessa saivat vain
varastaa itselleen hetken unta.

Hukattuaan turhaan kahdeksan kallista piv vihollinen yritti
elokuun kahdentenakymmenentenneljnten pivn hykt. Dorian
veljen johtama joukko nousi San Nicolon saarelle ja samalla
padovalaiset ahdistivat San Spiritoa ja Santa Martaa.

Piiritetyt olivat varuillaan. Niin pian kuin merkki annettiin,
venetsialaiset kerntyivt uhatuille paikoille ja karkottivat
vihollisen, jonka mieshukka oli hyvin suuri. Hykkjt koettivat nyt
yhdist voimansa, mutta pienemmt kaleerit ottivat silloin kanaalin
haltuunsa ja karkottivat pakosalle laivat, jotka koettivat tunkeutua
eteenpin.

Doria oli ollut varma siit, ett tm yritys, johon he olivat
ryhtyneet yn pimeydess, onnistuisi, ja hnen pettymyksens oli
sen vuoksi retn. Padovan herttua oli niin harmistunut, ett
vetytyi joukkoineen mannermaalle. Doria ji Venetsian ulkopuolelle
lokakuun alkuun saakka, mutta yrittmttkn uutta hykkyst, sill
venetsialaisten linnoitukset ja varustukset olivat siksi hyvi,
ett oli miltei turhaa koettaakaan niit hvitt. Hn vetytyi
nyt takaisin Chioggiaan ja ptti odottaa, kunnes Venetsian oli
nlnhdn vuoksi pakko antautua.

Vestn krsimykset olivat kauheita. Kaupunki oli net kokonaan
erotettu mannermaasta. Kerran tosin onnistui ern laivan, joka toi
elintarpeita Egyptist ja Syyriasta, petkuttaa genovalaisia, mutta
nm varastot eivt riittneet pitklle. Elintarpeiden hinnat olivat
niin korkeat, ett kansa sai nhd nlk, ja rikkaittenkin ovella
kolkutti kurjuus.

Siten kului loka- ja marraskuu. Carlo Zeno ei ollut viel saapunut,
mutta saatiin kuulla, ett hnell oli ollut loistava menestys, ett
hn oli puhdistanut koko meren Genovasta Konstantinopoliin saakka ja
oli parasta aikaa Kreetassa.

Tm tieto antoi Venetsiallekin uutta toivoa, ja marraskuun
kuudentenatoista pivn lhetettiin Luigi Moroceni hnen luokseen
viemn ksky, ett Zeno heti palaisi kotiin ja pelastaisi Venetsian.

Pisani itse oli monta monituista kertaa koettanut ottaa selkoa
vihollisen asemasta, mutta hnet lytiin aina takaisin, ja kerrankin
hn kadotti kymmenen venett ja kolmekymment miest, jolloin
muun muassa dogin veljenpoikakin sai surmansa. Siit huolimatta
hn kehoitti hallitusta ryhtymn tarmokkaisiin toimenpiteisiin
Chioggian takaisin valtaamiseksi. Hn mynsi, etteivt onnistumisen
mahdollisuudet olleet kovinkaan suuret, mutta arveli samalla, ett
se sittenkin voisi onnistua. Joka tapauksessa olisi parempi, jos
venetsialaiset saisivat surmansa taistelussa kuin kuolisivat nlkn.

Pisani oli pssyt selville siit, ett Dorialla oli ainakin
kolmekymmenttuhatta miest kskettvnn, viisikymment suurta
laivaa sek seitsemn- tai kahdeksansataa pienemp venett.
Sit paitsi hnen joukkonsa olivat reippaalla mielell ja hyvin
varustetut. Heill olisi siis taistelussa monta etua nlkisten
venetsialaisten rinnalla. Sittenkin hn arveli voivansa voittaa,
varsinkin kun Zeno varmaankin oli pian odotettavissa.

rettmill ponnistuksilla saatiin varustetuksi kuusikymment laivaa
sek neljsataa venett ja kolmekymmentnelj kaleeria. Dogi itse
ilmoitti tahtovansa korkeasta istn huolimatta olla yrityksen
ylimpn johtajana yhdess Pisanin kanssa.

Niin pitkin viikkoina, jolloin piirityst kesti. Francis tapasi
hyvin harvoin Polanin perhett, sill hnen tytyi olla Pisanin
mukana ollakseen aina tarvittaessa lsn, hn aterioi Pisanin kanssa
ja nukkui tmn talossa. Maria oli palannut isns kotiin, sill
hnen miehens oli etuvartijajoukon pllikkn ja alituisesti poissa
kotoa.

Kevyt gondoli, jota oli korjattu ja joka kaksi vuotta oli maannut
Polanin pihalla katoksen suojassa, otettiin jlleen kytntn.
Giuseppe oli palannut vanhaan toimeensa, ja hnen sek ern toisen
nuorukaisen soutamana kevyt alus kiiti laineilla Francisin saattaessa
kenraalin kskyj toisesta paikasta toiseen. Usein hn teki siin
mys vakoiluretki Chioggian puoleisiin kanaaleihin, ja vaikka hnt
monta kertaa oli ajettu takaa, oli hnen aina onnistunut pst
pakoon.

Iltaa ennen kuin laivaston oli mr lhte liikkeelle, sanoi Pisani
hnelle:

"Luulenpa, ett teidn pienen veneenne avulla olen saanut trkempi
tietoja kuin ankarissa taisteluissa ja verenvuodatuksissa. Toivoisin
siis, ett te tn yn lhtisitte vakoilemaan ja koettaisitte ottaa
selkoa, onko vihollinen viime pivin muuttanut asemaansa. Tahtoisin
varsinkin saada tiet, miten suuri hnen voimansa on Chioggian
ja Brondolon kanaalien suussa. Mutta lk antautuko vaaraan, jos
suinkin voitte sit vltt. En mistn hinnasta toivoisi, ett
teille tapahtuisi mitn pahaa."

Francis lhti heti tekemn valmistuksiaan retke varten.

"Giuseppe", hn sanoi, kun oli kynyt veneeseen istumaan, "hanki
yksi sellainen gondolinkuljettaja, joka on syntynyt Chioggiassa ja
tuntee seudun perinpohjin. Hnen tulee olla jrkev ja rohkea, sill
vaara ei ole vhinen. Ja jos tapaat pari kalastajaa Chioggiasta,
niin ota heidtkin mukanasi; tarvitsen niin tarkkoja tietoja
seudusta kuin suinkin."

"Onko totta, ett laivasto lhtee huomenna liikkeelle, Francesco?"
kysyi Maria, kun hn astui sisn.

"Kyll se on totta. Kskyj on jo annettu joka puolelle."

"Ja milloin te palaatte?"

"Sit ei tiedet", sanoi Francis nauraen. "Voi kest viikon, mutta
myskin kolme kuukautta."

"Min luulin, ett aiotte taistella genovalaisten kanssa, eik minun
mielestni taisteluun voi kulua kokonaista viikkoa. Piv matkalla
Chioggiaan, toinen taisteluun ja kolmas takaisintuloon. Eik se
riit?"

"En luule, ett saamme tilaisuutta taistella genovalaisten kaleerien
kanssa", vastasi Francis. "Varmaa on, ettemme ryhdy taisteluun, jos
vain voimme sit vltt. He ovat paljon vahvemmat kuin me, vaikka en
tied, tarvitseeko meidn silti pelt heit."

"Mit tarkoitatte, Francesco? Te ette aio taistella he ovat teit
voimakkaammat -- ja sittenkn teidn ei tarvitse pelt heit. Ette
te tavallisesti puhu tuollaisia arvoituksia, mutta nyt en ymmrr
yhtn mitn."

"No, min koetan selitt hiukan tarkemmin", sanoi Francis, "mutta
muistakaa, ett se on salaisuus, jota ei saa edes kuiskata kellekn."

"Se on hyv", sanoi Maria. "Min pidn salaisuuksista, varsinkin
valtiosalaisuuksista. Julia, tulehan tnne, jotta hn voi kuiskata
sen meidn korvaamme, niin etteivt edes seint kuule sit. No hyv
herra, selittk nyt!"

"Min selitn kaikki kertomatta mitn", sanoi Francis. "Ettek
ole koskaan nhneet afrikkalaisia jalopeuroja, jotka ovat paljon
voimakkaammat ja hurjemmat kuin te itse, mutta joita ette sentn
pelk?"

"Kyll, mutta ne ovat olleet hkiss", sanoi Maria.

"Niin, se selitt koko jutun. Me aiomme vltt taistelua
genovalaisen laivaston kanssa, mutta aiomme sulkea heidt hkkiin,
eik meidn sitten tarvitse pelt heit en."

"lk laskeko leikki meidn kanssamme!" sanoi Maria vakavana.
"Miten te voisitte sulkea genovalaiset kaleerit hkkiin?"

"Emme voi sulkea heit hkkiin, mutta me voimme muodostaa hkin
heidn ymprilleen", sanoi Francis. "Pisani aikoo koettaa sulkea
kaikki kanaalien suut Chioggian lheisyydess. Siten genovalaiset
kaleerit eivt voi pst sielt ulos hyktkseen meidn kimppuumme,
ja samalla koko heidn armeijansa joutuu mys saarroksiin; sitten me
teemme heille saman, mit he ovat yrittneet tehd meille, nimittin
tapamme heidt nlkn."

"Mainiota, mainiota!" sanoi Maria taputtaen ksin. "Pisani on suuri
mies, Francesco, ja jos tm onnistuu hnelt, niin tahdomme kaikella
tavalla osoittaa hnelle kiitollisuuttamme. Mutta helppo juttu se ei
ole. Taistelu ei ole tasavkinen, sill vihollisella on hyvt voimat
ja reipas mieli, jota vastoin meidn miehemme ovat jo puolikuolleet
nlst ja eptoivosta."

"Min en pid voittoa varmana", vastasi Francis, "ja Pisanikin
mynt, etteivt voiton mahdollisuudet ole kovin suuret, mutta
onnistua voimme sittenkin, ja kun muutakaan keinoa ei ole, tytyy
meidn yritt."

Puolta tuntia myhemmin Giuseppe tuli gondolinkuljettajan sek kahden
vanhan kalastajan kanssa Francisin luo, ja heilt sai tarkat tiedot
koko seudusta. Edellisell vakoiluretkelln hn oli pssyt selville
siit, miss genovalaiset tavallisesti pysyttelivt ja miten suuret
osastot oli eri paikoilla.

Itse asiassa genovalaiset eivt vartioineet niinkn tarkasti.
Koska Doria oli varma, etteivt venetsialaiset uskaltaisi aloittaa
hykkyst ja ett kaupungin muutamien pivien kuluttua oli
pakko antautua, ei hn ryhtynyt edes erikoisiin varokeinoihin.
Sotajoukot oli majoitettu kaupungin taloihin, kaleerit kiinnitetty
rantasiltoihin, ja vain muutamia venekuntia vartioi kanaalien suita
antaakseen varoitusmerkin, jos Barberigo, jolla oli pienen laivaston
johto ksissn, kki hykkisi heidn kimppuunsa ja koettaisi
polttaa kaleereja.

Kun Francis oli saanut kylliksi tietoja vanhoilta kalastajilta, antoi
hn heidn jlleen lhte.

"On pivn selv, ettemme voi pst niiden veneitten ohi, jotka
ovat kanaalien suita vartioimassa", sanoi hn Giuseppelle, "mutta
Pelestrinan saarelle, jossa on meidn joukkojamme, voimme nousta,
kantaa veneen saaren yli ja jatkaa matkaa Malamocco-kanaalia pitkin.
Siten psemme heidn vartiopiirins sispuolelle ja voimme soutaa
aina Chioggiaan saakka. Ei ole luultavaa, ett meidt keksitn, ja
jos se tapahtuisi niin saamme valmistautua kilpasoutuun ja paeta
takaisin Pelestrinaan."

Gondolinsoutajat mynsivt, ett sellainen retki oli mahdollinen, ja
Francis kski poistaa kaiken irtaimen lastin veneest, jotta sit
olisi helppo kantaa.




YHDEKSSTOISTA LUKU

Chioggian piiritys


Myhn illalla Francis lhti matkaan gondolillansa, ja puolentoista
tunnin soudun jlkeen hn nousi Pelestrinassa maihin. Pisanin
adjutanttina hn tunsi hyvin vartijat, ja heti, kun tuli pime, kski
Rufino Giustiniani, joka oli tll pllikkn, kymmenen miehen
kantaa kevyen gondolin saaren poikki Malamocco-kanaaliin. Sill
vlin Francis meni Rufinon telttaan kertomaan, mit Venetsiassa
oli tekeill ja ett huomenaamulla koko laivaston oli mr lhte
liikkeelle.

"Me kuulimme sellaisia huhuja miehilt, jotka toivat meille
ruokavaroja", sanoi Rufino, "mutta samat tiedot ovat saapuneet
tnne jo kymmeni kertoja ennenkin. Se on siis todellakin totta!
Mutta mit amiraali ajattelee? Ei suinkaan hnen tarkoituksensa
liene uudella, kokoonhaalitulla armeijallaan kyd Dorian kimppuun!
Niin eptasaisessa taistelussa hnell ei ole paljonkaan toivoa
voittamisesta."

"Amiraali tahtoo pit suunnitelmansa salassa", sanoi Francis,
"ainoastaan dogi ja neuvoskunta ovat siit perill."

"Ja sin myskin", sanoi Rufino nauraen.

"Amiraali kunnioittaa minua luottamuksellaan", sanoi Francis; "mutta
tll kertaa on hyvin trket, ett hnen suunnitelmansa pysyy
salassa, ja siksi en voi sit edes sinulle ilmaista."

"Siin teetkin aivan oikein, Francesco. En min tahdo mitn
tietkn, vaikka voisin lyd vetoa, ett Maria ja hnen kaunis
sisarensa ovat saaneet siit vihi."

Francis nauroi.

"He kohtelevat minua kuin veljen", sanoi hn, "enk tahdokaan
vitt, etteivt he tietisi mitn."

"Enks sit arvannut!" sanoi Rufino. "Kun minun vaimoni on pttnyt
pst jonkun salaisuuden perille, niin ei hn anna rauhaa, ennen
kuin se on onnistunut. Kas, tuossa tulee Matteo! Hn on asettanut
vahdit yksi."

Ystvykset eivt olleet kunnolla ennttneet puhella keskenn
kahteen kokonaiseen viikkoon, vaikka he jonkun kerran olivat
tavanneet toisensa Francisin pikimmiltn pistytyess saarella.

"Nin sken, ett venettsi kannettiin saaren toiseen rantaan",
sanoi Matteo astuessaan sisn telttaan. "En voinut ymmrt, mit
se oikein oli, ennen kuin tulin lhemmksi, mutta nhtyni Giuseppen
ksitin tietenkin kaikki. Aiotko kyd vakoilemassa genovalaisia?"

"Koetan saada selville mink voin."

"Se oli hyv keksint, kun annoit kantaa veneen saaren poikki", sanoi
Matteo. "Onko sinulla jokin mrtty suunnitelma?"

"Ei", vastasi Francis. "Aion vain ottaa selkoa siit, ovatko kaikki
kaleerit entisill paikoillaan ja valmistautuvatko genovalaiset
milln tavalla vastaanottamaan meidn hykkystmme."

"En ole huomannut mitn erikoista liikett", sanoi Rufino. "Heidn
laivansa ovat kaikki, sen verran kuin tlt voi nhd, entisill
paikoillaan. Mutta sen jlkeen kuin Barberigo anasti kaksi niist,
ovat he sulkeneet kaikkien kanaalien suut vlttkseen ylltyksi.
Min nin suuren joukon soutuveneit, ja vaikka en voinut aivan
selvsti erottaa, mit heill oli tekeill, luulen, ett he asettivat
puomeja veteen. Heidn kaleerinsa vartioivat tarkasti isin, ettek
te olisi psseet livahtamaan niiden ohi, jollette olisi keksineet
kantaa venett saaren poikki."

Puolen tunnin kuluttua sotamies tuli tuomaan sanaa, ett gondoli
oli laskettu vesille, ja Francis lhti heti matkaan sanottuaan
jhyviset ystvilleen.

"Soutakaa hitaasti ja hiljaa", hn sanoi kytyn veneeseen istumaan.
"lk antako airojen kolista vhkn, ennen kuin olemme psseet
vastakkaiselle rannalle. Vartiovene voi olla kanaalissa."

Kevyt vene solui nettmsti veden pintaa myten. Pari kertaa he
kuulivat airojen loisketta, mutta veneit he eivt nhneet. He
kulkivat suoraan suuren kanaalin poikki ja saapuivat salmeen, josta
vain pienell veneell saattoi pst kulkemaan. Pian he nkivt
tulia Chioggiasta. He pyshtyivt kuuntelemaan, sill he lhestyivt
nyt laivakanaalia, ja jos miss, niin siell olisi vihollisen pitnyt
olla varuillaan. Pstyn hiukan kauemmaksi he kuulivat ni ja
kumeaa melua veneest.

"Tuossa ovat luultavasti ne kaleerit, jotka vartioivat puomia", sanoi
Francis. "Nyt, Filippo, voimme jatkaa matkaa. Hiekkasrkn luona on
varmaankin meidn veneellemme kylliksi syv, jotta voimme pst
kanaaliin soutamatta puomin luota."

"Aivan kylliksi syv. Tosin ei laguuneilla ole toista matalampaa
paikkaa, ja me voimme jossakin kohtaa ajaa karillekin, mutta silloin
voimme astua veteen ja vet veneen ylitse."

Mutta niin matalaan kohtaan he eivt joutuneet.

"Nyt olemme taas syvll", sanoi Filippo. "Puomi on suoraan
takanamme. Ja kaupunki on tuskin sadan kyynrn pss."

"Sitten sivuutamme kohta genovalaisten kaleerit", sanoi Francis.
"Soutakaa hitaasti ja loiskikaa silloin tllin airoilla. Jos
soudamme nopeasti ja hiljaa, voivat he epill jotain, mutta jos
soudamme aivan tavallisesti, niin he luulevat meit kalastajiksi."

Pian kohosivat genovalaisten laivojen mustat hahmot korkeine
mastoineen heidn eteens. Valoa loisti hyteist, ja kannelta kuului
puheen nt ja laulua.

"Onko ollut kalaonnea tnn?" kysyi ers merimies, kun he olivat
kahden-, tai kolmenkymmenen kyynrn pss erst laivasta.

"Huono onni", vastasi Giuseppe. "Teidn laivanne ja veneenne sek
ammunta peloittavat kalat pois tlt puolen laguuneja."

He sousivat puolen mailia ennen kuin psivt viimeisen laivan
sivuitse.

"Noustaan tll maihin", sanoi Filippo. "Siin ei ole mitn vaaraa.
Voisin kvist ern ystvni luona kysymss, ovatko genovalaiset
ryhtyneet mihinkn. Parasta on olla menemtt minnekn sislle,
sill varmaankin joka talossa on sotamiehi majoitettuna, mutta olen
varma siit, ett parin askeleenkin pss tapaan jonkun tuttavan."

"Ehdotuksesi on hyv, Filippo, me jmme tnne rannalle, kunnes
palaat."

Ei kestnyt kuin kaksikymment minuuttia, kun gondolinkuljettaja
palasi takaisin.

"Olen puhunut kolmen tuttavani kanssa. He ovat kaikki sit mielt,
ettei vihollisella ole aavistustakaan venetsialaisten aikeesta.
Tietysti olin siksi varovainen, etten maininnut sanaakaan siit.
Sanoin vain, ett olimme murtautuneet vihollisen vartiopiirin lpi
saadaksemme kuulla uutisia ja ett toivoin ansaitsevani dukaatin
ytystni."

"Hyv", sanoi Francis. "Nyt soudamme kanaalien ulkosuille
nhdksemme, onko siell kaleereja vahdissa. Voisihan sattua,
etteivt kaupunkilaiset tietisi, ett niit on sinne viety."

Ensin tutkittiin Lombardian kanaali. Sit varten oli pakko kulkea
jonkin matkaa itse Chioggian lpi ja he sivuuttivat useita kaleereja
herttmtt kuitenkaan niiden huomiota. He huomasivat, ett kanaalin
suu oli kokonaan vartioimatta. Sitten he palasivat takaisin ja
sousivat Brondolo-salmeen.

Rannalla oli tulia, ja siit he saattoivat ptt, ett sotajoukkoja
oli sijoitettu sinne, mutta laivoja ei ollut missn. Koska vahdit
nyttivt olevan kovin huolettomia, pttivt he empimtt soutaa
lyhyemp tiet saarien ulkopuolitse kolmanteen salmeen, siihen, joka
kulkee Pelestrinan ja Brondolon vlill. Mutta tll genovalaiset
olivatkin enemmn varuillaan, koska venetsialaiset olivat
miehittneet Pelestrinan. Tuskin he olivat ennttneet kanaaliin, kun
suuri soutuvene ilmestyi varjosta esille.

"Pyshtyk! Keit te olette."

"Kalastajia!" huusi Filippo hiljentmtt vauhtiaan.

"Pyshtyk", huusi upseeri, "jotta saamme tarkastaa teidt! On
kielletty soutamasta kanaalissa pimen tultua."

Mutta gondolinkuljettajat soutivat voimakkaasti eteenpin, kunnes he
psivt toisen veneen edelle. Tm seurasi heit. Suuttunut upseeri
uhkaili pakenijoita ja yllytti miehin soutamaan kaikin voimin.

"Kaksi venett on mys edellmme", sanoi Filippo. "He lepuuttavat
airojaan, ja aikovat est meilt eteenpinpsyn. Toinen on
kauempana kuin toinen, enk min usko, ett psemme pakenemaan
Pelestrinan rannalle."

"Soutakaa sitten Brondolon puolelle, kunnes psemme niiden ohi",
sanoi Francis.

Vene muutti suuntaa ja kiiti rantaa kohti. Edess olevat veneet
kntyivt heti heit vastaan, mutta monista soutajistaan huolimatta
he eivt kuitenkaan saaneet nopeakulkuista gondolia kiinni. Viiden
minuutin soudun jlkeen olivat kaikki kolme vihollisen venett
jneet hyvn matkaa jlkeen, ja silloin Francisin gondoli laski
rannasta jlleen ulommaksi ja kiiti poikittain salmen yli Pelestrinan
puolelle. Vaikka vihollinen ponnisti kaikki voimansa, gondoli psi
vhitellen voitolle.

"Olemme nyt joutuneet varsinaisen kanaalin ulkopuolelle", sanoi
Filippo, "pian tulemme niin matalalle, ett meit on mahdoton
seurata."

Pari minuuttia sen jlkeen kuului kiivas huudahdus, joka ilmaisi,
ett lhin takaa-ajavista veneist oli joutunut karille.

"Nyt voimme olla rauhassa", sanoi Giuseppe, "eik se minua sureta,
sill kilpaa soutaessakaan emme olisi voineet soutaa nopeammin."

Hetken kuluttua pieni aluskin tarttui mutaan muutaman kyynrn pss
rannasta.

"Sink se olet, Francesco?" kuului ni, jonka Francis tunsi Matteon
neksi.

"Kaikki hyvin!" vastasi hn. "Tll kertaa ei mitn vaaraa."

"Olen thystellyt sinua kokonaisen tunnin. Min toin sotamiehi
tnne silt varalta, ett joutuisitte pulaan. Me kuulimme huudon, ja
tiesimme siit, ett te olitte tll."

"Jos sinulla on tll miehi, voisit tehd hyvn kaappauksen.
Soutuvene, jossa on kaksitoista tai neljtoista miest, on takertunut
mutaan noin sadan kyynrn phn rannasta. Se ajoi meit takaa ja
ajautui tydell vauhdilla karille, ja luulenpa, ett heidn on
varsin vaikea pst sielt irti. Etk kuule, millaista elm he
pitvt?"

"Kyll kuulen", sanoi Matteo. "Tulkaa pojat! Y on kylm, eik
vesikn taida olla sen lmpimmp, mutta pieni kahakka saa veren
lmpenemn."

Matteo ja hnen nelikymmenmiehinen joukkonsa astuivat heti veteen ja
alkoivat kahlata nt kohti. Heti sen jlkeen Francis kuuli huutoa
ja aseitten kalsketta. Mutta sit kesti vain hetken aikaa. Matteo
tuli pian vankien kanssa takaisin, ja sitten he palasivat yhdess
Rufinon telttaan.

Kun Francis oli kertonut Rufinolle seikkailunsa tulokset,
ilmoitettiin, ett vene oli laskettu vesille, ja Francis palasi
kaupunkiin.

"Aloin jo olla hiukan levoton teidn vuoksenne", sanoi Pisani, joka
levttyn pari tuntia oli noussut saadessaan kuulla, ett Francis
oli palannut. "Min oletin, ett olisitte palannut takaisin jo tunti
sitten, ja aloin pelt, ett olitte joutuneet pulaan. No, mit
olette saanut tiet?"

"Genovalaisilla ei ole aavistustakaan siit, ett te aiotte lhte
laivastolla liikkeelle. Heidn kaleerinsa ovat yh Chioggian
kanaaleissa. Lombardian kanaalin ja Brondolo-salmen suut ovat aivan
vapaat, eik sotajoukkoja ny lhitienoillakaan. Pelestrinan ja
Brondolon vlist salmea vartioivat muutamat soutuveneet, mutta, ei
siellkn ole suurempia laivoja. Siell on vain vhinen sotavoima
koolla, tulien lukumrst ptellen tuskin kahtasataaa miest."

"Uutisenne ovat hyvi, Francesco. En tahdo kysell nyt enemp.
Kello on jo kolme, viidelt minun tytyy olla jalkeilla. Menk siis
nukkumaan niin pian kuin suinkin. Yksityiskohdista saatte huomenna
tehd selkoa."

Gondoli odotti yh portaitten edustalla, ja parissa minuutissa
Francis oli saapunut Polanin palatsiin. Palvelija nukkui penkill
eteisess, mutta hn hykksi pystyyn Francisin astuessa sisn.

"Olen saanut kskyn hertt herrani niin pian kuin te palaatte
kotiin."

"Sanokaa hnelle samalla, ett olen aivan vahingoittumaton ja ett
pyydn, ettei hn antaisi hirit itsen. Huomenna kerron hnelle
lhemmt tapaukset."

Mutta Polani tuli heti Francisin huoneeseen.

"Jumalan kiitos, ett olet onnellisesti taas kotona, poikaseni!"
sanoi hn. "Min kolkutin tyttjen ovelle ohimennessni sanoakseni
heille, ett olit tullut kotiin, ja hekin olivat viel valveilla.
Onnistuiko yrityksesi?"

"Tydellisesti. Kvin itse Chioggiassa ja nin, etteivt salmet
olleet kovinkaan vahvasti vartioidut."

"Tuo kaikki on erittin hyv", sanoi Polani; "mutta minulle on
pasia, ett olet taas vahingoittumattomana kotona. Nyt en tahdo
est sinua nukkumasta, sill arvaan, ettet saa nukkua pitkn
huomenaamulla."

Francis ei ollut sit aikonutkaan, mutta aurinko oli sittenkin jo
korkealla taivaalla, kun hn hersi. Hn pukeutui nopeasti ja juoksi
alas portaita.

"Tapasin amiraalin", sanoi Polani, "ja kerroin hnelle, ett nukuit
niin syvss unessa, etten tahtonut hertt sinua. Hn sanoi
silloin: 'Annetaan hnen nukkua! Poika on niin aulis tyt tekemn,
ett joskus unohdan, ettei hn ole yht vanha merikarhu kuin min
itse; min olen tottunut nukkumaan vain toinen silm ummessa ja
voin valvoa tarpeen vaatiessa koko vuorokaudenkin. Sinun ei siis
tarvitse pit kiirett aamiaisella. Tytt ovat vhll kuolla
uteliaisuudesta, niin kovin he tahtovat kuulla sinun seikkailustasi."

Aamiaisen aikana Francis kertoi retkestn tytille.

"Ja te tapasitte siis Rufinon!" sanoi Maria. "Kysyik hn minua.
Toivottavasti sanoitte hnelle, ett olen kuolla ikvn hnen poissa
ollessaan?"

"Ei, niin suurta valetta en uskaltanut kertoa", vastasi Francis
nauraen.

"Onko hnell hyvin tukala olo siell?"

"Ei lainkaan. Hnell on hyv teltta, hyv viini, leip tosin
hiukan vhnpuoleisesti sek silloin tllin kalaa. Kun Jumala sen
lisksi on antanut hnelle iloisen mielen, niin ei minun mielestni
hnell ole yhtn valittamisen syyt -- jollei ota lukuun sit, ett
hnen tytyy olla erossa teist."

"Niin, tietysti", sanoi Maria. "Mutta me olimme todellakin levottomia
teidn thtenne viime yn ja tulimme kovin iloisiksi kuullessamme,
ett olitte palannut takaisin, eik totta, Julia?"

Julia nykksi.

"Julialla ei ole koskaan paljon sanottavaa, kun te olette lsn,
Francesco, mutta hn juttelee hyvin rohkeasti teist teidn
poissaollessanne."

"Kuinka sin voit semmoista sanoa, Maria?" sanoi Julia moittien.

"Rakas ystv, ei siin ole mitn pahaa. Antaa hnen uskoa, ett
puhut hnest paljon pahaa."

"Kyll hn tiet, etten sit tee", sanoi Julia harmissaan.

"Sivumennen sanoen, Francesco, oletteko kuullut, ett koko Venetsia
on hirvess jnnityksess? Tn aamuna dogi on ilmoittanut, ett
kaikkien aseihin pystyvien miesten tulee rangaistuksen uhalla olla
paikoillaan kaleereissa kello kahdeltatoista. Jokainen voi siis
ksitt, ett jotain on vihdoinkin tekeill."

"Silloin on aika minunkin lhte", sanoi Francis nousten nopeasti
yls, "kello on jo kymmenen."

"Ei ole kiirett, poikaseni", sanoi kauppias. "Pisani sanoi minulle
yksityisesti, etteivt he lhde matkaan ennen kuin hmriss."

Kello oli lhes kahdeksan illalla, kun laivasto nosti purjeet.
Iltajumalanpalveluksessa olivat dogi, Pisani ja muut pllikt lsn
Pyhn Markuksen kirkossa, ja sen jlkeen he lhtivt kaleereihinsa,
jotka olivat lhtvalmiina.

Pisani johti ensimmist osastoa, johon kuului neljtoista kaleeria,
ja dogi itse toista. Y oli kirkas ja tyyni. Kevyt, suotuisa tuuli
puhalsi, ja koko Venetsia oli kerntynyt katsomaan laivaston lht.
Heti kun se oli sivuuttanut Lidon salmen, nousi paksu sumu. Pisani
polki krsimttmsti jalkaansa.

"Jos tt jatkuu, se vie meidt turmioon", sanoi hn. "Sen
sijaan ett yhdistynein voimin psisimme kanaalien, suihin ja
anastaisimme ne valtaamme, ennen kuin genovalaiset edes aavistavat
uhkaavaa vaaraa, saavumme nyt joukot hajallaan, ja jos genovalaisia
varoitetaan, niin saamme varmaan koko heidn laivastonsa niskaamme.
Niin koko suunnitelmamme menee myttyyn."

Mutta onneksi sumu hajosi pian. Laivat liittyivt yhteen, ja kahden
tunnin kuluttua he olivat kaikki kanaalien suilla. Pisani laski
ankkurit ja odotti pivn valkenemista. Sitten lhes viisituhatta
miest nousi Brondolon saarelle ja voitti helposti sinne majoitetun
pienen joukon.

Mutta pian genovalaisetkin olivat liikkeell ja hykksivt niin
suurella voimalla venetsialaisia vastaan, ett heidn tytyi
epjrjestyksess vetyty veneisiins ja samalla he menettivt
kuusisataa miest. Mutta Pisani, joka ei ollut toivonutkaan voivansa
pit puoliaan koko genovalaista voimaa vastaan, oli kuitenkin
saavuttanut ptarkoituksensa. Sill sin aikana, jolloin taistelu
riehui maalla, oli meriven onnistunut ajaa karille keskelle kanaalia
suuri, kivill lastattu laiva. Niin pian kuin genovalaiset olivat
karkottaneet venetsialaiset veneisiin, ottivat he laivan haltuunsa,
mutta huomatessaan, ett se oli karilla, sytyttivt he sen tuleen.
Siten he tahtomattaan edistivt Pisanin aikeita, sill niin pian kuin
laiva oli palanut veden rajaa myten, se upposi.

Barberigo saapui nyt paikalle keveine kaleereineen ja heitti niiden
kivilastit mereen hylyn ymprille. Genovalaiset ampuivat kiihkesti.
Monet kaleereista upposivat ja paljon venetsialaisia hukkui tai
ammuttiin. Siit huolimatta tyt jatkettiin lakkaamatta. Niin pian
kuin kivirykki oli siksi korkea, ett merimiehet saattoivat seisoa
sill, alkoivat he pinota kivi plletysten muuriksi ja kytkivt ne
ketjuilla kiinni toisiinsa.

Mutta se oli raskasta tyt. Oli kylm, ja miehet olivat huonoissa
voimissa ja tottumattomia raskaaseen tyhn. Sit paitsi ahdistivat
vihollisen kanuunat ja jouset heit kaiken aikaa. Kaksi piv ja
yt he tyskentelivt yht mittaa, mutta sitten heidn voimansa
olivat mys aivan uupuneet.

Pisani, joka itse oli ottanut osaa kaikkiin sotamiesten tihin ja
vaivoihin, koetti kaikin tavoin rohkaista heidn mieltn. Hnen
kehoituksestaan dogikin vannoi, ettei hn palaisi elvn Venetsiaan
ennen kuin Chioggia olisi valloitettu. Silloin sotilaidenkin napina
lakkasi, ja seuraavana yn oli Chioggiaan johtava kanaali suljettu
toisesta rannasta toiseen. Samana pivn upotettiin mys kaksi
laivanhylky Brondolo-salmeen, ja seuraavana suljettiin samoin
Lombardian kanaali. Siten neljss pivss oli Pisanin onnistunut
toteuttaa suunnitelmansa ja sulkea genovalaisten laivat meren
yhteydest.

Mutta ty oli ollut tavattoman rasittavaa ja hvit suuret. Sit
paitsi alettiin rakentaa linnoitusta Brondoloon. Sotamiehet saivat
tulla toimeen puolilla ruoka-annoksilla. Kylmyys oli lpitunkeva.
Yt piv he olivat ksikhmss vihollisen kanssa ja heidn tytyi
kest hirveit krsimyksi.

Lopulta heidn voimansa olivat aivan lopussa, ja joulukuun
yhdeksntenkolmatta pivn upseerit, merimiehet ja sotilaat
jttivt yhteisen anomuksen pyyten saada palata Venetsiaan. Yksin
Pisanikin huomasi, ett yritys nousi yli hnen voimiensa ja ett
hnen sotamiehens eivt en jaksaisi pit puoliaan eptasaisessa
taistelussa. Viel hn koetti kuitenkin nytt iloiselta ja
toiveikkaalta. Rohkaisevilla sanoillaan ja hyvll tuulellaan hnen
onnistui pit miehistn mieli vireill, ja vanhan doginkin esimerkki
oli kannustava. Mutta sotilaat vaativat hnelt sen pyhn lupauksen,
ett jollei Zenon laivasto viimeistn uudenvuodenpivn tulisi
avuksi, luovuttaisiin piirityksest. Vain siin tapauksessa he olivat
valmiit pitkittmn taistelua viel kaksi vuorokautta.

Perustamisestaan saakka Venetsia ei ollut koskaan ollut nin suuressa
vaarassa. Kolmaskymmenes piv joulukuuta kului taisteluitta.
Genovalaiset tiesivt net vankien puheista, ett venetsialaiset
eivt voisi kest montakaan piv. Aamun sarastuksessa joulukuun
viimeisen pivn thysteltiin innolla laivojen mastoista, nkyik
kaivattuja purjeita. Mutta merell ei nkynyt mitn. Oli kauheaa
katsella venetsialaisten kasvoja, niin laihtuneet ja surkeat ne
olivat nlst, kylmyydest ja monenlaisista krsimyksist. Kaikkein
toiveikkaimmatkin alkoivat joutua eptoivoon. Ei puhuttukaan en
Zenosta. Hn oli ollut poissa kuukausimri. Olisiko mahdollista,
ett hn palaisi juuri tn hetken? Mieluummin he puhuivat
kodeistansa. Huomenna he psisivt palaamaan sinne. Jos heidn oli
pakko kuolla, niin he tahtoivat sen tehd omaistensa parissa. Muuten
kaikki oli heille aivan yhdentekev. Ja niin piv kului, ja kun he
illalla panivat maata, nlkisin ja viluisina, kiittivt he Jumalaa
siit, ett se oli viimeinen piv.

Tammikuun ensimmisen pivn olivat monet jo ennen aamun sarastusta
kiivenneet mastoihin. Ensimmisen pivnsteen kera kulki toisesta
mastonhuipusta toiseen riemuhuuto:

"Laivoja merell!"

Huuto kuului maihin saakka. Pisani hyppsi veneeseen yhdess
Francisin kanssa, souti laivaansa ja kiipesi mastoon.

"Niin, laivoja siell todellakin on!" sanoi hn. Hetken kuluttua hn
lissi: "Niit on viisitoista. Keithn ne ovat? Jumala suokoon, ett
Zeno olisi tulossa!"

Saman kysymyksen toisti jokainen, sill tiedettiin, ett
genovalaisetkin odottivat lisjoukkoja.

"Tuuli ei ole kyllin voimakas, jotta he psisivt pian perille",
sanoi Pisani. "Min lhetn muutamia kevyit aluksia tiedustelemaan.
Parasta, ett kohtalomme tulee niin pian kuin suinkin ratkaistuksi.
Jos Zeno on tulossa, on Venetsia pelastettu! Jos he taas ovat
genovalaisia, niin seuratkoon ne, jotka haluavat minun kanssani heit
vastaan!"

Hetken kuluttua useita kevyit veneit oli matkalla laivastoa
vastaan, joka oli viel siksi kaukana, ett tin tuskin saattoi
erottaa itse laivoja, viel vhemmn niiden kysist tai
kansallisuutta. Kestisi hyvn aikaa, ennen kuin veneet voisivat
tuoda varmoja tietoja. Sill vlin Pisani meni maihin ja koetti
rohkaista miesten mieli.

"Jos tiedot olisivatkin huonoja", sanoi hn, "niin ei mikn voi
est meidn paluutamme Venetsiaan. He eivt tied, miten heikkoja
me olemme, eivtk uskalla hykt kimppuumme. Jos meille annetaan
merkki, ett laivasto on genovalainen, niin perydymme hyvss
jrjestyksess laivoihimme. Sitten voimme joko palata Venetsiaan
tai purjehtia merelle ja ryhty taisteluun, sen mukaan mink kskyn
saamme."

Ennen kuin veneet olivat lhteneet matkaan, olivat ne saaneet
kskyn nostaa valkeat liput, jos laivat olivat venetsialaisia,
mutta olla antamatta mitn merkki, jos ne olivat genovalaisia.
Mastojen huipuista seurattiin silmin veneit, kunnes ne katosivat
taivaanrantaan. Tunnin kuluttua thystj ilmoitti, ett ne palasivat
takaisin.

"Soutakaa laivaan, Francesco! Minun tytyy pysy tll
rohkaistakseni miesten mieli, jos tiedot olisivat epsuotuisia.
Asettukaa laivan perkannelle seisomaan, ja sin hetken, jolloin
thystj voi varmasti sanoa, onko veneiss valkeat liput vai ei,
nostakaa Pyhn Markuksen leijona liehumaan, jos laivasto on Zenon,
muussa tapauksessa sininen lippu!"




KAHDESKYMMENES LUKU

Venetsian voitto


Francis sousi laivaan, otti liput esille ja piteli kdessn
lippunuoraa.

"Voitteko jo erottaa niit?" huusi hn thystjlle ylhll mastossa.

"Ne ovat viel pieni kuin pilkut", vastasi tm, mutta hetken
kuluttua hn jo huusi: "Mutta niin pieni kuin ne ovatkin, voin
vannoa, ett niiden maston pss liehuu jotain valkeaa."

Hillitty ilonsorina kuului merimiesten parista, sill kaikki
tiesivt, ett Jacopo Zippo oli pitknkinen.

"Hiljaa, miehet!" sanoi Francis. "Ei kukaan saa huutaa eik heiluttaa
lakkiaan, ennen kuin olemme aivan varmat. Muistakaa, kuinka
levottomina rannalla olijat pitvt meit silmll ja mik pettymys
heille, jos toiveet kki murskaantuisivat."

Kymmenen minuutin kuluttua Jacopo laskeutui nopeasti alas ja seisoi
paljastetuin pin kannella.

"Kiitetty olkoon Jumala, herra! Nyt olen aivan varma. Voin varmasti
vitt, ett valkeat liput liehuvat veneitten mastoissa."

"Jumalalle olkoon kiitos!" vastasi Francis. "Yls leijona!"

Lippu kiinnitettiin nuoraan, ja Francis nosti sen mastoon. Niin
pian kuin se oli kohonnut partaan ylpuolelle, Pisani, joka seisoi
hiekkasrkll, huusi kaikin voimin:

"Zenon laivasto!"

Riemuhuuto kajahti sotajoukon keskuudesta. Ilmaan kajahti ilo sek
laivasta ett maalta. Toiset laskeutuivat polvilleen ja kiittivt
Jumalaa siit avusta, joka heille oli lhetetty juuri sin hetken,
jolloin kaikki tuntui menetetylt. Toiset seisoivat kdet ristiss
ja nostivat kyynelsilmin katseensa taivasta kohti. Sill vlin
kun toiset hyppivt ja lauloivat, itkivt toiset ilosta, miehet
syleilivt ja suutelivat toisiaan, toiset heittivt lakkinsa ilmaan.
Kaikki olivat aivan suunniltaan ilosta ja liikutuksesta. Zeno, jolla
ei ollut aavistustakaan niist rettmist krsimyksist, joita
hnen maanmiehens olivat saaneet kest, suuntasi kulkunsa suoraan
Venetsiaa kohti, mutta ers kaleereista pyshdytti hnet ja kski
hnen ankkuroida Brondolon edustalle. Vene laskettiin heti vesille ja
hn souti maihin, miss venetsialaiset kerytyivt hnt tervehtimn.

Vaivoin hn psi tunkeutumaan tihen, riemuitsevan kansanjoukon
lpi sille paikalle, miss dogi hnt odotti. Hn kertoi nyt, miten
hn oli anastanut noin seitsemnkymment genovalaista erisuuruista
laivaa. Hn oli risteillyt jonkun aikaa Genovan edustalla ja
tuottanut suurta tuhoa heidn kaupalleen, samalla hn oli mys
estnyt heit lhettmst apujoukkoja Dorialle, niin kuin he olivat
luvanneet. Anastettujen laivojen joukossa oli sellainenkin, jossa oli
kolmetuhatta dukaattia. Hn sanoi heti olevansa valmis piiritykseen
ja antoi joukkojensa nousta Brondolossa maihin. Ruokatavarat, joita
oli laivastolla, vietiin heti maihin, ja ne riittivt sotajoukon
pahimpaan tarpeeseen. Niden lisjoukkojen saavuttua yhteys
mannermaahan saatiin jlleen aikaan. Ruokavaroja tulvi suurin
joukoin Venetsiaan sen liittolaisten maista, ja nlnht lakkasi.
Piiritykseen saatettiin nyt ryhty suuremmalla voimalla.

Kolmessa viikossa tapahtui suuri muutos venetsialaisessa
sotajoukossa. Riittv ravinto, lmp ja turva olivat palauttaneet
sotilaitten voimat, ja eptoivo oli vistynyt voitonvarmuuden tielt.
Kuukauden krsimykset, kieltytymiset ja taistelut olivat tehneet
heist tottuneita sotilaita, ja Zeno ja Pisani olivat antaneet omaa
voimaansa ja rohkeuttansa kaikille. Varsinkin Zeno osoitti tavatonta
rohkeutta ja uljuutta, ja helmikuun 28. pivn hnet nimitettiin
maajoukon ylimmksi pllikksi. Jo seuraavana pivn hn karkotti
genovalaiset Brondolosta ja Pikku Chioggiasta ja sijoitti pmajansa
Chioggian vallitusten juurelle ja suuntasi tykkitulensa itse
linnoitusta vastaan. Kun genovalaiset vetytyivt pois sillalta, joka
kulki Santa Caterinan kanaalin yli, murtui se heidn allaan, ja suuri
joukko hukkui.

Genovalaiset perytyivt nopeasti mit hirveimmss sekasorrossa ja
jttivt jlkeens niin paljon aseita, varustuksia ja sotatarpeita,
ett panssaripaitoja myytiin venetsialaisille muutamasta soldista.

Genovalaiset olivat siin mrin joutuneet pstn pyrlle,
ett monet arvelivat, ett venetsialaiset olisivat heti voineet
rynnkll valloittaa Chioggian, mutta pllikt eivt tahtoneet
mistn hinnasta eponnistua, ja sit paitsi he tiesivt, ett
vihollista uhkasi nlkkuolema. He jatkoivat siis edelleen
piirityst ja katkaisivat viholliselta kaiken ravinnon saannin. He
sallivat piiritettyjen lhett kuitenkin pois naiset ja lapset,
jotka otettiin ystvllisesti Venetsiassa vastaan. Sulut, joita
niin suurella vaivalla oli saatu rakennetuksi kanaalien suihin,
poistettiin nyt ja laivasto yhtyi mys piiritykseen.

Toukokuun neljntentoista pivn vallitsi yht suuri ilo
Chioggiassa kuin uudenvuoden pivn venetsialaisten parissa, kun
Zenon laivasto oli tullut nkyville, sill sin pivn ilmestyi
taivaanrantaan laivasto, jonka genovalaiset olivat lhettneet
maanmiestens avuksi. Amiraali Maruffo oli hukannut kallista aikaa
matkan varrella, mutta kiivaan taistelun jlkeen hn oli anastanut
viisi venetsialaista kaleeria, jotka Giustinianin johdolla oli
lhetetty Apuliaan viljaa noutamaan.

Genovalainen laivasto valmistautui taisteluun ja vaati Pisanin
otteluun. Mutta vaikka amiraali kernaasti olisikin pessyt itsens
puhtaaksi siit hvistyksest, joka Polassa oli tullut hnen
osakseen, epri hn sittenkin. Hn tiesi, ett Chioggian varsin pian
tytyi antautua, eik hn tahtonut panna vaaralle alttiiksi kaikkia
niit etuja, joita hn monen kuukauden krsimysten ja ponnistusten
hinnalla oli voittanut. Mutta piv pivlt Maruffo uudisti
taisteluvaatimuksensa heitten niin alhaisia hvistyssanoja Pisania
vastaan, ettei hn voinut en hillit rsytetty taisteluintoaan.

Saatuaan dogin suostumuksen taisteluun, purjehti hn ulapalle.
Molemmat laivastot lhestyivt taistelujrjestyksess toisiaan.
Mutta juuri kun taistelun piti alkaa, valtasi genovalaiset kauhea
pelko ja he pakenivat vaihtamatta ainoatakaan laukausta. Pisani ajoi
heit takaa muutamia peninkulmia, mutta palasi takaisin entiselle
paikalleen. Yht suuri oli nyt Chioggian linnanven suru heidn
nhdessn laivaston pakenevan, kuin aikaisemmin heidn ilonsa
laivaston lhetess Venetsiaa. Vesivarastot olivat heilt melkein
lopussa. Ruoka-annokset oli vhennetty niin pieniksi, etteivt he
jaksaneet en kunnolla edes ladata kanuuniaan.

Keskuun viidententoista pivn Maruffo ilmestyi jlleen nkyville
saatuaan apujoukkoja, mutta tll kertaa Pisani ei antanut
viekoitella itsen taisteluun. Yhdentenkolmatta pivn saapui
lhetyst Chioggiasta rauhaa hieromaan. Se palasi tosin takaisin
kuultuaan, ett venetsialaiset vaativat tydellist antautumista,
mutta jo seuraavana pivn laskettiin Genovan lippu alas
linnoituksessa.

Paria piv myhemmin saapui dogi Pisanin ja Zenon saattamana
juhlakulussa Chioggiaan. Saalis oli retn: sotajoukot saivat
luvatun palkintonsa, niiden sallittiin ryst kolme piv. Valtion
saalis oli hyvin suuri -- yhdeksntoista kyttkelpoista kaleeria,
neljtuhattaneljkymment vankia ja suuret joukot sotavaroja.

Ei edes silloin, kun Venetsian laivasto palasi voittajana
Konstantinopolista, vallinnut kaupungissa niin retnt riemua kuin
nyt, kun dogi Chioggian antautumisen jlkeen saapui Venetsiaan.
Jokainen kansalainen oli ikn kuin osallistunut voittoon, sill
jokainen oli ottanut osaa uhrauksiin ja krsimyksiin.

Joka talossa liehui lippuja, joka parvekkeelta riippui mattoja ja
verhoja. Suuri kanaali oli tynnn gondoleja, joissa valkeapukuiset
naiset istuivat silkki- ja samettikatosten alla. Kaikki veneet oli
liputettu, kirkonkellot soivat ja katoilla ja parvekkeilla, silloilla
ja rannoilla kuuluivat loppumattomat riemuhuudot, kun dogi ja
molemmat pllikt hitaasti saapuivat suuressa gondolissa kanaalia
pitkin.

Francis seurasi dogin veneen jljess, ja niin pian kuin juhlallinen
jumalanpalvelus oli loppunut Pyhn Markuksen kirkossa, hn hiipi
Polanin palatsiin. Kauppias ja Julia olivat olleet juhlallisuudessa
lsn ja olivat sken palanneet kotiin.

"Min aavistin, ett tulisit kotiin, Francesco, heti juhlamenojen
jlkeen. Olisin kernaasti jnyt viel hetkeksi katselemaan
juhlallisuuksia piazzalla, mutta Julia ei tahtonut kuulla siit
puhuttavankaan. Hn sanoi, ett olisi oikea hpe, jos sin tulisit
kotiin eik kukaan olisi lausumassa sinua tervetulleeksi."

"Niin olisi ollutkin", sanoi Julia. "Jos min olisin ollut poissa,
vaikka vain huviretkell Korfussa, niin en olisi ollut hyvillni, jos
talo minun palatessani olisi ollut tyhj. Ja kaikkien niiden vaarojen
ja krsimysten jlkeen, joita te, Francesco, olette saanut kest,
olisi tosiaankin ollut kovin epystvllist, jollemme olisi olleet
kotona. Te nyttte laihtuneelta ja vsyneelt."

"Se on vain mielikuvitusta, Julia", sanoi Pisani; "minusta hn
nytt yht reippaalta kuin ennenkin. Mutta kyll hn oli laihan ja
nlkisen nkinen kuin susi, kun kvin leiriss piv ennen Zenon
tuloa. Hnen vaatteensa riippuivat vljin ruumiin ymprill, hnen
poskensa olivat kuopallaan ja silmt sisnpainuneet. Hn olisi
herttnyt kaikkien sli, jos muut eivt olisi olleet yht kurjassa
tilassa. Jumalan kiitos, ett tuo kurjuus nyt on lopussa! Genovan
tytyy nyt suostua rauhaan millaisilla ehdoilla hyvns, ja meri on
jlleen avoinna meidn laivojemme purjehtia. Ja nyt, Francesco, olet
varmaankin saanut kylliksesi sotimisesta, ja voit kokonaan antautua
kauppiaan vaatimattomampaan toimeen."

"Sen teen mielellni", sanoi Francis. "Luulin kerran, ett tahtoisin
ruveta sotilaaksi, mutta olen saanut kyllikseni sodasta enk halua
en paljastaa miekkaani paitsi ehk puolustautuakseni maurilaista
rosvoa vastaan. Olen saanut useita kirjeit isltni, joissa hn
nuhtelee minua sen johdosta, ett olen sekaantunut taisteluihin,
jotka eivt kuulu minulle, mutta nyt voin ilahduttaa hnen sydntns
vakuuttamalla hnelle, ett olen pistnyt miekkani tuppeen."

"Ei sinulla ole ollut siit vahinkoa, Francesco, tai pikemmin se on
tehnyt sinulle paljon hyv. Ensiksikin olet hankkinut itsellesi
kansalaisoikeuden Venetsiassa, mik kauppiaalle on varsin edullista,
toiseksi olet saanut kolmensadan dukaatin vuotuisen elkkeen, jota
kunnianosoituksena ei tule halveksia. Sen lisksi olet hankkinut
itsellesi nimen, jota kaikkialla tasavallassa kunnioituksella
mainitaan. Ja lopuksi on sinusta tullut mies, olet saanut
itseluottamusta ja tottumusta johtamaan muita. Olet monta kertaa
joutunut sellaisiin tilanteisiin, joissa on kysytty arvostelukykysi,
jrkesi ja rohkeuttasi, ja joka kerta olet suoriutunut niist hyvin.
Siit on vain nelj vuotta, kun issi jtti sinut minun huostaani,
nyt sin olet mies, jota Venetsian korkeimmat aatelismiehet
ylpeydell nimittisivt pojakseen. Siksip sinulla ei ole
vhintkn syyt katua, ett vuoden ajan olet palvellut sotilaana,
varsinkin kun meidn liikkeemme sodan aikana oli kokonaan lamassa."

Illalla, kun he istuivat kahden, sanoi kauppias:

"Min sanoin sinulle viime syksyn, ilmoittaessani, ett haluaisin
ottaa sinut liikekumppanikseni, ett minulla oli jotain muutakin
sydmellni, vaikkei aika viel ollut sopiva ottaa sit puheeksi. Nyt
luulen hetken tulleen. Sanohan minulle, poikaseni, aivan suoraan,
onko jotain, jota tahtoisit minulta pyyt?"

Francis istui hetken vaiti. Sitten hn sanoi:

"Te olette tehnyt niin paljon minun hyvkseni, herra Polani, te
olette tuhlannut minulle hyvyyttnne yli kaikkien toiveitteni, ja
vaikka min toivoisinkin jotain, niin en voisi sit pyyt."

"Sin siis toivot jotakin, Francesco. Muista, ett pidn sinua
poikanani ja sen vuoksi toivon, ett puhuisit minulle yht suoraan
kuin omalle isllesi!"

"Pelkn, ett pidtte minua liian rohkeana, mutta koska niin
haluatte, niin sanon teille kaikki, mit sydmellni on. Min
rakastan tytrtnne Juliaa ja olen rakastanut hnt aina siit
pivst, jolloin ensi kerran nin hnet. Mutta minusta oli liian
rohkeata toivoakaan, ett hn koskaan voisi tulla vaimokseni, ja
siksi olen tarkasti salannut tunteeni."

"Olen iloinen siit, ett sanoit sen minulle, rakas poikani", sanoi
kauppias. "Aina siit saakka, kun sin pelastit tyttreni Mocenigon
vallasta, olen salaa toivonut, ett sinusta kerran voisi tulla
samalla kertaa vvyni ja ottopoikani. Olen ilokseni huomannut,
ett Julian tunne sinua kohtaan on kypsynyt rakkaudeksi samalla,
kun hn itse on kehittynyt naiseksi. Puhuin tnn iltapuolella
hnen kanssaan, ja hn tunnusti, ett hn ilomielin suostuisi sinun
puolisoksesi.

"Minun on turha puhua sinun kanssasi hnen mytjisistn.
Tarkoitukseni oli, ett sin liikekumppaninani saisit neljnnen
osan puhtaasta voitosta, mutta Julian miehen sinun tulee saada
kolmas osa. Siten sinun tulosi tulevat niin suuriksi, ett Venetsian
rikkaimmatkin jalosukuiset miehet voisivat kadehtia sinua.
Kuollessani omaisuuteni jaetaan tasan molempien tyttrieni kesken."

Francis ilmaisi muutamin sanoin ilonsa ja kiitollisuutensa kauppiaan
ehdotuksen johdosta. Mutta Polani keskeytti hnet:

"Rakas poikani, min olen yht iloinen kuin sinkin. Nyt tiedn
saaneeni pojan, ja samalla on tyttreni tulevaisuus turvattu. Mene
nyt hnen luokseen, hn on tyhuoneessani. Puhuin hnen kanssaan
tnn iltapuolella, hn odottaa varmaankin levottomana keskustelumme
tulosta."

Kaksi kuukautta myhemmin vietettiin Francis Hammondin ja Julia
Polanin ht. Niit vietettiin suurin juhlallisuuksin, ja kauppias
uhrasi suuren summan Venetsian kyhille.

Maria sanoi Francisille jo kauan sitten pttneens, ett Francisin
tulisi menn Julian kanssa naimisiin.

"Lapsi oli siksi typer, ett hn ensi hetkest saakka rakastui
sinuun, ja min olin aivan varma siit, ett sinkin hitaasti
englantilaiseen tapaasi olit rakastunut hneen. Is sanoi minulle jo
kauan sitten, ett hn toivoi teist paria."

Francis eli monta vuotta vaimonsa kanssa Venetsiassa, mutta kvi
silloin tllin Englannissakin. Pari kuukautta hiden jlkeen
hiritsi hnen onneaan tieto amiraali Pisanin kuolemasta. Pisani
ei ollut koskaan tydelleen toipunut niist krsimyksist ja
ponnistuksista, joita hn oli saanut kest Chioggian piirityksen
aikana. Hn oli sittemmin laivastonsa avulla anastanut takaisin
enimmt genovalaisten valloittamat paikat. Erss kahakassa
genovalaisten kanssa Pisani haavoittui. Jo ennestn hnell oli
ollut kuumetta, ja hn kuoli kolmen pivn kuluttua.

Herra Polanin kuoltua Francis palasi vaimonsa ja perheens kera
Englantiin ja asettui asumaan Lontooseen, jossa heti sai johtavan
aseman kauppiaitten parissa. Mutta hnen omaisuutensa oli niin
suuri, ettei hnen maksanut vaivaa jatkaa liikettn, vaan hn
jtti sen veljens huostaan, joka oli yhtynyt Matteo Giustinianin
liikekumppaniksi. Joka toinen vuosi Francis kvi vaimonsa kanssa
Venetsiassa ja oleskeli siell muutamia kuukausia, ja aina
kuolemaansa asti hn oli vilkkaassa yhteydess "saarikaupungin"
kanssa.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK PYHN MARKUKSEN LEIJONA***


******* This file should be named 50652-8.txt or 50652-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/0/6/5/50652


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

