Project Gutenberg's Henkisotilaan kertomuksia, by Carl Georg Starbäck

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Henkisotilaan kertomuksia
       Kustaa Adolfin historian tapauksista

Author: Carl Georg Starbäck

Translator: Juho Ahava

Release Date: September 13, 2015 [EBook #49952]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HENKISOTILAAN KERTOMUKSIA ***




Produced by Tapio Riikonen






HENKISOTILAAN KERTOMUKSIA

Kustaa Adolfin historian tapauksista


Kirjoittanut

C. GEORG STARBCK


Suomentanut

JUHO AHAVA



Otava, Helsinki, 1909.






SISLLYS:

 Johdanto. Henkisotilaasta sananen.
  1. Juhana herttuan airut.
  2. Ebba neiti.
  3. Kuninkaan kosintamatka.
  4. Riian ketjukuula.
  5. Viimeinen herttua.
  6. Voittoratsastus Preussin halki 1626.
  7. Kuninkaallinen lahja.
  8. Puolalainen ruhtinatar.
  9. Salaliitto Braunsbergiss.
 10. Jesuiitan miina.
 11. Tanskan prinssin nauharuusu.
 12. Neuenburgin kummitus.
 13. Wollinin leopardit.
 14. Quint von der Bruce.
 15. Morsiamen sormus.
 16. Kustaa Hornin hairahdus.
 Viiteselitykset.




JOHDANTO.

Henkisotilaasta sananen.


Mlarin muutaman lntisimmn lahden rannalla sijaitsee vanha, nyttemmin
puoleksi unhotettu linna, -- Akseli Oxenstjernan rakennuttama _Tid_.
skettin, ennenkuin tila oli viimeisen kerran myyty, oli se runsaine
erilaatuisine kokoelmineen muinaisten pivien muistomerkkien ktketty
museo, erittinkin sen ajan, jota me pidmme Ruotsin kunniakkaimpana --
Kustaa II Adolfin. Silloinen omistaja oli linnan laitattanut
alkuperiseen kuntoonsa, ja huoneet olivat suurimmaksi osaksi
kalustetut samoilla huonekaluilla kuin suuren valtiokanslerin aikaan.
Tss linnassa saattoi mys unelmiensa siivin kiit pois hetken
hyrinst ja kotiutua mainittuun aikaan, joka, vaikka se monessa
suhteessa olikin raaka ja sievistymtn, kuitenkin yhdess suhteessa
saavuttaa kaikkien aikojen ihailun, siin nimittin, ett silloin
voitiin uhrata henki aatteen puolesta.

Ja astuessaan sisn kaunisrakenteisesta portista ja nhdessn
edessn linnanpihan, takalistolla korkeat linnanportaat, jotka
seitsemnnentoista vuosisadan tapaan olivat koristetut suurilla kiveen
hakatuilla kiemuroilla ja irrallisilla kartiopatsailla -- joutui
tunnelman valtaan, joka teki mielen herkksi niille kuville, joita
suuri rakennus hertti jokaisella askeleella. Tunsi nykyisest elmst
siirtyvns siihen, jota elettiin parisen vuosisataa takaperin, muistot
hahmottuivat ja elpyivt eloon, luuli nkevns varjojen vaeltavan edes
ja takaisin, luuli kuulevansa ni ja puhetta, vaikka asumattomassa
linnassa oli niin hiljaista kuin haudassa.

Kunnioituksen tunteella astui vastaanottosaliin ja nki valtaistuimen
koristellun kunniataivaan ja mustalla samettipeitteell verhotun
pydn. Oli kuin valtiokanslerin juuri pitisi tulla tai olisi hn
sken lhtenyt paikoiltaan ja poistunut sisempiin huoneihin. Vieress
oli "katajahuone", jonka lattia, seint, katto olivat laudotetut
katajalla, ja "kuningatar Kirstin snkykamari" -- viherill sisustettu
huone, joka oli silytetty aivan sellaisena kuin se oli Kustaa Adolfin
tyttren vieraillessa isns ystvn luona, jonka elmn illan hn niin
syvsti katkeroitti. Kuningattaren muotokuva oli seinll. Hn oli
nkjn hymyilev ja leppe, mutta kuinka tympisev olikaan tm
hymy, kun ajatuksissaan asetti ikkn Akseli Oxenstjernan hnen
rinnalleen! Ehdottomasti muistui mieleen, mit hnen sydnsurussaan
tytyi kirjottaa pojalleen Osnabrckin rauhankokoukseen: "Saan
krsi nyt paljo juuri silt, jonka parhaaksi olen heittytynyt
kaikenlaatuisiin vaivoihin ja puuhiin, mutta joka ei ole niden
uhrausten arvoinen... Tm on minun osani, se on mys sinun; kenties
tulee meille molemmille vielkin pahempaa. Mutta luota Jumalan apuun ja
neuvoon ja tee mik oikein on. Kun voi vaieta, niin vaikene; mit
tytyy halveksia, halveksi sit; mit tytyy kohdella naurulla, naura
sille! Mutta mit ei kunnialla voi krsi, l sit krsi! En voi uskoa
paperille enemp, koska en tied, kenen ksiin kirje voi joutua."

Akseli Oxenstjernan kirjotuspulpetti, jonka ress tmkin kirje
kirjotettiin, oli viel paikoillaan hnen tyhuoneessaan, samoin kuin
se lipas, jossa hn silytti suuren kuninkaansa kirjevaihtoa. Mutta
samoin kuin kuningattaren kuvan nkeminen hertti ajatuksia, jotka
olivat omansa korottamaan tt suurta miest, niin vaikuttivat mys ne
viel vanhemman ajan muistomerkit, joita nyteltiin varushuoneessa.
Siell nhtiin monia eri esineit, jotka havainnollisesti valaisivat
hnen aikaansa, -- kuten hnen ratsastussatulansa, pistoolinsa
miekkansa ja kannuksensa, hnen rekens, lippuja ja ristikeihit,
jollaisia hnen henkivartiansa olivat kyttneet, -- mutta siell
nhtiin myskin varustus, johon hnen sukulaisensa, arkkipiispa Jns
Pentinpoika (Oxenstjerna), pukeutui, kun hn Upsalan kirkon palttarin
edess riisui piispankaapunsa ja vannoi karkottavansa Ruotsin
kuninkaan. Ja iknkuin tmn pappisvaltiaan historian tydennykseksi
ja hnen ja hnen puolueensa toiminnan hedelmien valaisemiseksi nhtiin
tll mys miekka, jollaista kytettiin verilylyss vuonna 1520.

Merkillist kyll vaeltaa ajatus helpommin menneisyyden maaperll
ja nkee ja ymmrt elvmmin kuin muuten kertomukset siit
suuresta, jalosta ja valtavasta, mit silloin ajateltiin ja
tehtiin, kun ruumiillinen silm nkee edessn esineit, vaikkapa
vhptisimpikin, silt ajalta, jolloin suuret miehet elivt. Se on
tosin yh pttynyt kokonaisuus, mutta se siirtyy katselijan silmien
eteen. Seisoo iknkuin virran partaalla, jonka kuohuvat aallot ovat
sken hmmstyttneet maailmaa, vaikka ne nyt ovat asettuneet lepoon.
Se havainnollinen katsaus Akseli Oxenstjernan elmn, jonka kaikista
nist esineist sai, pani ehdottomasti huudahtamaan kuningas Kaarle
X:n sanat hnen kuolinvuoteellaan: "Onnellinen, joka on niin elnyt;
onnellinen, joka niin kuolee!"

Vanha mies ja hnen molemmat poikansa menivt aivan pertysten hautaan.
Is kuoli 1654, vanhempi poika Johan 1657 ja nuorempi Erik 1656. Tm
poika peri Tidn isltn, ja hnen kuolemansa jlkeen eli hnen
puolisonsa, kreivitr Elsa Elisabeth Brahe -- Ltzeniss kaatuneen
Niilo Brahen tytr -- tll lapsineen muutamia vuosia edelleen. Mutta
sitten kosi Kaarle X:n veli, herttua Juhana Adolf, kreivitr Elsaa, ja
niin vietettiin Tidss ht.

Tarvitsee vain muistaa sit ruhtinaallista rikkautta ja arvoa, joka
thn aikaan oli Ruotsin ylhisaatelille ominainen, sek ett sulhanen
oli kuninkaiden tyttrenpoika ja veli, ett hnen sisarensa oli
naimisissa Magnus Gabriel De la Gardien kanssa ja ett morsiamen set
oli Pietari Brahe, jotka kaksi miest silloin joksikin aikaa
merkitsivt enimmn Ruotsin maassa, -- tarvitsee vain muistaa nm
seikat ksittkseen, mill loistolla ja komeudella nm ht
vietettiin. Tmn yht epillyn kuin epluuloisen ruhtinaan tarkotus
olikin tmn avioliiton kautta voittaa ylhisaateli puolelleen, joka ei
kuitenkaan onnistunut.

Muuan, johon kaikki se hlin ja kaikki se rikkaus, joka tll
rehotti, ei tehnyt suurtakaan vaikutusta, oli ers vanha mies
vanhanaikaisessa puvussa, jollaisia Kustaa Adolfin henkisotilaat
kyttivt. Hn oli pitkkasvuinen, kookas ukko, jonka hopeanharmaat
hapset nyttivt olevan ainoastaan koristeena hnen korkean otsansa
ymprill, sill voimien riutumista eivt ne ilmaisseet. Jaloilla
kasvojen piirteill, jotka ensi nkemlt nyttivt ankaroilta ja
vakavilta, lepsi tyyneys, jota saattoi sanoa juhlalliseksi, samalla
kuin lapsellisen harras hymy huulilla ilmaisi sisllist voimaa, joka
vasten luontoaankin krsi sen mit ei voinut est tai muuttaa. Koko
mies teki katsojaan saman vaikutuksen kuin hyvin ptetty typiv,
kuin kaunis kesilta, jolloin kellastuvat viljapellot kypsyvt
korjattaviksi ja soitetaan hartaushetkeen pitjnkirkkoon.

Mies oli ollut sankarikuninkaan mukana alusta loppuun, ja sitten oli
hn ollut valtiokanslerin mukana. Nyt seisoi hn yksikseen jlell
aikana, jota hn ei itse alkanut ymmrt ja joka ei ymmrtnyt hnt,
seisoi jlell vanhassa puvussaan, vuottaen aikaansa, kuten muinen oli
tehnyt taistelun tuoksinassa Puolan ja Saksan sotakentill. Mutta rakas
oli hn kuitenkin kaikille, jotka tulivat kosketukseen hnen kanssansa,
ja hn silytti heidn mielessn tuoreena muiston siit ajasta, joka
oli ollut hnen aikansa. Moni nuori herra tai neiti saattoi tosin
hymht hnen haalistuneelle puvulleen ja hnen vakavalle naamalleen,
joka niin vhn sopi siihen juhlahumun ja omavaltaisten tapojen aikaan,
joka oli alkanut Kirsti kuningattaren mukana ja joka viel jatkui,
vaikkakin Kaarle X:n sota sit hieman keskeytti -- mutta he eivt hnt
tunteneet.

Lapset tunsivat hnet, ja he eivt hymyilleet. Heille oli hn rakkain
ja paras ystv, joka iknkuin eli ainoastaan levittkseen heille
kuvia isoisn ajoilta ja kertoakseen heille hnen sanansa. Nyt olivat
he tosin alaikisi, vanhin tytr oli ainoastaan yhdentoista vuoden
vanha ja nuorin poika, Kaarle Kustaa, viisivuotias: mutta viel
myhemminkin, kun tm Kaarle Kustaa oli everstin ja vanhempi veli
Aksel, joka kaatui Lundin taistelussa, ratsumestarina henkirykmentiss;
kuuntelivat he mielelln vanhuksen tarinoita Kustaa Adolfin urotist
ja isoisn suurteoista.

Kuka oli sitten tm mies, johon kaikki ylen ylhiset hvieraat
katsoivat ihmetellen, monet kunnioituksella, eik kukaan
vlinpitmttmsti? "Hn oli henkisotilas!"

Enemp nyt ei tarvittu tiet tst alhaisesta miehest, vaikkakin
hnt pidettiin arvossa. Hnen ominaisuutensa henkisotilaana ja vanhana
huonekaluna valtiokanslerin talossa oli hnen ainoa arvonsa, hnen
nimens ja kaikkensa niiden mielest, jotka pyrittivt Ruotsin ja
Europan kohtaloita pissn, -- se oli kylliksi mys niille, joita
kiinnittivt hneen muut siteet kuin lyhyen yhdessolon pintapuolinen
tuttavuus.

Oxenstjernan talossa ei kukaan ajatellut vanhaa miest koskaan muuten
kuin "henkisotilaana". Hn ei tarvinnut mitn nime erotukseksi
muista. Kaikki tiesivt, ket tarkotettiin, kun puhuttiin
henkisotilaasta. Ja senthden olisi kenelle tahansa talonvest tehtyyn
kysymykseen, kuka vanha mies oli, saanut aivan kuin luonnostaan
lankeavana tysin tyydyttvn vastauksen:

"Hn on henkisotilas!"

Hnen laitansa oli kuten vanhojen kansanlaulujemme tekijin. Lauluja
lauloi koko maa, mutta tekijit ei kukaan tuntenut. Eik hn itsekn
puhunut itsestn, ei edes kertomuksissaan luottanut ainoastaan siihen,
mit oli itse nhnyt ja kokenut, vaan myskin siihen, mist muiden
luotettavain todisteiden kautta oli saanut varmuuden, eik se ollut
arvotonta, mit hn tiesi henkilist ja tapahtumista, jotka kuuluvat
Ruotsin suuruuden aikaan. Hn nki itsekin heidt kirkkaammassa ja
helemmss valossa, mit loitommalle aika siirsi taulun hnest, jotta
hn, kuten maalari, saattoi paremmin luoda yleiskatsauksen ja liitt
eri osat kokonaisuudeksi. Vliin nhtiin korkeasti oppineiden miesten
puhuttelevan hnt, kuten oli laita nyt hisskin, kun pieni,
likinkinen ja koukkuneninen Upsalan professori Johannes Schefferus,
joka, kuinka kumartelevainen hn lyhyess silkkiviitassaan olikin
ylhisi kohtaan ja kuinka kohteliaasti hnen suunsa hienoine
pikkuviiksineen hymyilikin hnen korkeakreivilliselle ylhisyydelleen
Magnus Gabriel De la Gardielle, kuitenkin niin kiintyi henkisotilaan
kuvauksiin tapauksista "autuaan kuninkaan" aikana -- niin nimitti aina
henkisotilas Kustaa Adolfia, vaikka nyt Kaarle X:kin oli kuollut ja
hnestkin olisi voinut sanoa niin -- ettei hn huomannut korkean
kreivin viittausta, kun tm kerran kulki sen verrattain syrjisen
huoneen lvitse, johon professori ja henkisotilas olivat vetytyneet
vierasten hlinst.

"Hn oli henkisotilas!" -- sanoi kreivi sitten ja hymyili alentuvasti
professorille, kun tlle huomautettiin hnen pahasta virheestn ja hn
riensi nyrimmsti pyytmn anteeksi.

Toinen vaatimattomampi mies, joka tilaisuuden tarjoutuessa mielelln
puhutteli henkisotilasta ja lausui kummastuksensa hnen monipuolisista
tiedoistaan sellaisissakin asioissa, jotka olivat tai joiden olisi
pitnyt olla hnen ksityksens ylpuolella, oli kreivi Gabriel
Gabrielinpoika Oxenstjernan kotisaarnaaja. Hnen nimens oli Elof
Skragge, ja kreivi Gabriel ylensi hnet leskikuningatar Hedvig
Eleonoran hovisaarnaajaksi samana vuonna, jona nm ht pidettiin, ja
kolme vuotta myhemmin Moran kirkkoherraksi Taalainmaahan.

Hiden jlkeen menivt ylhiset vieraat pois, ja myskin morsian ja
sulhanen menivt pois; heidn piti asua herttuan linnassa,
Stegeborgissa, joka sijaitsi It-Gtinmaalla. Mutta henkisotilas ji
edelleen Tidhn, jossa nyt tuli sangen autiota ja hiljaista. Vanha
mies kulki tll yksin muistoineen, kunnes vuoden kuluttua nuori
kreivi Kaarle Kustaa toi kotiin morsiamensa Hedvig Ebba De la Gardien,
valtiokanslerin, kreivi Magnus Gabrielin tyttren. Kreivi Kaarle Kustaa
matkusti kuitenkin samana vuonna Wieniin ja kuoli siell kolme vuotta
myhemmin. Kahdesta pojasta kuoli vanhempi vuotta ennen isns, ja
nuorempaa, Akseli Oxenstjernan sukuhaaran viimeist jlkelist,
kasvatti hnen itins tll kotona, kunnes onneton putoaminen erlt
Kgleholman parvekkeelta lyhensi rouvan pivt. Silloin oli Kaarle
Kustaa neljntoista vuotias. Hn oli vanhan henkisotilaan silmter, ja
kaiken sen hyvn, jalon ja ylistettvn, mit hnen vanha herransa
valtiokansleri oli ajatellut ja toiminut, koko hnen parhaan tyns
siunauksen oli runsaimmassa mrin langettava tmn viimeisen
jlkelisen osaksi. Se oli henkisotilaan toivo, ja hn hymyili
ihastuksissaan tulevaisuudenunelmilleen. Mutta nuori kreivi lhti
sotaan, ja sitten saapui kotiin viesti, ett hn oli kuollut.

Satavuotiaan ryppyiset kasvot vrhtivt, kun kuolonsanoma saapui, ja
hn sanoi: "Silloinpa olenkin palveltavani palvellut ja voin menn
kotiin, minkin, Herrani ja autuaan kuninkaani luo!" Ja siit pivst
lhtien ei kukaan kuullut sanaakaan henkisotilaan huulilta. Nuori
kreivi kuoli kevll, huhtikuussa, ja kes kului ja pellot
keinuttelivat kultiaan tuulessa.

Silloin ern iltana nhtiin henkisotilaan lhtevn Tidn linnasta.
Kaikki ihmettelivt, mihin hn aikoi, mutta kukaan ei hnelt kysynyt
eik kukaan hnt seurannut. Jokaisella oli kyllin ajateltavaa omissa
asioissaan, kunnes uusi omistaja tulisi. Ja ukko taivalsi tiet myten
meren rannalle. Siell viittasi hn luoksensa muutaman nuorukaisen,
joka ymmrsi hnen tarkotuksensa, kun hn osotti venhett ja ojensi
ktens jrvelle, ja souti hnet niin ylitse Sundbyholmaan
Sdermanlannin rannalle. Tll nykksi vanhus ystvllisesti pojalle
ja katosi maihin. Poika seurasi perst hieman loitommalla ja nki
hnen menevn Jderin pappilaan. Siell viipyi hn kauvan, ja poika
lhti kotimatkalle. Mutta illalla, auringon parhaallaan laskiessa,
nhtiin henkisotilaan kvelevn mke ylspin valtiokansleri Akseli
Oxenstjernan rakennuttamalle Jderin kirkolle, joka kukkulallaan kohoaa
koko ymprivn Rekarnen seudun ylitse; ja seuraavana aamuna, kun
lukkari kulki kirkkomaan kautta, lysi hn ukon istumasta kuolleena
Oxenstjernan hautaholvin luota. Silloin oli elokuun 28 piv 1706,
tasan kaksikuudetta vuotta valtiokanslerin kuoleman jlkeen.




1.

Juhana herttuan airut.


Ei ollut viel mennyt tytt vuottakaan siit, kun tulin autuaan
kuninkaan palvelukseen -- olin silloin vain poikanen, tuskin
viidentoista vanha, mutta isokasvuinen ja vahva, jotta olin saavuttanut
hnen suosionsa -- niin, vuottakaan ei ollut viel tyteen kulunut, kun
jo seisoin vahdissa Nykpingin linnan ylsalin ovella, jossa hnen
isns, vanha Kaarle kuningas makasi ruumiina. Min en seissut
povella, vaan erll pienemmll ovella huoneessa, jonka lpi
kulettiin ja jossa oli useampia ovia.

Oli perjantai ja varhainen aamu. Autuas kuningas oli muutamia pivi
aikaisemmin lhettnyt sdyt kotiin ja piti hnen tnn lhte sotaan
eteln pin. Seisoin parhaallaan miettien yksikseni, ett ne olivat
onnellisia, jotka saivat menn hnen mukanaan, sill minun piti vasta
maanantaina menn perst. Silloin avautui ovi aivan edessni, ja
kuningas astui sisn. Hn kulki raskain ja vitkallisin askelin suoraan
huoneen poikki, ja min olin kuulevinani hnen huokaavan. Hn nki
tuskin minua, mutta min nin hnet enk unhota iknni sit syv
surua, joka lepsi hnen kasvoillaan, kun hn avasi ruumishuoneen oven
ja meni sisn. Mit hn siell teki, en tied, mutta olen varma siit,
ett hn rukoili Jumalaa itsens ja Ruotsin valtakunnan puolesta, ja
min kyh poika, seistessni siin ristikeihs kdessni, panin mys
kteni ristiin ja luin rukouksen kuninkaan ja valtakunnan puolesta.

Parhaallaan niin seistessni avautui toinen ovi, ja Ebba neiti riensi
minun luokseni. Hn nytti kiihtyneelt ja oli kalpea, mutta kaunis
kuin piv oli hn katsella. Minusta nytti hn itkeneelt. Sill vanha
leskikuningatar oli net ankara, ja niin neiti kuin Ebba olikin, ei
hnt pidetty parempana kuin muitakaan hovineitsyeit, jotka eivt
saaneet ruotia heidn eteens pantuja silakoita. Mit hn minusta
tahtoi, en sill kertaa saanut tiet, sill hn ei ollut viel ehtinyt
puolilattiaan, kun hn kuuli huudettavan nimens ja pyshtyi kki
vavahtaen.

Hnen takanaan seisoi vanha leskikuningatar, eik hn nyttnyt
leppyislt seistessn siin kuin ukkospilvi, josta joka hetki odotti
salaman leimahtavan ja musertavan hennon kukkasen. Neiti kntyi
nyrsti takaisin.

"Kun kukin pysyy askareensa ress, niin onni kotiutuu taloon!" sanoi
leskikuningatar ja viittasi sislle vievn avonaiseen oveen. Neiti
nytti tahtovan puhua, mutta kuningatar viittasi kdelln, ja silloin
neiti meni.

Samassa tuli kuningas ruumishuoneesta. Hn oli itkenyt, nin sen, mutta
hnen katseensa oli kirkas ja luja, siin asui luottamus, rohkeus ja
toivo. Hn riensi itins luo, joka seisoi kyynelsilmin hnet
nhdessn ja sulki hnet syliins.

"Jumala siunatkoon sinua, poikani!" sanoi leskikuningatar. "Jumala
siunatkoon sinua! Tehtv on vaikea, mutta sanon kuten autuas herrani,
sinun issi: sinun on se suoritettava!"

"Kiitos, rakas iti!" lausui kuningas ja lissi nensvyll, jota en
voi kuvailla: "Jumala auttaa minua, olen siit varma!"

Silloin tarttui hn itins kteen ja talutti hnet pois. Seisoin,
hpe sanoa, kyynelet silmiss ajatellessani tulevia aikoja ja sit
kuormaa, jonka Herra oli laskenut nuoren kuninkaan hartioille. Olin
iltni nuori, mutta minulla oli korvat kuullakseni ja ymmrrys
ajatellakseni, ja sen sanon, ettei kukaan niist, jotka nyt elvt ja
jotka ovat huvitelleet ja mssnneet Kirsti kuningattaren hovissa, voi
ajatellakaan, kuinka silloin oli Ruotsin valtakunnan laita. Mutta min
sen tiedn, min, sill min olin mukana alusta alkaen ja seisoin
autuaan kuninkaan lhell. Hn saapui valtakuntaan sananmukaisesti
tyhjin ksin, ja ympri maata oli autiotalo autiotalon vieress, jottei
paljoa pirahdellut aarrekamariin, ja aatelisherrat... niin, ne olivat
kuin puhalletut pois, jos en ota lukuun autuasta herraani,
valtiokansleria ja muutamia muita, -- ja keskell tt kurjuutta seisoi
kolme naapuria miekat maalla ja uhkasivat joka puolelta tuhota kyhn
isnmaamme. Juutit olivat vaarallisimmat, heill oli Kalmari
hallussaan, ja nyt tn talvena, kun autuas kuningas seisoi niin
typtyhjn, piti heidn ottaa Elfsborg ja Gullberg ja sitten marssia
Jnkpingiin, jonka olisi voinut murskata muutamilla tykinlaukauksilla,
niin huonosti siell oli laita, ja sitten... sitten piti vanhan
Ruotsimme nyrsti alistua ja meit kohdata kohtalon, joka muinaisina
pivin oli meille aiottu, meidn piti orjina suudella Tanskan
kuninkaan ktt.

Ja kaikkien niden vaarojen vastassa seisoi kuningas yksin, Jumala ja
hyv miekkansa turvanaan... yksin, sanoinko niin... ei, ruotsalainen
talonpoika oli mukana, kuten hn oli isoisnkin mukana. Mutta mihin
pystyivtkn nm harjaantumattomat joukot ylivoimaista tanskalaista
sotajoukkoa vastaan, joka oli kokoonpantu parhaista sotureista, mit
rahalla saattoi pestata? Ja paitsi talonpoikia oli kuninkaalla tuskin
kourantysi vke, joka oli harjotettua ja tottunutta sotaan, mutta
hnelle miltei vaarallisempaa kuin vihollinen; sill se teki mit
tahtoi, meni mihin tahtoi, rysti ja teki tuhojaan kuten vihollismaassa
ja meni vihollisen puolelle, jos sit uhattiin rangaista. Uskokaa pois,
tarvittiin rohkeutta rinnassa ja lujaa luottamusta Jumalan apuun ja
oikeaan asiaansa, kun moisissa olosuhteissa lhti vihollista vastaan,
ja kai hnell oli oikeus joskus nytt huolestuneeltakin, kuningas
raukalla, vaikkakin hn seisoi suorana kaikkien edess ja sisimmssn
uskoi, kuten sanoikin, ett Jumala oli hnt auttava.

Minun pni pyriess tytenn nit ajatuksia syksi huoneeseen
Juhana herttuan airut. Tunsin hnet hyvin ja tiesin, ett hn oli
mieheks nuorimies, jolla oli sydn oikealla paikallaan. Hn voi tuskin
puhua tultuaan sislle, niin nopeasti oli hn juossut linnanportaita
yls. Nin sentn, ett suuttumuskin paisutti hnen poveaan. Hn oli
kalmankalpea ja silmt paloivat, ja iknkuin itsen hillitkseen li
hn rintaansa, mutta silloin tarttui muuan nappi kiinni ja katkaisi
parisen hopeanauhaa hnen mustasta takistaan.

"Miss on herttua?" kysisi hn. "Minun tytyy tavata hnet... hnen
sanottiin menneen ruumishuoneeseen!"

Sanoin hnelle, ettei niin ollut laita, mutta en voinut hnelle
ilmottaa, miss herttua oli, kun tm samassa tuokiossa tuli sisn.
Hn tuli tuskin nkyviin, ennenkuin airut heittytyi hnen eteens
lattialle ja ojensi ktens hnt kohden, vetreiden vesien vieriess
kalpeita poskia pitkin ja sanojen tuskin pstess vapisevilta huulilta
kuuluviin.

"Auttakaa minua, auttakaa minua!" huudahti hn. "Mit on minun tehtv,
kyhn miehen, jolla ei ole maailmassa ketn, jonka puoleen knty,
muita kuin te..."

Herttua pyshtyi ja ojensi torjuen ktens, samalla kuin korkea otsa
vetntyi ryppyyn ja ylen svyist silmt nyttivt levottomilta.

"Tyynny, Sven Brdinpoika!" sanoi hn lempesti. "Nouse ja sano minulle
mit on tapahtunut; kuinka minun on sinua autettava?"

Ja nyt kertoi Sven, kuinka hn erlt valtiopivmiehelt
Lnsi-Gtinmaalta oli saanut tiet, ett kreivi Sten oli uhannut
ht hnen vanhan isns, joka Kaarle kuninkaalta oli saanut pienen,
Grfsnsin linnan alusmaihin kuuluvan talon. Grfsns oli, kun hurja
kreivi Akseli Lejonhufvud rikkoi Kaarle kuningasta vastaan ja pakeni
valtakunnasta, palautettu kruunulle ja lahjotettu Akselin veljelle
Maurille, joka oli aina ollut Kaarle kuninkaalle uskollinen. Kreivi
Akselin poika Sten sai kuitenkin tilukset takaisin Kaarle kuninkaalta,
luvattuaan antaa sedlleen hyvityksen. Kreivi Sten veti kuitenkin
hurjuudessa ja julmuudessa vertoja islleen eik hn tahtonut tiet
mistn tilusten vhennyksest, vaan uhkasi ajaa pois Svenin isn,
vanhan miehen, jolla oli monta lasta, niist Sven vanhin.

"Ja nyt on hn ajanut issi talosta?" kysyi herttua, joka ilmeisesti
tahtoi saada pitkn selonteon vlemmin pttymn.

"Ei, hn on tosin viel paikallaan, mutta kreivin armosta ja niiden
palvelusten thden, joita veljeni tekee hnelle... Ja tss asiassa
pyydn teit auttamaan, herttua... en voi krsi, ett veljeni on
hurjan kreivin palveluksessa ja ett hnet pakotetaan vahingoittamaan
kuningasta ja isiens maata..."

"Mit sanot, Sven... vahingoittamaan valtakuntaa, mit sill tarkotat?"

"Ajatelkaas vain, teidn jaloutenne", vastasi airut, "ett kreivi
Akseli oleskelee Tanskassa ja voidaan hnt min hetken tahansa
odottaa Grfsnsiin, ja panen henkeni pantiksi siit, ett jollei hn
saa tahtoaan lvitse, niin nostaa hn melun siell alamaassa ja voi nyt
alkavassa sodassa tuottaa isnmaalleen suurempaa onnettomuutta kuin
kukaan osaa uneksiakaan."

Herttua kntyi syrjittin ja katsoi ylspin ikkunaan, niin ett
tervn leuvan piikkiparta sojotti aivan vaakasuorasti esiin.

"Te autatte minua, eik totta, herttua, te autatte minua", jatkoi Sven.
"Isni, joka on miehuullisesti taistellut valtakunnan puolesta, saa
olla rauhassa, ja veljeni saa palvella teit... hn on nuori, mutta hn
voi tapella kahden edest... sanokaa, sanokaa, herttua... autattehan
minua?"

Herttua hymyili leppesti kiihkelle airuelleen ja taputti hnt olalle
sanoen:

"Toivon voivani auttaa sinua, mutta meidn on ensin tutkittava asiaa,
voihan nyttyty, ettei se olekaan niin vaarallinen kuin miksi huhu on
sen tehnyt tll... Joudumme pian, jos Jumala suo, sinne alamaahan
pin."

Nin sanoen herttua lhti. Airut seisoi hetkisen paikallaan, mutta hn
ei sanonut minulle mitn enk min hnelle. Kohta vaihdettiin uusi
vahti sijaani, ja kun min menin alas linnanpihaan, ajoi kuningas ulos
linnanportista. Nin vain vilahduksen hnen kauniista kasvoistaan
mustalla vaatteella peitetyn reen ylt, jossa hn ajoi, ja sen nin
sitten joka y unissani kuin minkkin thden mustan pilven ylt.
Minulla ei kuitenkaan ollut pitki aikoja unelmoimiseen. Minun oli
ksketty menn valtiokanslerin luo tehtvn thden, joka minulle oli
uskottu, ja min menin takaisin linnaan hnt tapaamaan. Kulkiessani
pitkn kytvn kautta, joka vei kuningattaren huoneeseen, kuulin
kahden henkiln kuiskivan keskenn. He seisoivat pilkkosen pimess,
mutta onnettomuudeksi juuri pyshdyttyni avaamaan ovea valtiokanslerin
huoneeseen avattiin muuan ovi molempain kuiskuttelijain takana,
ja silloin tulvahti vahva valo heihin. Kummastuin suuresti
tuntiessani heidt airueksi ja neitsyt Sidonia Gripiksi, joka oli
leskikuningattaren hovineitsyt. Ajattelin heti, ett herttua
mahdollisesti oli lhettnyt jonkun salaviestin vietvksi neiti Maria
Elisabethille, hnen kihlatulleen, mutta nin ei kuitenkaan ollut
laita.

Saatuani valtiokanslerin mryksen -- minun oli ratsain vietv
autuaalta kuninkaalta kirje hnen sotaplliklleen Jmtlantiin -- ja
varustauduttuani matkalle, jolle oli lhdettv seuraavana aamuna,
johtui airut jlleen mieleeni, ja min mietiskelin, enk jollakin
keinoin voisi auttaa hnt. Menin senthden herttuan majataloon. Kaksi
miest kulki edellni ja he nyttivt aikovan samaan suuntaan, mutta
oli jo pime, etten voinut nhd ket he olivat. He menivt tosiaankin
herttuan majataloon, ja kun olin aivan heidn perssn, niin nin
heidn menevn airuen huoneeseen, ja vasta tll nin, ett toinen
heist tosiaankin oli airut. Menin heti jlest ovelle, mutta se oli
suljettu eik kukaan tahtonut avata, vaikka huusin airuen nime kerta
toisensa jlkeen.

Tm tuntui minusta omituiselta, ja min ptin pyshty portin
edustalle nhdkseni, eik vieras pian menisi, jolloin voisin suorittaa
asiani. Svenin kasvot nyttivt huolestuneilta, vaikkakin ilmeisesti se
myrsky, joka aamulla oli raivonnut hnen sislln, oli nyt
huomattavasti asettunut. En ollut seissut kauvan, kun kuulin askeleet,
ja kohta sen jlkeen nin airuen tulevan kyden. Hn oli painanut
hattunsa syvn kasvoilleen ja kulki nopeasti, mutta min lin hnt
olalle ja mainitsin hnen nimens. Se ainoastaan joudutti hnen
askeleitaan, edes saamatta hnt kntymn, jonkathden tartuin hnen
ksivarteensa. Hn aikoi vkivoimin tempautua irti, -- mutta se ei
auttanut mitn. Olimme aivan lyhdynvalaiseman portin edustalla, ja
min nin selvn hnen kasvonsa.

Hn ei ollut airut, vaikka hnell oli airuen puku.

Pstin hnet heti irti ja tunsin kuinka kalpenin kauhusta. Kasvot,
jotka nin edessni, eivt minulle olleet tuntemattomat, vaikken
voinutkaan sanoa kenen ne olivat. Pstkseni varmuuteen riensin
portista pihaan ja Sven Brdinpojan luo, mutta hnen ovensa pysyi yht
suljettuna kuin tm salaisuus. Tmn jlkeen kesti kauan, ennenkuin
nin jlleen niin todellisen kuin vrnkin Sven Brdinpojan. Olin
kuitenkin nkev heidt molemmat.

Sota meni menoaan, niin talvi- kuin kessotaretkikin 1612, ja
yleens katsoen suuremmalla menestyksell maallemme kuin kukaan oli
voinut odottaa, kiitos siit autuaan kuninkaan vsymttmlle
toimeliaisuudelle ja sille rohkeudelle, jota hn osasi luoda rahvaan
rintaan. Tosin oli kuningas Kristian voittanut Elfsborgin ja
Gullbergin, ja tosin olivat suuret alat Smlantia ja Lnsi-Gtinmaata
hvitettyin, mutta hnen psuunnitelmansa oli ehkisty. Rantzau oli
taivaltaessaan Kalmarista Jnkpingiin ehtinyt Wimmerbyhyn ja odotti
mryksi kuninkaaltaan, jonka samaan aikaan piti rynnt eteenpin
lnsipuolelta, kun autuas kuningas saapui Lnsi-Gtinmaalta ja ajoi
hnet kiireimmn kaupalla takaisin. Vihollinen ei tohtinut vitkastella
enemp kuin jnis rummun prinn kuullessaan. Vihollissotilaiden
ruumiita, joita metsiin ymprins kokoontuneet talonpojat olivat
kaataneet, makasi siroteltuna pitkin tiet Hgsbyn ja lemin vlill,
ja sairaat ja haavotetut tytyi heidn jtt oman onnensa nojaan.
Tanskan kuningas oli sill vlin tosiaankin marssinut joukkoineen
Jnkpingiin, mutta marssi oli ollut rimisen rasittava, ja hn oli
ilman tykkej, niin ettei hn voinut ryhty mihinkn ennen Rantzaun
saapumista. Mutta hn sai tiet, ett tulossa olikin vihollinen, ja
silloin luikki hnkin tiehens.

Kun me marssimme kaupunkiin, nytti pahin vaara siten voitetulta. Mutta
silloin sairastui kuningas. Ajaessaan Rantzauta takaa Hgsbyn metsss
oli hn juonut kylm vett erst lhteest, ja kun hn oli
palavissaan ja hiessn, kylmetti hn siten itsens. Hn oli koko
taipaleella tuntenut voivansa pahoin, mutta nyt tytyi hnen laskeutua
vuoteelle, ja jos toivo ajaa vihollinen maasta oli ollut suuri, niin
kasvoi levottomuus nyt suuremmaksi. Leskikuningattarelta tuli kirje
kirjeen jlkeen. Hn tahtoi, ett hnen poikansa jttisi sotajoukon
Juhana herttuan huostaan ja itse tulisi hnen luoksensa Wadstenaan.
Mutta kenen Herra on valinnut johonkin suurtyhn, sit ei hn kaada
ensi askeleella. Elokuun ajaksi ji kuningas Jnkpingiin ja palasi
tllaikaa tyteen terveyteens. Juhana herttua ja muutamat neuvosherrat
saapuivat Jnkpingiin kuninkaan oleskellessa siell.

Min kaipasin herttuan seurueessa Sven Brdinpoikaa, mutta saattoihan
hn olla poissa herttuan asioilla, joten se ei herttnyt minun
kummastustani. Kuitenkin sain pian kuulla, ett hnell oli
poissaoloonsa ptevt syyns. Hn nimittin istui vankina, sill kreivi
Sten syytti hnen kyneen kimppuunsa sopimattomin sanoin ja ottaneen
osan hnen omaisuuttaan, kun hn kreivittrens ja parhaiden
kalleuksiensa kera pakeni Grfsnsin linnasta, vihollisten rystelless
talvisotaretken aikaan. Kreivi oli valittanut leskikuningattarelle, ja
tm oli itse kirjottanut kuninkaalle, joka puolestaan oli kskenyt
Juhana herttuan toimeenpanemaan ankaran tutkimuksen ja rankaisemaan
rikollisen. Nm tiedot sain, kun ratsastin kuninkaan seurueessa
syvemmlle Lnsi-Gtinmaahan, Bogesundiin, jossa kuningas tahtoi
katsastaa sinne kokoontunutta sotavke; olimme siell syyskuun
ensimisin pivin. Sanoma teki minut surulliseksi, ja min aavistin
heti, ettei kaikki ollut oikealla tolallaan, vaikkakin herttuan
mielestni tytyi pian saada valoa asiaan. Unhotin, ett hyv herttua
voitiin niin helposti puijata, erittinkin nyt, kun koko hnen
huomionsa oli kiintynyt sotaan ja kaikkeen, mik oli sen yhteydess.
Kuitenkin ptin min ensi tilaisuudessa, kun kuningas puhutteli minua,
joka jo silloin tuontuostakin tapahtui, ilmaista hnelle Nykpingin
linnassa tapahtuneen keskustelun.

Silloin saapui yhtkki sanomia, jotka antoivat joka miehelle muuta
ajateltavaa. Kuningas oli tuskin palannut Jnkpingiin, ennenkuin muuan
pikalhetti toi leskikuningattarelta kirjeen, jossa ilmotettiin
kuningas Kristianin koko laivastoineen purjehtineen Tukholman
saaristoon ja uhkaavan Tukholmaa. Kuningas sai kirjeen juuri
kulkiessaan henkivartiasalin lvitse, jossa min muutamain muiden
kanssa seisoin oven suussa, ja hn kvi hirven kalpeaksi luettuaan
jobinpostin ja sanoi ojentaen kirjeen valtiokanslerille, joka oli
mukana:

"Jumala paratkoon, valtiokansleri, nyt vasta alkaa olla tosi edess!"

Vaara olikin suurempi kuin koskaan. Jos Tukholma joutui vihollisten
ksiin, olisi kai kaikki mennytt, niin ajatteli kukin kohdaltaan.
Valtiokanslerikin kalpeni. Mutta he olivat, nhks, molemmat
miehi, jotka eivt vaaraa vistneet! Kuningas ei eprinyt
silmnrpystkn. Hn nousi heti ratsaille ja ratsasti ainoastaan
pari miest kerallaan yt ja piv myten Tukholmaan. Tll kertaa
olin min mukana enk unhota koskaan, kuinka jkylmlt minusta
tuntui, kun kolmen aikaan yll ratsastimme lpi vallituksen, jota he
parhaallaan rakensivat etelportin edustalle, ja saavuimme kaupunkiin.
Yll oli kirkas kuutamo, ja minusta aivan kuoleman kylmyys levisi
vanhaan isnmaahani. Mutta kuningas ei menettnyt hetkiseksikn
rohkeuttaan, ja hnen ruumiinsa oli kuin raudasta. Hn ratsasti tytt
laukkaa linnaan. Kaksi tuntia saapumisensa jlkeen nousi hn taasen
ratsaille ja ratsasti eversti Mnnichhofenin joukon etunenss
Waxholmaan.

Mutta silloin oli vaara ohitse. Kuningas Kristian oli samana aamuna
purjehtinut pois. Hn oli turhaan koettanut houkutella ruotsalaisia
laivoja meritaisteluun, ja Waxholmaa vastaan ei hn voinut mitn niin
kauvan kuin ruotsalaiset laivat olivat siell. Kaikki tyyni tuntui
aamulla, kun palasimme kaupunkiin, silt kuin tuntuu hertess pahasta
unesta tai vetess syvn henken tehtyn hengenvaarallisen
hyppyksen, joka on onnistunut. Minulla oli hyv aikaa mietiskell
sek vaaraa ett pelastusta, kun saman pivn illalla sain kuninkaan
kskyn ratsastaa viemn hnelt kirjeit Lnsi-Gtinmaan puoleen.

Palatessani jouduin taivaltamaan lpi avaran laakson, jossa Grfsnsin
linna sijaitsee Antenin jrven rannalla. Oli jokseenkin kaunis syysaamu,
ja korkeat lehtipuut, jotka ymprivt linnaa, punersivat ja
kellersivt mit koreimmissa vrivivahduksissa ja loistivat kuin kulta
siintvin vuorien tummanvihre vasten; mutta Anten lepsi tyynen ja
kirkkaana kuin kuvastin ja kuvasteli kuusitornista linnaa niin
uskollisesti kuin vedess olisi uiskennellut maalattu taulu. Linnan
nhdessni johtui mieleeni kuningatar Margareta Lejonhufvudin
veljenpoika, hurja kreivi Akseli, ja hnen yht hurja poikansa, kreivi
Sten, ja -- heist johduin pian herttuan airueen, onnettomaan Sven
Brdinpoikaan. Nyt ptin paikalla ottaa selvn, kuinka hnen oli
laitansa. Tll linnassa ei asia voinut olla tuntematon.

Niinp ratsastin linnaa kohden. Siin oli nkyvi merkkej vihollisen
tervehdyksist, ja siell nytti niin tyhjlt ja autiolta. Olin nyt
ehtinyt niin lhelle, ett olin juuri jttmisillni korkeat puut,
jotka minua suojelivat uteliailta silmilt, ja aioin ratsastaa
nostosillalle. Silloin nin miehen, joka tuli juosten sillan ylitse ja
eptoivo kasvoillaan riensi lehtoa kohden, miss min olin. Tuokion
kuluttua oli hn luonani ja pyysi minua Jumalan nimess antamaan
hevoseni hnelle. Min llistyin, ja kun hn huomasi, etten niin
ptpahkaa suostuisi hnen vaatimukseensa, ojensi hn minulle pienen
lippaan ja pyysi, ett ottaisin hnet takapuolelle hevosen selkn,
siten tekisin hyvn tyn, jonka Jumala minulle kyll palkitsisi. Hn
sanoi minulle nimens, enk min en eprinyt. Hn oli Niilo
Brdinpoika, airueen veli. Olikin jo hyv aika, sill kun knnyin,
nin joukon asestettuja miehi tulevan linnasta, ja muuan heist
viittasi sinne pin, miss me olimme. Kannustin hevostani ja me
ratsastimme pois.

Nyt sain tiet mill kannalla asiat olivat. Oli ainoastaan osaksi
totta mit Svenist sanottiin. Hn ei ollut ottanut kreivi Stenilt
tmn omaa, vaan riistetty omaisuutta, ja oli silloin pstnyt
suustaan sanoja, joita hnen asemassaan olevan miehen ei pitnyt sanoa
synnynniselle kreiville. Lipas sislsi hnen vanhan isns rehellist
omaisuutta, ja se oli jtetty linnaan silytettvksi, kun tanskalaiset
saapuivat tulen ja miekan vell. Koko seutu oli vienyt kalleutensa
lujaan linnaan, uskoen niiden siell olevan parhaassa tallessa. Mutta
tmn lippaan otti kreivi paetessaan mukaansa; silloin sattui hnet
kohtaamaan Sven, joka heti tunsi isns lippaan ja otti sen pois. --
Kreivi joutui vihasta pois suunniltaan, mutta se ei auttanut mitn.
Sven antoi sanan sanasta, ja ratsasti matkoihinsa isns lipas
mukanaan. Kun kreivi Sten oli sitten pssyt Suomen puolelle ja
valittanut leskikuningattarelle, eik rangaistus hnen mielestn
joutunut kyllin nopeasti, sanoi hn Niilolle, ett tmn oli hnelle
hankittava takaisin lipas sisltineen, muuten kskisi hn voutinsa
ajaa pois pojan isn, vanhan Brdin. Niilo, joka oli aivan
toisenluontoinen kuin veli, lhti silloin Ruotsin puolelle -- hnell
ei ollut muuta keinoa -- ja meni vanhan isns luo. Tm oli saanut
lippaan Svenilt eik arvellut jttessn sen lunnaaksi itsens ja
poikansa puolesta, ja sit myten oli kaikki hyvin. Mutta surullisin
sydmin erosi Niilo vanhempainsa kodista ja taivalsi Grfsnsiin, josta
hnen tnn oli lhdettv edelleen palausmatkalle Suomeen.

Mutta viimeyn oli vanha kreivi Akseli saapunut linnaan mukanaan
joukko miehi ja elminyt tavalliseen tapaansa. Kaiken, mik oli
jonkin arvoista, otatti hn kasaan viedkseen mukanaan. Hn nyttisi
Ruotsin kuninkaalle, kiljui hn, ettei hn pelnnyt hnt enemp kuin
hnen isns ja setnskn. Hn oli iskenyt silmns mys Niiloon ja
lippaaseen, jota tm kantoi kainalossaan, ja ottanut sen vkivallalla.
Kaikki selitykset, kaikki rukoukset olivat turhia. Mit hnt
liikuttikaan vanha Brd, muuan tyrannin elukoista, ja hnen sikins?

"Luulin nyt", niin ptti poika parka, "ett ehtisin pakoon tnne
puiden juurelle ja voisin hiipi pois, kreivin touhutessa linnan
toisella reunalla, ja senthden sieppasin lippaan ja lksin
juoksemaan."

Hn pettyi, raukka. Emme olleet ratsastaneet pitklt, kun jo ajajat
olivat kintereillmme. Heill oli levnneet hevoset, minun hevoseni oli
vsynyt ja kantoi kaksinkertaista kuormaa. He tulivat yh lhemmksi,
oli mahdoton pst pakoon. Niilo nki sen yht hyvin kuin minkin.

"Luvatkaa antaa lipas kuninkaalle ja sanoa hnelle kaikki", sanoi hn;
ja ennenkuin ehdin vastata, oli hn hypnnyt maahan ja meni varmoin
askelin ajajiaan vastaan. Niiden etunenss oli kreivi Akseli itse ja
muita asestettuja miehi kuusi. Vaihdettiin muutamia sanoja; nin
kreivin kohottavan miekkansa ja Niilon kaatuvan lvistettyn maahan, ja
minun tytyi tulisesti rient, jos tahdoin tytt onnettoman pojan
rukouksen. Valitettavasti olivat he jo alusta alkaen minua liian
lhell. Kuulin heidn hevosensa korskuvan takanani ja olin joka hetki
tuntevinani hurjan kreivin miekankren selssni.

Tietmttni olin poikennut tielle, joka vei ukko Brdin pieneen
taloon, ja siin oli pelastukseni. kki, laskettaessani tulisesti
eteenpin, pilkistivt muutaman puun takaa metsst esiin kalpeat ja
surullisen nkiset kasvot. Hn oli sama mies, jonka taanoisena iltana
nin Sven Brdinpojan airutpuvussa Nykpingiss. Mies htkhti
nhdessn niin monta ratsumiest, astui sitten parisen askelta
eteenpin, ja kun min luulin hnen aikovan tarttua hevoseni turpaan,
niin tempasin miekkani aikoen iske hnet maahan. Hn nki sen ja
hymyili, mutta viittasi kdelln. En voinut selitt sit merkillist
vaikutusta, joka tll miehell oli minuun; ja viel suurempi vaikutus
oli hnell ajajiini. Vilkaisin taakseni, mihin hn ryhtyisi; hn meni
pelottomasti suoraan kreivi Akselia vastaan, joka pyshdytti hevosensa
ja hetkisen jlkeen kntyi takaisin kaikkine miehineen ja katosi.

Surumielisesti hymyillen lhestyi sen jlkeen omituinen mies minua ja
kysyi mit oli tapahtunut ja mik oli aiheuttanut kreivi Akselin
laukkaratsastuksen. Sanoin hnelle kaiken, sill ajattelin itsekseni,
ett hn jouti kuulla sen, koskei hn, vaikka hnell nytti olevan
suuri vaikutusvalta, kyttnyt sit pikemmin auttaakseen reipasta Sven
Brdinpoikaa oikeuteensa. Mies vuodatti kyyneli, kun olin lopettanut
kertomukseni, ja sanoi:

"Ratsasta pian kuninkaan luo, sotamies... mutta min tahdon lhett
kirjeen mukanasi hnelle; kenties sanani saa jotakin aikaan siellkin.
Odota minua tll!" Hn meni pois hetkisen ajaksi ja sitten palasi hn
kirjeen kera, ja min jatkoin taivaltani suruissani ja ihmeissni. Kun
jonkun aikaa tmn jlkeen palasin kuninkaan luo, jtin kirjeen ja
kerroin kaiken mik oli sen yhteydess, luki kuningas sen
tarkkaavaisuudella; ja vihastus, joka paloi hnen silmissn kaiken sen
ilkivaltaisuuden ja kaikkien niiden valitusten johdosta, joita
Grfsnsin kreivist hnelle tehtiin, nytti silloin hieman asettuvan.

"Olisiko siis siin suvussa joku, joka voisi voittaa sydmeni!"
huudahti hn ja lissi mietteihins vaipuen: "Johan Kasimir
Lejonhufvud!" Mutta sen jlkeen kntyi hn nopeasti minuun ja sanoi:
"Ole huoletta, poika, selvitmme kyll lopulta tmn vyyhden, niin
sotkuinen kuin se onkin!"

Nyt olin tyyni Sven Brdinpoikaan nhden, sill autuas kuningas ei
koskaan unhottanut lupaustaan. Ja kun parisen piv myhemmin
ratsastin Juhana herttuan luo, olin kirjeen sisllyksest niin varma
kuin olisin sen lukenut; enk pettynytkn. Vhitellen ja iknkuin
itsestn selvisi solmu solmulta se katala pirunverkko, joka tll oli
punottu. Kaikki kvi toivomusten mukaan, -- lukuunottamatta vanhaa
kreivi Akselia. Hn ei saanut en koskaan palata valtakuntaan, ja
kuningas kski, ett maasta karkotettuja herroja koskeva sds oli
sovitettava hneen kaikessa ankaruudessaan, jos hn uskalsi astua
jalallaan Ruotsin maaperlle.

Surullisennkinen, kalpeakasvoinen mies, joka ei ollut kukaan muu kuin
kreivin vanhin poika, Johan Kasimir, sai vihdoin jd valtakuntaan; ja
min yksinkertaisuudessani uskon lujasti, ett se kirje, jonka hn
antoi minun viedkseni kuninkaalle, ja jossa hn -- sill sain
sittemmin tiedon sen sisllyksest -- pyysi saada (vaikkakin hn
oleskeli isnmaassansa vastoin kuninkaansa tahtoa, mutta kerjten hnen
armoaan) vahvistaa kuolleen Niilo Brdinpojan kertomuksen totuuden, --
uskon, ett tm kirje vaikutti enemmn kuninkaan mielenmuutokseen kuin
kaikki leskikuningattaren ja Juhana herttuan esirukoukset.

Minulle itselleni suotiin ilo avata airuen vankilan portit. Herttua oli
Wadstenan linnassa, kun jtin hnelle kirjeen. Hnen kasvonsa
kirkastuivat silloin, ja hn li useampia kertoja kdelln rintaansa.
Hn kski minun kertoa seikkaperisesti kaiken, ja sitten istuutui hn
kirjottamaan ja ojensi minulle kirjeen, jota viemn minun oli
ratsastettava Orreholmaan Lnsi-Gtinmaassa, jossa Sven istui
tornissa.

Tmn ilon kuvailkoon joku muu, samoin kuin hnen surunsakin, kun hn
sai tiet veljens kohtalon. Menimme yht matkaa hnen isns taloon,
ja siell tapasimme kreivi Johan Kasimirin. Tm heltyi kyyneliin hnet
nhdessn, sulki hnet syliins ja sanoi hnt ystvkseen.

"Jos Herra on minulle armollinen ja suo minulle isnperintni, ei sinun
koskaan tarvitse krsi puutetta tss maailmassa", sanoi hn.

Ja nin olikin hnell tysi syy sanoa. Sill niin paljo kuin Sven ja
hnen isns olivat krsineetkin kreivi Stenin thden, oli kuitenkin
kreivi Johan Kasimir saanut tukea ja turvaa heidn luonaan koko sen
ajan, mink hn henkipattona vietti Ruotsin rajojen sisll, samoin
kuin hn sai kiitt ainoastaan Svenin uskaliasta mielt siit onnesta,
ett sillaikaa jonkun kerran sai tavata kihlattuaan Sidonia Gripi,
jonka kera hn parisen vuotta myhemmin vietti hns.




2.

Ebba neiti.


Kieltytyminen on taito, jonka harvat osaavat. Kuitenkin tiedn yhden,
joka sen osasi, hn oli autuas kuningas, ja viel yhden, joka oli Ebba
neiti. Ken hnet nki kuningatar Kristinan hovissa Nykpingiss niin
huolestuttavina vuosina, jolloin Kaarle kuningas sulki silmns ja
Ruotsin maassa oli kaikkialla sekasortoa, surua ja kyhyytt, ken hnet
nki silloin ja sitten kreivi Jakobin, sotamarskin, kreivittren
kvelevn kautta Leckn ja Vengarnin suurten salien, nki kuinka
lempesti, kuin rakastavasti hn tytti velvollisuuksiaan puolisona ja
itin, -- hn ei koskaan voi lukea rivej, jotka hn kerran piirsi
timanttisormuksellaan muutamaan Tukholman linnan ikkunaruutuun,
ajattelematta, ett hn oli nainen, joka osasi kieltyty ja tuntea
itsens onnelliseksi ja tyytyviseksi kieltytymisessn.

    "Osaani tyydyn, mink saan,
    ja kiitn Herraa armostaan" --

kirjotti hn,-- Jumala suokoon, ett jokainen nainen ja joka mies voisi
sydmens nyryydess ajatella niin ja toimia sen mukaan, kuinka paljo
onnettomuutta silloin pysyisikn loitolla!

Nin hnet, kun hn oli viel lapsi, valkokutrinen ja kirkkaan
sinisilminen pienokainen, niin hyv ja lempe kuin suloinen
kevttuuli, joka iknkuin tuo pivn valoa ja lmp mukanaan itse
siit tietmtt, sulattaa talven lumen ja loihtii ensi kukat ilmoille.
Silloin leikki hn kuninkaan kera tallipihalla, sill tmkin oli
lapsi, vaikka vkevmpi, rohkeampi ja lisksi viisaampi kuin muut
lapset samassa iss. Ebba neidin iti oli kuningatar Kristinan paras
ystvtr, ja senthden olivat lapset usein yksiss. Sitten kuoli
Birgitta rouva, ja leskikuningatar lupasi hnelle hnen
kuolinvuoteellaan olla idin sijaisena hnen ainoalle lapselleen.
Wisingborgin kreivill, Magnuksella, ja Birgitta rouvalla, ei ollut
muita lapsia kuin tm tytr. Silloin en suinkaan luullut, ett tulisin
seisomaan niin lhell nit leikkivi lapsia! Birgitta rouvan kuoltua
tuli Ebba neiti hoviin, ja siit piten nkivt kuningas ja hn
toisensa useammin.

Mutta aika kului. Kun kuningas Kaarle kuoli, oli neiti kukoistava
neitsyt, soreampi kuin kukaan muu Ruotsin maassa, sill hness ei
nhty vain kukannupun kauneutta, vaan jotakin muuta, korkeampaa, joka
kuvastui silmist ja valaisi koko olennon kauttaaltaan. Sellaisen
tytyikin olla neitsyen, joka voittaisi kuninkaan rakkauden; ja pian
alettiin kuulla, ett he rakastivat toisiaan, vaikkeivt he siit
sanoin puhuneet. Mutta katseet puhuivat... ja leskikuningattaren
hovissa oli tervi silmi ja tahto, joka voi paljon.

Kuinka rakkaus syttyi nuorten rinnassa, saattaa helposti ymmrt, kun
lapsuuden muistot yhtyivt tietoisuuteen, ettei kauniimpaa ja
mainiompaa neitsytt tai nuorukaista ollut koko Ruotsissa, eip koko
maailmassakaan, sill niin ajattelivat he kumpikin toisistaan. He
ihailivat toisiaan ja heill oli syyt siihen, ja tst ihailusta
versoi pian hellyys ja rakkaus. Leskikuningatar nki hyviss ajoin
tmn orastavan rakkauden ja valvoi haukansilmin jokaista askelta,
jonka nuori neiti otti, ja jokaista sanaa, jonka hn rohkeni sanoa. En
unhota koskaan, kun seisoin vahdissa suuressa salissa Nykpingiss,
jossa kuningas Kaarle makasi ruumiina, kuinka neiti tuli juosten ja
kysyi kuningasta ja kuinka leskikuningatar tuli kohta perst ja kski
hnt menemn tyhns. Silloin ensin aavistin, ett kuningas ja neiti
olivat puhuneet keskenn, kuten varmaan aavisti leskikuningatarkin.
Mutta kuitenkaan ei ollut niin, sen huomasin sittemmin; sill
sotaretken aikana tanskalaisia vastaan 1612 eivt kuninkaan ajatukset
olleet siellpin, ja jos olisivat olleet, olisin varmaan saanut sen
tiet, kuten myhemmin tein.

Oli joulunaika 1612. Kuningas majaili Wernamossa rauhanneuvottelujen
thden, jotka Tanskan kanssa jatkuivat Ulfsbckiss, ja ern iltana,
kun olin lopettanut tehtvni hnen huoneessaan ja olin lhtemisillni
pois, kutsui hn minua. Hnen nens kuulosti samalla kertaa
kiihkelt ja surumieliselt, ja jlkeenpin, kun voin tarkemmin
mietti kaikkea ja yhdistell seikkoja toisiinsa, olen huomannut mit
silloin kuninkaan rinnassa oikeastaan liikkui.

"Olet reipas poika... tarkotan, ett voin luottaa sinuun!" -- Niin voi
hn tehd, sen hn nki minusta, ja hn hymyili ja nykytti minulle
ptn.

"Voitko mys olla vaiti?" kysyi hn sen jlkeen.

"Koetelkaa minua, teidn majesteettinne!" vastasin min.

Ett hn havaitsi minut luottamuksensa arvoiseksi, se on minun paras
muistoni menneilt pivilt. En voinut silloin ksitt, mit hn
tarkotti, ja makasin puolen yt sit aprikoiden; mutta sitten kului
pitk aika eik kuningas nyttnyt ajattelevankaan mit sanoi minulle
tuona iltana. Niin solmittiin vihdoin rauha Knrdiss, kaikessa
sietmttmyydessnkin siedettvmpi kuin kuningas oli rohennut toivoa
ja odottaa, ja kuningas lhti Wernamosta ja matkusti sismaahan.
Wadstenassa kohtasi hn itins, leskikuningattaren, ja Juhana
herttuan, ja siell allekirjottivat nm rauhansopimuksen.
Leskikuningatar oli iloinen nhdessn jlleen rakasta poikaansa --
sill hn rakasti tt hartaasti, vaikka hn rakasti nuorempaa
poikaansa herttua Kaarle Filipi vielkin enemmn, -- mutta saatoin
kyll nhd kuninkaasta, kun hn lhti itins luota viimeisen iltana,
ett oli vaihdettu sanoja, jotka surettivat hnen sydntn.

Minulle hn ei luonnollisesti sanonut mitn, mutta enp luule
hnen siit paljoja puhuneen kenellekn. Kun saavuimme Vsbyn
kuninkaankartanoon Uplantiin, kutsuttiin minut kki ern aamuna
kuninkaan huoneeseen. Hn seisoi kirjotuspytns ress ja hnell
oli kiire, sill hn aikoi muutamain vuorimiesten kera lhte Salan
kaivoksille, samana pivn, mutta kumminkin seisoi hn siell kauvan
mietteihins vaipuneena ennenkuin hn puhutteli minua. Vihdoin ojensi
hn minulle kaksi kirjett ja sanoi:

"Sinun on ratsastettava Tukholmaan ja Nykpingiin niden kirjeiden
kera ja jtettv ne kreivi Magnuksen ja hnen majesteettinsa
leskikuningattaren kteen!" Sitten hn vaikeni hetkiseksi ja katsoi
minua tervsti ja tutkivasti silmiin.

"Muistatko, mit kysyin sinulta Wernamossa ja mit sin vastasit?"
kysyi hn sitten.

"Kyll, muistan hyvin."

"Hyv!" sanoi silloin kuningas. "Uskon, ett voit vaieta, ja senthden,
kas tss", hn otti kolmannen kirjeen ja ojensi minulle, "tm on
sinun jtettv Ebba neidille, hnelle itselleen, ymmrrtks, hnen
omiin ksiins!"

Punastuin ilosta sen luottamuksen johdosta, jota kuningas osotti
minulle, ja min onnistuinkin suorittamaan tehtvni hnen tydeksi
tyytyvisyydekseen; sill onni suosi minua, niin ett voin jtt
kirjeen kenenkn nkemtt Ebba neidin ksiin. Kuitenkin ihmettelin
sit, ett kuningas kytti henkisotilastaan sellaisilla asioilla, kun
moni aatelinenkin olisi tuntenut itsens siit imarrelluksi; mutta
asianlaita oli niin, ett suurin varovaisuus oli vlttmtn, ja kaikki
tiet, jotka veivt kuninkaan valitun luo, olivat niin hyvin vartioidut,
ett tuskin kukaan muu kuin minunlaiseni, jota kukaan ei osannut
epill, olisi voinut kulkea vartioketjun lvitse.

Neiti antoi minulle puolestaan kirjeen kuninkaalle, enk voi sanoa,
kummanko silmt loistivat kirkkaammin ja onnellisemmin, kuninkaan vai
neidin, kun vein nm kirjeet perille. Sitten ratsastin monet kerrat
kirjeiden kera kahtaanne ksin, ja kaikki kvi onnellisesti ja hyvin,
eik kukaan ollut niin varma kuin min, ett ennen pitk Ruotsin
valtakunta saisi kuningattaren, joka kauneuteensa ja hyveihins nhden
saattoi olla kuningas Kustaa Adolfin arvoinen. Sain kuitenkin nhd ja
kuulla asioita, joita en ollut voinut aavistaakaan. Varmaa on, ett
kuinka suloinen rakkaus lieneekin, ei se aina karkeloi ruusuilla, ja
tll kasvoi pelkki ohdakkeita ja orjantappuroita. Nytti silt, kuin
kaikki olisivat liittoutuneet autuaan kuninkaan nuoruuden rakkautta
vastaan, etupss leskikuningatar ja koko hnen hovinsa, mutta myskin
kuninkaan hartain ystv valtiokansleri oli tss asiassa hnen
vastustajansa, ja kaikkia keinoja, vielp sellaisiakin, joita en
mielellni tahdo uskoa, kytettiin jhdyttmn ja sammuttamaan
kuninkaan liekki. Ei saatu pahaakaan rauhaa, ennenkuin saatiin tm
rakkaus kuopatuksi maan multaan... voin kai sanoa, kun ajattelen,
millaisena toisinaan tapasin tmn jalon neidin. Sill hn oli vliin
niin kalpea kuin kuolema ja saattoi tuskin puhua kyyneliltn.

Pahempaa tuli kuitenkin, kun kuningas lhti Venjlle sotaan. Hn
kirjotti kirjeen toisensa jlkeen, mutta ei saanut koskaan vastausta --
neiti kirjotti mys, mutta ei saanut vastausta hnkn.

Kerran Narvassa -- kun olimme palanneet Augdowista, jonka oli tytynyt
antautua kuninkaalle, eik hn tahtonut matkustaa talveksi meren yli
Ruotsin puolelle, vaikkakin hn mynsi sotaplliklleen Jaakko De la
Gardielle luvan viett talvensa kotimaassa, -- silloin kutsui hn
minut taasen, ja hnell oli kasvoillaan sama ilme kuin hnen
puhutellessaan minua Wernamossa.

"Saat menn kotiin", sanoi hn, "ja tmn kirjeen saat vied mennesssi
ja tuoda minulle vastauksen Tukholmaan. Jumala kanssasi!"

Min lhdin, ja jos kuningas olisi puoleksikaan ollut niin onnellinen
kuin min olin tyttessni hnen kskyjn, niin olisi hnell ollut
onnea kylliksi. Tuuli tuli kuin tilattuna ja vei minut meren ylitse, ja
yht nopea oli matkani Mlarin ylitse Gripsholmaan. Sill
leskikuningatar asui silloin siell ja hnen luonaan se, jolle
kuninkaan kirje oli vietv.

Oli tavattoman kaunis syyspiv, kun saavuin linnaan, ja kuningatar
koko seurueineen istui puistossa. Aurinko steili lnness, ja ilma oli
niin lauha kuin olisi ollut kespiv. Senthden viipyi kuningatarkin
ulkosalla kauvemmin kuin tavallisesti, ja illan suussa sytytettiin
soihtuja ja lamppuja sinne ja tnne puiden vliin. Oli saapunut sanoma
Augdowin vallotuksesta, ja kuningatar tahtoi pienell juhlalla viett
tt menestyst. Tmkin oli tavallaan minulle onneksi, sill siten oli
minun helpompi pst neidin lhelle, enk min tahtonut milln
ehdolla tulla nkyviin, jotta minut tunnettaisiin kuninkaan
henkisotilaaksi ennenkuin neidill oli kirje ksissn.

Nin silloin tllin loitompaa hnest vilahduksen, enk voi sanoa,
kuinka sydmelleni teki kipe nhdessni nit kalpeita kasvoja,
joiden jokaisesta piirteest kuvastui suru, vaikka niiden tytyi
pakottautua hymyilemn. Kun ilta alkoi pimet, voin min
esteettmmmin lhesty, ja silloin jouduin todistajaksi kohtaukselle,
joka ei sitten ole koskaan muistostani hlvennyt. Kulin hiljaa
eteenpin tihen pensasaidan vartta, jonka lehdistn lvitse siell ja
tll tunkeutui palavain soihtujen loimo toiselta puolen. kki kuulin
mahdikkaan nen puhuvan aivan lhellni. Kuningattaren hovimarsalkka
se puhui It-Gtinmaan herttuattaren pikalhetin kanssa, ja niist
sanoista, jotka kuulin, saatoin ymmrt, ett hovimarsalkka koetti
saada lhettilst odottamaan seuraavaan aamuun viesteineen, jottei
hiritsisi juhlailoa. Juhana herttua ja hnen puolisonsa eivt elneet
mitn onnellista elm yhdess, alinomaa tuli herttuattarelta
valituksia idilleen milloin mistkin, mutta aina hnen lapsistaan ja
miehestn, ja alituiseen oli hn sairaana, poloinen herttuatar.

Ei kumpikaan keskustelijoista huomannut minua, joka olin pensasaidan
tummimmassa varjossa, mutta tuskin oli hovimarsalkka hieman loitonnut,
kun pensasaita raottui ja kirkas valonhohde lankesi edessni olevalle
tielle.

Tm oli etinen osa puistosta, mutta kaunis paikka nkaloineen
jrvelle, todellinen ruusulehto, ja kukkien keskell nin kuninkaan
kihlatun. Hn seisoi liikkumatonna, vaiti, ristiss ksin ja katse
suunnattuna taivasta kohden. Luultavasti hn ajatteli sydmens
rakastettua, joka oli kaukana hnest sodassa, ja rukoili tmn
puolesta Hnt, joka yksin voi tehd kaiken mit ihminen voi toivoa ja
ajatella. Se oli yksininen hetki, ja sellaisia ei neiti rukalla ollut
monia. Senthden tahtoi hn nyt vapaasti henght ja unelmoida
rauhassa kaunista kesunelmaansa siit, kuinka hn tekisi Kustaa
Adolfin onnelliseksi ja tulisi itsekin onnelliseksi hnen rinnallaan.
-- Ja silloin, juuri silloin oli kuninkaan kirje hnt niin lhell!
Min paloin krsimttmyydest saada jtt sen hnen ksiins, mutta
en hennonut hirit hnt rukouksissaan, luullen, ett tm suotuisa
hetki tulisi kai aina kestmn niin kauvan, ett ehtisin suorittaa
tehtvni. Mutta seisoin kirje kdess pensaan suojassa, valmiina
ojentamaan sen esiin silmnrpyksess.

Silloin kuuluivat kevet askelet lhenevn, ja min nin kuinka Ebba
neiti vavahti, aivan kuin kukka, kun kylm tuuli puhaltaa. Ojensin jo
kirjeen esiin, mutta hn ei sit nhnyt, enk min uskaltanut lausua
hnen nimen; mutta samassa nyttytyi muutamia nuoria neitosia,
kuningattaren hovineitsyit, kuten Ebba neitikin. Heill oli kiire
lyt mit etsivt, ja kun he saivat hnet nkyviins, riensivt he
esiin kuin haukkapari, joka keskenn kilpailee kunniasta ehti ensiksi
uhrinsa kimppuun.

"Tlthn lydmme sinut vihdoinkin", huudahti toinen heist, ja ni
oli niin pistelis, ett aivan vrisin sit kuullessani. "Mutta niinhn
se on, kun on jotakin sydmelln, niin silloin mielelln pakenee
ystvi ja sukulaisiakin..."

"Oh, rakas ystv", puuttui toinen naureskellen puheeseen, "Ebba neidin
tarvitsee harjotella, kunnes hn kerran astuu meidn kaikkien etuphn
ja itse leskikuningatarkin saa taivuttaa pns hnen edessn... lk
panko pahaksenne, Ebba neiti, min tekisin kuten tekin, ja onneton se,
joka ei minua pitisi kunniassa."

Oli jotakin avomielist ja suoraa tmn neitsyen puheessa, ja pistvyys
johtui ilmeisesti enemmn vallitsevasta nilajista leskikuningattaren
hovissa kuin mistn halusta todella pahottaa neiti rukan mielt.
Tarvittiinkin vain katse, josta kuvastui kokonainen hartaan svyisyyden
ja lapsenuskon taivas, saattamaan tmn neitsyen toiselle tuulelle.
Mutta silloin alkoi toinen, ja sitten tuli viel lisksi pari
neitsytt, jotka samoin olivat etsineet Ebba neitsytt ja nyt lysivt
hnet suureksi ilokseen, kuten sanoivat. He puhuivat aivan toisella
nuotilla, ja niin mies kuin olinkin, vapisin vihasta, harmista ja
surusta sen pahan panettelun thden, jota tll harjotettiin.

"Kas, se on aivan varmaa, Gertrud, se on aivan varmaa!... Ja hn on
niin kaunis, oi niin kaunis; en elinpivinni ole koskaan nhnyt
sellaista ihoa ja sellaisia silmi. Itse leskikuningatarkin on katsonut
hneen, katsonut silmns puhki... ja kuningas sitten..."

"Ja kuningas?"... kysisi neitsyt Gertrud hyvin nytellyll
kummastuksella.

"Kuningas ei voi muuta kuin ihailla sellaista kauneutta, hn samoin
kuin jokainen mies, joka tajuaa sellaista..."

"Onhan sentn eroa ihailulla ja rakkaudella!"

"Niin, sama ero kuin auringolla ja pivll; kun aurinko paistaa, on
piv, mutta kun aurinko on mennyt mailleen, on pivkin pttynyt,
piv on auringon tytr, ja ihailusta voi synty rakkaus. On sli
teit, neiti Ebba, mutta teidn olisi seurattava ystvienne neuvoa eik
annettava ajatustenne lent kovin korkealle; sill tytyy olla vahvat
siivet, joka tahtoo lent kotkan kera tmn pesn."

Ebba neiti katsoi milloin yhteen, milloin toiseen, ja saattoi selvsti
nhd, ett hn tahtoi kernaasti loitota hyvist ystvistn, kun vain
lytisi ptevn syyn poistumiseensa. Sellaista ei kuitenkaan ollut
helppo lyt, ja ystvien neuvot ja surkuttelut kvivt yh
tervmmiksi ja krkevmmiksi. Silloin katsoi hn heihin, ja
surullisissa silmiss paloi sellainen neitseellinen puhtauden liekki ja
hnen otsallaan vallitsi sellainen majesteetillisuus, ett pistosanojen
virta iknkuin hetkeksi pyshtyi, haihtui pois ystvtrten huulilta.

"Onko teill viel jotakin sanottavaa tst asiasta", kysyi hn, mutta
ni oli niin lempe ja suloinen, ett kivikin olisi voinut helty
kyyneliin. Ymprill seisovat vaikenivat, kysymys tuli heille liian
odottamatta, ja se kohdistui liian suoraan asiaan, niin ettei heill
heti ollut sopivaa vastausta ksill. Neiti lissi senthden: "Jollette
tahdo minusta mitn enemp, niin sallikaa minun menn matkaani."

"Varjelkoon, kuulostaa kuin jo luulisit istuvasi kuningattaren
istuimella!" huomautti muuan neitosista nenkksti.

"Jos niin olisi", vastasi Ebba neiti hymyillen, "jos niin olisi,
pitisi kai minun luullakseni kske teidt menemn, kun nyt sen
sijaan pyydn samaa oikeutta itselleni."

"Kuten teidn majesteettinne siis kskee!" vastasi hovineitonen ja
poistui niskaansa keikauttaen.

Hn ei kuitenkaan ollut ehtinyt kulkea monta askelta, ennenkuin hn
kohtasi leskikuningattaren itsens, joka tuli kvellen parin
valtaneuvoksen kera ja sattumalta keskusteli heidn kanssaan samasta
asiasta. Hn ei tahtonut milln ehdolla sallia, ett hnen poikansa
nostaisi muutaman alamaisensa tyttren valtaistuimelle, jossa hn olisi
itsens leskikuningattarenkin ylpuolella; ja tss hnen
pyrkimyksessn yhtyi hneen monta apulaista, joiden joukossa ei kateus
ollut vhisin; sill yksikn muista korkeista suvuista ei tahtonut
sit kunniaa suoda tapahtuvaksi Brahe-suvulle.

Mutta nuorten rakkaus nytti olevan lujempi kuin vanhan
leskikuningattaren tahto, vielp kaikkien sukulaisten ja ystvinkin
tahto lisksi. Ja mit selvemmin saattoi nhd, ettei kuninkaan mielt
saatu muuttumaan, sit kiihkemmksi ja innokkaammaksi kvi vastustus,
sit kovemmaksi ja katkerammaksi leskikuningatar, joka ei ainoastaan
sallinut hovivkens vainota kuninkaan morsianparkaa pistosanoilla ja
pilkalla, vaan itsekin vliin nytti esimerkki. Hn suuntasi nyt
kulkunsa lehtoon, jossa Ebba neiti ja hovineitsyet olivat, ylvn ja
synkkn kuten pilven varjo, kun se lhestyy niityn kukkia.

Hnen terv silmns nki kohta, kuinka tll olivat asiat, nki
myskin, kuinka Ebba neidin silmt suuntautuivat hneen rukoillen
hartaasti apua; mutta hnen kasvojensa piirteet kovenivat vain yh
enemmn, vaikka suu hymyili.

"Teillhn on oikein kuutamokasvot tnn, neitsyt Ebba... se sopii
kuitenkin huonosti siihen iloon, jota tahdon nhd ymprillni
kuninkaan Augdowissa saavuttaman voiton johdosta... ja kuningattaren
ilme luullakseni mys! Mutta jttk ne ajatukset mielestnne, ylev
neitsyt, sill eihn teist ole nuoren kuninkaan pauloihin kiertj...
jttk ne senthden mielestnne, muuten tulee suru lopuksi
raskaammaksi, niin, paljon raskaammaksi, Ebba, kuin pilkka nyt."

Hn viittasi kdelln ja teki plln liikkeen merkiksi, ett toisten
hovineitsyiden oli poistuttava. Kenties hn nki sen hirven taistelun,
jota Ebban povessa taisteltiin, kun hn aivan kuin metsnotus ajeltuna
kedolta kedolle turhaan etsi paikkaa, ystv, jonka sydnt vasten
saattoi itke kyllikseen ja ilmaista surunsa, -- kenties hn nki tmn
ja tahtoi sanoa lohdutuksen sanan sydn rukalle.

Jtyn kahden kesken neidin kanssa meni hn tmn luo ja sanoi:
"Tytt, kuningas rakastaa toista!" Ebba neiti seisoi aivan kuin
yhtkki muuttuneena kiveksi. Vanha leskikuningatar nytti olevan niin
varma asiastaan, ettei se sietnyt mitn vastavitett. Mutta aivan
kuin antaakseen kovan totuuden oikein tunkeutua tytn sieluun jtti hn
tmn ja katosi, ennenkuin neiti oli ehtinyt tointua siit
hervahduksesta, johon kuningattaren sanat olivat hnet saattaneet.

Koskaan en ole nhnyt ihmissilmien kuvastavan niin syv surua kuin
silloin, mutta en mys koskaan, kuinka se vaihtui valoon, jota olisi
voinut sanoa sydmen voitoksi omasta itsestns. Hn lankesi polvilleen
lehdon varjoon, en kuullut sanoja, joita hnen huulensa lausuivat,
mutta kuulin raskaita huokauksia ja nyyhkytyksi. Sit kesti hetken
aikaa, sitten hn nousi ja tahtoi rient pois. Silloin astuin esiin ja
jtin hnelle kirjeen kuninkaalta. Hn katsoi siihen hmmentyneen.

"Kuninkaalta!" sanoin min ja lissin: "Tunnette minut kyll, ylev
neiti... muutaman pivn kuluttua on kuningas tll!"

Sen jlkeen jtin hnet ja menin syvemmlle puistoon, jossa minut pian
tunnettiin kuninkaan henkisotilaaksi ja vietiin kuningattaren luo,
jolle minun oli kerrottava kaikki mit tiesin kuninkaasta ja sodasta.

Joidenkuiden pivien perst saapui kuningaskin ja nki jlleen
sydmens rakastetun, eik kukaan uskaltanut hnen lsnollessaan
nousta panemaan kahta oljenkorttakaan ristiin hnen ja neidin vlille.
Ainoastaan leskikuningatar lauloi vanhaa lauluaan ja katsoi epsuopein
silmin nuorten rakkautta, sanoipa pojalleen suoraan, ett tmn oli
kuningaskruunun thden uhrattava rakkautensa. Mutta salaisuudessa
kaivettiin maata heidn jalkojensa alta. He luulivat nkevns ruusuja
ymprilln, mutta yhten ainoana yn saattoivat ne kaikki lakastua ja
raueta tyhjiin. Itse asiassa oli kuningatar tavallaan antanut myten ja
ainoastaan vaatinut muutamien vuosien koetusaikaa; "sill -- sanoi hn
-- jos hnen poikansa vlttmtt tahtoi naida jonkun alamaisensa
tyttren, niin ei hn tiennyt ketn arvokkaampaa kuin Ebba neidin", --
mutta tmn koetusajan kuluessa viritettiin satoja pauloja molemmille
niille, joita oli koeteltava. Ja kun he kestivt koetuksen, listtiin
ainoastaan kiusauksia ja pime kudos tehtiin lujemmaksi.

Kuningas vietti joulun kotona, ja uunna vuonna 1615 ratsastin min taas
kirjeit viemn kuningattarelle ja Ebba neidille Nykpingin linnaan.
Kuningas kysyi tss kirjeess idiltn, eik koetusaika nyt jo saisi
ptty. Vastaus ei tyttnyt kuninkaan toiveita, mutta yh hn sentn
toivoi ja uskoi parempain aikojen koittavan. Kuitenkin saivat asiat
tn vuonna knteen, jota ei kukaan voinut aavistaa, kun kuningas
lhetti Ebba neidille uudenvuodenlahjansa ja kohta tmn jlkeen pyysi
idiltn saada toteuttaa naimatuumansa.

Olen monta kertaa ajatellut, mit kuninkaan ylihovisaarnaajan, tohtori
Jonas Palman oli tapana sanoa, kun hn puhui hovista ja hovielmst,
jota hn ei voinut siet ja josta hn kirjotti kirjankin latinaksi.
"Hovin", sanoo hn siin,

    "sana on aikeeton, lupaus kestmtn,
    piv on valoton sen, levoton uinaus yn,
    leivtn pytns tys, vett ei maljassaan."

Ja autuas kuningas sai sen kokea hnkin, vaikka hnelle oma itins
sanoi aikeettomia sanoja ja antoi pettvi lupauksia. Valtaa ja loistoa
sai hn nauttia yllinkyllin elinaikanaan: mutta se onni, joka oli
tarjolla jokaiselle alamaiselle hnen valtakunnassaan, ei ollut hnt
varten. Hn piteli kdessn kultaista maljaa, mutta lhteen kirkasta
vett ei hn saanut juoda, tytyi olla viini. Jaa, niin oli laita, ja
kentiesi viisas leskikuningatar ja korkeat herrat olivat oikeassa; min
en vain voi ksitt, miksi kuninkaan on luovuttava ihmisen
yksinkertaisimmista oikeuksista, luovuttava, kieltydyttv koko
elmns onnesta, tai kuinka kansa sill tavoin on tuleva
onnellisemmaksi. Mutta varmaa on, ettei mikn Ruotsin kansan hyvksi
tehtv uhri ollut liian suuri autuaalle kuninkaalle.

Paljo nin ja kuulin tn vuonna ennenkuin taasen kuninkaan mukana
lhdin sotaan, mutta vasta jlkeenpin aloin sit ksitt. Ratsastin
viel parisen kertaa kulettaen kirjeit kuninkaan ja neidin vlill.
Kun viimeisen kirjeen kera saavuin Wsbyhyn, jossa kuningas silloin
oleskeli, oli valtiokansleri hnen luonaan. He keskustelivat kauan, ja
mit kaikkea jalo Akseli kreivi silloin sanoi, tietnee Jumala yksin,
mutta koskaan en kuningasta nhnyt niin perin surullisena kuin silloin,
ja kun hn otti vastaan kirjeen minun kdestni, putosi sille pari
kyynelt. Sitten en en koskaan kulettanut hnelt kirjeit Ebba
neidille.

Sen jlkeen valmistettiin kevll 1615 neiti Katarinan ja pfalzkreivi
Juhana Kasimirin hit, ja kuningas piti hyvin trken, ett kaiken
piti kyd tavalla, joka vastasi Ruotsin kuninkaan ja hnen
rakastetuimman sisarensa arvoa. Siihen aikaan nin kerran hnet ja Ebba
neidin yhdess, mutta toivoin, etten olisi sit koskaan nhnyt.
Kuningas seisoi erss linnan huoneessa, jossa hnen itins ja
muutamat tmn hovinaisista olivat, kun sain kutsun tulla hnen
luoksensa. Hn lhti silloin toiseen ulompaan huoneeseen antaakseen
minulle kskyns, ja silloin tuli neiti. Tm punastui nhdessn
kuninkaan, ja miltei huomaamaton hymy vreili hnen huulillaan. Mutta
kuningas tervehti hnt niin vieraasti ja kylmsti, iknkuin ei
koskaan olisi hnt ajatellutkaan, ja kalman kalpeus peitti silloin
neidin sken niin punastuvat ja hymyilevt kasvot. Ah, hn ei kuullut
sit syv huokausta, joka kuninkaalta psi tytn kadotessa viereiseen
huoneeseen.

Minusta oli kaikki tyyni ksittmtnt. Minusta tuntui iknkuin
kulkisin unissani. Kuningas lhti sisarensa hist, mutta hyvsti
jttessn kuulin hnen sanovan neiti Katarinalle: "Toivon, ett tulet
synnyttmn pojan, joka nousee seuraajakseni Ruotsin valtaistuimelle!"
-- ja silloin oli lhell, etteivt kyynelet tulvahtaneet hnen
silmistn. Sotapllikn, Jaakko kreivin, joka oli viettnyt joulua
kotona, piti seurata kuningasta takaisin; ja piv ennenkuin kuningas
astui laivaan, sain ern kskyn vietvksi hnelle. Tapasin hnet
leskikuningattaren luona ja odottaessani otti tohtori Niilo
Chesnecopherus minut ksilleen ja alkoi puhella kaikenlaisista
asioista, aivan varovasti ja viisaasti, kuten hnen tapansa oli, ja
veti minut silloin erseen huoneeseen, joka oli aivan sen vieress,
jossa leskikuningatar oli. Hnen tarkotuksensa oli urkkia minulta
kuningasta koskevia tietoja; ja rakkausjuttu erst toisesta kuin Ebba
neidist oli se lanka, jonka ympri hnen puheensa punoutui. Min
vapauduin tykknn vastaamasta, kun sisn astui rikas ja mahdikas
hollantilainen herra Abraham Cabeljou.

Tohtori Niilo otti hnet vastaan kuin hn olisi ollut joku valtakunnan
neuvoksista, niin notkeana ja hymyilevn. Hnen majesteettinsa oli
sill hetkell kiinnitetty -- sanoi hn -- mutta herra Cabeljou psisi
pian hnen puheilleen -- ja sitten puuttuivat he keskusteluun
keskenn. En sit paljoakaan kuunnellut, ennenkuin tohtori Niilo alkoi
puhua kauppamiehen tyttrest, kauniista Margaretasta.

"Otittehan sorean tyttrenne mukaanne?" sanoi tohtori Niilo.

Hollantilainen nykksi myntvsti, iknkuin sanoakseen, ett sehn
oli aivan luonnollista, ja tohtori Niilo lissi hymyillen: "Kunhan vain
ei tykkituli pelottaisi hentoa impe kuoliaaksi... mit kuninkaan
miehiin tulee, on tarjolla vaara, ett tuli hnen silmistn on
vaarallisempi kuin vihollisen tykeist tuleva."

Kauppamies hymyili tlle imartelulle ja nytti sangen tyytyviselt.
Hn oli muuan niist hollantilaisista, jotka olivat muuttaneet kuningas
Kaarle IX:n skettin perustamaan Gteborgiin, ja hn oli tmn
kuninkaan samoin kuin hnen leskikuningattarensakin suuressa suosiossa.
Nyt hnen oli purjehdittava ruotsalaisen sotajoukon luo Venjlle, ja
hnen tyttrens piti tuleman mukaan. Neitsyt Margareta oli ihana impi,
tytyyp sanoa, etten ole koskaan nhnyt sorjempaa, sill hnen
kauneutensa voitti Ebba neidinkin; mutta hnen kauneutensa oli toista
lajia, kauneutta, joka niin sanoakseni veti alaspin maahan, kun Ebba
neidin kauneus taas kohotti ylspin taivasta kohden.

Vihdoin saapui Jaakko kreivi, ja min sain toimittaa asiani.

Muutamia pivi myhemmin purjehti hn kuninkaan kera meren yli
itnpin. Matkalla ajattelin kaikkea mit olin kuullut ja nhnyt enk
voinut koskaan saada lhtemn mielestni kuninkaani ja Ebba neidin
surullisia kasvoja; mutta kuinka ajattelinkin ja kuinka koetinkin
selitt niit jos nitkin seikkoja, niin ne olivat kuten olivat.
Rakkaus tavallisesti punasteleikse onnesta ja ilosta ja saa uutta
virityst itse vastuksistakin, joita kohtaa; mutta tll oli sill
pelkki kyyneli seuralaisinaan. Kuningas oli koko matkan hiljainen ja
umpimielinen. Ei sanaakaan, ei ilon pilkahdustakaan, ei hymykn...
hn suri nuoruutensa rakkautta enemmn kuin kukaan saattoi luulla;
sill sen voin kuitenkin ymmrt, ett se oli nyt lopussa, vaikken
ksittnytkn miksi. Mutta paljo muutakin, jota en voinut ksitt,
oli tapahtuva tll sotaretkell. Sain taasen nhd hymyn kuninkaan
huulilla, vaikkei mitn muutosta ollut tapahtunut hnen
sydmenasiassaan.

Olimme leiriytyneet Pleskowin edustalle. Suuri kaupunki linnoineen,
kirkkoineen ja lukemattomine luostareineen ynn 3,000 puolustajineen
lepsi tulvivain virtojen peittmll seudulla kuin koirien ymprim
metssika, alituiseen kiihottaen hykkykseen, mutta kuitenkin
mahdotonna siepata. Heinkuun 30 pivst syyskuun loppuun majaili
kuningas tmn kaupungin edustalla, ympriden sen sotavkineen
kolmelta puolelta, ja thn aikaan nin kuninkaan hymyilevn naiselle,
joka ei ollut Ebba neiti. Hn oli neitsyt Margareta Cabeljou. Kukaan ei
saata ihmetell sit, ett kuningas, samoin kuin joka mies, pyshtyi
katselemaan hnen kauneuttaan; mutta nk hertti ihailua, ja niin kvi
kuin leskikuningattaren hovineiti sanoi, ett hn ihaili niin kauan,
kunnes joutui ihastuksen valtoihin. Rakkautta ei se kuitenkaan ollut,
vaan pikemmin eptoivoa, sill hn kantoi sydmessn sen kuihduttavan
varmuuden, ettei hnelle kuninkaana ollut suotu onnea kotilieden
ress.

Rikas herra Abraham oli tullut, ja hnen tyttrens oli mukana, aivan
kuin kuulin tohtori Niilon puhuvan Tukholman linnassa; ja yht varmaa
kuin on, ett kuningas tll Pleskowin edustalla teki tuttavuutta
hnen kanssansa, yht varmaa on mys, ettei suinkaan hn itse etsinyt
Margaretaa. Eik tm neitsyt tuonut hnelle onnea -- ah, min sen
parhaiten tiedn, sill min nin hnet yksinisin hetkinn! Hn
lhti leirist Pleskowin luota lokakuun 17 p:n ja matkusti Narvan ja
Inkerinmaan kautta Suomeen; ja jos Kyminkartanon muurit voisivat puhua,
olisi niill paljo kertomista Kustaa Adolfin nuoruudenrakkaudesta,
hnen surustaan ja krsimyksistn. Kun oikein tuntee kuninkaan
mielenlaadun, kuinka harras ja syv hnen rakkautensa Ebbaan oli, niin
ei voi liikutuksetta lukea, kuinka hn ilmaisi surunsa laulussa:

    Fahr hin Hoffnungh, was wilt du nuhn,
    Mich lenger izt aufthalten,
    Und wilt mich thun die Zeit so schn,
    Vergeblich hier vorwallten,
    Ihn liebe um ein medlein hardt,
    Welche ebn mein Schmertz gefallen hat --
    Nein ich will lieber scheiden. --[1]

Minut lhetettiin kuninkaan asioille takaisin Liivinmaahan, kun hn
purjehti Ruotsiin, ja min oleskelin siell, kunnes Venjn kanssa
solmittiin rauha. Mutta en viel silloinkaan saanut palata kotiin ja
herrani luo, vaan sain uusia kskyj tytettvkseni, niin ett vasta
syysmyhll, marraskuussa 1617, saavuin jlleen Tukholmaan. Sill
vlin oli kuninkaan suru ja Ebba neidin muisto ehtinyt vaaleta, kunnes
se taas yhtkki elpyi tavalla, jota olin vhimmin kaikista odottanut.

Ensimisen iltana, pstyni vapaaksi palvelustehtvistni, vei tieni
minut leskikuningattaren Katarina Stenbockin ikkunan alitse, jonka
edustalle oli kokoontunut melkoinen ihmisjoukko, seisten ja katsellen
yls ikkunoihin.

"Mit tll on tekeill?" kysyin erlt vanhalta porvarilta, joka
seisoi ahtaalle sulloutuneen joukon reunalla.

Hn katsoi minuun kummissaan, kun en tiennyt sit, mink koko kaupunki
tiesi, ja minun tytyi uudistaa kysymykseni ennenkuin sain vastauksen:
"Hm, siell ovat Ebba neidin kihlajaiset, joita leskikuningatar
viett..." -- "Ebba neidin kihlajaiset?" kertasin min enk ollut
uskoa korviani.

"Niin, niin", jatkoi mies innokkaasti -- "Ebba neidin ja sotaherra
Jaakko De la Gardien kihlajaiset... odotamme vain, milloin aselupaus
tapahtuu ja peitsi heitetn ulos... sin nytt minusta vahvalta
miehelt, voisit heittyty joukkoon ja hankkia minulle palasen
hopeakangasta!"

Kuulin tuskin mit mies sanoi, niin kiintynyt olin siihen uskomattomaan
ajatukseen, ett Ebba neiti kihlautuisi Jaakko De la Gardielle, ja
suuntasin silmni ylspin ikkunaan mahdollisesti nhdkseni
sotapllikn tutut kasvot. Vasta silloin tahdoin uskoa, mit nm
ihmiset pitivt itsestn varmana. Mutta mies jatkoi: "Hopeaiseen
taftisilkkiin kritty peitsi kuuluu olevan otettu Suuresta
Novgorodista, sill ainoastaan sellaisen voitonmerkin pll tahtoo
urhoollinen sotaherra tehd lupauksensa, kuten kerrotaan."

Vielkin krsimttmmpn katselin ympriltni paikkaa, josta voisin
nhd suureen saliin, miss kihlajaisjuhlaa vietettiin, mutta sellaista
paikkaa ei missn nkynyt. Silloin pisti kki phni koettaa pst
taloon ja jos mahdollista nhd lhelt mit halusin. Ja se onnistui
minulle. Kohdaten vain pikku esteit tunkeuduin joukon lvitse erlle
takaportille. Vahti, joka siell seisoi, tunsi minut ja psti minut
sisn, ja pian seisoin toisten palvelijain joukossa muutamassa
sivuhuoneessa, jota kytettiin tarjoiluhuoneena.

Aselupaus tapahtui juuri, kun olin pssyt paikalleni. Sulhanen seisoi
niin ylevn ja onnellisena kauniin morsiamensa rinnalla. Mutta
morsian... sydmeni oli srkymisilln, kun nin sen surumielisen
hymyn, jolla hn kohtasi rakastajansa steilevn katseen. Peitsi
kannettiin esiin, ja ymprille krityll hopealiinalla loistivat De la
Gardien vrit. Mutta korkealla ja lujalla nell lausui Jaakko herra
lupauksen huomenlahjastaan. Morsian vavahti silloin hiukan, tai kenties
olivat silmni vain sen nkevinn, vaikkei todellisuudessa niin
tapahtunutkaan. Kun peitsi senjlkeen, kuten tapa vaati, laskettiin
morsiamen jalkojen juureen, kumartui hn eteenpin, ja silloin olin
nkevinni parin kyynelen kimaltelevan hopeakankaalla. Oliko se
kentiesi viimeinen ilmaus toivosta, joka tytyi tukehduttaa? Oliko hn
viekkaiden juonien johdosta, oliko hn pakosta vai vapaaehtoisesti
pettnyt sen uskollisuuden, jota ennen oli luvannut toiselle? Nm ja
senlaatuiset kysymykset tulvivat ylitseni, ja min hersin niist
vasta, kun ulkona seisovan vkijoukon ilohuuto tytti ilman ja
tunkeutui suureen saliin. Peitsi kannettiin pois ja heitettiin
vkijoukolle. Min vlitin vht siit, kuka tai ketk psivt Jaakko
De la Gardien lupausaseen krerepaleiden onnelliseksi omistajaksi.
Minusta tll hetkell revittiin repaleiksi aivan toinen vaate,
nimittin se, jolla alinomaa olin nhnyt kirjaimet G.A. ja E.B.
yhdistettyin kuninkaallisen kruunun alla. Ah, kuinka maailma pitkn
ihmist ja hnen hymyilevimpi toiveitaan leikkikalunaan!

Kuinka on tm kaikki tapahtunut? -- kyselin yh uudelleen itsekseni
poistuessani raskain askelin leskikuningattaren talosta. Kuinka onkaan
se suu puhunut, joka on saanut Ebba neidin ottamaan tmn askeleen?...
Kuka johdattikaan Jaakko De la Gardien tmn neitsyen luo, kun hn
kuitenkin tiesi, mit kaikki tiesivt, ett hnen kuninkaansa oli tmn
katsonut morsiamekseen? Niin kyselin itsekseni ja tulin yh varmemmaksi
jokaisesta kysymyksest, jonka tein. Ainoastaan yksi saattoi siihen
pysty, ja tm ainoa oli kuninkaani oma iti. Se oli minusta selv,
ja sittemmin sain sille vahvistuksen.

Kuningatar Kristina ei saanut rauhaa, ennenkuin oli avioliiton siteill
saanut sidotuksi joko poikansa tai neidin, ja viimeksi mainittuun
nhden se hnelle onnistuikin, kun ensin kertomus siit, mit oli
tapahtunut leiriss Pleskowin luona, oli tehnyt tarpeellisen
vaikutuksensa. Ebba neiti ei ollut tahtonut kuulla puhuttavankaan
mistn avioliitosta. Hn oli tahtonut pysy ensi lemmelleen
uskollisena, mutta sitten voitiin kertoa kuninkaan mieltymyksest
Margareta Cabeljouhon, ja nyt alkoi hn kuunnella ankaran kuningattaren
puhetta ja uskotteluja, kuinka vhn oli luottamista niin nuoren ja
huikentelevaisen kuninkaan uskollisuuteen. Ja kuta kauemmin hn niit
kuunteli, sit uskottavammilta tllaiset puheet nyttivt, varsinkin
kun niit toisteli hnen koko ympristns, Kustaa Vaasan vanha
leskikuningatarkin, jonka luona hn silloin oleskeli Strmsholmassa.
Kiihkeimmin puhui hnelle kuitenkin hnen loukattu ylpeytens. Kuinka
saattoikaan hn kilpailla sellaisen kuin Margareta Cabeljounin kanssa?

    "Kivenkin kaikkein kovimman
    saa rauta kulumahan,
    ja eess veden vuolahan
    se joutuu liikuntahan..."

lauloi kuningas muutamassa sepittmssn laulussa, ja niin kvi mys
heille molemmille.

Kuningas kieltytyi rakkaudestaan valtakunnan thden, kun tmn
vlttmttmyys oli hnelle todistettu hnen isoisns ja setns
esimerkill. Ebba neiti kieltytyi mys, koskei hn tahtonut tulla
eripuraisuuden aiheeksi maassa, jota hnen Kustaa Adolfinsa hallitsi.
Ett hn silloin antoi enemmnkin pern ja meni askelta pitemmlle,
antoi ktens miehelle, jonka nime tosin kaikki ylistellen
mainitsivat, se johtui loukatusta ylpeydest.

Mutta kuningas kveli raskain askelin Tukholman linnassa eik tiennyt
mit hnen oli ajateltava ja sanottava. Koskaan ei hn unhottanut
nuoruutensa morsianta, sen verran on varmaa; mutta taistelu oman
itsens kanssa ja voitto antoi voimaa hnen sielulleen, ett hn voi
kantaa kahta suuremman kuorman kuin muut miehet. Sill kotoista onnea,
josta hn oli unelmoinut Ebba Brahen rinnalla, ei hn koskaan
saavuttanut; mutta hn kesti kohtalonsa miehekkin mielin ja asetti
mrns korkeammalle, kun pienempi temmattiin hnelt pois. Ruotsi oli
hnen kotinsa, hnen morsiamensa, -- Ruotsin maa ja kansa ja se usko,
jonka puolesta hnen isns ja isoisns olivat elneet ja toimineet,
-- kas siin oli nyt hnen elmns pmaali, jolle hn antoi sydmens
lmpimimmn rakkauden ja uhrasi lopuksi henkens. Se olikin ainoa
morsian, joka voi tytt Ebba Brahen paikan, sittenkin, kun oli tuonut
kotiin Saksasta ruhtinaan tyttren, joka maailman silmiss oli kyllin
arvokas kantamaan kruunua Ruotsin kuningattarena.

Seuraavana vuonna, itse juhannuspivn, vietettiin Jaakko De la
Gardien ja Ebba neidin ht. Vihkiminen toimitettiin Suurkirkossa, joka
sai lahjaksi 78 naulan painoisen hopeisen kynttilkruunun.

Mutta kuinka onnellinen heidn avioliittonsa olikin ja kuinka
uskollisesti Ebba tytti velvollisuutensa puolisona ja itin, ei hn
kuitenkaan voinut niin kokonaan vapautua menneisyydest, ettei joskus
yksinisin hetkin muistot nuoruuden unelmista ja toiveista olisi
hernneet hnen sielussaan. Ern sellaisena hetken kirjotti hn
tunnetut skeens ikkunaruutuun. Ja samoin kuin ne ovat siell
muistomerkkin hnen svyisst, alistuvasta mielenlaadustaan, samoin
ovat mys ne, jotka leskikuningatar on piirtnyt alle, muistona hnen
lujasta, jrkhtmttmst ja ankarasta luonteestaan. Oli nkevinn
hnen korkean vartalonsa ja suuret ankarat silmns lukiessaan:

    "S toisin tahdot, toisin tytyykin,
    niin moiset seikat sattuu useimmin."

Nyttemmin ei ruutu en ole jlell, se hvisi suuressa linnanpalossa
1697; mutta siihen asti saattoi kuka tahansa lukea molemmat vrssyt,
hurskaan sielun hiljaisen huokauksen ja mahtavan tahdon ankaran
muistutuksen.

Nin kerran kuninkaan itsens seisovan tmn ruudun ress
ajatuksiinsa vaipuneena ja ksi koholla, iknkuin hnkin tahtoisi
piirt jonkun rivin ennestn olevien lisksi. Mutta ksi sai sitten
vitkalleen laskeutua, ja hn meni pois tyynin ja lujin askelin, vaikka
surumielinen hymy leikki hnen huulillaan.

Kuukausi Ebba neidin hiden jlkeen lhti kuningas Tukholmasta,
purjehti meritse Kalmariin ja sielt Itmeren ulapoille. Hnen
sanottiin koettavan muutamia vasta rakennettuja laivoja, mutta itse
asiassa oli hnen matkallaan aivan toinen pmaali.

Hn purjehti Saksaan ja viipyi poissa neljtoista piv. Mutta sit
eivt tienneet muut kuin hnen kaikkein lhimpns, hnen itins
leskikuningatar, valtiokansleri ja aniharvat muut. Mit hn teki siell
ulkomailla, en tied; mutta kerran kuulin valtiokanslerin virkkavan
pari sanaa, jotka saivat minut uskomaan, ett hn oli ollut
Berliiniss, vaikkei kukaan siell tiennyt, kuka hn oli ja mit hn
tahtoi.

Kun hn teki toisen matkansa meren taakse ja kosi ja sai suostumuksen,
silloin olin min mukana.




3.

Kuninkaan kosintamatka.


Kuninkaan lhettiln ratsastin kerran muutamain herrojen luo
Uplantiin ja saavuin ern perjantaina iltapivll kreivi Abraham
Brahen luo Rydboholmaan. Olin paluumatkalla Tukholmaan, jonne minun
olisi vlttmtt pitnyt saapua viel samana pivn, koska minun
parin pivn perst piti lhte kuninkaan kera eteln. Nyt sattui
kuitenkin niin, ettei kreivi Abraham ollut kotona, mutta hnt
odotettiin myhempn illalla, ja siit oli seurauksena, ett vasta
seuraavana pivn saatoin ajatella matkani pttmist. Minun haluni
paloi pst taipaleelle, sill oli kehno s, tuulla huitoi, satoi
vett ja rakeita sekaan, niin ett ratsastus yt myten oli kaikkea
muuta kuin hauskaa.

Mutta kreivi Abraham ei palannutkaan illalla kotiin. Luultavasti oli
paha s viivyttnyt hnt matkallaan. Vasta lauantai-aamuna neljn
ajoissa hn saapui kartanoon.

Aamun koittaessa oli taivas kirkas ja kevtilma mit leppoisin, vaikka
tuuli viel. Ern purjealuksen piti lhte kaupunkiin, ja kun tuuli
oli mytinen ja matka meritse kvisi joutuisammin, ptin min seurata
venheess mukana. Heti kun sain kohdata kreivin, menin laivurin luo, ja
alus lhti kohta vesille.

Olin kuitenkin suuresti pettynyt laskuissani. Tuuli, joka aamulla oli
puhaltanut hyvll puhdilla ja pullistanut purjeita tasaisella
voimalla, alkoi pivemmll tyynty, niin ett meidn tytyi tarttua
airoihin. Se kvi ajan oloon jokseenkin vaivaloiseksi, mutta viel
pahempaa tuli, kun tuuli kkipt pyrhti ympri ja alkoi puhaltaa
aivan vastastamme. Suurimmilla ponnistuksilla onnistuimme kuitenkin
neuvottelemaan salmesta Lindingin saaren vieritse, mutta sitten nytti
myrsky uhittelevan kaikkia ponnistelujamme. Kulimme aivan lhelt
rantaa ja min mietiskelin parhaillani itsekseni, eik minun ollut
mentv maihin ja Valdemarin saaren[2] poikki kulettava jalkaisin
kaupunkiin, kun joku huusi minulle rannalta:

"Hei, toveri, mist tulet ja mihin aiot menn?"

Silmsin rantapengermlle ja nin muutaman tammen juurella vanhan
Pietari Kauppasaksan, kunniallisen kauppamiehen, jolle kerran olin
onnistunut tekemn palveluksen, mit hn ei koskaan unhottanut.
Jollemme olisi olleet niin lhell maan katveessa, en olisi voinut
kuulla miehen sanoja, ja nytkin tytyi minun herist korviani
voidakseni ne ksitt. Viittasin kdellni merkiksi, ett tunsin
hnet, mutta hn tuli kallion reunalle niin lhelle kuin psi ja
huusi:

"Laske maihin, hyv mies, laske maihin! l luulekaan venheell
psevsi kaupunkiin nin navakassa vastatuulessa... Tule juomaan
kipponen olutta kerallamme!"

Min noudatin neuvoa, ja saaristolainenkin piti parhaana laskea
aluksensa rantatyyneen ja odottaa parempaa tuulta.

Kunniallinen porvari iloitsi sydmestn, kun oli kohdannut minut, ja
me menimme yht matkaa keskemmlle metsist saarta. Tll saarella,
joka nykyisin on jokseenkin hyljttyn, liikuskeli siihen aikaan
sunnuntaisin iltapuoleen joukottain Tukholman asukkaita, jonka thden
kuningas Kaarle X mrsikin laittamaan sinne puiston lammikoineen ja
luolineen ja suihkulhteineen ja hakkauttamaan metsn ja istuttamaan
puita, jotta siit tulisi oikea huvitarha. Miksi tm ty on
keskeytynyt, en tied, enk sitkn, miksei samoin kuin ennen kytet
tt luonnonkaunista saarta huvitteluun keskuukausina. Toisin oli
laita, kuten sanottu, nuoruudessani. Silloin olivat sangen tavallisia
huvimatkat Waldemarin saareen, ja useimmin paikoin kuului iloa ja
riemua puiden siimeksest, vanhemman ven istuessa yhdess pakinoiden.

Seura, johon Pietari Kauppasaksa nyt vei minut, oli sekin kyttnyt
kaunista kevtpiv huvimatkaan, ja siin laakson loivanteessa, johon
oli asetuttu, oltiin myskin turvassa myrskylt ja nautittiin
ainoastaan kevtpivn lmpimst. Aivan yksistn huvin vuoksi ei
sentn oltu lhdetty liikkeelle, kuten sitten saatoin huomata, sill
Pietari Kauppasaksan sukulainen, mahdikas Abraham Cabeljou, oli mukana,
ja hn oli aikeissa vuokrata molemmat kuninkaan latokartanot, joihin
Waldemarin saarikin kuului, ja sittemmin saikin hn ne vuokralle.

Paitsi herra Abrahamia kiinnitti seurueessa kaksi henkil suuressa
mrin huomiotani. Toinen heist oli hnen tyttrens, ihmeen kaunis
Margareta, joka nyt oli naimisissa kuninkaan petardimestarin Drillon
kanssa ja oli saanut lnityksekseen Iso-Benhamran kartanon Uplannissa.
Hnen kasvoillaan oli surumielinen ilme, jonka thden saatoin hnet
nhd vhemmll vastenmielisyydell kuin muuten olisi ollut laita.
Toinen oli muuan pfalzkreivi Johan Kasimirin asepalvelijoista, muhkea
ja skenivsilminen mies, joka nytti syntyneen noustakseen
ylspin. Tunsin hnt hieman ennestn, mutta tulin nyt hnen kanssaan
enemmn tuttavaksi, varsinkin kun hn antoi minun ymmrt, ett hn
seuraisi herraansa ja ett tm seuraisi kuningasta matkalle eteln.
Hnen herransa nytti luottavan hneen suuressa mrin, ja epilemtt
hn sen ansaitsikin.

Hnen huomionsa oli kuitenkin enimmn kiintynyt erseen nuoreen
tyttn, Pietari Kauppasaksan tyttreen, vilkkaaseen ja kauniiseen
neitsyeen, jonka silmt saattoivat kilpailla rouva Margaretan silmien
kanssa. Hn nytti niin iloiselta ja raittiilta ja lmminsydmiselt,
ett teki aivan hyv mielelle, kun hnt katseli. Oliko hn yhtn
mieltynyt pfalzkreivin asepalvelijaan, sit en voinut nhd, mutta sit
selvemmin nin, ett tm oli syvsti kiintynyt hneen. Hnell oli
kaulassaan ruusunpunainen silkkihuivi, joka oli edestpin kiinnitetty
kallisarvoisella neulalla, osottaen isn rikkautta.

Monica, niin oli neitsyt nimeltn, oli isns silmter, ja vaikkakin
ukko ilmeisesti suosi kauniin nuorukaisen kosintaa, -- hn epilemtt
toivoi suuria tmn tulevaisuudesta, ja siihen saattoi hnell olla
syytkin, -- niin ei hn kuitenkaan tahtonut pakottaa tytrtn. Hn
oli hyvin puhelias ja tnn mieleltn iloisempi kuin tavallisesti,
niin ett hn uskoi minulle koko joukon asioita, muiden muassa
pfalzkreivin palvelijan kosinnan ja mit oli sen yhteydess.

Vaikkakaan en kauan viipynyt heidn seurassaan, muistan kuitenkin
kaiken niin hyvin kuin se olisi tapahtunut eilen, sen johdosta, mit
sitten tapahtui ja mist heti kerron.

Kaupungista saapui pikalhetti, joka kutsui kosijan pikimmittin
herransa luo, ja tm ratkaisi asian. Vanha Pietari Kauppasaksa li
ksin yhteen kutsuakseen kaikki lsnolijat koolle ymprilleen, ja
heidn asetuttuaan piiriin hnen ymprilleen kohotti hn vaahtoavan
olutkipponsa ja sanoi, heitten salavihkaan katseen tyttreens, jonka
posket yhtkki kvivt valkoisiksi kuin lumi:

"Sukulaiset ja ystvt, minulla on teille jotakin sanottavaa!
Pfalzkreivin asepalvelija, Melcher, kosii tytrtni Monicaa. Nyt on
hnen lhdettv pitklle matkalle herransa mukana, ja sit ennen
tahtoisi hn kai mielelln saada tmn asian selville. Niin tahdon
minkin, ja Jumala tiet, ett tm kelpo poika on minulle rakas kuin
poikani; hnen isns ja min olimmekin parhaat ystvt, ja kun hn
kuoli, pyysi hn minua olemaan isn sijaisena pojalleen... No niin,
kuinka olen tyttnyt lupaukseni, sen Herra tuomitkoon"; tuon jalon
miehen nin sanoessa vierhti hnen silmstn pari kyynelt, jotka hn
kuitenkin nopeasti kuivasi ja lissi sitten: "Kernaasti nkisin nyt,
ett saisin laskea sinun ktesi, Monica, Melcherin kteen... niin,
niin, en pakota sinua, lapseni, saat noudattaa omaa mieltsi, sill
ajatukseni on, ettei sydnt voi pakottaa, mutta jos sydmesi vastaa
myntvsti Melcherin kysymykseen, niin tied, ett vanha issi
iloitsee sydmestn, lapseni... sano nyt, mit mielt olet asiasta!"

Monican posket olivat vuoroon punaiset, vuoroon valkoiset, ja povi
kohoili kiihkesti kiinninapitetun liivirijyn alla. Hetkisen ajan nin
kyynelten kimaltelevan hnen pitkiss silmripsissn, mutta pian
leikki hymy hnen huulillaan. Minusta hn oli viel lapsi eik
nyttnyt voivan ksitt elinin kestvn rakkauden vakavuutta.
Viivyteltyn hetken aikaa vastaustaan kohotti hn silmns ja
kiinnitti ne ensin isns ja sitten Melcheriin.

"Koska annatte minun valita, rakas is", sanoi hn, "niin en tahdo
vastata myntvsti enk kieltvsti..."

"Monica!" huudahti is. "Jompikumpi tytyy sinun tehd!"

"En voi, is", jatkoi tytt. "Jos sanoisin ei, niin sanoisin valheen,
samoin jos sanoisin jaa... tahdon saada ajatusaikaa!"

"Ajatusaikaa?" kysyi is nytten huolestuneelta, mutta Melcher astui
esiin ja tarttui neitsyen kteen, jonka tm salli hnen pit.

"Niin, is Pietari!" sanoi hn. "Monicalle on annettava
ajatusaikaa!... Hn on minulle liian rakas voidakseni hnet tahtoa
ilman hnen vapaaehtoista suostumustaan... Sano siis, Monica, milloin
tahdot antaa minulle vastauksesi, min odotan krsivllisesti!"

Se oli miehekst puhetta, ja min nin kuinka tuntuvan vaikutuksen se
teki nuoreen tyttn. Jos tm pulska mies oli jo hnelle rakas
ennaltaan, tytyi rakkauden nyt oikein lehahtaa lentimilleen. Hn
punastui ja painoi silmns maahan. Sen jlkeen kohotti hn katseensa
ja kiinnitti sen Melcheriin.

"Kun kuninkaan ht pidetn, tahdon min antaa vastaukseni!" sanoi
hn, ja silmt nyttivt sanovan: ole huoletta, min sanon jaa, min
sanon jaa!

Oikukas tytt hmmstytti kaikkia, mutta hn piti kiinni sanastaan, ja
Melcher hymyili surumielist hymy, sill hn luuli kuten kaikki
muutkin siihen aikaan, ettei kuningas koskaan menisi naimisiin.

"Olkoon niin kuin olet sanonut, Monica", sanoi hn. "Kuninkaan
hpivn tulen luoksesi, jos silloin eln... sit ennen et ne
minua!"

Nin sanottuaan otti hn jhyviset ja lhti, ja min lhdin hnen
mukaansa. Kun tulimme kappaleen matkaa pois, seisoivat siell vaunut,
joissa Abraham Cabeljoun ja hnen tyttrens piti ajaa kaupunkiin.
Siell pyshtyi Melcher ja tarttui minun kteeni katsoen silmiini aivan
kuin tahtoisi nhd lvitseni. Mutta hn ei sanonut mitn, vaan me
jatkoimme nettmin taivallustamme.

Laskeutuessamme Brunkebergin rinnett alaspin ja nhdessmme linnan ja
kaupungin edessmme pyshtyi hn taas ja tarttui kteeni. Nytkin katsoi
hn minuun pitkn. Vihdoin hn sanoi:

"Sinulla on kuninkaan luottamus, tiedn sen!"

"Niin", vastasin min, "kuningas on osottanut minulle luottamustaan!"

Sitten vaikeni hn hetken, jonka jlkeen hn virkkoi:

"Aikooko kuningas naida?"

Mit tiesin asiasta, sit ei minulla ollut oikeutta ilmaista, enk min
tiennytkn muuta kuin mink olin voinut ptt joistakuista
yksinisist lauseista kuninkaan keskustellessa lankonsa pfalzkreivin
tai valtiokanslerin kanssa. Mutta toiselta puolen ei minulla ollut
sydnt riist miehelt kaikkea toivoa, vaan sanoin:

"Kuningas on nuori... ja hnell on sydn hnellkin!"

Vastaus nytti tekevn tarkotetun vaikutuksen, mutta sanaakaan enemp
emme puhuneet keskenmme ja kohta erosimme kaupungin portilla.

Melcherin tytyi samana pivn ratsastaa kaupungista muutamille
trkeille herransa asioille, kuten sitten sain tiet.

Minun aikani meni linnassa koko aamupivn, ja vasta myhn illalla
psin vapaaksi. Aamupivn tapahtumat Waldemarin saarella, kaunis
Monica ja hnen uljas kosijansa, kaikki oli niin elvn silmieni
edess, ett min enempi ajattelematta suuntasin askeleeni Pietari
Kauppasaksan taloon. Mutta he eivt olleet viel palanneet kotiin
retkeltn. Menin silloin alaspin laivasillalle. Ilta alkoi jo pimet.
Myrsky oli hieman asettunut, mutta meri lainehti kuitenkin viel
kovasti, ja navakat tuulenpuuskat kulkivat suurella kohinalla, niin
ett palausmatka Waldemarin saarelta nytti suuressa mrin
vaaralliselta. Pidinkin aivan itsestn selvn, ett he olivat
mieluummin palanneet maitse kaupunkiin, ja sehn selitti heidn
viipymisenskin. Nin ei kuitenkaan ollut laita. Seisoin hetken
katsellen aaltojen leikki ja ajattelin kuinka pehmeit, taipuvia ja
kauniita ne olivat ja kuinka ne sentn saattoivat tuhota suurimmatkin
laivat. Taivas oli sillvlin peittynyt pilviin, joten ilta tuli yh
pimemmksi, niin ett lopulta saatoin erottaa ainoastaan lhimpin
aaltojen vaahtoharjat. Ja ne tulivat ulvoen ja khisten, iknkuin
tahtoen minut ajaa pois rannalta. Silloin kuulin lpitunkevan huudon.

Se oli jonkun onnettoman hthuuto, jonkun, joka oli pimess merell.

En aprikoinut kauan, vaan riensin lhimpn purjelaivaan, jossa tapasin
pari merimiest kuuntelemassa huutoa merelt samoin kuin minkin.

"Venhe, pian!" huusin min, ja ennenkuin molemmat miehet olivat
ehtineet kntykn, olin min hypnnyt muutamaan venheeseen ja
tyntnyt sen vesille. Sousin vimmatulla vauhdilla sille suunnalle,
josta kuulin huudon. Aallot, jotka khisivt niin inhakasti minulle
seistessni rannalla, nyttivt nyt aivan kuohuvan raivosta, himoten
sit saalista, joka iknkuin tuli heille tarjolle. Olin tosin ollut
hengenvaarassa monet kerrat, mutta koskaan en ole niin ajatellut
kuolemaa kuin tein silloin.

Jokin musta esine ui aalloissa kappaleen matkan pss minusta. Se oli
kumolleen kaatunut venhe. Apuni nytti siis tulleen liian myhn.
Aivan venheen takana ui toinen esine, joka milloin nousi, milloin
laskeutui.

Se oli miehen ruumis, ja min onnistuin vetmn sen venheeseeni.
Katselin ymprilleni enk en nkisi ketn; mutta se oli turhaa. Hn,
jonka olin lytnyt, oli kietoutunut purjeliinaan, muuten en olisi
tavannut hntkn. Sill vlin oli myrsky raivonnut raivottavansa ja
palausmatkalla oli tyynemp. Mutta pimeys esti minua nkemst, kuka
oli se onneton, joka makasi edessni.

Vasta kun merimiehet, jotka seisoivat yh rannalla, toivat lyhdyn,
nin, kenen olin tuonut rannalle, ja kotvan aikaan en voinut puuttua
mihinkn. Niin llistyin. Hn ei net ollut kukaan muu kuin Pietari
Kauppasaksa.

Hnen rinnalleen oli tarttunut pieni ruusunpunainen silkkiliina.
Luultavasti hn oli koettanut pelastaa tytrtn, vaikkei hn sit
voinut, ja silloin oli neula, joka piti kaulaliinaa yhdess, tarttunut
hnen nuttuunsa ja vetnyt liinan mukanaan.

Niinp voi olla samantekev, naiko kuningas vai ei, ajattelin min
molempien merimiesten kera viedessni hukkuneen Pietari Kauppasaksan
kotiinsa.

       *       *       *       *       *

Sattuneiden esteiden thden lykkytyi kuninkaan matka parisen piv,
niin ett hn astui laivaan vasta torstaina huhtikuun 27 pivn.
Kalmarin salmella tuli pfalzkreivin asepalvelija laivaan. Sydmeeni
pisti hnet nhdessni. Hn ei tiennyt mitn. Pieni punainen
kaulaliina oli minulla huostassani, ja jossakin tilaisuudessa aioin
antaa sen hnelle ja kertoa kuinka meidn herramme oli kki vetissyt
viivan heidn laskujensa ylitse, mutta sopivaa tilaisuutta siihen ei
ottanut tarjoutuakseen. Herrani, kuningas, piti muuten aikaani niin
tprll, etten oikein voinut puuttua Melcher paran asiaan.

Kuningas itse oli kosintamatkalla, mutta suurimmassa salaisuudessa.
Matkasta tiesivt ainoastaan aniharvat neuvokset ja luonnollisesti
pfalzkreivi, joka oli mukana. Mutta hn erosi kuninkaasta samana
pivn, jona hnen piti ratsastaa Berliiniin, miss kuninkaalla oli
valittunsa ja jonne hn ratsasti pikimmittin samana vuonna kuin Ebba
neidin ht vietettiin.

Kun pfalzkreivi meni kuninkaan luo -- olimme Sllendorpissa --
ottaakseen jhyviset, tuli Melcher juosten luokseni. Ilo loisti hnen
silmistn, ja hn saattoi tuskin puhua, niin kuumasti kuohui veri
hnen suonissaan.

"Kuningas on kosintamatkalla!" sanoi hn.

Min nykytin ptni ja nytin kaiketikin alakuloiselta, luullakseni,
sill hn tarttui kiihkesti kteeni ja sanoi:

"Tiedtk jotakin, joka koskee minua?"

"Jt asiasi Jumalan haltuun, Melcher", sanoin min perin liikutettuna
ja lissin kiireesti: "l luota ihmisiin."

"Mit tarkotat moisella puheella?" kysyi hn, ja hnen silmns
paloivat, mutta samassa tulivat kuningas ja pfalzkreivi, ja me erosimme
ja ratsastimme kukin tahollemme.

Kuningas matkusti yksinkertaisena kapteenina, ja kun me saavuimme
Berliiniin, ratsasti hn ensimiseen majataloon, jonka lysimme. Mutta
sinne emme saaneet milln ehdolla asettua, Majatalon isnt piti meit
englantilaisina sotilaina eik tahtonut tietkn sellaisista
vieraista. Kuningas hymyili ystvllisesti kiivaalle isnnlle ja
taputti hnt olalle, mutta se ei auttanut. Hnen ravintolansa ei ollut
laitettu englantilaista roistovke varten, sanoi isnt, eik edes
tahtonut uskoa, ett kuningas oli upseeri, joka tahtoi tehd selvn
omasta ja vkens puolesta.

Siten ei ollut mitn muuta keinoa kuin ratsastaa edelleen, ja niin
saavuimme toiseen majataloon. Mutta siell kvi samalla tavoin. Meit
pidettiin englantilaisina sotilaina, ja majatalon isnt ei tahtonut
milln ehdoilla antaa meille huoneita. Onnettomuudeksi oli juuri
samana pivn englantilaista sotavke marssinut kaupungin lvitse, ja
heidn keskuudessaan ei ollut samanlainen kuri kuin autuaan kuninkaan
sotajoukossa. Jokainen kunniallinen mies ja nainen rukoili Jumalaa
varjelemaan itsen kaikilta sotilailta.

Vihdoin kolmannessa paikassa sai kuningas asunnon. Kaikessa
salaisuudessa ilmotti hn vaaliruhtinattarelle saapumisensa, ja illalla
sovittiin, ett hn seuraavana pivn, joka oli sunnuntai, saapuisi
linnaan.

Sunnuntaiaamuna yhdeksn aikaan meni kuningas senthden linnaan. Min
seurasin mukana ja kannoin hnen vaippaansa, niin ett saatoin nhd ja
kuulla mink mitkin siit mit tapahtui. Kuninkaan saapuessa piti
saarnan juuri alkaa. Min pyshdyin oven suuhun, mutta kuningas meni
eteenpin, ja min voin tuskin kuvailla, kuinka suurta huomiota vieras
sotilas hertti. Kukaan ei tuntenut hnt, mutta samalla kertaa
yksinkertainen ja kallisarvoinen puku, kauniit ja ja jalot kasvot,
ylev ja majesteetillinen ryhti vetivt kaikkien katseet puoleensa, ja
saatoin kuulla kuiskailtavan: "Kuka on vieras, kuka on tm
salaperinen muukalainen, tm muhkea mies?"

Yh innokkaammiksi kvivt kuiskutukset ja kummastus kohosi
kukkuroilleen, kun vaaliruhtinatar jumalanpalveluksen ptytty kutsui
kuninkaan sisempiin huoneihinsa ja vain hnet yksin. Tn hetken
nkivt kuningas ja hnen kuningattarensa ensi kerran toisensa. Min en
luonnollisesti voi tiet, mit tapahtui vaaliruhtinattaren huoneessa,
mutta sen tiedn, ett sin hetken ratkaistiin autuaan kuninkaan ja
Ruotsin kohtalo pitkiksi ajoiksi. Sill silloin kihlattiin kuningas ja
Maria Eleonora. Te tiedtte kaikki, kuinka kaunis hn oli, mutta tuskin
on hn minusta milloinkaan nyttnyt kauniimmalta kuin hn silloin oli
Berliinin linnankirkossa. Kuitenkaan ei hn kaikessa ihanuudessaan
ollut sellainen kuin Ebba neiti, ja luullakseni kuningaskin oli sit
mielt, vaikkei kukaan kuullut hnen koskaan sit sanovan.

Parin pivn perst lhti kuningas Berliinist ja matkusti Reini
alaspin kydkseen korkeain sukulaistensa luona Pfalzissa. Tllkin
matkalla noudatti hn samaa salaperisyytt ja kytti koko ajan nime
kapteeni Gars. Minulle on sanottu, ett tm nimi on syntynyt sanojen
"Kustaa Adolf, Ruotsin kuningas"[3] alkukirjaimista. Kun me saavuimme
Heidelbergin vaaliruhtinaan hoviin, ei kukaan paitsi ruhtinashuoneen
vanhimpia jseni tiennyt kuka hn oli ja nm silyttivt mys
salaisuuden niin hyvin ja osottivat nennisesti esiintymisessn
niin suurta vlinpitmttmyytt, ett jokainen piti hnt vain
yksinkertaisena aatelismiehen pfalzkreivin, hnen lankonsa,
seurueessa. Sill tll yhtyi kuningas tmn lankonsa kanssa, ja
tll nin min jlleen Melcherin. Mutta olisin toivonut, ettei hn
sill kertaa olisi ollut herransa seurueessa, niin pelstytti hn minua
ja sellaisen hmmennyksen hn sai aikaan. Hn ei kuitenkaan voinut
sille mitn, Melcher parka. Min olisin kenties tehnyt kuten hn, jos
olisin ollut hnen asemassaan.

Jo ensimisen pivn saavuttuamme nin erss linnan kytvss
nyn, joka sai minut kki pyshtymn. Se oli ers nainen... se oli
Monica! Tunsin kylmn hien virtaavan pitkin selkni, ajatukseni
seisahtuivat, en tiennyt uneksinko vai olinko valveilla. Mutta ilmestys
nyttysi ja katosi ennenkuin ehdin saada suustani sanaakaan. Ja
entist enemmn pelksin nyt kohdata Melcheri enk uskaltanut
ajatellakaan, mit tapahtuisi, jos hn saisi nhd saman nyn. Kun
senthden tapasimme toisemme illalla, koetin kaikin tavoin suunnata
hnen ajatuksiaan toisaalle.

Hovi oli illalla ulkona huvikvelyll. Melcher ja min seisoimme hieman
syrjss tielt, kun he kulkivat ohitse, ja nimme kuninkaan muiden
saattueeseen kuuluvain aatelismiesten joukossa kappaleen matkaa
jlempn ruhtinaallisia henkilit. Heidn kulkiessaan ohitsemme astui
kuningas muutamia askelia edelle, iknkuin olisi aikonut liitty
edelt kulkeviin, ja ruhtinatar Katarina kntyi samassa ja sanoi
jotakin ranskaksi sisarelleen, siksi neen, ett kuningaskin kuuli
sen. Sain sittemmin kuulla, ett hn sanoi: "Nuo ruotsalaiset taitavat
olla nenkst ja sietmtnt vke!" -- Hn sai pian syyt katua tt
ajattelematonta arvosteluaan, hyv ruhtinatar!

Seuraavana pivn ei kynyt sen paremmin eik hullummin kuin ett
muuan hoviherroista tahtoi tehd tmn ruhtinattaren Ruotsin
kuningattareksi, vielp kuninkaan itsens vlityksell. Tm hommamies
oli kansleri Rusdorf. Kuninkaan ja niiden ruotsalaisten herrojen, jotka
olivat hnen mukanaan, piti kyd katsomassa muuatta leiripaikkaa, ja
kansleri oli valittu heidn saattajakseen. Retkell hn aivan ihastui
kuninkaaseen ja keskusteli vilkkaasti hnen kanssaan, aluksi
kaikenlaisista asioista, mutta kuta enemmn hn huomasi kuninkaan
lheisesti tuntevan Ruotsin kuningasta, sit lhemmin puuttui hn
tuumaansa hnen kauttaan valmistaa avioliittoa Ruotsin kuninkaan ja
pfalzkreivillisen ruhtinattaren kesken. En voinut selvn kuulla
kaikkea mit puhuttiin, mutta kerran, kun pyshdyimme tielle
katsellaksemme muuatta kaunista nkalaa, kuulin kanslerin sanovan:

"Kuninkaanne puhunee saksaa ja ranskaa aivan tydellisesti?"

"Kyll", vastasi kuningas, ja silloin oli minun vaikea salata hymyni.
"Hn puhuu suunnilleen yht hyvin kuin minkin!"

"Onhan sentn kummaa", jatkoi kansleri, "ett ruotsalaiset sallivat
kuninkaansa niin kauan olla naimatonna. Valtakunnan tyyneys kuitenkin
riippuu vallanperijst!"

"Sallivat?" keskeytti kuningas hieman kiihtyneen. "Ruotsin kuningas
aikoo naida oman eik heidn tahtonsa mukaan."

Tllin lhtivt he jlleen liikkeelle, ja keskustelu jatkui samaan
suuntaan, ja kansleri jutteli pitklt ja levelt avioliiton
edullisuudesta kuninkaan ja vaaliruhtinatar Katarinan kesken. Kun
saavuimme illalla kotiin, sanoi kansleri ystvllisesti kumartaen
kuninkaalle, -- min seisoin aivan vieress, sill kuningas oli juuri
laskeutunut hevosen selst ja heittnyt ohjakset minulle sek kskenyt
minun irrottaa hnen levttins, -- ett hn halusi saada tiet
ruotsalaisen kapteenin nimen.

"Olisi hyv, jos minulla olisi Ruotsissa teidnlaisenne ystv, siin
tapauksessa, ett herrani jostakin syyst lhettisi minut siihen
maahan!"

"Nimeni on Gars", vastasi kuningas, "kuninkaan henkikaartin kapteeni,
ja lupaan teille, en ainoastaan ystvyyteni, vaan myskin kuninkaani
erityisen suosion, jos tienne joskus toisivat teidt isnmaahani."

Sitten he menivt linnaan sislle.

Myhempn illalla lhti hovi taasen huvikvelylle, ja silloin tapahtui
se, mink olisin toivonut mit kauimmin tayahtumattomaksi.

Seisoimme, min ja Melcher, jokseenkin samalla paikalla kuin edellisen
iltana, mutta kaunis ilma oli houkutellut liikkeelle joukon vke, joka
kveli edestakaisin, nyrsti tervehtien verkalleen eteenpin
taivaltavia ruhtinaallisia henkilit. Hyvn matkaa jlempn heit ja
heidn palveluskuntaansa, jonka joukossa tnkin iltana oli mys
kuningas, tuli yksininen pari. Aluksi ei Melcher enk min katsonut
sinnepin, vaan suuntasimme katseemme ohikulkijoihin, mutta kun nm
olivat ehtineet loitommalle ja me knnyimme, silloin sattuivat
katseemme yksiniseen pariin.

Toinen oli kansleri Rusdorf, ja hnen rinnallaan kulki -- Monica.

Melcher tarttui kiihkesti ksivarteeni, ja hnen silmns nyttivt
tahtovan tunkeutua ulos kuopistaan.

"Elvn Jumalan nimess... hn on Monica!" sanoi hn tahtoen syst
esiin.

Malttamatta lainkaan harkita, ajattelematta sit mahdottomuutta, ett
tytt olisi tll ja niin lyhyess ajassa, tuskin kuukaudessa, olisi
saavuttanut aseman, joka oikeutti hnet kvelemn hoviseurueessa
kanslerin rinnalla, -- tahtoi Melcher syst esiin. Min koetin hnt
pidtt.

"Hn ei ole Monica!" sanoin hnelle aivan korvaan. Mutta Jumala
tietkn, ett olin yht elvsti vakuutettu kuin hnkin, ett nin
Monican edessni. Ne olivat hnen kasvonsa, hnen silmns, hnen
mustat kutrinsa, hnen veitikkamainen hymyns, koko hnen olentonsa. Ei
senthden ihme, ett Melcher antoi itsens eksytt tunteidensa, jotka
nyt kuohuivat kuin myrskyinen meri ja hukuttivat hnen jrkens
kerrassaan. Hnen silmns suitsuttivat tulta, hnen ruumiinsa vapisi,
ja joka lihas jnnittyi. Min tartuin lujasti hnen kteens ja
kertasin sanani, ettei se ollut Monica, sill mitp muutakaan voin
tll hetkell sanoa. Mutta kaikki oli turhaa. Kaikki voimani eivt
riittneet pidttmn hnt rinnallani.

"Ah, nyt ymmrrn", huudahti hn. "Olet oikeassa, ei pid luottaa
ihmisiin."

Ja nin sanoen riistytyi hn minun ksistni ja oli yhdell
hyppyksell tiell, jota kansleri kulki Monican rinnalla. He
pyshtyivt ja katsoivat hmmstynein hurjaan mieheen, joka tarttui
Monican kteen ja tuimasti tempasi hnet tiepuoleen.

"Monica!" huudahti hn. "Sillk tavoin pidt lupauksesi minulle?...
Voi sinua, petturi, joka niin saatat leikki sydmill!"

Kauhusta huudahtaen tarrautui Monica kanslerin ksivarteen, ja
ymprille kerntyi vke, jonka hthuuto oli houkutellut paikalle.
Kansleri nytti synklt ja vihaiselta. Kehss oli muutamia
vaaliruhtinaan henkivartioitakin. Hn viittasi heille, ja he lopettivat
jutun lyhyeen.

He riensivt esiin ja saarsivat nuorukaisen. Hn teki vastarintaa ja
heitteli heit luotaan kuin he olisivat olleet pahaisia poikasia. Mutta
lisksi tuli useampia, niin ett hnen suuretkin ruumiinvoimansa
lopulta kvivt riittmttmiksi, ja hnet vietiin pois vangittuna.

Kaikki kvi hyvin nopeaan. Se oli vain silmnrpyksen ty. Min en
tiennyt mit minun oli tehtv, kun asia oli saanut tmn knteen.
Mutta jos nainen, joka piteli vaaliruhtinaan kanslerin ksivarresta,
oli Pietari Kauppasaksan tytr, niin oli epilemtt parempi niinkuin
oli. Sill mitn onnea ei Melcherille voinut konsanaan koittaa hnen
rinnallaan. Raskain askelin menin linnaan ja pyysin saada puhutella
vankia.

Hnet oli sulettu kuolemaantuomittujen torniin. Hnen rikoksensa oli
sellainen, ettei sit voinut sovittaa muuten kuin kuolemalla. Koko
illan tuntui kaikki olevan aivan pin mnty. Min koetin pst
kuninkaan puheille hovin palattua huvikvelyltn, mutta hn oli yhden
hetken yksiss pfalzkreivin kanssa, toisen kanslerin kanssa, ja minun,
alhaisen henkisotilaan, oli mahdoton saada hnt kallistamaan minulle
korvaansa. Ainoa ajateltava pelastus oli kuitenkin siin, ett
kuninkaan tietoon olisi saatu koko juttu alusta loppuun.

Vihdoin, kun jo olin menettmisillni kaiken toivoni, kutsuttiin minut
kuninkaan luo. Nin jo ensi silmyksell, ett hn oli kiihtyneess
mielentilassa. Hn antoi minulle aivan lyhyeen kskyn ratsastaa hnen
asioilleen Schonauhin ja toimitettuani siell tehtvni ratsastaa
suorinta tiet Lodenbergiin, jossa minun oli odotettava hnt, sill
hn aikoi viipymtt lhte Heidelbergista ja matkustaa kotiin. Sen
jlkeen viittasi hn kdelln merkiksi, ett min sain menn. Mutta
min pyysin hnt hetkiseksi minua kuuntelemaan, ja hn katsoi
kysyvsti minuun.

"Min tunnen asian perin pohjin, teidn majesteettinne!" sanoin min.
"Ja tahtoisin, ett teidn majestettinnekin sen tuntisi, sill onhan
elmss hetki, jolloin ei kykene hillitsemn itsen."

Kuninkaan katse synkistyi, mutta hn antoi minun puhua, ja min kerroin
Melcherin tarinan. Kuninkaan kasvojen ankara vakavuus lieveni hieman,
mutta hn ei virkkanut sanaakaan, ja kun olin lopettanut, viittasi hn
taasen kdelln, ett minun oli mentv.

Hetkist myhemmin ratsastin pois Heidelbergista, mutta Jumala tiet,
ett tein sen raskain mielin. Tieni kulki pitkin Neckarin pohjoista
rantaa, ja toisella puolen nosti majesteetillinen Knigstuhl plakensa
taivasta kohden kuten synkk jttilinen, joka uhkasi ainaiseksi
peitt varjollaan elmn hymyilevn kevn ja tehd viheriivst
kukkasniityst kuivan ja aution ermaan.

Kuinka oli kyv Melcherille, sit en tiennyt enk voinut aavistaakaan.
Min panin toivoni kuninkaaseen, mutta tiesin mys, kuinka ankara hn
oli kaikessa, mik koski kuria ja jrjestyst.

       *       *       *       *       *

Marraskuussa vietti kuningas hns Tukholmassa. Kun nin kaiken sen
komeuden, jonka kuningas suurella huolella oli onnistunut saamaan
aikaan morsiamensa vastaanottajaisiin, ja vertasin siihen vakavaa
leskikuningatarta ja hnen mielipiteitn moisesta rihkamasta, johtui
mieleeni laulu kuningatar Rikissan saapumisesta, kuinka hn sanoi
Ruotsin rouville, jotka olivat tulleet rajalle hnt vastaan:

    "Ja isni maassa ollessain
    m kultavaunuissa ajella sain",

sek kuinka Ruotsin rouvat vastasivat hnelle "kaikella
kunnioituksella": --

    "Juuttien tapoja l tuo meille.
    Hopeasatuloin, kultasuitsin
    ratsain kulkevat Ruotsin rouvat.
    Niin ollut on tapana vanhastaan,
    ja pysy saakin se ennallaan." --

Paitsi ruhtinaallisia henkilit, jotka olivat kuningattaren mukana,
nimittin hnen itin, ttin ja sisartaan, oli hnell kolme
hovimestaritarta, kahdeksan hovineitsytt, hovimestari ja seitsemn
hovijunkkaria. Kuningatar itse oli niin korea, ettei koskaan olisi
luullut nkevns niin paljo koruja ja rikkautta yhtyneen niin suureen
kauneuteen. Sill sorea hn oli, sit ei voi kukaan kielt, ja
kuningas nytti ylen onnelliselta. Hnen veljens, herttua Kaarle
Filip, ja herra Holger Rosencrantz, Tanskan kuninkaan lhettils,
saattoivat kuningatarta hsaatossa.

Tukholmassa vilisi niin pivin vke koko Ruotsin valtakunnasta.
Liivinmaaltakin saapui viisikymment aatelismiest lismn
hloistoa. Vanha leskikuningatar Katarina Stenbock oli mys mukana,
hn, joka omista histn lhtien vanhan Kustaa kuninkaan kanssa muisti
niin paljo kaikesta siit, mit oli tapahtunut kuningashuoneessa.
Kuninkaan iti, jonka nyt olisi pitnyt olla sydmestn iloinen
nhdessn suunnitelmansa tydelleen toteutuneena, kun Ebba neiti oli
jo naitu ja hnen kuninkaallinen kosijansa nyt meni vihkituoliin, --
kuninkaan iti ei tahtonut olla mukana autuaan kuninkaan hiss.
Ainoastaan kuninkaan hartaimmat rukoukset saivat hnet vihdoin
taipumaan. Minulla oli osani hoidettavana ja yllinkyllin tehtv.
Linna oli vieraita aivan tytenn, ja yksi juoksi sinne ja toinen
tnne, kaikki toimittaen askareitaan. Vasta hpivn iltana sain
hetkisen, jolloin voin sanoa olevani omilla hoteillani. Kulin
verkalleen linnasta alas kaupunkiin, jossa oli vaikea pst tungoksen
thden eteenpin; luulen, ett koko Tukholma oli sin pivn
jalkeilla, puhumattakaan kaikista aatelisrouvista ja -palvelijoista.
Kulkiessani Lnsi-Pitkkatua eteenpin tulin sen talon luo, joka kerran
oli kuulunut Pietari Kauppasaksalle.

Nhdessni portin ja portaat, joita myten kerran kannoin yls kuolleen
miehen, hersi yhtkki mielessni elvsti muisto tuosta huhtikuun
pivst ja Monicasta. Surullisen pivn jlkeen Heidelbergissa on
ollut voinut vapautua tst rakkausjutusta, en myskn saada selville,
oliko se Monica, jonka siell nin, todellakin hn vai ei. Enimmkseen
olinkin oleskellut kaukana Tukholmasta, niin etten todenteolla voinut
ryhty asiaa tiedustelemaan. Niiden kertomusten mukaan, joita olin
kuullut Melcherist, en tiennyt muuta kuin ett hnet todellakin oli
rangaistu kuolemalla. Nime ei minulle oltu sanottu, mutta mies, jolta
asiata kysyin, tiesi, ett sellaisen rangaistuksen oli ers mies
krsinyt siihen aikaan, ja kukapa muu se olisi voinut olla? Kuninkaalta
en voinut kysy, pfalzkreivi en ollut nhnyt koko kesn. Nyt johtui
kaikki, mik oli tmn asian yhteydess, mieleeni uudella voimalla, ja
ajattelin itsekseni, ett ensi tilassa etsin ksiini herra Abraham
Cabeljoun ja rouva Margaretan, jotka ainakin voivat antaa minulle
varmuuden, oliko Monica kuollut vai elik hn viel.

Min seisoin kauan katsellen vanhaa taloa, jonka ikkunaluukut olivat
ruuvatut kiinni, ja sain silloin monta sysyst ohikulkijoilta, jotka
eivt voineet ksitt, mit arvoa pimell rakennuksella saattoi olla
minulle. Kun vihdoin knnyin lhtekseni, nin vhn matkan pss
kookkaan miehen, kalpean kuin kuolema, seisovan ksivarret ristiss ja
katselevan erseen talon ikkunaan, jonka nyt vasta huomasin olevan
auki ja siten ilmaisevan, ett huone sen sispuolella oli asuttu. Minun
mielessni hersi heti ajatus rient taloon ja alkaa Monicaa koskeva
kyselyni, kun kalpea mies pidtti minut lymll olalleni.

Hn ei ollut kukaan muu kuin Melcher, vaikkakin niin muuttuneena, ett
minun tarvitsi katsella hnt kauan, ennenkuin hnet oikein tunsin.
Syvlle vajonneet silmt paloivat kuin tuliset hiilet mustien
kulmakarvojen alla, ja puolet kasvoista peitti paksu parta. Tuska, viha
ja eptoivo kuvastui hnen kalpealla, ryppyisell otsallaan, ja samaa
ilmaisivat hnen sisnpainuneet poskensa ja yhteenpuristuneet
hampaansa.

"Se on hn!" sanoi hn viitaten ikkunaan, samalla kuin hnen kasvonsa
vetntyivt katkeraan hymyyn.

"Hn?" kysisin min voimatta ksitt mit tai ket hn tarkotti.
"Kuka hn?"

Mutta ylhll ikkunassa nin vilahduksen mustapukuisesta olennosta,
joka nopeasti vetntyi sisemmlle huoneeseen, iknkuin tahtoen
vltt katseitamme.

"Se on Monica!" kuiskasi Melcher aivan korvaani ja veti minua samassa
eteenpin kadulla.

Hn kertoi nyt minulle, kuinka hn vltti sen kohtalon, joka oli hnt
uhannut Heidelbergissa. Se, jonka siell nimme, ei ollut Monica, vaan
ers ylhinen saksalainen nainen, vaaliruhtinaan kanslerin kihlattu.
Ett saattoi olla kaksi niin samannkist ihmist kuin tm Frulein
ja Monica, sit olen aina ihmetellyt, mutta eihn se ole aivan niinkn
harvinaista. Autuas kuningas ja sotamarsalkka, herra Johan Banr olivat
mys jokseenkin yhdennkiset, ja taistelun tuoksinassa saattoi heihin
nhden usein erehty. Kuningas oli tosiaankin kertomalla Melcherin
tarinan, joka sitten kierteli kaikkien huulilla Heidelbergin hovissa ja
hertti kaikkien mieliss sli onnetonta rakastajaa kohtaan,
pelastanut hnet kuolemanrangaistuksesta. Mutta hnen tekonsa oli
kuitenkin niin uhkarohkea, ettei hnt voitu jtt aivan
rankaisematta, ja senthden oli hnet pidetty vankeudessa koko kesn.
Hnell oli sitten ollut toimitettavana erinisi herransa,
pfalzkreivin, asioita, ja vasta kuninkaan morsiamen Kalmariin
saapumisen jlkeisen pivn oli hn tullut sinne.

"Ja Monica?" kysyin min, uteliaana tietmn, kuinka hn niin varmasti
saattoi sanoa, ett mustapukuinen olento ikkunassa oli todellakin hn.

Hn katsoi minuun hymyillen synkk eptoivon hymy ja veti minut
mukanaan kapealle kadulle, joka vei Pyhn Gertrudin kappeliin.[4] Hn
kulki kiirehtien edellni iknkuin hnell olisi ollut mielessn
pts, jonka toteuttaminen nyt oli tapahtuva. Kun saavuimme kappelin
luo, oli siell verrattain netnt ja hiljaista. Melcher meni suoraa
tiet lukkarin asuntoon, josta hn sai avaimet hautaholviin kirkon
alla. Sitten tarttui hn kteeni ja vei minut alas. Vaelluksemme oli
kammottava tll kuolleiden joukossa. Askeleet kaikuivat niin kumeina
kiviholveissa, ja oli aivan pime muualla paitsi perimisess
pohjukassa, jossa paloi pari kynttil ern kirstun vieress. Melcher
oli viettnyt hyvn osan aamupivst tmn kirstun ress, joka
sislsi Pietari Kauppasaksan tomun, ja hn oli sytyttnyt kynttiltkin.

Kun me lhestyimme kirstua, juoksi hn luo ja suuteli sit kiihkesti
kerran toisensa jlkeen. Sen jlkeen hn nousi ja kntyi minuun, ja
hnen kasvonsa olivat silloin niin juhlalliset ja hnen silmns
paloivat niin tavattomalla loisteella, ett min tunsin kylmn
vristyksen, aivan kuin mikkin haamu olisi seissut edessni.

"Tss lep ainoa, joka tahtoi minulle hyv tss elmss!" sanoi
hn laskien ktens kirstulle.

"Ja nyt menen hnen luoksensa... l kuitenkaan luule, ett olen sinut
ottanut mukaan ainoastaan todistamaan tlt lhtni... ei, tahtoisin
pyyt sinulta jotakin... Kas tss, tmn sormuksen antoi minulle
Monica, lapsena... anna nyt se hnelle takaisin... olisin tehnyt sen
itse, jos olisin saanut hnt tavata... Sano hnelle mys, ett ern
synkkn hetken elmssni ei ollut hnen sulhasensa ja kuoleman vli
pitemmlt kuin miekkani pituus... sano hnelle mys, ett annan
hnelle anteeksi ja toivotan hnelle onnea, jota hn ei minulle
suonut!"

Ksitin nyt selvn, mit intohimoinen mies aikoi kiihtyneess
tilassaan, ja tartuin hmmstyneen hnen kteens.

"Melcher!" sanoin min. "Onko varmaa, ett Monica el?"

Minun kysymykseni aiheutti vastakysymyksen, ja min kerroin nyt
tapauksen taannoisena myrskyisen yn kohtauksemme jlkeen Waldemarin
saarella huhtikuussa, ja min kerroin mys, kuinka olin lytnyt pienen
ruusunpunaisen kaulaliinan, joka minulla viel oli tallessa ja jonka
aioin jtt Melcherille.

Hn kuunteli tarkkaavaisesti, ja lopetettuani seisoi hn nyt vaiti
hetken, mutta sitten syttyi taasen vanha liekki hnen silmiins.

"Kenties olisi ollut parempi", sanoi hn, "jos hn sin yn olisi
mennyt isns mukana, parempi hnelle ja minulle... Mutta koska hn nyt
el, niin on hn tavalla tai toisella pelastunut... sill hn el, ja
ennen vuoden loppua on hn morsian."

"Ja kuinka sen tiedt?"

"Kysyin siit hnen sukulaiseltaan, rouva Margaretalta... ja hn sanoi
sen tietvns varmasti... Monicaa itsen en ole saanut puhutella, en
Benhamrassa, jossa hn on oleskellut isns kuoleman jlkeen, enk
tll hnen isns talossa."

"Mutta tytyyhn sinun toki tavata hnet ja kuulla asia hnen omasta
suustaan... en pst sinua ennen kuin olet luvannut minulle sen."

"Liian myhn!" huudahti Melcher ja tempasi lyhyen tikarin
uumavystn.

Huomasin ett tytyi kytt vkivaltaa. Niin hurja oli katse, niin
kiihke pieninkin liike, etteivt pelkt sanat ilmeisesti pystyneet
saamaan mitn aikaan.

Mutta silloin lausuttiin yksi ainoa pieni sana, jolla oli voimaa
muuttamaan kokonaan eptoivoisen miehen: -- se oli hnen nimens. Ja
ness, joka tmn nimen lausui, oli sellaista musiikkia, ett voin
hyvin ymmrt puheen nuorukaisista, jotka linnanneitsyitten laulu
lumoaa. Siin oli surua, siin oli iloa, toivoa, luottamusta, ja kaikki
sulautui puhtaaseen, sydmelliseen rakkauteen.

Samassa astui Pietari Kauppasaksan talon musta hahmo pimeydest esiin.
Hn heitti taakse mustan hunnun, ja Monican kasvot, tosin kalpeampina
kuin viimeksi nhdessni, mutta rettmn paljo kauniimpina,
hymyilivt Melcheri vastaan, jonka kdest putosi tikari, ja hnen
sellleen auenneet silmns ilmaisivat, ett hn tuskin tunsi, kuka
hnen edessn seisoi.

Mutta Monica meni hnen luoksensa ja ojensi hnelle ktens.

"Kuninkaan hpiv on tnn!" sanoi tytt. "Ja min odotan sinulta
lupauksesi tyttmist, Melcher!"

"Kuninkaan hpiv!" nkytti Melcher. "Mit tahdot, Monica?... Tm on
issi hauta, mit tlt etsit?"

"Etsin sinua, Melcher... sinhn paikan olet valinnut, mutta minulle se
on toki yht pyh kuin sinullekin, ja kuulkoon isni henki, jos se on
tll lsn, ikuisen lupaukseni!"

Nyt heltisi side onnettoman Melcherin sydmen ymprilt, ja vuodattaen
kyyneli virtanaan sulki hn kauniin tytn syliins.

Se oli omituinen kihlaus keskell kolkkoa hautaholvia, mutta sill oli
Jumalan siunaus mukanaan, ja sehn sentn on paras asia tss
maailmassa. Me nousimme sanan varsinaisessa merkityksess kuolleista
elmn.

"Mutta kuka oli sitten mies, jonka sukulaisesi sanoi niin varmasti
olevan kihlattusi?" kysyi Melcher, kun ensiminen ihastus oli ehtinyt
asettua ja me lhestyimme Pietari Kauppasaksan taloa.

"Se olit sin itse", sanoi Monica. "Kun sin olit palannut ja kun
sinussa on miest pitmn sanasi, ei hn toki voinut kuunaan uskoa
muuta kuin ett sin kyll saavut kuninkaan hpivn... Ettet minua
tavannut, johtui siit, ett olin kaupungissa, kun sin menit
Benhamraan, ja kun tulit tnne, olin min siell. Mutta niinp olet
tyttnyt lupauksesi siinkin, ettet ole minua nhnyt ennen kuin
kuninkaan hpivn."

Ummelleen vuosi tmn jlkeen vietettiin Melcherin ja Monican ht,
ja sen voin sanoa, ett onni hymyili heille leppemmin kuin
kuninkaalliselle morsiusparille, jonka ht vietettiin samana pivn,
jolloin Melcher luuli Jumalan ja koko maailman hnet hyljnneen.




4.

Riian ketjukuula.


Venlinen sota oli pttynyt Stolbowan rauhaan, ja koko Ruotsi odotti
nyt ikviden saavansa nauttia rauhan siunauksia, kuten saattoi olla
syytkin puolen vuosisadan alituisten sotien jlkeen. Mutta niin hyvin
ei kynyt. Kuningas Sigismund Puolassa antoi meille muuta ajateltavaa.

Hn ei tahtonut milln ehdolla tunnustaa autuasta kuningasta Ruotsin
oikeaksi kuninkaaksi, vaan arveli, ett hn oli kapinoitsijan poika, ja
armosta ja suosiosta tahtoi hn tunnustaa hnet Sdermanlannin, Neriken
ja Vrmlannin herttuaksi, eli sen herttuakunnan, joka hnen islln
oli ollut hallussaan. Kun autuas kuningas kirjotti hnelle ja tahtoi
alkaa rauhanneuvottelut, vastasi Sigismund loukkaavaan svyyn; mutta
kuitenkin meni kuninkaamme niin pitklle, ett tahtoi suoda
viholliselleen Ruotsin kuninkaan arvonimen, jos hn muuten luopuisi
kaikista vaatimuksistaan valtakuntaan nhden. Mutta tm puhe meni
kuuroille korville, ja asia tytyi ratkaista miekalla.

Senthden koottiin sotajoukko ja laivasto varustettiin kuntoon.
Elfsnabbin satamassa kuningas antoi sotasdksens, jotka tekivt
Ruotsin sotajoukon sotakuriin nhden malliksi koko Europalle.
Valtiokansleri luki ne koko sotajoukon edess, joka oli asetettu
taistelujrjestykseen rstan niitylle. Kuningatar ja hnen itins
samoin kuin leskikuningatar olivat saapuvilla; niin mys kuninkaan
veli, herttua Kaarle Filip, jonka nyt piti antaa ensiminen
opinnytteens sodassa. Kuningas ei ollut iloinen sin pivn. Hnt
huolestutti niin hyvin kuningattarensa kuin rauhanhieronta Venjn
kanssa. Asianlaita oli net niin, ett venliset itse asiassa
tahtoivat vain viivytt asiaa, kunnes he voisivat ptt, kumpaako,
Puolaa vai Ruotsia, vastaan he alottaisivat sodan uudelleen. Molemmille
he olivat menettneet paljon ja tahtoivat ottaa takaisin tappionsa.
Alituinen vastatuuli, joka oli kestnyt lhes kolme viikkoa ja estnyt
laivaston psemst Elfsnabbiin, masensi puolestaan sekin kuninkaan
mielt.

Vasta heinkuun 20 pivn astui kuningas laivaan, ja sanottuaan
jhyviset kuningattarelleen, joka oli kyyneliin sulamaisillaan ja
erosta aivan eptoivoissaan, lhti hn purjehtimaan. Tm tapahtui
heinkuun 24 pn. Mutta tuskin olimme saaristosta psseet ulapalle,
kun jo nousi kova myrsky, joka hajotti laivaston. Kuningas ja herttua
olivat "Scepter" nimisess laivassa, ja heidn tytyi laskettaa
Pernonlinnaan, jonne he ankkuroivat neljn pivn purjehduksen jlkeen.
Sinne saapui muukin laivasto, joka oli vhitellen kokoontunut
Ruhnunsaaren luo keskelle Riianlahtea. Pernosta lhti se kuninkaan
kskyn mukaan Riikaan, jonne saapui elokuun 1 p:n, ja joidenkuiden
vastoinkymisten jlkeen alkoi miehist nousta maihin. Elokuun 9 p:n
saapui kuningas veljens ja valtakunnan marskin Jaakko De la Gardien
kera maitse Pernosta.

Mutta samat vastukset, joita tm sotaretki sihin ja tuuliin nhden
oli kohdannut alusta alkaen, nyttivt jatkuvan sen psty alkuun.
Suuri kaupunki osotti pttneens pontevasti puolustautua, ja se
voima, jonka kuningas levitti moniin leireihin muurien ymprille, ei
tehnyt vhintkn vaikutusta asukkaihin. Kohta kuninkaan saavuttua,
kun hn parhaallaan merkitsi leiripaikkaa erlle leirilleen kaupungin
koillispuoliselle hietamelle, putosi tykinkuula sille paikalle, josta
hn juuri oli lhtenyt.

Kolmipivisen vallitustyn ja kanuunain sijotuksen jlkeen alkoi Riian
pommitus. Kvi sellainen jyrin kuin itse ukkonen olisi laskeutunut
maahan ja ajaa jyristellyt ympri kaupungin muureja. Yli tuhannen
kuulaa pivss singotettiin kaupunkia kohden. Jo oli Santaportti
ammuttu maahan, ja kolme tornia oli pahoin vahingoittunut, kun kuningas
uskalsi ryhty hykkykseen.

Se ei onnistunut, ja samassa myllkss nimme Vinjoen toisella
puolen ruhtinas Radziwillin tulevan puolalaisen ratsuven kera
kaupungille avuksi. -- Kaikella on kuitenkin aikansa, niin pahalla kuin
hyvllkin, sen olen huomannut.

Juuri se piv, joka alkoi huonosti onnistuneella hykkyksell, oli
Jobinpiv autuaalle kuninkaalle.

Vasta pivn koittaessa, kun ne komppaniat, jotka olivat olleet mukana
yllisess hykkyksess, palasivat leiriin, sai kuningas varmempia
tietoja ruhtinas Radziwillista. Tm odotti vain enemmn vke,
jota oli tulossa, mennkseen virran ylitse ja hyktkseen
kasakkajoukkoineen piirittjin kimppuun, samalla kuin riikalaisetkin
tekisivt hykkyksen. Kuninkaan viel puhuessa tst marskin kanssa,
joka silloin oli hnen luonaan teltassa, saapui kirjeit Tukholmasta.
Kuningas avasi ja silmili ne lvitse, ja hnen kasvonsa synkistyivt
yh enemmn. Muuan kirjeist oli kuningattarelta. Hn oli samana
pivn, kuin laivasto lhti Elfsnabbista, synnyttnyt kuolleen tytn
ja oli kuolemansairaana surusta kuninkaan poissaolon thden.

Hetkist myhemmin lhti kuningas teltastaan. Hnen seurueessaan olin
minkin mukana, ja aivan minun edellni kulki nuori mies nimeltn
Stackelberg. Kuningas itse hoiti pllikkyytt siin leiriss, joka oli
mell kaupungin koillispuolella. Hn lhti hietaharjua alaspin
mennkseen virralle katsomaan, mink vaikutuksen tekivt kanuunat,
jotka olivat asetetut kolmelle saarelle, mitk vasta suuren mieshukan
jlkeen oli onnistuttu valtaamaan.

Hn oli ehtinyt jokseenkin samalle paikalle, miss ensiminen
kanuunankuula, joka nytti olevan aiottu hnelle, iski maahan, kun hn
pyshtyi ja katseli kentt pitkin, piten kttn silmilln
suojellakseen niit polttavalta auringolta.

Tuskin oli kuningas pyshtynyt, ennenkuin kaupungista sinkosi taas
kuula ja heti perst viel yksi. Hiekka ja multa pelmusi ymprillmme.
Aluksi en nhnyt mitn, mutta tyynnyin nhdessni kuninkaan seisovan
pystyss. Ymprins makasi kuitenkin haavotettuja ja kuolleita,
viimemainittujen joukossa nuori Stackelberg. Kuningas oli seissut aivan
hnen vieressn, niin ett hnen vaatteensa olivat kauttaaltaan
veress.

Nin syvsti surumielisen katseen kuninkaan silmiss, kun ne sattuivat
hvitykseen hnen ymprilln. Sen jlkeen kulki hn rivakoin askelin
eteenpin...

Kun hn taasen palasi telttiins, kulki hn synkkiin ajatuksiin
vaipuneena kiihkesti edestakaisin. Hn huusi minua ja kski minun
kutsua marskin, mutta samassa astui telttaan herttua, ja kuningas
peruutti kskyns. Herttua oli aina hiljainen ja umpimielinen ja nytti
ylpelt, vaikkakin lmmin ja miehuullinen sydn sykki hnen
rinnassaan. Kuningas riensi hnt vastaan ja tarttui hnen kteens.
Lempe hymy levisi silloin herttuan kasvoille, ja hn kysyi: "Mit
ajattelee veljeni tnn? Ei kaikitenkaan eponnistunutta hykkyst,
sill tm morsian ei nyt aikovan antautua ensi kutsulla... Se on
siis jotakin muuta, tahdotko sanoa minulle sen...?"

"Puuttuu vain, ett saapuu viesti rauhanhieronnassa olevilta herroilta,
ett venlinen ei vlit hyvst puheesta... mit meidn silloin on
tehtv, veli Kaarle?"

Mutta kuten sanoin, kaikella on aikansa, ja vilpitn, joka uskollisesti
pyrkii tyttmn velvollisuuksiaan, huomaa usein, ett alkaa juuri
silloin valeta, kun on pimeimmilln. Min olin vetytynyt takaisin,
mutta seisoin teltanaukossa, niin ett kuulin mit korkeat veljekset
puhuivat keskenn, ja Jumala tiet kuinka mielessni paloi halu
lyt jokin aine, joka saattoi kevent kuninkaan mielt.

Silloin tuli Henrik Fleming kyden, ja sydmeni svhti hnet
nhdessni. Hn oli yksi niist, jotka olivat rajalla neuvottelemassa
venlisten kanssa. Epilemtt toi hn mukanaan vastauksen kuninkaan
kysymykseen, mutta oliko se ilahduttava vai ei, sit en voinut lukea
hnen kasvoistaan.

Hn oli pitkkasvuinen ja kookas herra. Hnen kasvonsa olivat ankarat,
melkeinp tuimat. Hn oli urhoollinen soturi ja hn kunnostautui niin
hyvin juuttilaisia kuin nyt viimeksi venlisi vastaan taisteltaessa,
mutta hn oli lisksi kitsas ja ahnas rahoihin ja nyttytyi siin
suhteessa vliin sellaiseksi, ett olisi saattanut kysy, oliko hnell
sydnt.

Hn tuli nyt suoraa pt kuninkaan teltan luo, jossa seisoin, ja kski
minun ilmottaa kuninkaalle saapumisensa. Se ei tosin kuulunut
oikeastaan minulle, mutta kun ketn muuta ei ollut saapuvilla, salli
kuningas sen tapahtua. Kun eversti astui sisn, ji kuningas
istualleen ja kysisi kiihkesti, millaisia sanomia hn toi mukanaan.
Eversti ojensi kuninkaalle kirjeen rauhanhierojilta ja sanoi kumartaen:

"Teidn majesteettinne! Olen teidn kskynne mukaan luovuttanut
Augdowin venlisille, mutta siten onkin rauhanneuvottelut ja
rajanmrminen saatu onnelliseen tulokseen!"

Nyt hyphti kuningas pystyyn, ja ilon vlhdys loisti hnen silmistn.
Hn tarttui kiihkesti everstin kteen ja sanoi:

"Tuotte mukananne sanomia, Henrik Fleming, kuten kunnian mies ainakin!"

Sen jlkeen luki hn kirjeen ja hnen katseensa kirkastui yh enemmn.
Kun hn oli lopettanut, tarttui hn taasen everstin kteen. "Olette
tuonut minulle tietoja", sanoi hn, "jotka ansaitsevat kiitoksen.
Senthden tahdon teille lahjottaa muutamia taloja, sanokaa vain, mist
ne haluatte!"

Sellaista kehotusta ei Henrik Flemingille tarvinnut lausua kahteen
kertaan. Hn mainitsi heti ne talot, mitk halusi, ja saikin ne. Minun
kskettiin nyt uudelleen kutsua valtakunnan marski ja riensin matkaani,
iloiten mielessni kuninkaan ilosta. Valtakunnan marski saapui kohta,
ja min asetuin jlleen paikalleni teltan aukkoon. Olin seissut siin
hetkisen, kun hieman loitommalla nin kasvot, jotka muistelin nhneeni
ennenkin, eik minun tarvinnutkaan kauan haparoida muistossani.

Hn oli muuan Henrik Flemingin palvelijoista, lyhyehk ja tanakka mies,
ja hnelle oli suotu kasvot, jotka olisivat voineet pelotella
kasakankin pakosalle. Mutta nill kasvoilla lepsi sellainen vakavuus,
kuin kaikki elmn ilo olisi ainaiseksi paennut niiden omistajalta. Hn
teki minuun tuskallisen vaikutuksen, kun nin hnet ensi kerran, ja
kenties juuri senthden, nhdessni nyt hnet loitompaa, tuntui
onnettomuus iknkuin kasvavan hnen ymprilln ja levittvn mustat
siipens peittkseen itse auringonkin pimeyteen. Hn olikin krsinyt
paljon, sen tiesin, mutta en tiennyt kaikkea ennenkuin sin hetken,
jolloin hn ainaiseksi lakkasi krsimst. Eik sit tiennyt kukaan
muukaan. Hn kulki kuin arvotus lpi elmn. Kukaan ei hnest paljoa
vlittnytkn, ja ken osotti siihen taipumusta, hnkin kadotti pian
halunsa. Niin re ja epystvllinen hn oli.

Ensi kerran nin hnet viisi vuotta aikaisemmin. Sin pivn oli
pelottava rajuilma; oli lokakuu, pime ja kylm, ja kohisevia
myrskynpuuskia kulki vhnvliin iknkuin ajaakseen pois raskaat
pilvet, vaikkei se onnistunut. Sade alkoi jokaisen puuskan jlkeen
yltyneell vauhdilla.

Olin matkalla Lehtisten kartanoon, mutta en ehtinyt illalla perille,
vaan tytyi minun menn yksi erseen pieneen mkkiin hieman syrjss
tielt. Mkin tuvassa makasi sairas ukko, vanhempi nainen seisoi
askaroiden lieden ress, ja pienen huoneen etisimmss nurkassa,
aivan mummon varjon pimittmn, istui nuori tytt kokoon
kyyristyneen. Aluksi en hnt paljoa tarkannut, mutta sitten huomasin,
ett hnelle oli suotu yht paljon kauneutta kuin veli oli ruma, sill
hn oli sen synkn miehen sisar, miehen, jonka nin jlleen leiriss
Riian edustalla, ja vanhukset olivat niden lasten vanhemmat. Pojan
nimi oli Pertti, tyttren Marjatta. Vki oli ystvllist ja soi
minulle kernaasti tilaa takan ress ja hevoselleni suojaa katoksen
alla.

Painostava alakuloisuus vallitsi tuvassa, enk min voinut saada
keskustelua kyntiin kaikista yrityksistni huolimatta. Ainoastaan sen
verran sain tiet, ett vanha herra Klaus Fleming[5] oli kuollut ja
ett hnen poikansa Henrik astuisi Lehtisten tilan hallintoon, vaikka
vanhempi veli Herman olikin siihen asti asunut siell isns luona,
Henrikin asuessa Hannulassa. Mutta lisksi sain aavistuksen jostakin
suuresta onnettomuudesta, joka uhkasi torpanvke ja jonka otaksuttiin
olevan yhteydess kartanon herran vaihdoksen kanssa. Minun
uteliaisuuteni oli kuitenkin hernnyt enk min tahtonut niin helposti
pst ksistni tilaisuutta oppia hieman lhemmin tuntemaan miest,
jonka urhoollisuutta ja karskiutta olin niin monessa tilaisuudessa
ihaillut.

"Henrik herra on kuitenkin urhea herra!" -- sanoin min, ja ukon
vastaus antoi aineen uuteen kysymykseen, ja niin neuvoin jouduimme
alalle, jolla ukko tuli vhemmn umpimieliseksi. Ainoastaan mummo
heitti silloin tllin tervn ja iknkuin varottavan katseen hneen.
Kaikesta, mit hn sanoi, saatoin ymmrt, ett torpanven kohtalo
riippui erst henkilst, jonka nime ei mainittu ja jota en silloin
enk myhemminkn saanut kuulla. Tm nimetn oli ollut ern Akseli
Wachtmeisterin palveluksessa ja sitten tullut Henrik Flemingin
palvelukseen.

"Se tapahtui kummallisesti", sanoi ukko, "mutta molemmat herrat olivat
joutuneet riitaan keskenn ja kvivt kaksintaisteluun Haapsalossa.
Akseli herra kaatui ja Henrik herran tytyi paeta, mutta hn putosi
neljn sylen syvyiseen kaivoon ja olisi hukkunut, jollei..."

"Hnet pelasti Pertti?" -- keskeytin min.

"Niin!" vastasi ukko. "Hnet pelasti Pertti, ja" -- lissi hn --
"kohta sen jlkeen tuli _hn_ Henrik herran palvelukseen!"

Sana _hn_ lausuttiin omituisella nensvyll. Se oli ainoa tapa,
jolla nimetnt miest merkittiin koko keskustelun aikana.

"Siit on nyt kymmenen vuotta", jatkoi ukko. "Se tapahtui kaksi vuotta
ennen Henrik herran hit... asia peitettiin hiljaisuuteen; niin,
sanottiin, ett Akseli herra oli kompastunut miekkaansa muutamassa
kuopassa ja silloin saanut surmansa. Niin, Henrik herra oli siihen
aikaan raisu ja huimap herra eik pitnyt suurta lukua itsestn.
Kova ja ankara oli vanha Klaus herrakin hnt kohtaan..." Mummon
pikainen katse sai hnet vaikenemaan, mutta min onnistuin muutamilla
ristikysymyksill saamaan hnet jatkamaan.

"Hnell ja hnen nuorella rouvallaan ei kahdeksan piv hiden
jlkeen ollut enemp kuin vaatteet ylln. Hn kutsui silloin luokseen
muutamia ystvi, ja heidn ja Ebba rouvan lsnollessa vetisi hn
esiin rahakukkaronsa ja otti sielt ainoan roposen. 'Siin on kaikki,
mit minulla on en jlell', sanoi hn tarttuen vasaraan ja lyden
sen kiinni seinn. Sen jlkeen latasi hn pistoolinsa, sitoi tyhjn
kukkaron latasimeen ja ampui sen ilmaan. 'Nyt, Ebba', sanoi hn
tarttuen vaimonsa kteen, 'nyt saat pyyt Jumalalta hnen siunaustaan,
sill Henrik Flemingill ei ole mitn'."

"Ja kuinka he sitten tulivat toimeen?"

"No ka, appiukko, herra Erland Bt, auttoi hnt hieman leiville, ja
sitten tuli hn tnne Suomen puolelle isns luo, joka antoi hnelle
Hannulan tilan asuttavaksi, korjattuaan ensin kaiken viljan. Niin ett
Henrik herra on kyll saanut kokea, milt kyhn miehen elm
maistuu... Nyt hn on lopulta muuttunut; hnest kyll tulee varakas
herra, se on varma se, ja kun vanha Klaus herra ummisti silmns, antoi
hn hnelle Lehtisten kartanon. Mutta _hn_ on hnen luonansa."

Ukko huokasi, ja hnen vaimonsa pani ktens ristiin ja tuijotti
tuleen. Samassa aukeni ovi.

Sisn astuivat poika Pertti ja _hn_. Viimeksi mainittu oli kaunis
mies. Hn katsoi ivallisen ja halveksivan nkisen vanhuksiin ja meni
sen jlkeen tyttren luo, joka kalman kalpeana painautui nurkkaan niin
pitklle kuin voi. Nimettmn kasvot kalpenivat mys silloin, ja ilke
hymy vreili hnen huulillaan. Pertti seisoi netnn ja synkkn,
kuten pime y karkeloivan virvatulen takana. Hn nytti odottavan,
ett nimetn sanoisi jotakin, jopa hnen silmns nyttivt hiljaisesti
rukoilevankin, ett niin tapahtuisi: mutta nimetn ei ksittnyt mitn
tai ei tahtonut mitn ksitt. Vihdoin sai Pertti sanoiksi: "Henrik
herran tahto on, ett te, is, iti ja sisko, muutatte tlt!"

Hn puhui nopeasti ja lausui sanat kuin hnen olisi ollut vaikea saada
niit suustaan ja olisi senthden tahtonut kiiruhtaa. Nimetn katsoi
Marjattaan, iknkuin olisi tahtonut sanoa: "Sin voit viel kaiken
muuttaa, se riippuu sinusta, sano sananen minun mieleni mukaan, ja
sairas issi ja itisi saavat asua edelleen tuvassaan." Ukko nousi
vuoteelta ja katsoi poikaansa, iti peitti kasvonsa ksiins, Marjatta
istui kuin kivikuva. Kului katkerimman tuskan hetki, mutta kuka enimmn
krsi, sit en voinut silloin aavistaa.

"Armollinen herra antanee sentn meille hieman aikaa?" nkytti vihdoin
ukko. -- Poika pudisti ptns, mutta sanaakaan ei tullut hnen
huuliltaan.

"Tnk iltana?" kysyi is jlleen.

"Tn iltana", mutisi Pertti ja lhti nin sanoen tuvasta. Min paloin
harmista ja riensin julmurin jlkeen lujissa aikeissa ottaa selko
olosuhteista ja vaatia hnet vastuuseen siit sydmettmyydest, jolla
hn antautui vlikappaleeksi niin kammottavassa asiassa. Mutta tultuani
pihalle mykistyin. Pertti seisoi nojaten pns sein vasten, ja min
kuulin hnen nyyhkyttvn kuten lapsen. Kun olin selvinnyt
kummastuksistani ja tahdoin hnelt kysell, oli hn kadonnut.

Tuvasta kuului nekst ja kiihke puhetta. Kuulin, ett puhuja oli
Marjatta, mutta sanoja en voinut erottaa, ja kun astuin jlleen sisn,
seisoi nimetn valmiina lhtemn. Kaunis tytt seisoi keskell lattiaa
pystypin ja kskevn, iknkuin kuningasverta olisi virtaillut hnen
suonissaan.

Ja ankara ksky kvi tytntn. Samana iltana tytyi niden raukkojen
lhte majastaan sateeseen ja pimen eivtk he tienneet mihin
astuisivat jalkansa tai pns kallistaisivat. Ah, ei siihen aikaan
korkeat herrat kyh vke slineet. Herra Joachim Berndes Porvoon
kuninkaankartanossa on koonnut raskaan kirousten kuorman pns plle.

Herra Henrik Fleming Lehtisiss ei ollut paljoakaan parempi. Koetin
auttaa onnettomia niin hyvin kuin voin ja annoin ukon istua hevoseni
selkn ja vein heidt lhimpn taloon, jossa he saivat ainakin levt
yli yn. Mutta puhuimme tuskin sanaakaan.

Toimitettuani asiani Lehtisten kartanossa poistuin nilt tienoin, ja
vasta nyt, kuten sanottu, Riiassa nin Pertin uudestaan.

Illalla, kun Henrik herra lhti kuninkaan luota ja meni telttiins,
seurasin hnt loitompaa. Hn ja Pertti kulkivat hietaharjun rinnett
ylspin, ja min poikkesin erlle polulle, joka kiemurteli vesakon
vlitse hieman alempaa. Herra oli iloisella mielell, kuten saattoi
ollakin kuninkaansa kohtaamisen jlkeen. Hn hyrili kvellessn koko
matkan. Niin saapuivat he erseen paikkaan, jossa olivat aivan kahden
kesken. Silloin pyshtyi Pertti kki ja huusi herraansa nimelt. Tm
kntyi ja katsoi kummissaan palvelijaansa. Nin Pertin silmiss saman
hartaan rukoilevan katseen kuin hnen katsoessaan nimettmn isns
tuvassa. Mutta kki kntyi taasen Henrik herra ja jatkoi kulkuaan.

Pertti huusi uudestaan, ja uudestaan kntyi Henrik herra. Mutta tll
kertaa Pertti puhui.

"Herra!" sanoi hn ojentaen ktens. "Herra, anna heille torppa
takaisin!"

Henrik herra rypisti silmkulmiaan ja singahutti vihaisen katseen
Perttiin, joka seisoi yh rukoilevassa asennossaan.

"Tiedttehn itsekin", jatkoi hn, "millainen _hn_  oli!"

Hn lausui sanan _hn_ samalla nensvyll kuin olin sen kuullut
isnkin lausuvan.

Mutta Henrik herra ei nyttnyt ottavan heltykseen. Hn pyrhti
kiihkesti ympri ja kulki nopein askelin lopun matkaa, eik Pertti
hnt en pyshdyttnyt.

"Tunnetko en minua, Pertti?" kysyin hnet hetken jlkeen tavattuani.

Hn nykytti ptn eik nyttnyt olevan halukas antautumaan
keskusteluun. Mutta min en pstnyt hnt niin helpolla. "Kuinka
voivat vanhukset ja Marjatta?" jatkoin kyselyni. -- "Huonosti!" sanoi
hn pudistaen ptn.

"Onko _hn_ viel Lehtisiss?"

"Ei!" vastasi hn krtyissti ja tahtoi poistua luotani. Mutta min
tartuin hnen kteens ja sanoin:

"Min suon sinulle ja heille hyv, Pertti... kenties voin enemmn kuin
luuletkaan."

Hnen silmistn nin, ett hn tuli hieman leppyismmlle tuulelle,
mutta silt ei hn ollut avomielisempi. Enemmn arvaamalla kuin suoraan
hnen puheestaan sain selville, ett nimetn oli jonkin vilpin thden
ajettu pois Lehtisten kartanosta ja ett Pertti pelksi tai oikeammin
sanoen oli varma siit, ett mies senthden vaani tilaisuutta kostoon
ja ettei Henrik Flemingin henki ollut turvattu niin kauan kuin nimetn
oli elossa. Saatoin mys ymmrt, ett Pertti oli nhnyt hnet pari
kertaa Augdowissa ja ett hn oli varma miehen oleskelusta nyt Riiassa
tai uskoi tmn hiipivn ruotsalaisten leirin ymprill.

"Hn ei siis ole ruotsalainen eik suomalainen?" kysyin.

"Hn on puolalainen", kuului vastaus, mutta kun edelleen kysyin, kuinka
Henrik herra saattoi hnet ottaa palvelukseensa, oli Pertti kauan
vaiti. "Pakosta!" sanoi hn vihdoin.

Erosin sill kertaa Pertist keskustelematta hnen kanssaan sen
enemp. Vasta sittemmin sain varmuuden, ett nimetn oli ollut Akseli
Wachtmeisterin palvelija, ja saatoin silloin ymmrt, ett
kaksintaistelun salaamiseksi Henrik herran oli siis tytynyt ottaa mies
palvelukseensa.

Sitten en nhnyt Pertti pitkiin aikoihin. Piiritystit joudutettiin
listyll vauhdilla, ja meill oli kullakin tehtv tahollamme. Tosin
teki kaupunki yh itsepisesti vastarintaa, mutta kuningas oli itse
iloisempi ja tyytyvisempi mieleltn, ja se vaikutti kaikkiin, jotka
hnt ymprivt. Hn sai viestin Tukholmasta, ett hnen
anoppimuorinsa, leskivaaliruhtinatar, oli suostunut hnen
toivomukseensa viipy jonkun aikaa, ett kuningatar voisi jossain
mrin rauhottua puolisonsa ollessa poissa. Sotamiehetkin rohkaistuivat
suurimpiin ponnistuksiin. Ei ollut kyllin suurta vaaraa heit
pidttmn, kun he nkivt kuninkaan ja hnen veljens tarttuvan
lapioon ja ottavan osaa tyhn.

Mutta syyskuun alussa, kun nurkkavarustus, luja linnotus
Jaakobinportin, Santaportin ja Uuden portin luona oli ammuttu
murskaksi, kvivt hykkykset tulisemmiksi ja taajemmiksi. Maan
allakin, jonne kaivettiin miinoja muurien ja tornien rjyttmiseksi,
saatettiin kyd verisi taisteluja. Niin tapahtui silloin, kun joku
kaupunkilaisten miina osui vastakkain jonkun meidn miinamme kanssa,
kuten joskus sattui. Kaupungissa oli keksitty mys ers uudenlaatuinen
heittoammus, joka teki meille suurta vahinkoa. -- Mutta vihdoin oli
kaupungin muurin alle asetettu miinat kolmeen eri kohtaan,
kolminurkkaiset miinat, joihin oli pantu neljkolmatta tynnyri ruutia
kulkivat pitkin vallien alusta. Alkoi kyd selvksi, ettei kaupunki
kauemmin voinut puolustautua, erittinkin kun muurinaukot olivat niin
suuret, ettei vihollinen ehtinyt laittaa srkymi kuntoon. He olivat
kyll ern pivn niiss hommissa, kun pitkllinen sade teki kaikki
liikkeet mahdottomiksi meidn puoleltamme, mutta seuraavana hvittivt
meidn kanuunamme korjaukset ja enemmnkin. Sin pivn, syyskuun 12
p:n, salamoi ja jyrisi aamusta iltaan sek maan ett meren puolelta.
Kuningas tahtoi saada taistelun loppuun, sill hnt olivat rsyttneet
riikalaisten vastaukset kehotuksiin, ett kaupunki antautuisi. Yll
oli tehtv yleinen hykkys.

Kuningas oli iltapivll teltissn, ymprilln upseerinsa, joille
hn jakoi mryksin sen hykkyssuunnitelman mukaan, jonka hn oli
laatinut, suunnitelman, jota sitten olen kuullut suurimpien
sotaherrojemme ihailevan sen viisauden ja kaikkien mahdollisuuksien
laskemisen thden, joka siit kvi esiin. Min seisoin teltanaukossa.
Herttua Kaarle Filip tuli ratsastaen ohjakset hllll ja meni
kuninkaan luo. Kohta hnen jlkeens tuli herra Henrik Fleming ja hnen
mukanaan Pertti, joka pyshtyi teltin eteen luokseni.

Teltti sijaitsi ylhll hietaharjulla ja nkyi toisten telttien
ylitse, ja tuuli, joka kvi pohjoisesta, vei ruudinsavun etelnpin,
niin ett kaupunginmuurilta saattoi sangen hyvin nhd mit tapahtui
kuninkaallisen teltan edustalla ja ketk menivt sinne. Sen thden
suuntasi vihollinen mielelln tulensa thn suuntaan, ja niin
tnnkin.

Henrik herra oli tuskin astunut jalkansa telttiin, kun kuulimme tutun
kuulanvinkunan, joka tuntui suhahtavan aivan korviemme ohitse. Teltist
kuului hmmstyksen huudahdus, ja useat herroista juoksivat ulos.

Se oli ketjukuula, ja oli kulkenut suoraan teltin poikki ja aivan
kuninkaan pn vieritse. Min vapisin kauttaaltani kauhusta ja saatoin
kotvan aikaan tuskin selvsti ajatella. Silloin tuli Pertti teltin
takaa esiin. Hnen silmns thystivt pitkn ja tervsti minuun.

"Sen laukauksen ampui _hn_!" sanoi hn ja lissi: "Se ei ollut aiottu
kuninkaalle, vaan Henrik herralle!"

"Kuinka sen tiedt?" kysyin.

"_Hn_ on kaupungissa, ja kaksi kuulaa on tavottanut Henrik herraa jo
hnen tnne tullessaan. Toinen kulki aivan hnen editseen, toinen hnen
ja minun vlitseni. Ja varmempaa ampujaa kuin _hn_ ei ole
ruotsalaisessa eik vihollisten leiriss!"

Pertti puhui enemmn kuin tavallisesti, mutta hetken trkeyden thden
en ollut halukas kyttmn hnen puheliaisuuttaan hyvkseni. Tapaukset
seurasivatkin nopeasti toisiaan tn iltapivn. Herttuan ja
korkeimpain upseerien onnistui taivuttaa kuningas tarjoomaan viel
viimeisen kerran kaupungille tilaisuuden pakkosopimuksen hierontaan.
Muuan torvenpuhaltaja lhetettiin viemn kirjett pormestarille ja
raadille. He saivat kuuden tunnin mietintajan. Sen jlkeen saapui
kaupungista torvenpuhaltaja ehdottamaan kahden pivn aselepoa, ja
thn suostuttiin. Sillaikaa pstiin niin pitklle, ett kaupunki
tahtoi lhett valtuutetut neuvotteluun, kun ensin panttivangit oli
jtetty molemmin puolin. Herra Svante Banr, herra Henrik Fleming ja
muuan kuninkaan kirjuri lhetettiin panttivangeiksi.

Nin Pertin kohta herrojen lhdetty, ja hnen mustissa silmissn
paloi synkk tuli. En voinut uskoa muuta kuin ett hn aikoi ryhty
johonkin uhkarohkeaan yritykseen pujahtaakseen kaupunkiin. Sill
hnest oli tietysti varmaa, ett hnen herransa meni varmaan
kuolemaan.

Mutta porvarit esittivt kuninkaalle asiansa niin liikuttavasti kuin
voivat ja tahtoivat vedota hnen jalomielisyyteens. He olivat
vannoneet Sigismundille uskollisuutta, he eivt olleet koskaan tehneet
Ruotsin valtakunnalle mitn pahaa, ja ennen kaikkea tahtoivat he
muistuttaa kuninkaan mieleen, ett Puola oli nyt joutunut sotaan
Turkkia vastaan. Kuningas vastasi itse. Hn mainitsi, kuinka hn
turhaan oli koettanut saada rauhaa Puolan kanssa, vielp suurilla
uhrauksilla puolestaan. Senthden oli hn pakotettu thn sotaan.

"On kyll totta", lausui hn, "ettei teidn kaupunkinne itse kohdaltaan
ole tehnyt minulle mitn vryytt, mutta se on minun ja Ruotsin
vihollisille ppesn, joka on edistnyt kaikkia hykkyksi Ruotsia
vastaan, jollei muuten, niin samoin kuin troijalainen hevonen.
Senthden on Riiasta tehtv ruotsalainen tai se on hvitettv.
Ylpesti olette hylnneet ensimisen tarjoukseni, ett teidn
kaupunkinne jtetn rauhaan, jos itse tahdotte vltt kaikkea
osanottoa sotaan. Nyt on piiritys vaatinut niin monien urhoollisten
miesten hengen, ettette voi en antaa mitn muuta vastausta kuin sen,
tahdotteko luovuttaa kaupunkinne minulle vai ette."

Porvarit kntelehtivt ja vntelehtivt. Oikeastaan eivt he voineet
vitt mitn kuninkaan puhetta vastaan, ja heidn ahdinkonsa suureni,
kun kuningas kehotti heit kiiruhtamaan ja sanomaan kumminko tahtoivat
tehd. Silloin pyysivt he kuukauden vlirauhaa voidakseen saada
lisvke Puolasta.

"Teidn majesteettinne lkn panko pahakseen tt pyynt", sanoivat
he, "koska teidn majesteettinne on selvsti sanonut teidn
majesteettinne olevan kylliksi vahvasti varustetun vallatakseen
kaupungin, vaikkapa se saisikin lisvoimaa. Jos teidn majesteettinne
sallii meidn saada apuvke, niin olemme syyttmt, jollei sellaista
saada, ja pinvastaisessa tapauksessa on teidn majesteettinne voitto
sit suurempi."

Mutta silloin kuningas huiskautti kttn ja sanoi:

"Niin kalliilla en tahdo ostaa kunniaa enk viivytt voittoa, joka
minulla on Jumalan avulla ksissni."

Kun porvarit sittenkin tekivt edelleen esityksin, loppui kuninkaan
krsivllisyys.

"Tahdon antaa teidn omin silmin nhd miinat ja millaiset
mahdollisuudet teill on puolustaa kaupunkianne. lk liian kauan
koetelko krsivllisyyttni lkk saattako kaupunkianne rimiseen
perikatoon. Olen ainoastaan teidn naistenne ja lastenne thden
koettanut kytt lievempi keinoja, mutta jos pakotatte minut
kyttmn vkivaltaa, niin langetkoon teidn pllenne kaikki se
viaton veri, joka silloin tulee vuotamaan. Kyttk senthden ajoissa
hyvksenne sit lempeytt, jota teille tarjoan. Sitten tulee
katumuksenne liian myhn!"

Tm vaikutti. Illalla palasivat lhettilt kaupunkiin, ja seuraavana
pivn, joka oli lauantai, tulivat valtuutetut ja luovuttivat
kaupungin avaimet.

Sunnuntaina marssi kuningas juhlallisesti kaupunkiin ja kuunteli
kiitossaarnaa, joka pidettiin Pyhn Pietarin kirkossa.

Sitten pivll olivat suuret vieraspidot, ja kuningas ja herttua ja
kaikki korkeammat upseerit olivat lsn. Myskin herra Svante Banr ja
herra Henrik Fleming. Heill oli ollut oikeita pitopivi heidn
ollessaan kaupungissa panttivankeina, niin ett Pertin levottomuus
nytti olleen aivan aiheeton.

Sanoinkin sen hnelle, kun tapasin hnet aamupivll, kuninkaan ja
herrojen istuessa pydss.

"Piv ei ole viel lopussa!" vastasi hn katsoen minuun syvll,
ihmeellisen lpitunkevalla katseellaan.

Hmriss seisoin muutamain kuninkaan henkivartiain kera portailla,
jotka veivt taloon, mihin herrojen pivlliset oli jrjestetty. Vke
tuli ja meni, ja oli verraton hlin ja surina. Alhaalla kadulla seisoi
joukko porvareita, jotka keskustelivat keskenn katsellen ylspin
ikkunoihin. Pienehk ryhm seisoi aivan lhell minua. Heill oli
joukossaan mies, joka nytti tuntevan tarkoin ruotsalaiset herrat,
sill joka kerta kun jokin heist nyttytyi ikkunasta, tiesi hn
sanoa, kuka se oli. Hn oli kaunis mies, ja muistelin nhneeni hnen
kasvonsa jossakin ennen. Hnen musta tukkansa ja partansa oli hyvin
hoidettu.

"Kas, tuolla on kuningas!" huudahti kki muuan porvareista.

"Ei!" selitti kaunisnkinen mies. "Ei, hn on herra Johan Banr!"

"Herra Johan Banr?... Silloin ovat he hyvin yhdennkiset!"

"Niin, heist voi helposti erehty... Mutta tm on Johan Banr, ja
hn, joka nyt tuli puhuttelemaan Johania, on Kustaa Horn..."

"Niin, niin... nyt tunnen heidt, nm herrathan ne hykksivt
puolikuun kimppuun; ne taistelivat kuin leijonat, sen mainesanan tahdon
heille antaa. Mutta kuka on sitten herra, joka nyt tulee heidn
luoksensa? Hn nytt komealta."

Kysytty ei vastannut, mutta nin kuinka hn yhtkki kvi aivan
kalpeaksi, ja hnen silmns paloivat omituisella loisteella.
Epilemtt teki tuon urhoollisia kentteverstej lhestyvn miehen
nkeminen hneen niin syvn vaikutuksen, ett hn unhotti tykknn
vastata tehtyyn kysymykseen.

"Hnet toki tunnemme", puuttui puheeseen joku seurasta, joka thn asti
oli ollut vaiti. "Hn oli tll panttivankina, hn on, jollen pety,
herra Henrik Fleming. Mutta kas... mit se merkitsee, nytt kuin hn
olisi jo saanut kestityksest kyllikseen. Hn pit hattuaan kdessn
ja kumarteleiksen kuin olisi aikeissa lhte."

Nyt valkeni minulle asia yhtkki. Kauniskasvoinen mies ei ollut kukaan
muu kuin _hn_, jonka nin torpantuvassa Lehtisiss. Ja nm tuikkivat,
kammottavat silmt, -- niin, Pertti oli epilemtt oikeassa
sanoessaan, ettei piv viel ollut lopussa.

Mies vetntyi syrjn, toiselle puolen katua, miss talot heittivt
vahvan varjon, mutta min olin viel nkevinni vijyvt silmt, jotka
hehkuivat murhanhalusta. Ylhll salissa olivat jo kynttilt
sytytetyt, mutta eteisess ja portaissa oli pime, sill ilta alkoi
hmrty. Silloin kuulin askelia takanani, ja porraskytv ja eteinen
valaistiin yhtkki soihduilla. Kuningas seurueineen tuli lhtekseen
pois vieraspidoista. Pimeys tuli yht synkemmksi, kun valonkajastus
poistui.

Henrik Fleming ei kuitenkaan ollut kuninkaan saattueessa. Mutta kki
kuului taasen askeleita portaissa, ja nyt tuli Henrik herra. Tein
kuitenkin itsekseni sen huomion, ett hnen oli tytynyt juoda pikari
enemmn kuin tavallisesti, sill hn kulki hieman etukumarassa. Ainakin
nytti hn lyhemmlt kuin muulloin. Sill vlin asteli hn ohitseni,
ja min katsoin ksi silmill ja aloin luulla, ett olin itse saanut
liiaksi miest vkevmp, sill olin tuntevinani Pertin, vaikkakin
vaatteet ja kaikki pukineet olivat Henrik Flemingin. Min paloin
krsimttmyydest saada tavata Pertti ja kuulla, kuinka sen laita
oli, ja ptin seuraavana aamuna etsi hnet ksiin. Nyt tytyi minun
huolehtia tehtvistni kuninkaan palveluksessa.

Hetkist myhemmin olin sen talon portilla, miss kuningas asui, kun
muuan porvari juoksi hdissn viereisest talosta ja huusi henki
kurkussa: "Murha, murha!" Hn juoksi katua eteenpin yh edelleen
huutaen, mutta kun hn joutui minun kohdalleni, tartuin hnen
ksivarteensa ja kysyin mit hn tarkotti, kuka oli murhattu ja kuka
oli murhaaja. Mieleeni ei johtunut uskoa muuta kuin ett joku sotamies
oli kkipikaisuudessa kynyt ksiksi porvariin itseens ja hn nyt
tahtoi nostaa hlytyksen. Mutta porvari huusi kohti kurkkua, ett ers
kuninkaan herroista oli murhannut kaksi miest hnen omassa talossaan.

Kuningas oli rimisen ankara sotakuriin nhden yleens, ja nyt sit
enemmn, kun hnen sotasntns olivat niin skettin mrtyt
noudatettaviksi. Hnen huoneensa ikkuna oli auki, ja hn oli kuullut
niin porvarin huudon kuin minun kysymykseni ja porvarin vastauksen
siihen. Ja nyt tuli hn kadulle, seurassaan ainoastaan Kustaa Horn ja
hnen kamaripalvelijansa Lennart Torstinpoika.

"Viek minut paikalle!" sanoi kuningas porvarille. Nin, ett hn oli
vihastunut. Hn puhui lyhyeen ja kiukkuisesti. Porvari vapisi
kauttaaltaan, mutta noudatti heti kuninkaan ksky ja vei hnet
taloonsa. Min seurasin mukana noudattaen nuoren Lennart herran
viittausta. Juuri kulkiessamme portista pihaan kuului laukaus, mutta
pamaus tuntui hiljaiselta.

Meit kohtasi kauhun nky, kun saavuimme huoneeseen, jossa tapaus oli
sattunut, ja saatoin tuskin pidtt kyynelini nhdessni Pertin tutut
piirteet.

Hn makasi kalpeana ja kuolevana lattialla, mutta hnen herransa oli
polvillaan hnen vieressn ja oli nostanut yls hnen pns. Pertti
oli pukeutunut herransa pukuun.

Min nin kyyneleit Henrik Flemingin poskilla, ja hn oli niin
vajonnut katselemaan kuolevaa palvelijaansa, ettei huomannut kuninkaan
saapumista huoneeseen. Kuningaskin tuli liikutetuksi nhdessn, kuinka
herra suri murhattua palvelijaansa.

"Pertti, Pertti!" sanoi Henrik herra, ja hnen nens oli murtunut ja
lauhkea. "Saisipa Jumala tehdyn tekemttmksi! En voi tt sinulle
koskaan korvata!"

Pertti katsoi herraansa syvll katseellaan, ja koko hnen kasvoillaan
lepsi sellainen surumielisyys, ett niiden tuimat piirteet nyttivt
iknkuin silivn puhtaimpaan kauneuteen.

"Antakaa torppa heille takaisin!" kuiskasi hn.

"Annan, annan!" huudahti Henrik herra. "Lupaan sen sinulle itini
hengen edess yht varmasti kuin sin pysyit idilleni tekemllesi
lupaukselle uskollisena kuolemaan saakka."

Pertin huulille levisi hymy. Hn sulki silmns. Kuului hiljainen
huokaus, ja niin oli kaikki lopussa.

Silloin laski kuningas ktens Henrikin olalle ja sanoi: "Olen kuullut
uskollisen palvelijan rukouksen ja teidn lupauksenne... Mutta mit
tm merkitsee?"

Ilmeisesti hmmstyksissn hyphti Henrik pystyyn. Tarvittiin
hetkinen, ennenkuin hn oikein voi tyynty. Vihdoin viittasi hn
kdelln huoneen toiseen phn. Siell makasi hn, kauniskasvoinen
muukalainen. Hnell oli syv haava rinnassaan ja hn nytti viel
elvn. Lattialle ojentuneessa oikeassa kdessn piteli hn laukaistua
pistoolia. Kasvot vristyivt kuolintuskissa.

"Teidn majesteettinne", sanoi Henrik herra, "kaikki tm on surullinen
juttu alusta alkaen, ja ett se pttyi uskollisen palvelijani
kuolemalla eik minun, kuten oli tarkotettu, se on Jumalan ty eik
ihmisten."

Hn kertoi nyt kuinka hn ja Akseli Wachtmeister viisitoista vuotta
takaperin olivat erss juomaseurassa joutuneet vaihtamaan kiivaita
sanoja keskenn ja se oli pttynyt siten, ett herra Akseli oli
haastanut hnet kaksintaisteluun. Haastaja sai surmansa, mutta herra
Henrikin tytyi paeta. Silloin putosi hn syvn kaivoon, josta Pertti
hnet pelasti. Hn luuli kauan, ettei kaksintaistelusta tiennyt kukaan,
ja kaatuneen sukulaisetkin koettivat antaa tapahtumalle toisen vrin,
pelten kuninkaan rangaistusta. Mutta sitten saapui ern pivn
_hn_, joka oli ollut herra Akselin palveluksessa, ja antoi ymmrt,
ett hn tiesi salaisuuden ja itse silminnkijn saattoi todistaa mit
oli tapahtunut. Hn oli kuitenkin taipuvainen vaikenemaan asiasta, jos
Henrik herra tahtoi suostua hnen toivomukseensa ja ottaa hnet
palvelukseensa. Henrik herra teki niin, ja kaikki kvi hyvin jonkun
aikaa eteenpin ja uusi palvelija saavutti vhitellen siin mrin
herransa luottamuksen, ett hn lopuksi psi voudiksi Lehtisten
kartanoon.

Syyn kaikkiin nihin hnen hommiinsa oli hnen rakkautensa Pertin
siskoon, kauniiseen Marjattaan. Mutta tll oli toinen rakastettu eik
hn tahtonut tiet voudista mitn. Silloin vimmastui hn ja vannoi
kostavansa, ja hn piti sanansa. Hn osasi mainiosti tehd mustan
valkoiseksi, eik kestnyt kauan, ennenkuin hn sai Henrikin
hdttmn Marjatan isn mkistn, ja hn oli lisksi niin julma,
ett pakotti htjksi Marjatan oman veljen.

"Poika parka", sanoi Henrik herra, "toimi syist, jotka sain
tiet vasta hnen kuolinhetkenn. Hn ja min olemme miltei
kasvaneet yhdess, ja itini rakasti reipasta poikaa sydmestn.
Kuolinvuoteellaan hn otti hnelt lupauksen, ett hn pysyisi
uskollisesti palveluksessani, mit sitten mahtoi tapahtuakin. Ja tmn
lupauksensa hn pitikin, niin raskasta kuin hnest mahtoi ollakin
toteuttaa sellaisia kskyj kuin ajaa oma isns ja itins pois heidn
kodistaan. Hn toivoi kuitenkin aina voivansa saada mieleni heltymn.
Mutta tuo samainen ilki oli minut sokaissut. Luulin Pertin olevan
varkaan, ja olisin hnet ajanut pois, mutta itini thden annoin hnen
jd palvelukseeni."

Hn tarttui, voimatta hillit liikutustaan, kuolleen palvelijan kteen
ja katseli kauan netnn hnen kalpeita kasvojaan.

"Vihdoin sain selville", jatkoi hn sitten, "ett oma voutini oli
varas, ja ajoin hnet armotta pois. Hn uhkaili ilmaista salaisuuteni,
mutta min vlitin siit vht, ja hn ksitti itsekin, ettei kukaan
uskoisi poisajettua palvelijaa, vaan uskoisi hnen puhuvan kostaakseen.
Mutta kostaa hn tahtoikin, ja senthden on hn alinomaa vijynyt
henkeni, vaikkakin Perttini, kuten nyt ymmrrn, on uskollisena
idilleni antamalle lupaukselleen minua vartioinut. Nyt tulevat
vanhukset saamaan torppansa, uudistan lupaukseni teidn edessnne,
herra kuningas, ja kaunis Marjatta on saava sen, jota hn rakastaa ja
joka voi turvata vanhuksia Pertin sijasta."

Lopuksi kertoi Henrik, kuinka Pertti, jolla oli ihmeellinen kyky vijy
herransa vihollisia, tnn oli koettanut houkutella miehen jlkeens,
kerrankin voidakseen tehd lopun hnen vainoomisestaan ja omastakin
puolestaan kostaakseen hnelle. Hn oli pukeutunut herransa pukuun ja
niin tydellisesti osannut matkia hnen kytstn ja ryhtin, ett
murhaaja tosiaankin oli pitnyt hnt etsimnn ja hiipinyt hnen
jlestn Henrik herran majataloon. Siell antoi Pertti hnen hiipi
jlestn huoneeseen, jossa he nyt olivat, mutta samassa kuin hnen
miekkansa kalahti, pyrhti Pertti ympri, ja syntyi hirve taistelu,
joka kuitenkin pttyi siten, ett murhaaja kaatui lattialle, saatuaan
iskun rintaansa.

"Juuri kun palasin kotiin", sanoi Henrik herra, "seisoi Pertti keskell
huonetta miekka maalla ja pukeutuneena minun vaatteihini, min olin
viinist kiihottunut, ja phni vlhti onneton ajatus, ett hn
tahtoi pett minua. Lin hnet lattiaan... niin, tahdon sen hpekseni
tunnustaa. Hn ei kuitenkaan sanonut mitn, vaan viittasi syrjn.
Silloin, kun nin tuon kurjan petturin, ymmrsin kaiken ja ojensin
Pertille kteni. Samassa kntyi nkjn kuollut mies ja ampui
laukauksen, joka tosin oli aiottu minulle, mutta sattui parhaaseen
sydmeen, mik koskaan on sykkinyt tss maailmassa."

Henrik herra kumartui ja laski ktens Pertin otsalle. Kuningas ja
kaikki lsnolijat olivat syvsti liikutetut.

Porvari meni luo ja kiinnitti tutkivan katseen murhaajaan. Sen jlkeen
kntyi hn ja sanoi:

"Niin, palvelijanne on oikeassa, herra. Tm mies on tosiaankin
tavotellut henkenne. Siit ei ole monta piv, kun itse nin hnen
suuntaavan muurilla kanuunan toisensa jlkeen teit kohden, kun nimme
teidn kvelevn hietaharjua pitkin. Kolmannen panoksen latasi hn
ketjukuulalla, ja nimme, kuinka hn sai sattumaan kuninkaan telttiin."




5.

Viimeinen herttua.


Sanon autuaan kuninkaan velje, Kaarle Filipi, viimeiseksi herttuaksi,
koska hn oli viimeinen Ruotsin valtakunnassa, jolla oli oma maa
hallittavanaan ja vallittavanaan. Mit aion kertoa, oli herttuan
elinaikana salaisuus; ainakin siit tiesivt vain muutamat harvat.
Nyttemmin ei en ole laita niin, ja sit paitsi ovat kuolleet kaikki
ne, jotka silloin paloivat toivosta ja pelosta, rakkaudesta ja vihasta.
Sill hetkisen aikaa oli vihakin mukana leikiss.

Suunnilleen noin kuukautta ennen kuin oli lhdettv Liivinmaalle, olin
taipaleella Arbogasta Tukholmaan ja ratsastin Mlarin etelpuolitse.
Piv oli tavattoman lmmin, ja illemmalla kvi kuumuus aivan
tukehduttavaksi. Olin ratsastanut Thorshllan kautta ja ehtinyt Vallbyn
kirkon ohitse, kun nousi niin raju myrsky ja ukkossade, ett olen
harvoin nhnyt sen vertaista. Kiirehdin matkaani niin paljon kuin
pelstynyt hevoseni salli, sill hevosparka vapisi koko ruumiiltaan ja
jokaisen salaman vlhtess se lyyhistyi maahan. Lopulta ptin etsi
suojaa erst talosta tien varrelta; olen muistavinani, ett talon
nimi oli Ingeby.

Siell seisoi jo kolme satuloitua hevosta katoksen alla, joten sinne
oli jo tullut ihmisi ennen minua ja epilemtt samalle asialle, kuten
pian sainkin tiet. He olivat nimittin kaksi Lilljehk veljest,
Knut ja Johan; viimeksi mainittu oli parisen vuosikymment myhemmin
urhoollisuudestaan niin tunnettu valtakunnan asemestari, joka kaatui
sotamarski Torstinpojan aikaan Leipzigin luona. Veli kuoli maaherrana
Turussa 1660-luvulla. Nyt olivat he viel aivan nuoria, Johan
kolmenkolmatta, Knut kahdeksantoista vuotias, mutta nkjn vahvoja ja
kelpo poikia. Johanin piti tulla mukaan retkelle Liivinmaahan, ja
veljen oli seurattava hnt Tukholmaan, lhtekseen sitten ulkomaan
matkalle. Palattuaan hn tuli Vaksalan kihlakunnan tuomariksi
Uplantiin.

Kun astuin tupaan, istuivat molemmat veljekset kiintynein vilkkaaseen
keskusteluun. Palveluspoika, joka seurasi heidn mukanaan, seisoi oven
luona levitellen heidn viittojaan. Min painauduin penkille ja
ajattelin vain kuinka pian psisin uudestaan taipaleelle.

Mit veljekset puhuivat keskenn, sen kanssa minulla luonnollisesti ei
ollut mitn tekemist, vaikkei heidn puhettaan pienimmllkn
tavalla hirinnyt minun saapumiseni eivtk salamat, jotka korvia
lumpaisevan jyrinn seuraamina tuon tuostakin valaisivat matalan
huoneen. Mit siis kuulin, olisin tykknn unhottanut, jolleivt
sittemmin tapahtumat olisi niin luontuneet, ett jouduin mukaan
ratkaistaessa sit arvotusta, joka minulle silloin asetettiin.

"Kylliksi puhuttu tst asiasta, veli Knut", sanoi herra Johan lyden
kdelln veljens polveen. "Kaikki tyyni ovat pelkki houreita, ja
sit paitsi sanoo ers vanha sananlasku: l puhu nahkasta, ennenkuin
olet kaatanut karhun, -- ha-ha-ha. l suutu, veli, ei se minustakaan
oikein sovellu, kun on puhe kauniista neitosesta, mutta ymmrrthn
kyll, mit tarkotan..."

"Karhun... karhun!" matki Knut, ja ni kuulosti sek kiihtyneelt ett
suuttuneelta. "Olitko unhottanut, mit kerroin sinulle veljemme Anteron
luona, kun olimme Fnss yhdess, ja neitsytkin oli siell. Min
sanoin hnelle kaiken, ja hn hymyili ja puristi kttni."

"Loruja, veli Knut", jatkoi Johan, "neitsyt Elisabeth on kahdeksan
vuotta vanhempi kuin sin, ja hnen huolenpitoansa naissukulaisensa,
meidn klymme, pikku langoista pidit sin todistuksena siit, ett...
rakas veli, sanon sulle, jt houreet sikseen. Hnell on toinen
rakastettu, ja vhimmn kaikesta ajattelee hn nuorukaista, jonka
korvantaukset ovat viel tuskin kuivat!" Ja sitten nauroi hn makeasti
sutkaukselleen.

Nuorempi veli kertoi edelleen pitkn jutun jostakin, mik oli
tapahtunut Fnss herra Anteron luona, mutta sen hn jutteli koko
joukon hiljaisemmin, ja herra Johan hymyili, eik se kai sisltnyt
muuta, kuin nuoruuden unelmia sekn. Mitn nimi ei kuitenkaan
mainittu, niin etten pssyt keskustelusta tietmn, kuka neitsyt
Elisabeth oli, enk myskn, mik hnen sukulaisensa oli naimisissa
herra Anteron kanssa.

Kuten sanottu, vlitin vht tst kaikesta, kun siit puhuttiin, ja
olisin sen unhottanut ainaiseksi, jollei samana iltana tai yn olisi
sattunut tapahtumia, jotka kiinnittivt sanat mieleeni.

Kun rajuilma oli mennyt ohitse, nousin lhtekseni taipaleelle. Tippui
viel suuria, raskaita sadepisaroita, mutta ilma oli kynyt
viilemmksi, ja mets ja niitty kimalteli kauneimmissa vreiss
laskevan auringon steilyss. Hevoseni hirnui iloisesti minua vastaan,
ja hetkisen kuluttua istuin taasen satulassa ja ratsastin Ingebyst
tieheni. Juuri pstessni talosta maantielle nin palveluspojan
tulevan ulos tuvanovesta ja menevn katokseen, josta saatoin ymmrt,
ett molemmat nuoret herrat pian seuraisivat esimerkkini. En
kiinnittnyt siihen sen enemp huomiota, vaan ratsastin iloisin mielin
eteenpin.

Niin aloin lhet Sundbyn kirkkoa, jonka torni kuvastui vaaleaa
ytaivasta vasten. Vhn ennen kirkkoa eroaa tie Sundbyholmaan, jonka
omisti valta-amiraali Kaarle Kaarlenpoika Gyllenhjelm, joka oli nainut
Kristina Sevedintytr Ribbingin. Minulla oli hieman tietoa suvusta,
sill vanha herra Seved oli valtiovarain hoitajana Kaarle kuninkaan
kuollessa ja yksi autuaan kuninkaan holhoojista, ennen kuin tm itse
julistettiin tysivaltaiseksi Nykpingin valtiopivill. Herra Seved
oli nyt kuollut monta vuotta sitten, samoin kuin hnen rouvansakin.
Pojat olivat maailmalla, vanhempi Suomessa, nuoremman piti muutaman
suomalaisen rykmentin everstiluutnanttina lhte mukaan sotaan. Kaksi
tyttrist oli naimisissa. Nuorin, neitsyt Elisabeth, oleskeli
sisarensa luona Sundbyholmassa.

Kaikkea tt en luonnollisesti ajatellut ratsastaessani Sundbyholman
tiehaaran ohitse, mutta juuri siihen tytyi minun pyshty ja sain
hyv aikaa ajatella pitkin jos poikinkin.

Muuan ratsumies lasketti tytt laukkaa minua vastaan. Ratsastin
tiepuoleen, ja niin huimaa vauhtia hn meni ohitseni, etten voinut
nhd kuka ratsumies oli. Mutta hn oli tuntenut minut, ja tuskin oli
hn pssyt parin hevosenpituuden phn, kun hn pyshdytti yhtkki
ja huusi minulle. nen tunsin ja htkhdin. Se oli herttuan ni.
Pyrytin heti hevoseni ympri ja menin hnen luoksensa. Hn oli
tosiaankin herttua Kaarle Filip; hn hyppsi satulasta ja heitti
ohjakset minulle sanoen:

"Tiedn, ett voin luottaa sinuun; ota hevoseni ja ratsasta kappaleen
matkan phn metsn ja pysy paikoillasi kunnes palaan. Mutta l sano
kenellekn, kenen hevonen on ja ket odotat... Ymmrrtk?"

Tietysti ymmrsin. Herttua nykytti ptn ja katosi puiden vliin
tien toiselle puolen Sundbyholmaa kohden. Jos amiraali olisi ollut
siell kotosalla, ei tss olisi ollut mitn ihmetyttv, paitsi
herttuan esiintymisen salaperisyys, hn kun oli halvasti puettu, niin
ettei kukaan, joka ei hnt enemp tuntenut, olisi voinut hmrss
nhd, kuka hn oli. Mutta nyt tuli salaperisyyden lisksi se seikka,
ett amiraali oli kaukana kartanostaan laivastossa, jota varustettiin
viemn sotajoukkoa Riikaan.

No, ei maksanut vaivata ptn asialla, jota ei kuitenkaan voinut
saada selville, ja niin vetysin min herttuan hevosen kera metsn.

"Hehei!" kuului samassa huuto maantielt.

Katsoin ymprilleni. Ilmeisesti molemmat veljekset nyt tulivat
ratsastaen tiet pitkin. Mets oli tll puolen reunaltaan sangen
harvaa, niin ett he noustessaan mke ylspin olivat ilmeisesti
nhneet minun poikkeavan tielt metsn.

Kun min en vastannut mitn, vaan aivan tyynesti jatkoin matkaani
puiden vlitse, kannusti herra Knut hevostaan ja oli tuokiossa
rinnallani. Hn oli sangen vihainen. Kenties oli veli hnt
suututtanut.

"Kuka olet, mies, ja mit ratsastat tll metsss?" kysyi hn.

Min en vastannut mitn, katsoin vain hneen ja tahdoin jatkaa
matkaani. Sit tulisemmin kiehahti hnen verens.

"Vastaa, mies, tai pidn sinut rosvona!" jatkoi herra Knut. "Kenen
hevosta talutat ohjaksista?"

"Olen kuninkaan henkisotilas", vastasin min, "ja olen rehellisill
retkill. Enemp en voi teille sanoa, herra!"

Hn nytti epilevn, mutta min lissin, ett jos hn tahtoi saada
lhempi tietoja, niin olin menossa Tukholmaan kuninkaan luo, ja
kuninkaan edess kyll antaisin tydellisen vastauksen jokaiseen hnen
kysymykseens. Kenties ei hn kuitenkaan olisi rauhottunut, jollei
hnen veljens herra Johan olisi tullut ja saanut hnt jttmn
minut, jotta sain ratsastaa tietni, kuten hekin ratsastivat omaansa.

Poistuvain hevosten kavionkapse kuului kauan, sill tuuli puhalsi
sielt pin, mutta kun se hlveni kuulumattomiin, oli ymprillni aivan
hiljaista. Ainoastaan rastas liversi, ja jokunen yperhonen liihotteli
kevesti kuin henkys puiden oksien vliss.

Mit herttualla mahtoi olla tekeill Sundbyholmassa, sit oli minun
mahdoton ksitt; mutta mit kauemmin hn viipyi, sit useammin
ajatukseni palasivat sille taholle ja yh mukaansa tempaavampina
tuntien pituuden mukaan. Sill tunnit kuluivat niin vitkaan, niin
vitkaan, ettei minusta valoisa kesykn voinut niit lyhent.

Niin alkoi vihdoin valeta idss ja aamu koitti, mutta herttuaa ei vain
kuulunut.

Laitoin hevosia hieman kuntoon ja talutin niit perstni hieman
lhemmksi maantiet.

"Hyv huomenta, nuori mies, ja kiitos hyvst vartiosta!" kuului
silloin huudahdus takaani.

Hn oli herttua, ja siin seisoin min kummissani ja voin viel
vhemmn kuin ennen ksitt, mist hn tuli ja miss hn oli ollut.
Hn nytti onnelliselta, vaikkakin ernlainen surumielisyys oli
levinnyt hnen ylpeille kasvoilleen. Hnen ulkonssn oli nimittin
yleens ylpeyden tai ylevyyden piirre, kummaksi sen nyt tahtoikaan
nimitt; mutta se ei ollut samanlainen kuin veljess, autuaassa
kuninkaassa, tss majesteetissa, joka seisoo niin korkealla, ettei
kenenkn mieleen johdu ajatella hnest muuta kuin korkeaa. Herttuan
ylhisyys oli pikemmin sellaista, jota hn tarvitsi pysykseen yll.
Kuitenkin oli hn ruhtinas, jolla oli runsaita lahjoja ja josta
oli hyvi toiveita, sen kuulin usein autuaalta herraltani,
valtiokanslerilta. Hn olikin muuten hiljainen ja harvasanainen, ja
hnen huulillaan nki harvoin saman lempen, armiaan hymyn, joka
lmmitt ja vet puoleensa ja joka oli niin suuressa mrin
kuninkaalle ominainen. Kuitenkin saattoi herttuakin, kun hn oli
omaistensa piiriss, laskea leikki aika lailla, erittinkin ollessaan
sisarensa, neiti Katarinan parissa, sill hnt rakastivat suuresti
molemmat veljekset.

"Ratsasta nyt Sundbyholmaan", lissi hn ja taputti minua olalle,
samassa tarttuen ohjaksiin ja laittautuen nousemaan satulaan. "Ratsasta
Sundbyholmaan... sielt lydt Tidlandista saapuneen purteni; sano,
ett tapasit minut tiell Vallbyn ja Sundbyn vlill ja ett ratsastan
Edsbyhyn, josta aion lhte vesille... ymmrrtk?"

Nyt ksitin kyllin selvn, ett hyvn herttuan oli toki tytynyt olla
Sundbyholmassa, vaikkakin hn oli tehnyt kierroksen metsss
eksyttkseen minut jlilt. Min en kuitenkaan ollut tietvinni siit
mitn. Herttua istui pian ratsailla ja ratsasti pois Jderi kohden,
josta tie eroaa pohjoiseen Fiholmaan ja Bjrnsundiin, ja sielt hieman
itnpin sijaitsee Edsby. Hn ratsasti aivan verkkaan, ja
todennkisesti oleskelivat hnen ajatuksensa enemmn niill seuduin,
jotka jivt hnen taakseen, kuin niill, mihin hn aikoi menn.
Katsoipa hn parisen kertaa taakseenkin, ja hnen katseensa oli
unelmoiva, vaikkakin onnen hymy vikkyi hnen huulillaan.

Min tytin hnen kskyns ja ratsastin Sundbyholmaan. Halki puiston
liihotteli naisolento, kookas, solakka ja suloinen. Kun ratsastin hnen
ohitsensa, tunsin hnet neiti Elisabethiksi. Hnkin nytti unelmoivalta
ja onnelliselta samalla. Hn ei toisin voinut kauneudessa vet vertoja
Ebba neidille, mutta sorja hn oli, ja hnen suurissa, tummansinisiss
silmissn oli jotakin erittin kiehtovaa. Kun ensin hnet huomasin,
nin hnen suutelevan jotakin, jota hn piti kdessn, ja hn suuteli
sit yh uudelleen. Se oli medaljonki, joka riippui kultaketjusta hnen
kaulallaan, -- kuten voin nhd tultuani lhemmksi.

Hn nki puvustani, ett olin kuninkaan palveluksessa, ja huusi
senthden minulle, kysyen mit tahdoin ja ket etsin. Ilmotin hnelle
kohdanneeni hnen jaloutensa herttuan tiell Vallbyn ja Stenbyn
vlill, ja ett hn oli aikonut lhte vesille purrellaan tlt
Sundbyholmasta, mutta oli muuttanut mielens ja lhettnyt minut
kutsumaan purttaan Edsbyhyn hnt vastaan. Neitsyt hymyili silloin
vienosti, ja min olin huomaavinani hennon punan lehahtavan hnen
kasvoilleen.

Min jatkoin matkaani rannalle, jossa pian nin herttuan aluksen
purjehtivan navakassa lnsituulessa ja laskettavan Sundbyholman rantaa
kohden. Pursi oli runsaasti koristeltu maalauksilla ja kultauksilla  ja
lippuun oli ommeltu herttuan nimikirjaimet. Kun se tuli pitemmlle
lahteen eik tuuli en ylttnyt purjeihin, tarttuivat miehet airoihin
ja pursi lheni laituria. Huusin silloin permiehelle herttuan
mryksen, jonka jlkeen pursi taasen knsi kokkansa ulapalle.

Kun knnyin, seisoi neitsyt Elisabeth aivan takanani. Mik hnet oli
houkutellut rannalle, en silloin voinut aavistaa, mutta mikn
onnellinen retki ei se hnelle ollut. Hn katsoi niin ikviden korean
purren pern, kun se pistysi lahdesta ulapalle ja purjeet taasen
tuulessa pullistuivat, ja olin nkevinni kyynelten kimaltavan hnen
kauniissa silmissn. Mutta kki hn vavahti ja kvi kalmankalpeaksi.

Hnen nimens lausui joku, joka oli lehdistss vierellmme, ja tuokion
jlkeen seisoi nuori herra Knut Lilljehk hnen edessn. Tmkin oli
kalpea, mutta hnen silmns paloivat ja hnen huulensa vavahtelivat.
Hn ei nyttnyt voivan hillit itsen. Ei edes minun lsnolonikaan
voinut hnt saada malttamaan mieltns.

"Elisabeth, Elisabeth", huusi hn, "oletko siis unhottanut minut?"

Elisabeth riensi hnt vastaan ja ojensi ktens, kuten ojennetaan
rakkaalle ystvlle ja lisksi lheiselle sukulaiselle; toinen ei
liikahtanut, mutta veti henken saadakseen jonkun sanan suustaan.

"Leikitk kanssani, vai luuletko, ett min leikin sinun kanssasi?"
puuskahti hn vihdoin. "Ei, Elisabeth, niin poikanen kuin olinkin, niin
oli tytt totta, mit sanoin sinulle Fnss sukulaisesi, rouva Annan,
ja veljesi luona."

"Kuinka voit puhua noin?" sammalsi neitsyt Elisabeth parka eik tiennyt
kuinka hnen olisi ksitettv nm kiihket sanat tai kuinka
vastattava niihin. "Kuinka voit luulla, ett olen tahtonut leikki
kanssasi, mutta, viel enemmn, kuinka voit luulla, ett min olisin
voinut sitoa itseni leikkipuheeseen Fnss?"

Siihen tapaan puhui neitsyt hetken, ja hnen sanansa nyttivt tekevn
ihmeen tyynnyttvn vaikutuksen nuoreen herraan. Hnen silmns
katselivat lopulta aivan tyynesti koreaan neitoseen, kun hn sanoi:

"Jos silloin pidit puheeni veljeni luona leikkin, mik voi olla sek
luvallista ett luonnollista, niin tahdon kuitenkin nyt sanoa tydell
todella, ett sinun tytyy tulla omakseni, ja min olen jo..."

"Ei, ei, Knut", keskeytti neitsyt Elisabeth sangen vakavasti, melkein
kskevsti. "Ota takaisin ne sanat, se ei koskaan tule tapahtumaan!"

"Ei koskaan tapahtumaan? -- Olen kuitenkin saanut vanhimman veljesi
lupauksen, ja hn on kuitenkin tietkseni naittajasi."

"Knut, onko totta mit sanot?"

"Niin totta kuin olen Niilo Antinpojan poika ja herra Antero Fnss on
veljeni!"

Hn oli tuskin lausunut sanat, kun neitsyt parka vaipui kalveten
maahan, kuten lilja, jonka juurelta on puutarhurin lapio poistanut
viimeisen turvesikkareen. Ja saman vaikutuksen, joka nuoren miehen
sanoilla oli neitsyeen, nyttivt ne tmn johdosta olevan
tekemisilln hneen itseenskin. Hn seisoi eteenpin kumartuneena ja
tuijottavan kalpeana; hnen ktens olivat ojennetut eteenpin, mutta
ne vapisivat, ja hn nytti joka hetki olevan kaatumaisillaan maahan.

Min hyppsin hevoseni selst, nostin hellvaroen pyrtyneen tytn
maasta ja kannoin hnet yls taloon, jossa hnen pikku piikasensa
tulivat vastaani ja ottivat hnet hoiviinsa. Minun oli vaikea selviyty
kaikista kysymyksist, jotka sinkoilivat ylitseni ristiin ja rastiin;
mutta min vastasin vain, ett olin lytnyt neitsyt Elisabethin
pyrtyneen rannalta, jtten tulisen Knut herran asiaksi selviyty
muusta miten parhaiten voi.

Hn kai oli ajatellut tarkemmin asiaa, sill kun min tulin alas
rannalle, oli hn kadonnut, ja niin sai juttu jd minun lausuntoni
varaan, sill muut eivt olleet nhneet, mit oli tapahtunut.

Leiriss Riian luona oli herttua Kaarle Filip mukana ja nyttytyi
ruhtinaaksi, jolla oli aito ruotsalaista verta suonissaan. Hnen oli
ollut vaikea pst mukaan. Leskikuningatar rakasti hnt kuten
silmterns, ja vaikka hn sanoi, ett "hnelle teki yht kipe,
kumpaako sormeaan hn leikkasi", niin tiet kuitenkin joka mies, ett
nuorempi poika oli paljo lhempn hnen sydntn kuin vanhempi,
autuas kuningas. Mutta ei hn eik kuningas, joka rakasti veljen
sydmestn, ollut kuitenkaan voinut vastustaa herttuan rukouksia
pst mukaan tlle sotaretkelle. Ylhisimmt neuvosherratkin, sek
valtakunnan kansleri ett amiraali, olivat herttuan pyynnst puhuneet
siit kuninkaalle. Herttua itse lausui, ett hnen oli sopimatonta
istua paikoillaan, eik hn tahtonut lukeutua isnmaan hydyttmin ja
kelvottomain asukasten joukkoon, vaan olla mukana tulessa ja saavuttaa
hieman kokemusta sodassa.

Sotajoukossa olikin kaikkien ilo nhd nuorta ruhtinasta, kuinka
arastelematta hn keskell kuulasadetta tarjosi rintansa alttiiksi
kuninkaansa ja maansa puolesta. Hnen nhtiin usein kuninkaallisen
veljens rinnalla lapio kdess ottavan osaa vallinluontiin ja muuhun
kovaan tyhn, niin ett sotamiehet hurmaantuivat ihastuksesta ja
voivat menn vaikka tuleen osottaakseen rakkauttaan kuninkaaseen ja
hnen veljeens. Siell sodassa nki jokainen selvn, mik reipas ja
mieheks sydn sykki vakavan ja hiljaisen ruhtinaan rinnassa.

Mutta hn ei ollut ruumiiltaan yht vahva kuin autuas kuningas. Hn ei
jaksanut krsi niit rasituksia ja puutteita, joita leirielm toi
mukanaan. Kun olimme saaneet Riian haltuumme ja marssineet kaupunkiin,
sairastui herttua. Kuningas oli usein hnen luonansa ja lyhensi hnen
aikaansa rattoisalla keskustelulla. Sill sairaus oli kynyt silmien
kimppuun ja pimittnyt ne niin, ettei herttua voinut lukea kirjaakaan.

Kerran, kun herttua oli parantumaisillaan ja iloitsi siit, ett sai
lhte kuninkaan kera kotiin, seisoin kytvss hnen kamarinsa
edess, kun kuningas tuli hnen luoksensa. Kuningas viittasi minulle ja
kski minun odottaa herttuan etuhuoneessa. Min tein niin. Kuningas
tapasi herttuan istumassa pydn ress ja kirjottamassa kirjeit. Hn
nuhteli hellsti veljen tmn varomattomuuden thden. Herttua nauroi
sanoen:

"Min kirjotan Kaisalle ja lhetn terveisi sinulta, veli! Hn
kirjottaa minulle ja pyyt minulta lainaksi rahoja, mutta min sanon
hnelle, ett tm sota on tehnyt kukkaroni niin tyhjksi, ett
tosiaankin luulen sen voipumuksensa thden aivan menevn pyrryksiin."

Herttua nauroi makeasti leikilleen, ja kuningas otti siihen osaa. He
nimittivt sisartaan, Katarina neiti, joka oli naimisissa pfalzkreivi
Johan Kasimirin kanssa, Kaisaksi ollessaan oikein hyvll tuulella.

"Soveliaammassa tilaisuudessa tahdon kuitenkin hnelle osottaa
palvelevaisuuttani, josta pyydn hnt olemaan vakuutettu", lissi
herttua.

Iloissaan siit, ett oli tavannut veljens niin hyviss voimissa,
mist hnen leikkis tuulensa oli riittvn todistuksena, erosi
kuningas hnest, kun he ensin olivat keskustelleet lhdst, joka oli
tapahtuva muutamia pivi myhemmin.

Mutta vaikka herttua nyttikin joka piv palaavan entiseen
terveyteens, ei toivo kuitenkaan ollut varma. Kuningas lhti Riiasta
marraskuun loppupuoliskolla ja retkeili ymprins Liivinmaalla, miss
joukko pikku linnotuksia -- kuningas sanoi niit "pikku hkkeleiksi" --
joutui hnen ksiins. Herttua seurasi mukana, mutta ei ottanut osaa
mihinkn sotatoimiin, vaan ajoi linnotuksesta toiseen pohjoiseen pin.
Joulun aikaan oli kuningas Wolmarissa, jossa puheltiin paljo Jaakko De
la Gardien ja valtakunnan amiraalin nuoruuden urotist, kun he
kourantydell vke puolustivat pient linnotusta koko puolalaista
sotajoukkoa vastaan. Uunna vuonnakin 1622 retkeili kuningas ymprins
linnotuksesta toiseen, mutta herttua ajoi Narvaan, johon kuningaskin
sitten saapui.

Kukaan ei juuri en ajatellut herttuan sairautta. Mutta kun luultiin,
ett hn oli pssyt pitkiksi ajoiksi kaikista kuoleman tuskista,
silloin kvi kuten psalmissa sanotaan: "Silloin tulee kolkuttamaan
vieras, jota meill on tapana kuolemaksi kutsua." Hn kolkutti
herttuankin ovelle ja painoi hnet sairasvuoteeseen tammikuun
12 p:n. Herttua ei ollut valittanut mitn kipuja matkalla, mutta
nhtvsti oli hn luullut itsen liian terveeksi ja tehnyt jonkun
varomattomuuden. Narvassa tytyi hnen laskeutua vuoteelle. Kuitenkin
uskoivat kaikki, jotka tulivat hnen kanssaan kosketukseen, ett hnen
pahoinvointinsa oli ohimenev, ja sit uskoa vahvisti lkrikin, joka
katsoi herttuan ensi sijassa tarvitsevan lepoa.

Tst tyyntyi kuningas, joka, kun hn ensin tuli kotiin ja tapasi
herttuan vuoteen omana, oli sangen suruissaan. Mutta herttua itse oli
todennkisesti jo alusta toista mielt, vaikkakin tekeytyi
huolettomaksi eik tahtonut tehd veljen levottomaksi.

Nousin ern pivn ylspin vanhan linnan portaita, linnan, joka
seisoi niin synkkn ja mustana, silmillen lumen peittmn seudun ja
meren ylitse. Olin vienyt viestej kuninkaalta eversti Taubelle
Wittensteiniin ja luulin, ett tapaisin kuninkaan herttuan luota, kuten
hnen kamaripalvelijansa, herra Lennart Torstinpoika, oli minulle
sanonut. Vahti herttuan etuhuoneessa sanoi minulle samaa, ja kuningas
oli tosiaankin ollut siell sisll, mutta mennyt pois toista tiet
kuin oli tullut. Kaikki tunsivat minut ja kun sanoin, ett minulla oli
kuninkaalle sanomia, jotka eivt sietneet viivyttely, niin neuvottiin
minut huoneeseen, joka oli aivan sen huoneen vieress, miss herttua
makasi.

Sattumalta ei sisll ollut ketn, mutta herttua kuuli, ett joku
kulki ovesta, ja huusi hiljaa, jonka thden astuin sisn. Hn makasi
niin kalpeana ja kuihtuneena tummanpunaisen vuodeuutimen takana, jota
hn veti hieman syrjn paremmin nhdkseen. Hn oli kai minut
tuntenut, sill hnen huulillaan hivhti hymy, ja hn viittasi minua
tulemaan lhemmksi.

"Teit minulle kerran palveluksen, ennenkuin lhdimme thn sotaan",
sanoi hn muistuttaen minua metsst Sundbyholman luona.

Hnen sormessaan vlkkyi kallisarvoinen sormus, ja hn tarttui siihen
ja piti sit silmiens edess, jotka katselivat sit sellaisella
ihastuksella kuin kokonainen onnen ja ilon maailma olisi vierittnyt
kuviaan sormuksen ahtaan ympyrn lvitse. Kului pitk hetki herttuan
virkkamatta mitn, mutta sitten kohotti hn katseensa minuun.

"Olet vaitelias ja luotettava, tiedn sen", sanoi hn, "tee minulle
viel muuan palvelus..."

Kova tuska teki hnelle mahdottomaksi jatkamisen. Hn puristi huulensa
yhteen, ja hiki helmeili hnen otsallaan. Min tahdoin rient
kutsumaan hnen lkrin, mutta hn ymmrsi tarkotukseni ja viittasi
minulle innokkaasti kdelln.

"Anna tm", sanoi hn ojentaen minulle sormuksen, "anna tm
hnelle... Hn pyysi minulta sit, kun viime kerran olimme yhdess, ja
min sanoin hnelle silloin, ett kerran antaisin sen hnelle, mutta
silloin... silloin olisin min mennytt."

Hn pyyhkisi pois pari silmistn kihonnutta kyynelt. Min odotin
hnen jatkavan ja sanovan minulle, kenelle minun oli kallisarvoinen
lahja jtettv. Mutta hn sanoi vain:

"Netks, en luullut, kun kirjotin viimeisen kirjeeni... en luullut,
ett minut niin pian kutsuttaisiin... jaa, jaa, nytt kuin pivni
olisivat lopussa... l sano sit kenellekn, l kenellekn,
muistatko, mutta jos psen tst elville jaloille, niin voit antaa
sen minulle takaisin, muussa tapauksessa anna se hnelle." -- --

Viereisest huoneesta kuuluivat tarmokkaat askeleet. Tunsin aivan liian
hyvin, kuka tulija oli, ja paloin krsimttmyydest, ett herttua
sanoisi sen nimen, jolle sormus oli vietv. Mutta hnell oli niin
kiire puristaessaan kttni kiinni kalleuden ymprille, jottei sit
nhtisi, ja samassa astui kuningas huoneeseen.

Hn katsoi kummastuneena minuun ja herttuaan, mutta tm hymyili niin
lempesti veljelleen, ett kuningaskin hymyili vastaan ja viittasi
minulle, ett sain poistua.

"Ei, ei", sanoi silloin herttua, "min jaksan kyll kuulla, mit
sanomia hn tuo. Ovatko puolalaiset saaneet kelpolailla selkns?"

"Ole huoletta, veli, me selvimme hyvin!" vakuutti kuningas, listen,
ett hn toivoi asiain paranevan piv pivlt.

Mutta silloin nousi herttua vuoteessaan istualleen kyynsvarteensa
nojaten ja sanoi suurella innolla:

"En kuitenkaan luule veljeni aikovan tehd totta puheestaan, ett hn
viipyy tll ja odottaa minua?"

"Luuletko sitten, ett on viipyv niin kovin kauan, ennenkuin voit
nousta jaloillesi ja seurata minua?" kysyi kuningas vastaan sek
lissi: "Kuinka veljeni voikaan toivoa, ett min saattaisin lhte
tieheni ennenkuin tiedn millaisen knteen tm tauti tulee saamaan?"

"Ruotsin valtakunta merkitsee sentn jonkun verran enemmn
kuninkaalleni kuin herttua Kaarle Filip", vastasi herttua ja oli oikein
kaunis istuessaan siell tumman purppurataivaansa alla. "Sitpaitsi
tunnen voivani paremmin, paljon paremmin. Epilemtt on hn oikeassa,
oppinut tohtori, kun hn sanoo, ett min pasiallisesti tarvitsen
lepoa. Tee siis minulle mieliksi lk lis levottomuuttani viipymll
minun thteni tll, kun trket valtiohallinnolliset asiat kutsuvat
sinua kotiin Ruotsiin... Ah, pelkk ajatus, ett sin kuitenkin olet
tahtonut olla luonani, antaa minulle voimaa kestmn kaipauksen."

Kuningas pudisti lempesti ptns ja kntyi minuun. Min esitin
asiani ja sain kskyn heti samana iltana ratsastaa takaisin, jonka
jlkeen poistuin. Kun seisoin ovessa, nykksi herttua minulle.

Sitten en nhnyt hnt en koskaan tss elmss.

Tammikuun 16 p:n otti kuningas veljeltn jhyviset palatakseen
maitse Suomen kautta ja Pohjanlahden ympri kotiin. Matka kvi
onnellisesti. Gefless oli kuningatar Maria Eleonora hnen vastassaan,
ja hnen seurassaan jatkoi hn matkaa Tukholmaan, jonne hn saapui
helmikuun 9 p:n.

Tnne saapui pian surullinen sanoma, ett herttua Kaarle Filip oli
vaipunut kuolon uneen kello 2 ja 3 vlill yll tammikuun 25 piv
vasten. It-Gtinmaan herttua Juhana oli kuollut jo 1618, ja niin oli
valtakunnassa kuningas yksin jlell kuningashuoneesta. Monta kertaa,
kun olen ajatellut sit rakkautta, joka vallitsi korkeain veljesten
vlill, on johtunut mieleeni mit herrani valtakunnan kansleri sanoi
monta vuotta myhemmin, kun oli kysymyksess ptt aivan uudesta
kuningassuvusta valtakuntaan, ett tll olisi tullut oikea verisauna,
jollei Jumala olisi niin pian kutsunut sek herttua Juhanaa ett
herttua Kaarle Filipi. Kuinka olisi voinut kyd, tietnee Jumala
yksin ja ne, jotka paremmin ymmrtvt arvostella niin korkeita
asioita, mutta varmaa on, ett niden veljesten vlill vallitsi aivan
toinen suhde kuin vanhan Kustaa kuninkaan poikien vlill.

"Minun onneni yhtyi hnen onneensa, ja minun elmni sulostutti hnen
elmns!" kuulin kuninkaan sanoneen manalle muuttaneesta veljestn,
kun hn oli Upsalassa vanhan leskikuningatar Katarina Stenbockin
hautajaisissa kevll 1622. Ja useammissakin tilaisuuksissa kuulin
hnen lausuvan sanoja, jotka ilmaisivat vilpitnt ja sydmellist
surua.

Mutta herttuan sormus piti minua aivan kuin tulisilla hiilill. Kuka
tuo "hn" oli, sit minun oli vaikea saada selville. Puhuttiin kyll
sinne ja tnne herttuan mieltymyksist, mutta sit en paljo
kuulostellut eik se antanut minulle mitn ohjausta hnen luoksensa,
joka oli vikkynyt herttuan ajatuksissa hnen viime hetkinn. Monta
kertaa olin kysymisillni kuninkaalta, mutta tahdoin kuitenkin sit
ennen pst puheihin neitsyt Elisabeth Ribbingin kanssa, sill kuinka
kntelinkin asiaa ja kuinka uskomattomalta se minusta tuntuikin, niin
en voinut olla yhdistmtt herttuan yllist vierailua Sundbyholmassa
neitsyt Elisabethin pelkoon ja pyrtymykseen, kun hn sai kuulla, ett
hnen veljens oli kihlannut hnet herra Knut Lilljehkille.

Kuitenkin oli minun meneteltv mit varovaisimmin. Sill en tahtonut
pienimmllkn tavalla vahingoittaa nuoren neidon mainetta, enk
myskn saattaa pienintkn tahraa jalon herttuan muistolle.
Viimeinen kysymys oli, kuinka voisin pst Sundbyholmaan. Ja sen piti
tapahtua nyt kevll, sill kohta kesn tultua lhtisi kuningas taasen
sotaan.

Silloin sain ern pivn kuninkaalta kskyn ratsastaa viemn
kirjett valtakunnan amiraalille Sundbyholmaan. Hn oli yksi niist,
jotka olivat mrtyt hoitamaan hallitusta kuninkaan ollessa poissa, ja
hn oli nyt mennyt pariksi piv maatilalleen.

Oli iltapiv, kun ratsastin tiet Sundbyn kirkolle. Oli tuskin vuotta
siit, kun viimeksi ratsastin samaa tiet, ja kuinka paljo olikaan
muuttunut! Mit taannoisena yn tapahtui, nin niin selvsti edessni.
Katsoin useaan kertaan ymprilleni, iknkuin olisin odottanut, ett
herttua saapuisi tulisella juoksijallaan. Puut nyttivt minusta
tutuilta, ja minusta tuntuivat ne viittovan minulle pitkill
ksivarsillaan, ja tuulen humina niiden latvoissa, tm yksisvyinen ja
kuitenkin niin ihmeen ihana soitto, tuntui laulavan minulle kuolleesta
herttuasta ja hnen rakkaudestaan. Tosin tiesin vaiteliaan herttuan
mielitietyst yht vhn kuin ennenkin. Mutta jokin sisllni sanoi,
ettei minun tarvitsisi turhaan ratsastaa tiet amiraalin maatilalle.

Kun saavuin Sundbyholman tiehaaraan, pidtin hevostani ja katselin
ymprilleni. Plkhti phni lhte metsn, tien toiselle puolelle,
jotta mahdollisesti lytisin polun, jota herttua oli yll kulkenut.
Kenties, ajattelin, lydn lopulta juuri tss hiljaisessa metsss
arvotuksen ratkaisun.

Kun minulla oli hyv aikaa, panin ptkseni toimeen ja ratsastin
metsn, sidoin hevoseni puuhun ja koetin lyt sen paikan, jossa olin
seissut hevosten kanssa yll ja johon herra Knut tuli luokseni. Puun
lysinkin pian. Siell oli suuria kivi ymprins, niin ett paikan
tunsi helposti, ja ilokseni nin kapean uran aukenevan kivien takaa
metsn. Epilemtt oli herttua tullut tt polkua myten.

Kulin eteenpin. Polku teki pitkn kaarroksen lntt kohden. Hetkisen
taivallettuani pilkkui puiden vlitse pieni tupanen, jonne ptin menn
sislle kysymn, mihin polku vei, mutta saavuttuani perille huomasin,
ettei tuvassa ollut ketn kotona. Erinisist esill olevista tist
voin kuitenkin ptt, ettei minun tarvitsisi odottaa kauan ennenkuin
sen asukkaat saapuisivat, ja senthden istuuduin ikkunan reen, joka
oli avoinna. Lhell ikkunaa kuulin ern tihen lepppensaan takana
kahden nen puhuvan puolineen, ja pistin juuri pni ulos
puhutellakseni heit, kun yhtkki kuulin mainittavan neitsyt
Elisabethin nimen ja samalla ett hnest oli tullut pienen tytn iti.

"Hanki minulle selko lapsen isst, ja min tahdon antaa sulle kultaa
kouran tydelt!" kuulin miehisen nen sanovan, ja ni kuului
katkeralta.

"Se ei ole helppoa, mutta tahdon koettaa parastani!" vastasi vanha
nainen, jonka pn saatoin erottaa lepppensaan lehdistn lvitse.

"Vannon sen kautta kaiken, mik pyh on", jatkoi vihastunut mies,
"ett laki on tss pantava voimaan kaikessa verisess ankaruudessaan!
Ei ollut siis ihme, ett hn sanoi ei ja yh ei ja itki ja rukoili, kun
tahdoin, ett hnest tulisi kunniallisen miehen vaimo. Mutta, niin
totta kuin eln... leikki ei ole viel lopussa!"

Hn nousi ja poistui kiireisin askelin. Vanha nainen astui kohta sen
jlkeen tupaan. Hnen silmns suurenivat nhdessn minut, mutta min
sanoin hnelle asiani ja sain sen selityksen, ett polku vei ainoastaan
muutamiin loitompiin mkkeihin metsss. Kun sanoin hnelle, ett olin
kuulevinani jonkun puhuvan astuessani tupaan, sanoi hn minulle, ett
se oli herra Sven Ribbing, valtiokanslerin lanko Sundbyholmasta.

"Ja siell vallitsee niin kova suru", lissi hn, "vaikkakin tnn on
kartanossa vieraita lhelt ja kaukaa, sill amiraali lhtee Tukholmaan
nin pivin. Neitsyt Elisabeth parka", lissi hn, iknkuin hnell
olisi tarve ilmaista ajatuksensa jollekin tst asiasta.

Vaikkakin jo pkaupungissa tiesin kaiken, mit hnelt voin saada
tietooni, annoin hnen jatkaa, koska hn nytti olevan hyvin selvill
suvun oloista ja suhteista ja oli seurannut rouva Kristinan, amiraalin
rouvan, mukana kotoa, kun tm meni naimisiin. Herra Sven oli kovasti
vihastuksissaan siit, mit oli tapahtunut Sundbyholmassa. Hn oli
saapunut samana pivn, mutta oli ensin tahtonut kuulustella vanhaa
uskottua palvelijaa, ennenkuin ratsasti kartanoon. Hn oli tahtonut,
ett neitsyt Elisabethin piti menemn herra Knut Lilljehkin
puolisoksi, mutta nyt ei ollut ainoastaan tm tuuma hyljttv, vaan
lisksi sai koko suku hpen kannettavakseen.

"Saadaanpas nhd, ett ankara herra oikeutetussa vihassaan, sill
kukaan ei voi sanoa muuta kuin ett hnen asiansa on oikeutettu...
saadaanpas nhd, ett hn ryhtyy joihinkin hullutuksiin. Min tunnen
hnet min, kuinka tulinen ja kiihke hn on; hn voi Sundbyholmassa
ryhty leikkiin, jota tuskin konsanaan unhotetaan."

Synkin mielin jtin vanhuksen ja lhdin kartanoon. Alinomaa nin
edessni sorean neitsyt Elisabethin, kuinka hn kalpeni ja kaatui
maahan herra Knut Lilljehkin puhuessa, ja nyt aavistin olevan samat
kovat edess, jollei viel pahempaakin.

Sundbyholmassa oli paljo vieraita. Min jtin hevoseni tallin luo ja
menin yls kartanoon tavatakseni valtakunnan amiraalin. Minulle
sanottiin, ett hn oli puistossa, ja min menin senthden erseen
upeaan lehmuskytvn. Samassa tuli muuan mies lujin askelin
jlestni. Hn oli herra Sven Ribbing, kuten pian sain tiet. Hnen
perssn tuli kohta viel pari herraa ja hnen sisarensa, amiraalin
rouva.

Min astuin syrjn ylhisen herrasven tielt ja seurasin perst
hieman loitompaa, sill kuulin heidn juttelustaan, kun he kulkivat
ohitseni, ett heidnkin kvelyretkens tarkotus oli lyt amiraali.

Tm oli erss kukkaslehdossa, ymprilln muutamia naishenkilit,
niiden joukossa mys hnen natonsa, neitsyt Elisabeth. Hn oli
kummakseni surupuvussa, ja oli viel kauniimpi kuin nhdessni hnet
aamulla vuosi takaperin hylkvn herra Knut Lilljehkin
naimatarjouksen.

Kohta nhtyn lankonsa riensi valtakunnan amiraali hnt vastaan,
mutta herra Sven seisoi jykkn ja kankeana ja tahtoi tuskin ojentaa
kttns.

Amiraali heitti hneen kummastuneen katseen, mutta herra Sven ei
pitnyt hnt kauan tietmtnn siit, mik hnen huonon tuulensa
aiheutti.

"Minua kummastuttaa", sanoi hn, "niin, minua kummastuttaa enemmn kuin
voin sanoa se, ett lydn teidt tlt..."

"Aionkin, jos Jumala suo, huomenna tai ylihuomenna lhte Tukholmaan",
keskeytti valtiokansleri. Mutta herra Sven huiskautti kttn,
iknkuin tahtoisi sanoa, ettei tuo kuulunut asiaan. Hn kntyi
kuitenkin amiraalista sisareensa, joka vapisi kuin haavanlehti veljens
vihaisten katseiden ja hnen nens tervn svyn thden. Hn tunsi
kyllin veljen hnkin, neitsyt Elisabeth parka.

"Ja sin, Elisabeth", tiuskaisi mies sisarelleen, "ilketk
lsnolollasi saastuttaa kunniallisten miesten ja naisten seuraa?"

"Veli Sven", nkytti Elisabeth ja pani ktens ristiin velje kohden,
"veli Sven, sinulla ei ole syyt..."

"Minullako ei ole syyt!" huudahti tm. "Niin, totta kuin nimeni on
Sven Ribbing, ja niin totta kuin sin olet iti, niin minulla on
syyt... Ismme nimen kautta, kuinka olet voinut tahrata kunniallisen
nimesi, kuinka olet voinut unhottaa itsesi, sukusi... etk sitten
tied, millainen rangaistus seuraa sellaisesta teosta kuin sinun? Ei
ainoastaan hpe ja kunniattomuus, -- menett kaiken, mit olet perinyt
islt ja idilt, ja sinun tytyy kuolla nlkn tai kerjt leipsi
joka miehen ovella..."

Suuttunut mies oli poissa suunniltaan. Turhaan koetti milloin amiraali,
milloin rouva Kristina hillit sanatulvaa, joka pursui hnen
huuliltaan, ja hnen katkeruutensa oli paljo suurempi kuin min nyt
voin kuvailla.

Mutta neitsyt Elisabethissa tapahtui muutos, joka kykeni saamaan aikaan
enemmn kuin kukaan lsnolijoista kykeni.

Hn kohotti ylpen kauniin pns ja katsoi veljeens niin puhtaalla,
niin viattomalla ja majesteetillisella katseella, ett tt miellytti
se vastoin hnen tahtoaankin. Oli kuin hnen edessn olisi seissut
kuningatar, syyttj syytetyn sijaan, tuomari tuomitun sijaan. Hnen
viime sanansa tulivat vain puoliksi kuuluviin. Toinen puoli niist
iknkuin hlveni pois ja katosi kuulumatonna avaruuteen. Ymprill
tuli aivan hiljaista. Kaikkien katseet kntyivt ihmetellen milloin
veljeen, tehdyn rikoksen slimttmn kostajaan, milloin hneen,
rikolliseen, joka niin mahtavasti sai veljens katseellaan vaikenemaan.

"Veli", sanoi Elisabeth, ja hnen nens helhti niin puhtaasti ja
lempesti ja surullisesti samalla kertaa, "veli, puhut herttua Kaarle
Filipin leskelle!"

En voi kuvata vaikutusta, jonka nm muutamat sanat tekivt veljeen ja
kaikkiin niihin, jotka eivt tunteneet asiaa.

Herra Sven seisoi kauan aivan hiljaa, iknkuin kivettyneen. Hnen
silmns tuijottivat ylevn majesteetilliseen naiseen eteens, hnen
huulensa liikkuivat, mutta kukaan ei voinut sanoa, liikkuivatko ne
puhuakseen vai sen liikutuksen johdosta, joka valtasi koko hnen
olemuksensa ja pani jokaisen lihaksen vapisemaan.

"Herttua Kaarle Filipin leski!" nkytti hn vihdoin.

"Niin!" jatkoi loukattu. "Sisaresi oli jalon ruhtinaan laillisesti
vihitty vaimo!... Voitko nyt ymmrt, miksi minun tytyi vastustaa
tahtoasi ja jalon Knut herran pyynt. Lapsi, jonka iti olen, on
herttuan tytr, ja aviosopimuksemme on sukulaisemme valtakunnan
amiraalin huostassa. Mutta kun min olin liian alhainen neitonen
korkealle ruhtinaalle, niin tytyi meidn avioliittomme pysy
salaisuutena koko maailmalle. Hnen muistonsa ja minun oma kunniani
vaatii nyt, ett ilmaisen asian todellisen laidan."

Amiraali vahvisti sen, mit herttuan leski oli sanonut, ja nyt oli Sven
herran vuoro nolostua. Se kvi kuitenkin helpommin, sill sisar oli
hyvyys itse, ja pian lepsivt he toistensa syliss.

Illalla, saatuani kirjeen jtetyksi amiraalille, pyysin saada puhutella
rouva Elisabethia, ja silloin annoin hnelle herttuan sormuksen. Hn
vuodatti ilon ja surun kyyneleit samalla kertaa, ilon, koska hn nki
olleensa ruhtinaalle niin rakas, surun, koska tm niin pian temmattiin
pois, hnen saamatta olla puolisonsa rinnalla ottamassa vastaan hnen
viimeisen huokauksensa.

       *       *       *       *       *

Rouva Elisabeth meni sitten kuitenkin herra Knut Lilljehkin kanssa
naimisiin. Hnen ja herttuan poika kasvatettiin leskikuningattaren
luona, ja tm poika oli hnen ilonsa niin kauan kuin hn eli.
Sittemmin oli hn hovimestarittarena ensin kuningatar Kirstill ja sen
jlkeen kuningatar Hedvig Eleonoralla.




6.

Voittoratsastus Preussin halki 1626.


Joulukuussa 1625 kuoli leskikuningatar, urhakka Kristina rouva, Kaarle
kuninkaan leski.

Kuningas oleskeli silloin Liivinmaalla, ja sanoma kuolemantapauksesta
saapui hnelle juuri kun hn aikoi kyd taisteluun. Hnet valtasi
suru, mutta hn kantoi menetyksens miehuudella, kuten hn aina teki,
ja min kuulin hnen sanovan: "Korkeimman tahtoa ei voi vastustaa.
Meill on kuitenkin vain lyhyt aika oleskeltavana tll surun ja
rasitusten maassa, ja kaikkein parasta on, jos ptteeksi saamme hyvn
lopun."

Muutamia pivi sen jlkeen sai hn voiton Wallhofin luona, jonka
jlkeen hn, sotamarskin saavuttua Riiasta sotajoukkoon, jtti
pllikkyyden hnelle ja lhti Rveliin, jossa kuningatar odotti
hnt. Kun hn saapui kotiin valtakuntaansa jlleen, vietettiin hnen
itins hautajaiset.

Ne olivat Strngnsiss. Aatelisto oli kuninkaan kskyst saapunut
Nykpingiin, miss ruumis oli liinoihin krittyn samassa salissa,
jota kytettiin Kaarle kuninkaan maatessa ruumiina. Kuninkaan
henkikaarti oli mys saapunut Liivinmaalta. Strengnsin tuomiokirkossa
piti piispa, tohtori Lauri, ruumissaarnan; ja valtiokansleri piti
puheen, kun kuninkaalliset arvomerkit laskettiin ruumiille. Neljtoista
vuotta oli mennyt siit kuin samassa paikassa vietettiin sama
juhlallisuus Kaarle kuninkaan kuoltua -- neljtoista vuotta, ja
kuitenkin olivat ne kuin kaksi iltaa, joiden vlill on y ja piv,
vaikkakin piv oli ollut tynn tyt, tynn suruja ja taisteluja,
mutta myskin kunniaa. Aika laskee niin hiljaa laskujaan ja saa
taulunsa tyteen, ihminen huomaa tuskin kuinka tunti listn tuntiin,
kuukausi kuukauteen ja vuosi vuoteen, ennenkuin joku erikoinen tapaus,
kauan kaivatun ystvn jlleennkeminen tai kuten tll autuaan
kuninkaan suru itins hautajaisissa, samalla paikalla kuin puolitoista
vuosikymment aikaisemmin isn hautajaisissa, pakottaa hnet nkemn
ja ajattelemaan pyyhkimtnt numeroa ajan numerotaululla. Silloin
kohottaa ihminen pelstyneen katseensa ja huudahtaa: Niin pitk aika
on siis kulunut! Niin, nyt olivat menneet kaikki tst suuresta
suvusta! Kuningas yksin oli jlell ja pfalzkreivitr Katarina; sill
luopiota Puolassa ja hnen jlkelisin ei ollut otettava lukuun.
Kuinka hartaasti rukoilinkaan Herraa, kun nin tmn kookkaan olennon
astuvan eteenpin tuomiokirkon holvien lvitse ja kun nin surun
majesteetillisilla kasvoilla, -- kuinka hartaasti rukoilinkaan Herraa,
ett hn laupiaalla kdelln suojelisi Ruotsin kuningasta. Mutta
Herran ajatukset ja tiet eivt ole meidn ajatuksemme ja tiemme. Viel
puoli vuosikymment ja vuosi lisksi, ja suuri kuningas oli pttnyt
vaelluksensa ja mennyt sit tiet, jota meidn kaikkien tytyy kerran
kulkea, astuaksemme tuomiolle Herran eteen!

Suuri ihmisjoukko oli virrannut katsomaan suurta hautajaisloistoa.
Siit nyt ei ole paljo puhumista, sill samoinhan on kaikissa
sellaisissa tilaisuuksissa, joissa on jotakin nhtv. Mutta ert
kasvot joukosta herttivt minussa vilkasta huomiota.

Ne olivat vanhemmat naiskasvot, piirteiltn puhtaat ja kauniit. Tuumin
itsekseni, kun nin niiden lempen, rauhaisan ilmeen, ett sellaiselta
mahtoi nytt ihminen, jonka menneen elmn ylitse ei minkn pahojen
pimeydentiden nuhteleva muisto heit varjoaan. Sille, joka oli
kovettunut sodan verisess leikiss, teki hyv niden sisist
hurskautta, omantunnon rauhaa ja tyytyvisyytt todistavain kasvojen
nkeminen. Minusta tuntui samalta kuin auringon steen sattuessa
jtyneeseen maahan ja kohottaessa kukkia itse vuorenseinstkin.

Nin vanhuksen silmien seuraavan kuningasta. Kerran seisoi kuningas
aivan hnen lhelln, hn olisi hyvin voinut puhutella hnt, ja hyv
kuningas olisi hnelle vastannut. Mutta min nin kuinka jalot kasvot
kalpenivat pelosta ja kyynelet tyttivt silmt. Hn psti suotuisan
tilaisuuden ksistn, ja hetkist myhemmin ei hnen ollut mahdollista
en pst nhtviin eik kuultaviin.

"Mit tahdotte, vanha muori?" kysyin hnelt koettaen nytt niin
lempelt kuin voin.

Hn katsoi minuun pitkn, iknkuin tahtoisi tutkia, saattoiko hn
luottaa ystvllisiin sanoihini.

"Tahtoisin mielellni puhutella kuningasta!" sanoi hn vihdoin, mutta
kntyi samassa pois. Hn nytti pelkvn sanoneensa liian paljon.

"Nykyn ei ole helppo asia saada puhutella kuningasta", sanoin
tarttuen hnen kteens, "hnell on nyt p tynn sotaisia
ajatuksia..."

"Sodasta juuri tahtoisin puhuakin!" keskeytti mummo ja lissi, kun min
hymyilin sille varmuudelle, jolla hn puhui: "Niin, niin, tahtoisin
puhua sodasta; nhks, minulla on poika siell, ja min seison haudan
partaalla, voin lukea jo pivni."

Keskustellessamme olimme hieman loitonneet ihmisjoukosta, ja
luultavasti oli vanhus nhnyt silmistni, ett tarkotin hnelle hyv,
sill ei kestnyt kauan, ennenkuin olin alusta loppuun selvill siit,
mit hnell oli sydmelln.

"Minulla oli tytr", kertoi hn. "Sanottiin hnen olevan kauniin, mutta
paavilaiset saivat hnet pauloihinsa. Silloin, kuningas Juhanan aikaan,
monet sellaisetkin, jotka tiesivt enemmn kuin me pikku eljt,
eksyivt kuulemaan paavilaisia saarnoja. No hyv, ja kuningas
Sigismundin aikaan sai muuan hnen herroistaan tyttni, lupasi hnelle
tavaraa ja kultaa ja mit ihanimman elmn monissa linnoissaan, ja hn
kuunteli herran lupauksia ja meni sen mukana meren yli kaukaiseen
maahan. En kuullut hnest en sen koommin, ja mieheni kuoltua muutin
tnne Strengnsiin, josta olen syntyisin."

"Ja poikanne?" kysisin, koska hn minusta loittoni aivan liian kauas
asiastaan.

"Poikani kasvoi luonani ja oli ilonani ja riemunani. Hn kvi tll
koulua, ja min toivoin hnen kerran voimallisesti saarnaavan oikeaa
oppia paavia ja koko hnen joukkuettaan vastaan. Itse tohtori Laurikin
-- piispa", lissi hn selvyyden vuoksi -- "taputti minua monta kertaa
olalle ja sanoi, ett minulla oli oleva kunniaa hnest, Pietarista,
sill se oli hnen nimens."

"Niin minkin luulen, niin vhn kuin niit asioita ksitnkin",
lissin min, kun vanhus hetkiseksi pyshtyi.

"Niin", huokasi hn, "mutta nyt on hn siell maailmalla, uskottomain
ihmisten joukossa, jotka ostavat ja myyvt Jumalan pyhi armolahjoja
kuten muitakin markkinatavaroita. Onneton oli se hetki, jona annoin
suostumukseni hnen matkaansa, ja siit on jo parisen vuotta..."

"Eihn hn kuitenkaan ole en lapsi", lohdutin hnt. "Tiethn hn,
mit sanoo ja tekee."

 Hn pudisti epilevsti ptns ja kuivasi pois kumpuavat kyynelet.

"Hn ei ole lapsi, ei... sit hn ei ole; mutta hn ei saa koskaan
tehdyksi sit, mit aikoi siell maailmalla. Koko retki on hydytn
retki, ja varmaan ymprivt hnt suuremmat vaarat kuin kukaan luulee.
Sill nuo mustat jesuiitat, he eivt hikile Jumalan enkelinkn
edess, jos tm asettuisi heidn tielleen, mit he sitten
vlittisivt pojastani; ja jesuiitta se tll kvikin, aivan varmaan,
vaikka hn oli puettu merisotilaan pukuun."

Nyt minkin pelstyin ja olin utelias kuulemaan, kuinka kaiken laita
oli; sill puolalaiset urkkijat eli "koiransilmt", kuten autuas
kuningas niit nimitti, eivt olleet niinkn harvinaisia Ruotsin
rajojen sisll, ja erittin tll Strengnsiss oli piispa
salaperisell tavalla saanut kuningas Sigismundilta kirjeen, joka oli
osotettu Ruotsin sdyille. Mistn sellaisesta ei tss kuitenkaan
ollut kysymys, kuten pian sain kuulla.

"Tnne saapui ern pivn muuan merisotilas, jolla oli mukanaan
kirje tyttreltni. Hn oli nyt korkean puolalaisen herran leski, ja
hnell oli suunnattomat rikkaudet hallussaan. Hn oli kirjottanut
monta kirjett, mutta ainoakaan ei ollut saapunut perille, ja senthden
lhetti hn nyt luotettavan kirjeentuojan. Hn tahtoi nhd veljens ja
tehd hnelle niin suuria lahjotuksia, ett veli muistaisi hnt niin
kauan kuin el, vaikkakin surkutteli sokaistua poloista, joka samoin
kuin min, hnen itins, oli tuomittu ikuiseen piinaan lutherilaisen
kerettilisyytens thden... niin, semmoista oli kirjeess, jonka
poikani luki minulle!"

"Ja niin lhti hn sisarensa luo?" kysyin.

"Niin hn lhti hnen luoksensa, ei kurjan mammonan thden, vaan, kuten
hn sanoi, koettaakseen onneaan, eik hn voisi palauttaa sisartaan
hnen harhateiltn ja tuoda hnet mukanaan kotiin, vaikka kaikki kulta
ja hopea jisi sinne merien taakse."

"Ja tstk aiotte puhua kuninkaalle?"

"Niin", vastasi hn, "jos on totta, kuten sanovat, ett kuningas nyt
kesksi menee Preussiin, niin tahtoisin pyyt hnt kyttmn
valtaansa pojalleni avuksi... Olen varma, ett koko jutussa piilee
ilke juoni, niin, niin olen!"

Oli totta, mit vanhus oli kuullut sanottavan, ett tn vuonna oli
kysymys Preussista, mutta ulottuiko kuninkaan valta pelastamaan hnen
poikaansa vaarasta, sen jtin ratkaisematta. Kuitenkin lupasin hnelle
mielessni, ett jos joutuisin hnen poikansa jlille, niin veisin
hnen terveisens pojalle ja koettaisin saada tmn luopumaan
vaarallisesta hommasta, johon oli ryhtynyt, ett keskell umpikatolista
Puolaa muka knnyttisi rikkaan lesken. Lopuksi tarvitsin jotakin,
johon voisin vedota pojan edess, jotta hn luottaisi minuun, ja sen
sainkin.

Vanhuksen asunto oli jokseenkin lhell parin riippakoivun juurella,
rauhan koti, kuten tuli ollakin sen, miss hurskas ja jumalinen henki
asui. Kun astuimme kynnyksen ylitse, meni hn hyllyn reen takan luo
ja otti sielt raamatun, jonka kuluneet kannet osottivat kuinka paljon
sit oli kytetty.

"Tss on nimeni, jonka on mestari Olavi kirjottanut omalla kdelln",
sanoi hn, ja hnelt vierhti kyynel irtonaiselle lehdelle, jota hn
piteli kdessn. "Jos tapaatte poikani, niin nyttk hnelle vain
tm lehti, niin hn kyll luottaa teihin!"

Siin oli kaikki, mit hn voi antaa minulle ohjeeksi. Tyttrens
miehen nime ei hn voinut minulle sanoa. Kaikki riippui siis
sattumasta. Kuitenkin lupasin hnelle, ett jos lytisin hnen
poikansa, niin veisin hnelle itins terveiset ja pyytisin hnt
palaamaan takaisin kotiin. Kuitenkin aiheutti tm kohtaukseni vanhan
mummon kanssa Strengnsiss sarjan tapauksia, muutamat niin
ihmeellisi, etten voinut oikein ymmrt niiden yhteytt, ja olen
vliin luullut, ett olin noitammien leikkikaluna.

Juhannuksen aikaan lhdimme Ruotsin saaristosta ja purjehdimme Itmeren
ulapoille. Harvat aavistivat, ett oli kysymys Preussista,
hedelmllisest ja rikkaasta maasta monine kaupunkeineen alisen
Veikselin ja kaikkien niiden pienten virtojen varsilla, jotka laskevat
vetens Itmeren lahtiin tll rannikolla, niin sanotuilla Haffeilla.
Siirt sota tnne oli samaa kuin tarttua Puolan valtakunnan kurkkuun,
ja kun ajattelee niit pitki sotia, joita meidn maamme oli kynyt
melkeinp lakkaamatta, siit piten kun vanha Kustaa kuningas sulki
silmns, niin on jotakin suurenmoista tllaisessa astumisessa
vihollisen nenn eteen, kuten autuas kuningas nyt teki. Mutta
puolalaiset maat olivatkin ylen kurjassa tilassa. Jokainen tahtoi olla
herrana eik kukaan totella, ja sellainen ei ky laatuun ajanoloon.

Mutta vaikka maailma hmmstyi nhdessn Ruotsin kuninkaan nousevan
Preussia vastaan, niin viel suurempaa ihmettely hertti, kun nhtiin,
miten ripesti hn pani tmn maan valtansa alle. Keskuun 26 p:n
saavuimme Pillauhin, aivan Knigsbergin edustalle, ja heinkuun 12 p:n
olimme voittajaherroina kulkeneet kautta maan aina Saksan valtakunnan
ja Pommerin rajoille, niin ett kuningas silloin saattoi kirjottaa
valtakunnan marskille, "ett hnell paitsi niin monia kauniita
maa-alueita oli kuusi- tai seitsemntoista kaupunkia maassa". Hyvll
syyll saattoi autuaan kuninkaan rippi-is, tohtori Johannes Botvidi,
sanoa ruumissaarnassaan, ett hn vallotti kaupunkeja sellaisella
nopeudella kuin olisi vain ratsastanut maan lvitse.

Pillau vallattiin kohta saavuttuamme, jonka jlkeen kuningas purjehti
Braunsbergiin, joka sekin vallattiin. Sen jlkeen hykksi hn
Frauenburgia vastaan, edelleen Tolksmitiin ja muutamiin muihin
pikkukaupunkeihin ja sitten Elbingiin ja Marienburgiin. Heinkuun 12
p:n tytyi Dirschaun antautua, ja silloin tehtiin silta Weikselin
ylitse. Mewe, Stargard, Putzig ja Zarnowitzin luostari pitkin Pommerin
luoteisrajaa joutuivat kuninkaan ksiin.

Kun jouduimme Elbingin edustalle, tahtoi kaupunki aluksi tehd
vastarintaa, vaikkei sill ollut enemp kuin 600 asekelpoista miest
ja puolitoista sataa palkkasoturia. Kuningas asettui leiriin erlle
kunnaalle, jota nimitettiin Emaukseksi. Etupuolelta suojeli sit
tammimets, ja kuningas laitatti lisksi vallituksen ja suletutti
kaupungin maan ja veden puolelta. Hn oli pian etukaupungeissa. Nm
olivat avoimet ja sijaitsivat lnteen, eteln ja itn vanhasta
kaupungista, joka yksin oli varustettu muureilla ja torneilla,
vesihaudoilla ja levell vallilla. Se oli erittin kaunis kaupunki,
kadut levet ja suorat.

Heinkuun 5 p:n lhetti kuningas ensin torvensoittajan ja sitten
hovimarsalkka Didrik von Falkenbergin ja muutaman everstin vaatimaan
kaupunkia antautumaan. Porvarien oli annettava vastauksensa ennen
yhdeks seuraavana aamuna. Kaupunki vaati pitemp ajatusaikaa, mutta
ei saanut. He tekivt monia eri ehdotuksia voittaakseen aikaa ja
saadakseen lisvke, mutta kuningas vaati jrkhtmttmsti, ett
kaupungin oli mrtyn ajan sisll annettava lopullinen vastauksensa.
Niin koitti heinkuun 6 p:n aamu.

Kuningas ja osa hnen sotajoukkoaan oli lntisess etukaupungissa.
Kaupungin koillisosassa Schmiedtthorin edustalla oli avoin paikka,
josta vei silta kaivannon ylitse etukaupunkiin. Aivan kellon lhetess
yhdeks tulivat kaupungin lhettilt sillan ylitse. He eivt olleet
viel ehtineet tehd ptstn.

"Mik vahinko", huudahti kuningas, "jos minut pakotetaan tulella ja
miekalla hvittmn niin hyvin rakennettu paikka! Voisin vaatia teilt
muutamia tynnyreit kultaa pakkoverona, mutta en tavottele teidn
rahojanne enk tuhoanne. Kyn sotaa saavuttaakseni rauhan ja tahdon
suojella teidn laillista jrjestystnne ja erikoisoikeuksianne, mutta
kaupungin portit tytyy teidn avata minulle!"

Ymprill seisoi joukko esikaupungin vke, joka oli kokoontunut
kuulemaan kuinka tulisi kymn, hvitetnk heidn talonsa ja kotinsa
linnotetun kaupungin itsepintaisuuden johdosta vai saisivatko he
levossa ja rauhassa hoitaa askareitaan ja nhd ystvllisen kuninkaan
marssivan pois sotajoukkoineen.

Loitommalla oikealla syntyi hieman hlin. Sen sai aikaan pari miest,
jotka tulivat juosten raastuvalle johtavalta kadulta. He pyshtyivt
kuitenkin kohta, niin ettei kukaan kiinnittnyt heihin erikoisempaa
huomiota. Mutta min huomasin pian, kuinka he hiipivt eteenpin,
iknkuin pelten tulevansa huomatuiksi, kunnes he saapuivat erseen
paikkaan parin kunnianarvoisan etukaupungin porvarin taakse, jossa he
saattoivat pst kaupungin lhettiliden huomioon. Toinen heist oli
inhottavan nkinen vanhempi mies. Mutta hn oli kuin plkyst ja
kivest tehty. Sit vilkkaampi oli toinen. Hn oli aivan nuori ja
kasvoiltaan tavattoman kaunis. Nin kuinka hn viittoi lhettilille,
milloin vain joku heist knsi kasvonsa sinne pin. Hn nytti
onnistuneen kiinnittmn heidn huomiotaan, sill nin kuinka
takimaiset alkoivat kuiskia keskenn ja lopuksi salavihkaa nyki
pormestaria takista. Pormestari puhutteli parhaallaan kuningasta. Hn
ja herrat, jotka olivat hnen ymprilln, eivt huomanneet mitn, ja
min tuskin tiesin nink oikein vai oliko se vain kuvittelua. Samassa
lausui kuningas katsoen tervsti kalpenevaan pormestariin: "Teill on
valittavana kaksi asiaa, joko olette ystvini tai vihollisiani. Jos
valitsette jlkimisen, niin saatte vastata seurauksista! Mutta jos
ainoakaan laukaus ammutaan minua vastaan, olen teit rankaiseva siten,
ett lastenlapsennekin sit surevat!"

Silloin juoksi nuori mies esiin. Hn oli aivan kuin joutunut eptoivon
valtaan tai toimi iknkuin tietmtt mit teki, jonkun salaisen
mahdin vaikutuksen alaisena, ja kun nki vanhemman miehen kasvojen
ilmeen, tytyi eprimtt etsi niist selitys thn odottamattomaan
kytkseen. Hn juoksi pormestarin ja lhettilsten luo ja huusi
sellaisella nell kuin olisi hukkumaisillaan:

"Apuvke tulee, apuvke tulee!"

Samassa olin hnen rinnallaan ja tartuin hnen ksivarteensa. Hn
lyyhistyi kokoon ja vaipui maahan. Min heitin katseen sinne, miss
vanhus oli seissut, mutta hn oli kadonnut. Nuoren puolalaisen, sill
hn oli puettu kuten sellainen, raahasin mukanani ratsumiesten luo
kuninkaan taakse. Pidimme hnt kaikki puolalaisena urkkijana, kuten
hn kai olikin. Olin nhnyt hnet ennen Braunsbergissa, kun
keskusteltiin siklisen tuomiokirkon luovuttamisesta, ja oli jo
silloin kiinnittnyt mieltni se into, jota hn osotti, kun jesuiitat
ajettiin sielt. Epilemtt oli hn muuan niist puolalaisista
aatelisnuorukaisista, jotka saivat kasvatuksensa kuuluisassa
jesuiittilaiskaupungissa. Kun kuningas valtasi tmn kaupungin, ei
siell ollut koulussa vhemp kuin 250 oppilasta.

Hnen huudahduksensa ja hnen kiinniottamisensa tll kaupunginportin
edustalla oli silmnrpyksen asia. Kaupungista saapuneet
luottamusmiehet tuskin kuulivat, mit hn oli heille huutanut, ainakaan
ei se tehnyt heihin mitn vaikutusta. Sill Elbingin kaupunki antautui
samana pivn ja avasi porttinsa kuninkaalle, joka marssi kaupunkiin.

Nytks alkoi riemu, erittinkin etukaupungissa.

Kaikki tahtoivat nhd ja tervehti kansanmielist Ruotsin kuningasta,
jota he pitivt vapauttajanaan paavilaisten sorrosta, seikka, jonka
kuningas itse katsoi selittvn kuulumattoman menestyksens tn
kesn.

Kun kuningas ratsasti ohi kansanjoukon, joka oli kokoontunut Burgthorin
edustalle, tuli hn pyshtyneeksi puhuttelemaan lhinn seisovia
porvareita ja kysisi lopuksi leikilln, tahtoivatko he hnet
kuninkaakseen.

"Kyll!" huudahtivat silloin kaikki yhdest suusta, ja sitten, kun
kuningas ratsasti eteenpin, kuului katkeamaton huuto: "Tuolla tulee
kuninkaamme!" --

"Sin vangitsit jonkun?" sanoi kuningas minulle illalla ja kysyi, kuka
hn oli.

En tiennyt sit, eik hnen suustaan pssyt sanaakaan hnen
jouduttuaan minun ksiini. Se hertti kuninkaan huomiota; hn kski
minun tuoda miehen hnen eteens, ja sen tein. Mutta kuninkaan onnistui
saada hnt puhumaan yht vhn kuin muidenkaan.

"Se maksaa henkesi", sanoi vihdoin kuningas, "jollet voi tehd selv
puolestasi!"

Mutta sekn ei tepsinyt. Minua aivan slitti nhdessni, kuinka
miesparka taisteli itsekseen. Hetkisen nytti silt, kuin hn olisi
tahtonut langeta kuninkaan jalkoihin, mutta seuraavana hetken olivat
hnen silmns kiillottomat. Hnen kauneutensa vaikutti kuninkaaseen.
Hnen oli tytynyt hautoa mielessn syv surua, joka oli hnet tehnyt
melkein tunnottomaksi ulkonaiselle maailmalle. Kun ajattelin vanhan
miehen tyly katsetta, hnen, joka aamulla oli vangin rinnalla, en
voinut ihmetell, ett hn oli tahdoton ase sellaisen miehen kdess.
-- "Saat ajatella asiaa huomiseen!" sanoi kuningas ja antoi minulle
merkin, ett veisin vangin pois.

Myhn yhn kesti hlin kaupungissa, ja joka mies sai nhd
vilahduksen kuninkaasta, eik ihastuksen huudoista tahtonut koskaan
tulla loppua. Kun lopulta psin levolle ja kulin ohi linnankirkon,
jonka solakka torni kohosi niin korkealle, ett se nytti vetvn
vertoja aivan vieress sijaitsevalle munkkikirkon tornille, niin soivat
urut siell sisll. Pyshdyin hetkeksi ja kuuntelin, ja yh
kuvastuivat kauniin nuorukaisen kasvot silmiini.

P tynn vankia koskevia ajatuksia heittysin vuoteelleni ja nin
merkillist unta. Olin olevinani suuressa kirkossa, jonka holvit olivat
niin korkeat, ett ne ylettivt taivaaseen, ja niiss humisi
ihmeellisen ihana soitto. Joukko ihmisi kveli edestakaisin, muutamat
lauloivat, toiset polvistuivat, ja alttarin edess oli kova tungos.
Herran ehtoollista jaettiin, olin nkevinni, ja minkin lhestyin
pstkseni osalliseksi taivaallisista armolahjoista. Juuri astuessani
alimmalle portaalle tulivat vastaani ne, jotka sken olivat olleet
pydss, ja heidn joukossaan nin Strengnsin vanhan mummon
hurskaat, sydmelliset, vaikkakin surulliset kasvot. Hn tuli suoraan
minua kohden; min menin syrjn pstkseni hnen ohitseen, mutta hn
tuli nytkin minua kohden. Min pyshdyin pstkseni hnet ohitseni
kummalta puolen hn tahtoi, mutta nyt pyshtyi hnkin ja sulki
tahallaan minulta tien. Min pyysin hnt menemn syrjn, mutta hn
vain hymyili hurskaan sielun hymyn ja seisoi liikahtamatta pidellen
toisella kdelln raamattua ja toista kttn lepuuttaen sen pll.
Silloin tartuin hneen vetkseni hnet syrjn, mutta hn seisoi kuten
liikkumaton kuvapatsas samalla paikalla. Iknkuin hourailun puuskassa,
niin etten voinut olla oman itseni herra, olin sieppaavinani puukkoni
ja iskin sen vanhukseen. Sydnt viiltvsti huudahtaen kaatui hn
lattiaan, -- ja min hersin.

Min hersin ja niin elvsti nin uneni edessni, ett kesti kotvan
ennenkuin voin vapautua siit kauhusta, joka minut oli vallannut sen
kauhean teon johdosta, ett saatoin nostaa kteni hurskasta ja
turvatonta naista vastaan, joka oli pannut luottamuksensa ja toivonsa
minuun. Mutta samalla kertaa kuin uni vistyi syrjn, juolahti toinen
ajatus mieleeni, muistin kauniin nuorukaisen, ja nyt nin edessni sek
hnet ett vanhuksen, enk voinut olla asettamatta heit yhteyteen
keskenn.

Levottomuudella, jota en voi kuvailla, nousin vuoteestani.
"Ajatteles, jos hn olisi", sanoin itsekseni, "jos hn olisi vanhuksen
poika, ja juuri min olen ottanut kiinni poloisen nuorukaisen ja siten
tullut hnen kuolemansa vlikappaleeksi, min, joka lupasin niin
lujasti menn hnen avukseen ja pelastaa hnet vaarasta! Mutta hn
esiintyi vihollisena, eik hn tahtonut sanoa kuka oli", lissin
min puolustautuakseni omantuntoni edess. "Olen tehnyt vain
velvollisuuteni! Jollei hn ole Ruotsin vihollinen, miksi tm
vaikeneminen?... Mutta vaikeneminen voi toki olla hyvnkin verhona,
samoin kuin maa ktkee sek hyvi ett pahoja juuria helmaansa. Vasta
kun ne versovat esiin, tuntee ne ja saattaa ne erottaa toisistaan."

Siihen suuntaan kulkivat ajatukseni. Nkjn tm nuori mies oli
syyp, siin kaikki mit voin huomata, ja ajatus, ett tm
nennisyys saattoi pett, erittinkin, kun nin edessni niin jalot
kasvot suurine puhuvine silmineen, -- tm ajatus vei minut eptoivoon.
Min ptin lhte vangin luo ja nousin pukeutuakseni.

Oli aivan hiljaista. Ulkona kauniissa kaupungissa oli hlin lakannut;
kuulin ainoastaan marssivan patrullin vsyneet askelet, kun se kulki
sen talon ikkunain editse, mihin minut ja muutamat muut kuninkaan
henkisotilaat oli majotettu.

Tm talo sijaitsi kaupungin kaakkoisosassa aivan lhell
hospitaalikirkkoa. Burg-thorilta kulki katu tmn kirkon luo, ja
lhell oikealla kohosi korkea torni, jonka takana oli oivallinen
puutarha, mik kuului kouluun eli kollegioon. Tmn tornin ja
hospitaalikirkon vlill sijaitsi talo, jossa majailin. Se oli vanha,
harmaa rakennus, muurit tavattoman paksut, joka osotti, ett talo oli
varmaankin rakennettu ristiritarien aikaan. Pohjakerroksessa oli minun
huoneeni.

Olin pian pukeutunut. Ohitse marssiva patrulli oli aikoja sitten mennyt
menojaan, mutta siit huolimatta kuulin askeleita ja tunsin ilmanvetoa
aivan kuin ikkuna olisi ollut auki. Aluksi en siihen paljon
kiinnittnyt huomiotani, mutta kun avasin oven, kvi veto niin kovaksi,
ett ptin tutkia sen syyt ennen lhtni. Y oli valoisa, mutta
pieness huoneessa mataloine ikkunoineen oli siit huolimatta
jokseenkin pimenhmr.

Sulettuani oven ja varmistuttuani, ett ilmanveto jatkui, aloin etsi
sen syyt, mutta en voinut lyt sit. Ikkuna oli sulettu eik sit
nyttnyt avatun moneen pitkn pivn. Yliptn oli huone
sellainen, ettei siin nhtvsti oltu asuttu pitkiin aikoihin, ja
snky oli kiireen kaupalla siirretty hetken tarvetta varten seinn
kiinni, jossa se nyt seisoi. Ei ollut edes mitn tulisijaakaan.

Monta kertaa knnyin ympri ja aloin jo pit etsintni toivottomana,
kun huomasin esiinpistvn pienan vuoteeni takana seinll. Menin sinne
ja ojensin kteni, en juuri siksi, ett olisin sielt uskonut lytvni
mit etsin, mutta sentn halusin tarkastaa tt esiinpistv kapeaa
seinpilaria. Ja sielt ilmanveto tuli kun tulikin.

Vedin nopeasti pois raskaan sngyn. Pilari oli ovi, joka oli
ponnahtanut auki. Silloin en voinut nhd, mutta huomasin myhemmin,
ett se oli salaovi, jonka salasalvan olin jollakin levottomalla
liikkeell unissani saanut aukeamaan. Sit en nyt ajatellut, kun
vihdoinkin sain selville, mist ilmanveto tuli, mutta pssni vlhti
ajatus, ett minun tytyi tutkia, mihin ovi vei, ja viel enemmn veti
mieleni siihen, kun aukon lvitse kuulin iknkuin kaukana puhelevia
ni.

Pelottomasti ja hiljaisin askelin menin pimen holviin, johon ovi vei.
Pian lysin portaat, jotka veivt ylspin, sitten seurasi pitk
kytv, joka nytti ulottuvan pitkin koko taloa ja nhtvsti oli
laitettu itse muuriin. Se pttyi kiertoportaihin. Kun olin pssyt
niist yls, jakaantui kytv kahtaanne. Olisi ollut parempi minulle,
jos olisin valinnut sen, jota en valinnut. Se, jota lksin kulkemaan,
vei minut erseen avoimeen eteiseen, josta talon pportaat veivt
talon muihin osiin. Suuri ja korkea, taidehikkaasti kiveen hakattu
ikkuna ulkoseinll psti sisn riittvsti valoa, jotta saatoin
erottaa niin hyvin portaat kuin niiden molemmin puolin juoksevan
ristikkoaidan, joka sekin oli hakattu kivest. Levet upeat portaat
veivt kaikkien kerrosten kautta ulos suureen sisnkytvn, jota
ymprivt ja koristivat kiviveistokset. Tm sisnkytv oli ollut
sulettu, eik suuria tammiporttejakaan nkynyt pitkiin aikoihin
liikutetun saranoiltaan. Me, jotka olimme majotetut taloon, olimme
kyttneet toista syrjisemp sisnkytv.

Vasemmalla porrasten edess oli ovi huoneustoon. Min onnistuin ilman
melua tyntmn tmn oven auki ja tulin aivan pimen huoneeseen.
Mutta katseeni ehditty hieman tottua mustaan yhn siell, nin toki
etisimmll seinll valojuovan, ja taasen kuulin puhuvia ni, mutta
paljon lhemp.

Menin aivan hiljaa eteenpin valojuovaa kohden. Tm tuli parin tumman
ja raskaan uutimen vlitse, jotka olivat erottuneet hieman raolle
ikkunan edess tmn ja sisemmn, paljo suuremman huoneen vlill. Tm
sisempi huone oli kokonaan valaistu useilla vahakynttilill, jotka
paloivat suuressa, monihaaraisessa kynttiljalassa, joka oli puhtaasta
hopeasta ja seisoi pydll huoneen etisimmss nurkassa. En ollut
koskaan nhnyt mitn niin steilevn koreaa ja ihanaa kuin tm huone.
Luulin kyll, ett autuas kuningas, kun hn jolloinkin otti vastaan
vieraiden valtojen lhettilit, esiintyi saavuttamattomalla loistolla,
kuten kuninkaallinen majesteettius vaati, mutta se ei ollut mitn sen
rinnalla mit nin tll. Seint olivat lattiasta kattoon peitetyt
kallisarvoisilla maalauksilla, ja niiden vliss oli kiviveistoksia ja
muita koristuksia, jotka skenivt kullasta ja hopeasta. Penkeill
virui oivallisimpia kultareunuksisia pnalusia, ja lattiata peitti
kallisarvoinen, pehme matto.

Kaikkea tt en kuitenkaan nhnyt heti, tai vaikka nin sen, en
ajatellut sit. Vasta sittemmin on se vhitellen selvinnyt muistossani,
vaikka aluksi vhemmn trket seikat eivt olleet tai olivat vain
osittain olemassa ja vasta sitten sukeltavat esiin, seikka toisensa
jlkeen, kunnes koko kuva on tydellinen, sek itse keskus ett sen
kehys.

Puhuvat net ne ensiksi kiinnittivt huomioni. Ne kuuluivat
viereisest huoneesta, mutta puhujat tulivat pian sielt. Ensin tuli
kiihkein askelin ja elein nuori mies, ja sydn seisoi liikkumatonna
rinnassani, kun sain hnet oikein nkyviini.

Hn oli nuori, kaunis puolalainen, jonka itse olin vienyt vankeuteen ja
jonka luo olin juuri lhtemisillni, kun olosuhteet toivat minut thn
huoneeseen. Kohta hnen jlestn syksi sisn ristissksin ja
rukoilevin elein nuori tytt, jos mahdollista viel kauniimpi kuin
nuorukainen. Hn oli kalpea, ja mustat kutrit, jotka valuivat alas
jalokivi salamoivan pkoristeen alta, saivat vaaleuden viel enemmn
pistmn silmiin. Ksivarsissaan oli hnell kultaiset rannerenkaat,
jotka vlkkyivt joka liikkeell, ja solakalla vytrll oli
helmitetty uumavy, josta riippui pari pitk kultanauhaa alas
valkoiselle silkkihameelle.

"Ei, ei ikin... en voi sit tehd enk tee!" huudahti nuori mies.

Hn puhui saksaa, jota ymmrsin hyvin, ja nuori neitikin kytti tt
kielt, vaikkakin hn silloin tllin sekotti mukaan italialaisen
sanan.

"Mutta sano sitten, mio caro, sano sitten", pyysi nainen kyyneleet
kauniissa silmissn, "mit sinut tahdotaan tekemn?"

Nuorukainen pyshtyi kki, tarttui neidin ksiin ja katsoi pitkn
tmn silmiin, ja hnen kasvojensa kovuus nytti silloin lievenevn,
tai oikeammin nytti kuin hnen sielunsa jnnitys olisi hieman
hltynyt.

"Mitk minut tahdotaan tekemn?" kertasi hn harvakseen, ja sitten
pudisti hn ptns. "Niin, niin, voithan sin sit kysykin, sill
sin olet puhdas ja hyv; mutta senthden lkt korvasi koskaan kuulko
sit hirve ehtoa, joka minulle on asetettu sinun ktesi
voittamiseksi."

"Ehtoa?" huudahti neiti, ja hnen silmistn heijasti onni, jota hn
tunsi, sill hn nytti olevan nuoren miehen voittamaisillaan.
"Tarvitaanko muita ehtoja kuin minun tahtoni...? Kuka tll asettaa
ehtoja, kuka ottaa itselleen sellaisen oikeuden?... Tule, lhtekmme
tst julmasta maasta, jossa niin monet asiat nousevat onnemme tielle,
ja lhtekmme Italiaan! Siell onni kukoistaa, eik siell mikn
hiritse rakkauttamme. Mit merkitseekn minulle mit uskot, kunhan et
vain unhota uskollisuuttasi Marialle?"

"Ah, Maria", huokasi nuorukainen, "onni tytyy tuntea ehen, tai
muuten se pakenee; ja usko minua -- omatunto, omatunto, se painaa
raskaasti ihmisen onnen vaa'assa. Tai sano minulle, kuinka voisi sinun
henkesi tuntea autuutta, kun tietisit minun krsivn hornan tuskia,
kuten uskot kerettilisen tulevan krsimn? Se onni, jonka luulet
silloin omaavani, on vain aistien hurmausta, joka katoaa, kun viini on
juotu loppuun ja sinulla on tyhj pikari kdesssi..."

"Et rakasta siis minua? Olet kuin thdet ylhll taivaalla; nekin
nyttvt tuikkivan kirkkaimmin ja palavan lmpimimmin, kun tll
alhaalla on kylmint ja pimeint!"

"Rakastan sinua liian paljon, Maria", vastasi nuori mies, "ja teen niin
siksi, ett sydmesi on lmmin ja puhdas, kuten kukka, jonka tern
eivt viel maailman tuulet ole puhaltaneet myrkyllist plyn.
Rakastan sinua mys senthden, ett olen toivonut ja toivon yh, ett
kerran kohtaamme toisemme totuuden Herran edess samassa
hpuvussa..."

"Ei, ei... pois tm raskas vakavuus! Se on kuin kylm merituuli, se
kietoo pelkk sumua sydmeni ymprille. Olen tyytyvinen, kun tiedn,
ett rakastat minua, enk tahdo mitn ehtoja, vaan tahdon antaa
kaiken, jopa henkenikin, jos vaadit sen, kiinnittkseni sinun
rakkautesi minuun."

"Ja jos ottaisin sinun sanastasi kiinni, jos sanoisin sinulle: jos
tahdot tulla omakseni, niin tytyy sinun jtt kaikki tm loisto ja
kaikki tm rikkaus ja lhte pois maahan, jossa vuodessa on pitempi
talvi kuin kes ja vuorokaudessa pitempi y kuin piv, -- maahan,
jossa mys osataan rakastaa ja antaa henki rakkauden thden, mutta
jossa rakkautta ei pidet niin erillisen, ett se voi el ja
kukoistaa, vaikka kaikki muu kuolee... Tule mukanani siihen maahan ja
sin olet tuleva onnelliseksi minun onneni kautta!"

Nyt oli kauniin tytn vuoro vaipua ajatuksiin. Hn loi silmns maahan
ja seisoi kauan vaiti.

"Ja kaikki tm on siis tullut", sanoi hn sitten, "kaikki tm on
kohonnut phsi erottuamme Braunsbergiss, ja sinun piti ratsastaa
tnne Elbingiin lupaamaan kaupungille avunlhetyst... kuinka on tm
muutos tapahtunut?"

"Avunlhetyst... ha, ha, milt se sana kuuluu sellaisilla huulilla
kuin sinun, Maria!... Ah, min kurja, min tahdoin itke verta ja
kuolla tuhansia kertoja ainoastaan voidakseni hetkiseksi... ei, Maria,
l kysy minulta... l puhu mitn!... Toivoisin olevani kuollut!"

Hn oli aivan eptoivoissaan. Hn vnteli ksin, li vasten
rintaansa, ja kului hyvn aikaa ennenkuin hn voi kuulla mit neiti
sanoi. Tm puolestaan nytti olevan yht suurten tuskien vallassa kuin
nuori mieskin.

"Min en pst sinua", sanoi tytt vakavuudella, joka teki hnet monin
verroin kauniimmaksi, "en pst sinua ennen kuin olet sanonut minulle
kaiken! Aavistan, ett rakkauttamme tahdotaan kytt muiden
tarkotusten vlikappaleena... min kyll kestn, sano minulle, sano,
oi, pyydn sinua... mit on pantu sinulle ehdoksi saadaksesi kteni?...
Min alistun kaikkeen, paitsi siihen, ett menetn sinut... Sano
minulle tm ehto!"

Mies kalpeni, ja hnen silmns loistivat tuskan loisteella. Hn
tarttui neidin kteen ja sanoi vapisevin huulin: "_Ruotsin kuninkaan
kuolema_!"

Nm sanat saattoivat tuskin vaikuttaa syvemmin minuun kuin tytt
parkaan. Hn astui kauhuissaan pari askelta takaperin ja peitti
kasvonsa ksilln.

Nyt oli minulle kohtaus aamulla kaupunginportin edustalla aivan selv.
Nuorukaisen taistelu vapautuakseen siit mahdista, joka vaati hnt
murhantihin, se hnet sai esiintymisessn eprimn ja lopuksi
pyshtymn puolitiehen, kun hn juoksi esiin pormestarin luo. Lisksi
alkoi minulle kyd selvksi, ett minulla oli tll edessni se, jota
etsin, ja jonakin hetken olin iknkuin nkevinni vilahduksen
yhtlisyytt puolalaispukuisen upean miehen ja Strengnsin mummon
hurskaiden kasvojen vlill. Tm oli jesuiittain pirunpeli, kuten
heti aavistin. He eivt voineet mielisuosiolla sulattaa sit hpe,
jonka olivat krsineet Braunsbergiss, kun heidt ajettiin sielt pois,
ja lisksi suuren ja kallisarvoisen kirjakokoelmansa menetyst.
Jo Riiassa oli kuninkaalla ollut kohtaus heidn ja vanhan
"Luostari-Lassin" kanssa, joka silloin oli pssyt ehein nahoin,
vaikkakin maailmaan levitettiin toinen toistaan pahempia huhuja
kerettiliskuninkaan raa'asta menettelyst hnt ja hnen
veljeskuntaansa kohtaan. Keitto oli siis ollut kauan tulella ja nyt se
oli valmiiksi kiehunut; puuttui vain poikanen, joka sen tarjoaisi
kuninkaalle, ja siihen oli tt nuorukaista kytettv.

Veri kiehui suonissani, ja min tempasin jo uutimen syrjn ja kohotin
kteni lydkseni ikkunan sisn, mutta silloin nin aamullisen
inhottavan nkisen miehen astuvan huoneeseen, ja se pidtti minut.
Kahdestakin syyst en tahtonut menetell liian kkipikaisesti.
Ensiksikin tahdoin nhd asian kehittyvn alkamaansa suuntaan, niin
ett saatoin kyd avuksi nuorelle miehelle, jonka nyt otaksuin olevan
Strengnsin mummon pojan; -- toisekseen olivat he nyt kaikessa
tapauksessa ksissni niin yksi kuin toinenkin. He eivt voineet
minulta paeta.

Ruma mies seisottui nuoren parin eteen ja suuntasi hyvksi aikaa
katseensa nuorukaiseen. Sen jlkeen kohotti hn hitaasti ktens ja
sanoi:

"Henki hengest! -- Mitn vaalia ei ole!"

"Enk min tarvitsekaan valita! Ah, kuinka voinkaan olla en kahden
vaiheella, kun olen nhnyt hnen jalot, majesteetilliset kasvonsa ja
kuullut hnen puhuvan, -- puhuvan minullekin, murhaajalle, lempeyden ja
jalomielisyyden kielt.... Ei, tuhat kertaa ei! -- Annan ilolla henkeni
kuninkaani puolesta!"

Kamala, hirvittv hymy vreili kivikovilla huulilla. "Poikani, puhut
ajattelemattomia sanoja", sanoi hn, "ja lupaat jotakin, jonka kauhuja
et tunne... l anna hetken ihastuksen itsesi hurmata... meill on
viel yllin kyllin aikaakin, jotta ehdit tyynty ja ottaa jrkesi
vangiksi."

Nuori mies oli ihastuttavan kaunis, kun hn vastasi, ja hnen katseensa
leimusi.

"Aika ei voi muuttaa ptstni", sanoi hn. "Min menen kuninkaan luo
ja sanon hnelle koko totuuden... hn on liian suuri ja jalo
langetakseen sellaisiin verkkoihin kuin ne, jotka teidn luihu
kavaluutenne on punonut synkimmn pimeyden langoista. Sellainen oli
tarkotukseni, ennenkuin veit minut pois vankeudesta ja toit tnne..."

"Poloinen nuorukainen, et tied, mit sanot", keskeytti hnet
kivikasvoinen. "Katsos hnt, joka koko viattomalla sydmelln on
kiintynyt sinuun, ajattele siskoasi, joka heitt koko toivonsa sinuun,
ajattele kunniaa, joka sinua odottaa, muistoa, joka tulee osaksesi
tss maailmassa, kun olet ainoan autuaaksitekevn kirkon vapauttanut
suurimmasta ja vaarallisimmasta vihollisestaan! Ajattele kaikkea tt,
ja sano sitten ajatuksesi!"

"Vade retro satanas -- mene pois, saatana!" oli nuorukaisen ainoa
vastaus.

Hn kntyi ja kulki huoneen lattiaa sit ikkunaa kohden, jonka ress
seisoin. Ja sydmeni paisui ylpeydest nuorukaisen thden, joka tosin
oli ollut lankeamaisillaan, mutta jonka voitto nyt juuri sen johdosta
tuli sit ihanammaksi. Koko hnen ryhtins osotti, ett hn oli tysin
tietoinen siit uhrista, jonka hn oli kantamaisillaan sovitukseksi
siit, ett oli hetkiseksi unhottanut velvollisuutensa ja omantuntonsa
nen.

Nuori neiti oli kaiken tmn aikana ollut vaiti, mutta hartain ihailu
kuvasteli hnen katseissaan, joilla hn seurasi niin nuorukaisen sanoja
kuin vaihtelevia kasvojen ilmeitkin. Nyt astui hn esiin, ja hnen
ryhtins ja liikkeens olivat ruhtinaalliset. Hnen suuret silmns
stelivt, ja jalolla otsalla loisti neitseellisen viattomuuden
majesteetillisuus.

"Minunkin henkeni on otettava", sanoi hn, "sill min en voi sallia,
ett hiuskarvaakaan taivutetaan Pohjolan kuninkaan pst!"

Nuorukainen kntyi niden sanojen kauniin helhdyksen satuttamana, ja
neiti heittytyi hnen syliins. Vanha kivinaama seisoi siin kuin
lahonnut pajunkanto parin solkevan ritvakoivun edess. Saattoi nhd
kuinka tyynen pinnan alla joku pts ponnisteli kypsykseen. Silmn
hirve tuimuus ja lujasti yhteen puristetut huulet osottivat, ett se
mik liikkui hnen sielussaan tarvitsi aikaa pstkseen tyteen
selvyyteen. Epilemtt oli viimeksi tapahtunut juonittelijalle jotakin
aivan odottamatonta, joka tekisi tuhoja, jollei sit tuhottaisi. Ja
tm viimeinen tehtv oli paljo vaikeampi asia, kun se koski tt
naista, kuin silloin, kun se koski nuorta miest.

"Tarvitaan vain", jatkoi neiti, "tarvitaan vain sananen minulta jalolle
sukulaiselleni, hnen majesteettinsa kuningas Sigismundin ylimmlle
sotaplliklle, ja kauniit tuumanne ovat tehdyt tyhjiksi... Oi, kuinka
julmaa, ett Herran palvelijat kulkevat veripolkuja!"

"Koniecpolskylle!" jupisi kivikasvoinen, ja ilke hymy avasi taasen
hnen huulensa.

"Mutta min voin nopeammin vied viestin perille!" huusin min lyden
ikkunaan.

Tahdoin syksy esiin ja ottaa kiinni katalan konnan. Tss oli
pelastettava kolmen ihmisen henki, ei ainoastaan kuninkaani, vaan mys
niiden kahden, joiden jalon ptksen tll olin kuullut.

Mutta samassa sammutettiin kynttilt, ja sein -- en tied mist se
tuli, mutta se tynnettiin eteen tai putosi alas tai nousi yls
lattiasta -- aivan lpitunkematon sein teki tyhjksi kaikki koetukseni
pst huoneeseen.

Kuulin khisevn nen siell lausuvan muutamia sanoja, joiden
sislt en kuitenkaan voinut saada selville. Luonnollisesti oli se
kivikasvoisen ksky molemmille rakastaville, vaikkakin sein tukehdutti
nen, jotta se kuului vain kahinalta.

Nopeasti kuin ajatus juoksin takaisin salakytvn. Olin tysin
vakuutettu, ett tt tiet kivikasvoinen tulisi kulkemaan, ja siunasin
unta, joka vlillisesti oli johtanut minut lytmn oven. Mutta
siellkin oli ovi tynnettyn eteen. Kytv ei haaraanturiut, kuten
mennessni ylempn kerrokseen, oli jlell vain se kytv, joka vei
alas huoneeseeni. Purin hampaani yhteen vihasta. Mutta jostakin kautta
tytyi heidn kai tulla ulos talosta, ja min riensin vartioimaan
kaikkia uloskytvi.

Mutta kaikki vaivani olivat turhat. Kukaan ei poistunut vanhasta
talosta, eik minknlaiset net ilmaisseet, ett siell oli ketn
elv olentoa, lukuunottamatta niit harvoja huoneita, jotka oli
luovutettu kuninkaan henkisotilaille.

Kvelin edestakaisin oikein tietmtt mihin minun olisi ryhdyttv.
Mutta tuntien kuluessa alkoi asia nytt minusta mit ihmeellisimmlt
ja niin mahdottomalta, ett min aloin aivan etsi todisteita
vakuuttaakseni itseni, ettei kaikki tyyni ollut vain unen jatkoa. Ett
itse omassa persoonassani olin paras todistus, en tullut ajatelleeksi.
Riensin vankilaan ja kysyin vankia.

Kyll, hn oli siell, sanoi vartia, -- mutta kun min vaadin hnt
hankkimaan siit varmuuden, olikin vankila tyhj. Minua kalvoivat
tunteet, jotka melkein olivat minulle vieraat. Minua suututti perin
katkerasti, ett kivikasvoinen roisto oli pssyt minulta pakoon, ja
ajatellessani sit vaaraa, joka uhkasi kuningasta, jouduin rajattoman
levottomuuden valtaan.

Kesti kauan, ennenkuin lysin jlkekn vangista, kauniista neidist
tai vanhasta jesuiitasta; mutta vihdoin olin kuitenkin heidt tapaava
jlleen niin merkillisiss olosuhteissa, ett olen harvoin sellaisissa
ollut.




7.

Kuninkaallinen lahja.


Puhutaan ylistellen autuaan kuninkaan anteliaisuudesta, ja siihen onkin
syyt. Sille, joka oli mukana ja nki omin silmin, millainen oli laita
ja millaista sitten tuli, sille, joka lisksi tiesi kuinka vht varat
hnell oli liikutettavana, sille nyttytyy hnen suuruutensa
saavuttamattomana juuri hnen anteliaisuudessaan. Min miespahanen
ymmrrn tosin vain vhn siit, ett kirjataito on niin suureksi
hydyksi, mutta kuulin usein autuaan kuninkaan puhuvan siit, ja kuulin
mys autuaan herrani, valtakunnan marskin, puhuvan siit ja min uskon
heit. Sen verran ksitn mys, ett minulla on kuolematon sielu ja
ett sen on saatava hoitonsa ja ravintonsa yht hyvin kuin ruumiinkin,
ett ihmisen tytyy saada muutakin ravintoa kuin lihaa ja leip.
Senthden tarvitaan kouluja, ja koska on ero pienten ja suurten
vlill, tarvitaan alempia ja ylempi kouluja.

Mutta kaikilla, ylhisill kuten alhaisillakin, on kuitenkin sama mr
ja tarkotus: Jumalalle ainoalle kunnia! Siin yhtyvt korkein oppi ja
suurin yksinkertaisuus yht varmasti kuin kaikkien meidn vaelluksemme
tll maan pll pttyy hautaan. Siell ei kysyt, mit tiet olemme
kulkeneet hankkiessamme tietomme ja taitomme, vaan ainoastaan ovatko ne
oikeata laatua, ja talonpoika auransa rest voi siell kyd
kenraalin edell, joka sotatantereen tykin jyrinss on niittnyt
voittoja.

Kukin tarvitsee mestarinsa, ja autuaalla kuninkaalla oli mestarinsa
mys opin alalla. Hnest oli mieluinen ja suloinen lohdutus istua
kirja kdess ja harkita mit oppineet miehet olivat ajatelleet. Siin
hn oli isns ja isoisns. Monta monituista kertaa, kun palasimme
kotiin sotakentlt, oli minun kutsuttava hnen nuoruudenopettajansa,
herra Juhana Skytte hnen luoksensa, eik silloin ollut puhetta muusta
kuin pelkist oppineista aineista. Kuningas kyseli, herra Juhana
vastaili. Latinaa ja kreikkaa, ja mit ne oppineet asiat nyt ovatkaan
nimeltn, autuas kuningas sek luki ett puhui. Tulisimman sodankin
aikaan, kun olimme parhaallaan retkell, nin kuninkaan, milloin oli
joutohetki, tarttuvan kirjaan. Kerran istui hn teltissn ja luki
kirjaa, jonka joku Hugo Grotius oli kyhnnyt kansainvlisest
oikeudesta. Valtakunnan kansleri tuli silloin kuninkaan luo, joka pani
kirjan pois ja sanoi hymysuin katsellen herra Akseliin:

"Toivoisin, ett Hugo Grotius olisi luonani; osottaisin hnelle, mik
erotus on teorian ja kytnnn vlill."

Ja totta kai onkin, ett toisinaan on helpompi kirjottaa jostakin
asiasta kuin toteuttaa se kytnnss.

Autuas kuningas rakasti oppia ja tahtoi, ett hnen valtakunnassaan
jokainen joka tahtoi kunnostautua opinuralla, saisi siihen tilaisuuden;
ja hnt ymprivi eturivin miehi elhdytti sama henki. Ah, monet
monituiset saavat kiitt tmn kuninkaan ja hnen lhimpiens
opinrakkautta siit, ett ovat psseet tiedon tarhaan noutamaan
viisautta isnmaan hydyksi ja kunniaksi. Sill kansalliseksi tahtoi
kuningas tehd opinkin, vaikka useimmat oppineet puhuivat ja opettivat
latinaksi.

Mutta paljo huolta ja monia suruja oli autuaalla kuninkaalla tll
alalla, ennenkuin hn saavutti mit tahtoi, ja valtakunnan ensimisen
oppilaitoksen laita oli hnen ensimisin hallitusvuosinaan niin
huonosti, ett sit nyttemmin tuskin uskotaan, kun siit kuullaan
puhuttavan.

Uplantilaisessa ratsuvess oli muuan ratsumies, joka ensin oli aikonut
tulla papiksi, ja monet kai sielt lhtivtkin sotaan, vaihtaen kirjan
miekkaan, -- tm ratsumies oli nimeltn Jaakko, ja hn oli
urhoollisimpia ja huimapisimpi miehi joukossaan. Mutta kuten sanottu
on, hn aikoi ensin papiksi. Nin hnet ensi kerran puettuna naiseksi,
tietysti se oli hirvittvn suuri ja vkev nainen, ja kuitenkin oli
hnen nyteltv hovineitoa, oikeastaan vanhaa sotaurhoa, joka
neitoseksi pukeutuneena tahtoi pst rakastettunsa neitsytkammioon.

Olivat net tulossa Juhana herttuan ja Kaarle kuninkaan tyttren, neiti
Maria Elisabethin ht, ja Upsalan oppinut professori Johannes
Messenius oli juhlallisuuden lismiseksi kyhnnyt kometian, jolla oli
nimen "Signill", mik oli kuninkaan tyttren nimi. Kaikkiaan oli
valittu neljkymment ylioppilasta esiintymn leikiss, ja niist
neljn nuoren aatelisherran oli nyteltv naisvke. Aatelittomaan
joukossa oli ratsumies Jaakko, ja hn oli olevinaan Habor. He
harjottelivat Upsalassa professorin luona, ennenkuin lhtisivt
Tukholmaan, ja erss sellaisessa harjotuksessa min sain nhd Jaakko
Haborin puettuna hovineidoksi.

Hauskasti se alkoi ja loppui viel hauskemmin, vaikkakin tuli surua ja
vaikerrusta jlkeenpin. Min olin monien muiden mukana saanut luvan
katsella tt ihanutta, ja min muistan usein istuneeni sydn kurkussa,
kun nin ja kuulin, kuinka muinaisinakin aikoina kavaluus ja vilppi
kutoivat verkkojaan.

Habor oli norjalainen kuninkaanpoika, joka lhti Hotunaan kosimaan
sveakuninkaan tytrt Signilli, ja sen hn tekikin, jonka jlkeen hn
taasen lhti matkaansa, luvattuaan Signillille palata pian jlleen.
Sill vlin tuli toinen kosija Saksanmaasta. Signill, jota hnen isns
piti ankarasti vartioituna, kysyi muutamalta neitosistaan, mink
nkinen saksalainen kosija oli, ja me nauroimme kaikki, kun neitonen
sanoi, ett sulhasella tosin oli kauniit kasvot, mutta

    "hn on kuin vuohi puheeltaan,
    ja jalat on kuin olki vaan,
    ei muuten suuri kunnossaan.
    Pahoja paljo tapoja
    on hll, kirosanoja,
    'Potz-donnereita' tynn suu,
    hattuineen pytn istuutuu."

Mutta muuan paha ja hijynilkinen neuvonantaja kylvi vihaa Signillin
veljien ja Haborin veljien vlill, jotka silloin oleskelivat immen
isn luona, niin ett jlkimiset kaatuivat taistelussa edellisi
vastaan, ja edellisetkin li Haborin miekka, kun hn saapui jlleen.
Habor ajoi pois mys saksalaisen kosijan, mutta hnen tytyi itsenskin
lhte Ruotsista. Signillin kutsumana tuli hn kuitenkin takaisin,
puettuna samettiseen neitsytpukuunsa.

Hn ilmotti olevansa vieraan kuninkaan tytr, joka tahtoi oppia naisten
ksitit Signillilt, ja Signill otti hnet vastaan ja kehotti hnt
liittymn muiden neitostensa joukkoon. Mutta siihen sanoi valepukuinen
Jaakko-Habor olevansa liian ylhissyntyinen.

Nyt oli hyv Jaakko poikani luonnoltaan hieman kmpel, eivtk hnen
suuret kouransa oikein sopineet ompeluneulaa ksittelemn, joten hn
nytti aika hassunkuriselta; mutta ei siin kyllin, ylhiset herrat,
jotka nyttelivt muita naisosia, ilvehtivt ilmeisesti hnen kanssaan.
Itse Signillkn ei voinut olla salamyhkn sanomatta pistosanoja hnen
korvaansa, ja innoissaan sanoivat he pistosanansa niin neen, ett me
kaikki kuulimme ne ja purskahdimme nauruun. Tt ei Jaakko voinut
siet, ja hn mietti, kuinka rankaisisi pilkkaajiaan.

Kun hn senthden tuli kometian siihen kohtaan, jossa Signill tuntee
Haborin, ja valepukuinen rakastaja kysyi lemmityltn, rakastiko tm
jotakin, koska niin huokasi, ja kun Signill silloin vastasi
rakastavansa Haboria, sanoi Haborin nyttelij, kuten hnen piti
sanoakin:

    "Unohda huoles, armahani,
    nyt Habor seisoo rinnallasi, --"

mutta lissi vihasta salamoivin silmin: "ja min nytn sinulle, kuka
olen!" -- antaen Signillille samassa korvapuustin, jotta tm kaatui
nurinniskoin.

Syntyi hirvittv metakka: professori itse, oppinut herra Johannes
Messenius, syksi keppi sojossa Jaakko parkaa kohden. Mutta tm vnsi
kepin pois suuttuneen herran kdest, -- se oli hnelle lapsen leikki,
niin vkev hn oli, ja joutumatta ymmlle kaikesta hlinst ja
huudoista ymprilln meni hn niin lhelle katsojia kuin mahdollista
ja sanoi hyvntahtoisesti hymyillen: "Tietkn jokainen, etten
kauemmin aio olla niden valepukuisten marakattien ilveilyn esineen...
Minut piti hirtt, sill sellainen on Haborin loppu tss leikiss, ja
jollei kukaan muu sit tee, teen sen itse, sill kirjan lyn seinn
tst hetkest lhtien; luulen, ett armollinen kuninkaamme tarvitsee
paria vahvaa ksivartta, ja sellaiset voin min tarjota. Senthden
sanon kuten Habor, kun hnet on vietv hirsipuuhun meren taa:

    "Hyvsti, Signill kaunoinen,
    suo jd kuivaks poskuen.
    Hyv'yt koko katsomoon,
    mi ystvns muistakoon,
    ei ihmetellen kaaduntain,
    ei panetellen muistoain."

Hnen voimakas nens kuului kaiken ylitse, ja lopuksi oli hnen
puhuessaan aivan hiljaista. Kun hn oli lopettanut, huusi professori,
ett hn oli "kunniansa unhottanut lurjus, kun niin saattoi vnt
kauniin kometian mullin mallin", mutta Jaakko hymyili niin tyynesti, ja
heitten neitsytpukunsa luotaan sanot hn:

"Tuossa on nunnankaapunne, minulle se ei sovi, -- kenties tavataan
toiste, kenties ei, mutta kummin hyvns, kauemmin ette ainakaan ne
minun kvelevn Upsalan katuja."

Nin sanoen lhti hn tiehens, ja lattia keinui hnen lujien ja
raskaiden askeleidensa alla.

"Krme oman lieteni ress, salainen rudbeckkiaani!" huusi
professori, ja siten oli annettu tunnussana taisteluun melkeinp
elmst ja kuolemasta.

"Rudbeckiaani, rudbeckiaani!" huusivat kaikki ja syksyivt nyrkit
sojossa ja siepaten kukin mik parhaiten sopi lymaseeksi ulos ovesta
jttilismisen Jaakon jlkeen. Signill, joka ei ollut kukaan muu; kuin
herra Johan Lilljehk, oli innokkain kaikista ja syksyi ensimisen
ulos niin kki paenneen Haborinsa jlkeen.

Johannes Messenius oli kaikessa suuressa oppineisuudessaan luonnoltaan
hillitn mies. Hn oli re, turhamainen ja vallanhimoinen ja tahtoi
olla ensiminen mies Upsalassa. Mutta professori Johannes Rudbeckius ei
hnkn antanut pern, ja ensi hetkest, jolloin viimeksi mainittu
saapui Upsalaan, vallitsi heidn molempien vlill eripuraisuus, joka
pian puhkesi todelliseen vainoon ja taisteluihin, joita heidn
molempain kannattajat kvivt Upsalan kaduilla. Professori Rudbeckin
ihailijoita nimitettiin rudbeckiaaneiksi ja professori Messeniuksen
kannattajia messeniaaneiksi. Edellinen nyttelytti mys ylioppilaillaan
kometioja, mutta kreikaksi ja latinaksi, niin ett ainoastaan oppineet
niit ymmrsivt ja olivat niist huvitetut, mutta Messenius puolestaan
nyttelytti oppilaillaan ruotsalaisia kometioja ja mieluimmin
markkinoilla, jolloin paljo kansaa oli koolla. Kaikki virtasivatkin,
kuten luonnollista, ruotsalaisia kometioja katsomaan, ja tm suututti
mit suurimmassa mrin Rudbeckiusta ja antoi osaltaan syyt epsopuun.

Messeniaaneihin kuului joukko ylhisi nuorukaisia, ja sanottiin, ett
oppinut professori koetti ilveilln ja kujeillaan vet heit luokseen
istuttaakseen heihin mieltymyst paavinoppiin, sill hn kuului itse
olleen salainen jesuiitta, ja jesuiitat hnet olivat kasvattaneetkin
Braunsbergiss. Kuinka sen laita oli, tiet Jumala yksin, mutta mitn
todistuksia ei koskaan voitu tuoda esiin. Varmaa vain on, ett metelit
ja taistelut Upsalassa antoivat autuaalle kuninkaalle paljo huolta, ja
vaikea oli keksi kuinka ne saattoi saada asettumaan.

Huuto: "salainen rudbeckiaani!" -- tuli nyt, kuten mainitsin, hirven
taistelun tunnussanaksi. Me riensimme kaikki ulos, ja siell nimme
Jaakon ei ainoastaan niiden yhdeksnneljtt ymprimn, jotka olivat
olleet hnen mukanaan nyttelemss, vaan muiden viel useampien, jotka
olivat rientneet paikalle osaksi katselijain joukosta, osaksi muualta
kaupungista. Sill oli kuin petolintujen kydess haaskan kimppuun,
kukaan ei tied mist ne tulevat, mutta ne tulevat ja parvittain
tulevatkin. Niin vahva kuin Jaakko olikin ja niin kunnon sivalluksia
kuin hn jakelikin, ei hn olisi kyennyt pitmn puoliaan tt
laumaa vastaan, jollei hn odottamatta olisi saanut apua juuri
rudbeckiaaneilta.

Nm riensivtkin paikalle kaikilta tahoilta ja kulmilta heti kun
kuulivat huudot ja taistelun melskeen. Jaettiin murhaavia sivalluksia,
en tahdo sit salata, ja herra Johan Lilljehk ei suinkaan ollut
kehnoin. Hn tahtoi puolestaan antaa Jaakolle muistomarjan korvapuustin
edest, mutta ennen hnt ehti ke Tott, joka tukevalla ryhmysauvalla
iski Jaakkoa ohimoon. Hn vaipui maahan, ja kaikuva huuto ilmotti hnen
kaatumisensa. Tm tappelu jatkui kuitenkin myhn yhn, ja
seuraavana pivn ei ainoastaan saattanut poimia taistelupaikalta
katkenneiden keppien, pydnjalkojen ja tuolinselustain palasia, vaan
voi mys ylioppilaiden laastaroiduissa poskissa ja sinikeltaisissa
kasvoissa nhd taistelun kieltmttmi muistomerkkej.

Mutta tuli vielkin pahempaa. Tuollaiset ylioppilaiden vliset
taistelut eivt olleet lainkaan harvinaisia. Ne kuuluivat niin
sanoakseni pivjrjestykseen siit lhtien, kun professorit itse
syytivt toisilleen haukkumasanoja konsistorin istunnoissa. Nyt
syksyll saapui kuninkaalta kirje Upsalaan, ett yliopiston rehtori oli
vaihdettava vuosittain, joten hn erotti siihen asti olleen, jonka pari
vuotta aikaisemmin hnen isns oli asettanut akatemian vakinaiseksi
rehtoriksi, mutta jonka katsottiin virassaan osottavan puolueellisuutta
messeniaaneja kohtaan.

Kuninkaan kirjeen johdosta valittiin Rudbeckius rehtoriksi, ja nyt
puhkesi vihollisuus hnen ja hnen vastustajainsa vlill tyteen
liekkiin. Messenius vaati Rudbeckiusta nimenomaan kaksintaisteluun ja
suorastaan yllytti puoluelaisiaan ilmeisiin vkivaltaisuuksiin.
Sellaisia syntyikin, ja aateliset nuorukaiset kvivt etunenss kuin
mitkkin raiviot.

Erittin kunnosti niss tappeluissa itsen ke Henrikinpoika Tott,
kuningas Erikin tyttren poika, sama joka vaivutti Jaakko ratsumiehen
maahan. Konsistori kokoontui ern hurjan tappelun jlkeen, jolloin
rudbeckiaanit olivat lyneet pirstaksi joukon ikkunaruutuja, ja
keskusteltiin parhaallaan rangaistuksesta, johon pahimmat
tappelupukarit ja niiden joukossa ke olisi tuomittava, kun konsistorin
ovi aukeni ja rouva Lucia Grothusen -- hn oli Messeniuksen vaimo
ja kuningas Sigismundin opettajan, Arnold Grothusenin tytr --
syksyi sisn oppineiden herrojen eteen, jotka istuivat mykkin
kummastuksesta.

Lucia rouvasta on liikkunut paljonkin pahoja puheita, mutta min pidn
kiinni siit, mit valtakunnan kansleri sanoi, ett siit tuskin oli
uskottava puoltakaan, samoin kuin muutamia vuosia myhemmin kuulin
hnen lausuvan koko tst taistelusta niden molempien professorien
vlill, ett myskin tohtori Johannes Rudbeckius oli syyp thn
sekamelskaan. Mutta tuima rouvashenkil, eik erittin kaino, lie Lucia
rouva sentn ollut, sill hn luki lakia korkeille konsistorin
herroille, niin etteivt nm tienneet mit hnelle vastaisivat.
Mehevi sanoja ei hn suinkaan sstnyt; ei edes hurskas arkkipiispa
Keniciuskaan jnyt osattomaksi hnen tervn kielens pistoksista.

Hnen esiintymisens oli kuitenkin enemmn vahingoksi kuin hydyksi
hnen kodilleen ja miehelleen. Konsistori, joka jatkoi neuvottelujaan
tuohtuneen Lucia rouvan poistuttua, ptti lhettiln kautta kielt
hnen miestn pitmst yksityisluentoja, koskei Rudbeckiuskaan
sellaisia pitnyt, ja tiedettiin tai luultiin, ett juuri
yksityislennoillaan Messenius yllytti kuulijoitaan nihin hpellisiin
mellakoihin. Konsistorin lhettils saapuikin aivan oikein Messeniuksen
luo viesteineen arkkipiispalta ja konsistorilta.

Messenius antoi lhettiln puhua pisteeseen, mutta silloin li hn
nyrkkins pytn ja huudahti vihasta skenivin silmin ja vapisevin
huulin:

"Min vlitn viisi arkkipiispasta ja muista papillisista herroista!
Tervehtik heit ja sanokaa heille se! Ja mit tulee minun
kannattajiini, joita nyt vainotaan kaikin neuvoin, niin sanokaa
konsistorin herroille, jotka sanovat minun ruotsalaisia kometiojani
narrinkujeiksi, samalla kuin viholliseni saa syyttmtt nytell
omiaan kreikaksi ja latinaksi, vielp saa niist ylistystkin,
tervehtik heit ja sanokaa, ett vanha Cicero on lausunut kauniin
opetuksen sanoessaan, ett ihminen ei ole syntynyt maailmaan ainoastaan
oman hytyns thden, vaan mys isnmaansa parhaaksi, ja ett minun
menettelyni maalina tss asiassa on ollut ainoastaan isnmaan
jalostaminen, -- jos heill muuten on pt ksitt, ett nuorisolle
voi olla mitn hyv siit, ett he oppivat tuntemaan, mit hyv ja
mit pahaa muinen oli isiemme keskuudessa. Muuten tahdon lopuksi sanoa
ke Henrikinpojan asiasta, joka heill nyt on ksissn, ett niin
hnen kuin muidenkin ylhisten nuorukaisten vanhemmat ovat asettaneet
hnet ja heidt minun yksityisen hoitoni ja rangaistusteni alaiseksi!
-- Siin terveiset, jotka lhetn arkkipiispalle ja konsistorille, ja
ajatelkoot he nyt kaksi kolme kertaa pns ympri, ennenkuin
satuttavat kttn herra keen."

Sellaista oli elm siihen aikaan Upsalassa, ja joka piv tuli yh
pahempaa eik parempaa.

Sillvlin onnistuttiin kuitenkin lytmn uusi Habor, joka hyviss
ajoin ehti oppia mit oli tarpeen, ja "comoedian" esitys tapahtui
onnellisesti joulukuussa 1612, Juhana herttuan ja ruhtinatar Maria
Elisabethin kunniaksi. Se tapahtui Tukholman linnassa; autuas kuningas
ja hnen itins, leskikuningatar, vastanaineet ja koko hovi katselivat
historiallisia kuvia ja ilmaisivat suuren tyytyvisyytens niihin.

Mutta vaikka kuningas olikin tyytyvinen kirjailijaan, niin ei hn
ollut tyytyvinen professoriin. Hiden aikaan oli Tukholmassa
useampiakin professoreja, ja kuningas puhutteli heit ankarimmittain.
Oppineiden herrojen tytyikin mynt, ett hn oli oikeassa, vaikkakin
moniaat miettivt mielessn, ett kuninkaan nuhteet olisivat sopineet
paremmin Messeniukselle yksin.

"Jollen itse olisi kokenut ja jollen tietisi, mit hyty ja etua
kirjallisista tiedoista on, niin olisi minulla varsin vhn syyt pit
huolta Upsalan akatemiasta tai olla erityisen suosiollinen niit
kohtaan, jotka olen sinne ottanut opettajiksi, mutta jotka eivt vlit
virkansa ja arvokkaisuuden vaatimuksista niin paljon kuin omasta
kunnianhimostaan, yksityisest vihastaan ja synnynnisest
kateudestaan. Mutta sanon teille, ett jollei tm teidn melunne ota
loppuakseen, niin osaan min kytt kuninkaallista valtaani ja laittaa
niin, ett vastaisuudessa sstyn sellaisilta kevytmielisilt jutuilta,
ja ettei hpe kovin pse pllekynsin."

Oppineet vaikenivat, ja kuningas jatkoi hetken jlkeen, annettuaan
heille tilaisuuden oikein mietti hnen sanojaan:

"Luotan teihin, ett kukin kohdaltanne koetatte hillit moista
vallattomuutta ylioppilaiden keskuudessa ja nytt heille hyv
esimerkki, jotteivt he herjaisi eivtk hpisisi toisiaan, eivt
juopottelisi eivtk reuhaisi ja muuten elisi kelvottomasti. Tahdon
mys pian lhett akatemialle avoimen kirjeeni, jossa ankarimmin ja
vakavimmin olen kskev, ett nyt valitsette uuden rehtorin, niin ettei
vanha, joka tt ennen on ollut, eik viimeksi valitsemanne tule
toimimaan akatemian johdossa, kunnes saan tilaisuuden lhett muutamia
uskottuja miehi, jotka asiaa voivat tutkia!"

Nin sanoen kuningas psti heidt menemn, ja tll kertaa otti hn
heilt tylysti jhyviset. Mutta se olikin vlttmtnt, jos mieli
tehd loppu hpest; ja hpe se oli, yht suuri hpe oppineille
itselleen kuin vahinko heidn tieteilleen. Autuas kuningas oli syvsti
huolissaan ja neuvotteli kanslerin kera siit, mit parhaiten voisi
mrt vamman parannukseksi.

Kuninkaan rangaistuskirje tulikin. Sain itse ratsastaa Upsalaan sit
viemn; tein sen maaliskuussa 1613. Mutta lopullista tutkimusta ei
kuitenkaan pidetty siell, vaan Tukholmassa siklisen tuomiokapitulin
ynn valtakunnan piispojen sek kanslerin, valtaneuvos kreivi Abraham
Brahen ja kuninkaan entisen opettajan herra Juhana Skytten edess.

Niin valtiokansleri kuin Abraham kreivikin olivat olleet mrtyt
yliopiston hallintomiehiksi tai kanslereiksi, kuten sanotaan, niin ett
heidn tytyi olla lhemmin selvill siklisist olosuhteista. Herra
Juhana Skytte nimitettiin sitten thn virkaan. Piispat olivat
pkaupungissa neuvottelemassa Elfsborgin lunnaista.

Tmn tuomioistuimen eteen haastettiin nyt Upsalan professorit ja ensi
sijassa luonnollisesti Messenius ja Rudbeckius. He nyttivt sangen
tuikeilta astuessaan sisn, kuten valtiokanslerin kuulin sittemmin
useinkin kertovan, eivtk he kenestkn nyttneet olevan halukkaita
sovintoon. Oikeuden edess lueteltiin kaikki ne snnttmyydet, joita
oli ilmaantunut Upsalassa ja joihin he olivat olleet syypt, ja
mainittiin herjaussana toisensa jlkeen, joita he olivat kyttneet
toisiaan vastaan. Molemmat oppineet eivt kuitenkaan nyttneet
tahtovan niit peruuttaa milln ehdolla, vaan ulkonstn ptten
tehd ne puolta pahemmiksi. Erittinkin oli Rudbeckius kiihke.

Valtiokansleri ei voinut muuta kuin hymyill, kun hn vanhoilla
pivilln muisteli tt kuulustelua ja kertoi, kuinka Rudbeckius astui
esiin sellaisella vauhdilla kuin hnen olisi ollut taitettava peitsens
kilpakentll, kun mrtty rehtori, herra Johan Lenaeus oli maininnut
Messeniuksen nimittneen hnt "aasiksi". Hn sieppasi kiihkesti
taskustaan kirjan, joka oli heprealainen raamattu, paljo vaikeampi
lukea kuin tavallinen, koska se oli painettu ilman pisteit.

Tm kirja kdessn astui hn pydn luo kaikkien piispojen ja
neuvosherrojen eteen, avasi sen, pani sen pydlle ja sanoi kntyen
vastustajaansa ja viitaten avattuun raamattuun:

"Lue, jos sinussa on miest, mutta jollet voi, niin olet itse aasi!"

Herrat pydn ymprill voivat tuskin pidtt nauruaan professorin
kuumaverisyyden thden, mutta tm ei nhnyt enemp kuin Messeniuksen
eik kuullut muuta kuin suututtavan sanan "aasi" korvissaan. Hn
kopaisi ksilln taskujaan ja nytti viel tahtovan ottaa esiin jonkun
kirjan, jota hn ei kuitenkaan lytnyt, ja silloin kvi hn viel
kiihkemmksi, sanoi ett hn etsi muuatta matemaattista kirjaa, ja jos
hnell olisi se ollut mukanaan, olisi hn osottanut, ett Messenius
oli siinkin tieteess taitamaton.

Kuitenkin onnistuttiin paljon puheen ja monien esitysten jlkeen saada
molemmat katkeroituneet miehet malttamaan mielens, niin ett he
lopuksi sopivat ja pyysivt toisiltaan anteeksi. Mutta sittenkin
saattoi olla eri mieli siit asiasta, eik kurjuus olisi alkanut
uudelleen, jollei kuningas olisi erottanut heit akatemiasta, vaikkakin
siten, ett he sielt muuttivat korkeammille kunniasijoille. Rudbeckius
tuli kuninkaan hovisaarnaajaksi ja Messenius asessoriksi sken
perustettuun Tukholman hovioikeuteen.

Niin tuli vihdoinkin loppu levottomuuksista ja oppineiden
nyrkkitaisteluista Upsalassa. Rudbeckius meni yh eteenpin ja psi
vihdoin piispaksi Vesteroosiin, mutta Messeniuksen asiat menivt
taapin. Kaksi vuotta Tukholmassa tapahtuneen oikeudenkynnin jlkeen
vietiin hnet vankina Kajaanin linnaan Suomeen. Sanottiin, ett hn oli
ollut salaisessa kirjevaihdossa kuningas Sigismundin ja Puolan
jesuiittain kanssa.

Kuinka sen laita oli, en tied; mutta varmaa on, ett kauneimmankin
kukan, ja sellainen oli autuas kuningas, ymprill voi kasvaa
rikkaruohoa, ja siihen lajiin luen min herra Erik Yrjnnpoika
Tegelin, niin oppinut kuin hn olikin ja niin hyvi historiakirjoja
kuin hn onkin kirjottanut. Hn oli saita mies, ja onneton oli se, joka
osui heittmn katseensa maatilaan, johon hnkin oli iskenyt silmns.
Silloin ei hn jttnyt kyttmtt mitn keinoa saavuttaakseen
tarkotuksensa. Koettipa hn mustata itse Jaakko de la Gardietakin
Kaarle kuninkaan aikaan, vaikka se eponnistui, ja sen hn teki
ainoastaan pstkseen hnen tiluksiinsa ksiksi.

Samantapaiset olivat nyt mys hnen ja Messeniuksen vlit.
Herra Erik Yrjnnpoika oli nimittin saanut valtaansa ne maatilat,
jotka Arnold Grothusen oli omistanut Ruotsissa, ja Messenius,
koska hn oli nainut Grothusenin tyttren, vaati myskin niit,
joten siit syntyi oikeudenkynti, joka suoritettiin suurimmalla
katkeruudella ja joka oli Messeniukselle viel vaarallisempi
senthden, ett hn sai vaikutusvaltaisen herra Erik Yrjnnpojan
leppymttmksi vihollisekseen. Vuonna 1616 syytettiin hnt salaisesta
yksituumaisuudesta valtakunnan vihollisten kanssa ja tuomittiin
elinkautiseen vankeuteen. Tm tapahtui samana vuonna kuin autuas
kuningas istui niin suruissaan Kyminkartanossa ja sepitteli skeitn
onnettomasta rakkaudestaan.

Jaakko ratsumies oli silloin sattumalta Tukholmassa ja kuuli puhuttavan
kohtalosta, joka odotti hnen entist opettajaansa. Se kvi hnen
sydmelleen, ja hn ptti tehd jotakin vainotun puolesta. Eik ollut
hnen tapojaan ajatella, kuinka se tapahtuisi tai voiko hn edes tehd
jotakin. Jotakin oli tehtv, se oli selv, ja se oli hnen itsens
tehtv, sill ketn muuta ei hnell ollut kskettvnn.

Muuanna hyvn pivn, vhn ennen tuomion langettamista, meni hn
Messeniuksen luo ratsusaappaissaan ja miekka sivulla. Hnet tunnettiin
heti. Sellaista jttilist ei helposti unhota.

"Jumalan rauhaa, herra professori tai asessori, vai mik nyt
lienettekn!" sanoi hn.

Messenius katsoi hneen uudelleen. Mit hn tahtoi, tuliko hn hnt
pilkkaamaan vai tuomaan joitakin tietoja? Mutta Jaakko hymyili, ja tm
hymyileminen loukkasi miest, jonka kimppuun kytiin kaikilta puolilta.

"Messeniaanit olisivat nyt hyvt olemassa", jatkoi Jaakko, "mutta
heitp ei nyt nykn mailla eik halmeilla, ei Signilli eik
muita,... mutta sittenkin min seison nyt edessnne..."

Messenius ei tiennyt mit hnen oli ajateltava entisest oppilaastaan,
joka kerran petti hnet. Tm johtui hnen mieleens; se kenties oli
ainoa, mik entisyydest oli hnen mielessn. Hyv sydnt, joka
sykki jttilisen rinnassa, ei hn nhnyt eik sit ajatellutkaan.
Jaakko olikin niit miehi, ett hn nytti mit julmimmalta juuri
silloin, kun hn oli tekemisilln jotakin hyv. Otsa oli rypyss,
pensasmaiset kulmakarvat puristuivat yhteen, puoleksi peitten silmt.
Samat eleet olen nhnyt sangen lempeisskin kasvoissa, kun ajatukset
ovat kiintyneet johonkin erittin trken.

Messeniuksesta, joka ei tuntenut hnt lhemmin, kuuluivat sen thden
hnen sanansa enemmn ivalta kuin osanotolta, ja yleens hillitnt
luonnettaan hn kykeni nyt vaaran hetken hallitsemaan vhemmn kuin
konsanaan. Kuitenkin ajatteli hn jossain mrin vastustajansa valtaa
ja urkintaa, ja senthden vetntyi hn askel askeleelta huoneen
vastakkaiseen phn, silmiens liekin yh yltyess.

Jaakko seurasi jlest, sill hnen phns eivt mahtuneet muut
ajatukset kuin ne, jotka tyttivt hnen sielunsa.

"En tietysti ollut mukana", sanoi hn, "kun 'Blancka Martha' esitettiin
jhyvisiksi, mutta kometianne ovat hyvss muistossani... kuinka
Blancka Martha nyt taas lauloikaan?... Hn laulaa herralleen, kuningas
Birgerille:

    "Schns Lieb gedenck der Treue,
    Die du mir hast verpflicht,
    Und lass dich nicht gereuen,
        Gereuen,
    Von Hertzen meine ich dich!"

"Kas, nyt laulan teille min, ja min laulan, kuten kuningatar lauloi:

    "Daran solst du gedencken,
    Hertz allerliebste mein,
    Mein Hertz thu ich dir schenken,
        Schenken,
    Es soll dein eigen sein."

Ja tmn saneltuaan irvisteli Jaakko julmain kulmakarvojensa alta.

Tosiaan tytyy tmn tunteenpurkauksen esineelle antaa anteeksi, jos
hn erehtyi koko kohtauksen oikeaan tarkotukseen nhden. Hn tekikin
torjuvia liikkeit kdelln, samalla kuin hnen silmns riittvsti
ilmaisivat sit harmia, joka kiehui hnen sislln, hnen yh
mennessn askel askeleelta takaperin.

Jaakko puolestaan joutui tunteellisuutensa uhriksi, kuten hn aina
teki, milloin oli oikein innoissaan. Hn tarttui arvokkuudella
asessorin kteen toisella kdelln ja toisella tarttui hnt
kaulukseen, sanoen:

"Niin, silloin olivat he mukana, Hornit, Soopit, Lilljehkit, Posset,
Bjelket ja mit he nyt kaikki ovat nimeltn, nm ylhiset nuoret
herrat, -- silloin olivat he mukana huvinsa thden, mutta nyt, kun huvi
on tiposen tiessn ja onnettomuus on ovella, miss ovat he nyt, en ne
heit..."

Tllaikaa olivat he joutuneet vastakkaisen seinn ovelle, ja nyt
ljhti korvapuusti Jaakon poskelle. Asessori tempautui rivakalla
liikkeell vapaaksi, hyphti ovesta toiseen huoneeseen ja li sen
jlestn kiinni.

Jaakko seisoi silmillen sulettuun oveen, sivellen kdelln
poskiptn, jota poltti sen jokseenkin tuiman vastauksen jlelt,
jonka hn oli saanut parhaassa tarkotuksessa tekemns kysymykseen.
Hn seisoi hetken aikaa katsellen sulettuun oveen. Hyv hn oli
tarkottanut tuolle miehelle, jonka koko kyts oli hnelle yht
ksittmtn kuin ovi oli sulettu. Sislt ei kuulunut hiiskahdusta
eik liikahdusta. Jokseenkin nolona lhti hn lopulta tiehens.

Hn suuntasi matkansa ratsumestarinsa luo, kunnian miehen, joka
kuitenkin pian kaatui taistelussa. Tm, samoin kuin toveritkin, piti
paljo Jaakosta, ei ainoastaan hnen tavattoman vkevyytens, vaan
miltei enemmn hnen iloisen mielens thden, joka niin rikesti pisti
esiin kuivan ja karkean pinnan alta. "Antakaa minulle neuvo,
ratsumestari!" sanoi hn tlle, tmn nyktess hymyillen hieman
vapaapuheiselle Jaakolle. "Jos minulla on vihainen koira, josta
kuitenkin pidn ja jonka tahtoisin pelastaa, ja jos nen suden kyvn
sen kimppuun verisine kitoineen... kuinka on minun parhaiten
meneteltv pelastaakseni koiran, tempaanko sen pois vai lynk suden
kuoliaaksi?"

"Sin haudot psssi vakavia asioita", vastasi ratsumestari, "mutta
arvotuksiin en ole halukas vastaamaan. Sano suoraan, Jaakko, ket
tarkotat koiralla ja ket tarkotat sudella?"

"Vihainen koira on asessori, herra Johannes Messenius, ja susi on herra
Erik Yrjnnpoika Tott!"

Ratsumestari llistyi kuullessaan nm nimet, mutta Jaakko jatkoi aivan
tyynesti:

"En jaksa nhd, ett Yrjn Pietarinpojan poika vainoaa entist
opettajaani... Ei omena kauas puusta putoa, sanotaan, ja se pit
paikkansa Erik herraankin nhden; sill jos Yrjn Pietarinpoika oli
huono neuvonantaja kuningas Erikille, niin koettaa hnen poikansa tehd
kaiken pahan mink voi, vaikkakin, Jumalan kiitos, kuningas Kustaa
Adolf on toinen kuningas kuin kuningas Erik."

"Tytyy sentn nhd ja siet paljo tss maailmassa", keskeytti
ratsumestari.

"Ei, seis!" tarttui Jaakko juttuun. "Voi nhd ja siet mit tahtoo,
mutta min en tahdo, en, en tahdo. Kuten sanoin, en jaksa nhd tmn
tapahtuvan, tahdon pelastaa entisen opettajani, niin tahdon,
ratsumestari, ja nyt on teidn annettava minulle neuvo! Onko minun
temmattava asessori pois Erik herran ksist vai onko minun lytv
tm juonittelija kuoliaaksi, kuten hn on rehellisesti ansainnut?"

"Sinun ei ole tehtv kumpaakaan", sanoi ratsumestari ja katsoi Jaakkoa
kasvoihin etevmmn hengen koko voimalla.

Jaakko katsoi kummissaan esimieheens, jonka sanoja hn ilmeisesti ei
voinut ksitt, niin vakuutettu hn oli siit, ett jotakin tytyi
tehd.

"Ei kumpaakaan!" toisti hn, silminnhtvsti ajatellen jompaakumpaa
vaihtopuolistaan.

Mutta ratsumestari uudisti viel suuremmalla vakavuudella neuvonsa ja
osotti Jaakolle, mit vaarallisia seurauksia saattoi koitua hnen
puuttumisestaan thn asiaan, vaikkei hn silt pienimmsskn mrin
voisi muuttaa sit kohtaloa, joka uhkasi Messeniusta ja jonka tytyi
menn omaa menoaan, mit Jaakko mahtoikin tuumia tai tehd. Seuraus,
arveli ratsumestari, ei olisi mikn muu kuin ett Jaakko saattaisi
itsens onnettomuuteen.

Parisen piv myhemmin langetettiin tuomio, ja tuomittu oli
vangittava ja vietv Suomeen.

Kun Jaakko oli jnyt yksin omin pin arvostelemaan ja ratkaisemaan,
kummanko keinon valitsisi, menisik suoraan herra Erik Yrjnnpojan luo
ja pelottaisi hnet kntymn toiselle tolalle vai koettaisiko temmata
Messeniuksen pois Erik herran ksist, ptti hn ryhty jlkimiseen,
ja seuraavina pivin hn kulki vaipuneena syviin ajatuksiin, alinomaa
hyrillen Blancka Marthan laulua:

    Mein Hertz thu ich dir schenken,
        Schenken,
    Es soll dein eigen sein.

Sin pivn, jona Messenius oli mrtty vangittavaksi, nytti Jaakko
tuimemmalta kuin konsanaan ja pyrittelihe sen talon porraskytvss,
miss Messenius asui, turhaan koettaen pst sisn. Vhn vliin nki
hn rouva Lucian jossakin ikkunoista, ja hn viittasi rouvalle ja
koetti kaikkein kaunopuheisimmilla eleill tehd itsens ymmrretyksi,
mutta se ei onnistunut. Siin seisoi hn paikoillaan tai kveli
edestakaisin, mutta hn ei poistunut porrasten luota. Hnen
tarkotuksensa oli puolustaa sisnkytv ket vastaan tahansa; ja
epvarmaa on, kuinka olisi kynyt, jolleivt muut olisi pitneet hnt
silmll, -- hn olisi kai tehnyt itsens onnettomaksi ainaiseksi.
Mutta hnen ratsumestarinsa, joka tunsi hnet ja tiesi, mik uskollinen
sydn hnell sykki karkean ulkokuoren alla, piti huolen siit, ett
hn vltti vaaran. Taloon oli kaksi sisnkytv, ja toisesta vietiin
pois vangittu Messenius rouva Lucian ja heidn poikansa kera, Jaakon
kvelless vartioiden toisen edustalla.

Ja siell kveli hn viel illan tullen, vhnvli silmillen
ikkunoihin, nhdkseen jossakin niist rouva Lucian tai Messeniuksen
itsens. Se ei luonnollisesti hnelle onnistunut, kun heidt kerran oli
viety pois. Vihdoin saapui ratsumestari.

"Mit tll teet, Jaakko?" kysyi hn.

Jaakko ei aluksi vastannut. Vasta kun kysymys uudistettiin, sanoi hn
lyhyeen ja ynsesti:

"Min vaanin sutta!"

Ratsumestari ilmotti hnelle silloin, ett susi oli jo saanut saaliinsa
ja ett hnen odotuksensa oli turha, mutta Jaakko ei hnt uskonut.
Ratsumestari kski hnen silloin poistua portin luota ja menn
majapaikkaansa, mutta Jaakko seisoi paikallaan ja suuntasi vain pitkn
ja vitkastelevan katseen esimieheens. Tm ksitti, ett jos hn
tahtoi pelastaa urhokkaan ratsumiehen, tytyi hnen ryhty muihin
keinoihin; sill siin mielentilassa, miss Jaakko nyt oli, saattoi hn
ryhty mihin hommiin tahansa, ja ennenkuin Messenius oli viety
kaupungista, ei kukaan voinut vastata, mit kaikkea vkev Jaakko
uskaltaisi hnen pelastuksekseen.

Hn lhti senthden, ja hetke myhemmin tuli muutamia Jaakon tovereita
tuoden sen kskyn, ett hnen oli seurattava heit. Hn sanoi ei,
syntyi vaarallinen tappelu, ja tytyi tulla lisvke, ennenkuin Jaakko
saatiin alistumaan. Hnet pantiin vankeuteen rangaistukseksi
kytksestn; mutta kun laiva oli lhtenyt Tukholman satamasta vieden
Messeniuksen mukanaan, psi Jaakko vapaaksi.

Onneton Messenius istui sitten pitkt vuodet synkimmss vankeudessa
Kajaanin linnassa, syvll Suomen metsiss, kokonaisen 16 peninkulman
pss lhimmst kaupungista. Kului yhdeksntoista vuotta, ennenkuin
hn sai lempemp kohtelua osakseen, ja kohta sen jlkeen hn kuoli,
nimittin 1637.

Yhdeksn vuotta hnt pitempn eli hnen vastustajansa Johannes
Rudbeckius, joka kuoli Vesteroosin piispana 1646, jtten jlkeens
yksitoista lasta, jotka korotettiin arvoon ja kunniaan ja voittivat
aatelisvaakunan ja kyprn.

Mutta autuas kuningas, hn ajatteli alituiseen Upsalan akatemiaa ja
kuinka hn voisi sit suojella, jotta se kestisi ajan myrskyt. Monta
ylevmielist sanaa kuulin hnen puhuvan valtiokanslerille siit
asiasta, kuinka trke oli, ett valistus leviisi kaikille. Hn suri
sit, ett alituiset sotaretket jttivt hnelle niin vhn aikaa
rauhallisia toimia varten, ja oppi ja tiedot ovat sellaisia hedelmi,
jotka eivt kypsy sodan jaloissa.

Kyh kansa ei mys voi tarjota tieteille ja niiden harjottajille sit
kehotusta, joka niille on vlttmtn. Jos jotakin saattoi tehd, oli
se kuninkaan itsens tehtv, ja hn tekikin sen tavalla, jota ei kai
kukaan saattanut odottaa.

Molempien herttuain, hnen veljens ja sisarenlapsensa, kuoltua olivat
ne monet maatilat, jotka ikimuistoisista ajoista olivat kuuluneet hnen
suvulleen ja tuntuvasti lisntyneet kirkon hallusta otetuilla tiloilla
vanhan Kustaa kuninkaan aikaan, joutuneet hnelle. Nist
perinttiluksistaan lahjotti hn kokonaista kolmesataakolmetoista
maatilaa ja nelj vesimylly, paitsi muutamia pienempi tiluksia
Upsalan akatemialle, niin ett ne olivat ainaiseksi jvt tmn
omaisuudeksi.

Mainitkaa minulle kuninkaista se, joka tekee samoin! Se oli tosiaankin
kuninkaallinen lahja!

Herrani, valtiokansleri, lausui kerran pojalleen, Kustaa kreiville,
sanat, joita en ksittnyt silloin enkp nytkn, mutta jotka ovat
kiintyneet mieleeni.

"Jokaisella valtakunnalla", sanoi hn, "on jossakin mrin
yhtlisyytt vanhan Rooman kanssa. Kenties on viel tuleva aika,
jolloin meidn maamme suuruuksien, samoin kuin Rooman patriisien,
tytyy koota ymprilleen kansan miehi, nerokkaita ja oppineita miehi,
joiden kunnolle ja kyvyille heidn tytyy tehd tilaa. Jos niin ky
ajan tytytty, niin sen saavat aikaan ne sivistyslaitokset, jotka ovat
voineet vaikuttaa ja el itsenist elm juuri senthden, ett suuri
kuningas on laskenut niiden alle maapern, joka ei ole ollut
riippuvainen pivn valtiollisista tuulenpyrteist."

"Muistakoot he silloin", lissi hn sitten, kuten hnell oli useinkin
tapana sanoa, "ett Kustaa Adolfin rakkautta maahansa heidn on
pohjaltaan kiittminen yhdenvertaisuudestaan etumaisten miesten kanssa.
Varmaa on, ett tss kuninkaallisessa lahjassa on suurella Kustaa
Adolfilla muistomerkki, joka kest kautta aikojen, sittenkin, kun
voittomerkit ovat ammoin aikoja maatuneet hnen ja hnen miestens
tomun ymprill!"




8.

Puolalainen ruhtinatar.


Muistettavan yn jlkeen Elbingiss en sitten pitkiin aikoihin voinut
lyt jlkekn Pietarista enk kauniista neidist enk vanhasta
poppamiehest -- jesuiitta vai mik hn nyt oli. Ja oli tulossa piv,
jolloin kuningas purjehtisi kotiin. Olin kovasti harmissani, kun
ajattelin, ett olin ollut maaliani niin lhell, mutta iknkuin vain
nhdkseni, kuinka se livahti ksistni, ja lisksi olin aivan
neuvoton, mihin minun oli ryhdyttv. Olin oikein suruissani, kun
ajattelin vanhaa muoria, joka krsimttmsti odotti palaamistani, enk
min voinut vied hnelle ainoaakaan lohdutuksen sanaa.

Silloin kohtasin ern pivn, parhaallaan kulkiessani noissa
ajatuksissani, Jaakko jttilisen, ratsumiehen, jonka opin tuntemaan
taanoin ollessani Upsalassa katselemassa nytelm Haborista ja
Signest. Hn nytti yht hyvntahtoiselta, perin rehelliselt ja
kunnon miehelt kuin silloin, kun hn nousi oppinutta professoria ja
kaikkia hnen ylhisi oppilaitaan vastaan, jotka nyt suurimmaksi
osaksi olivat samoin kuin Jaakkokin tll sodassa. Tosin oikeastaan
asettamatta kunnon Jaakkoa mihinkn yhteyteen sen kanssa, mik pyri
pssni, lhestyin hnt ja aloin sukeutua keskusteluun hnen
kanssaan. "Nyt me pian lhdemme kotiin", sanoin. "Kotiin?" kysyi hn
vastaan ja katsoi hymyillen ja kummissaan minuun.

Hnen kummastuksensa kysymykseni johdosta olikin aivan luonnollinen,
sill mietteissni unhotin tykknn, ett sotajoukko tuli pysymn
paikoillaan ja ett ainoastaan kuningas itse matkustaisi kotiin. Mutta
samassa juolahti mieleeni tehd uskalias mies uskotukseni, ja annoin
hnelle kaikki ne tiedot mitk voin, jotta hn osaisi pit asioita
silmll minun itseni ollessa poissa.

Hn kuunteli tarkkaavaisena mit sanoin ja lupasi lujasti ktt lyden,
ett hn tekisi parastaan. Onni suosikin hnt enemmn kuin minua,
kuten nyt tahdon kertoa. Mutta kun ajattelen, kuinka me seurasimme tt
asiaa, ensin kukin erikseen, ja sitten yhdess, niin en voi muuta kuin
ajatella vanhaa satua paimenpojasta, joka taivaltaessaan etsimn
kadonnutta prinsessaa sai apua pikku keijukaisilta. On kyll totta,
ett Jaakko jttilisruumiineen ja tavattomine voimineen kaikista
vhimmn muistutti pient keijukaista, mutta hn samoin kuin minkin
teki keijukaisille palvelusta. Meidn oli pelastettava sek paimenpoika
ett prinsessa ilken noidan ksist, ja noita, se ei ollut kukaan muu
kuin jesuiitta, tuo musta, ruma kivinaama. Neuvokkuudessa ja
vkevyydess saattoi Jaakko kuitenkin hyvin vet vertoja niille pikku
olennoille, jotka satu panee esiintymn paimenpojan pelastajina.

Niin saatoin jotensakin tyynen seurata autuasta kuningasta kotiin ja
ajatella astumista muorin lempein silmien nkyviin. Ah, suuri oli
riemu, kun kuningas tll kertaa saapui Tukholmaan ja ratsasti
kaupunkiin, jossa kaikki vallatut liput ja standaarit olivat ripustetut
nkyviin. Tykit "Kolmessa kruunussa" paukkuivat yht mittaa, kaikki
kellot soivat, ja kansa riensi kirkkoihin kiittmn Jumalaa, joka niin
armollisesti oli suojellut kuningasta ja Ruotsin aseita.

Olikin kuin uusi henki olisi virrannut kautta kansan. Ei puhuttu en
kuten ennen puoleksi kuiskaillen siit vitsauksesta, jonka Herra oli
monien sotien muodossa laskenut kannettavaksemme, vaan puhuttiin
rohkeudella ja luottamuksella. Voimaa oli kyll ollut koko ajan, kuinka
olisikaan muuten voitu saada aikaan se, mit oli tapahtunut, mutta
voima saattoi nyt iknkuin vaikuttaa suuremmalla vapaudella.
Itsenisyyden tunto iknkuin teki voimat kaksinkertaisiksi. Seisoimme
samalla kalliopohjalla kuin ennenkin, mutta aurinko valaisi sen
painiskelun hykkvien aaltojen kanssa, ja tss auringon valossa
steilivt kaikki silmt, hymyilivt kaikki huulet.

Mutta tss yleisess riemussa kiitivt minun ajatukseni pois
lempesilmisen vanhuksen luo, ja miss vain nin hopeahapsiset,
ryppyiset kasvot, olin nkevinni hnet edessni. Oli kuitenkin varmaa,
etten saattanut tavata hnt Tukholmassa. Jos kuninkaan asioilla
retkeillessni joutuisin Strengnsiin ja tapaisin hnet, voisin ainakin
lohduttaa hnt sill tiedolla, ett asia oli hyviss ksiss.

Niin olikin laita, ja, kuten mainitsin, onnikin oli suotuisa. Mutta
tahdonpa kertoa jrjestn, kuten asia tapahtui.

Sotamarski Herman Wrangelin pkortteeri oli kuninkaan poissaollessa
Marienburgissa ja asui hn vanhassa linnassa, jossa kerran muinaisina
aikoina ritarikunnan suurmestarilla oli istuimensa. Se oli suuri, komea
rakennus, jossa hn nytti viihtyvn hyvin keskell monia muistoja,
jotka muistuttivat hnt mys hnen omasta nuoruudestaan, sill hn
kuului vanhaan liivinmaalaiseen ritarisukuun. Jaakko oli mys
Marienburgissa.

Syksy oli mennyt hnen saamatta tietoonsa kerrassaan mitn, mik olisi
ollut etisimmsskn yhteydess kadonneiden kanssa. Mutta sitten tuli
joulu.

Silloin hn ern pivn kveli muuatta syrjkatua, joka oli
kauttaaltaan jtikn peittm, niin ett sit oli sangen vaikea
kulkea. Jonkun matkan pss hnen edelln kulki muuan mies, jolla
nytti olevan kiire, vaikka hn liikkuikin suurella vaikeudella
iljanteella. Vaateparrestaan ptten oli hn Puolan juutalainen, ja se
osuikin paikalleen. Erss paikassa, jossa katu oli hyvin viettv ja
katukivitys oli niin sanoakseni hajaantumistilassa, ei mies parka
voinut en silytt tasapainoaan, vaan kaatui ja taittoi jalkansa.
Jollei Jaakko olisi ollut niin lhell kuin hn oli, olisi onnettomuus
kenties tullut suuremmaksikin.

Kesti kotvan, ennenkuin juutalainen ehti tointua ja antaa selvn
vastauksen; mutta kohta, kun oli saanut tiet mihin mies toivoi
tulevansa viedyksi, otti Jaakko hnet vahvoille ksivarsilleen ja vei
hnet paikalle, erseen pieneen taloon lhell kaupungin porttia.
Mutta kuta tyynempiin olosuhteihin pikku juutalainen psi, miss hnen
olisi pitnyt voittaa tuskansa, sit levottomammaksi hn kvi. Tm
kummastutti Jaakkoa, ja hn kysyi syyt siihen, saamatta kuitenkaan
mitn vastausta; hnest nytti vain voivotus ja valitus tulevan siit
yh suuremmaksi.

"Sinulla on jotakin omallatunnollasi, pikku mies, mutta tuo se esiin!"
kehotti Jaakko.

"Voi, voi", huokasi juutalainen kntelehten ja vntelehten, mutta
ei kuitenkaan tahtonut sanoa mitn.

"Oletko kotoisin tlt Marienburgista?" kysyi Jaakko.

"En, en, asun kaukana tlt!" oli vastaus.

"Mit tll sitten asioit?"

"Voi, voi", ulvoi juutalainen, "min tulen onnettomaksi, onnettomaksi,
voi, voi."

"Eik sit sitten voi auttaa?" jatkoi Jaakko, joka alkoi kyd
krsimttmksi ja puoleksi suuttua, vaikkei hnen ystvllinen
sydmens viel sallinutkaan hnen pst suuttumustaan ilmoille. "Jos
tulet onnettomaksi, niin tytyy sinussa olla miest tekemn jotakin
onnettomuuden pienentmiseksi, jollet voi sit kokonaan vltt."

Juutalainen jatkoi valitustaan, mutta kuinka Jaakko puhuikaan, saavutti
hn lopulta miekkosen luottamuksen, ja tm ilmaisi, ett hnell oli
kirje vietvn tuomiokirkon suntiolle ja ett hn oli ottanut
viedkseen vastauksen thn kirjeeseen pater Josephukselle, joka tll
haavaa oleskeli erss linnassa lheisyydess.

"Olet siis, kun kaikki ky ympri, urkkija!" huudahti Jaakko,
oikeastaan vain pelottaakseen juutalaisen antamaan tydellisen
vastauksen.

"Urkkija!" nkytti juutalainen. "Jumalan iti antakoon teille anteeksi
sen, ett slyttte moista niskoilleni!... Kuinka voisin min, mies
parka, puuttua niin korkeihin asioihin... Voi, voi, hyv mies ja jalo
pelastajani, siin erehdytte kerrassaan... Minulla ei ole tmn sodan
kanssa mitn tekemist... voi, min, min haluan ainoastaan rauhaa,
ainoastaan rauhaa."

"Se on kyll hyv, mutta jollet voi nytt toteen mit sanot, niin ei
asiasi toimittamisesta tule mitn, siit saat olla varma. Puhu siis ja
puhukin selvn! Meidn kanssamme on tll leikkimist yht vhn kuin
niiden, jotka sinut ovat lhettneet tlle asialle."

"Se on minun surmani, se on minun surmani!" vaikeroi juutalainen itkien
ja lyden rintoihinsa.

Jaakko koetti hnt tyynnytt, ja kun hn vihdoin alkoi tajuta
puhetta, sanoi Jaakko hnelle:

"Tss ei ole sinulla mitn valinnan varaa, sinun on puhuttava suusi
puhtaaksi, sill sen sanon sinulle, ett muussa tapauksessa joudut
vhemmn kuin tunnin kuluessa riippumaan lhimpn hirsipuuhun, ja koko
asia riippuu siis siit, katsotko mukavammaksi heitt henkesi nyt vai
sst sen lhimpn kertaan, jolloin joudut ahdinkoon. Jos tahdot
seurata neuvoani, niin l koskaan ota en viestej viedksesi
puolalaisten ja ruotsalaisten leirin vlill."

"Puolalaisen leirin?" sammalsi juutalainen. "Kuka on sanonut, ett
tulen puolalaisten leirist... tulen Habersdorffin linnasta, joka
sijaitsee herttuakunnassa lhell Rosenbergi, ja Jumala on
todistajani, ettei minulla ole aavistustakaan kirjeen sisllst. Mutta
mink tiedn, sen tahdon sanoa sinulle, jos lupaat minulle uskosi ja
kunniasi kautta, ettet tahdo minun hvitni, vaan tahdot auttaa minut
tst kurjuudesta, mikli se on sinun vallassasi."

Preussin herttuakunta kuului autuaan kuninkaan langon, Brandenburgin
vaaliruhtinaan Yrj Wilhelmin vallan alle.

No, sen lupasi Jaakko, ja niin kertoi juutalainen, ensin siveltyn
kdelln srkev jalkaansa, samalla vuodattaen monta kyynelt ja
psten monta huokausta. Minun tytyy kuitenkin mainita, ett Jaakko
teki parhaansa luunmurtuman hoitoon nhden ja ett hn lhetti sanan
lhimmlle haavurille, jota kuitenkin saatiin odottaa.

"Netks, siell linnassa laitetaan hit", sanoi juutalainen. "Mutta
puuttui jotakin, josta puhutaan tss kirjeess ja joka minun piti
tuoda mukanani palatessani."

"Anna minulle kirje", kski Jaakko, ja juutalaisen tytyi pitkien
tinkimisten jlkeen antaa se hnelle.

"Tm kirje tytyy avata ja lukea ruotsalaisin silmin!" sanoi Jaakko
sitten, pisten kirjeen taskuunsa. "Ne voivat olla vaarallisetkin ht
nuo, joita laitetaan Habersdorffin linnassa. Voi tapahtua mys, ett
sinne tulee odottamattomia vieraita, vaikkapa hiden laittaja olisi
itse ylisotapllikk..."

"Voi, voi, hyv mies, uskokaa minua!... Ei hiden laittaja ole mikn
ylisotapllikk, vaan muuan hnen rikas sukulaisensa, ers
leskikreivitr..."

"Ja kuka on morsian?" keskeytti Jaakko, jolle kki juolahti mieleen,
ett sattuma kenties tss antoi hnelle johtolangan sen arvotuksen
ratkaisemiseen, jota hn nyt koetti selvitt yhdess minun kanssani.

"En tied enemp kuin ett hn on nuori, rikas ja kaunis kuin piv."

"Hnen nimens... mik on hnen nimens?" kysyi Jaakko innoissaan.

"En ole koskaan kuullut hnt nimitettvn muuksi kuin ruhtinatar
Mariaksi, mutta niin paljon olen voinut nhd, ett hnen on tytynyt
krsi paljon, ja nyt muistuttaa hn enemmn vankia kuin vapaata
ihmist, viel vhemmn ruhtinatarta. Kuitenkin kumarretaan syvn
hnen edessn joka kerta kun hnt puhutellaan... Niin, niin, hnell
on paljo valittamista, ja varmaan ei tahtoisi kukaan kaikista
ruhtinattaren rikkauksista ottaa hnen osaansa kannettavakseen, siit
olen varma."

Nimi samoin kuin muukin kuvaus kvi tydellisesti yhteen sen kanssa
mit olin kertonut, ja senthden koetti Jaakko sit innokkaammin saada
juutalaiselta ne tiedot ruhtinattaresta, jotka tm voi antaa. Ja
juutalainen tiesi aika paljon.

Hn oli itse asiassa linnan palvelija, mutta oli pukeutunut
juutalaiseksi, koska siten luuli voivansa vhemmll vaaralla suorittaa
kaikkea muuta kuin helpon tehtvn, nimittin vied kirjeen keskelle
vihollisen pkortteeria, jossa pienimmnkin harha-askeleen johdosta
saatettiin hnt pit ja kohdella urkkijana. Tss olikin oikeastaan
Jaakon voima hnen ylitsens, ainakin aluksi, sill nyttytyi pian,
ett Jaakko ja juutalainen yhtyivt yhdess asiassa, nimittin siin,
ett he tunsivat sli ruhtinatarta kohtaan ja halusivat pelastaa
hnet.

"Kenen kanssa hn menee naimisiin?" kysyi Jaakko. "Sinusta nyttvt
ht olevan suurin onnettomuus?"

"Niin, niin, se onkin niin", vastasi juutalainen. "Juuri ht...
Katsos, min luulen ja monet muut minun mukanani, ett ruhtinattarella
on toinen rakastettu, ja nyt pakotetaan hnet morsiustuoliin...
Senthden suree hn, ja hn suree itsens kuoliaaksi, voi, voi... sen
saavat kaikki nhd."

"Kuka on sitten sulhanen?"

"Muuan vanha herra, raihnas ja ilke. Jos ruhtinatar parka riutuu nyt
siin vankilailmassa, joka hnt ympri, niin hn varmaankin kuolee
tykknn, kun hn saa sellaisen vanginvartian kuin vanhan kreivin."

Haavuri, joka saapui, keskeytti keskustelun; mutta Jaakko oli saanut
tiet siksi paljon, ettei hn katsonut voivansa pst ksistn sit
lankaa, jonka palvelija oli hnelle antanut. Tm oli hyv sielu, joka
oli valmis tekemn kaikkensa onnettoman ruhtinattaren puolesta, ja kun
haavuri oli hoitanut hnen luumurtumansa ja jlleen poistunut, ei
kestnyt kauan, ennenkuin Jaakko ja hn psivt yksimielisyyteen
keskenn, vaikkakin palvelija epilevsti pudisti ptns
Jaakon rohkealle, hnen mielestn mielettmn rohkealle
pelastussuunnitelmalle.

"Mutta mist tiedt", kysyi Jaakko, kun haavuri oli poistunut
huoneesta, "mist tiedt, ett ruhtinattarella on toinen rakastettu?"

"Sen toki nkee joka mies, jolla on silmt nhdkseen ja vhn
ymmrryst ajatellakseen", vastasi palvelija. "Oli muuan nuori herra,
hnt sanottiin ruhtinattaren sukulaisen veljeksi, sukulaisen, joka oli
sangen vanhan herran nuori leski, ja tm vanha herra taasen oli
ruhtinattaren tulevan herran ja miehen kaukainen sukulainen... Nuori
mies oli muhkea herra... hn oli muuten samasta maasta kuin kuninkaamme
Sigismund ja siis sinun maanmiehesi..."

"Hnen sisarensa, rikas leski, oli siis hnkin Ruotsista kotoisin...?"

"Niin, vanha herra oli nhnyt hnet ollessaan kuningas Sigismundin
mukana hnen perintmaassaan taistellakseen kuninkaan set vastaan...
silloin nki hn tytn ja ihastui niin thn, ett otti hnet
vaimokseen ja kuollessaan jtti hnelle kaikki rikkautensa. Sisarkin on
viel huomattava kauneudestaan, vaikka hn on koko joukon vanhempi
veljen."

"Ja tm hnen veljens se on voittanut ruhtinattaren rakkauden?"

"Niin, silt meist kaikista nytt linnassa... he olivat aina
yksiss, ja nuori herra olisi varmaankin syksynyt Weikseliin, jos
ruhtinatar olisi sit toivonut, kun tm puolestaan oli eptoivoissaan
joka kerta, kun nuoren herran joidenkin asiain thden tytyi erota
hnest... Niin, he rakastivat toisiaan, siit ei epilystkn!"

"Mutta mit on sitten tullut vliin... miss on nuori herra, miksi
ruhtinatarta pakotetaan?"

"Niin, netks, kuka voi tiet kaiken mik el ja liikkuu ylhisten
sydmiss? Nemme heidn liikkuvan sinne ja tnne kuten pilvien
taivaalla; mutta tuulta, joka panee pilvet liikkeeseen, emme ne,
ymmrrmme ainoastaan, ett tuuli ky etelst, kun pilvet menevt
pohjoiseen pin, ja pohjoisesta, kun ne menevt eteln pin."

"Mutta tss on minusta tuuli puhaltanut suoraan paholaisen palkeesta
helvetist!" puuttui Jaakko puheeseen, antaen harminsa vapaasti
purkautua valloilleen.

"Se on puhaltanut pyhst roomalaisesta kirkosta!" sanoi palvelija
hiljaa, iknkuin pelten omia sanojaan.

"Pyhst roomalaisesta kirkosta! No, kyllhn se on tynn kuolleiden
luita ja perkeleen kavaluutta ja vilppi, sen tiet Herra Jumala, ja
onnellisia olemme me, jotka olemme siit psseet,... mutta mit
pyhll kirkolla onkaan hyty siit, ett erottaa nm nuoret ihmiset
toisistaan?"

"Siit en min ymmrr mitn", virkkoi palvelija tehden ristinmerkin.
"Mutta vanha linnanvartia sanoo, eik se tunnukaan uskomattomalta,
vaikken min siit ymmrr mitn..."

"No, mit hn sanoo?... Luulen ett vapiset puhuessasi pyhn
roomalaisen kirkon thden?"

"Pyhll kirkolla on pitkt ksivarret, ja se on mahtava", selitti
palvelija tehden uudestaan ristinmerkin. "Kun on kysymys siit, ei pid
uskoa is eik iti, ei siskoa eik velje. Huomaa onnettomuuden
versovan iknkuin omista sanoistaan, voimatta edes aavistaakaan..."

"Kas niin", keskeytti Jaakko, "jttkmme se juttu. Sano minulle
lyhyesti ja selvn, mit vanha linnanvartia sanoo; hn nytt olevan
ainoa, joka selvn uskaltaa nhd, mit hnell on silmiens edess,
pelkmtt valkeaksi sivuttuja muureja enemp kuin kuolleiden
luitakaan niiden sisll... Hn sanoo siis...?"

"Hn sanoo, ett kirkko tahtoo saada rikkaudet, hurskaan lesken
rikkaudet."

"Sit luulinkin... no hyv, siit kenk siis puristaa. No, ja hurskas
leski, hn ei tahdo antaa kirkolle rikkauksiaan?"

"Ei, hn tahtoo ne antaa veljelleen, eik kirkolla olekaan mitn sit
vastaan, se vain tahtoo palauttaa tmn veljen ainoaan autuaaksi
tekevn uskoon,... hn on tuhlaajapoika, ja jos hn kntyy ja palaa
takaisin, niin kirkko antaa hnelle anteeksi ja ht laitetaan."

"Niink", puuttui Jaakko puheeseen. "Ja nuori herra, mit sanoo hn
kaikkeen thn?"

"Sit en tied... epilemtt vastauksena saa pit niit hit, joita
varustetaan toiselle!"

Jaakko vaipui mietteihins. Oli ilmeist, ett Pietari oli vastannut
"ei" siihen esitykseen, joka hnelle oli tehty pyhn kirkon taholta, ja
ett hn sen johdosta oli tullut kirkon vainon esineeksi. Ett samainen
kirkko oli tahtonut kytt hnt vlikappaleena saadakseen Ruotsin
kuninkaan pois pivilt, ja ett hn oli pontevasti torjunut tmn
yrityksen, sit ei palvelija voinut tiet. Samalla kohosi Pietari yh
korkeammalle Jaakon ajatuksissa. Se oli nuorukainen, joka ansaitsi
saada auttavan kden rehelliselt ruotsalaiselta, ja Jaakko ptti
mielessn tehd kaikkensa hnen ja nuoren ruhtinattaren pelastukseksi.

"Nuori herra on kadonnut", jatkoi palvelija. "Hn ratsasti pois
linnasta pater Josefin kera vhn ennen teidn kuninkaanne saapumista
thn maahan. Ruhtinatar lhti mys linnasta kohta sen jlkeen, ja
jonkun ajan kuluttua palasi hn yksinn takaisin, ja silloin alkoi
hnen kurjuutensa aika. Sen verran tiedn, sill olen sen kuullut
nill omilla korvillani, ett pater Josef on hnen pyvelins ja ett
sill miehell on ksissn keinoja pakottaakseen hnet mihin ikin
tahtoo."

"Ja nm keinot?"

"Merkitsevt samaa kuin hnen rakastettunsa henki!"

"Oletko kuullut sen?"

"Niin, olen kuullut sen!"

Jaakko pudotti jttilisnyrkkins kumealla jymhdyksell vasten
polveaan, ja hnen rypistyneet kulmansa, joiden alta salamoivat harmaat
silmt, olivat melkein saattaneet kauhuihinsa palvelija paran, joka
hetkiseksi luuli, ett hnt kohtaisi purkautuvan vihan ensi sivallus.
Palvelijat siell muilla mailla ovat pelkki orjia, ilman mitn
oikeuksia, arkoja kuin jrjettmt elimet. Ne uskaltavat tuskin katsoa
kunniallista miest silmiin. Torjuakseen uhkaavan vaaran riensi
palvelija lismn:

"Seisoin kerran suuressa salissa, kun kuulin puvunkahinan viereisest
huoneesta. Siell oli ruhtinatar, ja kohta hnen jlestn tuli pater
Josef. Min hiivin ern varjostimen taa, joka oli vuoteen edess,
juuri heidn astuessaan saliin. 'Onko se viimeinen sananne?' kysyi
pater, ja hnen kivikovat kasvonsa nyttivt niin hirven tuimilta,
ett tunsin kalmankylmyyden vrhtvn kaikkien jsenieni lvitse.
Ruhtinatar ei vastannut mitn, ja pater lissi: 'Saatte viel
ajatusaikaa muutamia tunteja, tulen huomenna thn aikaan jlleen; jos
lhettte minut silloin pois ilman teidn suostumustanne, niin olette
samassa omin huulin lausunut hnen kuolintuomionsa'..."

"Ja hn tuli jlleen?"

"Hn tuli jlleen, ja mit silloin sanottiin, en tied, mutta
ruhtinatar aivan suli kyyneliin, ja sitten tuli vanha sairas kreivi, ja
niin alettiin laittaa hit... Siin on nyt kaikki mit tiedn, ja jos
voit tehd jotakin ruhtinattaren pelastukseksi, niin Jumalan iti..."

"Jumalan iti en tunne", sanoi Jaakko synkkn ja laski raskaan
ktens palvelijan ksivarrelle, "mutta Jumalan Pojan thden tahdon
henkeni sstmtt tehd kaikkeni ruhtinattaren ja nuoren maanmieheni
puolesta. Mutta nyt on ryhdyttv viisaasti asiaan... jos minulla olisi
se katala pater niden ksieni vliss", lissi hn hammasta purren,
"rutistelisin hnet niin, ett hnen olisi vaikea lyt entist
piilopaikkaansa tss maailmassa."

Tm lisys ei juuri osottanut suurta kyky itsehillitsemiseen, mutta
sen hn sanoikin vain ensi tulisuudessaan. Kun hn sai aikaa, niin
ymmrsi hn kyll toimia sek tyyneydell ett maltilla. Hn kysyi
edelleen, tiesik palvelija mitn sen kirjeen sisllst, joka hnell
oli mukanaan. Se mahtoi olla sangen trke, koska se oli menev niin
vaaralliseen paikkaan kuin Marienburg oli kaikille, jotka kvivt
puolalaisten nimell. Sit hn ei kuitenkaan tiennyt, mutta hn
mainitsi ern linnanvartian otaksumisen, josta Jaakko saattoi aavistaa
todellisen asianlaidan.

Viekas pater nhtvsti luuli, ettei ruhtinatar ollut vilpittmsti
suostunut avioliittoon, ja senthden olivat hnen hijynelkiset aivonsa
miettineet jonkun keinon silt varalta, ett viime hetkess tulisi
odottamaton "ei", sill sellaista oli kuultu ennenkin, tuumi
linnanvartia. Mutta mik se keino mahtoi olla, sit ei vanha kunnon
mies voinut saada selville, mutta hn oli kehottanut pikku palvelijaa,
jonka viisauteen hn suuresti luotti, pitmn tarkoin silmll kaikkea
ja painamaan kaiken muistoonsa, niin ett he sitten hnen palattuaan
voisivat nhd juonien lvitse ja, jos se oli heidn vallassaan, auttaa
kaikkien rakastamaa ruhtinatarta.

Jaakko, joka huomasi voivansa luottaa puolalaiseen, neuvotteli nyt
hnen kanssaan, kuinka heidn parhaiten olisi meneteltv, ja kun he
olivat psseet yksimielisyyteen, meni hn suntion luo ja antoi tlle
kirjeen, mainiten, kuinka viestintuojalle oli kynyt. Suntio oli luihu
nltn. Hn katsoi epluuloisesti sek kirjeeseen ett sen tuojaan,
mutta avattuaan kirjeen ja luettuaan sen lvitse pyysi Jaakkoa viemn
hnet loukkaantuneen luo. Niin tapahtui, ja kun suntio huomasi, kuinka
mahdoton palvelijan oli palata linnaan, sanoi hn pitvns itse huolen
vastauksen viennist pater Josefille. Hn sanoi sen tyynell, melkein
salaperisell nell, joka rsytti Jaakkoa ja sai hnet
varomattomasti virkkamaan:

"Varo vain, ukko, ettet hairahdu, sill min tiedn kyll, kuka voi
pit sinut kurissa!"

Suntio knsi kki tervt silmns Jaakkoon, ja hnen katseensa
kiilui kiukusta. Mutta sanaakaan ei pssyt hnen huuliltaan.

Hiivanuuttina olivat ht pidettvt, eik siihen ollut monta piv,
mutta tuskin silmnrpyksen ajaksikaan psti Jaakko suntiota
nkyvistn nin seuraavina pivin. Hn piti ukkoa silmll aivan
liiankin tarkoin. Se oli hnelt varomatonta, sill suntio huomasi sen
ja kvi sen johdosta kahta varovammaksi ja menetteli sen jlkeen
tavalla, jota Jaakko kaikista vhimmn saattoi aavistaa.

Jaakko luuli, ja tt hnen luuloaan vahvisti palvelija, joka antoi
hnelle kaikki ne tiedot, mitk hn voi, niin hyvin henkilist kuin
asioistakin, linnan ympristst ja trkeimpin huoneiden asemasta,
mist linnanvartian saattoi lyt ja miss ruhtinattaren huone oli, --
Jaakko luuli, ett suntio lhtisi itse Habersdorffiin, ja hn oli
pttnyt lhte jlkeen. Mutta joko se tehtv, jonka suntio oli
saanut pater Josefilta, vaati aikaa, tai sattui joitakin muita esteit,
kaikessa tapauksessa kului piv pivn jlkeen, ja lopulta oli itse
hpiv ksiss. Jaakko oli eptoivoissaan ja luuli puolittain, ett
kaikki oli hukassa. Silloin hn varhain tn aamuna nki varjomaisen
olennon hiipivn ulos suntion asunnosta. Mutta hnen suurimmaksi
kummastuksekseen lhestyi varjo hnt itsen, ja ennenkuin hn ehti
ajatella puoleen tai toiseen, olivat suntion palavat silmt jo aivan
hnen edessn. Hnen kummastuksensa muuttui llistykseksi, kun
ilkennkinen mies avasi suunsa ja sanoi nell, joka kuului
taisteluun vaativalta ja melkein ivalliselta: "Tnn min lhden
Habersdorffiin ja pater Josefin luo!... Kiitos hyvst vartiosta,
kiitos, kiitos!"

Samassa varjo katosi. Kaikki kvi kuin vilahdukselta. Rehellinen
Jaakkokin tunsi aluksi olevansa tykknn paiskattu satulasta maahan;
mutta heti toinnuttuaan riensi hn panemaan moneen kertaan miettimns
tuumaa toimeen.

Hn riensi ratsumestarinsa luo ja anoi pivn lomaa. Ratsumestari
nytti eprivlt ja epluuloiselta, mutta antoi sentn hnelle
vapaan pivn. Ratsumestarin ulkonk hertti Jaakon ihmettelyn, mutta
hn ei aavistanut mitn, hnen pssn pyri vain se onnettomuus,
jota hn toivoi joutuvansa estmn. Nopeasti riensi hn talliin, miss
puolalaisen palvelijan hevonen seisoi valmiiksi satuloituna, nouti
vaatemytyn, joka sislsi muutaman vankeudessa kuolleen puolalaisen
rakuunan puvun, ja riensi Rosenburgiin viev tiet myten ulos
kaupungista.

Tuntia myhemmin ratsasti vahva ratsumiesosasto ulos samasta
kaupunginportista. Ratsumiesten etunenss ratsasti hnen oma
ratsumestarinsa. Hn poikkesi kuitenkin pian toiselle tielle, joka vei
etelmpn, ja lhetti ainoastaan pienemmn kymmenmiehisen osaston
hiljakseen ratsastamaan Jaakon jlkeen, jonka kookas vartalo pian
kuvastui valkenevan pivn sarastusta vasten itisell taivaanrannalla.

Jaakko ei voinut hetkistkn ajatella mitn sellaista kuin ett hnt
ajettaisiin takaa. Hnen koko mielens oli suuntaantunut suntioon ja
sit kalvoi kovasti levottomuus, ett tm psisi hnelt pakoon.
Hnen tervt katseensa lennhtelivt kentt kaikkiin suuntiin, mutta
hn ei nhnyt mitn. Ainoastaan aamutuuli puhalteli ja tuprautti
siell tll ilmaan kourantyden lunta, joka pyrysi ymprins.
Kaupunki oli jnyt hnen taakseen, ja hn lasketti suurelle, aukealle
tasangolle, joka tlt ulottuu itn pin, kaikilta puoliltaan
vuorenkukkulain ymprimn, paitsi kaakkoisesta, josta se rajottuu
mereen.

Tll vihdoin sai Jaakko nkyviins ratsastajan, joka nkpiirin
etisimmll rell ratsasti hevosella, jota hnen nytti olevan
vaikea hoitaa. Hevonen, jolla Jaakko ratsasti, oli oivallinen elin ja
vei hnet salaman nopeudella kentn ylitse. Hn nki, kuinka etinen
ratsastaja, huomattuaan, ett hnt ajettiin takaa, teki kaikkensa
pstkseen pakoon, mutta se ei onnistunut. Jaakko psi joka hetki
hnt lhemmksi ja huomasi pian sanomattomaksi ilokseen, ett se oli
suntio.

"Hehei, ukkoseni", huusi hn tavotettuaan suntion, "nyt voimme
kappaleen matkaa ratsastaa yht matkaa... lk pelstyk, en tahdo
teille mitn pahaa, mutta huomaan kyll, ett voin olla teille
avuksi... onpas se ksy elin, jolla ratsastatte."

Suntio ei vastannut mitn, mutta hn sivalsi sauvallaan ratsuaan
lautasille, niin ett elukka nousi pystyyn ja olisi kenties kaatunut
sellleen, jollei Jaakko olisi lujalla kdell tarttunut ohjaksiin.
Shisev puoleksi nielty ni psi suntion huulilta.

"Onko tm tavallinen tie Habersdorffiin?" kysyi Jaakko olematta
huomaavinaan suntion kiukkua.

"Ei!" kuului lyhyt ja kuiva vastaus.

"Mutta aiottehan sentn sinne?"

"En!"

"Ette? -- Mutta sanoittehan minulle niin!"

"Olen muuttanut mieleni... ht kai voidaan viett ilman minuakin, ja
min joudun huomennakin kylliksi aikaisin Habersdorffiin."

Hnen tarkotuksensa oli voittaa aikaa.. Ei erittin kaukana paikasta,
miss Jaakko oli hnet saavuttanut, oli pieni mkki, ja sinne hn
suuntasi matkansa. Jaakko seurasi.

Tuvassa asui vanhanpuoleinen mies, joka istui kohennellen hiilosta, kun
molemmat ratsastajat astuivat sisn. Vaikkei kumpikaan heist ollut
sstnyt hevostaan, sill suntio nytti omasta puolestaan tahtovan
tehd lopun pikaratsastuksesta ja pst lepoon, oli sentn piv
kulunut, niin ett se oli jo hyvn matkaa iltapuolillaan ja alkoi jo
hmrty. Muutamiin puolalaisiin sanoihin, jotka suntio lausui,
vastattiin samalla kielell, mutta sitten istui hengenmies tyynesti
tulen reen eik nyttnyt olevan lainkaan kiireissn.

Jaakko mietiskeli vain, mill tavoin hn parhaiten saavuttaisi
tarkotuksensa.

Vihdoin nousi tuvan asukas ja meni verkkaisin askelin ulos. Suntio
istui liikkumatonna, mutta lausui sitten aivan luonnollisesti ja ilman
mitn levottomuuden merkkikn, ett heill tytyi olla polttopuita
tuleen, sek nousi mennkseen ulos ja sanoakseen siit. Mutta silloin
laski Jaakko ktens hnen olalleen.

"Ei!" sanoi hn. "Nyt tahdon min toimittaa asianne... olkaa aivan
kiltisti, en tahdo teille mitn pahaa, mutta tahdon antaa teidn
rauhassa lmmitteleid tulen ress sillaikaa kuin min ratsastan
linnaan..."

"Ystvni", sanoi suntio sangen viattomasti, "ystvni, minusta nhden
saatte kernaasti ratsastaa linnaan, en tahdo est teit."

"Sen kyll uskon", vastasi Jaakko. "Mutta tahdon samalla auttaa teit
ja suorittaa teidn asianne!"

"Minunko asiani?" virkkoi suntio, viekkaasti hymyillen, mutta ei
ehtinyt enemp, ennenkuin Jaakko sieppasi lujan nuoranptkn, tarttui
salakavalan miehen vytisiin ja sitoi hnen ktens seln taakse.

Kaikki tapahtui niin nopeasti ja odottamatta, ettei suntio ehtinyt
ryhty mihinkn, ennenkuin oli liian myhist. Hn psti kiukkuisen
huudon, ja ukko joka oli mennyt ulos, palasi tupaan kirves kdessn.
Hn sykshti Jaakkoa kohden, mutta tlle oli pikku asia riisua
vihollisensa aseet ja sitoa taakse hnenkin ktens. Kun hn sitten oli
lujalla nuoralla sitonut heidn jalkansa yhteen, niin ett he olivat
istuvassa asennossa vastatusten, pani hn ksivartensa ristiin
rinnalleen ja katseli tytn. Hn teki kdelln merkkej, ett hn
tahtoi puhua; mutta kumpikaan ei pitnyt siit lukua, vaan molemmat
huusivat yh pahemmin.

Silloin otti hn olkia erst tuvan nurkasta, jossa ukolla nytti
olevan makuuksensa, ja tukki niill ensin suntion ja sitten ukon suun.

Nyt tuli hiljaista, ja Jaakko saattoi saada nens kuuluviin.

"Valitettavasti en nyt voi saada vastausta", sanoi hn kntyen
suntioon, "mutta minun tytyy tutkia teidn vaatteenne, ettenk sentn
niist lytisi, mit tarvitsen."

Ja hn alkoi heti etsintns, joka ei ollutkaan vaikeaa, kun suntio ei
ollut koskaan voinut kuvitella joutuvansa nin tungettelevan ja tylyn
pitelyn alaiseksi. Alimaisen liivinutun alla oli pieni tasku, ja siin
oli jokseenkin paksu kirje, kritty nyrill ja osotettu pater
Josefille. Siit huolimatta jatkoi Jaakko etsintns, mutta ei
lytnyt mitn enemp.

"lk peljtk", sanoi hn pidellen kirjett koholla, "tm kyll
menee osotteen omistajalle, ja kun olen sitten toimittanut tuumani,
niin, jos muuten psen sielt hengiss, palaan tnne, vapautan teidt
ja tulen mukananne takaisin Marienburgiin."

Nin sanottuaan riensi hn pihalle, mutta palasi jlleen mukanaan
vaatemytty, jonka hn avasi, ja puki ylleen vaatekappaleen toisensa
jlkeen, niin ett hn loppuun pstyn oli hiuskarvalleen puolalaisen
rakuunan nkinen. Hnen harjotuksensa Upsalassa oppineen professorin
johdolla tuli hnelle nyt hyvn tarpeeseen. Hn osasi tydellisesti
ulkonlln ja elkeilln matkia niit palkkasotureita, joita silloin
palveli kaikissa Europan sotajoukoissa. Hnell oli sama, yhtaikaa
uhmaava ja omavaltainen ryhti, sama terhakka ja kevytmielinen muoto.

Hn pisti kirjeen vyhystns ja riensi matkoihinsa. Hetken jlkeen
kuulivat vangitut, istuessaan katsellen toisiaan, kuinka hn loittoni
tytt laukkaa tuvalta. Voi kuvitella, ett heidn oli hirven
piinaavaa sit kuulla, mutta vehkeilijt olivat sen hyvin ansainneet.

Ei kestnyt kauan, ennenkuin Jaakko ratsasti perille linnaan, joka
sijaitsee ern virran varrella. Virta ei talvipakkasista huolimatta
ollut jtynyt, vaan pieniss aaltosissaan kuvasteli monia valoja,
jotka steilivt linnan ikkunoista. Kirkas taivas skeni ylhll
tuhansine thtineen.

Kun Jaakko saapui linnan portille, seisoi siell vanhempi mies, jonka
hn kuvauksista ptten otaksui linnanvartiaksi.

"Tuletko Marienburgista?" kysyi tm tuikeasti, ja kun Jaakko vastasi
myntvsti, sanoi hn yrmell nell: "Silloin et pse tnne, me
emme ota vastaan lhettilit vihollisten kaupungista!"

Mutta hn oli tuskin ehtinyt lausua nm sanat, ennenkuin muuan
heitukka tulla heipotteli esiin ja toisti kysymyksen, ja kun Jaakko oli
uudistanut vastauksensa, kysyi heitukka: "Onko sinulla kirjeit pater
Josefille?"

Kun Jaakko oli vastannut myntvsti, kuvastui miehen kasvoilla
pettmtn ilo, ja hn sanoi portinvartialle, ett viestintuoja oli
pstettv sislle ja hnelle annettava osansa hiloista, sill sen
hn oli rehellisesti ansainnut.

Muristen antoi rehellinen portinvartia pern, ja Jaakko piti varansa,
ett sai hevosensa selst hypttyn kuiskatuksi hnen korvaansa:

"Min tulen ruhtinattaren avuksi... olkaa varuillanne ja pitk
minulle portti avoinna."

Linnanvartian silmt suurenivat, mutta hn ei ehtinyt kysell, sill
heitukka tuli samassa ja kski Jaakkoa antamaan kirjeen hnelle, niin
hn veisi sen pater Josefille. Mutta siihen sanoi Jaakko ei. Hn oli
saanut ankaran kskyn jtt se ainoastaan pater Josefin omiin ksiin,
ja siin ei voinut mikn auttaa. Heitukka katosi, mutta tuli hetkisen
jlkeen takaisin ja viittasi Jaakkoa seuraamaan itsen.

Kulku kvi useampain kytvin ja huoneiden kautta, kunnes he vihdoin
pyshtyivt huoneeseen, joka oli himmesti valaistu. Heitukka meni
viereiseen huoneeseen, josta ovea avatessa tulvahti hikisev
valovirta ja jossa kuului puhuvan pidtetty, mutta terv ja luja ni.

Kului hetki, mutta sitten saapui vanhempi herra, puettuna
leveliepeiseen, mustaan silkkipukuun, jollaisia jesuiitat tavallisesti
kyttvt. Se oli pater Josef, rumanaamainen mies, joka teki minulle
unhottumattoman kepposen Elbingiss. Hn thysteli vaieten Jaakkoa
pst jalkoihin, Jaakon ottaessa verkalleen kirjeen esiin ja antaessa
sen hnelle. Nyt seurasi joukko kysymyksi, kuka kirjeen oli antanut
hnelle ja miss oli palvelija, joka oli ratsastanut Marienburgiin.
Jaakko teki selkoa kaikesta, lyhyeen ja varmasti, ja sit myten oli
kaikki hyvin. Mutta siit ei Jaakko puolestaan ollut oikein selvill,
oliko hnen seurattava pateria vai antaisiko hn tmn poistua kirjeen
kera. Jlkiminen ei saanut tapahtua, edellinenkin saattoi olla
vaarallista. Mutta vierasten tyttmss linnassa ei hnen tarvinnut
pelt, ett pater tarpeettomasti menisi liian kauas pois.

Tm repikin heti nyrin kirjeen ymprilt, avasi kuoren ja asettui
kattolampun alle saadakseen selvn sisllst. Kuoressa oli rypistynyt
kirje, ja sen olisi kai pitnyt sislt jotakin enemmn, sill pater
kohotti hneen tervn, lpitunkevan katseen ja kysyi:

"Onko tss kaikki?"

"On!" vastasi Jaakko.

Pater luki rypistyneen kirjeen ja oheenliitetyn kirjotuksen, jonka alla
riippui sinetti, ja lukeminen nytti saattavan hnet parhaimmalle
tuulelle. Hn viittasi Jaakolle hyvin tyytyvisen ja katosi viereiseen
huoneeseen. Jaakko astui hiljaa askeleen seuratakseen hnt, mutta
pyshtyi kuultuaan, ett pater pyshtyi sinne. Hn meni vain oven luo,
niin ett hn selvsti voi kuulla, mit siell tapahtui.

"Ruhtinatar!" virkkoi pater lyhyesti ja painokkaasti. "Olen saanut
sanomia, jotka sallivat minun luopua kaikesta puhevallastani tss
asiassa. Voitte noudattaa vapaata tahtoanne!"

Kuului ilon huudahdus ja samalla silkkipuvun kahahdus, ja vanhemman
naishenkiln ni kysyi:

"Kuinka, is Josef... sananne tulivat niin kki, etten ihmettele, ett
sukulaiseni on vaikea uskoa teit."

"Oi, hn on siis kuollut?" huudahti ruhtinatar.

"Ei, hn el, mutta hn on kuollut teille!" vastasi pater, ja hn
jatkoi hetkisen varrottuaan: "Nuoruuden kevytmielisyydessn on hn
joutunut toisen rakkauden valtoihin, ja muutamia pivi sitten
vietettiin hnen hns. Tss on vihkitodistus, ja tss on vihinnn
toimittajalta saamani kirje, joka poistaa kaiken epilyksen, mik
saattaisi hert mielessnne. Sen on hn itse kirjottanut nykyiselle
vaimolleen, rahvaan naiselle, joka on seurannut sotajoukon kuormastossa
aina Pillausta saakka ja jonka kanssa hn epilemtt on ollut
tuttavuudessa, ennenkuin hn saapui tnne Ruotsista."

Jaakko seisoi valmiina sysmn oven auki ja astumaan sisn, mutta
nhtyn kuvan, joka oven avautuessa ilmaantui hnelle, viivyttelihe
hn viel. Nuori ruhtinatar seisoi kokoon luhistuneena ja kdet
suonenvedontapaisesti ristiss ja rajusti kohoilevin povin sen hirven
tuskan kourissa, jonka paterin kylm viesti oli hnelle tuottanut.
Hnen rinnallaan seisoi vanhempi nainen ja koetti lempell
vkivallalla sulkea hnet syliins, vaikka hnen kalpeat ja suruiset
kasvonsa riittvsti todistivat, ett hnkin oli kiihkesti liikutettu.
Pater seisoi selin Jaakkoon.

Sellaisena nyttytyi kuva Jaakolle ensi silmyksell, mutta juuri
kohottaessaan jalkansa astuakseen yli kynnyksen nki hn ruhtinattaren
jalolla pontevuudella kohottavan ihmeen ihanan pns. Hn oli
kasvoiltaan niin kalpea kuin vastasatanut lumi, ja hn silmili eteens
niin ylpesti ja kylmsti kuin thdet ylhll silmilivt vanhan
linnan katonharjaa. Salaman nopeudella oli hn tehnyt ptksens. Hn
oli rakastettunsa henke pelastaakseen tahtonut uhrata oman onnensa, ja
tm sillaikaa, unhottaen valansa ja lupauksensa, matkusti kotimaahansa
toisen naisen keralla. Hnt oli loukattu sydmens sisimpn. Tieto
hnen rakastettunsa kuolemasta olisi ollut suloinen verrattuna siihen
julmaan petokseen, jonka esineen hn oli ollut. Mutta kaikki tm oli
laskettua, ja sellainen ihmistuntija oli pater Josef, ett hn ymmrsi
oikein pohjiaan myten, mit voimia oli kytettv vietess hnen
tuumiaan lvitse. Hnen kasvonsa nyttivt tll hetkell melkein
leppeilt, ja hn aivan kuin hekumoi niist sanoista, jotka hn jo
edeltpin oli kuulevinaan ruhtinattaren huulilta.

"Niinp on minun siis kerran herttv kauniista unelmastani!" sanoi
hn. Nm sanat olivat kuin vlttmtn jhyviskatse menneisyyteen,
porras astuessa ulos siit paratiisista, jossa hn oli toivonut
saavansa el elmns, porras astuessa ulos talvenkylmlle nummelle,
jossa hnen jalkansa polkisi pelkki okaita.

Hn ei voinut pidtt hiljaista huokausta, mutta siin olikin kaikki.
Sitten oli hn yhtkki iknkuin muuttunut uudeksi ihmiseksi.

"Olen valmis, pater Josef, antakaa hmessun alkaa!" Hn sanoi nm
harvat sanat, kuten kuningatar sanoo hovimarsalkalleen: "Hyv, kskek
vaunujen ajaa esiin, tahdon lhte tlt."

Mutta nyt astui Jaakko esiin. "Anteeksi", sanoi hn, "mutta minullakin
on tll muuan sana sanottavana!"

Jos kivilattia olisi auennut lsnolijain jalkojen alla, olisivat he
tuskin hmmstyneet yht suuresti kuin nhdessn yksinkertaisen
rakuunan astuvan sisn, ja alkavan puhua. Mutta Jaakko ei antanut
heille aikaa tointua.

Hn kntyi ensin kalmankalpeaan morsiameen. "Teidn oikea sulhasenne",
sanoi hn, "ei ole Habersdorffin linnassa tn iltana, vaan kuihtuu
jossakin niist maanalaisista vankiloista, joita tss maassa on niin
viljalta, ja josta te, herra pater, olette kai parhaiten selvill..."

Nin sanoen kntyi hn pateriin, mutta tm, joka heti aavisti, ett
hnen hyvin suunnitellut tuumansa olivat menemisilln myttyyn, ja
joka ei ollut niit miehi, joilta puuttui mielenmalttia, oli rientnyt
huoneen toiseen phn ja sysnnyt auki oven suureen saliin, miss
ritarit ja neidit vaelsivat ymprins, odottaen sulhasta ja morsianta.
Enemp ei tarvittu kokoamaan kaikkia hvieraita sen huoneen ovelle,
jossa Jaakko oli, ja paterin tarkotus oli tietysti ylen ylhisen
todistajajoukon avulla pst herraksi taistelukentll ja nopealla
knteell heittt ulos halvan rakuunan.

Aavistiko Jaakko hnen tarkotuksensa, sit en tied, mutta hn pelasti
itsens hyvin. Hn oli Upsalassa tunnettu siit, ett osasi vapaasti
puhua latinaa, ja nyt tuli se hnelle hyvn tarpeeseen, sill siten
saattoi hn sanoa sanottavansa kaikkien ymmrrettvsti.

"Min syytn tt miest", sanoi hn viitaten pateriin, "min syytn
hnt kamalimmasta rikoksesta... hn vaanii kuin salamurhaaja
kuninkaani, suuren Kustaa Adolfin henke, ja nyt on hn valmis
katalimmalla petoksella syksemn nuoren ruhtinattaren onnettomuuteen.
Kaikki, mit hn on sanonut teille, ruhtinatar, on valetta, kirje on
valetta, vihkitodistus on valetta... voin todistaa sen. Marienburgin
suntio, joka on keittnyt sopan pater Josefin mrysten mukaan, istuu
vangittuna jonkun matkaa tlt... hn voi vahvistaa sanani."

Kokoontuneiden vieraiden keskelt kuului yksi ainoa surina, josta
saattoi erottaa huutoja: "Kuka on mies?" -- "Kuinka hn on tullut
tnne?" -- "Onko hn juopunut?" -- "Viek hnet pellolle!"

Kunnon Jaakkoni ei ollut kaikkea laskenut niin hyvin kuin hnen olisi
pitnyt. Hn saattoi rehelliseen ruotsalaiseen tapaan rynnt eteenpin
ja iske, mutta hn ei ollut ottanut lukuun vihollistensa paljoutta, ei
ajatellut, ett he mahdollisesti olivat vahvemmat kuin hn.

Pater Josef viittasi kdelln, ja surina hiljeni. Muutamia heitukoita
saapui nyt kauhua kuvastavin kasvoin, mutta he pyshtyivt nhtyn
rakuunan ja pater Josefin, joka aivan tyynesti kntyi heihin.

"Heittk ulos tuo juopunut mies!" sanoi hn tehden vlinpitmttmn
viittauksen kdelln iknkuin tahtoen sanoa, ett kaikki oli
jonkinjoutavaa eik ansainnut niin suurta hlin.

Ja pari heitukkaa tarttui Jaakkoon, joka kuitenkin heitti heidt
loitommalle kuten koiranpennut, jollaikaa joku kolmas heist virkkoi
paterille, joka oikeastaan nytti olevan linnan herra:

"Linna on vihollisten saartamana!"

Nytks tuoksina syntyi, ja samassa astui Jaakon ratsumestari sisn.
Hn oli saanut kskyn samana pivn ratsastaa Rosenburgiin, ja kun
suntio viekkaasti tuli hnen luoksensa ja syytti Jaakkoa vehkeilyst
vihollisen kanssa, esitten todistuksina siit niin hyvin hnen
tihet kyntins puolalaisen palvelijan luona kuin juuri tmn
ratsastusretken, jolle hn tnn lhtisi, niin oli ratsumestari
pttnyt seurata hnen jlkin. Suntio oli toivonut, ett hn juuri
tll tavoin parhaiten voisi vapautua epluulon alaiseksi saattamastaan
ratsumiehest, mutta hn ei aavistanut, ett ruotsalainen ratsumestari
tarvitsisi niin selvi todistuksia heittkseen halvan ratsumiehen
vankeuteen.

Ratsumestari, joka linnanvartialta oli saanut tiedon niin hyvin Jaakon
saapumisesta kuin siitkin, mit ylhll linnassa parhaallaan
tapahtui, kumarsi kunnioittavasti linnan omistajattarelle ja sanoi
sitten: "Olen pahoillani, ett hiritsen iloista juhlaa, mutta kenties
saapumisestani on jollekin iloakin... Suokaa minulle anteeksi, mutta
teidn on otettava minut ja vkeni yksi vieraiksenne!"




9.

Salaliitto Braunsbergiss.


"Sinulla on rehellinen sydn, Jaakko, ja sin olet rivakka toimimaan",
sanoi ratsumestari, kun hn hieman myhemmin kutsui Jaakon luoksensa
saadakseen selon koko jutun juoksusta. "Mutta netks, tahdon opettaa
sinulle asian, joka on kahden veroinen: ei pid antaa sydmens juosta
matkoihinsa vieden pn mukanaan, silloin voi enemmn vahingoittaa kuin
hydytt."

Olikin ilmeist, ett jos Jaakko olisi jnyt oman onnensa nojaan, niin
olisi hn epilemtt tll er joutunut ptn lyhemmksi. Mutta,
kuten autuaan kuninkaan oli tapana sanoa, onni suosii rohkeita, jollei
itse asiassa ole niin, ett hnell, joka nkee sydmeen, on valta ja
voima auttaa ja lhett apunsa juuri vastoin rikkiviisaan pn laskuja
ja niiden ylitse.

Mutta ratsumestari, joka oli oikea mies miehin, tarttui nyt asiaan
siin, mihin Jaakon tytyi lopettaa, ja teki parasta mit hn voi ja
ymmrsi. Sill koska hn oli saapunut paikalle ja hnell oli valta
auttaa onnetonta ruhtinatarta, niin tahtoi hn kytt tt valtaansa.

Hnell oli pitk keskustelu linnan omistajattaren kanssa, joka ei
ollut kukaan muu kuin Pietarin sisar, ja niin ptettiin, ett
ruhtinatar seuraisi ruotsalaiseen pkortteeriin, sielt varman
suojeluksen alaisena matkustaakseen ern sukulaisensa luo, joka
oleskeli Brandenburgin vaaliruhtinaan Yrj Wilhelmin hovissa.

Pater Josef kveli ymprins ja koetti nytt niin tyytyviselt kuin
voi, vaikka se, joka oli lhemmin perehtynyt olosuhteihin, saattoi
tosin nhd harmin ja kiukun kiehuvan hnen sislln; niin, luultavaa
on, ett hn itse asiassa krsi paljo enemmn kuin hnen
liittolaisensa, suntio, joka istui kysittyn kyhn ukon kera tmn
tuvassa, voimatta liikkua tai sanoa sanaakaan. Pater oli sanonut
sanansa, ett ruhtinatar oli vapaa ja sai seurata omaa tahtoaan, ja
tm sana muodosti hnen ymprilleen iknkuin verhon, jonka suojassa
hn ainakin ulkonaisesti saattoi olla olevinaan tyytyvinen kaikkeen
mit oli tapahtunut ja tapahtui. Jaakko, joka ei paljoa arvellut ja
arastellut, oli aikonut vied mustan jesuiitan vangittuna
Marienburgiin, ja epilemtt olisi se ollut onni monelle, jos se olisi
voinut tapahtua; mutta ratsumestari, joka harkitsi asiaa ja nki sen
kaikilta puolilta, piti mahdottomana kyd hneen ksiksi, ja itse
Ruotsin kuninkaallakaan, jos hn olisi ollut saapuvilla, ei olisi ollut
valtaa sill tavoin sekaantua vihollistensa yksityiseen elmn.

"Niin on se hornan koirapari irti ja alottaa jlleen ajonsa yht
reippaana kuin ennenkin!" vitti Jaakko vastaan.

Mutta ratsumestari pysyi mielipiteessn, ja puheille kutsuttu
linnanvartia, joka mielelln olisi tahtonut menn Ruotsin kuninkaan
palvelukseen, jos hnell olisi ollut kaksikymment vuotta vhemmn
niskoillaan, oli aivan samaa mielt kuin ratsumestarikin, vaikka hn
samalla mynsi Jaakon olevan oikeassa. Sill pater Josef, tuumi hn,
kulkisi tietn, vaikka se veisikin perikatoon. Hnen kostonhalunsa ei
koskaan asettuisi eik kuolisi ennenkuin hnen mukanaan, mutta tll
hetkell ei sit vastaan voinut ryhty mihinkn varovaisuuskeinoihin.
Oli kuitenkin hyv, ett nuori ruhtinatar asetettiin hnen
valtapiirins ulkopuolelle, vaikka oli kyll totta, ett hnell oli
pitkt ksivarret.

"Mutta suntio?" kysyi Jaakko, joka ainakin tahtoi katkaista lhimmt
johtolangat luihun paterin ksist.

"Suntio?" kertasi ratsumestari ja vaikeni hetkisen, jonka jlkeen hn
lissi: "Suntio ei saa palata Marienburgiin niin kauan kuin
ruotsalainen pkortteeri on siell. Hn on vehkeillyt vihollisten
kanssa saattaakseen Ruotsin alamaisen perikatoon."

"Hnet voidaan toki asettaa oikeuden eteen ja tuomita kuolemaan?"
tydensi Jaakko puoleksi kysyen.

Mutta sit ei ratsumestari kuitenkaan tahtonut. Se olisikin ylenmrin
rsyttnyt pater Josefia ja hnen mukanaan koko hnen veljeskuntansa
joukkuetta, joka jo ennaltaan hautoi kostontuumia kaikkien niiden
perytymisaskelten johdosta, joita he olivat pakotetut astumaan aina
Riian vallotuksesta alkaen, jossa vanhan Luostari-Lassin oli pakko
panna kampsunsa kokoon ja muuttaa Braunsbergiin, ja niiden hviiden
thden, joita Ruotsin aseiden voitto oli heille tuottanut.

Lhetettiin siis muutamia ratsumiehi noutamaan suntiota, joka
jtettiin linnaan yhdess pater Josefin kanssa valittamaan osakseen
saamaansa kohtelua ja kutomaan niit verkkoja, joista aikanaan kosto
oli koituva. Ruhtinatar vietiin, kuten ptetty oli, Marienburgiin ja
oleskeli hn siell jonkun aikaa rouva Kaarina Gyllenstjernan,
sotamarskin puolison luona, joka seurasi herraansa ja miestns
sotaretkell. Mutta kun vaaliruhtinas Yrj Wilhelm tuli Berliinist
matkustaen Knigsbergiin, niin ilmotutti sotamarski hnelle
ruhtinattaren toivomuksen pst sukulaisensa luo, joka oli
vaaliruhtinaan seurueessa. Sen jlkeen lhti ruhtinatar ruotsalaisten
pkortteerista ja saapui onnellisesti sukulaisensa luo, niin ett kun
min kevll saavuin Pillauhin ja kerran ratsastin vieden kirjeit
Knigsbergiin, nin hnen ajelevan vaaliruhtinaan vaunuissa
vaaliruhtinattaren rinnalla ja uskoin tuskin silmini. Silloin en viel
ollut tavannut Jaakkoa.

Muutamana toukokuun ensimisist pivist 1629 ankkuroi kuningas
laivastoineen Pillaun edustalle. Hn aikoi menn suorinta tiet
Danzigiin, jonka thden sotajoukko nousi maihin kapealle
maakannakselle, joka on kuin mikkin suuri luonnon muodostama salpapuu
sen merenlahden suulla, mink rannoilla Knigsberg, Braunsberg,
Frauenburg ja Elbing sijaitsevat. Silloin saapui vaaliruhtinaan
lhettils, joka pyysi saada takaisin Pillaun. Kuningas vastasi ei,
mutta samassa saapui sanoma, ett vaaliruhtinas sotajoukkoineen marssi
Pillauta kohden, ja tm sai kuninkaan heti viemn sotajoukkonsa
Pillauhin ja niille vallituksille, jotka sinne olivat rakennetut, mist
heti hykksi lankoaan vastaan ja niin lhelle, ett etuvartiot
seisoivat aivan toistensa nenn edess.

Nyt petti yht ylpen kuin aran ja horjuvaisen vaaliruhtinaan rohkeus.
Lhettilt alkoivat liikkua edestakaisin hnen ja kuninkaan vlill,
ja oli jo kysymys siit, ett he persoonallisesti kohtaisivat toisensa
Knigsbergiss. Siit ei kuitenkaan tullut mitn monien puolalaisten
herrojen thden, jotka oleskelivat vaaliruhtinaan luona ja osasivat
tehd tyhjksi sen, mik epilemtt olisi koitunut hnen todelliseksi
hyvkseen. Kuitenkin tekivt korkeat langokset keskenn aselevon, ja
kaikki oli ymmrrettvsti hyvin vaaliruhtinaan puolella. Tllin,
viedessni ern pivn kuninkaalta kirjett ruotsalaiselle
everstille, joka oli kuninkaan lhettiln Knigsbergiss, min ern
pivn nin kauniin ruhtinattaren vaaliruhtinattaren vaunuissa.

Hn oli kasvoiltaan kalpea ja nytti kantavan syv surua sydmessn.
No, sen asian saatoin min ksitt, niin tavallinen sotamies kuin
olinkin, ja minut valtasi levottomuus ja kova halu pian kohdata
Jaakkoa. Tt kohtaamista sain kuitenkin odottaa. Se tapahtui vasta
onnettomuuden jlkeen Danzigerhauptin luona, jossa koetettaessa iseen
aikaan vallata vihollisten vallitusta luoti sattui kuninkaan vatsaan,
niin ett hn kaatui venheeseen, ja kreivi Pietari Brahe uskoi tytt
totta, ett kuningas oli kuollut. Min olin soutajain joukossa, enk
min voi kuvailla niit tunteita, jotka minua vrisyttivt nhdessni
hnen kaatuvan. Tiesin tuskin enk itsekin ollut kuollut ja soutanut
kuningastani Jumalan istuimen eteen. Vasta, kun kreivi hyphti esiin,
tarttui persimeen ja kski meidn knt veneen, tulin jlleen jonkun
verran tolkulleni. Mutta nyt putoilivat vihollisten luodit niin tihen
kuin olisimme soutaneet keskell luotisadetta. Ei ehtinyt silmnskn
rpytt ennenkuin kuului uusi vingahdus, ja niin pureutui muuan kuula
venheeseen. Venhe alkoi tytty vedell ja olisi uponnut, jollei kreivi
olisi revissyt hihaansa ja sill tukkinut reik. Merkillist kyll
emme me toiset saaneet pienintkn naarmua.

Kun vihdoin olimme saapuneet rantaan ja kuningas tullut tunnoilleen,
luuli hn itsekin, ett se olisi hnen kuolemakseen, mutta niin se ei
ollut. Luoti, joka hnet oli kaatava, ei ollut viel valettu. Mutta
piv, joka nyt valkeni -- se oli toukokuun 25 piv -- oli surun ja
levottomuuden piv jokaiselle ruotsalaiselle sydmelle. Kun kuningas
kannettiin leiriin, keskusteli hn kreivi Pietarin kanssa niist
toimenpiteist, joihin oli ryhdyttv hnen kuoltuaan. Parisen kertaa
sattui hnen silmns minuun, ja min nytin niin miehekklt kuin
voin, mutta kun kuningas hymyillen viittasi minulle, en min voinut
kauemmin pidtt kyyneleitni.

Kuningas vietiin leirist erlle lheisyydess sijaitsevalle Berwald
nimiselle maatilalle, joka kuului sotamarskille, ja sielt saimme
muutamia pivi myhemmin ilosanoman, ett kuningas oli toipumaan pin,
vaikkei luotia oltu voitu ottaa pois, vaan oli se jlell ruumiissa ja
jikin sinne useiksi viikoiksi.

Tllin min jlleen tapasin Jaakon ja sain hnelt tiet, mit oli
tapahtunut meidn erityisess asiassamme talven aikaan, ja siis
selityksen, kuinka ruhtinatar saattoi olla vaaliruhtinaan hovissa
Knigsbergiss. Ne olivat kyll trkeit tietoja, mutta paljoa ei silt
oltu voitettu. Me tiesimme, miss prinsessa oli; mutta paimenpoika oli
ja pysyi kateissa. Siin seisoimme tyhjin ksin, vaikkakin olimme
ottaneet nytellksemme keijukaisia ja tarttuaksemme mukaan nytelmn
voimalla, joka oli suurempi kuin ilken noidan. Lupasimme kuitenkin
toisillemme pit silmmme ja korvamme auki, ja asia oli nyt joutunut
sille kannalle, ett se itsessnkin veti meit eteenpin yht suuressa
mrin kuin minun haluni valmistaa hyvlle Strengnsin mummolle se
ainoa ilo, jonka hn en saattoi saavuttaa tss maailmassa.

Sillvlin lhti kuningas -- toukokuun viimeisin pivin --
Dirschauhin, jossa hn tahtoi kohdata Koniecpolskin ja uskaltaa kyd
taisteluun hnen kanssaan; mutta silloin sai hn yhtkki sanoman, ett
ers toinen puolalainen sotaherra Potocki uhkasi Braunsbergi, joka oli
suurimmassa vaarassa joutua vihollisten ksiin. Antero Erikinpoika oli
nimeltn ruotsalainen kskynhaltia Braunsbergiss. Hn oli urhoollinen
ja pttvinen mies, niin ett kun hn katsoi vaaran uhkaavan, saattoi
olla varma siit, ett tosiaankin oli niin laita. Senthden ei kuningas
viivytellyt rient kaupungille avuksi. Hn otti suurimman osan
ratsuvest ja muutamia jalkavkirykmenttej mukaansa ja lhti
pikamarssissa itnpin. Min sain hnelt kskyn rient edelt ja
koettaa pst kaupunkiin ilmottamaan Antero Erikinpojalle avun
lhestymisest.

Minun ei tarvitse sanoa, kuinka kiidin tieheni.

Keskell yt saavuin kaupungin edustalle, onnistuin aivan koskematonna
psemn puolalaisen sotajoukon ohitse ja psin kaupunginportin
lvitse. Riensin heti tapaamaan kskynhaltiaa, joka kuitenkin nyt
nytti alakuloisemmalta kuin olin odottanut. En kuitenkaan voinut
alhaisen asemani thden kysy hnelt syyt siihen; mutta myhemmin
ksitin selvsti, mik hnen huolensa aiheutti ja vhensi ilon tuomani
viestin johdosta.

Sen aiheutti asujanten mieliala siin kaupungissa, jonka puolustus
hnelle oli uskottu.

Kohtasin pelkki synkki kasvoja, kun lhdin kskynhaltian luota ja
kulin kautta katujen asuntooni erseen taloon jokseenkin lhell
kaupungin muuria. Nin selvn, ett ruotsalaista lippua, joka hulmusi
tornissa kaupunginportilla, ei katsottu lempein silmin. Tmn kaupungin
laita oli perin omituinen, aivan erilainen kuin muiden, joiden oli
tytynyt avata porttinsa kuninkaalle. Tll oli nimittin vest
katolinen, jollainen ei ollut laita muissa kaupungeissa. Niiss oli
meit tervehditty vapauttajina, vielp Elbingiss huudettiin
ihastuksella, kun kuningas saapui ratsain: "Kas, tuolla tulee
kuninkaamme!" Mutta Braunsbergiss ei meit pidetty vapauttajina, vaan
pinvastoin sortajina.

Tss kaupungissa sijaitseva jesuiittakolleegio oli tll estnyt
evankelisen opin levenemisen. Mutta nyt oli lisksi tullut toinen
seikka, joka kiihotti mieli ja nostatti katkeruuden huippuunsa,
nimittin porvarien vhentyneet tulot.

Nm riippuivat net suuressa mrin mainitusta jesuiittakolleegiosta
ja sen monista, usein sangen rikkaistakin oppilaista. Kolleegiolla oli
itsellnkin suuret tulot, eivtk katoliset tuomioherrat sstneet
kirkon varoja, kun oli kysymyksess heidn hyvinvointinsa, heidn
hevosensa, heidn verit asuntonsa ja ennen kaikkea heidn
herkullinen kitansa. Heihin voi tydelleen sovelluttaa kertomuksen,
jolle sek kuningas ett hnen ystvns valtiokansleri monta kertaa
makeasti nauroi, katolisesta piispasta, joka, kun hnen, lihavuudestaan
kiiltvn, oli hiess otsin leikattava pala herkullisesta paistista,
mutta silloin poltti sormensa, huudahti huoaten: "Quid non patimus
propter regnum Christi?" (Mit emme krsisikn Kristuksen valtakunnan
thden?)

Kas, sit he pitivt totisena jumalanpalveluksena ja sen puolesta he
taistelivat kaikilla aseilla, rikoksellisillakin, -- ett he saisivat
ylellisimmss hekumallisuudessa nauttia kaikkea sit hyv, mit
maailma ja satumaiset rikkaudet saattoivat antaa, samalla kuin
inhimillinen kurjuus psti kuuluviin valitushuutonsa heidn ikkunainsa
alla ja usein heidn jaloissaan, heidn lihavanturpeain sormiensa alla
vetisi viimeisen huokauksensa. Ja kansa, petetty kansa raukka katsoi
hartaasti yls pyhiin lippuihin ja vihittyihin kirkkoastioihin, kun
niit juhlakulkueissa kuletettiin kautta katujen; ja porvarit,
ksityliset ja kauppiaat, jotka katolisissa herroissa nkivt parhaat
liiketuttavansa, auttoivat mink voivat lujittamaan heidn arvoaan ja
levittmn uskoa heidn messujensa ja rukoustensa voimaan ja tehoon.

Nyt olivat ksityliset ilman tilaajia ja kauppiaat ilman ostajia.
Mit tarvitsikaan totinen ja vhiin tottunut ruotsalainen soturi!
Kaikissa olosuhteissa oli tapahtunut mullistus, jonka ehdottomasti
tytyi synnytt ja pit vireill syv tyytymttmyytt. Tm ei
ollut mikn salaisuus ruotsalaiselle kskynhaltialle. Hn tunsi sen ja
oli esittnyt asian kirjeellisesti kuninkaallekin. Jokainen saattoi
mys nhd, ett kuinka he koettivatkin teeskennell ja puhua
kaunistelluin sanoin, kun heit puhuteltiin, niin ei heist kuitenkaan
koskaan voinut tulla hyvi ruotsalaisia.

Erittin pari henkil hertti minun tarkkaavaisuuttani kulkiessani
katua eteenpin. He olivat puetut kuten kauppamiehet ja olivat
kiintyneet hiljaiseen keskusteluun, kun kulin heidn ohitsensa. Juuri
silloin kohotti toinen heist pns ja teristi silmns
levehartiaiseen mieheen, joka oli ksitylisen puvussa ja kulki
poispin toisessa pss katua.

"Eik se ole hn?" lausui hn samalla naapurilleen.

"On, hn se on!" vastasi tm ja katsoi samaan suuntaan, poistuvan
ksitylisen jlkeen.

Kuka tm mahtoi olla, olisin mielellni halunnut tiet, sill phni
plkhti, ett heill oli tekeill jotakin salaperist thn mieheen
nhden. Sill hetkell olisin seissut vastauksetonna, jos joku olisi
kysynyt minulta miksi, mutta katse terottuu, mit enemmn tottuu
katselemaan pimess, ja olen usein huomannut, ett tm ensiminen
vaikutelma, jonka olen saanut henkilst, on johtanut arvosteluni
hnest oikeille jlille.

Epluuloni vahvistuivat edelleen, kun nin molempien kauppamiesten
merkitsevll ilmeell nykkvn toisilleen, jonka jlkeen he erosivat
nopeasti ja menivt kumpikin taholleen, toinen ksitylisen jlkeen,
jonka viel saattoi nhd kadun pss.

Nm kolme miest ja molempien kauppiaiden omituinen salaperinen
ulkonk kuvastui silmieni eteen verkalleen jatkaessani kulkuani
majapaikkaani. Piv kului kuitenkin tapahtumatta mitn
merkillisemp, joka olisi vhimmsskn mrin vahvistanut
epluulojani. Kulin ympri kaupunginmuuria ja katselin lakeudelle,
josta loitompaa nkyivt puolalaiset liput, ja min laskin itsekseni,
kuinka nopeasti kuningas voisi tuoda apujoukkonsa Dirschausta tnne.
Koetin mys viel kerran saada nkyviini ksitylisen, mutta siin en
onnistunut, kuinka moneen kertaan kulinkin ristiin rastiin kaupungin
lvitse.

Kerran olin nkevinni vilahduksen hnest jesuiittakolleegion muutaman
suuren portin luona, mutta silloin olin niin loitolla, ett saatoin
sangen hyvin erehtykin, ja kun saavuin luo, ei siell ollut ketn,
joka edes kaukaisimmallakaan tavalla olisi muistuttanut hnest. Koko
pivn en nhnyt kumpaakaan kauppamiehistkn.

Niin joutui ilta, liikunta kaupungin kaduilla lakkasi, tuli tyynt ja
hiljaista. Ainoastaan virta lorusi yrstens vliss asioita, joita ei
kukaan ymmrtnyt, vaikkakin minun korvissani, jotka nyt kerran
luulivat kuulevansa kuiskutuksia kaikkialla, kuului, kuin se pikku
aaltosillaan toisi tervehdyksi salaisilta ystvilt, ett pian oli
saapuva hetki, jolloin huokaileva kaupunki vapautettaisiin
kerettilisen sorron alta. Sumukin seurasi mukana tasangolta ja kri
kaupungin keven huntuunsa, niin ett mielikuvituksella oli vapaa
leikkikentt ja runsaasti tilaisuutta nhd varjojen liikkuvan, miss
itse asiassa ei ollut mitn, joka saattoi antaa aihetta pelkoon.

Viel kerran menin kaupunginmuurille ja terotin korviani, kuulostellen
eivtk ne voisi erottaa rummunprrytyst tai torventoitotusta lnnest
pin. Kuinka sydmeni olisikaan tyttnyt ilo, jos pienikn vrhdys
ilmassa olisi ilmaissut minulle ruotsalaisten joukkojen lhestymisen.

Mutta se oli turhaa. Kaikki oli hiljaista sill taholla. Mutta lhemp
kuulin kyll, kuinka vihollisleiriss oltiin liikkeess, ja min
jouduin sielunjnnitykseen, jota en voinut hillit. Seisoin kauan
siell, mutta oli miten oli, kaikki pysyi hiljaisena siell, mist min
tahdoin kuulla miesten ja hevosten tmin. Vartio portilla oli
paikallaan. Antero Erikinpoika oli kelpo mies, ja kuningas saattoi
hyvll syyll luottaa hneen. Hn piti vkens kurissa, ja hnen
silmns oli mukana kaikkialla.

Hn tuli juuri kaupungin portille minun kulkiessani ohitse. Hn tunsi
minut niiden soihtujen valossa, jotka paloivat porttiholvissa.

"Kunhan vain tm y pttyisi hyvin", sanoi hn nykten minulle,
"niin sitten toivoisin Jumalan avulla vaaran olevan ohitse. Huomenna
saamme varmasti odottaa hnen majesteettinsa saapuvan, mikli kaikki
ky onnellisesti ja hyvin."

Siihen ei ollut mitn vastattavaa, mutta hnen sanojensa johdosta
pelksin min lhestyv yt enemmn kuin kenties olisin muuten
pelnnyt.

Vihdoin menin hitain askelin majapaikkaani katsomaan hevostani ja
lepmn pariksi tunniksi, voidakseni sitten sit paremmin valvoa.

Kun tulin talon portille, jonne minun oli mentv, seisoi siell lyhty
kdess toinen kauppamiehist. Hn viittasi minulle varsin
ystvllisesti. Se oli hnen talonsa, kuten sittemmin sain tiet, ja
tm veitikka toivotti minulle viel makeaa untakin. Kun min palasin
tallista, seisoi hn viel paikoillaan.

Tavallisissa olosuhteissa ei tm olisi sisltnyt mitn, joka olisi
virittnyt epluulojani, mutta nyt ptin, etten pst hnt
nkyvistni.

Ja viel enemmn vakaantui tm ptkseni niiden kysymysten johdosta,
joita mies teki minulle, kun lhestyin alakerrassa sijaitsevan huoneeni
ovea.

"Hyv ystv", sanoi hn, "korviini on saapunut huhu, ett kuningas on
matkalla tnne, mutta se kai on vain pelkk puhetta, joka on syntynyt
hyvn oluemme vaikutuksesta, vai mit arvelet, ystvni?"

"Siit en voi sanoa mitn!" vastasin.

"Olet kuitenkin puvustasi ptten kuninkaan henkipalvelija..."

"Mutta meidn kuninkaallamme", keskeytin hnet, "ei ole tapana uskoa
ajatuksiaan yksinkertaiselle sotamiehelle."

"Hyv, hyv, ystvni", sanoi hn viitaten minulle ystvllisesti,
"nuku hyvin, nuku hyvin, toivon, ettei mikn tule sinua hiritsemn!"

Menin huoneeseeni ja liikuskelin siell iknkuin menisin makuulle;
mutta itse asiassa hiivin sen jlkeen ovelle, ja olin kuulevinani
ovenraosta, joka ei ollut erittin tiivis, ett joku hengitti
ulkopuolella. Otaksuin sen olevan kauppamiehen, joka kuulosteli,
menisink todellakin vuoteeseen, enk siin pettynytkn.

Hetken jlkeen kuulin mys askeleita, jotka hiljaa loittonivat ja
joiden selvn kuulin menevn portaita ylspin. Seisoin hetken
neuvotonna, tietmtt mit minun oli tehtv, mutta yksi seikka oli
selv: jos mielin saada jotakin toimeen, oli minun pstv toiselle
puolelle ovea.

Nopeasti heitin senthden olkanauhani olalleni, pistin pistoolin
vyhni ja koetin avata oven niin hiljaa kuin mahdollista. Mutta
hmmstyksekseni huomasin, ett tm oli sulettu. Siin oli kerta
kaikkiaan todistus, ett tekeill oli jotakin, johon minua ei tahdottu
todistajaksi. Mutta toiselta puolen osotti se minulle vlttmttmksi
toteuttaa aikeeni ja pit tarkkaa vartiota. Kskynhaltian lausunto:
"Kunhan vain tm y menisi hyvin!" -- kaikui alituiseen korvissani, ja
joka hetki kohosi huoleni ja levottomuuteni. Mutta ei ollut helppo asia
sanoa, kuinka minun oli meneteltv pstkseni ulos ilman mitn
melua, -- ja oli aivan vlttmtnt, ett he luulisivat minun makaavan
syvss unessa, jos mielin seurata heit ja keksi jotakin niist
juonista, joita tn yn punottiin tai vietiin perille, kun niiden
aika oli tullut.

Katselin ymprilleni, kuinka psisin ulos. Mitn muuta ovea kuin se,
jonka kautta olin tullut sislle, ei ollut. Ikkuna oli minun ainoa
pelastukseni, ikkuna ja pime, sumuinen y.

Ajatus oli tuskin vlhtnyt pssni, ennenkuin riensin ikkunan luo ja
koetin avata sen. Suureksi ilokseni huomasin, ett sen saattoi avata,
ja todellisella nautinnolla hengitin min kylm yilmaa.

Hyv kauppamies oli ryhtynyt ainoastaan puolinaisiin
varovaisuustoimiin, jotka kai olisivat olleetkin riittvt, jos hn
olisi ollut tekemisiss niiden palkkasotilaiden kanssa, joille olut ja
uni maistui varsin hyvlle ja jotka eivt huolehtineet muusta kuin
etthn tyttivt annetut kskyt. Kenties olisin minkin heittytynyt
unen hoiviin enk koskaan huomannut olevani suljettu lukon taa, ellei
epluuloni olisi hernnyt.

Nyt oli minulle helppo asia kavuta avoimesta ikkunasta pihalle, jonka
jlkeen suljin ikkunan niin hyvin kuin sen voi tehd.

Hetken aikaa oli kuitenkin kaikki hiljaista, ja kello lheisess
Katariinan luostarissa ilmotti, ett oli vain yksi tunti jlell
puoliyhn. Hiivin niin hiljaa kuin suinkin pitkin kivijalan vartta
suurelle ovelle, joka oli suljettu, ja sen ohitse toiselle, joka pienen
ulkonevan rakennuksen edustalta ilmeisesti vei alas kellariin.
Askeleet, jotka talon sisll lhestyivt eteisen ovea, saivat minut
pyshtymn.

Ovi avattiin varovasti, ja kaksi varjoa lhestyi. Min kyyristyin
maahan nurkkaan, jonka kellarinporstua muodosti talon seinvarteen.

Molemmat varjot lhestyivt hiipivin askelin tt kellarinporstuaa. He
pyshtyivt aivan eteeni.

"Mutta eikhn siten sentn vied varovaisuutta liian pitklle?" kysyi
toinen heist kuiskaten.

"Ei!" vastasi toinen. "Minun tytyy ensin puhutella ratsumestaria, joka
mys tahtoo nhd, onko kaikki kunnossa."

Min vapisin kuin olisin tuntenut kylmn krmeen kosketuksen. Min
tunsin tmn nen enk olisi siit erehtynyt, vaikka olisin sen
kuullut tuhansien joukosta. Hn oli sama mies, joka oli puhunut
salaperisess huoneessa Elbingiss, hn oli pater Josef!

"Mutta tunnit kuluvat!" uskalsi toinen huomauttaa, ja hn ei ollut
kukaan muu kuin kauppamies, isntni.

"Ent sitten?" Kysymys ei nyttnyt tarvitsevan mitn vastausta.

"Koko tuuma voi menn myttyyn", jatkoi kauppamies.

En voinut ksitt mist oli kysymys, mutta koko uteliaisuuteni oli
hernnyt, ja ainoastaan ponnistaen kaikki voimani maltoin olla
hyppmtt esiin ja heti tarttumatta molempiin roistoihin. Mutta
mielessni oli elvn ajatus, ett minun velvollisuuteni oli koettaa
tutkia mit tll tapahtui, ja se auttoi minua pysymn hiljaa.

"Ystvni", vastasi pater, "pidn kiinni jo parisen kertaa lausumastani
mielipiteest; haluaisin, ett tm uhkarohkea yritys lykttisiin...
Varma uskoni on, ett saaliimme sill tavoin tulisi paljon
suuremmaksi..."

"Jousi voidaan viritt niin tiukalle, ett se katkeaa", vitti
kauppamies.

"Silloin on kaari huono, siin kaikki... ja tss on huono vertauskin.
Meidn apajamme on oivallinen, nuotan per on niin hyvin punottu, ettei
se repe, vaikka vetisimme koko Braunsbergin puoleemme. Ja mits
sitten, kauppamies Cleve, jos vedmme sill viel..."

"Niin, niin", puuttui kauppamies puheeseen, "sit olen kyll miettinyt
juurtajaksaen, mutta luulen, ja siihen uskoon jn, ett silloin
silmukat pettvt."

"Ei, ei, sanon min, ne eivt pet..."

Hnell ei ollut aikaa sanoa enemp, sill kellarin ovelle kuului joku
jyskyttvn sisltpin.

Kauppamies riensi avaamaan, ja muuan mies, asestettuna hampaitaan
myten, tuli nkyviin.

Vaihdettiin muutamia sanoja, jotka epilemtt olivat tunnussanat,
jonka jlkeen viimeksi saapunut puuttui puheeseen.

"Kaikki on valmiina, onko tie vapaa?"

"On!" vastasi kauppamies.

"Silloin on tunnin kuluessa Braunsberg ksissmme!" lausui soturi
iloisen luottamuksen ilmeell.

Hn laittautui rientkseen jlleen pois kellarin ovesta, kun pater
kysyi tyynell ja kylmll nelln:

"Onko kenraali leiriss?"

"Ei", vastasi soturi, listen: "mutta hn saapuu yn kuluessa."

Seurasi hetkisen hiljaisuus, jollaikaa soturi odotti, mit paterilla
olisi viel sanottavaa. Tlle osotettiin jotensakin suurta arvonantoa
kaikkialla, miss hn nyttytyi.

Pssni vlhti yhtkki valoisa ajatus, kun kuulin paterin kysyvn,
oliko kenraali leirissn. Soturilla oli siis tuoreita uutisia sielt,
jopa niin tuoreita, ett kuulosti kuin hn itse olisi juuri sielt
saapunut, sill ei kai alhaalla kellarissa voinut kaikki olla valmiina,
eik hn kai voinut siell tiet kenraalista mitn, mit eivt
liittolaisetkin jo olisi tunteneet, jos soturi olisi tullut tavallisia
teit ja ollut ainoastaan piilossa kellarissa. Oli ilmeist, ett hn
tosiaankin nyt saapui vihollisten leirist ja ainoastaan ennen
tuumattua hanketta viimeistellkseen. Tytyi siis olla salainen yhteys
maan alitse tmn talon ja vihollisten vlill.

Tm selkeni minulle kuin salaman valossa, ja samalla tein itselleni
kysymyksen, mihin minun nyt oli ryhdyttv. Ensi kuohahduksessani aioin
hypht esiin ja yhdell iskulla kukistaa nm kaikki kolme, joka kai
olisi minulle onnistunutkin, kun he eivt voineet lainkaan aavistaa
lsnoloani. Mutta yht nopeasti syntyi pssni kysymys, mit sill
voittaisin. Jos vihollisen tarkotus oli tmn salaisen kytvn kautta
kkiarvaamatta hykt kaupunkiin, niin en suinkaan estisi heidn
hankettaan raivaamalla nm kolme pois tielt.

Tss tytyi panna suuremmat voimat liikkeeseen. Mutta jos se tapahtui
liian myhn? Tm ei kuitenkaan ollut otaksuttavaa, kun vihollisten
sotavoimat saattoivat vasta olla lhdss. Nm ajatukset vlhtelivt
nopeammin kuin niist voi kertoa. Mutta min paloin krsimttmyydest,
kuinka psisin pois pihasta ja ruotsalaisen kskynhaltian luo
kertoakseni hnelle, miten asiat olivat.

Pater oli kuitenkin katsonut hyvksi avata jlleen suunsa. Hn tosin
sanoi sanansa kuiskaamalla, mutta sentn olivat ne yht tervi ja
kovia kuin kuullessani hnen puhuvan Elbingiss.

"Olisi hyv, ratsumestari", sanoi hn, "jos tm asia voitaisiin
lykt."

"Mahdotonta", vastasi ratsumestari, "mahdotonta! Se trvelisi koko
suunnitelman."

"Sanotaan, enk min pid sit uskomatonna, ett kuningas itse saapuu
tnne, ja silloin..."

"Silloin olisi kai kaikki hukassa", keskeytti ratsumestari vilkkaasti,
ja olin kuulevinani, kuinka hnen huulensa vetntyivt hymyyn.

"Sin olet lapsi, poikani", jatkoi pater, "ja tyydyt yhteen osteriin
haavissasi, vaikka voisit saada helmisimpukankin."

"Mutta minulla on kenraalin ksky", sanoi ratsumestari kiirehtien.
Epilemtt piti hn arvoisan paterin himme viittausta jonakin
mahdottomana phnpistona, josta hn tahtoi pst niin pian kuin
mahdollista, jottei suotta haaskaisi aikaa.

"Kenraalin, ystvni, -- toivoisin vain, ett saisin tavata hnet, hn
ymmrtisi paremmin mit tll on vaarassa ja mit voitettavissa...
Otan kuitenkin sen vastuulleni, antakaa tmn yn menn, antakaa
kuninkaan saapua, ja ensi yn voitamme me voiton, joka lopettaa sodan
yhdell iskulla ja torjuu monta vaaraa ainoalta autuaaksi tekevlt
kirkolta."

"Mutta jos kuningas ei tulekaan..."

"Jos hn ei tule!"

"Niin, ja jos, mist pyh neitsyt varjelkoon, sill vlin tulisi
tunnetuksi, mink nyt tietvt ainoastaan muutamat harvat..."

"Ei, ei," huudahti kauppamies innokkaasti, "antaa asian menn menoaan.
Siin on kylliksi voittoa, kun Braunsberg pelastetaan kuningas
Sigismundille."

Pater ei virkkanut mitn, joko siksi ettei hn tahtonut enemp
tuhlata sanoja nille miehille tai siksi ettei hnell ollut mitn
vittneist ratsumestarin viimeist lausuntoa vastaan. Tm kysyi
viel kerran, joko nyt miina laukaistaisiin, ja kun mitn vastausta ei
kuulunut, avasi hn kellarin oven ja katosi.

Min seisoin kuin neulojen nenill, mutta tuskin olivat pater ja
kauppamies taasen jneet kahden kesken, kun edellinen lausui:

"Seuraa minua, kauppamies Cleve... meidn tytyy mys menn leiriin.
Tahdon sentn nhd, eik kenraali ole tavattavissa."

Kauppamies teki muutamia vastavitteit, mutta hnen tytyi vihdoin
vaieta jrkhtmttmn paterin edess, ja niin katosivat hekin
kellarin ovesta. Kuulin kuinka avainta vnnettiin ympri sispuolelta
ja kuinka heidn askeleensa loittonivat kiviportaita alaspin.

Nyt olin min vapaa toimimaan.

Ensiminen tehtvni oli tunnustella eik tll ollut, kuten olin
nhnyt muissa paikoin, salpapuomia pantavaksi ulkoapin kellarin oven
eteen siihen kuuluvine salpoineen. Aivan oikein, sellainen lytyi, ja
min en hidastellut pannessani sit hakaansa.

Sen jlkeen riensin avaamaan porttia ja riensin lyhimpi katuja vanhaan
linnaan, miss kskynhaltia asui.

Min mahdoin nytt ylen kummalliselta, sill vartia epri
pstessn minua sisn, ja min kvin yh kiivaammaksi, mit
useampia esteit kohtasin. Lopulta psin lpi, ja muuan ratsumies meni
sisn minua ilmottamaan.

Nyt ei viipynyt kauan, ennenkuin seisoin sen ainoan edess, jolla oli
voimaa pelastaa Braunsberg kuningas Kustaa Adolfille. Oli vain kysymys
siit, voinko saada hnet uskomaan minua, ennenkuin oli liian
myhist. Alku ei luvannut suuria. Sill vsyneen uutterasta
toiminnasta ja monien iden valvonnasta otti hn minut vastaan kuin
kiljuva jalopeura. Mutta minun tyyneyteni riisui hnen aseensa. Heti
kun hn oli ehtinyt murista muristavansa, sanoin:

"Tunnin kuluessa on Braunsberg vihollisen ksiss, jollette usko
sanojani ja pikimmittin ky toimintaan."

"Vihollisten ksiss!" sanoi hn, heitten minun kiukkuisen katseen.
"Tuletko sin pilkkaamaan minua, mies, vai nukkuuko minun vkeni
kuolinuntaan -- luuletko sin ett olen jttnyt kaiken niin
tuuliajolle, etten oikeissa ajoin saisi tietoa, jos vihollinen olisi
liikkeell; mits sanot siihen?"

"Niin, niin, en epile sit, mutta siell, miss vahtinne seisovat, ei
vihollinen lainkaan nyttydy... Ainoastaan Jumalan sallimuksesta olen
saanut vihi heidn teistn..."

"Mit tarkotat, mies, mit teit vihollinen sitten..."

Hn nousi kiihkesti pystyyn sngyssn ja terotti silmns minuun;
valmiina silmnrpyksess hyphtmn jalkeille.

"Vihollinen rymii maan alitse!" vastasin min.

"Maan alitse!" puuskahti hn.

Mutta samassa oli hn jaloillaan ja heitti vaatteet ylleen sellaisella
nopeudella, ett se selvsti osotti, kuinka kykenev mies hn oli, tm
Antero Erikinpoika. Ja sellaiselle miehelle antaa mielelln anteeksi
muutamat hnen pikapissn sanomansa sanat.

"Voitko nytt minulle tien?" kysyi hn napittaessaan kiinni
hirventaljatakkiaan.

"Kyll!" vastasin min.

"Hyv!" sanoi hn ja kutsui sisn miehen, joka seisoi etuhuoneessa.

"Pankaa rumpu soimaan!" sanoi hn hnelle.

Hetkisen jlkeen oli hn valmis ja astui suureen saliin. Tll tuli
hnt vastaan muutamia upseereja, jotka oli kutsunut rummun ensi
prrytys.

"Muureille!" huudahti hn heille. "Luulen, ett tn yn on paholainen
itse liikkeell pitmss lemmonleikkin!"

Hnen uskonsa nimittin oli, ett vihollinen uskaltaisi tehd yleisen
hykkyksen heti kohta, ja jotakin sinnepin olin minkin itsekseni
ajatellut, vaikken viel ollut saanut tilaisuutta kiinnitt hnen
huomiotaan siihen. Nyt huomasin ilokseni, ett tm mies oli kaikin
puolin tysikelpoinen paikalleen, ja on uskomatonta, kuinka sellainen
tietoisuus vahvistaa voimia ja lis rohkeutta ja toivoa. Nyttytyi
mys, kuinka tydellisesti miehist oli hnen vallassaan.

Alhaalla linnanpihassa seisoi jo muuan osasto jrjestyksess, ja
kaikkialta kuulin, kuinka muu joukko parhaallaan jrjestyi. Hn uudisti
kskyjn ja valitsi osaston parasta vke seuraamaan itsen. Hnen
kskystn olin min alituiseen hnen sivullaan.

"Nyt pojat", sanoi hn, kun osasto oli valmis marssimaan, "nyt, pojat,
on tosi edess, ja min vien teidt vihollista vastaan paikkaan, josta
sieppaamme sen kuin rotanloukusta, mutta kenell ei ole rohkeutta tulla
mukaan, hn saa menn muiden mukana kaupungin muureille."

Raikuva hurraa kuului vastaukseksi hnen puheeseensa. Kukaan ei astunut
rivist pois, kaikki tahtoivat seurata hnt kuin yksi mies. Ja niin
kski hn eteenpin.

Tulimme hyviss ajoin. Sumu lepsi paksumpana kuin konsanaan kaupungin
yll, mutta min osasin kyll eteenpin. Puomi oli liikuttamatonna
kellarin oven edess eik sispuolelta kuulunut mitn nt. Aluksi
vlhti pssni ajatus, ett pater Josef oli onnistunut tapaamaan
kenraali Potockin ja tekemn tyhjksi yrityksen sin yn, mutta pian
saimme kokea, ettei yllinen marssimme ollut turha.

Sytytimme mukana tuomamme soihdut, ja niiden valossa alkoi marssi
kellariin.

Tll oli erss nurkassa kapea aukko, josta mies tuskin voi kulkea
lvitse, mutta se vei tielle, joka yhdisti kauppamiehen talon ja
vihollisten leirin. Ty nytti skettin tehdylt. Sen saattoi nhd
skenhakatuista nyteist, joita sinne ja tnne oli laitettu tukemaan
seini ja kattoa ja estmn lyh maata luhistumasta kasaan.

Mutta viel ei kuulunut mitn. Nytti melkein silt, kuin vihollinen
olisi kaivanut sudenkuopan, jonne oli houkutellut kuninkaani ven. Me
kulimme yksitellen, ja etumainen kantoi tuohusta. Min kulin lhinn
kskynhaltiaa. Olimme kai jo ehtineet kaupungin muurin kohdalle, kun
kytv laajeni jokseenkin suureksi holviksi. Epilemtt oli tss
aiottu ruveta kaivamaan ylspin, mutta jostakin syyst muutettu
mielt. Tss muutti mys Antero Erikinpoika ensimisen ptksens
jatkaa kulkua, kunnes vihollinen kohdattaisiin tai aina vihollisen
leiriin. Olikin ilmeist, ett jos vihollinen tll kohdattaisiin,
niin oli tm avara holvi paras vastaanottopaikka. Mutta jottei
soihtujen valo sikyttisi vihollista kntymn takaisin, peitettiin
eteenpin vievn kytvn aukko kahdella paksulla vaipalla.

Tm oli tuskin tehty, kun me kuulimme askelten kaiun, kumean, raskaan
kaiun, kuten jttiliskrmeen uupuneen lhtyksen, kun se vierii maan
alitse eteenpin.

Tulija oli vihollinen, ja pian sen korvat alkoivat kuumeta. Syntyi
murhaava taistelu, jota kytiin rimisell katkeruudella molemmilta
puolin. Jos min voisin oikein kuvailla tmn taistelun kamalan kuvan,
jota valaisivat savuavat soihdut, mitk tuskin kykenivt nyttmn
muuta kuin sen, ett me olimme pimeimmss yss, niin luulen, ett
moni sydn pamppailisi ja moni poski kalpenisi kauhusta. Lopuksi
psimme me voitolle ja laahasimme pois joukon vankeja ruumiskasoista
jalkojemme ymprilt. Mutta nyt saimme tiedon, joka pani jalat allemme
ja sai meidt pt pahkaa rientmn ylilmoihin.

Kohta kun Antero Erikinpoika nki taistelun kallistuvan meille
voitolliseksi, lhetti hn muutaman sotilaan ottamaan selkoa,
lhestyik vihollinen muureja. Tm palasi takaisin ja kertoi, ett
kuului vihollisen rummutusta ja soittoa ja ett joka hetki odotettiin
hykkyst.

Nopeammin kuin voi kuvailla tehtiin sen johdosta palausmatka. Antero
Erikinpoika oli ensimisen kaupungin muurilla, ja min saavuin lhinn
hnen jlestn. Aamu alkoi sarastaa, ja kuului selvn melkoisen
sotavoiman lhestyminen. Minulle plkhti kuitenkin heti phn,
etteivt nm voineet olla hykkyskolonnan ni. Sumun vuoksi, joka
viel lepsi tienoilla, ei voinut nhd mitn.

"Ei", sanoin min, "tm ei ole vihollinen, vaan se on kuningas!"

Ja yhtkki kuului raikuva hurraa pitkin muureja.

Me nimme ruotsalaisten lippujen pistvn nkyviin sumusta, ja pian
tunsimme marssin svelet, joita soitettiin.

Kuningas teki kuitenkin knnksen poispin, ja me nimme muutaman
kukkulajonon ylitse, josta sumu oli jo hvinnyt, koko ratsuven
kiitvn huimaa vauhtia puolalaista leiri kohden. Siit saivat
puolalaiset toisenlaista aamumusiikkia kuin olivat odottaneet.
Heidn tytyi suinpin lhte leiristn kplmkeen pahimmassa
sekamelskassa. He eivt pyshtyneet ennenkuin viiden peninkulman pss
Braunsbergist, miss he asettuivat taistelujrjestykseen muutaman
salmen taa. Kuningas tavotti heidt illalla, mutta ei voinut niin
nopeasti pst pienen virran ylitse, joka siell Wormdittin luona
virtaa Passargaan, ja aamulla oli vihollinen kadonnut.

Nyt vasta saapui kuningas Braunsbergiin. Hnen tulopivns oli
ilopiv. Hn pyshtyi hetkeksi Antero Erikinpojan eteen, ojensi sitten
hnelle ktens ja sanoi:

"Nyt on maksettu Wormdittin velka!"

Mit hn sill tarkotti, sen ymmrsi joka mies, ja kun hn sitten kulki
rivien editse ja verrattomalla tavallaan kiitti heit, nykten
yhdelle, toiselle sanoen ystvllisen sanan, niin silloin ei riemusta
tahtonut tulla loppuakaan.

Mutta viel vallitsi kuitenkin tyytymttmyys kaupungissa. Porvarien
synkt, tuikeat kasvot, kun he seisoivat katsellen, olivat kuin pime
pilvisein, jonka takaa aurinko paistaa. Se saa vain pimeyden
nyttmn sit pimemmlt. Kun kuningas sitten ratsasti ohitse
linnaan ja tervehti ihmisjoukkoja oikealle ja vasemmalle, niin
vastasivat he tosin, mutta yhtn elknhuutoa ei kuulunut. Huomasi
selvsti, ett tmn kaupungin asujamet eivt olleet samoja kuin
Elbingiss.

Kuningas saapui puolenpivn rinnassa ja vasta illan suussa hn
ratsasti linnaan.

Tll linnanportin lheisyydess nin min jlleen ksityliseni eli
pater Josefin. Hnen vijyv, lpitunkeva katseensa thysteli tervsti
kuninkaaseen. Selkpiitni karmi nhdessni tmn katseen. Miehen
ulkonk muistutti linnunpyydystj sill hetkell, jolloin hn nkee
mitn pahaa aavistamattoman linnun hyphtvn vankeuteensa.

Min, joka en kuulunut riveihin ja sain siis toistaiseksi olla omassa
vapaudessani, olin seurannut virtailevan kansanjoukon mukana ja saanut
paikan aivan paterin vierell. Onneksi ei hn ollut minua koskaan
nhnyt eik senthden minua tuntenut eik voinut olla varuillaan minuun
nhden. Vhn matkan pss hnest seisoi toinen synkk olento, jota
en ennen ollut nhnyt, vaan jonka sitten sain tiet olevan
Marienburgin suntion. Juuri kuninkaan ratsastaessa linnanportin lvitse
nin paterin salavihkaa lhestyvn suntiota, ja minkin tein saman
liikkeen. He seisoivat muutamassa kaupungin muurin ulkonevassa
nurkkauksessa ja olivat melkein kuin ilman todistajia, sill kenenkn
phn ei pistnyt kiinnitt mitn huomiota siihen, mit heill
mahtoi olla toisilleen sanottavaa. He puhuivat mys kielt, jota harvat
kaupungin asukkaista ymmrsivt, mutta josta min satuin olemaan
jokseenkin hyvin selvill. Mutta jotten tarpeettomasti herttisi
epluuloa, nojauduin min huolettomasti linnankaivannon ylitse vievn
sillan kaiteeseen.

"l kysele", virkkoi pater, "vaan tee kuten sanon!"

Suntio teki tuskin huomattavan liikkeen plln merkiksi, ett hn
ymmrsi tarkotuksen.

"Vie ruhtinatar hnen luokseen", jatkoi pater. "Tahdon itse pit
lopusta huolen. Ole varma, ettei meidn ksistmme kukaan livahda, ja
rikkaudet joutuvat ennenkuin toivommekaan veljeskuntamme omiksi..."

"Aika?" kysyi suntio, kun pater ei virkkanut siit mitn.

"Kun ensiminen talo alkaa palaa!" oli paterin vastaus.

Suntio nykksi taasen, ett hn ymmrsi hyvin, ja pirullisesti
hymyillen lissi pater:

"Minun miinani on niin kaivettu ja laitettu, ettei enkelikn voisi
sit tehd paremmin, ja yleisess sekamelskassa ei kukaan voi syytt
ketn tapahtuneesta onnettomuudesta, mutta me tulemme voittamaan
kunniaa ja mainetta suurtyst, jolla ei ole vertaistaan."




10.

Jesuiitan miina.


Olin vakuutettu, ett se pirullinen suunnitelma, josta ensin sain vihi
Elbingiss, nyt tulisi toteutettavaksi. Ja tm suunnitelma ei
tarkottanut ketn muuta kuin autuasta kuningasta, sill
saaliinhimoiset jesuiitat tahtoivat siten saavuttaa veljeskunnalleen
jonkun suuren edun, jota he muuten olisivat saaneet kauan odottaa. Mik
tm oli, sit oli minun vaikea saada selville, mutta min aavistin,
ett se oli yhteydess suojattini ja ruhtinattareni kanssa, jonka nyt
pitisi oleskella kaupungissa.

Jokainen voi ksitt levottomuuteni, ja se kiihtyi samassa mrin kuin
tietoisuus niist harvoista keinoista, jotka minulla oli tarjolla pahan
vastustamiseksi, ehti pst tajunnassani selvyyteen. Ensi tehtvni
oli, etten pstisi jesuiittoja, varsinkaan pater Josefia,
nkyvistni. Mit hn oli puhunut miinasta, jonka hn oli kaivanut ja
laittanut niin taitavasti, ettei kukaan voisi sit lyt -- mit tuli
siihen puheeseen, niin olin vakuutettu, ett se oli vain vertaus siit
pimeyden tyst, joka yn kuluessa tulisi suoritettavaksi. Mutta ett
se suunnitelma, jonka hn oli miettinyt, tulisi vaikuttamaan varmasti
ja varmemmin kuin se vihollisten miina, joka oli kaivettu kaupungin
muurin alle, ellei sit jollakin tavoin voitu tehd tyhjksi, siit
olin aivan varma. Nyt ksitin mys, miksi hn tahtoi saada lyktyksi
tuuman, ett kkiarvaamatta tultaisiin kaupunki kaappaamaan kellarin
kautta.

Hn tiesi, ett Braunsbergin ollessa vaarassa saapuisi kuningas sinne,
ja kun hn kerran olisi kaupungissa, niin ei tm olisi verrattava
tavalliseen simpukkaan, vaan simpukkaan, jonka sisll on jalo helmi,
ja sit saalista ei hn tahtonut pst ksistn. Nyt oli
liittolaisten tuuma kaupungin kaappaamisesta mennyt myttyyn, mutta nyt
tahtoi hn itse siepata sek sen ett kuninkaan ja lisksi korjata
veljeskunnalleen ne rikkaudet, jotka hn hmrss puheessaan suntiolle
asetti yhteyteen ruhtinattaren ja hnen sydmens rakastetun kanssa.

Hdissni tahdoin rient kuninkaan luo ja kertoa kaiken hnelle. Mutta
ensin tytyi minun sentn saada pater Josef valtaani, ja niin tytyi
minun kulkea hnen jlkin. Minne hn meni, sinne tytyi menn
minunkin. Onneksi minulle vilisivt kadut vke tytenn, niin ett
minun oli helppo hnt seurata. Lisksi on pahojen hankkeiden laita
usein niin, ett juuri kun ne ovat mit parhaimmin ja oivallisimmin
suunnitellut ja niiden mestari luulee olevansa aivan varma
menestyksest, juuri silloin ja iknkuin tmn varmuuden seurauksena
lankeavat he itse kuoppaan, jonka ovat kaivaneet muille. Jumalan sormi
se tten viittaa ja ilmottaa kerta kerran jlkeen varotuksensa, vaikka
ihminen on aivan kuin sokea, katsoo avoimin silmin eik kuitenkaan ne
mitn.

No niin -- valepuvussaan, ymprilln liittolaiset, jotka katsoivat
hneen ylspin kuten pmieheens ainakin, kulki pater Josef katua
eteenpin eik voinut aavistaa, ett hnen kintereilln seurasi joku,
joka Jumalan ihmeellisest sallimuksesta oli saanut vihi hnen
sisimmist ajatuksistaan. Totta on, ettei hn voinut mitn sellaista
ottaa laskuihinsa; se oli sattuma, jota hnen oli aivan mahdoton
asettaa muiden hnen suunnitelmansa toteuttamista kohtaavain esteiden
joukkoon, -- mutta juuri tss sattumassa nin min Jumalan mahtavan
kden, ja sellaiset sattumat kohtaavat ja ovat kohdanneet kaikkia
pimeyden tit, jotka eivt ole toteutuneet.

Niss mietteiss kulkiessani nin min paterin pyshtyvn ja
puhuttelevan muuatta porvaria. Tm ei ollut kukaan muu kuin isntni,
kauppamies Cleve. Luonnollisesti min pyshdyin ja katselin muuatta
oluenpanijan kilpe, sill tytyihn minun tehd jotakin, jotten
vetisi huomiota puoleeni. Sattumalta oli edessni kaupungin etevin
oluenpanimo, josta kaikkiin ympristn kaupunkeihin vietiin kuuluisaa
Braunsbergin olutta, joka tunnettiin nimell "Fllwurst", ja senthden
ei voinut plkht kenenkn phn muuta kuin ett min, muukalainen,
seisoin ihaillen koreaa kilpe, jonka kirjotusta min tavailin.

Aloin juuri pelt, ett seisoin ja tavailin liian kauan, kun
kauppamies ja pater-ksitylinen vihdoinkin erosivat, ja jlkiminen
poikkesi lhimpn kujaan. Nyt sain minkin jalat alleni ja kaikeksi
onneksi jouduin kujan suulle siksi kreivin aikaan, ett nin miekkoseni
menevn sisn ern talon portista. Talon etupuolen saatoin nhd
kujan suulta. Nyt saattoi kaikki olla hukassa, ajattelin itsekseni, ja
eptoivoissani vlitin viisi mistn varovaisuudesta, vaan kulin
juoksujalkaa kujan lvitse.

Siit oli kuitenkin se odottamaton seuraus, ett min trmsin
Jaakkoon, joka oli hnkin vapaaksi pstyn lhtenyt katselemaan
kaupunkia. Viittasin hnelle ett hn seuraisi minua, panematta
merkille hnen hyvntahtoista hymyn.

"Tn yn tai paremmin sanoen nyt heti", sanoin ruotsiksi, jota
kaupungissa ei kukaan voinut ymmrt, "tytyy sinun tehd minulle
palvelus."

"Luulenpa, ett olet itsens paholaisen kinterill", sanoi Jaakko, ja
hnell oli siihen hyv aihe niin minun ulkonssni kuin htikiviss
liikkeissnikin.

"Niin", vastasin min, "olen paholaisen kinterill... se on pater
Josef."

Enemp ei minun tarvinnut sanoa, kun Jaakko oli valmis uhraamaan
vapaa-aikansa palvellakseen minua tai kenties oikeammin kuningasta,
koska se koski mys hnt.

"Netk tuon talon?" kysyin min, eik se ollut vaikeaa siit paikasta,
jossa seisoimme kujalla.

Talo seisoi aivan yksikseen virran partaalla. Min olin pitnyt porttia
silmll koko ajan ja nhnyt, ettei ketn ollut kulkenut ulos eik
sislle. Ett pater Josef oli valinnut tmn talon pkortteerikseen,
ei voinut olla suuressa mrin herttmtt ihmettelyni; mutta se
tapahtui kai siksi, ett hn juuri siten voi silytt salaisuutensa
viattoman ja yksinkertaisen ksitylisen hahmon alla. Sill talo oli
ern nahkurin oma.

"Siell hn on!" sanoin nyt Jaakolle. "l kysele, sill min en jouda
vastaamaan, minun tytyy tavata kuningas... Mutta pid silmll tt
taloa, ja jos hn lhtee ulos, tytyy sinun seurata hnt ja lhett
minulle siit sana. Sano vain: min menen, niin min ymmrrn
tarkotuksen, mutta toivon pian olevani tll jlleen!"

Jaakko ymmrsi hyvin, kuinka hnen oli meneteltv, ja min tiesin
voivani luottaa hneen.

Riensin siis linnaan saadakseni jos mahdollista tavata kuningasta.
Sill ksitin kyll, ett niin hmr kuin vaara olikin, niin en voinut
hnt pelastaa muuten kuin koettamalla saada hnet lhtemn pois
linnasta. Ett juuri siell onnettomuuden oli iskettv hneen tai,
kyttkseni paterin sanoja, miinan rjhdettv -- sen sanoi minulle
kamala ilme paterin kasvoilla, kun hn nki kuninkaan menevn linnaan.

Kuningas oli suuressa salissa upseeriensa ymprimn. Min pyshdyin
ovelle, joka vei erseen holvikytvn. Kuningas oli mahtanut melkein
samalla hetkell astua saliin, sill hn kulki lattian ylitse
vastapiselt ovelta. Hnen otsansa steili tyytyvisyydest, ja hnen
huulillaan oli vanha hyvntahtoinen hymyns, joka antoi niin
viehttvn ilmeen hnen kasvoilleen.

Hn meni suoraa pt linnanpllikk Antero Erikinpojan luo, joka
seisoi keskustellen Johan Rosenin kanssa.

"Olette kuten kunnian mies hyvittneet hairahduksenne, jonka teitte
luovuttaessanne Wormdittin!" sanoi kuningas ojentaen ktens
linnanplliklle, jonka posket punastuivat ilosta tmn kuninkaan
tunnustuksen johdosta kaikkein niden urhoollisten everstien ja
upseerien lsnollessa.

Tm kaupunki oli tehnyt pakkosopimuksen vuosi takaperin, nelj viikkoa
kuninkaan lhdn jlkeen kotimatkalle, ja antautunut viholliselle.
Wormdittin raati ja porvaristo vakuuttivat tosin, ett ruotsalainen
puolustusvki oli puolustautunut miehuullisesti ja ainoastaan heidn
vaatimuksestaan suostunut pakkosopimukseen, jotta siten vltettisiin
ne julmuudet naisia ja lapsia kohtaan, jotka olivat seurauksena
kaupungin vallotuksesta vkirynnkll. Oli mys todistettu, ett pikku
kaupungin alempi vest oli ollut nousemaisillaan kapinaan. Mutta tuima
Herman Wrangel ei ottanut lukuun nit lieventvi asianhaaroja,
vaikkakin lisksi tuli, ett vihollinen itsekin tunnusti urhoollisen
puolustuksen sallimalla sadanneljnkymmenen miehen suuruisen
puolustusjoukon marssia matkoihinsa miekkoineen ja ampuma-aseineen,
lippuineen, kiluineen ja kaluineen -- "mit Sck und Pack", kuten
saksalainen sanoo. Sotamarski asetti kskynhaltian sotaoikeuden eteen
Marienburgissa, jossa hnet tuomittiin kuolemaan, ja upseerit pantiin
vankeuteen. Niden upseerien joukossa oli Antero Erikinpoika.

Hn oli silloin mys menettnyt muutamia lnityksi Ulfvesundin ja
Skaraborgin lniss. Mutta kun hn oli tunnettu urhoolliseksi ja
pelkmttmksi mieheksi, niin oli hnet asetettu linnanpllikksi
Braunsbergiin. Tll oli hn osottanutkin riittvsti ansaitsevansa
sen luottamuksen, jonka kuningas oli hneen pannut.

"Saatte lnityksenne takaisin", sanoi kuningas "ja lisksi annan
teille stran kihlakunnan tuomarinverot!"

Tm lausuttiin tarkotuksella niin kovalla nell, ett se kuului yli
koko salin. Sitten puhutteli kuningas hyvn hetken onnellista Antero
Erikinpoikaa, jonka jlkeen hn kntyi Johan Banrin ja muiden
everstien puoleen, sillaikaa kuin virvokkeita tarjottiin ymprins.

Sill vliin katettiin pyt salin aliphn. Min seisoin kuin
neulojen nenill enk tiennyt, kuinka minun olisi meneteltv
pstkseni kuninkaan puheille. Oli onni, ett ovi lmpimn vuoksi oli
auki, niin ett min ainakin voin kytt ensi tilaisuutta hyvkseni.
Yhtkki tuli liikett salissa. Linnanpllikn nin lhestyvn
kuningasta. Hn pyysi hnt illaksi vieraakseen, ja kuningas nykksi
ystvllisesti suostumukseksi.

Niin menivt he pytn.

Samassa kuulin kumean lppyksen. Luulin, ett sydmeni pakahtuu.

Mutta silloin sattui kuninkaan silm minuun, ja hn viittasi minut
luokseen sinne, miss hn istui yksin pydn ylpss. Se ei
herttnyt erikoisempaa huomiota. Kaikki lsnolijat tiesivt kuka min
olin ja olivat tottuneet nkemn kuninkaan minua puhuttelevan.

Kun menin luo, hymyili kuningas minulle ja sanoi nostaen viinilasin
huulilleen:

"Tss pyykiss on sinullakin osasi!"

Min en vastannut mitn, mutta kuningas nki, ett min olin
kiusaantunut joutuessani kaikkien niden ylhisten herrojen
kummastelevain katseiden esineeksi, ja hn lissi:

"Kas niin, valpassilminen kelpo mies ansaitsee kiitoksen
kuninkaaltaan!"

"Teidn majesteettinne!" nkytin min, mutta en voinut saada sanaakaan
enemp suustani, sellaiseen pulaan jouduin kuninkaani kiittelyn ja sen
tietoisuuden vlill, ett salainen vaara uhkasi hnen ptns tai
ett kenties tll hetkell pantiin tuli sytyttimeen hnen jalkojensa
alla.

Kuningas oli useammissakin tilaisuuksissa tahtonut palkita sit vh,
jonka olin voinut toimittaa hnen palveluksessaan, ja kun ajattelen
kuinka moni mahtava ja arvossa pidetty mies niist, jotka nyt elvt,
on alottanut henkisotilaana, niin olisin kai minkin voinut nousta
kunnian portaita ylspin. Mutta sit en ole tahtonut: minulle on ollut
kunniaa kylliksi siin, ett olen saanut palvella suurta kuningasta
tieten saavuttaneeni hnen suopeutensa. Olen ollut Kustaa Adolfin
henkisotilaana ja sitten olen palvellut hnen ystvns, suurta
valtiokansleria, -- mit muuta kaipaisinkaan?

Olin senthden aina pyytnyt pst siit ylennyksest, jota kuningas
oli minulle tarjonnut, ja epilemtt odotti kuningas nytkin saavansa
kuulla vanhan virren, vaikka min vain ajattelin, kuinka voisin saada
ilmoille sen varotuksen, joka minulla oli sydmellni. Mutta kuningas
ei antanut minulle lainkaan aikaa siihen.

"Mit tll kertaa olet tehnyt", sanoi hn, "sen tietvt kaikki, jotka
istuvat tss pydss."

Olikin aivan luonnollista, ett avomielinen ja rehellinen Antero
Erikinpoika oli kertonut koko tapauksen, kuinka olin pelastanut
Braunsbergin. Senthden hymyilivt kaikki nm tuimat soturikasvot
suopeina minua kohden kuninkaan sanojen johdosta, ja Antero Erikinpoika
itse, joka ei tuntenut eik voinut tiet niit vaikuttimia, joita olin
seurannut, seisoi valmiina kertoakseen uudestaan kaikkien kuullen minun
osani Braunsbergin onnellisessa puolustuksessa. Hn nousi puoleksi
tuoliltaan ja ojensi ktens minua kohden. Ja kaikkea tt vastaan en
voinut tehd mitn, en kerrassaan mitn. Olin aivan turvatonna
toisaalle ja avutonna toisaalle.

Se oli eptoivon hetki. En voi kuvailla kuinka krsin. Oli kuin minut
olisi revitty kappaleiksi pala palalta, ajan yh kuluessa ja vaaran
lhetess lhenemistn. Lppyksen jonka olin kuullut, olin
kuulevinani uudestaan, ja minua ihmetytti, ettei kukaan muu sit
kuullut. Mutta tuolla he istuivat, kuningas ja hnen upseerinsa,
tyytyvisyydest ja mielihyvst steilevin silmin, ja min yksin, min
seisoin kuin krsimtn arvotus heidn edessn.

Muutamat kuninkaan lausumat sanat vapauttivat minut lumouksestani, ja
kuninkaan oli tytynyt huomata, kuinka kasvoni silloin kirkastuivat.

"Tule huomenna luokseni", sanoi hn, "saat vied minulta viestej
valtiokanslerille... silloin tahdon mys katsoa, emmek voi puhua
asioita selville, sin ja min! -- Aamulla varhain jesuiittain
kollegioon!"

"Jesuiittain kollegioon?" kysyin min.

"Niin, niin", hymyili kuningas, "sinne aion ypy!"

Pelkoni kuninkaan henkeen nhden oli siis turha, sill kukaan
kaupungissa ei voinut tiet, ett hn aikoi asua tss talossa, ja
aamuun menness, jolloin se voisi tulla tunnetuksi, toivoin ehtivni
tehd paljon, mik nyt viel oli tekemtt.

Ja tapansa mukaan kuningas jttisi sangen pian iloisen pitopydn ja
vetntyisi pois. Tuskin kukaan muu kuin vahtiupseeri tulisi silloin
hnt seuraamaan, niin ettei minun tarvinnut pelt hnen suurella
seurueella vetvn huomiota puoleensa.

Nyt riensin min ulos. Nyt tunsin voimieni ja rohkeuteni kasvavan,
sill nyt saatoin toimia suuremmalla vapaudella.

Kohta pstyni ulos pimen holvikytvn, jonka synkt varjot tuskin
vistyivt parin kattolampun valon tielt, pyshdyin min kuuntelemaan,
kuulisinko viel lppyksen. Mutta kaikki oli hiljaista. Mit olin
kuullut, sen tytyi olla merkki salaliittolaisille johonkin kokoukseen
tai toimenpiteeseen, mutta ei sit, min olin sen pitnyt. Olikin
luonnollista, ett jos paterin sanat: "kun ensiminen talo palaa",
tosiaankin merkitsivt jotakin aiottua murhapolttoa, niin eivt he kai
torninkellon lppmisell vetisi kaikkien huomiota siihen, mit
heill oli tekeill.

Tss suhteessa tyyntyneen riensin senthden portaita alas.

Silloin kuulin alemmassa eteisholvissa, josta ojentautui vasempaan
samanlainen holvikytv kuin ylkerroksessakin, -- silloin kuulin
tss holvikytvss hiljaisia, hillittyj askeleita. Min pyshdyin,
mutta silloin pyshtyivt mys askeleet. Heti kohta suuntasin kulkuni
thn holvikytvn, ja pian kuulin nyrn nen kysyvn:

"Voitteko neuvoa minulle tien kuninkaan luo?"

"Kyll, mutta kuningasta ei etsit linnan kellarikerroksesta!" vastasin
min.

"Ah, min mies parka", jatkoi nyr ni, "miten min tietisin, mist
suurta kuningasta etsitn... Eksynhn itsekin tss suuressa
linnassa."

"Olipa silloin onni, mies poloinen, ett tapasit minut... mit sin
tahdot kuninkaasta?"

Hn kertoi pitkn jutun parista ruotsalaisesta ratsumiehest, jotka
olivat rystneet hnen talonsa ja pakottaneet hnet siten turvautumaan
kerjuusauvaan, ja siit tahtoi hn nyt valittaa kuninkaalle. Ei hn
kuitenkaan nyt tahtonut tai ei uskaltanut astua suuren kuninkaan eteen,
sanoi hn, vaan oli tyytyvinen, jos sai tiet, miss kuningas oli,
niin voisi hn varhain seuraavana aamuna langeta hnen jalkojensa
juureen ja rukoilla apua.

Sill puhein seurasi hn mukanani linnasta, ja tuskin olin heittnyt
hneen ainoan katseen, ennenkuin tunsin hnet samaksi mieheksi, jota
pater Josef oli puhutellut ja joka oli saanut hnen kskyns "vied
ruhtinattaren hnen luoksensa", kun ensiminen talo alkaisi palaa.
Harkitsin itsekseni, oliko minun heti tartuttava hnen niskaansa ja
vietv hnet syytettyn kuninkaan luo. Mutta olin nyt liian varma
siit, ett se mit nm pirulliset miehet aikoivat tehd, tulisi
tapahtumaan linnassa, niin ett annoin hnen menn vapaana tiehens.

Kun hn oli pssyt linnansillan ylitse, nin hnen pyshtyvn ja
kntyvn ympri, iknkuin olisi thystellyt, pyshdyink vai tulinko
hnen jlestn. Vhn loitompana nin hnen viel kerran tekevn
samoin ja sitten rientvn pois nopeammin kuin olisin hnest uskonut.
Nyt lksin minkin kulkemaan samaa tiet rientkseni paterin ja Jaakon
luo.

Mutta samassa paikassa, jossa olin nhnyt hiipivn miehen pyshtyvn ja
katsovan taakseen, pyshdyin minkin. En kuitenkaan voinut nhd mitn
muuta kuin linnan korkean ja raskaan kivirykkin ja valaistut ikkunat
siin huoneessa, jossa kuningas istui pydss ylempine upseereineen.
Linnankaivannossa nyttivt ikkunoiden valonsteet heijastavan himmen
kimmellyksen. Mutta johtuikohan tm linnankaivannon kimmellys
sittenkn salin ikkunoista, kysyin itsekseni juuri aikeessa jatkaa
kulkuani; ja min knnyin uudestaan katsomaan taakseni jokseenkin
samassa paikassa, jossa hiipiv mieskin oli kntynyt.

Nyt huomasin selvn, ett valon tytyi tulla toiselta suunnalta, ja
min seurasin silmillni linnanmuuria. Silloin erotin pian kapean
valojuovan, joka tunkeutui esiin pienest ikkunasta aivan lhell veden
pintaa. Tm hertti suurimmassa mrin kummastustani, ja min ptin,
maksoi mit maksoi, tutkia syyt siihen.

Riensin senthden takaisin ottaakseni selvn, kuinka voisin pst
tmn ikkunan luo. Minulle selvisi heti, ett minun tytyisi menn
sinne pitkin muurin ulkosivua, sill olisi kuluttanut liian paljon
aikaa etsi sit kytv, joka vei sinne linnan sispuolelta. Mutta
nyt oli kysymys siit, kuinka ilman venhett voisin toteuttaa tmn
ptkseni. Se kvi kuitenkin helpommin kuin ensimlt olin voinut
kuvitellakaan.

Sillan kaiteesta lhti leve perusmuurin kivireunusta vinoon alaspin,
kuten nytti, alas vesikaivantoon. Min kapusin hiljaa sit pitkin ja
huomasin, ett aivan vesirajassa, parahiksi sen alapuolella, kulki
jokseenkin leve alemman kivimuurin reunus eteenpin, ja min otaksuin
sen jatkuvan pitkin linnan koko tt sivustaa. En pettynytkn siin,
ja pian olin pienen ikkunan edess.

Joku lauloi ikkunan sispuolella, ja lhemmin kuunnellessani kuulin
selvn ruotsalaisen virren sanat. Se oli sama virsi, jota Niilo Sturen
kerrotaan veisanneen, kun onneton kuningas Erik tikari ojossa
mieletnn syksi hnen vankihuoneeseensa.

    "Jos kova onni kohtaakin,
        ja vihoihin
    saan suurten maailmassa; --
    niin tiedn lohdun vakavan:
        kyn turvahan
    luo Herran taivahassa."

Mielessni vlhti aavistus, ett veisaaja oli Pietari, ja sykkivin
sydmin jyskytin ikkunaan heti kun sisll tuli hiljaista. Veisaaja ei
kuullut minua, ja minun tytyi uudistaa kolkutukseni pariin kertaan.
Silloin kuulin askelten lhestyvn ikkunaa, ja ni, joka oli
veisannut, kysyi, oliko joku ikkunan takana.

"On", vastasin. "Oletko vankina siell?"

"Olen!" kuului vastaus.

"Iloitse sitten, sill Jumalan avulla tahdon tulla avuksesi."

Kummastuksen ja ilon huudahdus kuului sislt korviini.

"Siirr vain kynttil syrjn", sanoin min, "jottei se kieli
kenellekn, mit meill on tekeill, ja sitten murramme pois
puuluukut!"

Valonsteet olivat tunkeutuneet parin paksun puuluukun raoista ja
taittuneet linnankaivannon mustaan veteen. Nm luukut olivat lujasti
suljetut, mutta meidn onnistui kuitenkin yhteisin ponnistuksin saada
ne auki, niin ett min voin pst sisn.

Heti pstyni sislle suljin jlleen luukut ja pyysin vankia nostamaan
kynttiln esiin, niin ett voimme nhd toisemme, enk min ollut
pettynyt, nin edessni Strengnsin hurskaan lesken pojan, nuorukaisen,
joka oli voittanut puolalaisen ruhtinattaren rakkauden.

Sydmeni oli vhll pyrht ympri rinnassani, kun nin miten
Pietari oli muuttunut sitten viime nkemn. Ei ollut paljon jlell
siit reippaasta nuorukaisesta, joka salaperisess talossa Elbingiss
niin ylpesti torjui luotaan salakavalan juonittelijan ja juuri siten
syksyi onnettomuuteen. Hnet oli siit piten pidetty kovimmassa
vankeudessa, ainoastaan jonkun kerran oli hnen luonansa kynyt hnen
pyvelins. Tm oli jttnyt vankilan vartioimisen erlle
uskotulleen, joka oli kuuromykk, mutta hnelle tietysti sokeasti
uskollinen.

Kummastuksekseni tunsi onneton minut. Tapaukset tuona pivn, jona
min otin hnet kiinni ja pater Josef hnet sitten vapautti ainoastaan
heittkseen viel kovempaan ja lisksi julmempaan vankeuteen, olivat
elvsti painuneet hnen mieleens, ja hnell oli ollut niin hyv
aikaa muistella niit samoin kuin niiden henkiliden piirteitkin,
joiden kanssa hn oli silloin tullut johonkin kosketukseen, ett hn
tunsi minut heti nhtyn.

Hn tarvitsi hetken aikaa tyyntykseen. Ruumiin voimat olivat
suurimmassa mrin riutuneet, ja hn muistutti enemmn kuollutta kuin
elv. Suuret silmt thystelivt aivan kamalina kuopistaan, ja
kalpeat kuihtuneet kasvot kuvastivat sellaista katkeruutta, joka tuskin
voisi hlvet.

"Sanot tulevasi minua vapauttamaan", olivat hnen ensimiset sanansa.
"Silloin tytyy tmn pivn olla merkillinen piv, sill sin et ole
ensiminen, joka tuot minulle sen ilosanoman, ett saisin vapauteni
takaisin..."

"Kuka muu kuin min sinulle on sitten puhunut sellaisia sanoja?" kysyin
tarttuen hnen kteens.

"Synkk pater ensin, ja sken oli hnen lhettilns tll
ilmottamassa, ett minulla oli odotettavissa suuri ilo, jota en voinut
aavistaakaan..."

Minua kummastutti se mit kuulin, enk min tiennyt mit ajattelisin.
Olisinko siis tehnyt vrin pateria kohtaan? Ei, se ei ollut
mahdollista; tss tytyy piill jonkun pirullisen juonen. Sen laita
sai kuitenkin olla kuinka tahansa, nyt en aikonut pst tilaisuutta
ksistni, varsinkin kun minulle kvi selvksi, ett juuri tll,
tss huoneessa, pater Josef aikoi ptt tyns.

"Hnen lhettilns oli tll?" kysyin. "Tunnetteko miehen?"

"Hn on Marienburgin suntio, ja min tiedn, ett hn on pater Josefin
ktyri."

"Ja uskotteko itse vapauteen, jonka nm miehet ovat teille luvanneet?"

"En usko mihinkn tss maailmassa! Oi, jospa vapaana ollessani olisin
ollut luja ja olisin voinut pontevasti torjua ensimiset viettelevt
kuiskutukset, jotka veivt minut yh kauemmaksi ja kauemmaksi pois
ainoasta oikeasta. Mutta min olin heikko, ja viettelys saapui
kauneimmasti hymyillen, saapui rikkautensa koko loisteessa, ja tmn
ihanuuden ja rikkauden saavuttamiseen tarvittiin niin vhn, oi, niin
vhn, ainoastaan sana, yksi ainoa sananen..."

"Ja te sanoitte tmn sanasen..."

"En, sit en sanonut, mutta..."

"Mutta...?"

"Tunnustan ikuiseksi hpekseni, ett olin sen sanomaisillani...!"

"Teit tahdottiin luopumaan uskostanne?" kysyin. -- Hn katsoi minuun
vastaamatta.

"Teit tahdottiin murhaamaan kuningas?" jatkoin, ja nuori mies seisoi
kuin kivettyneen, kykenemtt ksittmn kuinka saatoin tiet tmn
kaiken.

Mutta vankeutensa pitkn yn aikana nytti hn joutuneen siihen tilaan,
ettei hnt en mikn kummastuttanut.

"Tiedn kaiken tmn", jatkoin min, "mutta tiedn mys, ett teill on
jalo ja mieheks mieli, ja min kuulin itse, kuinka te sanoitte tlle
pater Josefille, ja minun piti jo silloin rient teille avuksi, kun
sek te ett kaunis ruhtinatar, jonka rakkauden te olette voittanut,
katositte ja haihduitte pois iknkuin varjot, kun valoa tuodaan
huoneeseen."

Kerta kaikkiaan selittkseni hnelle, kuinka tiesin kaiken
tmn, kerroin tapauksen Elbingiss, ja min puolestani sain
selityksen siihen, joka minusta oli silloin tuntunut hmrlt
ja ksittmttmlt.

Jesuiitta oli tiennyt olevan olemassa muutaman maanalaisen kytvn,
joka vei siihen taloon, mihin Pietari oli sijotettu vankina yksi, ja
oli vienyt hnet sielt pois vanhaan ritaritaloon, jossa ruhtinatar
hnt odotti. Sielt oli hnet, kun hn niin varmasti torjui jesuiitan
jokaisen jatkuvan yrityksen kytt hnt vlikappaleena kuninkaan
toimittamisessa pois pivilt, viety thn vankilaan Braunsbergiin.
Mutta itse hn ei tiennyt, miss oli, ennenkuin min ilmotin sen
hnelle. Hn tiesi vain, ett kuolema odotti hnt ennemmin tai
myhemmin.

"Ja viel tn hetken, kun sin tulit luokseni", sanoi hn, "en odota
mitn muuta vapautusta kuin kuolemaa... pyvelini tulevat pian,
saatpas nhd, etten ole erehtynyt!"

Min aavistin tosin kavalia juonia piilevn sen vapauden alla, jonka
mustat miehet olivat luvanneet, mutta minua kummastutti se, ett heidn
uhrinsa niin varmasti saattoi puhua kuolemasta, ja hn selitti sen
minulle muutamin sanoin.

"Sisareni rikkaudet he tahtovat saada ksiins", sanoi hn, "ja sen
thden tytyy minun kuolla, ksitn sen nyt tai aina siit lhtien, kun
annoin heille valallisen testamenttini, ett kaikki, mit siskoni oli
omistanut ja mik hnen kuoltuaan jisi minulle perinnksi, olisi
lankeava heidn veljeskunnalleen."

"Mutta jos niin on, mikseivt he ole jo aikoja sitten toteuttaneet
tarkotustaan?" kysyin.

"Minun sisareni tahtoa ei tss asiassa voida vastustaa," selitti hn;
"kuinka harras hn lieneekin katolisessa uskossaan, niin on hn
pttnyt tehd minut perijkseen, ja hnen miehens sukulainen, jalo
ja ritarillinen Koniecpolsky, ei salli, ett sisareni tahtoa tss
suhteessa horjutetaan tai rikotaan. Juonittelijain tytyy senthden,
jos tahtovat saavuttaa tarkotuksensa, tehd hnen tahtonsa mukaan.
Senthden eivt he olekaan thn asti uskaltaneet riist henkeni;
mutta nyt, kun minulla ei kuitenkaan, kuten he ovat osottaneet, ole
mitn toivottavaa rakkaussuhteestani, jota voineekin pit mieletnn,
ja senthden olen heidn toivomuksestaan kirjottanut testamenttini, nyt
odotan min kuolemaa, ja epilemtt onkin tarkotuksena, ett se tnn
tulee tapahtumaan."

"Olisi tullut tapahtumaan", lissin min, "sill minun luullakseni
tulee nyt jotakin muuta tapahtumaan."

Hn katsoi minuun, ja epilys kuvastui hnen silmistn, vaikkakin
surumielinen hymy leikki hnen huulillaan. Hn sanoi:

"Sit mahtia, joka yli vuoden on pitnyt minua kahlittuna tuonne
kivimuuriin ja vasta nyt, kun olen kirjottanut testamenttini,
irrottanut minun kahleeni ja pstnyt minut liikkumaan, -- sit
mahtia vastaan te ette voine mitn; kiitos kuitenkin hyvst
tarkotuksestanne!"

En tahtonut tuhlata sanoja siihen, mit tahdoin ja voin tehd, saisihan
hn sen kuitenkin pian nhd, mutta sen sijaan halusin saada selville,
mit hn ajatteli itiins nhden ja siihen suruun, jonka hn oli
valmistanut hnelle. Knsin senthden puheen thn asiaan, sanoin
hnelle terveisi hnen idiltn ja kerroin tmn surusta ja ikvst
kadonneen poikansa thden, joka alinomaa oli hnen ajatuksissaan ja
jonka puolesta hn hartaasti rukoili hnt, jolla yksin on voima
auttaa. Mutta minun ei tarvinnut kytt monia sanoja pstkseni
selville tst asiasta.

Nuori mies avasi minulle koko sielunsa, ja hn itki hiljaisia kyyneli
puhuessani hnen itins surusta.

"Hn on ollut ikvimiseni esineen tmn pitkn vankeusvuoteni
aikana", sanoi hn. "Olen nhnyt hnet sieluni silmien edess sek
valveilla ett unissani, ja kun palaat kotiin, niin sano hnelle, ett
olen kuollut nuoruuteni lupauksille uskollisena."

Hn ei ehtinyt sanoa enemp, kun vankihuoneen oven ulkopuolelta kuului
askeleita ja ksi tarttui lukkoon. Min ymmrsin, ket tulijat olivat,
ja varmuuden vuoksi vilaistuani, ett luukku oli hyvsti kiinni, jottei
kukaan voinut aavistaa kenenkn asiaankuulumattoman lsnoloa,
kuiskasin nopeasti vangin korvaan:

"Neuvo minulle, mihin voin piilottua!"

Ksitn tuskin, kuinka minulla saattoi olla niin paljon mielenmalttia,
kun nyt jlkeenpin ajattelen kuinka paljosta tll hetkell oli
kysymys. Vhnvli lennhti ajatukseni mys kuninkaan luo, ja min
kysyin vavisten itsekseni, oliko hn nyt lhtenyt linnasta ja pssyt
turvaan vai hiipivtk kenties tll hetkell murhaajat salapolkujaan
lytkseen hnet. Mutta tapaukset silmieni edess vetivt nyt koko
huomioni puoleensa ja syrjyttivt aavistukset kuninkaan vaarasta.

Vanki katsoi minuun, ja hnen katseessaan oli tyyneys, jonka jalot
luonteet tavallisesti saavat vaaran hetkell. Mutta siit kuvastui
lisksi kysymys, iknkuin hn tahtoisi sanoa: "Mit hydyttkn se,
ett piiloudut, mik on tapahtuva, sen tytyy kuitenkin menn menoaan."
Mutta minulla oli omat aikeeni. Olin vakuutettu, ett Jaakko seurasi
pater Josefia ja ett, jollei hn astuisi heti hnen mukanaan
vankilaan, olisi hn niin lhell, ett hn voisi kuulla minua, jos
tarvitsisin kutsua hnt avuksi. Ja tllainen oli tarkotukseni. Sill
min tahdoin ensin kuulla, eivtk rikolliset nyt lausuisi sellaisia
sanoja, ett voisin saada heidt kiinni itse teosta. Jos taasen Jaakko
astuisi sisn liian aikaisin, ei sill olisi mitn menetetty, sill
tunsimme siksi molemmat miehet, ett muitta mutkitta saatoimme syytt
heit kuninkaan edess. Pidin senthden kiinni tuumastani ja kehotin
jokseenkin innokkaasti vankia tyttmn tahtoni.

Hn viittasi sisempn vankihuoneeseen, jossa oli aivan pilkkosen pime
ja johon ovi oli auki. Min riensin sinne, ja samassa aukeni toisen
huoneen ovi. Paikaltani voin mainiosti nhd ja kuulla kaiken tulematta
itse nhdyksi.

Tulijat olivat molemmat jesuiitat, ja vlissn toivat he hunnutetun
naishenkiln. Edelliset olivat varmaankin vankilan etuhuoneessa
riisuneet valepukunsa, sill sisn astuessaan olivat he veljeskuntansa
puvussa.

Hunnutettu oli kallisarvoisessa, mutta tummassa puvussa. Tunsin hnet
heti kauniiksi tytksi Elbingist, ja kun hn kohotti huntuaan ja min
nin hnen kasvonsa, nytti hn minusta kauniimmalta kuin koskaan.
Kauniilla kasvoilla lepsi niin jalo majesteetillisuus, ja suuret,
skenivt silmt puhuivat voimasta ja pttvisyydest, joka
ihastutti minua. Tmn naisen tytyi olla kykenev suuriin tekoihin --
ja hn, niin nuori, niin kaunis ja niin ihana, hnk olisi lankeava
niden miesten laskujen uhriksi! Min paloin krsimttmyydest, jotta
saisin kuulla, mit arvon pater oli aikeissa tehd, kun hn, sen mukaan
mit hn sanoi suntiolle, itse aikoi ptt tyn.

Hetki oli jnnittv, ja epilemtt mys paterille ja hnen
apulaiselleen, sill heidn kasvojensa ilme todisti sielunjnnityst,
jota he eivt kyenneet salaamaan.

Ernlainen htikiminen heidn eleissn hertti ensi hetkest alkaen
minun mielenkiintoani. Heidn katseensa olivat tervt, mutta samalla
kertaa, tahtoisin sanoa, arat, vaikkakin he itse asiassa juuri tll
hetkell osottivat verratonta rohkeutta. Mutta arkuus kuvastui
sittenkin heidn silmistn, ja heidn jalkansa polkivat vankilan
lattiaa niin kiirehtien, kuin se olisi polttanut niit. Jos tss
saattoi puhua tulisista hiilist, joita joku kokoaa vihollistensa
plle, niin olivat ne kootut niden miesten jalkojen alle eivtk
heidn pns plle. He nkivt ilmeisell vastenmielisyydell kuinka
hetket kuluivat hukkaan, kun molemmat nuoret riensivt toisiaan vastaan
ja vaihtoivat muutamia sanoja, jotka jlleennkemisen ilo toi heidn
huulilleen, vaikka he olivatkin synkss vankilassa.

"Maria!" huudahti nuori mies levitten sylins hnt kohden, ja neito
sulaen kyyneliin painoi pns hnen rintaansa vasten.

"Maria!" jatkoi nuori mies. "Sin, sin tulet luokseni pstmn minua
kahleistani... vai onko se edelleen uusi julmuus, jonka sinun pimet
aivosi ovat keksineet, viedksesi minulta jrjen, sin katala
tekopyh?"

Viimeiset sanat lausui hn paterille, ja hnen rypistyneet kulmansa
antoivat hnen kasvoilleen ilmeen, jollaisen olen nhnyt niiss
kuuluisissa maalauksissa, joissa Jumalan enkelit lhtevt taisteluun
pimeyden ruhtinaita vastaan.

Pater viittasi kdelln ja tekeytyi niin hunajanimeln nkiseksi kuin
hn voi, mutta vanki jatkoi:

"Mit te tahdotte?... Aiotteko ottaa henkeni hnen lsnollessaan,
jotta hnellekin jisi ikuinen muisto, joka vie hnelt kaiken ilon ja
jtt hnet elmn yn pimeydess, kunnes iisyyden aamu koittaa?"

Mutta ruhtinatar painoi ktens nuoren miehen suulle, ja hnen
katseensa manasivat pois hnen sisisen myrskyns. Hn tyyntyi jlleen.

Silloin puuttui pater Josef puhumaan. "Poikani", sanoi hn.

"Jos puhut minulle", keskeytti hnet Pietari, "niin l tahraa huuliasi
lausumalla sanoja, joiden pyhst tarkotuksesta sinulla ei ole
aavistustakaan! -- Kuuntelen ilman niitkin kaikkea mit sinulla on
minulle sanottavaa."

"Sanasi, jotka pitkt krsimyksen yt ovat synnyttneet sielussasi,
saat kernaasti tuoda ilmoille", vastasi pater myntelisti. "Tulen
luoksesi ystvnsi ja tuon mukanani syliisi sen, jota sydmesi
halajaa... Kuinka vhn vlitn kiukkuisista sanoistasi, voit itse
huomata, kun ilmotan sinulle, ett nyt tahdon toimittaa ne pyht menot,
jotka kirkon lait mrvt, kun mies ja nainen on vihkimyksen kautta
yhdistettv aviopariksi Jumalan ja maailman edess... Mutta
kiiruhtakaamme", lissi hn.

Suntio hipsutteli edes ja takaisin mahdikkaan esimiehens takana, mutta
hnen askeleensa olivat hiljaiset, melkeinp kuulumattomat, sill pitk
harjotus antaa tietysti taitavuutta.

"Niin, niin!" huudahti ruhtinatar vilkkaasti. "Kiiruhtakaamme, ja
sitten... sitten tahdomme jtt tmn maan ja matkustaa kauas pois,
maahan, miss aurinko steilee lmpimmmin ja jossa tiet ovat
viherimmt ja kukkivammat kuin tll..."

Vanki seisoi netnn tuijottaen eteens. Tm oli ilmeisesti jotakin,
mihin hn ei ollut valmistunut ja jota hn ei ollut voinut
ajatellakaan. Mitn petostakaan ei tss voinut olla hankkeissa, ja
vakuutus siit muutti kokonaan vangin ksityksen heidn asiastaan. Hn
meni pater Josefin luo ja ojensi hnelle ktens sanoen:

"Jos olen siis ajatuksissani tehnyt vrin teit kohtaan, niin antakaa
minulle anteeksi, samoin kuin minkin annan anteeksi kaiken, mit te
olette tehnyt minulle, sen onnen thden, jota tunnen!"

"Poikani", vastasi pater, "silmsi nkevt vain sen, joka on sinua
lhinn, ja nkevt senthden usein vrin ja saattavat sinut pitmn
nennisyyksi todellisuutena... Mutta aika kiiruhtaa... Kas tss,
poikani, tm paperi on sinun allekirjotettava samoin kuin oma
testamenttisikin ja sitten..."

Vanki otti paperin. Se oli hnen ja hnen tulevan vaimonsa testamentti,
jonka mukaan kaikki heidn omaisuutensa oli heidn kuolemansa jlkeen
joutuva jesuiittain veljeskunnalle.

Epluulon ja harmin katse suuntautui pateriin, joka nyt turhaan koetti
sit viihdytt. Mutta ruhtinatar laski taasen ktens vangin olalle ja
sai hnet, kuten itsekin oli suostunut tekemn, uhraamaan kurjan
kullan sen onnen thden, joka heit odotti. Ja hn kuunteli suloisia
sanoja, kaksin kerroin hyvilevi nyt, kun ne lausuttiin hnen
seistessn toisella puolen vankila ja kuolema, toisella vapaus,
rakkaus ja toivo.

Heti sen jlkeen toimitettiin vihkimys.

Minulle oli tll hetkell kaikki tyyni ksittmtnt, vaikkakin
olisin uskaltanut luvata henkeni siit, ett morsiusparin kanssa
pelattiin jotakin katalaa peli. Kuitenkin olin kokonaan pettynyt
siihen nhden, mit oikeastaan olin tarkottanut, kun olin jnyt pater
Josefin nkymttmksi todistajaksi. Siin, mit tll tapahtui, ei
ollut mitn muuta moitittavaa kuin heidn suuri ahneutensa, joka
kuitenkaan heidn kirkkonsa ksitystavan mukaan ei ainoastaan ollut
anteeksiannettavaa, vaan jota pidettiin Jumalalle mieluisenakin.

Paterin katseesta vlhti huonosti salatun ilon ilme, kun hn kntyi
suntioon ja lausui latinaksi:

"Ad finem, frater! Loppuun, veli!"

Suntio sytytti silloin pienen vahakynttiln ja meni huoneen etisimpn
nurkkaan, jossa hn askarteli jotakin, mit kuitenkaan en enemp
pannut merkille. Pater tekeytyi juhlallisen nkiseksi ja sanoi
morsiusparille:

"Rauha olkoon teille! Hetkinen viel, ja teidn rauhanne on oleva
tydellinen. Me lhdemme nyt luotanne, mutta palaamme pian ja
valmistamme teille tilaisuuden pakoon."

"Pakoon?" kysyi Pietari kummissaan, mutta hn ei ehtinyt sanoa enemp,
ennenkuin min seisoin hnen rinnallaan.

"Pako ei tll tarvitse tulla nille kysymykseen", sanoin min
viitaten morsiuspariin. "Mutta pakokin voisi kyll olla hyv teille ja
teidn ktyrillenne, pater Josef, mikli sit olisi mahdollinen
toteuttaa... Hiljaa, hiljaa, kaikki vastarinta on turhaa! Jos teill
sitpaitsi on hyv omatunto, ei teidn tarvitse mitn pelt, mutta
tss on teidn syyttjnne, ja minulla on todistajia, niin ett teidn
lienee vaikea vltt rangaistusta."

On mahdoton kuvailla sit ilmett, joka nyt vristi paterin kasvot.
Hn tahtoi puhua, mutta hmmstys ja kiukku tukehdutti nen, ja
lisksi pelksi hn jotakin, jota en sill hetkell voinut
aavistaakaan.

"Pudistakaamme tomu jaloistamme ja paetkaamme tst luolasta", virkkoi
suntio kalpeansinisin huulin ja silmt sellln, "Tuo kurja on
ilmeisesti petturi, joka on osannut pett teidt eik senthden
ansaitse sit suurta onnea, jonka te olette hnelle valmistanut."

Hn tarttui paterin takkiin ja veti hnet ovea kohden, ja yh
kamalammin paloivat silmt, yh hirvempn kuvastui kauhu hnen
kasvoillaan.

Samassa aukeni ovi, ja Jaakon jttilisvartalo nyttytyi. Olin siis
tysin varma, ett voisin hyvin lannistaa molemmat mustat, jollei
mitn aivan odottamatonta tapahtuisi. Senthden olin aivan tyyni ja
enemp kuulostelematta, mit pettureilla oli sanottavaa, knnyin min
Jaakkoon.

"Lopettakaamme kiusa lyhyeen", sanoin. "Tunnemme kyllin hyvin nm
miehet, sin ja min, sulkekaamme heidt tnne aamuun asti... Silloin
viemme heidt kuninkaan tuomittaviksi!"

He koettivat heittyty ovelle, temmaten kumpikin tikarinsa, joilla
luulivat voivansa valmistaa tiet. Mutta Jaakko tarttui suntioon,
vnsi tikarin hnen kdestn ja kantoi hnet kuten syyhyisen koiran
sisempn vankihuoneeseen. Samoin tein min pater Josefille. Kuului
kamala, metsnpedontapainen kiljahdus, kun me suljimme oven, ja ulvonta
jatkui yh, niin kauan kuin viivyimme siell alhaalla.

Mutta kauan emme viipyneetkn.

"Nyt on tie auki, ei ainoastaan vapauteen, vaan elmn", sanoin min
mykkin katseleville vastavihityille.

Eik kestnyt kauan, ennenkuin me kaikki nelj seisoimme
linnansillalla.

Mutta mik nky kohtasikaan meit siell!

Kaupunki oli ilmitulessa, ja liekit leimusivat taivasta kohden. Hlin
ja huudot ja sekamelska lisntyi, kun samassa kuului pyristyttv
pamahdus siit osasta, josta me olimme sken lhteneet. Nousi paksu
savupatsas, ja kivensiruja satoi satamalla ymprillmme.

Pater Josefin miina se nin rjhti, mutta se rjhdytti hnet itsens
ja hnen apulaisensa sen jalokiven sijaan, josta hn oli puhunut
kauppamies Josefille ja puolalaiselle ratsumestarille.

Tarkotetut uhrit, niin hyvin kuningas kuin rikas perij ja hnen rikas
morsiamensa, olivat pelastetut.

       *       *       *       *       *

Pietari matkusti sitten morsiamensa kera Ruotsiin, jossa hnest tuli
sangen arvossapidetty mies; hn saavutti aatelisarvon ja muita
kunnianosotuksia.

Hnen itins, vanha lempesilminen leski, sai kaipauksensa ja
toivonsa tytetyksi, ja siit piten olin min aina tervetullut vieras
hnen luoksensa samoin kuin vielkin olen hnen poikansa luo.

Tm sai todellakin nostaa enimmn osan sisarensa suuresta perinnst.
Sisar eli ja kuoli Puolassa, erilln maailmasta, melkein nunnaelm.
Kuitenkin kirjotti hn silloin tllin kotiin veljelleen, ja viime
hetkinn pyysi hn itin antamaan hnelle anteeksi kaiken surun ja
huolet, joita tll oli ollut hnen thtens. Senthden verhoutui hnen
muistonsa lieventvn sovituksen huntuun.

Urhoollisen Koniecpolskyn ritarillisuus se oikeastaan toimitti kyhlle
ruotsalaiselle hnen sisarensa suuren perinnn.




11.

Tanskan prinssin nauharuusu.


Olimme leiriss Dirschaun luona kesll 1628, niin, olimme siell kohta
juhannuksen jlkeen. Kuningas meni ensin Mende vastaan, mutta kntyi
sielt Danzigiin, josta hn vetytyi Dirschauhin, ensin hvitettyn
useampia vihollisen sotalaivoja Weikselmndess.

Danzig sai sill kertaa aivan odottamattoman liittolaisen sist ja
tuulista. Tuskin muistan toista sellaista sadekes kuin oli sin
kesn. Koko kes- ja heinkuun satoi lakkaamatta, ja ukkonen kvi
vhn vli. Danzigin edustalla jyrisi se kilvan kentttykistn kanssa,
iknkuin siell ylhll kytisiin yht tulista taistelua kuin tll
alhaallakin. Tuskin oli ehtinyt nhd savupilven lomasta vlhdyksen,
kun toinen jo leimahti ylhlt, ja kun hehkuva kuula sattui
amiraalilaivaan ja tunkeutui alas ruutikammioon, niin ett kaikki tyyni
kamalasti pamahtaen rjhti ilmaan, oli kuin syvyyden lhteet olisivat
puhjenneet ja taivaan ikkunat auenneet valaakseen uuden
vedenpaisumuksen syntist maailmaa hukuttamaan.

Tm lakkaamaton sades, joka velloi kaikki tiet ja polut
pohjattomiksi ja valeli vesiperiset alamaat niin tulvilleen, ett nki
vain pelkki laajoja jrvi siell, miss oli tottunut nkemn
kukkivia ja viheriivi niittyj ja aaltoilevia viljapeltoja, sek
pakotti maalaisvestn hakemaan turvaansa lhimmilt kukkuloilta ja
kaupungeista -- tm pakotti kuninkaan pysymn paikoillaan Dirschaussa
ja toistaiseksi jttmn mielestn kaikki sotaliikkeet. Oli
huolestuttavaa muonavaroihinkin nhden. Ja tuli yh pahempaa eik
parempaa. Upseerit, jotka kolmekymment vuotta olivat palvelleet
sotajoukossa, eivt sanoneet muistavansa mitn sellaista. Thn
vaikutti suurelta osalta se, ett vihollinen hvitti peninkulmia
laajalta omaa maatansa. Kun me sitten aloimme menn eteenpin, kulimme
kuin ermaata myten. Joukko-osastot, joita lhetettiin ymprins
etsimn ja hankkimaan muonatarpeita, menivt kolmentoista peninkulman
phn Puolan pkaupungista, Warsovasta, mutta lysivt ainoastaan
tyhji asuntoja.

Kuninkaan omassa pydsskin juotiin ainoastaan vett. Silloin osattiin
antaa vedelle arvonsa, ja samoin oli leivn laita. Sit tytyi kulettaa
pitkt taipaleet, ja se vh mik tuli perille, ei riittnyt pitklle,
vaan ainoastaan nln kiihdyttmiseen. Se oli vaikea aika, mutta
voitettuja vaikeuksia on suloista muistella. Ollessamme leiriss
Dirschaun luona saapui Tanskan kuninkaan tallimestari leiriin kahden
satuloidun hevosen kanssa, jotka kuningas Kristian lahjotti autuaalle
kuninkaalle. Ne olivat kaksi pulskaa elukkaa, ja loistavat suitset ja
satulat osottivat, ett Tanskassa oli psty kappaletta pitemmlle kuin
meill kuninkaan kapineiden koristelussa. Tallimestari otettiin
ystvllisesti vastaan ja sai sitten kuninkaalta hnen muotokuvansa
ynn noin 500 dukaatin arvoiset kultavitjat. Hn oli ollut kuningas
Kristianin mukana Saksassa sodan aikana ja siell saavuttanut kunniaa
urhoollisuudellaan ja kylmverisyydelln. Kun kuninkaan hevonen kaatui
hnen altaan onnettomassa taistelussa Ltterin luona, antoi
tallimestari hnelle omansa sijaan ja pelasti sill tavoin kuninkaansa
hengen.

Kuulin autuaan kuninkaan tavallisella hyvntahtoisella ja
ystvllisell tavallaan puhuvan tallimestarille tst tapauksesta ja
ylistvn hnt.

Kuitenkin oli tm vain alku erlle toiselle kohteliaisuudelle
kuningas Kristianin puolelta. Ah, kun silmilen takaisin niihin piviin
ja mietin, kuinka pieni ja vhptinen kuninkaamme oli, kun hn ensin
psi valtaan, ja kuinka korkealle tanskalaiset silloin kohottivat
pns eivtk tahtoneet sallia pienintkn tinkimist Elfsborgin
lunnaista, joiden thden koko Ruotsi huokaili -- kun ajattelen sit ja
vertaan, millaista sitten tuli ja kuinka asiat vhitellen muuttuivat,
niin ett onni ja menestys seurasi autuasta kuningasta ja Ruotsin
aseita ja kohotti hnet korkeimpaan kunniaan kaikkien kuninkaiden ja
ruhtinasten joukossa maailmassa, silloin saa sydmeni siivet, ja min
toivoisin kuten tm suuri kuningas voivani oiken nyrrytt mieleni
Herran edess ja antaa hnelle ylistyksen ja kunnian. -- Niin, ne
olivat vain alkua nuo mainiot hevoset, jotka tallimestari Wenzel
Rotkirch toi.

Heinkuun lopulla lhti kuningas liikkeelle Dirschausta. Kuningas itse
lhti Marienburgiin, mutta sotajoukko sijotettiin ympri erst kyl
Danzigerwerderille ja ji sinne noin viikon ajaksi. Juuri silloin
vietettiin toinen suuri rukouspiv, ja kohta sen jlkeen antoi
kuningas lhtkskyn.

Mutta tll viikolla, jonka kuningas oleskeli Marienburgissa,
tapahtui se merkillinen tapaus, ett Tanskan kuninkaan poika tuli
hnen luoksensa oppimaan sotataitoa hnen johdollaan. Hn oli
jrjestykseltn kuningas Kristianin toinen poika, prinssi Ulrik. Hn
oli kukoistavan nuoruutensa kevss, mutta rivakka ja reipas, ja olisi
hnest kenties ajanoloon tullut jotakin, jos olisi saanut el. Mutta
hnet kaatoi salamurhaajan ksi vuoden perst kuninkaan kuoltua. No
niin, siit ei minun nyt pitnyt puhua.

Prinssi Ulrik tuli lukuisan seurueen kera, kuten kuninkaanpojan
sopiikin. Hnelle osotettiin huoneet Marienburgin linnassa. Vanha
kreivi Thurn -- jonka poika, kreivi Frans Bernhard, palveli autuasta
kuningasta ja oli muuan hnen oivallisimmista sotapllikistn, mutta
kuoli pilkkukuumeeseen Strassburgissa saman vuoden lopulla, suureksi
suruksi kuninkaalle samoinkuin islleen ja kaikille, jotka hnet
tunsivat -- vanha kreivi Thurn ja kreivi Solms olivat prinssin mukana.
Epilemtt piili jotakin tmn ylhisen vierailun takana, vaikken min
saanut selville, mit se oli.

Kohta prinssin tultua saapui mys muuan osasto eversti Baudissinin
rykmentist Elbingist. Se oli suurikasvuista, upeaa vke; teki oikein
hyv katsella heit, vaikkakin he olivat omavaltaisia, hurjia
veitikoita. Mutta jos miehist olikin yleens kaunista, niin oli heidn
kapteeninsa kaikkea muuta. Hn oli pieni pallopyre ukko, jonka
punaisenruskeat, rokonarpiset kasvot muistuttivat hehkuvaa
kuparikattilaa sepn vasaran alla. Ei voinut olla vetmtt suutaan
hymyyn, kun ensin hnet nki, ja onneton kohtalokin nytti hnt
pitvn leikkipallonaan. Hnen sanottiin olevan hillittmn hurja ja
kiihke mies luonnoltaan.

Ern aamuna kulin avoimen paikan poikki linnan edustalla odotellen
linnansotilaita, joiden oli satuloitava kuninkaan ja prinssin hevoset.
Sill kuningas aikoi tehd huviratsastuksen ympri kaupunkia. Silloin
kuulin nopeita juoksuaskelia takanani, ja kun knnyin, nin muutaman
prinssin palvelijoista juoksevan jlestni, iknkuin hnkin olisi
aikonut linnaan.

"Mihin niin kiire, hyv mies?" kysyin min, ja palvelija pyshtyi.

"Etsin herrani nauharuusua, joka on kadonnut, ja me olemme kaikki
onnettomia, jollei prinssi saa sit takaisin."

"Ja sen pitisi olla linnassa?" kysyin hieman kummissani.

Mies ei ehtinyt vastata, niin kiire hnell oli joutua linnaan; mutta
kun minulla oli sama tie, niin saavuin linnaan kohta hnen jlestn ja
jouduin nkemn mies poloisen eptoivon, sill mitn nauharuusua ei
hn ollut lytnyt eik mitn sellaista ollut lydettviss.

"Nhks, min luulin", nkytti palvelija, "ett kun prinssi on
heittnyt pois hattunsa, nauharuusu mahdollisesti on tarttunut
satulavaljaihin..."

"Hattunsa?" kysyin kummissani. "Silloin ei vahinko liene ylen suuri,
vaan voi sen helposti korvata?"

"Ei, ei", sanoi palvelija hyvin innoissaan ja huitoen ksilln, "ei,
ei, nhks, hn on saanut pienen nauharuusun sydmens rakastetulta
eik tahdo sit hukata mistn hinnasta maailmassa. Hn kantoi
nauharuusua yht uskollisesti kuin Braunschweigin herttua Kristian
kantaa kuningatar Elisabetin hansikasta."

Puhelias mies kietoutui niin kertomukseen tst ruhtinaasta ja hnen
ritarillisesta rakkaudestaan maanpaossa olevaan Bhmin kuningattareen,
ett hn hetkeksi aivan unhotti herransa nauharuusun. Mutta meidn
molempien huomio kntyi pian toiselle suunnalle.

Talli, jossa prinssin hevoset seisoivat, sijaitsi aivan lhell sit,
jonka kuningas oli ottanut omille hoteilleen. Ja tst tallista tulivat
nyt sotamiehet kauhua kuvastavin kasvoin ja huusivat toistensa
kilvalla, ett muuan kuninkaan hevosista oli kadonnut, ja juuri se,
jolla hnen nyt aamulla piti lhte ratsastamaan, nimittin toinen
tanskalaisista hevosista. Kukaan ei voinut ksitt, mihin hevonen oli
joutunut, ja vahti ei ollut mitn huomannut. Arvailtiin jos jonnekin
pin, toinen toistaan hullunkurisempaa, mutta lopuksi oltiin sit
mielt, ett tss oli jotakin yliluonnollista tapahtunut. Pulska
tanskalainen hevonen oli lumottu, siit ei ollut epilemistkn, ja
senthden oli hyv, ett se oli lhtenyt matkoihinsa tekemtt mitn
vahinkoa. Ajatelkaas vain, ett kuningas olisi istunut sen selss ja
se olisi yhtkki tehnyt lopun sankarin elmst. Kulki vristys
kaikkien lpi ajatellessa, kuinka helposti olisi voitu menett
rakastettu kuningas.

Mutta parhaallaan seisoessamme syventynein selittmttmn
selittmiseen -- rangaistusta, joka odotti huolimatonta, ei kukaan
ajatellut, ja olen varma siit, ett rikollinen olisi ilolla heittnyt
henkens tietessn, ett hn kuitenkin oli syyllisyydelln
pelastanut kuninkaan paljoa pahemmasta pahasta -- seisoessamme puhellen
tst, kuulimme loitolta nelistvin hevosten kavionkopinan.

Hetken jlkeen nhtiin kaksi hevosta lhenevn talleja, ja toisen
selss ei istunut kukaan sen pienempi eik suurempi kuin pallomainen
kapteeni Rutger von Schwitz, tll hetkell lpeens yht
tulipunaisena. Hnen viiksens trrttivt kuin harjat ympri paksuja
huulia, iknkuin hnen sisltn olisi leiskunut tulenliekki ja
pakottanut ne muodostamaan jonkunlaisen auringon hnen suunsa
ymprille.

Hn talutti toisella kdelln kuninkaan kadonnutta hevosta, joka oli
hiest aivan vaahdossaan.

Kapteenille sateli kysymyksi satamalla, mutta hnen huuliltaan ei
tullut sanaakaan vastaukseksi.

"Te vartioitte kuin kurjat elukat!" kiljui hn ja lissi itsekseen
mutisten: "Mutta kyll min..."

Pitemmlle ei hn ehtinyt, ennenkuin autuaan kuninkaan tallimestari
tuli ja aivan yksinkertaisesti piti kapteenia rikollisena.

"Min syytn teit", sanoi hn, "ja jollette voi tehd selkoa, kuinka
hevonen on joutunut ksiinne, niin tytyy teidn vastata teosta."

Luulin aivan, ett pyre kapteeni pakahtuisi vihasta, niin leimusivat
hnen verestvt silmns ja niin vrhtelivt punaiset posket, samalla
kuin harja suun ymprill aivan nousi pystyyn eteenpin.

"Min olen Rutger von Schwitz", sanoi hn, vaikkakin sanat tuskin
tulivat kuuluviin, niin kiihtynyt hn oli, "olen Rutger von Schwitz,
kapteeni eversti Baudissinin rykmentist... syytt minua!... Oletteko
jrjiltnne, ihmiset?... Se on kuninkaan hevonen!"

Nin sanoen heitti hn kuninkaan hevosen ohjakset kdestn, pyrytti
hevosensa ympri niin helposti ja mukavasti kuin olisi hevonen
seurannut hnen ruumiinsa knnhdyst eik pinvastoin, ja tuokion
jlkeen livahti hn tiehens kuten pyryilma tai hyvin ammuttu nuoli.
Hn ratsasti suurella ja vahvalla hevosella, ja epiltiin oliko pikku
miehen mahdollista pysy suuren hevosen selss, mutta juuri tmn
epilyksen thden oli kummastus sit suurempi, kun sitten nhtiin,
mill tydellisell taitavuudella ratsastaja hoiti hevostaan.

Tallimestari hymyili, sill hn kuten me muutkin ksitti hyvin, ett
tuittupinen kapteeni se oli saanut hevosen kiinni ja paljastanut
rikollisen. Ihmettelimme vain sit, ett hn antoi kaiken menn niin
vhll, sill kukin osaltamme luulimme, ett hn heittisi
hansikkaansa rohkealle syyttjlle vasten kasvoja, jolloin viimeinen
villitys olisi tullut pahemmaksi kuin ensiminen. Ettei niin
tapahtunut, johtui ilmeisesti siit, ett kapteeni Rutgerin p oli
tptytenn aivan toisia asioita ja niin trkeit asioita, etteivt
ne jttneet tilaa muille ajatuksille ennenkuin olivat suoritetut.

Seurasin hnen jlestn niin pian kuin voin. Hn meni teltille, jossa
hnen ratsumiehens makasivat, ja tuskin oli hn ehtinyt perille
ennenkuin hn soitatti hlytyksen. Kdenknteess oli koko komppania
ratsailla suorassa riviss. Miehet tunsivat johtajansa ja tiesivt,
ettei hnen kanssaan ollut leikkimist, ja nyt oli tytynyt tapahtua
jotakin tavatonta, joka oli tehnyt hnet pahemmaksi kuin he olivat
hnet koskaan nhneet. Muuten kapteeni Rutgerista piti hnen vkens.
Sill ensiksikin huimi hn taistelussa kahden edest ja toiseksi
ummisti hn toisen silmns rystihin nhden ja piti aina miestens
puolta, kun oli kysymys rangaistuksesta.

rimisell sivustalla ja aivan lhell sit paikkaa, jossa seisoin,
istui ratsailla hyvin nuori mies, nhtvsti joku nahkapoika. Hn oli
kalpea ja oli hnell krsiv ilme kasvoillaan. Nytti kuin hnen
ajatuksensa olisivat olleet kaukana poissa ja hnen ruumiinsa
tajuttoman tykalun tavoin tehnyt ne liikkeet, jotka hnen esimiehens
kski.

Tuimana kuin talvinen pakkaspiv istui kapteeni vkens edess,
pyrytti muutamia kertoja hevosensa ympri ja li nyrkilln pyre
vartaloaan. Se oli hullunkurinen nytelm kaikille paitsi niille, joita
se tarkotti.

Yltymprins kokoontui suuri lauma vke, osaksi kaupungista, osaksi
kenttkaupustelijoita ja muuta irtainta vke, joka nyt alituiseen
seurasi sotajoukkoa. Erittinkin oli saksalaisten rykmenttien jlkeen
kasaantunut tllaista saattojoukkoa, ja jokainen sotilaanvaimo tahtoi
siell kyd kenttkauppaa. Mutta surina vaikeni ja hymy hlveni
kasvoilta, kun kapteeni Rutger avasi suunsa ja hnen viiltv, vihasta
vapiseva nens halkaisi ilmaa hnen edessn.

"Pojat", sanoi hn, "pojat, katsokaa minua, katsokaa minua syvlle
silmiin; hakkaan teidt kaikki msksi, joka kynnen... silmt ja korvat
auki ja avatkaa sanoilleni tie ahtaihin aivoihinne..."

Sen jlkeen pyrytti hn taasen hevostaan ja li nyrkilln pyre
rintaansa vasten.

"Tules tnne, sin viheliinen matonen, sin keltanokka, jonka kynnet
eivt viel ole kasvaneet, jotta voisivat kpristy... tule tnne,
sanon min, tahdon terottaa ne niin, jotta kalpenet... Kas niin, Max,
tnne, sanon min!"

Ja kalpea nuorukainen sivustasta ratsasti eteenpin hevosensa pituuden.
Hn oli kalpea kuin kuolema, ja hnen silmns kntyivt maahan.

"Miss olet ollut?" kysyi kapteeni Rutger ja antoi hevosensa menn
askel askeleelta lhemmksi.

Rekryytti ei vastannut mitn.

"Kuinka sait kuninkaan hevosen?... Oletko varastanut sen vahtien nenn
edest? Se olisi jotakin, mutta siihen et sin kelpaa... Sano heti
paikalla, poika, mist sait kuninkaan hevosen?"

Mutta kalpea nuorukainen seisoi netnn ja jykkn. Ainoastaan
silloin, kun kapteenin sanat kvivt liian loukkaaviksi, nosti hn
silmns ja kiinnitti ne tuokioksi hneen, iknkuin olisi tahtonut
tutkia, olivatko kiihket sanat tosiaankin tytt totta.

"Vastaa, sanon min", kiljui lopuksi kapteeni. "Tss katkeaa minun tai
sinun elmsi! -- Vastaa, tai hakkaan sinut maahan heti paikalla!"

Synkk murina kuului niden sanojen johdosta kautta ratsumiesten
rivien. Nhtvsti oli poloinen nuorukainen heille rakas, vaikkakin hn
oli vain nahkapoika ja senthden saattoivat hnet tuntea ainoastaan
muutamat harvat. Katsojain joukko tunkeutui aivan luo. Tm oli
ratkaiseva hetki.

Silloin ratsasti vanha harmaahapsinen ratsumies rivist esiin.

"Min menen takaukseen Maxin puolesta!" sanoi hn. "Ja luulenpa, ett
sen tekevt useammatkin kuin min."

Kapteeni Rutger hyphti hevosensa selss, pyrytti silmnrpyksess
hevosensa ympri ja kntyi harmaapartaan.

Hn oli tuokion kokonaan poissa suunniltaan, mutta vain tuokion. Sill
kiinnittmtt enemp huomiota harmaaparran sanoihin tai kenties juuri
osottaakseen, kuinka sydmestn halveksi tarjottua takausta, tempasi
hn salaman nopeudella miekkansa, pyrytti hevosensa ympri ja oli
taasen aivan kalpean Maxin vieress. Tm istui yht jrkhtmtnn.
Oli kuin hn odottaisi vain surmaniskua ollakseen oikein tyytyvinen.

Kukaan ei voi tiet, kuinka olisi kynyt, jollei pelastus olisi tullut
taholta, jota ei kukaan aavistanutkaan.

Syntyi hlin, kuului miesten ja naisten huutoa, kuului vinkunaa, kuten
"Odinin hurjan metsstyksen" kydess syksyisin yli niittyjen, ja
yhtkki ilmaantui kapteenin taakse olento, omituisin laatuaan.

Se oli pieni kuvatus, kokonaan pitkn mustan tukan peittm, ja tukan
alta pilkisti esiin pari pieni skenivi silmi. Jos hn olisi
ilmestynyt ainoastaan vilahdukselta ja jlleen kadonnut, luulen, ettei
kukaan lsnolijoista olisi eprinyt ottaessaan valalleen, ett olento
oli paholainen itse tai joku hnen palvelevista hengistn.

Kun min nyt olen jokseenkin pitkkasvuinen, niin saatoin nhd
ihmisjoukon ylitse, ja sill taholla, jolta vinkuna kuului, oli maa
hieman viettv, niin ett aivan hyvin nin, kuinka muuan ratsastaja,
tai oikeammin sanoen pikku kummitus lhestyi, sill min nin tuskin
muuta kuin suuren liehuvan harjan hevosen selss. Nin tmn
pyshtyvn loitompana ja sitten ratsastajan nuolen nopeudella juoksevan
kentn poikki, kunnes hn vihdoin katosi nkyvistni katselijajoukon
taakse.

Kaikki tyyni tapahtui nopeammin kuin min voin sit kuvailla. Kapteeni
Rutger ei huomannut mitn, ja niin ratsumiehet kuin katselijatkin
odottivat henken pidtellen sek rekryytin kohtaloa, sill jokainen
katsoi hnen viimeisen hetkens tulleen, ett sit, mik oli
tarkotuksena kummituksella, hiustukolla tai kuinka hnt kuvaavimmin
nimittisin.

Mutta, kuinka ihmeellisesti vaihtuvatkaan liikutukset ihmissielussa!
Olen nhnyt sen ylhisten ja alhaisten piireiss, tulisten ja
pikavihaisten samoin kuin niidenkin, jotka ovat pelkk kylmyytt ja
varovaisuutta. Kapteeni Rutger von Schwitz oli oikein tuohduttuaan kuin
tuli ruutisiliss, hn ei kuullut eik nhnyt. Mutta hn ei ollut
pitkvihainen; viha ei voinut juurtua hnen mieleens. Hn oli raaka,
hn oli korskea, mutta hn ei ollut julma. Ja tst huolimatta lausui
hn tll hetkell sanoja, iknkuin hn olisi ollut todellakin julma,
iknkuin hn olisi tahtonut tyydytt kostonhimoaan, jota hnell ei
itse asiassa ollut.

"Ei!" huusi hn. "Se olisi liian hyvin tehty sinulle, piimsuu, jos
hyv silni halkaisisi psi, -- ei, sin saat paremman rangaistuksen,
sinut ajetaan pilkalla ja hpell komppaniastani, ja sitten saat
kiekkua ja kaakottaa parhaasi mukaan niille, jotka viitsivt sinua
kuulla... Silloin luullakseni saat kielesi kantimet liikkeelle
jlleen... Viek hnet pois, hn on oikea varas, joka tuskin voi
punastua kurjan ammattinsa thden."

Jalon suuttumuksen liekki leimahti rekryytin silmiss ja hnen
punastuvilla poskillaan. Hnen huulensa liikkuivat. Kenties olisivat
nm loukkaavat sanat saaneet hnet puhumaan; mutta samassa tukittiin
kapteeni Rutgerin suu ja hnet tehtiin mahdottomaksi sek nkemn ett
kuulemaan.

Pitktukkainen kuvatus otti vauhtia ja oli pontevalla hyppyksell
tuossa tuokiossa kapteenin takana hevosen lautasilla. Ennenkuin tm
tiesi mitn, sai hn lynnin phns, niin ett hatunkoppa painui
luttuun, ja heti sen jlkeen vedettiin tumma ja suurehko hilkka,
jollaisia naiset pitvt, hnen pns ylitse ja solmittiin hnen
kaulansa ympri.

Kaikki seisoivat kuin lumottuina, ja ensi tuokiossa ei kukaan nhnyt
nytelmss mitn hullunkurista. En edes minkn voinut vet hetken
vakavuudessa suutani hymyyn tydelliseen toimettomuuteen saatettua
kapteenia nhdessni. Vasta jlkeenpin, kun voi tyynesti muistella
kaikkea jrjestn ja olin nhnyt koko seikkailun lopun, saatoin nhd
tapahtuman hassuuden ja sille makeasti nauraa.

Kapteeni Rutger ei itsekn voinut aluksi ksitt mit hnelle
tapahtui. Hn pyyhkisi molemmin ksin silmiens editse, iknkuin nm
olisivat kki kadottaneet valonsa, hn pyrytti hevosensa ympri,
hnen kuultiin pstvn kovan huudon, mutta mikn ei auttanut.

Ent kummitus sitten?... Niin, kummitus oli kadonnut.

Kimakasti ulvahtaen, joka muistutti mieletnt naurua, hyphti
pienokainen hevosen lautasilta maahan. Kaikki vistyivt syrjn, ja
nopeammin kuin kukaan voi ajatellakaan oli hn ehtinyt hevosensa luo ja
kiiti pois, niin ett nkyi vain liehuva musta tukka, joka suli yhteen
hevosen harjan kanssa.

"Mit tm merkitsee?" kuului samassa vkijoukon takaa kuninkaan ni.

Hn oli aamuratsastuksellaan nhnyt ratsukomppanian riviss ja
ihmisjoukon ymprill sek suunnannut matkansa sinne. Hnt seurasivat
herra Johan Banr ja sotamarsalkka Herman Wrangel ynn tanskalainen
prinssi ja vieraat kreivit.

Ihmiset syksyivt syrjn, ja kuningas ratsasti esiin kapteeni
Rutgeria kohden, joka joutui yh enemmn ymmlle kuullessaan kuninkaan
nen.

Kuningas, joka heti nki, ettei tss voinut olla kysymys mistn
sotakurin rikkomisesta miehistn puolelta, purskahti nauruun nhdessn
pyren kapteenin, joka teki eptoivoisimpia ponnistuksia vapautuakseen
vieraasta phineest.

"Mik teit vaivaakaan, urhea kapteenini?" sanoi hn. "Luulenpa, ett
olette tn yn kyttnyt ylen suurta ymyssy."

Ei kuultu muuta kapteeni Rutgerilta kuin mahtava mutta katkonainen
murina, iknkuin karhu olisi saanut mehilispesn phns. Ja kuta
pahemmassa pulassa kapteeni oli, sit enemmn hymyili kuningas. Prinssi
nauroi neens ja samoin muutkin herrat. Vihdoin lysivt ratsumiehet
ja katselijatkin kohtauksen naurettavuuden, eik ollut ainoatakaan
suuta, joka ei olisi ollut naurussa, jos erotan pois rekryytin. Hn
istui ratsunsa selss silmt maahan luotuina, ja min olin
huomaavinani, ett huokauskin pujahti esiin hnen yhteenpuristuneiden
huultensa vlitse.

Kukaan ei tullut kapteeni Rutgerin avuksikaan. Suuttumus ensin, kun
kapteeni ei tahtonut ottaa vanhan ratsumiehen sanoja korviinsa,
kummituksen killinen ilmestyminen ja katoaminen ja lopuksi kuninkaan
yht killinen saapuminen, -- kaikki tm antoi jokaiselle kylliksi
ajateltavaa ja saattoi unhottamaan kapteenin, joka kuitenkin oli itse
joutunut pahimpaan pulaan. Eik muuten ollutkaan helppo asia
hnt auttaa. Hn tuijakehti kuin paarma tulessa. Hn ammahdutti
hevosensa milloin mihinkin suuntaan, pyshdytti, psti kuuluviin
puolitukehtuneen mrhdyksen ja nyhtisi auttamatonta hilkkaa, sitten
pyrhdytti hn taasen toiseen suuntaan, mutta ainoastaan parisen
askelta. Nytti iknkuin suuri hevonen sikhtisi ja hyphtisi
jokaisesta herransa mrhdyksest.

Vihdoin ratsasti vanha kreivi Thurn esiin ja tarttui hevosen ohjaksiin,
ja harmaaparta, joka oli avannut suunsa rekryytti puolustaakseen,
rohkaisi mielens ja kreivin viittauksesta auttoi herraansa psemn
vapaaksi kahlehtivasta hilkasta.

Vapautettu nytti kuitenkin aluksi yht naurettavalta kuin hn oli
nyttnyt peitettynkin.

Kapteeni parka nytti kuin unesta hernneelt. Silmt tirrottivt
hmmentynein suoraan eteen, ja tukka ja parta olivat pystyss ja
prrlln kaikkiin suuntiin. Lytistynyt hattukin nytti aivan kohoavan
hiussuortuvain varassa. Hnen ensi tehtvns oli vet syvn henken
ja puhkaa, jonka jlkeen hn tervehti kuningasta niin hyvin kuin se
kvi pins.

Tuskin oli kuitenkaan vieras phine poissa ja tuskin oli kovin nauru
ehtinyt asettua, ennenkuin prinssi Ulrikin kasvot punehtuivat ja
kvivt sangen vakaviksi. Hn katsoi tervsti ja uhkaavasti mitn
aavistamattomaan kapteeniin.

"Mit tm on?" puuskahti hn kumartautuen kreivi Solmsin puoleen.
"Mit miehell on hattukopassaan?"

Kapteeni Rutgerin harmaassa ja hieman nukkavierussa hatussa oli
nimittin keltainen nauharuusu. Kukaan ei ollut sit ennen huomannut
eik kukaan tiennyt myskn sanoa, ett kapteeni olisi koskaan
rakastunut johonkin naiseen.

Kuinka nauharuusu oli joutunut hnen hattuunsa, sit ei kai tll
hetkell olisi voinut kukaan sanoa; mutta se oli siell ja pysyi yh
siell kuten pieni omenankukka harmaan kallion huipulla. Tm oli oikea
onnettomuuden piv kovasti koetellulle miehelle.

Kreivi katsoi sinne, mutta kapteeni knsi samassa ptns, niin ettei
hn voinut nhd mitn, vaan nojautui eteenpin hevosensa selss.

"Luulen, ett se on nauharuusu!" vastasi hn sitten.

"Ja jos min nen oikein, niin on se keltainen vriltn?" jatkoi
prinssi.

"Niin!" vastasi kreivi, joka ilmeisesti koetti antaa niin nauharuusulle
kuin koko asiallekin toisen vrin kuin todellisen. "Sit voin tuskin
sanoa, sill piv hikisee niin silmini, mutta luulen, ett se on
valkoinen, niin... se on valkoinen, kenties on se muuttanut vrin,
sill se ei nyt olevan eilispivlt; se kuuluu epilemtt johonkin
aikoja sitten vaalenneeseen lehteen urhoollisen kapteenin
nuoruudenhistoriassa."

Prinssi kntyi nyt kreivi Thurniin ja teki hnelle saman kysymyksen.
Tm, joka ei sit lhemmin ajatellut, kenties ei tuntenutkaan asiaa
niin hyvin kuin kreivi Solms, vastasi nopeasti ja varmasti, ett
nauharuusu oli keltainen vriltn ja nytti tosiaankin olevan joku
vaalistunut muisto.

"Silloin tytyy sen olla minun!" sanoi prinssi ja nytti sangen
apealta.

Kuningas, joka sill vlin oli puhutellut sotamarskia antaakseen
kapteenille aikaa jotenkuten tointua, kntyi nyt tmn puoleen ja
viittasi hnelle ystvllisesti, virkkaen nensvyll, jossa kuitenkin
oli yht paljo vakavuutta kuin leikkikin:

"Antakaas nyt kuulla, kapteeni Rutger, kuinka tmn kaiken laita on...
toivon sentn, ettette tahdo tuoda tnne leiriin mitn vieraita ja
uusia tapoja?"

"Teidn majesteettinne!" nkytti kapteeni, joka tuskin tiesi, kuinka
kauan kuningas oli ollut tapausta nkemss, eik siis sitkn, mit
hn tarkotti. "Teidn majesteettinne... en tied sit itsekn!...
Kskek minun yksin ratsastaa koko puolalaista sotajoukkoa vastaan, ja
min teen sen ilolla... mutta thn teidn majesteettinne kysymykseen
en voi vastata mitn... tm piv nytt minulle olevan oikea
onnettomuuden piv, kavaluus on kietonut minut pauloihinsa!"

nensvy, jolla hn puhui, ja sula rehellisyys hnen suurissa,
harmaissa silmissn todisti riittvsti, ett hnen sanansa olivat
totta.

"Mit se merkitsee, kapteeni?" kysyi kuningas viel vakavammin kuin
ennen. "Ettek tied, kuinka se on tapahtunut?"

Jos joku on milloinkaan nhnyt kapteeni Rutger von Schwitzin
kalpenevan, niin tapahtui se tll hetkell, mikli tt sanaa voi
kytt niin kuparinpunaisista kasvoista kuin hnen.

"En, teidn majesteettinne", alkoi hn, "tahdon palvella halvimpana
kuormastopoikana everstini rykmentiss, jos tiedn sen... Istuin tss
hevoseni selss, istuin tss, ja istuin oikeutta... oikeutta
vakavassa asiassa..."

"Oikeutta!" keskeytti kuningas kummastuneena. "Mit sill tarkotatte?
Oletteko unhottanut tai ettek tunne sotasntjni? Tarkotan, ettei
ratsumiesoikeutta saa istua rykmentin everstin olematta lsn."

Kapteeni Rutger paran osaksi tuli yh pahempaa ja pahempaa. Kuninkaan
sotasntjen mukaan, jotka ensi kerran luettiin rstan niityll vhn
ennen sotajoukon nousemista laivaan purjehtiakseen meren yli Riikaan,
olivat kaikki rikokset, jos ne olivat raskauttavampaa laatua,
tutkittavat ja tuomittavat ylioikeudessa, jossa valtiomarski tai
sotamarski oli puheenjohtajana, ja jos ne olivat helpompaa laatua,
alioikeudessa, jossa sen rykmentin eversti, mihin rikollinen kuului,
oli puheenjohtajana. Tt alioikeutta sanottiin rykmentinoikeudeksi
jalkavess ja ratsumiesoikeudeksi hevosvess.

Majesteetinrikokset, valtiopetokselliset salaliitot, rikokset
korkeampaa pllyst vastaan, rikosjutut, joissa syyllinen tuomittiin
menettmn henkens, jsenin tai kunniansa, kuuluivat ylioikeudelle,
ja kun sen oli kokoonnuttava, lhetettiin torvensoittaja toitottamaan
kaikkialle leiriin. Kun oli kysymys hengest ja kunniasta, kokoontui
tm tuomioistuin paljaan taivaan alla ymprilln piiri jalkavke, --
muuten teltassa.

Mit nyt tss tapauksessa lienee ollutkaan rikottu, niin oli
kuumaverinen kapteeni kokonaan unhottanut kaikki lailliset muodot.
Hnelle mahtoi nyt yhtkki se selvit, sill hn istui aivan kuin
ukkosen iskemn. Hnell ei ollut mitn sanottavaa.

"No, kapteeni", kehotti kuningas, "haluan pian tiet, mit teill on
sanottavaa puolustukseksenne! Varmaankin kyttte vr sanaa
merkitsemn asiaa, joka itsessn ei ole niin vaarallinen."

Kapteeni Rutger hengitti kevemmin kuninkaan ystvllisen puheen
johdosta. Kenties oli kuninkaastakin kylliksi rangaistusta siin
hvistyksess, jonka kapteeni oli krsinyt oman komppaniansa edess,
ja syyt antaa hnen paremmin valita sanansa.

"Niin, nhks, teidn majesteettinne", virkkoi kapteeni, "nhks, oli
tehty varkaus, varkaus raskauttavinta laatua, ja min tapasin varkaan
itse teosta, ja minun sisllni aivan kiehui vihasta, hn oli muuan
omasta vestni, teidn majesteettinne... muuan omasta vestni."

Viha nytti uudelleen olevan kiehumaisillaan kapteenin sisll. Sill
ni kohosi hnen puhuessaan, ja viimeiset sanat hn aivan kiljui. Se
soi kuin srkyneiden urkujen valittava ni.

"Varas?" huudahti kuningas. "Varmaankin hairahdutte taasen liiotteluun,
kapteeni!"

"Ah, en, teidn majesteettinne... otin hnet kiinni omin ksin... Hn
ratsasti teidn omalla hevosellanne, oivallisella ratsulla, jonka
Tanskan kuningas..."

"Minun hevosellani!" tarttui kuningas sangen tulisesti puheeseen.
"Minun hevosellani!... Hyv, kapteeni, silloin voimme saada valoa
asiaan... Miss rohkea varas on?"

Kapteeni viittasi rekryyttiin, joka istui ratsullaan silmt maassa ja
punastunein poskin. Mutta hienoissa kasvojen piirteiss oli jotakin
niin ylev ja jaloa, ett kuningas vaipui hyvksi hetkeksi katselemaan
hnen kasvojaan. Tm nuorukainen ei varmaankaan ollut halpa varas.
Nki selvn, kuinka hnen sislln kuohui ja kuinka hn ponnisteli
hillitkseen itsen.

"Oletko sin ottanut minun hevoseni?" kysyi kuningas, mutta jo hnen
nenskin ilmaisi, ett hn oli vakuutettu vastakohdasta.

Tuskin kuultava "olen" hiipi rekryytin vapisevilta huulilta.

"Kuulenko oikein, poika?" uudisti kuningas kysymyksens. "Oletko
uskaltanut ottaa kuninkaasi hevosen?"

Nuorukainen viivyttelihe hieman ennenkuin vastasi. Hnen rintansa
kohoili rajusti, ja hnen nytti olevan vaikea saada sanaakaan
huuliltaan, mutta lopulta pusersi hn esiin selvn ja varman: "olen".
Kuitenkin nytti hn mieluummin olevan valmis kuolemaan kuin sanomaan
tmn sanan.

Hnt ei voinut olla slimtt. Ilmeisesti oli se tapahtunut nuoruuden
huimuudessa. Hn oli halunnut nousta komean hevosen selkn, halu oli
kasvanut voittamattomaksi, ja sitten oli hn jollakin ksittmttmll
tavalla saanut hevosen tallista ja tyttnyt aikeensa. Niin ksitin
hnen menettelyns, niin oli kuningaskin mahtanut ksitt asian. Sill
niin lempell nell ei hn olisi puhunut, jos olisi luullut
tavallisen varkaan olevan edessn.

"Sin tahdoit raisulla elukalla vain koettaa taitavuuttasi
ratsumiehen?" kysyi kuningas.

"En, teidn majesteettinne, en!" oli nuorukaisen vastaus.

Kuningas katsoi kummastuneena ymprilleen, ja lempet kasvot muuttuivat
ankaroiksi ja vakaviksi. Kuitenkin saattoi nhd, ett hn epri, mit
hnen oikeastaan oli tehtv. Varmaan oli hn itse, samoin kuin kaikki
tai useimmat lsnolijat, vakuutettu nuorukaisen syyttmyydest. Hnen
tunnustuksensa ilmaisi enemmn kuin hn tahtoi ilmaista. Olisin
uskaltanut taata hengellni, ett hn tunnusti olevansa syyllinen thn
tekoon ainoastaan pstkseen ilmaisemasta jotakin muuta. Mutta mik
tm muu oli, josta hn tahtoi vaieta... vaieta henkens uhallakin, --
sit oli vaikea saada selville.

"Silloin tytyy asia tutkia laillisen tuomioistuimen edess!" sanoi
kuningas lopulta.

Ja hnen viittauksestaan vietiin rekryytti pois. Kuningas knsi
hevosensa jatkaakseen ratsastusretken, mutta sanoi ensin kapteeni
Rutgerille:

"Kiitos vain teille, kapteeni, kun saatoitte kauniin hevoseni oikealle
tolalle!"

Rhkin, jonka piti ilmaista suurinta ihastusta ja jota kapteeni
Rutgerissa ei ollut miest pidttmn, kuului hnen paksuilta
huuliltaan, ja hn siveli itseens tyytyvisen kdelln partaansa,
joka kuitenkin kaikista ponnistuksista huolimatta kieltytyi taipumasta
jrjestykseen.

Mutta silloin lhestyi prinssi Ulrik kuningasta ja sanoi:

"Luvallanne, teidn majesteettinne, tahtoisin tehd muutaman kysymyksen
kapteeni Rutgerille!"

Kuningas nykksi sangen ystvllisesti, ja kapteeni nytti julman
tyytyviselt, odottaen parasta siit, ett tanskalainen ruhtinas
osotti hnelle niin suurta huomiota. On mahdoton kuvailla, kuinka
hullunkurinen hnen ilmeens oli, kun hn, puoleksi hmilln niin
suuresta suosiosta, nakkasi ptns taaksepin ja koetti nytt
nyrlt, samalla kuin tuuli liehutti onnetonta nauharuusua hnen
hatussaan.

Prinssi Ulrikin kasvot ilmaisivat sit vastoin kaikkea muuta kuin
ystvllisyytt. Hnen vilkkaat silmns katsoivat tervsti
kapteeniin, samalla kuin hn kdelln kovasti tempoi kultaketjua, joka
koristi hnen rintaansa.

"Sanokaa minulle, kapteeni Rutger von Schwitz", sanoi hn, "kuinka
kauan olette kantanut nauharuusua, joka koristaa hattuanne?"

Vaikka Weikselin virta olisi heittnyt muutaman vesiaaltonsa kapteenin
ylitse, ei hn olisi enemmn llistynyt kuin nyt prinssin sanoista.

"Nauharuusua, teidn korkeutenne, nauharuusua", nkytti hn, "kuinkako
kauan olen kantanut...?"

"Niin, niin, kapteeni", toisti prinssi innokkaasti, "nauharuusua, joka
koristaa hattuanne, kuinka kauan olette sit kantanut?"

Kapteeni heitti prinssiin sellaisen katseen kuin olisi luullut tmn
yhtkki menettneen jrkens. Sen jlkeen pudisti hn suurta ptn
ja vaikeni.

Kuningas, joka ei tiennyt, kuinka asianlaita oli, piti prinssin
kysymyst sangen tungettelevana ja koetti senthden auttaa ahdistettua
kapteeniaan, niin suuresti kuin tmn ulkomuoto vastustikin sit
otaksumista, ett hn kantaisi nauharuusua merkkin uskollisuudestaan
jollekin sydmens valtiattarelle.

"Tm on sentn kunnianasia, rakas prinssi", sanoi hn ystvllisesti
hymyillen.

"Niin, teidn majesteettinne", vastasi prinssi. "Se on kunnianasia, ja
juuri senthden tytyy minun arvon kapteenilta pyyt suoraa vastausta
kysymykseeni... Tunnen hnet sit paitsi yht hyvin kuin hnkin tuntee
minut, siit piten kun Baudissinin rykmentti oli kuninkaallisen isni
sotajoukossa."

Kapteeni vain pudisti ptns kerta kerran jlkeen. Hn oli edelleen
sit mielt, ett kuninkaallinen korkeus oli joutunut hieman pyrlle
pstn. Hnen ei edes plkhtnyt phnskn ottaa hattu pstns
ja katsoa sit.

"Nauharuusu, jota kannatte, on minun!" virkkoi prinssi. "Suvaitsetteko
selitt, kuinka se on joutunut ksiinne?"

Kapteeni Rutgerin suusta kuului kummallinen ni. Se oli itse asiassa
ainoa tapa, jolla hn katsoi soveliaaksi ilmaista hmmstyksens ja
epilyksens prinssin jrkeen nhden; mutta sit saatettiin mys pit
petturin yrityksen kytt tilaisuutta hyvkseen ja pelastautua
vastaamasta.

Lopulta menetti kuningaskin krsivllisyytens, ja hn sanoi, vaikkakin
viel hymyhuulin:

"Jollei nauharuusu ole teidn, kapteeni Rutger, niin voittehan helposti
tehd selon, mist ja kuinka sen olette saanut."

Nyt vihdoinkin plkhti kapteenin phn ottaa hattu pstn
katsoakseen itse, mit per puheessa saattoi olla, tai oikeammin --
sill hnen naamansa osotti tydellisint vakuutusta, ett hnen
hattunsa oli yht viaton kuin hn itsekin -- osottaakseen kaikille,
ett mit kaikkea tss hatussa mahtoi ollakin nhtvn, niin ei siin
ollut mitn nauharuusua ja kaikkein vhimmn prinssin.

Tuskin oli hn kuitenkaan saanut hatun kteens, kun hnen silmns
sattuivat nauharuusuun.

Ja hn pudotti kdestn hatun, iknkuin sen kopassa olisi piillyt
krme. Kuningas ei voinut olla hymyilemtt, mutta merkillist kyll
ei prinssi muuttunut lainkaan leppemmksi eik tullut nist muiden
mielest pettmttmist merkeist lainkaan vakuutetuksi, ettei
kapteeni tiennyt tllaista koristusta olevan hatussaan. Mutta prinssi
suututti jo se, ett hnelle niin kallisarvoinen nauharuusu oli voinut
joutua sellaisiin ksiin kuin kapteeni Rutgerin, ja tmn thden ei hn
ollut lainkaan taipuvainen katsomaan asiaa paremmassa ja kapteenille
edullisemmassa valossa.

Kuningas, joka nyt sai minut nkyviins, viittasi minulle, ett
ottaisin yls hatun, jonka min annoin hnelle, ja hn otti omin ksin
nauharuusun, joka oli kiinnitetty neulalla, sek ojensi sen
kohteliaasti hymyillen prinssi Ulrikille, iknkuin olisi toivonut
tten saavansa hnet leppemmlle tuulelle. Mutta jos tm oli
kuninkaan tarkotus, niin eponnistui se tydellisesti.

"Teidn majesteettinne", sanoi prinssi, "kunniani ei salli minun jtt
tt asiaa sikseen, ennenkuin kapteeni Rutger on antanut minulle
tydellisen selityksen, kuinka hn on saanut nauharuusuni. Jollei hn
sit voi, ratkaiskoon teidn majesteettinne itse, ansaitseeko hn, ett
hnt siedetn kunniallisten miesten joukossa."

Kuninkaan kasvoilla vilahti mielipahan ilme, vaikkakin hn silytti
koko ystvllisyytens peltyn naapurikuntakaan poikaa kohtaan.

"Luulen", sanoi kuningas, "ett kapteeni on yht vhn selvill siit,
kuinka nauharuusu on tullut hnen hattuunsa, kuin sen kovan onnen
syyst, mink uhriksi hn joutui meidn tnne saapuessamme. Kenties,
kun kaikki ehtii selvit, huomaamme molempien seikkojen olevan
yhteydess keskenn."

Kuningas viittasi siihen tapaukseen, kun kapteeni ratsasti sokkona,
jolle hn ei viel ollut saanut selityst. Hn kntyi miehistn ja
kehotti sit, joka parhaiten oli nhnyt kuinka kaikki oli tapahtunut,
kertomaan siit. Harmaaparta kertoi silloin lyhyesti tapahtuman, kuinka
joku kuvatus oli tullut iknkuin tuulen mukana ja takaapin hypnnyt
kapteenin hevosen selkn, krinyt hnen pns ja kadonnut, ennenkuin
kukaan ehti siepata sit kiinni.

Tapaus tuskin selvisi lainkaan tst selityksest, mutta kuitenkaan ei
se nyttnyt tekevn mahdottomaksi kuninkaan otaksumista nauharuusuun
nhden. Prinssi pysyi kuitenkin mielipiteessn ja vaati ankaraa
tutkintoa.

Hnen tahtonsa tytyi tyttkin. Mit siit olisikaan seurannut, jos
tanskalainen prinssi olisi saanut syyt valittaa, ett hnen kunniaansa
oli loukattu?

Ja niin pttyi tm seikkailu siihen, ett prinssi Ulrik tosin sai
takaisin nauharuusunsa, mutta kapteeni Rutger paran tytyi suureksi
ihmeekseen nhd menettneens vapautensa, kunnes hn voi tehd
tyydyttvsti selkoa, kuinka oli saanut tuon kirotun hatunkoristeen.




12.

Neuenburgin kummitus.


Kuningas oli huolestuneempi kuin hn tahtoi nytt kapteeni Rutger von
Schwitzi kohdanneen tapauksen johdosta. Baudissinin vki oli tunnettu
uhkamielisyydestn yht paljon kuin urhoollisuudestaankin, eik
kuningas mielelln tahtonut loukata heit ensi kertaa heit
kohdatessaan. Hn teki senthden parastaan tyynnyttkseen prinssi
Ulrikia, mik lopulta onnistuikin, niin ett rukouspivn jlkeen
lhtiessmme Marienburgista ratsasti paksu kapteeni komppaniansa
etunenss yht huoletonna ja kuparinpunaisena kuin tavallisesti.

Mutta pahempi oli Max rekryytin laita. Hn oli lhtenyt leirist
luvatta, hnet oli tavattu pahoista tist, vielp ratsastamasta
kuninkaan omalla hevosella. Tmn alla tytyi piill joitakin salaisia
ja vaarallisia vehkeit. Kapteeni Rutger murisi kuin karhu, milloin
vain poika parka tuli puheeksi. Olisi kenties ollut paljo parempi, jos
Max olisi voinut tyydytt kapteeninsa, mutta sit hn joko ei voinut
tai ei tahtonut. Nyt tahtoi kapteeni ptt jutun lyhyeen, hnest
olivat mutkatiet kaikkine koukeroineen jotakin aivan tarpeetonta, joka
ainoastaan sotkisi asian viel enemmn.

Pasiassa oli kapteeni yht mielt kuninkaan kanssa, nimittin siin,
ett rangaistuksen oli seurattava rikosta, vaikkei hn aivan
yhtynytkn kuninkaan ksitykseen, jonka mukaan ensin oli tutkittava,
oliko tosiaankin tehty jokin rikos.

Kuningas oli tss suhteessa pikemmin taipuvainen uskomaan vastakohtaa,
niin monet asianhaarat kuin syytetty vastaan olivatkin.

"Pid silmsi auki", sanoi hn minulle illalla ennen Marienburgista
lhtmme, "pid silmsi auki, voit nhd paremmin kuin min, ja
miehest mieheen voidaan puhua paljon, josta saattaa olla hyty
totuuden saamiseksi selville, mutta mik ei koskaan tule kuninkaan
korviin."

Niin, siin hn oli oikeassa, ja min, joka olin kuninkaan kanssa samaa
mielt, tein kaiken voitavani tutkiakseni kuinka oli laita rikoksen,
mink Max oli ottanut niskoilleen, tai piilik sen alla jotakin
pahempaa.

Min epilin jo silloin, ett kuvatus, joka oli tehnyt kapteeni
Rutgerin sokoksi, oli jossakin suhteessa rekryyttiin. Kansan kesken
juteltiin, ett isin nhtiin hurjan hevosen huimaa vauhtia otaltavan
kentn poikki lhell Marienburgia. Mutta se oli niin vauhko ja
nopsajalkainen, ettei kukaan ehtinyt sit oikein nhd. Muuan
kenttvahti oli ern yn ampunut sit ilman mitn vaikutusta.
Elukka joko oli "varattu" luotia vastaan tai ei se kuulunut thn
maailmaan, vaan ratsasti sill paha henki. Tm tuli pian
uskonkappaleeksi ensin Baudissinin ratsumiesten ja sitten koko
sotajoukon keskuudessa.

"Paha henki" oli nhty lhempkin, ja aina vankilan tienoilla, mihin
rekryytti oli suljettu. Mutta ett se oli henki, kvi selville siit,
ettei sill ollut mitn varjoa, kuten muilla ihmisill, ja ett se
nyttytyi ja katosi, kenenkn nkemtt ja ksittmtt kuinka se
tapahtui. Kukaan ei ajatellut, ettei pimess voinut nhd mitn
varjoa ja ett killinen ilmestyminen ja katoaminen riippui voimasta ja
vikkelyydest, jota tll olennolla, kuka se mahtoi ollakin, oli
suuremmassa mrin kuin ihmisill yleens. Ett hevonen ja henki
kuuluivat yhteen, oli selv, koska kerran henki nhtiin vankilan
lheisyydess kohta kun hevonenkin oli nyttytynyt.

"Teidn tytyy pst selville numeroista!" sanoi kuningas hymyillen
sotamarski Herman Wrangelille, joka oli valittanut kuninkaallisten
kirjelmin salakirjainten johdosta ja anonut, ett Adler Salviuksen
tytyisi niiden sijaan kytt ruotsin tai saksan kielt.

Mutta vaikka sotamarskin oli ollut vaikea selviyty salakirjaimista
kuninkaallisissa kirjelmiss, niin oli minulla kuninkaan antamassa
rekryytti koskevassa tehtvss selvitettvn salakirjain, joka oli
paljo pahempi, koskei minulla ollut mitn avainta apunani, vaan
ainoastaan hmri kummituksellisia viitteit, jotka aivan voivat
saattaa eptoivoon.

Kun Baudissin saapui, istuttiin ratsumiesoikeutta, mutta Max piti
lujasti kiinni siit, mit hn oli sanonut, ja mitn muuta valoa ei
voitu saada asiaan. Hnet tuomittiin kuolemaan, mutta kuningas lykksi
tuomion tytntn panemisen, jolla toimenpiteell hn saavutti
suuressa mrin suosiota uhkamieliselt Baudissinin velt. Tm
tapahtui samaan aikaan, kun muutamat komppaniat nit ratsumiehi,
jotka viel olivat jlell Elbingiss, kieltytyivt tottelemasta
kuninkaallista ksky liitty sotamarskin joukkoon, ennenkuin olivat
saaneet palkkansa kovissa riikintaalareissa. Kuninkaan ei ollut
oteltava ainoastaan _yht_, vaan kahta vastaan, kuten on tapana sanoa.

"Milloin Max tuli teidn rykmenttiinne?" kysyin kerran vanhalta,
harmaapartaiselta ratsumiehelt, joka oli nuorukaista puolustanut
kapteeni Rutgerin edess.

"Elbingiss!" vastasi harmaaparta.

"Ettek tuntenut hnt ennen?" "En... en ollut nhnyt hnt koskaan!"
"Ja kuinka hn tuli teille niin kki rakkaaksi?"

"No, sen voin sanoa teille... hn tuli tysi kukkaro mukanaan, otti
siit vain vhn itselleen ja antoi enimmn osan tovereille. Lisksi
kykeni hn antamaan mestarinytteen taidossaan ratsastaa hevosella...
Niin, kapteeni Rutger itse taputti ksin, kun nki hnen
pyrhtelevn tasangolla Elbingin edustalla. Mihin hn kelpaa
taistelussa, sit emme ole nhneet ja tuskin tulemme nkemnkn,
koska hnen pivns pian ovat lopussa. Sill hn ei sano 'jaa'; kun
kerran on sanonut ,ei'..."

"Niink?"

"Niin, sen verran olen oppinut hnt tuntemaan."

"Elbingiss senkin?"

"Niin, Elbingiss!"

Ja hn kertoi nyt, kuinka muutamia ratsumiehi oli istunut ravintolassa
ja juonut maailmankuulua braunsbergilist olutta, jolla ei ollut
vertaistaan koko Saksassa, kuten vitettiin -- ja silloin oli
komppanian kovin tappelija, jtinvkev holsteinilainen, tullut
puhuneeksi nauharuususta, jota prinssi Ulrik kantoi hatussaan, samasta
nauharuususta, joka kapteeni Rutgerille tuotti niin paljon hpe.
Holsteinilainen tunsi koko tuon jutun, mutta selitti, ettei nainen,
jota prinssi niin jumaloi, ollut sen arvoinen. Sill hn,
holsteinilainen, oli omin silmin nhnyt, kuinka sama naikkonen oli
syleillyt toista kuin prinssi ja vastaanottanut hnelt kaikki ne
lemmenvalat, joita mies voi antaa sydmens rakastetulle.

Max oli istunut korvat hrss holsteinilaisen kertoessa, mutta sitten
hn oli hyphtnyt pystyyn ja antanut tlle iskun vasten kasvoja
huudahtaen: "Sen valehtelet kuin katala koira!" Holsteinilainen oli
tarttunut rohkean nuorukaisen kurkkuun, heittnyt hnet maahan ja
temmannut veitsens piten sit hnen kurkkunsa kohdalla. "Peruuta
sanasi tai ajan puukon lvitsesi!" huusi suuttunut mies, mutta Max ei
virkkanut sanaakaan. Hn koetti vaan pst vapaaksi, mik hnelle
lopulta onnistuikin. Silloin vetisi hn nopeasti miekkansa ja piti
hyvn hetken puoliaan vaarallista vihollistaan vastaan. Lopulta ehti
tmn veri hieman jhty, ja hn oli aivan hyvilln siit, ett
toiset astuivat vliin ja vlittivt sovinnon, ennenkuin saapui ketn
kutsumatonta vierasta, joka mahdollisesti olisi ilmottanut tappelun ja
tehnyt pikaisen lopun sek holsteinilaisesta ett reippaasta
nahkapojasta. Mitn kaunaa ei holsteinilainen en tuntenut, pikemmin
osotti hn sen jlkeen Maxille suurempaa ystvllisyytt kuin kenties
muuten olisi osottanut. Mutta Max sit vastoin ei nyttnyt yht hyvin
voivan siet riitaveljen. Hnen kova onnensa tll Marienburgin
luona koski kovasti kaikkien mieliin.

"Mutta eik sitten kukaan tied, mist hn tuli?" kysyin min.

"Ei, ei kukaan."

"Ei kapteeninnekaan?"

"Ei, varmaan ei... kun mies on vain terve ja ravakka, mit
tarvitseekaan tiet enemp?"

"Miksi hn sitten pestautui juuri teidn joukkoonne", kysyin hieman
loukkaavasti, mutta tahdoin kytt tilaisuutta saadakseni asiasta niin
tarkat tiedot kuin mahdollista.

"Meidn joukkoomme!" huudahti harmaaparta suurin silmin, mutta tyyntyi,
kun min parhaani mukaan koetin selitt kysymystni ja osottaa, etten
suinkaan sill tarkottanut alentaa Baudissinin ratsumiesten arvoa,
sill heidn urhoollisuudestaan ja pelottomuudestaan olin kuullut niin
paljon ylistellen kerrottavan.

"Niin", tuumi ratsumies, "tuskin uskon, ett hn tuli luoksemme muusta
syyst kuin ett me tulimme Elbingiin jokseenkin samaan aikaan kuin
hnkin ja olimme menossa kuninkaan leiriin. Sill sinne tahtoi hn
ennen kaikkea tulla niin pian kuin mahdollista."

Siin oli kaikki, mit sain tiet kuolemaan tuomitun tovereilta. Se
oli kuitenkin enemmn kuin tuomioistuin oli saanut tietoonsa, sill
minulle ilmaisivat miehet tietonsa vapaammin ja avomielisemmin kuin
puhuessaan everstien ja kaikkien upseerien edess.

Sill vlin marssitti kuningas sotajoukkojaan etel kohden. Ensin
saavuimme Marienwerderin edustalle, ja se avasi heti porttinsa,
kun meidn tykkimme alkoivat paukkua yli muurin. Siell oli
brandenburgilaista vke, ja vaaliruhtinas tuli jlleen valituksineen
ja tahtoi saada kaupungin takaisin, mutta kuningas sanoi jyrksti ei,
ja vaaliruhtinaan tytyi tllkin kertaa nyrty ja antaa asian olla
kuten se oli.

Marienburgista kvi kulku edelleen eteln pin muutaman
vuorenselnteen rinnett, joka tll Weikselin etelpuolella ulottuu
Marienburgista aina pieneen Drewenin virtaan Thornin luona. Tmn
virran toisella puolen ulottuvat Puolan tasangot silmnkantamattomiin.
Siell ja tll piirtytyi vuoren poikki pieni joki. Muuan suuremmista
oli Ossavirta, joka purkautuu Weikseliin hieman pohjoiseen pin
Graudentzista.

Tll asettui kuningas leiriin virran pohjoisrannalle, ja kohta sen
jlkeen saapui Koniecpolsky leiriytyen virran etelpuolelle. Meit oli
kaikkiaan 16,000 miest, puolalaisia ei enemp kuin 10,000. Vihollinen
pysyi hiljaa vuoren rinteell melkein saavuttamattomassa asemassa, ja
kaikki kuninkaan yritykset houkutella hnt taisteluun olivat turhat.
Tavallisesti eivt he olleet hitaita rynntessn taisteluun. He
lennhtelivt sinne tnne ja parveilivat kuin krpset, mutta nyt he
pysyivt hissukseen. Eivt edes kasakatkaan olleet niin miehinnkn
ett hykkisivt kimppuumme.

Kuningas alkoi silloin lhett pienempi osastoja tienoille ymprins,
siten saadakseen Koniecpolskyn ainakin hajottamaan voimansa, mutta se
onnistui ainoastaan puolittain. Sitten lhetti hn sotamarskin Mewaa
vastaan; ei, Koniecpolsky pysyi paikoillaan ja lhetti vain muutamia
komppanioja sinne lisvahvistukseksi.

Silloin ptti kuningas yritt Neuenburgin kaupunkia vastaan. Tm
kaupunki sijaitsee samoin kuin Mewakin Weikselin lnsirannalla,
suunnilleen puolitiess tmn kaupungin ja Graudentzin vlill. Tm
tehtv uskottiin nuorelle kreivi Thurnille. Min olin ollut viemss
viestej kuninkaalta sotamarskille, niin etten tiennyt mitn,
ennenkuin ratsastin leirin lvitse palatessani sotamarskin luota ja
sain nhd tapahtumat.

Retkelle oli lhdettv iseen aikaan. Sit varten oli valittu 1,000
muskettisoturia.

Heti kun sain tiet, mist oli kysymys, menin min kuninkaan luo ja
pyysin lupaa lhte mukaan. Luvan sain tehtyni selon, miksi sit
tahdoin. Toivoin nimittin sielt lytvni ainakin jonkun johtolangan
sen arvotuksen ratkaisuun, mist rekryytin asia riippui.

"Ja mist tiedt, ett tmn vyyhden p olisi Neuenburgissa?" kysyi
kuningas.

Minun oli vaikea kuninkaalle selitt, kuinka olin saanut phni tmn
ajatuksen. Hn ei tiennyt tarinoita pahasta hengest, joka ratsasteli
Marienburgin ymprill, ja kukaan ei ollut uskaltanut sanoa hnelle
niist sanaakaan, sill joka mies tiesi, kuinka vihainen kuningas oli
moiselle. Minulla oli ollut muita syit; pelksin nimittin, ett
kuningas, jos olisin maininnut hnelle pahan hengen tai oikeammin
kummituksen kynnit rekryytin vankilan lhistss, olisi epilemtt
ryhtynyt toimenpiteihin vangitakseen tmn olennon, jolloin olisi ollut
lopussa kaikki toivo tmn kysymyksen selvittmisest. Sill tm
samalla kertaa sek rohkea ett arka, eriskummainen tai suorastaan
mielipuoli olento ei epilemtt ilmaissut tai voinut ilmaista
sanaakaan siit, mit kuningas oikeastaan tahtoi tiet. Jos tosiaankin
oli jotakin yhteytt tmn kuvatuksen ja Maxin ynn hnen
esiintymisens oikean syyn vlill, niin tytyi huomaamatta seurata sen
jlki ja sill tavoin, sit pelottelematta, pst sen lhtkohtaan.

Nyt raukesivat kuitenkin tyhjiin nm epilysteni syyt, sill nyt ei
kuningas voinut tehd mitn, joka panisi esteit tielle, ja jos
kuvatus lytyisi Neuenburgista, niin olisihan sekin jotakin sen suuren
ohella, mik kuninkaalla oli silmmrnn. Jollen taasen lytnyt
mit toivoin Neuenburgista lytvni, niin tytyi minunkin hyljt
kaikki toivo, ett voisin saada valoa thn hmrn ja kaikkia
ratkaisuyrityksi uhittelevaan arvotukseen.

"Kummitus", vastasin min senthden ja lissin, kun kuningas nytti sen
unhottaneen, "kummitus, joka pani prinssin nauharuusun kapteeni von
Schwitzin hattuun, oleskelee Neuenburgissa!"

"Ja mit tll asialla onkaan tekemist poika paran kanssa?" kysisi
kuningas.

Min kerroin, mihin perustin otaksumiseni, ja kuningas kuunteli
tarkkaavaisesti sanojani. Asia nytti edelleen olevan lhell
hnen sydntn, ja hn tahtoi saada tarkimman selon kaikista
erikoisseikoista. Sen jlkeen viittasi hn ystvllisesti minulle,
iknkuin merkiksi, ett hn oli samaa mielt kuin minkin. Mutta
sitten kysyi hn aivan kki ja katsoi epillen minuun:

"Kuinkas sitten tiedt, ett kummitus, joksi nimitt rohkeaa
ratsastajaa, oleskelee Neuenburgissa?"

Tein siit selon.

"Sain sen tiet viime kerran palatessani sotamarskin luota, jonne vein
teidn majesteettinne kskyj... oli jo pime, ennenkuin ehdin
Marienwerderiin, ja kun olin ehtinyt kappaleen matkaa tnne pin, oli
y ksiss. Min ratsastin aivan metsnreunaa pitkin, mist tasanko
alkaa, jonka rajalla kuulin joen virtaavan. Silloin kuulin yhtkki
nelistvn hevosen kavioiden kapsetta takanani. Min pyshdyin ja
knnyin, mutta en voinut nhd mitn, ennenkuin hevonen kki oli
aivan luonani."

"Ja se oli?" keskeytti kuningas vilkkaasti.

"Se oli kummitus... nin sen aivan selvsti. Mutta samassa poikkesi
hevonen kentlle vauhdilla, joka oli yliluonnollinen. Min koetin
seurata perst, ja voi minunkin hevoseni laukata, kun niin tarvitaan,
mutta minun tytyi joutua ajossa tappiolle. Kuitenkin olin siksi
kintereill, ett nin, kuinka elukka syksyi virtaan ja ui yli
toiselle rannalle."

"Ja sin tiedt, ett se oli Neuenburgin luona?"

Kyll, sen tiesin, sill nin tornin ylinn vuorenreunalla toisella
puolen.

"Hyv", vastasi kuningas hieman aprikoituaan, "saat menn mukaan; minua
ilahduttaisi, jos menestyisit hankkeessasi."

Niin oli asia ratkaistu, ja min ilmottauduin kreivi Thurnille. Kun
saavuin, keskusteli hn parhaallaan tanskalaisen prinssin kanssa, joka
kantoi keltaista nauharuusua hatussaan. Prinssi nykksi ystvllisesti
minulle, kun kuuli, mik asiani oli, ja sanoi leikkissti:

"Sanotaan kyll, ett Puolan kuningattaren aarre on silyss tuossa
kaupungissa, mutta jos tahdot saada jotakin siit mukaasi, niin voi
siin kyll olla vaikeutensa."

Hn kai otaksui minun haluavan mukaan seikkailuun runsaan saaliin
thden, ja siihen luuloon sai hn jdkin. Kaikistellen ei voi olla
varma vastatessaan niin korkeain herrojen puheihin.

Tunnit kuluivat nopeasti, ja puoliyn aikaan lhdimme leirist. Oli
totta, ett Neuenburgiin oli koottu paljo rikkautta, summattoman paljon
kultaa ja hopeaa oli ympristn aateli vienyt sinne ympristst, jotta
ne siell olisivat varmassa turvassa, ja se puhe oli yleinen, ett
Puolan kuningattaren aarteetkin silytettisiin siell. Tiedettiin
mys, ett kaupungissa edellisen pivn oli ollut markkinat, jolloin
siell oli vietetty mys pyhn Dominicuksen juhlaa suurella loistolla
ja upeudella.

Meille, jotka emme olleet tottuneet katoliseen jumalanpalvelukseen, oli
jotakin satumaista kaikki se komeus, joka oli katolisissa kirkoissa ja
mit kytettiin katolisissa kirkkojuhlissa. Lippuja kultaisine ja
hopeaisine ripsuineen, helmine ja jalokivineen, hilyvi
suitsutusmaljoja ja ihmeen ihana laulu, -- kaikesta tst voin tuskin
puhuakaan, mutta se tuntui minusta aina tavattoman korealta.

Kaupungin rikkaudet ja markkinat, jotka tietysti toivat sinne rikkautta
viel enemmn, -- nm tekivt kaiken voitavansa elhdyttkseen
kansaa. Ajateltiin tuskin mitn vaaraa, ainoastaan helposti
saavutettujen voittojen hedelmi. Y oli sysimusta. Se oli muuan
syyskuun ensimisi it, ja piv oli ollut sateinen, vaikkakin
elokuun mukana olivat ylimalkaan alkaneet paremmat st. Virta vyryi
raskaasti ohitsemme yridens vliss, ja toisella puolen kohosivat
sen vuoren jyrkt huiput, mill Neuenburg sijaitsi.

Kaikki kvi mainiosti. Kohtaamatta vhintkn vastarintaa psimme
virran ylitse ja hyvll vauhdilla kohosimme sitten ylspin jyrkk
rannikkoa, kuinka suuresti pimeys vaikeuttikin kiipemist.
Muskettisoturit, jotka tavallisesti olivat puetut rautavarustukseen,
olivat tlle retkelle lhtiessn riisuneet pois ne, ja oli heill
raudasta ainoastaan hatut. Minulla oli ainoastaan miekkani ja pari
pistoolia vyssni.

kki kuului aivan lhelt vasempaa sivustaa, jossa min olin, khe
nauru, joka kamalan pyristvn kajahti pimess yss.

"Paha henki!" kuului samassa kuiskaus kulkevan vasemmalla sivustalla
miehest mieheen.

Minua vrisytti, en voinut sille mitn, mutta kohta hersi mielessni
aivan pinvastainen tunne, nimittin ilon tunne sen johdosta, etten
ollut erehtynyt, vaan kummitus oli tosiaankin nill main. Kenties
olisi tmn noitamaisen olennon esiintyminen tehnyt miehistn
epsuotuisan vaikutuksen, jollei samassa olisi huomio kntynyt toiseen
suuntaan.

Kohtasimme vihollisten asettamat vahdit. Heidt siepattiin tuokiossa,
heidn ehtimtt antaa kaupungin puolustajille mitn varotusta. Se
kannusti yh enemmn kaikkien voimia, ja samalla unhotettiin khe
nauru, joka muistutti pahasta hengest.

Nyt meni kaikki tavallista menoaan. Kaupunki makasi vaipuneena uneen.
Kukaan ei ollut ajatellut, ett vihollinen oli lheisyydess, viel
vhemmn mitn hykkyst. Oli edellisen iltana juotu tysin
siemauksin huvitusten maljasta, ja pllikk oli pikemmin totutun tavan
mukaan asettanut vartiat pitkin rantaa kuin siksi, ett hn olisi
pitnyt mitn sellaista tarpeellisena.

Meidn porttimiinamme, jotka rjhdyttivt kolme kaupunginporttia,
herttivt nuo onnettomat unelmistaan. Me virtailimme kaupunkiin,
vastarintaa tosin hieman tehtiin, mutta se ei auttanut, kaupunki oli
tunnin kuluttua ksissmme, ja onnettomat asukkaat saivat verisen aamun
remuavan ilopivns jlkeen. Ja pyh Dominicus pysyi kaukana poissa
eik voinut auttaa. Hnen juhlastaan oli tullut surmajuhla.

Sellainen oli se ainakin monille. Sill nyt seurasi hirveit asioita.
Min vrisen viel, kun ajattelen kaikkia niit kauhuja, joita
muskettisoturit voitonhuumassaan harjottivat, ja mit voinkaan min
mies parka tehd. Ei edes kreivi Thurnkaan ja muut upseerit voineet
hillit raivoavia miehi, jotka luulivat vaivaloisella kiipemisell
saaneensa jonkunlaisen oikeuden puolelleen.

Mutta merkillinen mahti on ihmisen kuvitelmilla! -- Yksi ainoa talo
sstettiin. Se sijaitsi lhell kirkkoa, suuri porraspty kadulla
pin, ja ensi kerroksen keskimisen ikkunan edess oli suuri ulkoneva
parveke hakatusta kivest. Tll parvekkeella ei ollut ketn suurempaa
eik pienemp kuin itse Neuenburgin paha henki!

Siell hn seisoi, pitk tukka hulmusi tuulessa ja mustat silmt
salamoivat soihtujen loimossa, ja melskeen ja ryskeen ja onnettomain
asukasten hthuutojen lomitse viilteli hnen vikisev, khe ja kamala
naurunsa. Minuakin pyristytti.

Tll kummallisella olennolla oli vierelln hyhenpatja, josta hn
otti kourauksen toisensa jlkeen ja sirotteli ilmaan, samalla puhuen
joitakin nopeita, ksittmttmi sanoja, ja sitten taasen nauraen
kamalaa nauruaan. Ei ollut ainoaakaan miest tuhannen muskettisoturin
joukossa, joka ei olisi juossut tai ainakin kiiruhtanut askeleitaan
mennessn tmn talon ohitse. En tied, mik minut vei sille
suunnalle, sill aluksi olin toisella reunalla kaupunkia.

Mutta min tulin, ja min kuulin ja nin, ja min pyshdyin tuokioksi,
sill vastoin tahtoanikin valtasi minut juurtuneiden kuvittelujen
voima. Se kesti kuitenkin vain tuokion; hetkisen jlkeen olin vanhalla,
kmpelin leikkauksin koristellulla tammiportilla, joka hitaasti
kntyi saranoillaan ja psti minut erseen eteiseen, josta nousivat
portaat ylempn kerrokseen. Nousin portaita enemmn juosten kuin
kyden.

Kuulin mielettmn naurun viel portaissa, mutta sitten se lakkasi, ja
tuli niin hiljaista kuin haudassa. Kun saavuin ylempn eteiseen,
pyshdyin ja knnyin ympri keksikseni jotakin vihjett kululleni
edelleen, mutta oli selv, ett minun oli tll heittydyttv
sattuman varaan... niin, sattuman, jos sellaista on olemassakaan. Mutta
koskaan en ole nhnyt selvemmin kuin silloin, ett on olemassa
korkeampi voima, joka johtaa ihmisten kohtaloita.

Tm ajatus vlhti silloinkin mielessni, mutta min olin tuskin
kntynyt, ennenkuin joku tarttui lujasti, aivan kuin kuolintuskissaan
kaulaani, ja kirkas rauta vlhti silmieni edess. Se olisi epilemtt
ollut viimeinen hetkeni, sill kaikki tapahtui niin kki ja
odottamatta, ett minun oli mahdoton tehd liikettkn
puolustuksekseni, -- jollei hyv rautakaulukseni olisi ollut kaulani
ymprill.

Viholliseni oli hyknnyt kimppuuni takaa pin, tunsin hnen
polvilumpionsa kupeessani, ja toisella ksivarrellaan piteli hn kiinni
kaulastani. Pisto tuli siten ylhlt viistoon alaspin. Se oli
thdtty tavattomalla voimalla ja varmuudella, mutta krki sattui minun
rautakaulukseeni, ja ter katkesi.

Ulvahduksella, jota ei voi kuvailla, psti vihollinen irti kaulastani.
Tuntui silt, kuin olisi krme kietonut renkaansa uhrinsa ymprille
ja kki jostakin syyst muuttanut aikeensa, juuri ollessaan
antamaisillaan kuolettavan piston, ja irrottautunut irrottautumistaan
rengas renkaalta ja madellut pois.

Jalkojeni juuressa makasi jokin hiustukko. Se oli Neuenburgin "paha
henki".

Min tartuin hneen ja nostin hnet yls. Hn oli kevyt kuin lapsi,
huolimatta siit voimasta ja notkeudesta, johon hn oli kehittynyt.
Mutta kun nin hnet nyt lhelt, huomasin heti, ettei hn ollut mies,
vaan -- nainen!

Muuan ovi oli raollaan, nhtvsti sama, jonka kautta mielipuoli oli
tullut, kun hn oli lhtenyt parvekkeelta syksykseen minun kimppuuni.
Min menin tst ovesta ja tulin huoneeseen, johon viereisest
huoneesta, mik oli kadulle pin, kuulin syvi hkyvi huokauksia.

Hidastelematta astuin thn huoneeseen. Se oli suuri sali, kolme
ikkunaa kadulle pin, ja keskimisen ikkunan edess oli parveke, jolle
vei kaksi ovea. Ne olivat auki, niin ett tnne kuului rystelevin
sotamiesten ja onnettomain asujanten hlin ja huudot.

Korkeassa nojatuolissa salissa istui vanha ukko, ja hnen pitk harmaa
partansa riippui alas rinnalle. Hnen yllns oli musta samettipuku,
joka laskeutui avaroille poimuille hnen jalkojensa ymprille. Hn
istui aivan liikkumatonna, iknkuin sen kamalan soiton lumoamana, mik
tunkeutui sisn avoimista parvekkeen ovista.

Hnen kasvonsa olivat kauniit, ja siin himmess valaistuksessa, jota
punertava aamunkajastus levitti, muistuttivat ne hiuskarvalleen
vangitun rekryytin kasvoja. Mutta ne nyttivt tuimemmilta. Tuska
nytti pisara pisaralta sypyneen tmn miehen sieluun ja antaneen
hnen kasvoilleen tmn omituisen mieliharmin, katkeruuden ja vihan
leiman.

Kun astuin sisn, kohotti hn huomaamatta katseensa ja kiinnitti sen
tuokioksi minuun. Min laskin taakkani matolle, joka peitti koko
lattian, ja lhestyin vanhusta.

Hn repisi nopeasti auki vljn samettitakkinsa ja osotti vapisevalla
kdell sydmeens.

"Tuossa!" sanoi hn. "Tuossa, mutta joutuin!"

Min hymyilin hnen innolleen ja sanoin saksaksi, jota mukiinmenevsti
osasin puhua, etten tahtonut hnelle mitn pahaa.

Silloin huokasi hn, ja hnen pns painui rintaa vasten.

"Viel enemmn siis!" kuiskasi hn iknkuin itsekseen.

"Voinko olla teille joksikin avuksi?" kysyin min, mutta en saanut
mitn vastausta.

Muutaman sivuhuoneen ovi avautui hiljaa, ja sielt nyttytyivt
kalpeat, mutta tavattoman kauniit naiskasvot. Nainen nytti viittaavan
minulle, ja pikemmin himmesti aavistaen, ett saisin hnelt jotakin
valaistusta, kuin varmasti tieten mit tein, menin min ovelle.
Nopealla silmyksell taakseni nin vanhuksen istuvan samassa
asennossa, liikkumatonna ja ajatuksiin vaipuneena, iknkuin lumouksen
valtaamana, ja hnen jaloissaan makasi mielipuoli pitkn, mustan
tukkansa peitossa. Min astuin yli kynnyksen sisempn huoneeseen,
tuntien mielessni selittmtnt ahdistusta.

"Oletko Ruotsin kuninkaan vke?" kysyi tanskaksi kaunis nainen, mutta
hn puhui kuiskaten, ja sanat lausuttiin niin nopeasti, ett niist
selvn huomasi hnen pelkvn vanhuksen herttmist kuin sitkin,
ett tilaisuus menisi kyttmtt ohitse.

"Sano minulle sitten", jatkoi hn, kun olin vastannut hnen ensimiseen
kysymykseens, "jos tiedt, niin sano minulle, onko muuan nuori
herra... muuan nuori mies", oikaisi hn, "skettin tullut kuninkaan
leiriin ja ruvennut hnen palvelukseensa. Hnen nimens on Gaston de
Montagne... ei, ei, hnen nimens on Max."

"Kyll", vastasin min, "hn palvelee eversti Baudissinin rykmentiss".

"Baudissinin!" huudahti hn kummissaan ja kaikki sielunjnnityksen
merkit kasvoillaan. "Baudissinin?... Onko eversti Baudissin sitten
jttnyt Tanskan kuninkaan ja mennyt Kustaa Adolfin palvelukseen?"

"Kyll, niin hn on, ja Rehn kreivi samoin!" vastasin min.

Hn vaipui hetkeksi nettmyyteen. Mutta kun min nyt luulin olevani
tmn sekavan vyyhden oikeassa lhtpss, niin lissin min: "Tanskan
prinssi Ulrik on mys nyt kuninkaan leiriss!"

"Prinssi Ulrik!" huudahti hn lehahtaen helakan punaiseksi, jonka
jlkeen hn nopeasti kntyi pois.

Kun hn taasen kntyi minuun, oli hnen katseensa tyyni ja
sanomattoman onnen ilme lepsi hnen hienoilla kasvoillaan, vaikkakin
siihen sekottui jotakin synkk ja surumielist, joka teki hnet minun
mielestni kahta vertaa kauniimmaksi. Hn katsoi minuun kauan. Kenties
tahtoi hn tutkia, voiko hn uskoa minun rehellisi silmini, ja
tutkimuksen tulos mahtoi olla minulle edullinen, sill hn otti
askeleen eteenpin ja pani ktens ksivarrelleni sek katsoi minua
silmiin.

"Max poistui jonkun aikaa sitten kuninkaan leirist... sano minulle,
palasiko hn onnellisesti takaisin?"

Min pudistin ptni, ja yhtkki sumentui hnen kirkas katseensa ja
hn kysyi levotonna, kuinka Maxille sitten oli kynyt. Hetkisen
epilin, oliko minun sanottava totuus kokonaan, sill niin paljon
ksitin, ett tll tytll oli kova kohtalo kannettavanaan, ja ett
hnelle pilkkui tuskin ainoakaan pivnsde varjojen vlitse, jollei
tllainen sde ollut hnen rakkautensa. Mutta sitten mietin, ettei
minulla ollut muuta valittavana, ja min kerroin hnelle niin
hellvaroen kuin voin jutun kuninkaan hevosesta ja prinssin
nauharuususta ja nin kuinka hnen kasvonsa silloin vuoroon kalpenivat,
vuoroon lehahtivat tulipunaisiksi. Kun puhuin hevosesta, hymyili hn,
vaikkakin kyynelet helmeilivt hnen silmissn.

"Hevonen tunsi hyvin ratsastajan, joka sill silloin ratsasti", sanoi
hn, "se on monet kerrat synyt kauroja hnen kdestn. He ovat
melkein kasvaneet yhdess, ja meidn ismme, kreivi, on suuresti
kaivannut nit molempia hevosia. Ne on nimittin isni antanut
lahjaksi Baierin herttualle, Maxille, ja hnelt ovat ne sodan aikaan
joutuneet Mansfeldin ja lopuksi kuningas Kristianin omiksi... Ah, min
voin ymmrt, kuinka kaikki on kynyt! Sisar parkani se on ottanut
hevosen kuninkaan tallista... Hn rakastaa, netks, veljen..."

"Max, rekryytti", keskeytin vilpittmsti kummissani, "hn on siis
teidn veljenne?"

"Niin!" hymyili hn. "Gaston on meidn veljemme, ja sisar parkani,
jolla on monet valoisatkin hetket elmssn, nytt thn tunteeseen
iknkuin valaneen koko sielunsa... Ja uskomattomine voimineen ja
tavattomassa notkeudessaan on hn vaarallinen jokaiselle, jonka hn
luulee jollakin tavoin olevan veljellemme vahingoksi..."

Hn katkaisi kki. Epilemtt katsoi hn puhuneensa kylliksi
tehdkseen minulle selvksi kohtauksen kuninkaan edess, jolloin
kapteeni Rutgerille ja nuorelle rekryytille kvi niin huonosti. Hn
vaikeni ja antoi pns vaipua kteens.

Mutta sitten vlhtivt hnen kauniit silmns ja hn katsoi yls
sellaisella lujuudella ja pttvisyydell, ett se kummastutti minua.
"Minun tytyy pst kuninkaan puheille", sanoi hn, "voitko vied
minut hnen luoksensa?"

Oli mahdoton asia vied hnet kaupungista, jossa voitosta huumaantuneet
ja rystn ja julmuuksien vimmaamat muskettisoturit nyt olivat
herroina. Min mietin senthden vastaustani, sill tahdoin toki tehd
hnelle mieliksi, sit enemmn, kun ksitin siten voitavan vieritt
julman vryyden niiden hartioilta, jotka kuitenkin olivat parhaan
ymmrryksens mukaan tuominneet tmn naisen veljen kuolemaan. Niin
pitklle en ollut ehtinyt kertomuksessani, ja minua vavistutti
ajatellessani, ett minun tarvitsisi sanoa hirve sana.

Mieluimmin olisin tahtonut etsi ksiini kreivi Thurnin ja jtt hnen
haltuunsa koko tmn asian; mutta min en uskaltanut jtt taloa, ja
niin ei minulla ollut muuta keinoa kuin vastata kieltvsti hnen
kysymykseens, voinko vied hnet kuninkaan luo.

"Mutta", lissin min, "voitte luottaa minuun... vien uskollisesti ja
tunnollisesti viestinne kuninkaalle..."

"Ei, ei", sanoi hn, "minun tytyy itseni hnt puhutella... en henkeni
uhallakaan tahdo, ett epluulon varjo lankeaa veljeni maineelle".

Jalo ja uljas neitsyt kvi minulle sliksi. Koetin viel kerran
esitt hnelle, ett hnen oli vlttmtnt luottaa minuun, koska
hnen ainoastaan siten oli mahdollinen tehd jotakin veljens hyvksi.
Min katsoin kerta toisensa jlkeen ikkunasta kadulle, enk nkisi
vilahdustakaan everstist, kreivi Thurnista; mutta ket kaikkia
ninkin, niin hnt en nhnyt. Silloin ei lopulta auttanut muu kuin
pakottaa esiin molemmat sanat.

"On kysymys veljenne hengest", sanoin min, ja hn teristi silmns
sellleen, ja hnen poskensa olivat niin valkoiset, niin valkoiset,
mutta katse nytti epilevlt. Nytti kuin ei hn olisi uskonut tai
tahtonut uskoa minun sanojani.

"Veljeni hengest?" kysyi hn. "Kuinka voi olla kysymys hnen
hengestn?"

"Hnet on tuomittu kuolemaan!" sanoin min ja kerroin koko tapahtuman
ja ett tuomion tytntnpano oli lyktty ainoastaan kuninkaan
armosta.

Tieto teki hneen hirven vaikutuksen. Luulin hnen kuolevan siihen
paikkaan. Hnen silmns kvivt kiillottomiksi, ja hnen huulensa
vapisivat. Mutta ainoastaan tuokioksi sortui hn sen tuskan alle, joka
tahtoi hnet saada valtaansa. Sen jlkeen nosti hn maltilla, jollaista
en ollut hnest uskonut, kauniin pns ja kiinnitti silmns minuun,
ja niss silmiss piili ksittmtn voima. Minusta tuntui, iknkuin
hn olisi katsonut suoraan lvitseni.

"No hyv", sanoi hn, "otat kai sitten viedksesi sanani
kuninkaallesi?"

Min en vastannut, vaan syksyin ikkunan luo, jonka olin jttnyt
raolleen. Olin kuulevinani kreivi Thurnin kskevn nen alhaalta
kadulta.

Hn olikin siell, mutta hn katosi samassa kuin hnet nin. Pari
muskettisoturia seisoi talon nurkalla ja katseli yls parvekkeelle.
Kenties tahtoivat he koettaa onneaan, kun "paha henki" ei en
heitellyt suojelevia untuviaan heit vastaan. Min tunsin toisen heist
ja huusin hnt nimelt. Hn kohotti kummissaan katseensa, mutta
lhestyi minut tunnettuaan. Min pyysin hnt kiireimmittin etsimn
kreivi ja pyytmn hnt tulemaan yls niin pian kuin voi.
Muskettisoturilla oli satoja kysymyksi tehtvn, mutta min vain
viittasin kdellni ja ilokseni nin hnen rientvn pois.

"Suokaa minulle anteeksi", sanoin sen jlkeen neidille, "voin hyvin
ymmrt, ett teidn on vaikea knty luottamuksella minuun, halvan
sotamiehen puoleen, ja senthden olen tahtonut, jos se on mahdollista,
kutsua tnne kreivi Frans Henrik von Thurnin, joka johtaa tt vke,
joka on vallannut kaupungin."

Nin tyytyvisyyden vilahduksen hienoilla ja ilmeikkill kasvoilla,
mutta myskin kuinka luottamus minuun kasvoi.

"Tss on kysymys veljeni elmst, ja, mik on enemmn,
hnen kunniastaan", sanoi hn. "Senthden lkmme hukatko
silmnrpystkn... Tule!"

Hn teki kskevn eleen plln ja meni ulompaan huoneeseen, ja min
seurasin hnt. Vanhus istui siell yht jykkn ja liikkumattomana
kuin hnet jttessni; mutta mielipuoli nousi, ja hurjat katseet
seurasivat niin tervsti sisaren liikkeit, ett tahtoisin sanoa
niiden imeytyneen hneen. nettmsti hn kohottautui ja lepsi
kyynskolkkansa varassa. Liike oli niin pehme kuin olisi krme
maannut lattialla ja pistnyt pns ylspin.

Mielipuoli oli saanut phns, ett sisar oli syyp veljen
krsimyksiin.

Kyynelet tyttivt kauniin neidin silmt, kun hnen katseensa sattui
isn, ja ilmoille pujahti huokaus, niin syv ja raskas, ett min
aivan htkhdin. Hn lankesi polvilleen vanhuksen luo ja tarttui hnen
kteens ja katseli niin rukoilevasti ja suloisesti yls vanhuksen
kasvoihin kuin enkeli lhestyessn syntist ihmist ja koettaessaan
kuiskata hyvi ajatuksia hnen sieluunsa.

"Is, is!" sanoi hn. "Etk kuule minua?"

Mutta vanhus ei kuullut mitn.

"Gaston el", sanoi neiti silloin, ja tuskin oli tm nimi pssyt
hnen huuliltaan, ennenkuin ukon silmist ja koko olennosta vlhti
eloa.

Hn heittytyi takanojaan tuolillaan, tarttui molemmin ksin tyttrens
phn ja kiinnitti hneen lujan ja lpitunkevan katseen.

"Gaston el?" sanoi hn. "Gaston el... ja hn tulee takaisin
luokseni?"

"Ei, ei, is hyv", sanoi tytr hyvillen. "Sit hn ei voi, mutta sin
saat varman viestinviejn hnen luoksensa, niin ett hn saa tiet
sinun antaneen hnelle anteeksi."

kki vaipui vanhus jlleen kasaan, kuten se, joka kkijyrknnett
ylspin kavutessaan saa ksin kiinni kallion reunasta ja psee siksi
koholle, ett voi nhd sen ylitse, mutta nkeekin vain uuden kuilun
toisella puolen ja silloin eptoivosta huudahtaen pst ktens irti
ja vaipuu voimatonna takaisin syvyyteen. Sit, mik asui hnen sielunsa
syvyydess, mit hn toivoi, sit ei tytr hnelle tarjonnut, ja sit
mit tm tarjosi, sit epri hn ottaa vastaan. Kului hyv hetki,
ennenkuin hn ehti voittaa sisisen myrskyns. Se onnistui kuitenkin.

Hn kiinnitti jlleen katseensa tyttreens ja tarttui tmn kteen.
Hnen otsallaan oli surumielinen piirre, ja kyynelet nyttivt
tyttvn hnen silmns.

Nyt kuuluivat lhestyvt askelet, ja ovesta astui sisn kreivi Frans
Henrik. Hn katsoi kysyvsti minuun ja vanhukseen ynn ihmeen
kauniiseen tyttreen. Hn ymmrsi, etten min voinut vastata, ja hn
pysyi tmn liikuttavan jutun lopun hiljaisena katsojana. Vanhus ja
tytr huomasivat tuskin hnen saapumistaan, ja jos he sen
huomasivatkin, merkitsi tm seikka heille niin vhn, etteivt he
siihen kiintyneet.

"Se kirous, jonka huulesi lausuivat, kun hn viimeksi oli tll, on
kohdannut hnt hirvell tavalla... on kysymys hnen kunniastaan..."

"Hnen kunniastaan!" sammalsi ukko vavisten kuin lapsi. Liikutus
valtasi hnet niin, ett kasvojenpiirteet hltyivt ja vristyivt.

"Niin, niin", tydensi tytr. "Hn on syytettyn varkaudesta ja
yhteydest Ruotsin kuninkaan vihollisten kanssa... Hn voisi puolustaa
itsen, mutta hn ei tahdo... hn ei tahdo maailman edess sanoa,
ett hnt painaa isns kirous senthden ett hn on ihastunut
pohjoismaalaiseen kuninkaaseen ja tahtoo tmn johdolla taistella
uskonsa puolesta, uskon, jonka hn jo kehdossa on imenyt sieluunsa
idiltn... Ota takaisin, is, ota takaisin tm kirous, joka on
vienyt sinut itsesi haudan partaalle ja heittnyt surun niin katkerana
ja vuorenpainoisena isnsydmeesi."

"Varas... petturi?" nkytti vanhus ja vaipui takaisin suruiseen
maailmaansa, iknkuin ei olisi voinut ksitt sit hirve
onnettomuutta, joka levitti siipens hnen pns ylitse ja uhkasi joka
hetki kyrnokallaan katkaista sen heikon sikeen, josta sovituksen
mahdollisuus riippui. Mutta tytr jatkoi rukouksiaan ja hyvilyjn.

"Ajatteles vain", sanoi hn, "hn saapui tnne sinun kskystsi,
saadakseen sovituksen, koska sinun sanasi saattoi selitt niin, ja kun
hn palasi takaisin, sinun kirouksesi taakan painamana, tapasi hn
kuninkaan hevosen, jonka meidn Diana parkamme, olen varma siit, oli
osannut houkutella kuninkaan tallista, ja silloin putoavat kohtalon
iskut hnen phns, yksi toistaan raskaampina... Oi, ota takaisin
julma sanasi, is, ota se takaisin!... Olethan kuitenkin sanonut,
kun itkit poikaasi ja yn hiljaisuudessa vntelit ksisi
eptoivoissasi,... olet sanonut, ett jos hn vain tulee taasen
luoksesi, tahdot unhottaa kaiken ja antaa hnelle siunauksesi... Sano
se nyt tlle miehelle, hn vie sanasi perille pojallesi, ja suuri
kuningas antaa hnelle takaisin hnen kunniansa ja elmns, ja hnen
eteens avautuu rata suuriin urotekoihin."

Niin puhui hn kyynelsilmin ja suuteli ja hyvili isns ktt, johon
hn lopuksi painoi pns odottaen mink vaikutuksen hnen sanansa
olivat kyenneet saamaan aikaan. Ja ne tekivtkin vaikutuksen.

Vanhus kohotti katseensa, hnen silmns suuntautuivat tyttren phn,
ja leppe sovituksen hymy lepsi hnen huulillaan. Mutta aivan kuin
kirous olisi levnnyt koko tmn suvun yll, vilahtivat aivan hnen
takaansa "pahan hengen", tai Dianan, kuten hnen oikea nimens oli,
vastenmieliset kasvot. En min eik kreivi ollut kiinnittnyt hneen
huomiota, ja niin hiipivt ja hiljaiset olivat hnen askeleensa, ett
olisimme tuskin voineet seurata niit, jos olisimme aikoneetkin. Min
en nhnyt mitn, ennenkuin pieni ksi tarttui kallisarvoisen tikarin
kahvaan, mik riippui vanhuksen vyll.

"Kiitos, tyttreni, kiitos", sanoi vanhus hiljaa. "Sinun sanasi on kuin
hyvtekev tuli, joka sulattaa sydmeni jkuoren... olet oikeassa,
Gastonin tytyy el ja saada kunniansa takaisin..."

Ja sitten kohotti hn katseensa minuun ja nytti tahtovan kysy, kuka
min olin.

"Olen kuninkaan henkisotilas", sanoi min. "Mutta tss seisoo kreivi
Frans Henrik ja hn voi paremmin suorittaa tehtvnne."

Nyt astui kreivi esiin ja meni liikutetun ukon luo, jonka silmist
kuvastui ilmeinen ilo, kun sai asiasta puhua vertaisensa kanssa.

"Jos tahdotte kytt minua sanansaattajananne", sanoi hn, "niin
tahdon vied sen niin pojallenne kuin hnen majesteetillensa
kuninkaalle, ja molemmat tulevat siit iloitsemaan... sill teidn
poikanne tosiaan ansaitsee paremman kohtalon kuin sellaisen kuoleman,
mik hnt uhkaa."

"Niin, sanokaa hnelle... sanokaa hnelle, ett siunaan hnt, sanokaa
hnelle se, herra kreivi, lkk salatko kuninkaalta mitn!... Ah,
nm pivt ovat opettaneet minulle paljon, ja epilemtt oli hn
oikeassa, vanha hugenotti, joka sanoi minulle kerran, ett ken voi
antaa sydmestn anteeksi, hn on parempi kristitty, vaikkei hn
kuuntelekaan messua latinaksi, vaan idinkielelln ja itse lukee
raamattuaan."

Kaunis neiti aivan suli kyyneliin kuullessaan nm isns sanat, ja hn
kohotti ptns katsellakseen ukon kasvoja. Silloin, kki kuin
ajatus, kuului korahdus ukon vierelt, ja mielipuolen Dianan kdess
vlhti tikari. Ksi kohosi ja vaipui niin huimalla nopeudella, etten
min eik kreivi voineet tehd pienintkn liikett, ennenkuin
rukoileva tytr kaatui syrjlleen ja tikari oli pistetty hnen
rintaansa.

Koskaan ei mene mielestni se kamala nauru, jonka Diana psti
murhatyns tehtyn. Kreivi Frans Henrik tarttui hnen ksivarteensa,
mutta hn tempautui irti ja syksyi ikkunasta parvekkeelle. Kreivi
seurasi jlest, mielipuoli teki eptoivon hyppyksen kadulle, jossa
hn murskautui katukiviin. -- --

Paljoa enemp ei ole sanottavaa tst hirvest tapauksesta.

Seuraavana pivn tuli poika, Gaston, kaupunkiin, ja is sulki hnet
syliins molempien sisartensa ruumiiden vlill. Prinssi Ulrik saapui
mys ja itki vilpittmn surun kyyneli sydmens rakastetun ruumiin
ress, kiinnitten keltaisen nauharuusun tmn tummiin kutreihin. Hn
sai mys pian tiet, ett ainoastaan veli se oli painanut sisarensa
sydmelleen, vaikka se oli tapahtunut paikalla, miss sen oli voinut
nhd ohiratsastava osasto Baudissinin ratsumiehi, ja niihin kuului
mys jttilinen, joka Braunsbergiss oli tahtonut ptt Gastonin
pivt.

Vanha Montagne, joka oli elnyt levotonta elm ja tuhlannut suuren
rikkautensa ja ainoastaan siin osottanut jotakin vakavuutta, ettei
koskaan vetnyt miekkaansa esiin muuten kuin katolisen lipun alla, eli
ainoastaan muutamia pivi kovan koettelemuksensa jlkeen.

Hnen veljens oli komentajana Strassburgissa, joka hnen oli pakko
luovuttaa meidn kuninkaallemme, vaikkakin Koniecpolsky hnet senthden
asetti sotaoikeuden eteen ja hnet tuomittiin kuolemaan ja mestattiin.
Siit surusta toki sstyi vanhus Neuenburgissa. Mutta poikaan,
Gastoniin, koski se niin kovasti, ett hn ptti seurata prinssi
Ulrikia, kun tm kohta sen jlkeen lhti ruotsalaisesta leirist ja
meni kotiin isns luokse.

He eivt sitten eronneet, ennenkuin prinssi kaatui salamurhaajan uhrina
vuonna 1633.




13.

Wollinin leopardit.


Sota meni menoaan, ja suuret tapaukset vaativat kaikkien huomion ja
valtasivat mielet sisllykselln, niin ett tuskin joudettiin
ajattelemaan yksityisi tapahtumia ja niit miehi, jotka auttoivat
kuningasta hnen suurtyssn. Jo nyt on sen johdosta paljon hlvennyt,
ja se aika on tuleva, jolloin yksityiset piirteet kokonaan unhottuvat
ja iknkuin vaipuvat sen mahtavan aallon alle, joka vierii eteenpin
Kustaa Adolfin nimen yhteydess ja kuvastaa vlkkyvll pinnallaan
kaikkein jalointa ja kauneinta, mit isnmaamme on saanut aikaan.

Voikin tapahtua, ettei sata vuotta tmn jlkeen ole juuri ketn, joka
tahtoo luoda katseensa menneihin aikoihin siten, ett hn ottaa
vaivakseen katsella myskin pienoisseikkoja, vaikka kuitenkin on
varmaa, ett joka rakennuksessa peruskivet, joita ei kukaan ne, ovat
yht vlttmttmt kuin ne, jotka kannattavat korkeita holveja. Tosin
kyll aina tullaan tuntemaan ne suuret miehet, jotka elivt autuaan
kuninkaan lhimmss ympristss, mutta niiden miesten rivit, jotka
seisoivat niden alapuolella, ja sen jlkeen kaikki ne, jotka
talonpoikais- ja porvaristuvista lhtivt miehuullisella rohkeudella
seuraamaan suuren kuninkaan jlki, -- kaikkia nit ei voida nhd
kuninkaan nime ymprivn loiston thden. Mutta min luulen, ett
ainoastaan se, joka voi jossakin mrin nhd kokonaisuuden, latvasta
juureen, voi ksitt autuaan kuninkaan ajan koko kauneuden.

Sen laita on aivan kuin tammen: se on kaunis katsella, vaikkapa vain
nkeekin sen alastoman ja vahvan rungon ja suuret solmuiset haarat,
mitk puhuvat jttilisvoimista ja lukemattomista voitoista. Mutta
runko ja haarat, ne ovat kuningas ja suuret; -- pienet, he vastaavat
kaikkia niit tuhansia lehti, jotka peittvt haarat ja oksat
kesiseen aikaan. Ja ainoastaan puettuina kespukuunsa nyttytyy tammi
tydess ihanuudessaan. Min nin tmn tammen tuoreimmassa kasvussaan
enk voi unhottaa sit nk. Mutta minunkin muistossani alkaa viheri
verho varista pois, ja min nen ainoastaan rungon ja haarat; kuinka
paljo suuremmassa mrin onkaan nin laita silloin, kun koko
kellastunut lehdist on varissut tomuun tammen rungon ymprille.
Silloin ei parhaallakaan tahdolla maailmassa voi erottaa enemp kuin
tmn ja kenties sellaiset haarat kuin Akseli Oxenstjerna, Johan Banr
ja Lennart Torstensson.

Vertaus ei ole minun. Olen saanut sen miehelt, joka jo aikoja sitten
on seurannut autuasta kuningasta toiseen elmn, mutta joka tll
maan pll vaeltaessaan oli kuningasta sangen lhell ja jota kuningas
kytti paljon; tarkotan sihteeri Lauri Grubbea -- "kirjuriksi"
sellaista sanottiin Kaarle IX:n pivin, mutta sittemmin
oleskellessamme Preussissa ja Saksassa tuli siit "sihteeri". Kuninkaan
kansliassa oli monia sellaisia; mys Adler Salvius alotti siell
uransa, ja Lauri Grubbe olisi kai hnkin voinut nousta neuvostuoliin,
jos Herra olisi hnelle suonut pitemmn ijn.

Minulle oli Lauri herra sangen rakas, ja min luulen ett hnkin piti
minua arvossa, tietystikin yhteisen herramme, autuaan kuninkaan thden;
ja vliin saattoi tapahtua, ett me istuimme pitkt hetket jutellen
keskenmme. Silloin hn kerran puhui muun ohella siitkin, kuinka vhn
me oikeastaan tiesimme siit, mit muinoin oli, "ja niin voi kenties
kyd meillekin ja sille ajalle, jossa elmme", sanoi hn. "Kuningasta
tullaan muistamaan, mutta sinua ja minua ja kaikkia niit tuhansia,
jotka nyt elvt ja liikkuvat kirjavassa sekamelskassa tll
ymprillmme, kaikkia nit muistetaan sadan vuoden kuluttua yht vhn
kuin tammen lehti, joita, kun ne kerran ovat varisseet ja maatuneet
rungon juurelle, ei koskaan en mainita." Niinp niin, epilemtt hn
oli oikeassa.

Matkalla Saksaan me, sihteeri Grubbe ja min, jouduimme lhemmin
puheisiin. Me olimme molemmat samassa laivassa kuin autuas kuningaskin.
Ah, mik aika se olikaan, ja kuinka toisenlaiseksi nyt alkoi kaikki
kyd! Laivalla ei ollut ainoaakaan miest, joka ei tuntenut matkan
tarkotusta, jokainen tunsi sen sisimmss sydmessn, ja jos se joskus
alkoi peitty hmrn, niin kirkastui se jlleen nhdess itsens
kuninkaan. En ihmettele sit, ett saksalaiset hnen kuolemansa jlkeen
tahtoivat tehd hnest pyhimyksen; he olisivat tahtoneet sit viel
enemmn, jos he olisivat tunteneet hnet lhemmin ja voineet katsoa
hnen lvitsens, kuten min, kyh mies, hpe sanoa, luulen voineeni.
Hnen ajatuksensa ja tekonsa kvivt yhteen, hn ei sanonut yht ja
tehnyt toista; hn oli kunniaa ja kuninkuutta kauttaaltaan, ja
senthden oli Jumalan henki hnen kanssansa, ja tekee aivan hyv
sydmelle lukea niit lehti, jotka ovat merkityt hnen nimelln.

Olen kuullut puhuttavan ristiritareista, mill innostuksella he
ratsastivat pyhn maahan taistellakseen ja voittaakseen tai
kuollakseen Kristuksen nimen thden; ja totisesti oli Ruotsin kuningas
Kustaa Adolf ristiritari jalointa lajia. Hnest saattoi sen nhd yht
hyvin kuin sen saattoi kuulla hnen puheestaan; ja sanat, jotka hn
lausui jhyvisiksi sdyille Tukholman linnassa: "kenties emme ne
toisiamme en koskaan" -- ne tunkeutuivat rakkauden vakavuudella
jokaisen mieleen ja vihkivt edess olevan taistelun pyhksi
taisteluksi. Hn ja me kvimme Jumalan taistelua, me tunsimme sen
rinnassamme, ja sen thden kiinnyimme me niin lheisesti toisiimme,
vaikkei meidn kovan onnen pivn Ltzenin luona oltu sallittu seurata
sankaria oikeaan kotiin. Senthden saattoi valtiokanslerikin, kun hn
puhui autuaasta kuninkaasta, sanoa, ett jumalallinen sallimus ja neron
mielijohde se sai kuninkaan lhtemn sorretun Saksanmaan avuksi ja
taisteluun ihmishengen vapauden puolesta. Kuninkaan polvistuminen ja
rukous, kun hn astui venheest, joka oli hnet vienyt maihin
Usedomiin, on iknkuin pllekirjotus hnen elmnkirjansa seuraavaan
lukuun, joka lisksi on kaunein ja on kantava hnen nimens Ruotsin
rajojen ylitse kautta koko Europan myhisimmillekin jlkiajoille.

Sit suurta, mit tm luku sislt, en min voi kertoa, siihen
vaaditaan toisia voimia; itse valtiokanslerikin, joka kuitenkin saneli
oppineelle tohtori Chemnitiukselle, mit tmn tuli kirjottaa,
tunnusti, ettei hn voinut niinkuin tahtoi kirjotuksessa silytt tt
kallisarvoista satua. Min pysyttydyn pienten parissa ja pieniss
tapauksissa, toisin sanoen juuri siin, jota suuressa kirjassa pidetn
sivuseikkana.

Ensiminen tapaus, jonka nyt aion kertoa, ja joka on saanut nimekseen
Wollinin leopardit, koska -- niin, sehn nkyy itse kertomuksesta! --
tm tapaus on lheisimmss yhteydess kuninkaan persoonan kanssa.

Astuttuamme maihin Usedomissa -- se tapahtui keskuun 26 p:n, mit
pitkllisimmn matkan jlkeen, sill me astuimme laivaan toukokuun
viimeisen pivn ja olimme silloin valmiit purjehtimaan, mutta meit
viivytti vastatuuli, niin ett me vasta kolmen viikon perst psimme
oikein merille -- astuttuamme maihin psimme kyll pian Oderin
suistomaiden herraksi. Se oli tehty ennen keskuun loppua, jonka
jlkeen kuningas marsitti jalkavkens Haffin ylitse ja voitti
Stettinin. Min olin mukana, mutta kulin jlleen p tynn synkki
ajatuksia ja levottomuus sydmess; sill jlleen oli kysymys jostakin
ilkest kepposesta, joka olisi tehtv autuasta kuningasta vastaan.

Ensi kerran aavistutti minua, ett jotakin sellaista oli tekeill,
ratsastaessamme Peenemndest saaren ylitse Swinemndeen Usedomin
etelrannalle. Matkalla sinne levhti kuningas erss luostarissa,
jonka nimi oli Burglowa. Se oli yll heinkuun 2 piv vasten.
Varhain aamulla seisoin pidellen kuninkaan hevosta, ja ratsumiehet,
joiden oli seurattava hnt, seisoivat keskustellen ymprill, jotkut
istuivat jo ratsaillakin.

Silloin nin min puiden takaa vilahduksen miehest, jonka tunsin
hyvin, kun hn tuli lhemmksi. Hn oli muuan italialainen
ratsumestari, joka jo talvella oli tarjonnut kuninkaalle palvelustaan;
hnt ei kuitenkaan oltu hyvksytty, vaan hn oli seurannut mukana
omalla kustannuksellaan. Hnen kasvonsa ja koko ihminen olivat muuten
ensi hetkest, jona hnet nin, tehneet minuun vastenmielisen
vaikutuksen, ja itse tm hiipiminenkin puiden vliss nytti minusta
kummalliselta. Hn ei voinut aavistaa, ett minun silmni seurasivat
hnt niin tarkoin seistessni hevosen takana nojaten pllni tmn
kaulaan, niin ett hdin tuskin saatoin nhd lhitienoille. Kukaan muu
ei hnt huomannut, sill hoviherrat ja upseerit, jotka kuuluivat
kuninkaan seurueeseen, seisoivat kauempana luostarinpihassa, ja heill
oli sit paitsi niin paljon puhumista killisest menestyksest
Peenemnden luona ja siit selittmttmst seikasta, ett
keisarilliset sallivat meidn tll tavoin ilman mitn vastarintaa
saavuttaa pohjan ja lujan lhtkohdan, niin ettei heille johtunut
mieleenkn katsella ymprilleen sellaisilla silmill kuin minun, jotka
nyt kerran olivat sellaiset, ett nkivt tai olivat nkevinn vilppi
ja juonia iknkuin ilmassa heti kun oli kysymys kuninkaasta.

Kun hn nyt seisoi muutaman vaahteran varjossa, vijyv katse
kiinnitettyn muutamaan luostarin ikkunaan, jossa hn epilemtt nki
kuninkaan (sill hnen huoneensa oli sill puolella), oli mahdoton
erehty siit, mit hnen mielessn liikkui. Niin synkt ja niin vihaa
ja uhkaa tynn olivat nm kasvot, ja silmist loisti kamala kiilto,
kuten metsnpedon ollessa valmiina hyppykseen.

Vihdoin saapui kuningas. Hn nykksi minulle samassa hyphten
satulaan, ja sitten lasketti hn vljn luostarin portista.

Min vitkastelin tahallani hieman, nhdkseni, kuinka ratsumestari
kyttytyisi, ja min nin, mit muut, kaikkein vhimmn kuningas,
eivt huomanneet, -- nin kuinka synkk mies nousi hevosen selkn ja
lasketti eteenpin aivan kuin olisi ollut siepattava vihollisen lippu
keskell tulista taistelua. Silloin en ollut minkn hidas
heittytymn hevosen selkn ja laskettamaan portista ulos muun
seurueen ohitse.

Mutta silloin ratsumestari pyshdytti. Hevonen vapisi hnen allansa
kovan rynnkn jlkeen, mutta itse hn istui hattu kdess ja
alasluoduin katsein sek kuninkaan ett herrojen kummastelun esineen.

"Mit tm merkitsee, ratsumestari?" kysyi kuningas, ja hnen katseensa
mittaili italialaista pst jalkoihin.

"Suokaa anteeksi, teidn majesteettinne!" vastasi italialainen. "En
luullut, ett nin varhain saisin kohdata teidn majesteettinne. Olin
matkalla hankkiakseni teidn majesteetillenne, kuten toivon, iloisen
aamutervehdyksen..."

Saattoi tosiaankin olla sangen totta mit hn sanoi. Aamu oli niin
varhainen, ettei kuningasta voinut odottaa ulkosalla, ja hn ratsasti
aina niin yksinkertaisessa harmahtavassa takissa, ett hneen nhden
helposti saattoi erehty. Siit, joka ei ollut nhnyt miehen
hiiviskely puiden vlitse ja niit vjyvi katseita, joita hn
suuntasi luostariin pin, tuntui hnen vastauksensa aivan
luonnolliselta.

Minusta taasen tuntui, kuin joku vliintullut este olisi keskeyttnyt
hnen todelliset hankkeensa, ja tm este piili luonnollisesti siin,
ett kuningasta seurasi niin suuri seurue, ettei suinkaan siten aina
ollut laita.

"Mink aamutervehdyksen sitten olitte minulle aikonut?" kysyi kuningas,
katse yh tervsti thdttyn mieheen.

"Ett Swinemnde joutuu teidn ksiinne yht helposti kuin
Peenemndekin!" vastasi ratsumestari.

"Niink, ratsumestari!" virkkoi kuningas. "Ne terveiset lienette tuonut
vain minun mielikseni..."

"Luulen kuitenkin kaikessa tapauksessa voivani sanoa, ett on sangen
vhn vastarintaa odotettavissa", keskeytti ratsumestari, yh
varmempana sek kytkseltn ett katseeltaan, kuten minusta tuntui,
vaikkakin se luonnollisista syist ji huomaamatta kuninkaalta ja
muilta.

Kuitenkin kysyi kuningas minun suureksi ilokseni;

"Ja mihin nojaudutte sellaisessa otaksumisessanne?"

"Minulla on vanhastaan", kuului vastaus, "tuttua vke Wollinissa, ja
he ovat antaneet minulle tietoja keisarillisista, olin juuri
taipaleella hankkiakseni varmuuden kaikesta".

"Hyv!" huudahti kuningas. "Seuratkaa silloin minua, ratsumestari;
tahdomme itse katsoa, kuinka asianlaita on."

Kuningas jatkoi sen jlkeen ratsastustaan, ja ratsumestari liittyi
toisiin herroihin. Min ratsastin, kuten minun tulikin, viimeisen, en
kuitenkaan niin kaukana, etten olisi voinut tydellisesti pit
miestni silmll, vaikken voinutkaan kuulla kaikkea mit hnell oli
sanottavaa.

Lisksi olivat ajatukseni kiintyneet selvittelemn, mik mahtoi olla
oikea sislt hnen lausunnossaan kuninkaalle. Jotakin siin tytyi
olla totta, se oli selv, sill muussa tapauksessa pelasi hn aivan
liian vaarallista uhkapeli omasta pstn. Mutta sittenkin piili
tmn kaiken alla jotakin, josta minun tytyi pst selville, ja min
ptin, etten pst miest nkyvistni, en tll ratsastusmatkalla
(vaikkeikn lukuisan saattueen keskell oikeastaan mitn vaaraa
uhannut) enk myhemminkn. Sill kukaan ei voinut tiet, mit sanoja
saattoi pst pujahtamaan tai mit saattoi tapahtua. Min voin saada
vahvistuksen aavistuksilleni ennenkuin luulinkaan.

Kuitenkin nyttytyi pian, ett miehen otaksuminen oli kaikin puolin
perusteltu.

Kun psimme niin pitklle, ett voimme jrjestyty hykkykseen
vallituksia vastaan -- kuninkaalla oli 3,000 muskettisoturia ja koko
ratsuvki mukanaan -- nimme suureksi kummaksemme, kuinka vihollinen
sytytti nm tuleen ja sitten venheiss ja proomuissa riensi salmen yli
Wollinin saarelle, mist samoin pian nousi savu ja liekit taivasta
kohden. Siten menivt he yht karkua tmn saaren poikki Wollinin
kaupunkiin. Wollinin linna, joka kuului Pommerin herttuan sisarelle,
kohosi yli kaupungin, jonka vihollinen kohta sytytti. Kaupungin
toisella puolen Diewanowin ylitse viev silta paloi sekin kohta
ilmitulessa ja ilmotti meille, ett vihollinen oli pelastunut
mannermaalle. Mikn ei puhunut italialaisen eduksi paremmin kuin nm
liekit.

Kuningas viittasikin hnet luokseen ja sanoi:

"Kiitn teit, ratsumestari, hyvst tarkotuksestanne, en tule teit
unhottamaan! Kunpa vain ei mahtava nuotio, jonka kroatit ovat
laittaneet, polttaisi liiaksi onnettomia asukkaita!"

Kun sitten saavuimme Wolliniin, tapasimme sek kaupungin ett linnan
rystettyn typityhjiksi, mutta koska me olimme kyneet niin kki
heidn kimppuunsa, oli heidn tytynyt jtt niille hyvilleen niin
tykit ja hevoset kuin kuormastonsakin. Mutta iknkuin tehdkseen
meidn menestyksemme tydelliseksi joutui samassa menossa mys tyhjksi
rystetty Cammin meidn ksiimme. Olimme kuulleet paljon puhuttavan
keisarillisten tavasta kyd sotaa, kuinka he marssivat eteenpin
tulessa ja liekeiss samoin kuin veress ja kaikenlaatuisia rikoksia
tehden, ja mit tss tilaisuudessa nimme, vahvistikin todeksi
kuulemamme. Thn viittasivat mys kuninkaan italialaiselle lausumat
sanat.

Tm hymyili ilke hymy, mutta kuninkaan suosion oli hn ilmeisesti
voittanut. Min puolestani sain ennen pitk nhd jlleen saman hymyn.

Wollinin linnassa oli kaksi leopardia. Niit silytettiin suuressa
hkiss, ja niill Wallenstein aikoi kunnioittaa keisaria. Wallenstein
oli ne tuottanut laivalla Wolliniin, jotta ne sielt lhetettisiin
edelleen mrpaikkaansa.

Nist leopardeista levisi pian juttuja koko sotajoukkoon, ja jokainen
tahtoi nhd ne. Min olin lapsuudessani kuullut paljon puhuttavan
niist vieraista elimist, joita kuningas Erik tuotatti
kruunajaisiinsa, ja halusin samoin kuin toisetkin pst tll olevia
samoja otuksia tarkastelemaan.

Vasta illalla sain aikaa menn linnaan. Silloin tllin kohtasin jonkun
skotlantilaisen, joka oli viipynyt muita myhempn; mutta muuten alkoi
nyt olla hiljaista suuressa rakennuksessa, jossa hmr levitti
harsonsa esineiden ylitse.

Linnanpihan perll oli suuri hkki, jonka ristikoiden vlitse nin jo
kaukaa neljn tulipallon loistavan. Ne olivat villipetojen silmt,
jotka olivat suunnatut minuun. Elukat olivat mahtavia nhd, enk min
tied mitn mihin voisin verrata niiden notkeita liikkeit, jotka
samalla kertaa olivat niin sulavat ja todistivat niin suurta voimaa. Ne
juoksentelivat edestakaisin hkissn hipoen toistensa kylki ja
heiluttaen pitki hntin.

Kun seisoin niiden edess, pyshtyivt ne hetkeksi, mutta alkoivat
taasen pian levottoman juoksentelunsa. Ilmeisesti oli lhell hetki,
jolloin niiden piti saada ravintonsa, ja min olin siis saapunut
onnelliseen aikaan, jotta saisin nhd niiden syvn. Sill vlin kulin
ympri hkin, joka seisoi linnanseinn vieress, nhdkseni ne itse
samoin kuin niiden vankilankin kaikilta puolilta. Muutamassa nurkassa
oli hieman olkia jokseenkin suuren mukulakiven ymprill.

Seistessni juuri hkin ja linnanseinn nurkkauksessa tuli elukkain
hoitaja kaksi suurta lihakappaletta mukanaan. Min aioin juuri astua
esiin, kun nin linnanpuistossa italialaisen viherin hattusulan, ja
nyt oli minun tarkkaavaisuuteni kiintynyt vhintn yht paljon hneen
kuin elukoihinkin, iknkuin hnkin olisi ollut villipeto, joka vaani
saalistaan. Elinten hoitaja, kalpea nuorukainen, jolla oli hyv ilme
kasvoillaan, vaikkakin niit painoi suru, tahtoisinpa sanoa eptoivo,
oli sill vlin lhestynyt hkki ja muutamasta luukusta pistnyt sinne
lihakappaleet, joiden kimppuun pedot hykksivt verrattomalla
ahneudella, ja samassa lhestyi italialainen samanlaisin hiipivin
askelin ja vjyvin katsein kuin olin pannut merkille puiden juurella
Burglowan edustalla. Min pysyttydyin niin jykkn ja liikkumatonna
kuin kivikuva, ja sielt, miss seisoin, ei minua voinut nhd
ratsumestari, joka lhestyi toiselta puolen.

"Anselmo!" kuiskasi tm ja nuorukainen kohotti pelstyneen katseen.

"Onko siell mitn?" kysyi ratsumestari, mutta Anselmo pudisti
ptn.

"Tahdon itse katsoa!" virkkoi silloin ratsumestari, ja nuorukainen meni
nurkan ympri hkin toiselle puolen, jossa hn muutaman kangen avulla
kohotti kiven.

Siell ei tosiaankaan ollut mitn, mutta ratsumestari ei nyttnyt
olevan siihen tyytyvinen.

"Kun mustamekko on ollut tll, niin tuo minulle heti sana, mutta ei
vain kenellekn... kuuletko, ei vain kenellekn..."

Samassa lysi hn minut, ja yhtkki nin entisen hymyn koristavan
hnen huuliaan, ja hn lissi iknkuin ei olisi minua nhnytkn:

"Netks, ylltys on silloin tuleva sit suuremmaksi... ole huoletta,
ystvni, onnen pivt ovat kyll palaavat!"

"Ja minun sisareni?" kysyi nuorukainen vapisevin nin ja katse
kiihkoisasti thdttyn ratsumestariin.

"Sisaresi on mys tuleva onnelliseksi... Voit kyll siit, mill
ikvll odotan tietoja hnest, nhd kuinka rakas hn on minulle...
Usko minua, piv on kyll palaava meille, ja silloin, Anselmo,
haihtuvat muistosta kaikki nm katkerat hetket tai ovat ne olemassa
ainoastaan johtaakseen ajatuksen ja tunteen pelkkn valoon ja iloon...
Mutta kuka sin olet?"

Hn katkaisi kki puheensa ja tuli hkin ympri luokseni.

Sanoin hnelle kuka olin, ja hn lausui kummastuksensa siit, ett
minulla, kuninkaan henkisotilaalla, saattoi olla aikaa viivytell niin
kauan hirvittvin petoelinten luona, jonka jlkeen hn loittoni
linnanporttia kohden. Min seisoin hetken paikoillani sanomatta
sanaakaan, silmillni thystellen elimi, vakuutettuna siit, ettei
ratsumestari niin jttisi minua nkyvistn. Minun tarkotukseni oli
tutkistella elinten hoitajaa saadakseni selville, mit kiven alla
saattoi olla etsittv; mutta kohta ajattelin, ett saatoinhan toki
etsi keskustelua varten paremmankin paikan, jonka thden minkin
lksin linnasta tieheni ja huomasin silloin, kuinka hyvin ajateltua
tm oli minulta. Sill ratsumestari oli aivan edustalla. Jos hnen
tarkotuksensa oli menn takaisin elintenhoitajan luo, niin esti hnet
siit muuan toinen italialainen, joka oli kuninkaan palveluksessa.

Tm toinen oli nimeltn Qvinti ja hnell oli seurassaan pari
skotlantilaista upseeria. Vaikka ratsumestari ilmeisesti ei halunnut
tehd heille seuraa, tytyi hnen kuitenkin taipua siihen, ja kaikki
katosivat yhdess kaupunkiin pin. Ratsumestari kntyi parisen kertaa
katsomaan taaksensa, mutta min kvelin niin tyynesti linnasta
poispin, ettei hn liene voinut epill mitn. Vasta kun he olivat
kntyneet kadunkulmassa nkymttmiin, pyshdyin min ja palasin
rivakoin askelin samaa tiet.

Ei kestnyt kauan, ennenkuin kohtasin nuoren elinten vartian, ja min
menin hnt vastaan.

"Ystvni", sanoin min, "elukkasi ovat tehneet minuun sellaisen
vaikutuksen, ett tahdoin nhd ne viel kerran."

Hn hymyili, mutta pudisti ptns merkiksi, ettei se kynyt laatuun
tai ettei hnell ollut siihen asiaan nhden mitn sanomista. En
kuitenkaan pstnyt hnt niin helpolla, vaan kiedoin hnet
keskusteluun, jonka kuluessa hn itse siit aavistamatta antoi minulle
trkeit tietoja. Ensiksikin sain tiet, ett hnen sisarensa oli
ratsumestarin kihlattu. Sisar oli kenttkaupustelijattarena
keisarillisessa sotajoukossa ja salaisessa kirjevaihdossa rakastettunsa
kanssa. Mieleeni juolahti heti, ett tmn kirjevaihdon, joka oli niin
salainen, tytyi koskea jotakin muuta kuin ajatusten vaihtoa kahden
rakastavan vlill, mutta sit ei yksinkertainen elinten vartia
nyttnyt lainkaan huomaavan.

Hnen puheensa oli sangen hmr, ja hnen oli sangen vaikea lausua
ajatuksensa saksaksi, mutta hn nytti tahtovan tehd uskottavaksi,
ett hnen sisarelleen oli pyh neitsyt jollakin tavoin ilmestynyt ja
tmn johdosta oli hn jttnyt isns linnan Italiassa ja lhtenyt
rakastettunsa kera maailmaan taistelemaan pahaa vastaan. Avioliitto
hnen ja tavallisen ratsumestarin vlill oli sula mahdottomuus, ja
molemmat olisivat hukassa, jos tytn ruhtinaalliset sukulaiset heidt
keksisivt. Kysyttyni, oliko sellaista vaaraa todella tarjona niin
kaukana Italiasta, pani Anselmo sormen suulleen, vilkaisi nopeasti
ymprilleen ja kuiskasi:

"Jesuiitat!"

Tll oli siis riittvsti syyt epluuloihin. Salainen kirjevaihto,
niin salainen, ett sit varten etsittiin piilopaikka, jossa ei kukaan
voinut sellaista aavistaa, ja toiseksi jesuiittain juonet, jotka eivt
tietysti olleet punotut heikommista langoista tll kuin
etelisemmss Preussissakaan.

"Mutta kuinka kauan kirjevaihto on kynyt leopardien kynsien suojassa?"

"Oh!" vastasi Anselmo katsellen arasti ymprilleen, mutta tahtomatta
antaa minulle mitn lhempi tietoja. Ja kun min nyt yleens tiesin,
mit hnelt saatoin saada tietooni, niin en tahtonut olla
itsepintainen.

Luonnollisesti muuteltiin piilopaikkaa tarpeen mukaan, ja niin lhell
kuninkaan persoonaa, mihin juonittelu nyt oli joutunut, ei parempaa
sellaista voinut ajatellakaan.

P tynn keskenn risteilevi ajatuksia, kuinka voisin pst niden
juonien perille, erosin elinten vartiasta ja lksin jlleen
vartiopaikalleni kuninkaan lheisyyteen. Olin aivan eptoivoissani, kun
minut samana iltana lhetettiin viemn viestej ja kirjeit takaisin
Usedomiin ja Peenemndeen. Se oli surullinen ratsastusmatka, vaikka
suviy hymyili niin lempesti ymprillni ja merituuli henkili
viileytt pni ylitse.

Suoritettuani kuninkaalta saamani tehtvn kvelin min kaupunkia
kohden ja pyshdyin erlle paikalle, josta oli vapaa nkala Wolgastin
kaupunkiin, joka yn pimeydess kohotti muurinsa ja torninsa toiselle
puolen. Silloin katkaisi ajatusjuoksuni tuttu ni, joka huudahti
minulle.

Huutaja oli kuninkaan sihteeri, Lauri Grubbe. Hn oli iloinen, kun
tapasi juuri minut, ja pyysi minua mukaansa kotiin, jonka min teinkin.

Sulettuaan oven hyvin ja pstyn varmuuteen, ettei ketn kuulijoita
ollut saapuvilla, kntyi hn minuun salaperisen nkisen ja sanoi
pannen ktens olalleni ja katsoen minua silmiin:

"Voinko luottaa sinuun?... Kyll, tiedn, ett voin", lissi hn, kun
min en vastannut, "ja sen thden oli onni, ett tapasin juuri sinut.
Netks, ilma on yh sama kuin noustessamme yll maihin, se on tynn
ukkosta."

"Puhukaa vain suoraan, Lauri herra", sanoin min. "Voitte luottaa
minuun aivan kuin itseennekin!"

"On aivan kuten sanon", jatkoi hn. "Ilma on tynn ukkosta, ja salama
on valmiiksi taottu; on vain kysymyksess ottaa selko, miss ja kuinka
sen on iskettv, tahtoisin list: milloin -- mutta se voi tapahtua
milloin tahansa."

"Luulen voivani arvata, mihin suuntaan thttte", sanoin min, ja
kirjuri katsoi kummastuneena minuun.

"Salamaa taotaan ahjon ress, mink tulta hoitavat samat miehet,
joiden kanssa olimme tekemisiss Braunsburgissa, ja maali, johon on
iskettv, on sama kuin silloinkin."

Hn taivutti pns eteenpin merkiksi, ett olin arvannut oikein ja
kveli muutamaan kertaan yli lattian.

"Niin", sanoi hn, "jesuiitat ne taasen ovat liikkeell ja he thtvt
kuningasta."

Hn oli yksinkertainen ja suora, tm Lauri herra, nin arkioloissaan,
ja senthden min pidin hnest. Joku toinen, kuten herra Antero Gylle,
joka sittemmin aateloitiin, tai Adler Salvius, olisi sanonut: meidn
kaikkein armollisinta herraamme, hnen majesteettiaan. Hn ei
kuitenkaan ollut vhemmss mrin kuninkaan suosiossa kuin joku
heist, ja lujuudessa ja kunnossa saattoi hn tydellisesti vet
vertoja kenelle tahansa, olisi kai noussutkin yht korkealle kuin joku
muukin, jollei tuoni olisi tullut vliin ja katkaissut hnen uraansa
hnen parhaissa vuosissaan. Samoin kuin kuningas piti valtiokanslerikin
Lauri Grubbea suuressa arvossa.

Hn ilmaisi nyt minulle, ett hn oli saanut kirjeen valtiokanslerin
sihteerilt, joka hmrin sanoin kertoi, ett oli petos tekeill ja
tarkoin mrttyn tarkotuksena kuninkaan murhaaminen. Kirjeen
kirjottaja oli kuullut sen erlt toiselta preussilaisessa kansliassa,
ja tm toinen oli saanut tiedon Regensburgista muutamalta hyvlt
ystvltn, joka oli kehottanut hnt tekemn kaikkensa hyviss ajoin
estkseen niin hirven tapahtuman.

"Mutta mit on tehtv?" huudahti hn. "Kenen puoleen on minun
knnyttv, ja ken voi tll tehd jotakin?... Kuningas itsek?...
Ei, hn halveksii moista puhetta lujassa luottamuksessaan Jumalaan...
Valtiokansleriko?... Hn on kaukana poissa, samoin sotamarskikin, herra
Kustaa Horn, ja herra Johan Banr tulisuudellaan turmelisi kaiken.
Sill tarvitaan suurinta varovaisuutta, jottei htikivill
toimenpiteill kiirehdittisi ilkitekoa sen sijaan, ett sit pitisi
viivytt ja ehkist. Anna minulle joku neuvo, jos voit,... emmehn
toki voi panna ksimme ristiin sellaisissa oloissa... mit mielt sin
olet?"

"Olen samaa mielt kuin tekin", vastasin min, "enk luulekaan, ett
meidn tarvitsee haparoida aivan niin pimess kuin te luulette, vaikka
asia tuskin tulee sill autetuksi."

Lauri herra pyshtyi kynnistn ja tuli aivan luokseni.

Min kerroin, mit olin nhnyt aamulla Burglowassa ja mit oli
tapahtunut Wollinissa ja keskusteluni elinten vartian kanssa.

"Pettyisin suuresti", lissin min, "jollen olisi miehen jljill, ja
olen iloinen siit, ett olen saanut ilmottaa teille tmn, sill nyt
voimme me molemmat valvoa kukin tahollamme, ja olisipa merkillist,
jollemme oikeissa ajoin voisi lyd tulppaa tmn mustan kytepullon
suulle."

Herra Lauri Grubbe vaipui mietteihins, pani ksivarret ristiin
rinnallensa ja kulki muutamia kertoja edestakaisin.

"On kyll luultavaa", sanoi hn vihdoin, "ett meill on italialaisessa
ratsumestarissa mies thtimessmme, kenties kuuluu samaan liittoon
mys hnen maanmiehens, Qvinti. Kumpikaan nist herroista ei ole
koskaan minua miellyttnyt, heidn pehmet eleens ja liukkaat kielens
sopivat huonosti meille pohjoismaalaisille."

Kuinka sitten juttelimmekaan asiasta puoleen jos toiseenkin, niin
pyshdyimme kuitenkin siihen, ett tss saattoi Herra yksin auttaa,
jollei tapahtuisi mitn odottamatonta tapausta, joka toisi valoa
asiaan ja paljastaisi petturin.

Levottomuuttani seuraavina pivin ei voi kuvailla, ja sit eivt
hlventneet jatkuvat tiedonannot minun ja Lauri herran vlill.

Peenemndeen tuli paljon touhua kuninkaan palattua sinne. Ensin saapui
kuninkaan sukulaisten, Mecklenburgin herttuain lhettils, ja sitten
kokoontuivat sotapllikt neuvotteluun. Siin ptettiin, ett
kuninkaan olisi yritettv vallottaa Stettin. Keisarillisten pllikk
Pommerissa, Torquato Conti, joka oli jttnyt meidt rauhaan, kunnes
olimme ehtineet saada oikein tukevan jalansijan Oderin suistomaalla,
alkoi viimeinkin liikkua. Hn oli turhaan koettanut vallata muuatta
tornia Stettinin ja Demmin vlill, ja nyt oli saapunut tieto, ett hn
haali vken kokoon yllttkseen Stettinin. Tm kaupunki oli sangen
trke, sill sen omistamisesta riippui herruus Pommerissa. Senthden
tahtoi kuningas ehtt ennen Contia, ja ptkseksi tulikin, ett hn
menisi suoraan Haffin ylitse Stettiniin. Kniphausen jisi Usedomin
pllikksi ja vanha Lesslie Wollinin.

Heinkuun 5 pivn meni kuningas senthden takaisin Svinemndeen,
johon seuraavina pivin koko jalkavki vhitellen kokoontui. Kaikkiaan
lienee meill ollut kymmenisen tuhatta miest. Ne majailivat erll
niemell, joka on nimeltn Kaseborg, Usedomin kaupungista eteln
pin. Heinkuun 8 p:n oltiin valmiit astumaan laivaan, jonka piti
tapahtua illalla. Italialaisista en ollut nin pivin nhnyt mitn,
joka olisi voinut antaa ravintoa epluuloilleni. He olivat paljon
yhdess, mutta kenenkn phn ei plkhtnyt nhd siin mitn
eriskummaista, he kun maanmiehin tietenkin parhaiten ymmrsivt
toisiaan ja viihtyivt toistensa seurassa. Vasta samana pivn, jona
meidn oli astuttava laivaan, tapahtui jotakin, joka vei epluuloni ja
levottomuuteni huippuunsa.

Pommerin vanhalta herttualta oli saapunut lhetyst kuninkaan luo.
Lhettilt olivat herttuan kansleri ja muuan hnen neuvoksistaan, ja
he pyysivt herransa puolesta, ett kuningas sallisi hnen pysy
puolueettomana, tai toisin sanoen, ett kuningas tahtoisi osottaa
hnelle sen ystvyyden, ett sstisi hnet vierailultaan; hn kai
piti enemmn siit, ett nki kansansa ja maansa rystettyn ja
poltettuna ja kaikin puolin tuhottuna kuin ett olisi vihottanut herra
keisariaan puolustautumalla, mutta eihn toisekseen silloin kukaan
voinut tiet, ett Ruotsin kuninkaalla olisi se mahti, mink hn
sitten osotti omistavansa.

Kuten luonnollista oli, saivat pelstyneet herrat kieltvn vastauksen
pyyntns: "Tahdon seurata heti jlestnne", sanoi kuningas, "ja siten
saada varman selon, tahtooko teidn herranne olla ystvni vai
viholliseni." Mutta pommerilaisten herrojen ollessa kuninkaan luona
puuhailin min kuninkaan hevosen kanssa enk ajatellut mitn muuta
kuin mit minulla oli ksillni. Silloin seisoi kki leopardien vartia
edessni.

"Mit tahdot?" kysisin jotensakin tuikeasti, sill koko salainen
juonenpunonta muistui mieleeni nhdessni nuorukaisen, joka vlitti
kirjevaihtoa petturien vlill.

"Ei pahaa, ei pahaa", sammalsi Anselmo murretulla saksankielelln. "Ei
voi auttaa... sano vain minulle, miss voin tavata mieheni!"

"Ja miksi tahdot tavata hnet juuri nyt?"

"Koska... koska..." hn ei saanut sanoja suustaan, jonka thden minun
tytyi hnt auttaa viel parilla kysymyksell.

"Onko ratsumestari ollut linnassa?" oli ensiminen kysymykseni, ja hn
vastasi siihen myntvsti.

"Leopardien luona?"

Anselmo nykksi.

"Ja eik hn ole lytnyt mit etsii?"

Ei, sit ei hn ollut.

"On vihasta suunniltaan", lissi Anselmo, "ja sanoo, ett... mutta, mio
caro, sano minulle, mist hnet tapaan!"

Mielessni vlhti, ett leopardien vartialla tytyi olla kirje
mukanaan. Ratsumestarin suuttumus ei voinut johtua muusta kuin ett
kirje, jota hn odotti, oli jnyt tulematta, ja epilemtt oli hn,
kun hn kai piti mahdottomana saapua tnn Wolliniin, kskenyt
nuorukaista, jos kirje saapuisi, tuomaan sen hnelle. Mutta jos
aavistukseni oli oikea, niin tytyi juuri tmn kirjeen olla paras
keino petturien paljastamiseen.

"Sinulla on kirje mukanasi!" sanoin naulaten silmni nuorukaiseen ja
osottaen hnen taskuaan.

Hn htkhti, karahti kalmankalpeaksi ja katsoi ymprilleen kaikille
puolin. Min koetin tyynnytt hnt ja sanoin:

"l pelk, min en tahdo sinulle mitn pahaa eik kukaan muukaan,
mutta ole vilpitn, muuten sinut pidetn urkkijana ja hirtetn
ensimiseen puuhun."

"Armoa, armoa," sanoi hn, "teen sen sisareni thden, hnen thtens."

"Anna minulle kirje!" sanoin min.

Hnet valtasi vavistus, joka pusersi tuskanhien hnen otsalleen; min
nin kuinka hn taisteli itsens kanssa, tottelisiko minua vai ei. Oli
merkillinen sallimus, ett hn leiriin saavuttuaan tapasi juuri minut,
mutta min olen nhnyt monet kerrat, kuinka ihmeellisesti ihmisten
laskut menevt myttyyn jostakin aivan aavistamattomasta syyst.
Paremmin ei tosin voi joku suunnitelma olla tehty kuin se, joka tss
oli kysymyksess, ja jos leopardien vartia olisi tavannut jonkun muun
kuin minun, niin epilemtt olisi hn ilman vaikeuksia pssyt sen
luo, jonka luo pyrki. Mik hnen askeleensa johti juuri minun luokseni,
sit on yht vaikea sanoa kuin on helppo ymmrt, kuka hnen silmiens
antoi ensin sattua minuun, kun hn lhestyi leiri. Min nin siin
merkin, ett kaikkivaltias valvoi Ruotsin kuninkaan yll ja silmili
siunaten Ruotsin maata ja minua, kyh miest, joka tahdoin tehd niin
paljon, mutta itse asiassa voin niin vhn.

Kuinka hn nyt itsekseen lienee miettinytkn, niin oli hn lopulta
antamaisillaan minulle kirjeen, kun Lauri herra tuli kyden ja suuntasi
askeleensa minun luokseni.

"Kirje ratsumestarille", sanoin min, kun hn oli ehtinyt aivan luo, ja
hn ymmrsi tydellisesti tarkotuksen.

"Leopardien vlityksell?" kysyi hn ja knsi katseensa minusta
nuorukaiseen.

Kun hnen terv katseensa oli iknkuin lukenut ajatukset leopardien
vartian sielun syvyydest, kntyi hn minuun ja kysyi ruotsiksi:

"Minusta nytt paremmalta antaa nuorukaisen itsens jtt kirje
omistajalleen. Laitamme niin, ett se tapahtuu todistajain ollessa
lsn. Tiedn kyll, miss hn nyt on; herra Johan Banr ei ole
kaukana, ja herra Lennart Torstensson oli kiintynyt keskusteluun hnen
kanssansa. Seuratkoon poika siis meit."

Ja silleen se sai jd; kulimme eri rykmenttien ohitse muutamain
pytin luo, jotka seisoivat parin tuuhean vaahteran juurella. Tll
istui ratsumestari ja muutamia upseereja. Hieman loitommalla seisoivat
Johan Banr ja Lennart Torstensson.

Me suuntasimme kulkumme viimeksi mainitun luo, mutta kulimme
italialaisen ohitse, niin ett hn voi nhd kirjeentuojan, jonka
kteen min tartuin. Min tunsin, kuinka hn vapisi, ja kun me kulimme
ratsumestarin ohitse, ei hn rohennut nostaa maasta katsettaan.

Tm oli, kuten olimme laskeneetkin, tuskin saanut Anselmon nkyviins,
ennenkuin hn seurasi tt tarkkaavaisuudella, jota hn ei voinut
salata, ja kun hn nki meidn kulkevan ohitse nousi hn, sanoi parisen
sanaa tovereilleen ja seurasi hiljakseen perstmme.

Lauri herra ei ollut huomaavinaan mitn, vaan nytti kulkevan omissa
ajatuksissaan; mutta saavuttuamme aivan herra Johan Banrin kohdalle,
pyshtyi hn ja katsoi yls, sanoen iknkuin ohimennen:

"Huomisaamuna lhtee pikalhetti neuvoston luo."

Herra Johan, joka ei oikein kuullut, mit lausuttiin, astui askeleen
eteenpin, ja herra Lennart seurasi. Samassa kntyi Lauri herra ympri
ja nki iknkuin sattumalta ratsumestarin, joka oli pyshtynyt hieman
loitommaksi ja katsoi alaspin rannalle, miss pommerilaiset herrat
juuri menivt pois kuninkaan luota palatakseen Stettiniin saamansa
vastauksen kera.

"Kas tuolla seisoo itse ratsumestari, jota etsimme", huudahti Lauri
herra ja mainitsi hnen nimens viitaten hnt luoksensa. Ja
ratsumestari lhestyi, ei kuitenkaan lheskn niin luontevan
liukkaasti kuin hnen oli tapana.

"Herra ratsumestari", sanoi Lauri herra, "tll on kirje teille."

Anselmo vapisi kuin haavanlehti ja ratsumestari oli kalmankalpea; mutta
katseessa, jonka hn suuntasi poloiseen leopardien vartiaan, loisti
kuluttava tuli, oikea hornan liekki. Herra Johan ja herra Lennart
katsoivat kysyvsti ja kummissaan sihteeriin, joka nytti tekevn
yksinkertaisimman asian maailmassa valtiovaaralliseksi.

Kun keskustelu kvi saksaksi, ymmrsi Anselmo kaiken mit puhuttiin, ja
minun viittauksestani ojensi hn kirjeen, ja ratsumestari otti sen ja
aikoi pist taskuunsa, ensin tarkastettuaan pllekirjotusta.

"Aivan oikein", sanoi hn suurella maltilla, "se on tosiaankin minulle.
Mist olet saanut sen, ystvni?"

"Wollinissa!" vastasi Anselmo sellaisella nell kuin kieli olisi
tarttunut hnen kurkkulakeensa.

"Hyv, hyv!" jatkoi ratsumestari. "Jos tahdot seurata minua, niin
lhetn kirjeen vastaan."

Jos asia olisi nyt ollut muissa ksiss, ja jollen olisi nhnyt niden
kirjeiden salaista piilopaikkaa, niin olisin itsekin antanut asian
menn menoaan, ja ratsumestari olisi mennyt kirjeineen ja lhettnyt
vastauksensa leopardien vartian mukana. Mutta nyt puutuin min tai
oikeammin Lauri herra, joka minulta oli saanut tiet asianlaidan,
vliin parilla sanalla, jotka tuokioksi saivat italialaisen pois
suunniltaan.

"Sananen ensin", sanoi hn. "Kaikki olisi nyt hyvin, mutta teidn
tytyy ensin selitt kirjeenvaihtonne salaperisyys."

"Salaperisyys?" puuskahti italialainen loukatun viattomuuden
nensvyll.

"Niin", jatkoi Lauri herra, "teidn tytyy mynt, ett nytt hieman
kummalliselta, kun joku valitsee kaksi leopardia kirjeiden vartiaksi ja
suojelijaksi, niin menevin kuin tulevainkin... Pyydn senthden teit
niden herrojen kuullen selittmn, kuinka tmn laita on, muussa
tapauksessa tytyy minun kuninkaan nimess pyyt teit jttmn kirje
minulle."

Italialainen seisoi kuin ukkosen lymn, mutta hn suoriutui tavalla,
jota ei Lauri herra enk min voinut aavistaakaan. Hn olisi voinut
kysy, kuinka Lauri herra oli saanut tietoonsa hnen salaisuutensa,
mutta sit ei hn tehnyt, vaan hn menetteli toisin, ja juuri siten,
ett sen ennen kaikkea tytyi miellytt jaloja mieli, sellaisia kuin
herra Johan Banrin ja herra Lennartin.

"Tahdon avomielisesti vastata kysymykseenne", sanoi hn. "Minulla on
suojeltavana salaisuus, jonka silyttmisest riippuu koko elmni
onni. Tm kirje", ja hn vei sen huulilleen ja suuteli sit, "tm
kirje on kihlatultani, mutta jos joku saisi tiet, ett hn kirjottaa
minulle tai min hnelle, niin olisi hn hukassa, ja te ette tied, te,
jotka tulette kylmst pohjolasta, mit merkitsee olla jesuiittain
urkinnan esineen. En luule koskaan voivani kyllin varmasti piilottaa
niit kirjeit, jotka tulevat hnelt minulle ja menevt minulta
hnelle. Sanon tmn teille, koska nen teiss aatelismiehi, jotka
eivt tahtone loukata minua syvemmin kuin jo lausutut epilykset ovat
loukanneet..."

Hn katkaisi puheensa, jolloin kyyneleet, loukatun kunnian kyyneleet,
kihosivat hnen silmiins. Sen jlkeen jatkoi hn kntyen Johan
Banriin ja ojentaen kirjeen hnt kohden:

"Jos haluatte sit", sanoi hn, "niin olen valmis teidn
lsnollessanne avaamaan ja lukemaan tmn kirjeen."

Koko hnen olennossaan oli niin jalon avomielisyyden leima, ett itse
Lauri herra ja minkin luulimme hetkiseksi, ett olimme pettyneet.

Ja kun nin oli meidnkin laitamme, kuinka ei silloin olisi nit
ylhisi herroja, jotka kumpikin olivat itse ritarillinen avomielisyys
ilmielvn, kuinka ei silloin olisi heit miellyttnyt tm kieli,
nm katseet ja syvint tuskaa ilmaisevat kasvojen ilmeet, varsinkin
kun heihin syvsti vaikutti se into, jolla he olivat miehen nhneet
huolehtivan kuninkaan menestyksest ja jolla hn oli voittanut itse
kuninkaankin suosion?

He ojensivat molemmat ktens ratsumestarille, joka sai poistua
kirjeineen.

Min sanoin Lauri herralle, kun erosimme ja min olin saanut aikaa
oikein mietti kaikkea:

"Viel kerran tahdon kyd leopardien luona!"

Tapahtumain myhemmn kehittymisen tahdon kertoa seuraavassa.




14.

Quint von der Bruce.


Miehistn nousu laivaan kvi illalla hyvin. Kuningas oli innoissaan ja
oli mukana kaikkialla, sill se nyt kerran oli ominaista hnen
luonteelleen, ett kuinka suuresti hn luottikin miehiins, niin luotti
hn kuitenkin enimmn itseens. Verrattomalla tarkkuudella piti hn
silmll kaikkea ollakseen varma, ett kaikki oli kuten sen piti olla,
kun jotakin trke oli suoritettava. Se nyttytyi jo noustessa yll
maihin Usedomissa, jolloin hn hyppeli teljolta teljolle purressa,
jonka oli hnet vietv laivasta maihin. Muutamassa toisessa venheess
oli jotakin, joka kiinnitti hnen huomiotaan, ja kun hn silloin juoksi
keulavantaalle paremmin nhdkseen, astui hn harhaan ja kolautti
sriluutaan niin pahasti, ett ihoon tuli naarmu. Oli suuri onni,
ettei hn loukkautunut pahemmin keskell keshellett ja ankarimman
tyn aikana. Kuningasta ymprivt herrat pelksivt pahinta.[6]

Monet kerrat onnettomuus oli kuningasta yht lhell; mutta kun joku
uskalsi muistuttaa kuningasta, ett hnen olisi pidettv varansa ja
muistettava, kuinka paljo riippui hnen elmstn, oli hnell tapana
sanoa: "En voi sit auttaa, sill luonteeni on sellainen; en voi uskoa
hyvin tehdyksi mitn, mit en ole itse nhnyt!" -- Kaikki kvi
kuitenkin tll kertaa onnellisesti ja hyvin.

Suotuisalla tuulella purjehdimme suuren Haffin ylitse ja nousimme
maihin Oderburgin luona, muutaman vanhan linnan, joka sijaitsi
tykinkantaman pss Stettinist. En tahdo viivytell kertomalla,
kuinka vanha herttua Bogislaus, jonka lopulta tytyi itsens ajaa
vaunuillaan kuningasta vastaan, pakotettiin avaamaan porttinsa ja
kuinka hnen urhoollinen everstins, joka ensin suututti kuningasta
lhettmll rummuttajan neuvotteluun, itse meni kuninkaan
palvelukseen. Merkillist on sentn, kuinka ihminen vliin toimii omaa
hyvns vastaan.

Kun katsoin vanhaa herttuaa, kuinka hn puhkui ja huokaili ja rimpuili
vastaan, kun kuningas tahtoi hnen omaksi parhaakseen miehitt hnen
pkaupunkinsa, niin oli se minusta kuin koettaisi auttaa lintua, joka
on eksynyt johonkin huoneeseen ja levottomasti rpyttelee siipin
vasten seini ja kattoa, jopa ikkunaakin, mutta ei milln neuvoin osaa
menn ulos ja ky vain levottomammaksi jos sit koettaa auttaa.
"Tunteeko teidn majesteettinne mys keisarin vastustamattoman voiman?"
kysyi herttua lopuksi.

"Kyll", vastasi autuas kuningas, "min tunnen sen, mutta myskin sen,
ett Jumalan voima on suurempi ja ettei hn koskaan hylk oikeaa
asiaa!"

"Nun, in Gottes Namen!" sanoi silloin vanha mies syvsti huoaten, joka
minun korvissani muistutti linnun siipien rpytyst, kun sen on
onnistunut saamaan kiinni ja pst ulos avoimesta ikkunasta.

Mutta kaikki tuo, kuinka marssimme kaupunkiin -- se miehitettiin
uplantilaisilla, lnsigteill ja kuninkaan henkivartiavell --
kuinka leirin suojaksi luotiin valleja ja hautoja kaupungin ja
Oderburgin vlille ja kuinka linnassa juhlittiin -- kaikki tuo on nyt
joka miehelle tuttua. Mutta niin ei ole se, kuinka kvi italialaiselle
ratsumestarille.

Kului viikkokausi huomaamattani hnest mitn epiltv, vaikkakin
seurasin hnt sellaisella tarkkaavaisuudella, ett minun olisi pitnyt
kyll keksi, jos olisi ollut mitn keksittv. Hn oli iloinen,
laski leikki ja joi vertaistensa kanssa ja nytti ottavan maailman
kevelt kannalta. Mitn sellaista tavatonta ja silmiin pistv intoa
kuninkaan palveluksessa, ett itse kuningaskin saattoi hairahtua, sit
en en nhnyt.

Wolliniin en onnistunut psemn, ja kuta enemmn pivi kului, sit
hydyttmmpn aloin sit pitkin, kun tunnettu piilopaikka ei
tietysti ole en mikn piilopaikka, niin ett olisin turhaan sielt
etsinyt kirjeit. Mutta levottomuuteni ei silt hlvennyt, vaan
lisntyi lisntymistn, erittinkin kun ymmrsin, ett jos petos oli
todellakin tekeill, niin toimivat petturit nyt viel paljon
salaperisemmin.

Heittelehtessni niden molempien rimisyyksien vlill -- toisella
puolen ilke viekkaus, joka kulki niin syvi ja salaisia teit, ett se
uhmaili paljastuksen mahdollisuuttakin vastaan, toisella puolen
mahdollisuus, ett italialainen ratsumestari tosiaankin oli puhunut
totta herroille Usedomissa -- oli minulle vihdoin jonkunlainen valon
vilahdus pimeydess se ajatus, ett mies saattoi olla pelkstn
vlikappale. Hnt vastaan puhui en ainoastaan hnen hiivintns
puiden vliss Burglowan luona ja hnen huima ratsastuksensa ja
killinen pyshdyksens, kun hn nki suuren seurueen; kaiken muun
saattoi selitt sill tavoin kuin hn itse ja leopardien vartia olivat
yhtpitvsti selittneet. Siin oli kaikessa tapauksessa jotakin alla,
joka ei sietnyt pivn valoa ja joka piti minua edelleen siin
uskossa, ett jotakin kuitenkin oli tekeill, vaikkakin min, kun
ajattelin kaikkia seikkoja toistensa yhteydess, jin siihen
vakuutukseen, ett minulla tss oli ainoastaan alempi vlikappale eik
se, jolla oli petoksen johtolangat ksissn.

Tt ksitystni vahvisti Lauri herra, joka oli samoin kuin minkin
vakuutettu, ett jotakin oli tekeill, kun vain lytisi langat
ksiins.

"Varmaa on", sanoi hn, "ettei se kala, joka pyristeleksen pinnalla,
ole yht vaarallinen kuin se, joka ui pohjalla."

Hn odotti joka piv kirjett ystvltn valtiokanslerin luona, ja
epilemtt sisltisi se valaistusta asiaan. Mutta hn kehotti minua,
vaikkei sit tosin tarvittu, etten vsyisi etsinnssni, samoin kuin
hnkin puolestaan tahtoi pit silmns ja korvansa auki.

"Everstiluutnantti Quint?" kysyin min.

"Quint!" vastasi Lauri herra ja nykksi vakuuttavasti ptn.

Niin, hn oli ainoa, kehen epluulot saattoivat kohdistua. Hn oli
ulkonaisesti yht pehme ja notkea kuin ratsumestarikin, mutta hnen
katseensa oli tyynempi ja syvempi. Hnt ei voinut koskaan nhd
ajattelematta, ett hnen mielessn liikkui jotakin suurisuuntaista,
vaikkei voinut sanoa, oliko tarkotus paha vai hyv. Hn oli
everstiluutnanttina hovimarsalkka Didrik von Falkenbergin rykmentiss,
ja tm osotti hnelle suurta suosiota. Hnen rouvansa, joka oli hnen
mukanaan, oli kerrassaan mainio nainen ja asui erss talossa, joka
sijaitsi kaupungin etelosassa lhell muuria ja samoin Oderia, jonka
muuan haara juoksee tmn kaupungin lvitse.

Thn mieheen ja thn taloon, joka nytti olevan niin hyvin valittu
salaisen yhteyden pitmiseen vihollisen kanssa, suuntasin min nyt koko
tarkkaavaisuuteni, milloin vain sain siihen aikaa palveluksestani, ja
voin hyvin sanoa, ett vietin joka yn pimeimmt hetket tmn talon
lheisyydess, niin ett everstiluutnantti, jos hn olisi huomannut
minut, olisi voinut saada minusta omituisia ajatuksia, aivan kuin min
olisin kulkenut kosiskelijan polkuja.

Ern yn, kun oli mit pimein, seisoin muutaman talon nurkalla,
josta minulla oli esteetn nkala niin hyvin taloon, jossa
everstiluutnantti asui, kuin mys virralle, kun kki kuulin iknkuin
aironvetisyn, mutta en mitn enemp. Virta solisi rantojensa
vliss, ja ymprill oli kaikki hiljaista. nen oli kenties
aikaansaanut joku virrassa uiskenteleva plkky, jota vasten aalto oli
loiskahtanut.

Menin kuitenkin hiljaa aivan virran partaalle, mutta en voinut pimess
nhd mitn. Tosin olin kuulevinani, iknkuin minusta jonkun matkaa
vasemmalle tyntyisi vene aivan hiljaa rantaa vasten. Tuumin itsekseni,
ett luulottelu voi saada aikaan kummallisia asioita, ja olin
vetytymisillni takaisin thystyspaikkaani. Jos olin kuullut oikein,
olisi veneen tytynyt tulla etelst pin, siis vihollisten taholta, ja
sehn oli sula mahdottomuus.

Mutta juuri silloin nin kahden varjon tulevan rannalta ylspin, ja
min heittysin salaman nopeudella maahan, mikli mahdollista
vlttkseni joutumista ilmi, kuten ilmeisesti olisi tapahtunut, kun
olin aivan avoimella paikalla.

Molemmat varjot kulkivat muutamia askelia eteenpin, mutta sitten
pyshtyivt ne yhtkki. Ryhdist ja kynnist ptten olin toisen
heist tuntevinani italialaiseksi ratsumestariksi, ja silloin oli
minusta itsestn selv, ett toinen oli leopardien vartia.

Minusta nytti, iknkuin ratsumestari tai se varjo, jota pidin hnen,
olisi kki huomannut seuralaisensa joksikin toiseksi kuin hn tmn
oli odottanut olevan. Hn pyshtyi ja tarttui toisen kteen, vetisi
tmn lhemmksi ja kumartui eteenpin iknkuin paremmin nhdkseen,
ja sitten levitti hn ksivartensa ja sulki toisen varjon syliins.

Nyt valkeni asia minulle.

Jos toinen varjoista oli italialainen ratsumestari, niin tytyi toisen
olla hnen italialainen kihlattunsa. Mutta tmn oli tytynyt
ksittmttmll tavalla pujahtaa venheess kaupunkiin aivan vahtiemme
vlitse, ja kun tm oli verraton uhkateko, niin tytyi syyn siihen
olla paljo trkemmn kuin pelkn lemmenkohtauksen.

Min seisoin kuin lumottuna, silmt naulittuina nihin kahteen, jotka
pyshtyivt hetkeksi ja keskustelivat keskenn moneen kertaan
syleillen ja tehden kaikkea sellaista kuin rakastavaisten kesken
ymmrtkseni on tapana.

Vihdoin lhtivt he kulkemaan rantaa ylspin ja suuntasivat kulkunsa,
kuten minusta nytti, siihen taloon, jossa everstiluutnantti Quint
asui.

Oli onni, ett heill oli toistensa kanssa niin kylliksi tekemist kuin
heill oli, sill muuten heilt olisi tuskin voinut jd huomaamatta,
ett min seurasin heit, ja minun tytyy tunnustaa olleeni niin
kiintynyt thn varjoleikkiin, etten oikein noudattanut sit
varovaisuutta kuin minun olisi pitnyt. Min tulin heit niin lhelle,
ett voin aivan kuulla, mit he sanoivat, mutta onnettomuudeksi
puhuivat he italiankielt, jota min en ymmrtnyt.

Aivan oikein, he menivt everstiluutnantin taloon, ja ratsumestari --
nyt lhemp nin selvn, ett hn se oli -- otti taskustaan avaimen,
avasi pienen takaportin, ja niin katosivat molemmat.

Siin kaikki, mit olin saanut tietooni. Siin seisoin min niin
lhell, ja kuitenkin oli minun aivan mahdoton saada tietoa siit
salaisuudesta, joka vhitellen kypsyi tai kenties juuri tn yn oli
puhkeava hedelmn.

Ensi aikomukseni oli rient leiriin kuninkaan luo, mutta kun ajattelin
lhemmin, ett mit tulisikin tapahtumaan, niin ei kuitenkaan voinut
olla kysymyst mistn ylltyksest samoin kuin oli laita
Braunsbergiss, sill tll oli toki vest protestanttinen eik
suinkaan rakastanut keisarillisia -- kun ajattelin tt, niin olin sit
mielt, ett minun piti jd, sill voinhan aina nostaa hlytyksen
heti, kun petturit kvisivt toimintaan.

Mutta min sain kauan odottaa. Min valitsin paikan, mist saatoin
nhd niin talon pportin kuin mainitun takaportinkin, ja siell
seisoin varmaankin tunnin, ennenkuin kuului vhintkn nt tai nkyi
pienintkn liikahdusta, yht vhn pihalta kuin ikkunoistakaan.

Vihdoin kuuluivat askeleet, jotka lhestyivt takaporttia. Tm aukeni
aivan hiljaa, ja kaksi miest astui ulos.

Toinen oli jlleen ratsumestari, toinen oli muuan porvari. He
keskustelivat keskenn, ja kun he huomasivat kadun olevan aivan
tyhjn, eivt he kai katsoneet tarvitsevansa vlitt siit
varovaisuudesta mik kuului asiaan. Vaikkakaan he eivt puhuneet
kovalla nell, kuulin min kuitenkin selvn, mit he sanoivat, ja
rakastunut ratsumestari, joka nyt uiskenteli sulassa ihastuksen
meress, nki kevytmielisyydessn pelkk kultaa ja kukkaskumpuja eik
lainkaan ajatellut mitn onnettomuutta tai tielle sattuvia esteit.

Luonnollisesti se, mink kuulin, oli vain ennen alkaneen keskustelun
jatkoa.

"Mutta ruotsalaisella kuninkaalla on pitkt ksivarret", sanoi porvari.
"Vaikka hn nyt onkin kaupungin ulkopuolella leirissn, niin ulottaa
hn kyll koko kaupunkiin, niin, jokaiseen pisteeseen, miss ikn tuli
syttyisikin. Hn ja hnen sotajoukkonsa on kuin yksi ruumis, ja jos
krpnen rymii varpaan ylitse, niin saa hn heti tiedon pikku
oliosta."

"Sen tytyy kyd sittenkin", puuttui ratsumestari puheeseen. "Niin,
sen tytyy kyd; se voitto tuntuu laajalle, ja kaikkien meidn onnemme
on varma."

"En min ainakaan ole puuttunut leikkiin vain onnen thden", virkkoi
porvari jlleen vakavasti. "Min tottelen vain pyh neitsytt, hnt
enk ketn muuta!"

"Hyv, hyv, ystvni", sanoi ratsumestari. "Ken ei tottele hnt
mielelln ja koko sydmestn, niin hnet jtt onnikin."

"Niin, niin... minusta ei se ainakaan tule riippumaan, jollei asia
saavuta menestyst, mutta min toistan, ett tytyy toki katsoa, ettei
satimeen tartu kissa hiiren sijaan, jolle se on viritetty... tytyy
tarkoin harkita kaikkea, ja min sanon mit olen sanonut, ruotsalaisten
ratsumiesten kanssa ei ole leikkimist, ja Maximilian Teufel on soturi,
jolle vain harvat vertoja vetvt. Pitk varanne, herra ratsumestari,
etteivt he ole tll ennenkuin aavistammekaan, ja silloin taitaa olla
liian myhist."

Ratsumestari nauroi eprivlle porvarille ja taputti hnt olalle
sanoen:

"Meill on tnn heinkuun 19:s tai oikeammin, sill nyt on jo puoliy
ohi, meill on heinkuun 20:s piv. Teufel on parhaallaan tulossa
Wollinin kautta ja marssii viivyttelemtt tnne pin, ja jos tmkin
eponnistuu, niin ainakin..."

Ratsumestari pyshtyi ja kuunteli. Min luulin tuokion, ett minut oli
keksitty, mutta niin ei sentn ollut. Muurilla tapahtui vahdin muutto,
ja tm kuului hiljaisessa yss hyvin sinne, miss olimme. Pstyn
vakuutetuksi, ettei ollut ketn asiaan kuulumatonta kuuntelijaa,
jatkoi ratsumestari, kuitenkin matalammalla, puoleksi kuiskaavalla
nell, samalla kuin hn pyshtyi ja painautui kiinni porvariin:

"Niin ainakin onnistuu toinen... Stettin on tuleva meidn ksiimme,
siit voitte olla varma."

Siin min nyt kuulin salaisuuden ja aioin hypt esiin ja tarttua
petturiin, kun porvari virkkoi huoaten:

"Jospa niin tapahtuisi, toivon sit hartaasti, sill en mielellni
tahtoisi, ett tuohon toiseen ryhdytn, niin, en tahtoisi sit
mielellni."

"Se on kuitenkin rauhan ehto!" sanoi ratsumestari sangen varmasti.
"Ilman sit saavutetaan vhn, vaikka Stettin onkin keisarin kdess."

Molemmat miehet kntyivt nyt toiselle kadulle, ja min annoin heidn
menn muutamia askelia, sill tahdoin ensin hieman harkita, mit olin
kuullut, ennenkuin kvin toimintaan. Ne muutamat sanat, jotka olin
kuullut, olivatkin senlaatuisia, ett ne saattoivat vallata
minunlaiseni kyhn miehen.

Asianlaita oli tosiaankin niin, ett kuningas oli jttnyt suurimman
osan ratsuvest Usedomiin, kun hn jalkaven kera meni Stettini
vastaan, ja eversti Lesslie oli nin pivin saanut kskyn tehd
sillan Wollinin salmen yli ja lhett ratsuven Stettiniin. Vihollisen
tarkotus oli siis est tm, mutta toiseksi mys pst Stettinin
herraksi ja kolmanneksi viel jotakin, jonka rehellinen porvari ei
mielelln olisi suonut tapahtuvan, mutta joka oli rauhan pehto, ja
se ei ilmeisesti voinut olla muuta kuin mist kirje herra Lauri
Grubbelle puhui.

Ptin ennen kaikkea knty tmn puoleen, sill ratsumestarin saattoi
aina tavata mill hetkell tahansa.

Viivyttelemtt lhdin senthden siihen taloon, miss kuninkaalla oli
kansliansa ja Lauri herralla mys muuan huone.

Kello kvi kolmatta, kun seisoin hnen ovensa edess. Hn oli jo
noussut ja istui tyns ress sek selitti, etten olisi voinut tulla
sopivammin, koska hn oli aikonut lhett sanan minulle. Kerroin
hnelle, mit olin saanut tiet, ja min nin kuinka hnen kasvonsa
selkenivt hnen puhuessaan, sill voihan tavallaan sanoa
selkenemiseksi sitkin, kun nkee asian oikean laidan ja huomaa
olevansa pilkkosen pimess.

"Sinulla on vyyhti ksisssi", sanoi hn hetken jlkeen. "Sinulla on se
kokonaan. Mutta", lissi hn, "nyt on meidn katsottava, kuinka saamme
sen kerityksi. Siit, mit porvari niin vastahakoisesti tahtoo, on
minulla tss mustaa valkoisella; on tosiaankin kysymys kuinkaan
hengest."

Hn lppsi kdelln sken avattua kirjett. Sen oli tuonut posti
kuninkaan kansliaan Preussista. Kirje oli kirjotettu latinaksi, ja hn
luki sen minulle. Hiukset nousivat pstni, kun kuulin sen hirven
sislln.

Ei ollut kysymys mistn enemmst eik vhemmst kuin kuninkaan
murhaamisesta. Muuan munkki Omburgista oli ostettu lhtemn
ruotsalaiseen leiriin toteuttaakseen tihutyn. Hn tulisi papillisessa
puvussa ja uskottelisi olevansa karkotettu maastaan uskonnollisista
syist. Hn jttisi kuninkaalle anomuskirjeen, joka kuivikehiedan
sijasta on siroteltu nopeasti vaikuttavalla myrkyll, jonka
valmistuksen ainoastaan iljettvt jesuiitat tunsivat ja olivat nyt
kyttneet taitoaan thn tarkotukseen. Myrkky oli niin vkev, ett
se surmasi, kun sit vain hengitti. Jollei tm kuitenkaan syyst tai
toisesta onnistuisi, niin ettei kuningasta kohtaisi kuolema hnen
luettuaan tmn kirjeen, niin oli mies varustettu mys tikarilla tai
puukolla, joka oli kastettu yht vkevn myrkkyyn, ja sill hn
silloin tekisi murhan.

"Jesuiitat ovat vakuuttaneet hnelle", luki kirjeess, "ett jos hn
onnistui surmaamaan kuninkaan ja saataisiin kiinni teosta, niin ei
hnen pitnyt joutua toivottomuuteen, vaikka hnt kohtaisikin julmin
rangaistus; sill hn saisi sit suuremman ilon taivaassa, hnen
sieluaan ei vietisi kiirastuleen, vaan enkelit kantaisivat sen suoraa
tiet Abrahamin helmaan, koska hn oli surmannut suurimman
kerettilisen."

Sitten seurasi tydellinen kuvaus kerettilisest.

Lauri herra katsoi minuun ja pani kirjeen pydlle.

"Niin on asia", sanoi hn; "on kuin paholainen kiertelisi maailmaa.
Tuon nyt voi sentn varoa, mutta tss lukee viel jotain muutakin,
joka lienee yht vaarallista, jollei vaarallisempaa."

Hn otti jlleen kirjeen ja jatkoi lukemista:

"Viel on jlell yksi salaisuus, jonka tahdon sinulle ilmottaa.
Keisarillisen sotajoukon muutamat upseerit" -- kirjeess oli _capitanei
Ducesque_ -- "ovat muka totuuden ja omantunnonvaivojen thden jttneet
paikkansa ja tarjoutuneet kuninkaan palvelukseen. On vlttmtnt,
ettei heihin panna luottamusta. Voit itse arvata syyn."

"Luullakseni", virkkoi Lauri herra lopetettuaan lukemisen ja uudelleen
pantuaan pois kirjeen, "luullakseni on meill tss suurin vaara, koska
siit yleens olemme saaneet ainoastaan viittauksen."

"Eik kirjeess sitten ole nist mitn enemp?" kysyin min; mutta
Lauri herra pudisti ptn ja jtti minulle kirjeen.[7]

Ei, siin ei ollut mitn enemp.

"Parisen heist", sai herra Lauri Grubbe taasen sanoiksi, "parisen
heist olemme luullakseni keksineet molemmissa italialaisissa, ja se
pit varmaan paikkansa, ett Quinti, everstiluutnantti, on p ja
ratsumestari ainoastaan ksivarsi."

"Ja mit teidn mielestnne on meidn nyt tehtv", kysyin min
innokkaasti, Lauri herran viel kerran silmilless kirjett.

Hn hyphti nopeasti pystyyn ja vastasi sellaisella nensvyll, ett
siit huomasi hnen varmasti pitvn parhaana juuri sit mit hn
sanoi.

"Meidn on mentv hnen majesteettinsa luo, sinun ja minun, ja vielp
heti paikalla."

"Ja vietv kirje?" kysyin min.

"Ei, mutta sinun ilmotuksesi!" vastasi hn. "Everstiluutnanttiin ei
voida viel kyd ksiksi, mutta ratsumestari tytyy heti kohta asettaa
oikeuden eteen. On trke, ettei hukata hetkekn."

Lauri herra lausui minun omat ajatukseni, ja hetken kuluttua olimme
tiell kuninkaan luo.

Hnkin oli jo ylhll, ja ilman vaikeuksia psimme hnen luoksensa.

Lauri herra johti puhetta ja kertoi alusta alkaen, mit havaintoja
olimme tehneet ja kuinka italialaisen hommat olivat tulleet ilmi.

Kuningas kuunteli hnt tyynesti, ja hnen kasvoillaan kuvastuivat ne
tunteet, jotka kirjurin sanat olivat hnen mielessn herttneet.
Minulla ei ole sanoja niit kuvaillakseni. Hnen kasvonsa ilmaisivat
suuttumusta, mutta mys halveksimista ja suruakin; mutta hn oli niin
tyyni, hnen ymprilln vallitsi sama juhlallinen tunnelma kuin
temppelikuorissa. Minut valtasivat samat tunteet kuin Upsalan
tuomiokirkossa seistessni hnen isoisns, vanhan Kustaa kuninkaan
haudalla.

"Eihn kuitenkaan ky pahemmin kuin Herra tahtoo!" sanoi hn lopulta
knten katseensa Lauri herraan.

Sen jlkeen vaipui hn hetkeksi ajatuksiinsa ja kntyi sitten minuun
kskien viemn mryksen ratsumestarin vangitsemisesta, jonka jlkeen
hn lissi, ennenkuin olin ehtinyt menn, niin ett min kuulin sanat:

"Tiedonannot ovat toki sellaisia, ett voimme niit kytt... lopun
saamme jtt kaikkivaltiaan haltuun. Hn tiet kyll, mit hn
tahtoo, ja siihen saamme olla tyytyviset."

Min lhdin, eik kestnyt kauan, ennenkuin ratsumestari istui lukkojen
ja telkien takana. Tapasin ensiksi hovimarsalkan itsens, jolle ilmotin
kuninkaan kskyn. Hn seurasi sitten minua takaisin kuninkaan luo.

Lauri herra oli viel kuninkaan luona, ja min sain nyt itse kertoa
hovimarsalkan lsnollessa, mit yll olin saanut tietooni.

Kuningas neuvotteli sen jlkeen hovimarsalkan kanssa siit, mit nyt
oli tehtv. Hn oli sangen levoton ratsuven thden, jota hn odotti
saapuvaksi.

"Luulen kyll heidn psevn lpi", sanoi hn, "mutta minulla ei ole
varaa mieshukkaan. Meidn tytyy pit tarkasti silmll teit
vihollisten taholla. Jos he tahtovat leikki, tytyy meidn olla
valmiit heit kohtaamaan... Sano ratsumestari Platowille, ett hn
saapuu luokseni!"

Viimeiset sanat suunnattiin minulle, ja min riensin heti kutsumaan
mainittua ratsumestaria. Ratsumestari tuli. Min pyshdyin oven suuhun,
koska minulla kuninkaan suopeuden thden oli omat vapauteni ja
oikeuteni. Sill min aloin olla vanha uskottu palvelija, joka kuuluin
enemmn kuninkaalle persoonallisesti kuin mihinkn sotajoukkoon.

Ratsumestari Platow oli urhoollinen ja luotettava upseeri, ja kuningas
kytti hnt senthden paljon.

"Teidn on heti noustava ratsaille, ratsumestari von Platow ja
lhdettv neljnkymmenen ratsumiehen kera tiedustelemaan."

Ratsumestari kumarsi ja kuningas lissi:

"On mit trkeint, ett pidtte silmnne ja korvanne auki, sill on
pidettv tie auki ratsuvelle, jonka vihollinen aikoo ylltt. Teidn
on pidettv silmll tiet Stargardiin ja Gartziin. Luotan siihen,
ett jos vaara uhkaa, annatte minulle siit joutuin vastauksen, jotta
joudun avuksi".[8]

Ratsumestari oli ylpe siit trkest tehtvst, joka hnelle oli
uskottu, ja poistui, jonka jlkeen kuningas taasen alkoi keskustella
hovimarsalkan ja Lauri herran kanssa. Stargard, joka sijaitsi itn
pin Stettinist, oli vallattu kohta tmn kaupungin jlkeen ja oli
siis meidn ksissmme, mutta Gartzissa oli vihollisen pvoima
Torquato Contin johdolla. Oli aivan selv, ett suurempi sotavoima
tulisi tlt taholta, jos vihollinen tosiaankin aikoi ylltt
ruotsalaisen ratsuven, ja ratsumestari Platow saattoi syyll katsoa
tehtvns luottamustehtvksi.

Asia oli siis hyviss ksiss. Mutta min nin vaaran toisellakin
taholla, jossa sit ei voinut kohdata muuten kuin niin sanoakseni
salakhmn -- toisin sanoen samalla tavoin kuin se itsekin mielelln
esiintyi, ja kun oli kysymys kuninkaan hengest, en min eprinyt
keinoilla mill tahansa pyrki pahan perille. Tss oli pidettv
silmll italialaista everstiluutnanttia. Anomuskirjett kyll varoisi
kuningas itsekin, kun hn nyt tiesi, ett sellainen mahdollisesti
hnelle esitettisiin.

Heti kun olin varmistunut, ettei kuninkaalla ollut minulle en antaa
muita kskyj, lksin senthden everstiluutnantin taloon.

Tahdoin vlttmtt pst sislle nkemn lhemmin niin sit kuin sen
asukkaitakin, mutta se ei ollut mikn helppo asia. Onni kuitenkin
suosi minua. Kaksi sotamiest hovimarsalkan rykmentist, jossa
italialainen palveli everstiluutnanttina, seisoi portilla, ja min
tunsin heidt kelpo miehiksi, kuten kaikkikin hnen miehens olivat.
Didrik von Falkenberg oli ollut autuaan leskikuningattaren
hovimarsalkkana, ennenkuin hn seurasi mukana Preussin sotaan. Hnt
sanottiin tuskin koskaan muuksi kuin "hovimarsalkaksi". Hn oli oikea
miesten mies.

"Onko everstiluutnantti tss talossa?" kysyin sotamiehilt.

"On, mutta hn aikoo nyt lhte kuninkaan luo", vastasi toinen heist,
harmaaparta ukko, jonka silmt kuvastivat pelkk rehellisyytt.

"Kuninkaan luo?" kysyin min enk katsonut tarvitsevani salata
kummastustani.

"Hnell on luullakseni jotakin trke ilmotettavaa kuninkaalle",
jatkoi harmaaparta, "sill hn on kskenyt, ett hnen hevosensa on
satuloitava, ja luullakseni on ratsastus jotakin vakavampaa kuin pelkk
huviratsastus, mutta..."

"Mutta", kysisin min, "mit viel?"

"Nhks, asianlaita on niin", sanoi harmaaparta tarttuen olkahihnaani
ja veten minua hieman syrjn, "asianlaita on niin, ett
everstiluutnantin rouva on antanut minulle ern tehtvn aivan
toiselle taholle ja odotin juuri, ett tapaisin miehen, joka voisi
suorittaa sen minun sijastani; sill minulle kvisi huonosti, jollen
hoitaisi everstiluutnantin hevosta kskyn mukaan. Nyt, nyt..."

"Nyt tahtoisit antaa minulle asian?" tydensin min, ja soturi nykksi
myntvsti.

"Tavallaan", lissi hn, "olet sin paras mies antamaan ne tiedot,
jotka hn haluaa; hn nimittin tahtoo tiet, onko mahdollista pst
vankilaan sen ratsumestarin luo, joka otettiin kiinni vhn aikaa
sitten."

Minun ei tarvitse sanoa, ett ilomielin lupasin toimittaa tmn asian
parhaimmittain. Erosimme tmn jlkeen, ja min menin nn vuoksi
vankilaan pin, mutta knnyin pian takaisin ja menin suoraa pt
taloon, jossa pyysin saada puhutella everstiluutnantin rouvaa.

Hn oli kaunis nainen, jonka kasvot kuvastivat sanomatonta lempeytt.
Hn oli nhtvsti hyvin huolissaan, ja hn saattoi tuskin pidtt
kyynelin, jotka uhkasivat joka hetki puhjeta esiin. Hnen rinnallaan
seisoi toinen nainen, joka oli aivan toisennkinen ja ryhdiltn niin
majesteetillinen, niin varma ja kskev, kuin hn olisi pidellyt
maailman kohtaloita ksissn. Hnenkin kasvojensa piirteet olivat
kauniit, ja hnen mustat silmns salamoiva minua kohden, iknkuin hn
olisi odottanut minun tuovan jonkin voitonsanoman hnen valtaistuimensa
juurelle.

"Se ei ky laatuun!" sanoin aivan lyhyeen ja selitin kuinka olin
joutunut suorittamaan toisen tehtv.

"Kaikki on hukassa, kuuletko, Rosaura!" huokasi lempe rouva ja peitti
kasvonsa hienolla valkoisella liinalla, jota hn piti kdessn.

Rosaura lehahti tuokioksi hehkuvan punaiseksi, mutta ei ainoaakaan
sanaa pssyt hnen huuliltaan, eik ainoakaan piirre hnen kasvoissaan
ilmaissut muuten, mit hnen mielessn liikkui. Hnen suuret silmns
thystivt niin lpitunkevina minuun, kuin olisi hn tahtonut nhd
jokaisen ktkn omassatunnossani. Hn teki minulle mys muutamia
kysymyksi, jotka todistivat sek viisautta ett tervnkisyytt. Hn
nytti tahtovan tutkia minua. Epilemtt tapahtui se siin
tarkotuksessa, ett jos kestisin koetuksen, hn kyttisi minua
edelleen johonkin lhettilstehtvn. Luultavasti en vastannut hnen
odotuksiaan, sill hn pysyi sitten vaiti.

Everstiluutnantin rouva, joka nytti enemmn mieleiseltni naiselta,
teki minulle muutamia kysymyksi, ja min en voinut olla ajattelematta
itsekseni, kuinka ihmeellisesti Herra yhdist hyvn ja pahan
rinnatusten, ja surkuttelematta hyvn naisen osaa, kun hn oli sidottu
petturiin.

Mitn sellaista en sit vastoin tuntenut nhdessni toista, jonka nimi
oli Rosaura ja joka oli ratsumestarin kihlattu, sama, joka souti pitkin
Oderia keskell yt ja minun nhteni kohtasi rakastettunsa. Hn oli
nainen, joka nytti painiskelevan kohtalon kanssa, taistelevan elmst
ja kuolemasta ja ennemmin ihastuksella vuodattavan viimeisen
veripisaransakin kuin joutuvan hville.

Min en pstnyt hnt nkyvistni, vaikkakin puhelin toisen kanssa,
jonka nimi oli Isabella.

Vihdoin kuului askeleita viereisest huoneesta. Molemmat nyttivt jo
askelten kaiusta tuntevan kuka tulija oli. Rouva Isabella istui
liikahtamatta. Rosaura lhestyi ovea, ja min nin, kuinka hn pani
sormen huulilleen everstiluutnantin astuessa sisn.

Tmn silmt suurenivat, kun hn nki minut, ja hn heitti tervn
katseen vaimoonsa. Mutta iknkuin hn ei olisi ollut tietvinn minun
lsnolostani, sanoi hn viimeksi mainitulle:

"Olen kiinnittnyt hnen majesteettinsa huomiota siihen, ett on
vlttmtnt lhett tiedustelemaan eteln pin. Olen saanut ottaa
vastaan hnen majesteettinsa kiitokset innostani, ja hn on suostunut
siihen, ett saan itse ottaa osaa thn retkeen."

"Jtt siis meidt?" kysyi rouva Isabella ja katsoi levottomasti
mieheens.

"Niin, jtn teidt, mutta toivon pian olevani luonanne jlleen."

"Voittajana!" lissi Rosaura, ja hnen silmns loistivat.

"Voittajana!" lissi everstiluutnantti ja poistui.

Minkin riensin matkoihini. Olin varma siit, ett halpamainen
suunnitelma tulisi nyt tavalla tai toisella toteutettavaksi, ja paloin
halusta ja levottomuudesta, kuinka voisin tehd laskut tyhjksi.

Kulkiessani eteenpin katua, joka vei leiriin, kohtasin ratsumestari
Platowin, joka neljnkymmenen valitun ratsumiehen kera lasketti
kaupungin etelist reunaa kohden. Epilemtt tulisi everstiluutnantti
siell yhtymn thn joukkoon. Hn oli muka paremmin kotiutunut maahan
ja tunsi tiet.

Hnen menettelytapansa on muuten helppo ksitt. Hn aavisti pahaa
ratsumestarin vangitsemisen johdosta eik nhnyt mitn parempaa tapaa
suojella itsen ja esiinty velvollisuuksilleen uskollisena kuin
ilmaista itse kuninkaalle vhn siit vaarasta, joka uhkasi.

Itse asiassa oli hnell kuitenkin toinen syy, jota kaikista vhimmn
saatoin aavistaa. Hn ei nimittin tullut koskaan takaisin.

Kun von Platow ja hnen ratsumiehens olivat ratsastaneet
puolentoista peninkulman paikoille, tuli vihollinen heidn nkyviins.
Everstiluutnantti kski silloin ratsumiehin vetntymn takaisin, ja
ratsumestari, joka ei katsonut uskaltavansa kyd taisteluun ylivoimaa
vastaan, noudatti everstiluutnantin esimerkki. Mutta tm ratsasti
itse kappaleen pitemmlle eteenpin ja katosi muutaman men taakse.
Kuitenkin pyshtyi ratsumestari ainoastaan tuokion, jonka jlkeen hn
ratsasti eteenpin ratsumiehineen. Muutamia laukauksia vaihdettiin,
kuitenkaan ei ollut puhumista mistn oikeasta taistelusta. Mutta
everstiluutnantti joutui vihollisten ksiin. Niin sanottiin, kun Platow
palasi, ja jokainen uskoi ratsumiesten lausuntoja ja slitteli
onnetonta, jota viholliset epilemtt kohtelisivat karkurina, koska
hn oli ennen palvellut keisarillisten joukossa hnkin.

Ne, jotka tiesivt hieman enemmn ja nkivt hieman pitemmlle kuin
aivan jalkojensa eteen, he ymmrsivt kyll, kuinka asian oikea laita
oli ja ettei everstiluutnantilla itse asiassa ollut mitn pelttv.
Pelko, ett joutuisi ilmi, hnet ajoi antautumaan vihollisen ksiin.
Hn olisi aivan yksinkertaisesti voinut lhte kaupungista kyttmtt
tt tilaisuutta hyvkseen, mutta hnelle oli trke, ettei hnt
pidettisi petturina. Se selvisi siit, mit tapahtui toisena yn
tmn jlkeen.

Ern kynnin johdosta, jonka seuraavana pivn tein everstiluutnantin
asuintaloon, seurasin kaksinkertaisella valppaudella kaikkea, mit
tapahtui tss talossa tai sen naapuristossa tt kynti seuraavan yn
kuluessa.

Tapasin molemmat naiset jokseenkin samanlaisina kuin edellisen aamuna.
Rouva Isabella oli vaipunut suruun ja kyyneliin, Rosaura seisoi suorana
ja jykkn ja nytti iknkuin vaativan vaaraa kaksintaisteluun.
Toimitin asiani sanomalla, ett kuningas koettaisi kyll pian lunastaa
everstiluutnantin vapaaksi.

"Kiitos, kiitos", sanoi rouva Isabella. "Hnen majesteettinsa on sulaa
hyvyytt ja armoa ja", sitten huokasi hn taas ja lissi matalammalla
nell, iknkuin olisi oikeastaan tahtonut sanoa tmn itsekseen,
"voittajana ei hn tullut takaisin, vaikka hn uskoi niin lujasti."

Silloin leimahtivat Rosauran silmt ja hn heitti taaksepin ylpen
pns ja sanoi italiaksi jotakin, mist min en ymmrtnyt muuta kuin
sanan "vittoria" -- voitto. Mutta hnen ulkonkns ja ryhtins puhui
enemmn kuin hnen sanansa. Nytti silt, kuin hn olisi sanonut: "Hn
tulee kyll voittajana!" Ainakin valtasi minun mieleni yhtkki ajatus,
ett everstiluutnantin pako oli yhteydess Stettinin kkiylltyksen
kanssa.

Min silytin kuitenkin koko tyyneyteni ja sanoin ainoastaan:

"Voitto on samoin kuin kaikki muukin Jumalan kdess!"

Tuo pieni sana "vittoria" kaikui sitten koko pivn korvissani eik
antanut minulle mitn rauhaa. Mietiskeltyni moneen kertaan sen kaikki
mahdolliset ja mahdottomat merkitykset ptin lopulta, etten jttisi
everstiluutnantin asuntoa sin yn nkyvistni, olinpa viel
jrjestnyt niinkin, ett sain silmnrpyksess lhetetyksi sanan
leiriin ja kuninkaalle sek kreivi Niilo Brahelle, joka rykmenttins
kera majaili kaupungissa.

Thystyspaikaksi olin valinnut saman kulman kuin ennenkin, koska sielt
voin nhd niin talon etupuolen kuin senkin puolen, miss takaportti
oli, ja tarkimmankaan etsinnn jlkeen en ollut voinut lyt mitn
muuta uloskytv kuin nm kaksi.

Mutta yn tunnit kuluivat yksi toisensa jlkeen, enk min huomannut
vhintkn, joka olisi tuntunut epilyttvlt. Kaikki oli hiljaista
suuressa kaupungissa, ja min kuulin Oderin solisevan rantojensa
vliss samoin kuin sin yn, jona Rosaura nousi maihin ja seurasi
ratsumestaria everstiluutnantin asuintaloon.

Vihdoin li kello kaksitoista, ja min aloin uskoa, ettei sin yn
tulisi mitn tapahtumaan siit, mit odotin, kun kki sain kuulla
kitisevn nen, kuten avainta pistettess lukkoon. Kohta tmn
jlkeen nin pienen takaportin aukeavan ja naisolennon hiipivn
kadulle.

Se oli Rosaura. Y ei ollut niin pime, etten aivan hyvin olisi voinut
hnt tuntea. Hn katseli varovasti ymprilleen ja lhti sen jlkeen
katua alaspin kulkien aivan talorivin seinnviert myten. Min
seurasin hnt varovasti seinnvierustaa myten toisella puolen katua,
silmt tervsti thdttyin hneen.

Hn kntyi kulkemaan kaupungin muurin vartta pitkin, yh edelleen
hiipien yht varovasti. Erll paikalla, miss tll kertaa ei ollut
vahteja, nousi hn muurille.

Kaikessa tss, joka tuntui minusta kummalliselta, en oikeastaan nhnyt
mitn vaaraa, mutta se vahvisti minun luuloani, ett vihollisten
taholta olisi jokin hykkys odotettavissa.

Hn pyshtyi ja katseli edessn aukenevalle tienoolle, pani ktens
kulmilleen paremmin nhdkseen, taivutti pns eteenpin ja kuunteli,
ja tmn uudisti hn vhnvli. Vihdoin kyyristyi hn ja puuhaili
jotakin, mit en voinut nhd sinne, miss seisoin.

Ei kuitenkaan kestnyt monta silmnrpyst, ennenkuin min seisoin
hnen rinnallaan, ja nyt nin ett hn oli sitonut suuren veripunaisen
liinan suulleen. Se oli ilmeisesti merkki viholliselle, miss sopivin
hykkyskohta oli, ja tss olikin paras sellainen. Nyt en pitkn
vitkastellut ennenkuin tartuin hnen kteens ja repisin pois liinan.

Hn koetti tempautua vapaaksi, mutta min pitelin hnt kiinni. Silloin
sieppasi hn ksiins tikarin ja tavotti minua lydkseen. Hn oli
nainen, jolle harvat pystyivt pontevuudessa ja notkeudessa vertoja
vetmn. En kai ole elessni ottanut naista syliini muulloin kuin
tmn kerran, ja ksivarressani on viel hnen tikarinsa kren jlki.

Alkoi jo valeta, niin ett saattoi nhd jokaisen esineen. Silloin
psti Rosaura huudon, kimakan ja vihlaisevan, niin ett sen tytyi
kuulua sangen kauas, ja hn kvi yhtkki aivan sveksi, joten
tempasin helposti hnelt aseen ja heitin sen muurille.

Mutta samassa nin men rinteelt jokseenkin lhelt rivin loistavia
kypri. Sielt oli vihollinen tulossa. Siin oli selitys hnen
"vittoriaansa". Ja jolleivt kuninkaan vahdit olisi olleet niin
valppaita kuin ne olivat, olisi siit helposti saattanut koitua
vittoria.

Tll hetkell nytti asema synklt, ja min olin vhll paiskata
kauniin petturinaisen msksi voidakseni nostaa hlytyksen. Vihollinen
lheni huimaa vauhtia, min en tahtonut jtt vaarallista ja
pttvist vankia, eik hnt ollut niin helppo saada alas muurilta.

Hnen kimakka huutonsa, jolla hn oli tahtonut viholliselle opastaa
tiet, kun min repisin pois liinan, sai kuitenkin aikaan mys sen,
ett muurin puolustajatkin riensivt paikoilleen.

Hovimarsalkka oli ensimisten joukossa, jotka tulivat paikalle. Hn
huomasi ja tunsi minut ja kski muutaman soturinsa rient paikalle ja
ottaa vankini huostaansa. Sen jlkeen kski hn avata kaupungin
portit ja syksy vihollista vastaan. Kskettyni vied Rosauran
everstiluutnantti Quintin asuntoon psin min vapaammin hengittmn
ja olin aikeissa lhett yksityiset viestinviejni liikkeeseen. Mutta
sit ei tarvittu, sill vihollinen ei ollut sen vahvempi kuin ett
saapuvilla olevat puolustajat saattoivat siit selvit. Min paloin
halusta syksy taistelun temmellykseen, mutta kun minulla ei ollut
kuninkaan lupaa, tytyi minun pysy toimetonna katselijana.

Tmn laita oli kuitenkin samoin kuin monen muunkin, mik kiihdytt
ihmissydnt; kun se on ohitse, on kuin sit ei olisi ollutkaan.
Taistelu oli tulinen, mutta lyhyt. Meidn mieshukkamme oli vhinen.
Vihollinen lytiin tykknn takaisin, ja aivan toiset kuin ne,
joita se alkuaan koski, saivat krsi seuraukset italialaisen
everstiluutnantin ylpest suunnitelmasta vallata Stettin autuaalta
kuninkaalta. Sen saivat tehd poloiset asukkaat ympriviss kyliss.
Sill tuskin oli vihollinen lyty pakosalle, ennenkuin saatiin nhd
savupatsasten nousevan yls taivasta kohden. Se oli muka kosto
pettymyksen johdosta. Niin tekee koirakin saatuaan selkns. Se puree
keppi eik ktt, joka ly.

Tm koskee jotakin muutakin. Nin oli mys sen kauniin naisen laita,
joka innoissaan sen puolesta, mit piti oikeana ja hyvn, painiskeli
minun kanssani ja teki minuun haavan, joka pakotti minut jonkun aikaa
kulkemaan ksivarsi siteess.

Rosaura oli, siit ei ole epilystkn, paras, jaloin ja ritarillisin
kaikista niist, jotka tll olivat liittyneet yhteen vntkseen
autuaan kuninkaan voittovaunujen pyrn taaksepin. Mutta hn meni
kuolemaan, kun sen sijaan toiset, huonommat, ne, jotka olivat tahtoneet
kytt hnen innostustaan keinona toteuttaakseen suunnitelmiaan,
kvivt vapaina ja elivt vapaina... niin, vapaina, jollei ota lukuun
sit hpe, joka seurasi heit lpi elmn.

En tied, kuinka se kvi, mutta hnen onnistui riistyty vapaaksi, kun
hnt vietiin pois muurilta, ja ennenkuin kukaan aavistikaan tai osasi
ajatella mitn sellaista, nhtiin hnen syksyvn ulos kaupungin
portista ja eteenpin taistelun temmellykseen.

Taistelevat eivt hnt huomanneet. Hovimarsalkka huusi karanneelle
everstiluutnantilleen, ett hn kyttytyi kuten kurja raukka, kun hn
tll tavoin nousi niit vastaan, joille hn oli vannonut
uskollisuutta. He seisoivat vastatusten taistelussa.

Silloin, juuri silloin, nin Rosauran aivan kuin lentvn eteenpin
miesten vlitse, ja hn oli aivan hovimarsalkan takana.

Nin tmn taivuttautuvan syrjn. Laukaistun pistoolin savu kiemurteli
hevosen pn edess.

Italialainen oli thdnnyt pistoolinsa hovimarsalkkaa kohden, mutta
luoti sattui Rosauraan.

Ja hn vaipui maahan, viruen verissn, yhten sen taistelun uhreista,
jota kytiin ihmishengen vapauden puolustajain ja sen sortajain
vlill. En voi sit auttaa, mutta tst tapauksesta nin selvemmin
kuin koskaan, kuinka nurja ja luonnoton tm taistelu ihmisten ja
ihmisten vlill oli, ja puhe rauhasta maassa kaikui niin ihmeelliselt
korvissani.

Mutta kylliksi siit asiasta. Voitto oli meidn, ja ennen kaikkea --
kuningas oli pelastettu.

Myrkytetty anomuskirje ei tullut koskaan perille, eik valepukuinen
munkki myrkytettyine tikareineen nyttytynyt.

Kului vuosi ja tapahtui mit kummallisimpia tapauksia, ennenkuin
jlleen puhuttiin, ett petos kohotti ptns Ruotsin kuningasta
vastaan.




13.

Morsiamen sormus.


Stettiniss sattui ers tapaus, joka on elvsti painunut mieleeni.
Mutta tahdon kertoa jrjestn.

Vuonna 1628 laitettiin hit Tidss. Valtiokanslerin tytr neiti
Kristina -- sanon neiti, koska korkeain herrain tyttri thn aikaan
sanotaan neideiksi, mutta silloin ei puhuteltu neideiksi ketn muita
kuin kuninkaan ja Sture-suvun tyttri ja mahdollisesti niit, jotka
olivat lhemmiss sukulaisuussuhteissa kuninkaallisen huoneen kanssa,
-- neiti Kristina siis, valtiokanslerin vanhin tytr, oli vietv
vihille, ja sulhanen oli sotamarski, herra Kustaa Horn.

Hn oli jo korkealla kuninkaan suosiossa ja oli vakaannuttanut
maineensa voittamalla puolalaisen sotapllikk Gonsefskin, jonka hn
voitti sin vuonna, jolloin olimme Wolmarin luona, ja teki siten
kuninkaalle mahdolliseksi menn suoraa tiet Preussiin eik
Liivinmaalle, kuten hn ensin aikoi kevll lhtiessn retkelle.
Lokakuun lopulla ptetyn kessotaretken jlkeen nousi kuningas laivaan
Pillaussa ja lhti kotiin, ja silloin olin minkin mukana.

Jouduin silloin olemaan lsn neiti Kristinan hiss, vaikkakin saavuin
kartanoon tuoden viestej kuninkaalta ja kirjeit valtiokanslerilta
enk siis kuulunut talonvkeen.

Myhn illalla poikkesin suurelta maantielt Tidhn vievlle tielle.
Aurinko lheni lntist taivaanrantaa ja kultasi puiden latvat, jotka
upeilivat kirjavassa vriloisteessaan. Metsien ylle oli iknkuin
kudottu yhteen kaikenkarvaisia vrej ja varjoja, jotka odottivat
ainoastaan myrsky, joka repisi kaiken rikki ja sirottelisi kuin tomun
ympri maata. Lukemattomat olivat lehdet, eik kuitenkaan yksi ollut
samanlainen kuin toinen, aivan kuten on laita ihmistenkin, joille
mikn ei ky samalla tavoin, paitsi alkua ja loppua, kuinka suuria he
kilvotellevatkin ja kuinka upeillevat ja loistellevat hetkisen,
ennenkuin kellastuneiden lehtien tavoin vaipuvat hiljaisuuteen.

En tied mist se johtui, mutta mieleni kvi alakuloiseksi nhdessni
tt syyskuvaa, vaikkapa parhaallaan ratsastinkin hihin. Lopulta
pudistauduin irti unelmistani ja sanoin itsekseni: pitisip sinulla
toki olla parempi ymmrrys, sinulla, joka olet ollut mukana niin
monessa verileikiss ja itse katkaissut niin monta elonsiett
tuollaisesta ihmislehdest; sinulla tytyisi olla parempi ymmrrys kuin
ett annat ajatustesi haihatella pin kuloa ja mets! Ja niin tulin
ajatelleeksi kuningasta, jonka puolesta olin ollut ja tulisin vielkin
olemaan niin monessa verileikiss, mutta silloin tuli miltei viel
pahempaa. Sill nyt aloin ajatella sit piv, jolloin hnetkin
temmattaisiin kuten niin monet muut kansaltaan, voitoistaan ja
kunniastaan.

Sellaisissa ajatuksissa -- en voinut auttaa sit, ne olivat nyt kerran
saaneet minut valtaansa -- saavuin kartanoon.

Muuan tallipoika, joka nki, ett kuuluin kuninkaan vkeen, tuli
ottamaan hevosen, jonka jlkeen min menin yls linnaan.

Juuri silloin nin nuorten neitseellisten kasvojen pilkistvn esiin
parisen kukan vlist muutamain korkeain puiden takaa. Nin ne vain
tuokion ajan, ne pilkistivt nkyviin ja katosivat yht nopeasti, mutta
kauniit kasvot nin sitten koko yn edessni. Silmiss oli syvimmn
eptoivon ilme. Voin tuskin sanoa koskaan muulloin nhneeni niin
surullisia kasvoja.

Ja kuitenkin olivat nm morsiamen kasvot, jotka min tunsin aivan
hyvin.

Hn ei olisi voinut nytt surullisemmalta, vaikka hn yhtkki
keskell onnensa lmpimint pivpaistetta olisi tuntenut kuoleman
pistoksen sydmessn. Ja niin kulkivat taasen ajatukseni edelleen
samaa latuaan, nhden kuolemaa ja hvit ymprins.

Silloin kohtasin itsens sotamarskin, joka tuli toiselta taholta juuri
lhetessni linnanporttia.

"Sink tll?" kysyi hn ja pyshtyi kiinnitten minuun tyynen,
lpitunkevan katseensa.

Min tervehdin ja mainitsin asiani. Silloin viittasi hn kdelln,
ett seuraisin hnt. Joukko hvieraita, sukulaisia ja ystvi lhelt
ja kaukaa, oli kokoontunut kartanoon, ja jokaista polkua suuressa
puistossa ja metsss ymprins polkivat silloin ylhiset herrat ja
rouvashenkilt. Ne, jotka nyt tulivat sulhasen ymprille, seurasivat
hnt linnaan, ja min liityin heihin, vaikkakin tarpeeksi loitolla.

Morsianta en kuitenkaan nhnyt. Hn oli ilmeisesti mennyt toisaalle
pin. Kaikki tyyni nytti minusta niin ksittmttmlt, ett olin
puolittain huolissani. Joko oli tapahtunut jokin onnettomuus tai tulisi
tapahtumaan, se oli minusta aivan selv, ja nkemni surulliset kasvot
olivat minusta kuin joku monista lehdist, ja niiden piirteihin nytti
olevan kirjotettu samaa kuin lehtienkin: sin olet kedon kukkanen, joka
varisee ja lakastuu.

Kulkiessani herrojen jlest luin hiljaa rukouksen valtiokanslerin ja
koko hnen huoneensa puolesta, sill he olivat minulle rakkaita jo
silloin, vaikkakin he sitten tulivat viel rakkaammiksi. Ja niinp
olimmekin ylhll linnassa.

Tll tuli hurskas rouva kentytr Bt, valtiokanslerin emnt ja
morsiamen iti, vvyn vastaan, sill tm oli lhettnyt muutaman
palvelijan viemn hnelle sanan, ett oli tullut kirjeit ja viestej
hnen herraltaan ja mieheltn.

Hn oli vanhankansan rouva, esiintymiseltn ankara, mutta uskollinen
ja harras sydmestn. Nyt oli hn oikein kaunis, kun sydmen lmp
sateli koko hnen kasvoistaan ja lissi hnen silmiens loistetta. Hn
teki minulle monia kysymyksi miehestn, kuninkaasta ja muutamista
tapauksista sotapaikoilla. Morsiamellekin oli kirjeit, ja Anna rouva
lhetti hnt hakemaan.

Me olimme eri huoneessa, jossa ei ollut saapuvilla ketn muita kuin
Kustaa herra ja Anna rouva. Sitten sain jlleen nhd nuo kasvot, jotka
tekivt minuun niin syvn vaikutuksen.

Hn tuli. Hn oli iloinen ja nykksi niin rakastavaisesti Kustaa
herralle. Min seisoin aivan ovensuussa, mutta olin kuitenkin
nkevinni, kuinka hymyn alle oli kyynel ktkettyn ja kuinka ksi,
joka otti kirjeen vastaan, vapisi. Olisin sanonut, ett tmn sai
aikaan ilo, jollen olisi nhnyt niden kasvojen sken kukkien vliss
puistossa suuntaavan taivasta kohden katseen, niin tynnn surua ja
tynnn rukousta, kuin olisi ollut kysymys elmst ja kuolemasta.

Kun hn luki kirjett, valuivat kyynelet kirkkaina hnen poskiaan
pitkin, ja nyt olivat ne aivan luonnolliset. Luoden Kustaa herraan niin
puhtaan ja viattoman katseen kuin enkeli ikn ojensi hn tlle kirjeen
ja painautui luottavasti hnt vasten. Kirjeen, jonka hn sai, olen
sitten lukenut moneen kertaan ja muistan sen sanasta sanaan. Se kuului
nin:

"Rakkahan tyttreni! Korkein Jumala sinua ja rakasta miestsi
siunatkoon, armahtakoon ja varjelkoon! Minun ei tarvitse kirjottaa,
kuinka mielellni olisin halunnut olla viettmss juhlapivnne,
mutta isnmaan asiat eivt ole sit sallineet. Tiedtte kuitenkin
hyvin, ett kannan isllist sydnt teit kohtaan ja ett joka piv
rukoilen, ett siunaus tyttisi kotinne, enk epile rukouksen
kuulemista. -- Rakas tyttreni, astu rakkaudella ja nyryydell miehesi
silmien eteen! Hnen sukunsa olkoon sinun! l kyt vrin sit, ett
miehesi on sinulle hyv, ja vlt kaikkea, jonka huomaat olevan hnelle
epmieluista, tieten ett hnen suosiostaan lhinn Jumalaa riippuu
koko sinun menestyksesi. Jos tytt tmn, niin tiedn varmaan, ett
hnkin puolestaan osottaa sinulle sen rakkauden ja kunnian, joka
sinulle tulee, ja ett korkein Jumala teidn avioliittonne ilolla ja
onnella siunaava on, kuten min joka piv ja uskollisesti rukoilen."

Kustaa herra ojensi kirjeen, luettuaan sen, Anna rouvalle, ja katsoi
lmpimsti morsiameensa.

"Oletko aina hyv minua kohtaan?" kysyi tm, mutta silmt olivat
kyyneli tynn.

Kustaa herra hymyili ja nytti niin lpeens hyvlt ja rehelliselt,
vaikka hn oli kauniimpi silloin kuin myhemmin pitkn vankeutensa
jlkeen Saksassa. Mutta morsian jatkoi kyselyn:

"Annatko minulle anteeksi ja oletko hyv minua kohtaan, vaikkapa
tuottaisin sinulle suruakin, kun se vain tapahtuu vastoin tahtoani?"

Nyt tarttui sulhanen morsiamensa molempiin ksiin ja katsoi hnt
silmiin.

"Sellaisen surun voimme kyll kantaa, Kristina", sanoi hn, "sill sen
surun panee kannettavaksemme Herra etk sin!"

Ilon pilkahdus nyttytyi neiti Kristinan silmiss, ja hn tahtoi
ilmeisesti sanoa enemmn, kun Anna rouva lhestyi heit, sulki heidt
syliins ja sanoi lempell vakavuudella:

"Jumala siunatkoon teit, lapset!"

Sitten ei morsiuspari sin iltana en puhunut enemp keskenn, sill
nyt seurasivat he Anna rouvaa vierassaliin.

Lhdettyni huoneesta jouduin min pitkn pylvskytvn, jossa oli
hyvin himme valaistus. Siell oli tosin ikkuna ikkunan vieress, ja
pari lamppuakin riippui katossa, mutta ulkona oli jo niin pime, ettei
sielt tullut mitn valoa, eivtk lamputkaan kyenneet hlventmn
pimeytt kytvst.

En tiennyt silloin, ett neideill oli huoneensa linnan tll puolella,
mutta kulkiessani pylvskytv eteenpin tuli muuan Anna rouvan
palvelijattarista ja tervehti minua kuten vanha tuttu, jollainen hn
olikin, sill me tunsimme toisemme nuoruutemme pivist lhtien, vaikka
hn oli kymmenkunnan vuotta nuorempi kuin min, -- niin, nyt tuli hn
ja puhutteli minua. Hnell oli niin paljon kyseltv herrastaan,
valtiokanslerista, ja miehestn, joka oli mukana kaukana sodassa
j.n.e. Seisoimme siin kauan pakinoiden, kunnes hn nopeasti tarttui
kteeni, samalla tehden toisella kdelln liikkeen, kuten tehdn
jotakin odottamatonta tapahtuessa.

"Tuolla on neitien huone!" sanoi hn hyvin hiljaa ja puristi lujasti
kttni. "Pysy hiljaa, hiljaa, min olen onneton, jos joku nkee, ett
min vanha ihminen seison juttusilla jonkun miehen kanssa!"

Ja tm ihmisrukka nytti tosiaankin kovin htntyneelt. En voinut
olla hymyilemtt hnelle.

Olimme melkein kytvn pss lhell ovea, joka vei portaille. Mutta
takanamme toisessa pss oli muuan ovi auennut; se oli neitien huoneen
ovi, ja tm seikka se oli hnt niin sikhdyttnyt. Min tein
kuitenkin hnelle mieliksi ja me seisoimme aivan hiljaa.

Avatun oven takaa pilkistivt muutamat kasvot nkyviin. En tuntenut
niit, ne olivat nuoret ja kauniit, mutta min en pitnyt katseesta.
No, se tekeekin yleens vastenmielisen vaikutuksen minuun, kun nen
jonkun noinikn heittvn vijyvn ja vakoilevan katseen ymprilleen.
Ajattelen silloin aina, ett on tekeill jotakin, joka ei sied
pivnvaloa, mutta min olenkin luonnostani epluuloinen.

Kauniit kasvot thystelivt nyt oikeaan ja vasempaan kytvss, mutta
kun thystelij ei huomannut mitn, katsoi hn sislle huoneeseen,
johon avattu ovi vei.

"Se on Mrta, neiti Kristinan kamarineitsyt!" kuiskasi vanha
ystvttreni, joka nyt jlleen rohkaisi mielens. "Mit hn tahtonee,
kun niin salavihkaan thystelee kaikkiin nurkkiin?"

Hnen kuiskaustaan ei kuullut kukaan muu kuin min.

Kauempaa kytvst, avatun oven takaa, kuului kahden nen
keskustelua, mutta ne puhuivat hyvin hiljaa.

"Jumala olkoon kanssasi!" kuulin toisen sanovan. Se oli neiti Kristinan
ni.

"Olkaa huoletta, hyv neiti!" vastasi Mrta. "Tunnen jotakin sisllni,
joka sanoo, ett kaikki on kyv hyvin."

"Etp vain pettyisi!" vastasi neiti Kristina. "Ah, en ikinni luullut,
ett surren ja kyyneliden valvoisin hyni... Jumala suokoon sinulle
onnea, rakas Mrta, enk ole elmssni unhottava, mit nyt teet
puolestani!"

"lk sanoko niin, rakas armollinen neiti, lk sanoko niin", virkkoi
kamarineitsyt. "Mikn ei ole suurempi kuin iloni, jos onnistun; siin
on palkkaa kylliksi, jos voin tehd rakkaan neitini tyyneksi ja
onnelliseksi jlleen... kuivatkaa nyt kyyneleenne, min kyll..."

Muuan ovi, joka kki avattiin viel etempn kytvss, katkaisi
keskustelun. Ovi sulkeutui, ja Mrta riensi kytv ulospin. Kun hn
tuli meidn luoksemme, pyshtyi hn ja katsoi tervsti meihin, mutta
ei virkkanut mitn. Ei hnell ollut siihen aikaakaan, jollei
tahtonut, ett hnet tavottavat ne kilisevt kannukset, jotka tulivat
yh lhemmksi.

Ne kuuluivat erlle talon palvelijalle, jonka htht oli
ratsastettava Vestersiin jollekin asialle. Hn heitti tuskin
katsettakaan meihin molempiin, ja kun hn oli mennyt ohitse, tarttui
vanha ystvttreni minun kteeni ja sanoi tuiki trkell nell:

"Tll on jotakin hullusti, niin varmaan on; jokin on mennyt pois
paikoiltaan, mik se nyt sitten lieneekin..."

Ja sitten vaikeni hn hetkisen. Min tahdoin menn tieheni ja seurata
Mrtaa. Olin aivan samaa mielt kuin ystvnikin. Se oli syyn
surullisiin kasvoihin ja kyyneleisiin silmiin, jotka nin saapuessani
linnaan; tt syyt Mrta tahtoi nyt menn tavalla tai toisella
poistamaan, ja minua veti vastoin tahtoanikin hnen jlkeens. Min
mietin mielessni, ett mahdollisesti voisin olla urhoolliselle tytlle
avuksi, ja sydn pamppaili rinnassani ilosta, ajatellessani, ett
hiljaisuudessa voisin tasottaa tien kuninkaan ystvn tyttrelle.

Mutta vanha ystvttreni ei pstnyt minua niin helpolla. Mit hn
sanoi, miellytti minua tavallaan, mutta toiseltapuolen tympisi sikli
kuin en sit ymmrtnyt, koska en tuntenut asiaa, mutta jlkeenpin
huomasin sen olevan aivan oikein.

"Sen saat tiet", sanoi hn, "ett neidin kamarineitsyt on sellainen,
jota hnen olisi pitnyt kaikista vhimmn valita uskotukseen, mit se
nyt lieneekin, joka hnen tn yn on toimitettava. Mutta jos tahdot
hydytt tt taloa, niin seuraa tytn jlest, jos voit, sill sen
sanon viel kerran, etten luota hneen enemp kuin..."

Hn hipaisi lihavia ksin vastakkain, mutta kohotti kohta sen jlkeen
kaulaliinansa kulman silmilleen ja sanoi itkien:

"Jumala armossaan olkoon lsn ja valvokoon meidn kaikkien ylitsemme
ja erittin rakkaan herrasven ja neitsyt Kristinan ylitse, amen!"

Min puristin hnen kttn ja lhdin, innokkaampana kuin koskaan, jos
se oli mahdollista, auttamaan surullista neiti. Mutta senthden
tarvitsin ensiksikin tiet, mihin asiaan tll tarvittiin apua, ja
tmn tiedon saamiseen ei ollut muuta keinoa kuin seurata
kamarineitsytt. Ensin juolahti mieleeni kysy hnelt suoraan, mutta
kohta hylksin tmn ajatuksen, koska oli selv, ett hn joko
jttisi sellaisen kysymyksen vastaamatta tai antaisi eksyttvn
vastauksen, ja silloin ei ollut muuta keinoa kuin hiljaisuudessa
seurata mit hn hommaili.

Mutta ennen kaikkea ei ollut mikn helppo asia lyt hnt suuresta
puistosta, jossa varjot olivat niin tummat ja jossa humiseva tuuli
hmmensi hnen askeleensa kuuluvista. Kuu oli tosin ylhll, mutta se
auttoi vhn, sill kytvt risteilivt niin eksyttvsti, ett mit
nki tai luuli nkevns yhten silmnrpyksen, se oli kadonnut
toisena.

Niin olin kulkenut pitkin ja poikin ja ehtinyt alas rantaan, psemtt
ykulkijattaren jlille.

Tll oli muuan lehmusten ymprim aukeama, josta oli ihanin nkala
Mlarille, ja tiesin armollisen herrasven usein olevan tapana istua
tll, kun aurinko kallistui lnsivinoon ja Mlarin aallot leikkivt
vasten rantoja. Tll olin kerran tavannut valtiokanslerinkin, kun
toin hnelle kirjeit kuninkaalta. Pyshdyin nyt itsekin aivan
ihastuneena siihen kuvaan, joka levisi edessni.

Oli kuin tuulikin kunnioittavasti kaartaisi tt rauhan tyyssijaa.
Tll oli niin hiljaista, niin hiljaista, ett olisin aivan kuullut
lehden putoavan.

Silloin kuulin askeleita. Mutta hetkisen jlkeen olivat ne hipyneet.

Sen sijaan kuulin lapsen laulelevan rannalla alapuolellani. Hn lauloi
virtt, mutta vliin olin kuulevinani nyyhkytyksi, varovasti
lhetessni hiekotetun kentn reunaa.

Silloin kuulin taasen jalan lipemisen kivelt ja kuinka joku oksa
samalla katkesi. Tm ni kuului ylemp ja syrjn pin siit, miss
lapsi lauloi.

Katsoin sinne pin ja olin selvn nkevinni vaalean puvun vilahduksen
pensasten varjosta. Itse seisoin muutaman lehmuksen juurella niin,
ettei minua voinut lainkaan nhd alhaalta pin. Kun olin astunut
puunrungon ympri parisen askelta syrjn pin, saatoin nhd aina alas
rannalle.

Siell istui pikku tyttnen kivell, ksi poskella veisaten virtt.

Olin nkevinni hnen edessn jotakin kimaltelevaa muutaman kiven
vieress aivan vesirajassa. Lapsi huiskutti jalkaansa sinne ja tnne
kiven ylitse, ja senthden luulin ensin, ett kuu se loisti aaltoihin
ja vuoroon tytt sen varjosti jalallaan. Mutta nyt veti hn jalkansa
tykknn pois ja istui aivan hiljaa pannen pienet ktsens ristiin.

"Niin, jos voisin rukoilla kuten sin tahdot rukoiltavan", virkkoi hn
katsoen taivasta kohden, jossa thti syttyi thden viereen, "silloin
kyll kuulisit minua... mutta on sentn parasta, kun tapahtuu sinun
tahtosi!" Ja sitten painoi hn pns ksiins ja istui aivan hiljaa.

Silloin kuulin taasen valkean hahmon askeleet, mutta nyt en nhnyt
hnt, sill muuan kallionkieleke pistytyi niin pitklle, ett se
peitti kummun tmn puolen. Mutta minun silmni olivat kiinnitetyt
lapseen, jolla, hnellkin, nytti olevan sydnsuru, mink ainoastaan
Jumala saattoi auttaa.

Nyt taivutti pienokainen ptns alaspin ja katsoi vedenpintaan, hn
taivutti sit yh enemmn ja katsoi suuria kivi rantayrn vieress,
joiden ymprille kuu sirotteli loistavimpia hopeahilujaan, -- ja sitten
kurottautui hn thystmn pieni vlkkyvi aaltosia, jotka aivan
kilvalla kiitivt hnen jalkojensa luo.

Silloin hyphti hn pystyyn ja kurotti ktens eteenpin, aivan kuin
olisi yhtkki nhnyt aarteen jaloissaan. Hn seisoi hetken aivan
hiljaa ja katse naulattuna johonkin loistavaan esineeseen, jota hn
tuskin uskalsi koskettaa. Nin selvn, ett se oli sama esine, joka
sken oli vetnyt minunkin katseeni puoleensa.

Vihdoin kumartui lapsi alas ja otti aalloista pienen esineen, joka
kimalteli kuin thti hnen kdessn.

"Ah!" huudahti silloin joku ja li ktens yhteen aivan lapsen takana.

Se oli valkoinen hahmo, ja kuutamossa nin selvn, ett se oli neiti
Kristinan kamarineitsyt.

"Mit pidt kdesssi, lapsi?" kysyi hn ja ojensi ktens ottaakseen
steilevn esineen.

Tytt katsoi yls, ja hnen silmissn vlkkyivt kyynelet, jotka
helmeilivt laihoja poskia pitkin.

"Se on sormus!" sanoi hn.

"Ja mist olet sen lytnyt?" kysyi Mrta taasen.

"Tst, juuri tst!" vastasi lapsi ja osotti jalkansa viereen kivelle,
jonka ylitse aallot loiskuivat, mutta sielt ei nkynyt en mitn
loistavaa.

"Anna minulle sormus!" virkkoi Mrta innokkaasti ja kumartui ksi
ojolla, mutta pienokainen hyphti syrjn ja katsoi jokseenkin
epluuloisesti hneen.

"En anna", vastasi hn. "Pidn sormuksen ja annan sen omistajalleen..."

"Ja kuka sitten on omistaja?"

"Se on neiti Kristinan sormus", vastasi lapsi niin varmasti kuin olisi
ollut itsestn selv asia, ett kaikkien tytyi tiet, ett sormus
oli neiti Kristinan.

Mrta kysyi, kuinka hn sen voi tiet, ja tytt vastasi:

"Istuin tss rannalla, sill olin aamupivll puhutellut neiti, joka
on kynyt meit aina katsomassa idin sairauden aikana, ja kaikki
sanovat, ett jollei hyv neiti olisi ollut, niin olisi iti kuollut
pois; niin sanovat, ja uskon kyll ett he ovat oikeassa, sill koskaan
en ole nhnyt iti niin huonona... niin, istuin tll ja ajattelin,
kuinka hyv Jumala on ollut meit kohtaan ja ett kyll kai minkin
maailmasta lydn leivnpalani, vaikka se nyt nytt, kuten sanotaan,
pimelt ja mahdottomalta, meit kun on niin monta lasta, kokonaista
kahdeksan kappaletta, joka ei ole vhn se..."

"Kuinka vanha olet?" keskeytti kamarineitsyt.

"Niin, olin viime kesn yksitoista talvinen, niin ett nyt olen
kaksitoista."

"Et ole siis tysikasvuinen", virkkoi Mrta huonosti salatulla
harmilla, "paitsi kieltsi, joka ei kangertele."

"Niin, samoin sanoo hyv neitikin", jatkoi lapsi, joka ilostui yh
enemmn, mit enemmn ajatteli lytmns aarretta, ja senthden
lrptteli vapaasti kaikkea, mik oli yhteydess neidin ja sormuksen
kanssa, vlittmtt kamarineitsyen lisntyvst nyreydest. "Niin,
samoin sanoo hnkin, mutta nyt istuin tll, kuten sanoin, ja
ajattelin hnt, piv oli laskemaisillaan, ja herrasvet, jotka
istuivat tuolla ylhll lehmusten alla, poistuivat, niin ett siell
tuli hiljaista. Silloin kuulin jotakin kilahtavan kive vasten aivan
lhell minua ja kohta sen jlkeen htikivn huudahduksen, ja katsoin
yls. Neiti seisoi kallion reunalla, kurotti ksivarsiaan ja kurkisti
alaspin. Mutta hn nytti niin onnettomalta, ett min aivan
kangistuin pelstyksest."

"No, hyv", kiirehti Mrta, "nkik neiti sinut?"

"Ei, kuulin hnen vain huudahtavan: 'sormukseni!' ja sitten nin hnen
koettavan pst alas jyrknnett; mutta kun se ei onnistunut, nousi hn
takaisin jyrknteen reunalle. Samassa mainitsi joku hnen takanaan
hnen nimens, luulen ett se oli ankara Kustaa herra, ja niin katosi
hn... Muuten olisin juossut yls hnen luoksensa ja tuonut hnet hyv
tiet tnne alas, ja me olisimme yhdess etsineet hnen kadotetun
sormuksensa."

"Hyv, ett lysit sen!" keskeytti Mrta ja ojensi ktens ottaaksensa
sormuksen.

Mutta tytt oli varuillaan, ja taivuttautuen syrjn pin jatkoi hn
kertomustaan -- ilmeisesti enemmn siksi, ett hn tunsi tarvetta itse
muistella koko juttua sormuksen katoamisesta ja lytmisest, kuin
selittkseen sit kamarineitsyelle.

"Niin, kuinka olisimmekaan saaneet etsi", sanoi hn. "Tss paikassa
ei varmaan ole ainoaakaan kive, jota en olisi kntnyt ylsalaisin,
ja kuitenkin oli se kuin lumottu, en nhnyt mitn sormusta. Min etsin
aivan mahdottomista paikoista, mutta sit ei lytynyt mistn. Aloin
lopuksi itke, sill tiesin hyvin, milt neiti rukan sydmess tuntui;
tietysti se oli sama sormus, jonka hn oli saanut sulhaseltaan -- hn
puhui siit idille, kun oli tuvassamme tss taanoin, -- ja minusta se
oli niin perin surullista... Niin meni piv mailleen, ja silloin
istahdin min tuolle kivelle; ja taasen ajattelin neiti ja kaikkea
mit hn oli tehnyt idin hyvksi, ja silloin aloin veisata virtt,
jota idin on tapana veisata, ja aina vliin itkin. Ja min rukoilin
Jumalaa, ett hn katsoisi alas minun puoleeni ja soisi minun tehd
rakkaalle neidille sen ainoan ilon, jonka saatoin hnelle tehd; mutta
tuli yh pimemp, ja tuuli alkoi henkill niin kylmn vesilt...
Minulta oli kaikki toivo mennyt, ja min luulin, etten rukoillut oikein
Jumalan mielen mukaan, koskei hn tahtonut kuulla rukoustani. Silloin
nousi kuu ja paistoi yli jrven minua vastaan, ja min rukoilin Jumalaa
ja sanoin, ett oli kyll parasta, kun kvi, kuten hn tahtoi; ja
sitten knsin katseeni taivaalta jrven pinnalle ja jrven pinnalla
seurasin silmillni kimmeltelev tiet, jonka kuu oli heittnyt
suoraan minua kohden, ja siin, aivan jalkojeni edess oli sormus...
jollei se ole Jumalan ihme, niin sanokaa?... Kyll, se se oli varmaan.
Ajatelkaas, kuinka neiti tuleekaan iloiseksi!"

"On kyll aivan oikein, ett hn tulee iloiseksi", virkkoi Mrta.
"Mutta sit iloisempi hn on, kuta vhemmn hnen tarvitsee odottaa."

"Hnen ei tarvitse odottaa laisinkaan", puuttui tytt puheeseen.

"Kuinka sitten aiot menetell, kun et tahdo antaa minulle sormusta?"

"Min vien sen itse hnelle!"

"Oletko mieletn, lapsi, viet muka itse... kuinka psisit neidin luo
keskell yt? En edes minkn saa tavata hnt ennenkuin aamulla
varhain; mutta silloin saa hn sen, jos tahdot jtt sen minulle."

Tytt katsoi hneen hetkisen. Mutta Mrtan silmiss mahtoi olla
jotakin, joka pelstytti hnt; sill hn puristi ktens kiinni
sormuksen ympri ja huudahti:

"Ei, ei... en anna sormusta kenellekn muulle kuin neidille
itselleen..."

Ja niine hyvineen juoksi hn tiehens rantakivien ylitse ja oli
tuokiossa kadonnut lepppensasten taakse.

Mrta seisoi hetken paikallaan ja katsoi hnen jlkeens, jonka jlkeen
hn alkoi suurella vaivalla neuvotella jyrknnett ylspin.

En voi kielt, ett minua ilahdutti nhd arvotus ratkaistuksi ja ett
pienokainen oli kylliksi rohkea ja pttvinen silyttkseen
itselleen ilon tehd neiti Kristina iloiseksi.

Kauempaa en kuitenkaan saanut olla omilla hoteillani, sill minun
tytyi varhain aamulla lhte Tidst. Ja min ratsastin sielt iloisin
mielin, sill olin varma siit, ett neiti Kristina saisi takaisin
sormuksensa. Niin hn saikin, mutta juttu ei ollut silt viel lopussa.

Sittemmin sain kuulla, kuinka kaikki kvi, niin ett voin kertoa sen,
vaikken itse ollutkaan mukana.

Lhdettyni lehmusten juurelta rannalta, miss olin kuullut keskustelun
neidin kamarineitsyen ja pikku tytn vlill, jonka nimi oli Kaarina,
kulki edellinen synkiss mietteissn polkua puiden vlitse. Hn oli
saavuttanut suuressa mrin emntns luottamuksen -- kuinka helppo
onkaan voittaa sydn, joka uskoo kaikista hyv! -- mutta, kuten vanha
ystvttreni, Anna rouvan uskottu palvelija, sanoi: hn ei suinkaan
ansainnut tt luottamusta, ja vilppi piili kauniin pinnan alla.

Hn tunsi aivan hyvin tien siihen tupaan, jossa Kaarinan iti asui.
idin nimi oli Inga, hn oli syntyisin Tidst ja oli nuoruudessaan
nhnyt Anna rouvan nuorena, sill valtiokansleri sai Tidn rouvansa
mukana, ja senthden olivat kaikki tll hnelle niin rakkaat, ja joka
ilta rukoili hn Anna rouvan, hnen herransa ja miehens ynn hnen
lastensa puolesta. Nist oli neiti Kristina hnelle rakkain. Hn oli
"ilmetty" itins kuva, tuumi muori Inga; ja se hyvyys, joka loisti
hnen silmistn ja ilmeni jokaisesta hnen sanastaan ja teostaan,
kiinnitti viel lujemmaksi sen rakkauden herrasvkeen, joka oli
juurtunut lapsuusvuosina tai pikemmin peritty idinmaidosta.

Mrta lhti nyt Inga muorin tupaan. Ei tosin ollut niin helppoa
keskell yt vltt eksymist metsss, jossa monet polut risteilivt
keskenn; mutta hn osasi kuitenkin perille, eik ollut viel
puoliykn ksiss, kun hn koputti ovelle ja astui sisn.

"Inga muori", sanoi hn hiljaisella nell.

Mutta Inga muori oli valveilla. Kaarina oli sken tullut kotiin, ja
iti mietiskeli yh valveillaan, mit lapsi oli hnelle sanonut.

Se on kyll omituista, mutta totta, ett lapsi, joka ilonsa ensi
puuskassa kertoi kaiken eik nyttnyt saavan sittenkn puhumisesta
kyllikseen, ei sanonut sanaakaan, kun oli ehtinyt hieman tyynty.
Paljon vaikutti siihen sekin seikka, ett hn pelksi menettvns
aarteensa ja jvns ilman sit iloa, ett saisi sen itse vied
neidille.

iti oli kysynyt hnelt, miss hn oli ollut, ja tytt oli vastannut,
kuten lasten on tapana, kun niiden on pakko sanoa jotakin pstkseen
sanomasta kaikkea, "ett hn oli ollut ulkona, linnan luona ja
puistossa", ja hn oli venytellyt sanojaan, niin ett iti oli
huomaavinaan niiden sisltvn paljon enemmn kuin ne suoraan sanoivat.
Tll hetkell ei hn vlittnyt kysell enemp; olipahan siihen
kyllin aikaa aamulla; mutta kuitenkin makasi hn mietiskellen nit
sanoja, kunnes ovi avautui ja vieras ni mainitsi hnen nimens.

Hn asetti heti kohta kynnin tyttrens yhteyteen ja htkhti niin,
ett kesti kotvan ennenkuin hn ehti tointua.

Kaarina makasi puolivalveillaan, kiitti Jumalaa hnen hyvyydestn ja
uinaili niin suloisesti siit ilosta, ett voi poistaa neidin
kyyneleet, ett hn nukahdettuaan nki olevansa pelkn valon
ymprimn. Mutta valo katosi ja tuli pimein y, kun hn kuuli
kamarineitsyen nen.

"Onko tytt tullut kotiin?" oli tmn toinen kysymys, ja kun iti
vastasi myntvsti, alkoi hn kertoa koko tapausta sormuksesta,
armollisen neidin surusta ja hnen omasta vaatimuksestaan, ett tytt
antaisi hnelle sormuksen, jotta hn voisi vied sen omistajalleen.

Tytt ymmrsi, ett kysymyksess oli sama kuin rannallakin, ett hnen
nimittin oli luovuttava sormuksesta, ja sydn jyskytti niin kovasti
hnen rinnassaan, ettei hn ensi tuokiossa voinut paikaltaan liikahtaa.
Mutta kki plkhti hnen phns, ett hnen oli koetettava pst
ulos tuvasta ja piiloutua johonkin syvlle metsn, kunnes aurinko
nousi ja hn saattoi menn linnaan.

Ja hn nousi istualleen vuoteessaan. Tuvassa oli pilkkosen pime, niin
ettei kukaan voinut nhd mit hn puuhaili. Hnen onnistui senthden
aivan huomaamatta hiipi penkin ja seinn viert ovelle. Mutta kun
hnen piti se avata, huomasi hn pelstyksekseen, ett ovela
kamarineitsyt oli sinne asettunut vahtiin, aivan kuin aavistaen, ett
lapsi aikoi hiipi ulos.

Samassa huusi iti hnen nimens ja kamarineitsyt tarttui hnen
kteens, joka hapuili ovenripaa.

Kaarina psti pelstyksen huudon, mutta kamarineitsyt sanoi
riemuitsevalla nell:

"Enks sit jo arvannut... hn aikoi hiipi pois sormuksen kera! Sin
paha lapsi, joka tahdot tuottaa idillesi niin suuren surun!"

"Kaarina, Kaarina!" kuului idin ni. "Mit on pistnyt phsi, mit
tahdotkaan, lapsi, armollisen neidin sormuksesta?"

Kaarina vaikeni. Suru, harmi ja eptoivo kuristivat hnen sydntn
niin, ettei hn voinut sanoa sanaakaan. Mutta niin hyvin hnen
vaikenemisensa kuin sekin seikka, ett hn oli aikonut hiipi pois
sormuksen kera, vahvisti iti siin luulossa, ett saatana oli hnet
kietonut juonillaan.

"Tule tnne, lapsi", sanoi hn, ja kamarineitsyt veti perlle turhaan
vastustelevan lapsukaisen.

"Anna minulle sormus!" kuului idin ni, joka vapisi surusta.

Ksky tytettiin. Kaarina ojensi hnelle sormuksen, mutta samalla oli
hnen sydmens pakahtumaisillaan. Eptoivoissaan -- hurjassa
ilkeydessn, sanoi kamarineitsyt -- heittytyi hn idin snkyyn ja
nyyhkytti ja itki.

Mutta iti antoi sormuksen Mrtalle ja sanoi itku kurkussa:

"Kas tuossa, ota... ja anna se rakkaalle, hyvlle neidille ja pyyd
hnt antamaan anteeksi, jos hn voi, lapsi paralleni. Tytt saa kyll
rangaistuksensa, ja tahdon hnet itse, niin viheliinen kuin olenkin,
vied armollisen neidin luo pyytmn anteeksi."

Se oli kuitenkin enemmn kuin mit Mrta halusi ja tahtoi, ja kuinka
kiire hnell olikin joutumaan pois saaliineen, niin koetti hn sentn
muutamin sanoin torjua tmn ptksen toteuttamisen.

"Nythn on sentn kaikki paha voitettu", sanoi hn, "lapsi ei suinkaan
ole niin pahaa tarkottanut; en luule, ett armollinen neiti on teille
nyreissn... Ehtii hyvin sittenkin, kun hn tulee teidn luoksenne,
mink hn varmaankin tekee ennenkuin lhtee pois kartanosta herransa ja
miehens kera."

Nin sanottuaan lhti hn ja taivalsi voitonriemuissaan metsn ja
puiston lvitse takaisin linnaan, miettien viel kerran kauttaaltaan
sen suunnitelman, jonka hn oli laatinut hijynilkisess pssn,
tarkastaen jokaisen silmukan mustassa kudelmassaan ja luoden katsauksen
seurauksiin, jotka nyttivt hnelle kirkasta kultaa ja muita
ihanuuksia.

Aamulla varhain seisoi hn neiti Kristinan edess, jonka ensiminen
kysymys hlveni pois nhdess Mrtan kyyneli ja surullista muotoa.

Sormusta ei hn ollut voinut lyt, mutta neiti voi uskoa, ett hn
oli etsinyt jokaisen kiven vierest, kaikkein pienimmnkin, ympri
kallion juurta lehmusten alta, aivan kuin neiti oli sanonut. Neiti
uskoi hnt, ja kuinka hn muuta voikaan, ja niin alkoi hn
kyynelissn hpivns.

Kohta tilaisuuden saatuaan kertoi hn Kustaa herralle kaiken mit oli
tapahtunut, mutta viekas neitonen hymyili mielessn, samalla kuin hn
puhui sokerinimeli sanoja surustaan rakkaan emntns thden, joka
moneen kertaan koetti lempein sanoin hnt lohduttaa.

Itse hpivn kuluessa oli hnell kuitenkin suurten huoltenkin
hetki. Sill vhnvli johtui hnen mieleens, ett Kaarina saattoi
tulla ja hnen valppaudestaan huolimatta hiipi morsiamen luo, ja
silloin olisi kaikki ollut hukassa. Hn oli siin mrin syventynyt
salaiseen vartioimiseensa, ettei hn kerran kuullut, kun itse Anna
rouva huusi hnt, ja sai nuhteet, kun vihdoinkin saapui.

Morsian taputti hnt silloin ystvllisesti olalle ja sanoi:

"Sin olet vsynyt, Mrta, sin tarvitset kyll levt!"

"Ei", vastasi Mrta, "sit en tarvitse, mutta en voi saada sormusta
ajatuksistani."

Ja neiti Kristina hymyili niin lempesti hnelle ja sanoi, ettei hn
unhottaisi mit Mrta oli tehnyt ja kestnyt hnen thtens.

Mutta Kaarinaa ei nkynyt eik kuulunut, eivtk vastanaineet joutaneet
en kymn Inga muorin luona, sill he lhtivt kohta hiden jlkeen
kartanosta. Lhdn edellisen iltana tuli Mrta itse tupaan tuoden
terveiset emnnltn ja kysellen, kuinka siell voitiin. Sormusta ei
Inga muorin tarvinnut enemp ajatella. Kaikki oli annettu anteeksi, ja
olipa Mrtalla mukanaan pieni lahjakin Kaarinalle todistukseksi, ett
neiti tahtoi unhottaa koko tmn asian. Kaarina itki yll katkeria
kyyneli, mutta uni tuli lopulta, ja unissaan oli hn nkevinn
rakkaan neidin, joka lempein silmin viittasi hnt luoksensa, ja hn
viittasi vastaan ja sanoi, ett hn kyll tulisi, sill se nyt oli niin
helppoa unissa.

Kustaa Hornin puoliso ei kuitenkaan palannut en koskaan isnkotiinsa.
Hn seurasi miestns sotaan, ja kun Puolan sota oli pttynyt, oli hn
hnen mukanaan Suomessa, ja seurasi sen jlkeen mukana Saksaan, kun
siell sota alkoi, ja hnell oli mukanaan uskottu Mrtansa, joka kai
olisi vht vlittnyt lhdst sotatielle, jollei hn olisi ollut
kiintynyt erseen Kustaa herran ratsumieheen, muutamaan
liivinmaalaiseen, joka oli yht viekas ja saaliinhimoinen kuin hn
itsekin, mutta muuten urhokas mies.

Silloin ern pivn, se tapahtui meidn saavuttuamme Stettiniin,
astui Mrta emntns eteen ja nytti niin steilevn iloiselta.

"Voitteko ajatella sit, rouva Kristina", sanoi hn, "olen nhnyt
jotakin, niin, se tuntuu minusta aivan ihmeelt!"

"Mit sitten olet nhnyt?" sanoi rouva Kristina kohottaen katseensa
ksitystn, joka hnell oli ksissn.

"Niin, sormuksen!" sanoi Mrta.

"Sormuksen?" toisti rouva Kristina, joka nyt pian kahden vuoden
kuluttua ja saatuaan sotamarskilta lohdutusta surussaan, ei ensi
tuokiossa voinut ajatellakaan, ett Mrta puhui hnen kadotetusta
sormuksestaan.

"Teidn oman sormuksenne, rouva Kristina!" uudisti silloin Mrta,
"teidn sormuksenne, joka hvisi teilt hidenne edellisen pivn."

Nyt li rouva Kristina ktens yhteen ja hyphti pystyyn. Ensi hetkess
tuntui, kuin joku vainaja olisi noussut kuolleista. Hn oli tosin
rauhottunut hvin jlkeen, mutta kadotettuun sormukseen liittyi niin
monia luottamuksen ja toivon muistoja, jotka sen mukana iknkuin
vietiin pois hnelt, ett hnen nyt, kun hn yhtkki kuuli, ett se
oli lydetty jlleen, oli vaikea yhtkki tyynty ja pst omaksi
herrakseen.

Senjlkeen seurasi kysymys toisensa jlkeen, kenen huostassa sormus
oli, kuinka Mrta oli sen lytnyt ja kuinka tm oli voinut saada sen,
voiko se tosiaankin olla sama j.n.e. Suureen osaan tst ei Mrta
tietysti voinut tai ei tahtonut antaa mitn vastausta.

Hn oli erll kauppiaalla katsellut muutamia tavaroita, joista
epilemtt suurin osa oli ryvttyj sodan aikaan, ja hn oli ne
saanut ksiins sotilailta. Mrta oli puotien ikkunoita katsellessaan
tullut pyshtyneeksi hnenkin ikkunansa eteen, ja hn oli ollut vhll
lysht istualleen, niin hmmstynyt hn oli, kun sormus oli sattunut
hnen silmiins. Hn oli kysynyt kauppiaalta, mit se maksoi, ja tm
ei tosin ollut niin mielelln puuttunut vastaamaan hnen
kysymyksiins; mutta kun hn silloin oli sanonut palvelevansa
sotamarskin perheess, niin oli kauppias sanonut hinnan.

Se oli kuulumaton summa, mutta rouva Kristina tunsi kuumeista ikv
nhd jlleen sormuksen, ja uskottu palvelijatar osasi hyvin
sovitetuilla sanoilla list tt hnen ikvns, niin ett hn
lhetti asiamiehen kauppiaan luo, laski hnelle rahat ja sai
sormuksensa.

Sin iltana oli hn kenties iloisempi kuin itse hpivnn, kun hn
sai nytt kadonneen sormuksen sotamarskille.

Tmkin oli iloinen ja sanoi tyystin tarkasteltuaan sormusta,
saadakseen vakuutuksen, ettei asiassa vain ollut mitn petosta:

"Sittenhn voin sanoa sinulle, Kristina, koska sormus on nyt jlleen
lydetty, ett vanhan tarun mukaan on sen onni, joka tmn sormuksen
omistaa, sidottu siihen. Senthden min pyysin sinua niin tarkoin sit
silyttmn, kun ensin annoin sinulle sen. En lainkaan tiennyt, ett
se oli niin kallisarvoinen kauppatavarana."

Kuinka sormus oli joutunut kauppiaan ksiin, pysyi toistaiseksi
arvotuksena, sill kun sotamarski lhetti hakemaan tt, oli hn
kadonnut.




16.

Rustaa Hornin Hairahdus.


Enemmn kuin vuosi oli kulunut saapumisemme jlkeen Saksaan. Taisteluja
oli voitettu, kaupunkeja vallattu ja posket olivat kalvenneet monilta
niist, jotka rohkeina ja toivehikkaina olivat lhteneet taistelemaan
ja kuolemaan totisen uskon puolesta. Ah, sellaista ei ollut lopulta;
mutta niin kauan kuin autuas kuningas oli mukana, oli iknkuin
raittiimman ilman henghdykset olisivat liidelleet ruotsalaisten
lippujemme ylitse! No hyv, olimme saaneet Preussin valtaamme, olimme
vallanneet Frankfurtin Oderin varrella ja Landsburgin, ja Magdeburg oli
kukistettu, ja kuningas oli pakottanut lankonsa luovuttamaan Spandaun
ja Kstrinin ja mennyt Werbeniin, pstkseen lhemmksi "vanhaa
korpraalia", kuten hn nimitti Tilly, jota vastaan hn nyt oli
suutuksissaan enemmn kuin koskaan, samoin kuin kaikki koko
sotajoukossa. Sill hnen kuvaansa ei nyt nhty muuten kuin palavan
Magdeburgin liekkien ja savun lvitse, ja ilkityt onnettomassa
kaupungissa, verivirrat, kuolevain ja pakenevain huudot, -- kaikki tm
hilyi kuin mikkin hornan huntu vanhan soturin nimen ymprill.

Heinkuussa tuli kuningas Werbeniin, jonka lammikkojen takana
sotajoukolla oli iknkuin luonnollinen linnotus. Tt vielkin
lujitettiin, ja kaupunki muureineen oli iknkuin luja lukko keskell
linnotusketjua. Kuningas sai hyv aikaa varustautua. Vasta neljtoista
piv hnen saapumisensa jlkeen marssitti Tilly vkens Werbeni
vastaan, ensin kuitenkin Burgslottissa saatuaan tervetuliaiset, jotka
maistuivat kyllkin katkerilta; sill kaksi ratsurykmentti, jotka
olivat siell, tulivat suurimmaksi osaksi hvitetyiksi. Siell olin
itsekin mukana ja ratsastin aivan kuninkaan jlest, joka tapansa
mukaan syksyi keskelle tulisinta taistelua. Hetkiseksi kadotin silloin
kuninkaan nkyvistni, sill minutkin saarsivat viholliset tykknn.
Samoin kvi kuninkaallekin, mutta Jumalan ksi lepsi hnen pllns.
Kun psin vapaaksi omista saartajistani, niin nin kuninkaan
pelastetuksi ja Harald Staken parasta vauhtia ajavan vihollisparven
pakosalle.

Tm taistelu tapahtui keskell yt. Vihollinen menetti yhden
everstin, useampia upseereja ja varmaankin 2,000 hevosta. Yksi
rykmentti hakattiin kokonaan maahan.

"Meill oli hieman kuuma ysija!" sanoi kuningas hymyillen minulle, kun
aamulla astuin hnen eteens. "Mutta me varustamme viholliselle
paremman, kun se saapuu luoksemme Werbeniin!" lissi hn, ja min
nykksin myntvsti.

Mutta kuninkaan iloinen mieliala muuttui pian. Syyn siihen oli niukka
rahansaalis, joka hnt muuten vaivasi alituiseen nihin aikoihin.
Kuulin hnen valittavan Berliniss, kun hn oli siell toukokuun
alkupivin ja pakotti lankonsa, vaaliruhtinaan, luovuttamaan mainitut
kaksi linnotusta, -- "emme ole viel saaneet pennikn Ruotsista...
totta puhuen on laitamme sellainen, ettei meill ole edes ainoata
taalaria kyhille!" -- Ja rahanpuutteen johdosta syntyi epjrjestyksi
miehistn kesken, ja vkivaltaisuuksia tehtiin. Ratsumiehet elivt
melkeinp yksinomaan rystst.

Kuningas ei voinut tehd mitn, hnen tytyi vasten tahtoaankin katsoa
sormien lvitse. Mutta jalo, ihmisi rakastava mieli krsi kaksin
verroin kaikesta siit pahuudesta, josta kerrottiin. Ainoa, johon
kuningas saattoi luottaa pulan auttamiseen nhden, oli valtiokansleri.
Mutta hnelt ei kuulunut rahoja eik kirjeit. Kuningas joutui pois
suunniltaan. Ern aamuna, kun tulin hnen luoksensa, oli Lauri Grubbe
siell ja piti sken kirjotettua kirjett kdessn. Kuningas oli
sangen kiihtynyt ja sanoi painaen nyrkkin pytn:

"Jumala paratkoon, tm kurjuus vie kapinaan, ja siit seuraa meidn
perikatomme itsestn. Sotajoukko ei ole kuuteentoista viikkoon saanut
pennikn ja on elnyt ainoastaan siit sotamiehen leivst, jonka
olemme saaneet kiskotuksi kaupungeilta, ja nyt on tmkin lopussa...
Ei, lehtori Lauri, teidn on kirjotettava ankarasti, ett tss on
tapahtuva muutos ensi tilassa..."

Ja sitten kulki hn muutamia kertoja edestakaisin, jollaikaa suuttumus
nousi yh korkeammalle.

"Jollei muutosta tapahdu, tytyy meidn lhte palausmatkalle, ja sen
voi ksitt kuka tahansa, mit siit on seuraava. Siit ei koidu
ainoastaan meidn ikuinen hpemme, vaan mys isnmaalle suurinta
vahinkoa!"

Mutta se olikin, sen voin varmasti sanoa, autuaan kuninkaan vaikein
aika Saksassa, aina Magdeburgin kukistuksesta Leipzigin taisteluun
saakka, ja hnen suuttumuksensa valtiokansleria kohtaan -- sill kirje,
joka Grubben oli kirjotettava, oli menev hnelle... kuninkaan ankarat
sanat ovat siin pilkulleen; olen sen sitten moneen kertaan lukenut
valtiokanslerin luona tll Tidss -- hnen suuttumuksensa
valtiokansleria kohtaan on pidettv sen hdn ilmauksena, miss hn
oli.

Kuitenkaan eivt olleet kylliksi sotajoukon keskuudessa tapahtuneet
epjrjestykset ja yleinen tyytymttmyys, joita autuas kuningas
voittamattoman levottomuuden hetkin saattoi liiotellakin, oli viel
toinenkin asia, joka puolestaan lissi hnen vihastustaan ja
krsimttmyyttn.

Hn oli nimittin kskenyt sotamarskia, herra Kustaa Hornia
kiiruhtamaan Werbeniin sen sotajoukon kera, joka oli jnyt jlelle
Oderin varrelle hnen johtoonsa; mutta sotamarski ei tullut. Oli
lhetetty toinen toistaan ankarampia kskykirjeit, ett hnen tytyi
tulla kiireimmittin, mutta hn ei tullut. Kun sen thden nyt Grubbe
oli mennyt ulos, kntyi kuningas minuun, ja hnen silmns leimusivat,
ja puna hehkui hnen poskillaan.

"Mit sanot?" kyssi hn lyhyesti ja kiihkesti. "Kuuluuko mitn
idst pin?"

En voinut tyynnytt hnt niin kiihkesti odotetulla tiedolla, ja hn
nki sen kasvoistani, jonka thden hn tuli luokseni ja pani ktens
hartioilleni sanoen:

"Sin sentn ymmrrt minut!"

"Sen tekevt kaikki, teidn majesteettinne!" uskalsin min sanoa, mutta
kuningas keskeytti minut, ja katse synkkeni heti jlleen ja sihkyi
salamoita.

"Niink?" huudahti hn. "Eik sotamarskin pitnyt lhett tuhat
vanhaa, hyvin harjotettua sotamiest Alt-Brandenburgiin, ja mit
lhett hn...? Niin, kaikki sken pestattua vke ja muutamia satoja,
jotka sken ovat tulleet kotoa Ruotsista, kaikki harjaantumattomia
miehi... Ymmrtvtk he minut...? Ei, sit he eivt tee! Tilly on
tll min hetken tahansa, meidn olisi oltava valmiit leikkimn
uudestaan sama leikki kuin Burgslottin luona, mutta piv menee pivn
jlkeen enk min ne tomuhiukkastakaan siit vest, joka sotamarskin
olisi tuotava minulle... Ei, niin totta kuin olen Ruotsin kuningas,
tytyy tss joku muutos tapahtua."

Hn istuutui kiihkoissaan pydn reen ja alkoi kirjottaa. Se kvi
niin nopeasti kuin salaman vlhdys olisi valahtanut paperille, ja
sisllys oli kai jotakin samaan lajiin. Heti kun muutamat rivit olivat
kirjotetut, sulki kuningas kirjeen ja ojensi sen minulle.

"Kas tss", sanoi hn, "nouse ratsaille ja ratsasta yt ja piv ja
anna tm hnelle!"

En tied koskaan nhneeni autuasta kuningasta sellaisena kuin tll
hetkell. Mutta minulla ei ollut mitn muuta tehtv kuin totella.

Se, mit minun nyt on kerrottava, on sangen sotkuista, enk min oikein
tied, mist minun on alettava. Sill tapaukset pyrivt ja tunkeilevat
keskenn muistossani samoin kuin ne tekivt todellisuudessakin, ja
kaiken yll, mit tapahtui, kaikkien ajatusteni yll vikkyivt synkn
pilven tavoin kuninkaan sanat siit vaarasta, joka uhkasi hnt ja koko
meidn maatamme, jos tytyi lhte palausmatkalle sen johdosta, mit
niin valtiokanslerin ja sotamarskinkin taholta oli lyty laimin.

Min tein kuten kuningas kski. Ratsastin levhtmtt yt ja piv.
Kaikilla postiasemilla, joita kuninkaan kskyn mukaan oli perustettu
pitkin tiet, jotta viestit kulkisivat nopeasti pjoukon ja
sotamarskin vlill, kysyin tietoja, mutta kukaan ei tiennyt sanoa
mitn. Minun eptoivoni kiihtyi, ja min olin mielessni sotamarskille
kenties vihaisempi kuin kuningas itse.

Vihdoin ern iltana -- min olin silloin lhell Pommerin rajaa --
sain vihdoin kuulla, ett sotajoukko oli koottu ja valmiina lhtemn.
Min vedin helpotuksen huokauksen, mutta kun kysyin miksi hn
viivytteli, vastattiin minulle, ett sotamarski ei ollut sotajoukossa
saapuvilla. Tm tuntui minusta arvotukselta. Hnen luultiin olevan
Stettiniss, mutta kukaan ei tiennyt mitn varmaa. Min tuumin hetken
itsekseni, mihin minun oli matkani suunnattava, mutta ptin ratsastaa
perille Stettiniin. En ollut kuitenkaan ratsastanut pitklt, kun
huomasin rimiseksi eptoivokseni, ett hevoseni vsymyksest tuskin
pysyi jaloillaan. Oli aivan mahdoton saada toista hevosta. Minun tytyi
pakostakin levht yll muutamia tunteja.

Lopulta poikkesin lhimpn talonpoikaistaloon, jossa kuitenkin
tintuskin sain hieman purtavaa hevoselle ja itselleni. Talo oli muuten
vke tynn. Minun tytyi tyyty istumaan penkill siin miss istuin
ja lepmn niinkuin voin nojaten pllni lautasein vasten.
Vhitellen nukkuivat tuvassa muut yksi toisensa jlkeen, ja min
itsekin olin pstmisillni silmni vaipumaan umpeen, kun kuulin
askeleita aivan lheltni toiselta puolen sein. Raotin hieman
silmluomiani, kuten on tapana tehd, kun jokin hiritsee ollessa juuri
nukkumaisillaan, ja silloin huomasin, ett istuin nojaten pieneen
tyntikkunaan lautaseinss, ja raosta nkyi valkopukuinen hahmo.

Oli kirkas kuutamo, ja se valaisi viereisen huoneen, niin ett saatoin
vhll vaivalla, ainoastaan kntmll ptni, nhd mit siell
tapahtui. Valkea hahmo, jonka olin nhnyt, oli nuori nainen. Hn seisoi
hajalla hapsin keskell huonetta kuuntelevassa asennossa, mutta niin
htntyneen, etten tiennyt, kulkiko hn unissaan vai kuuliko hn
todella jotakin viereisest huoneesta.

Hnell oli kauniit kasvot, jotka luulin nhneeni ennen, vaikken tll
haavaa voinut muistaa miss. Hnen kasvoillaan oli surullinen ilme, ja
hnen silmissn nytti kiiluvan kyyneli kuun hohteessa. Olin
kuitenkin itse aivan liian paljon huolen ja levottomuuden vallassa
kiintykseni enemmn kuin tarpeellista oli surulliseen tyttn
lhellni. Knsin jlleen ptni nukkuakseni, hymyillen
levottomuudelle, joka vainosi pikku ihmisi ja joka oli niin
sanomattoman vhptinen sen levottomuuden rinnalla, joka kenties
tll hetkell karkotti unen suuren kuninkaan silmist. Mutta kuitenkin
on siten, ett olkoonpa suuri tai pieni, niin suru koskee sydmeen, ja
Jumala valitsee voimien mukaan kuorman ihmisen kannettavaksi.

Mutta silloin liikkui jlleen tytt eteenpin. Hn juoksi joustavin
askelin vastakkaiselle seinlle, jossa pari porrasta vei ovelle.

Ilmeisesti kuuli hn siell sisll jonkun tai joidenkuiden puhuvan.
Hn seisoi kdet ristiss ja allapin, syvimmss surussa, ja kuitenkin
nytti hn jnnitetyll tarkkaavaisuudella kuuntelevan keskustelua oven
toisella puolen.

En voinut en knt silmini pois hnest, ja kuta enemmn hnt
katsoin, sit selvemmksi minulle kvi, ett olin nhnyt hnet ennen.
Ja kki, en voi sanoa, kuinka se kvi, juolahti mieleeni kuva Tidst,
jossa yll nin neitsyt Mrtan ja pikku tytn heidn keskustellessaan
rannalla. Tm tll oli tytt, joka oli lytnyt morsiamen sormuksen,
mutta niin sydmettmll tavalla menettnyt ilon vied sen rakkaalle
neidilleen, hn minulla oli tll edessni, vaikkakin hnest neljss
vuodessa oli tullut tysikasvuinen neitsyt. Hn mahtoi nyt olla
seitsemnnell- tai kahdeksannellatoista vuodellaan.

Heti tmn ajatuksen vlhdetty pssni seurasi sit sarja
sukulaisajatuksia, kuinka torpantytt oli voinut joutua niin kauaksi
kotoaan, kuinka hn oli joutunut juuri thn taloon ja mihin hn
tstedes suuntaisi tiens. Kenties, ajattelin, on petos vihdoin
paljastettu, petollinen kamarineiti saanut ansaitun palkkansa ja
syyttmsti epilty pssyt hnen paikalleen. Ja min htkhdin,
istuessani siin penkill, sill jos todellakin oli siten, niin
hnelthn saisin selon, miss sotamarski oleskeli. Hetken innossani
ajattelin tmn olevan aivan lhell, kenties Penkunin linnassa, joka
sijaitsi aivan lhell.

Tm ajatus sai minut aivan hereille, ja min ihastuin siit niin,
etten ajatellut kuinka mahdotonta oli, ett kamarineiti oli tll, jos
hnen emntns, rouva Kristina, oli linnassa. En myskn ottanut
huomioon, kuinka mahdotonta sotamarskin oli matkustaa emntns kanssa,
kun oli kysymys sellaisesta nopeudesta kuin kuningas oli kskenyt. No
niin, paloin krsimttmyydest saada puhutella tytt ja ptin lhte
ulos koettaakseni pst hnen kanssaan puheikkain.

Olin jo noussut puoliksi, kun taasen killinen liikahdus viereisess
huoneessa pani minut pysymn hiljaa ja katsomaan sinne sislle.

Nin silloin torpantytn seisovan keskell huonetta toinen ksi lujasti
painettuna sydnt vasten ja toinen suonenvedon tapaisesti ojennettuna
ovea kohden, jota kohden hnen kasvonsa olivat odottavassa, puoleksi
taisteluun vaativassa asennossa. Koko hnen olentonsa nytti puhuvan
samalla kertaa kiihkest surusta, mutta lisksi masentumattomasta
rohkeudesta luottamuksella kaikkivaltiaaseen kohdata sit hirve
vaaraa, joka uhkasi.

Silloin aukeni pieni ovi porrasten ylpss ja muuan suurikasvuinen
mies astui alas huoneeseen. Tytt antoi ksiens vaipua kupeilleen, ja
hnen silmns suuntautuivat ylpein tulijaan, joka lhestyi hnt
nopein askelin ja tahtoi tarttua hnen kteens.

"Tnne tytyy minun jtt sinut", sanoi hn, "on ratsastettava pitk
matka tn yn, ja minun on oltava rykmentiss aamulla... Mutta voit
luottaa siihen mieheen, joka tulee tnne sinua noutamaan..."

"Luottaa!" huudahti tytt. "Sin herjaat Jumalaa, sill sin pett
minut!"

Mies, jonka puku, lhemmin hnt nhtyni, ilmaisi, ett hn oli
ruotsalainen rakuuna, samalla kuin hnen puheensa ilmaisi hnen olevan
suomalaisen, perytyi muutaman askeleen ja katsoi ihmeissn tyttn,
jonka jlkeen hn virkkoi:

"Etk ole vapaasta tahdostasi seurannut minua, etk itse pyytnyt minua
tuomaan sinut tnne Penkuniin... enk min ole sinulta sanallakaan
kysynyt phnpistosi syyt. Mill tavoin muka petn sinut?"

"Ja kuitenkin pett minut... mutta usko minua, on olemassa yksi, joka
nkee sinut eik jt sinulle rankaisematta."

Rakuuna huitaisi krsimttmsti kttn kalpeaa tytt kohden, jonka
silmt puhuivat huolesta, ja hn sanoi:

"Petoksesta voit puhua vasta kun sinut on petetty..."

Nin sanoen knsi hn tytlle selkns ja aikoi poistua. Mutta tytt
tarttui hnen kteens ja virkkoi pelosta ja levottomuudesta
vapisevalla nell:

"Jos on kuten sanot, ett voin luottaa sinuun, ja minun pitisi voida
sit, koska palvelemme samaa herraa, niin satuloi hevoseni ja pst
minut ratsastamaan takaisin Stettiniin. Tytyyhn minun toki puhutella
rouva Kristinaa viel kerran, kun hn on viel elossa."

Mutta rakuuna ei tahtonut kuulla. Hn tempasi miltei tuimasti ktens
irti ja meni lujin askelin pois huoneesta. Onneton riensi jlkeen,
tarttui molemmin ksin oveen temmatakseen sen auki, mutta se ei
hievahtanutkaan. Mieltni vihlaisi nhdessni sit eptoivoa, jolla hn
huomasi olevansa suljettu huoneeseen. Hn hyphti yls, ojensi
eptoivoisena ktens korkeutta kohden ja vaipui sen jlkeen alas
lattiaan, paeten hdissn sen ainoan luo, joka tll voi auttaa, kun
kaikki ihmisapu petti.

Olin kuitenkin kaikesta, mit olin kuullut ja nhnyt saanut
vahvistuksen otaksumiselleni, ett edessni oli lapsi Tidst ja ettei
rakuuna ollut kukaan muu kuin neitsyt Mrtan mies. Senthden lujittui
yh enemmn ptkseni pst tytn kanssa puheikkain, maksoi mit
maksoi. Voin siten en ainoastaan saada selon sotamarskista, vaan
myskin mahdollisesti tulla vlikappaleeksi lapsi parkaa kohtaan tehdyn
petoksen saattamiseksi pivn valoon ja kenties paljastaa petturin.

Kuitenkin puhe rouva Kristinasta lissi levottomuutta povessani.
Korvistani kuulosti, kuin hn olisi hilynyt elmn ja kuoleman
vaiheilla, ja tiesin hyvin, milt jalosta sotamarskista tuntuisi, jos
jotakin sellaista olisi kysymyksess.

No hyv, nousin hiljaa penkilt pystyyn -- oli tarpeetonta tll
hertt suurempaa huomiota ja kert todistajia -- tynsin hiljaa
ikkunanluukun kiinni, menin hiljaa ovelle ja astuin ulos tuvasta.
Onneksi paistoi kuu tuvan toiselta puolen, niin ett siell, miss
seisoin, oli tumma varjo. Oli melkein mahdoton nhd minua, kun kukaan
ei epillyt, ett tll keskell yt olisi urkkijoita, ja kuulla oli
minua yht mahdoton, niin hiljaa kiltti ovi kntyi saranoillaan.
Kuitenkaan ei tm varovaisuus olisi minulle ollut tarpeellista.

Kaksi varjoa loittoni tuvasta. Toisen heist tunsin suomalaiseksi
rakuunaksi. Toinen oli lyhyenlnt, lihavahko mies. Ensiminen oli
kiintynyt innokkaaseen keskusteluun, josta en kuitenkaan voinut kuulla
muuta kuin pari katkonaista lausetta.

"On trke, ettei hn tule liian pian", virkkoi rakuuna, ja toinen
vastasi:

"Hyv, hyv, kyll viipyy... kukaan ei hnt laahaa mukanaan."

Rakuuna virkkoi jotakin, jota en voinut kuulla, mutta ajatuksen voin
ymmrt siit, mit toinen vastasi:

"Kelpo ratsumestari ei kyll hnt pst, kun hn vain on saanut hnet
valtaansa!"

He katosivat puiden varjoihin ulkohuoneiden luona. Rakuuna aikoi
luonnollisesti kiiruhtaa ratsastustaan ehtikseen rykmenttiins, ja
toisella oli ennen eroa yht ja toista puhuttavaa hnen kanssansa. Oli
tosin minun puoleltani hieman varomatonta, kun en ollut varmasti
selvill tst viimeksi mainitusta seikasta, mutta toiselta puolen oli
minusta aivan samantekev, vaikka hn tulisikin ja yllttisi minut.
Sill min olin tysin selvill siit, mit minun oli tehtv.

Kulin nopeasti talon ptypuolelle, jossa tytyi olla oven, mink
kautta molemmat miehet olivat tulleet. Se lytyikin sielt, ja aivan
lukitsematonna, joko sitten olivat miehet pelnneet liian suurella
varovaisuudella herttvns epluuloja tai eivt lainkaan tunteneet
pelkoa, joka ei tavallisissa olosuhteissa olisi ollutkaan tarpeellista.

Sisll oli verrattain pime, sill pieni ikkuna oli pihan puolella.
Nin kuitenkin esineet siksi hyvin, ett lysin viivyttelemtt oven
siihen huoneeseen, jossa tytt parka oli. Mutta tm ovi oli pantu
sppiin ulkoa pin. Tytt oli siis todellakin vankina, ja ikkuna, josta
kuu loisti hnen huoneeseensa, oli kovin korkealla, niin ett hnen oli
mahdoton pelastua senkn kautta.

Kun astuin huoneeseen hnen luoksensa, oli hn viel polvillaan
vaipuneena rukoukseen. Min astuin esiin ja panin hiljaa kteni hnen
pns plle ja sanoin, jotta hn kerta kaikkiaan tietisi minun
tulleen hnen ystvnn eik vihollisenaan:

"Jumala siunatkoon sinua, lapsi!"

Hn hyphti pystyyn, hyhenkeven ja notkeana, mutta suurissa silmiss
ei ollut mitn pelstyksen ilmett, vaan ne kuvastivat tyyneytt ja
lujuutta, joka minua samalla sek kummastutti ett ilahdutti. Kuitenkin
olen usein havainnut, mik sielua tyynnyttv ja vahvistava voima
lmmin rukous on, sanat voivat muuten olla kuinka yksinkertaisia
tahansa. Ja kyh tytt nkyi hyvin tuntevan sen taidon.

Aluksi piti hn minua rakuunan ystvn, johon hnen olisi pitnyt
luottaa, mutta ei tarvittu monta sanaa, ennenkuin hn ilokseen huomasi,
ett olin joku toinen, johon hn todellakin saattoi luottaa. Muistutin
hnt illasta, jolloin hn oli lytnyt kallisarvoisen sormuksen ja
sanoin hnelle saaneeni sittemmin tiet, ettei sormus joutunut
omistajalleen.

"Ja nyt on sormus tll", sanoi hn, ja hnen silmns steilivt
harmista, "tll tll miehell..."

"Rakuunalla?" kysyin min kummastuneena. Sill en olisi suonut
sellaisen hpetahran liittyvn kuninkaani soturiin.

"Ei, vaan toisella", vastasi hn. "Mutta he ovat molemmat samassa
vyyhdess, ja se, joka pitelee kaikkea ksissn, ei ole kukaan muu
kuin Mrta, hn, kamarineitsyt, joka yh viel on rouva Kristinan
palveluksessa... Ah, armollinen rouva parka, kyll hn olisi ansainnut
olla toisenlaistenkin ksien vaalittavana, sill Mrtan sydmen on
kullanhimo kivettnyt!"

"Kuka sitten on tuo toinen?" kysyin min, keskeytten hnet, sill
rouva Kristinan ajatteleminen saattoi vied hnet liian kauas asiasta.

"Toinen on roisto", vastasi hn. "Hn on olevinaan kauppamies, mutta
hn kaupittelee ainoastaan varastettua tavaraa."

"Ja sormus..."

"Sormus on hnen ksissn!"

"Ja kuitenkin sen otti Mrta sinulta..."

"Niin", keskeytti hn minut. "Hn sen otti minulta, mutta hn ei vienyt
sit perille ennenkuin saattoi tehd sen tysin varmana siit, ettei
joudu ilmi."

Sitten kertoi hn, mit olen jo kertonut vehkeist Stettiniss, jolloin
rouva Kristinan tytyi melkoisella rahasummalla lunastaa kallisarvoinen
sormus. Mutta hn kertoi jotakin enemmnkin, joka saattoi minut
suuressa mrin levottomaksi.

"Rouva Kristinan onni riippuu sormuksesta", sanoi hn, "ja sen saatuaan
onkin hnell ollut alituinen onni. Vanhin lapsi, pikku Agneta neiti,
sairasti henkihieveriss, kun sormus joutui oikealle tolalle, mutta
taudin selk taittui samana pivn, ja siit piten on hn ollut
terve. Nyt sairastaa toinen lapsi, pikku Kustaa, kuolemaisillaan, ja
hn sairastui, kun sormus joutui uudestaan hukkaan."

Nyt ei ollut aikaa selittelyihin ja taikauskon poistamiseen tytt paran
pst. Se nyt istuu rahvaan mieless yht lujasti kuin jo lahonneen
puun juuret lujassa maassa. Mutta minuunkin, joka kuitenkin olen
oleskellut tss suhteessa kaiken taikauskon ylpuolella olevan
kuninkaan lheisyydess, teki syvn vaikutuksen sormuksen asettaminen
yhteen rouva Kristinan kodissa sattuneiden onnettomuuksien kanssa.
Kuitenkin pisti heti phni, ett tmnkin alla piili jokin paljo
pahempi juoni, ja min sainkin sille vahvistuksen.

"Onko rouva Kristinakin samaa mielt asiasta?" kysyin min.

"Kyll", vastasi hn, "Siit on Mrta kyll pitnyt huolen, ja rakas
rouva parka sairastui ruttoon samana pivn, jona sormus toisen kerran
katosi, keskusteltuaan juuri pitemmn aikaa Mrtan kanssa."

Asia oli siis aivan selv. Mrta oli varastanut sormuksen, ja
korottaakseen sen uuden ostohinnan niin kalliiksi kuin mahdollista oli
hn rikein vrein elvyttnyt vanhan sormukseen liittyvn tarun. Pojan
hengen pelastamiseen ei tietysti mikn hinta ollut liian suuri. Ja nyt
sormus annettaisiin kyll takaisin, kun ht oli suurimmallaan ja ksi
avoin maksamaan mink summan hyvns. Kuului asiaan, ett sormus nyt
osuisi oikeihin ksiin toisella tavoin kuin edellisell kerralla. Sit
vaati varovaisuus.

"Mutta, rakas lapsi", sanoin niin, "kuinka olet sitten tullut tnne ja
mist tiedt, ett sormus on miehell?"

"Kysytte jotakin, jossa on pitklt kertomista", vastasi tytt. "Aina
siit lhtien, kun tulin Saksaan, ja siit, kun tulin rouva Kristinan
luo... sill minut on otettu hnen palvelijainsa joukkoon, ja Mrta on
ollut itse ystvllisyys minua kohtaan, vaikken min ole koskaan saanut
puhutella rouva Kristinaa... Se on ollut sula arvotus minulle, kunnes
se tn yn on minulle hieman selvennyt... Niin, min olen pitnyt
silmni auki, sill minulla ei ole siit piten, kun Mrta itini
tuvassa pakotti minut antamaan sormuksen, ollut pahaakaan rauhaa,
ennenkuin saisin puhutella armollista rouvaa itsen; olen pitnyt
silmni ja korvani auki ja saanut tiet, kuinka kummallisesti sormus
joutui ensi kerralla oikeihin ksiin. Kun kysyin Mrtalta siit, kvi
hn vaaleaksi ja punaiseksi, mutta sitten kertoi hn pitkn sadun,
kuinka hnet itsens petettiin, sill sormus oli varastettu hnelt
silloin yll Tidn linnassa, sanoi hn... Nyt, kun sormus joutui pois
toisen kerran, kertoi hn siit minulle ja itki niin katkeria kyyneli,
ett minun olisi kynyt hnt sliksi, jollei minulla olisi ollut
asiasta omat ajatukseni..."

"Mutta, rakas lapsi", kysyin hnelt, "miksi et mennyt rouva Kristinan
puheille?"

"Itse asiassa senthden, ett hyv tarkottava ja kelpo Mrta piti
minua vangittuna itseni siit tietmtt. Kaikki tiet rouva Kristinan
luo olivat suletut, ja palvelijoilla yleens oli minusta omituinen
ksitys, ett min olin jonkunlainen eksynyt lammas, jota Mrta rouva
Kristinan luvalla koetti johtaa oikealle tielle. Kuulin sen heidn
puolinaisista viittauksistaan, ja nin sen heidn olkapiden
kohotuksistaan ja karsaista katseistaan, joka kerta milloin nyttysin.
Kun koetin lhesty armollista rouvaa, sulettiin kaikki ovet, joiden
luo tulin, ja sanottiin pelstyneell nell ja ilmeell, ett
sotamarski itse oli kieltnyt minut astumasta hnen vaimonsa nkslle."

"Lapsi parka!" sanoin hnelle. "Et ole silloin astellut kukitettuja
polkuja sotamarskin talossa."

"Kukitettuja, en", vastasi hn. "Mutta koskaan en ole kadottanut
toivoa, ett Jumala saattaisi totuuden pivnvaloon."

"Sen hn tekeekin", arvelin min, ja hn punastui aivan kuin ilosta sen
varmuuden thden, jonka minun sanani hnen mielessn vaikuttivat. Hn
teki pllnskin vakuuttavan eleen, iknkuin olisi ajatuksissaan
toistanut sanani. Sen jlkeen jatkoi hn:

"En senthden jttnyt, kun Mrta oli minulle kertonut varkaudesta,
hnt sen jlkeen hetkeksikn nkyvistni. Kuului nimittin asiaan,
ett minun oli mentv hnen mukanaan, mihin hn menikin, paitsi rouva
Kristinan luo. Kuten sanottu, seurasin hnt nyt kaikkialle, kunnes hn
ern iltana, jolloin hnell oli kiireempi kuin tavallisesti, epsi
senkin. Tm hertti epluulojani viel suuremmassa mrin, ja min
ptin seurata hnt salaa. Luultavasti ei hn ehtinyt antaa mryksi
toisille palvelijoille, sill kun min lhdin talosta, en kohdannut
mitn esteit, vaan onnistuin tyttmn aikeeni seurata hnen
kinterilln. Kaukana kaupungin ulkolaidalla pyshtyi hn ern talon
eteen, jossa hnet pstettiin sislle. Kaikki oli omiaan vahvistamaan
epluulojani, ja min tahdoin kaikesta vlittmtt kerrankin saada
oikein selvn hnen juonistaan. Min onnistuinkin kiipemn portin
ylitse ja hiipimn sislle taloon. Tll kuuntelin jokaisella ovella,
kunnes lopulta kuulin hnen nens ja ett hn puhui sormuksesta. Nyt
unhotin min kaiken ja tempasin ovea jos mahdollista saadakseni
sormuksen ja paljastaakseni petturin."

Hn pyshtyi ja kuunteli. Mutta mitn ei kuulunut ulommasta huoneesta.
Kauppamies nytti olevan aivan liian varma saalistaan ja kytti
senthden epilemtt yn hiljaisuutta hyvkseen harjottaakseen
tuotteliasta liikettn toisella taholla.

"Mutta sen sijaan paiskattiin ovi auki", jatkoi kertojatar, "ja min
seisoin Mrtan edess silm silm vasten. En voi elinpivinni
unhottaa hnen muotoaan minut nhdessn. Katseltuaan minua hetken
aikaa sanoi hn nyt olevansa sormuksen jlill ja ett puuttui vain
henkil, joka tahtoisi uhrata jotakin rouva Kristinan thden. Tt
henkil ei kai ollut vaikea lyt, tuumin min, ja tarjouduin
uskaltamaan mit tahansa, jotta sormus lytyisi jlleen. Tm
ilmeisesti ilahdutti Mrtaa, ja hn puhui niin kauniisti, ett
puolittain aloin katua epluulojani hnt kohtaan. Hn kuvaili minulle
mys niit vaaroja, joita tulisin kohtaamaan ja varotti minua
puolittain puuttumasta asiaan, vaikkakin, sanoi hn, olin ainoa, joka
tss asiassa voi jotakin toimittaa. Sill muuan pommerilainen
herrasmies oli nhnyt minut ja tahtoi antaa minulle sormuksen, jos
lahjottaisin hnelle rakkauteni. Hn oli jo kauan tiennyt tmn, mutta
minun parastani valvoen ei hn ollut tahtonut minulle sit sanoa, jota
paitsi hn oli toivonut, ett pommerilainen linnanherra, joka tietysti
oli ostanut sormuksen varkaalta, taipuisi neuvottelemaan muillakin
ehdoin. Nytkn ei hn olisi maininnut asiasta minulle, jollen olisi
saapunut paikalle."

Min pudistin ptni tlle tysin perehtyneelle ja taitavalle
viekkaudelle, alkaen yh enemmn aavistaa kuinka asianlaita oli. Mrta
ei luonnollisesti tahtonut milln ehdolla pst rikoksensa
paljastajaa emntns silmien eteen, mutta toiselta puolen ei hn
tahtonut eik uskaltanut pst hnt omankaan katsantonsa alta,
ennenkuin nyt tarjoutui suotuisa tilaisuus, vaikkakin hnen sydmens
kovuus valitussa keinossa nyttytyi kaikessa alastomuudessaan.

"Mielellni tahdoin uskaltaa kaikkeen rouva Kristinan thden", jatkoi
tytt, "mutta pyysin kuitenkin hieman ajatusaikaa, jonka sainkin. Jokin
sisllni sanoi, ett kaiken tmn alla piili uusia juonia; mutta olin
lujasti pttnyt uhrata vaikka henkeni jalon rouvan ja totuuden
puolesta, ajattelin mys, ett se korkea herra, joka oli saanut
sormuksen haltuunsa, taipuisi kuultuaan todellisen kertomukseni ja
samaan hintaan, jonka hn oli maksanut sormuksesta, palauttamaan sen
oikealle omistajalleen. Nyt..."

Hn pyshtyi jlleen ja kuunteli, mutta min kehotin hnt
kiiruhtamaan.

"Linnanherra... mit sanoi hn?" kysyin min.

"Olen matkalla hnen luoksensa", jatkoi hn, "mutta hnt ei ole
olemassakaan. Ah, ette voi ajatellakaan miten syvn kurjuuteen minut
tahdotaan syst... Sormus on kauppamiehen huostassa..."

"Ja sin itse, tytt... mit sinulle aiotaan tehd?"

"Minut on myyty erlle keisarilliselle everstille!" nkytti hn,
veripunaisena hpest ja tuskin voiden pidtt pursuvia kyynelin.

Nyt vasta ksitin tydellisesti koko pirullisen suunnitelman. On
mahdoton selitt, mit hirve elm keisarilliset viettivt. He
elivt himoissaan kuin metsn elukat, heill ei ollut ihmisyyden tuntoa
eik ksityst ihmisarvosta. Tytettyn taskunsa rystsaaliilla ja
tahrattuaan ktens murhissa heittytyivt he irstailuihin, joista ei
voi kertoa. Ja keisarillinen eversti jttisi tytt paran sotilaille
leiriss. Sellainen oli kohtalo, joka hnt odotti. Hengiss ei hn
sielt palaisi.

Tll tavoin olisivat rikolliset ainaiseksi psseet vaarallisesta
todistajasta, ja melkeinp tapausten kulku oli vienyt thn itsestn,
heidn tekemtt muuta kuin ett olivat ne panneet liikkeeseen, ja
tmnkin viattomimmalla tavalla maailmassa, sill olihan hn itse,
kuten rakuuna sanoi, vapaasta tahdostaan halunnut tulla viedyksi
aatelismiehen luo. Kun ihminen on kerran tullut rikosten tielle,
saavuttaa hn ihmeteltvll tavalla taitavuuden nukuttaa omantuntonsa,
ja usein on pimeys hnen sislln sit mustempi, mit nyremmin ja
hurskaammin hn onnistuu esiintymn ulkonaisesti. Ulkokullattu on
paholaisen vaarallisin lhettils tll maan pll.

"Mutta mist tiedt tmn kaiken?" kysyin min voitettuani ensi
hmmstykseni.

"Kuulin heidn puhuvan tuolla sisll", sanoi hn viitaten huoneeseen,
jonka ovella hn oli seissut kuuntelevassa asennossa. "He puhuivat
saksaa", jatkoi hn, "he luulivat, etten sit ymmrtisi, mutta min
olen kaksi vuotta palvellut Tukholmassa saksalaisella kauppiaalla ja
sillaikaa oppinut sen verran, ett voin hyvin selvit, sill koko
mieleni paloi tnne siit piten kuin rouva Kristina lhti Tidst."

Hn kertoi minulle juurtajaksain, mihin kertomuksessani olen ainoastaan
viitannut, ett hn oli tehnyt pmrkseen pst Saksaan rouva
Kristinan luo, ja hnen luja tahtonsa voitti kaikki esteet, kunnes hn
vihdoin noin kuukautta ennen kuin min hnet tapasin saksalaisen
kauppiaan mukana oli tosiaankin saapunut Stettiniin ja siell heti
mennyt sotamarskin taloon, jossa hnet jo mainituista syist otti Mrta
hoiviinsa ja vartioitavakseen, sill tm oli tosiaankin tullut korkean
emntns oikeaksi kdeksi.

"Silloin kiitn Jumalaa, joka toi minut tiellesi", sanoin min. "Nyt
teemme Jumalan avulla kaikki juonet tyhjiksi!"

"Mutta sormus!" huudahti hn.

Sormuksen, tuumin min, ottaisin vkisin, ja kurjalla konnalle osaisin
kyll toimittaa hyvin ansaitun rangaistuksen. Mutta hn kiinnitti
huomiotani johonkin, jota en ollut ajatellut. Hn oli rohkea tytt,
juuri sellainen, joita maassamme on syntynyt moniakin. Hn oli lmmin
innostuksessaan siihen asiaan, jonka oli ottanut pmrkseen, ja
kuitenkin kylmverinen, ettei hn suurimmassakaan vaarassa htikinyt.

Sovimme pian siit, ett tss aluksi oli kytettv viekkautta
viekkautta vastaan, jos tahdoimme saada sormuksen takaisin ja voittaa
aikaa, joka oli kahdessakin merkityksess tarpeellista, osaksi minun
asiani thden sotamarskille, joka oli Stettiniss, osaksi rouva
Kristinan thden, joka makasi kuolemaisillaan. Minulla ei ollut paljo
listtv tai muutettavaa hnen ehdotuksessaan. Se koski ainoastaan
sormuksen saamista takaisin. Muu sai jd minun asiakseni.

Kuu oli vaipunut mailleen meidn keskustelumme aikana, niin ett
huoneessa oli aivan pime. Me otaksuimme, ett kauppamies saapuisi
pivn koitteessa, ja sen hn tekikin. Min olin kyyristynyt huoneen
pimeimpn nurkkaan, jottei hn aavistanut lsnoloani, vaikkakin hn
katseli epluuloisesti ymprilleen heti saavuttuaan ja kysyi oliko
ketn kynyt huoneessa. Tytt mainitsi silloin, ett isnnn vaimo oli
kynyt noutamassa joitakin vaatteita, ja tm tyynnytti hnt, sill
tll tavoin sai yksinkertaisen selityksens se seikka, ett ovi ei
en ollut ulkoapin spiss.

Mies alkoi puhutella sangen lempesti ja ystvllisesti tytt ja
kiitteli hnt, kuultuaan, ettei hn ollut ollenkaan peloissaan. Sill
eihn hnell ollut mitn pelttv, ei kerrassaan mitn, tuumi
mies.

"Ei mitn", vastasi tytt, "ainoastaan aika kuluu liian hitaasti."

"Ho, ho", nauroi kauppamies, "joudumme kyllin ajoissa, kyllin
ajoissa... armollinen herra tulee varmaan hyvin iloiseksi."

"Mutta saanhan min vain sormuksen?" keskeytti tytt. "Olemmehan siit
yksimieliset?"

"Tietysti", riensi kauppamies vakuuttamaan, "tietysti, sormus tulee
omaksenne, tai oikeammin se on teidn, niin se on."

"Niin", vastasi tytt, ja hnen nens vapisi, "sen tytyy olla minun,
muuten... muuten en koskaan astu jalallanikaan linnaan."

"Herra varjelkoon, kuinka se kuuluu vakavalta", nauraa hykersi
kauppamies, mutta ennenkuin hn oli ehtinyt sanoa enemp, riensi tytt
ulompaan huoneeseen, johon hn seurasi jlest.

Siell seisoi tytt, kun min tulin ovelle voidakseni nhd mit
tapahtui, siell seisoi hn paljas veitsi kdessn ja sanoi niin
varmalla nell, ettei se jttnyt tilaa epilyksille, ett hn
tappaisi itsens, jos huomaisi tulleensa petetyksi. Kauppamies koetti
hyvin sanoin hnt tyynnytt, ja hn oli niist mielistyvinn, mutta
lissi ett hn tahtoi kantaa sormuksen sormessaan todistukseksi siit,
ettei hnt aiottu pett. Eihn se kuitenkaan paljoa merkinnyt, saiko
hn sen muutamia tunteja ennemmin tai myhemmin. Kauppamies tinki
vastaan, mutta lopulta taipui hn ja hieman eprityn otti esiin
sormuksen, jonka hn pani hnen kteens.

"Mutta nyt lhdemmekin heti taipaleelle!" sanoi hn sen jlkeen ja
tarttui tytn kteen viedkseen hnet ulos.

Min olin rientmisillni esiin, mutta huomasin, kuinka tytt
pimenhmrss tutki sormusta.

"Epiletk viel petosta?" kysyi kauppamies, ja tytt vastasi:

"Kyll, niin teen, mutta sormus on oikea!" ja sitten lankesi hn
polvilleen suudellen sit.

"Pian, pian!" kehotti kauppamies.

Mutta nyt astuin min esiin ja tartuin hnt kaulukseen. Kauppamies
huusi, ett hnet oli petetty, vki hersi kaikkialla ja saapui
paikalle. Min tyynnytin heidt sill selityksell, ett kuninkaan
nimess vangitsin petturin ja varkaan, ja hieman rimpuiltuaan istui hn
sidottuna hevosen selss, jonka jlkeen me kaikki kolme ripell
ravilla lhdimme talosta Penkunin linnan lhelt, min taluttaen vangin
hevosta suitsista.

Ratsastimme Stettiniin jo aamupivll. Jtin vangin vartioille
portilla, jonka jlkeen min ja sormuksen omistamisesta iloinen
suojattini jatkoimme taivaltamme suoraa pt sotamarskin asuntoon.

Tll seisoi muutamia hevosia satuloituina talon edustalla. Muutaman
niist tunsin samaksi, jolla sotamarskin oli tapana ratsastaa. Osasto
suomalaisia ratsumiehi oli aivan sisnkytvll. Oli ilmeist, ett
sotamarskia odotettiin joka hetki, samoin ett sen tytyi olla mit
trkeimmn syyn, joka viivytti hnt siell sisll.

Me laskeuduimme ratsailta ja min menin sisn kytvn suojattini
seuraamana. Ovessa kohtasin ern palvelijan, jonka pyysin opastamaan
minut sotamarskin luo. Hn teki vastavitteit, mutta min sanoin
hnelle, ett toin kirjeit kuninkaalta, ja silloin riensi hn
neuvomaan minulle tiet, portaita ylspin, kasvoillaan kuitenkin surun
ilme, joka koski sydmeen.

Pstymme portaiden ylphn kohtasimme parisen muita palvelijoita.
Toinen heist kvi suoraapt seuraajattareni kimppuun ja koetti
sulkea hnen tiens. Min tartuin silloin hnen kteens, mutta se ei
auttanut. Palvelija sanoi: ei, tytt ei saanut tulla sotamarskin ja
rouva Kristinan silmien eteen, juuri nyt, ei milln ehdolla. Min
vlitin vht siit, mit hn sanoi, tynsin hnet vain syrjn,
tempasin oven auki ja astuin sisn, yh pidellen levottomuudesta ja
pelosta vapisevaa tytt kdest.

Mutta tuskin olimme astuneet sisn, ennenkuin Mrta tuli meit
vastaan, niin, olisi parempi sanoa, hykksi meit vastaan, sill hn
oli aivan kuin hurjistunut naarastiikeri. Hnen silmns syksivt
tulta, ja hnen kasvonsa olivat niin kalpeat ja jykt kuin niiden
hakattujen kuvienkin uunin reunustalla, joiden lheisyydess seisoimme.

"Sin tll!" huudahti hn. "Mik on aikeesi... sin saastutat ilman
kuolevan lheisyydess... sin ilke tytt, eik sinulla sitten ole
sydnt rinnassasi."

Suunnilleen nin kuuluivat hnen sanansa, ja hn oli niin poissa
suunniltaan, ett hn ilmeisesti oli valmis mihin tahansa estkseen
syytksen ja tuomion astumasta kynnyksen ylitse emntns huoneeseen.

Mutta minulla ei ollut halua tarpeettomasti hukata aikaa. Tynsin hnet
syrjn, tartuin lukkoon ja menin huoneeseen, jossa rouva Kristina
makasi kuolinvuoteellaan ja sotamarski seisoi vuoteen vieress. Ah, se
oli surun piv siin talossa, ja min nin kuinka kyynel toisensa
jlkeen vieri sotamarskin poskia pitkin. Hn katsoi yls, kun me
astuimme sisn ja kiinnitti surullisen katseensa minuun. Sieluani
viilsi, kun minun tytyi tunkeutua tuomaan kuninkaan vihansanaa jalon
miehen kotiin ja singahduttaa se salaman vlhdyksen taivaalta
hiljaisuuteen kuolevan puolison kuolinvuoteen ymprill. Kaikki
kysymykset, joita hnen huulensa nyttivt tahtovan lausua,
mykistyivt, kun hn sai minut nhd lhemp. Hn tunsi minut liiankin
hyvin tietkseen, mille asialle tulin ja ojensi ktens ottaakseen
vastaan kuninkaan kirjeen, jonka min hnelle jtinkin.

"Kuninkaalta?" kuiskasi sairas, ja Kustaa herra nykksi hymyillen,
samalla kntyen pois avatakseen kuninkaan kirjeen.

Min seisoin yh oven suussa, ja suojatti parkani aivan suli kyyneliin.
Kuitenkin onnistui hn hieman malttamaan mieltns, kun ovi avautui ja
Mrta pisti pns sislle. Muuan palvelija nyttytyi aivan hnen
takanaan. Luonnollisesti oli tarkotus vet tytt ulos, toivossa, ettei
tll tehtisi mitn vastarintaa. Mutta min vedin itkevn
keskemmlle lattiaa niin ett rouva Kristina voi hnet nhd, ja nostin
hnen kttn, niin ett hn nkisi sormuksen.

"Kaikkivaltias Jumala!... Sormus!" huudahti Mrta aivan takanani, ja
niin sotamarski kuin rouva Kristinakin suuntasivat katseensa tytn
kteen.

Sotamarski hyphti luo ja vetisi sormuksen hnen sormestaan ja kyssi
helposti ksitettvll innolla, kuinka hn oli saanut sen. Tytt paran
oli kuitenkin niin vallannut ilo sen johdosta, ett hn vihdoinkin oli
onnistunut tuomaan tmn sormuksen perille, ja toiselta puolen suru
nhdessn rakkaan rouva Kristinan kalpeat, riutuneet kasvot, ettei hn
voinut saada sanaakaan suustaan. Mutta min puhuin hnen sijastaan,
jotta niin Kustaa herra kuin rouva Kristinakin tiesivt koko jutun, ja
kuolemankalpeilla kasvoillaan hymy, jota voi kuvailla, ojensi rouva
Kristina ktens uskolliselle, mutta syyttmsti epillylle tytlle,
joka hnelle oli kerran ollut niin rakas. Tytt ei saanut sitten
poistua hnen luotaan niin hetkin, jotka rouva Kristinalla olivat
viel jlell tss elmss, ja sitten pysyi hn hnen tyttrens
rinnalla niin kauan kuin tm eli. Rouva Kristina kuoli puolipivn
aikaan. Pieni poika kuoli jo ennen.

Mutta Mrta ja hnen miehens saivat hyvin ansaitun rangaistuksensa.

Kun palasin kuninkaan luo, oli hnen vihansa jo asettunut, ja kun
kerroin hnelle kaiken, sanoi hn:

"Herran tiet eivt ole niinkuin meidn tiemme... luullakseni tapaan
pian Kustaa herran ja saan auttaa hnt unhottamaan sen ainoan
hairahduksen, josta minulla on ollut aihetta hnt nuhdella."

Se tapahtuikin, kun he kohtasivat toisensa Alt-Brandenburgissa. Tillyn
hykkys Saksin vaaliruhtinaan kimppuun, jonka johdosta vaaliruhtinaan
oli pakko heittyty autuaan kuninkaan syliin, hlvensi mys
painostavaa epvarmuutta kuninkaan ymprill ja sai hnet ryntmn
eteenpin perytymisen sijaan.




Viiteselitykset:


[1] Suomennettuna kuuluisi laulu suunnilleen nin:

    Pois toivo, miksi tahdotkaan
    mua en houkutella,
    tuon ajan mulle kaunistaa
    turhalla loistehella,
    on tyly tytt armahain,
    hn nautti juuri tuskastain --
    ei, eron teen m ennen. --

                      _Suoment. muist_.

[2] Nykyinen Elintarha.

[3] Gustavus Adolphus Rex Sveciae.

[4] Saksalaiseen kirkkoon.

[5] Tt Klausta ei ole sekotettava Sigismundin uskolliseen
puoluelaiseen, valtakunnan marskiin, joka kuoli Suitian kartanossa
1597.

[6] Kaarle Kaarlenpoika Gyllenhjelmin kirje neuvostolle heinkuun 7
p:lt 1631: Ark. t. 30-riga krigets hist. II. 20. _Julkaisijan
muistutus_.

[7] Kaksi samansisltist kirjett lydettiin Oxenstjernan
kirjevaihdosta Tidst. Ne on kirjottanut muuan Kristoffer Sternkoppf
Regensburgissa, mutta ne ovat pivtyt 10 ja 20 p:n elokuuta 1630,
siis kuukautta myhemmin kuin ne, joista henkisotilas tss kertoo. Me
mainitsemme ne tss todisteina, ett sellaisia kirjeit tosiaankin
kirjotettiin, vaikkeivt ne saattaneet olla samoja kuin ne, mitk Lauri
Grubbe sai Preussista. _Julkaisijan muistutus_.

[8] Sananmukaisesti sihteeri Lauri Grubben kirjeest neuvostolle
heinkuun 24 p:lt 1641.








End of Project Gutenberg's Henkisotilaan kertomuksia, by Carl Georg Starbäck

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HENKISOTILAAN KERTOMUKSIA ***

***** This file should be named 49952-8.txt or 49952-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/9/9/5/49952/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
