The Project Gutenberg EBook of Artturi Berkow, by Elisabeth Brstenbinder

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Artturi Berkow

Author: Elisabeth Brstenbinder

Release Date: July 12, 2015 [EBook #49430]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ARTTURI BERKOW ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






ARTTURI BERKOW

Koonnut

E. Werner [Elisabeth Brstenbinder]


Suomennos [R. Mellin]



Porissa, O. Palanderin kirjapaino, 1881.






Nytetty: _Joh. Tamsn_.




Pkaupungin paras kirkko oli tungoksiin asti tynn. Sinne
saapuneesta suuresta ihmisjoukosta ja alttarin runsaista
kukkakoristuksista, kuin mys pitkst rivist kirkon ulkopuolella
odottavia ajoneuvoja, saattoi arvata, ett vihkimys, joka siell oli
toimitettava, oli herttnyt huomiota ja osanottoa avarammissakin
keskuuksissa. Vestn kyts oli tmmisiss tiloissa tuo tavallinen,
kun paikan pyhyys ei salli mitn kuuluvampaa uteliaisuuden tahi
osanottavaisuuden osoitusta -- odottava levottomuus, tarkka
vaarinotto kaikesta mit sakastin vaiheilla tapahtui, ja viimein
yleinen tyytyvisyyden nnhdys, kun sen ovet aukesivat, ja, urkuin
ensimisten svelten kuuluessa, morsius-pari astui nkyviin.

Lukuisa ja loistoinen oli se joukko mik nyt kerytyi morsiusparin
ja alttarin ymprille. Komeat univormut, raskaat silkki- ja
atlaska-puvut, lyhyvt pitsikutoukset, kukat ja timantit, kaikki
hohti, aaltoili ja kohisi yhten vilinn. Niinhyvin etevimmt
suku- kuin rahaylimykset nyttivt tll ollevan saapuvilla,
juhlamenon loistoisuutta enentmss.

Oikealla puolen morsianta seisoi, etevimpn vieraana, ers varteva,
komea upseeri, jonka univormu ja lukuisat rintathdet osoittivat
pitkllist sotapalvelusta. Ryhtins oli teeskentelemtn ja
arvoisa, nykyiseen juhlallisuuteen soveltuva, ja kuitenkin nytti,
niinkuin hnen vkisten kasvoinsa takana piilisi jotakin, mik ei
sopinut thn iloiseen juhlamenoon. Silmnluonne, mill hn katseli
morsius-paria, oli omituinen, synke, ja kun silmns kntyivt pois
ja vilahtelivat tihen tunkeutuneen vkijoukon ylitse, silloin lensi
nille uljaille kasvoille ikn kuin tukahutettu mielikarvaus tahi
vihastus, ja piukkaan likistetyt huulet vrhtelivt vienosti.

Vastatusten tt miest ja sulhaista lhinn seisoi ers toinen,
sivilivaatteisin puettu, vanhahko herra ja, kuten nytti, likisimpi
sukulaisia hnkin; mutta ei hohtokivien ylellinen paljous,
joita hn lakkarikellossaan, sormuksissansa ja rintaneuloissaan
nytti katseltaviksi kantavan, eik tuo tavattoman mielihyvinen
ryhtinskn voineet luoda hneen hiukankaan vertaa sit ylhisyytt,
mik teki vastatusten seisovan upseerin niin merkilliseksi. Koko
ulkonkns oli aivan tavallinen, ellen sanoisi halpamainen, eik
voinut se silminnhtv voitto-ilokaan, mik nyt siin oli nhtvn,
tehd sit jalomaisemmaksi. Sanomaton tosiaankin oli se voitto-ilo,
mill hn katseli morsiusparia ja sitte silmili ymprilleen
loistoisan kokouksen ja tptynn olevain penkkirivien puoleen; se
oli tyytyvisyys semmoinen, jonka kauvan tavoiteltujen tarkoitusten
voittaminen synnytt ja hness ei pieninkn epkohta hirinnyt
hetken juhlallisuutta.

Mutta nm kaksi miest olivatkin ainoat, jotka nyttivt vhn
hartaammalla mielihalulla kyvn thn juhlallisuuteen osallisiksi;
morsius-pari ei sit tehnyt. Ei olisi vento-vieraskaan saattanut
pit niin vhn vli tst juhlallisesta toimituksesta, kuin nm
molemmat henkilt, joiden tuota pikaa piti oleman toistensa omat. Tuo
yhdeksntoista vuotias morsian oli kieltmtt ihana tytt, mutta
kuitenkin henghteli kaikki hnen ymprilln ikn kuin j-kylm
viuhkaa, joka ei soveltunut paikkaan, eik nykyiseen hetkeen.
Alttarikynttilin valo leikitsi hnen valkoisen atlaskavaatetuksensa
syviss poimuissa ja kimalteli hnen kalleuden koristeittensa
timanteissa, mutta se kuvasi kasvoja semmoisia, jotka marmorin
ihanuuden ohessa nyttivt saaneen mys sen kovuuden ja kalseuden
muodon, ainakin tksi hetkeksi, joka muuten tavallisesti elhytt
kylmimpkin mielt. Paksut, valkeat palmikot, joille myrttiseppele
oli asetettuna olivat kummallisena vastakohtana hnen tummille
kulmakarvoillensa ja noille tummille, miltei mustille silmille,
jotka koko juhlamenon aikana tuskin kerran tahi kahdesti ylenivt
papin puoleen. Hnen snnlliset vhn kalpeat kasvonsa, jotka
molemmin puolin olivat morsius-hunnulla peitetyt, nhtiin osoittavan
ylhisyytt, joka kyll voipi olla synnynninen, mutta ei koskaan
tavaksi otettu. Ylhisyys ylimalkain vallitsi tmn olennon muodossa;
se osoitti itsens ei ainoastaan hnen vienoissa ja jalonnkisiss
kasvonmurteissaan, vaan se nkyi niinikn hnen ryhdissn ja koko
olennossaan niin, ett jokainen muu kenties merkillisempi ominaisuus
sen rinnalla ji huomaamatta. Tm nuori nainen nytti olevan luotu
ainoastaan elmn kukkuloilla leijailemaan, eik koskaan sekautumaan
sen alla liikkuviin ihmisiin tahi oloihin. Ja vastoin kaikkea tt,
noissa tummissa silmiss oli jotakin, joka osoitti enemmn voimaa
ja jrkevyytt, kuin mit salonki-naisessa tavallisesti tapaakaan,
ja kentiesi juuri nykyinen hetki vaatikin voimaa ja jrkevyytt
nkyviin, sill univormuun puettu herra hnen oikealla puolellaan
ja kolme nuorempaa hnen takanaan seisovaa upseeria loivat, jota
kauemmin juhlamenoa kesti, sit tarkemmin tunnustelevia ja sit
levottomampia silmyksi hnen kasvoillensa, jotka sill vlin
pysyivt yht huolettomina ja kalseina, kuin ne ensi hetkest olivat
olleet.

Sulhanen hnen rinnallaan oli noin 28 vuotias nuori mies, yksi
noita harvinaisia, jotka nkyvt olevan vain luodut salongeissa
loistamaan, ainoastaan siell olemaan merkillisi ja siell voitoista
riemuitsemaan ja elmns viettmn. Vaikka hn ryhtins ja
verhotuksensa puolesta oli moittimaton ja sorea, niin koko olentonsa
kumminkin osoitti, ett hn oli kokonansa veltostunut. Hnen
luonnollisesti vienot ja viehttvt kasvonmurteensa osoittivat niin
retnt lyttmyytt, niin suunnatonta huolettomuutta kaikkein
asiain ja kaikkein ihmisten suhteen, ett ne katselijan silmiss
kadottivat kaiken sulonsa. Kaikki oli hness niin raukeata,
niin vritnt; ei hiukkaakaan punoitusta poskilla, ei virkeyden
vilahdustakaan kasvoilla, jotka eivt enn nyttneet, ei ilossa
eik murheessa, voivan vhintkn vrht. Hn oli vienyt
morsiamensa alttarin eteen, kuten nainen jossakin seurassa saatetaan
istuimelleen, ja nyt seisoi hn hnen vieressn, piten hnen
kttns kdessn, juuri yht huolettomasti. Ei liiton trkeys,
johon oli antaumaisillaan, eik sen naisen ihannuus, jonka oli naiva,
nyttnyt hneen pienintkn vaikutusta tekevn.

Papin puhe oli pttynyt ja hn alotti nyt varsinaisen vihkimisen.
Suurena ja selken kaikui hnen nens kirkossa, kun hn kysyi
herra Artturi Berkow'ilta ja paroonitar Eugenia Maria Anna von Windeg
Babenau'ilta, tahtoivatko aviopuolisoina olla toistensa omat.

Taas upseerin kasvot vrhtivt, ja miltei uhkaavasti lennttihn
silmns toiselle puolen -- seuraavassa silmnrpyksess
oli jo sana "_tahdon_" kahdesti lausuttuna, joten yksi
ylimyskunnanvanhimpia ja uljaimpia nimi vaihetettiin _Berkow'in_
yksinkertaiseen porvarilliseen nimeen.

Tuskin oli vihkiminen ptetty ja siunauksen viimeiset sanat
lausutut, ennenkuin hohtokivill koristettu herra kiireesti tunki
esiin, nhtvsti pnksti morsianta syleillksens; mutta ennenkuin
oli ennttnyt panna tt aikomustaan tytkseen seisoi upseeri
jo siell. Maltillisena, mutta silmn luonnilla, joka tss vaati
kieltmtnt oikeutta, tm astui heidn molempain vliin ja
sulki, ensimisen, sen nuoren naisen syliins; mutta huulet, jotka
koskettivat morsiamen otsaa, olivat kylmt, ja kasvot, jotka tytn
puoleen kallistuneina olivat muilta ktkss, osoittivat perin toista
mieli-alaa kuin entist maltillista ja uljasta arvoisuutta.

-- Rohkeutta, isni, se _tytyy_ tapahtua!

Nm sanat, joiden merkityksen ainoastaan upseeri voi ymmrt,
suhahtivat hiljaa, miltei kuulumattomina hnen korvissaan, mutta
saattivat hnet jlleen tajulleen. Viel kerran likisti hn tytrtn
rintaansa vasten; likistyksen herttaisuudessa oli jotakin kuin
anteeksi anomusta; sitte hn psti hnet ja antoi hnet alttiiksi
sen toisen herran nyt vlttmttmlle syleilylle. Tm oli thn
asti odottanut nhtvll malttamattomuudella, eik nyt luopunutkaan
oikeudestaan onnitella "rakasta minitns".

Morsian tietysti ei koettanutkaan vltt hnen halaustaan, kun
kaikkein silmt kirkossa olivat heidn puoleensa luotuina. Hn
seisoi jrkhtmttmn; ihanat kasvonsa eivt lainkaan muuttuneet,
hn ainoastaan loi silmns ylspin, mutta silmyksessn oli
ylevyys, joka ei sallinut lhenemist, joka niin voimallisesti
hylksi sen mit hnen ei kynyt kieltminen, ettei sen suhteen
kynyt erehtyminen. Vhn hmytyneen appi hetikohta muutti kisen
herttaisuutensa suuresti kunnioittavaksi kohteliaisuudeksi, ja kun
syleily sitte paikalla tapahtuikin, niin se oikeastaan ei ollut kuin
nn vuoksi, ja ktens tuskin koskettivatkaan morsiushuntua. Uuden
sukulaisen hyvinkin suuri itseens luottamus ei kumminkaan kestnyt
tt silmyst.

Nuori Berkow ei tehnyt asiata apellensa niinkn kiusalliseksi.
Jonkunlainen kden likistys vaihetettiin heidn vlilln,
jota tehdess hnen valkea hansikkaansa tuskin koski paroonin
hansikkaasen. Siin nytti kummastakin olevan kylliksi; sitte tarjosi
hn nuorelle puolisolleen ktens taluttaakseen hnet kirkosta.
Morsiamen verhotuksen laaho kohisi marmoriportailla; ensimisen
astuvan morsiusparin takana tuli vieraiden loistoisa juna, ja kohta
sen jlkeen kuultiin kuinka vaunuja, toinen toisensa pern, pyri
tiehens.

Kohta kvi kirkkokin tyhjksi; mitk riensivt kirkonporteille viel
kerran nhdkseen heidn vaunuihin astumistansa, mitk halusivat
saada siell ulkona purkaa rettmn tydelliset muistutuksensa ja
havaintonsa morsiusparin sek likimmisten sukulaisten vaatetuksen,
nn ja kytslaadun suhteen. Vhemmss kuin kymmeness minutissa
oli tm tilava temppeli typ tyhj; ainoastaan iltarusko
tuikki korkeiden akkunain kautta sisn, valaisten alttaria ja
alttaritaulua punaisella kiillollaan. Tuulen hengen liikuttamat
kynttilnliekit liehuivat sinne tnne, ja laattialle runsaasti
levitetyt kukkaset levittivt lemuansa. Naisten laahot olivat
la'asseet niit, herrain jalat niit tallanneet. Mihinkp kukkarukot
kelpaisivatkaan tss timantinloisteessa, tss juhlallisuudessa,
jossa yhdistyst vietettiin vapaaherrallisen ritarisuvun tyttren
ja maakunnan pkaupungissa asuvan miljoonanmiehen pojan vlill.
Windegin hovilinnan eteen vaunut jo olivat pyshtyneet ja siell,
juhlallisesti valaistuissa huoneissa, elm jo alkoi kyd
vilkkaaksi. Vastaanotto-salissa nuori rouva seisoi ksi kdess
puolisonsa kanssa, kirkkahimmassa valon loisteessa, yht ihanana,
yht korskeana ja jkylmn, kuin hn vh ennen oli alttarin
edess seisonut, ymprill seisovain vieraiden onnentoivotuksia nyt
vastaan ottaen. Oliko hn suostumuksellaan vastikn vahvistanut
onnensa? -- Synkeys, mik yh viel varjosi hnen isns otsaa,
kenties antoi siihen toisen vastauksen.

       *       *       *       *       *

-- Noh! Jumalan olkoon kiitos, niin olemme nyt viimein valmiit!
Viimeisellp hetkell saimmekin kaikki valmiiksi; neljnnes tunnin
perst he voivat olla tll. Olen antanut tarkat ohjeet velle
siell kunnaalla; heti kun vaunut nkyvt mell, pamahtaa ensiminen
kanuunan laukaus.

-- Mutta, herra johtaja, tnpnp olettekin oikein innoissanne ja
ilomielin.

-- Sstk toki voimianne thdellisimpn hetkeen.

-- Tottapa kai, teidn asemassanne, te kun olette seremonianmestari
ja ylihovimarsalkka.

-- Sstk te vaan kokkapuheitanne, hyvt herrat! keskeytti
vihastunut johtaja nm pilkalliset puheet. Soisinpa ett tm
kirottu puuha olisi uskottu jollekin teist. Min olen saanut siit
kyllni.

Koko lukuisa tyvest Berkowin suurissa vuorikaivoksissa ja
laitoksissa oli tydess juhlapuvussa kokoontunut asuinhuoneuksen
terrassin juurelle. Tm linnan kaltainen, uuden-aikaisimpaan ja
kauniimpaan huvila-muotoon rakettu huoneus, komean pitk puolensa,
korkeiden peili-akkunainsa ja loistoisan pporttinsa kanssa, teki
jo semmoisenaan mahtavan vaikutuksen, jonka ne avarat ja luonnikkaat
puutarha-laitokset, mitk sen kaikin puolin ympritsivt,
tekivt viel tuntuvammaksi, etenkin tn pivn, kun kaikki
oli juhlapukuun hankittuna. Erittinkin oli kaikki kasvihuoneet
tyhjennetty porraskytvin, balkongan ja penkereiden koristamiseksi
mit uhkeimmalla kukkaisloistolla. Kalliimmat ja harvinaisimmat
kasvit, joita muuten harvoin laskettiin ulko-ilmaan, levittivt
tll vriens loistoa ja kukkainsa lemua. Avaroilla ruohokentill
viskoivat lhteet kimeltelevi suihkujaan korkealle ilmaan, ja oven
edess kohotti suunnattoman suuri kukkakiehkuroilla ja lipuilla
koristettu kunniaportti kukilla kaunistetun holvikaarensa.

-- Olen saanut siit kyllni! toisti johtaja, astuen likemm
toisia herroja. Tll vaatii herra Berkow mit loistoisinta
vastaanottoa ja luulee kaikki olevan hyvin tehtyn, kun antaa
meidn rajattomasti varoja kytt; mutta ven mieluisuutta hn
ei lainkaan ota lukuun. Niin, jos meill tymiehet viel olisivat
semmoiset kuin olivat kaksikymment vuotta tt ennen! Jos siihen
aikaan oli joku joutopiv, tahi joku juhlallisuus tanssineen
illalla, niin silloin ei tarvinnut pit huolta elkn-huudoista;
ents nyt -- toimeton huolettomuus toiselta, julkinen vastustus
toiselta puolen; eip paljon puuttunut ettei nuorelta vallasvelt
kaikkea tervetulettelemista olisi kielletty. Jos huomenna palaatte
pkaupunkiin, herra Sihvonen, niin eip haittaisi, jos te siell
ephuomiosta puhuisitte vhn niistkin oloistamme, jotka viel ovat
tuntemattomat, tahi ehk pidetn tuntemattomina.

-- Siitp varon itseni! vastasi puhuteltu jurosti. Tahtoisitte
koolla siell vastaanottamassa arvoisan isntmme kskyj sinkin
hetken kun hnelle ilmoitetaan asioita, jotka eivt ole hnelle
mieleen. Min semmoisissa tapauksissa vistn hnt niin paljon kuin
suinkin.

Toiset herrat naurahtelivat; ei nyttnyt poissa oleva isnt
nauttivan heidn erinomaista kunnioitustaan.

-- Siis on hn kuitenkin saanut sen ylhisen yhdistyksen aikaan sanoi
yli-insinri. Vaivaa hnell kyll on ollut siit asiasta, mutta
tm yhdistys on toki jonkunlainen korvaus siit aatelis-arvosta,
jota hnelt thn asti niin yksipintaisesti on tahdottu kielt,
ja johon pstksens varsin valtavkisin hn hyrii ja pyrii. Se
voittoriemu ainakin hnell nyt on ett nkee, ettei vanha aatelisto
enn loukkaudu hnen porvarillisuuteensa, kun itse Windegit kyvt
heimoksiksi hnen kanssansa.

Herra Sihvonen nytkytti hartioitaan!

-- Minkp muun voisivat tehdkn! Perheen perin rappeutuneet
asiat eivt ole mikn salaisuus pkaupungissa. Mutta ett kopean
paroonin oli yht helppo antaa tyttrens semmoiselle kauppatuumalle
alttiiksi, sit epilen. Windegit kuuluivat ikivanhoista ajoista asti
ei ainoastaan vanhimpaan, vaanpa samalla pyhkeimpn ylimyskuntaan.
Nyt vihdoin on heidn tytynyt notkistua katkeran vlttmttmyyden
edess.

-- Se vaan on varma, ett meille tm ylhisyyteen kohoaminen tulee
maksamaan julman paljon rahaa! sanoi johtaja ptns pudistellen.
Oli miten oli, niin tottapa parooni oli ehtonsa mrnnyt. Muuten en
voi lainkaan ksitt mit kaikilla nill uhrauksilla tarkoitetaan.
Kyll vainen, jos tyttrelle ostettaisiin arvo ja nimi, mutta
tietysti herra Artturi tulee olemaan halpasukuinen mies niin kuin
ennenkin, vaikka puoliso on ikivanhaa aatelis-sukua.

-- Niink luulette? Lysinp vetoa ett asiat kyvt pinvastoin.
Semmoinen sukulaisuus tuottaa enemmin tahi myhemmin seurauksensa.
Paroonitar Windeg -- Babenau'in miehelt, paroonin vvylt, vihdoin
ei kiellet sit aatelis-arvoa, jonka havussa isns thn asti aivan
suotta on voimiansa ponnistellut. Ja mit isn tulee, niin eip sovi
hnt est minins salongissa yhtymst seuroihin, jotka thn asti
ovat hnelle selkns kntneet. Kyll tunnen isntmme! Hn hyvin
kyll tiet, mit tm naiminen hnelle tuottaa, ja senthden voi
hn antaa sen maksaakin jotakin.

Ers konttoori-palvelija, nuori, hyvin valkeaverinen mies, hiukan
ahtaasen hnnystakkiin ja silohansikkoihin puettu, nki soveliaaksi
virkkaa sanan hnkin.

-- Mutta en ymmrr, mink vuoksi nm sken naineet tekevt
hretkens tnne meidn yksinisille maisemille, eik sen sijaan
runollisuuden maahan, Italiaan.

Yli-insinri nauroi neen.

-- Mit sanotte, Wilpponen? Runollisuuttako thn rahain ja
nimen yhdistykseen? Muuten ovat hretket Italiaan tulleet niin
tavallisiksi, ett herra Berkowikin katsoo ne kovin halpa-arvoisiksi.
Ylimykset matkustavat semmoisissa tiloissa "maakartanoihinsa", ja
nythn ennen kaikkia tahdotaan olla ylimyksi -- pelkki ylimyksi.

-- Pelknp ett syy on joku arveluttavampi, sanoi johtaja.
Peljtn netsen, ett nuori herra voisi kytell rahoja samalla
tavalla Romassa ja Neapelissa, kuin on kytellyt niit viime vuosina
pkaupungissa, ja se oli hyvn aikaan kuin tehtiin loppu siit
elmst. Tuhlaus menikin jo viimein satoihin tuhansiin! Kaivonkin
voi tyhjent, ja herra Artturi oli jo hyvll alulla nyttmss
islleen semmoisen esimerkin.

Sihvosen ohuet huulet myhilivt karvaasti.

-- Eik isns kaiken aikaa ole hnt juuri semmoiseen elmn
johtanut; nyt hn niitt vaan, mit on kylvnyt! Muuten voitte
olla oikeassa; ehkp tll yksinisyydess helpommin opittaneen
tottelemaan nuoren puolison ohjeita! Pelkn vaan puolison sitouneen
thn ei juuri kadehdittavaan tehtvn ilman erinomaista innostusta.

-- Luuletteko hnt pakoitetuksi? kysisi Wilpponen intoisesti.

-- Miksip olis juuri pakoitettukaan? Niin surkeasti toki ei ky
meidn aikoinamme. Tytt lienee vaan myntnyt mutkattomaan ja
jrjelliseen tuumaan, kun selvsti tiesi minklaiset asianhaarat
olivat, ja min olen varma, ett tm naimiskauppa tulee olemaan yht
onnellinen kuin useimmat muutkin sentapaiset.

Valkeaverinen herra Wilpponen, joka silminnhtvsti innostuksella
rakasti maailman surullisuutta, pudisti synkemielisesti ptns.

-- Ja kenties ei tulekaan olemaan! Jos nyt jlemmiten todellinen
rakkaus herjisikin nuoren rouvan sydmess, jos joku toinen
-- mutta, oi Jumala nhkn! herra Hartonen; ettek saata vied
joukkojanne tuonnemmiten? Aivanhan suoraan sanoen peittte meidt
plyyn tuommoisella marsimisella!

Nuori vuorimies, jolle nmt sanat lausuttiin ja joka juuri samassa
tuli samoten noin viidenkymmenen tykumppalinsa etunenss,
loi joksikin ylenkatseellisen silmyksen Wilpposen hienoiseen
juhlapukuun, toisen tuolle hietaiselle tielle, josta vuorimiesten
jrket astumiset tosin panivatkin vhn ply liikkeelle.

-- Oikealle kdelle, eteenpin! komensi hn, ja miltei sotaisella
sntillisyydell pyrhti joukko toisaalle ja meni osoitettua suuntaa.

-- Koko karhu hn on, tuo Hartonen, sanoi Wilpponen, lyden
nenliinallaan ply pois hnnystakiltaan. Ei niin paljon ett
sanallakaan pyytisi tyhmyyttn anteeksi! "Oikealle kdelle,
eteenpin!" komentavalla nell, kuin kenraali komentaisi
sotajoukkoaan. Ja kuinka hn sitte joka asiaan sekautuu! Ellen
olisi ottanut hnen isns puoltajakseni, hn olisi kieltnyt
Martta Ellasen lukemasta runoteostani nuoren rouvan vastaanotoksi,
runoteostani, jonka --

-- Jo olet lukenut koko maailmalle! lissi yli-insinri
puoli-neen, kntyen tirehtrin puoleen. Muuten hn on oikeassa;
se oli hvyttmsti Hartoselta, ett tahtoi kielt sit tekemst.
Teidn ei olisi pitnyt asettaa hnt joukkonensa juuri tlle
paikalle. Niilt ei voi odottaa mitn tulotervehdyst, ne ovat
uppiniskaisimmat junkkarit koko vuori kunnassa.

Tirehtri nyhjytti hartioitaan.

-- Mutta pontevammatkin! kaikki muut olen asettanut kyln
ja tnne tulevalle tielle, pulskeimmat vuori kaivosmiehet
kuuluvat kunniaportille. Tekeehn tmmisess tilassa toki mieli
nytteille panna, mit komeata vke on talossa.

Nuori vuorityn-mies, josta vastikn oli puhe, oli sill aikaa
asettanut toverijoukkonsa kunniaportin ymprille ja itse asettunut
niiden etunenn. Tirehtri oli oikeassa, ne olivat kaikkityyni
komeita miehi, mutta kaikki he jivt takapajulle heidn johtajansa
rinnalla, joka oli ptn pitempi kuin useimmat heist. Vankka ja
voimakas oli tm Hartonen, joka mustissa vuorimiehen vaatteissaan
nytti varsin mahtavalta. Kasvojaan ei juuri kynyt kauniiksi
sanominen, jos niit arvosteltiin kauneuden tarkkain tunnusmerkkien
mukaan. Otsa oli kentiesi hiukan liiaksi matala, huulet kovin
pulloiset, kasvonmurteet eivt suinkaan olleet tavalliset.
Vaaleankiher tukka rippui kupealla, levell otsalla, ja niinikn
hnen vaalean kiher partansa ympri alapuolen kasvoja, joiden
miehuullisen ruskeasta vrist ei voinut arvata, ett niiden niin
usein tytyi kaivata ilmaa ja pivpaistetta. Huulet olivat ynsesti
sisnpin npistetyt, ja sinisiss, joksikin synksti liikkuvissa
silmiss oli jotakin, jota ei ky selittminen, mutta jota tavalliset
ihmiset pitvt ja kunnioittavat etevyyden merkkin. Miehen koko
ulkomuoto osoitti voimuutta kaikessa, ja kuinka vhn se jykll
ryhdilln herttikin myttuntoisuutta, niin varmaan se vkisin veti
huomion puoleensa jo ensi silmyksell.

Ers vanhanpuolinen mies, joka niinikn oli vuorimiehen vaatteisin
pukeutuneena, mutta ei nyttnyt tymiehiin kuuluvan, lheni nyt
ern nuoren tytn kanssa, ja ji seisomaan juuri mies joukon eteen.

-- Jumalan rauha! Tll mekin nyt olemme! kuinka on, Olli, joko
olette valmiit?

Olli vastasi vaan lyhyesti, mutta muut miehet vastasivat
tervehdykseen isolla nell: Jumalan rauha! herra purnumestari!
jonka ohessa useimpain silmt kntyivt hnt seuraavan nuoren tytn
puoleen.

Tt noin kaksikymmen-vuotiasta tytt sopi epilemtt sanoa sangen
kauniiksi, ja juhlallinen maalaispuku, jota siell kytettiin,
teki hnen ihastuttavaksi. Pikemmin lyhyt kuin pitk varreltaan,
hn plaellaan tuskin ylettyi jttilis-Hartosta olkaphn,
vahvat mustat palmikot ymprivt hnen verevt, nuorennkiset
kasvonsa, jotka aurinko oli vienosti rusketuttanut. Posket olivat
kukoistavaiset, silmt kirkkaat ja siniset, ja kasvonmurteet jret,
mutta kuitenkin miellyttvt. Hn oli yrittnyt iknkuin nuorelle
vuorimiehelle ktt ojentamaan, mutta kun tm ji ristiss ksin
seisomaan, laskei tyttkin ktens kupeilleen; purnumestari, joka sen
havaitsi, silmsi tervsti molempain puoleen.

-- Olemmehan kai pahalla tuulella, kun ei ole kynyt tahtomme mukaan?
kysyi hn. l htile, Olli, se tapahtuu niin harvoin, mutta kun
asioissa menet kovin pitklle, niin tytyy isnkin kerran mahtisanaa
kytt.

-- Jos minulla olisi jotakin komentovaltaa Martan suhteen, niin
olisin _min_ se, joka olisi mahtisanaa kyttnyt! vastasi Olli
lujasti, synket silmns lennhtivt sen komean, kasvinhuoneesta
otetun kukkakimpun puoleen, jota tytt piti kdessn.

-- Senp kyll uskon, sanoi vanhus svesti; se on juuri sinun
tapasi! Kuitenkin hn viel on sisareni tytt ja saa noudattaa minun
tahtoani. Mutta miten on kunniaporttinne laita tuolla ylhll?
Tuo lipputanko on solunut alas! Sitokaa se kiinni, muuten koko
kukkakynns tipahtaa kentlle.

Olli, jolle tm kehoitus etupss annettiin, katsahti
huolimattomasti vaaran-alaisen seppeleen puoleen, mutta ei
yrittnytkn sille avuksi lhtemn.

-- Etk kuule? muistutti is krtyisesti.

-- Min luulin olevani otettu tymieheksi vuori kaivokseen, vaan
ei tmn kunniaportin viereen. Kumma kyll, ett meidn tytyy
seisoa tll vahdissa! Joka on mokoman pystyttnyt, laittakoon sen
kuntoonsakin.

-- Etk tksikn pivksi malta herjet mutisemasta? sanoi
purnumestari nrkstyneen. No niin, kiivetkn joku teist muista
tuonne yls!

Kaivosmiehet katsahtivat Ollin puoleen iknkuin odottaen hnelt
luvan merkki, mutta kun ei sit tullut, niin ei kukaan paikaltaan
liikkunut, ainoastaan yksi heist yritti kehoitusta noudattamaan;
nuori johtaja knnhti neti ja katsahti hnen puoleensa. Yksi
ainoa vilkaisu noista sinisist silmist, ja se vaikutti kuin
komentosana; mies laskeusi hetikohta takaisin, eik kttkn enn
liikuttanut.

-- Soisin sen kaatuvan uppiniskaisten pidenne plle! sanoi
purnumestari kiivaasti, samassa kun nuoruuden ripeydell itse kiipesi
yls ja sitoi lipputangon kiinni. Kentiesi siit oppisitte, miten
on juhlatilassa meneteltv. Laurinki olette jo pilanneet; hn on
thn asti ollut teist paras, mutta nyt hn tekee mit herransa ja
mestarinsa Olli kskee.

-- Pitisik kentiesi iloita siit, ett tnne viel asetetaan
toinenkin ylhinen hallitus? kysyi Olli puolineen Luulin jo olevan
meille kylliksi entisest.

Purnumestari, joka tyskenteli lipun vaiheilla, onneksi ei kuullut
noita sanoja, mutta nuori tytt, joka thn asti oli seisonut neti,
knnhti tuota pikaa toisinpin ja katsahti htisesti yls:

-- Olli, min rukoilen sinua!

Jykk nuori vuorimies tosin vaikeni tmn kehoituksen kuullessa,
mutta kasvonsa eivt todistaneet sen enemp lempeytt tahi
suostuvaisuutta. Tytt oli jnyt hnen viereens seisomaan; hnelle
nytti olevan tylst saada muutamat sanat sanotuiksi, jotka
puoleksi kuuluivat kysymykselt, puoleksi rukoukselta; vihdoin sanoi
hn hiljaa:

-- Ja tosiaanko siis, ett' tahdo tulla juhlapitoihin tn iltana?

-- En.

-- Olli --

-- Anna minun olla rauhassa, Martta; tiedthn, ett tanssitoimenne
eivt ole mieleeni.

Martta astahti pikaisesti taapin, punaiset huulensa kivertyivt
ynsesti, ja kostea kiilto hnen silmssn oli kentiesi pikemmin
vihan kuin surkutuksen kyynel thn lemmettmn vastalauseesen. Olli
ei sit huomannut taikka ei huolinut huomata, hn ei pitnyt Martasta
juuri mitn lukua. Sanaakaan virkkamatta, kntyi tytt hneen selin
ja meni toiselle puolelle.

Nuori vuorimies, joka sit ennen oli yrittnyt lippua korjaamaan,
katsoi, muualle silmin luomatta, hnen jlkeens; nhtvsti hn
olisi antanut paljonkin, jos hnt olisi kehoitettu; ei hn ainakaan
semmoisella ynseydell olisi poistanut Marttaa luotansa.

Purnumestari oli sill aikaa tullut alas ja seisoi juuri ikn
hyvill mielin kttens tekoa katselemassa, kun ensiminen
kanuunanpaukaus kuului kunnaalta, ja lyhyjen vli-aikain perst
toinen ja kolmas.

Tm merkki odotettuin lopullisesta tulosta aikaan saatti, kuten
on hyvin ymmrrettv, vhn hilkimist. Herrat siell ylhll
neuvoittelivat yh viel tydell vilkkaudella. Tirehtri tarkasti
kiireesti viel kerran juhlallisuuksia, yli-insinri ja herra
Sihvonen panivat hansikkaansa nuppiin, ja Wilpponen juoksi Martan
luokse, ainaki kahtakymment kertaa kysymn, osaisiko hn tarkasti
hnen vrsyns, niin ettei mitenkn kangertelisi ja niin saattaisi
koko hnen runotaitonsa vaaran alaiseksi. Jopa tymiehisskin
havaittiin jonkunlaista uteliaisuutta saada, kuten sanoivat, nhd
heidn tulevan isntns nuoren, kauniin rouvan. Useampi kuin
yksi heist vetisi nahkavyns lujemmalle ja painoi hattunsa
paremmin otsalle. Olli seisoi vaan yksinn huolettomana kaikesta,
yht jykkn, yht ylenkatsovana kuin ennenkin, eik ainoatakaan
silmyst syrjn luoden.

Mutta tm nin suurella vaivalla ja huolella valmistettu vastaanotto
oli pttyv aivan toisin kuin oli odotettu ja toivottu. Kauhistuksen
huuto purnumestarilta, joka seisoi ulkopuolella kunniaporttia, knsi
kaikkein silmt sinnepin, ja mit nyt nkivt, oli tosiaankin
hirmuista.

Mke alaspin, kylst tulevan tien poikki, tulivat tahi oikeammin
lensivt vaunut, joiden hevoiset nhtvsti olivat pillastuneet.
Arvattavasti pamauksista saikhtyneen, ne karkasivat hurjaa vauhtia
mke alas, niin ett vaunut, jotka tuolla eptasaisella tiell
kiitelivt sinne tnne, olivat suurimmassa vaarassa joko keikahtaa
oikealla kdell olevaan kkijyrkkn putoukseen, tahi musertua
vasemmalla puolella olevia vahvoja puita vasten. Ajaja nkyi
menettneen kaiken tolkkunsa, hn oli pstnyt ohjat valloilleen ja
oli hengenhdssn tarttunut kuskipenkkiin ksiksi, ja kunnaalta,
minne edess olevat puut estivt nkymst matkaan saatettua
onnettomuutta, pamahteli laukauksia ehtimiseen, joista sikhtyneet
elimet vimmastuivat yh hurjempaan menoon. Tmn hurjan menon
hirmuinen loppu oli vaan kaikille hyvin silminnhtv; alhaalla
sillan luona tuli lopputapaus.

Asuinhuoneuksen ymprille kerytyneet ihmiset tekivt, mit
semmoisissa tiloissa useimmat tavallisesti tekevt. He huusivat
kauhistuksesta, juoksivat neuvottomina ja avuttomina mik sinne kuka
tnne, mutta mit tss todellakin oli tehtv tarpeellisen avun
saamiseksi, se ei yhdellekn johtunut mieleen. Eip tymiehisskn
ollut ketn, jolla juuri hdn hetkell olisi ollut rohkeutta
kyllksi, ei ketn, jolla olisi ollut tolkkua tulisessa kiirussa
ryhty apuun. Olipa kumminkin yksi, joka pysyi jrjelln. Oivaltaa
koko tuo vaarallinen seikka yhdell ainoalla silmnluonnilla,
lenntt is ja kumppalit tielt pois ja hymt kohti, oli Ollille
silmnrpyksen teko. Kolmella harppauksella oli hn pssyt
sillalle, Martan hthuuto kuului hnen jlessn -- mutta myhn,
hn oli jo karannut hevosia vastaan ja tarttunut niiden suitsiin.
Sikhtyneet elimet karkasivat korkealle pystyyn, mutta sen sijaan,
ett olisivat seisahtaneet, ne lhtivt uudestaan laukkaamaan ja
tahtoivat temmata Ollin muassaan. Kenenk muun hyvns hevoset
olisivatkin laahanneet muassaan ja msksi tallanneet, mutta Ollin
jttilisvoima ne sai taltutetuiksi. Hirmuisesti riuhtaisten suitsia,
joita hn ei ollut ksistn pstnyt, sai hn toisen hevosen maahan
suistumaan; se kompastui ja kompastuessaan veti toisen muassaan --
vaunut pyshtyivt.

Nuori vuorimies oli mennyt vaunuin ovelle siin varmassa luulossa,
ett tapaisi siell istuvat tainnoksissa, naisen ainakin. Hnen
mielestn pyrryksiin meno oli tavallista ylhisiss, kun joskus
joku vaara oli tarjona, mutta eip mitn semmoista ollutkaan
olemassa nyt, kun, jos milloinkaan, pyrtymiseen olisi ollut syyt
kyllin. Nuori rouva seisoi pystyss vaunuissa, puristaen itsen
kaikista voimistaan selktukeen kiinni, silmns tuijottivat
viel kkijyrknteesen, jonka pohjalla vauhti todenmukaisesti
ensiminuutilla olisi saanut hirmuisen lopun, mutta ei hiiskaustakaan,
ei ainoatakaan hthuutoa ollut pssyt hnen tiukkaan ummistetuilta
huuliltansa. Valmiina viime hdss uskaltamaan hyppyksen, joka
tosin olisi vienyt hnen vlttmttmn kuolemaan, oli hn neti
katsonut kuolemaa silmiin, ja kasvonsa osoittivat, ett hn sen teki
tydell tiedolla ja tunnolla.

Olli oli tuota pikaa tarttunut hneen ja nostanut hnen ulos, sill
raivoisat ja potkivat hevoset pitivt vaunuja yh viel vaarassa.
Muutamissa sekunneissa oli hn kantanut hnet sillan yli, mutta
niden sekuntien aikana katselivat ne tummat silmt vakavasti tt
miest, joka mokomalla kuoleman ylenkatseella heittysi miltei
hevosten kavioiden alle, ja Ollin silmt liukuivat niden ihanain,
kalpeiden kasvoin puoleen, jotka nin urhoollisesti olivat vaaraa
kohdanneet -- kentiesi oli nuoresta vuorimiehest liian outoa saada
nin kki pehme, likkyv silkkivaatetus syleiltvksi ja tuntea
valkean hunnun liehunnan ymprilln; mielen hurmio vilahti hnen
kasvoillaan, ja kisti, miltei kiivaasti laski hn hnet toiselle
puolen siltaa maahan.

Eugenia vapisi viel vienosti, kun huulensa aukenivat syvlle ja
vapaasti henke vetisemn, mutta tm olikin ainoa merkki siit
pelosta ja vaarasta, mist hn oli pssyt.

-- Min -- min kiitn teit! Katsokaa miten Berkowin on laita.

Olli, joka juuri aikoi tehd sen, seisahti kummastuneena. "Katsokaa
miten Berkowin on laita," sanoi nuori puoliso, hetkell, jona
jokainen muu tuskissaan olisi huutanut miestn nimelt, ja hn
sanoi sen sangen kylmsti, aivan htilemtt. Aavistus siit, mist
herrat paltalla sit ennen olivat niin juurtajaksain puhelleet, nousi
nuoressa vuori-tymiehess; hn kntyi pois ja meni katsomaan "herra
Berkowia."

Tm ei kumminkaan tarvinnut enn hnen apuaan; hn oli jo
astunut ulos ja tullut sillan yli. Artturi Berkowin toimeton
ja vlipitmtn luonnon-laatu ei ollut tsskn kovan
onnen-kohtalossa kieltynyt. Kun vaara noin kkiluulematta tuli
ja hnen nuori vaimonsa aikoi hypt vaunuista ulos, oli hn vaan
laskenut ktens hnen ksivarrelleen ja hiljaa sanonut: "Istu
paikallasi, Eugenia! Sin olet hukassa jos rohkenet semmoisen hypyn."
Sitte ei sanaakaan, ei tavaustakaan vaihetettu heidn vlilln;
mutta sill aikaa kun Eugenia seisoi pystyss vaunuissa, katsellen
eik apua tulisi ja pttneen, ett kuitenkin viimeisess hetkess
viimeist keinoa koettaisi, istui Artturi liikkumatta paikallaan;
heidn siltaa lhetess, oli hn ainoastaan silmnrpykseksi
laskenut ktens silmille, ja olisi uskottavasti antanut paiskata
itsens ynn matkakumppalinsa kanssa msksi, ellei apu olisi tullut
juuri kun sit paraiten tarvittiin.

Nyt seisoi hn sillan ksipuun vierell, kentiesi hiukan kalpeampana
kuin tavallisesti, mutta vapisematta ja ilman pienintkn merkki
mielenliikutuksesta. Eik ollut hn mitn tuntenut, vai joko hn
jaksoi malttaa mielens?

Apua, jota nyt ei lainkaan enn tarvittu, tuli kaikilta kulmilta.
Tusinoittain ksi oli tuota pikaa liikkeell, kumoon suistuneita
hevosia seisalleen nostamassa ja puolitainnoksissa yh olevaa
ajajaa vaunuista auttamassa. Koko hvki tunkeili ymprille nuorta
pariskuntaa slimn ja surkuttelemaan. Kysymyksi tehtiin ja apua
tarjoiltiin mit suinkin arvattiin; ksitt ei lainkaan voitu, miten
onnettomuus oli tapahtua saattanut, ja paukauksia, ajajaa ja hevosia
syytettiin vuorotellen. Artturi, puuttumatta sekautumatta mihinkn,
antoi tt menoa hetkisen aikaa kest; mutta teki sitte poistavan
liikahduksen.

-- Ei, hyvt herrat, min pyydn! Nettehn, ettei meille
kummallekaan ole vahinkoa tullut. Menkmme kaikin mokomin huoneisin.

Hn tahtoi tarjota ktens puolisolleen taluttaaksensa hnt
huoneisin, mutta, Eugenia ji seisomaan ja katseli vaan ymprilleen.

-- Ent pelastajamme? Eihn hnelle liene mitn tapahtunut?

-- Niin, senp olimmekin unhottaa, sanoi tirehtri vhn
hlmistyneen. Eik se ollut Hartonen, joka hevoset pidtti?
Hartonen, miss olette?

Hartonen ei vastannut mitn, mutta Wilpponen, joka ihmeissn tst
ihastuttavasta uroteosta kokonaan oli unhottanut entisen kaihelmansa
Hartosta vastaan, huudahti innollisesti: "Tuolla hn seisoo!" samassa
lenten nuoren kaivosmiehen luokse, joka heti oli poikennut syrjn
ja nyt nojasi erst puuta vasten.

-- Hartonen, teidn pit -- mutta taivaan nimess, mik teit
vaivaa? Aivanhan olette kuolemankalpea, ja mist teill verta vuotaa?

Olli silminnhtvsti taisteli pyrtymist vastaan, mutta kumminkin
karahtivat kasvonsa vihaisiksi, kun nuori konttoristi liikahti
iknkuin hnt auttaaksensa.

-- Ei se ole mitn! Naarmu vaan. Kun minulla vaan olisi nenliina.

Wilpponen aikoi juuri vet nenliinaansa lakkaristaan, kun yhtkki
silkkivaatteet kahahtivat hnen vieressn. Nuori rouva seisoi
hnen luonaan ja ojensi sanaa virkkaamatta oman kalliilla pitseill
reunustetun nenliinansa.

Paroonitar Windeg ei liene viel ollut tilaisuudessa antamaan
kytnnllist apua kellekn haavoitetulle, muuten hnen olisi
luullut ymmrtvn, ett tm kalliisti kirjaeltu patistinenliina
ei juuri ollut sovelias veren tyrettmiseen, jota, sittekun tihe
tukka thn asti oli sit vhn seisattanut, nyt vuosi ankarasti;
Ollin olisi luullut sen viel paremmin ymmrtvn, ja yht hyvin hn
hetikohta kaappasi tarjotun nenliinan kteens.

-- Kiitoksia, armollinen rouva; mutta siit ei ole paljon hyty,
sanoi purnumestari, joka jo seisoi poikansa vieress, laskien ktens
hnen olkapittens ympri. Odota Olli! ja samassa otti hn oman
karkean pellavaisen nenliinansa ja likisti sen tuon hyvinkin syvlt
nyttvn haavan plle.

-- Onko se vaarallinen? kysyi Artturi Berkow pitkveteisell nell,
lheten paikkaa toisten herrain kanssa.

Olli oli yhtkki kiskaissut itsens isstn irti ja oikaissut
itsens, siniset silmns katselivat synkemmin kuin milloinkaan, kun
hn kovalla nell vastasi:

-- Ei ollenkaan! siit ei tarvitse kenenkn huolia; yksinni tulen
toimeen.

Sanat eivt kuuluneet laisinkaan kunnioittavaisilta; mutta skentehty
hyvty oli siksi suuri, ettei kynyt hnt kovuutteleminen. Herra
Berkow nytti vaan tyytyviselt, kun tm vastaus vapautti hnet
huolesta ja vaivasta tmn asian suhteen.

-- Min lhetn tohtorin luoksesi, sanoi hn niin vlinpitmttmsti
kuin mahdollista, ja kiitollisuutemme pidtmme siihen asti luonamme.
Onhan tll tt nyky apua kyllin; -- saanko luvan, Eugenia?

Nuori rouva otti tarjotusta kdest kiinni, mutta katsahti viel
taaksensa nhdksens, oliko siell todellakin tarvittavaa apua.
Nytti niinkuin hn ei olisi oikein hyvksynyt miehens menetyslaatua
tss asiassa.

-- Ei tullut mitn koko hankkeestamme! sanoi Wilpponen aivan
alakuloisena yli-insinrille, kun hn muutamia minuutia sittemmin
yhdistyi herrain joukkoon, jotka saattivat isnnn poikaa ja sen
rouvaa asuinhuoneukseen.

-- Eik runoelmastannekaan! ilvehti yli-insinri. Kuka nyt huolii
vrsyist ja kukista? Eik tm ensiminen vastaanotto uuteen
kotiin muutenkaan ollut onnea ennustavainen sille, joka enteit
uskoo. Kuoleman vaaraa, haavoja, verta -- mutta juuri semmoinenhan
romantisuus onkin teist mieleen, Wilpponen. Nyt saatatte kirjoittaa
kertomalaulun siit, mutta siin teidn kumminkin tytyy tehd
Hartonen sankariksi.

-- Olli, hn on ja pysyy yhthyvin karhuna! tiuskaisi Wilpponen.
Miksi hn ei saattanut sanoa armolliselle rouvalle jotakin sanaa
kiitokseksi, kun rouva tarjosi hnelle oman hienoisen nenliinansa?
Ja kuinka epkohtelias eik hnen vastauksensa herra Berkowille
ollut? Mutta jttilis-luonto on sill ihmisell. Kysyttyni hnelt,
mink thden hn ei hetikohta sitonut haavaansa, hn vaan lyhyeen
vastasi, ettei ennen ollut sit havainnut. Olkaa hyv ja huomatkaa!
Hn saa phns kolauksen, joka olisi oikaissut itsekunkin meist
kenttlle; hn hillitsee ensin hevoset, nostaa armollisen rouvan
vaunuista, eik havaitse itsen haavoitetuksi, ennenkuin veri
purskahtaa hnest virtaamaan; tekisip toinenkin niin!

Vuoritymiehet olivat sill aikaa olleet kaikki toverinsa luona;
tapa mill tuleva isnt oli eronnut hnest ja suorittanut
kiitollisuutensa, nytti kumminkin hetkeksi loukanneen heit. Useita
kamaloita silmyksi nhtiin, useita tuimia ja kovia morkkaussanoja
kuultiin, jopa purnumestarikin rypisti otsaansa, eik ollut hnell
tll kerralla yhtn sanaa nuoren herran puollustukseksi. Hn
koki saada verta tyrettymn, jossa tyss Martta oli hnelle
innollisesti avullisena. Tytn kasvoissa oli ht ja tuska niin
selvsti nhtvn, ettei se olisi Olliltakaan jnyt huomaamatta,
elleivt silmns olisi olleet toisaalle knnettyin. Katsantonsa,
mill hn poismenevi silmili, oli omituinen, pitkllinen ja synke;
silminnhtvsti hn ajatteli jotakin muuta, eik haavaansa.

Purnumestari, joka aikoi panna vliaikaisen siteen verta yh
juoksevan otsan ymprille, nki nyt, ett poika viel piti
pitsi-nenliinaa kdessn.

-- Tuo hmmhkin verkko! -- vanhuksen ni kuului tavattoman
tiukealta, -- tuosta kirjaellusta hmmhkin verkostako meille apua
olisi? Anna se Martalle, hn antakoon sen armolliselle rouvalle
takaisin.

Olli katsahti nenliinan puoleen, joka pehmen ja lemuavana kuin
tuulen lyhk istui hnen sormiensa vliss; mutta kun Martta ojensi
ktens sit ottaaksensa, kohautti hn sen tuota pikaa yls ja painoi
haavaa vasten; hienot pitsit veristyivt.

-- Mit teet sin? sanoi is kummastuneena, ja puolisuutuksissa.
Tuollako repaleella aiot sitoa tuumaa syvn haavan? Luulisinpa
liinoja olevan meill kylliksi.

-- Vai niin, sitp en ajatellut, vastasi Olli lyhyesti. Anna sen
olla, Martta, johan se kuitenkin on pilalla, -- ja niin pisti hn
ilman sen enemp liinasen mekkonsa alle.

Tytn kdet, jotka vastikn liikkuivat niin sukkelasti, vajosivat
tuota pikaa kahtialle, ja hn katseli nyt joutilaana miten
purnumestari pani haavaan tarpeellisen tukon ja sitoi oman liinansa
sen ymprille. Sill vlin katsoi hn vakavasti Ollia silmiin.
Mink thden oli Ollilla semmoinen kiire saadakseen tuon kalliin
pitsiliinan pilatuksi? Eik hn tahtonut antaa sit takaisin?

Muuten nuorella vuorimiehell ei nyttnyt olevan juuri suurta
luonnonlahjaa sairastelemaan. Hn oli jo nyttnyt itsens melken
krtyiseksi tst hnelle niin runsaasti tarjotusta avusta, ja
ainoastaan isn valta taivutti pojan se vastaanottamaan; mutta nyt
kavahti hn jaloilleen ja sanoi lujalla nell, ett oli saanut apua
kylliksi, ja nyt vasta voitiin hnet rauhaan jtt.

-- Antakaa hnen olla, sen jrpn sanoi purnumestari. Tiedttehn,
ettei maksa vaivaa taistella hnen kanssansa; saammehan kuulla mit
lkri sanoo. -- Oletpa, Olli, kaunis poika! Korjata nuorelle
vallasvelle pystytetty kunniaporttia, se ei ky milln ehdolla,
se olisi liiaksi, mutta heittyt hevosten eteen, jotka ovat
pillastuksissaan, saman vallasven avuksi, eik huolia mitn siit,
ett sinulla viel on vanha is, jolla koko maailmassa ei ole muuta
kuin tm poika, sen kyll voit. Ja te toiset, jotka seuraatte
herraanne ja johdattajaanne kaikissa -- eip haittaisi, jos tllkin
kertaa ottaisitte hnen esimerkiksenne.

-- Sanottuansa nm sanat, joissa, vaikka ukko oli suutuksissa
olevinaan, selvsti huomattiin yht paljon ylpeytt pojastansa kuin
rakkautta hneen, tarttui hn Ollia ksivarteen ja vei hnen pois
seurassaan.

       *       *       *       *       *

Oli iltapuoli. Juhlallisuudet Berkowin hovissa olivat, mit
vallasvkeen tuli, loppuneet. Sittekuin tuosta hirmuisesta
tapauksesta, joka oli tehd koko juhlallisuuden tyhjksi, oli
onnellisesti selville psty, oli alkuperisesti sttyj menoja
tunnollisesti noudatettu. Nuoret sken-naineet, joiden aika kaiken
iltapiv oli ollut joka suunnalla, olivat nyt vihdoin yksinn
asunnossaan. Herra Sihvonen, jonka seuraavana aamuna piti palata
vanhemman Berkow-herran luokse pkaupunkiin, oli vastikn sanonut
jhyviset, ja nyt lhti palvelijakin huoneesta, laitettuansa
iltaispydn valmiiksi.

Pydll palava lamppu levitteli kirkasta, lauhkeata valoansa tmn
pienen seura-huoneen vaaleansinisille damasti-tapeteille ja komeille
huonekaluille; tm pieni huone oli, kuten muutkin rakennuksen
huoneet, skettin kuntoon pantu ja nuoren rouvan vastaanottamiseksi
ylen kalliisti varustettu ja oli aiottu hnen eriniseksi
huoneeksensa. Likelle toisiaan vedetyt silkkikartiinit nyttivt
kokonansa salpaavan tmn huoneen ulkomaailmasta erilleen; vaaseissa
ja marmorimaljoissa lemusi kukkia ja pydlle pienen nurkkasohvan
eteen oli hopeainen ruoka-astiasto asetettuna; nyttip kaiken tmn
komeuden keskell ystvllisyys ja sopusuhtainen kotirauha kuitenkin
asuvan.

Mutta juuri huoneitten suhteen skenvihityt eivt viel liene
maistaneet tmn kotoisen rauhallisuuden lumousta. Viel tydess
seurapuvussaan seisoi nuori rouva keskell huonetta, piten kdessn
sit kukkakynst, jonka Wilpponen Martan sijassa itse oli saanut
onnen hnelle antaa. Oranki-kukkain lemu ihastutti hnt erittinkin,
niinp tydellisesti, ettei hnelt riittnyt vhintkn huomiota
puolisolleen, joka liion ei nyttnyt vaativankaan semmoista
muistamista, sill tuskin oli ovi palvelijan menty ummistunut,
ennenkuin hn vsyneen nkisen vaipui nojatuoliinsa.

-- Tuo iankaikkinen nytteleminen on toisiaankin kuolettavaista.
Eik sinustakin niin ole, Eugenia? Aina eilisest puolipivst
asti tuskin on suotu meille hetkeksikn lepoa. Ensiksikin vihint,
sitte pivllinen, sitte ylen vsyttv matkustus rautatiet myten
ja pakkohevoisilla halki yn ja koko aamupivn, sen jlkeen
tuo onnettoman kova tapaus, tll taas vastaanotot, tehtaiden
virkamiesten esittmiset ja pivllinen -- is ei ny jrjestyst
nille juhlallisuuksille laatiessaan lainkaan ajatelleen, ett
meill on jotakin, jota sanotaan hermoiksi. Minun hermoistani, sen
tunnustan, on perti loppu tullut.

Nuori rouva pyrytti vhn ptns, ja joksikin ylenkatseellinen
silmys vilahti miehen puoleen, joka, ollessaan nyt ensi kerran
kahdenkeskisess yhteydess, puolisollensa puhui hermoistansa. Eip
nyttnyt Eugenia pahoin voivalta, ja ihanat kasvonsakaan eivt
osoittaneet pienintkn vsymyst.

-- Oletko saanut tietoa, onko nuoren Hartosen haava vaarallinen,
vaiko ei? kysyi hn vastausta antamatta.

Artturi nytti vhn alakuuloiselta kun Eugenia ei ottanut ollenkaan
huomioonsa hnen tavattoman pitk puhettansa, johon hn tavastansa
luopuen oli ryhtynyt.

-- Sihvonen sanoo, ettei se ole minkn arvoinen, vastasi hn
tylysti. Luulen hnen tohtoria puhutelleen. Mutta nytp johtuu
mieleni, ett pitisihn meidn ajatella jonkunlaista palkintoa
tuolle nuorelle miehelle. Min ehk annan asian johtajan haltuun.

-- Etk mieluummin itse ottaisi sit tehdksesi?

-- Mink? Ei, sst minua! Kuten vasta olen kuullut, hn ei olekaan
tavallinen tymies, vaan on purnumestarin poika, ja itse pllysmies
tahi joku semmoinen; kuinka siis tietisin, onko raha-anto sopiva,
vaiko joku muu lahja. Johtaja on varmaankin ratkaiseva sen asian
oivallisesti.

Hn antoi pns painua yh syvemmlle tuolin tytteesen. Eugenia
ei virkkanut mitn, hn istui sohvalle ja nojasi ptn kteen.
Muutaman hetken neti oltua, nkyi Artturille kuitenkin johtuvan
mieleen, ett pitisi hnen toki osoittaa vaimolleen jotakin
mieltymyst, ja ettei hnen kynyt, nojatuoliin vajouneena koko
iltaisella olemisen aikaa niin neti istuminen; tmp kysyi
hnelt hiukan ponnistusta, mutta hn sai aikaan tmn ponnistuksen
ja nousikin jaloillensa. Hn istui sitten puolisonsa viereen ja
salli hnt ottaa kdest kiinni, kokipa viel vytrillkin
laskea kttns; mutta yritykseen tuo asia jikin. kkinisell
liikahduksella Eugenia irroitti ktens hnest ja siirtyi syrjn.
Siin huomasi Artturi saavansa silmyksen samanlaisen kuin
isnssydn sai krsi ensi kerran minins syleilless. Osoittihan
tm sit jist kylmyytt ja ylev ynseytt, joka paremmin kuin
kieli sanoo: min pysyn koskemattomana sinulle ja vertaisillesi.

Helpompihan olikin nin kopeudella vaikuttaa isn kuin poikaan,
kenties senkin thden, ett poika nytti jo olevan mahdotoin
mihinkn liikuntaan. Eik hn nyttnytkn peljstyvn tahi
hmmstyvn tst kovin selvsti nytetyst tylymielisyydest: hn
vaan katsahti puolisonsa puoleen vhn kummastuneena.

-- Onko se sinusta mielyttmtnt, Eugenia?

-- Outoa kuitenkin. Thn asti olet minut sstnyt siit.

-- Thnk asti? Niin, suhteet keskenmme vaarinotettiin kotonasi
joksikin tarkasti. Kaksikuukautisena kihlaus-aikanamme minulla ei
kertaankaan ollut onnea tavata sinua yksinsi, ja issi ja veljesi
lsn-olo pani oloillemme pakon, joka nyt, kun ensikerran olemme
kahdenkesken toki saanee jd syrjlle.

Eugenia siirtyi yh kauemmaksi.

-- No, tytyy minun sitten, tss ensikerran ollessamme kahdenkesken,
sanoa sinulle, etten min pid paljo mitn semmoisesta
onnellisuudesta, jonka mr on tyydytt ainoastaan ulkonaisuuden
vaatimuksia, eik anna sydmmelle tilaisuutta siihen osalliseksi
pst. Min vapautan sinun kerrassaan kaikista semmoisista
velvollisuuksista.

Ennen mainittu kummastus nkyi nyt vhn selvemmin Artturin
kasvoissa; sen enemp intoa siit ei kumminkaan tullut nkyviin.

-- Nyttp olevan aivan suosiollinen tnpn. Ulkonaisuuden
vaatimukset! sydmmen osanotto! Luulinpa toki sinussa, Eugenia,
kaikista vhin tarvitsevani peljt romantisuuden haaveita.

Syvllinen mielikarvaus kuvautui nuoren puolison kasvoihin.

Haaveksemiset elmni suhteen ptin min samana hetken milloin
sinulle lupasin avioksi. Sin ja issi tahdoitte mihin hintaan
hyvns saada nimenne Windegin vanhaan nimeen yhdistetyksi, tahdoitte
siten vkisin pst seuroihin ja kunniasijoille, joista thn asti
olette olleet syrjlle systyt. No niin, tarkoituksenne perlle
olette psseet, -- nimeni on nyt Eugenia Berkow.

Hn laski sanomattomasti ylenkatseellisen painon tlle viimeiselle
sanalle. Artturi oli noussut istuimeltaan; hn nytti nyt vihdoin
ymmrtvn, ett tss oli jotakin muuta kuin paljas oikku, mik
olisi voinut synty jostakin unohtetusta palveluksen nytteest
nuorta puolisoa kohtaan matkalla.

-- Tmp nimi ei saata olla sinusta oikein mieleen! En ole thnasti
tiennyt pelt, ett siihen tarttumiseen on ollut pakkoa omaistesi
puolelta. Nyt tuntuu minusta kuitenkin niinkuin --

-- Minua ei ole kukaan pakoittanut! keskeytti hnet Eugenia. Ei
ole kukaan minua houkutellutkaan. Mink tein, sen tein varsin
vapaatahtoisesti ja hyvin tieten mihin sitousin. Omaisillani oli
kyll raskasta, ett minun piti kyd uhriksi.

Artturi nyhjytti hartiotaan; kasvoistaan nkyi ett keskustelu alkoi
hnt kyllstytt.

-- En ymmrr, miten saatat katsella mutkatonta sopimusta perheiden
kesken niin rasittavan onnettomalta kannalta! Jos isllni olikin
siin muita tarkoituksia, niin eihn parooninkaan syyt olleet
juuri ylen ihanaa laatua, mink ohessa ne arvattavasti myskin
vaativat isompaa kiirett, josta hn kaiken mokimmin ei joutunutkaan
vahingolle.

Eugenia tytsi seisalleen, silmns tuikkivat tulta ja kiivaasti hn
ksivarrellansa tnsi lemuavan kukkaiskynksen pydlt lattialle.

-- Ja sen rohkenet minulle sanoa? Huolimatta mistn mit ennen
kosioimistasi tapahtui? Luulin toki tst hpevsi, jos muuten viel
voit jotakin hvet.

Nuoren miehen raukeat, puoliksi sameat silmt lensivt yhtkki
aivan sellleen; niiss kimalteli jotakin hohkatulen tapaista, mutta
nens oli kuin muullostikin raukeana ja innottomana.

-- Ennen kaikkia tytyy minun pyyt sinua puhumaan selvemmin; en
ymmrr noita perin ongelmoisia sanojasi.

Eugenia laski ktens navakasti ristiin rinnallensa, joka nytti
hilyvn kuin myrskyisen ilman ajamaa aalto.

-- Tiedthn yht hyvin kuin minkin, ett olimme kukistumaisillamme,
ett taloutemme oli hvill. Kuka siihen lienee ollut syyn,
siit en voi eik sovi minun ptt. Helppo on viskata soimauksia
vastusten kanssa taistelevaa kohtaan. Mutta kun perint-kartanot
jo vastaanottaessa ovat velan-alaisia ja yli arvonsa takavarikoon
pantuna, ja kun vanhan nimen loisto ja asema maailmassa kuitenkin on
kannatettava, niin siin ei kykn rahoja ja taas rahoja ljminen,
niinkuin teikliset tekevt alituisessa kiskomisen toimissansa.
Sin olet aina kahmalottaan rahaa tuhlannut, olet tyydyttnyt
kaikkia mielitekojasi, suvainnut tehdksesi hullutuksia, vaikka
minkmoisia; min olen maistanut semmoisen elmn kaiken katkeruuden,
jonka tytyminen on maailman tohussa teeskennell ja jonka velka on
mailmalle nytt loistoisuutta ja varallisuutta, vaikka kohta joka
piv, joka hetki on saattava likemmksi perikatoa. Kentiesi olisimme
tmn vlttneet, ellemme olisi yhtyneet juuri herra Berkowin
pauloihin, aluksi hn suoraan sanoen pakotti meit ottamaan apuansa,
pakotti sit niin kauan, ett hnell oli kaikki olomme vallassaan,
ettemme htyytettyin, kiedottuina, eptoivoon sortuneina, enn
yhtn neuvoa tienneet. Sitte tuli hn ja vaati aviolupaukseni
pojalleen, ainoana pelastuksen mahdollisuutena. Isni olisi ennemmin
krsinyt vaikka mit kuin uhrannut minun, mutta min en tahtonut
nhd hnt alttiiksi annettavan, tahi toimialaltaan temmattavan;
min en tahtonut tiet veljeni tulevaisuutta hukatuksi, nimemme
hvistyksi; sen thden annoin suostumukseni. Miten rasittavan
kovalta se minusta tuntui, ei ole yksikn omaisistani tullut
tietmn, mutta vaikka panin itseni kaupalle, niin tiedn kyll
voivani vastata siit Jumalalle ja itselleni; sinulla, joka annoit
itsesi aseeksi issi ilkeille hankkeille, sinulla ei ole oikeutta
soimata minua; minussa vaikuttavat syyt olivat toki ylevmmt kuin
sinussa.

Hn vaikeni mielen liikunnosta voimattomana. Puolisonsa seisoi
viel liikahtamatta hnen edessn. Hnen kasvoissaan nkyi taas
sama kalpeus, mik niiss oli asunut jo puolenpivn aikana, heti
kun olivat kuoleman vaaran vlttneet, ja silmnskin olivat yh
himmentymisilln.

-- Onpa paha mielestni, kun et uskonut minulle noita tietoja _ennen_
naimistamme, sanoi hn pitkn veten ntns.

-- Miksi olisin sen tehnyt?

-- Siksi, ett olisit vlttnyt tmn halvan tilan, jossa kannat
Eugenia Berkowin nime.

Nuori rouva ei virkkanut mitn.

-- Minulla ei toki ollut aavistustakaan tst isni aikeesta,
jatkoi Artturi, niinkuin tapani muutenkin on ollut pysy kaukana
hnen vaikutus-alaltaan. Hn sanoi minulle ern pivn, ett jos
tahtoisin parooni Windegilt anoa hnen tytrtns aviokseni, niin
anomukseeni mynnyttisiin. Thn ehdoitukseen suostuin, sittemmin
vietiin min teille nytettvksi, ja muutamain pivin kuluttua oli
kihlaus. Tm on _minun_ osani tss asiassa.

Eugenia kntyi puoleksi toisaalle.

-- Parempana olisin pitnyt tunnustuksesi, kun olisit sanonut samassa
liitossa olleesi, kuin tuon jutun.

Taas nuoren miehen silmt aukenivat, ja taas hohti niiss kummallinen
sihky, joka nytti yrittvn liekiksikin leimahtamaan, mutta sammui.

-- Niin korkealla olen siis puolisoni kunnioituksessa, ettei sanojani
edes pidet uskottavina? sanoi hn tll kertaa toki selvsti
tuntuvalla mielen karvaudella.

Eugenian ihanissa kasvoissa, jotka nyt taas kntyivt puolison
puoleen, olikin mit kylmin ylenkatse nhtvn, ja sama ylenkatse
tuntui hnen nessnkin, kun vastasi:

-- Sinun on anteeksi antaminen minulle, jos en kohtele sinua kovin
suurella luottamuksella. Aina siihen pivn asti, jona ensi kerran
astuit huoneisimme, tarkoituksella, jonka hyvin kyll aavistin, aina
siihen asti tunsin sinut huhuista pkaupungissa, ja ne --

-- Eivt antaneet minusta erittin hyv kuvausta! Senp arvaankin!
Etk olisi hyv ja sanoisi, mit pkaupungissa oikeastaan nhtiin
hyvksi minusta sanoa.

Nuori puoliso knsi suuret silmns lujasti ja vakavasti miehen
puoleen ja lausui:

-- Siell sanottiin, ett Artturi Berkow eli varsin ruhtinaallisesti
ja tuhlaisi tuhansia, yksistn ja ainoastaan siten ostaaksensa
nuorten aatelismiesten ystvyyden ja saattaaksensa oman
matala-arvoisen syntyns unhotuksiin. Siell sanottiin, ett hn
eriss hurjissa ja hillittmiss seuroissa oli hurjin ja hillittmin
kaikista -- mit muuten hnest sanottiin, se on menev naisen
arvostelua kauemmaksi.

Artturin ksi nojasi viel tuolille, jolla hn istui, kuitenkin oli
se viime hetkisin painunut yh syvemmlle tuolin tytteesen.

-- Ja sin tietysti et katso vaivaa maksavaksi edes kokea parantaa
tmmist harhalle joutunutta ihmist, josta mailman yleinen tuomio
jo on puhunut viimeiset sanansa.

-- En!

Jkylmlt kuului tm epys. Vieno vvhdys nkyi nuoren miehen
kasvoissa, kun hn kki kavahti seisaalleen.

-- Oletpa suora puheissasi, senp jo kuulen vhn liiaksikin!

Yhtkaikki! Aina on hyv tiet kuinka on laita keskenmme, yhdess
kuin meidn kuitenkin nyt aluksi on oleminen. Eilen tehty liittoa
ei ky peryttminen, ainakaan ei hetikohta, saattamatta meit
kumpaistakin naurulle alttiiksi. Jos muuten olet ryhtynyt thn
teeskelmn, ilmoittaaksesi minulle, ett vaikka matala-sukuisen
rohkeudella olen ottanut sinun aviopuolisokseni, minun kuitenkin on
pysyminen loitolla paroonitar Windegist -- ja min otaksun sinun
sen tehneen ainoastaan sill tarkoituksella -- niin olet aikomuksesi
perille pssyt, mutta -- tss vaipui Artturi taaskin kokonansa
vanhaan velttouteensa -- mutta min pyydn ett annatkin tmn olla
viimeinen kerta kuin tmmist keskenmme tapahtuu. Min inhoan
kaikenlaisia teeskentelj; hermoni eivt lainkaan kest niit ja
saatetaanhan elm jrjestell ilman tmmist joutavaa kiivauttakin.
Tll kertaa luulen tekevni sinulle mieliksi, jos jtn sinun
yksinsi. Annathan anteeksi, ett poikkenen omille oloilleni.

Hn otti erll syrjpydll seisovan hopeaisen haarakynttil-jalan
ja lhti huoneesta, mutta siell ulkopuolella ji hn viel hetkisen
ajaksi seisomaan ja kntyi. Tulinen liekki nuoren miehen silmiss
ei ainoastaan pilkkinyt, se leimahti voimakkaasti, vaikka vaan
hetkisen ajaksi; sitte taas kaikki oli autiota ja kuollutta, mutta
vaksikynttilt liehuivat levottomina sinne tnne, hnen menness
huoneesta huoneesen; oliko se ilmankynnist, vai siitk, ett ksi,
joka sit kantoi, vapisi?

Eugenia oli yksinn jnyt huoneesen ja syv henkys pullistutti
hnen rintansa, kun oven kartiinit putosivat umpeen kohta puolisonsa
menty. Hn oli saavuttanut, mit oli tahtonut saavuttaa. Hn astui
balkongin akkunaan, iknkuin hn tst keskipuheesta psty olisi
tarvinnut taivasalta hakea ilmaa, lykksi kartiinin syrjn, ja
akkunan puoleksi avattuaan, kurotti hn silmns tuoksuvaan, vienosti
hmrn kevtyhn. Thdet vilkkuivat himmein, kevykisiss,
sumuntapaisissa pilviss, jotka verhosivat koko taivaan, ja maiseman
hmrn peittyneet esineet sekaantuivat epselvin toisiinsa.
Paltalta kukkien lemu nousi sinne yls ja suihkulhteest kuului
hiljainen loiske. Kaikkialla vallitsi hiljaisuus ja rauha, vaan
ei tuon nuoren naisen sydmmess, joka tnpn ensi kerran uuden
kotonsa kynnykselle oli laskenut jalkansa.

Se oli nyt loppunut, se kahden viimeisen kuukauden hiljainen,
ankara taistelu, jonka tuskat ja ponnistukset juuri olivat Eugeniaa
kannattaneet. Ainapa on urhoollisen luonnossa jotakin ylev
siin ajatuksessa, ett toisen hyvksi antaa koko tulevaisuutensa
alttiiksi, ett elmnonnensa uhalla hakea toisen pelastusta, ja
ett armaisensa auttajana panna itsens vlttmttmn kohtalon
uhriksi. Mutta nyt, kun uhri oli tehtyn, apu hankittuna, eik mitn
enn ollut vastustettavana tahi voitettavana, nyt himmentyi tuo
runollis-ihanainen kimmellys, mill Eugenian tyttrellinen rakkaus
thn asti oli kietonut tuon ptksen, ja hnt odottavan elmn
koko onnettomuus ja kavaluus astui hnen eteens.

Nuori rouva vaipui tuoliin ja peitti kasvonsa, ja kaikki mit hn
nin kuukausina oli taistellut ja krsinyt, kaikki mit tll
hetkell moninkertaisella voimalla tunki hnt ahdistamaan, tunkeutui
nihin toivottomuuden sanoihin: Oi Jumalani, Jumalani, kuinka
kestnen min tmn elmn!

       *       *       *       *       *

Berkowin melkoisan avarat vuorikaivokset ja tehtaat olivat joksikin
kaukana pkaupungista, erss etisess maakunnassa, lhisess
seudussa ei ollut mitn erittin viehttv. Metsmki, mkien
takana, ylt'ymprins peninkulmaa laajalta ei muuta kuin kuusien
tummaa, yksimuotoista vihannuutta, joka peitti kunnat ja laksot,
niiden vlill kyli ja yksinisi torppia, sek siell tll joku
arentikartano tahi maatilus.

Nm tilukset ja omaisuudet olivat maanteist joksikin kaukana;
likimminen kaupunki oli parin tunnin matkan takana, mutta ne
monenkaltaiset suuremmoiset, metslaksoista ylenevt paja-rakennukset
ja asuinhuoneet, virkeytenens ja liikkeinens tekivt ett nyttivt
miltei kuin omituinen kaupunki. Kaikki apukeinot, joita teollisuus
ja tiede voi tarjolla pit, kaikki mit konevoima ja ihmiskdet
voivat aikaansaattaa, oli tnne kertty, kiskomaan vastahakoiselta
vuoren peikolta sen aarteita. Hoitokuntaan kuului kokonainen lauma
insinri, inspehtooreja, ylitarkastajia, jotka olivat tirehtrin
johdossa ja asuivat erinisen koloniana, jota vastoin ne tuhannet
tymiehet, joista vaan vhin osa oli saatettu koloniaan majoittaa,
asuivat lhisiss kyliss. Yritys, mik ensin oli nostanut
kaivosten nykyisen isnnn joksikin vhptiselt kannaltaan
sille korkeudelle, jolla hn tt nyky oli, nytti miltei kovin
suurelta yksityisen miehen varoille, eik kynyt sit muuten kuin
suunnattomilla summilla pitkittminenkn. Ne olivat mahtavimmat koko
maakunnassa, ja ne vallitsivatkin erinisill teollisuus-haaroillaan
kaikki muut tehtaat, joista ei yksikn suuruudessa sille vertoja
vetnyt. Nm laitokset lukemattomine koneineen ja tyvoimineen, sek
typajoineen ja asuinhuoneineen, virka- ja asiamiehineen, oli kuin
omituinen valtio, ja sen isnt yht rajaton vallitsija, kuin mikn
hallitsija vhisess ruhtinaskunnassaan.

Tottapa miehelle, joka oli nin suurten laitosten isntn,
toki lienee loukkaavaiselta tuntunut, ett hnelt yh edelleen
kiellettiin ne edut, joidenka havussa hn niin ahkerasti oli
puuhinnut ja jonka perille moni oli pssyt paljo vhemmll
ansiolla teollisuuden nostamisen tyss; mutta tss, niinkuin
ainakin miss pttminen suorastaan lhtee ylimmst paikasta,
tuli miehen omat omaisuudet kysymykseen, ja Berkowilla ei ollut
puoltajia ylimmysten seuroissa. Hnen entisess elmssn oli
niin moni tumma pilkku, jonka rikkautensa kyll sai peittoon,
mutta ei kuitenkaan poistumaan. Tosin hn ei ollut koskaan yhtynyt
ristiriitaan oikeuksille, mutta usein kyll oli hn astua niiden
rajain yli, joiden alueella laki tavallisesti rupesi vastakynneksi.
Eik laitoksiaankaan maakunnassa, niin suurenmoiset kuin olivatkin,
tahdottu kaiken puolin tunnustaa esikuvallisiksi. Monella suunnalla
kvi puheita tunnottomasta voitonpyynnst, joka vaan tarkoitti
isnnn rikkauden kartuttamista, huolimatta lainkaan niiden ihmisten
onnesta tahi onnettomuudesta, joita tyntoimissa kytettiin,
puheita kvi pllysmiesten vryyksist ja tymiesten kuohuvasta
tyytymttmyydest - kaikki nm puheet olivat ja pysyivt kumminkin
ainiaan kulkupuheina, kun kotopaikkansa oli niin ylen etll.
Tosiasiana oli kuitenkin, ett nmt maakartanot ja ruukit olivat
miltei tyhjenemtn rikkauden lhde isnnllens.

Tunnustaa toki tytyi jokaisen, ett tmn miehen uutteruus ja nero
olivat ainakin yht suuret kuin tunnottomuutensakin. Suurimmassa
kyhyydess syntynyt, ylettyn ja taas alettuaan elmn laineilla,
oli hn viimein onnistunut pysymn korkeudellaan, ja hnt oli jo
useita vuosia miljoonanmieheksi yleens tunnustettu. Niinp nytti
nin viimeisinkin vuosina onni yhtlisesti seuraavan hnt; aina
hnen sit koetellessa, se pysyi hnelle uskollisena, ja miss vaan
arveluttavimpiin yrityksiin, vaarallisimpiin keinottelemisiin oli
ryhdittv -- ne onnistuivat, niin pian kuin hnen neronsa otti ne
ohjataksensa.

Berkow oli aikaisin tullut leskeksi, eik ollut sitte enn
nainut; vsymtn keinottelemisissa ja ansionpyynniss ehtimiseen
tyskentelev mielens katseli kotielm pikemmin kahleena
kuin virvokkeena. Ainoa poikansa ja perillisens kasvatettiin
pkaupungissa, ja tss kasvatuksessa ei mitn sstetty mit
johtajiin, opettajiin kaikissa opin-haaroissa, yliopistossa
kymisiin ja matkustuksiin tuli. Varsinaisesta harjoituksesta hnen
tulevaan toimeensa, nin suuremmoisten hankkeiden pllikkyyteen
ja johtoon, sit vastoin ei kuulunut mitn. Herra Artturi osoitti
jyrkk vastenmielisyytt kaiken oppimiseen, mik ei kuulunut
salonki-sivistykseen, ja isns oli tuiki hennoitteleva ja niin
ylen kopeileva pojan loistoisasta seura-elmst, jonka jatkamiseen
hn ilolla anteli tuhansia markkoja, ettei todella ajatellutkaan
jrkinisemp sivistyttmist. Kvi miten kvi, niin lytyihn
tarpeeksi asti taitavia ammattimiehi, joiden oppia teollisuudessa
ja kauppa-asioissa korkeilla palkoilla voitiin hyvkseen kytt.
Nin kvi tm nuori perillinen tuskin kertaakaan vuodessa nill
maatiloilla, jossa hnen aina oli julman ikv viipy, jota vastoin
isll, joka ajoittain oleskeli pkaupungissa hnkin, oli laitosten
ylimminen johto.

Ilma ei ollut thn asti oikein suosinut nuoren parikunnan
maallaoloa. Aurinkoa harvoin nhtiin tn kevnn; tnpn, useiden
sadepivin perst, se taas paistoi kirkkaana ja lmpimn,
iknkuin kohdaltaan sekin sunnuntaita tervehtksens. Purnut
eli aukot olivat tyhjt ja tehtaat levhtivt, mutta vaikka oli
sabbatinlepo ja ihana pivpaiste, nytti yhthyvin niinkuin seudun
kamala luonto jotenkin vallitsisi yleens nill tiloilla. Kaikissa
noissa lukuisissa, ainoastaan hydyn vuoksi raketuissa typajoissa
ja asunnoissa ei ollut vhintkn somuuden eik mukavuuden aistia
huomattavana. Ettei kumminkaan isnnlt tt aistia puuttunut, sen
todisti hnen oma asuntonsa; se oli rakettu erlle metskunnalle,
josta oli avara nkala joka suunnalle, hyvn matkan phn
tehtaasta, ja oli sek ulkopuoleltaan ett sisustukseltaan oikein
ruhtinaallisella komeudella varustettu; se oli balkonkinensa,
palttoinensa, ja kukkalaitoksinensa kuin saari eli kosteikko, tynn
lemua ja ihannuutta, tmn teollisuuden kotipaikan keskell.

Purnumestari Hartosen likell kaivoksia oleva asunto osoitti jo
ulkopuolellaan, ett sen asukkaat olivat paremmissa varoissa kuin
moni muu, ja niin se olikin. Hartonen oli nuorena ja ripen
kaivostymiehen nainut ern tytn, joka palveli sittemmin kuolleen
rouva Berkowin luona ja nautti emntns erinomaista suosiota ja
rakkautta. Nuori vaimo palveli sitte viel naimisensakin jlkeen
tahi vhemmin entist isntvken, jonka thden hnen miestnskin
kaikin tavoin suosittiin ja eteenpin autettiin, lykttiin virasta
virkaan ja viimein korotettiin purnumestariksi. Tosin tm virka
ja nm suosion osoitukset rouva Berkowin kuoltua lakkasivat;
vainajan mies ei ollut se, joka erittin huoli taloutensa entisist
jsenist, ja kun kohta sen jlkeen Hartosenkin vaimo kuoli, niin
suosionosoituksia ei sen enemmin tullut kysymykseenkn. Kuitenkin
pysyi purnumestari aina siit ajasta asti hyvin harrastuneena
Berkowin perheesen, jota hn sai kiitt nykyisest hyvst toimeen
tulostaan, hn kun muuten arvattavasti, niinkuin useat hnen
toverinsakin, ei koskaan olisi pssyt siit vaivaloisesta, tuskin
kannattavasta kaivotyst. Hn oli jo useita vuosia sit ennen
ottanut isttmn ja idittmn sisaren tyttrens, Martta Ellasen,
luoksensa, ja tm teki tydellisesti kaikki enmmn tehtvt;
hnen salaisen toivotuksensa toteutumisesta, ett Martasta ja hnen
pojastaan tulisi parikunta, sit vastoin ei thn asti juuri suurta
toivoa ollut.

Tn sunnuntai-iltana tm muuten niin rauhallinen maja oli joksikin
rauhattoman nytelmn paikkana, jommoiset nytelmt valitettavasti
eivt enn olleet isn ja pojan vlill harvinaisia. Tuvan keskell
seisova purnumestari puhutteli aika kiivaasti Ollia, joka vastikn
oli tirehtrin asunnosta palannut, nnettmn ja synkemielisen
nojasi pihtipuolta vasten, jota vastoin vhn syrjss seisova Martta
selvsti nhtvll levottomuudella katseli nit torailevia.

-- Onko mokomaa kuultu? meuhasi purnumestari. Eik sinulla viel
ole tarpeeksi asti vihollisia noissa herroissa, tarvitsematta
vkisin hrsytt heit pllesi? Patruuna tarjoaa tlle summan,
tarpeeksi suuren kokonaiseen talouden hankkimiseen, ja tm
kpinen tekee jyrkn tenn. Mutta mitp sin huolit taloudesta ja
muusta semmoisesta? Mitp sin huolisit vaimoa itsellesi hankkia?
Ei! istua nen sanomalehdiss kiinni, tyst kotiin tultuasi,
nktt puoli-yhn kirja kdess ja ahtaa sissi kaikkia noita
uuden-aikaisia loruja, joita oikea vuoritymies ei ikn maailmassa
tarvitse, keikkua herrana ja mestarina kumppalien joukossa, niin
ett kohta ei kysytkn tirehtrilt, vaan herra Olli Hartoselta,
mit tehtaissa on tehtv -- se sinusta on mielyttv. Ja jos sitte
sattumoisiin muistutetaan, ettet olekaan muu kuin alapllysmies,
silloin puhutaan "maksusta" ja viskataan koko romu vallasven jalkain
eteen. Min kohdaltani arvelen, ett jos joku rehellisesti on ne
rahat ansainnut, niin sen sin olet tehnyt!

Olli, joka thn asti oli neti kuullellut isns, polki, nm
sanat kuultuaan, kiivaasti jalkaansa.

-- Mutta enp nyt mitn huoli koko vallasvest siell mell: olen
jo sanonut heille, etten niinsanotusta "uroteostani", josta he niin
suurta nt pitvt, mitn palkintoa tarvitse, enk mitn ota, ja
sill hyv!

Vanhus yritti uudelleen rjhtmn ja aikoi juuri alottaa viel
kovemman nuhdesaarnan, kun Martta tuota pikaa astui vliin.

-- Antakaa hnen olla, eno, sanoi hn lyhyesti; hn on oikeassa.

Purnumestari, joka nist odottamattomista sanoista perin llistyi,
katseli Marttaa suu avoinna.

-- Vai niin? Hn on oikeassa? toisti hn vihaisesti. Kyllp arvasin,
sinun pitvn hnen puoltaan taaskin.

-- Olli ei saata suvaita, ett he niin kokonansa ajattavat tmn
asian tirehtrill, jatkoi tytt lujalla nell, eik se niin
sovikkaan. Jos herra Berkow edes itse olisi puhutellut ja kiittnyt
hnt, tahi muuten siihen tapaan -- mutta eihn se ny huolivan
mistn koko maailmassa! Aina hn nytt silt kuin olisi hn
vastikn unesta hernnyt ja kuin paljas ihmisen nkeminen tuottaisi
hnelle mit suurimman kiusan, ja kun hn ei oikein nuku, silloin hn
kaiken pivn makaa sohvalla, kattoon tuijotellen.

-- Anna nuoren isnnn olla rauhassa! keskeytti hnen purnumestari
kiivaasti. Hnt kantaa hnen isns omalla tunnollaan. Ishn salli
hnen lapsuudesta asti saada mit hn tahtoi, mielistyi kaikkiin
hnen pahoihin tapoihinsa, antoi hnen joka piv kuulla kuinka rikas
hnest oli tuleva, ja ajoi opettajat ja palvelijat tiehens, jos
eivt varpaillaan seisoneet nuoren herran edess. Sitte vanhemmaksi
tultuaan hn sai seurustella ainoastaan kreivien ja paroonien kanssa;
rahaa is antoi hnelle tukuttain, ja jota hullummin hn niiden
kanssa menetteli, sit paremmin se papan mielest oli. Tottapa
sydmen tunnollisuus sill tavoin nuoressa ihmisess turmellaan!
sill tunnollinen Artturi oli, sit ei saa minusta kukaan, minusta,
joka niin usein olen hnt polvellani ratsastuttanut, ja neroa
hnell niinikn on ollut. Muistan viel, kun hnen, itins
kuoltua, piti lhte kaupunkiin, kuinka hn silloin tarttui,
kaulaani ja itki katkerat kyyneleens, eivtk he saaneet hnt
minusta erilleen, vaikka herra Berkow rukoili ja hyvili hnt,
luvaten hnelle kaikkea mit maailmassa on; minun tytyi kantaa hnet
vaunuihin. Mutta, kun kerta oli tullut kaupunkiin, johtajain ja
opettajain alle, silloin tuli loppu kaikista; ensi kerran sielt
takaisin tultuaan, hn viel ojensi minulle ktt, mutta sitte
muuttui hn yh suurellisemmaksi ja kylmemmksi, ja nyt -- miltei
tuskallinen mielenilmaus lennhti vanhuksen kasvoille, vaan hn tuota
pikaa loi pois tmn hentomielisyyden. -- Noh, sep nyt minulle on
sama, mutta sit en suvaitse, ett kaikissa tiloissa hnt parjaatte,
erittinkin Olli, joka oikein vihaapi hnt. Jos olisi annettu tuon
jurripn tehd niin mieltns myten, ja jos olisi tynnetty hnelle
parisataa tuhatta siihen viel lisksi, niin tahtoisinpa tiet, mik
hnest olisi tullut? Ei suinkaan mitn hyv.

-- Ehkp pahempikin, isseni, sanoi Olli kuivasti; mutta mokomaa
vennokasta minusta ei olisi tullut, sen saat uskoa!

Keskustelusta, joka oli knty arveluttavaksi, tuli nyt kaikeksi
onneksi loppu. Ovea kolkutettiin ulkopuolelta, ja heti sen perst
astui ers Berkowin perheen ylen komeaan liveriin puettu palvelija
sisn, sanoen hyv piv purnumestarille.

-- Armollinen rouva on lhettnyt minun tnne pyytmn teit Olli
-- Oi, kas Hartonen. Armollinen rouva haluaa puhutella teit, ja minun
piti kske teit tulemaan hnen luoksensa sntilleen kello 7 aikana.

-- Minuako?

-- Olliako?

Nin nnhtivt yhtlisell kummastuksella purnumestari ja sen
poika, ja Martta silmili yhtlisell kummastuksella palvelijata,
joka ei mistn millnkn jatkoi:

-- Tottapa, Hartonen, teidn ja tirehtrin vlill on jotakin ollut.
Hn tuli varhain aamulla armollisen rouvan luokse, joka muuten
ei huoli herrain asioista mitn, ja min lhetettiin hetikohta
pikaisesti tnne, vaikka minulla tnpn on yltkyllin siell
tekemist. Kaikki tehtaan herrat ovat pivlliselle kutsutut, ja
kaupungistakin tulee, tiesi mit kaikkea herrasvke -- mutta minulla
ei ole silmnrpystkn aikaa viipy. Tulettehan sntilleen?
-- Kello 7 aikana, iltapivll.

Miehell nyttikin olevan kiire; hn nykytti tuota pikaa
jhyviset lsn oleville ja meni.

-- Kas tuossa se nyt on! sanoi purnumestari. Nyt vallasvki siell
jo tiet mielettmn kieltosi. Ajattelepas nyt, miten asiasi heille
selvitt.

-- Aiotko menn Olli? kysyi Martta, joka thn asti oli seisonut
neti, yhtkki reippaasti ja kiintell nell.

-- Mit ajattelet, tytt? marisi purnumestari. Pitisik mielestsi
hnen viel kieltyty menemst, kun armollinen rouva vasituisesti
kskett hnt? Kyll maarian hn ja sin sen voisitte tehd.

Martta ei huomannut nit sanoja, hn lheni orpanaansa ja laski
ktens hnen olalleen.

-- Aiotko menn? kysyi hn hiljaa.

Olli seisoi vaan ja katsoi synkesti lattiaan, iknkuin taistellen
itsens kanssa; yhtkki keikautti hn pns taapin, sanoen:

-- Tottapa menen! Tahtoisinpa tiet, mit armollisella rouvalla on
minulle asiata, koska ei kahdeksaan pivn edes ole viitsinyt ky--

Hn hillitsi itsens yhtkki, iknkuin jo olisi liiaksi sanonut.
Martan ksi oli liukunut pois hnen olaltaan ja tytt syrjytyi,
mutta purnumestari sanoi huoaten:

-- Jumala meit armahtakoon, jos siell kytt itsesi tuolla tavoin!
Kaiken onnettomuuden lisksi on vanha Berkow tullut sinne eilen
illalla. Kun te toisiinne yhdytte, silloin olet sin ollut pisimmn
aikasi tll alapllysmiehen, ja min en ole enn purnumestari.

Ylenkatseen osoitus vikkyi nuoren miehen huulilla.

-- Ole huoleti, is! He hyvin tietvt, kuinka hartaasti riiput
"vallasvess" kiinni ja mitk huolet sinulla ovat pahantapaisesta
pojastasi, joka nyt, kerrassa sanottu, ei aio kumarrella vallasven
edess. Sinulle ei tee kukaan vahinkoa, ja tottapa minkin - tt
sanoessaan Olli pyhkesti oikasi itsens tyteen pituuteensa
-- tottapa minkin aluksi tulen jmn tnne. Eroa he eivt uskalla
minulle antaa, kyll he siksi pelkvt minua.

Hn knsi islle selkns, potkasi oven auki ja lhti ulos.
Purnumestari taputti ksin ja nytti suuresti haluavan lhett
paukkuvan nuhdesaarnan niskottelevalle pojalleen, mutta Martta, joka
taas rupesi Ollia puoltamaan ja, tll kertaa viel lujemmin, esti
hnen sit tekemst. Kyllstyneen torasta, otti vanhus piippunsa ja
hankkiutui lhtemn ulos hnkin.

-- Kuuleppas Martta, sanoi hn tultuaan jo ovelle ja kntyen
takaisin, silmistsi nen, ettei mikn uppiniskaisuus ole niin
suuri, ettei se tapaa vkevmpns. Sin olet tavannut Ollissa
vkevmpsi ja hn tapaa vkevmpns hnkin, niin totta kuin minun
nimeni on Pekka Hartonen.

Vallaskartanossa sill aikaa puuhattiin suuria pivllisi.
Palvelijat hyppivt portaita yls ja alas, kykin puolessa ja
ruokahuoneissa hlsivt ruanvalmistajat ja neitsyet edestakaisin,
joka paikassa oli jotakin jrjestelemist ja vastuudesta
asettelemista, ja koko talossa nhtiin se hlin ja levottomuus,
mik tavallisesti kypi pitoja valmistaessa.

Senp sitkempi hiljaisuus vallitsi nuoren Berkowin huoneissa:
akkunan peitteet olivat umpeen lasketut, ovien verhot kiinnitetyt,
ja vierimmisess huoneessa hiipi palvelija paksulla matolla,
kuulumattomin askelin sit ja tt jrjestellen. Herransa ei nyt
muuta halunnut kuin nukkua enimmn osan piv, sohvallaan venyellen,
eik hn suvainnut pienimmnkn risauksen hirit rauhaansa.

Tm nuori perillinen makasi, silmt puoli-ummessa, pitknn
sohvalla, kirja kdess, jota luki tahi ainakin nytti lukeneen,
sill jo kauan oli sama sivu ollut hnell avattuna. Nhtvsti
hnest oli tylst knnell lehti, ja nyt solahti huolettomasti
pidetty kirja kokonansa hnen hoikista, heikoista ksistn
laattialle. Aivan helppo olisi ollut kumartua ja ottaa se taas
kteen, viel helpompi huutaa lhimmss huoneessa tyskentelev
palvelijaa antamaan sit hnelle, mutta ei kumpaakaan tapahtunut.
Kirja ji laattialle, eik Artturi kotvaan aikaan vhintkn
liikahtanut; mutta kasvonsa osoittivat hyvin kyll, ettei hn
miettinyt mit oli lukenut eik ollut unelmiinkaan vajonnut; hn vaan
oli ikvystynyt koko elmns.

Kytvst likimmiseen sivuhuoneesen viep ovi avattiin joksikin
ryskeisesti ja kova komentava ni teki lopun Artturin hupaisesta
tehtvst. Vanha Berkow kysisi, sisn astuessaan, oliko poika
viel siell, ja kun kuuli hnen olevan, laski hn palvelijan
menemn pois, syrjytti oviverhoja ja astui poikansa eteen. Kasvonsa
olivat punastuksissa, iknkuin krtyisyydest tahi vihasta, ja pilvi
hnen otsallaan kvi yh synkemmksi, kun hn Artturin havaitsi.

-- Vai niin, viel makaat lojottelet, aivan niinkuin makasit kolme
tuntia tt ennen.

Artturi ei nkynyt tottuneen osoittamaan islleen vhintkn
kunnioitusta. Hn ei ollut millnkn isn sisn astumisesta, eik
johtunut hnelle mieleen vhintkn muuttaa huoletonta asemaansa.

Isn otsa vetytyi viel syvemmille kurtuille.

-- Hitaisuutesi ja huolettomuutesi alkaa tosiaankin kyd ksitystni
laajemmaksi. Tll kytt itsesi kymment vertaa huonommasti
kuin pkaupungissa. Toivoin, ett toki noudattaisit joitakuita
toivotuksiani, ainakin ett jollakin tapaa kvisit osalliseksi niiden
laitosten hoitoon, jotka sinua varten olen hankkinut, mutta --

-- Herra Jumala, keskeytti hnet nuori mies, ethn, iskulta, toki
tahtone minua pitmn huolta tymiehist, koneista ja muista
mokomista! Enhn ole ennenkn sit tehnyt, enk oikeastaan
ymmrrkkn, mink vuoksi is on tahtonut meidt tnne. Min kuolen
ikvn tss ermaassa.

Sanat todistivat todellakin sangen suurta tyytymttmyytt, mutta
ne lausuttiin yhthyvin semmoisen pilatun lempilapsen nell, joka
on tottunut aina ja joka tilassa noudattamaan juoniaan, ja joka
katsoo loukkaukseksi paljaan pyynnn jostakin asiasta, mik ei ole
oikein mieluinen. Mutta jotakin lienee tapahtunut, mik oli is niin
kovin suututtanut, ettei tll kertaa kuten tavallisesti hillittnyt
mieltns. Hn nykytti hartioitaan.

-- Olen nyt kerta niin hyvsti tottunut nkemn ja kuulemaan, ett
olet ikvystynyt joka paikkaan ja kaikkiin ihmisiin, sill aikaa kuin
min saan kantaa koko kuorman ja kaikki huolet. Nyt varsinkin myrsky
rajuaa joka suunnalta. Tuhlauksesi pkaupungissa alkoi jo kyd yli
minunkin varani; Windegin vapauttaminen hnen velkasitoumuksistaan
on vaatinut suuria uhrauksia, ja tll sitte kohtaan kiusoja ja
vastuksia loppumatta. Tn aamuna olen puhutellut tirehtri ja
yli-inspehtooria, enk ole muuta kuullut kuin valituksia, alituisia
valituksia: suuria korjauksia aukossa, typalkkain korotusta - uutta
ilmanjohtoa -- hullutuksia! Aivan kuin minulla nyt olisi aikaa ja
rahaa niihin!

Artturi kuulteli ihan huoletonna mistn. Jos hnen kasvoissaan joku
mielen ilmaus oli havaittavana, niin se oli toivo, ett is menisi
tiehens; mutta tmp ei tehnytkn niin, vaan alkoi kiivaasti astua
edes takaisin huoneessa.

-- Luotapa hoitajiin ja niiden kertomuksiin! Nyt on puoli vuotta
siit kun kvin tll, ja kaikki on nurin narin. Nyt puhutaan
tll vestn kapinallisesta mielialasta, arveluttavista oireista,
uhkaavista vaaroista, juurikuin heill ei olisi valtaa vet ohjia
niin piukalle kuin mahdollista. Etenkin mainitaan erst Hartosta
ensimmiseksi yllyttjksi; hnt toverinsa pitnevt jonkinlaisena
uutena Messiaksena, joka nostaa kaikki tehtaat minua vastaan, ja
kun kysyn mink thden Herran nimess he eivt ole jo ammoin aikoja
ajaneet miest tiehens, niin mit saan vastaukseksi? -- Sit ei
uskallettu! Hn ei ole thn asti tyn suhteen ansainnut mitn
moitetta ja kumppalinsa olivat muka rajattomalla jumaloituksella
hneen kiintyneet. Kapina syntyisi tehtaissa, jos hnelle otollisitta
syit ero annettaisin. Olen rohjennut vastata herroille, ett he
kaikkityyni ovat arkoja jneksi, ja ett min nyt tulen kymn
asiaan ksiksi. Purnut olkoot semmoisinaan ja typalkoissa ei tehd
pienintkn muutosta. Pieninkin uppiniskaisuus rangaistaan kovasti
ja kapinan nostajan min itse ajan pois ja sen teen tn pivn.

-- Sit et voi tehd, is! sanoi Artturi yhtkki, puoleksi
istuelleen nousten.

Berkow seisahtui hlmistyneen.

-- Mink thden en?

-- Senthden ett se oli juuri Hartonen, joka pidtti hevosemme ja
siten pelasti meidt varmasta kuolemasta.

Berkowin suusta nhti tukahdettu suuttumus.

-- Kova onni, kun se piti olla juuri se ihminen! No niin, sitte
tietysti ei ky hnt tuohon paikkaan pois ajaminen; tytyy odottaa
tilaisuutta. Muuten, Artturi, jatkoi hn synkesti katsoen poikansa
puoleen, se oli harmittava asia, ett vasta vieraiden ihmisten
kautta sain kuulla sen onnettomuuden; et katsonut vaivaa maksavaksi,
kirjoittaa minulle joku sana asiasta.

Mit varten sen olisin tehnyt? Nuori mies nojasi ptns ktt
vasten. Kaikkihan kvi onnellisesti ja paitsi sit tll on oltu
tappaa meidt surkutuksen osoituksilla, onnen toivotuksilla,
kysymyksill ja puheilla asiasta. En pid henkeni sen arvoisena,
ett tarvitsee pit semmoista elm pelastuksestamme.

-- Niink sanot? sanoi is, katsoen poikaansa tervsti silmiin. Min
luulin naineesi piv ennen onnettomuutta!

Artturi ei vastannut mitn, kohotti vaan olkapitn. Berkow katseli
uteliaasti hnt kasvoihin.

-- Koska sattumoisiin olemme yhtyneet thn aineesen -- niin mik on
vaimosi ja sinun vlill haittana? kysyi hn yhtkki ja suoraan.

-- Minun ja vaimoni vlillk? toisti Artturi, iknkuin tarviten
mietti, kenest puhe oikeastaan olikaan.

-- Niin, teidn vlillnne. Luulin tapaavani tll nuoren,
kuherrusviikkojaan viettvn avioparin, ja nyt kohtaan tll
suhteita, joita pkaupungissa en tosiaankaan voinut uneksiakaan.
Sin ratsastat ympristss yksinsi, hn ajaa taas toisia matkoja
yksinn; ei kumpikaan teist ky toisensa huoneessa. Te kartatte
toisianne tahallanne, ja kun joskus tapaatte toisianne, niin ei
sanaakaan vaiheteta -- mit tm kaikki merkitsee?

Nuori mies oli noussut jaloilleen ja seisoi nyt isns vastatusten,
muuttamatta kuitenkaan uneliasta kytstns.

-- Kummasti tarkka tieto sinulla onkin, is, asioista, jota tietoa
tuskin olet voinut saada sen puolen tunnin ajalla, mink eilen
illalla olimme yksiss. Oletko urkkinut palvelijoilta?

-- Artturi! Berkow yritti kovuudella puhuttelemaan poikaansa, mutta
tavallinen velttoperisyytens poikaa kohtaan vaikutti sen, ett hn
tllkin kertaa jtti nuhtelematta hnen sopimatonta kytstns.

-- Nytt niinkuin tll ei viel olisi totuttu ylhisten tapoihin,
jatkoi Artturi huolettomasti. Siin kohden olemme juurta jaksain
ylimyksellisi, ja eiks, is, kaikki mik on ylimyksellist ole
hyvin mieleistsi?

-- l laske leikki! vastasi Berkow krtyisesti.

Onko se mys sinun luvallasi, ett vaimosi julkenee laiminlyd sinut
tavalla, joka jo on puheen aineena koko tiennossa?

-- Ainakin annan hnelle luvan tehd saman, mink pidtn itselleni.

Berkow kavahti tuolilta seisaalle.

-- Jopa menee kovin pitklle! Artturi, sin olet --

-- En ved vertoja sinulle, is! keskeytti hnet poika kylmsti.
Ainakaan en olisi, isn velkakirjat kdessni, pakoittanut tytt
myntymn.

Punastus Berkowin kasvoilla kalpeni yhtkki ja hn perytyi
ehdottomasti askeleen takaisin, kun epvakaisella nell kysyi:

-- Mit -- mit se on?

Artturi oikaisi itsens hervottomasta asennostaan ja silmns vhn
elvystyivt, kun loi ne isns kasvoihin.

-- Parooni Windeg oli hvill, sen tiesi koko maailma. Kuka on hnen
hvin saattanut?

-- Mink sen tiedn? kysyi Berkow ivallisesti. Tuhlaavaisuutensa,
halunsa el korkean ylimyksen tavalla, vaikka oli velassa korviaan
myten! Hn olisi ollut hukassa ilman minun avuttani.

-- Niink tosiaankin? Ja sill avun teolla ei mitn tarkoitettu? Ei
siis pantukaan paroonille ehdoksi, antaa tyttrens, tahi odottaa
mit pahinta? Hn suostui thn yhdistykseen vapaa-ehtoisestiko?

Berkow nauroi vastenmielisesti.

-- Tietystip niin? kukapa olisi sinulle toisin sen asian puhunut?
Mutta vaikka nens oli luja ja vakava, hn yhthyvin arastellen
loi silmns lattialle; tm mies ei liene koskaan elmssn luonut
silmin alas, kun joku muistutti hnt hnen tunnottomuudestaan; nyt
poikansa edess hn sen teki. Vieno mielikarvaus vivahti nuorenmiehen
kasvoissa; jos hn thn asti oli jotakin epillyt, niin hn
kumminkin nyt tiesi asian kyllin kyllksi.

Hetkisen nettmn oltua Artturi otti aineen uudelleen puheiksi.

-- Tiedthn, ettei minulla koskaan ollut halua naida, vaan ett
ainoastaan mynnyin alinomaisiin muistutuksiisi. Eugenia Windegist
huolin yht vhn kuin kaikista muista; enhn tuntenutkaan Eugeniata;
mutta hn ei ollut ainoa, joka mielelln olisi uhrannut vanhan
nimens kunniaa, rikkautta voittaakseen; niinp minkin ksitin
hnen ja hnen isns suostumuksen. Et ole nhnyt hyvksi ilmoittaa
minulle, mit ennen kosimistani tapahtui ja mit sitte seurasi;
vasta Eugenian suusta olen saanut kuulla minklaista kauppaa olet
meist molemmista tehnyt. Sen asian nyt annamme olla; se on nyt
kerta tapahtunut ja sit ei saada tekemttmksi; kuitenkin pitisi
sinun ymmrt, ett varon itseni antaumasta uusien nyryytyksien
alttiiksi. En halua enn seisoa vaimoni edess niin, kuin sin
iltana, jona hn tydellisell ylenkatseella syytti minua ja isni,
ja minun -- minun tytyi olla vaiti.

Berkow, joka thn asti oli ollut neti ja puoleksi toisaalle
kntyneen, kntyi nuo viimeiset sanat kuultuaan yhtkki poikansa
puoleen ja mietteli nyt hnt hmmstyneill silmill.

-- Enp olisi uskonut minkn voivan tuohon mrn vihastuttaa
sinua, sanoi hn verkasti.

-- Vihastuttaako? Minuako? Sin erehdyt, is! Niin pitklle emme
suinkaan ole tulleet. Rouva puolisoni nki hyvksi heti alusta
asettauta niin korkealle ylhisen siveytens ja ylimyksellisen
tuntonsa pylvlle, ett min, joka molemmissa niiss kohdissa olin
hnt saman verran matalammalla, nin paremmaksi ainoastaan ottaa
hnen kaukaa ihmetellkseni. Kehoitanpa sinua toden takaa tekemn
samaten, jos joskus sattuisit niin onnelliseksi, ett saisit nauttia
hnen lsnoloaan.

Hn heittytyi ylenkatseellisella huolettomuudella taas sohvalle
loikomaan, mutta tss ivassa nkyi kuitenkin vhn sit vihaa, josta
is oli maininnut. Berkow pudisteli ptns; mutta olonsa poikansa
edess tss asiassa oli niin tuskallinen, ett hn halusi niin pian
kuin suinkin tehd tst keskipuheesta lopun.

-- Soveliaassa tilassa puhumme enemmin tst asiasta, sanoi
hn yhtkki, veten lakkarikellonsa nhtviin. Tksi pivksi
heittkmme se sikseen. Viel on kaksi tuntia siihen kun vieraat
saapuvat; min lhden katsomaan etmmll olevia tehtaita; sin et
siis tulekaan seuranani?

-- En! sanoi Artturi, joka taas vaipui tavalliseen toimettomuuteensa.

Berkow ei tll kertaa yrittnytkn kyttmn isllist valtaansa;
kentiesi pojan kieltymys tss tilassa ei ollutkaan hnelle
vastenmielinen. Hn kntyi pois, meni ja jtti nuoren miehen
yksinn; tm nkyi nyt sattuvassa hiljaisuudessa taas vaipuman
entiseen tunnottomuuteensa.

Ja sill aikaa kuin ensimminen kirkas kevtpiv hymyili tuolla
ulkona, sill aikaa kuin vuoret tuoksusivat ja metst kimaltelivat
auringon valossa, lojotteli Artturi puolipimess kamarissaan
alaslaskettuin akkunan peittojen ja ummistettuin oviverhojen takana,
niinkuin hn yksinn ei olisikaan luotu tuoretta vuori-ilmaa ja
hohtavan auringon valoa ihantelemaan. Ilma oli hnelle liian raskas,
aurinko kovin loistoisa; nk-ala huikaisi hnt ja hn tunsi itsens
sanomattoman arkahermoiseksi ja heikoksi. Tm nuori perillinen,
jolle oli tarjolla kaikkea mit maailma ja elm voi antaa, huomasi
nyt, mink hn niin lukemattomia kertoja oli huomannut, ett tm
elm tosiaan oli hirmuisen autio ja tyhj, ettei muka maksanut
vaivaa olla thn syntynynnkn.

       *       *       *       *       *

Uhkeat ja loistoisat kestit olivat ohitse. Paitsi lukuisasti
kokouneita vieraita, oli se tuottanut suuren voittoriemun Berkowille.
Aatelisperheet likisest kaupungista, erittinkin ne, jotka kuuluvat
eturiviin, pitivt itsens muista kansaluokista jyrksti erilln,
eivtk thn asti koskaan alentaneet itsen niin matalalle, ett
olisivat lhestyneet miest, jonka onni vasta skettin oli alkanut
ja jota edellinen kaksipuolinen elm yh viel esti psemst
ylhiseen seura-elmn. Mutta kutsumus-kirje, jonka alle oli
kirjoitettuna: Eugenia Berkow, syntyjn paroonitar Windeg, yleens
hyvksyttiin. Tmhn yhthyvin oli ja pysyi ikivanhan aatelis-suvun
jlkeisen; hnt ei voitu eik tahdottukaan kieltymll
loukata, sit vhemmin kun tiettiin, mik oli pakoittanut hnen
thn avioliittoon. Ja kun nyt nuorta rouvaa kohdeltiin kaikella
kunnioituksella ja slivisyydell, niin mahdotontahan oli olla
epkohtelias appea kohtaan, jonka kartanossa juhlallisuus vietettiin,
ja niinp siis oltiinkin hnellekin suosiollisia. Berkow iloitsi
voittoriemustaan; hn hyvin kyll tiesi, ett tm vaan oli vhinen
alku siihen, mit talven kululla oli pkaupungissa pitkitettv.
Tottapa paroonitar Windegia seuroissaan ei heitettisi huomaamatta,
vaikka hn tyttrellisest rakkaudesta oli uhrannut arvonsa: nyt
niinkuin ennenkin hnt pidettisiin vertaisenaan, huolimatta hnen
nykyisest halpasukuisesta nimestn; ja mit thn itse nimeen tuli,
niin nhtv oli, ettei siihenkn kuuluvan ptoivomuksen nyt enn
pitisi kaukana olemaan.

Jos tm kunnianhimoinen pohatta toiselta puolen tunsi itsens
velvoitetuksi suurempaan kiitollisuuteen minins kohtaan, vaikka
kyll hn tnpivn enemmin kuin milloinkaan oli nyttnyt
ruhtinaallista ylevyyttn ja sek Berkowille itselleen ett
koko hnen seuralleen pitnyt itsens tuiki likenemttmn,
niin oli toiselta puolen pojan kyts tn pivn hnt yht
paljon hmmstyttnyt kuin vihastuttanutkin. Artturi, joka ennen
yksinomaisesti oli seurustellut aatelisten kanssa nytti nyt
semmoiseen seuraan kerrassaan kyllstyneen. Hn oli noille ylhisille
vieraille osoittanut niin kalseata kohteliaisuutta, jopa linnaven
upseerejakin kohtaan, joiden kanssa hn muuten oli ollut hyvin
ystvllisell kannalla, nyttnyt niin ehdollista tykeytt,
ett se useammin kuin kerran oli kyd loukkaavaiseksi. Berkow ei
voinut lainkaan ksitt tt uutta oikullisuutta; mithn poikansa
ajattelikaan? Tahtoiko hn kentiesi nytt vastarintaa puolisolleen,
kun nin milt'ei tahallaan vltteli hnen vieraitaan?

Ne herrat kaupungista, joilla oli naisensa muassaan, olivat jo
lhteneet pois, kun eivt katsoneet hyvksi matkustaa useita tuntia
pimess sateen lioittamilla, pohjattomilla teill, ja nin oli
emnt saanut tilaisuuden pst yksinisyyteens, tilaisuuden, jonka
hn heti kohta kyttikin hyvksens. Eugenia erosi seurahuoneista ja
meni omiinsa, jota vastoin hnen miehens ja appensa viipyivt sinne
viel jneiden vieraiden luona.

Sill aikaa oli Hartonenkin tullut mrtyll tunnilla. Hn ei ollut
kynyt siell sitte kuin aikaisimmassa lapsuudessaan, jolloin hnen
vanhempansa palvelus siell rouva Berkowin kuoltua lakkasi; isnnn
huvila, ymprill olevine peltoineen ja puutarhoineen, oli melkein
kaikille tymiehille lukittu Kultala, johon vaan virkamiehet silloin
tllin psivt, jos sattumoisiin joku erittin tydellinen asia
tahi kutsumus vaati heit sinne. Hartonen astui korkean, kukkivilla
kasveilla koristetun porstuan matoilla peitettyj portaita yls
ja kirkkaasti valaistua kytv pitkin, kunnes siell tapasi
palvelijan, joka aamulla oli kynyt hnt kskemss, ja tm opasti
hnen ersen huoneesen.

Armollinen rouva tulee hetikohta -- nin sanoen sulki hn oven hnen
perns ja jtti hnen yksinns.

Huone, mihin Olli astui, oli iso ja komeasti koristeltu; se oli
alku kokonaiseen jaksoon loistoisia huoneita, jotka tll hetkell
olivat aivan tyhjt. Vieraat olivat viel puutarhan puolella
olevassa ruokasalissa, mutta juuri se tyhjyys ja hiljaisuus, mik
niss huoneissa vallitsi, teki niiden komeuden viel enemmin
silmiin astuvaksi. Syrjn siirrettyin oviverhojen kautta nki
Olli esteettmsti koko tmn loistoisan huonerivin, joista toinen
nytti voittavan toisensa komeuden puolesta. Kalliit, tummat
samettitapeetit nyttivt imevn pivnvaloa, mutta sit kirkkaammin
leikki se seinin ja ovien kultauksilla, huonekalujen silkki- ja
atlaska-pllystill, kattoon ulottuvilla peilill, jotka sen
vilkkuvina stein heijastivat, niinkuin mys peilikirkkaalla
parketti-lattialla; sit helemmin se valaisi kaikki ne maalitaulut,
vartalokuvat ja astiat, joilla salongit olivat niin ylenmrin
koristetut. Kaikki mit rikkaus ja ylellisyys voi luoda, oli tnne
kerttyn; ihanuuden, komeuden ja loiston kokonaisuus, mik kyll
voi huikaista sit silmn, joka thn asti oli tottunut asumaan
vuorikaivosten hmriss aukoissa.

Mutta tm nk, joka varmaan olisi hurmannut jok'ainoan hnen
tovereistaan, ei nkynyt tekevn Olliin vhintkn vaikutusta.
Tosin vilahtivat hnen silmns tuiki synkein, nitten huoneitten
hohtavaisuuteen, mutta ihmettelemist ei niiss nkynyt. Iknkuin
kydkseen oikeutta jokaisen kalliin esineen kanssa, hn niit
katseli, ja knsi juurikuin vihaan leimahtaen selkns koko
huoneriville ja polki hiljaa, mutta kiivaasti, jalkaa lattiaan, kun
ei viel ketn nkynyt; Olli Hartonen silminnhtvsti ei ollut
luotu krsivllisesti odottamaan, kunnes nhtiin hyvksi hnt
vastaanottaa.

Yhtkki suhahti jotakin hnen takanaan. Hn kntyi pin ja
astahti tuota pikaa takaperin, sill moniaita askelia hnest,
juuri kynttilruunun alla, seisoi Eugenia Berkow. Hn oli thnasti
nhnyt Eugenian yhden ainoan kerran, yksinkertaiseen mustaan
silkkivaatetukseen puettuna, silloin, kun hn kantoi hnet vaunuista
pois; rouvan kasvot olivat silloin puoleksi matkahatulla ja
hunnulla peitetyt, ja Hartonen oli tst kohtauksesta silyttnyt
ainoastaan yhden muiston: ne suuret, tummat silmt, jotka silloin
niin vakavasti katsoivat hnt kasvoihin; nyt -- nyt sit vastoin
ilmaus oli kokonansa toista, kuin ne mitk thn asti olivat
astuneet nuoren kaivosmiehen nkpiirille. Keveit, valkoisia pitsi
liehueli valkoisella silkkihameella; iknkuin sinne puhallettuina
nkyi yksinisi ruusuja pitsiripsiss, ja ruusukynns kierteli
uhkeata, vaaleata tukkaa, jonka hime kiilto nytti kilpailevan
kaulaa ja ksivarsia ymprivn helmien kanssa. Vaksikynttilin
valo kvi huikaisevana thn ihanaan ilmaumaan, joka oli kuin
vaseti luotu tmn loistavan kehyksen keskustaksi ja nyt seisoi
Hartosen edess, iknkuin ei voiden eik tahtoen lhet mitn,
mik oli jokapivisen elmn halpamaisten toimien yhteydess. Mutta
niin paljon kuin Eugenian koko olento ilmaisikin sit ylhist
aatelisnaista, joksi hn koko illan kuluessa yksinomaisesti oli
itsens osoittanut nytti kumminkin hnen silmns, ett hn voi
olla muutakin, etenkin nyt, kun siin loisti selvsti nhtv
tyytyvisyys, kun nki tmn miehen, jota hn nyt lheni hiljaisella
ystvllisyydell.

-- Olen iloinen, ett noudatitte kutsuani. Haluaisin puhutella teit,
poistaakseni ern ephuomion. Olkaa hyv ja tulkaa kanssani!

Hn aukaisi ern syrj-oven ja astui likisimpn huoneesen, johon
Olli hnt seurasi. Tm huone oli nuoren rouvan oma asumus, hnen
yksityisen huone kertansa ja seurahuoneiden keskell -- mutta mik
jyrkk eroitus tmn ja seurahuoneiden vlill! Tll virtasi
kattolampun hime valo perin masenneena seinin ja huonekaluin
pllystin lauhkean siniselle vrille; pehmet matot hiljensivt
niille astutut rohkeat askeleet, ja kukkain lemu, joka lauhkeana ja
suloisena levisi huoneen lmpiseen ja ihanaan ilmaan, hyvillen
lyhyili otsan ja ohimoiden vaiheilla. Olli oli seisahtunut kuin
lumouksiin kynnykselle, vaikka tapansa muuten ei ollut hmmsty;
mutta tll oli kaikki niin erilaista hohtavain loistokamarien
suhteen, niin paljon ihanampaa, niin uudentapaista ja hiljaista.
Eugenia oli seisahtunut, havaittuaan ettei nuori kaivosmies hnt
seurannutkaan; hn oli istunut oven viereen tuolille, ja katsoi nyt
uteliaasti hnt silmiin. Kiher, vaalea tukka peitti kokonaan miehen
viel paranemattoman haavan, mutta tst haavasta, joka kenelle
hyvns olisi ollut vaarallinen, oli tm voimakas mies tuskin
mitn huolinut; Eugenia etsi turhaan hnen kasvoissaan jotakin
merkki todistaen sairaan krsimist. Kuitenkin hnen ensimminen
kysymyksens koski tt haavaa.

-- Te olette siis tydellisesti parantunut. Eik haavanne enn tuota
teille mitn kipua?

-- Ei, armollinen rouva! Ei siit kannata puhuakaan!

Eugenia ei ollut huomaavinankaan tmn vastauksen jyrkk laatua,
vaan jatkoi samalla ystvllisyydell:

-- Kuulin kyll tohtorilta piv jlkeen, ettei ollut mitn
pelkmist, muuten olisimme pitneet teist paremman huolen, ja
Herra Wilpponen, jonka lhetin luoksenne illalla onnettomuuden
jlkeen, sanoi samaa.

Olli oli, jo nuo ensimiset sanat kuultuaan, nostanut silmns
Eugenian puoleen ja tarkasti katsonut hnt silmiin; synke otsansa
selkeni verkalleen, ja nens kuului paljoa lempemmlt, kuin
vihdoin sanoi:

-- En tiennyt, teidn senkn vertaa siit huolivan, armollinen
rouva. Herra Wilpponen ei sanonut teidn hnt lhettneen, muuten --

-- Muuten olisitte ollut hnt kohtaan ystvllisempi! jatkoi Eugenia
hienosti nuhtelevalla tavalla. Hn valitti teidn olleen niin nurjan
hnt kohtaan, ja kuitenkin hn niin suuresti sli teit ja tarjousi
niin mielelln ja ystvllisesti hankkimaan minulle sen halutun
tiedon. Mit teill on herra Wilpposta vastaan?

-- Ei mitn! Hn vaan soittaa kitarria ja laatii vrsyj!

Eugenia ei voinut olla nauramatta tlle eriskummalliselle ja
kuitenkin juurtajaksaiselle selitykselle nuoren kirjurin luonteesta.

-- Se ei teidn mielestnne olekaan mikn erinomainen ansio! sanoi
hn puoleksi pilallisesti, ja tuskinpa luulen, ett herra Wilpposen
sijalla ollen tekisittekn itsenne semmoisiin vikapksi. Mutta se
sillns! Oli kokonaan toinen asia, mink syyst ksketin teidt
tnne. Kuten olemme tirehtrilt kuulleet, te olette hyljnneet sen
kiitollisuuden lahjan, jonka hn oli saanut asiaksi antaa teille.

-- Niin olen, vastasi Olli synkesti, sanallakaan lieventmtt tmn
vastauksen tnkeytt.

-- Minusta on paha, jos lahja tahi laatu, mill se tarjottiin,
loukkaa teit. Herra Berkow -- vieno punastus lennhti Eugenian
kasvoille, tt valetta sanoessaan. -- Herra Berkow tietysti
aikoo itse kantaa teille kiitoksen omasta ja minun puolestani:
mutta hn tuli estetyksi ja pyysi tirehtri sen tekemn hnen
puolestaan. Paha olisi mieleni, jos siin olisitte nhneet jotakin
kiittmttmyytt tahi nurjamielisyytt meidn puoleltamme
pelastajaamme kohtaan, ja te ette saa hyljt, kun nyt pyydn teit
minun ksistni --

Olli hyphti; mit ensimiset sanat olivat lieventneet, sen loppu
perti pilasi. Kasvonsa vaalenivat kun arvasi mist kysymys oli, ja
hillimttmll kiivaudella sanoi hn:

-- lk sen enemp sanoko, armollinen rouva. Jos minulle sit
tarjoatte, tekin, niin soisin, ett olisin antanut vaunujen
kaikkineen mit niiss oli kaatua.

Eugenia visti tt hillittmn hurjuuden kkipikaista puuskaa,
josta hurjuudesta Olli Hartosta peljttiin yleens niss tehtaissa.
Parooni Windegin tytr ei liene koskaan ennen sattunut niin likelle
mokomaa silmnluontia ja nt, sit vhemmin kuin hn ei koskaan
liene lhennellyt tymiehen seuroja. Hn oikaisi itsens loukattuna.

-- En tahdo pakoittaa teille kiitollisuuttani! Jos puhe siit tuntuu
teille niin pahalta, niin on paha mielestni, ett olen kutsunut
teidt tnne.

Hn kntyi pois ja yritti lhtemn huoneesta mutta tm liike sai
Ollin malttumaan. Hn astahti askeleen Eugeniaa likemmll.

-- Armollinen rouva -- min -- antakaa anteeksi, _teit_ en tahtonut
loukata.

Niin kiihkesti syttyv katumus oli tss huudahduksessa, ett
Eugenia kummastuneena ji katsomaan hnt, iknkuin etsikseen hnen
kasvoissaan vastausta thn selittmttmn kytkseen; -- Hartosen
rajuinen anteeksianomus oli masentanut Eugenian vihan.

-- Minuako? kysyi Eugenia. Onko teist siis yhtkaikki, jos
loukkaatte muita rykkeydellnne? esimerkiksi tirehtri ja herra
Wilpposta?

-- On! vastasi Olli synkesti. -- Herrain ja minun vlill ystvyys
ei tule kysymykseenkn.

-- Eik? kysyi Eugenia kummastuneena. Enp tosin tiennytkn,
ett herrain ja tymiesten vli on kiintell, eik nyt herra
Berkowillakaan olevan siit aavistusta, sill tottapa hn muuten
olisi jollakin tavalla astunut vlittjksi.

-- Herra Berkow -- sanoi Olli tuikeasti -- on jo kaksikymment vuotta
pitnyt huolta kaikista tehtaiden asioista, paitsi tymiehistn,
ja sit menoa tulee kestmn siihen asti kuin kerta rupeamme
hnest luopumaan pois, ja silloin -- ohoh, armollinen rouva, enp
muistakkaan, ett olette hnen poikansa vaimo. Suokaa anteeksi.

Nuori rouva pysyi neti, miltei hmmstyneen tst jykst ja
arvelemattomasta todistuksesta. Mit hn nyt kuuli, tosin ei ollut
mitn muuta, kuin mit hn jo ennen silloin tllin, vaikka vaan
vihjaukselta oli kuullut apestaan, mutta tuo kauhea viha noissa
sanoissa osoitti hnelle tuota pikaa koko sen hirven rotkon, mink
herra Berkow oli saanut aikaan itsens ja alamaistensa vlille.
Kuka vaan Berkowia jostakin syytti, hn ainakin sai olla varma
hnen minins puolustuksesta; tm oli itse nhnyt, mit rumempia
todistuksia sen miehen tunnottomuudesta, mutta pojan puoliso tietysti
ei saanut ainoallakaan silmyksell sit ilmaista; minin tytyi siis
joko ei olla kuulevinaan tuota muistutusta tahi nuhdella Hartosta, ja
Eugenia katsoi edellisen paremmaksi.

-- Ette tahdo siis milln ehdolla ottaa mitn lahjaa vastaan, ei
minunkaan kdestni, sanoi hn, kki keskeytten tmn vaarallisen
aineen ja ottaen edellisen asian puheiksi. Noh, sitten en voi
muuta kuin kiitt sit miest, jonka ksi tempasi minut varmasta
kuolemasta. Hylkttek kiitoksenikin. Min kiitn teit, Hartonen!

Hn ojensi hnelle ktens. Ainoastaan muutamia silmnrpyksi
viipyi tm hieno ja valkoinen ksi nuoren vuorimiehen karkeassa,
tyst kovettuneessa kdess, mutta tm keve kosketus nytti hnt
kummallisesti vavahduttelevan. Kaikki viha katosi hnen kasvoistaan,
kaikki synkeys hnen silmistn; rohkeileva p kallistui jykn
niskan pehmitess ja hn kumartui ojennetun kden puoleen
tottelevaisuuden ja nyryyden osoituksella, jota ei yksikn hnen
esimiehistn koskaan ennen huomannut Olli Hartosen nyttneen.

-- No kah, tllk teit kydnki puhuttelemassa, Eugenia, ja
vielp omat tymiehemmekin? nsi heidn takanaan Berkow, joka
avasi oven ja poikansa parissa astui sisn. Eugenia vetisi ktens
takaisin ja Olli oikaisi itsens tuota pikaa suoraksi; ei muuta
tarvittu kuin tuo ni, ennenkuin kytksessn taas oli nhtvn
tuo tavallinen netn vihamielisyytens, joka nyt viel jyrkemmin
pisti nkyviin, kun Artturi tiukkuudella, mik oli perin erilainen
hnen tavallista raukeata ntns, yhtkki puhkesi sanomaan:

-- Hartonen, mit te tll teette?

-- Hartonen? toisti Berkow, tmn nimen kuultuaan ja likemmlle
astuen.

-- Noh, sehn se on se herra rauhattomuuden nostaja, joka --

-- Joka hillitsi sikhtyneet hevosemme ja itse sai vamman phns
pelastaessaan henkemme, keskeytti hnet Eugenia maltillisesti, mutta
vakavasti.

-- Vai niin! sanoi Berkow, joka hmytyi yht paljon muistutuksesta
kuin minins nyttmst lujasta kytksest. Niin, niin! kuulinhan
siit puhuttavan ja tirehtri sanoi sinun ja Artturin jo osoittaneen
kiitollisuutenne siit. Nuori mies lienee tullut tnne kiittmn
lahjasta. Olettehan tyytyvinen, Hartonen, vai kuinka?

Pilvet Ollin otsalle kerytyivt taas uhkaaviksi, ja hnen huulillaan
vikkyv vastaus olisi arvattavasti tuottanut hnelle kovimmat
seuraukset, ellei Eugenia lepyttvisen olisi astunut turvattiansa
likemmksi ja viuhkallaan vienosti varoittaen koskenut hnen
kttns. Olli hoksasi varoituksen; hn katsahti Eugeniaa silmiin,
nki selvsti kuinka hn huolestui, ja jykkyys ja viha raukesivat
jlleen, hnen levollisesti ehk kylmsti vastatessaan:

-- Niinp vainen, herra Berkow, min olen tyytyvinen armollisen
rouvan kiitokseen.

-- Se on iloista kuulla! sanoi Berkow keskeytten lyhyesti.

Olli kntyi Eugenian puoleen.

-- Saanko jo menn armollinen rouva?

Eugenia nykytti ptns, neti mynten. Hn nki hyvin kyll,
mill vkinisyydell nuori mies mielens malttoi; viel tyke
kumarrus esimiehelle ja sen pojalle, ja Hartonen jtti heidt.

-- Noh, Eugenia, vhnp taitoa turvatillasi onkin, sanoi Berkow
ilkullisesti. Hn menee ilman sen enemp tiehens, odottamatta
kunnes hnelle annetaan lupa menn. Mutta, missp semmoiset ihmiset
oppisivatkaan ihmisen tapoja! Artturi, sin nytt pitvn tuon
Hartosen oikeana merkillisyyten. Oletko nyt tarpeeksi asti katsellut
hnt?

Artturi olikin yhtmittaa silmillyt pois menev Hartosta ja katsoi
vielkin yht sitkesti siihen oveen, jonka hn oli takanansa
sulkenut. Nuoren miehen silmkulmat olivat vienosti rypyill, ja
huulet tiukalle npistyneet. Vasta isn kysymyksen kuultua kntyi
hn taas isns puoleen.

Erinomaisella kohteliaisuudella lheni tm minins.

-- Surkuttelen sinua, Eugenia, ett tklisiin suhteisiin aivan
outona olet liian paljon itsesi alentanut. Tietysti et voinut
aavistaakaan, min miehen tm nuorukainen liikkuu kumppaliensa
joukossa, mutta, oli miten oli, ei pitisi hnen sittekn tulla
nihin huoneisin, viel vhemmin sinun asumukseesi asti, ei sillkn
nimell ett tahtoo kiitt saadusta lahjasta.

Nuori rouva oli istuutunut, mutta kasvoissaan oli taas mielen ilmaus,
joka teki, ett appi nki paraaksi jd seisomaan hnen eteens,
sen sijaan ett, kuten ensin oli aikonut, istuisi hnen viereens.
Eugenia nkyi pakoittavan hnenkin ainoastaan etlt ihmettelemn.

-- Minun ymmrtkseni teille puheen-alainen asia on vaan puoleksi
puhuttu, vastasi Eugenia kylmsti. Saanko kysy, milloinka viimeksi
puhuttelitte tirehtri?

-- Tn aamuna. Hn sanoi saaneensa asiaksi antaa tlle Hartoselle
aamupivll rahasumman, jonka min, sivutessa sanoen, katson liian
suureksi. Sehn on kokonainen omaisuus semmoisille ihmisille. En
kuitenkaan tahdo tehd teille mitn muistutuksia siit, koska
kerta luulette kiitollisuutenne olevan nin ylenmrisell tavalla
osoitettava.

-- Ette siis tiedkkn, ett se nuorimies on hyljnnyt koko summan?

-- Hyljnnyt? sanoi Berkow, kavahtaen.

-- Luultavasti sen thden, ett hnt pahastutti, jotta rahasumma
tarjottiin hnelle kolmannen kautta, sill aikaa kuin ne, jotka
hn oli pelastanut, eivt katsoneet kannattavan liitt siihen
ainoatakaan kiitollisuuden sanaa. Tosin olen koettanut korjata tmn
laiminlymisen, mutta en saanut hnt houkutelluksi ottamaan vastaan
pienintkn. Eip nyt tirehtrikn niin "kunnon lailla sit
asiata toimittaneen".

Artturi puri huultansa. Hn kyll tiesi, ket nill sanoilla
tarkoitettiin vaikka ne islle sanottiin.

-- Nytt siis niinkuin olisit hnen tnne kskettnyt, sanoi hn.

-- Niin olenkin.

-- Soisin, ett olisit antanut sen asian olla, sanoi Berkow, vhn
vihastuneena. Juuri tt Hartosta mainitaan joka suunnalta kapinan
varsinaiseksi aluksi tymiehiss, jonka aion ankarimmalla kovuudella
hvitt. Nyt nen selvsti, ettei hnest ole liikoja sanottu.
Hn rohkenee hyljt semmoisen summan ainoastaan sen thden, ettei
sit antaessa menetell kaikkia niit ylenmrisi temppuja
noudattamalla, mitk hnen kopeutensa vaatii. Tosiaankin, se mies
uskaltaa vaikka mit. Kuitenkin tytyy minun muistuttaa sinua,
Eugenia, ett minillni on erit kohtia lukuun otettavina, hyvkin
tehdessn.

Eugenian huulille ilmausi taas se ylenkatseellinen hymy, mill hn
usein kohteli appeansa. Muistutus siit, mihin herra Berkow oli hnen
pakoittanut, ei ollut lainkaan sovelias taivuttamaan hnt hnen
tahtonsa mukaan, ja hness tmn muistutuksen johdosta syttyv
kiukku sai hnen laiminlymn senkin, mik apen vaatimuksessa oli
kohtuullista.

-- Valitettavasti, herra Berkow, minulla on muitakin kohtia
lukuun otettavina kuin ainoastaan se, ett minua sanotaan teidn
miniksenne, vastasi hn kylmsti. Tm oli vaan poikkeuskohta, ja
teidn tytyy suvaita, ett viel vastakin otan oman ymmrrykseni
tekojeni ohjeeksi.

Se oli taas paroonitar Windeg aina kiireest kantaphn, joka
poisti porvari-pohatan rajojensa sislle; mutta lieneek riidan aihe
herra Berkowia kovin suututtanut, vai eik liene pydss runsaasti
nautittu viini ollut aivan vaikutuksettaan, se vaan, ettei hn tll
kerralla osoittanutkaan tavallista, ehdotonta kunnioitusta, vaan
vastasi joksikin kiivaasti:

-- Tosiaanko? Noh, sitte tytyy minun pyyt sinua ajattelemaan -- --

Sen pitemmlle ei hn tullut, sill Artturi, joka thn asti oli
pysynyt syrjss asiaan puuttumatta, seisoi nyt yhtkki vaimonsa
rinnalla ja sanoi tyvenesti:

-- Ennen kaikkia pyydn is lopettamaan tmn ikvn kiistelyn. Min
olen thn asti antanut Eugenialle tydellisen vapauden tissns,
enk tahdo, ett kukaan kokee sit rajoittaa.

Berkow katsoi poikaansa, ikn kuin ei olisi oikein kuullutkaan; hn
oli niin tottunut Artturin lyttmyyteen niin hyvin trkeiss kuin
vhptisemmisskin asioissa, ja tm hnen killinen sekautumisensa
asiaan suututti siis is yht paljon kuin hnen vastustuksensa.

-- Tnpn nytt olevan oikein halukas vastustamaan, sanoi hn
ilkullisesti. Tt yhdistetty vastarintaa min toki saanen vist,
varsinkin kun minulla viel on sit ja tt toimitettavana. Huomena
toivon tapaavani sinun, Eugenia, vhemmin riidan himosena ja herra
poikani myntvisempn, kuin hn koko tn pivn on ollut.
Toivotan teille hyv yt.

Kun Berkow vihaansa tukahuttaen lhti huoneista, hn ei suinkaan
aavistanut, ett hn killisell lhdlln saatti molemmat puolisot
pulaan semmoiseen, mihin he aina sen pivn illasta, jona olivat
tnne tulleet, eivt olleet viel joutuneet, siihen netsen, ett nyt
olivat yksinn toistensa kanssa. Aina siit asti olivat he tavanneet
toisensa ainoastaan vierasten ihmisten seurassa tahi atrioilla
palvelijain lsn ollessa, ja tm kahden kesken oleminen nytti
olevan kummallekin yht tukalaa. Artturi huomasi hyvin kyll, ettei
hnen sopinut menn juuri isns kintereill tiehens, vaan ett
hnen sit ennen oli sanominen muutamia sanoja vaimollensa, mutta
useita sekuntia viipyi ennenkuin hn ptti sen tehd, ja kun se
viimein oli tapahtumallaan, enntti Eugenia tehd sen ennen hnt.

-- Se oli aivan tarpeetonta, ett tulit minulle avuksi, sanoi Eugenia
kylmsti. Kyll olisin yksinnikin puollustanut itsenisyyttni
issi vastaan.

-- En epile ollenkaan itsenisyyttsi, -- vastasi Artturi yht
kylmsti, -- vaan epilen muutamissa kohdin isni herkktuntoisuutta.
Hn oli tehd muistutuksen, josta soisin sek sinun ett minun
sstetyksi, ja se oli ainoa syy, mink thden sekausin asiaan.

Nuori rouva ei virkannut mitn, kallistui vaan selkkenoon
nojatuolillensa, jolla aikaa hnen miehens, joka seisoi
pydnsyrjss, otti siell olevan viuhkan ja nhtvll tarkkuudella
katseli siihen tehtyj lehdityskuvauksia. Viel ikvmpi nnettmyys
vallitsi nyt, kunnes hn viimein taas otti puhuakseen.

-- Mit muuten Hartosen asiaan kuuluu, niin tosiaankin ihmettelen
siin osoittamaasi alentavaisuutta. Sinulle kumminkin semmoiset
seurat ja henkilt mahtavat olla tuiki vastenmielisi.

Eugenia aukaisi suuret tummat silmns.

-- Ei mikn muu kuin velttous ja kunnottomuus ole minulle
vastenmielist. Kunnioitan jokaista, joka tydellisesti ja
voimakkaasti tekee tehtvns elmss, tapahtukoon se sitten ylngn
kukkuloilla tahi syviss alangoissa.

Siin oli kova kimin, tuossa hnen nessn. Artturi leikitteli yh
viel huolettomasti viuhkalla, mutta liikkeessn ja huulien vienossa
vvhtelyss oli jotakin herkk -- -- hermoisuuden tapaista.
Eugenian mainitessa velttoutta ja kunnottomuutta hnt vienosti
nykytti, vaikka kasvonsa osoittivat tydellist huolettomuutta.

-- Ylev katsantotapa! sanoi hn lyttmsti. Kuitenkin pelkn sen
tulevan hiukan muuttumaan, jos tulet likemmin tuntemaan sit hurjaa
ja hillitnt elm, mik alangoissa tavallisesti vallitsee.

-- Mutta tm nuori vuorimies eip olekaan tavallisia, sanoi Eugenia
jyrksti. Lieneep kyll hurja ja hillimtn kuin luonnonvoima,
joka voi tulla vaaralliseksi, ellei sit johdata oikealle suunnalle
-- mutta semmoiseksi en min ole hnt havainnut.

Eugenian ni oli vlttmttmsti kynyt vhn hellemmksi. Artturin
silmiss nkyi taas tuo omituinen, puoleksi piilev kipin, kun hn
nyt loi silmns Eugenian puoleen.

-- Sinulla nytt jo olevan aivan ihmeellinen valta tuon hurjan
hillimttmn luonnonvoiman taivuttamisessa! Se yritti jo joksikin
sopimattomalla tavalla purkautumaan isni vastaan, mutta sin et
muuta tarvinnut kuin kohottaa viuhkaasi, ja jalopeurasta tuli lauhkea
lammas.

Nuoren miehen hieno, valkoinen ksi rpshytti nyt mainitun viuhkan
niin kovasti kokoon, ett tmn kalliin leikkikalun oli pahasti
kyd, samalla kuin hn ilkkuen jatkoi:

-- Ja kuinka ritarillisesta eik hn kumartunut ktesi puoleen! Jos
emme olisi juuri samassa tulleet thn, luulenpa hnen tosiaanki ihan
varmaan rohjenneen suudellakin kttsi.

Eugenia nousi yls kiivaassa mielenliikutuksessa.

-- Pelknp, Artturi, ett tm mies viel kerran pakoittaa sinun ja
issi johonkin muuhun kuin ilkkuilemiseen, enk tiedkn, tekeek
issi niin tuiki hyvin siin, ett ht alamaisensa yh rohkeammin
vastustelemaan; seuraukset voivat viel kerran palata hnen omille
hartioilleen.

Puolisonsa silmili hnt lakkaamatta siin kun hn nyt seisoi
hnen vieressn; tuo kohiseva silkkivaatetus, nuo pitsit
sisn-neulottuine ruusuineen ja tuo helmien loisto eivt kumminkaan
olleet mitn uutta, yht vhn kuin se ihana, vaaleatukkainen p,
ylevine kasvoineen ja vihaa sihkyvine silmineen. Kentiesi osoitti se
hell puolustus, mink Eugenia nytti turvattiaan kohtaan, hnelle
jotakin outoa. Artturi jatkoi viel samaa ilkullista nt, jota
hn koko tmn puheen aikana oli kyttnyt, mutta sen nen takana
piili iknkuin raivokas viha, ja viuhkan kvi onnettomasti hnen
ksissn; tm taiteellisesti vuoltu elehvantinluu katkesi, kun hn
pikemmin lenntti kuin laski sen nojatuolille.

-- Pelastajamme on kenties pitnyt yhteiskunnallisen luennon sinulle?
Onpa paha mielestni, ett se meni minulta kuulematta! Merkillinen
ihminen tuo Hartonen kuitenkin on. Hn saa aikaan vilkkaan pakinan
keskenmme. Mutta tm hupainen aine lieneekin jo perin pohjin
keskusteltuna. Etk usko sit?

Palvelija, joka astui sisn jotakin ilmoittamaan, teki pakinasta
lopun. Artturi otti heti tmn syyksi lhtekseen huoneesta; hn
lausui vaimollensa jhyviset samalla kylmll ja juhlallisella
tavalla kuin mill he tavallisesti toisiaan kohtelivat. Palvelian
menty, Eugenia tuskin oli yksinn, ennen kuin alkoi hillityss
mielen-liikutuksessa mittaelemaan huoneen lattiata. Mielens oli
kuohuksissa siit kylmyydest ja tunnottomuudesta, mill Ollin
kaunista tekoa arvosteltiin; mutta tm ei ollut ainoa syy, mik teki
hnen astuntansa niin kiivaaksi ja ajoi vihan punan hnen poskillensa.

Miksi ei hn nyttnyt miehelleen sit tydellist ylenkatsetta,
joka oli hnen niin helppo nytt, kun miehens isst oli kysymys?
Ansaitsiko mies parempaa? Nuori rouva tunsi sen jollakin tavoin,
vaikka ei voinut ksitt, mitenk puolisonsa hillitsi hnen
tunteensa.

Artturi oli juuri lhtemlln kytvn kautta pois, kun kohtasi
tirehtrin ja yli-insinrin, jotka, Berkowin puheesta viivytettyn,
juuri aikoivat sielt lhte; nuori Berkow seisahtui yhtkki.

-- Saanko kysy, herra tirehtri, mink vuoksi Hartosen kieltyminen
ottamasta vastaan hnelle lahjoitettua rahasummaa ensiksi ja
yksistn vaimolleni ilmoitettiin, enk min saanut tiet asiasta
mitn? kysyi hn tuimasti.

-- Ohhoh, en tiennytkn, sanoi tirehtri vhn hlmistyneen,
teidn huolivan koko asiasta mitn, herra Berkow. Ettehn tahtonut
ensinkn sekautua koko asiaan, jota vastoin armollinen rouva alusta
aikain oli siit niin huolissaan, ett luulin --

-- Vai niin! keskeytti hnen Artturi, taas rypisten huuliaan -- noh,
armollisen rouvan tahto on aina muka noudatettava, mutta saanpa
kumminkin pyyt, ett tmmisiss toiminto-asioissa -- hn laski
erityisen nenkoron tlle viimeiselle sanalle -- ettette niin
kokonansa jt minua lukuun ottamatta, niin kuin tll kertaa olette
tehneet. Toivon ett vastedes minulle ennen kaikkia muita annetaan
tieto, sit vaadin vlttmttmsti.

Nin sanottuaan jtti hn herrat llistyksiins seisomaan ja meni
huoneisinsa. Tirehtri katsahti kumppaniansa.

-- Mits te tst sanotte?

Yli-insinri naurahteli.

Tll tapahtuu ihmeit ja kummia! Herra Artturi nytt
huolivan hnkin asioista. Herra Artturi alkaa vaatimaan jotakin
vlttmttmsti! Sitp ei viel minun muistaakseni koskaan ole
tapahtunut.

-- Mutta eihn tm olekaan tytoimiin kuuluvaa! sanoi tirehtri
vihoissaan. Se on suorastaan vaan yksityinen asia, ja kyllp arvaan,
miten koko jutun laita on. Tottapa Hartonen taas on kyttnyt itsens
vanhaan herttaiseen tapaansa armollisen rouvan parissa. Minua
hetikohta arvelutti, kun rouva ksketti hnen luoksensa -- _hnk_
hillimttmn ja karttamattomana vallasven seurassa! Kyllhn on
rouvalle vasten silmi voinut sanoa mit hn minulle sanoi aamulla
konttorissa, ettei hn ole palkinnon puutteessa ja etteihn rahan
himolla olekaan henken uskaltanut. Tottapa nuori rouva on siit
pahoillaan, nuori herra niinikn, ja tottapa saan olla valmis
pitmn herra Berkowilta muutamia kohteliaisuuden osoituksia
hyvnni siit, ett olen pstnyt Hartosen rouvan puheille. --
Noh, tmp olisikin ensi kerta, kun herra Artturi olisi levotonna
jostakin, mik hnen nuoreen rouvaansa koskee, arveli insinrisin
kun menivt portaita alas. Jo havaitsen, ett se talvinen ilma, mik
tss avioliitossa vallitsee, vhitellen levi koko ympristlle.
Talvi tuntuu niin pian kuin sit lhestytn. Eik ole teistkin niin?

-- Rouva Berkow oli minusta tnpn niin ihastuttavan kaunis. Tosin
oli hn vhn kopea ja pyhke, -- mutta yhthyvin viehttvn ihana.

Yli-insinri muodostui sukkelan nkiseksi spshdyksest.

-- Jumala varjelkoon! Johan puhutte juuri Wilpposen tapaan! hyv ett
olette ennttnyt viidennelle kymmenelle. Mutta koska Wilpposen tulin
maininneeksi, niin hn kokonansa jo on joutunut ihastuksensa valtaan,
mutta luultavasti vaan ei tm, eik siihen kuuluva runollisuuskaan
nostane mitn mustasukkaisuutta ylemmll paikalla. Herra Artturi
nytt olevan yht vhn taipuva ihantelemaan nuorta rouvaansa,
kuin rouva on halullinen tmmist runoutta vastaanottamaan. Joka
pivhn noita kuivan jrjen nojalle perustettuja naimakauppoja
tehdn. Mutta, sit en nyt saata auttaa, minusta tuntuu niinkuin
tm ei pttyisikn tavalliseen laatuun, ja niinkuin kaiken tmn
jtikn alla joku tulivuori piilisi, joka jonakin poutaisena
pivn puhkea salamoimaan ja jyskmn sek antaa meidn kokea
vhisen maanjristyksen ja maailmankin mullistuksen vhin muodoin.
Sekin kyll "olisi hiukkasen runoutta, nill jokapivisen elmn
autioilla aromailla", kuten Wilpponen lausui, kun vaan hn ja hnen
soittokoneensa maailman haljetessa pelastuisi! Kas niin, nyt olemme
alhaalla! hyvsti herra tirehtri!

       *       *       *       *       *

Yli kuukauden ajan oli kulunut mainitusta juhlallisuudesta; mutta
herra Berkow, joka ei nkynytkn lytneen sit hauskuutta, jota oli
odottanut "lastensa killisest ilahduttamisesta", joksi hn sanoi
ensimist kyntin skennaineiden luona, oli jo muutamain pivin
kuluttua palannut pkaupunkiin, miss kokonainen kuorma toimia
hnt odotti. Nyt hnt taas odotettiin pidemmksi ajaksi tnne.
Ei mitn muutosta ollut sill aikaa tapahtunut nuoren pariskunnan
keskinisess elmss, paitsi sit se oli jos mahdollista viel
enemmin eroitettu, kylm ja snllinen kuin alussa. Molemmin puolin
nyttiin yht hartaasti ikvittvn loppua nille lempiviikoille,
jotka nyt kerta oli ptetty yhdess kuluttaa tll maaseudun
yksinisyydess, kunnes kes tekisi pitemmn matkustuksen
mahdolliseksi, josta palattua aiottiin syksynpuoleen palata
pkaupunkiin, siell in kaiken asumaan. Tuleva koti siell oli jo
Berkowin toimesta pantu ylen loistavaan kuntoon.

Aamutystn vastikn pstyn Olli Hartonen oli kotiinsa
menemss, mutta tll kertaa tytyi hnen melkesti pidtt muuten
niin ripeit askeliaan, sill hnen vierelln kveli Wilpponen,
joka, konttoorista juuri ulos astuttuaan, oli huutanut hnen
odottamaan ja tullut hnen luokseen. Muuten oli harvinaista nhd
kenenkn konttooripalvelijoista nin tuttavasti seurustelevan
pllysmies -- Hartosen kanssa, jolla oikeastaan ei ollut yhtn
suosiota niiss miehiss, ja viel kummempaa oli, ett juuri
Wilpponen oli tmn ystvllisyyden alkaja, ellei anneta vanhan
sananlaskun, ett ylenpuolisuudet koskevat toisiinsa, kyd
selityksest -- mutta tss oli jotakin muuta olemassa. Tosiaan ei
tiennyt yli-insinri, mit hn pilapuheellaan oli aikaansaattanut;
mutta hnen ainoastaan leikin vuoksi virkkamat sanansa tuosta
miellyttvst kertomalaulun aineesta, olivat valitettavasti
pudonneet ylen kiitolliseen maahan. Wilpponen aikoi tytt totta
tehd runoelman Hartosen uroteosta, tm kun pelasti nuoren herran
ja rouvan, mutta oli viel kahden vaiheella pitisik tst
mestariteoksesta tulla kertoma- tahi sankariruno, vaiko nytelm.
Kovaksi onneksi Ollille, oli hnen voimakas ja miehuullinen tekonsa
saattanut puheen-alaisen runoniekan siihen ajatukseen, ett tm
nuori pelastaja olisi murhenytelmnsankariksi erittin sopiva, ja
hn kiikkui sen thden ehtimiseen Hartosen kintereill tutkiakseen
tt kovin miellyttv luonnetta. Kun nyt Hartonen viel lisksi,
uljuudella mik saatti itse tirehtrinkin pahoille mielin, hylksi
tarjotun, melkoisen palkinnon, silloin suureni se runollinen loiste,
mik hnen ympri, siihen mrn Wilpposen silmiss, ettei mikn
saanut sit hlvenemn, ei huolettominkaan hurjamaisuus ihmetellyn
puolelta, eik tuimimmatkaan muistutukset esimiehilt, jotka eivt
lainkaan tahtoneet suvaita tt tuttavallisuutta. Olli nyttikin
varsin vhn taipuvaiselta nihin tutkimuksiin; aivan usein koetti
hn pst erilleen tst hnelle tukalasta seurasta, juuri niinkuin
nskst krpist karkoitellaan luotansa; mutta ei se auttanut.

Herra Wilpponen oli nyt kerta phns pannut tehd hnest sankarin,
tosin rotevan, hurjan ja hillimttmn veitikan, ja jota pahemmin
Hartonen siin suhteessa itsens kytti, sit enemmin toinen ihasteli
tt nin selkeksi muodostunutta luonnetta, sit innollisemmin hn
sit tutki. Viimein nuori kaivos-tymies vaan kohautteli hartioitaan,
mukautuen vlttmttmyyteen; vihdoin teki tottumuskin, ett niden
molempain nuorten miesten vlill syntyi jonkunlainen tuttavuus,
jossa kunnioitus aina tarkoin vaarinotettiin.

Oli joksikin kylm pohjoistuuli. Herra Wilpponen, pani varuisasti
pllystakkinsa nappiin ja kri huolellisesti paksun Villasen
kaulahuivinsa pt yhteen, huoahtain sanoen:

-- Olettepa onnellinen ihminen, te Hartonen, jttilis-luontonne ja
lujane terveytenenne. Te kuljette vuori-aukossa edes ja takaisin,
kuumasta kylmn, ja seisotte sitte tll ulkona kylmss viimassa,
jota vastoin minun tytyy htisesti varoa itseni jokaiselta ilman
muutokselta. Ja siihen viel olen arkahermoinen, niin heikko, niin
rtyvinen -- joka tulee siit, ett sielu liiaksi vallitsee ruumista.
Niin, Hartonen, se tulee tunteiden ja ajatusten ylenmrisyydest!

-- Min luulen, herra Wilpponen, ett se tulee teidn iankaikkisesta
teeveden juonnistanne, arveli Olli puoleksi surkuttelevasti
katsahtaen pienen ja heikon kirjurin puoleen. Jos aamuin ja illoin
vaan likyttelette suuhunne sit vetel lmmint latkua, niin ette
ikipivinnne pse voimiin.

Wilpponen silmsi rettmll etevmmyyden tunnolla yls, pitkn
neuvon antajansa puoleen.

-- Sit ette ymmrrkn, Hartonen; min en milln muotoa sietisi
niin jret ruokaa kuin te; ruumiinrakennukseni ei ole sovelias
semmoiselle rualle, ja paitsi sit tee on erittin kaunetieteinen
juoma. Se elhdytt minua. Sep innostuttaa minua, kun pivn
halpamainen ty on tehtyn ja runottaret illan hiljaisuudessa minua
lhestyvt --

-- Te tarkoitatte vrsyjen tekoa? keskeytti hnen Olli kuivasti. Vai
niin, senk thden teet tarvitsette, Noh, senp mukaista niist
sitte tuleekin.

Onneksi juuri samassa silmnrpyksess moniaita loppusoinnullisia
vrsyj istahti tmn nin kovasti loukatun runoilijan aivoihin; hn
ei siis huomannutkaan kumppalinsa epkohteliaisuutta, ja hn kntyi
taas ystvllisesti hnen puoleensa.

-- Minulla on jotakin teilt rukoiltavana, Hartonen, tahdottavana,
vaadittavana, sanoi hn; teidn tytyy, maksoi mit maksoi, mynty
siihen. Hallussanne on ers kalu, joka teille on aivan arvoton ja
joka tekisi minun onnellisimmaksi kuolevaisista; teidn tytyy se
antaa minulle.

-- Mit tytyy minun antaa teille? kysyi Olli, joka, kuten
tavallisesti Wilpposen puhuessa, ainoastaan puolittain oli hnt
kuullellut, huolettomasti katsahdellen. Herra Wilpponen punastui,
huokasi, katsahti maata kohti, huokasi viel kerran ja nki vihdoin
niden valmistuksista pstyns soveliaaksi lausua:

-- Te muistatte sen pivn, jona pelastitte nuoren rouvan. Oi,
Hartonen, se on ijinen vahinko, ettei teill ole mitn ksityst
sen satunnan runollisuudesta; jospa min olisin teidn sijassanne
ollut! kuitenkin lkmme siit puhuko! Mutta armollinen rouva
tarjosi teille oman nenliinansa, kun nki teist verta vuotavan. Te
piditte sit kdessnne kun samassa ne muut tulivat avuksenne. Ette
suinkaan ole saattanut semmoista asiata unhottaa!

-- No, mit nenliinasta tahdotte? kysyi Olli, jonka huomio yhtkki
oli tarkistunut.

-- Min haluaisin sit omakseni, kuiskasi Wilpponen, alakuloisena
silmns maan matalalle luoden. Vaatikaa minulta mit tahdotte; mutta
antakaa minulle se kallis muisto naisesta, jota pidn jumalatani
pyhimpn.

-- Tek? morahti Olli nell, joka sai hnen kumpalinsa vistymn
ja htisesti katsahtamaan ymprilleen, oliko ketn likiseudussa.

-- l karju noin, Hartonen! Teidn ei tarvitse laisinkaan kauhistua
ett jumaloitsen tulevan isntmme puolisoa. Se on perin toista kuin
mit te olette tottuneet rakkaudeksi ajattelemaan! se on -- noh niin,
te ette ymmrr mit kaukaisessa palava rakkaus on.

-- En, vastasi nuori vuorimies lyhyesti, kiirehtien kyntin ja
silminnhtvsti kokien saada keskipuhetta loppumaan.

-- Ettek milln muotoa voisikaan sit ksitt! julisti herra
Wilpponen sanomattomalla mielihyvisyydell; -- ette, netsen,
voisi koskaan korottauta siihen tunteen ylevn puhtauteen, mihin
ainoastaan korkein sivistys voi korottauta, tunteesen, jolla ei ole
mitn toivoa, eip mitn haluakaan, joka tyytyy siihen ett saa
pysy etll nnettmss ja autuaallisessa jumaloitsemisessa. Vai
mitp muuta luulisitte voitavankaan tehd rakastaessa naista, joka
on toisen oma?

-- Pit tukehduttaa rakkaus! sanoi Olli tukalasti, tahi --

-- Tahi?

-- -- lyd toinen kuoliaaksi.

Herra Wilpponen vistyi tavattoman sukkelasti toiselle puolen tiet,
jonne ji seisomaan perin kauhistuksiinsa.

-- Mik hillittmyys! Tukka voi pyristy tuommoisille
perus-aatteille! Te tahtoisitte murhalla ja kuolemankolauksella
nytt rakkautenne oikeutetuksi? Olettepa, Hartonen, hirmuinen
ihminen, ja tuon te sanotte nell ja katsannolla -- niin niin,
armollinen rouva sanoo totta, kun sanoo teidt hillimttmksi
luonnonvoimaksi, joka --

-- Kuka sanoo minua siksi? keskeytti hnen Olli kiivaasti, ja
synkesti katsahtaen Wilpposta silmiin.

-- Nuori rouva! "Hurja, hillimtn luonnonvoima", niin on hn
sanonut. Hyvin nerokas lause ja teihin erinomaisen hyvsti osattu.
Hartonen, -- nuori kirjuri rohkeni, vaikka joksikin varuisasti, taas
lhet kumppaliaan. -- Hartonen, kaikki saattaisin antaa teille
anteeksi, kaikki tyyni, senkin mit vastikn sanoitte! mutta mit en
saata teille anteeksi antaa, se on iljettv kytksenne armollista
rouvaa kohtaan. Oletteko te yksinnne silmitn tuolle ihannuudelle ja
sulolle, joka on lannistanut ryhkemmtkin toverinne; te kartatte
nhd hnt, juurikuin olisi teill siit joku onnettomuus? Jos
vaan nette hnen vaunussa kaukana, niin jo knnytte takaisin
ja poikkeette syrjn, ja min otan veikatakseni, ett jokapiv
kuljette syrjpolkua tirehtrin kartanon sivutse, ainoastaan
senthden, ett kentiesi kohtaisitte hnen siell puisto-aitauksen
takana, jolloin tulisitte pakoitetuksi hnt tervehtmn. Voi
tuota surkeata vihaa ylhisempi kansaluokkia kohtaan, joka ei tee
eroitusta naistenkaan suhteen! Sen sanon vielkin, ett olette
hirmuinen ihminen!

Olli ei virkannut mitn! vastoin tavallisuuttaan antoi hn nuhteiden
rakeina sadella kasvoihinsa, sanaakaan vastaamatta, ja vahvisti siis
Wilpposta siin onnellisessa erehdyksess, ett sen muistutuksista jo
oli tekoa ollut. Tst yltyneen jatkoi Wilpponen:

Palataksemme p-asiaan -- nenliinaan --

-- En tied mihink lienee joutunut, keskeytti hnen Hartonen
kiivaasti. Tottapa se on hvitetty tahi on Martta antanut sen
takaisin. Min en tied siit mitn.

-- Wilpponen oli kovin tyrmisty tst huolettomuudesta, mill hnen
mielestn nin kallista kalua kohdeltiin, kun samassa nki Martan
seisovan purnumestarin huoneen edustalla, jota olivat tulleet yh
likemm. Kuin petolintua, ampui nuori kirjuri hnen luoksensa ja
alkoi tutkia hnt puheen-alaisen nenliinan suhteen, mihink se oli
joutunut, oliko hn todellakin antanut sen takaisin, vai eik se
jostakin lytyisi. Ensin tytt ei nkynyt hnt ymmrtvn; mutta
oivallettuaan mist puhe oli, hnen kasvonsa melkoisesti synkistyivt.

-- Nenliina on viel tll, sanoi hn vakavasti. Luulin hyvin
tekevni, kun ern pivn rupesin sit pesemn, mutta Ollihan oli
kuin hulluna ainoastaan siit, ett olin koskenut siihen. Se on hnen
laatikossaan.

-- Noh! Olli vaanko juonitteli, kun ei tahtonut antaa minulle mit
halusin! sanoi Wilpponen loukkautuneena, pahasti katsahtaen Ollia
silmiin, joka salaisella nrkstyksell oli hnt kuullellut ja nyt
miltei pilkaten sanoi:

-- Olkaa huoleti, herra Wilpponen! Nenliinaa te ette saa kumminkaan!

-- Ja mink thden en, jos rohkenen kysy?

-- Senthden, ett min sen pidn, vastasi Olli lyhyesti.

-- Mutta Hartonen --

-- Kun kerran olen kieltnyt, niin se sinns pysyy; senhn tiedtte,
herra Wilpponen.

Wilpponen korotti silmns ja ktens taivaasen, iknkuin ottaakseen
sit todistajaksi hnelle tehtyyn vryyteen, mutta yhtkki
putosivat kdet hermottomina alas ja hn itse oikaisi itsens yht
kisti suoraksi, kun ers ni Martan takana virkkoi:

-- Etk, rakas lapsi, saata antaa minulle tietoa -- kah, herra
Wilpponen! kentiesi tulen ja keskeytn huvittavan puheen?

Wilpponen seisoi nnettmn, mutta se oli yht paljon tuskan
tunnosta kuin ihastuksesta tmn kkiarvaamattoman kohtauksen thden,
hnen kun nyt tapasi se rusentava tieto, ett hnen, joka thn asti
aina oli ollut rouvan edess puettuna paraisin vaatteisinsa, nyt
tytyi seisoa siell sinisess pllystakissa, viheriss villasessa
kaulahuivissa ja tuiman tuulen kovin punastuttamane nen-huippuneen.
Herra Wilpponen, jonka ilkipilainen kohtalo oli saattanut tmmiseen
pulaan hnen ihanteensa edess, toivotti itsen alimmaiseen
vuorenaukkoon, mutta oli toki siksi lylln, ett tiesi tuskautua
Hartosen thden, joka seisoi siell plyisiss tyvaatteissaan juuri
nuoren rouvan edess, paikalta liikahtamatta.

Eugenia oli tullut sit tiet, joka kulki huoneitten sivutse ja
astahtanut pieneen puutarhaan, mist aluksi nki ainoastaan nuoren
tytn. Vastausta kysymykseens hn ei saanut kohta; molemmat miehet
seisoivat neti, mutta Martta otti nyt puhuakseen.

-- Me puhuimme vastikn siit pitsi-nenliinasta jonka armollinen
rouva antoi siteeksi ja jota ei viel ole takaisin annettu.

-- Vai niin; Nenliinastani! sanoi Eugenia huolettomasti. Senp
olin tosiaankin jo unhottanut, mutta koska olet niin hyvsti sen
tallehtinut, niin saatanpa saada sen takaisinkin.

-- En min ole sit tallehtinut, se on Ollilla! Martan silmt
vilahtivat synkesti tarkastellen Ollin puoleen, ja Eugeniakin nkyi
olevan vhn pahoillaan tlle nuorelle miehelle, joka ei ollut hnt
edes tervehtnytkn.

-- Noh, teillk se on, Hartonen? Vai ettek tahdokaan antaa sit
minulle jlleen?

Herra Wilpposella oli taas syyt suuttua Ollin "inhoittavasta
kytksest" sill tm seisoi edelleen yht jrkkymtnn, otsa
synkesti rypistettyn ja huulet tiukalle nytettyin, sanalla
sanoen, yht uppiniskaisen ja ryhken nkisen, kuin sin hetken,
kulloin oli astahtanut rouvan huoneuksiin. Voihan sen nhdkin, ett
hnen ensin tytyi toden totta hillit vihansa isntns nuorta
puolisoa vastaan, mutta tll kertaa hnen parempi luonteensa sai
voiton. Herra Wilpponen nki hyvin selvsti, kuinka heti rouvan
nhdetty Hartonen hpesi kytstns, kuinka tm hpy hohtavana
punana nousi aina otsaan asti, ottipa pois sen vihaisen ryhkeydenkin
hnen kytksestn. Hnen nuhdesaarnansa ei siis ollut jnnyt
aivan tehottomaksi; kuinkapa muuten se yksipintainen Hartonen, jota
muuten ei saatu hyvll eik vkisin mihinkn pakoitetuksi, olisi
hiljaisella kuuliaisuudella noudattanutkaan yht ainoata kysymyst,
niinkuin hn nyt teki, kun meni tupaan ja muutamain minutien kuluttua
palasi nenliina kdess.

-- Kas tss, armollinen rouva.

Eugenia pisti nenliinan, jota ei nyttnyt pitvn minkn
veroisena, lakkariinsa.

-- Ja nyt, herra Wilpponen, koska olen tavannut teidt tll, niin
saattanette paraiten antaa minulle ern tiedon. Min olen nyt ensi
kerran kvellyt koko matkan tnne ja nen ett silta, joka vie
puistoon, on rautaportilla suljettu. Saadaanko se auki, vai pitk
minun palatessani tehd koko tuo kierros tehtaan kautta?

Hn osoitti sit ainoastaan muutamain askelten pss olevaa siltaa,
joka vei plitse pienoisen kaivannon, mik oli tll puolen
puiston rajana, ja oli rautaisella portilla varustettu. Herra
Wilpposen tila oli tuskallinen. Rauta-portti oli tosiaanki lukossa;
tahdottiin netten tll tavoin est puistoon psemst tymiehi,
jotka osaksi asuivat tll puolen, mutta avain oli puutarhurilla,
ja Wilpponen tahtoi rient, niinp lent sit noutamaan, jos
armollinen rouva pttisi odottaa siksi kun --

-- No ei, no ei! keskeytti hnen Eugenia vhn killisesti. Sittehn
tulisitte kulkemaan kahdesti sen matkan, jota tahdon vltt, ja
odotus kvisi vhn pitknlaiseksi. Ennen palaan samaa tiet.

Wilpponen ei tahtonut antaa rouvan sit tehd! hn pyysi ja rukoili
nuorta rouvaa suomaan hnelle sen onnen, ett saisi tehd hnelle
tmn jttilis-palveluksen, kun samassa kova rasahdus keskeytti
hnelt hnen korean puheensa.

Olli oli sill aikaa lhennyt rautaporttia ja tarttunut siihen
molemmin ksin kiini. Hn pudisti rautakankea semmoisella voimalla,
ett lukko ja salpa naukuivat. Kun ne eivt kumminkaan heti
vjnneet, lennhti vihan leimaus nuoren tymiehen kasvoille;
voimakas potkaus mursi viimeisen vastauksen siin ei niin aivan
uudessa lukossa -- ja portti lensi auki.

-- Jumalan thden! Hartonen, mit teette? huusi Wilpponen
sikhtyneen. Te turmelette koko lukon. Mithn herra Berkow on
sanova?

Olli ei vastannut mitn. Hn pukkasi oven sellleen ja knhti
sitte tyvenesti rouvan puoleen.

-- Tie on auki, armollinen rouva.

Eugenia ei nyttnyt puoleksikaan niin hmmstyneelt kuin nuori
kirjuri, astuissaan tlle nin vkivaltaisesti avatulle tielle; ei
paljon puuttunut ettei nauranut.

-- Kiitn teit, Hartonen, ja mit hvitettyyn lukkoon tulee, niin
olkaa huoleti, herra Wilpponen, min otan siit vastatakseni. Mutta
koska portti nyt kerta on auki; -- ettek tekin tahdo tulla tt
lyhemp tiet puiston kautta?

Mik tarjous! Herra Wilpponen ei rientnyt, hn heittytyi nuoren
rouvan sivulle, ja ponnisti vauhdissaan aivojaan keksiksens
hetikohta jonkun hupaisen ja runollisen puhe-aineen, mutta htyi
ryhtymn kovin jokapiviseen, kun Eugenia katsahti taaksensa
samalla vkisell, mietteellisell silmll, joka jo kerta ennen
turhaan oli koettanut syksy halki Hartosen vastahakoisen ja hnelle
ainakin ksittmttmn olennon.

-- Tuolla Hartosella on oikeat raivion voimat ja hn on viel sitte
tuleva oikeaan raivion vimmaankin. Hn pirstaa arvelematta lukkoja ja
salpoja, ainoastaan --

-- Ainoastaan raivataksensa minulle mukavamman tien, keskeytti hnen
Eugenia, vhn pilkallisesti silmten kvelykumppalinsa puoleen.
Ettehn te, herra Wilpponen, toki tekisi itsenne vikapksi
vkivaltaiseen hyvyyteen?

Herra Wilpponen vitti vilkkaasti tuommoista rohkeata tekoa
vastaan. Kuinka saattaisi armollinen rouva luulla, ett hn noin
rohkeasti loukkaisi toisen omaisuutta, ja viel plliseksi rouvan
lsnollessa: ei ikpivin! Mutta armollinen rouva oli niden
vakuutusten aikana nhtvsti toisissa ajatuksissa, eik onnistunut
Wilpposen koko matkalla taivuttaa hnen huomiotansa puoleensa, ehk
kyll siin tyss nki vaivaakin.

Hartonen oli lyknnyt ristikkoportin jlleen kiini ja palasi
verkalleen tupaansa. Kumminkin ji hn ovensa edustalle seisomaan,
lakkaamatta katsellen puistoon, jonka lehtokytviss rouva ja herra
Wilpponen samassa katosivat.

-- Luulin min, Olli, ett kun kerta olit kieltnyt, se siihen jisi.

Nuori mies knnhti tulisesti takaisin ja loi synkesti silmns
Marttaan, joka seisoi siin hnen relln.

-- Mit se sinuun koskee? kysyi hn ynsesti.

-- Minuunko? Ei ollenkaan! l ole niin tuiman nkinen: sin olet
minulle vihassa siit, ett muistutin nuorta rouvaa nenliinasta,
mutta hnenhn se on, ja mit sin sill hienolla, valkoisella
kalulla tekisitkn? Ethn tyst tullessasi saata siihen koskeakaan,
ja katsellut sit kyll jo olet tarpeeksesi.

Tytn ness oli hienoa, mutta selvsti tuntuvaa pilkkaa, mink
Ollikin lienee huomannut, sill hn tiuskasi:

-- Anna minun olla rauhassa pilkaltasi! ja tiedustuksiltasi! Sen
sanon sinulle, Martta --

Ohoh! Mik siell ulkona on htn? Riitelettek kukatiesi? kuului
purnumestarin ni sislt, ja samalla astui hn ovelle.

Olli kntyi suutuksissa pois, eik nkynyt haluavan jatkaa
kiistaansa, jota vastoin Martta, huolimatta enon kysymyksest,
suhkaisi hnen sivutsensa tupaan.

-- Mik tytt vaivaa? kysyi purnumestari, kummissaan katsoen hnen
jlkeens, ja mik tss teidn vlillnne oli asiana? Joko taas olet
tiuskinut hnelle?

Olli heittytyi ynsesti penkille.

-- En annakaan kaikkein lksytell itseni tistni ja teoistani,
Martan viel vhemmin.

-- Noh, eihn Martta sinulle mitn pahaa tee! arveli is tyvenesti.

-- Minulleko ei? Vaan miks'ei minulle?

-- Kuuleppas poikaseni, eik sinulla olekkaan silmi psssi, vai
etk tahdo tiet sit? Mutta ethn ole koskaan huolinut naisista, ja
sen thden viime lopulla ei ole kumma, ettet lainkaan ymmrr heit.

-- Mit minun siis olisi ymmrrettv? kysisi nuori mies trkemmin.

Is otti piipun suustansa ja puhalsi aika savun ilmaan.

-- Ett Martta pit sinusta, vastasi hn tuiki lyhyesti.

-- Marttako? Minustako?

-- Luulenpa tosiaankin, ettei hn viel tiennytkn siit mitn?
sanoi purnumestari tydesti kummastellen. Se pit hnen vanhan
isns ensinn hnelle kertoa. Mutta se tulee siit, ett pistetn
nen semmoiseen, mik vaan pt huimaa. Jumala nhkn, Olli,
kyllp jo olisi aika, ett heittisit nuo muut hommat hornaan
menemn ja ottaisit kelpo vaimon, joka saattaisi sinut parempia
ajattelemaan.

Olli loi silmns puiston varjoksiin, ja ne muuttuivat taas yht
synkeiksi kuin ennenkin.

Sin olet oikeassa, is, sanoi hn pitkn, jopa olisi aika!

Is oli oudosta kuulosta piippunsa pudottaa.

-- Poikani, sep oli ensimminen viisas sana sinulta minun kuulleni.
Joko viimein toki olet tullut jrkeen. No onpa jo tosiaankin aika!
Olethan jo vuosia sitte kyennyt vaimon elttmn, etk lyd mistn
kauniimpaa, ripemp ja mielevmp tytt kuin Martta on. Kuinka
iloinen olisin, jos teist molemmista tulisi avio-pari, sit en
tarvitse sanoa. Mietip todellakin sit asiata itseki!

-- Nuori mies oli kavahtanut seisomaan ja astui kiivaasti
edestakaisin.

-- Ehkp kyll olisi parasta! Loppu tst tulla pit, se on
vlttmtnt! Sen olen vasta tnpn huomannut --, jota pikemmin
siis, sit parempi!

-- Mit tarkoitat? Mist pit loppu tulla?

-- Ei mistn, is, ei mistn. Mutta sin olet oikeassa; kun minulla
kerta on vaimo, silloin tiedn mihink ajatusteni pit kuulua. --
Luulet siis Martan pitvn minusta?

-- Mene ja kysy hnelt itseltn! sanoi purnumestari naurahtaen.
Luuletko ett yh pitisin tytt talossani, jos hn toista haluaisi?
Ei hnelt kosijoita puutu. Kyll tiedn kutka hnt haluaisivat,
ja Lauri on jo vuoden pivt nhnyt turhaa vaivaa. Hn ei ole viel
suostumusta saanut; sin saat sen tn pivn, jos tahdot; siit
saat olla varma.

Olli kuulteli hartaalla mielihalulla, mutta niin miellyttv
kuin tm puhe olikin, hnen kasvonsa eivt osoittaneet mitn
onnellisuutta eik tyytyvisyytt. Nyttip silt kuin hn vkisin
tahtoisi tukahuttaa sydmmessn raivoavia, ristiriitaisia tunteita,
mitk eivt sallineet hnen pst mihinkn ptkseen, ja jotakin
hurjamaista ja tempovaista oli niinikn siin kisti leimahtavassa
pttvisyydess, mill hn kntyi isns puoleen.

-- Noh, hyv, jos luulet, etten saa rukkasia, niin -- niin menen
Marttaa puhuttelemaan.

-- Nytk heti? kysyi purnumestari hmmstyneen. Mutta, Olli, noin
pthavin ei ole tapa kosia, kun neljnnes-tuntia sit ennen asiata
ei ole ajateltukaan. Mieti ensin asiata.

Olli nyykytti ruumistaan malttamattomasti.

-- Mit hyv pitkst odotuksesta on? Minun tytyy tiet, mill
kannalla asia on. Antakaa minun menn, is!

Is pudisti ptns tlle pikaiselle ptkselle, mutta ei tahtonut
estkn poikaansa menemst. Sydmens ilossa hn ei juuri
huolinut, jos tm nin hartaasti haluttu yhdistys solmitaan vhn
oudolla tavalla; hn ptti pinvastoin jd huoleti sinne ulos,
jotta nuorukaiset siell sisll saisivat rauhassa sopia keskenn,
sill hn tunsi Ollin siksi, ett tiesi ajattoman sekaannuksen asiaan
pilaavan kaikkityyni.

Sukkelasti, niinkuin ei tahtoisi eik tohtisi silmnrpyksenkn
aikaa ajatella asiata, oli nuori mies sill aikaa pistytynyt
porstuaan ja aukaissut tuvan oven. Martta istui pydn ress,
muuten uutterat kdet tyttmin polvilla; hn ei katsahtanut sisn
astuvan puoleenkaan eik nyttnyt mitn huolivan siit, ett Olli
seisahtui juuri hnen tuolinsa viereen; mutta sit selvemmin nki
Olli, ett Martta oli itkenyt.

-- Oletko vihassa minulle, Martta, ett taas pikastuin. Siit olen
pahoillani -- mink thden noin katsot plleni?

-- Senthden, ett tm on ensi kerta kun siit olet pahoillasi.
Muulloin et ole koskaan huolinut, miten mikin asia minulle tuntuu, ja
sama se voi olla sinusta tnkin pivn.

ni kuului kylmlt ja poistavaiselta, mutta Olli ei antanut
itsen sikytell. Isn ilmoitus lienee voimallisesti vaikuttanut
hnen uppiniskaiseen luonteesensa, sill nens helhti tavattoman
lempelt, kun hn vastasi:

-- Tiedn kyll olevani melkoista huonompi muita, mutta sitp en nyt
auttaa voi. Saat nyt ottaa minun semmoisena kuin olen, ja kentiesi
voit tehd minusta paremman.

Tytt oli jo ensimmiset sanat kuultuaan hmmstyneen katsahtanut
yls, ja tottapa Ollin kasvoissa oli jotakin tavatonta, sill tytt
liikahti yhtkki, noustaksensa seisaalle. Olli piti hnest kiini.

-- J tnne, Martta! Min tahdon puhutella sinua, min tahdon
puhutella sinua! -- Noh, pitki puheita en osaa pit eik niit
meidn vlill tarvitakaan. Me olemme serkukset ja olemme jo monta
vuotta asuneet tss talossa; sin tiedt paraiten minklainen
olen, ja sin tiedt mys, ett aina olen pitnyt sinusta, vaikka
pikku-kinastusta on ollut vlillmme -- tahdotko ruveta vaimokseni,
Martta?

Tm kosiminen oli niin kiivasta, rajuista ja vkinist, kuin
kosijan oma luonnekin oli. Hn vetisi pitkn henkens, ikn kuin
nill ratkaisevilla sanoilla joku taakka olisi pudonnut rinnastansa.
Martta istui viel liikkumattomana hnen edessn; hnen muuten
kukoistavat kasvonsa olivat muuttuneet kalman kalpeiksi; mutta hn ei
eprinyt eik viipynyt silmnrpystkn, ennenkuin hiljaisella,
puolimasennetulla nell tuota pikaa vastasi: en.

Olli ei luullut oikein kuulleensakaan.

-- Etk?

-- En, Olli, en tahdo! toisti Martta vakaasti. Nuori mies oikaisi
itsens loukkautuneena suoraksi.

-- Noh, siisp koko puheeni meni hukkaan. Is on siis erehtynyt ja
samoin minkin. Ei vahinkoa mitn ole tapahtunut, Martta!

Miehuullisen uljuutensa puolesta tst lyhyest kiellosta ylen
loukkauksissaan oli hn juuri tuvasta lhtemisilln, kun silmys
Martan puoleen pakoitti hnen viel viipymn. Martta oli noussut
seisomaan ja tarttunut tuolin selkimeen molemmin ksin, ikn
kuin sill varotakseen itsens. Ei sanaakaan vastaukseksi tahi
selitykseksi tullut hnen huuliltaan, mutta huulensa vapisivat niin
ankarasti ja kalpeissa kasvoissa vrhteli niin sanomaton tuska, ett
Olli alkoi aavistaa, isn ainakin olevan oikeassa.

-- Min luulin sinun pitvn minusta, Martta! sanoi hn hienosti ja
nuhtelevaisesti.

Martta pyrhti kiivaasti hnest pois ja peitti kasvonsa ksilln,
mutta Olli kuuli iknkuin vaivoin pidtetyn nyyhkytyksen.

-- Minun olisi pitnyt ymmrt, ett olen sinulle kovin kova ja
kiivas. Sin pelkt sit ja ajattelet, ett hiden jlkeen kvisi
viel pahemmin; -- Laurista, joka kaikissa tekee tahtosi mukaan,
varmaan saat paremman miehen.

Martta pudisti ptns ja kntyi nyt verkalleen hnen puoleensa.

-- En pelk sinua, vaikka kyll monesti olet kova ja kiivas.
Tiednhn, ettet voi siihen mitn, ja min olisin ottanut sinun
semmoisena kentiesi mielellnikin. Mutta semmoisena kuin nyt olet,
Olli, en sinua tahdo, semmoisena kuin olet ollut aina siit pivst
kuin - armollinen rouva tuli tnne.

Olli hyphti; kasvonsa leimahtivat yhtkki punaisiksi. Hn mieli
rjhtmn, hn tahtoi kiivaasti komentaa hnt pitmn suunsa
kiini, mutta ei hn saanut sanaakaan suustansa.

-- Eno luulee, ettet huolikaan kenestkn, sinulla kun on aivan
toisia ajatuksia psssi, jatkoi Martta yh intoisemmin -- niinp
aivan toisia ajatuksia! Et ole koskaan huolinut minusta ja nyt tulet
yhtkki ja tahdot minua vaimoksesi! Tottapa tarvinnet jonkun, joka
karkottaisi nuo ajatukset, vai kuinka, Olli? Ja siihen on ensiminen
paras tarpeeksi hyv, siihen olen min kyllin hyv? Mutta niin
pitklle ei ole viel tultu, ett min _siihen_ kelpaan.

Ja jos olisinkin pitnyt sinun kaikkea muuta maailmassa rakkaampana,
ja vaikka henkeni menisi siit, ett minun tytyy luopua sinusta,
-- niin ennen Lauri, ennen kuka muu hyvns, kuin sin!

Hirmuinen oli se kiihko, mink tm muuten niin tyvenmielinen tytt
nyt osoitti. Myrskyn, mink Olli oli hness nostattanut, olisi
pitnyt nytt Ollille, kuinka syvlle hn oli tunkenut Martan
sydmeen; kentiesi hn sen havaitsikin, mutta ei se haihduttanut
synkeytt hnen otsaltaan, eik myskn sit hohtavaa kasvojen
punaa, mik jokaisesta Martan sanasta kvi yh tummemmaksi. Hnell
ei ollut vastausta Martan sanoihin, ja kun Martta nyt hyrhti
ankarasti itkemn, silloin seisoi hn netnn hnen vierelln,
kykenemtt sanallakaan hnt lohduttaa tahi rauhoittaa. Nin kului
useita minuuteja tuskallisessa nettmyydess. Martta kumartui
pyt vasten, p ksivarrella peitettyn. Ei muuta kuulunut kuin
hnen tempovaiset nyyhkytyksens ja vanhan seinkellon yksitoikkoiset
napsutukset. Viimein Olli kallistui hnen puoleensa, nens ei ollut
enn karkea ja kova, mutta ei lempekn; se ilmaisi ainoastaan
mielikarvautta.

-- Jkn nyt asia thn, Martta! Min ajattelin, ett asiat
paranisivat, jos sin olisit apunani; kentiesi ne vaan pahenisivat,
ja sin olet aivan oikeassa, kun et tahdo uskaltaa yrityst. Asia
jpi siis vlillmme entiselleen.

Olli meni tiehens ilman sen enemmitt jhyvisitt; mutta
kynnykselle seisahtui hn viel kerran ja katsahti takaisin Martan
puoleen. Martta ei nostanut ptns, ja Olli astui liukkaasti ulos.

-- Noh? kyssi purnumestari intoisesti, astuen hnt vastaan. Noh?
kertoi hn verkkaisemmin, sill pojan kasvot eivt osoittaneet
onnellista kosijata.

-- Se oli turhaa yrityst, is! sanoi Olli hiljaa. Martta ei
tahdokaan minua ottaa.

-- Eik tahdokaan sinua? _Sinua_! huudahti vanhus, nell, niin kuin
olisi saanut kuulla mit uskottomimman asian maailmassa.

-- Ei! Ja lk nyt kiusatko hnt paljoilla kysymyksill ja puheilla
asiasta; hn kyll tiet, minkthden hn on antanut minulle
rukkaset, ja minkin sen tiedn; senthden kolmannen ei tarvitse
asiaan sekauta. Ja antakaa minun nyt menn, is; minun tytyy menn
tieheni.

kki, iknkuin tahtoen vltt sen enemp haastelemista, riensi
nuori mies tiehens; purnumestari tarttui piippuunsa molemmin ksin
ja milt'ei ollut vihansa vimmassa sit kentt vasten musertaa,
saadaksensa sill vihansa haihtumaan.

-- Onko mahdollista ymmrt naisten luonnetta! Olisinpa pannut pni
panttiksi siit, ett tytt pit hnt rakkaana, ja nyt laskee hn
hnet rukkasinensa menemn, ja Olli -- enp olisi uskonut pojan niin
pahaksensa sit panevan. Hn nytti niin perin hvinneelt ja pakeni
pois kuin hullu; mutta ei hn koskaan anna minulle selityst, sen
verran tunnen hnen, eik Marttakaan tee sit.

Purnumestari alkoi kiivaasti kvell edes ja takaisin pieness
puutarhassaan, kunnes raivonsa asettui ja hn malttoi mielens. Ja
mitp asiaan voitiinkaan? Vkisin pakoittaa nuorukaisia yhteen, jos
eivt tahtoneet, sit eihn voitu, ja mitn hyty ei siitkn
ollut, ett vaivattiin ptns kysymyksell, mink thden he eivt
tahtoneet. Syvsti huoaten vanhus sanoi hyvsti mielituumalleen;
sill pakoittaa heit ei kynyt laatuun.

Viel seisoi hn surullisissa ajatuksissaan, kun nki nuoren Berkow
herran astuvan tiell, joka kulki hnen tupansa sivutse, puiston
takapuolelle. Artturi nytti olevan portteihin tutustuneempi kuin
hnen vaimonsa oli ollut; hn veti jo taskustaan avaimen, joka sopi
siihen niin vkinisesti avattuun lukkuun. Purnumestari tervehti
nyrsti ja kunnioittavasti sivu-menev nuorta perillist;
tavallisessa vlinpitmttmyydessn tm tuskin loi silmin
syrjn, tervehti ylhisesti huolettomalla nykyksell, jonka
arvattavasti piti merkit kiitosta, ja aikoi astua eteenpin.
Tuskallinen tunto riuhtaisi vanhuksen kasvoja; hn seisoi yh
lakki kdess ja katsoi hnen jlkeens hiljaisella, surullisella
katsannolla, joka nytti sanovan: "Tuommoinenko sinusta siis on
tullutkin!"

Joko nyt Artturi lienee nhnyt tuon katsannon, taikka ett hnell
nyt vasta johtui mieleen, ett se oli hnen lapsuuden ystvns ja
leikkitoverinsa, joka seisoi hnen edessn, hn seisahtui yhtkki.

-- Noh, katsopas, eik se ole Hartonen! Kuinka voitte?

Veltolla, huolettomalla tavallaan ojensi hn hnelle ktt ja
nytti vhn nrkstyvn, kun purnumestari ei heti kohta tavannut
sit; mutta purnumestarille ei ollut moneen vuoteen semmoista
ystvllisyytt osoitettu; hn viipyi siis ottamasta hnt kdest,
ja kun se viimein tapahtui, niin vienosti ja varovasti, kuin jos
pelkisi tuon hienon valkoisen kden vahingoittuvan hnen kovassa
kourassaan.

-- Kiitn! min voin joksikin hyvsti, herra Artturi -- suokaa
anteeksi: herra Berkow, aioin sanoa.

-- Sanokaa vaan Artturiksi, sanoi nuori mies huoleti. Te olette
siihen enemmin tottuneet ja min kuulen teilt sen nimen kernaammin
kuin minkn muun. Siis olette tyytyvinen, Hartonen?

-- Olenpa niinkin, Jumalan kiitos, herra Artturi. Minulla on mit
tarvitsen. Vhn huolta ja surua tietysti on joka talossa, ja minulla
on sit nyt lasteni vuoksi -- mutta eip nyt muuta olekaan.

Purnumestari nki kummastuksekseen nuoren herran astuvan likemm
ja laskevan molemmat ktens sleaidalle, iknkuin aikovan kyd
pitempn puheesen.

-- Lastenneko vuoksi? Min luulin teill olevan vaan yhden pojan.

-- Aivan oikein, Olli poikani. Mutta minulla on mys ers sisareni
tytr, Martta Ellanen hoidettavanani.

-- Ja hnk huolettaa teit?

-- Mit viel! vastasi purnumestari intoisesti. Tytt on niin ripe
ja niin suosittava kuin kukaan voi olla mutta min olin ajatellut,
ett hnest ja Ollista voisi tuilla pariskunta, mutta --

-- Mutta tottapa Olli ei tahtone? keskeytti hnen Artturi.

Vanhus kohotti hartioitaan sanoen:

-- En tied. Eik lienekn todella tahtonut, vai lieneek kosinut
nurin puolisesti, se vaan, ett asia on pttynyt heidn vlilln.
Ja viimenen toivoni oli, ett Olli saisi kelpo vaimon, joka voisi
asettaa hnen pns oikeaan suuntaan.

Merkillist oli, ett nm vanhan vuorimiehen yksinkertaiset eik
suinkaan miellyttvt perheelliset ilmoitukset eivt nyttneet
nuorta herraa kyllstyttvn; hn ei haukotellutkaan niin kuin
tavallisesti, kasvonsa osoittivat jonkunlaista mielenkiintoakin, kun
kysyi:

-- Onko hnen aivoissaan tt nyky mitn vikaa?

Purnumestari loi aran silmyksen kysyjn puoleen ja sitte maahan.

-- Oi herra Artturi, teille en tarvinne sit mainita. Kyll olette jo
kuulleet tarpeeksi Ollista.

-- Olenpa kuullut, nyt muistan, isni on puhunut hnest minulle.
Poikanne ei ole hyvss suosiossa herrain tykn tuolla ylhll, ei
laisinkaan, Hartonen!

Vanhus huokasi syvsti.

-- Siihen en voi mitn. Hn ei enn tottele minua, ja oikeastaan
ei hn koskaan ole totellut. Hn on aina pitnyt omaa ptns ja
joka paikassa tahtonut saada omat mielipiteens vallan plle.
Min olen antanut sen pojan oppia enemmn kuin muut opettavat
poikiaan, kentiesi enemmnkin kuin on hnelle hydyllist ollut;
min ajattelin, ett hn pikemmin psisi eteenpin maailmassa
ja hn onkin jo vuorityn pllysmiehen ja psee kyll viel
ylipllysmieheksikin, mutta opista koko hnen onnettomuutensa on
tullut! Hn etsii selkoa kaikista mahdollisista asioista, tahtoo
tiet kaikki asiat paremmin, istuu kaiket yt kirjainsa ress ja
on toveriensa kaikki kaikissa. Kuinka hn menettelee pstkseen
joka paikassa ensimiseksi, sit en ksit, mutta hn oli vaan
pienoinen nulikka, kun jo kaikki kuulivat hnen komentoansa, ja
nyt on asian laita pahempi kuin milloinkaan. Mit hn sanoo, sen
he uskovat sokeasti; miss hn on, sinne he kaikki kerytyvt, ja
jos hn tahtoisi vied heidt vaikka hiiteen, niin he ovat hnen
seurassaan, kun vaan hn on esimminen. Mutta se ei ole ollenkaan
hyv, erittinkin tll tehtaissa.

-- Miksi ei juuri tll? kysyi Artturi.

-- Siksi ett ven tila tll on kovin huono! rupatteli purnumestari
aivan ajattelemattomasti. lk suuttuko, herra Artturi, ett sanon
sen teille vasten kasvojanne, mutta niin se todellakin on. Min
osaltani en saata valittaa: minun on aina kynyt ylen hyvsti,
sen thden ett iti-vainajanne suosi vaimoani -- mutta nuo muut,
katsokaapa! Ne tekevt tyt ja ponnistelevat piv pivlt ja
tuskin sittekn voivat hankkia vlttmttmimpikn tarpeita
vaimolleen ja lapsilleen. Sen Jumala tietkn, ett se on kovaa ja
kitker leip; mutta tyt meidn kaikkein tietysti pit tehd,
ja useimmat tekisivtkin sydmen halusta, jos heille vaan tapahtuisi
sama oikeus kuin muissa tehtaissa. Mutta tll heit ahdistellaan ja
kiusataan jokaisen pennin suhteen, mik heidn niukkaan palkkaansa
kuuluu, ja tuolla purnussa sitte ovat asiat niin surkean huonolla
kannalla, ett jokainen lukee Is-meidn rukouksen ennenkuin menee
sinne alas, hn ei voi muuta uskoa, kuin ett jonakin armaana pivn
kaikkityyni romahtaa hnen pllens. Mutta parannuksiin siell ei
lydy rahoja, ja jos joku yhtyy htn ja viheljisyyteen, silloin
ei myskn ole rahaa, ja sill vlin tytyy heidn nhd, kuinka
satojatuhansia lhetetn pkaupunkiin, ett --

Vanhus maltti tuota pikaa mielens ja tukki suunsa. Hn oli joutunut
semmoiseen pakinoimisen intoon, ett kokonaan unhotti kuka se
oli, joka seisoi hnen edessn: ja se hele punastus, joka hnen
viimeisten sanainsa johdosta nousi nuoren herran poskille, sai hnen
vasta pidttmn kielens.

-- Noh? kysisi Artturi, hnen yh neti pysyess. Jatkakaa
pakinaanne, Hartonen; nettehn ett kuultelen.

-- Oi Herra Jumala! nkytti vanhus hdissn, en niin aikonut sanoa;
min kokonaan unhotin --

-- Senk unhotitte, kuka on tarvinnut nuo sadat tuhannet? Ette
tarvitse puhdistaa itsenne, Hartonen, vaan kertokaa huoleti mit
aiotte sanoa. Vai luuletteko, ett aion syytt teit isni tykn?

-- En! vastasi purnumestari vilpittmsti. Sit ette suinkaan
tee. Ette olekaan isnne luonnosta; hn erottaisi minut virastani
varomattoman lrptykseni thden. Noh niin, tarkoitukseni on vaan,
ett kaikki tklinen meno vihastuttaa tyvke. Herra Artturi --
hn astui rukoilevalla, puoleksi pelvolla, puoleksi luottamuksella,
askelen likemm -- jos te kuitenkin ottaisitte asian korjataksenne!
Te olette herra Berkowin poika ja tulette sittemmin perimn
kaikkityyni; eihn asia koske keneenkn likemmin kuin teihin.

-- Minuunko? kysyi Artturi mielikarvaudella, joka onneksi kokonaan
vlttyi purnumestarilta; enhn ymmrr mitn, miten tll on tapana
tahi mik tll on tarpeellista, aina on se ollut outoa minulle.

Vanha purnumestari pudisti surullisena ptns.

-- Oi Jumala, mitp tuo on ymmrt! Siihen ette tarvitse ensin
tutkia purnua ja koneita. Siihen tarvitaan vaan, ett katsotte ja
kuultelette tyvke, niinkuin nyt minua kuultelette, mutta sitp
ei kukaan tee. Joka valittaa se eroitetaan toimestaan, ja silloin
kuuluu heti: "senthden, ett on ollut uppiniskainen", ja kun joku
vuoritymies-parka semmoisesta syyst on toimestaan eroitettu,
niin hn tuskin enn lyt yhtn elatuskeinoa. Min vakuutan
teit, herra Artturi, se on viheljisyytt! ja sitp Olli ei voi
nhd, se kalvaa hnt, ja jos kymmenikin kertoja saarnaan hnen
ajatuksiaan vastaan, niin hn kuitenkin p-asiassa on oikeassa; niin
ei se kauvan ky laatuun. Ainoastaan keino, mill hn tahtoo saada
muutoksen aikaan on jumalaton ja syntinen; se tulee saattamaan hnet
onnettomuuteen ja ne muut niinikn. Herra Artturi -- suuret karpalot
nkyivt ukon silmiss, kun hn tll kertaa eprimtt otti nuorta
miest kdest -- min rukoilen teit, lk Jumalan thden antako
tt menoa enn kest! se ei ole hyv, ei herra Berkowillekaan.
Yleens muissa tehtaissa on tynteko lakkautettu, mutta jos se kerta
tll tapahtuu, silloin, Jumala meit auttakoon, silloin se on
hirmuista!

Artturi oli koko tmn puheen ajalla netnn katsoa kurkistanut
eteens, nyt nosti hn silmns ja katsoi pitkn ja vakaisesti
puhujata.

-- Min olen puhuva islleni siit sanoi hn verkkaisesti. Luottakaa
siihen, Hartonen!

Purnumestari psti irti Artturin kden ja astui takaperin. Tosin
oli hn tll kertaa purettuansa kaiken sydmens, odottanut toista
vaikutusta, kuin tuota kylm lupausta. Artturi oikaisi itsens,
kntyi pois ja yritti lhtemn.

-- Viel yksi asia, Hartonen! Poikanne on skettin pelastanut
henkeni, ja hnt lienee loukannut se, ettei ole kuullut yht sanaa
kiitokseksi siit. Oikeastaan en pid elmt suuressa arvossa,
ja mahdollista on, ett senthden arvasin sen hyvn tyn kovin
vharvoiseksi, mutta min olisin korjannut tmn laiminlymisen,
jos -- nuori perillinen veti kulmiaan ryttyyn ja nens kvi
tuikemmaksi -- jos Olli ei olisi mik hn on. Minulla ei ole
halua nhd kiitollisuuteni ken tiesi samalla tavoin hyljtyksi,
kuin skettin tapahtui tirehtrille, jonka panin asialleni.
Kiittmttmn en kuitenkaan tahdo itseni pidettvn; sanokaa
hnelle, ett kiitn hnt, ja mit muuhun tulee, aion puhua siit
isni kanssa. Hyvsti!

Hn meni puiston kautta. Purnumestari katsoi surullisena hnen
jlkeens ja raskas huokaus vikkyi hnen huulillaan, kun hn hiljaa
jutteli itsekseen: suokoon Jumala, ett tst olisi apua -- mutta
sit en usko!

       *       *       *       *       *

-- Siell vallaskartanossa vedettiin herrasven ajoneuvot
vaunuhuoneesta pihalle ja ajaja hankkiutui hevosia valjastamaan.

-- Tmp on jotain uutta, sanoi hn lhelle seisovalle palvelijalle,
joka vastikn oli tuonut hnelle kskyn hevosten valjastamisesta.
Herra ja armollinen rouva ajavat yhdess. Meidn tytyy vet
punainen piiru annakkaan.

Palvelija naurahteli.

Niinp niin, suurta hupaa heill kyll ei siit ole, mutta toisinkaan
ei ky laatuun. Heidn on kytv vuoronsa vieraissa niiden,
ylhisten luona, jotka olivat tll pivllisell, ja silloin ei
sovi, ett ajavat sinne erilln toisistaan; muuten he kyll sen
tekisivt.

-- Kummallista herrasvke! arveli ajaja, ptns pudistellen. Ja
sit sanotaan avio-elmksi. Jumala jokaista semmoisesta avioliitosta
varjelkoon!

Neljnnes tuntia sen jlkeen pyrivt vaunut, joissa Artturi Berkow
nuoren rouvansa kanssa istui, tiell, joka vei kaupunkiin. Ilma, joka
koko aamupivn oli ollut jommoinenkin oli melkoisesti rumennut.
Koko taivas oli harmaiden pilvien peitossa, joita miltei myrskyksi
yltyv tuuli ajeli ja lhetti tuontuostakin sateen roiskauksia
jo ennestn lpimrlle maalle. Kevt oli ylimalkain rankka ja
myrskyinen, oikein omaansa tekemn maalla asumisen kaupunkilaisille
mahdottomaksi krsi. Vaikka jo oltiin toukokuussa, niin puiston
paljaat, lehdettmt puut tuskin viel nyttivt ensimisi urpiansa;
tuima tuuli ja kylmt sateen roiskaukset hvittivt lopen Berkowin
puutarhurin kaiken kukaston, jota hn niin suurella vaivalla oli
kasvattanut penkereille ja kukkasaroille, sek pieksivt rikki
ja kuolettivat jokaisen kukan, mik viel puhkesi ulkoilmassa.
Pohjattomat tiet, sadeveden vallassa olevat metst tekivt kaiken
matkustuksen yht ikvksi kuin hydyttmksi yritykseksi.

Artturi katseli, samoin kuin Eugeniakin, neti vaunu-akkunasta ulos,
koettaen yht vhn kuin puolisonsakin saada mitn puhetta alkuun.
He eivt olleet tnpn oikeen toisiaan tavanneet ennenkun vaunuihin
astuessaan ja olivat silloin ainoastaan nn vuoksi virkanneet
jonkun sanan ilmanlaadusta, matkasta ja sen tarkoituksesta; sitte
oli jhdyttv nettmyys seurannut, jota nytti tulevan kestmn
aina kaupunkiin asti. Tllainen matkustus ei ollut suloisinta;
tosin he mukavissa kuomivaunuissaan eivt tunteneet mitn rumasta
ulkoilmasta, mutta ei voinut pehme istuinkaan tydellisesti suojella
tristyksist nill huonoilla teill, joilla raskaat matkavaunut,
vaikka hevoset olivat kauniit ja vahvat, ainoastaan verkalleen
pyrivt. He olivat ennttneet noin puolivliin matkaa ja olivat
keskell mets, kun erittin ankara jrhdys oli paiskata vaunut
kumoon. Ajuri kirosi puoli-neen ja pidtti hevoset; sek hn ett
palvelija nousivat kiireesti alas istuinlaudalta, ja nyt syntyi
iso-ninen rupatus sinne ja tnne vaunujen ulkopuolella.

-- Mik on htn? kysyi Eugenia, htisesti nousten istuimeltaan.

Artturi kohdaltaan ei juuri halunnut tiet mit se oli; arvattavasti
hn olisi huoleti odottanut, kunnes tultaisiin asiata ilmoittamaan;
mutta nyt tunsi hn olevan syyt avata vaunun-akkunan ja uudistaa
vaimonsa kysymyksen.

-- lk htilk, herra Berkow, sanoi ajaja, joka ohjat kdess
astui vaunun-akkunan eteen. -- Me olemme onnellisesti vlttneet
vaaran, mutta olipa hiuskarvan pll ettemme kaatuneet. Tottapa
joku paikka takarattaissa on srkynyt. Ranssu on juuri-ikn siell
katsomassa.

Tieto, mink Ranssu asian tarkasteltuaan antoi, ei juuri ollut
lohdullinen. Ratas oli saanut semmoisen vahingon, ett nhtiin perin
mahdottomaksi matkustaa vaunuilla, siin kunnossa, miss olivat,
sataakaan askelta edemm. Molemmat palvelijat katselivat neuvottomina
herrasvkens puoleen.

-- Pelkn, ett meidn, asiain nin ollessa, tytyy luopua aiotusta
kylilemisest, sanoi Artturi joinkin vetelsti, kntyen rouvansa
puoleen. Ennenkuin Ranssu enntt kotiin ja sielt takaisin toisten
vaunuin kanssa, matkustus kaupunkiin myhstyy.

-- Sitp pelkn minkin. Meill ei siis ole muuta neuvoa kuin astua
ulos ja palata kotiin.

-- Astua ulos? kysyi Artturi teeskelemttmll kummastuksella. Aiot
kentiesi jalkasin palata kotiin?

-- Kentiesi sin aiot jd vaunuihin, siksi kuin Ranssu ehtii tnne
toisia tuoda?

Artturi nytti pttneen sen tehd, ja olisiki arvattavasti
kernaammin istunut kaksi tytt tuntia vaunujen nurkassa, jossa hn
tietysti oli suojeltuna tuulelta ja ilmalta, kuin taipunut jalkaisin
vaeltamaan kylmn ja mrn metsn kautta. Eugenia lienee sen nhnyt
hnen pltns, sill tuo ylenkatseellinen hymy ilmaantui taas hnen
huulilleen.

-- Min osaltani katson kotiin kvelemisen paremmaksi tt hydytnt
ja ikv odotusta. Ranssu saattakoon minua, koska hnen kumminkin
tytyy palata. Tottapa sin jt vaunuihin? En milln muotoa
tahtoisi sit edesvastausta plleni, ett olen saattanut sinulle
vilustuksen.

Mit koko tm onnettomuuden tapaus ei ollut voinut, sen vaikutti
silminnhtv iva Eugenian sanoissa; se sai nuoren miehen pois hnen
sopestaan. Hn nousi yls lykksi vaunun-oven auki ja seisoi jo
ensi silmnrpyksess siell ulkona vaunun-astuimella, tarjoten
Eugenialle ktt, auttaaksensa hnt ulos. Eugenia viipyi.

-- Min rukoilen sinua Artturi --

-- Min rukoilen _sinua_, ettet saattaisi meit ihmisten
naurettaviksi ottamalla palvelian saattajaksesi kernaammin kuin
minun. Tahdotko olla niin hyv?

Nuori rouva nyykytti miltei havaitsemattomasti olkapitn, mutta
muuta neuvoa hnelle ei jnyt, kuin vastaanottaa tarjottu ksi,
sill ajaja ja palvelia seisoivat juuri vierell; hn astui siis
ulos, ja Artturi kntyi miesten puoleen.

-- Min lhden saattamaan armollista rouvaa. Viek vaunut johonkin
taloon, johon ne saavat jd toistaiseksi, ja tulkaa niin pian kuin
mahdollista hevosten kanssa jlkeen.

Palvelijat nostivat hattujansa ja rupesivat tyttmn saatua ksky.
Eugenia hylksi vienolla nykkyksell miehens tarjotun ksivarren.

-- Pelknp, ett meidn tll tytyy luopua huvikvelyksest,
sanoi hn kierrellen.

-- Kumpikin saanee katsoa, kuinka yksinn psee eteenpin.

Hn koettikin sit, mutta ainoastaan sill seurauksella, ett
jo ensimisell askeleella vajosi nilkkojansa myten sitken,
likomrkn saveen ja kun hn, tst sikhtyneen, pakeni toiselle
puolen tiet, yhtyi hn tuumaa syvn veteen, joka roiskui hnen
jalkainsa ymprill; nuori rouva seisoi neuvotonna. Nin vaikealta
tie, vaunuista katsottuna, ei ollut hnest toki nyttnyt.

-- Tll tosiaankaan emme pse kymn! arveli Artturi, joka sill
aikaa oli koettanut samaa samalla seurauksella. -- Meidn tytyy
menn metsn kautta.

-- Tuntematta teit ja polkuja? Saatammehan eksy!

-- Tuskinpa! Muistan viel poikuuteni aialta aivan hyvsti ern
polun, joka menee suoraan poikki metsn, kunnasten sivutse ja alas
laksoon, joka on siitkin edullinen ett melkoisesti lyhent matkan.
Se meidn on etsittv.

Eugenia vitkaili viel, mutta puoleksi tulvillaan oleva ja
rattaanjlill viel enemmin rikottu tie teki perin mahdottomaksi
hnen mihinkn pst. Se ei suonut hnelle valitsemisen valtaa. Hn
lhti siis seuraamaan puolisoansa, joka jo oli poikennut vasemmalle
kdelle, ja muutamassa hetkess he jo olivat kuusien tihen ja tumman
vihannan keskell.

Tll oli toki mahdollista pst kvelemn sammaliskossa ja
puunjuuria myten, sill ehdolla kuitenkin, ett oli jalat, jotka
olivat senmoiseen kvelyyn tottuneet. Herralle ja herrasnaiselle,
semmoisille, jotka olivat tottuneet ainoastaan huoneittensa
parketti-lattiaan, joille vaunut ja ratsuhevoset olivat tarjolla joka
huvimatkalle, ja joiden vaellukset olivat ainoastaan huvikvelyksi
puistossa kauniilla ilmalla, tm tie tuotti tarpeeksi asti vastuksia
-- ents viel niin myrskyisen ja sumuisena pivn kuin tm
oli! Kuitenkaan ei nyt enn satanut, mutta koko seutu oli aivan
mrkn, ja pilvet uhkasivat joka hetki uudella vesi roiskeella. Yli
tunnin matkan pss kotoa, keskell mets, johon olivat menneet
voiton ja tappion uhalla, ilman vaunuitta tahi palvelijoitta, ilman
pienintkn suojaa tuulta ja sadetta vastaan -- olipa tosiaankin
yht outo kuin tuskallinen tila herra Artturi Berkowille ja hnen
korkeasukuiselle puolisollensa.

Nuori rouva, tavallisella nerokkuudellaan, ei kumminkaan jnyt
neuvottomaksi. Hn oli heti ensi askelilla nhnyt mahdottomaksi
pelastaa vaalean silkki-hameensa ja valkoisen burnussinsa; hn antoi
ne senthden molemmat huoleti mrlle sammalikolle ja vett valuville
puille alttiiksi, ja astui rohkeasti eteenpin. Mutta yht vhn kuin
tm puku oli sopiva tllaiseen vaellukseen, niinp heikosti se voi
suojella pahaa ilmaa vastaan; hn krisi, vilusta vristen, keven
kasmiri-pukimensa tiukemma ymprilleen, ja hn vlttmttmsti
krsi, kylmn tuulen hnt kosketellessa.

Puolisonsa huomasi sen ja seisahtui. Veltostunut kuin oli, oli hn
kotoa lhtiessn, vaikka kuomivaunut hnt tydellisesti suojasivat,
heittnyt vaipan ymprilleen. Nyt otti hn sen mitn virkkaamatta
pltns, laskeakseen sen nuoren vaimonsa hartiolle, mutta tm teki
lujan tenn eik vastaanottanut.

-- Min kiitn! Min en sit tarvitse!

-- Mutta sinulla on vilu.

-- Ei ollenkaan! En olekaan niin arka kuin sin.

Sanaakaan virkkaamatta otti Artturi vaipan takaisin, mutta sensijaan,
ett olisi uudestaan luonut sen ymprilleen, nakkasi hn sen
huolettomasti ksivarrelleen ja astui nyt kevess puvussaan Eugenian
rinnalle. Tuulen puuska riuhtaisi hnelt hatun pois ja lenntti
sen kkijyrkst trmst menemn syvyyteen, josta sit ei enn
kynyt hakeminen. Artturi katsahti aivan huoleti pakolaisen pern
ja viskasi, miltei uhalla pitkn tukkansa kasvoiltaan. Jalkansa
upposivat joka askeleella syvlle sammalikkoon, ja kuitenkaan hnen
askeleensa eivt olleet koskaan nyttneet Eugeniasta niin vakavilta
ja jnteilt kuin tn pivn. Hnen miehens velttoperinen
ryhti katosi hetki hetkelt sit enemmin, jota syvemmlle he
painuivat viherin ermaahan. Hnen muuten niin raukeat silmns
thystelivt tarkoin etsitty polkua. Mrk, jylh mets nytti
oikein elhdyttvsti vaikuttavan hneen; niin syvlle henkitteli hn
tuikeata pihkaista kuusikko-ilmaa, niin joutuisasti vei hn nuorta
puolisoansa eteenpin humisevain puulatvain alatse. Hn seisahtui
yhtkki ja huudahti miltei riemuten: Tuolla tie on!

He nkivtkin edessn kaitaisen polun, joka meni suoraan metsn
poikki ja vhn etempn heist nytti lhtevn alaspin. Eugenia
katsoi vhn kummastuksissaan sinne pin; hn ei ollut uskonut
miehestn olevan luotettavaksi oppaaksi, vaan oli varmaan luullut
ett eksyisivt.

-- Nyttp tuntevan tmn seudun jotensakin! sanoi hn, rinnastusten
miehens kanssa astuessaan.

Artturi hymyili, mutta tm hymy ei tarkoittanut Eugeniaa vaan
ymprill olevaa seutua, jota hn nyt tyynemmsti tarkasteli.

-- Enk tuntisi metsni! Me olemme vanhoja ystvi, vaikka emme ole
nhneet toisiamme moniin, moniin aikoihin.

Eugenia nostatti kummastuneena ptns. Semmoista puhetta ei ollut
hn koskaan kuullut Artturin suusta. Siin oli havaittavana syvlle
sortunut tunne, mink kuitenkin hnen nens ilmaisi.

-- Rakastatko mets niin paljon? kysyi Eugenia, malttamatta olla
jatkamatta puhetta, joka muuten arvattavasti olisi pttynyt
tavalliseen nettmyyteen. -- Minkthden siis niden neljn viikon
kuluessa, et ole kertaakaan kynyt tll?

Artturi ei vastannut mitn. Silmyksens hupeni ikn kuin
uneksivaisena noihin viheriihin, sumun peittmiin syvyyksiin.

-- Minkthdenk? toisti hn viimein synkesti, -- en tied!
Ken tiesi olen ollut ylen hidas. Pkaupungissanne unhotetaan
kaikkityyni, niinp kyll tietokin metsn yksinisyydest.

-- Pkaupungissanne? Min arvelin sinun, yht hyvin kuin minun,
olevan siell kasvatetun.

-- Niinp kyll! Ainoastaan sill eroituksella, ett elmni lakkasi,
kun niin sanottu kasvatukseni alkoi. Mink vuoksi oli elminen, sen
jtin taakseni astuttuani niiden muurien sislle; sill elm oli
jonkin arvoinen ainoastaan iloisina, pivnloistoisina lapsuuteni
vuosina.

Nmt sanat lausui hn puoleksi kaipausta puoleksi mielikarvautta
osoittavalla nell. Mutta liikahtipa Eugeniankin sydmest entinen
mielipaha jlleen voimmakkaasti. Kuinka rohkeni Artturi puhua
luopumuksesta ja uhrauksesta? Mit hn siit tiesi? Eugenialtahan
itseltn onni tosiaankin oli loppunut lapsuuden ijll; hnellehn
alkoi, maailmaan astuessaan, koko tuo pitk sarja suruja,
nyryntymisi ja eptoivoa, joka hnell, isn uskotulla ja perheen
asioihin tutustuneella, oli ollut lpikytvn, se katkera koulu,
joka kyll oli karaissut hnen luonteensa, mutta mys viennyt hnelt
kaikki nuoruuden ilot. Minklaiset eik sit vastoin hnen miehens
asema ja entiset pivt olleet. Ja niist nyt otti puhuakseen niin
kuin onnettomuudesta!

Artturi nytti keksivn nm ajatukset Eugenian silmist, kun
kumartui lykkmn syrjn erst laukoilevaa oksaa, joka olisi
ollut Eugenialle haitaksi.

-- Sin arvelet, ettei minulla pitisi olla syyt valittaa?
Mahdollista. Kyll! Onpa minulle sanottu, ett onneni on
kadehtittava. Mutta min vakuutan sinulle, ett toisinaan tuntuu
minusta niin tuskallisen kamalalta semmoinen elm, miss onni
sirottelee jalkain eteen kaikkia lahjojaan, joita tallataan,
ainoastaan sen thden ettei enn tiedet, mit niist muuta sopisi
tehd! niin kamalalta ja lohduttomalta, ett viimein, maksoi mit
maksoi, paras on pst mokomasta kullatusta autuallisuudesta pois
vaikkapa myrskyyn ja raju-ilmaankin!

Eugenian tummat silmt olivat sanomattomalla kummastuksella luotuina
Artturin kasvoihin. Yhtkki vlhti hele puna Artturin poskille.
Hn nytti tuota pikaa huomaavan, ett oli tehnyt itsens vikapksi
siihen anteeksi antamattomaan vikaan, ett sydmestn jotakin
ilmoittaa puolisollensa.

Nuori mies veti otsansa rypyille ja loi uhkaavaisen silmyksen
synken metsn, joka oli houkutellut hnen tmmist totta
puhumaan, mutta jo seuraavana hetken oli hn taas vaipuva entiseen
lyttmyyteens.

-- Myrsky ja raju-ilmaa tosiaankin on enemmn kuin saatamme haluta!
sanoi hn huolettomasti, knten selkns Eugenialle, ja alkoi
astumaan edelleen. -- Kauheasti tuolla aukinaisella kukkulalla
vonkuu! Meidn tytyy odottaa siksi kun tuuli asettuu; nyt ei ole
men rinteelle lhtemist.

-- Metsst astuessaan heidt tapasikin niin ankara myrsky, ett
tuskin pysyivt jaloillaan. Tll hetkell oli mahdotonta pst
mihinkn polulle, joka tll paikalla, jyrkkn ja aukinaisena,
laskeutui laksoon; myrsky mieli lenntt kulkijaa syvyyteen. Tt
nyky ei siis ollut muuta neuvoa, kuin jd tnne puiden suojaan,
siksi kun raivo lakkaisi.

He seisoivat vankan kuusen alla, metsn syrjss. Myrsky reuhtoi sen
viheriiss oksissa, joita se suojellen ojensi nuorempain toveriensa
ylempn, ja itse horjui se vikisten sinne tnne, mutta sen
jttilis-vahva vaalean-harmaa runko antoi kuitenkin turvan ja suojan
Eugenialle, joka siihen sai nojautua. Siin pakkotilassa olisi ollut
sijaa kahdellekin, mutta olisi silloin ollut tytyminen tunkea toinen
toisiinsa likemmin, ja luultavasti oli se tmn seikan punnitseminen,
joka pakoitti Artturin seisahtumaan muutamia askelia Eugeniasta,
vaikka hnell siell oli aivan vhn suojaa tarjona, ja vaikka
skeisen sateen vetyttmt oksat heiluen haalien kosolta roiskivat
vett hnen hartioillensa. Tukkansa liehui harristuneena tuulessa, ja
sateen tipahtumat valuivat hnen suojattomalle otsalleen. Kuitenkaan
ei hn tehnyt pienintkn yrityst siirtymn.

-- Etk -- etk mieluimmin tahdo tulla tnne? kysyi Eugenia, siirtyen
syrjemm, antaaksensa hnelle sijaa ainoalla kuivalla paikalla, mik
lytyi.

-- Kiitoksia! En tahdo vaivata sinua likisyydellni.

-- No ota toki vaippa ymprillesi! -- Tll kertaa Eugenian ni
kuului helen kuin rukous. -- Aivanhan kastut likomrksi.

-- En ollenkaan; En olekaan niin arka ilmanlaadulle kuin luulet.

Nuori rouva puri huultansa. Ei ole hauska kun meit kolhitaan omilla
aseillamme; mutta enemmin kuin tm, loukkasi hnt se rohkeus,
mill Artturi antoi ilman ja tuulen piest itsen, ainoastaan
hnt kuritaaksensa. Tosin katsoi hn tmn rohkeuden sanomattoman
naurettavaksi; eihn hnell ollut siit haittaa, ja hnest oli
miltei yht, jos Artturi siit vilustui, sairastui, tahi ei, mutta se
rsytti hnt kumminkin, ett hn seisoi niin jykkn ja levollisena
raju-ilman pieksettvn; kentiesi tm ei tapahtunut ponnistuksetta,
mutta Artturi kesti sen kuitenkin -- hn, joka puolta tuntia sit
ennen uneliaana ja viluisena nojasi vaunujen mukavia tyynyj vasten
ja nytti tuskittelevan pienintkin tuulen lyhyst, mik kentiesi
tunki sisn lasiruudun kautta. Tarvitsiko hn todellakin myrsky ja
raju-ilmaa nyttksens Eugenialle, ettei hn ollutkaan se vennokas,
joksi Eugenia oli hnt luullut?

Artturi ei kumminkaan nkynyt ylipiten tahtovan nytt mielt
minknlaista; hn nkyi tll hetkell kokonaan unhottaneen
Eugenian lsn-olon. Ristiss ksin seisoi hn siell ja katseli
vuoriselnnett, jonka enin osa tlle kukkulalle oli nhtvn.
Vitkalleen liukui hnen silmns kukkulalta kukkulalle, ja Eugenia
teki sill aikaa yhtkki sen hmmstyttvn havainnon, ett hnen
puolisollaan oikeastaan olikin sangen kauniit silmt. Tmp
tosiaankin hmmstytti hnt; hn oli thn asti vaan tiennyt sen,
ett noiden puoli-umpinaisten silmkannetten alla oli jotakin
raukeata ja uneliaista, eik ollut hn koskaan viitsinyt tyynemmin
sit tarkastella. Kun Artturi jonkun kerran silmsi taivasta kohden,
niin se aina tapahtui niin verkalleen, niin hitaisesti, ikn kuin
silmys olisi vaatinut hnelt retnt vaivaa, eik kuitenkaan
olisi vaivaa maksanut; ja kuitenkin tt silmyst kelpaisi katsella.
Kasvojen nst ptten olisi noiden aina suljettuin silmlautasten
alla luullut asuvan raukeat ja kylmt, siniset silmt; mutta
sensijaan loisti sielt puhtaan tummanruskea silmpari, tosin viel
raukea ja untelo, mutta kuitenkin sen nkinen, ett nm silmt ehk
voisivat vlhdell voimuudesta ja innostuksesta, ja niinkuin tmn
synkn katsannon takana asuisi aikoja sitten vajonnut, unhotettu ja
lumottu maailma, mik vaan odotti loihtusanoja noustaksensa jlleen
syvyydestn. -- Aavistus, mik jo ennen oli noussut nuoressa
rouvassa, kun Artturi metsss niin kisti kntyi hneen selin,
valtasi hnen taaskin: se epluulo, ett is tss kasvatuksellaan
oli rikkonut ja turmellut rettmn paljon, enemmn kuin ett hn
koskaan voi siit vastata ja enemmn kuin hn koskaan taisi palkita.

Siell seisoivat he molemmat, yksinn kukkulalla. Sumuhunnulla
peitettyn oli mets, tiukkaan ymprittyn harmailla varjoilla,
jotka milloin tiukkaan kiertyivt tummain oksain ympri, milloin
liehuvina juomuina rippuivat niiden neniss, milloin aaveentapaisina
vikkyivt pitkin maata. Ja tm sumuhuntu vikkyi ja liehui tuolla
vuorillakin, milloin rikki raastettuna, milloin kerytyneen tummain
kukkuloiden ja puoskeiden laksojen vaiheille. Se oli loppumatonta
vikkymist ja keinumista, nousemista ja laskeutumista, ikn kuin
tahtoisivat vuoret ja metst milloin kohota etisimmist syvyyksist,
milloin ktkeyt joka ihmis-silmlt. Ymprill raivosi myrsky,
vinkuen niin sata-vuotisten kuusien vlitse kuin vilja-vainioin
ylitse; vikisten kyristyivt voimakkaat rungot, suhisten notkuivat
puunlatvat ja niiden pllitse lensivt harmaat pilvet, muodottomiksi
jngiksi kerytynein, hurjasta paosta. Se oli raju-ilma, jommoinen
ainoastaan jonkun kerran rjht vuorten keskell, ja kuitenkin
olivat ne kevtmyrskyj, mitk siell ylhll pauhasivat. Nill
suhisevilla siivill teki kevt tulonsa, ei pivnloistoisena ja
hymyilevn, niinkuin siell alhaalla laksoissa; tll tuli se
tuimana, hurjana ja vkinisen, mutta se oli kumminkin kevn
henki, mik tss myrskyss puhalteli, hnen nens, mik tss
pauhinassa kaikui. Kevtmyrskyn luonteessa asuu iknkuin lupaus
kaikesta siit auringon loistosta ja kukkasten lemusta, mik kohta on
valahtava maan plle, iknkuin aavistus kaikesta siit voimakkaasti
luovasta elosta, joka jo ponnistaa valkeuteen tuhat kertaista nuorta
orastansa. Ja he kuulivat nen, nuo humisevat metst, lorisevat
ojat ja huuruavat laksot, ja ne vastasivat hnelle. Tss pauhussa,
kuohussa ja melussa helisi ainoastaan luonnon ilohuuto, joka vihdoin
loi talven viimeiset kahleet pltns, helisi riemuhuuto, jolla se
tervehti lhestyv pelastajaa: Kevt tulee!

Tmmisess kevn taitoksessa on jotakin salatemppuista, ja
vuoriseudun tarut antavat sille omituisen runollisen merkityksen.
Ne kertovat vuorenhaltijasta, joka silloin vaeltaa valtakuntaansa
tarkastamassa ja jonka voima semmoisella hetkell ryhtyy siunaavana
tahi tuhoavana niiden ihmisten elmn, jotka sen alueella viipyvt.
Mitk silloin toisensa kohtaavat, ne iti yhteen kuuluvat, ja mitk
silloin erivt, ne erivt kaikeksi iankaikkisuudeksi. He eivt
tarvinneet kohdata toisiaan tll, ne molemmat, jotka seisoivat
tuolla kukkulalla; he olivat jo yhdistetyt lujimmalla siteell,
mik voi yhdist kaksi olentoa, ja kuitenkin seisoivat he niin
kaukana toisistaan ja olivat niin oudot toisilleen, kuin olisi ollut
maailmoja heidn vlilln. nettmyytt oli kestnyt kotvan aikaan.
Eugenia teki siit ensiksi lopun.

-- Artturi!

Hn hyphti, iknkuin herten ja kntyi hnen puoleensa.

-- Mit haluat?

-- Tll ylhll on niin kylm -- etk nyt tahtoisi lainata minulle
vaippaasi?

Niinkuin skettin nousi taaskin hele punoitus nuoren miehen
kasvoille, kun hn sanomattomalla hmmstyksell katsasti Eugenian
puoleen. Hn tiesi, ett tm uljas nainen ennemmin olisi jhmettynyt
jkylmss tuulessa, kuin alentunut pyytmn sit kerran
halveksittua vaatetta ja kuitenkin se nyt teki sen, srkyneell
nell ja silmt maahan luotuina niinkuin silloin kuin tunnustetaan,
ett on oltu vrss. Tuotapikaa seisoi hn Eugenian vierell ja
ojensi hnelle vaipan. Mitn virkkaamatta antoi Eugenia hnen
laskea se hartioilleen, mutta kun Artturi yritti palaamaan entiselle
paikalleen, kohtasi hnt netn toden takaa nuhteleva silmys.
Artturi nkyi viel eprivn hetkisen aikaa; mutta eik Eugenia
ollut tehnyt jotakin anteeksi anomisen kaltaista? Hn antoi siis
ynsyytens menn ja ji hnen vierelleen. Laksosta nousi sumupenger
ja kriytyi niin tiiviisti niden molempain ymprille, kuin tahtoen
pidtt heidt tlle paikalle. Vuoret ja metst katosivat harmaaseen
usvaan; ainoastaan hyvin suuret kuuset pistivt siit yls,
vakaisesti silmillen niden molempain puoleen, jotka olivat paenneet
niiden suojeltavaksi. Heidn pllns ratisivat ja humisivat ne
tummat oksat, kuin tuhansilla oudoilla, salaisilla svelill, ja
sill vlin soivat metsn tytelisemmt net -- --

-- Olipa jotakin tuskallista, jotakin kamalaa tss usvassa, tss
suhinassa ja pauhinassa. Eugenia hyphti tuota pikaa, iknkuin
kiskoutakseen irti jostakin vaarasta, joka oli kiertynyt hnen
ymprilleen.

-- Sumu yh sakenee, -- sanoi hn, masenneella nell, ja ilma yh
kovenee! Luuletko mitn vaaraa meill olevan tll?

Artturi katsahti ymprill vaappuvaa usvaa ja pyyhkisi kdelln
veden hiuksistaan.

-- En tunne vuoriamme niin paljon ett tietisin, mihin mrn asti
nm myrskyt voivat olla vaarallisia. Ja jos nyt niin olisi, niin
pelkisitk?

-- En ole pelkuri, ja yhtkaikki on vapistus aina tarjolla, kun henki
on kaupalla.

-- Ainako? Min kuulin, ett se elm, jota me olemme nin neljn
viikkona viettneet, ei ole ollut semmoista, erittinkin mit sinuun
tulee, ett sen alttiiksi paneminen vapistuttaisi.

Nuori rouva loi silmns maahan. -- Sen mukaan kuin min tiedn, en
ole kiusannut sinua milln valituksella, sanoi hn hiljaa.

-- Etp kyll! Sinun huultesi ylitse ei tule valitusta. Jospa vaan
voisit karkoittaa poskiesi kalpeuden yht hyvsti kuin valituksen
huuliltasi! Tottapa soisit voivasi sen tehd, mutta se ky yli
_sinunkin_ tahtosi voiman. Luuletko minulla olevan niin suurta iloa
siit, ett nen, kuinka vaimoni menett kaiken verens minun
vierellni, sen thden ett sallimus nyt kerta on hnen sinne
pakoittanut.

Nyt oli Eugenia se, joka karahti tulipunaiseksi! mutta ei se ollut
nuhde Artturin sanoissa, mik tuotti tmn punan hnen poskilleen, se
oli se omituinen sana, jota Artturi nyt ensi kerran kytti. "Vaimoni"
sanoi hn. Niinp totisesti, Eugenia oli vihitty Artturille vaimoksi,
mutta mieleens ei ollut koskaan johtunut, ett Artturilla voisi olla
oikeus sanoa hnt "vaimoksensa".

-- Miksi nyt taas kosketat tuota asiata? kysyi Eugenia, kntyen
pin. -- Toivoin sen jo olevan iksi pivksi ratkaistun sill
ensimisell vlttmttmll selityksell, mik vlillmme oli.

-- Siksi, kun nytt olevan siin erehdyksess, ett tahtoisin
elinajaksi pit sinua niiss kahleissa, jotka totisesti ovat yht
raskaat minulle kuin ne sinulle ovat olleet.

-- ni kuului jkylmlt, ja kuitenkin silmsi Eugenia kisti
hnt silmiin, mutta ei voinut hnen kasvoistansa mitn keksi.
Minkthden verhottuivat nuo silmt heti kun Eugenia koetteli tutkia
niit? Eivtk ne tahtoneet antaa hnelle selityst, vai pelkvtk
ne sit?

-- Puhutko -- erosta?

-- Luuletko, ett olisin katsonut avioliiton vlillmme yh edelleen
mahdolliseksi, noiden -- kunnioitusta tarkoittavain sanain perst,
jotka minun ensi iltana tytyi kuulla suustasi?

Eugenia ei virkannut mitn. Heidn pllitse humisivat ja
huokuivat taas nuo viherit kuuset; metsn ni tunki kehoittaen ja
varoittaen niden puolisoiden luokse, jotka juuri oli erotuomiota
lausumaisillaan, sill ei kumpikaan heist tahtonut ymmrt
varoitusta.

-- Ei kummallakaan meist ole tarpeeksi asti vapautta, niin ett
voisimme perin laiminlyd kaikki arvelut, jatkoi Artturi samaan
laatuun. -- Issi, samoin kuin minunkin isni, on kovin tunnettu
seurapiireissnne, yhdistyksemme nosti kovin suurta huhua, kuin
ett taitaisimme niin pian sen purkaa, antamatta pkaupungille
ammentamatonta ainetta hvistys-juttuihin, joissa me molemmat
tulisimme olemaan naurettavina phenkilin. Ei ky laatuun erota
neljnkolmatta tunnin perst, ilman mitn ulkonaisia syit, eip
kahdeksan pivnkn perst; meidn tytyy "nn vuoksi" krsi
toisiamme vuoden ajan, ett sitte voisimme todenmukaisesti selitt,
kuten luonteet eivt sovi yhteen. Toivoni oli ett niin kauvan
voisimme krsi toisiamme; mutta nyttp niinkuin voimamme eivt
riittisi semmoiseen vaatimukseen. Jos tt menoa yh edelleen
kest, niin kumpikin menehdymme.

Ksi, jonka nuori rouva oli krissyt puurungon ymprille, vapisi
vienosti, mutta nens oli aina vakava kun sanoi:

-- En menehdykn niin helposti kerran ptetyn tehtvn alle, ja
mit sinuun tulee, niin enp uskonutkaan, ett erittin tuntisit
tmn yhdess elmisen kiusallisuutta.

Artturin silmt leimahtivat; se oli taas tuo kkipikainen
salamantapainen leimahus, joka tuli ja katosi niss ruskeissa
silmiss, jttmtt mitn merkki jlkeens; ne olivat taas raukeat
ja elottomat kuin tavallisesti, kun hn, vhn aikaa neti oltuaan,
vastasi:

-- Sin et tosiaankaan sit uskonut? Sep se! Noh niin, minun
tunteestani eihn asia ripukaan. En olisi koskenut thn asiaan,
jos en olisi nhnyt vlttmttmksi rauhoittaa sinua lupauksella,
ett yhdistyksemme puretaan, niin pian kuin se maailman edess
ky laatuun. Kenties silloin en ne sinua niin kalpeana kuin tn
viimeisen aikana, ja kentiesi sinkin nyt uskot, mink thn asti
olet valheena pitnyt, ettei minulla ollut aavistustakaan niist
hankkeista, jotka vkivallalla veivt minun sitomukseen, jonka luulin
vapaaehtoisesti olevan minulla tarjona.

-- Min uskon sinua Artturi, -- sanoi Eugenia hiljaa, nyt uskon sinua.

Artturi hymyili, mutta se oli rettmn mielikarvauden hymyll, kuin
hn vastaanotti tmn ensimisen todistuksen vaimonsa luottamuksesta
juuri sill hetkell, jolla luopui hnest.

Sumu alkaa aleta, sanoi hn keskeytten, -- ja myrskykin nkyy
hetkisen ajaksi asettuneen. Meidn tytyy kytt sit aikaa
tullaksemme tlt pois; tuolla laksossa olemme suojatut, eik ole
meill sitte pitklt arentimiehen taloon, josta toivon saavani
lainata vaunut. Tahdotko niin lhdetn astumaan?

Tie oli jyrkk ja liukas, mutta Artturi nkyi tnpn tahtovan
perti kieltyt luonteestansa. Hn astui lujilla ja tanakoilla
askelilla alas vuorta, jota vastoin Eugenia ohuissa jalkineissaan
ja pitkiss vaatteissaan, ja kun vaippa viel lisksi esti hnen
liikkeitn, tuskin psi kulkemaan. Artturi nki, ett hnen tss
tytyi hnelle avuksi kyd, mutta paljaassa ksivarren tarjoamisessa
tll tiell ei ollut kyllin; hnen tytyi vlttmttmsti ottaa
hnt vytisist, jos avusta piti jotakin hyty olla, ja se -- ei
kynyt laatuun.

Aviomies oli kahden vaiheilla antaisiko puolisollensa avun, jonka
hn olisi tehnyt kenelle vieraalle ihmiselle hyvns, ja sen avun
suhteen, mink tuntematon ihminen niss suhteissa arvelematta olisi
vastaan ottanut, sen avun suhteen vaimo tss epili ottaisiko sen
mieheltn vastaan; hn vapisi vienosti kun Artturi viimein, vhn
aikaa mietittyns, kuitenkin laski ktens hnen ymprilleen.
Ei kumpikaan heist virkannut sanaakaan tmn kymmenen minuutin
pituisella matkalla, mutta Eugenian kasvot kalpenivat joka askele,
mihink he luikuivat laksoa kohden. Hn ei nyttnyt suvaitsevan,
ett tuo ksi ympritsi hnt, ett hnen tytyi nojata Artturin
olkapt vasten niin liki, ett Artturin hengitys kosketti hnt; ja
kuitenkin helpotti Artturi hnelle niin paljon kuin mahdollista tt
tuskallista tilaa. Ei ainoatakaan silmyst Artturi luonut Eugenian
puoleen; koko hnen huomionsa nkyi olevan tiehen tarkistuneena,
mik vaatikin kaikkea varovaisuutta, jolleivt molemmat solahtaisi
rinnett alas. Mutta vastoin tt tyvenmielisyytt nkyi taas nuoren
miehen huulilla tuo petollinen vvhtely, ja kun hn oli ennttnyt
alas ja syvlle henken veten laski nuoren rouvan ksistn, oli
selvsti nhtvn, ett hn oli ollut kaukana olemasta levollinen
tll oudolla vaelluksella. Puiden oksain vlitse pilkoittivat
arentitalon rakennukset, ja kisti, iknkuin heidn tytyisi
mihin hintaan hyvns lyhent tmn yksinisyyden, poikkesivat he
sinne. Korkealla heidn pllns pauhasi kevtmyrsky ja siell
kukkulalla peitti sumu jlleen metsn rinteess olevan kuusen, joka
varjellen oli levittnyt siipens kahden ihmisen suojaksi, hetkell,
josta vuoritaru kertoo: Mitk silloin toisensa kohtaavat, ne iti
yhteen kuuluvat, ja mitk silloin erivt, ne erivt kaikeksi
iankaikkisuudeksi!

       *       *       *       *       *

Puolenpivn jlkeen samana pivn, jona Artturi ja hnen vaimonsa
olivat metsss, oli herra Berkow tullut ja oli jo heidn kotiin
tullessaan heidt vastaan ottanut; mutta hn ei nkynyt tll kertaa
p-kaupungista tuoneen muassaan sit erinomaisen hyv mielialaa,
mill hn tt ennen tll kydessn oli ollut, ahmiessaan
ensimist voittoriemua, mink se uusi ylhinen sukulaisuus hnelle
tuotti. Tosin oli hn nytkin erinomaisen kohtelias minins
ja rettmn armoitteleva poikaansa kohtaan; mutta koko hnen
olentonsa osoitti jonkinlaista pikaisuutta, jotakin levottomuutta ja
hajamielisyytt, mik jo illan kuluessa ilmaantui ja viel selvemmin
nkyi seuraavana aamuna, kun Artturi astui hnen huoneesensa ja pyysi
pst puheille.

-- Myhemmin, Artturi, myhemmin! sanoi hn poistellen. l nyt
kiusaa minua turhanpivisill, kun pni on tynn mit vakaisimpia
asioita. Raha- ja toimintoseikat ovat tuottaneet minulle rettmi
haittoja pkaupungissa; kaikki tukkeutuu, kaikki antaa vahinkoa
voiton sijaan ja -- vaikka, tuotahan et ymmrr, eik se sinua
miellytkn! Kyllhn kohta saan asiat kuntoon jlleen; mutta sst
minua nyt vaan yksityisist asioistasi!

-- Se ei ole mikn yksityinen asia, is; asia on arvollinen
sinullekin. Mieltni pahoittaa, ett minun juuri nyt tytyy vaatia
huomiotasi, hetkell, jona sinulla on niin ylen paljon tekemist,
mutta sit ei ky vlttminen.

-- Noh, sitte pivllisen jlkeen! vastasi Berkow tuskallisesti.
Voinethan niin kauan odottaa. Nyt minulla ei ole aikaa. Herrat jo
odottavat minua siell neuvoittelu-salissa, ja min olen antanut
sanoa yli-insinrille, ett min heti kokouksen jlkeen tulen
menemn alas hnen seurassaan.

-- Menemn alasko? kysyi nuori Berkow tarkallisemmin. Aiotko purnua
tarkastaa?

-- En! Min aion tarkastaa vipulaitoksen muutosta, joka on tehty
poissa ollessani. Mitp min purnussa tekisin?

-- Min luulin, ett kerran itse ottaisit tarkan tiedon, nyttk
siell alhaalla todellakin niin huonolta kuin sanotaan.

Berkow, joka jo oli lhtemisilln, knnhti yhtkki pin ja
katseli poikaansa erinomaisen kummastunein silmin.

-- Mist sin tiedt milt purnussa nytt? kuka on pannut semmoista
phsi? Nytt niinkuin tirehtri olisi kntynyt herra poikaseni
puoleen, kun en ottanut korviini hnen pyyntns saada rahaa
korjauksiin. Silloin on hn tosiaankin kntynyt oikean miehen
puoleen!

Hn nauroi neen, huolimatta siit tyytymttmyyden ilmauksesta,
mik oli luettavana Artturin kasvoissa, kun tm vastasi:

-- Kuitenkin on tutkittava, miss mrss korjaukset ovat
vlttmttmi, ja kun nyt kerta menet sinne alas insinrin
seurassa, niin voisithan kytt tilaisuutta ja ottaa purnu
perinpohjin tutkittavaksesi.

-- Varonpa itseni siit! vastasi Berkow lyhyesti. Luuletko minulla
olevan halua panna henkeni vaaraan? Purnut ovat vaaralliset
nykyisess tilassaan, se on epilemtn asia.

-- Ja kuitenkin lhett joka piv satoja tymiehi sinne alas?

Tmn kysymyksen nuotti oli varsin omituinen, niin omituinen, ett
is rypisti otsaansa.

-- Tahdot kentiesi pit parannus-saarnan minulle, Artturi? Milthn
se kuuluisi sinun suustasi? Nytt yksinisyydesssi tll maalla
ruvenneen harrastamaan philantropiaa (ihmisrakkautta). Mutta
parempi ett annat sen olla! Se on ylen kallishintainen huvitus,
etenki meidn suhteissamme. Muuten pidn huolen siit, ett'ei
minknlaisesta onnettomuuden tapauksesta minulle vahinkoa tule,
sill se nyt juuri tulisi sangen sopimattomalla ajalla. Mik on
vlttmtnt, se tehdn ja parannetaan; laajoihin laitoksiin
minulla ensistkin ei ole rahaa, ja yht vhn voin, lyhemmksikn
ajaksi, seisahduttaa tyt; paljon rahaa olet sin viime aikana ennen
hitsi tarvinnut. Mutta enp ymmrr, mink thden nyt tuota pikaa
huolehdit asioita, joista ennen et ole tahtonut tiet mitkn.
Otapa sen sijaan asumustasi ja talvelliset iltahuvisi pkaupungissa
jrjestksesi ja jt minulle huoli ja edesvastaus semmoisesta, mit
et laisinkaan ymmrr.

-- En is, en ollenkaan! vakuutti poika, teeskentelemttmll
tuimuudella. -- Siit olet rehellisesti huolen pitnyt.

-- Luulenpa tosiaankin, ett tahdot antaa minulle nuhteita? puhkesi
Berkow sanomaan. Etk ole nauttinut kaikkia elmn riemuja? Olenko
koskaan karttanut yhtn uhria, jolla niit on voitu hankkia sinulle
runsahimmassa mitassa? Enk jt jlkeeni rikkautta, min, joka
olen alkanut retkeni pennitt lakkarissa? Enk ole naimisen kautta
paroonitar Windegin kanssa saattanut sinua aatelisten pariin, johon,
ennen tahi myhemmin, tulet kuulumaan. Tahtoisinpa nhd sen isn,
joka on tehnyt niin paljon poikansa hyvksi kuin min!

Artturi oli koko tmn puheen aikana nettmn katsonut akkunasta
ulos; nyt kntyi hn mennksens pois.

-- Sin olet aivan oikeassa, is, mutta min nen, ett sinulta
nyt puuttuu sek krsivllisyytt ett aikaa kuulemaan, mit olen
pttnyt sanoa sinulle. Siis, pivlliselt pstymme!

Hn meni, kun Berkow, ptns pudistaen, katsoi hnen jlkeens.
Poikansa tuntui hnest nyt aika-ajoin varsin mahdottomalta ksitt;
muuten hnell ei juuri nyttnyt liikaa aikaa olevan, hn sulki
kki kirjoituspydn, otti hattunsa ja meni neuvottelu-saliin --
silmn luonteella, joka ei ennustanut lempeytt siell odottaville
tehtaan herroille.

Purnussa olivat sill aikaa kaikki vuoritymiehet koolla,
ja niiden piti juuri nyt laskeuta toiseen kerrokseen; he
odottivat ylipllysmiest, jota ei viel nkynyt. Siell oli
miehi kaiken-ikisi ja kaikkiin tyhaaroihin kuuluvia, joita
vuorenkaivosten toimessa vaaditaan, niin mys kaikki thn osastoon
kuuluvat pllysmiehet; mutta heill kaikilla oli vaan yksi keskus,
nimittin Olli Hartonen, joka seisoi keskell ryhm, ristiss
kasinoja joka, vaikka hn ei juuri tll hetkell puhunut, kuitenkin
ehdottomasti nytti olevan phenkil.

Varsinainen neuvottelu ei kyll tll liene tullut kysymykseen;
siihen oli niin aika kuin paikkakin varsin sopimaton; mutta tsskin
lyhykisess sattumoisessa yhtymyksess nkyvt he puhuneen asioista,
jotka nyt kerran olivat joutuneet punnitsemisen p-aineiksi tehtaan
tymiehiss.

-- Luota siihen, Olli, ne eivt seuraa meidn esimerkkimme noissa
toisissa tehtaissa, sanoi nuori vuoritymies Lauri, joka seisoi
rinnatusten Hartosen vieress. He vittvt, ett se on liian
aikaista heille ja etteivt ole siihen kyllin valmistetut, sanalla
sanoen, heill ei ole halua, ja he tahtovat ensin odottaa soveliasta
aikaa.

Olli nakkasi ynsesti pns kenolleen.

-- Noh hyv! Sillp astumme yksinmme edell. Meill ei ole aikaa
hukata!

Hmmstyksen hlin kuului tymiesten joukosta.

-- Yksinmmek? kysyivt muutamat. Ilmanko tovereittamme, lissivt
toiset, ja enemmist matki levottomasti: Nytk jo?

-- Nyt sanon min, keskeytti heidt Olli komentaen, ja samalla
yllyttvisesti ymprilleen katsahtaen. Jos jollakin teist on toinen
mielipide, niin sanokaa!

Melkoinen osa lsn olevista nytti tosiaankin olevan toista
ajatusta; kuitenkaan ei yksikn uskaltanut lujasti panna vastaan,
ainoastaan Lauri arveli:

-- Mutta niinhn oli sinunkin mielestsi, ett parasta olisi jos
kaikki lhiset laitokset yht haavaa lakkaisivat tyt tekemst.

-- Onko se minun syyni, ett he nuhjailevat ja vitkastelevat
siksikuin krsivllisyytemme loppuu? kysyi nuori pllysmies
kiivaasti. Jos he nyt vlttmttmsti tahtovat odottaa, niin me
emme taida, sen te tiedtte hyvin kyll. Mutta tottapa he tahtovat
lhett meidt edeltpin tuleen nhdksens kuinka meidn kypi.
Sep vasta on oikein toverin tavalla tehty! Noh, kyll tulemmekin
ilman heitt toimeen!

-- Ja luuletko siis todellakin, ett hn -- Lauri katsahti nyt
sille suunnalle, miss vallas-miesten asunto oli - ett hn antaa
suostumuksensa?

-- Hnen tytyy! sanoi Olli jyksti, taikka syksee hn itsens
hvin! Nyt juuri on muutamat hnen aikeensa kyneet onnettomasti;
siihen viel on hnen tytynyt maksaa kaikki herra poikansa velat
ja se uusi huoneus kaupungissa maksanee niinikn sadat tuhantensa;
jos nyt siihen lisksi laitokset pysyvt tyttmin moniaita
kuukausia, juuri nyt, kun ne suuret kontrahdit ovat tehdyt, niin
on loppu ksiss koko loistoisuudelle. Kaksi vuotta tt ennen hn
kentiesi viel olisi sen kestnyt, nyt ei hn kest. Me psemme
tarkoituksemme perille, jos vaan sill nyt uhkaamme hnt.

-- Suokoon Jumala, ett todellakin psisimme tarkoituksemme
perille! huokasi ers kaivostymies, ers jo elhtnyt, kalpea- ja
laiha-kasvoinen ja murheellisen nkinen mies. Olisipa kauheata,
jos ilman aikojamme saattaisimme pllemme kaiken surun ja hdn,
ja viikottain saisimme vaimonemme ja lapsenemme istua nlissmme,
ja kuitenki viime lopussa asia jisi entiselleen. Jos kuitenkin
kernaammin odottaisimme kunnes kumppalit --

-- No niin, jos odottaisimme niit toisia? -- kuului sielt ja tlt
yksityisi ni.

-- Lrptyksi, eik koskaan muuta! rjhti Olli hurjasti. Min
sanon teille, ett juuri nyt on paras aika ja ett me kymme edell.
Tahdotteko seurata minua vai ettek tahdo? Vastatkaa?

-- Noh, l nyt noin kiivastele! sanoi Lauri vlitellen. Tiedthn,
ett sinua seuraavat kaikki, kun kerta niin pitklle tullaan.
Antakaamme toisten tehtaalaisten tehd mit tahtovat. Me olemme
yksimielisi -- tll ei kukaan jt sinua pulaan.

Enp neuvokaan ketn perytymn kun asiasta tosi tehdn! sanoi
Olli synkesti ja uhkaavasti vilkaisten sille suunnalle, mist
vastaanpano kuului. Silloin ei pelkoisuus kelpaa, silloin tytyy
toisen vastata toisensa puolesta, ja voi sit, joka ei sit tee!

Nuorella johtajalla nytti yksinvaltaisessa kytksessn kumppaleita
kohtaan olevan oikea keino, mill hn voi tukahuttaa jokaisen
mahdollisesti koituvan vastuksen. Ne harvat vastaan sanojat,
jotka yksin omaisesti olivat elhtneit miehi, pysyivt neti,
jota vastoin muut, erittinkin nuoremmat, ilmi-neen hyvksyen
tungeksivat Hartosen ymprille, joka nyt tyvenesti jatkoi:

-- Muuten ei nyt olekaan aikaa puhua kaikista noista asioista,
illalla tahdomme --

-- Ylipllysmies! huudettiin keskelle hnen puhettaan, ja kaikkein
silmt kntyivt samalla purnun suuta kohden.

-- Erilleen toisistanne! komensi Olli, ja kuuliaisena komennolle
lauma hajautui. Itsekukin kaappasi taas lyhtyns, jonka oli luotansa
laskenut.

Ylipllysmies, joka ripesti ja joksikin kkiarvaamatta oli astunut
esiin oli arvattavasti havainnut tmn kisti hajautuvan ryhmn,
kentiesi kuullut komennonkin, sill hn katsahteli uteliaasti
ymprilleen miesjoukkoon.

-- Nytttep pitvn tovereitanne aivan erinomaisessa kurissa,
Hartonen, sanoi hn kylmsti.

-- Pidnp jotensakin, herra ylipllysmies! vastasi Hartonen samaa
nuottia.

Ei liene ylipllysmiehelle eik muillekaan tehtaan virkamiehille
ollut mikn salaisuus, mit se oli, josta tymiehet nyt enimmiten
puhelivat keskenn; kuitenkin katsoi hn paremmaksi olla niin
kuin ei olisi mitn kuullut eik nhnyt, ja hn jatkoi ei mistn
millnkn:

-- Herra Berkow tahtoo yhdess insinrin parissa katsastaa
vipulaitosta. Te jtte Laurin seurassa kulkuaukkoon, Hartonen,
kunnes herrat ovat tulleet takaisin. Pllysmies Wilmi viekn
vkenne purnuun, siksikuin itse tulette.

Olli mukautui mitn virkkaamatta thn jrjestelmn ja ji
Laurin parissa sinne, jolla aikaa muut, ylipllysmiehen johtamina
menivt alas kaivokseen. Viimeisen tovereista menty kntyi nuori
vuoritymies nyreissn po'is mennkseen.

-- Pelkuri-raukkoja ne jokaiset! jupisi hn vihoissaan. Niiss
eprimisiss ja pelvon tuskissa ei pse paikalta. He tietvt
yhthyvin kuin minkin, ett meidn nyt juuri on ottaminen ajasta
vaarin, ja yhthyvin he eivt tahdo ryhty mihinkn senthden,
ett jvt yksinn, senthden, ett nuo toiset eivt seiso heidn
takanaan. Onneksi meill on juuri Berkow ainoa, joka on meill
vastuksena eik mikn muu! Jos hn olisi mies, joka oikeaan aikaan
heit hyvill sanoilla puhuttelisi, niin emme saisikaan asiaamme
aikaan.

-- Etk siis luulekaan hnen sit tekevn? kysyi Lauri, vhn
epillen Hartosen arveluja.

-- En, hn on pelkuri, niinkuin kaikki tirannit! Hn kerskailee
ja kiusaa meit vaan niin kauan, kuin pysyy pinnalla kellumassa,
mutta kun tulee kysymykseen hnen oma nahkansa tahi oma kukkaronsa,
niin kyll hn sitte rymii ristin juureen. Hn on tehnyt itsens
niin juurta jaksain vihattavaksi ja on hrsyttv heidt niin supi
soppeellisesti, ettei viime lopussa kenellkn en ole mitn
empimist, ja silloin ovat kaikki asiat hyvin, silloin on hn jo
vallassamme.

-- Ents nuori herra? Etk luulekaan hnen sekautuvan asiaan kun
meteli alkaa?

Teeskelemtn pilkka vlkkyi Ollin huulilla, ylenkatseellisesti
vastatessaan:

-- Hnt en otakaan lukuun; hn juoksee ensi hlinll kaupunkiin,
suojaa etsimn. Jos meill olisi hnen kanssansa tekemist, kyll
silloin aikaan tulisimme; hn myntyy vaikka mihink, kun vaan
uhataan hnt, ettei saa tarpeeksi asti nukkua. Is toki antaa meille
enemmn tekemist.

-- Hn aikoo katsahtaa vipulaitosta, sanoi Lauri mietiskellen. Ents
jos hn menee alas kaivokseenkin.

Olli naurahteli kitkersti.

-- Mit ajattelet? Semmoisten kuin meidn tytyy joka piv panna
henkemme alttiiksi siell alhaalla; siihen kyll kelpaamme, mutta
herra esimies jpi kyll turvallisempaan kulkuaukkoon. Soisinpa ett
kerta olisin kahden kesken hnen parissa, toisiamme vastatusten;
silloin opettaisin hnelle sen vapistuksen, jota niin usein on meill
tarjona siell alhaalla.

Nuoren miehen silmykset ja ni olivat niin rajut, niin tynn
synkeint vihaa, ett hnen maltillisempi toverinsa katsoi paremmaksi
olla vaiti ja siten ainakin tksi kerraksi tehd lopun keskustelusta.
Nyt seurasi joksikin pitk nettmyys; Hartonen oli astunut akkunan
luokse ja katseli malttamattomasti ulos, kun yhtkki tunsi kden
olkaplln ja nki Laurin seisovan ani vierellns.

-- Haluaisin kysy sinulta jotakin, Olli, alkoi hn nktt. Noh
niin, kyll sanotkin sen minulle, jos pyydn sinua. -- Kuinka on
sinun ja Martan vli?

Viipyi muutama henghdys, ennenkuin Olli vastasi.

-- Minun ja Martan vli! Tahdotko tiet sen? Nuori vuoritymies
laski silmns maahan. Tiedthn, ett jo kauan olen silmillyt
Martan puoleen, mutta hn ei ole koskaan huolinut minusta, sen thden
ett -- hn lienee huolinut jostakin toisesta. Noh, siitp en voi
moittia hnt! -- silmns liukui tmn ohella ihmeellisen liukkaasti
ystvn ritse -- ja jos tosiaankin on totta, ett seisot tiellni,
niin saanen heitt asian huolestani. Sano siis suorastaan, joko
olette asiasta sopineet?

-- Emme ole, Lauri, vastasi Olli kolkolla nell, me emme ole
sopineet, emmek tullekaan sopimaan, sen tiedmme nyt kumpikin. En
ole esteen enn min, ja jos viel kerran tahdot koettaa onneasi,
niin luulen, ett hn ottaa sinun.

Ilon leimaus vlhti nuorukaisen kasvoille, kun syvsti henghten
itsens oikasi.

-- Niink tosiaankin luulet? Noh, kun sin sanot sen, niin tottapa se
niin on, ja min tahdon koettaa onneani viel tn iltana.

Olli veti otsaansa rypyille.

-- Tn iltanako? Etk siis ollenkaan muista, ett meill tn
iltana on neuvottelu ja ett sinun pit menn sinne, eik kosimaan?
Mutta etp olekaan muita parempi. Nyt, kun aiomme menn ottelemaan,
lemmenhoureet kiertelevt psssi; ja nyt, kun jokaisen pitisi
iloita siit, ettei hnell ole vaimoa ja lapsia, sin ajattelet
naimista! Teidn kanssanne ei tule toimeen!

-- Noh, saanenhan toki kysy Martalta, puollusti Lauri itsen
nurpastuneena; ja jos hn antaakin suostumuksensa, niin kyll hihin
ainakin on pitk aika. Mutta katsopas, et tied, mill mielell
ollaan, kun rakastetaan jotakin, jota ei voida saada, eli kuinka
sydn tykytt, kun nhdn, ett toinen piv pivlt oleskelee
hnen parissaan ja vaan tarvitsisi ojentaa ktens saadakseen, sen
jonka vuoksi toinen panisi henkens arvalle, vaan ei kuitenkaan huoli
sit ottaa; sin --

-- Vaiti, Lauri! keskeytti hnen Olli vapisevin huulin, pudottaen
puristetun nyrkkins niin kovasti akkunapieleen ett trisi. - Mene
Martan luokse, nai hnet, tee mit tahdot, mutta l kauemmin tll
puhu semmoisista asioista; en tahdo, en voi kauemmin kuulla niit!

Nuori vuoritymies katseli kummastuksella ystvns; hn ei voinut
selitt noita hurjia nuhteita; kuitenkaan ei ollut epilemist, ett
Olli vapaalla tahdolla luopuu tytst. Aikaa ei hnell kumminkaan
ollut mietti tt asiata, sill samassa silmnrpyksess kuului
Berkowin tuikea ni ulkopuolella. Tm sanoi kovalla ja sangen
lemmettmll nell hnen muassaan oleville herroille:

-- Ja nyt pyydn teit todellakin, hyvt herrat, heittmn ne
tuumat. Vanha ilmapumppu on kestnyt niin kauan tt ennen, mitn
onnettomuutta tapahtumatta ja voi vielkin kest. Me emme tarvitse
mitn kallishintaisia laitoksia, jotka katsotte vlttmttmiksi
sen thden, ettei se kysy teidn kukkaroanne. Luuletteko tahtovani
tnne ihmislempet mallilaitosta? Tuotteet tahdon enennetyiksi,
ja summat, jotka sit varten vaaditaan, mynnetn. Muut tuumat
pois! Jos kaivosvki on vaarassa, niin siihen en voi mitn! heill
on siit leipns. Min en voi heitt summia pois vakuuttaakseni
muutamia vuorenlohkojia ja pllysmiehi onnettomuutta vastaan, joka
ehk kerta voi tapahtua, mutta jota thn asti ei ole tapahtunut.
Korjaukset purnuissa ovat rajoitettavat kaikkein vlttmttmimpiin,
niin ett tyt pysyvt kymss, ja sill hyv!

Hn tytsi kaivoshuoneen oven auki ja nytti jotenkin pahasti
hmmstyvn, kun nki nuo molemmat vuoritymiehet, joiden ei ollut
aavistanut siell olevan ja jotka uskottavasti olivat kuulleet nuo
hnen viimeiset sanansa. Viel pahemmalta nytti niiden lsn-olo
tuntuvan yli-insinrist.

-- Mit tll ylhll teette, Hartonen? kysyi hn kiivaasti.

-- Ylipllysmies sanoi, ett meidn pit saattaa herrat
kulku-aukkoon, vastasi Olli, kntmtt tumman kiiltoisia silmin
pois Berkowista.

Yli-insinri nykytti vienosti olkapitn ja kntyi esimiehens
puoleen silmnluonnilla, josta selvsti voi lukea: siihen olisi hn
voinut valita jonkun toisen -- kuitenkaan ei hn mitn virkkanut.

-- Hyv sanoi Berkow lyhyesti. -- Menk te edell, me tulemme
jless, hyvsti!

Molemmat vuoritymiehet tottelivat; ollessaan jo poissa herrain
nkyvist pyshtyi Lauri hetkisen ajaksi.

-- Olli!

-- Mit tahdot?

-- Kuulitko?

-- Kuulinpa, ettei hn saata heitt summia pois pelastaakseen
muutamia lohkojia ja pllysmiehi? Mutta ett tulonsa on enennettv
satoihin tuhansiin! Noh, turvattu ei ole lopuksi kukaan tll
alhaalla, ja hn tietysti laskeutuu tnne tn pivn. Saammehan
nhd, kenenk vuoro ensiksi tulee.

       *       *       *       *       *

Nyttip tosiaankin, niinkuin eilispivn raju-ilmalla se niinkauan
ikvitty kevt vihdoin olisi vallannut valtakuntansa; ilma oli
iknkuin taikasauvan lynnist yll muuttunut. Sumu ja pilvet
olivat perti kadonneet, ja niiden ohessa myrsky ja kylm. Vuoret
seisoivat niin kirkkaina, herttaisen auringonvalon loistossa,
lauhkean, lmpimn ilman lyhyksiss, ett nyt vihdoin voitiin
toivoa viimeisten viikkoin alinomaisia sateita ja myrskyj menneiksi,
auringon paisteista kevtt ja kes paenneiksi.

Eugenia oli mennyt balkongille ja katseli tt vihdoin verhotonta
maisemaa. Silmns viipyivt uinailevasti ja mietiskellen
likimmisill vuorilla. Kentiesi hn ajatteli eilispivn sumuhetke
tuolla ylhll kukkulalla; kentiesi korvissaan viel soi kuusen
oksain viuhina ja suihkina; -- mutta ajatuksensa keskeytyivt kki
ja vkinisesti postisarven svelyksest, jotka helhtelivt juuri
hnen lhisyydessn; heti senjlkeen tuli ylimriset postivaunut
penkereelle, ja hmmstyksest huudahtaen luikahti nuori rouva
takaisin balkongilta. -- Isni!

Se olikin parooni Windeg, joka nyt nopeasti nousi vaunuista alas
ja astui asuinhuoneukseen, jossa tyttrens jo portailla oli hnt
vastaan-ottamassa. He nkivt nyt toisensa ensikerran hiden jlkeen,
ja huolimatta molempain palvelijain lsn-olosta, jotka olivat
hyknneet ulos tt ylhist vierasta vastaanottamaan, likisti is
lapsensa yht intoisesti syliins, kuin oli sen tehnyt h-iltana,
kun tytr matkavaatteissaan sanoi hnelle jhyviset. Nuori rouva
irtautti itsens viimein hiljalleen hnen syleilystn ja vei hnen
muassaan mielihuoneesensa, siihen siniseen salonkiin.

-- Mik kki-arvaamattomuus, is! sanoi Eugenia, ilosta ja
riemastuksesta viel hehkuen. -- En osannut aavistaakaan tt
odottamatonta tuloa.

Piten kttns yh tyttren vytisill parooni istui hnen
viereens sohvalle.

-- En ollut minkn aikonut tnne, lapseni. Mutta ers matkustus
saatti minun nille seuduille, enk tahtonut vltt parin tunnin
kierrosta tavatakseni sinua.

-- Matkustusko? Eugenia katsahti kysyvin silmin isns puoleen, jonka
silmt niin uteliaasti thystivt tyttren kasvoja, kuin jos hn
niist tahtoisi lukea kertomuksen kaikista nist viikoista, mitk
Eugenia oli ollut hnest eroitettuna, mutta kun Eugenian silmt
sattuivat nhd hatun, jota hn viel piti vasemmassa kdessn,
hyphti hn ja vaaleni.

-- Oi Jumalani, is kulta, mit tuo suruharso merkitsee? Veljetk? --

-- Ne voivat hyvsti ja sanovat sinulle sydmellisi terveisi,
keskeytti hnen parooni rauhoitellen. Ole huoleti Eugenia! Ei se ole
kukaan, joka sinuun likemmin koskisi. Kuolemantapaus on kyll ollut
suvussa, mutta ei se -- valitettavasti minun kenties pitisi sanoa
-- ky yhdellekn meist sydmmelle. Mutta siit annan sinulle tarkan
tiedon sittemmin, sano minulle nyt -- --

Ei, ei! keskeytti hnet Eugenia levottomana, -- minun _tytyy_ ensin
tiet, ket tm suruharso tarkoittaa. Ket se on, jonka meidn
pit itke?

Windeg asetti harsolla peitetyn hatun vierelleen ja laski ktens
lujemma tyttreen ymprille; olipa jotakin tuskallista, miltei
vkivaltaista siin herttaisuudessa, mill hn likisti hnen itseens.

-- Min olen matkalla osoittamaan orpanallemme Rabenauelle viimeist
palvelusta. Maatilansa ovat tll maakunnassa.

Eugenia kavahti yls.

-- Kreivi Rabenaueko?

-- On kuollut! vastasi parooni vakaisesti. -- Tynn elinvoimaa
ja terveytt, moniaita viikkoja ennen aiottua naimistaan. Sit ei
suinkaan kukaan voinut arvata.

Eugenia oli kalmettunut: nhtv oli, ettei tm sanoma hntkn
surettanut, ja kuitenkin pani se hnen mielens ankaraan
liikutukseen; hn ei virkkanut mitn, mutta is nkyi ymmrtvn
hnen mielenliikutuksensa.

-- Sin tiedt, ett hn ja min jo aikoja olimme oudot toisillemme,
jatkoi hn synkesti. - Mahdotonta oli krsi Rabenauen hurjaa ja
raakamaista kytst, enk koskaan unhota, kuinka tuiman kiellon hn
antoi minulle vuotta tt ennen. Hn olisi voinut pelastaa meidt,
jos olisi tahtonut; se asia olisi ollut hnelle helppo, mutta hn
tynsi minun kovuudella ja kylmyydell luotansa. Nyt on hn kuollut,
kuollut ilman perillisitt; ja min otan perillisen sukukartanot
vastaan, nyt se jo on myhist, kun jo olen uhrannut lapseni.
Pistv mielikarvaus oli niss sanoissa. Eugenia nhtvsti koki
malttaa mieltns ja se hnelle onnistuikin muutamassa hetkess.

-- Oi isseni, l minua ajattele! Olenhan -- olenhan iloinen
ajatellessani, ett olen saanut niin runsaan korvauksen kaikista
nyrytyksist, joita olet krsinyt; min vaan niin hmmstyin tst
odottamattomasta ja killisest uutisesta. Eihn meill ollutkaan
toivoa hnen tavaroitaan saada.

-- Ei milloinkaan! vastasi parooni synkesti. -- Rabenaue oli nuori
ja rehvakas; hn oli naimasillansa! Kuka taisi siis aavistaa, ett
kolmen pivn tauti tempaisi hnen pois! Mutta, koska hnen nyt kerta
piti kuolla, miksi se ei voinut ennen tapahtua? Viel nelj viikkoa
tt ennen olisi puoli, niinp neljskin osa siit rikkaudesta,
mik nyt minulle virtaa, pelastanut meidt. Min olisin saattanut
viskata rahat, ynn koron, jota hn kiskoi, sen hylkin jalkain
eteen, joka syksi minun onnettomuuteen, enk olisi tarvinnut antaa
ainoata tytrtni alttiiksi. Min otin uhrisi vastaan, Eugenia;
en itseni thden, sen tiet Jumala; sen tein nimeni ja poikani
tulevaisuuden vuoksi. Mutta ett tm katkera uhri on tehty hukkaan,
josta muutamain viikkoin satunainen viipymys olisi sstnyt sinun ja
minun, sit sallimuksen ivaa en voi kest!

-- Et saa niin puhua, is! vastasi Eugenia vakaasti. -- Se olisi
vryytt muita lapsiasi kohtaan. Koska kreivi Rabenaue nyt kerta oli
semmoinen, niin hnen poismenoaan emme saata surra, ja se pelastaa
sinun paljosta. Minun naimiseni poisti ainoastaan uhkaavimman kohdan;
sittekin ji viel kyllin semmoista, mik kovasti ahdisti sinua
ja mik kentiesi ajan oloon olisi saattanut sinun tuon Berkowin
hpelliseen vallan-alaisuuteen. Nyt on vaara iksi pivksi mennyt;
sin voit maksaa mit olet vastaanottanut. Emme enn ole hnelle
velkaa!

-- Mutta hn on velkaa meille! vastasi Windeg tuimasti -- ja hn
kyll varonee itsens sit velkaa maksamasta. Se on se, mik minulle
katkeroittaa tmn pelastuksen, jota vhn aikaa tt ennen olisin
ilolla tervehtinyt ja joka nyt pakottaa minun surkuttelemaan sinua
kuolemani hetkeen asti.

Eugenia kntyi pois ja kallistui syvlle kukkasten puoleen, jotka
lemusivat astiassa hnen vierelln.

-- En olekaan niin onneton, kuin sin ja veljet luulette, sanoi hn
hiljaa.

-- Etk? Luuletko, ett olen antanut kirjeesi pett minun? Jo
edeltksin tiesin, ett kokisit sst meit; mutta jos viel
olisin epillyt, niin kalpeat poskesi nyt puhuisivat kyllin selvsti.
Sin olet onneton, Eugenia sinun tytyy olla onneton tuon miehen
kanssa, joka --

-- Is, te puhutte puolisostani!

Nuori rouva kavahti yls niin kisti ja niin kiivaasti, ett isns
perytyi ja katseli hnt hmmstyksell, kummastuen yht paljon
hnen ntn kuin purppurahehkua, mik peitti hnen poskensa.

-- Suo anteeksi, sanoi hn hmmstyksistn toipuen; -- en voi viel
tottua siihen ajatukseen, ett tyttreni on Artturi Berkowin puoliso
ja ett olen hnen huoneessaan, mutta tytyyhn minun tulla tnne,
jos tahdon nhd lastani. Sin olet oikeassa, minun tulee sst
sinua, sinua miehesssikin, jolle nyt kerta olet kuuluva, vaikka
selvsti kyll nen, kuinka paljon olet krsinyt ja vielkin krsit.

Hele hehku oli verkalleen poistunut Eugenian poskilta, mutta viel
oli niiss nhtvn kirkas heijastus, kun hn matalalla nell
vastasi:

-- Sin erehdyt, minulla ei ole syyt valittaa Artturista. Hn on
alusta aikain pysynyt etisyydell, josta minun tulee olla hnelle
kiitollinen.

Paroonin silm vlhti.

En kehoita hnt enk isns unhottamaan sit karttavaisuutta, mink
ovat sinulle velkapt; he eivt laisinkaan ansainneet sit kunniata,
mink sin tuotit heidn talollensa, jossa siihen asti aivan vhn
kunniata lytyi. -- Mutta ern korvauksen voin toki hankkia,
Eugenia! Sin et tule kauemmin kantamaan tuota nime, jossa rippuu
niin paljon hpellisyytt meit ja muita kohtaan ja joka ei ole
vhemmin hpellinen senthden ettei laki voi sit rangaista. Min
olen pitnyt huolen, ett se ainakin saa loppunsa.

Mit tarkoitat? kysyi nuori rouva hmmstyen.

-- Olen kynyt tarpeellisiin toimiin ja puuhin, ett -- tss nytti
parooni tekevn vkinisyyden itselleen, saadakseen sanaa suustansa --
puolisosi voitaisiin korottaa aateliseen styyn. Hnelle, mutta en
hnen islleen, voin tmn hyvn tyn tehd. Se ei ole tavatonta,
ett nimi muutetaan tllaisessa koroituksessa, ja se saa luvan
tapahtua tsskin. Te saatte itse valita jonkun kartanonne nimen,
mink katsotte uudelle aateliselle suvulle soveliaaksi.

-- Uudelle aateliselle suvulleko? kysyi Eugenia soinnuttomasti. --
Sin erehdyt is, ja jos haluat sit koroitusta ainoastaan minun
thteni -- mutta olkoon niin, sin olet oikeassa, se on ainakin
parasta. Minulle on se ajatus ollut hirmuinen, ett minun tytyisi
ehdottomasti ottaa takaisin, mit hn kalliisti kyll on ostanut. Nyt
tarjoamme hnelle toki jotakin siit. Aatelinen arvokirja on hnelle
runsaasti palkitseva sen mist hn luopuu.

Kuohuileva mielen tuimuus puhkuili niss sanoissa, ja kuitenkin
vivahteli kaikessa tss tuimuudessa hillitty mielikarvaus;
Windegille oli toinen yht ksittmtnt kuin toinenkin. Tyttrens
puhe oli hnelle tydellinen salaisuus, ja hn aikoi juuri pyyt
siihen selityst, kun palvelija ilmoitti herra Berkowin, joka halusi
sanoa paroonille tervetuliaiset.

Artturi astui sisn ja lheni paroonia, jolle hn sanoi muutamia
kohteliaisuuksia hnen odottamattoman tulonsa johdosta. Nuorimies oli
taas varsin velttona ja huolettomana. Selvsti nkyi, ett hn nyt
vaan tytti kohteliaisuuden vaatimusta, joka kski hnen sanomaan
appensa tervetulleeksi, ja tm puoleltaan mukautui tervehtimisen
vlttmttmyyteen. Koska vieraita todistajia tll kertaa ei
ollut saapuvilla, niin ji tavanmukainen kdenlikistys tekemtt
ja molemmin puolin tyydyttiin kalseaan kumarrukseen; sitte istui
vanhempi herra taas tyttrens viereen ja nuorempi ji seisomaan
siin silminnhtvss tarkoituksessa, ett niin paljon kuin
mahdollista lyhent tmn pakollisen kynnin vaimonsa salongissa.

Windeg ei olisi ollut niin mailman tapoihin harjaantunut mies kuin
hn todellakin oli, jollei hn, ehk kesken mielt paisuttavaa
puhettansa Eugenian parissa, heti kohta olisi osannut noudattaa
seurallista kytstapaa. Tavalliset kysymykset ja selitykset perheen
erinisist jsenist seurasivat; kreivi Rabenauen kuolema mainittiin
aiheeksi thn matkustukseen ja siihen sovitti surkutustansa
Artturi, jolla ei ollut yhtn aavistusta niist muutoksista, mitk
tm kuolemantapaus oli aikaansaattava hnen uutten sukulaistensa
suhteissa. Viho viimein parooni siirtyi toiseen asiaan.

-- Muuten tuon pkaupungista ern sanoman, joka teillekin herra
Berkow, on suurimmasta arvosta, sanoi hn kohteliaasti. -- Saanen
otaksua, ett isnne halu tulla aateliseen styyn koroitetuksi ei
ole teille mikn salaisuus, ja nyt saatan vakuuttaa teille, ett se
on tytymisilln. Yhdess kohdassa tapasin kyll voittamattomia
esteit; herra Berkowia itsens vastaan on nettesen erit -- turhia
luuloja, joita tuskin kynee voittaminen; sit vastoin tahdotaan
hyvin mielelln merkit hnt edell muita yhten meidn etevimmist
tehdastelijoistamme sill tavoin, ett annetaan _hnen pojalleen_
aatelis-arvo. Toivon, lyhyesti sanoen, saattavani onnitella teit
siihen.

Artturi oli kuullellut tt puhetta vakaisena. Nyt katsahti hn yls,
ja samassa silmsi Eugenia uteliaasti hnt silmiin, vaikka niiss
sill kertaa ei ollut mitn keksittvn.

-- Tohdinko kysy teilt, herra parooni, oliko tss asiassa isni
halu vaiko sli tytrtnne enimmin vaikuttavaisena?

Windeg koki peitt pient nyrehdyst. Hn oli epilemtt odottanut
Artturin kiitollisuutta, ja nyt tuli sen sijaan tm kummallinen
kysymys.

-- Molemmin puoliset toivotuksemme tietysti yhtyivt toisiinsa,
sittekuin aviollinen yhdistys kerta oli vahvistettuna, vastasi
hn vhn raskautettuna. Muuten en salannut jo silloinkaan herra
Berkowilta epilyksini koroituksensa suhteen ja sain vakuutuksensa,
ett hn itse httilassa luopuisi siit ainoan poikansa ja
perillisens eduksi, jolle yksistn hn tietysti soisi loistoisan
tulevaisuuden.

-- Minua pahoittaa, ettei isni ole antanut minulle tietoa asian
juoksusta: olen kuullut jaariteltavaksi, ett hn sit haluaa,
sanoi Artturi kylmsti. -- Ja minua pahoittaa viel enemmin, herra
parooni, ett olette kyttneet puoltamustanne kunniaan, josta minun
valtavkisin tytyy luopua.

Parooni kavahti seisomaan ja katsoa tlltti vvyns.

-- Suokaa anteeksi, herra Berkow! en suinkaan kuullut oikein! Minusta
oli niinkuin olisitte luopumisesta puhuneet.

-- Aatelis-arvosta luopumisesta, jos se minulle tarjottaisiin -- niin
on, herra parooni!

Windeg nyt kokonansa joutui hmmille, mik varmaan ei usein hnelle
tapahtunut.

-- Noh, sitte tytyy minun kumminkin pyyt teit sanomaan syyn thn
lauhkeimmasti sanoen eriskummalliseen kieltmiseen. Olenpa oikein
halukas kuulemaan.

Artturi knsi silmns vaimoonsa, jonka poskille sanansa olivat
nostaneet helen punoituksen. Heidn silmyksens yhtyivt toisiinsa
ja viipyivt hetkisen aikaa toisissaan, mutta ei nyttnyt vaimon
silmys vaikuttaneen miehess suurta myntyvisyytt, sill nens
vivahti hyvin tuntuvasti ynseydelle, kun vastasi:

-- Eriskummallisuus ei liene niinkn hylkyksessni kuin tarjouksen
laadussa. Jos aatelisuus olisi annettu islleni niist ansioista,
joita hnell kieltmtt on teollisuudessa, niin minkin olisin
sen vastaanottanut perintn hnelt. Kunnian osoituksena se on,
sekin niinkuin moni muu, ja semmoisena se on arvossa pidettv. Vaan
hnelle ei ole nhty hyvksi suoda tt kunnian osoitusta, ja min
tietysti en ole se, joka otan punnittaakseni niit "luuloja", jotka
voivat esteen olla; mutta omasta puolestani en saata ensinkn
vaatia semmoista kunnian osoitusta ja katson sen thden paraaksi,
ettemme yllyt pkaupunkilaisten luuloa siit, ett yhdistys
Windegin sukuun vlttmttmsti pit tuoda aatelisen nimen
seurassaan.

Hn oli aivan huolettomasti lausunut nm viimeiset sanat ja
kuitenkin Eugenia vihoissaan puri huuliaan; hn tiesi niiden
tarkoittavan hnt yksistn. Tahtoiko siis Artturi irtauttaa issens
kaikesta, mik viel antoi Eugenialle oikeuden ylenkatsoa hnt? ja
kumminkin Eugenialla nyt oli enemmin kuin milloinkaan halua sit
tekemn.

-- Nynp tosiaankin erehtyneen niiss suhteissa, jotka saattivat
teidt hakemaan tt yhdistyst, sanoi parooni pitksti -- ja
min saan tunnustaa, etten ollenkaan teidn puoleltanne odottanut
nit puolustuksia, jotka lienevtkin uudempaa synty, sill ennen
naimistanne nytitte pikemmin olevan vastapuolista mielt.

-- Ennen naimistani! -- Sanomattoman karvas myhily liikkui Artturin
huulilla. -- Silloin en viel laisinkaan tiennyt, mitenk teidn
seuroissanne, herra parooni, minua ja suhteitani arvosteltiin.
Sittemmin on se sangen surkuttelemattomalla tavalla minulle
ilmoitettu, eik siis pitisi teit hmmstytt, jos min luovun
niiss liikanaisena kuokkavierana olemasta.

Eugenian sormet puristivat niin kovasti vastikn astiasta ottamaansa
ruusua, ett tmn hennon kukkasen kvi samaten, kuin skettin hnen
viuhkansa Artturin kdess; se putosi katkenneena laattialle. Artturi
ei sit havainnut. Hn kntyi Eugeniaan miltei selin, siin kun
seisoi kntyneen islle, joka katseli hnt niin kuin ei oikein
tietisi, oliko se todellakin vvyns, joka seisoi hnen edessn.

-- Min tietysti en tied aavistaakaan, kuka on teille antanut nm
kaiken puolin liioitellut ilmoitukset, vastasi hn vakaisesti,--
mutta minun tytyy pyyt, ett tss asian haarassa otatte
Eugeniankin lukuun. Seuroissa, miss hn arvattavasti tulevana
talvena tulee olemaan pkaupungissa, hnen -- suokaa anteeksi, herra
Berkow -- ei ky kantaminen tuota alhaista nime: se ei kuulunut
isnne eik minun tarkoituksiin.

Pitkn ja synkesti silmsi nyt Artturi puolisoonsa, joka ei viel
ainoallakaan sanalla ottanut osaa thn keskusteluun, vaikka kyll
hnell muullosti oli tapana saattaa mieltns ja tahtoaan vallalle.

-- Ennen talvea suhteet voivat muodostua aivan muiksi, kuin milt
nyt nyttvt. Jttk asia Eugenialle ja minulle! Tt nyky minun
tytyy srjetyll mielell pysy vastapuolisena, Koska tm koroitus
koskee minuun yksistn, niin tottapa minulla mys yksinni on oikeus
se vastaanottaa tahi hyljt ja min hylkn - antakaa anteeksi,
herra parooni -- jyrksti semmoisen kunnian, josta saisin kiitt
vaimoni aatellista nime yksistns.

Windeg nousi seisaalle loukkautuneena. -- Siis en saata muuta tehd,
kuin peruuttaa ne toimet, joihin jo on kyty, niin etten asiaan
sekoittuisi viel pahemmin, kuin mit jo olen sekoittunut. -- Mutta
ethn, sanaakaan sano, sin Eugenia. Mit sanot herra aviomiehesi
ajatuksista?

Vastaus ji nuorelta rouvalta antamatta, sill samana hetken
aukaistiin ovi, vaan ei hiljaa niinkuin tavallisesti palvelijan
toimesta, mutta tempaamalla riistettiin se auki, ja ilmoittamatta
syssi herra Wilpponen kalman vaaleana huoneesen unohtaen kaikki
ne ulkonaiset vaatimukset, jotka hn muuten niin taitavasti osasi
noudattaa.

Onko herra Berkow tll? Antakaa anteeksi, armollinen rouva, minun
tytyy tulla tulisesti herra Berkowin puheille!

-- Mit on tapahtunut? kysyi Artturi, mennen vastaan nuorta miest,
jonka masentunut ulkonk todisti tavallista suurempaa onnettomuutta.

-- Onnettomuuden sattumus! vastasi Wilpponen, miltei hengelle
kykenemttmn. -- Alhaalla kulkuaukossa. -- Isnne on pahoin
haavoittunut, sangen pahoin, -- tirehtri lhetti minun!

Hn ei tullut pitemmlle kertomuksessaan, sill Artturi oli jo
rientnyt sivutse hnen ja ovesta pois. Nuori kirjuri yritti juuri
lhte seuraamaan hnt, kun parooni kytvss pidtytti hnt.

-- Oletteko sanoneet pojallensa kaiken tapahtuman totuuden? kysyi hn
vakaisesti. -- Minulta ette tarvitse mitn salata. Onko herra Berkow
kuollut?

-- On! vastasi Wilpponen. -- Hn oli nousta purnusta pllysmies
Hartosen kanssa -- kydet katkesivat -- Hartonen pelastui hypyll
likimmiselle pengerrykselle. Herra Berkow suistui syvyyteen. Ei
yksikn ihminen voi ymmrt, mik onnettomuuteen oikeastaan on
syyn, mutta salata ei sit voida. Olkaa varovat, kuin ilmoitatte
sen armolliselle rouvalle, sen pyydn teilt herra parooni! -- minun
tytyy pois.

Hn riensi Artturin jlkeen, jota vastoin Windeg palasi salonkiin,
jossa tyttrens ankarassa mielen liikutuksessa tuli hnt vastaan.

-- Mit olet saanut kuulla, is? sanansaattajan kasvot puhuivat
enemmst kuin haavoista. Mit on tapahtunut?

-- Pahinta! vastasi parooni maseutuneena. -- Me olemme vastikn toki
kovasti syyttneet sit miest, Eugenia; nyt on vihasta meidn ja
hnen vlill tullut loppu -- kuolema on ratkaissut riidan!

       *       *       *       *       *

Ensi viikko surulliselle juhlallisuutene oli mennyt, mutta painava
synkeys, mik tytt kunkin murhekodon, ei ollut poistunut, vaan
kvip viel raskaammaksi kun oli psty kaikesta levottomuudesta,
mik oli seurannut kaikista nist jrjestelyist, surun osoituksista
ja vieraitten vastaamisista. Ulkonaisesta osanottamisesta todistuksia
ei puuttunut. Berkowin asema, tuttavuudet ja liittmykset tekivt
hnen kuolemansa merkilliseksi tapaukseksi. Ruumiin saatto,
johon tietysti kaikki tehtaan virkamiehet ja vuorilaitosten
tymiehet olivat liittyneet, oli ollut loppumaton. Mahdoton
paljous kutsumus-kortteja ja kirjeit tytti nuoren perillisen
kirjoituspydn, ja vaimonsa luona kvivt kaikki paikkakunnan
herrasnaiset. Kummallekin osoitettiin kaikkea mahdollista
huomaavaisuutta, osoitettiin senp mieluummin kuin tss ei tullut
kysymykseen turhain luuloin voittamisesta, kuten parooni niin
periviisaasti oli lausunut. Ei kellekn kynyt tm kuolemantapaus
erittin sydmelle, kenties ei ainoalle pojallekaan, jonka hyvksi
ainoasti vainaja kumminkin oli tehnyt niin paljon; sill tyls on
rakastaa, miss ei laisinkaan kunnioitusta ole. Muuten oli vaikea
arvata, oliko isn kuolema koskenut Artturi Berkowiin syvlle,
vaiko vaan pinnalle. Joka nki hnen touhunsa ja toimensa muiden
parissa, uskoi kyll jlkimisen kohdan, ja yhthyvin oli hnest
tuon surullisen tapauksen jlkeen tullut ankaran vakainen ja miltei
luoksepsemtn kaikille, paitsi niille, joiden kanssa hnen oli
vlttmttmsti seurasteleminen. Eugenian mielen tyyneys ei voinut
ketn kummastuttaa, joka oli likemmin tutustunut asian haaroihin.
Hness, samoin kuin hnen isssn, katosi Berkowin kuoltua kaikki
viha hnt kohtaan; muusta tunteesta ei koskaan ollut kysymystkn
-- ja valitettavasti asianlaita oli samainen monen muun suhteen;
sill aivan monella oli ollut syyt siihen.

Insinrej ja tymestareita oli tmn onnen nostattaman miehen
pnkk ja trke kyts kovin usein loukannut; heidn oppinsa
ja taitonsa hn arvostelikin ainoastaan kauppatavaraksi, jota
hn maksamalla saisi niin paljon kuin tahtoi -- kuin ett he
nyt kaipaisivat mokomaa esimiest, joka piti arvossa, ei heidn
luonnettaan, ei kunnollisuuttaan eik taitojaan, vaan ainoastaan
heidn mahdollisimman suurinta kelpaavaisuuttaan hnen hydyksens.
Viel pahemmin oli asianlaita tymiehiss. Heiss vallitsi
tydellinen huolimattomuus, jossa ei voinut keksi pienintkn
slimist eli osanottavaisuutta. Berkow oli kuitenkin, vastoin
kaikkea mit muuten taittiin hnest sanoa, ollut teollinen nero
ensimist lajia. Hn oli kyhyydest ja alhaiselta asemaltaan
kohonnut melken korkealle, oli aikaan saattanut laitoksia, jotka
laajuudessa vetivt vertoja maan etevimmille, ja hankkinut itselleen
aseman, jolla olisi voinut olla tuhansille ihmisille siunaukseksi.
Siunaukseksi hn ei kumminkaan ollut; hn ei tahtonut olla. Senthden
vlttmttmsti hnen muistoonsa kiintyiki se ajatus, mik hnen
kuolemansa jlkeen huomattiin koko hnen ympristssn ja kaikissa
hnen laitoksissaan, tuo kenenkn mainitsema, mutta kaikkein
omistama: Jumalan olkoon kiitos!

Mihin mrn perint semmoisen elmn ja semmoisen kylvn jlkeen
todella oli niin kadehdittava, kuin nytti, jkn sanomatta. Oli
miten oli, niin tm perint vieritti kokonaisen taakan tehtvi
nuoren perillisen hartioille, joihin tehtviin hn yleisen arvelun
mukaan, oli perin kykenemtn. Tosin oli hnell kaikenlaisia
ammattimiehi, pllysmiehi ja edesvastauksen alaisia ymprilln;
mutta jota enemmin hnen isns oli osannut pit heit kaikkia
tahtonsa alaisina ja totuttaa heidt johtoonsa, sit enemmin nyt
isnnn ktt ja silm kaivattiin, kaivattiin isnt itsekin.
Nyt piti pojan ottaa ohjat kteens, ja jo ennen sen tehtyn
tytyi hnen pit hyvnn se arvelu tahi pikemmin pttmys, jota
kaikkein hnen alamaistensa nureksumiset osoittivat. Nm olivat jo
yksimieliset siit, ett hn olisi mitttmksi luettava.

Neuvoittelusalissa olivat kaikki virkamiehet odottamassa nykyist
esimiest, joka oli kskettnyt heidt sinne tksi tunniksi.
Mutta joka vaan olisi nhnyt niden herrain neuvontietmttmt,
levottomat ja osaksi huolestuneet kasvot, olisi huomannut, ett
tss oli kysymys jostakin muusta kuin ainoastaan tapamuotoisesta
tervehdyksest ja esittelyst.

-- Tmp kova oli! sanoi tirehtri Sihvoselle, joka vastikn oli
tullut pkaupungista. Pahin, mik ylimalkain taisi tapahtua! Jo
kauan olemme tienneet, ett he keskenn neuvoittelevat ja tuumivat,
ja samoinhan asianlaita on kaikissa lhisiss tehtaissa. On nhty
kinan lhenevn, on kyty toimiin ja puuhiin sit vastaan, mutta
ett sen nyt jo piti tulla, juuri tll hetkell! Se saattaa meidt
kokonaan heidn valtoihinsa.

-- Hartonen on hyvsti aikansa valinnut, sanoi yli-insinri
tuimasti. Hn tiet hyvin kyll mit tekee, kun astuu yksinn
etukynteen, ilman toisitta tehtaitta. Esimies kuollut, kaikki
tyt seisahtuneet ja epjrjestyksess, perillinen kykenemtn
tarmokkaasti asioihin ksiksi kymn -- silloin tulee hn
vaatimuksineen! Aina olen sanonut sen teille, tuo Hartonen on
meille nuoli lihassa. Tymiehet ovat hyvi, eik sovi heit
moittia, jos he viimein vaativat jotakin vakuutta hengelleen
purnussa ja vlttmttmimpi elmn tarpeita. He ovat kauan kyll
kestneet rasittavia suhteita ja ovat niinikn tehneet jrjellisi
vaatimuksia, joihin ky myntminen. Mutta mit he tahtovat mrt
meille tmn johtajan kautta, sehn menee yli kaiken terveen jrjen,
sehn on tydellist kapinaa kaikkia oloja vastaan.

-- Mithn nuori herramme nyt aikoo tehd? kysyi joksikin
alakuloisesti Wilpponen, joka neuvottomain ja levottomain joukossa
oli neuvottomin ja levottomin kaikista.

-- Mit hnen nykyisiss suhteissa tytyy tehd, vastasi Sihvonen
vakaisesti, -- mynty vaatimuksiin.

-- Suokaa anteeksi, sit ei hn voi! puhkesi yli-insinri sanomaan.
Sep kukistaisi kaiken jrjestyksen ja muutaman ajan kuluessa
hvittisi hnen perti. Min ainakaan en j tehtaisiin, jos niin
kypi.

-- Ja kuitenkaan hnt muu keino ei auta, sanoi Sihvonen, olkapitn
kohauttaen. Johan olen sanonut, ett asiat eivt ole niin loistoisat,
kuin huhu tiet sanoa. Meill on viime aikoina ollut vahinkoja,
melkoisia vahinkoja; me olemme olleet pakoitetut kaikilla suunnilla
hankkimaan tavaroille menekki, uhranneet summia laitoksiin --
noniin, me olemme kokonaan teostemme vallassa. Jos tehtaat pidttvt
muutamia kuukausia ja jos emme voi tytt tlle vuodelle tehtyj
vlipuheita, niin loppumme on ksiss.

-- Tottapa vest on saanut siit jotakin vihi, sanoi insinri
synkeill mielin, muuten eivt tohtisi tuommoista vastustamista
yritell; mutta tiedttehn kyll hyvin, ettei ky peruuttaminen,
mit kerta on mynnetty. Hartonen on koettava kaikkia keinoja
pstksens asian perille, ja jos hn todellakin pakollisen olomme
aikana onnistuisi -- ents, mit herra Artturi sanoi, kun ilmoititte
hnelle miten asiat ovat?

Varsin omituista oli, etteivt herrat koskaan kutsuneet hnt "herra
Berkowiksi" tahi "isnnksi", iknkuin heille olisi ollut mahdotonta
asettaa nuorta herraa mihinkn nitten olojen yhteyteen; he
kutsuivat hnt yh vaan "herra Artturiksi" tahi "nuoreksi herraksi",
kuten tapansa aina oli ollut hnt nimitt. Tuon viimeisen
kysymyksen johdosta kaikkein silmt kntyivt Sihvosen puoleen.

-- Hn ei virkkanut niin mitn, vastasi Sihvonen. "Kiitn teit,
Sihvonen!" Siin oli kaikki tyyni. Hn otti vaan paperit, jotka
pahan pulamme todistuksena otin hnelle viedkseni ja sulkeutui
huoneesensa. Sittemmin en ole hnest kuullut mitn.

-- Min olin hnen puheillensa eilen illalla ja esittelin hnelle
vuoritymiestemme vaatimuksia, sanoi tirehtri. -- Tosin hn
kalmettui, kun Jobin sanoma ensin mainittiin; mutta sitte kuulteli
hn neti, sanaakaan virkkamatta, ja kun tahdoin tuoda esiin
muutamia ehdoituksia ja lohdutuksen perusteita, siin varmassa
uskossa, ett nyt ruvettaisiin neuvoittelemaan, niin hn toki laski
minun menemn tieheni. Hn tahtoi ensin mietti asiata yksinn. Ole
hyv ja huomaa: herra Artturi tahtoo mietti! Aamulla sain kskyn
kutsua teidt kaikki tnne neuvoittelemaan.

Sihvosen suun rille ilmaantui taas tuo vanha halveksimisen irvistys.

-- Luulen voivani edeltksin sanoa teille tmn neuvoittelun
ptksen: myntk mit hyvns, suostukaa ehdottomasti, tehk
mit tahdotte, mutta paras asia tn hetken on takaus siit, ett
tehdas pysyy kymss. Ja sitte julistaa hn, menevns kaupunkiin
armollisen rouvan parissa ja antaa asiain tll kyd miten taivaan
herralle ja Hartoselle nyttnee hyvksi.

-- Mutta nytp onnettomuudet hnt ahdistavat! Toinen kolaus
ottaa kun toinen jtt! virkahti Wilpponen, joka jalomielisell
suuttumuksella otti poissa olevaa puoltaaksensa; vkevmpikin voisi
sortua.

-- Niin teill on aina surkuttelemusta heikkoudelle, pilkkasi hnt
yli-insinri. Viime viikolla te puolustitte jyrksti voimallista.
Herra Hartonen sai silloin iloita erinomaisesta ystvyydestnne.
Vielk nytkin haaveksitte mitn hnen uroudestansa.

-- En, taivaan thden! sanoi Wilpponen, miltei inhostuen. Min oikein
kauhistun sit miest, ainakin -- herra Berkowin kuolinhetkest
alkaen!

-- Min niinikn, sanoi yli-insinri lyhyesti, ja niinp luulen
meidn kaikkeinkin tekevn. Onpa kauheata, ett meidn tytyy juuri
hnelle nytt voimattomuuttamme, mutta kun ei ole todistajia, on
paras olla vaiti. -- Luuletteko tosiaankin ilkeytt mahdolliseksi?
kysyi Sihvonen, alentaen nens.

Tirehtri kohautti olkapitn.

-- Tutkinto on vaan vahvistanut sen tosi-asian, ett kydet
katkesivat Ne ovat voineet katketa itsestn, mutta onko se
niin ollut, sen tiet Hartonen yksinn. No niin, tutkinto ei
ole saattanut mitn valkeuteen, ja jos joku toinen olisi ollut
johtajana, niin epluuloa tosin ei olisi syntynyt. Se mies voi vaikka
mit!

-- Mutta ajatelkaapas, eik hn antautunut suurimman hengenvaaran
alttiiksi. Hypys mik pelasti hnen, oli ihka hengen uhan ty,
jota ei yksi kymmenest olisi koettanut, ja joka ei toiselle olisi
onnistunutkaan. Hn sai olla valmis itse systymn syvyyteen ja
rusentumaan.

-- Huonosti tunnette Hartosen, sanoi yli-insinri, pt pudistaen,
jos luulette hnt silmnrpyksenkn aikaa arveluttavan panna
henkens alttiiksi, jos hn tahtoo yritt jotakin, jossa henki
vaaraan joutuu. Olittehan paikalla, kun hn heittytyi hevosten
eteen. Sill hetkell hnen mielens oli pelastaa, ja jos hn tahtoo
pahaa tehd, niin hn varsin vhn huolii siit, ett hnen oma
henkens on vaarassa. Siinp juuri sen miehen kauheus onkin, ettei
hn huoli itsestn eik muista, vaan httilassa uhraisi itsenskin,
jos --

Hn vaikeni yhtkki, sill siin hetken astui nuori isnt
huoneesen. Artturi oli suuresti muuttunut, synkk murhepuku teki
hnen aina kalpeat kasvonsa viel kalpeammiksi, ja otsa ja silmt
osoittivat ettei hn viimeisin in paljon ollut levhtnyt;
kuitenkin vastasi hn tyvenesti tehtaan herrain tervehdykseen ja
astui heidn keskelleen.

-- Olen antanut kutsua teidt, hyvt herrat, keskustellakseni
kanssanne asioista, jotka isni kuoltua ovat joutuneet minun
huolekseni. Tll on paljon jrjestmist ja parantamista enemmn
kuin kenties aluksi uskoimmekaan. Min olen, kuten tiedtte, thn
asti ollut kaukana tst vaikutus-alasta, enk tietysti voi niin pian
siihen tutustua, vaikka nin viime pivin olen sit koettanut.
Odotan siis tysimmss mitassa teidn hyvyyttnne ja mieltymystnne
auttamaan minua. Min olen pakoitettu vaatimaan paljon kumpaakin
osaa, ja vakuutan teit mys tydest kiitollisuudestani.

Herrat kumarsivat ja useimmat nyttivt hyvin hmmstyneilt, jota
vastoin yli-insinri loi tirehtrin puoleen silmyksen, joka nytti
sanovan: "Tuohan oli hyvinkin jrkeen puhuttu".

-- Muiden asiain, jatkoi Artturi, tytyy aluksi astua taammalle sen
satunnaisen onnettomuuden ja vaaran vuoksi, mill vuoritymiehet
uhkaavat meit tyn lakkauttamisella, ellemme mynny heidn
vaatimuksiinsa. Tss tietysti ei voi tulla kysymykseen muuta kuin
yksi ainoa keino, mill asia ratkaistaan.

Nyt oli herra Sihvonen se, joka yli-insinrin puoleen loi
silmyksen, joka, yht selvsti kuin vastikn yli-insinrin silm,
sanoi: "Enk sanonut, hn hellitt ehdottomasti! Kohta hn julistaa
lhtns kaupunkiin".

Nuori isntmies ei kumminkaan nkynyt kiirehtivn siin aikeessa;
hn vaan lausui:

-- Ensin on vlttmtnt hankkia tieto, miten vest on jrjestetty
ja kuka heit johtaa.

Nyt seurasi hetkisen nettmyys, ei yksikn herroista tahtonut
mainita sit nime, joka tapahtuneessa onnettomuudessa oli saanut
niin surkuteltavan merkityksen; viimein sanoi yli-insinri:

-- Se on Hartonen, joka heit johtaa, eik olekaan epilemist,
etteivt ole jrkevsti johdetut ja ettei jrjestelemss ole mitn
vaille jnyt.

Artturi katsoi tervin silmin eteens.

-- Sit pelkn minkin, ja tottapa silloin taistelemaan tultaneen,
sill tydellinen myntyminen heidn vaatimuksiinsa tietysti ei voi
ensinkn tulla kysymykseen.

-- Tietysti ei ensinkn kysymykseen! kertoi yli-insinri riemuten,
nin antaen alun vilkkaalle vittelylle, jossa suurella lujuudella
puollusti ennen ilmoitettuja mielenjohteitansa. Herra Sihvonen, joka
puollusti vastakohtaa, ei ollut vhemmin innokas kaikenlaisilla
vihjoilla ja viittauksilla, jotka nuori isnt kyll hyvin ymmrsi,
selittmn, kuinka vlttmtnt hellittminen olisi. Tirehtri
pysyi enemmin puoltamatonna, neuvoi soveliaasta aikaa odottamaan ja
sopimusta hieromaan. Muut vaan antoivat johtaja-miestens puhua ja
rohkenivat ainoastaan silloin tllin virkahtaa jonkun muistutuksen
tahi yleisen sanan.

Artturi kuulteli neti ja nhtvll tarkkuudella kaikkia,
nyttmtt kallistumista kummallekaan puolelle; mutta kun Sihvonen
pitemmn puheensa lopuksi peittelemtt sanoi "meidn tytyy" kohotti
hn pns semmoisella jykkyydell, ett kaikki mielenjohteet
ymprilln vaikenivat.

-- Meidn ei tydy, herra Sihvonen. Asia on katseltava useammalta
syrjlt, ei vaan rahan; tss on lukuun otettava minun asemani
vest vastatusten, jonka perustus iksi pivksi olisi murrettuna,
jos antautuisin heidn valtaansa. Niin vhn kuin tunnenkin nit
asioita, ymmrrn kuitenkin, ett heidn vaatimuksensa ulottuvat yli
mahdollisuuden rajan, ja siin te kaikki olette yht mielt. Asiassa
voi olla vr ksityst, tymiehill voi olla syit valituksiin. --

-- Niit heill onkin, herra Berkow, keskeytti insinri vakavasti.
He ovat oikeassa, kun vaativat tutkintoa ja parannuksia purnuissa ja
kun pyytvt korkeampia typalkkoja, ja erit helpotuksia ja jako
ty-ajan suhteen sopii niinikn olla paikallansa; kaikki muut tuumat
ovat yllytetty uhkausta, mik yksistn johtaja Hartosen pst on
lhtenytt. Hn on koko tmn liikkeen henki.

-- Kuullelkaammepa siis ensiksi hnt! Olen jo antanut sanoa
heille, ett hnen ja muidenkin asiamiesten lsn-olo voi tulla
vlttmttmksi, ja he ovat siis tll likell. Tahdotteko kske
heidt tnne, herra Wilpponen.

Herra Wilpponen meni, hn astua tallusti suu auki, ja niin
rettmsti oli hn hmmstynnyt, ett oli milt'ei tyhmn nkinen.
Herra Sihvonen kohautteli silmkulmiaan, katsoen tirehtrin puoleen;
tm otti nppiins nuuskua ja thtsi toisia herroja, jotka
tuonnemmin kaikki knnhtivt nuoren isntns puoleen. Tmp nyt
ties: tehtvns, hn jakeli kskyj, ryhtyi stelemisiin ja kytti
siin pontevuutta, joka ei laisinkaan ollut heist mieleen, paitsi
ehk yli-insinrist, joka oli asettunut Artturin viereen, selin
tovereihinsa, iknkuin tieten, minne nyt oikeastaan kuului.

Sill aikaa tuli Wilpponen takaisin ja heti hnen jlessn astuivat
Olli Hartonen, Lauri ja ers muu vuoritymies huoneesen; mutta
nm kaksi jlkimist seisahtuivat, juuri kuin niin piti ollakin,
muutamia askelia taamma, antaen nuoren pllysmiehen yksinn astua
esiin.

-- Jumalan rauha! tervehti tm, ja "Jumalan rauha!"
sanoivat niinikn molemmat toverit; mutta nenlaatu tss
vuoritymiesten vanhassa iloisessa tervehdyksess tuntui merkitsevn
toista kuin sanat. Ollin kytksess oli aina ollut jotakin pontevaa
ja jykk, mutta tuo ei koskaan ollut ilmaantunut niin rohkeana,
milteip loukkaavaisena, kuin nyt, kun hn ensi kerran tll tapaa
astui pllysmiestens eteen, ei enn alamaisena, jonka tuli
sntj ja kskyj vastaanottaa vaan lhettiln, joka eteen
asetti, jopa oitis mrsi heille vaatimuksensa. Eip tuo ollut
tavallinen kopeus, mik tuossa ponnessa puhui, vaan ryhke ylpeys,
perustuva ajatukseen omasta voimasta ja toisten heikkoudesta. Hn
antoi tummat, siniset silmns verkalleen liukua lsn olevain
ritse, kunnes ne viimein pyshtyivt isnnn puolelle, ja huulensa
vnnhtelivt nurjuudesta, siin kun neti odotti, ett hnt
puhuteltaisiin.

Artturi oli koko edellisen keskustelun aikana ollut seisallaan;
nytkin seisoi hn vallan vakaisena vastakkain sit miest, joka
p-asiallisesti, sen mukaan kuin joka suunnalta vitettiin, oli
syyn siihen kukistukseen, mik nyt uhkasi hnt. Tuosta viel
rajummasta syyst, mik pantiin isn viimeisten hetkien yhteyteen,
poika kaikeksi onneksi ei tiennyt mitn aavistaa, vaan kvi
tydellisell mielenmaltilla keskustelemaan.

-- Alapllysmies Hartonen, te olette eilen minulle ilmoitettavaksi
tirehtrille esityttneet kaikkein tehtaissani olevain tymiesten
vaatimukset ja uhanneet yleisell tyn lakkauttamisella, jollei
niihin mynnyt.

-- Niin olen, herra Berkow! kuului sangen lyhyt, joksikin jyrkk
vastaus.

Artturi nojasi ktens pydlle, mutta nens oli kalsea ja
toiminnon tapainen; eip ilmestynyt siin pienintkn reyden
liikutusta.

-- Ennen kaikkia tahdon tiet, mit tll vehkeilemisell
tarkoitatte. Eihn teill olekaan vaatimuksia, sodan julistustahan
tm onkin! Teidn pitisi itse kunkin huomata, etten voi semmoisiin
mynty ja etten tulekaan sit tekemn.

-- Josko voinette mynty, sit en tied, herra Berkow, vastasi Olli
kylmsti, mutta luulen ett tulette sen tekemn, sill me olemme
pttneet antaa tehtaiden istua, kunnes tyttte vaatimuksemme, ja
miehi sijaamme ette saa koko maakunnasta.

Vastaus oli niin todentakainen, ettei ollut erittin paljon sit
vastaan vittmist; mutta ni, mill se lausuttiin, oli samalla
niin ivallinen, ett Artturi veti otsansa kurtuille.

Tarkoitukseni ei ole kielt teilt kaikkea. Niss vaatimuksissa
on monenlaista, mink katson oikeutetuksi ja joihin senthden
tahdon myntykin. Katselmus ja korjaus purnussa, jota vaaditte,
on toimitettava; typalkka ainakin osaksi korotetaan. Minun tytyy
sen vuoksi tehd suuria uhrauksia, ehkp suurempia kuin tt nyky
tehtaan isntn voin tytt, mutta kuitenkin pit ne tapahtumaan.
Sit vastoin ovat siksens jtettvt ne kohdat, jotka vaan
tarkoittavat hallituksen kiskomista minun ja virkamiesten! ksist ja
sen kurin kumoamista, joka toiminnossa, semmoisessa kuin meidn, on
hengen asia.

Ylenkatseen osoitus Ollin huulilta katosi, jtten sijaa kummastuksen
ja epluulon ilmaukselle. Hn katseli ensin virkamiehi ja sitte
nuorta isnt, iknkuin luullen sen sanoneen, mit muut olivat
sille opettaneet.

-- On kyll ikv, herra Berkow, mutta ne kohdat eivt kumoudu,
vastasi hn ryhkesti.

-- Kyllp uskonkin, ett juuri ne kohdat ovat p-asiana teill,
sanoi Artturi, vakavasti katsoen Ollia silmiin, kuitenkin sanon
vielkin, ett niiden tytyy kumoutua. Min olen mynnytyksissni
menev mahdollisuuden aina rimmiselle rajalle, mutta siell
pyshdyn, enk astu askeltakaan edemm. Mihin suostun, se on
tyydyttv jokaisen, joka etsii kunniallista, kannattavaa tyt. Joka
ei siihen tyydy, se tarkoittaa kokonaan toista ja sen kanssa ei ky
sopimusta toivominenkaan. Min annan teille miehen sanani siihen,
ett kaikki, mik on vlttmtnt tymiesten turvallisuudeksi
purnussa ja heidn ty-ansionsa korottamiseksi, on tehtv, ja vaadin
nyt puoleltani luottamusta sanoihini. Mutta ennenkuin rupeamme niist
keskustelemaan, tytyy teidn luopua vaatimustenne toisesta osasta.
Noutaa niit on mahdotonta, enk milln ehdoilla niihin suostu.

Hn silytti yh edelleen toimintomiehen maltillisen nenlaadun,
mutta yhthyvin tm puhe siksi poikkesi nuoren perillisen
tavallisesta lausetavasta, ett se Ollia hmmstytti. Tm ei uskonut
omia korviaan, mutta jota enemmin odottamaton tm vastustus oli,
tilassa, miss hn varmuudella oli odottanut arkaa ja htilevist
perytymist, joka ehdottomasti myntyisi mihin hyvns, sit enemmin
tm vastustus hnt yllytti, ja hillimtn luonteensa puhkesi vaan
kovin kki valloilleen.

-- Tekisitte paremmin, herra Berkow, ettette tuolla tavoin
suorittaisi asiata, sanoi hn uhaten. Meit on kaksituhatta ja
tehtaat ovat milt'ei meidn vallassamme. Se aika on mennyt, kun
annoimme rivt ja tallata itsemme miten mielenne teki. Me
_vaadimme_ nyt oikeuttamme, ja jos emme saa sit hyvll, niin otamme
sen vkisin.

Herroja puoleksi pisti vihaksi, puoleksi huoletti. He aavistivat
kohtausta, joka, Hartosen tunnetun hurjuuden johteesta, kentiesi
pttyisi vkinisyyksill. Artturi oli kynyt tumman punaiseksi
kasvoiltaan; hn astui muutamia askelia edelleen ja seisahtui Ollin
eteen.

-- Ennen kaikkia olkaa hyv ja puhukaa toiseen laatuun, Hartonen,
kun mieltnne ilmoitatte isnnllenne! Jos tahdotte tulla
asiamiehen tll vastaanotetuksi ja semmoisena vaatia jonkinlaista
yhtvertaisuutta, niin laittakaa niin, ett kytttekin itsenne miten
semmoisissa keskusteluissa sopii, lkk lasketelko mitn uhkauksia
vkivallasta ja kapinasta vasten silmimme! Te vaaditte kuria ja
jrjestyst veltnne ja min vaadin samaa teilt. Olkaa siell
ulkona toverienne joukossa vallitsijana niin paljon kuin tahdotte,
mutta niin kauan kuin min olen tll, min olen tehtaiden herra, ja
aion sin pysykin. Ojentakaa itsenne sen mukaan.

Jos ukkonen olisi lynyt neuvoittelusaliin, se ei olisi tehnyt
suurempaa vaikutusta kuin nm voimakkaat ja kunnioitusta
vaikuttavaiset sanat tekivt. Herrat ensimmlt vistyivt,
mutta yrittivt sitte asettaumaan suojelevaksi kehksi nuoren
isnnn ymprille, joka kuitenkin kdelln htilemtt osotti
heidt paikoillensa. Molemmat vuoritymiehet katsoa tuijottivat
tllistyneen hnen puoleensa, mutta ei yhteenkn heist nm
sanat niin kovasti koskeneet kuin Olliin. Hn oli muuttunut
kalmanvaaleaksi. Puoleksi kumartuneena seisoi hn siin, tutisevin
huulin ja silmt pullistuneena juurikuin olisi hn kykenemtn
tajuamaan, mit kumminkin nki ja kuuli. Sitte nytti hn yht'kki
huomaavan, kuinka mahdottomasti hn oli erehtynyt tmn miehen
suhteen, kun muutamia pivi sit ennen oli vittnyt, ettei sit
kvisikn mihinkn lukuun ottaminen, ja nyt nki leimauksen hnen
silmissn vlhtvn vkevsti. Kuin suuttunut jalopeura oli hn
hykmisilln; mutta samoin kuin jalopeuraa hillitsee nyt hntkin
voimakas silmys, joka kirkkaana lujana ja levollisena kohtasi hnt.
Artturi oli jrkhtmtt seisonut paikallaan, hn oli ainoastaan
luonut silmns auki tysikookkaiksi, ja tll silmyksell valloitti
hn plle yrittvn raivon pysymn rajoissaan. Ainoastaan muutamia
sekuntia kesti tt keskinist silmelemist, ja heidn vlins oli
ratkaistuna. Verkalleen aukeni Ollin nyrkki; verkalleen katosi hurja
uhka hnen kasvoistaan ja silmt alenivat lattiata kohti. Hn oli
nuoressa isnnss tavannut vertaisensa, ehkp vkevmpnskin ja --
hn nyristyi hnen edessn.

Artturi astui takaisin. nens oli taas kylm ja levollinen, kun
jatkoi:

-- Sanokaa nyt kumppaleillenne, mihink voin mynty ja mit minun
tytyy kielt! Sanokaa myskin, etten peruuta ainoatakaan sanaa,
mink olen puhunut. Tll kertaa minulla ei ole muuta teille
sanomista.

-- Noh, mitp siis; Ollin ni kuului sortuneelta, milt'ei
sisllisen vihan tukehtuneelta. -- Sitte julistan teille tehtaidenne
kaikkein tymiesten nimess, ett nm tehtaat huomispivst alkain
lakkaavat kymst.

-- Hyv se! Siihen olen tytyvinen. Mutta nyt varoitan min teit
viel kerran, Hartonen, kaikista ajattelemattomista yrityksist.
Teill sanotaan olevan rajaton valta kumppalienne joukossa. Pitk
siis siitkin huoli, ett rauha ja jrjestys voimassa pidetn,
lkk luulko, ett sikyttte minua hiritsevill hankkeilla!
Min ja virkamieheni tahdomme tehd kaikki mit voimme vlttksemme
kaikkia riitoja, mutta jos meit niihin pakoitetaan, niin meidn on
ryhtyminen toimiin ja puuhiin niit vastaan, ja httilassa kytn
isntvaltaani. Sstk sek minua ett itsenne siit!

Olli kntyi mennksens pois, mutta jhyvstisilmyksens vihaan
ja raivoon sekaantui toinen, viel syvllisempi intotuli, jota
ei kukaan liene aavistanut, mutta joka vkevsti rasitti tmn
hurjan ja kiihkoisen miehen rintaa. Hn oli niin kauan ylenkatsonut
"vennokasta" ja riemuinnut siin ajatuksessa, ett tt vennokasta --
joku toinenkin ylenkatsoisi. Jos hn tmn toisen edess ilmaantuisi
semmoisena kuin nyt tss, silloin olisi ylenkatse loppunsa saanut,
ja nuo suuret, ruskeat silmt, jotka olivat hnen hillinneet,
voisivat silt toiselta ansaita jotakin muuta kuin vihaa ja
vastenmielisyytt. Syv kalpeus, mik nuhteiden saatua peitti nuoren
vuoritymiehen kasvot, kvi yh syvemmksi hnen pois kntyessn.

Saammehan nhd, kuka kauemmin kest. Siksi onnea vaan!

-- Hn meni molempine kumppalineen, mutta jlkimisten kasvoista voi
huomata, ett vastikn pttynyt keskustelu oli vaikuttanut heihin
aivan toisin kuin heidn johtajaansa. Puoleksi arasti, puoleksi
kunnioittavasti katsahtivat he takaisin nuoren isnnn puoleen, ja
heidn kytksessn oli jotakin vitkailevaista ja epritsev,
heidn sielt erotessa.

Artturin tarkastava silm seurasi heit ja hn kntyi nyt herrain
puoleen.

-- Tuossa on meill jo kaksi, jotka seuraavat hnt vaan puolittain!
Toivon useimpain malttavan mielens aikaa saaden; tt nyky, hyvt
herrat, meidn tytyy mukautua vlttmttmyyteen ja antaa tehtaiden
istua. Arvaan kyll vaaran, mik tss etisess tienoossa uhkaa
meit kahdeltatuhannelta ihmiselt, joilla on Hartonen johtajana;
mutta min olen pttnyt pit puoltani eik peryty, siksikuin
asia on ratkaistu. Tietysti se on teidn vapaassa tahdossanne,
tahdotteko tss seurata minua. Koska te lhes jokainen olette
ptstni vastaan, niin tietysti en tahdo pakoittaa pllenne sen
seurauksia, vaan tahdon kernaasti laskea jokaisen tlt erilleen,
joka ehk katsoo jonkun ajan poissaolon tehtaista vlttmttmksi.

Yleinen innokas kieltyminen oli vastauksena thn ehdoitukseen.
Kaikki herrat tunkeilivat miltei suuremmalla innolla nuoren isnnns
ymprille, vakuuttamaan hnt, ettei yksikn luopuisi paikaltaan.
Yksin hmmstyneell Wilpposellakin nytti yht'kki olevan oikea
jalopeuran rohkeus, niin tarmokkaasti yhdistyi hn samaan ptkseen.
Artturi henghti syvsti.

-- Kiitn teit, hyvt herrat! Iltapivll puhelemme enemmn ja
sovimme tist ja toimista, joihin on ryhdyttv; tll kertaa tytyy
minun jtt teidt. Teit, herra Sihvonen, odotan tunnin perst
sinne tyhuoneeseni -- viel kerran, min kiitn teit kaikkia!

Vasta hnen mentyns ja oven suljettua, puhkesivat kaikki ne
hmmstyksen, mieltymyksen ja huolen liikutukset sanoiksi, jotka
hnen lsn-olonsa thn asti oli pidttnyt.

-- Min vapisen joka jsenessni; sanoi Wilpponen, kun nyt,
ajattelematta pllysmiestens lsn-oloa, heittysi tuolille;
mutta skeinen seikka nytti tehneen lopun kaikista tavallisista
kytksist. -- Taivaallinen Jumala, minklainen kohtaus! Jo luulin
Hartosen, tuon hurjan ihmisen, hykkvn hnen pllens; mutta
semmoiset silmykset, semmoinen puheen laatu -- kuka sit olisi
nuoresta herrasta aavistanut!

Hn oli kovin tuikea, ylen tuikea! moitti Sihvonen; mutta tss hnen
moitteessaankin ja epilevss pnpuistelussaan oli kokonaan toinen
luonto, kuin ennen Artturista virkatuissa sanoissa oli ollut. -- Hn
puhui aivan niinkuin hnell viel olisi miljoonia komennettavina,
eik niinkuin tehtaiden kynti olisi hnell hengen kysymyksen.
Isns olisikin tss ylpeyttn katsomatta ehdottomasti antanut
pern, sill se olisi ollut ainoa keino asiainsa pelastamiseksi
ja omaa kunniatansa ja isnnn arvoaan hn ei pannut kysymykseen.
Pojalla nkyy olevan toinen mieli; mutta ne sanat, joita sopi
kytt vuosi tt ennen, eivt nyt kelpaa. Hnen olisi pitnyt olla
varovaisempi eik noin jyrkk puheissaan, niin hnell aina olisi
ollut tilaa mieltns muuttaa jos --

-- Mnnikkn turhine pelkoinenne! keskeytti hnen yli-insinri
kiivaasti. Suokaa anteeksi, Herra Sihvonen, ett kyn rajuksi;
mutta nkyyp, ett olette konttoorissa tyskennelleet, ettek
tymieslaumoja johtaneet. Hn on arvannut juuri oikean nuotin, hn
on vaikuttanut heiss kunnioitusta, ja tmmisiss tapauksissa
siin on kaikki. Ystvllisen puhuttelemisen he olisivat katsoneet
heikkoudeksi, ylhisen maltillisuuden ylpeydeksi. Heidn omaa
kieltns: joko -- taikka, tytyy heidn kanssansa puhua, ja sen
ymmrt herra Berkow paremmin kuin kukaan muu; sen kyll nitte
Hartosesta.

-- Pelkn vaan, ett hn, oli miten oli, arvaa edessmme olevan
taistelun kovin helpoksi, sanoi tirehtri vakaisesti. Omin pins
olisivat tymiehemme tyytyneet siihen, mit hn mynt, mutta
Hartosen johdattavina he eivt sit tee. Hn ei rupea mihinkn
sopimukseen. Mutta herra on oikeassa, hn on mennyt suostumuksissa
ainakin rajojen rille; etemm meneminen olisi hnen itsens,
asemansa ja meidn kaikkein alttiiksi panemista!

Nyt he kaikki yht rintaa puhuivat "herrasta", niinkuin tm
ylimys-nimitys seuraisi itsestns. Muutamissa tunneissa oli
Artturi sen valloittanut; nyt ei enn nyttnyt muuta nimityst
heidn isnnelleen lytyvnkn. Tottapa lienehn nyttnyt itsens
valtijana.

Ne kolme asiamiest olivat lhteneet huoneesta ja menivt nyt
tehtaita kohden. Olli ei virkannut sanaakaan, mutta Lauri sanoi
puoli-neen:

-- Vitithn kerta, ett jos joku ajallansa nyttisi ikenin ja
ajallansa lausuisi meille oikeat sanat, niin -- mutta kuulepas, Olli,
min luulen hnen tuolla ylhll sen ymmrtvn!

Olli ei vastannut, hn katsahti yls akkunoihin ja ukonpilvi peitti
hnen otsansa.

-- Tmp siis olikin se, joka piili hnen silmissn, kun aina
nyttivt niin uneliailta, iknkuin hn ei olisi kelvannut mihinkn
muuhun maailmassa kuin nukkumaan! jupisi hn hammasta purren.
"Niinkauan kuin min olen tll, min olen tehtaiden herra!"
Luulenpa tosiaankin hnell olevan siihen luonnonlahjaa.

He kohtasivat nyt joukon vuoritymiehi, Ollin vke, jotka eivt
olleet menneet kaivokseen ja nyt piirittivt nm kolme asiamiest
htisill kysymyksill.

-- Antakaa Ollin kertoa se teille! sanoi Lauri kuivasti.

-- Luulen, ettemme olekaan oikeata miest tavanneet; hn ei aiokaan
mihinkn suostua.

-- Eik? -- Vuoritymiehet nyttivt kaikki pettyneen. Toista
vastausta olivat he toki odottaneet. Muutamia huutoja ja uhkauksia
nuorta isnt vastaan, jonka nime useita kertoja halveksimalle
mainittiin, joutuivat kuuluviin.

-- Vaiti! rjisi Olli heille. Te ette tunne hnt semmoiseksi,
kuin me nyt olemme hnen nhneet. Ajattelinpa, ett nyt niin
helposti psisimme voitolle, kun is on poissa; mutta kaikki olemme
erehtyneet pojan suhteen. Hnell on mit ei yksikn olisi uskonut
sill vennokkaalla olevan, hnell on tahto! Vakuutan teit, ett se
tulee antamaan meille kyllin tekemist.

       *       *       *       *       *

Oli viel joksikin aikaisin aamupivll, viel tuoksuivat ja
kimmaltelivat vuoret ja metst raikkaan kevisen aamun kasteessa,
kun Eugenia aivan yksinn ratsasteli metstiet. Hn oli oivallinen
ratsastaja ja rakasti tt huvitusta innostuksella, ja kuitenkin
oli hn tll maalla nauttinut sit harvemmin kuin tapansa
oli. Ensistkin oli ilmanlaatu estnyt kaikki huviretket, sitte
puuttui hnelt halua siihen, mutta psyyn oli se, ett hnen
kaunis ratsunsa oli hnen miehens kihlaus-ajalla lahjoittama, ja
ett hn nyt kerta oli tottunut siirtmn vastenmielisyytens
antajaa kohtaan kaikkeen, mik suorastaan tuli hnelt. Ainoastaan
vastenmielisyydell oli hn hpivn kyttnyt niit kalliita
timantteja, jotka hn oli saanut morsiuspukunsa koristeiksi; sitte ne
eivt olleet enn liikkuneet koteloistaan; ainoastaan pakollisesti
liikkui hn siin ylellisess komeudessa, mik ympritsi naimisensa
jlkeen, ja tmnkin ihanan elimen, joka oli maksanut niin
tarumaisen summan ja joka, hnen ensi kerran kihlattunsa vierell
sill ratsastaessa, oli saattanut koko kaupungin ihmettelemn,
sen valtijatar silminnhtvsti laiminli, jtten sen kokonansa
palvelijain huostaan.

Sit suuremman kummastuksen nosti se palvelijoissa, kun armo ern
pivn kski satuloita hevosen huviratsastukselle, ja sanoi
palvelijalle, joka hankkiutui kuin tavallisesti hnt saattelemaan,
ett hn tll kertaa tahtoi ratsastaa yksinn. Kskyns tietysti
toteltiin, joskin jollakulla kummastuksella, ja hn ratsastikin
tiehens yksinn. Artturi tietysti ei tietnyt siit mitn; Eugenia
nki hnt nyt jos mahdollista viel harvemmin kuin ennen; Artturi
ji monesti pois atrioilta, ja molemmat puolisot elivt ylimalkain
niin erilln, ett ainoastaan ylen harvinaisissa tapauksissa toinen
tiesi mit toinen tn tahi toisna pivn teki.

Eugenia ratsasti ravakkaa juoksua poikki metsn, kohtaamatta yhtn
inhimillist olentoa; tll tuntuikin hyvin yksiniselt, ja
tm yksinisyys, tm aamun vilppaus ja ihanuus ei voinut olla
elhyttvsti vaikuttamatta nuoreen rouvaan, joka moneen pivn ei
ollut liikkunut puistoa kauemmaksi. Tehtaat olivat tyttmin ja
jonkunlainen petollinen lepo ja hiljaisuus vallitsi tll muuten
niin uutteralla tilalla; mutta sit vilkkaammin ty kvi nuoren
isnnn tyhuoneessa, josta hn nyt harvoin liikkui mihinkn.
Tehtaan herrat tulivat ja menivt; neuvoitteluja pidettiin, kirjoja
ja papereita tarkasteltiin; Sihvonen matkusti pkaupungin ja tehtaan
vli ehtimiseen; sill vlin lenteli kirjeit ja lenntinsanomia
edes ja takaisin; mutta tm ponnisteleva toimellisuus oli niin
vakaisen ja synken nkist, ett oli kuin olisi aavistettu jotakin
onnettomuutta, jota tahdottiin est ja jota vastaan ainakin
tahdottiin varustauta. Eugenia tiesi tymiesten suhteen oltavan
jonkinlaisessa epsovussa. Artturi oli itse puhunut hnelle siit
ja lisnnyt, ettei asia olisi juuri minkn arvoinen ja ett se
ennen pitk saataisiin sovituksi. Hn oli sanonut sen hnelle hyvin
tyvenmielisesti, kylmsti ja vaan kskenyt hnen satunnaisilla
huviretkilln niin paljon kuin mahdollista vlttmn niit kyli,
joissa vuoritymiehet asuivat, heiss kun tt nyky muka vallitsi
jonkunlainen vihamielisyys. Tehtaan herratkin lienevt sen ohessa
saaneet jonkun vihjan, etteivt huolestuttaisi nuorta rouvaa, sill
Eugenian yritykset saada silt suunnalta likempi tietoja menivt
tyhjn, hn kun vaan sai kohteliaasti kiertelevi vastauksia ja
rauhoittavia vakuutuksia. He olivat sanoneet hnelle, ettei hnen
pitisi ensinkn huolehtia, ett asia oikeastaan ei ollut minkn
veroinen, vaan ett sovintoa voitiin joka piv odottaa -- ja
kuitenkin Eugenia selvsti tunsi tuon kielletyn vaaran, samaten, kuin
hn mys havaitsi sen muutoksen, mik vanhan Berkowin kuolemasta
aikain oli tapahtunut hnen puolisossaan, vaikka tm ei ollut
mitenkn kytstn hnt kohtaan muuttanut.

Nuori rouva oli luonteelleen rohkeampi ja uljaampi, kuin ettei olisi
katsonut tt sstvisyytt kohtaansa jonkinlaiseksi loukkaukseksi.
Tietysti hnell ei ollut oikeutta miehens luottamukseen, eik
oikeutta kyd osalliseksi hnen huoliinsa, kentiesi vaaroihinsa;
mit muut naiset saivat vaatia, se oli hnest kaukana. Kun ero
kerta on ptetty ja vaan moniaita kuukausia krsitn toisiaan nn
vuoksi, ett niin vhn kuin mahdollista annettaisiin maailmalle
rupattamista, silloinhan ollaan oudot toistensa harrastuksille.

Senp Eugeniakin ymmrsi, ja jos hn ei olisi ymmrtnyt niin Artturi
olisi sen hnelle selittnyt, sill samassa kuin hn, piv pivlt
yh enemmin irroitti itsens entisest velttoudestaan ja voimalla
ryhtyi mit pontevimpaan toimellisuuteen, samassa hn yh enemmin
kylmistyen ja vierastaen vltteli hnt; Eugenia olikin hnelle
kiitollinen siit, ett hn koki huojentaa tapahtuvaa tuskallista
eroa siten, ett nyt kohteli hnt juuri kuin outoa ihmist.

Eugenia ei ollut ymmrtmtt, ett Berkowin kuolema oli poistanut
suuren esteen hnen toivotuksiltaan. Berkow tuskin olisikaan
suostunut tt yhdistyst purkamaan, jota kunnianhimonsa niin
suuresti oli halunnut ja jonka hn oli maksanut kalliisti kyll.
Poikansa ajatteli tss toisin. Hnelle tm yhdistys oli yht
yhdentekev, kuin se puoliso, jonka hn entisess toimettomassa
myntyvisyydessn oli antanut itselleen pakoittaa. Hn oli
vapaatahtoisesti suostunut eroon jo ennenkuin Eugenia oli koettanut
taivuttaa hnt siihen, ja tm ero, joka muuten pian yleens maksaa
niin rettmn paljon taistelua ja mielikarvautta, niin monta
kyynelt, joka usein hertt kaikki ihmis-sydmen kiihkohimot heidn
syvyydestn, valmistui tss niin rauhallisesti ja kiihkottomasti,
niin tydellisess keskinisess sovussa ja semmoisen kylmyyden,
kohteliaisuuden ja tunnottomuuden ohessa, ett se tosiaankin oli
varsin ihmeellist.

Hevonen pillastui yhtkki. Se ei ollut tottunut ratsuvitsaa
maistamaan, viel vhemmin niin ankara kuin se nyt sai; se sai
tnpn paljon krsi valtiattarensa krsimttmyydest, ja jos
tm ei olisi ollut semmoinen mestari ratsastus-taidossa kuin oli,
niin tuo tulinen ja kinen elin olisi antanut hnelle tarpeeksi
tekemist. Nyt hn sai sen jollakin ponnistuksella hillityksi, mutta
nuoren rouvan hienot kulmat pysyivt kurtussa ja huulet kovasti
ummistettuina iknkuin sisllisest nrkstyksest, oli se sitte
hevosen vastustuksen thden tahi sen thden, ett jossakin toisessa
puuttui vastustusta.

Hn oli sill aikaa ennttnyt arentikartanoon, joka oli puolen
tunnin matkan pss laksossa, ja nyt meni hn vuorta yls, ei kyll
sit jyrkk polkua, jota hn tuonoin asteli Artturin parissa, sill
sit ei kynyt ratsastamalla kulkeminen, vaan ei kaukana siit vei
kiertv, mutta huokeasti kuljettava ajotie kukkulalle. Hevonen, joka
oli tottumaton semmoisiin mkilihin, taipui vaan vastenmielisesti
thn ponnistukseen, ja kukkulalle pstyn tytyi Eugenian
seisahduttaa, suodakseen hevoselle tarpeellista levhdyst.

Nyt oli sumu, joka edellisell kerralla peitti vuoren, kadonnut, ja
kirkas piv-paiste virtasi valaisevana ja lmmittvn yli maan,
niinkuin ei koskaan olisi aikaa ollutkaan, jolloin sade ja myrsky
tll olivat vallasta taistelleet, ja jolloin maisema yltympri oli
ollut harmaan, muodottoman huurukuvan nkisen. Viel lepsivt
laksot aamuvarjojen viiless, sinervisess sumussa, mutta sit
kirkkaampina kohosivat vuoret lukemattomine kukkuloineen, toinen
toistansa ylemm, kuin yksi ainoa viheri vuorimeri, siintviin
kukkuloihin asti etll. Tummat kuuset olivat koristaneet itsens
vereksell, vaalealla vihannalla, ja tll metsnvaipalla ja siell
ulompana kallioisella pohjalla, juurien ja kivien vliss, miss
ikn kynns oli lytnyt paikan tahi taimi voinut juurtua, kukoisti
ja lemusi tuhannen muotoisia ja vrisi kasveja. Ja siihen lisksi
ojat vaahtoisina laskeusivat laksoon, lhteet lorisivat, ja kaiken
tmn ylitse kaariutui pilvetn, helen sininen kevinen taivas.
Kaikki oli niin loistavan kirkasta, niin vapaata ja suurta, kuin
tahtoisi luonto tllkin sken hertetyll elolla parantaa joka
haavan, murtaa joka vankiuden, ikn kuin ei mikn tll voisi
hengitell, mik ei ollut heimoa vapaudelle ja onnelle.

Ja kuitenkin oli nuoren naisen katsanto niin tavattoman vakainen,
kasvonsa niin tuskallisessa jnnityksess, kuin kaikesta tst
ymprivst ihanuudesta hnelle olisi jotakin salaista kipua.
Kuitenkin olisi hnen pitnyt voida tarpeekseen henght,
ajatellessaan sit luvattua vapautta, mik hnell oli oleva,
ennenkuin viel toinenkin kevt tervehti maata. Mink thden ei
hn voinutkaan sit tehd, mink thden vihlaisi tmn ajatuksen
rinnalle ers tunne hnen sieluaan, joka oli sukua tuskallekin?
Vaikuttiko kentiesi viel tuska silt hetkelt, jona ero tarjottiin
ja hyvksyttiin? Hn ikvi niin hartaasti tt eroa; hn krsi
niin rettmsti niiss kahleissa, joita hn tuskin enn jaksoi
kantaa; aina siit asti kuin hn Artturin seurassa oli tll
yllll, ei hn sit jaksanut! Aina siihen asti oli hn ollut
luja ja jrkhtmtn uhrauksessaan isn hyvksi, alamaisuudessaan
pakolliselle kohtalolle, vihassa pakoittajia kohtaan, mutta aina
siit hetkest asti nytti koko hnen tunteensa laatu muuttuneen.
Sin hetken oli salainen vastustusvoima syntynyt hnen sydmessn,
taistelu jostakin, mik piili hmrisen ja lausumattomana hnen
sydmens pohjassa ja jota hn ei mihinkn hintaan maailmassa
tahtonut pst itsen vallitsemaan; ja kuitenkin, se oli juuri
tm, mik oli htnyt hnen ulos tn aamuhetken ja milt'ei
vastoin hnen tahtoaan vienyt hnen tlle paikalle; kuitenkin oli
se ainoana syyn siihen, ett parooni Windegin tytr taisi unhottaa
entistns siihen mrn, ett jtti kotiin palvelijan, jonka aina
oli tapa saatella hnt tmmisill huvi-retkill. Hn ei tainnut
eik tahtonut ottaa todistajaa seuraansa tn pivn -- ja hyv
oli, ettei semmoista ollutkaan, sill pyshtyessn hevosinensa
sinne kukkulalle yp yksinns, tapasi hnen keskell kaikkea tt
pivpaisteista kevtloistoa iknkuin hiljainen ikv sen hetken
salavihkoisesta lumouksesta, kun sumu ja pilvet liehuivat hnen
ymprilln, kun petjien latvat suihkivat heidn molempain pll
ja myrsky tohisi vuoren rommakoissa ja laksoissa; siit hetkest,
jolloin ne suuret ruskeat silmt, jotka silloin ensi kerran loivat
verhonsa hnen edessn, antoivat hnelle ensimisen aavistuksen
siit, ett siit miehest olisi voinut tulla paljo kentiesi mit
hyvns, jos hnt olisi rakastettu ja hn olisi rakastanut,
ennenkuin hnen oman isns ksi syksi hnen siihen pyrteesen,
jossa niin monen kyky on lannistunut. Ja tt muistellessa hersi
ers muukin tunne, jota Eugenia Windeg ei koskaan ennen ollut
kokenut, joka oli aiottu vasta Berkowin puolison koettavaksi, tuska,
paljon hiljaisempi, mutta mys paljon syvllisempi, kuin kaikki mit
hn thn asti oli krsinyt, ja hn laski kden silmilleen, joista
lmpinen kyynelvirta hillittmsti valahti.

-- Armollinen rouva!

Eugenia hyphti, ja samassa hyppsi oudosta nest sikhtynyt
hevonen syrjn, mutta samana hetken oli voimakas ksikin tarttunut
ohjiin ja pakoitti nyt hevosen asettumaan. Olli Hartonen seisoi juuri
hnen vierelln.

-- En tiennyt hevosta niin araksi, mutta sainpa heti sen ohjista
kiinni, sanoi hn anteeksi pyytvll nell, samalla kun
puoleksi levoton, puoleksi ihmettelev silmys vilahteli nuoren
ratsastajattaren ritse, joka, vaikka hmmstynyt, oli pysynyt
satulassa.

Eugenia pyyhkisi kdell sukkelasti kasvojaan, saadakseen kyynelten
jlet pikaa katoamaan, mutta myhn. Epilemtt oli Hartonen nhnyt
nm kyynelet, ja tm ajatus ajoi helen punan Eugenian poskille,
ja teki hnen nens tyytymttmyytt osoittavaksi, kun kisti ja
jyrksti sanoi:

-- Pstk ohjat! Hevonen ei ole tottunut, ett tuntematon hnt
pitelee, ja pilttoupi pian vieraan ihmisen kosketuksesta. Te saatatte
sek minun ett itsenne vaaraan lheisyydellnne.

Olli totteli ja astahti syrjlle. Eugenia silitteli kdelln
hyvillen hevosen kaulaa; hn oli ainoastaan korskuvalla
malttamattomuudella suvainnut tuon vieraan kden, jonka voimaa se
kumminkin ensi hetkess oli totellut, mutta asettui ennen pitk
valtiattarensa hyvilyksist.

Sill aikaa olivat Hartosen silmt yhtenns luotuina nuoreen
rouvaan, joka hevosen selss nyttikin niin komealta kuin
harvat hnen sukupuolestaan. Musta ratsuvaatetus, pieni hattunen
huntuneen, vaaleiden palmikoiden ja ihanain, viel kyynelist
punoittavain kasvoin peittona, keve ja vakava ryhtins, jota
hn hevosen levottomuudessa ei hetkeksikn menettnyt, tekivt
Eugenian solakkaan vartalon oikein ihastuttavaksi. Koko ilmestys,
siinkun hn istui ihanan elimen selss, kirkkaan auringon valon
ymprivirtaamana, oli kunnon ja sulon tydellinen kuva.

-- Olitteko te tll kukkulalla, Hartonen? kysyi Eugenia toivoen,
ett Hartonen olisi tullut sinne samalla hetkell kuin hn puhutteli
hnt, eik siis ollut nhnyt hnen kyynelin. En havainnut teit
ennen.

-- Min seisoin vhn tuonnempana! hn viittasi vastapt olevaan
metsn, jonnepin Eugenia ei ollut katsonut. Nin teidn ratsastavan
tnne yls ja seisahduin teit odottamaan.

Nuori rouva, joka aikoi ratsastaa hnen sivutsensa metsn, pidtti
hevosensa kummastuneena.

-- Odottamaanko minua? toisti Eugenia. Mink vuoksi?

Olli ei vastannut.

-- Oletteko yksinnne, armollinen, rouva? Aivan yksinnnek? Eik
teill ole palvelijaakaan muassanne, niinkuin tavallisesti?

-- Ei ole, nettehn ett olen aivan yksinni. Olli astui kisti,
mutta tll kertaa varovammasta kuin sit ennen, hevosen rinnalle.

-- Sitte tytyy teidn palata! Hetikohta! Min saatan teit, ainakin
kunnes tulette tehtaiden nkyviin.

-- Mutta mit varten kaikki tm? kysyi Eugenia enemmin ja enemmin
hmmstyen tt tarjousta ja nuoren vuoritymiehen kurttuista otsaa.
-- Onko mitn vaaraa tll metsss, taikka onko tll jotakin
muuta peljttv?

Olli loi silmns alemmalle metstielle, jonka mutkat osaksi olivat
nkyviss.

-- Me olimme masuunin luona tuolla ylhll! sanoi hn vihdoin
pitkn, min ja toverini. Min lhdin yksinni suorinta tiet sen
thden, ett tahdoin olla ennen palanneena, toiset menivt ajotiet.
Te voisitte viimein kohdata heidt, armollinen rouva, ja silloin
tahtoisin kernaammin olla teit likemmll -- kvi miten kvi.

-- En pelk, vastasi Eugenia vakaasti, ja min toivon etteivt
he toki loukkaa minua. Tiedn kyll tymiehiss tyytymttmyytt
vallitsevan, mutta minulle on sanottu, ettei se ole juuri minkn
arvoista ja ett se kohta saadaan asettumaan.

-- Silloin on teille valheteltu! keskeytti hnen Olli tuimasti.
Sovinnosta ja vhptisyyksist nyt ei olekaan kysymyst. Herra
Berkow on julistanut meille sodan, taikka me hnelle, joka on
yhdentekev. Se vaan, ett olemme tt nyky riidassa, ja se ei lopu
ennen kuin jompikumpi meist on hukassa. Sen sanon min teille,
armollinen rouva, ja tottapa min paraiten sen asian tiedn.

Vieno kalpeus vetysi nuoren naisen kasvoille, saatuaan nyt
vahvistuksen kauan jo vallitsemaan pelkoonsa, mutta samalla loukkasi
hnt Hartosen rohkeat, kerskuvat sanat asiata ilmoittaissa, ja tst
sai hnen ylimmysluontonsa joksikin tyden pontevuuden, kun hn
varsin kylmsti vastasi:

-- Noh, jos asianlaita niin on, niin minun on mahdotonta vastaanottaa
johtoa ja viel vhemmin suojelusta miehelt, joka noin ilmeisesti ja
peittelemtt on julistanut olevansa herra Berkowin vihollinen, --
min ratsastan yksinni.

Hn yritti laskemaan hevosensa tytt karkua menemn, kun Olli
tuotapikaa, kiivaasti ja rohkeasti, sulki hnelt tien.

-- Seisahtukaa, armollinen rouva! Teidn tytyy ottaa minut mukaanne.

-- Tytyyk? Eugenia nostatti ylevsti ptns. Ja jos nyt en tee
sit?

-- Sitte -- pyydn teit sit tekemn.

Se oli taas sama pikainen muutos rohkeimmasta uhittelemisesta miltei
kerjvn rukoukseen, mik jo ennen oli masentanut Eugenian vihan
ja nytkin asetti hnen tyytymttmyytens. Eugenia katsahti alas
nuoreen pllysmieheen, joka synkesti ja vihaisesti ja kuitenkin
silminnhtvsti murheellisena silmili hneen.

-- En voi taipua tarjoukseenne, Hartonen! sanoi hn vakaisesti. Jos
tosiaankin tovereissamme on niin pitklle tultu, ett kohdatessani
heit en ole loukkaukselta turvattu, niin pelkn ett se vaan on
teidn tekoanne, ja ett kaikki on tullut alkujaan miehelt, joka
noin leppymttmsti vihaa meit.

-- Meit? keskeytti hnen Olli kiivaasti. Teit en vihaa, armollinen
rouva, eik teit loukata, ei sanallakaan! Ei yksikn ole rohkeneva
teille mitn virkkaa, kun min olen paikalla, ja jos joku rohkenisi,
niin sit hn ei tee toisen kerran. Antakaa minun tulla muassa!

Eugenia epri hetkisen; mutta pelkmttmyytens ja Ollin vihaiset
sanat ratkaisivat asian.

-- Min knnyn takaisin ja vltn ajotien! sanoi hn navakasti.
Jk te tnne, Hartonen, asemanne herra Berkowin suhteen vaatii sen.

Iknkuin tm nimi olisi laskenut kauan hillityn vihan irralle;
Hartosen silmt leimahtivat yhtkki Eugenian puhuessa, ja hurja
verinen suuttumus sihkyi niiss.

-- Herra Berkow! nhti hn; -- Herra Berkow, joka niin
suosiollisesti antaa teidn yksinnne ratsastaa, vaikka tiesi meidn
olevan tuolla mell ja nyt tytyvn olla tll metsss! Eihn
Berkow koskaan ole teist huolinut, se on hnest yht, jos olette
onneton taikka ei, ja kuitenkin hn on ainoa, jonka tytyy siit
vastata!

-- Hartonen, mit rohkenette puhua! sanoi Eugenia, nrkstyksest
ja mielikarvaudesta hehkuen; mutta turhaan koki hn hillit hnt;
Hartonen keskeytti hnen puheensa ja jatkoi kasvavalla kiivaudella.

-- No niin, kyllhn se oli kauhea rikos, ett nin teidn itkevn,
kun luulitte ettei yhtn ihmist ollut lhitienoissa; te itkette
usein, armollinen rouva, te olette itkeneet monta kertaa sittekuin
tnne tulitte, vaikka ei kukaan ole nhnyt sit niinkuin min
vastikn. Tiednp kuka siihen on syyn, ja min annan hnen --

Hn malttui tuota pikaa, sill nuori rouva oli oikaissut itsens
korkealle satulassa, ja nyt tapasi hnenkin yksi noita musertavan
ylevyyden silmyksi, joilla Eugenia osasi tehd itsens
likenemttmksi. nens kuului jn kylmlt, ja vielkin
pahemmalta; se oli juuri valtijattaren nenlaatu alamaista kohtaan,
kun hn nyt tiuskasi Hartoselle:

-- -- Vaiti, Hartonen! Viel yksi sana, yksi ainoa sana hnt
vastaan, ja min unhotan, ett olette pelastaneet hnen ja minun oman
henkeni, ja vastaan puheesenne kuten se ansaitsee.

Hn pyrytti hevosen ja tahtoi ratsastaa hnen sivutse, mutta Ollin
jttilis-runko seisoi keskell tiet, vistymtt ainoatakaan
askelta. Olli oli kalvettunut tuosta haltijan nest, jonka hn nyt
ensi kerran kuuli Eugenian huulilta, ja viha, joka sihkyi hnen
silmissn, nkyi nyt hntkin tarkoittavan.

-- Mene pois tielt! kski Eugenia entist lujemmin. Min tahdon
kulkea eteenpin!

Mutta hnell oli tll vastassa mies, jossa kskyt eivt mitn
voinneet ja joka hnen kskyst vaan pahemmin raivostui. Sensijaan
ett olisi totellut, hn yhdell ainoalla askelella astahti
juuri hnen vierelleen ja tarttui toisen kerran, ja tll kertaa
rautakouralla hevosen ohjiin, huolimatta ratsastajan vaarasta,
huolimatta ett hevonen pystyyn kavahtaisi.

-- lk puhutelko minua noin, armollinen rouva! sanoi hn alhaisella
nell. Paljon voin krsi, ainakin teilt, jos ei keltn muulta;
mutta tuota nhdyst en suvaitse! lk htk hevosta, jatkoi
hn kiivastuksissaan, kun Eugenia ratsuvitsalla aikoi pakoittaa sit
kiskaisemaan itsens irti ja karkaamaan sielt tiehens. Te ette saa
minua kumoon ratsastamalla, mutta min, min, Jumala avita, tempaan
sen kumoon, niinkuin kerran tempasin ne molemmat toiset hevoset.

Hirmuinen uhkaus oli hnen sanoissaan ja viel enemmin hnen
silmyksissn. Ensi kerran nki Eugenia Hartosen kaikkia peljttvn
hurjuuden kntyvn itsen kohtaan ja hoksasi nyt asemansa kaiken
vaarallisuuden; mutta samassa hetkess huomasi hn mys ainoan
keinon, mik tss voi auttaa.

-- Hartonen, sanoi hn nuhdellen, mutta nens oli tuota pikaa
kynyt leppeksi, miltei vienoksi. Vastikn tarjositte minulle
palvelustanne ja nyt uhkaatte jo minuakin? Jopa ymmrrn, mit
minulla on kumppaleiltanne peljttvn, kun tekin noin kohtelette
minua! Enp olisikaan ratsastanut metsn tnpn, jos olisin tt
aavistanut.

Nm nuhteet, mutta viel enemmin tm ni nkyi Ollin maltuttavan:
hurja kisyytens katosi, niin kuin hn ei koskaan olisi kuullutkaan
sit nenlaatua, joka sen oli nostattanut. Viel piteli hn oikealla
kdell ohjia, mutta vasen nyrkki aukesi vhitellen ja uhkaavaisuus
katosi hnen kasvoistaan.

-- Thn asti en ole peljnnyt teit, jatkoi Eugenia hiljaa, vaikka
teist niin paljo pahaa on sanottu. Tahdotteko nyt vaikuttaa
minussa sen pelvon? Me olemme likell jyrknnett; jos yh noin
rsyttte hevostani, tahi tyttte uhkauksenne, niin tss tapahtuu
onnettomuus. Taitaako mies, joka heittysi hevosteni eteen
pelastaaksensa tuntemattoman ihmisen, nyt saattaa minut vaaraan.
Pstk minua menemn, Hartonen!

Olli hyphti ja loi silmns jyrknteelle, jota olivat aivan likell;
verkalleen psti hn ohjat ja verkalleen, iknkuin vistyen
poistumatonta voimaa, astui hn syrjn ja jtti tien Eugenialle
auki. Eugenia katsahti vlttmttmsti taaksensa; siell seisoi
hn liikahtamatta, ynset silmt maata kohden, ilman sanaakaan
vastaukseksi tahi jhyvisiksi, ja antaen Eugenian ratsastaa
tiehens.

       *       *       *       *       *

Nuori rouva veti syvn henkens, kun, hevosen nopeus oli pelastanut
hnen tuosta vaarallisesta lhisyydest. Siell oli hn kumminkin
vapissut, niin rohkea kuin olikin. Hn ei olisi ollutkaan nainen,
ellei hn tmn tapauksen perst olisi tiennyt, mit hn jo
kauan oli aavistanut, ett netsen tmn miehen selittmtn ja
ristiriitainen olento kantoi hnt kohtaan paljon vaarallisempaa
tunnetta kuin vihaa. Viel nyristyi Hartonen hnen valtansa alle,
mutta hn oli ollut kahleensa katkomaisillaan. Eugenia oli nyt
nhnyt esimerkin siit, ett, jos Hartonen kerta kaikki solmut ja
siteet murtaisi, hn jrjettmyyden ja raivon suhteen kyll olisi se
hillitn luonnonvoima, mihin hn kerta oli hnen verrannut.

Hn oli ennttnyt laksoon, ja aikoi saadun varoituksen johdosta
juuri poiketa ajotielt, kun sielt kuuli kavionkapseen; ja kun hn
kntyi taapin, nki hn ratsastajan, joka tuli tytt laukkaa
karauttaen ja muutamissa minuuteissa oli hnen vierelln.

-- Jopa viimein! sanoi Artturi hengstyneen, pyrytten hevosensa
kntymn. Kuinka varomattomasti, ett juuri tn pivn lhdet
yksinn ratsastelemaan! Et liene aavistanutkaan tmn yrityksen
vaarallisuutta? Eugenia katsahti hmmstyneen puolisonsa puoleen,
joka pikaisesta ratsastuksesta lhtten ja palavissa ihoin pyshtyi
hnen vierelln. Artturi ei ollut ratsasvaatteissaan, eik ollut
hnell kannuksia eik hansikoita; jokapivisess puvussaan oli hn
heittynyt hevosen selkn, ajaaksensa Eugenian jlkiin.

-- Vasta puoli-tuntia sitte kuulin puhuttavan mielijohteestasi,
sanoi hn, hilliten mielenliikutuksensa. Ranssu ja Antti jo hakevat
sinua eri suunnilla; min kuitenki yksin psin oikeille jlille.
Arentikartanossa sanottiin sinun vh sit ennen ratsastaneen siit
sivutse. Nuori rouva ei kysynyt syyt thn levottomuuteen; hn
tiesi sen jo kyllin, mutta Artturin levottomuus hmmstytti hnt
kumminkin. Olisihan Artturi voinut vaan lhett palvelijansa
hakemaan. Mutta tottapa ajatus, ett tymiehet voisivat loukata hnen
vaimoansa pitisi olla herralle kovin harmittava, ja sep siin
ollenee syyn, kun hn itse riensi hnt hakuun.

-- Min olen ollut tuolla kukkulalla, sanoi hn, osoittaen kymisens
pmr.

-- Kukkulallako? Jossa etsimme suojaa myrsky vastaan? Siellk olet
kynyt?

Eugenia kvi tumman punaiseksi; hn huomasi Artturin silmiss taas
tuon kummallisen leimauksen, jota hn moneen viikkoon ei ollut
nhnyt. Ja mink thden kysymys oli noin kiihke, noin hengstynyt?
Eik hn jo aikoja sitte ollut unhottanut sit hetke, jonka muisto
viel niin usein kiusasi Eugenia?

-- Sattumoisiin saavuin sinne, sanoi hn kisti, ikn kuin
vierittkseen pltns jonkun syytksen, ja tll lauseella olikin
toivottu vaikutus. Leimaus Artturin silmist katosi ja ni taas
kylmistyi ja vakaantui.

-- Sattumoisiinko? Vaiko niin! Kyllp ymmrsinkin, ett'ei tmminen
vuorilla retkeileminen voinut olla tarkoituksenasi; ainoastaan
tuskaisestihan hevonen tavallisesti suvaitsee tmmisi teit. Mutta
sattumoisiin olisit myskin voinut joutua kaupungin tielle, ja sit
juuri pelkisin.

-- Ja mit siit oli pelkmist? kysyi Eugenia uteliaasti, samalla
kun molemmat erosivat tlt levelt tielt kaitaisemmalle, joka vei
suoraan metsn halki.

Artturi koki vltell hnen silmyksin.

-- Muutamia surkuteltavia seikkoja, joita juuri tn pivn voisi
siell tapahtua. Vuoritymiehemme ovat siirtyneet ylempn masuuniin,
hankkimaan siellkin melua ja vastustusta. Hartonen on ylimmilleen
yllyttnyt heidt pauhaavilla puheillaan; olen saanut kuulla, ett jo
eilen liene hirit siell ollut, ja ihmislauma, joka kiukuissaan
tulee semmoisten levottomuuksien nyttmlt, voi valitettavasti
tehd mit hyvns. He kaiketi ovat nyt juuri palaamassa.

-- Oli miten oli, niin olisin vlttnyt suurta tiet, sanoi nuori
rouva huoleti. Minua oli jo varoitettu.

-- Varoitettuko? Kuka sinua varoitti?

-- Hartonen itse, jonka neljnnes tuntia tt ennen tapasin tuolla
kukkulalla.

-- Tll kertaa Artturin hevonen oli se, joka kisti kavahti pystyyn,
sikhtyen kiivautta, mill ratsastajansa riuhtasi ohjia.

-- Hartonenko? Ja hn rohkeni lhet sinua, puhutella sinua, kaiken
perst mit on tapahtunut nin viimeisin pivin.

-- Sen hn teki ainoastaan varoitaksensa minua ja tarjoutaksensa
minulle saattajaksi ja suojelijaksi. Min en halunnut kumpaakaan; sen
katsoin olevani sinulle ja asemallesi velkap.

-- Sen katsoit olevasi minulle velkap! toisti Artturi ilkullisesti.
Olenpa sinulle rettmn kiitollisuuden velassa semmoisesta
suosiollisuudesta; mutta hyv oli, ettet hnest huolinut, sill jos
olisit antanut hnen saattaa itsesi -- niin olisin min, niin paljon
kuin vltnkin riidan ensimisen aiheen antoa, kuitenkin antanut
hnen tiet, ett koko kapinan alkuunpanija ja johtaja pysykn
loitolla vaimostani.

Eugenia ei virkkanut mitn; kuitenkin hn siksi tunsi puolisonsa,
ett tiesi, ett hn, niin kalsealta kuin nyttikin, nyt oli
hirmuisen vihaisena; hn tunsi nuo likistetyt huulet, tuon vapisevan
kden; juuri semmoisena oli hn seisonut hnen edessn hnen
ensi-iltana siell ollessaan; hn vaan paremmin ymmrsi, mit tmn
kalseuden takana piili.

He ratsastivat neti halki auringon valaisemaa mets; hevosten
kaviot tmisivt ainoastaan hiljaa pehmet sammalikkoa vasten.
Tllkin oli yleens kevist ilmaa ja kevisi tuulelmia,
tllkin kaariutui helensininen taivas kuusten latvain plitse,
ja tllkin tunsivat he salaisen kivun sydmissn, he tunsivat
sen vaan ankarammin, kipemmin kuin siell kukkulalla. Hevoset
kulkivat tll kaidalla tiell vieretysten. Eugenian ratsasvaatteen
syvt laskokset laahasivat pensaiden pllitse ja huntunsa liehahti
tuontuostakin Artturin olkapille. Nin lhell ollessaan Eugenia
ei voinut olla huomaamatta, ett Artturi nyt, kun ankarasta
ratsastuksesta tullut palavuus oli kadonnut, oli sanomattoman
kalpea. Artturilla tosin ei ollut koskaan ollut nuoruuden tervett,
virket muotoa, mutta tm oli aivan toista kalpeutta kuin kalpeus
nuorissa pkaupunki-keikareissa, jotka viettivt iltansa salongeissa
ja pelipydn ress, maataksensa sitte pivill hervottomina
ja ylenkyllisin sohvillaan yhteenvedettyin kartiinien takana,
sen thden ett vsyneet ja turmeutuneet silmt eivt sietneet
pivnvaloa. Tuo kalpeus tuli uskottavasti samasta syyst kuin synkt
murhekurtut hnen otsassaan, kuin vakava, totinen mielen-ilmaus
hnen kasvoissaan, jotka muuten tavallisesti vaan osoittivat velttoa
huolettomuutta. Mutta Artturi Berkowille oli rettmksi eduksi tm
muutos, joka olisi rumentanut kaikkia muita. Eugenia huomasi nyt
vasta, ett hnen miestns sopi sanoa ihanaksi. Sit ennen ei hn
ollut tahtonut sit nhd; miehen velttoon ja huolettomaan luonteesen
olivat kaikki hnen hyvt puolensa Eugenian silmilt huvenneet; ne
ilmaantuivat vasta nyt yhdistettyn siihen voimuuteen, joka nytti
niin uudelta ja oudolta Artturin kasvoissa ja koko ryhdiss, vaikka
kyll tm voimuuden ilmaus aina oli ollut niiss, ehk vsymyksest
piilevn ja sortuneena, niinkuin niin paljon muutakin. Niinp niin,
lumoavainen maailma alkoi jlleen kohota syvyydestn; lhenev
myrsky, se vaan, oli sen eloon herttnyt. Eugenian mielt miltei
karvastellut, ettei hnell mitn osaa ollut thn hermiseen,
ettei hn ollut tiennyt niit noitasanoja, jotka olisivat pstneet
lumouksista. Artturi nousi omalla voimallaan, mitp tss vierasta
ktt tarvittiinkaan.

-- Mieltni pahoittaa, ett minun tytyi lyhent huviretkesi, sanoi
Artturi, tehden viimein lopun tst nettmyydest, mutta hn teki
sen siihen kohteliaan kalseaan laatuun, joka hnen aina oli tapa
Eugeniaa kohtaan vaarinottaa, -- suvinen piv on ihana!

-- Minp arvelen, ett ratsastus ulkoilmassa olisi tarpeellisempi
sinulle kuin minulle! Nuoren rouvan neen sekaantui levottomuutta,
josta hn kentiesi ei itse tiennyt mitn. -- Sin olet niin
kalpeannkinen, Artturi!

-- Min olen tyhn tottumaton, sanoi hn ernlaisella tuimalla
ivalla. Se tulee siit, ett olen veltostunut! En saa tehdyksi
sitkn, mink kirjurini joka piv tekevt.

-- Minusta pikemmin nytt silt, ett ponnistat kykysi viimeisiin
asti, sanoi Eugenia kisti. Tuskin pivkausiin astut tyhuoneestasi
ulos ja ill nen, kuinka kynttilt palavat siell aamuun asti.

killinen punoitus lennhti nuoren miehen kasvoille.

-- Milloin aloit lainata akkunoilleni semmoista huomiota? kysyi hn
huoleti, mutta hyvin katkeroittuneena. Enp luullutkaan silmiesi
niihin ulettuvan.

Nyt oli nuoren rouvan vuoro punastua, mutta hn hillitsi kki tmn
punastuksen ja vastasi vakavalla nell:

-- Siit asti kuin sain tiet, ett vaara, jota niin jyksti
kiellt, piv pivlt enenee enenemistn. Mink vuoksi ko'et
uskottaa minua vrin tmn kapinan laajuuden ja sen mahdollisten
seurausten suhteen?

-- En tahtonut saattaa sinua levottomaksi.

-- Enp olekaan mikn sikkyv lapsi, jota tarvitsisi noin
surkuteltavasti sstell, ja jos joku vaara uhkaa meit --

-- Meitk? keskeytti hnen Artturi. Annapa anteeksi, mutta vaara
voi korkeintaan tulla uhkaavaksi ainoastaan minulle. Lapsena en ole
koskaan aatteessanikaan sinua pitnyt; mutta velvollisuudekseni olen
katsonut, etten vaivaisi paroonitar Windegi asioilla, jotka hnelle
tietysti ovat yht yhdentekevi ja ennen pitk yht vieraitakin,
kuin nimi, jota hn viel kantaa.

ni tss vastauksessa soi jkylmlt; se oli Eugenian oma
nenlaatu, jota hn ainakin aivan usein oli kyttnyt Artturia
kohtaan, nhdessn tarpeelliseksi tarkkauttaa hnt sukuperns
ja pakolliseen naimiseensa. Nyt antoi Artturikin hnelle huomauksen
samasta asiasta. Nuoren naisen silmiss vlhti jotakin nrkstyksen
tapaista, luodessaan ne puolisoonsa.

-- Ja sin kiellt siis minulta kaiken tiedon asioistasi?

-- En toki kiellkkn -- jos sit haluat.

Eugeniassa nkyi hetkisen aikaa sisllinen taistelu.

-- Sin olet hyljnnyt tymiesten vaatimukset, vaiko et? sanoi hn
viimein.

-- Min olen myntnyt mit niist on kynyt myntminen ja mit
vest itse on pyytnyt.

Hartosen ylellisist vaatimuksista oikeastaan ei ansaitsekaan
puhua; ne vaan tarkoittavat kaiken kurin kumoamista, vallattomuuden
aikaan saamista, ja ovat suorastaan loukkaavaiset. Hn tuskin olisi
juljennutkaan niit esitell, jollei olisi tiennyt, ett minulta
tss taistelussa koko oloni joutuu vaaraan.

-- Ja mik joutuu vaaraan? kysyi Eugenia, hengen ahdistuksessa
pelvosta. Omaisuutesiko?

-- Viel enemmn -- eloni ja oloni!

-- Etk aio antaa myten?

-- En!

Nuori rouva katsahti nettmn miestns, tt miest, joka kolme
kuukautta sitten ei voinut kest nytelm, sen thden ett hermonsa
eivt sit sietneet, ja joka nyt niin vakavana kvi vastamaan
ottelua, jossa elonsa ja olonsa oli vaarassa. Oliko hn todellakin
sama kuin ennen? Jkylmlt soi tuo "en"-sana, ja Eugenia tiesi sen
yht jkylmn pantavan hurjimpiakin uhkauksia vastaan.

-- Pelkn, ett Hartonen jatkaa taistelua viimeisiin asti, vastasi
Eugenia. Hn vihaa sinua.

Ylenkatseellinen myhily vikkyi Artturin huulille.

-- Sen tiedn! Viha on ptteeksi viel molemmin puolinen.

Eugenia ajatteli noita sihkyvi silmi, joita nki kukkulalla,
mainitessaan miehens nimen, ja kkininen mielen tuska valloitti
hnen.

-- l halveksi sen miehen vihaa, Artturi, hn on kauhistuttava
into-himoissaan, ihan kuin voimissansakin.

Artturi loi pitkllisen ja synken silmyksen Eugeniaan.

-- Tunnetko hnen niin tarkasti? Tuo mekkosankari on tosiaankin
aina ollut ihmeteltv silmisssi. Viheliinen ponsi, joka nk
mahdottomia ja ennemmin vet satoja muassaan onnettomuuteen, kuin
kuultelee jrjellist puhetta! Mutta itse Hartonenkin lytnee
kallion, jota vastaan rauta-otsansa turhaan yritt iskuansa; minulta
hn ainakaan ei ota mitn vkisin, vaikka ryhtyisinkin hnt vastaan
aina oloni viimeisiin asti.

Hn pidtti yhtkki hevosensa ja Eugenia teki samaten. Metstie
ja ers ison ajotien mutka kvivt tss kohti ristiin, ja tll
jlkimisell havaitsivat he, mit juuri olivat vltt tahtoneet,
lauman vuoritymiehi, jotka olivat thn seisahtuneet ja nyttivt
jotakin odottavan. Artturi rypyitti kulmiaan.

-- Nytt kuin emme voisi vltt kohtausta!

-- Knnymmek takaisin? kysyi Eugenia hiljaa.

-- Se on myhist! He ovat jo havainneet meidt. Poiketa toisaalle
ei ky tss laatuun, ja takaisin kntyminen olisi pakenemista.
Olipa pahasti, ett meidn juuri piti olla hevosinemme, se hrsytt
heit viel enemmn, mutta arkailemista emme saa nytt; eteenpin
tytyy meidn menn.

-- Ja kuitenkin olet peljnnyt tt yhtymist? Artturi katseli
Eugeniaa suurin silmin.

-- Mink? Ei, min tahdoin vaan, ettet sin heit kohtaisi. Nyt
sit ei ky vlttminen, mutta ethn olekaan yksinsi. Pid hevosta
vakavasti ohjista ja pysy aivan vierellni! Kentiesi psemme ilman
mielipahoitta.

Nm sanat vaihetettiin kisti ja hiljaa, heidn tuskin minuutin
ajaksi pidttess hevosiansa. Nyt ratsastelivat he verkalleen
eteenpin suurelle tielle, josta heidt jo oli havaittu.

Artturi oli oikeassa. Huonommalla onnella he eivt ikn olisi
tainneet tt laumaa kohdata. Vest oli rsyksiss, kaikki
vihoissaan ja kiukuissaan jo ruukin edustalla tapahtuneen melun
johdosta; he jo alkoivat krsi kovia seurauksia uppiniskaisuudestaan
ja nyt nkivt he isntns, joka ei milln ehdoilla tahtonut
mynty heidn vaatimuksiinsa, ylhisen puolisonsa parissa
palaavan -- kuten arvelivat -- huviratsastukselta; suututtava
nhtv ihmisille, jotka jo taistelevat puutteen kourissa! Pahan
tapanen hlin kuului. Jo nakeltiin puoli-nisi uhkauksia ja
haukunta-lauseita; nm kyll vaikenivat ratsastavain ajotielle
enntetty, mutta koko joukko oli, juurikuin keskinisen vlipuheen
johdosta, asettunut tiheksi ryhmksi, joka nkyi aikovan est
ratsastajat eteenpin psemst.

Artturin huulilla nkyi taas tuo vieno hermojen vvhtely, joka
hness oli ainoa mielenliikutuksen nkyvinen merkki, mutta ktens
ei vapissut ensinkn, kun hn tarttui Eugenian hevosta suitsiin,
pitksens, tapahtui mit tapahtui, elint juuri vierellns.

-- Hyv piv! hyvt ihmiset.

-- Tervehdykseen ei vastattu. Ei ainoakaan koko joukosta vastannut
siihen mitn. Sen sijaan sihkyi vihaisia silmyksi joka suunnalta
molempia vastaan, ja likinn seisovaiset tunkivat viel likemm
toisiansa.

-- Ettek tahdokaan pst meit kulkemaan? kysyi Artturi
vakaisesti. Hevoset tulevat levottomiksi, jos noin tungette kohden.
Antakaa sijaa!

Niin vaarallinen kuin heidn asemansa olikin, jonka Eugenia
tydellisesti ksitti, katsahti tm kumminkin hmmstyksell
puolisonsa puoleen. Tm oli ensikerta, kuin Eugenia kuuli tuon
puheenlaadun hnen suustansa; se kuului hyvin hiljaiselta, mutta oli
yhthyvin kartanon isnnn puheenlaatu alamaisiaan kohtaan. Tm
Artturin kyts oli tosin vaarallinen yritys semmoisella hetkell,
mutta se olisi epilemtt onnistunut, jos joukko olisi ollut
johtajatta. Nyt sit vastoin kaikkein silmt kntyivt yhtlle,
iknkuin sielt odottaen merkki myntymykseen tahi vastustukseen.
Siell ulompana netsen seisoi Olli Hartonen, joka juuri ikn oli
tullut kukkulalta ja jota he arvattavasti olivat odottaneet. Hn
seisoi jrkhtmtnn, kdet ristiss ja silmt vakaisesti luotuina
Berkowiin ja hnen puolisoonsa, mutta niss silmiss ei ollut mitn
hyv havaittavana.

Artturi silmsi sinne minne muutkin katsoivat. Hn kntyi nyt
kokonaan sinnepin.

-- Hartonen, tek olette johtajana tllkin? Laittakaa siis niin,
ett psemme kulkemaan! Nettehn ett odotamme.

Jos niss sanoissa olisi ollut hiukkanenkaan valtaa tahi
rukousta -- yhtkaikki kumpaako -- niin se olisi ollut kuin sde
ruuti-astiassa, ja Olli nyttikin tt sdett odottavan. Mutta
tm malttavainen kehoitus jrjestyksen pitoon, joka samalla vaati
Hartosta hyvin ymmrretty velvollisuuttaan tyttmn ja samalla
myskin tunnusti hnen valtansa, kummastutti hnt, ehkei kuitenkaan
voinut mieltns mihinkn taivuttaa. Hn astui vitkalleen likemm
Berkowia.

-- Vaiko niin, herra Berkow, te tahtoisitte pst kulkemaan?

-- Niinp kyll; nettehn, ett aiomme tuonne toiselle puolen.

Ylenkatseellinen pilkka loisti Ollin kasvoissa.

-- Ja sen thden kutsutte minua apuun? Olettehan "herra" tehtaissanne
ja tymiehissnne! kskek heidt siirtymn! Vai -- jopa kvi
nens koleaksi ja uhkaavaksi -- vai huomaatteko kentiesi nyt, ett
min tll olen herra ja vaan tarvitsen sanan antaa nyttkseni sen
teille?

Eugenia oli kalvennut, samalla kun hevosensa yh likeni puolisonsa
hevosta. Hn kyll tiesi, ettei nuo uhkaavat silmt hnt uhanneet,
mutta eip hn itsens vuoksi vapissutkaan. Nyt ei hnell ollutkaan
sit valtaa, jonka alle Olli sit ennen oli nyristynyt; hnt
aavistutti, ettei tm valta mitn voisi, niin kauan kuin Olli nki
hnen viipyvn puolisonsa rinnalla.

-- Sadat ainakin yhden voittavat! jos tappeluksesta on kysymys,
vastasi Artturi jyksti, mutta ettehn sit tarkoittanutkaan,
Hartonen! Vai ettek luulisi olevanne suojeltuna, jos sattuisitte
yksinnne tehtaan herrojani vastaan? Toivon olevani tll yht
hyvss turvassa kuin huoneissani.

Olli ei vastannut mitn; hn katsoi vaan synksti nuoren
miehenpuoleen, joka nin htilemtt piti hevostaan hnen
vierelln ja katseli hneen kirkkain ruskein silmin yht vakavasti,
kuin taistelun ensin alkuun saadessa. Silloin Artturi toki oli
kokoushuoneessa tehtaan virkamiehistn ymprimn ja suojelemana;
nyt oli hn yksinn vihastuneen joukon keskell, joka vaan odotti
merkki kydksens loukkauksiin, kentiesi vkinisyyksiin, ja
kuitenkaan hnen kasvoissaan ei ainoakaan jntere liikahtanut, ja
ryhti oli niin uljas ja rohkea, iknkuin hn tietisi ja tuntisi,
ett hn tss oli isntn.

Tm hellmielisyys ja tm pontevuus ei ollut vaikuttamatta thn
kuuliaisuuteen tottuneesen joukkoon. Viel toisen kerran kntyivt
heidn silmns kysyvisin Olliin, joka viel seisoi siell neti.
Viel hnkin kerran katsahti yls, ja silmsi sitte syrjn Eugenian
kalpeille kasvoille. Yhtkki astui hn syrjn.

-- Siirtyk, niin ett hevoset psevt menemn! te siell
vasemmalla puolella.

Ksky tytettiin hetikohta niin kiireesti, ett nytti, kuin ei se
tapahtuisikaan vastahakoisesti. Vhemmss ajassa kuin minuutissa oli
leve tie aukaistuna, niin ett Berkow vaimonensa estymtt ratsasti
tiehens. Toisella puolen tiet he taas poikkesivat metspolulle ja
katosivat heti sen jlkeen synken kuusistoon.

-- Kuulepas Olli! -- Lauri astui svesti nuhdellen toverinsa
rinnalle -- vastikn tuiskit minulle siit, ett tuolla masuunin
rell puhuin rauhasta, -- mit nyt itse olet tehnyt?

Olli katsoa tuijotti viel sinne kuusiston puoleen; nyt kun nuori
isnt itse ei enn ollut hneen vaikuttamassa, hn jo nytti
katuvan jalomielist mynnytystn.

-- "Sadat yht vastaan!" jupisi hn katkerasti, -- ja "min olen
hyvss turvassa teidn keskellnne!" Niin, niilt ei puutu kauniita
sanoja, kun pelkvt, ja me raukat nykkmme aina tuohon vanhaan
onkeen.

-- Tuopa ei nyttnytkn silt, ett hn pelkisi! sanoi Lauri
vakaasti. Ainakaan ei hn ole semmoinen kuin isns. Olli, pitisi
hn meidn toki --

-- Mit pitisi meidn? keskeytti hnen Olli tuikasti. Antautako,
eik niin? Niin ett te vaan psette lepoon ja rauhaan ja ett hn
sitte tekee kinan pahemmaksi kuin is koskaan on tehnyt, nhdessn
ett hnelle kaikki onnistuu. Jos tll kertaa pstin hnen
menemn, niin se oli sen thden, ettei ollut yksinn, sen thden,
ett hnell oli rouvansa muassaan, ja sen thden, ett -- tss Olli
vaikeni yhtkki. Tm kopea mies olisi ennen purrut kielens poikki,
kuin tunnustanut kumppaleilleen, mik voima se oli, joka yksinn oli
taivuttanut hnen slivisyyteen.

Artturi ja Eugenia olivat sill aikaa neti ratsastaneet eteenpin.
Iknkuin yhteisesti koettu vaara olisi heidt yhteen rengastanut,
antoivat he, vaikka levemmll tiell nyt oli kyllin tilaa, hevosten
vielkin menn kyljetysten, ja Artturi piteli yh viel Eugenian
hevosen ohjia kdessn, vaikka ei mitn ollut pelkmist ja kaikki
enemmt huolet niin rohkeasta ratsastajasta kuin Eugenia oli, jo
olivat perin tarpeettomat.

-- Huomaatko nyt tmnpivisen huviajosi vaarallisuuden? kysyi
Artturi vihdoin.

-- Huomaan, mutta huomaanpa sinunkin asemasi vaarallisuuden.

-- Siihen tytyy minun tyyty. Olethan nyt itse nhnyt, mink
ehdottoman kuuliaisuuden tuo Hartonen tiet valloittaa itselleen.
Yksi ainoa sana hnelt ja me saamme esteettmsti kulkea; ei
yksikn rohjennut napista, ja kuitenkin he kaikki odottivat vaan
viittausta hnelt, kntykseen meit vastaan.

-- Mutta eip hn antanut sit viittausta, sanoi Eugenia lujalla
nen merkityksell.

Artturi loi taas tuon kummallisen, pitkllisen ja synken silmyksen
Eugeniaan.

-- Eip kyll? Ei tn pivn! Tottapa hn paraiten tiet, mik
hnt esti. Mutta hn voi tehd sen huomenna tahi yli huomenna, jos
hn ja min kohtaamme toisemme; siit olen aivan varma.

Lhetessn metsn laitaa he juoksuttivat hevosiaan ravakammasti
ja seisahtuivat sitte neljnnes-tunnin perst paltan eteen.
Artturi heiskahti satulasta alas -- kuinka kevesti ja notkeasti
hnen entisten kankeiden liikkeidens suhteen! Hn ojensi ktens
auttaaksensa vaimoaan alas; mutta nuoren rouvan kasvot olivat viel
ylen kalpeat; hn vavahteli vienosti, kun Artturi laski ktens
hnen vytisilleen, ja tm vavahtelu kvi yh ankarammaksi, kun
ksi ympri hnt hiukkasta kauemmin kuin thn palvelukseen olisi
tarvittu.

-- Olitko peloissasi? kysyi Artturi, ottaen hnt kdest,
saattaaksensa hnt sislle.

Eugenia vaan ei vastannut. Hn oli kokenut kuolon tuskan tll
huvimatkalla; mutta pikemmin hn soi, ett hn pidettiin pelkurina,
kuin ett hn suostuisi antaa Artturin aavistaa, ett hn hnen
thtens oli vapissut, ja kuitenkin nytti Artturi sit arvelevan.

-- Onko huolettanut sinua, Eugenia? kysyi hn vielkin. nens soi
niin vienolta, niin verhoittuna ja samalla likisti hn Eugenian
kden yh lujemma rintaansa vasten. Eugenia loi silmns hneen; tuo
syvllinen, vkev loiste oli taas Artturin silmiss, mutta tll
kertaa lempempn, vielp viehttvmpn kuin Eugenia koskaan
ennen oli sit nhnyt, ja hn kallistui syvlle Eugenian puoleen,
iknkuin ei tahtoisi menett ainoatakaan sanaa hnen vastauksestaan.

-- Artturi, min --

-- Herra parooni Windeg ja vanhin poikansa ovat tulleet tnne puoli
tuntia tt ennen! ilmoitti ers kisti esiin poukahtava palvelija,
ja tuskin oli tm ilmoitus tehtyn, ennenkuin nuori parooni, joka
arvattavasti akkunoista oli nhnyt nm ratsastajat, luikahti alas
portailta kaikella kahdeksantoista-vuotisella kiihkeydell --
tervehtmn sisarta, jota hn ei ollut nhnyt hpidosta psty.

-- Oi, sink se olet, Klaus! Eugenia tunsi miltei tuskallisen piston
isn ja veljen muuten niin hartaasti ikvityst tulosta. Artturi oli
irtaunut hnen kdestn juuri samassa kun Windegin nimi mainittiin.
Eugenia nki kuinka jinen kylmyys levesi hnen kasvoilleen, ja kuuli
kuinka jkylmlt hnen nens soi, kun hn kohteliaasti mutta
oudosti tervehti nuorta lankoa.

-- Etk tule parissamme huoneisiin? kysyi Eugenia, kun Artturi ji
portaiden edustalle seisomaan.

-- Suo anteeksi, jos pyydn sinua tll kertaa yksinsi sanomaan
issi tervetulleeksi. Min olen unhottanut jotakin, mink nyt
juuri muistan. Min tulen niin pian kuin mahdollista herra paroonia
tervehtimn.

Hn astui puolemmalle samassa kun Eugenia ja hnen veljens lhtivt
portailta nousemaan. Veli nytti vhn hmmstyneelt, mutta silmys
sisaren kalpeille kasvoille sai hnen pidttmn kysymyksen, joka
jo vikkyi hnen huulillaan. Hn kyll tiesikin miten asiat tll
olivat. Oliko tuo "heitti" huviretkell taas rohennut loukata
puolisoaan? Nuori parooni lennti uhkaavan silmyksen alas portailta
ja kntyi sitte viel enemmll herttaisuudella sisarensa puoleen.

-- Eugenia, minua niin iloittaa kun jlleen saan nhd sinut ja sin
--?

Nuori rouva koki saada vkinisen hymyilyn nkyviin.

-- Minuakin iloittaa, Klaus, min olen sanomattoman iloissani! Hnkin
sitte katsahti alas portailta, mutta siell oli tyhj. Tottapa
Artturi jo oli mennyt sielt. Loukkautuneena oikaisi hn itsen
uljaan suoraksi. Menkmme isn luokse! Hn odottaa!

       *       *       *       *       *

Berkowin tilain kaikissa asukkaissa oli kentiesi vaan yksi ainoa,
joka katseli tuota isnnn ja sen alamaisten vlill alkavaa
taistelua toiselta kannalta kuin uhkaavalta, ja tm ainoa oli Herra
Wilpponen. Nuoren kirjurin vaaleatukkaisessa pss piileskeli
niin paljon ylellist ja sekavaa runoutta, ettei hn voinut olla
tuntematta tt vaarallista asemaa ja sit tohuista mielenkuohua,
mik min hetken hyvns voi muuttua toraksi, ylen miellyttvksi.
Tosin oli hnen ihastuksensa Olli Hartosen suhteen kokonaan
poukahtanut nuoren isnnn puoleen, sittekuin tm niin kki itse
oli asettunut hallinnon etukynteen ja itse kynyt ohjiin ksiksi
vakavuudella, jota ei kukaan olisi uskonut niiss ksiss olevan,
mutta se ponnistuttava toimekkuus, mill Artturi koki tutustua thn
outoon vaikutus-alaan ja vastustaa kaikilta suunnilta uhkaavia
vaaroja ja vahinkoja, vaati korkeintaan vanhempain herrain neuvoa ja
apua; nuoremmat tehtaan herrat nauttivat nyt, kun heidn tehtvns
olivat enimmksi osaksi lakkauneet, vastentahtoisesti tyttmyytt,
ja herra Wilpponen kytti sit vajotaksensa niin paljon kuin
mahdollista niin sanottuun innolliseen ylistykseens armollisen
rouvan suhteen, ja siin tunteakseen itsens niin onnettomaksi kuin
suinkin.

Totta puhuen tm jlkiminen kohta kvi hnelle jotensakin
tylksi, sill oikeittain hn voi sangen hyvin tss toivottomassa
innossaan; rakkauden piti, jos mieli sen olla runollinen, hnen
mielestn aina olla onneton; onnellinen rakkaus hnell ei koskaan
johtunut mieleenkn. Tm etinen jumaloitseminen tyydytti hnt
tydellisesti ja hnell oli tarpeeksi tilaisuutta antauda sen
nojaan, hn kun harvoin tahi ei koskaan tullut liekkins esineen
lhisyyteen. Hn oli ollut nuoren rouvan puheille ainoastaan kerran
siit pivst asti, jona hn saatti hnen puistosta kotiin. Eugenia
oli, satunnaisesti hnt kohdatessaan, koettanut saada likemp
selkoa skeisen tynlakkauttamisen tarkoituksesta. Mutta nyt oli
hnen mieheltn kynyt kova ksky kaikille herroille, etteivt
milln muotoa saattaisi hnen vaimoaan levottomaksi, ja Wilpponen
noudatti tt ksky siihen mrn, ett salasi kaikki, mik koski
nykyist asemaa ja nykyisi suhteita; sit vastoin ei hn voinut
olla kuvailematta neuvoittelusalissa hnen puolisonsa ja Hartosen
kesken ollutta ottelua ja koska hnen nyt aina piti runollisiksi
kaikki asiat knnell, niin tm tapaus hnen suussaan muuttui niin
nytelmiseksi ja nuori isnt, kisti leimahtavane voimuutenensa,
yleni semmoiseksi sankariksi, ett oli mahdotonta ksitt, mitenk
tm kuvaus niin taisikaan tarkoituksestaan syrjhty.

Tosin oli Eugenia kuullellut nhtvll innostuksella ja oli
silminnhtvsti kalvennut, mutta oli pysynyt kummallisen
nettmn, ja kertoilija odotti lopulla turhaan lausetta hnen
huuliltaan. Sanallakaan sen enemp asiaan koskematta oli Eugenia
kylmll kohteliaisuudella kiittnyt Wilpposta ja sitte kylmll
kohteliaisuudella laskenut hnen menemn, ja vuorimies oli eronnut
hnest kummastuksissaan ja vhn loukkauksissaan hnen puuttuvasta
osanottavaisuudestaan. Eihn siis nuorella rouvalla ollutkaan
ksityst sellaisen aseman runollisuudesta! Vai tuliko se siit, ett
hnen miehens oli siin sankarina? Joku toinen olisi arvattavasti
riemuinut tst ajatuksesta, mutta Wilpposen runollinen mielikuvitus
oli tavallisesti siit merkillinen, ett se knsi luonnolliset
suhteet yls alaisin. Hn oli loukkauksissaan siit, ett tm eloisa
esitelm, hnen esitelmns, niin kokonaan oli jnyt vaikutuksetta;
hn tunsi paitsi sit Eugenian lhisyydess jotakin siit jisest
ilmasta, mik yli-insinrin sanain mukaan hnen ympritsi. Eugenia
oli aina niin etinen, niin ylev ja saavuttamaton, ja enimmin
juuri silloin kun hn ilmaantui tynn hyvyytt ja alhaisuutta.
Tmn alhaisuuden edess eip muuta neuvoa ollutkaan, kuin joko
ehdottomasti jumaloita hnt, taikka tuntea itsens hirmuisen
mitttmksi ja vharvoiseksi, ja herra Wilpponen, jonka mieleen
jlkiminen ajatus ei koskaan voinut johtua, tietysti katsoi
edellisen paremmaksi.

Thn ja tllaisiin ajatuksiin vajonneena oli hn tullut
purnumestarin asunnolle, ja koska hn tavallisesti ei katsellut
oikealle eik vasemmalle puolellensa, sattui hn sillalla niin
kovasti yhteen ern nuoren, juuri ikn vastakkaiselta suunnalta
tulevan naisen kanssa, ett tm kevesti huudahtaen ja syrjn
hyppmll pelasti itsens hnen jalkaansa alta. Nyt vasta katsahti
Wilpponen yls, ujosti nkytten anteeksi pyynt.

-- Suokaa anteeksi, neiti Melania! En nhnyt teit! Olin niin
ajatuksiini vajonneena, etten ollenkaan pitnyt tiest vaaria.

-- Neiti Melania oli yli-insinrin tytr, jonka kodissa nuori
kirjuri toisinaan kvi vieraissa, mutta tmn ajatuksilla oli
tavallisesti niin ylhinen lento, ettei hn juuri paljon huolinut
tst kuusitoista-vuotiaasta tytst, jolla kuitenkin oli kaunis
vartalo, pienet ihastuttavat kasvot ja ilkamoiset silmt, mutta
jossa muuten ei ollut mitn runollista. Tm Wilpposesta ei ollut
likimainkaan kyllin ylev, eik ollut nuori nainenkaan puoleltaan
erittin paljon huolinut Wilpposesta, joka hnest tuntui joksikin
pitkpuheiselta ja ikvlt. Wilpponen katsoi nyt tarpeelliseksi
korjata vastentahtoisen epkohteliaisuutensa muutamilla kohteliailla
sanoilla.

-- Varmaan tulette huvi-kvelylt, neiti Melania? Oletteko kyneet
kaukanakin?

-- Oi ei, en ole kaukana kynyt. Is on kieltnyt minulta kaikki
pitemmt vaellukset eik hn toden takaa mielelln sallikaan, ett
menen yksinni kvelemn. Sanokaa minulle, herra Wilpponen, onko
siis tosiaankin vuoritymiestemme kohta hyvin vaarallinen?

-- Vaarallinenko? Mit sill tarkoitatte? kysyi Wilpponen perin
viisaasti.

-- No niin, enp juuri tied; mutta is on vlist niin vakaisena,
ett on oikein paha mielestni; hn on jo maininnutkin aikovansa
lhett itin ja minun kaupunkiin.

Nuori mies veti kasvonsa alakuloisuutta osoittaville kurtuille.

-- Ajat ovat arveluttavat, neiti Melania, hirmuisen arveluttavat!
En saata moittia isnne, ett tahtoo nhd vaimonsa ja lapsensa
turvattuina, sill aikaa kun meidn miesten on paikallamme pysyminen
ja viimeiseen mieheen asti taisteleminen.

-- Viimeiseen mieheen asti! sanoi nuori nainen sikhten. Mit
sanotte! Voi is-rukkaa!

-- Noh, min puhuin vaan kuvallisesti! rauhoitti hnt Wilpponen.
-- Mitn ruumiillista vaaraa ei tule laisinkaan olemaan, ja jos
niin pitklle tultaisiinkin, niin herra yli-insinri vuottensa ja
asemansa vuoksi, puolisona ja isn on siit vapaa. Me nuoremmat
astumme silloin tulen eteen.

-- Astutteko tekin? kysyi neiti Melania vhn epilevisest

-- Totta kai, neiti Melania, min menen etukynness.

Herra Wilpponen, joka, tehdksens tmn vakuutuksensa viel
luotettavammaksi, juhlallisesti oli laskenut kden rinnallensa,
harppasi yhtkki takaperin ja perytyi sitte kisti toiselle puolen,
jonne Melania yht kisti seurasi hnt; juuri heidn takanaan
seisoi Hartonen. Hn oli heidn huomaamattaan tullut sillan yli,
ja kasvoilleen lensi ylenkatseellinen nauru, nhdessn molempain
nuorukaisten spshdyksen.

-- Ette tarvitse noin peljsty, herra Wilpponen sanoi hn tyvenesti.
-- En aio tehd teille pahaa.

Nuori kirjuri nkyi toki ksittvn perytymisens naurullisuuden,
ja huomaavan, ett hnen, nuoren naisen johtajana ja suojelijana,
vlttmttmsti oli toisin itsens kyttminen. Hn rohkaisi siis
itsens mink voi, asettui yht paljon sikhtyneen Melanian eteen,
ja vastasi joksikin vakavasti:

-- Enp luulekaan, Hartonen, teidn tahtovan kyd pllemme
avoimella maantiell.

-- Herrat nkyvt kumminkin luulevan sit! ivaili Olli. -- Te
juoksette jokainen tiehenne, heti kun vaan minun nette, juurikuin
ryvri olisin. Herra Berkow yksinn kytt itsens toisin. --
Hartosen ni tutisi taas, iknkuin hn ei voisi tyvenesti tt
nime mainita. -- Hn yksinn astuu minua vastaan; vaikka minulla
olisi koko tymiehist takanani.

-- Herra Berkow ja armollinen rouva ovatkin ainoat koko tehtaassa,
jotka eivt mitn aavista -- sanoi Wilpponen varomattomasti.

-- Mit eivt aavista? kysyi Olli, luoden synken ja pitkllisen
silmyksen hneen.

Joko ett nuori kirjuri oli suuttunut Ollin pilkasta hnt ja hnen
virkaveljin kohtaan, taikka ett hn katsoi vlttmttmksi
tekeyt sankariksi Melanin edess, se vaan, ett hn sai yhtkki
semmoisen raivon puuskan, mik toisinaan voi saattaa arat luonteet
ylenpuolisuuksiin, ja hn vastasi reippaasti:

-- Emme juoksekaan tieltnne sen thden, ett yllyttte vke ja
teette kaiken sopimuksen mahdottomaksi, emme suinkaan sen thden!
Vaan me vistymme tieltnne sen thden -- tss alensi hn nens,
niin ett nuori tytt ei voinut ymmrt mit hn sanoi -- sen thden
ett kysi mennessnne alas purnuun herra Berkowin parissa, katkesi
-- jos nyt vlttmttmsti tahdotte tiet, mink thden teit
vltmme.

Sanat olivat sangen ajattelemattomat, sangen rohkeat, varsinkin
semmoiselta miehelt kuin Wilpponen oli, eik ollut hn arvannut
niiden vaikutusta. Olli hyphti, psten raivoisan, ehk hillityn
kiljauksen, josta saatti pelt vaikka mit, ja kvi samassa hetkess
kalman kalpeaksi. Uhkaavasti kouristettu ksi vaipui alas, kopaten
htisesti kiinni sillan rautaristikosta. Hirmuisesti vohottavin
rinnoin ja hampaita purren seisoi hn siin, ja silmns liekitsivt
hnen edessn seisovaan Wilpposeen iknkuin tahtoen rusentaa hnen.

Tm oli ylen kova koetus molempain nuorukaisten rohkeudelle. Kumpika
heist oikeastaan ensin juoksi pakoon ja veti toisen muassaan, sit
eivt he tienneet, mutta kumpikin juoksi mink jaksoi, ja vasta sitte
kuin useita huoneuksia oli heidn ja tuon peljttvn vlill ja
he selvsti nkivt, ettei hn heit takaa ajanut, he hiljensivt
juoksunsa.

-- Mutta sanokaapa, herra Wilpponen, mit tuo merkitsi? kysyi Melania
htisesti. -- Mit sanoitte hirmuiselle Hartoselle, koska hn noin
purki vihaansa? kuinka taisitte niin hurjasti suututtaa hnen!

Nuori kirjuri naurahteli, vaikka kalpein huulin. Tm oli ensi
kerta kuin hn sai nuhteita hurjapisyydest, ja hn tiesi kyll
ansainneensa nm nuhteet. Nyt vasta oivalsi hn vaarallisen tekonsa
kaiken laajuuden.

-- Loukattu jalouteni! sanoi hn, viel lhtten; velvollisuuteni
suojella teit, neiti Melania; nittehn, ettei toki uskaltanut
pllemme.

-- Ei, juoksimmepa juuri parahiksi sielt pois! sanoi Melania
kaunistelematta. -- Ja onneksemme sen teimmekin, muuten olisimme
kenties saaneet panna henkemme.

-- Min juoksin vaan teidn thtenne, selitti Wilpponen
nrkstyneen. -- Muuten olisin pitnyt paikkani, vaikka henkeni
kaupalla.

-- Olisipa kuitenkin ollut ikv asia, arveli nuori tytt. -- Te
kirjoitatte niin kauniita vrsyj.

Wilpponen punastui ihastuksesta.

-- Tunnetteko runoelmiani? Enp uskonut teidn kodissanne -- tottapa
herra yli-insinrill on jotakin runollista suuntaani vastaan.

-- Is puhui skettin tirehtrille siit! sanoi neiti Melania,
mutta vaikeni jyrksti. Mahdotontahan hnen oli sanoa nuorelle
runoilijalle, ett ne vrsyt, mitk hnen kuudentoista-vuotinen
makunsa tunsi niin liikuttavaisiksi, oli hnen isns pistelevn
pilkan ja ilveellisten muistutusten ohessa lukenut tirehtrille ja
sitte viskannut paperin pydlle ja huudahtanut: "ja tuommoisilla
hullutuksilla se mies aikansa kuluttaa!" Tm olikin Melanian
mielest ollut kovin julmasti ja vrin sanottu tt nuorta miest
vastaan, joka hnest nyt ei enn ollutkaan ikv, sittekuin
onneton rakkaus oli alkanut hnt vaivata, mik selvsti nkyi hnen
runoelmistaan. Tm seikka selitti ja puhdisti kaikki hnen olentonsa
kummallisuudet. Melania kiirehti vakuuttamaan hnelle, ett hn
kohdaltaan oli havainnut hnen vrsyns sangen kauniiksi, ja alkoi
vilpittmll osanottavaisuudella, joskin vhn ujosti, lohdutella
hnt hnen onnettomuudessaan.

Herra Wilpposeen lohdutus pystyikin; hnest tuntui niin sanomattoman
suloiselta, ett toki viimein tapasi olennon, joka ymmrsi hnen,
ja viel suloisemmalta, ett tm olento lohdutti hnt. Oikeinpa
tuntui pahalta hnen mielestn, ett he jo olivat enttneet
yli-insinrin asunnolle, ja ett tm herra itse seisoi akkunassa ja
hmmstyksell katseli tt nuorta paria. Wilpposella ei ollut halua
antauta yli-insinrin pilkkapuheille alttiiksi, jos Melania rupeaisi
kertomaan heidn kohtaustaan Hartosen parissa ja heidn yhteist
kilpajuoksuaan. Hn sanoi siis hyvsti nuorelle tytlle, vakuuttaen,
ett tm oli vuodattanut palsamia hnen sydmeens, ja neiti Melania
meni portaita yls, kiusaten ptns miettimll, kukahan olisi tuo
nuoren kirjurin ylen miellyttvn, onnettoman rakkauden esine.

       *       *       *       *       *

Purnumestari Hartosen asunnossa istui ukko itse pydn ress, p
kden nojassa; ei kaukana hnest akkunan luona seisoivat Martta ja
Lauri, kun Olli aukaisi oven arki-tupaan. Keskustelu sisll olevain
vlill keskeytyi niin kki ja jyrksti, ett nuoren vuoritymiehen
olisi pitnyt arvata heidn hnest puhuneen; hn ei kumminkaan
nyttnyt sit huomaavan, vaan sulki oven perns, viskasi hattunsa
pydlle ja heittysi, sanaakaan virkkaamatta ja tervehtmtt, isoon
nojatuoliin kakluunin ress.

-- Jumalan rauha! sanoi purnumestari, verkalleen kntyen hnen
puoleensa. -- Etk katso enn kannattavan terveht meit? Minun
mielestni toki saisit noudattaa sit tapaa.

-- l kiusaa minua is, tiuskaisi Olli krtyisesti, heitten pns
taapin ja painaen ktt otsalleen.

Purnumestari nyykytti hartioitaan ja kntyi hnest pois; Martta
lhti paikaltaan akkunan luota ja istui enon viereen, ruvetaksensa
taas tyhns, jonka puhutellessaan Lauria oli antanut pydll
levt. Ahdistava nettmyys vallitsi nyt tuvassa hetkisen aikaa;
viimein astui nuori vuoritymies ystvns luokse.

-- Pllysmies Wilmi on kynyt tll saadakseen puhutella sinua,
Olli; hn tulee tnne taas tunnin perst. Hn on kynyt kaikissa
tehtaissa nill tienoin.

Olli pyyhkisi kdell otsaansa, iknkuin tahtoen karkoittaa pois
jonkun kiusallisen unelman.

-- Noh, miten asiat ovat? kysyi hn, mutta kysymys kuului
haluttomalta, puoleksi oudoksuvalta, iknkuin hn tarvitsisi ensin
mietti, mist oikeastaan kysymys olikaan.

-- Ne liittyvt meihin, kertoi Lauri. -- Esimerkkimme nytt
rohkaisseen heit. Nyt kapina syttyy joka paikassa. Rautatehtaat
tuolla mell aloittavat ja sitte tulevat kaikki muut tehtaat, ellei
niille hetikohta mynnet kaikkia -- sit ei tarvitse ajatellakaan.
Kahdeksan pivn kuluessa ty on seisahtunut kaikissa purnuissa ja
masuuneissa koko piirikunnassa.

-- Joko viimein! -- Olli lensi pystyyn kuin shkytetty. Poissa oli
tuossa paikassa kaikki haluttomuus ja kaikki uneileminen. Miehen
koko pontevuus palasi. -- Joko viimein! sanoi hn vielkin, syvn
henghten. -- Jopa oli aikakin; he ovat jttneet meidt kauaksi
aikaa yksinmme!

-- Niin, senthden, ett yksinmme teimme alun.

-- Olkoonpa niin! Mutta meidn ei ky odottaminen. Asia oli tll
toisin kuin muissa tehtaissa. Joka typiv vei Berkowia askeleen
eteenpin, ja meit askelen taapin. Onko Wilmi tuolla kyliss? Hnen
tytyy hetikohta ilmoittaa asia kumppaleille, se on antava heille
uskallusta.

-- Sit tarvitaankin! sanoi purnumestari tyvenesti. -- Eip nytkn
uskallus enn niin erinomaiselta. Neljntoista pivn ei ole
kuultu ainoatakaan vasaranlynti. Te odotatte ja odotatte rukousta
tahi ainakin kokoonkutsumusta, joka teidn arvelunne mukaan on
tuleva, mutta tuolla mell ei havaita siihen minknlaista merkki.
Tehtaan herrat vistyvt tieltnne, eik suinkaan herra itsekn
nyt silt, ett aikoisi peryty tuumankaan leveytt. Sen sanon
sinulle, Olli, jo on aika ett saat apua.

-- Sen hyvin tiedn! vastasi nuori mies. -- Tuskin on neljtoista
piv siit kun herkesimme tyt tekemst, ja min olen sanonut
heille, ett saavat valmistauta kahden kuukauden puutteesen, jos
tahdomme voittaa, ja voittaa meidn tytyy.

Vanha is pudisti ptns.

-- Kaksi kuukautta! Tll aikaa sin, min ja Lauri tulemme toimeen,
mutta ei ne, joilla on vaimo ja lapsia.

-- Niiden tytyy, vastasi Olli kylmsti. Minkin luulin psevmme
helpommin ja pikemmin asiasta, mutta min erehdyin. Jos he tuolla
mell tahtovat ht meidt viimeist keinoa koettamaan, niin
annammekin heidn maistaa sit viimeist viimeiseen pisaraan asti.

-- Taikka he antavat meidn! virkahti Lauri. -- Jos herra tosiaankin
--

Olli polki raivoisasti jalkaansa.

-- "_Herra_!" aina ja alinomaa vaan "herra"! Eik teill siis
olekaan muuta nimityst tuolle Berkowille? Ette ole ennen niin hnt
kutsuneet, mutta sittekuin hn sanoi teille mik hn on ja mik hn
tahtoo olla, ette muusta nimest tiedkn. Sen sanon teille, ett
jos saamme asiamme aikuiseksi, niin me olemme herroja; silloin on
hnell vaan nimi ja meill on valta! Hn tiet hyvin kyll, ett
sit tarkoitamme. Senthden kinaa hn vastaan, ja senthden ovat
kaikki vaatimuksemme mynnytetyiksi saatavat -- maksoi mit maksoi.

-- Koeta vaan! sanoi purnumestari lyhyesti. -- Saathan nhd,
knntk yksinsi maailman yls alaisin! Siit on jo kauan kuin olen
mitn virkkanut tss asiassa.

Lauri otti hattunsa akkunakoukulta ja yritti lhtemn.

-- Sinp tiennet paraiten, mit siit voitamme. Sinhn olet
johtajamme.

-- Niin olenkin, vastasi Olli, ja kasvonsa synkistyivt; mutta
helpommaksi olin luullut pit teidt koossa. Te teette asian kyll
raskaaksi minulle!

-- Mek? sanoi nuori vuoritymies ja oikaisi itsens loukattuna. --
Et suinkaan meist saata valittaa; kaikkihan tottelevat sinua joka
asiassa.

-- Tottelevat! -- Ollin synket, surkkaavat silmt liukuivat
ystvn kasvoille. -- Niinp niin, kuuliaisuutta ei puutu, enk
siit valitakaan, mutta vlimme on kynyt toisenlaiseksi, meidn
kahdenkeskinenkin vli, Lauri, perin toisenlaiseksi entisen suhteen.
Te olette kaikkityyni niin vieraita, niin kalseita ja arkoja, ett
minusta nytt, kuin vaan pelkisitte minua -- eik sen enemp.

-- Ei, ei, Olli! -- Lauri puollusti itsen tlt moitteelta
kiivaudella, josta miltei voinut arvata, ett Olli oli sanonut totta.
-- Me luotamme yksistn sinuun, kokonansa sinuun. Mit ikn lienet
tehnyt, niin sen olet tehnyt meidn hyvksi, etk itsesi hyvksi, sen
tiedmme kaikki; sit ei yksikn meist unhota!

-- "Mit ikn lienet tehnyt, niin sen olet tehnyt meidn hyvksi!"
sep kuului vallan viattomalta ja voi olla niin ajateltukin, mutta
kuitenkin tuntui niss olevan joku salainen merkitys, ja Olli nytti
sen aavistavankin, sill hn loi nyt lpitunkevan silmyksen puhujan
kasvoihin. Lauri vistyi tmn silmyksen edest.

-- Minun tytyy menn! sanoi hn kisti. -- Min lhetn Wilmin
tnne. Olethan kotona, niin ett hn varmaan tapaa sinun?

Olli ei vastannut. Punoitus poskilla, mink mielenliikutus viimeisin
hetkisin oli niille ajanut, oli taas yhtkki jttnyt sijansa
samalle harvinaiselle kalpeudelle, mik jo hnen tupaan astuissaan
peitti hnen kasvonsa; hn vaan nykytti myntymyksens ja kntyi
akkunan puoleen.

Nuori vuoritymies kumarsi purnumestarille ja meni. Martta nousi yls
ja meni ulos hnen jlkeens. Tytt ei ollut koko keskustelun aikana
virkkanut sanaakaan, hn oli vaan alinomaa katsellut miehi. Hn ji
ulos kotvan ajaksi, mutta se ei herttnyt mitn huomiota tupaan
jneiss. He kyll tiesivt tulevalla morsiusparilla olevan paljon
toisilleen kuiskuttamista, eivtk he oikeastaan nyttneetkn
suuresti sit ajattelevan.

Is ja poika olivat yksinn; mutta nettmyys, joka nyt vallitsi,
oli kenties tukalampi, kuin se Ollin sisn astuttua oli ollut.
Hn seisoi akkunan vieress, otsa ruutua vasten painettuna, ja
katsoa tuijotti ulos, mitn nkemtt. Purnumestari ei liikkunut
paikaltaan; hn istui yh viel pydn ress, p kden nojassa;
mutta vanhuksen kasvot olivat viime viikoilla merkillisesti
muuttuneet. Ne olivat tynn surua ja huolta; rypyt, mitk vanhuus
oli niihin piirtnyt, olivat syvenneet, ja silm katsahteli niin
raukeasti ja surullisesti, kuin jos hnen entinen reippautensa ja
riidanhimonsa, joka ennen oli saanut hnen pitmn niin monta
nuhdesaarnaa pojalle, olisi iksi pivksi rauennut. Nyt istui hn
siell hiljaisena ja rasitettuna, eik yrittnytkn keskustelua
jatkamaan.

Tm nettmyys kvi viimein mahdottomaksi Ollin kest ja hn teki
pikaisen knnhdyksen.

-- Ja sin et sano mitn, is, siit sanomasta, mink Wilmi on
tuonut? Onko sinusta todellakin yhdentekev, jos voitamme tahi
sorrumme.

Purnumestari kohotti verkalleen ptns.

-- Yhdentekev se minulle ei ole, mutta eip sekn ole minulle
iloista, ett kytte plle uhkauksilla ja vkivallalla. Tahdonpa
kumminkin nhd, kuka viimein lannistuu, herrat vaiko me! Siit sin
tietysti et huoli, kunhan olet saanut tahtosi tapahtumaan! Sin
olet nyt herra ja valtija koko tehtaassa. Sinun luoksesi he kaikki
tulevat; sinua he kumartavat; sinua tottelevat kaikki norjina kuin
vesi -- sithn sin alusta aikain pyrit jo saavuttaa, sithn koko
hanke oikeastaan onkin tarkoittanut.

-- Is! virkahti nuori mies.

-- l niin mitn! sanoi purnumestari visten, -- sit et kyll
tunnusta minulle etk itsellesikn, mutta niin se kumminkin on. He
ovat seuranneet sinua kaikki, minkin olen tehnyt samaten; enhn
viime lopussa saattanut varsin yksiniseksi jd; katsopa nyt, minne
viet meidt! Sin, joka kannat edesvastauksen.

-- Mink yksin olen pannut asian alkuun, kysyi Olli kiivaasti. --
Eik pts ollut yksimielinen, ett asiat olivat toisenlaisiksi
saatavat, ja emmek ole toisillemme luvanneet pit yht, kunnes niin
kypi.

-- Jos ei mitn mynnettisi, niinp niin! Mutta nyt on kaikki
eli pian kaikki mynnettyn, sill mit kielletty on, se ei ole
tymiestemme vaatimia; se on semmoista, mit sin olet lisnnyt, sin
yksinsi, Olli, ja sin olet myskin ainoa, joka sit yh vaadit.
Ilman sinutta he jo aikoja olisivat jlleen tihins ryhtyneet, ja
meill olisi taas lepo ja rauha tehtaissa.

Nuori pllysmies keikautti ynsesti pns taapin.

-- No niin, minusta se lhti, enk tosiaankaan lue hpekseni,
ett nen kauemmaksi, ja ett enemmn ajattelen tulevaisuutta kuin
muut. Jos he tyytyvt siihen, ett vanha viheliisyys saadaan vhn
huokeemmaksi ja ett hengenkitku vhn paremmin on turvattuna
purnussa -- niin min en tyydy siihen, eivtk uskaliaimmat meist.
Paljoa vaadimme, se on tosi -- me tahdomme milt'ei kaikkea, ja jos
Berkow viel olisi miljoonanmies, joksi koko mailma hnt luulee,
niin hn kumminkin varoisi antaumasta meidn valtaamme. Mutta
miljoonanmiesp hn ei enn olekaan, ja koko hnen onnensa on meidn
kttemme varassa ja siin, josko ne tahtovat liikkua hnen hyvkseen
tahi ei. Et tied, is, milt konttoorissa ja kokous-salissa nytt,
mutta min sen tiedn ja sanon, ett kinatkoon vastaan niin paljon
kuin tahtoo, mutta mynty hnen tytyy, kun kaikilta suunnilta
hyktn hnt vastaan.

-- Ja min sanon sinulle, hn ei tee sit! sanoi purnumestari. Ennen
hn lakkauttaa tehtaiden kynnin! Tunnenpa tuon Artturin. Jo poikana
oli hn senmoinen, perin toisenlainen kuin sin. Sin menettelit
uhkauksella aina, tahdoit vkisin vallita kaikissa, oli se ty,
puutarhan hkki tahi toveri -- hn ei mielelln kynyt mihinkn
ksiksi, ja kauan viipyi ennenkuin hn sai jotakin alkaneeksi,
mutta jos hn sen kerta sai, silloin ei hn helpoittanut ennenkuin
oli voittanut. Nyt on hn nyttv teille, mist hn ky. Kun hn
kerta on ohjat kteens saanut, silloin ei kukaan tempaa niit hnen
ksistn. Hnell on osaksi sinun jykk psi; muista sanani, kun
joskus viel saat sen kokea!

Olli katseli synkesti eteens; hn ei nyt vastustanutkaan
tavallisella kiivaudellaan, mutta silminnhtv oli, kuinka
nrkstys kuohui hness, juuri senthden ettei hnell ollut mitn
vastaan sanomista. Ehkp oli jo jonkun kerran saanut kokea tuota
"jyk neroa."

-- Ja kyknp asia miten hyvns, jatkoi is -- luuletko ett
kaiken perst mit nyt on tapahtunut viel vastakin saat olla
pllysmiehen, ett sinua yhthyvin viel suvattaisiin tehtaissa?

Nuori mies nauraa virnisteli.

-- Enp luule, en tosiaankaan, jos se on tuolla mell olevain
vallassa. He tietysti eivt ota minua armoihin! Mutta eip armosta
tulekaan puhetta olemaan, me mrmme heille vaatimuksemme, ja
ensiminen vaatimuksemme tulee olemaan ett min jn alalleni.

-- Tiedtk sen niin varmaan?

-- lk hvisk tovereitani, is, sanoi Olli -- he eivt jt minua
yksinni!

Eik sittekn, jos tuolla mell olevain vaatimus tulee olemaan,
ett sinun pit pois. Ja sen ehdon herra tulee tekemn, luota
siihen!

-- Ei ikn! Sit ei hn ikn saa aikaan! He tietvt jokainen,
etten ole itseni hyvksi thn hankkeesen ryhtynyt; minun ei ole
ollut niin huonosti asiat; minun ei tarvinnut nlk nhd, ja
min saan leipni miss hyvns. Se oli heidn viheliisyytens,
jonka tahdoin korjata. -- lk puhuko tuolla lailla, is! Usein he
tuottavat minulle huolta kyllin, mutta jos asiasta kerta tosi tulee,
niin tungen perille eik yksikn minua pulaan jt. Jonne min
johdan heit, sinne he menevt, ja minne min pyshdyn, sinne hekin
pyshtyvt, oli se miss hdss ja pulassa hyvns!

-- Ennen -- niinp kyll! Ei nyt enn. Vanhus oli noussut istualta,
ja vasta nyt, hnen tytt pivnvaloa vasten knnytty, oli
nhtvn, kuinka murheelliset hnen kasvonsa olivat ja kuinka
kumarassa se vhn aikaa sit ennen viel vankka ruumis oli.

-- Olethan itse sanonut Laurille, ett asiat ovat muuttuneet, jatkoi
hn hiljaa -- ja sin tiedt mys pivn ja hetken milloin se
tapahtui. En tarvitse sanoa sinulle, Olli, mutta minulta -- minulta
se piv on vienyt kaiken sen hitusen lepoa ja iloa, jota viel
vanhoille pivilleni toivoin. Nyt se on mennyt, iksi pivksi.

-- Is! huudahti nuori mies. Purnumestari teki poistavan liikahduksen.

-- Samapa on! En tied siit mitn, enk tahdokaan mitn tiet,
sill jos saisin sen selvsti ja sntilleen kuulla, silloin olisi
loppuni tullut. Min saan jo kyllikseni paljaasta siit, kuin
ajattelen sit; se on jo miltei vienyt lyni.

Ollin silmt vlhtivt taas, yht uhkaavina kuin sit ennen
ystvnkin sanoista.

-- Ja jos nyt sanon sinulle, is, ett kysi katkesi, ett kteni ei
--

-- Parempi ettet virkkaa mitn, keskeytti hnen vanhus karvailla
mielin. -- En usko sinua kuitenkaan, ja muutkaan eivt usko sinua.
Ainahan olet ollut hurja ja vkivaltainen, ja olisit raivossasi
lynyt kuolijaaksi paraan ystvsikin. Koetapa vaan, astupa toveriesi
keskelle ja sano: Se oli vaan vahingon tapaus! -- ei kukaan usko
sinua!

-- Ei kukaan! toisti Olli matalalla nell. -- Etk sinkn, is?

-- Purnumestari loi surulliset silmns vakaasti poikaansa.

-- Saatatko tss minun edessni pysy vitksesssi, ettet ole
syyp, et laisinkaan syyp siihen onnettomuuteen? ett sin --
hn ei pssyt kysymyksens loppuun, sill Olli ei kestnyt hnen
katsantoaan; hnen viel liekitsevt silmns painuivat lattiata
kohden; hnen kasvojaan riuhtoi, hn kntyi pois -- ja nettmyys
vallitsi tuvassa; ainoastaan vanhuksen raskas hengitys kuului.
Ktens, kun hn sill pyyhkisi otsaansa, ja ni vapisi viel
enemmin, kun hn viimein hiljaa sanoi:

-- Ktesi ei koskenut siihen? Oli se ksi tahi ei, ja lienee se
ollut miten hyvns -- kaikki sanovat, ett asiata ei ky tutkiminen
eik mitn todeksi nyttminen, Jumalan kiitos, ainakaan ei
tuomio-istuimen edess. Saat, Olli, tehd tunnossasi tilin siit,
mit siell alhaalla tapahtui, mutta l vaadi enn tovereitasi
vkisin! Oikein olet nhnyt; siit pivst asti he vaan pelkvt
sinua; saathan nhd kuinka kauan pelkll pelvolla pakoittaa heit
voit!

Hn meni. Poika yritti hykkmn hnen jlkeens; mutta hn
pyshtyi yhtkki, lyden nyrkkins otsaansa. ni, joka sen ohella
tunki hnen rinnastaan, oli kuin pidtetty hkmist. --

Kymmenen minuutia lienee kulunut, kun ovi taas aukesi ja Martta astui
sisn. Eno oli poissa ja Olli istui nojatuolissa, kasvot ksien
peitossa. Tm ei enn nkynyt Marttaa hmmstyttvn; hn vaan
silmsi Ollin puoleen ja meni sitte pydn relle ja kvi ksiksi.
Olli oli kuullessaan hnen askelensa oikaissut itsens. Hn nousi
nyt verkalleen tuolilta ja meni Martan luokse; muuten hnen tapansa
harvoin oli huolia tytn asioista, ainakaan ei puhua hnelle niist.
Nyt hn teki sen. Kentiesi oli tllekin jyklle ja umpinaiselle
luonteelle se hetki tullut, jona halusi merkki osanottavaisuudesta,
juuri sill hetkell, jona kaikki vistyivt -- kaikki pakenivat
hnt.

-- Sin ja Lauri olette siis sopineet asiasta? alotti hn. En ole
viel puhutellut sinua siit, Martta. Minulla on ollut niin paljon
muuta ajattelemista. Oletteko kihloissa?

-- Olemme; -- soi lyhyt, puoleksi poistava vastaus.

-- Ja milloin ht tulevat?

-- Kyllhn siihen viel enntetn.

Olli katseli tytt, joka lhtten ja vapisevin ksin tyskenteli,
katsahtamattakaan hnen puoleensa, ja salainen tunnon nuhde nkyi
liikkuvan hness.

-- Oikein olet tehnyt, Martta, sanoi hn hiljaa, -- aivan oikein!
Lauri on ripe mies ja pit sinua rakkaana, kentiesi rakkaampana
kuin -- muut olisivat voineet pit. Ja kuitenkin annoit hnen
menn ilman vastauksetta viel kerran sen jlkeen kuin toisiamme
puhuttelimme. Milloin sai hn suostumuksesi?

-- Kolme viikkoa sitten tst pivst.

-- Kolme viikkoa sitten tst pivst! Vai niin! Se oli pivll
-- onnettomuuden jlkeen purnussa! Silloin siis annoit hnelle
suostumuksesi?

-- Juuri silloin! Siihen asti en tainut sit. Mutta juuri sin
pivn tiesin taitavani ruveta hnen vaimokseen.

-- Martta! -- Nuoren miehen ni paisui iknkuin yhtaikaa vihasta ja
tunnon tuskasta. Hn yritti laskemaan ktens Martan ksivarrelle;
Martta hyphti ja syrjytyi vlttmttmsti, Olli antoi ktens
pudota ja astahti takaisin.

-- Ja sinkin? sanoi hn sortoisella nell -- No niin, sep minun
olisi pitnyt arvatakin.

-- Olli! puhkesi tytt julmalla mielikarvaudella sanomaan, -- mit
olet tehnyt meille, mit olet tehnyt itsellesi! Oi, Jumala nhkn!

Olli seisoi viel hnt vastakkain. Ksi, jonka hn nojasi pydlle,
vapisi; mutta kasvonsa osoittivat hirmuista kovuutta ja tuimuutta.

-- Mit olen itselleni tehnyt, siit kyll huolen pidn. Mit teille
olen tehnyt, sit vastoin? Noh, eihn kukaan tahdo edes kuullella
minua! Mutta nyt sanon teille -- tss muuttui hnen nens taas
uhkaavaksi -- noita tarkoittelemisia ja kiusailemisia on jo kylliksi
-- en kest niit kauemmin. Uskokaa mit tahdotte ja ket tahdotte.
Minulle se tst lhtien tekee saman. Mink olen alkanut, sen saatan
perille, teidn kaikkein tahtoa vastoin, ja jos nyt luottamus onkin
loppunsa saanut -- niin kuuliaisuutta kyll osaan itselleni hankkia!

Hn meni; Martta ei yrittnytkn hnt pidttmn ja se olisikin
ollut turhaa tyt. Olli paiskasi kiivaasti oven kiinni, niin ett
koko tm pieni rakennus trisi; kohta sen jlkeen oli hn sielt
poissa.

       *       *       *       *       *

Sinne ylemm Berkowin huvilaan oli vierasten tulo kyll tuottanut
vhn enemmn eloisuutta, mutta ei sen enemp yhteytt molempain
puolisoiden niin jyrksti eroitetuissa huoneellisissa suhteissa.
Vaikka tm vieraissa kynti oli mrtty ainoastaan muutamia pivi
kestvksi, keksi Artturi kyllin aiheita ja estelyksi ollakseen
niin paljon kuin suinkin heist erilln, josta huomaavaisuudesta
niin hnen appensa kuin nuori lankonsakin olivat hnelle erittin
kiitolliset. Parooni palasi nyt vasta pkaupunkiin noista Rabenauen
kartanoista, jotka nyt olivat hnen omansa. Hnen oli, sit ennen
tyttrens luona kydessn, tytynyt erota hnest jo seuraavana
aamuna, huolimatta siit peljttvst kapinasta, joka juuri hnen
siell ollessaan oli syttynyt, sill velvollisuus kutsui hnt,
likimmisen sukulaisena, orpanan kuolinvuoteelle; mutta tmn
velvollisuuden tytettykin oli jlelle jneen omaisuuden ja tilain
suhteen viel ollut niin paljon jrjestmist, mik oli vaatinut
uuden isnnn siell viipymn. Nyt vasta oli hn vanhine poikanensa,
jonka oli kutsunut luoksensa, paluumatkalla; tietysti ajettiin
tllkin kertaa se lyhyt matka Berkowin tilain kautta, ajettiinpa
sit mieluummin, kuin nuori Klaus parooni ei viel ollut nhnyt
sisartaan hiden jlkeen.

Pivll tulon jlkeen, oltaissa Eugenian salissa, jossa tilassa
Artturi kuten tavallisesti ei ollut saapuvilla, nytti kumminkin
niinkuin olisi kysymys jostakin enemmst kuin vaan terveisill
kynnist ja jlleen nkemisest. Nuori rouva istui sohvalla,
kuullellen isns, joka seisoi hnen edessn ja juuri nyt nytti
lopettaneen pitemmn puheen. Klaus istui nojatuolissa, katsellen
kiintell odotuksella sisartansa.

Eugenia oli laskenut otsan kttns vasten, niin ett ksi peitti
kasvot; hn ei muuttanut asentoaan eik katsonut yls, hiljaa
vastatessaan.

-- En tarvitse, is, noita vihjauksia ja thtilemisi, arvatakseni,
mit tarkoitat -- sin puhut avio-erosta!

-- Niin, lapseni, sanoi parooni vakaisesti, -- avioerosta, oli se
mill peittosyyn nimell ja mihin hintaan hyvns. Mik vkisin
otetaan, se tavallisesti ainoastaan pakolla silytetn; se olisi
ollut Berkowien ajateltavana. Nyt, kun taas kykenen tyni ja tekoni
ohjaamaan, kun en kauemmin tarvitse olla hnen velallisenaan, nyt
tahdon koettaa kaikkea, irroittaakseni sinun niist kahleista, jotka
ainoastaan minun thteni otit kantaaksesi ja jotka, kieltnet sen
tahi et, tekevt sinun rettmn onnettomaksi.

Eugenia ei vastannut; is otti hnen ktens ja istui hnen viereens.

-- Tm ajatus lienee sinulle outo ja hmmstyttv? Minussa nousi
se hetikohta, kun sain sen paljoa sisltvn sanoman, joka niin
kki-arvaamatta teki muutoksen varoissani. Silloin tt ajatusta
ei kumminkaan kynyt toteuttaminen. Mit keinoja eik tuo Berkow
kyttnyt, saadaksensa tmn yhdistyksen vlillnne aikaan!
Mahdotonta oli ajatellakaan, ett hn olisi suostunut aviopurkuun,
joka kokonaan olisi sulkenut hnen pois niist seuroista, joihin
hn meidn kauttamme vkisin tahtoi pst, ja miest, joka
tunnottomuudessaan voi tehd vaikka mit, ei kynyt riitaan
haastaminen. Kuolemansa on kerrassa muuttanut kaikkityyni, ja nyt on
vaan pojan vastustus voitettava. Alusta asti hn on pysynyt joksikin
toimettomana koko tss asiassa ja vaan ollut isns aseena; toivon
siis hnen antavan pern, kun me puoleltamme pontevasti ryhdymme
asiaan.

-- Hn on antava suostumuksensa, vahvisti nuori rouva; nuo sanat tuli
miltei nen kuulematta. -- Ole huoleti siit!

-- Senp parempi! arveli Windeg. -- Sen pikemmin psemme
tarkoituksemme perille!

Nytti silt kuin tahtoisi hn liiankin pikaan pst tarkoituksensa
perille, ja niinp se olikin. Velkautuneella parooni-paralla, joka
nki hvin edessn, ei ollut muuta neuvoksi, kuin ottaa Eugenian
uhri hyvkseen, pelastaakseen siten itselleen ja pojilleen nimen
ja aseman; niin tylst kuin tm olikin, oli hn mukautunut
vlttmttmyyteen, ja vlttmttmyys oli opettanut hnen sit
krsimnkin. Rabenauen perillinen, joka oli jlleen pssyt
itsevaraiseksi ja itsens tajuavaksi, joka nyt helposti voi maksaa
jlleen saadun rahasumman, katsoi tt pakkoa polttavaksi hpeksi
ja tyttrens avioliittoa julmaksi vryydeksi, jonka hn itse oli
tehnyt hnelle ja jonka hn mill hinnalla hyvns tahtoi palkita.
Koko olonsa aikana uusilla tiloillaan oli hn alituisesti nit
ajatellut, ja keksint oli nyt valmiina toimeen pantavaksi.

-- Tottapa sinun niinkuin meidnkin tahtomme on -- jatkoi hn --
ett nm kiusalliset asiat niin pikaisesti kuin mahdollista ksille
otetaan ja loppuun saatetaan. Tahtoisin ehdotella sinulle, ett nyt
jonkun peittosyyn nimell tulisit seurassanne kaupunkiin ja sielt
ryhtyisit tarpeellisiin puuhiin ja toimiin. Sitten et muuta tarvitse
kuin kieltyt palaamasta puolisosi luokse ja vaadit eroa. Me pidmme
huolen siit, ettei hn vkivallalla koeta saada aikomuksiaan
menestymn.

No niin, Jumal' auta, sen teemme, Eugenia! virkahti Klaus
kiihkoisesti. Jos hn nyt ei tahtoisi purkaa tt hpellist
kauppaa, niin veljiesi miekat kyll pakoittavat hnen siihen. Nyt ei
hn enn voikaan uhata meit hpell ja julkisella pilkkaamisella,
niinkuin isns teki. Se on ollut ainoa, josta joku Windeg joskus
lienee vapissut, ainoa, mill vkisin tytr on otettu heidn
heimostansa!

Nuori rouva liikahti tuskaisesti veljens kohden. -- Heit nuo
uhkauksesi, Klaus, ja sin is, herke huolehtimasta. Huolet ovat
tss tarpeettomat. Mink luulette ainoastaan taistelulla ja pakolla
voitettavaksi, se on minun ja Artturin vlill jo ammoin aikoja
sovittu asia.

Windeg kavahti seisaalle, ja Klaus astui hmmstyen askelen likemm.
Eugenia teki nhtv vkivaltaa itselleen saadakseen ntn
lujemmaksi, mutta eip se tahtonut onnistua, ni vapisi tuntuvasti
hnen jatkaessaan:

-- Jo ennen Berkowin kuolemaa olimme siit sopineet, mutta tahdoimme
vltt kaikkea hlin, mink liian aikainen ja liian killinen
ero olisi nostanut, ja sitousimme siis viel ulkonaisesti elmn
yhdess. --

-- Joko ennen Berkowin kuoltua? keskeytti veli hnt kisti, se
tapahtui siis kohta hidenne jlkeen!

-- Siisp olet itse ottanut asian puheeksi? kysyi is yht kisti.
Siis olet itse sit vaatinut?

Ei kumpikaan miehist nkynyt ymmrtvn sit, mik kumminkin niin
selvsti kuvautui nuoren rouvan kasvoihin; tm silminnhtvsti
kytti kaikki voimansa ja malttinsa vastaukseen, ja nens olikin
aivan vakainen, kun vastasi:

-- En ole milloinkaan koskenut thn asiaan! Se oli Artturi, joka
vapaa-ehtoisesti tarjosi minulle eron.

Parooni ja hnen poikansa katselivat toisiaan, niinkuin tm selitys
kvisi yli heidn ksitysvoimansa.

-- Tuotapa en tosiaankaan olisi odottanut! sanoi parooni hmilln.
-- Hnk itse? Sit en olisi uskonut.

-- Saman se tekee! sanoi Klaus hellsti, kun hn antaa sinun
meille takaisin, Eugenia! Ei kukaan meist ole viel voinut iloita
perinttiloistamme kun olemme tienneet sinun onnettomaksi meidn
toimestamme. Vasta sinun palattua luoksemme taidamme, is ja me,
iloita tst uudesta onnesta; sinua olemme aina kaivanneet!

Hn pani ktens sisarensa vytrille ja tm ktki kasvonsa
hetkisen ajaksi hnen olkaansa vasten, mutta nm kasvot olivat yht
kalmankalpeat ja kalmankylmt kuin mimmoisina veli jo kerran ennen
oli nhnyt ne alttarin edess, ja nyt hn kumminkin oli palaava isn
kotiin, josta silloin oli erinnyt.

Parooni katseli vhn hmmstyneen tytrtn, joka nyt oikaisi
itsens, pyyhkisten nenliinasella otsaansa.

-- Anna anteeksi, is, jos tnpn nytn eriskummalliselta. En voi
oikein hyvsti, ainakaan en tarpeeksi hyvsti taitaakseni puhua tst
asiasta. Salli ett menen huoneeseni, min --

-- Paljon olet krsinyt tn viime aikana, keskeytti hnen is
hellsti; sen nen, lapseni, jos et tahtoisikaan sit tunnustaa. Mene
sin ja jt kaikki minun huolekseni! Min olen sstv sinua niin
paljon kuin mahdollista.

-- Kummallista tm kumminkin on, is! sanoi nuori parooni, sittekuin
ovi sisaren menty oli kiinni lyktty. Ymmrrtk tuota Berkowia?
Min en hnt ymmrr!

Windeg kvi, otsa kurtuilla, kerran lattian poikki. Hness yhtyi
hmmstykseen tuosta ilmoituksesta jotakin loukkaavaistakin.
Tm kopea ylimys nki hyvinkin helposti selitettvksi asiaksi,
ett onnen kohottama mies, joka vallitsi miljoonia, ei ollut
kammonut uhrauksia eik juonia pstkseen hnen perheens
sukulaisuuteen, vaikka hn itse kosti tmn pakon ainoastaan vihalla
ja ylenkatseella; mutta ei ollut hn koskaan voinut porvariselle
vvylleen anteeksi antaa, ett tm semmoisella halveksimisella
oli vastaanottanut paroonittaren Windeg aviokseen, iknkuin tm
avioliitto olisi ollut aivan tavallisia, eik myskn voinut hn
anteeksi antaa, ett Artturi sittemmin oli nyttnyt itsens tmn
kunnian suhteen, yht tunnottomaksi kuin is oli ollut sen suhteen
herkktuntoinen. Ja nyt hn, tuo Artturi Berkow, perytyi tst
avioliitosta, ennenkuin hnt siihen oli pyydettykn! Sep oli
liikaa parooni Windegin ylpeydelle, hnen, joka kyll oli valmis
taistelemaan takasin saamista, mutta ei ensinkn voinut krsi,
ett sai tyttns takaisin hnen puolisonsa halveksimisesta tahi
jalomielisyydest.

-- Min puhuttelen Berkowia, sanoi hn viimein, ja jos hn tosiaankin
taipuu, jota vastoin Eugenian vakuutusta epilen, niin asia
viipymtt pannaan toimeen.

-- Viipymttk? kysyi Klaus. He ovat tuskin kolmea kuukautta olleet
naimisissa, ja minun mielestni he tekevt oikein siin, ett
vlttvt varsin aikaista eroa.

-- Se on tietty! ja min kohdaltani ehdottomasti yhtyisin samaan
mieleen, jollei minulla olisi tydellisi syit jouduttamaan asiata.
Tll tehtaissa kaikki kohdat eivt ole niinkuin pitisi olla;
olenpa luotettavalta suunnalta saanut vihjan siit, ett alkanut
levottomuus tymiehiss voi antaa kuolemankolauksen Berkowin
varallisuudelle, jota thn asti on luultu rettmksi. Jos hn
todellakin joutuu hvin, niin vaimonsa ei voi samassa erota
hnest, se ei ky laatuun maailman silmiss; vaikka meill olisikin
todellisempia ja syvllisempi eron syit, niin se yhthyvin
katsottaisiin syyksi, ja niin ei saa olla! Parempi ett otamme
pllemme nin aikaisen eron silmiin pistvisyyden, kuin ett
sidomme ktemme, jos peljtty mullistus tapahtuu. Yritys semmoinen
kuin tymiesten ei lakkaa muutamain viikkoin kuluessa, sit kest
ainakin vuoden ajan, ja puolessa sit aikaa ero on valmiina, jollei
hn tee esteit. Eugenian tytyy palata luoksemme, tytyy olla vapaa,
ennenkuin pkaupungissa aavistetaankaan, miten asiat tll ovat.

-- Odotinpa sisareni kyvn tuumaamme osalliseksi vilkkaammasti ja
iloisemmasti kuin kvikn, sanoi Klaus miettivisesti. No niinp
niin, jos he jo tt ennen ovat pttneet asian, niin ajatus ei
ollut hnelle mikn outo, mutta kumminkin hn on niin kylm ja
umpimielinen, niinkuin kaikki nm asiat olisivat etisi, niinkuin
hnen omasta vapaudestaan ei olisikaan puhetta.

Parooni tempaisi hartioitaan. -- Eugeniaa huolettaa kun ajattelee
vlttmttmsti nousevaa hlin sek oikeudenkymisest olevaa
vaivaa ja harmia, asioita, joista ei saada hnt sstetyksi!
Semmoinen ero on aina vaikea askel naiselle, ja kuitenkin se on
astuttava. Meill on siin tapauksessa ainakin koko pkaupunki
puolellamme. Eip valitettavasti ollut mikn salaisuus, mink
syyst tm naimiskauppa tehtiin, ja ihmiset nkevt sen hyvin
ymmrrettvksi, ett nyt kiirehdimme sit purkamaan.

-- Tuolla tulee Berkow, sanoi Klaus puoli-neen, lhisen huoneen
oven auetessa. Sin tahdot puhutella hnt; jtnk teidt yksinnne?

Windeg teki kieltvn liikennn.

-- Sin olet vanhin perheess, ja tmmisiss keskusteluissa
kolmannen henkiln lsn-olo tavallisesti panee keskustelevana plle
terveellisen pakon; j tnne, Klaus!

Sill aikaa kun nm sanat hiljaa ja kiireesti vaihetettiin, oli
Artturi astunut likimmisen huoneen kautta ja tuli nyt sislle.
Tervehdys oli kohtelias ja kylm kuin tavallisesti ja alkoi
tavallisilla puheenparsilla. Vieraat lausuivat mielipahansa, ett
niin harvoin saivat nauttia isnnn seuraa, ja tm toi esteiksi
monenlaisia tehtvin, jotka eivt sallineet hnen isnnn hupaista
tointa tehd -- keskinisi kohteliaisuuksia, joita tietysti molemmin
puolin epiltiin ja joiden taa he pakosivat, jotta olisi toki jotakin
sanomista.

-- Toivon Eugenian alituisen lsn-olon palkitsevan teille minun
pakollisen poissa-oloni! jatkoi Artturi, samalla kun silmns
lennhtivt salin ymprille, iknkuin puolisoa etsien.

-- Eugenia on paennut huoneisinsa, kun ei voi oikein hyvsti, selitti
parooni, ja min halusin kytt tt tilaisuutta esittkseni
teille ern toivotuksen, herra Berkow, jonka toteenkyminen
p-asiallisesti rippuu teist.

-- Jos toteen kyminen rippuu minusta, niin kskek, herra parooni!
Nuori mies istuutui appeansa vastakkain, jota vastoin Klaus, joka
tiesi mik asia oli puheeksi tuleva, iknkuin sattumoisesti
syrjytyi akkunan puolelle ja, kuten nytti, hyvin tarkallisesti
katseli ulos paltalle. Windegin kyts oli niin mittamrinen ja
ylhinen kuin mahdollista; arvattavasti nki hn vlttmttmksi
sill vaikuttaa kunnioitusta tyttrens porvarillisessa puolisossa
ja siten ennakolta lannistaa jokaisen mahdollisen vastustuksen, hn
kun arveli Artturin tarjoaman eron joksikin mielen kuohuksi jonkun
kiivaan kiistan perst; todelliseksi tarjoukseksi ei hn sit
uskonut.

-- Levottomuuksille tll teidn tiloillanne nytn antavan
suurempi merkitys kuin niill kenties oikeittain onkaan, alkoi
hn. Kun eilen kulin kaupungin kautta ja samalla kvin linnaven
pllikk, erst nuoruuden ystvni, tervehtimss, kuvailtiin
minulle tymiestenne mieliala ylen uhkaavaksi ja levottomuuksien
syntyminen hyvin todenmukaiseksi.

-- Kaupungissa nkyy olevan tehtaistani ja tymiehistni enemmn
tekemist, kuin olen luullutkaan, vastasi Artturi kylmsti. En ole
ainakaan viel etsinyt apua herra everstilt.

Parooni ymmrsi niden sanain poistavan tarkoituksen.

-- Min kohdaltani tietysti en tied asiaa arvostella, vastasi hn
kisti. Tahdon vaan huomauttaa teit siit, ettei olisi soveliasta
asettaa Eugeniaa alttiiksi tll mahdollisesti sattuville
tapauksille. Soisin saavani ottaa tyttreni pkaupunkiin seurassani
ainoastaan joksikuksi ajaksi, kunnes asiat tll on saatu
selvinneiksi.

-- Nuoren puolison kasvot vienosti liikahtelivat; hn silmhti oven
puoleen, joka vei hnen vaimonsa huoneisin, iknkuin tahtoen tiet,
oliko tm pyynt sielt kotoisin; mutta vastauksensa oli aivan
levollinen:

-- Eugenialla on tydellinen vapaus tehd kuin tahtoo. Jos hn katsoo
tarpeelliseksi lhte pois -- niin en pane estett.

Windeg kallisti varsin tyytyvisen ptns.

-- Hn lhtee siis seurassamme huomenna! Mit hnen viipymiseens
siell tulee, niin yhdymme tss semmoiseen kohtaan, joka meille
kummallekin lienee yht ikv; mutta kumminkin katson paremmaksi
suullisesti puhua siit, etenkin kun tiedn toivotuksemme p-asiassa
kyvn yhteen.

Artturi nytti yrittvn kavahtamaan tuolilta seisaalle, mutta maltui
ja pysyi paikallaan.

-- Vai niin! Eugenia on jo puhunut teille asian! -- On!
kummastuttaako se teit? Tottapa hnen sopi ja tytyi islleen
ensistkin uskoa asiansa.

-- Min ajattelin, sanoi nuori mies ja huulensa vapisivat -- ett
asia saisi pysy salaisuutena meidn vlillmme, kunnes aika olisi
kyd sit toimeen panemaan. Erehtynytp olenkin, kuten nen!

-- Miksi jtt toistaiseksi kerta tehty pts? kysyi parooni
huoleti. Aika sen toimeen panemiseen on nyt juuri sovelias. Nykyiset
suhteet tiloillanne tietysti antavat paraan ja mutkattomimman syyn
tyttreni poislhtn. Ett poissa-olo tulee olemaan ikuinen, sit
maailma ensimmlt ei tarvitse tiet. Nyt kesll, kun kaikki
lhtevt pkaupungista pois, sopii valmistaviin toimiin paraiten
kyd. Kun nyt kaikissa tapauksissa hlin ei ky vlttminen, niin
on aina parempi ett maailman eteen saatetaan laskea tosi tapaus;
silloin juoruhimo tavallisesti pikemmin saa kyllns.

Lyhykinen seisahdus puheessa seurasi; Artturi loi taas silmns
vaimonsa huoneen-oven puoleen, tll kertaa selittmttmll
mielen-ilmauksella kasvoissaan; sitte kntyi hn taas isn puoleen.

-- Lhtik tm pyynt asian jouduttamisesta alkujaan Eugenialta
itseltn?

Parooni katsoi soveliaaksi tll kertaa salata totuuden; sill
keinoin pstisiin muka pikemmin tarkoituksen perille, ja kvi miten
kvi niin Eugenia aina olisi hnelle siit kiitollinen.

-- Min puhun tyttreni puolesta! selitti hn mittamrisesti.

Artturi kavahti niin kisti ja niin kiivaasti seisaalle, ett tuoli
keikahti kumoon.

-- Min mynnyn kaikkeen, herra parooni, kaikkeen! Luulin
ilmoittaneeni tyttrellenne syyni asian viivytykseen, ne olivat
etunenss hnt kohtaan vaarinotettavan karttavaisuuden vaatimia;
itseni en ottanut siin laisinkaan lukuun. Jos hn sittekin haluaa
asian jouduttamista -- niin kernaasti minulta -- kykn niin.

nenlaatu niss sanoissa oli niin omituinen, ett Klaus, jolta ei
ollut jnyt yhtn sanaa keski-puheesta huomaamatta, vaikka hn
yh nytti palttaa katselevan, tuota pikaa knnhti puoleen ja
kummastuksella katseli lankoa. Nyttip parooni Windegkin vhn
hmmstyneelt; eikhn tss oikeastaan ollutkaan syyt vihastua,
koska vaan tahdottiin vhn joutuisammin lakkauttaa kummallekin
puolisolle kiusallinen pakko.

-- Te suostutte siis eroon empimtt? kysyi parooni vhn epilevsti.

-- Ehdottomasti!

Parooni henghti syvsti. Eugenia oli siis ollut oikeassa, kun oli
sanonut miehens ehdottomasti tulevan myntymn. Mit muuten viel
olisi esteit poistettavina, ne paroonin arvellen eivt tuottaisi
vastuksia.

-- Olen teille suuresti kiitollinen taipuvaisuudestanne, sanoi hn
kohteliaasti; se on kummallekin teille huojentava tmn ikvn
askeleen. Nyt on viel yksi kohta, joka kyll ei kuulu asiaan, mutta
joka kumminkin on jrjestettv. Herra isnne, tumma puna lennhti
tmn muiston ohella tmn nyt rikkaan paroonin otsalle, herra isnne
oli hyv ja takasi minua sitoumusten suhteen, joita en silloin voinut
maksaa. Nyt olen tilaisuudessa sen korvaamaan, ja min soisin saavani
niin pian kuin suinkin --

Hn vaikeni, sill Artturi aukaisi silmns niin suuriksi ja
tuimiksi, ett silmyksens kielsi puheen jatkamisen.

-- Emmek kernaammin antaisi sen asian olla sinn? Min kohdaltani
pyydn sit.

-- Se saattoi olla sinn, niin kauan kuin keskiniset sitomuksemme
olivat voimassa, selitti Windeg vakaisesti, mutta ei nyt enn kun ne
puretaan. Ette suinkaan tahdo pakoittaa minua yh edelleen pysymn
velan-alaisenanne.

-- Velkaa tavallisessa merkityksess eihn tss ollutkaan olemassa.
Is vakuutti vaan omat saamisensa, ja nit saamisia koskevat paperit
minun tietkseni hvitettiin, kun -- tss puhkesi nuoren miehen
viha ainakin hetkeksi valloilleen tuon pakollisen maltillisuuden
takaa -- kun te niist annoitte tavaran.

Parooni nousi seisaalle pahastuneena.

-- Silloin sitomus tehtiin -- vastasi hn kylmsti -- erinomattain
herra Berkowin tahdosta; nyt on se purettava, erinomattain meidn
pyynnstmme. Suhteet ovat siis nyt perin vastakkaiset.

-- Onko siis aivan vlttmtnt, ett eronkin hetken kyttelemme
asiata kauppa-asiana, keskeytti hnen Artturi, pistvll
tuimuudella. Toivon ettei toki toista kertaa tahdota tehd minua ja
vaimoani kauppatavaraksi. Siin on kyllin, ett kerran niin on tehty.

Parooni ksitti perin vrin nm sanat, niinkuin hn vrin selitti
sen mielenliikutuksen, josta ne olivat lhteneet; hn rupesi niin
ylhisen nkiseksi kuin mahdollista, ja sanoi:

-- Olkaa hyv ja muistakaa, herra Berkow, ett sana "kauppa", jota
nette hyvksi kytt, sopii vaan toiseen asianomaiseen -- meihin ei
se sovi.

Artturi astui askelen takaperin, mutta ryhtins oli niin uljas ja
kunnioitusta vaativa, ett herra parooni itse tuskin olisi voinut
semmoista nytt.

-- Jopa tiedn miten tst naimisesta sovittiin, ja tiednp
niinikn miten ne velkasitomukset syntyivt, joiden thden te
pakoitettiin siihen myntymn. Siisp helposti ymmrtnette, mink
thden pyydn, ettei sit velkaa sanallakaan mainittako. _Vaadin_
teilt, parooni, ettette pakoita poikaa punastumaan isns muistosta.

Windeg oli jo kerran ennen joutunut hmmille vvyns edess; se oli
silloin kun tm rohkeni hyljt aatelisen arvokirjan, mutta se
oli toki tapahtunut entisen Artturi Berkowin tyvenell, puoleksi
huolettomalla laadulla. -- Tm kyts ja tm kopeus sit vastoin
kivestytti paroonin kokonansa; hn katsahti vlttmttmsti poikansa
puoleen, joka jo oli astunut pois akkunan luota ja jonka kasvot
osoittivat retnt hmmstyst, jota hn ei koettanutkaan salata.

-- En tiennyt teidn niin asiasta ajattelevan, sanoi Windeg viimein.
Tarkoitukseni ei suinkaan ollut pahoittaa mieltnne, mutta --

-- Sen uskonkin. Siis jtmme asian unhotuksiin!

Mit naimis-eroon tulee, niin ksken asiamieheni mukautua kaikkiin
vaatimuksiinne. Jos tulisi itse minustakin kysymys, niin pyydn, ett
ratkaisette solmun mielenne mukaan. Min olen valmis kaikkeen, ett
asia niin pikaisesti ja hennosti kuin mahdollista pttyisi.

Hn kumarsi molemmille herroille ja lhti huoneesta. Samassa seisoi
Klaus-parooni isns vieress.

-- Mit tm kaikki merkitsee, is? Mik taivaan nimess nin
kolmena kuukautena tuosta Artturista on tullut! Tosin havaitsin hnen
eilen illalla entist totisemmaksi ja vakaammaksi, mutta tuommoiseen
kytkseen en olisi uskonut hnt kykenevksi!

Parooni ei ollut viel tointunut hmmstyksistn. Nm pojan sanat
vasta tekivt sen hnelle mahdolliseksi.

-- Eip nyt hn tosiaankaan tienneen, miten isns keinoitteli
meidn suhteemme! Sep asian kokonaan muuttaa, sanoi hn
hmmstyneen; jospa hn vaan olisi pyytnyt minua yh edelleen
velan-alaisekseen.

-- Hn tekee aivan oikein, sanoi Klaus intoisesti, hn kun tiet,
mill tavoin Berkow koronkiskonnallaan syksi meidt onnettomuuteen!
Ei neljtt osaa siit summasta, mik sittemmin nytti meille niin
suunnattoman suurelta, ole hn maksanut, suoritettavikseen otetuista
veloista, eik pennikn siit saata poika vastaanottaa, jos ei
tahdo pilata kunniaansa. Olihan silmin nhtv, kuinka hpe koko
tst asiasta raivosi hness. Kuitenkin tm keskustelu pttyi
hyvin kummallisesti. Hn kieltmtt ensinn oli se, joka toimitti
kehnommat ja halveksivammat tehtvt, mutta hn saattoi asian
lopullisesti siksi, ett me saimme miltei hvet tarjoustamme.

Windeg nytti ottavan tmn muistutuksen jommoisellakin epsuosiolla
vastaan, kentiesi senthden, ettei voinut sit vrksi nytt.

-- Jos thn asti olemme tehneet hnelle vrin, sanoi hn, niin olen
nyt valmis tekemn hnelle oikeuden, senp tydellisemmin, kuin nyt
avio-eron suhteen tosiaankin jmme hnelle kiitollisuuden velkaan.
Enp luullut asian kyvn nin helposti, vaikka hn kyll aina nytti
haluttomalta thn naimiseen.

Klaus'in kasvoihin ilmaantui taas tuo epilevisyys, joka muuten ei
ollut niiss tavallinen.

-- En tied mist syyst, is, mutta asia ei nyt minusta niin
aivan varmalta. Berkow ei suinkaan ollut niin levollinen, kuin
hn oli olevinaan, eik Eugeniakaan. Kiivautensa, kun sanoit,
ett se oli Eugenia, joka vaati tt pikaista eroa, ei osoittanut
huolimattomuutta ja Eugenian kasvoin muoto lhtiessn luotamme viel
vhemmin. Minussa on tmn johdosta noussut omanlaatuinen ajatus.

Parooni naurahteli kuin mahtavampi ainakin.

-- Oletpa toisinaan todellakin lapsi, Klaus, niin kaksikymment
vuotias ja upseri kuin oletkin. Luuletko siis tosiaankin, ett
pts, mink he molemmat, sen mukaan kuin nyt voi ymmrt, jo
aikoja sitten ovat tehneet, on syntynyt ilman edellisi kohtauksia
ja tapahtumia? Oli miten oli, Eugenialla on ollut paljon niist
krsimist, ja kentiesi Berkowillakin. Mit niin viisaasti olet
huomannut, ei ole muuta kuin entisten myrskyin hyky. Jumalalle
olkoon kiitos, ett nyt molemmin puolin olemme selvill ja ett
myrskyt ovat loppuneet.

Taikka jos ne nyt vasta alkavat! mumisi Klaus puoli-nen,
lhtiessn isns jlkeen salista.

       *       *       *       *       *

Ilta oli tullut ja talossa vallitsi jonkunlainen levottomuus. Viel
samana iltana oli parooni Windegin ja hnen tyttrens vlill ollut
joksikin pitk keskustelu, ja heti sen jlkeen sai kamarineitsy
kskyn, panna emntns vaatetukset kokoon. Jo sit ennen oli herra
Berkow ilmoittanut palvelusvelle, ett vaimonsa seuraavana aamuna
oli lhtev isns seurassa pkaupunkiin, siell moniaita viikkoja
olemaan, ja ett siis tarpeellisiin hommiin tmn matkustuksen
vuoksi oli kytv, joka ilmoitus tietysti hetikohta levisi tehtaan
koko virkamiehistn ja yleens nosti pikemmin arastelemista kuin
kummastusta. Selvsti ymmrrettvhn oli, ett herra lhetti
armollisen rouvan pois, senthden ett tiesi kapinan kohta syttyvn
tehtaissa. Hn tahtoi nhd rouvansa turvattuna pkaupungissa
ja oli todenmukaisesti itse niin hankkinut, ett is oli tullut
hnt noutamaan. Windeg oli oikein aprikoinnut: tekosyy oli niin
todenmukainen, ettei kellekn johtunut mieleen sit epill. Nuoren
parikunnan kankeasta, kummallisesta keskinisest vlist oli kyll
ensimmlt paljon puhuttu tehtaissa ja koettu selitt syit siihen;
nyt olivat nm puheet vhitellen lakanneet. Tiettiinhn, ettei tm
naiminen ollut taipumuksesta tapahtunut, mutta kun ei koskaan mitn
kuultu tuimista torista ja rettelist, mitk tuskin olisivat jneet
palvelusvelt huomaamatta, kun Berkow aina oli sula kohteliaisuus
puolisoaan kohtaan ja puoliso pelkk maltillisuus kytksessn
Berkowia vastaan, niin tottapa he olivat tottuneet toisiinsa
ja olivat nyt tyytyviset -- mik mukavuus olikin semmoisten,
vieraslaskujen perst tehtyin avioliittojen tavallinen seuraus.
Heidn eriskummallista keskinist elmnlaatua luultiin vaan
suuren maailman tavaksi; tottapa pkaupungin ylhisiss seuroissa
enimmiten elettiin nin erilaisella ja kohteliaalla kannalla, ja ett
paroonitar Windeg ja pohatta Berkowin poika tekivt samaten, eihn se
enn pitisi ketn kummastuttaa.

Ei kukaan aavistanut, ett tm matkalle lht, jonka edell ei
ollut kynyt minknlaista kiistaa, tarkoitti avio-eroa, eik sekn
kummastuttanut, ett herrasvki oli viettnyt iltansa erilln
toisistaan. Molemmat vieraat herrat sivt yksinn ruokasalissa;
nuori rouva oli, kun ei voinut hyvsti, tuotattanut ruan kammioonsa,
mutta kamarineitsyen kummastukseksi ei koskenutkaan siihen, ja
herra Berkow ei synyt ollenkaan, vaan pakeni "toimintojen vuoksi"
tyhuoneesensa, sittekuin oli antanut palvelijoille kskyn, ettei
kukaan, oli se mink syyn nimell hyvns, saisi hnt hirit.

Ulkona oli pilkkopime ja huoneessa loi kirjoituspydll palava
lamppu valonsa miehelle, joka enemmn kuin tunnin ajan rauhatonna
kveli kvelemistn ja joka nyt viimein suljettuin ovien takana loi
haluttomuuden kauan kannetun valemuodon phns ja antoi sislln
riehuvan myrskyn purkautua ilmiin. Hn ei ollutkaan enn tuo
veltostunut, uneilevaan hentouteen vajonnut nuori perillinen, mutta
eip liioin tuo nuori isntkn, joka yhtkki nousneella tarmolla
ja maltillisuudella tiesi vaikuttaa kunnioitusta alammaisissaan
ja vuodattaa rohkeutta virkamiehiins. Noissa kasvoissa vallitsi
raivoisa into, jonka voimaa hn itse ei ollut aavistanut, ennenkuin
sin hetken, jona hn iksi pivksi oli menettv sen esineen. Se
hetki oli nyt tullut, ja nyt se vaati vaatimustansa. Tuolla kalpealla
otsalla, noilla vapisevilla huulilla ja noissa tulisissa silmiss oli
selvsti kirjoitettuna, mit oli maksanut tmn pivn keskustelu,
josta parooni Windeg oli sanonut, ettei hn ollut uskonut asian niin
helposti suoriavan.

Siis oli se tullut, se niin kauan peljtty eron hetki, ja hyv oli
ett se tuli sill neuvoin, ett vieras mies ryhtyi asiaan, kun oma
kykenevyys nytti hapertuvan voimattomaksi. Kuinka usein viimeisin
neljntoista pivn eik Artturi ollut aikonut kytt samaa
tekosyyt, mink parooni nyt hnelle ehdoitti, siten lyhentksens
tmn yhdess-olon tuskallisuutta; sill tt mittamrist
ulkonaista kylmyytt ei ollut enn mahdollinen kest; hehku hnen
sydmessn rankaisi joka hetki tt valheellisuutta; se kvi
miltei yli inhimillisten voimain -- ja kuitenkaan ei ollut mitn
tullut tehdyksi. Kieltmtn totuus kyll on, ett parasta on kun
vlttmttmt asiat tapahtuvat pian, mutta eip jokaisella, jolla
on rohkeutta vakavalla kdell laskea veitsen myrkytetylle haavalle
ruumiissaan, ole samaa rohkeutta, kun kalvaava poltto on sydmest
kiskottava; polttoon liittyy ainakin vlttmttmsti kadottamisen
pelko. Olivathan nm molemmat aikoja sitten erinneet toisistaan;
mutta olihan Artturi toki viel nkev tuon ihanan, vaaleatukkaisen
pn jalone, nyt toki valkoisine kasvoineen ja eloisine, tummine
silmineen, olihan Artturi toki viel tuon nen kuuleva; ja tulihan
siihen viel salaman nopeudella vlhtvi onnenkin hetki, jotka
vastasivat kokonaisia, mielikarvaudella tytettyj pivi ja
viikkoja; esimerkiksi pari piv sit ennen metsss, kun Eugenia
niin silminnhtvll htisyydell tunki hevosensa hnen hevosensa
rinnalle, kun hn vapisi Artturin syliss, tmn auttaissa hnt
hevosen selst -- olkoonpa vaan ett se oli hentevyytt, mutta
Artturi ei ollut voinut vapaa-ehtoisesti luopua Eugeniasta ennen kuin
nyt, koska hnt siihen vaadittiin.

Ovi aukesi hiljaa ja palvelija seisoi kynnyksell.

-- Mit se on? tiuskaisi Artturi. Enk ole sanonut --

-- Antakaa anteeksi herra Berkow! rukoili sikhtynyt mies. Tiesin
kyll, ettei saisi hirit teit -- mutta kun -- kun armollinen rouva
itse --

-- Kuka?

-- Armollinen rouva itse on tll ja haluaa -- Palvelija ei saanut
aikaa lopettaa sanojaan ja hmmstyikin sit kiivautta, mill
hnen herransa riuhtaisi oven auki ja suhkaisi etuhuoneesen, miss
todellakin nki puolisonsa, joka nytti hnt siell odottavan.
Seuraavana hetken oli hn sen rell.

-- Palveliatako kysymll? Sep tarpeetonta koreilemista!

-- Kuten kuulin, sin et tahtonut nhd ketn, ja palvelija sanoi,
ett kielto koski kaikkia ilman eroitusta.

Artturi kntyi nuhtelevin silmin palvelijan puoleen, joka
puollustaen tekoansa sanoi:

-- En tosiaankaan tiennyt miten minun piti tehd. Tmhn on ensi
kerta kun armollinen rouva tll kypi.

Oikeastaan niss sanoissa vaan oli htinen anteeksi pyynt, mutta
Eugenia knnhti kumminkin kisti, ja nuhteet, jotka jo pyrivt
hnen puolisonsa huulilla, jivt antamatta. Mies oikeittain
sanoi totta; nin eriniseen tapaukseen, kuin armollisen rouvan
kynti herran huonekerrassa oli, tmn kskyt eivt sopineet;
ja ensikerranhan Eugenia nyt astuikin thn huonekertaan. Thn
asti oli hnt nhty ainoastaan isossa salongissa, ruokasalissa
ja seurahuoneissa; ei siis kumma jos hnen tll kyntins nyt
hmmstytti palvelusvke.

Artturi viittasi palvelijan menemn ja astui vaimonsa parissa
tyhuoneesen. Eugenia nytti viivyskelevn kynnyksell.

-- Halusin puhutella sinua! sanoi hn ahtaalla nell.

Artturi sulki oven ja lykksi nojatuolin esiin viitaten Eugeniaa
istumaan. Nm vht hetket olivat tuottaneet takaisin nuorelle
miehelle kaiken tajunsa, josta kyllin oli saanut ponnistella nin
viimeisin viikkoina; vastaukset ja kytkset olivat totiset ja
mittamriset aivan kuin oudoimpaa naista kohtaan oudossa salongissa.

-- Etk halua istua?

-- Kiitn! En tahdo sinua kauan viivytt. Nuoren rouvan kytksess
oli jotakin arkamaista ja epvakaista, mik merkittvn tapaan
eroitti hnen niin varmaan vakavasta asemasta. Kentiesi oudoksui
hn nit huoneita, ja kentiesi hnen mys oli vaikea aloittaa
keskustelua. Artturi ei auttanut hnt kummassakaan kohdassa; hn
nki, kuinka Eugenia kahdesti yritti puhumaan eik tavannutkaan
sanoja, mutta hn seisoi vaan neti ja kolkkona hnt vastakkain
kirjoitus pydn ress ja odotti.

-- Is on sanonut minulle, mit on puhellut sinulle, sanoi Eugenia
vihdoin, -- ja samaten keskustelunne ptksen.

-- Sit olen odottanut, ja juuri senthden -- suo se minulle
anteeksi, Eugenia -- min ensin niin hmmstyin nkemstni sinun
tll. Luulin sinun jo lhtsi valmistelevan.

Nm sanat olivat hyvin valitut, menettkseen vaikutuksen siit
mielenliikutuksesta, mink Artturi tunsi kun nki Eugenian, ja ne
nyttivt vastaavaan tarkoituksensa. Kului muutama hetki ennenkun
nuori rouva vastasi:

-- Olet jo tn iltapivn maininnut lhdstni palvelusvelle?

-- Olen! Luulin siten tyttvni tahtosi ja katsoin paraaksi, ett
ksky valmistuksiin lhti minulta. Olitko aikonut toisin tavoin
alottaa asian? Siin tapauksessa mieleni on paha, etten tiennyt
tarkoituksiasi.

ni oli kalsea, ja nyttip kuin kylmv tuulahdus olisi koskettanut
Eugeniata; hn astahti vlttmttmsti askelen taakse.

-- Minulla ei ole mitn sit vastaan muistuttamista. Minua
hmmstytti vaan nhd lhdlleni sovittu mr-aika lyhennetyksi.
Sinulla oli kuitenkin asiasi pysy siin kiini.

-- Minullako? Se oli sinun tahtosi, sinun vaatimuksesi, jota siin
paikassa noudatin. Niin ainakin parooni Windeg sanoi minulle.

-- Eugenia kavahti. Nytti, niinkuin sill syvll helpoittavalla
henkyksell, joka nyt kohautti hnen rintaansa, kaikki arkuus ja
epvakaisuus olisi kadonnut, niinkuin tmn vastauksen ohessa kaikki
hnen uskalluksensa olisi palannut.

-- Sit aavistinkin! Isni on puhunut liikoja, Artturi; hn on
puhunut minun nimessni, miss vaan on esittnyt oman tahtonsa. Olen
tullut tnne poistamaan tt vrinksityst ja sanomaan sinulle,
etten lhde -- ainakaan en ennen, kuin olen sinun suustasi kuullut,
ett sen tahdot.

Eugenia oli luonut silmns vakavasti, mutta iknkuin pelollisessa
ja henke salpaavassa odotuksessa Artturin kasvoihin, juurikuin
nyt tahtoisi ja olisi pakoitettu hnen silmistn lukemaan
vastauksen; mutta nm silmt pysyivt verhoittuneina ja Eugenian
sanat oikeastaan eivt mitn vaikuttaneet. Tosin hnen kasvojaan
vvhytteli kun Eugenia selitti "vrinksityksen", mutta kenties se
vaan nytti Eugeniasta silt, sill liikunto katosi yht pikaa kuin
oli tullutkin, kasvot pysyivt muuttumattomina ja ni oli kalsea
kuin ennenkin, kun Artturi hetkisen neti oltuaan kysyi:

-- Et siis tahdokaan lhte? Ja miksi et? Nuori rouva astui tydell
uskalluksella puolisonsa eteen.

-- Sanoithan minulle eilen, ett nyt uhkaavassa taistelussa elosi
ja olosi saatavat joutua vaaraan. Ett siin taistelussa tullaan
ottelemaan viimeisiin asti, sen tiedn. Hartosen viimeksi tavattuani
tiedn niinikn, ett asemasi on viel suuremmassa vaarassa
kuin mit minulle tunnustatkaan. En voi enk tahdo jtt sinua
semmoisella ajalla, se olisi pelkurimaisuutta ja --

-- Oletpa sangen jalomielinen, keskeytti hnen Artturi; ja nyt piili
hnen nens kalseuden takana huonosti salattu kitkeryys. -- Mutta
ett taitaisimme jalomielisyytt osoittaa, vaaditaan, ett on joku,
joka sen vastaan ottaa, ja min en ota sit sinulta vastaan.

Eugenian ksi kouristi, suuttumustansa hilliten, sametilla peitetty
tuolin selkint.

-- Etk?

-- En! tuuma on issi alkama -- olkoonpa niin! Hnell tietysti on
oikeus tyttrelleen, joka ennen pitk on oleva kokonaan hnen,
vaatia turvaa ja takuutta ilkeytt ja vallattomuutta vastaan, jota
todenmukaisesti tll on ilmaantuva. Min annan hnelle tyden
oikeuden ja tyydyn ehdottomasti huomispivn eroon.

Nuori rouva kohotti tarmokkaasti vaaleatukkaista ptns.

-- Ja min tyydyin siihen, ainoastaan niin kauan kuin luulin sen
sinun tahdoksesi; yksin isni tahtoa en ole totteleva. Olen nyt kerta
sitounut puolison velvollisuuksiin, ainakin maailman edess; maailman
edess tahdon ne tyttkin, ja ne vaativat, etten saa, nhdessni
mit tulemassa on, pelkoisesti luopua sinusta, vaan jd luoksesi
kunnes vaara on ohitse ja alkuperisesti mrtty eron aika on
tullut. Silloin olen lhtev enk ennen.

-- Etk sittekn, jos nimenomaan pyydn sinua.

-- Artturi!

Nuori mies seisoi puoleksi toisaalle kntyneen, oikea ktens
rutisteli kiivaasti paperia, jonka oli ottanut kirjoituspydlt;
vkinisesti saavutettu mielenmaltti ei tahtonutkaan kest tuota
silmyst ja nt.

-- Olen jo kerran ennen pyytnyt sinua, ettet nyttelisi mitn
jaloutta minua kohtaan, sanoi hn katkerasti. -- Luontoni ei
ole suostuva semmoisiin. Velvollisuuksiako? Naisella, joka
vapaasta tahdosta antaa miehelle arvonsa ja sydmens, hnell
on velvollisuuksia krsimn yhteisyyden vastuksia ja kymn
osalliseksi yhteisyyden onnettomuuksissakin ehkp surmassakin,
niinkuin on oltu yhteisyyden onnellisuudessa --; mutta niinp
ei olekaan tapahtumat meidn vlill ollut. Meill, ei ole
velvollisuuksia toisiamme kohtaan ensinkn, senthden ettei ole
ollut meill oikeuksiakaan toistemme suhteen. Ainoa, mink tss
pakollisessa avioliitossa taisin sinulle tarjota, oli mahdollisuus
saada se puretuksi. Se on ollut purettuna aina siit hetkest asti,
kun ptimme erota. Tm on vastaukseni tarjoukseesi.

Eugenian mustenevat silmt vavahtamatta yh viel rippuivat Artturin
kasvoihin kiinnitettyn. Sit tulista, kavaltavaa kiiltoa, mik joka
kerta salaman nopeudella oli paljastanut tuntemattomia aarteita, ei
nyt nkynytkn, ja juuri nyt olisi Eugenia, mihin hintaan hyvns,
tahtonut sen nkymn. Mit hn noissa vlhyksiss lieneekin nhnyt
tahi aavistanut -- ja tottapa tm pyhke nainen oli aavistanut
jotakin, ennenkuin ptti kyd tll ja tehd tt tarjousta --
eip suonut hnelle Artturi riemua sit kerran viel nhd, tahi
tulla siit selville; hn hillitsi tydellisesti itsens, jtten
Eugenian kiusallisiin epilyksiins.

-- l tee viipymistni tll niin raskaaksi minulle -- Eugenian
ness oli samaa kiusallista epvakaisuutta, mik hnen sydmens
tytti; hn horjaeli kopeuden ja suostuvaisuuden vlill. -- Minun
on tytynyt paljo tukahuttaa ja voittaa ennen tnne tultuani, sen
ymmrrt, Artturi; sst minua mys sen thden. Sanat soivat
piankin kuin rukous; mutta Artturi oli nyt sill kannalla, ettei hn
huomannut sit. Hurja tuimuus ja kauhistuttava suututus, joka raivosi
koko hnen olennossaan, saattivat hnen tsskin vrin ymmrtmn
Eugenian sanat ja hn vastasi katkeran tervll nell:

-- En epile ensinkn, ett paroonitar Windeg antautuu suunnattoman
matalaksi kun hn viel, vaikka vapauskin on hnelle hetikohta
tarjona, ptt kolmen kuukauden ajan kantaa vihattua halpasukuista
nime ja viipy nin tuiki ylnkatsotun puolison sivulla. Minun on jo
kerran tytynyt kuulla, kuinka halpana sin pidt molemmat, ja siit
voin ptt mit tm itsesi valloittaminen tietysti on sinulle
maksanut.

-- Sin soimaat minua sanoistani sin iltana kun tnne tulimme,
sanoi Eugenia hiljaa. -- Minulta -- minulta se keskustelu jo oli
unhoittunut.

Nyt vihdoin viimein leimahtivat Artturin silmt; mutta ei se ollut
se vlhys, jota Eugenia oli etsinyt ja halannut; se oli jotakin
vierasta ja vihamielist, mik nyt liikkui Artturissa.

-- Oletko tosiaankin sen unhottanut? Et kysykn, olenko minkin
sen unhottanut? Silloin tytyi minun kuulella sit, mutta siinp
olikin raja, minne asti kesti krsimykseni. Luuletko miehen niin
antavan itsen maahan poleksia, kuin sin siin iltana minulle
teit, ja sitten mistn huolimatta nostattaa itsens taas pystyyn,
milloin sin net hyvksi muuttaa ajatuksesi? Enp ollutkaan se
perin viheliinen vennokas, miksi olit katsonut minun; sen hetken
perst en vennokas enn ollutkaan, se oli ratkaiseva hetki
elmlleni, mutta se oli ratkaiseva tulevaisuudellemmekin. Mit
hyvns minulle tapahtuneekin, niin aion yksinni sen krsi.
Paljo olen oppinut nill viimeisill viikoilla; min olen mys
aikaan paneva mit tahdon, mutta -- tss oikaisi hn itsens
helaisevalla pyhkeydell -- naista, joka hpivnmme niin kopealla
ylenkatseella syssi minun luotansa, huolimatta oliko puoliso, jolle
hn kumminkin oli avioksi antautunut, todellakin niin syyllinen
kuin hn hnest luuli; -- naista, jonka mielest selitykseni,
vakuutukseni, ett hn erehtyi, ainoastaan oli valehtelijan
vlttelyksi -- joka, kysyttyni, eik hn luulisi kannattavan
koettaa parantaa "hukkaantunutta", toki ylenkatseellisesti vastasi
minulle _en_ -- sit naista en tahdo likellni silloin kun taistelen
tulevaisuudestani -- min tahdon olla yksinni!

Hn kntyi kisti toisaalle. Eugenia ji hmmstyksissn
nettmn seisomaan; niin paljon kuin hnen puolisonsa luonne viime
ajalla olikin muuttunut, niin ei hn kumminkaan ollut nhnyt hnt
kiihkoisena, ja nyt oli Artturi siihen mrn kiihkoutunut, ett se
miltei peljtti hnt. Myrskyst, mik tss leimusi hnt vastaan,
saattoi hn aavistaa, mik oli hnt pahoittanut, mik kuukausittain
oli hness riehunut, kunnes se viimein tempasi hnen tuosta
haluttomuudesta, Joka oli muuttunut hnen toiseksi luonteekseen.
Niinp se, tuo kalsea, ylenkatseellinen sana _en_ -- hn tiesi
paraiten, kuinka vrin hn sill oli tehnyt Artturia kohtaan; ja
nyt, kun hn nki, kuinka syvlle se oli hnt loukannut, nyt olisi
tm hetki kentiesi voinut parantaa mit toinen oli rikkonut, ellei
nuo viimeiset onnettomat sanat olisi vliin tulleet. Ne koskivat
nuoren rouvan kopeuden suonta, ja kun pyhkeys sekaantui asiaan,
silloin oli ajatus ja mietint hunnikolla, joskin hn tiesi vrss
olevansa.

-- Sin _tahdot_ olla yksinsi; toisti Eugenia. -- No, sitte en tahdo
vkisin tunkea rillesi. Tulin vaan saamaan tarkempia tietoja, onko
isni tuuma myskin sinun. Asianlaita on niinkuin nen, -- min
lhden siis.

Hn kntyi mennksens. Ovella viipyi hn viel vhsen; hnest
tuntui, niinkuin olisi Artturi sin hetken, milloin ktens tarttui
lukkuun, liikahtanut paikaltaan, niinkuin olisi hn aikeissa
syksi hnt pidttmn; mutta tottapa tuo olikin hairaus, sill
knnettyns takaisin nki hn Artturin viel seisovan kirjoitus
pydn ress, tosin kuoleman kalmeana, mutta hnen suorassa
muodossaan ja kasvonsa jokaisessa soppelossa nki hn olevan
kirjoitettuna sen sanan, mill hn kerran oli sysnnyt hnen luotansa
-- jykk, taivuttamaton _en_.

Eugenia ponnisti viimeisen hermonsa jhyvsti sanoakseen.

-- Huomena me tapaamme toisiamme ainoastaan isni lsn ollessa ja
kentiesi ei koskaan enn -- voi hyvsti, Artturi!

-- Voi hyvsti! sanoi hn tukalasti.

Eugenian jlkeen sulkeutui ovi; -- hn oli nyt kadonnut. Tm
viimeinen toinen toistansa nkeminen oli mennyt hydyttmsti
hukkaan, viimeinen porras sovintoon oli katkaistu. Ei ollut kumpikaan
tahtonut nyristy, ei ollut kumpikaan lausunut sit sanaa, mik
tss yksistn olisi voinut pelastaa ja auttaa, sit mutkatonta
vhist sanaa, joka olisi palkinnut kaikki, vaikkapa heidn olisi
ollut kymmenen kertaisesti pahemmin; tyly pyhkeys yksinn johti
puhetta -- ja sill oli tuomionsakin heille lausuttuna.

Harmaana ja pilvisen koitti seuraava aamu vuorten takaa; mutta
kartanossa vallitsi vireytt ja liikett pivn alkuun katsomatta.
Lht oli tytynyt nin varhaiseksi mrt, ett oikeaan aikaan
voitaisiin saapua rautatien pysyspaikalle ja viel samana iltana
enntt pkaupunkiin. Ensimlt oli vaan Klaus von Windeg salissa.
Parooni oli viel huoneessaan. Eugeniata ei myskn nkynyt, ja
nuori upseeri nkyi malttamattomasti odottavan jotakin. Hn oli
jo astunut useita kertoja salin permannot halki ja poikki, kynyt
balkongille ja sittemmin istahtanut nojatuoliin, josta ravakkaasti
kavahti jaloille, kun Artturi Berkow astui huoneesen.

-- Ah, jopa olette tll, sanoi Berkow, tervehtien nuorta lankoaan
tuohon kylmn kohteliaisuuden laatuun, joka heidn vlilln oli
tavallista.

Klaus riensi vilkkaasti hnt vastaan.

-- Haluaisin saada puhua teille muutamia sanoja kahden kesken, --
mutta, herra Jumala, mik teit vaivaa; Oletteko sairas?

-- Mink? kysyi Artturi levollisesti. -- Mit ajattelette? Min voin
aivan hyvsti.

-- Niink on! vastasi Klaus, katsahtaen langon kalpeihin,
valvomisesta veltostuneihin kasvoihin, -- min joudun toista
aatelleeksi.

Artturi nyykytti vhn krtysti hartioitaan.

-- En ole tottunut nousemaan nin varhain; silloin ollaan aina velton
nkiset. Muuten pelkn matkustuksen tulevan teille ikvksi, sill
aamu on kauhean pilvinen.

Hn meni akkunalle, ilmaa muka katsastakseen, mutta oikeastaan vaan
vlttkseen sit harmittavaa kasvojen tarkastusta, mill Klaus kvi
hnelle surkeaksi. Tm ei kuitenkaan niin hevill hnt heittnyt;
hn astui hnt supi likelle.

-- Tahdoin olla ensimmisen tll huoneessa, alotti hn vhn
plkiten -- syyst ett viel halusin puhutella teit kahden
kesken, Artturi!

Puhuteltu kntyi kummastuneena yht paljon tst pyynnst, kuin
Klaus paroonin laadusta hnt puhutella. Tm ei ollut nimittin koko
sukulaisuuden aikana kertaakaan kutsunut hnt ristmnimell. Hnen
oli tapa tehd kuin isns ja nimitt hnt "herra Berkowiksi".

-- No mit? kysyi Artturi kummissaan, mutta hyvin ystvllisesti.

Nuoren upseerin muodossa taisteli silmin nhtvsti ujous ja hmi
muita tunteita vastaan, mutta yhtkki nosti hn aukeat, kauniit
kasvonsa langon puoleen ja katsoi hnt uskollisesti silmiin.

-- Me olemme tehneet teille vrin, Artturi, min kenties enimmin!
Minua suretti tm naiminen, ja pakko, joka pllemme pantiin --
ja tahdon suoraan sen tunnustaa -- min olen perin pohjin vihannut
teit, aina siit hetkest kun tulitte langokseni. Eilisest aikain
tiedn, ett olemme erehtyneet, ja siit aikain vihani on menneen.
Min olen pahoillani, sangen pahoillani, ja sit -- sit juuri
tahdoin sanoa teille! Annatteko minulle anteeksi, Artturi?

Hn ojensi uskollisesti ja sulimmasta sydmest ktens. Artturi
tarttui siihen.

-- Kiitn sinua, Klaus, sanoi hn suoraan.

-- Jumalan kiitos! no niin on siis siit psty; en ole koko
yn saanut unta, vakuutti Klaus. -- Ja usko minua, isnikin on
myskin oleva sinulle kiitollinen. Hn ei kyll tule sit suoraan
tunnustamaan, mutta min tiedn, miten hn ajattelee.

Pikainen hymy vikhti Berkowin kasvoissa; tosin otsa ei valostunut,
silm ei kirkastunut; molempia peitti viel synkk pilvi, hnen
tyvenesti vastatessa:

-- Sep minulle on hupaista kuulla. Siis emme toki eroa vihamiehin.

-- No niin, mit lhtn tulee, virkahti Klaus, -- niin is viel on
huoneissaan ja Eugenia nyt juuri yksinn kammiossaan -- etk viel
kerran tahtoisi puhutella hnt?

-- Mit varten? kysyi Artturi kummastuen. -- Herra parooni on tnne
tuleva mill hetkell hyvns, ja Eugenia tuskin --

-- Min asetun oven eteen enk pst ketn tulemaan, vakuutti Klaus
innokkaasti. -- Min viivytn is niin kauan tll huoneessa,
kunnes te siell olette valmiit.

Pikainen puna peitti hetkisen ajaksi Artturin otsan, kun hn kohtasi
langon tarkasti utelevan silmyksen, mutta hn pudisteli epilevsti
ptns.

-- Ei, Klaus, ei siit ole mitn hyv! Jo eilen illalla puhuttelin
viel kerran ja kauan sisartasi.

-- Puhuttelitko? lhdstkin?

-- Lhdstkin!

Nuori upseeri nkyi vhn imistyvn, mutta aikaa ei ollut enempiin
ehdoituksiin, sill ulompana jo kuuluivat paroonin askelet, ja
heti astuikin hn jo huoneesen. Klaus siirtyi puoleksi ynsell
silmnluonnilla peremmlle huonetta, jupisten itsekseen: "Ei tss
asiassa sittekn kaikki ole selville".

Aamuinen, jota sydess kaikkein oli yhdess oleminen, oli
nautittuna. Paroonin mittailtu kohteliaisuus ja palvelijain
alinomainen lsn-olo oli helpottanut tt yksiss-oloa; nyt ajoivat
vaunut paltan eteen. Herrat ottivat pllysvaatteensa ja kamarineitsy
ojensi Eugenialle hnen hattunsa ja ison huivinsa. Artturi tarjosi
vaimolleen ktens saattaaksensa hnt alas. Tydellisen sovun
ulkonk tietysti oli viimeiseen hetkeen kannettava.

Harmaana ja synkkn oli aamu koittanut vuorille, harmaana ja
synkkn usva laskeutui laksoon; ulkopuolella akkunoita lainehti
kaasumeri, sispuolella hmrinen pivnvalo teki huoneet oneiksi,
kainaloiksi ja ikviksi; nyttip niinkuin koko tuo uhallinen komeus,
mik koristi nm huoneet, tuota pikaa olisi menettnyt loistonsa ja
vrins, ja tyhjinhn ne tulivatkin olemaan, aivan tyhjin -- nuori
valtijatar oli niist iksi piviksi lhtenyt.

Klaus havaitsi, ett hnen sisarensa muoto oli samanlainen, kuin
mik sit ennen Artturissa oli hnt huolettanut, mutta muuten hn
ei kummankaan olossa voinut keksi mitn outoa. He nyttivt voivan
hyvsti suorittaa tehtvns, johon kerta olivat ryhtyneet, vaikka
heidn kasvonsa kyll todistivat, ett aikeensa oli tuottanut heille
unettoman yn.

Miehens ksivarresta pitin astui Eugenia portaita alas, tietmtt
oikeastaan mit tekikn, tahi minne menivt. Iknkuin unessa
nhtyn olivat hnelle nuo vaatteilla peitetyt portaat, joita oman
matkustuspuvun liepeet koskettivat, ne korkeat oleanderi-puut, joilla
porstua oli koristettu, palvelijat, jotka seisoivat kumarrellen
armolliselle rouvalle, kaikki liukuivat epselvin ja varjon
tapaisina hnen sivutsensa. Hn saapui vaunuille. Viel kerran
kohtasivat puolisoiden silmt toinen toisensa, mutta ne eivt
sanoneet mitn toisilleen. Sumu liikkui sakeana ja kylmn heidnkin
vlilln. Sitte tunsi nuori rouva kuinka ksi, kostea ja kylm,
tapasi hnen kttns, hn kuuli muutamia vieraita, kohteliaita
jhyvsti sanoja, joita ei ymmrtnyt, mutta se oli kumminkin
Artturin ni, joka ne lausui, ja siin lennhti taas tuo tuikkaava
tuska poikki koko tmn sekavan unelman -- sitte hevosten kavionkapse
ja ratasten pyrint -- ja pois oli lhteminen, pois tuohon harmaasen
huuruun, joka hilyi ja laskeutui yltympri, samoin kuin sinkin
kevisen hetken, kuna avio-ero ptettiin tuolla kukkulalla -- ja
mitk silloin erivt, ne iksi pivksi erivt.

       *       *       *       *       *

Niinkuin sanoin teille, vakuutti yli-insinri tirehtrille, kun
he yhdess astuivat kotiinsa, -- on nyt tottakin toista tulossa!
Herra johtaja nytt antaneen ryntyskskyns, mutta mep estmme
heidt, mep emme annakaan heille aihetta siihen. Aivanhan varmaan
meit taisteluun vaaditaan ja loukkaukset ovat tapana joka piv.
He ovat aivan oikein yllyttneet koko seudun meit vastaan, kaikki
tehtaat istahtavat, meill on vaan ollut kunnia alottaa. Siin on
vett Hartosen myllylle. Hn kantaa nyt ptns kahta ylempn kuin
muullosti.

-- Herra Berkow nkyy aikovan vastustaa vaikka mit, arveli
tirehtri. -- Hn on vienyt rouvansa turvattuun paikkaan; sep
paraiten todistaa, mit hn arvelee omasta vestn.

-- Joutavia! vestmmek? virkahti toinen. -- Ne pian nyryttisimme,
jollei vaan tuota yht olisi! Mutta niin kauan kuin hn on etunenss
ei ole lepoa eik rauhaa tehtaissamme ajattelemistakaan. Jos vaan
Hartonen olisi kahdeksan vuorokautta pois tlt, niin kyll
vastaisin ett sovinto syntyisi meille.

-- Jopa olenkin sit ajatellut -- tirehtri katsahti tmn ohessa
varuisasti ymprilleen ja alensi nens -- olen ajatellut, eik
sopisi kytt eduksemme sit epluuloa, jota jokainen ktkee
sydmessns hnest, ja jolla ei mitn vryytt hnt vastaan
tapahtune. Mit siit sanotte?

-- Ei kelpaa! Epluulo meill kyll on, mutta miss ovat todistukset?
Koneissa ja kysiss ei ole voitu mitn muuta keksi, kuin ett ne
ovat katkenneet, ovathan herrat tuomarit paikalla pitneet tarkempia
tutkintoja. Miten se kvi ja mit siell purnun pohjalla tapahtui,
sen tiet Hartonen yksinn, ja hn kyll kykenee valehtelemaankin.
Saisimme vaan, asian tyhjn raueten, jlleen pst hnet irti.

-- Mutta rikosasian tutkinto tekisi hnen kykenemttmksi
vahingoittamaan. Jos tehtisiin kanne hnt vastaan, niin muutamain
viikkoin vankeus --

-- Ottaisitteko tymiestemme raivon vastataksenne, jos heidn
johtajaansa ksiksi kytisiin? Min en sit tekisi! Ne ryntvt
huoneesen, jos tietvt siell semmoista hankittavan, ja sen he
tekevt varmaan.

-- Sep juuri kysymyksen onkin. Hnell ei ole enn heidn entist
luottamusta.

-- Mutta entinen pelko on kyll paikallaan. Sill hn hallitsee
yksinvaltaisemmin kuin koskaan ennen, ja -- te teette tymiehillemme
vrin jos luulette, ett he ainoastaan epluulon nojalla jttisivt
johtajansa pulaan. He voivat kammoa hnt ja ajan kuluessa luopua
hnest, mutta samalla hetkell kun kvisimme hneen ksiksi, he
kerytyisivt kaikki hnen ymprilleen ja suojelisivat hnt kaikesta
vaarasta. Ei, ei, se ei ky laatuun. Mit tahdomme vltt, verist
rynnkk, se juuri tapahtuisi, ja vielp olen varmaan vakuutettu,
ettei herra Berkow siihen suostuisi.

-- Eik hnell viel ole aavistustakaan nist epluuloista.

-- Ei; tietysti ei kukaan rohkene virkata asiasta hnelle mitn ja
luullakseni on parasta, ett vastakin sstmme hnen siit. Hnell
on muutakin kyllikseen kantamista.

-- Onpa tosiaankin, enemmin kuin kyllin -- ja viimeisten viikkoin
surusanomat ja Sihvosen kirjeet pkaupungista eivt kumminkaan nyt
jvn vaikutuksetta. Min luulen, ett hn todellakin aikoo suostua
anomuksiin.

-- Miksi hn sen tekisi? sanoi yli-insinri, -- siihen on aika
muunkin puolesta myhinen. Ennen velle vastattuaan, hnen kvi
valitseminen, uskaltaisiko uhrata rahojaan vai ottaisiko pllens
sen ikeen, mink Hartonen on nhnyt hyvksi asettaa meille; mutta
sittekuin hn kerta kohteli hnt sill tavoin, se ei voi enn tulla
kysymykseenkn. Joka rahtu valtaa on auttamattomasti kadotuksessa,
jollei hn nyt ole jykkn pysyv. Hnen tytyy olla etupss, ja
se _tytyminen_ on aina eduksi taistelussa.

-- Ents jos siin kysytn kaikkia hnen varojansa!

-- Ents jos siin kysytn miehen kunniata!

Molemmat herrat joutuivat taas tuohon kiivaasen ja hydyttmn
kiistaan, jonka tavallinen seuraus oli ett kumpikin sai pysy siin
mieless, mik hnell oli ollut; niinp kvi tllkin kertaa, kun
kohta sen jlkeen erosivat toisistaan.

-- Onpa oivallinen asia, tuo kaksipuolisuus, mumisi yli-insinri
virkaveljens menty, astuessaan omaan huoneesensa. -- Kunhan vaan
ollaan oikein varuisat ja pelkviset, niin ettei loukata kumpaakaan
puoluetta, sill kukapa tiet, kelle ohjat viimein joutuvat. Soisin
ett kaikki nuo vaapsiaiset, -- Wilpponen, mit maailman mokomia sin
tyttrestni laadit.

Molemmat nuorukaiset, joita tm rhdys tarkoitti, suhkaisivat
sikhtynein kumpikin eri suunnalleen, iknkuin rikoksen
teosta tavattuina, vaikka se oikeittain vaan oli mutkaton kden
suuteleminen, mink Wilpponen oli rohjennut suorittaaksensa ottaa;
mutta Wilpponen silmili sen ohessa niin hellsti Melania ja tm
puoleltaan nytti olevan niin liikutettuna, ett isns, joka jo oli
vihoissaan ja rtyksiss edellisest puheesta tirehtrin parissa,
hyksi heit vlittmn kuin raju-ilma.

-- Pyydn kaikkein nyrimmsti anteeksi! nkytti nuori kirjuri,
jota vastoin neiti Melania, tieten ett kdell painettu suutelu
ei milln muotoa ole mitn pahaa, joksikin karskisti katsoi hnt
silmiin.

-- Min vaadin todentakaista selityst! sanoi yli-insinri
vihaisesti. -- Mit teill on tekemist tll porstuassa? Miksi ette
mene vierashuoneesen kuten teidn pitisi.

Vaadittua selityst ei kynyt parilla sanalla antaminen, vaikka
molemmat nuorukaiset olivat varsin syyttmt thn toisiansa
kohtaamiseen. Herra Wilpponen oli tullut sinne, herra Berkowin
ksky mieless ja syv surkutus sydmess. Surkutus tietysti tuli
nuoren rouvan poislhdst, josta hn jo illalla ennen oli kuullut
puhuttavan, mutta jonka hn aamupuoleen oli saanut levollisessa
unessa unhottaa. Hertessn hn taas oli tuntenut itsens niin
rettmn onnettomaksi ja sitte kaiken viikon kvellyt niin
alakuloisena, ett neiti Melania, joka sattumasta porstuassa joutui
hnt vastaan, ei voinut olla slivsti kysymtt, mik hnt
vaivasi.

Nuori runoilija oli juuri sill mieli-alalla, ett halusi laskea
mielihaikeutensa valloilleen jonkun slivn olennon helmaan; hn
huokaili siis useita kertoja, sitten hn ensinn vaan viittauksilla
ilmoitti mielentilaansa, ja vihdoin hn purkasi koko sydmmens,
saadakseen yht todellisesti vastaan ottaa viel suuremman
slimisen. Jos nuori nainen tt ennen oli ollut utelias, niin hn
nyt joutui sanomattoman surkuttelevaksi. Hn nki asian niin ylen
ihantavaksi, Wilppos-paran ansaitsevan hnen hellimmn huolensa,
eik siis ollut millnskn, kun Wilpponen kaikkein nitten
ilmoitusten ja lohdutus-perusteitten lopulla tarttui hnen kteens,
sovittaaksensa siihen kiitollisuuden suukkosen; eihn siin ollut
rahtuakaan vaarallista, hn kun rakasti toista.

Keskeyttmn tt liikuttavaista nytelm pnhti nyt herra
yli-insinri kaiken isllisen valtansa nojalla paikalle, pyyten
saada tiet, mit varten nm sydmen tyhjennykset tapahtuivat
tll alhaalla porstuassa eik vierashuoneessa, miss itin
lsn-olo ymmrrettvsti olisi pysyttnyt heidt rajoissansa.
Ksitten mik suuri vryys hnell nyt tapahtui, rohkaisi Wilpponen
mieltns.

-- Minulla on kskettv herra Berkowilta, -- sanoi hn.

-- Vai niin? sep onkin toista. Mene sin huoneillesi, Melania.
Kuulethan, ett on puhe tehtaan asioista.

Melania totteli, ja is ji seisomaan portaitten sivulle, kutsumatta
kuten tavallisesti nuorta kirjuria huoneisinsa, niin ett tm oli
pakoitettuna tll asiansa ajamaan.

-- Hyv, sanoi yli-insinri levollisesti. -- Pyydetyt piirrokset
herra Berkow saa haltuunsa, min itse tuon ne hnelle. Ja nyt muuan
sana teillekin, Wilpponen! Min olen, vaikka keskenmme vallitsee
molemmin puolinen nurous, kuitenkin aina pitnyt teit arvossa.

Herra Wilpponen kumarsi. -- Min pidn teidt hyvin kelvollisena
nuorukaisena. -- Herra Wilpponen kumarsi toisen kerran. -- Mutta
arvelen teidn myskin olevan hiukan lylyn lymn.

Nuori mies, joka juuri oli hankkeissa valmistamaan kolmatta
kumarrustansa, kavahti suoraksi ja tirkisteli aivan llistyneen
yli-insinri, joka jrkhtmttmll malttisuudella jatkoi:

-- Min tarkoitin vaan sit, mit runoihinne tulee. Se ei koske
minuun, te ajattelette. Sitp minkin toivon. Nyt olette
lauluillanne ylistneet Hartosta, armollista rouvaa ja herra
Berkowia; sen saatte tehd jos se teit huvittaa; mutta olkaa
varuillanne, ettette vaan rupea ylistmn Melaniaani -- sit vaadin
teilt! Min en soisi ett mitn semmoista hourutusta pllhtisi
hnen phns. Jos tarvitsette uutta esinett runolliselle
tajullenne, niin ottakaa minut, tahi tirehtri, me olemme valmiina
siihen palvelukseen.

-- Min luulen, ett jtn sen, sanoi Wilpponen nrkstyneen.

-- Niinkuin hyvksi nette, mutta muistakaa: tyttreni ei saa
olla siin jupakassa. Jospa jolloin kulloin ksiini joutuisi joku
laulu "Melanialle", niin _min_ tulen sekaantumaan jambeihinne ja
aleksandrineihinne, vai miten niit mokomia kutsuttaneen. Tmn vaan
tahdoin sanoa teille. Hyvsti!

Ja niin jtti hn pyhimmiss tunteissaan loukatun runoilijan
itsekseen, ja nousi itse portailta huoneesen; siell tuli hnen
tyttrens hnt vastaan.

-- Oi is! kuinka saatat olla noin kova ja nurja tuolle
Wilppos-rukalle. Hn on niin onneton.

Yli-insinri purskahti suureen nauruun.

-- Onnetonko? Hn! Onnistumaton runoilija on hn, hirmuisia vrsyj
hn sotkee kokoon, mutta jota enemmn koetan saada hnt sit
tajuamaan, sit hullummin hn sointujaan sovittelee. Mik muuten
kden suutelemiseen tulee --

-- Is kulta, jopa olet perti eksytys-tiell! keskeytti hnen
Melania vakavasti. -- Se oli vaan kiitollisuutta. Hn rakastaa
armollista rouvaa, on rakastanut hnt ensi hetkest aikain;
todellakin turhaan, koska hn jo on naimisessa, mutta arvattava
kuitenkin on, ett Wilpponen paheksi sit, ja ett rouvan poislht
on syssyt hnen perti toivottomuuteen.

-- Siis suuteli hn sinua kdelle ainoastaan surusta ja
toivottomuudesta? sep oli merkillist! Mutta, kuinka kaiken
sen tiedt. Nytp aivan kummallisen hyvin tutustuneen tuon
vaaleatukkaisen sulosuun sydmen asioihin.

Nuori nainen kohotti silminnhtvll mielen tyydytyksell ptns.

-- Min olen hnen uskottunsa; hn on avannut minulle kaiken
sydmens. Olen koettanut lohduttaakin hnt, hn ei ota lohdutusta
huoleensa; hn on ylen onneton.

-- Sep on hupaisa juttu! puhkesi yli-insinri suutuksissaan
sanomaan. -- Siis on jo enntetty niin pitklle kuin uskotuksiin
ja lohdutuksiin? Sitp en tosiaankaan olisi tuosta Wilpposesta
arvellut. Se joka teiss naisissa alottaa surkutuksen herttmisell,
se -- mutta siit asiasta kyll ensitilaisuudessa teemme lopun. Sin
et saa tst puoleen enn ottaa vastaan semmoisia sopimattomia
uskomuksia, Melania, ja mit lohduttamisiin tulee, niin kielln ne
sinulta kerrassaan kaiketi. Ensistkin on niin laittaminen, ettei hn
enn ky meill, ja sill lopen.

Melania kntyi nyrehtyneen toisaalle; mutta hnen herra isns
nytti sangen vhn tuntevan ihmisluonnetta, jos todellakin luuli
tll jyrkll "sill lopen" sanalla saaneensa asian pttymn
sek karkoittaneensa sen hirmukuvan, mink sointuja sepittelevn
ja kitaria soittelevan vrsyn muodossa yhtkki oli hnelle
ilmestynyt. Hnen olisi toki pitnyt ymmrt, ett neiti Melania
nyt vasta oikein todella rupeaisi lohduttamaan kovin halveksittua
Wilppos-parkaa, miss ja milloin se vaan niin sopisi, ja ett
Wilpponen viel samana iltana istuutuisi laatimaan laulua
"Melanialle"; eihn semmoista kynyt paljaalla "sill lopen" sanalla
estminen.

Piv oli pttymisilln. Aurinko pilkoitti laskeissaan kirkkaasti
ympritsevin pilvien lomitse, luoden lyhykisen ja hupenevan valon
metsille ja vuorille. Tt kesti vaan muutamia minuutia, sitte vajosi
tm kirkas tulipallo verkalleen taivaanrannan taakse, ja samalla
katosi myskin se valo ja vriloiste, mink se vhksi ajaksi oli
lainannut maalle.

Artturi Berkow oli juuri aukaissut puiston rautaista porttia,
ja astui sielt nyt maisemalle; siell pyshtyi hn, nytelmn
vastustamattomasti viehttyneen, pitkn ja synkesti silmilemn
katoavata maailman valovaltijata. Kasvonsa osoittivat tydellisesti
saavutettua levollisuutta, mutta ei se ollut sit mielen pontevuutta,
mill mies itsens nostattaa, luodessaan pois voitetun heikkouden ja
lhtekseen uudelle polulle. Kun yksinn jdn vajoavalle laivalle
ja etll nhdn sen veneen katoavan, joka vie parasta kalua ja
paraita kalliuksia turvalliselle rannalle, laivan alinomaa ajellessa
kalliota kohden, jota vasten se on srkyv, silloin miehen uskallus
kyll viel voi kest, mutta iloinen ei hn enn ole. Vasta
viimeisen toivon kadottua tulee levollisuus, joka ei mitn pelk.
Tm levollisuus nkyi nytkin Artturin kasvoissa; unelma oli loppuun
uneksittu, ja likimminen tulevaisuus vaati hnt valveilla olemaan.

Hn meni halki niityn ja poikkesi tielle, joka vei tehtaan
virkamiesten asunnoille. Leve vesikaivanto, joka kulki pitkin
puiston ylpt, ulottui tnne asti, mutta sen sijaan ett siell
edempn psi sievn sillan kautta kaivannon poikki, oli tll
samaa tarkoitusta varten ainoastaan kapea lauta, tosin vankka ja
luotettava, mutta niin kaitainen, ett vaan yksi kerrallaan psi
siit kulkemaan. Artturi astui kiivaasti laudalle, huomaamatta, ett
toinen ihminen yht aikaa tuli toiselta puolelta, ja hn oli jo
astunut muutamia askelia, kun kki-arvaamatta seisoi Olli Hartosta
vastakkain, joka niinikn vasta nyt nkyi hnen huomaavan.

Nuori isnt seisahtui, luullen alapllysmiehen perytyvn ja
jttvn hnelle tien auki; mutta tottapa niin oli kuin yli-insinri
oli sanonut "vaatimisista", sill, lienee nyt toinen todellakin
etsinyt syyt toraan, tahi ett hn nyt vaan noudatti uppiniskaista
luonnettaan, se vaan, ett hn ji jrkhtmttmn seisomaan eik
nyttnyt aikovankaan menn tielt pois.

-- Noh, Hartonen, nink jmmekin thn seisomaan? kysyi Artturi
tyvenesti, hetkisen ajan turhaan odotettuaan. Lauta on kovin kapea
kahdelle; toisen tytyy peryty.

-- Mink se toinen olisin? kysyi Olli korkeasti.

-- Niinp luulisin!

Hartosella nytti olevan taisteluun vaativa vastaus kielell, mutta
hn malttoi mielens yhtkki!

No niin, me olemmekin teidn pohjalla ja alustalla. Sit en
muistanutkaan!

Hn perytyi ja psti Artturin menemn; pstyn toiselle puolen
ojaa tm taas kntyi.

-- Hartonen!

Puhuteltu, joka juuri oli laudalle astumaisillaan, ji seisomaan ja
kntyi.

-- Olisin nin pivin kutsuttanut teidt luokseni, ellen olisi
peljnnyt sen antavan aihetta nurjamielisyyteen. Mutta koska tss
olemme toisiimme yhtyneet -- niin haluaisin puhutella teit.

Voittoriemullinen myhys lennhti Ollin kasvoihin, mutta siin
samassa ne myskin taas osoittivat, kuten tavallista, umpimielisyytt.

-- Tll niityllk?

-- Paikalla ei vli, tllkin olemme yksinmme. Olli lheni
verkalleen ja asettui vastatusten isntns, joka nojasi erst ojan
varrella olevaa jalavaa vasten. Niityll alkoi ilta-usva nousta, ja
kaukana metsn takana, miss aurinko oli laskenut, hohti iltarusko.

-- En tarvitse sanoa teille, mit on tapahtunut nin aikoina, alotti
Artturi -- te tiedtte sen yht hyvsti kuin min, ja paremmin
kuin min. Muut tehtaat ovat noudattaneet esimerkkinne; kaikesta
nhden kymme laajempia ristiriitoja vastaan. Onko kumppaleihinne
luottamista?

Olli kavahti tst kysymyksest.

-- Mit tarkoitatte, herra Berkow?

-- Tarkoitan, ett jos tll voisimme itsekeskenmme sopia asiasta
sekottamatta siihen ketn muuta. Sit ei ole voitu muissa tehtaissa.
Monihin on jo pyydetty kaupunkistakin apua; ette liene tietmtt
mit rauhattomuuksia siell on, ja senthden tiedtte paraiten,
kuinka vlttmtnt se on ollut. Min tosin ainoastaan viime hdss
turvaisin siihen neuvoon, mutta voi se siksikin menn. Useita
virkamiehini on jo loukkailtu; oltiinpa joku aika tt ennen tehd
minulle vkivaltaa metsss; lk luottako krsivllisyyteeni tahi
heikkouteeni! Ehk kyll haluankin vltt taistelua, niin tulen
panemaan vkivallan vkivaltaa vastaan.

Olli oli jo nuo ensimiset sanat kuultuaan hmmstyen nostanut
silmin. Tottapa hn oli odottanut jotakin toista kuin tuommoista
selityst, mutta tyvenmielisyys, mill tm selitys annettiin,
otti siit pois kaiken vaativaisuuden ja pakoitti vastustajan
svyisyyteen; oli vaan hienoa ivaa hnen nessn, kun vastasi:

-- Se ei ole mitn uutta. -- Vkivalta vkivaltaa vastaan! Tiesin jo
edeltkin, ett meidn kerran niin pitklle oli tuleminen.

Artturi katseli hnt vakavin silmin.

-- Ja kenenk on syy, jos tulemme niin pitklle, vestnk
vastahakoisuus vaiko yksityisen niskotteleminen?

-- Yksityisen niskotteleminen! aivan oikein, herra Berkow! Te
tiedtte, ett jos vaan sanotte yhden ainoan sanan -- ja tehtaanne
ovat huomenna taas kymss.

Ja te tiedtte, ettei minun sovi sanoa sit sanaa, koska siin on
mahdottomuuksia seurauksena. Nyt on teidn vuoronne tehd mit
voitte; viel kerran tarjoan teille kteni sovinnoksi.

-- Tosiaankin! sanoi nuori vuoritymies, tll kertaa nhtvll
ilkulla. -- Tottapa se on senthden, ett kapina jo on noussut koko
maakunnassa ja ett meill siis on tukea ammattiveljiltmme?

Berkow oikaisi itsens kisti, ja hnenkin silmns nyt liekitsivt.

-- Ei, vaan senthden, ett teit ase kdess muuten pakoitetaan
jrjestykseen, jota nyt tallaatte jalkainne alle, ja senthden ett
tahtoisin sst vkeni semmoisesta kohtalosta. Herjetk tuosta
kopeudesta, johon ette itsekn luota. Mit ollenekin tapahtunut ja
vielkin tapahtunee vlillmme, niin luulen, ett me kummallakin
puolella toki voimme toistamme todistaa kyll rohkeaksi.

Taas oli nenlaatu ja silmys sama kuin neuvoittelusalissa.
Olli katseli osaksi nurjuudella osaksi kummastuksella nuorta
isntmiestns, joka tmmisess tilassa rohkeni puhua hnelle
tuohon laatuun, ja joka kumminkin metsss olleen tapauksen perst
hyvin kyll tiesi mit oli pelkmist kohtauksesta semmoisesta kuin
tm; todistivatpa hnen sanansa, ett hn tiesi sen, ja kuitenkin
oli hn toki pakiparastaan tt kahdenkeskist kohtausta hakenut.
Puisto oli aivan tyhj, niityll ei nkynyt ketn ja kaukana
tlt olivat ihmisten asunnot. Ei yksikn tehtaan herroista olisi
uskaltanut menn kahdenkesken puhuttelemaan peljtty Hartosta, eihn
urhea yli-insinrikn; noh, siinp kyll selv todistus Artturin
vihamiehelle, ett pelkoa hn ei lainkaan kantanut povessaan.

Artturi nkyi havaitsevan mink vaikutuksen pontevuutensa teki; hn
astui askelen likemm.

-- Ettek ymmrr, Hartonen, ett surmaatte oman onnenne tuolla
kytksell? kysyi hn vakaisesti. -- Luulette kentiesi, ett kun
tullaan lopulliseen ptkseen, niin pitisi kumppalinne voivan
jotain hyvksenne vaikuttaa? En muutu min kenenkn kskyst,
olkaa siit varma; mutta teiss min kunnioitan vkev vaikka
harhailevaakin miest. Thn asti teist on ollut minulle vaan
vahinkoja, mutta niistp olen nhnyt, mit te voitte saada aikaan,
jos te vaan luopuisitte kantamasta vihaa minua vastaan. Antakaa nyt
miehen mieli tulla valtaan, tyytyk kun saatte mit on mahdollista
-- ja min tarjoan teille vapaa-ehtoisesti, ett jtte paikallene
ja saatatte nousta virka-arvossa. Tiedn kyll, mit uskallan, kun
pysytn miest semmoista kuin teit tymiesteni joukossa, mutta min
uskallan sen, jos luottamukseeni vastaatte luottamuksella.

Tm tarjous oli jo itsestn joksikin rohkea koetus miehelle, joka
oli tottunut katsomaan kaikki sovinnon yritykset voimattomuuden
todisteena; mutta Berkow ei nyttnyt ensinkn erehtyneen.
Tosin Olli ei vastannut mitn, hn ei liioin osoittanut mitn
sovinnontaipumusta, mutta kovaluontoinen kuin hn oli, niin oli sit
jo siinkin, kun ei hn tarjousta heti tyntnyt takaisin synkll
epluulolla?

Luottamusta olen tt ennen teilt turhaan odottanut, jatkoi Artturi.
-- Te olette sen kieltnyt minulta ainakin thn hetkeen asti. Min
olen tullut tnne vieraana miehen, joskin en ollut vieras paikalla,
niin olin kuitenkin vieras tehtaissani ja teille kaikille. Te olette
vastaanottanut minua sotaa julistamalla, kysymttkn, mit omasta
ehdostani voisin muuttaa tahi parantaa. Te olette vihollisena minua
tervehtnyt ja vihollisena olette minua kohdellut, ettek ensinkn
tiennyt, josko minkin tahdoin olla vihollisena teille.

-- Me olemme jo alkaneet sodan! sanoi Olli lyhyesti, -- nyt ei auta
muu kuin se, ett jokainen kytt hyvksens mit voi.

Artturi kohotti ennestn jo kalpeet kasvonsa, joihin nyt iltarusko
loi leimuavan purppuransa, jonka valo peitti heidt molemmat.

-- Tytyyk siis vlttmttmsti sota olla vlillmme? En tarkoita
tt nykyist taistelua, joka ennen tai myhemmin saa loppunsa;
tarkoitan vaan sit salaista, tuimaa sotaa, joka nostattaa kovuutta
ja pakkoa toiselta puolen ja alituista kaihelmaa ja vihaa toiselta.
Niin on asianlaita ollut vuosikausittain, sen tiedn, ja semmoiseksi
on se jlleen tuleva, jos pakko tulee olemaan ainoa mik teidt
johdattaa. Meidn olisi rauha tehtv, ennenkuin molemmat riitapuolet
kaiken verens menettvt; viel nyt voimme sen tehd; ei viel ole
mitn tapahtunut, mik tekee epsovun mahdottomaksi; muutamain
pivin kuluessa se kentiesi on myhist.

Nuoren isnnn ness, niin levollinen kuin se olikin, oli jotakin
sydmelle kovasti koskettavaa, ja Hartosen kasvojen vaihtelevista
liikunnoista nkyi, ettei hn ollut sille tunnoton. Tm
uppiniskainen vuoritymies nki itsens tll joutuneeksi astimelle,
jonne ei kukaan ennen ollut hnt asettanut. Hn tiesi hyvin
kyll, ettei Artturi olisi nin puhutellut ketn alustalaistaan,
kentiesi ei ketn tehtaan esimiestkn, ett hn sai ainoastaan
omaa itsen kiitt tst kohtelusta. Isnt puhutteli hnt
niinkuin mies puhuttelee miest asiassa, josta kummankin onni tai
onnettomuus riippuu, ja hn olisikin kentiesi nyt voittanut, ellei
hn olisi ollut juuri Artturi Berkow. Olli oli liian taipumaton ja
rajuluontoinen voidakseen menetell oikeuden mukaan siin, miss hn
kaikesta sydmestn yksin kantoi vihaa.

-- Huonolle kannalle on luottamus joutunut, sanoi hn karvaasti.
-- Isnne on vuosien kuluessa meilt siit hvittnyt niin paljon,
ettei ole pojalle enn mitn jlell. Uskon, herra Berkow, ett
tarjouksenne ei lhde pelosta; jostakin toisesta en olisi sit
uskonut, mutta teist sen uskon! Mutta koska nyt olemme tulleet
niin pitklle, ett tahdomme itse ottaa etujamme turvataksemme,
niin tottapa taistellemme loppuun asti ainakin. Kvi miten kvi, --
tottapa toinen tahi toinen viime lopussa oikeuden puolellaan pit.

-- Ent kumppalinne? Otatteko vastataksenne kaiken sen surun ja
kurjuuden, kentiesi viheliisyydenkin mink tm taistelu tuottaa
seurassaan.

-- Siihen en voi mitn! Se on tapahtuva heidn thdens.

-- Ei hn se! heidn hyvksi ei se tapahdu, sanoi Artturi vakavasti,
-- vaan ainoastaan tydyttksi johtajaansa, joka tahtoo anastaa
vallan, hallitakseen sitte heit paljoa yksivaltaisemmin, kuin
vihatut herrat koskaan ovat hallinneet. Jos viel turvaatte niin
sanottuun lhetykseenne, minua ette sill lumoo, sittekun olen nhnyt
oikeuden, ett hylktte kaikki mihin olen sanonut itseni valmiiksi,
parantaakseni kumppalienne tilan, ja ett sen hylktte ainoastaan
yhdest syyst, mink nyt oivan hyvsti tiedn. Te tahdotte
tstlhtien nhd minut ja tehtaan hoitajat voimattomina kaikessa
mik koskee ptksi ja tehtvien tyttmist, jotka te yksinnne
tahdotte mrt; puhuessanne tietmttmn vestn nimess, te vaan
tahdotte anastaa teille yksinnne kaikki tehtaan isnnn oikeudet
ja jtt minulle ainoastaan nimen ja velvollisuudet; puolueenne
etuja ette tarkoita, vaan -- ainoastaan vastapuoluen sortoa -- juuri
senthden te panette kaikki arvalle -- te joudutte tappiolle!

Tm oli karskeata puhetta tmmiselle miehelle, ja Olli leimahti
vihan vimmaan.

-- Noh, jos niin tarkoin kaikki tunnette, herra Berkow, niin aivan
mielelln minun puolestani. Te olette oikeassa; kysymys ei koske
yksin korkeampia palkkoja ja rahtusen parempaa turvaa purnussa.
Siihen tyytykt ne, jotka vaan riehuaavat vaimonsa ja lastensa
elatuksesta, eivtk tied mistn muusta kaikkena elinkautenaan;
kykenevmmt meiss pyytvt enemp. Me tahdomme ohjat ksiimme;
meit opittakoon vertaisina kunnioittamaan! Kykn kyll sen
oppiminen tylksi itsevaltaisille herroille, mutta nyt on meidn
vuoromme. Jo viimein olemme tulleet ymmrtmn ett se on meidn
tekemmme ty, mik hankkii heille kaikkia, josta he nauttivat
hedelmt. Kauan kyll olette orjantihin kykymme kyttneet, nyt
tulette tuntemaan sit.

Nm sanat laskettiin niin hirvittvll kiivaudella, iknkuin
jokainen niist olisi ollut ase, aiottu osaamaan ja tappamaan. Ollin
koko suunnaton kiihko puhkesi taas ilmi, ja vimma, joka tarkoitti
herroja yleisesti, tavoitti tll hetkell vaan tuon yht, joka
juuri nyt seisoi hnen edessn. Tmn tila oli arveluttava kyll
vastatusten miest, joka, suonet otsassa pullistuneena ja nyrkit
takanansa puristettuina, nytti olevan valmis sanoistansa ryhtymn
tyhn.

Mutta Artturi ei silminkn rpyttnyt eik askeltakaan vistynyt
tst kauhistuttavasta lhisyydest.

Hn seisoi taas hnt vastatusten kylmn, jykkn olennoltaan,
ja suuret silmt luotuna vastustajaansa, iknkuin tm hnen
silmnluontinsa yksistn olisi ollut voimallinen hnt hillitsemn.

-- Luulenpa, Hartonen, ett ensistkin saatte jtt ohjakset
hallittavaksi niille, jotka ovat tottuneet ja kykenevt niit
hallitsemaan. Siihenkin on oppi tarpeen! Trkell nyrkkivoimalla on
kahakkaa tapana nostaa ja rakennuksia hvitt, mutta uusia ei sill
rakenneta. Koettakaapa johtaa nit tehtaita omilla neuvoillanne,
hakematta siihen apua siit vihattavasta puoluesta, joka kumminkin
suuntaa nuo nyrkit, joka antaa jrjestyksen koneille ja valaa
elvn hengen tyn toimiin; tm etu viel on meidn omanamme.
Asettukaa samalle kannalle, eik kauemmin kieltyt pitmst teit
yht oikeutettuina. Mit teill thn aikaan on vaakalle pantavaa,
miesvoima ainoastaan, se ei vakuuta teille hallintoa.

Olli tahtoi vastata, mutta viel salpasi mielenkiihko hnen nens.
Artturi pyrhytti silmns metslle, miss iltarusko hupeni
hupenemistaan ja kntyi pois mennksens.

-- Jos olisin tt ennen tietnyt ett jokainen sovintoa tarkoittava
sana oli hukkaan menev, enp olisikaan etsinyt tt keskustelua.
Olen tarjonnut _teille_ rauhaa ja ett saisitte jd tehtaasen
alallenne; sit tarjousta kentiesi ei kukaan muu olisi teille
tehnyt, ja tyls kyll on minunkin ollut siihen ruveta. Senkin
olette pilkaten hyljnneet. Te tahdotte olla viholliseni -- no
hyv, sen saatte olla! mutta itse saatatte mys vastata kaikesta
mit nyt tapahtuu; turhaan olen kokenut sit est. Miten taistelu
pttyneekin -- vlillmme asiat nyt ovat ptksess.

-- Onneapa siksi! huusi Hartonen kolealla nell hnen jlkeens.
Sanoissa kuului olevan vihlova iva, ja iva niiss lieneekin ollut
tarkoituksena. Nuori isnt ei nyttnyt niit kuulleen. Hn oli jo
muutamia askelia paikasta ja poikkesi nyt asuinhuoneille menevlle
tielle.

Olli ji paikalleen seisomaan; pns pllitse heiluivat jalavan
oksat illan tuulelmissa. Niityll hlyi valkoinen usva ja
loitolla kuusien takana vlhti viel iltarusko, kummallisesti ja
punoittavasti kuin veri, sitte vaaletaksensa. Nuori vuoritymies
katsoa tuijotteli jrkhtmttmn tuota leimuavaa iltataivasta; tuo
kummallinen valo paistoi hnen kasvoillensa.

-- Vlillmme asiat ovat ptteess? Eiphn niin, herra Artturi
Berkow, vastapa nyt ollaankin alussa. En ole tahtonut tunnustaa sit
arkuutta, mik thn asti on minua pidttnyt; en ole rohennut kyd
hnt likemmksi, niin kauan kuin _rouva_ oli hnen relln. Nyt on
tie auki -- nyt ovat vlillmme tilit tehtvt.

       *       *       *       *       *

Pkaupungissa vilisi ihmisi kesisen pivn kaikessa kirjavassa
vilkkaudessaan. Isommilla kaduilla tungeksi huvikuleksijoita,
askaroitsijoita ja tyvke yh vaihtelevassa kihinss; sill vlin
kuului loppumaton hlin ja yht loppumaton vaunujen kolina; joka
suunnalta tuprusi ply ilmaan, ja iltapivn auringon kuumat steet,
jotka jo alkoivat aleta, valaisivat kaikkia kokonaisuudessaan.

Windegin hovin akkunasta, joka oli ern pkadun varrella, silmili
nuori nainen tt sekasortoa, joka oli kynyt hnelle miltei oudoksi,
yksinisen kun hn oli oleskellut mets-kumpujensa keskell.
Eugenia oli palannut isns kotiin, ja hnen avioliittonsa lyhyt
aika nytti nyt olleen pois vuoltuna, unohtuneena. Perheess tt
asiaa ani harvoin kosketettiin, ja ainoastaan silloin, kun tehtvn
oleva avio-ero tuli puheeksi. Pojat noudattivat siin isns
esimerkki, joka oli pttnyt olla ainakin omassa kodissaan siit
sanaakaan virkkaamatta, vaikka hn kyll sen ohella hiljaisuudessa
kvi tarpeellisiin askaroimisiin, laillista eroa toimittaaksensa.
Siihen asti ei muka oltaisi maailman silmiss asiasta millnkn.
Palvelusvki, samaten kuin pkaupunkiin jneet harvat tuttavat,
eivt tienneet muuta, kuin ett nuori rouva oli vaan kymss
omaistensa luona, johon vierailemiseen miehens tiloilla vallitsevat
olot olivat muka syyn.

Eugenia asui jlleen samassa huoneessa kun ennen naimistaan; huoneen
kalustossa ei ollut mitn muutettu, ja kun hn nyt niinkuin ennenkin
seisoi alttaanin akkunassa, kohtasivat hnen silmns kaikki entiset
hyvin tunnetut esineet, iknkuin hn ei koskaan olisi ollut sielt
poissa. Eivthn nm kolme viimeist kuukautta tainneetkaan
hnelle muuta olla kuin vaikeata ja tuskallista unelmaa, josta
hn nyt oli hernnyt entiseen tyttvuosiensa vapauteen, silloista
onnellisempaan aikaan, sill nyt ei vaaninutkaan surun uhkaava aave
joka askelella, mink hn ja omaisensa ottivat; nyt ei jokainen
tuleva piv tuottanut uusia nyrytyksi ja uusia uhria; nyt ei pelko
huomispivisen hvin ja kaikkein sen kauhistuttavain seurausten
hpest myrkyttnyt joka hetke perheen oloissa. Windegin vanha
jalo suku taisi jlleen nyttyty mahtavuutensa ja rikkautensa
tydess loistossa. Joka oli perinyt Rabenaue'en tilat, oli kyllin
rikas niill peittmn kaikki velkansa sek valmistamaan loistavan
tulevaisuuden itselleen ja omaisilleen. Eugenia oli jlleen omassa
vallassaan; se nyt varakas, suurten tilain perillinen taisi
vakuuttaa hnt runsaista mytjisist; parooni tiesi useamman kuin
yhden styveljen, joka oli valmis mielelln, vaan ei ainoastaan
voiton himosta, jlleen solmimaan kerta katkenneet siteet ja siten
saattamaan pois unhotukseen tuon avioliiton nimen ja viimeisen
muiston, sek yhtstyisell yhdistyksell jlleen korottamaan
nuoren paroonittaren samaan, kentiesi korkeampaankin arvoluokkaan
kuin mihin hn synnyltn kuului. Silloin olisi tuo viimeinen tahra
Windegin vaakunakilvest pois puhdistettuna, tm loistaisi vastakin
taas kaikessa kirkkaudessaan.

Mutta nuori rouva ei nyttnytkn niin iloiselta ja toiveiselta
kuin olisi saattanut odottaa. Hn oli jo ollut kokonaisia viikkoja
isns kodissa, eik tahtonut verev puna sittekn palata hnen
poskilleen, eivtk huulet oppia hymyilemn. Hn pysyi tll,
vaikka omaistensa rakkauden ja huolten keskell, yht kalpeana ja
hiljaisena, kuin hn oli ollut hnelle pakoitetun puolisonsakin
sivulla, ja tllkin hetkell katseli hn akkunasta alla olevaan
vilinn, ehkei ketn noista siell liikkuvista, vaihettelevista
nhtvist hetkeksikn olisi voinut kiinnitt hnen huomiotansa. Se
oli semmoista tyhj uneilevaa katselemista, jolta likisin ymprist
hupenee nkymttmiin ja joka sen sijaan nkee ihan toisia, etisi
esineit. "Pkaupungissannehan tavallisesti unhotetaan kaikki, jopa
kaipuun metsn yksinisyyteenkin." Se ei nyttnyt tss toteutuvan.
Eugenia nytti, kuin hn todellakin hartaasti olisi sinne ikvinnyt.

Ennen huviratsastusta, jolle parooni tavallisesti illan puoleen
lhti, oli hnen tapana tulla tyttrens puheille tunnin ajaksi; niin
kvi tnkin pivn, mutta tnpn oli hn miettivmmn nkinen
kuin muulloin, ja hnell oli paperi krrs kdess.

-- Minun tytyy tll kertaa vaivata sinua toimintoasioilla lapseni,
alkoi hn, lyhyesti tervehdettyn. Min olen skettin kynyt
asiamiehemme puheille, ja asia on kynyt erinomaisen hyvsti.
Vastapuolen asiamiehell on valtuuskirja tehd kaikessa mielemme
mukaan; herrat ovat jo sopineet vlttmttmist puolista, joihin on
kytv ja koko asia tulee arvattavasti suoriamaan paljoa pikemmin ja
helpommin, kuin olemme rohjenneet toivoakaan. Pyydn sinua olemaan
hyv ja kirjoittamaan nimesi tmn kirjoituksen alle.

Hn ojensi kirjoituksen nkyviin, nuori rouva nytti nopeasti lyvn
sit ottaa, mutta samassa antoi hn ktens laskea takaisin.

-- Pitk minun --?

-- No niin, panna nimesi tmn kirjoituksen alle, ei mitn muuta?
sanoi parooni tyynesti, laskien paperin pydlle ja lykten tuolin
etemm. Eugenia vitkasteli.

-- Tm on asiakirja -- eik minun ensin pitisi lukea sit?

Windeg naurahteli.

-- Jospa olisi tm tydellinen asiakirja, niin tietysti olisimme
antaneet sen sinulle luettavaksi; mutta nythn se vaan on eron
pyyntsi, jonka oikeusneuvos sinun nimesssi on esittv ja johon
hn tarvitsee sinun allekirjoituksesi -- ainoastaan apunaan, jolla
lainkyminen pannaan alkuun. Erityisseikat tulevat sitte. Jos
todellakin haluat kuulla kuinka sanat kuuluvat. --

-- En, en! keskeytti hnen nuori rouva, sit en tahdo. Min kirjoitan
alle, mutta eihn sen nyt paikalla tarvitse tapahtua; en ole nyt
tll kertaa siihen kykenev.

Parooni katseli hnt kovin hmmstyneen.

-- Kykenev? Eihn tss muuta tarvita kuin nimen kirjoitus; senhn
voit tehd tulisesti kyll, ja min olen luvannut lhett paperin
oikeusneuvokselle jo tn pivn, sill hn aikoo jtt sen jo
huomenna oikeuteen.

-- Noh, sitte jtn sen sinulle viel tn iltana, nimellni
varustettuna. Vaan ei kuitenkaan nyt, sit en _saata_ tehd.

Nuoren rouvan ni oli kummallisen sortoinen, miltei kolea. Is
pudisteli mielipahoissa ptns.

-- Tm on eriskummallinen oiku, Eugenia, jota en ollenkaan ymmrr.
Mink thden et saata tehd tuota vhist kynyst heti tll
ollessani? Mutta olkoonpa niin, jos niin haluat -- min odotan
paperia takaisin illalla, rualle ollessamme; ennttneehn sen viel
silloinkin lhett.

Hn ei huomannut tyttren huojentavia henkyksi nit viimeisi
sanoja kuultuaan, vaan meni huoneen akkunalle, ja katsasteli sielt
kadulle.

-- Eik Klaus saattaisi tulla luokseni? kysyi Eugenia vhn aikaa
puhumatta oltua. Olen puhutellut hnt ainoastaan pivllispydlle
kydessmme.

-- Tottapa hn on vsyksiss matkasta ja lienee jo mennyt levolle. --
Ah, tuossahan Klaus onkin; parastaikaa puhumme sinusta!

Nuori parooni, joka ihan samassa oli tulossa, lienee odottanut
yksinn tapaavansa sisartaan, sill hn sanoi nhtvll ehkei
kyllin mielyttvll kummituksella:

-- Tllp iskin on? Kuulin sinulla olevan keskustelemista
kirjastohuoneessa lakimiehemme seurassa.

-- Me olemme, kuten net, keskustelun jo pttneet.

Klaus nytti suovan, ett mainittua keskustelua olisi kauemminkin
kestnyt, mutta ei virkkanut mitn, vaan meni sisartansa
likemmlle ja istahti hnen viereens. Hn oli samana pivn
palannut maakunnasta; omituinen ja paroonille toki katala sallimus
oli stnyt, ett rykmentti, miss vanhin poikansa palveli, oli
siirretty Berkowin omaisuuksia likimmiseen kaupunkiin, ja siirretty
juuri nyt, kun kaikki kansakymiset siin olivat katkaistu!
Pitemp kotiin psemist nuorelle upseerille ei voinut tulla
kysymykseenkn, kun niill tienoin skettin alkanut tymiesten
kapina oli saattanut koko maakunnan levottomuuteen. Rauhattomuuksia
oli odotettavana ja niiden ohessa mys sotaven marssinta sinne --
silloin Klaus'in ei kynyt palveluksesta poissa oleminen. Hn oli
senthden mennyt uuteen palveluspaikkaansa (miss Berkow tietysti
hyvin tunnettiin), isn antamalla kskyll vastakin pit hankkeessa
olevaa avio-eroa salassa. Parooni oli sit mielt, ett maailman
nhtvksi olisi paras asettaa todellisen tapauksen ja muun puolesta
oli hnell salainen toivo siit, ett poika niin paljon kuin
mahdollista pitisi vltt kaikkea vlitnt joutumista entisen
sukulaisen seuraan.

Tm toivo nytti toteutuvankin; ainakaan ei Artturin nime nkynyt
kirjeess, ja suhteista hnen tiloillaan mainittiin ainoastaan
sivumennen, kunnes Klaus jonkin virkatoimituksen vuoksi mrttiin
pkaupungissa kymn. Niiden harvain tuntien aikana, mitk hn nyt
oli kotona ollut, ei ollut sopinut kaikista puhua. Pivllisell oli
muutamain vieraiden lsn-olo estnyt perheen asiaan koskemasta,
mutta nyt, kun tuota muuten niin tarkoin vltetty kohtaa Eugenialta
pyydetyll allekirjoituksella oli puheeksi otettu, kysisi parooni
niin tylsmielisesti kuin olisi kaukaisesta tuttavasta ollut kysymys,
miten oikeastaan asiat olivat Berkowin tiloilla.

-- Huonosti, is, varsin huonosti! vastasi Klaus, kntyen isn
puoleen liikkumatta kuitenkaan sisaren vierelt. Artturi astuu kuin
mies vastustamaan onnettomuutta, joka kaikilta suunnilta tahtoo
hnen rynnt, mutta pelkn hnen viimein sortuvan vkivoiman alle.
Tila on hnelle kymment vertaa pahempi kuin ammattiveljill muissa
tehtaissa. Kaikista synneist, mitk hnen isns kahtakymment
vuotta pitk itsevaltaisuus ja viimeisten vuotten mielettmt
keinottelemiset ovat kernneet, hn nyt saa krsi. Joku toinen olisi
jo vhemmllkin heittnyt hengens.

-- Jos tm yltyy niin ylen ankaraksi, niin kummapa ettei hn ole
pyytnyt sotaven apua, sanoi parooni joksikin kalseesti.

-- Siinp se nyt on! Juuri siin kohdassa hn ei taivu jrjelliseen
ptkseen! Min -- tss puhkesi ilmi nuoren perinnnottajan
Windegin koko ylimyksellinen rajumielisyys -- min olisin jo aikoja
antanut ampua miehet moskaksi ja vkisinkin hankkinut rauhan! Syit
siihen ei suinkaan ole puuttunut, ja jos heidn johtajansa yh
vielkin yllytt heit niinkuin thn asti edelleen on tehnyt, niin
he toisten pistvt asunnonkin tuleen -- vaan ei ole siitkn apua.
"En", ja aina vaan "en"; "niin kauan kuin kykenen puollustamaan
itseni, lkn kukaan vieras panko jalkaansa aluelleni." Siin ei
auta rukoukset ei viitatukset. Ja totta puhuen, is, rykmentiss
suodaan hyvinkin mielt mielin ett pstn siit asiasta, sill
viime ajalla olemme saaneet ylt kyllin kyd apuamme tarjoamassa.
Muissa tehtaissa asiat eivt olleet puoleksikaan niin pahalla
kannalla kuin Berkowin tehtaissa, ja kuitenkin ne kiirehtivt
hakemaan sotavke avuksensa ja panivatkin hetikohta sotaraivon
toimeen omia alamaisiansa vastaan. Siellp on ollut kauheita
tapauksia. Kovuudella ei ole menetteleminen, miss suinkin sit
voidaan vltt; valtaa ei saa myskn ksistn heitt, koska
kuitenkin on vastattava kaikista mit tapahtuu. Senp thden ovatkin
versti ja kumppalit Artturille kiitolliset siit, ett hn aina
thn asti yksinn on nyttnyt voivansa khkk vastustaa ja
tstpuolenkin aikoo selit siit, vaikka asiat juuri hnen alallaan
ovat pahemmalla kannalla kuin muualla.

Eugenia kuulteli henke salpaavissa mielenahdistuksissa veljens,
joka ei nyttnyt luulevan hnen huolivan mitn koko asiasta, hn
kuin kertoessaan oli kntyneen yksistn isn puoleen. Tm sit
vastoin, joka yh enemmin nurpastuen oli huomannut kuinka poika
tuontuostakin kytti "Artturin" nime, sanoi oikaisevalla kylmyydell:

-- Sin ja kumppalisi nytte hyvin tarkoin tietvn mit siell
Berkowin luona tapahtuu.

-- Koko kaupunki puhuu siit! vakuutti Klaus suorastaan. Mit minuun
tulee, niin kvinkin siell joksikin taajaan.

Parooni oli ilmaan poukahtaa tmn tunnustuksen kuultua.

-- Oletko tosiaankin kynyt siell? Ja vielk taajaankin?

Tokkohan upseeri oli havainnut sit salaista vrhdyst, mik hnen
viimeisten sanainsa johdosta oli vilahtanut Eugenian kasvoissa, hn
pusersi hnen kttns lujemmin omaansa ja sanoi yht vierastaneella
nell kuin ennenkin:

-- No niin, is! Kskithn minun viel pit avioeroa salassa,
ja olisihan se huomiota nostanut, jos en olisi ollut langostani
tietvinnikn erittinkin hnen nykyisess asemassaan; eihn minua
ollutkaan kielletty siell kymst.

-- Senthden, ett luulin tarkan tuntosi estvn sinun siit, sanoi
Windeg ylen pahastuneena. Luulin ett vlttisit jokaista hneen
lhestymist; sen sijaan nyt etsineen tilaisuutta tavata hnt, ja
etsineen sit, ilman ett sanaakaan kirjoitit siit minulle. Sep
tosiaankin Klaus on joksikin rohkeata!

Toden sanoakseen Klaus'in olisi tytynyt tunnustaa, ett oli
peljnnyt suoraa kieltoa ja senthden viisaasti kyll katsonut
paremmaksi, ettei ainakaan kirjeessn virkkata mitn koko
rikoksesta. Muuten hn antoi ehdottoman arvon isn rypyitetylle.
otsalle, mutta tll kertaa nytti Eugenian lsn-olo antavan hnelle
pelkoansa vastavan rohkeuden. Silmns yhtyivt Eugenian silmiin
ja tottapa se mit hn niiss nki, teki nm islliset nuhteet
huokeimmiksi kest, sill eip paljon puuttunut ettei naurahtanut,
kun aivan riuskamielisesti vastasi:

-- No niin, is, siihen en voi mitn, ett nyt minkin pidn
Artturista! Samoin olisit sinkin tehnyt minun asemallani. Saatpa
olla varma siit, ett hn voi olla viehttvn armas, jos vaan
ei olisi niin kumman vakava, mutta onhan sekin hnelle oivallisen
suureksi kaunistukseksi. Sanoin hnelle eilen illalla juuri
erotessamme: jospa olisin ennen tuntenut sinun tuommoiseksi,
Artturi --

-- "Sinun"? keskeytti hnen parooni mit tuikemmalla nen korolla.

Nuori upseeri kallistutti joksikin ynsesti pns taaemalle.

-- No niin, meist on tullut veljet! Se on, min pyysin hnelt sit,
enk voi ymmrt miksi emme sanoisi toisiamme sinuksi; lankoni hn
kumminkin on.

-- Lankous on loppunut; vastasi parooni kylmsti, osottaen
kirjoituspydlle, tuolla on eron hakemus.

-- Klaus ei luonut juuri suopeata silmyst osotetulle paperille.

-- Vai niin, hakemus! Joko Eugenia on kirjoittanut sen alle?

Hn aikoo juuri tehd sen!

Nuori mies katsoi taas sisarensa puoleen, jonka ksi vapisi hnen
kdessn ja huulet vlhtelivt iknkuin vaivoin pidtetyist
tuskista.

-- No is, minun mielestni Artturi juuri siin kohdassa on kyttnyt
itsens niin, ett kaikki nuhteet ja kaikki mielen-kitkeryys
olisivat vaijennettavat. Turhamaista olisi ettei nyt tehtisi
hnelle oikeutta. En iknni olisi uskonut ihmisen voivan niin
pst velttoudestaan, kuin nyt nen hnen psneen. Mit hn nill
viikoilla on toimeen saanut, kuinka hn yleens oikealla ajalla ja
oikealla paikalla on kynyt asioihin ksiksi, ja mit hirmuisia
tapauksia ja riitaisuuksia hn on estnyt, hn yksinns, sen
kapinallisen joukon keskell, ainoastaan tarmokkaalla kytkselln
ja omalla kunnollisuudellaan -- sit kaikkea tytyy nhd, jos mieli
on voida uskoa. Hnest on tullut oikea sankari, sanoo versti ja
kumppalit, sen sanoo koko kaupunkikin. Hnen tehtaansa virkamiehet
kyttvt itsens niinikn oivallisesti, kun nkevt hnen joka
paikassa johtavan asioita; ei yksikn ole luopunut virastansa, mutta
minun siell kydessni kaikki nytti olevan hyvin tprlln. Sep
siin onkin onnettomin, ett Artturi on pannut phns, ettei kukaan
vieras saa tulla sinne riitoja vlittmn, ja ett hn kivenkovalla
totuudella panee tmn ptksen toimeen. Luulen, ett jos piukalle
ky, niin kyll hn virkamiehistns parissa turvaa salpatuihin
huoneisinsa, josta sitte torjuu vihollisiansa niin kauan kuin jokukin
pystyss pysyy, pikemmin kuin hn kutsuu meit avuksi. Siksi hn on
mies!

Tss nyhtisi Eugenia nopeasti ktens veljen kdest. Hn kavahti
jaloilleen ja meni akkunalle; parooni taas nousi istuimelta nytten
tuiki nyrkstyneen muotoiselta.

-- En ymmrr, Klaus, miten mutkattomaan kysymykseeni, kuinka asiat
Berkowin tiloilla ovat, olet tullut vastanneeksi tuommoisella
tulvaavalla ylistyksell. Se on julmuutta sisartasi kohtaan, jota en
suinkaan olisi uskonut sinusta, joka aina olet rakastanut hnt niin
sydmmellisesti. Kuinka aikoneet selitt ylenmielellisen ihastuksesi
tmn miehen suhteen, kun ero tulee maailmalle tiedoksi, sen jtn
omaan huoleesi. Tll kertaa pyydn sinua herkemn puhumasta.
Nethn kuinka tuskallisesti se on koskettanut Eugenian mielt. Ky
tlt pois, Klaus!

-- Anna Klaus'in jd tnne ainoastaan muutamaksi hetkeksi, hyv
is, pyysi nuori rouva hiljaisesti, tahtoisin kysy hnelt jotakin.

Parooni nykhytti hartioitaan.

-- Noh, sitte pit hnen kumminkin olla niin hyv, ettei hn enn
koske thn asiaan eik enn huolestuta sinua. Tuokion hetken
perst hevoset ovat valmiit, Klaus, silloin odotan sinua varmaan.
Jhyvsti siksi!

Tuskin oli ovi suljettuna ennenkuin nuori upseri riensi akkunalle
sisarensa luokse ja todentakaisella, ehk kyll riuskallakin
sydmellisyydell loi ktens hnen vytrilleen.

-- Oletko minullekin vihaisena, Eugenia? kysyi hn. Olinko tosiaankin
julma?

Eugenia ylensi silmns hneen palavalla mielihaikeudella.

-- Olet ollut Artturin luona -- olet usein puhutellut hnt -- ja
eilen jhyvsti sanoessasi -- eik hn ole antanut sinulle mitn
ksky kydksesi, eik ensinkn mitn?

Klaus katsahti maahan ja vastasi joltisen raskaasti:

-- Hn kski terveht sinua ja is.

-- Mihin laatuun? kuinka hn kski sen?

-- Hn virkoi minulle, kun jo olin astunut vaunuihin: Pyydn sinua
viemn terveiseni herra paroonille ja sisarellesi!

-- Ja siink kaikki:

-- Kaikki!

Eugenia kntyi hnest pois; hn ei tahtonut ett veljens nkisi
sit kamalaa pettymyst mik kasvoihinsa kuvautui, mutta Klaus
ei irroittunutkaan hnest. Hnell oli sisarensa kauniit tummat
silmt; hnen olivat ainoastaan hilpemmt ja iloisemmat, mutta tll
hetkell -- hnen kumartuessaan syvlt Eugenian helmoille -- ilon
sijaan astui tavaton vakavuus.

-- Tottapa joskus olet loukannut hnt sattuvasti, kovin sattuvasti,
Eugenia, ja tm siihen tapaan, ettei hn vielkn voi sit
unhottaa. Olisin mielellni tuonut sinulle jonkun kirjerivin tahi
jhyvstisanan, mutta sit ei ollut mahdollinen saada. Hn ei
koskaan tahtonut vastata minulle, kun mainitsin nimesi, vaan
kalmettui joka kerta ja kntyi pois, ja otti valtavkisin toisesta
asiasta puhuakseen, aivan siihen laatuun kuin sinkin teet,
puhuessani hnest. -- Oi hyv Jumala, vihaatteko te toisianne niin
suunnattoman kauheasti?

Eugenia kiskaisi itsens polttavalla hillittmyydell hnen
syleilyksestn.

-- Anna minun olla, Klaus, Jumalan thden, anna minun olla, min en
kest sit kauemmin.

Puoleksi voittoriemullinen valo ilmestyi nuoren upseerin kasvoissa,
ja nens soi miltei kuin valloille pssyt ilon henki, vastatessaan:

-- No enhn tahdokkaan tunkea salaisuuksiinne! Nyt tytyy minun
menn. Is tulee muuten levottomaksi; hn on jo ennestn pahalla
mielell. Siis jtn sinut yksinsi nyt, Eugenia! Pithn sinun
ainakin -- kirjoittaa eron hakemuksen alle! Tultuamme takaisin se
lienee tehtyn. Hyvsti!

Hn riensi menemn. Hevoset olivatkin jo kartanolla ja parooni
heitteli malttamattomia silmyksi akkunoille. Huviratsastus ei ollut
tll kertaa hupaisempia, sill sek vanhin poika ett molemmat
nuoremmat saivat sill aikaa palkita isn pahaa tuulta. Parooni
Windeg ei muka suvainnut laisinkaan, ett ketn Berkow nimellist
hnen lsn ollessaan kiiteltiin; ja koska hn tietystikin luuli,
ett oli samaten hnen tyttrenskin laita, niin hn katsoi sek
hnt ett itsens loukatuksi, ja Klaus sai senthden kuulla
monenlaista taitamattomuudestaan ja karttamattomuudestaan. Ratsastus
pitkitettiin kauas ja vasta hmrn tullessa nm nelj herraa
palasivat pkaupunkiin.

Eugenia oli sill aikaa ollut yksinn kotona. Ovi oli ollut
lukittuna -- hn ei voinut eik tahtonut nhd ketn likellns.
Huoneen seint ja ne suvun muotokuvat, jotka niit kaunistivat,
olivat jo sitkin ennen olleet todistajina moniin kyyneliin, moniin
katkeroihin hetkiin, kun kysymys oli ollut nuoren naisen naimisesta,
mutta eip milloinkaan aikaan niin vaikeaan kuin tm oli, sill tn
pivn Eugenian oli itsens valloittaminen, ja tm taistelu ei
ollut vhll lopetettu.

Tuossa kirjoituspydll oli paperi, jossa vaimo vaati laillista eroa
miehestn; ainoastaan allekirjoitus viel puuttui. Jos se kerta
oli tehtyn, niin oli erokin samalla tapahtunut, sill puolison
suostumus ja paroonin vaikuttamiset ja tuttavuudet takasivat tlle
asialle toivotun lopun ja pikaisen ptksen. Eugenian ei haluttanut
tehd tt ylen thdellist kynyst isn lsn ollessa; nyt oli se
kumminkin tehtv. Mit hyv oli muutamain tuntien viivytyksest?
Samahan oli, jos vlttmttmsti tehtv askare tapahtui ennen tahi
myhemmin. Mutta nytp oli Klaus juuri tullut ja kertomuksillaan oli
hn taas saattanut srkymn sen haavan, josta muka veri ei viel
tnkn hetken herjennyt vuotamasta.

Ja kuitenkaan veli ei tuottanut hnelle mitn lhetyst eik mitn
tervehdyst. "Pyydn sinua viemn terveiseni herra paroonille
ja sisarellesi!" siin kaikki. Miksi ei halukkaammin: terveiseni
rouvalliselle armolle? sehn olisi ollut viel kylmemmin, vielp
koskemattomammin. Eugenia oli mennyt kirjoituspydn relle ja
silmns kmivt asiakirjan sisllyst. Siellkin sanat soivat
niin kylmilt, niin asiaan kuulumattomilta, ja kuitenkin tll
kirjoituksella kahden ihmisen tulevaisuus ratkaistiin! Mutta eihn
Artturi ollut toisin tahtonutkaan! Hnp se, joka ensiksi oli
ottanut erosta puhuakseen, hnp se, joka hetikohta ja vastustamatta
oli ruvennut sit kiirehtimn, ja kun Eugenia oli tullut hnen
puheilleen ja sanonut tahtovansa jd hnen omaksensa, silloin oli
hn kntynyt pois ja kskenyt hnen menn. Veri nousi taas kuohuen
nuoren naisen ohimoille ja ktens tarttui kynn. Kuitenkin oli
hn siksi nainen, ett ymmrsi kuinka syvlle tm allekirjoitus
oli koskeva Artturiinkin, vaikkapa hn olisikin sit varonnut, hn
ymmrsi kuitenkin selitt silmyksi ja ne varomattomat hetket,
jolloin Artturi oli ilmaissut itsens; mutta ett Artturi viimeiseen
hetkeen asti oli hillinnyt tmn heikkoutensa, ettei hn ollut
ymmrtvinn sit viittausta, jolla Eugenia oli nyttnyt hnelle
sovinnon mahdolliseksi, ett hn oli pannut kopeuden kopeutta
vastaan, kovuuden kovuutta vastaan, sen saisi hn palkita, vaikka
Eugenia itse kymmenen kertaiseksi siit tulisi sakkoja kantamaan. --
Parempi tehd kaksi ihmist onnettomaksi, kuin tunnustaa ett kerran
on oltu vrss.

Kopeuden paha henki nousi hness taas eleille kaikessa surmaavassa
vimmassaan. Kuinka usein eik se ollut, vastoin kaikkia parempia
tunteita, jnyt voitolle, joskin ei aina siunaukseksi hnellekn
eik muille. Mutta tll kertaa sekaantui Klaus veljen sanelmiin
ers toinenkin ni: "Artturi taistelee kuin mies onnettomuutta
vastaan, joka kaikilta suunnilta ky hnt ahdistamassa, mutta
viimein se vkivoimalla sortaa hnen!" Ja jos hn sortoon joutuisi,
niin hn _yksinn_ menehtyisi, yksinn, niinkuin oli ollut kaiken
taisteluajan; hnell ei olisi ketn ystv, eik ketn uskottua,
ei ketn! -- Niin uskolliset kuin apulaisensa tehtaassa hnelle
olivatkin, niin suuresti kuin oudot ihmiset hneen ihastuivatkin,
ei kukaan olisi hnen likelln, ei kenkn sydn sykkisi hnen
onneksensa; ja puolisonsa, jonka nyt pitisi olla hnen apunansa,
kirjoitti tll hetkell anomuskirjansa, jolla vaati eroa niin
pikaista kuin suinkin siit miehest, josta hn oli luopunut ja joka
nyt, piv pivlt, taisteli surmaustansa vastaan.

Eugenia antoi kynn luiskahtaa kdestn ja lhti pydlt. Miten
Artturi oikeastaan olikaan rikkonut? Hn oli nyttnyt olevansa
huolimatta, oli jttnyt naisen, jonka luuli antaneen ainoastaan
ehdot rikkaaksi pst houkutella itsens thn tekoliittoon, ja
kun tm nainen otti hnen siit erehdyksest, silloin nainen
samalla myskin osoitti hnelle ylenkatsetta, josta ei kukaan mies
voi krsi, etenki jos hness on pieninkin rahtu kunnon tuntoa
povessaan. Artturi oli sillkin kertaa saanut palkita isns synti,
olipa runsaastikin saanut maksaa niit lyhyen avioliittonsa aikana.
Tuon iltakeskustelun jlkeen ei ollut Eugenialle sen enemp
tapahtunut, kuin ett puolisonsa kylmn ja outona vltti hnt;
mutta mit eik Artturille tapahtunut? Eugenia tiesi paraiten,
mit nm kolme kuukautta olivat helmassaan kantaneet hnelle;
loukata saatetaan joka silmyksell, joka henghtmllkin, ja
niin oli tsskin tapahtunut. Styns ja omansakin kaikella
kopeudellaan oli Eugenia tahtomatta kokenut ahdata hnt takaisin
siihen mitttmyyteen ja kataluuteen, mihin hn hnen mielestn
kuului. Piv pivlt oli hn kyttnyt aseitaan ja kyttnyt
niit sit slimttmmmin kuin hn oli havainnut, ett Artturia
oli mahdollinen semmoisilla loukkauksilla tavata; hn oli hnen
kodistaan tehnyt krsimisen luolan, hnen avioliitostaan kirouksen,
kostaaksensa hnelle isn tunnottoman menetyksen hnen perhettn
kohtaan. Hn oli tahallaan htnyt hnt siihen, ett hn pyysi
eron kun ei hn kauemmin saattanut kest sit elm yhdess hnen
parissa --; jos hn nyt viimein oli noussut ja luotaan sysnnyt sen
kden, joka niin usein oli kiusannut ja vaivannut hnt, kuka siihen
oli syyn?

Nuori rouva kavahti jaloilleen tuolilta, johon oli heittytynyt, ja
astui astumistaan kauheassa tunnon tuskassa huonettansa halki ja
poikki iknkuin paetakseen omia mietteitn. Hn tiesi hyvin kyll
mit ne kysyivt, mihin ne hnt vaativat; oli vaan yksi ainoa neuvo,
mik tss voi vlitt ja auttaa, ja sehn oli mahdoton, sit ei
kynyt tekeminen. Ja jos hn ottaisi kantaaksensa sen suunnattoman
uhrin, ett luopuisi, kopeudestansa, ja uhria ei otettaisi vastaan
niin kun se tarjottaisiin; jos Artturi nyt taas kohtaisi hnt
jisell silmyksell, joka kysyisi, mik oikeutti hnen sit
tekemn; jos hn viel kerran sanoisi hnelle, tahtovansa olla ja
sortua yksinns; jos hn toisen kerran kskisi hnen menn -- ei! ei
ikpivin! Mieluisemmin ero, mieluisemmin koko elm, tynn tuskaa
ja kataluutta, kuin mokoman tapanen nyristyminen! --

Ilta-aurinko, joka oli kultaillut puiden latvoja, oli aikoja sitte
laskenut; hmr tuli, tuomatta kumminkaan lepoa ja varjostusta
ihmisist tytetyille kaduille. Siell ulkona viiless ilta-ilmassa
yh hlisi ja vilisi vilisemistn; lakkaamatta virtaeli vke
sinne ja tnne, ja ihmis-ni ja vaunuin kolinaa kuului sikisokin
akkunoilta huoneesen. Mutta kaikessa tss nteli jotain muutakin,
ensin etisen ja epselvn, sitte likeempn ja selvempn.
Oliko se lennehtnyt tnne metskukkuloilta ja raivannut tiens
halki pkaupungin solinaa aina nuoren rouvan korviin. Hn ei
tiennyt mit se oli, mutta se oli kuin suhinaa kuusen oksissa, kuin
metsn tuulelmaa salaisine sointuneen, ja samassa syntyi hness
taas aavistus kevst ynn siit haikian suloisesta poltosta,
mink hn oli tuntenut kuusen oksain alla hetkisen oltuansa. Sumu
hlyi taas nkyviin, myrsky pauhasi, vedet sorisivat, ja tuosta
harmaasta verhosta astui nhtvksi ainoastaan yksi hahmu, joka
sittemmin ei ollut luopunut hnest, ei yll unta nhdessn eik
pivll valveilla ollessaan, ja joka silmili hnt niin vakavasti
ja nuhtelevasti suurilla tummilla silmilln. Joka vaan kerran
on kynyt taistelua, miss kaikki sielun voimat ponnistellaan
ptst tehdessn, hn tuntee myskin semmoiset muistot, jotka
viivhtmtt astuvat esiin, ilman aihetta tahi yllykett, mutta
voimalla, jota ei mikn vastusta. Eugeniakin tunsi nyt semmoisten
muistojen leyhkilevn ymprilln, tunsi kuinka ase aseen perst
vnnettiin hnen kdestn, viilteet viilleitten perst hnen
sydmestn, kunnes ei muuta jnyt kuin sen hetken voima, jolloin
hn oli tuntenut, ett oli loppu vihasta tullut ja ett sen sijaan
jotakin uutta oli eloon virennyt, jota vastaan hn oli hengen uhalla
taistellut ja kuitenkin nyt allekynnen joutunut.

Tuo vanha paha henki, kopeus, joka ei voinut anteeksi antaa kerran
tapahtunutta hylkmist, ja naisen sydn, joka vastoin kaikkea tt
tiesi itsens rakastetuksi, yhtyivt nyt lyhykiseen taisteluun;
mutta metsn humina ei ollut tll kertaa suotta puhunut, sep
viimein otti voiton. Paperi, joka oli aiottu eroittamaan kaksi
ihmist, jotka olivat vannoneet ollakseen iti toistensa omat,
oli rikki revittyn lattialla, ja puoliso oli polvillaan, nostaen
kuumilla kyynelill vaaleltuneet kasvot korkeutta kohden.

-- En voi sit, en voi sit tehd hnelle ja itse minulle; se koskee
meihin molempiin -- kykn miten hyvns, Artturi, min tulen
jmn omaksesi! -- -- --

       *       *       *       *       *

-- Miss Eugenia on? kysyi parooni, kun tunnin aikaa myhemmin astui
valaistuun salonkiin, jossa poikansa jo olivat. Eik armolliselle
rouvalle olekaan ilmoitettu, ett odotamme hnt? jatkoi hn,
kntyen palvelijoihin, jotka juuri olivat jrjestneet iltaispydn
ja aikoivat lhte huoneesta.

Klaus esti vastaamisen. Hn viittasi palvelijan menemn, ja sanoi.

-- Eugenia ei ole kotona, is!

-- Eik kotona? toisti parooni kummastuneena. Onko hn lhtenyt
ajelemaan nin myhn, ja minnekk?

-- Sit en tied, vastasi Klaus, olkapitn nykhytten. Min menin
heti ratsailta astuttuani hnen huoneesensa, mutta hn ei ollut
siell; sen sijaan tapasin tmn lattialta.

Hn otti paperilevyn nkyviin; nuoren upseerin huulilla tepasteli
jotakin hyvin omituista, iknkuin pidtetty naurahdus, samalla kun
hn mokoman vakavasti koki mahdollisen tarkasti asettaa toisiinsa
sovitetut paperin puoliskot nhtvksi islle, joka ei nyttnyt
mitn aavistavan.

-- Tmphn on kyhys eron hakemuksesta mink oikeusneuvos on
kirjoittanut, paperi, jonka alle Eugenian oli mr nimens panna, ja
sit hn ei olekaan viel tehnyt, kuten nen.

-- Eip niinkn, ei ny olevan allekirjoitettuna, sanoi Klaus
asiasta tietmttmmpi kuin muu kukaan maailmassa, mutta se on
kahtialle revitty. Merkillistp kyll! Katsokaapa, is!

-- Mit tm merkitsee? kysyi Windeg korkeimpaan mrn
suutuksissaan. Misshn Eugenia on? Pit minun kysy palvelijalta;
jos hn todellakin on mennyt ajelemaan, niin tottapa tietvt minnek.

Hn yritti kellon nauhaa tapaamaan, mutta poika virkahti sukkelasti
sanoiksi:

-- Min luulen, is, ett Eugenia on lhtenyt puolisotansa tapaamaan.

-- Oletko mielt vailla, Klaus? puhkesi parooni sanomaan. Eugeniako
olisi lhtenyt puolisotansa tapaamaan?

-- No niin, min vaan arvelen sen, ja kohtahan saanemme siit
todistuksenkin, sill kirjoituspydlln oli tm kirjelappu,
pllekirjoituksella sinulle. Otin sen mukaani! tottapa siin
kumminkin on jonkunlainen selitys.

Windeg mursi sinetin eik innossaan havainnut, kuinka Klaus rikkoi
taidon vaatimuksen, rohjeten astuskella likelle ja lukea kirjoituksen
isn olkapn pllitse. Nuoren paroonin kasvot osoittivat sen ohessa
niin tydellist voitto-iloa, ett molemmat nuoremmat veljens, jotka
asiasta eivt mitn ymmrtneet, kyseskellen silmilivt milloin
hneen, milloin isn.

Kirjoitus sislsi ainoastaan muutamia rivi:

    Min lhden puolisotani tapaamaan! Annapa anteeksi is, ett
    lhden niin salaa ja niin tulisesti, mutta en tahdo menett
    ainoatakaan hetke, enk tahdo saavuttaa kieltoasi, jonka minun
    kumminkin on rikkominen; sill ptkseni on pysyv lujana. l
    ky enempiin puuhiin avio-eron asiassa, peryt nekin, mihin jo
    on kyty! En anna niihin suostumustani, en luovu Artturista!

                                                     Eugenia.

-- Onko maailmassa mokomaa kuultu? puhkesi parooni nyt sanomaan,
pudottaen kirjeen kdestn. -- Peryttminen, todellinen karkaaminen
perheestni; ja sen uskaltaa tyttreni tehd minulle! Irroittaa
suojeluksestani, kaikista toiveistani ja tulevaisuuden hankkeistani
hnen hyvksens sek palata tuolle Berkowille, nyt, kun hn jo on
astumaisillaan hvins yrlle; lhte hnelle, juuri metelin
raivotessa hnen tiloillaan, kapinallisten tymiesten keskelle; tuopa
jo on miltei mielen hurjuutta! Mithn on tapahtunut? Minun tytyy
se tiet; mutta ensiksi on tuo hurja mieletn pts mitttmksi
tehtv, niin kauan kun aikaa viel on. Minun tytyy tuossa
paikassa --

-- Pikajuna M. kaupunkiin on lhtenyt puolituntia tt ennen,
keskeytti hnen Klaus vakavasti. -- Ja juuri nyt nkyvt vaunut
palaavan asemapaikalta. Oli miten oli, niin se on myhist.

Samassa kuuluivatkin vaunut, epilemtt ne, joilla nuori rouva
oli lhtenyt, palaavan portista kartanolle. Parooniki huomasi nyt,
ett kaikki oli myhist, ja koko vihansa kntyi nyt poikaan.
Hn soimasi hnen thn olevansa yksinn syypn; hnp se,
joka naurettavalla ylistyksell oli ottanut langosta puhuakseen
ja liioitetuilla kertomuksillaan hnen surkeasta olostaan oli
hirittnyt Eugenian tuntoa, kunnes tm vrst velvollisuuden
tunnosta oli htynyt rientmn puolisonsa luokse, ainoastaan
senthden, ett luuli hnen onnettomaksi; ja jos Eugenia kerta
oli siell, niin kukapa silloin tiesi, eik viimein tydellinen
sovinto voisi synty, jos Berkow olisi niin omaa puoltaan katsova,
ett tarjotun uhrin vastaan-ottaisi. Mutta Windeg vannoi yhthyvin
kovasti ja kalliisti, ett sittekin saattaisi avio-eron aikaan; asia
oli jo alkuun pantuna, olipa se jo oikeusneuvoksen hallussa, ja
Eugenian tytyisi palata jrjelleen. Hn, parooni, tahtoisi nhd,
eik enn hnen isllist valtaansa toteltaisikaan, joskin kaksi
hnen lapsistaan -- tss kohtasi musertava silmys Klaus raukkaa,
joka tll kertaa oli yksinn saapuvilla -- nkyivt kokonaan sit
ylenkatsovan.

Klaus antoi tmn myrsky-tuulen menn ohitse, koettamatta sanallakaan
puollustaa itsen; hn tiesi kokemuksesta sen paraaksi neuvoksi.
Allapin ja nulosilmin hn nyttikin tuntevan erinomaisen katumuksen
erehdyksestn ja sill lhtevst vahingosta. Mutta kun parooni,
viel kokonaan vihan vimmassa, meni salista omaan huoneesensa tt
retnt onnettomuutta tuskittelemaan, teki nuori upseeri kkinisen
hyppyksen korkealle ja kerskauksen osoitteet hnen kauniissa
kasvoissaan ja nuo iloiset silmt todistavat, ehk kyll pahasti,
kuinka vhn isllinen rajuus oli kynyt hnen sydmelleen.

Huomen aamulla varhain Eugenia on miehens huostassa! sanoi hn
veljille, jotka nyt kysymyksilln ja nuhteillaan riensivt hnt
ahdistamaan. -- Ja sitte is koettakoon isllisen valtansa ja
oikeuden palvelijoitaan asian vlittmiseksi! Kyll Artturi vaimonsa
turvaa, kun kerta huomaa, ett se on kuuluva hnelle; tt ennen
eihn sit tiennytkn. Meill, -- -- tss oli hn silmns oveen,
jonka kautta is oli mennyt -- meill kestne myrsky viel kahdeksan
piv, ja tottapa pahin melskaus tullene vasta silloin kun is
havaitsee, mill kannalla asiat molempain vlill ovat ja ett
kysymys nyt todellakin koskee jotakin muuta kuin tunnon hirityst
ja stm-huolen villityst, mutta sen sijaan tulee nyt Artturi
saamaan sulaa pivn hellett, ja siin ja Eugenian lempeydess
hn on voittava kaikki vastuksensa. Oikeudenkymisist, Jumalan
kiitos, nyt olemme psseet, ynn siihen kuuluvasta tuomiosta ja
oikeusneuvoksista -- ja kuka vaan teist tstpuolen langostani
vihjaa pahan sanan, hnen pit huomaaman ett asia on minuakin
koskeva!

       *       *       *       *       *

Varhain seuraavana aamuna pyshtyivt postivaunut, jotka olivat
tulleet kaupungista Berkowin alueelle lakson phn, miss tehdas oli
ja jonka ensimiset rakennukset nkyivt juuri likell.

-- lk sit tehk, armollinen rouva! sanoi ajaja, vaunuihin
puheensa knten. -- Kntyk pikemmin takaisin, niinkuin jo
edellisell pysyspaikalla sanoin. Sen kuulin jo siell, ja
talonpoika, jonka tapasin, sanoi samaa. Tnpn hankitaan murhaa ja
kuolemaa tuolla tehtaissa; ne ovat menneet varhain aamulla kylist
sinne ja nyt otellaan tuimasti. Paraalla tahdollani en voi kyydit
teit edemm; hevoseni ja vaunutkin saattaisin vaaraan; jos ovat jo
kapinaan ryhtyneet, niin he eivt sst ystv eik vihollista.
Ettehn tarvinne juuri tn pivn tulla sinne; odottakaa vaan
huomiseen!

Vastauksen sijaan tytsi nuori nainen, joka istui yksinn
vaunuissa, oven auki ja astui maalle.

-- Ei ky minun odottaminen, sanoi hn vakavasti, -- mutta en tahdo
saattaa teitkn enk vaunujanne vaaraan. Neljnneksen virstaa,
mik viel on jlell, saatan aivan hyvsti jalkaisinkin kvell. Te
saatatte lhte takaisin.

Ajaja koetti parastaan varoittelemalla ja muistuttelemalla vielkin;
hnest oli varsin kummallista, ett tm outo ylhinen nainen, joka
runsailla juomarahoilla oli kehoittanut hnt riuskasti ajamaan,
aivan yksinn uskalsi sekautua melskeihin; mutta puheillaan ei
hn voinut muuta matkaan saattaa, kuin kisen nykyksen lhtemn
tiehens, ja hnen tytyi viime vihdoin taipua kntymn takaisin.

Eugenia oli kydksens valinnut polun, joka, viemtt itse
tehtaasen, kulki niityn poikki puiston ulkoportille, ja jossa
arvattavasti ei viel vaaraa ollut. Pahimmassa tapauksessa oli
hn sill suunnalla lytv suojelusta ja saattajia lhisiss,
tehtaan virkamiesten asuttavissa huoneuksissa. Kuinka vlttmtnt
oli tll saada suojelusta ja saattajia hn ei suinkaan
tullut ennustaneeksi, kun hn, noudattaen ainoastaan hetkisen
mielenjuolahdusta, lhti yksinn sinne astumaan, eik hn liioin
nyt tuntenut koko sen vaaran-avaruutta, johonka hn vaelluksellaan
oli joutumaisillaan. Tarjolla oleva vaara kuitenkaan ei lie ollut
se, joka muutti ihon hnen poskillaan hilpemmksi, joka tuotti
hnen silmiins tuon vlhtelevn tulen ja sai hnen sydmens
sykkimn niin ankarasti, ett hnen tuon tuostakin tytyi seisahtua
henghtmn; pikemmin tuo lienee ollut pelko, miten lhenev
ratkaiseva hetki pttyisi. Tuo raskas mielen uneksiminen, joka oli
hnt vaivannut siit hetkest alkaen, kun hn jtti puolisonsa
kodin, eik tahtonut paeta koko ajalla, mink he olivat toisistaan
erilln olleet. Ei oma kotinsa, eik omaistensa rakkaus, eik liioin
kaikki ne net, jotka nyt puhuivat uudesta suotuisasta elmst,
voineet vapauttaa hnt siit; uneksiminen oli pysynyt sinn
painavine tuskineen ja salaisine huolestumineen. Nyt viime vihdoin
oli herminen tapahtuva, ja kaikki hnen mietteens supistuivat
tuohon ainoaan kysymykseen: Miten on hn minun vastaanottava?

Hn oli juuri joutunut erlle pienelle yksiniselle asuinhuoneelle,
joka oli iknkuin tehtaan rimminen etuvartia, kun hn siell
havaitsi miehen, joka tuli kiirehtien hnt vastaan ja hnen nhtyn
hyphti, silminnhtvsti sikhtyen.

-- Armollinen rouva! Kuinka Jumalan nimess olette tnne tulleet ja
juuri tn pivn?

-- Ah, tek olette, purnumestari Hartonen! sanoi Eugenia ja meni
hnt vastaan. Jumalan olkoon kiitos, ett juuri teidt tapasin!
Tll on kuten olen kuullut, pahoja hiriit tehtaissa tekeill.
Min jtin vaununi tuonnemmalle, ajaja ei uskaltanut tulla
likemmlle, ja min aion nyt jalkasin menn kotiin.

Purnumestari teki killisen kieltvn viittauksen.

-- Sit ette saa aikaan, armollinen rouva; se ei ky laatuun.
Kentiesi huomenna, kentiesi illan puoleen mutta vaan ei juuri nyt.

-- Mink thden ei? kysyi Eugenia kalvettuen. -- Onko kartanomme
vaarassa? Puolisoni --

Ei, ei; tnpn ei huolita Berkowista; hn on tuolla ylhll
tehtaan herrain parissa. Kahakka on noussut itse tymiesten kesken.
Osa heist on tn aamuna tahtonut jlleen ruveta tyhn; poikani
-- tss riuhtaisi haikeasti vanhuksen kasvoja -- noh, kyllhn
lopulla saatte tiet, mik osa hnell kaikissa niss on, --
Olli on vimmassaan siit. Hn ja hnen puollustajansa ovat vkisin
ajaneet ven takaisin ja ottaneet kaivokset haltuunsa. Tm ei ole
toisille mieleen, ja ne jttytyvt niinikn yhteen; koko tehdas on
myllyksess, toinen kumppali toistansa vastaan! Oi Jumala laupias,
kuinka, tm kaikki pttynee!

Purnumestari vnteli ksin. Nuori rouva kuuli nyt toiselta
suunnalta melua ja hlin, joka, niin kaukana kuin olikin, kuului
heille asti.

-- Min aionkin vltt tyhuoneita, vastasi Eugenia. -- Aioin
koettaa pst niityn poikki puistoon, ja sielt --

-- Ei Jumalan thden, lk sinne menk! virkkoi siihen vanhus. --
Siell on Olli joukkoinensa; he neuvoittelevat tuolla niityll. Olin
juuri sinne menemss, viel kerran pyytkseni hnt, ett viime
vihdoin kuultelisi jrjellist puhetta ja antaisi kumminkin kaivosten
olla rauhassa; jopa nyt on siksi mennyt, ett oma henkemme ja veremme
ovat vaarassa! mutta ei hn ne eik kuule nurjamielisyydessn
mitn. lk vaan sit tiet menk, armollinen rouva! Se on pahin
kaikista.

-- Kotiin minun tytyy, vastasi Eugenia jntevsti, -- maksoi
mit maksoi! Tulkaa saattamaan minua, Hartonen, ainoastaan
konttoorirakennukselle. Pahimmassa kohtauksessa jn sinne, siksikuin
tie on auki, ja teidn rinnalla lienen toki turvattu vkinisyyksilt.

Vanhus puisteli surullisesta ptns.

-- En kykene teit auttamaan, armollinen rouva. Tn pivn, kun
toinen sotii toistansa, tuskin oma henkenikn on turvassa, ja jos
teidt tunnettaisiin, silloin ei auttaisi mitn, vaikka olisinkin
vieressnne. Nyt on vaan yksi ainoa, jota he viel kuulevat ja jota
he httilassa tottelevat, se on Olli-poikani, ja hn kantaa verist
vihaa herra Berkowille, ja vihaa teitkin, senthden ett, olette
hnen vaimonsa. -- Suuri Jumala, tuolla tulee hn puhkesi ukko
tulisesti sanomaan. -- Taas on hnelle joku nolous tapahtunut, sen
nen hnen kasvoistaan. Vistyk hnen tieltn nyt, nyt vaan, min
rukoilen teit!

Hn tynsi nuoren rouvan pienen huoneuksen puoliavonaisesta ovesta
sisn, ja nyt kuuluikin askelia ja kiivaita ni. Laurin ja
muutamain muiden vuoritymiesten parissa tuli Olli astuen, is
huomaamatta. Kasvonsa olivat tulipunaiset, otsallaan nkyi taas
myrskypilvi, joka mik hetki hyvns uhkasi haljeta ja nens soi
kuohuvan hurjasti.

-- Jos _ovatkin_ kumppaleitamme ja veljimme -- niin kuolema heille
kohta kuin rupeavat petollisiksi meille! Me olemme vannoneet
toisillemme pysyksemme yhdess, seisoaksemme toistemme rinnalla,
ja nyt he konttaavat armon turviin ja antavat itsens ja asiansa
alttiiksi! Sen he tulevat maksamaan. Oletteko asettaneet miehi
kaivoksiin?

-- Olemme, mutta --

-- Mutkistusta ei tarvita, rjsi nuori johtaja miehelle, joka
oli rohjennut tehd tuon vitteen. Puuttui vaan petosta omissa
riveissmme, nyt, kun juuri olemme voittamaisillamme! He ovat vkisin
sielt ajettavat, sanon min teille, jos viel kerran koettavat
lhennell. Heidn tytyy oppia ymmrtmn, miss heill on
paikkansa, ja mik heidn velvollisuutensa on, vaikka saisivatkin
otsansa veriin!

-- Mutta heit on jo kaksisataa, sanoi Lauri vakaisesti. -- Huomenna
heit on kentiesi neljsataa, ja jos nyt herra Berkowkin puuttuu
asiaan ja puhuttelee heit -- niin kyll tiedt mit _se_ vaikuttaa.
Sen olemme usein kyll viime ajalla havainneet.

-- Ja vaikkapa heit olisikin neljsataa, -- yhkisi Olli, --
vaikkapa puoli koko tymiehistst, niin me otamme heist voiton
me toiset. Tahdonpa nhd, enk saa heit tottelemaan; mutta nyt
eteenpin! Sin Markku, saat kyd tyhuoneissa; anna minulle tieto,
josko Berkow puuttuu asiaan, josko hn viel kirotuilla puheillansa
tahtoo houkutella meilt pois sata miest. Ja te muut, kaivoksiin
takaisin! Laittakaa niin, ett ne ovat tarpeeksi salpatut lkk
pstk sinne ketkn, joka ei meihin kuulu; min tulen kohta
paikalle, -- menk.

Ksky toteltiin tulisesti. Vuoritymiehet riensivt sielt
osoitetulle suunnalle, ja Olli, joka nyt vasta huomasi isns, astui
joutuisasti hnt likemmksi.

-- Sink tll, is! Parempi kun -- hn vaikeni killisesti.
Jalka ji kuin kenttn kiinikasvanneeksi; vastikn tulisena
palavat kasvot muuttuivat jauhovalkeiksi, kuin olisi niist jokainen
verimrknen lhtenyt pakoon, ja silmt trrttelivt kuin olisivat
kummituksen nhneet. Eugenia oli astunut ovenaukosta nkyviin ja
seisoi hnt vastakkain.

Nuoren rouvan aivoihin oli lennhtnyt ajatus, jonka sin hetken
pani toimeen. Hn ei tullut ajatelleeksi rohkeuttaan, eik vaaraa
tst uljuuden teosta; hn tahtoi mihin hintaan hyvns puolisonsa
luokse ja sill hnen tytyi hillit sen kauhun, jonka hn tunsi
tuota Olli Hartosta kohtaan, huomattuansa, mist valtansa tt miest
suhteen oli saanut alkunsa; nyt oli kytettv tt valtaa, jonka
vaikutuksen hn jo useita kertoja oli kokenut.

-- Min se olen, Hartonen, sanoi hn, hilliten vlttmttmn
vavahduksen, ja ulkopuolisesti nytten aivan rauhalliselta. --
Isnne varoittaa minua menemst tmn edemmksi ja meneminen minun
on kumminkin!

Vasta nen kuultuaan nkyi Olli ymmrtvn, ett todellakin
Eugenia Berkow seisoi hnt vastatusten, eik ainoastaan kiihosta
hurmautuneen mielen kuvastus. Hn astui tuimasti muutamia askelia
hnt likemmlle; mutta Eugenian ni ja silmt vaikuttivat hneen
yht voimallisesti kuin ennenkin; iknkuin rauhallisuuden loisto
levisi Ollin kasvoille.

-- Mit tekemist on teill tll, armollinen rouva? kysyi hn
viresti, mutta tuo skeisin ryhke, isotteleva nikin oli
muuttunut; olipa ottanut miltei heltyneimmn muodon. -- Meill
otellaan julmasti tnpn; ottelu ei ole aiottu vaimovelle, sit
vhemmin teille. Te ette saa jd tnne.

-- Min tahdon menn puolisotani katsomaan! sanoi Eugenia kisti.

-- Puolisotanne -- katsomaan? toisti Olli. -- Vaiko sinne?

Tm oli ensi kerta, kun nuori rouva kytti tuota nimityst; hn
oli muulloin aina sanonut herra Berkow, ja Olli nytti aavistavan
mit tm nimitys nyt merkitsi. Ensi hmmstyksissn ei hn
tullut ajatelleeksi kuinka Eugenia oli tullut tnne, taikka mik
aikomuksensa liene ollut; nyt silmsi hn hnen matkavaatteitaan, ja
katsahti sitte ymprilleen miss matkavaunut tahi joku saattaja olisi.

-- Min olen yksinni, selitti Eugenia, joka oivalsi hnen
silmyksens, ja juuri sen thden en saata jatkaa kulkuani. Vaaraa
en pelk, mutta tahdon vltt loukkauksia, joita ehk kyll
valmistetaan minulle. Olette kerran ennen tarjonneet minulle
varjelustanne ja tahtoneet ottaa minua saattaaksenne, silloin kun
ei sit tarvittu; nyt pyydn teit sit tekemn. Viek minut
turvallisesti kotiin, te sen voitte varmaan.

Purnumestari oli thn asti tuskaisena seisonut Eugenian rell. Hn
odotti joka hetki ett poikansa ryhtyisi johonkin sopimattomuuksiin
tuon rettmsti vihatun isnnn puolisoa vastaan, ja oli valmis
httilassa astumaan vliin. Hn ei voinut ksitt tmn nuoren
naisen hellisyytt mieheen, jonka hn tiesi koko tmn melskeen
ainoaksi aikaansaattajaksi, mutta kun Eugenia nyt pyysi hnt
saattajakseen, silloin vanhus kokonaan hmmentyi ja katsoa tlltteli
hneen tydell kummastuksella.

Olli tuosta pyynnst myskin oli kauheasti hurjastunut. Suopeuden ja
suostumuksen muuttuva valo oli kadonnut hnen kasvoistaan ja entinen
isotteleva uhka oli siihen taas ilmautunut.

-- _Mink_ teidt sinne veisin? kysyi hn kolealla nell. -- Ja
sit pyydtte minulta, armollinen rouva, juuri _minulta_?

-- Tottakin teilt! -- Eugenia ei kntnyt silmin hnest. Hn
tiesi koko voimansa olevan niiss; mutta tss hn nyttikin olevan
tmn voimansa viimeisell yrll.

Olli kavahti yls vimmastuneena.

-- Enp milloinkaan! Ennen annan rynnkll sortaa huoneukset, annan
purkaa ne pohjineen ja juurineen, ennenkuin vien teidt sinne. Hn
siell kartanossa saisi rohkeutta tekemn meille hurjinta vastusta,
jos hn nkee teidn olevan rilln. Hn riemuitsisi, jos nkisi
teidn tulevan tnne, aivan yksinnne pkaupungista ja kapinan
ylimmlln ollessa lhteneen tnne, ainoastaan ettette jttisi
hnt yksinn. Mutta siihen saatte hakea toista saattajaa, ja jos
tll joku toinen on -- nyt sinkahutti hn uhkaavan silmyksen
isns -- niin hn ei pse kauaksi menemn, siit kyll pidn
huolen.

-- Olli malta taivaan thden mielesi, nainenhan tm on! sanoi
purnumestari, joka tuskissaan astui vliin. Hn tietysti tss
ottelussa nki puuskahtavan ainoastaan sen hillittmn vihan, jota
poika jo kauan oli kantanut koko Berkowin sukua vastaan, ja senthden
asettui hn iknkuin suojelijaksi nuorelle rouvalle, joka kuitenkin
hiljaa, mutta vakaasti tynsi hnen syrjlle.

-- Ette tahdokaan siis saattaa minua, Hartonen?

-- En ja kymmenen kertaa en!

-- No, olkoon niin, min menen yksinni.

-- Hn lhti astumaan puistoa kohden; mutta kahdella harppauksella
oli Olli saavuttanut hnen ja asettanut hnen tiellens.

-- Takaisin, armollinen rouva! Te ette pse mihinkn, ette ainakaan
sen kautta miss kumppalini ovat. Olkoon nainen tahi mies, niin on
asia yksi. Nimenne on Berkow, ja siin on kyll. Heti kun tuntevat
teidt, he karkaavat teit vastaan. Sinne kartanoon ette taida tulla
ettek tulekaan. Te jtte tnne!

Uhkaavat olivat sanansa, mutta Eugenia ei ollut tottunut antamaan
itsen mihinkn lykt, ja tuo miltei hurjamainen kiihko, mill
Hartonen koki est hnt Artturin luokse psemst, hertti hness
kuoleman tuskaa siit, ett Artturin kenties oli pahemmin asiat, kuin
annettiin hnen aavistaakaan.

-- Min tahdon menn mieheni luokse! toisti hn lujasti. -- Tahdonpa
nhd, salvataanko tie vkisin minulta. Antakaapa kumppalinne tehd
vkivaltaa naiselle! Antakaa te itse ksky pllekarkaukseen, jos
semmoinen urosteko teist on haluttavaa! Min kumminkin menen!

Ja hn menikin; hn riensi hnen ohitsensa ja lhti poikki niityn
vievlle polulle. Hartonen ji seisomaan, ja katsoen hnen jlkeens
hehkuvin silmin huolimatta isn rukouksista ja muistutuksista; hn
tiesi paremmin kuin is mit nuori rouva tll uhka-yrityksell
tarkoitti, mihin hn sill tahtoi hnt pakoittaa; mutta tll kertaa
ei hn tahtonut antaa tlle pakolle valtaa. Mutta jos nyt Eugenia
saisi surmansa kotinsa kynnyksell, puolisonsa nhden, ennenkuin
ennttisi tuon vihatun puolison syliin, ennenkuin -- siell etempn
nkyi lauma vuoritymiehi, jotka meluten ja ryhten astuivat
johtajansa jliss. Ensimmiset olivat vaan noin sadan askelen
pss; he jo havaitsivat tuon yksinisen naisen; ensi hetken he
tulisivat tuntemaan hnen, ja itse oli hn puolituntia sit ennen
yllyttnyt miehi rajattomaan raivoon kaikkea vastaan, mit Berkowin
nimell mainittiin. Eugenia astui suorastaan vihollisiansa vastaan,
peittmtt edes kasvojaan. -- Kuin vimmattu polki Olli jalkansa
maahan; sitte riuhtaisi hn itsens isst irti ja samana hetken oli
hn Eugenian rinnalla.

-- Pudottakaa huntu kasvoillanne! kski hn ja tarttui hnt
rautakouralla kteen.

Eugenia totteli syvn henghten; nyt oli hn turvattu. Hn tiesi,
ettei Hartonen luopuisi tst kdest vaikka koko tymieslauma
ryntisi heit ahdistamaan. Hn oli tydell ymmrryksell astunut
sortoansa vastaan, mutta myskin tydell vakuutuksella siit, ett
ainoastaan tuo silminnhtv sorto, johon hn olisi joutuva, oli
pakoittava Hartosen tarjomaan hnelle tuon kielletyn turvan. Eugenia
oli voittanut, mutta voittanut juuri viimeisell nikaralla.

He lhenivt nyt miesparvea, joka heti kohta oli valmis pidtt
johtajansa ymprille; mutta lyhyell ja samalla tuiskaasti
lausutuilla sanoilla kski hn heidt vistymn, ja osoitti heidt
menemn kaivoksille. Niinkuin sit ennen toiset kumppalit, niin
tottelivat nyt nmkin paikalla, ja Olli, joka ei ollut hetkeksikn
seisahtunut, veti muassaan Eugeniata, joka nyt vasta nki, kuinka
mahdotonta hnen tll olisi ollut pst yksinn kulkemaan taikka
kenenkn muun suojelemana kuin juuri sen, joka nyt oli hnen
rinnallaan.

Tm muuten niin rauhallinen niitty oli tn pivn rauhattoman
melskeen nyttmn, vaikka varsinainen taistelu oli ollut
kaivoksilla. Tymiehi seisoi joukottain, mik siell mik tll,
tihen kerytynein -- joka paikassa levottomasti liikkuvia
miesryhmi, joka paikassa vihaisia kasvoja, melua ja melskett.
Tm hurja meteli nkyi vaan etsivn jotakin esinett, pstksens
paikalla trkeksi vkivallaksi puhkeamaan. Kaikeksi onneksi polku
koukerteli niityn laidatse, miss meteli oli verrattain vhempi,
mutta siellkin oli Olli, heti nkyviin tultuaan, kaikkein huomion
esineen ja keskuksena. Mutta meluisiin huutoihin, joilla hnt
yleens tervehdettiin, sekaantui tll kertaa jonkunlainen hmmstys.
Kokonainen lauma llistyneit, epluuloisia ja vihaisia silmyksi
viskattiin hnen vierelln olevaan naiseen. Mustan matkavaatteitten
ja tihen hunnun alta tosin ei kukaan tuntenut isnnn vaimoa, ja
jos joku olisi luullut tuntevansa hnen liikkumisesta ja kytksist
niin semmoinen luulo olisi vaan pilkalla ja naurulla ajettu takaisin.
Olli Hartonenhan se oli, joka hnt saattoi, ja hn ei suinkaan
suojellut mitn mik Berkowin taloon kuului; mutta nainenhan tuo
kumminkin oli, joka astui hnen rinnallaan, purnumestarin tuiman
ja hillimttmn pojan rinnalla, joka muuten ei koskaan piitannut
naisista mitn, eip Martta Ellasestakaan, josta kaikki tehtaan
poikamiehet niin paljon pitivt. Olli, joka tmmisiss tiloissa
katsoi omain toveriensakin vaimot tarpeettomiksi haitoiksi, jotka
olisivat niin paljon kuin mahdollista poistettavat, hn nyt saatteli
tt outoa naista, semmoisen nkisen kuin tahtoisi hn lyd
kuolijaaksi jokaisen, joka rohkenisi lhet hnt askeltakaan liiaksi
likelle. Kukahan tuo oli -- ja mit tst olisi ajateltava?

Tm lyhyt tuskin kymmentkn minuutia kestv vaellus oli
vaarallinen itse johtajallekin, mutta hn nytti, ett hn ainakin
tll oli rajaton valtijas ja ymmrsi kytt valtaansa. Milloin
hajoitti hn muutamilla jyrkill sanoilla jonkun heidn tielln
seisovan ryhmn, milloin antoi hn kskyn jollekin vastaantulevalle
laumalle ja niin suuntasi sen toisaalle; milloin tyydytti hn
jonkun yksityisen, joka tahtoi lhet hnt kysymyksineen tahi
kertomuksineen, sanoen "sitte" tahi "min tulen takaisin", ja kaiken
tmn ohessa laahasi hn nuorta rouvaa ehtimiseen ja niin kiiruusti
muassaan, ett kaikkinainen selvempi havainto ja viivyttminen kvi
mahdottomaksi. Viimevihdoin psivt he puistolle, joka tll oli
suljettuna ainoastaan puiselle ristikkoportille. Olli tokasi sen auki
ja astui kumppalinensa puitten varjoon.

-- Kyllhn jo vlttnee; sanoi hn ja psti hnen ktens.
Puistossa on teille viel turvaa, ja viidess minuutissa psette
perille.

Ohitse psty vaara viel vienosti vapisutti Eugeniata ja kttns
srki Ollin rautakourainen pitely; hn nosti verkkaan hunnun
kasvoiltaan.

-- Joutukaa vaan, armollinen rouva! jatkoi Olli karvastavalla ivalla.
-- Olenhan rehellisesti auttanut teit miehellenne psemn. Eihn
toki pid pitkitt hnen vartomistaan?

Eugenia katsahti hneen. Ollin kasvot osoittivat, mihin
tuskastumiseen Eugenia oli hnen johdattanut, kun hn oli asettanut
hnen valitsemaan josko hn tahtoisi nhd kumppalinsa tekem
vkivaltaa, taikka itse ottaisi saattaaksensa hnt puolisonsa
turville. Nuorella naisella ei ollut rohkeutta kiitt hnt; hn
vaan ojensi hnelle vaiti ktens. Mutta Olli vhss tuupahti hnen
kttns pois puolestansa.

-- Te olette niin paljon vaatineet minulta, niin paljon, armollinen
rouva, ettei paljosta puuttunut ettei se kynyt onnettomasti. Nyt on
kynyt kuin olette tahtonut, mutta olkaatte koettamatta toisten minua
pakoittaa, niinkuin tn pivn, ei ainakaan jos hn on saapuvilla
-- silloin -- silloin -- min, Jumal' avita! menetn teidt molemmat!

Toisella paltalla seisoivat molemmat palvelijat, katsellen
huolestuneesti, mutta samalla uteliaasti tehtaille pin, ja
sikhtyivt yht paljon kuin sit ennen purnumestari, kun armollinen
rouva, jonka tietysti luulivat olevan pkaupungissa, yhtkki
seisoi heidn edessn ilman ett vaunuja oli kuulunut, ja ilman
ett palvelijaneitsytt tahi ketn muuta nkyi hnen seurassaan.
Tehtaiden kautta nuori rouva ei ollut milln muotoa voinut tulla,
viel vhemmin puiston kautta, sill sen takana niityll, oteltiin
viel kiivaammin, ja kuitenkin oli hn tll. Molemmat miehet
olivat niin llistyksissn ett tuskin saivat vastanneiksi Eugenian
killiseen kysymykseen; kuitenkin sai hn tiet, ett miehens oli
sisll huoneissa, ja nyt riensi hn pikaa portaita yls. Palvelija,
joka seurasi hnt sinne, sai viel enemmn syyt kummastella
armollista rouvaa, tm kun porstuassa tuskin suvaitsi hnen ottaa
hattuansa ja nuttuansa, ja kun palvelija aikoi kiirehti huoneisin,
miss Artturi asui, ilmoittamaan rouvan tuloa, kski rouva hnen
seisahtua ja sanoi aikovansa itse etsi miehens. Tulonsa oli kuin
myrskytuuli; mithn pkaupungissa olikaan tapahtunut?

Eugenia oli piankin rientnyt poikki salin ja molempain ensimisten
huoneiden, kun yhtkki seisahtui; sill Artturin lhisest
tyhuoneesta kuului ni. Eugenia oli niin varmaan luullut saavansa
tavata miehens yksinn: odottamattomana ja ilmoittamattomana oli
hn tahtonut astua sisn, ja nyt piti hnen tavata hnt vieraiden
keskell. Ei, ei vieraiden lsn-ollessa! Hn viivyskeli epriden,
kntyisik takaisin vai jisik sinne. Viimein astui hn syrjlle
taakse risahtamattomia oviverhoja, jonka laskokset enimmksi osaksi
hnen peittivt.

-- Mahdotonta, herra Berkow! kuului yli-insinrin selke ja kime
ni. -- Jos vielkin annatte slivisyyden vallita, niin he
htyyttvt niitkin, jotka jo ovat alkaneet jrjestykseen palata. He
ovat tll kertaa perytyneet, senthden ett olivat heikommat, mutta
kahakat tulevat uudistumaan, rajumpana ja verisempin kuin aamulla,
kun tora pttyi ksiryskkn. Hartonen on nyttnyt, ettei hn
sst omia tovereitaankaan, jos ne asettauvat hnen hirmuvaltaansa
vastaan. Hn antaa ystvn ja vihollisen vuodattaa vertansa, kun omat
mielenjohteensa vaan ovat kysymyksess.

Avonainen ovi antoi Eugenialle tilaisuuden esteettmsti katsella
huoneesen. Artturi seisoi hnt vastakkain avonaisen akkunan
suussa, ja koko kirkas pivnvalo kvi hnen kasvoilleen, jotka
olivat paljon synkistyneet siit kun Eugenia viimeksi oli hnen
nhnyt. Murheen pilvi, joka jo silloin oli nkynyt otsallaan oli
nyt muuttunut kahteen syvn menevn vakoon. Kaikki kasvojen
piirteet olivat tervemmt; murros, mik jo ennen oli alkanut
vivahdella ja ainoastaan erin pontevampina hetkin oli ollut oikein
selvsti nhtvn hnen kasvoissaan, vallitsi niiss ehdottomasti
rauhallisuudenkin hetkin ja oli kokonansa haihduttanut entisen
uneilevan muodon; asema ja nikin osoittivat samaa lujuutta --
silminnhtv oli, ett nuori isnt muutamana viikona oli oppinut
sen, mihin muut tarvitsevat vuosikausia.

-- Min kyll olen viimeinen puhumaan vieraasta avusta, jatkoi
yli-insinri, -- mutta ajattelen ett me kaikki, ja isntmme
etukynness, olemme tehneet kyllin estksemme tappelua syttymst.
Meit ei kyet moittimaan, jos viimein ryhdymme keinoon, johon muut
tehtaat, ilman niin suurta htpakkoa kuin meidn jo aikoja ovat
ryhtyneet.

Artturi pudisteli synkesti ptns.

-- Mit muissa tehtaissa on tapahtunut, se ei tarvitse olla meille
ohjeena; niiss on asiasta psty muutamilla vangitsemisilla
ja vhptisill haavoilla; niiss ei ole tarvittu kuin
viisikymment miest ja muutamia tyhji ampumisia ilmaan koko
kapinan lannistamiseen. Tll on Hartonen johtajana, ja me tiedmme
kaikki, mit siit on odotettavaa. Hn ei perydy vaikka paineteilla
kytisiin rynnklle, ja hnen rinnallaan seisoo ja kaatuu koko
hnen ryhmns. Nm saattaisivat asiat viimeisillens -- meill
kulkee rauhan tie poikki kuoleman.

Insinri ei virkannut mitn, mutta synkistynyt kasvonsa todistivat,
ett hnkin oli puolustava isnnn arvelua.

-- Mutta jos ei rauha muun neuvoin ole voitettava -- alkoi hn
puhumaan.

-- Jospa vaan olisi voitettava! Mutta sit ei voiteta, ja uhrit olisi
suotta menetettvt. Min tukehdutan toran tksi hetkeksi, mutta
tulevana vuonna, kentiesi tulevalla kuulla nhdn se uudestaan
alkavan, ja te tiedtte yht hyvin kuin minkin etten semmoisessa
tapauksessa voisi tehtaita kunnossa pit. Muissa paikoin nhdn
toki ly kunnollisuuteen ja luottamukseen, ja vest alkaa viime
vihdoin heltymn; meill ei ole sit toivomistakaan; kauan kylvss
ollut nurjuus ei ole niin helposti voitettu. Viha ja vaino oli
vlisanana, jaettuna kullekin minun tnne tullessani; se se on
viel tnkin pivn, ja jos nyt laskisin verta itseni ja vestni
vlill, niin silloin olisi kaikki lopussa. Hartonen ehk rohjennee
ht vkens kuuliaisuuteen julkisessa taistelussa, hn rohjennee
vkisin, ehkp vertakin vuodattamalla pakoittaa heidt tahtoonsa
mukautumaan; mutta hn tulee ainakin olemaan se apostoli, jolta
pelastustaan odottavat.

Mutta jos antaisin menn yhdenkin laukauksen, jos vaan varustan
itseni aseilla ainoastaan henkeni turvaksi, niin olen min
hirmuvaltias, joka ryhkell mielell murhautan heit, sortaja,
jolla on ilonsa heidn tuhostaan. Vanha purnumestari ei sanonut
turhaan: "jos kerta meill kahakka syttyy, silloin Jumala meit
auttakoon!"

Ei ollut vaikeroimista, eik alakuloisuutta niss sanoissa,
ainoastaan tuo haikea mielikarvaus, mik saa sijansa ihmisess, joka
viime vihdoin nkee itsens temmatuksi tuon hurmauksen partaalle,
jota on koettanut kaikin voimin vltt. Kentiesi nuori isnt ei
olisikaan nin puhunut jollekulle toiselle, mutta yli-insinri
oli ainoa, joka viime aikoina oli pssyt hnt likemm, hn kun
kaikissa vaaroissa ja neuvotteluissa oli pysynyt jrkhtmtt hnen
rinnallaan; hn oli niin'ikn ainoa, joka isnnn suusta kuuli muuta
kuin ksky ja kehoituksia, mitk olivat ainoat, joita isnt muille
virkamiehille jakoi.

-- Vest on kuitenkin osaksi tahtonut ryhty tyhn, sanoi insinri.

Ja sek juuri pakoittaisi minun julistamaan toisille sodan? sanoi
Artturi oikaisten itsens suoraksi. -- Hartosta on mahdoton saada
sovintoon -- turhaan olen viel kerran sit koettanut.

-- Ket? mit olette koettaneet, herra Berkow? kysyi insinri niin
lykksti, ett nuori isnt oikein kummeksien katseli hnt.

-- Hartosta saada sovintoon. Tuo asia toki ei julkisesti tapahtunut;
olisipa se sitte voitu kehnoudeksi sanoa; tapahtui se kerran, kun
sattumasta kohtasimme toinen toisemme, kun olimme kahden kesken ja
min viel kerran tarjosin hnelle kteni sovinnoksi.

-- Sit teidn ei olisi pitnyt! virkkoi siihen toinen, miltei
kiihkossaan. -- Ojentaa sille miehelle kttns sovinnoksi! Oih
Jumala, te ette siis tiedkn viel mitn.

-- Eik olisi pitnyt? kysyi Artturi tuikeasti. -- Mit tarkoitatte,
herra yli-insinri? Olkaa vakuutettu, ett kyll ymmrrn varjella
asemani semmoisissakin tiloissa.

Yli-insinri oli jo malttunut.

-- Antakaa anteeksi, herra Berkow! sanoillani en tahtonut moittia
isntmieheni tekoja! ne tarkoittivat ainoastaan poikaa, jolla ei
liene aavistustakaan noista huhuista, jotka ovat liittyneet hnen
isns kuolinhetkeen. Olimme luvanneet toisillemme, ettemme virkkaisi
niist teille mitn; sen teimme paraimmassa tarkoituksessa. Mutta
nyt nen, ett olemme tehneet vrin, ett teidn olisi pitnyt saada
niist tiedon. Te tahdoitte ojentaa ktenne sovinnoksi, ja min sanon
vielkin, ettei se olisi pitnyt tapahtua.

Artturi katsoa tuijotti hneen. Kasvonsa olivat yhtkki kyneet
verettmiksi ja huulet vrisivt.

-- Te puhutte Hartosesta ja isni kuolin hetkest. Onko mitn
yhteytt niitten vlill?

-- Pelkn sit: me pelkmme sit kaikki. Yleinen epluulo ei
ainoastaan meidn vaan hnen kumppaniensakin kesken syytt
pllysmiest.

-- Silloin kulku-aukossako? kysyi Artturi kovin liikutettuna. --
Turvattomanko salamurhaaminen? Sit en usko Hartosesta!

-- Hn vihasi vainajaa, sanoi yli-insinri viitaten, -- eik ole
hn koskaan kieltnyt vihaansa. Herra Berkow on voinut suututtaa
hnet jollakin sanalla tahi haasteella. Lienevtk kydet todellakin
ainoastaan sattumuksesta katkenneet, ja kyttik hn sit vaarallista
hetke pelastaakseen itsens ja systkseen toisen syvyyteen, vai
lieneek koko tm tehtv ollut jo aikasemmin keksittyn, tmp
peittyy sakiampaan pimeyteen, mutta syytn hn ei ole, siit olen
valmis takaamaan.

Nuoren esimiehen kasvoista nkyi kuinka syvlle tm ilmoitus hnen
mieltns viilsi; hn nojasi raskaasti pydn laitaan.

Tutkinnossa asia nhtiin olevan onnettomuuden saattama, vastasi hn
arastavalla nell.

-- Tutkinnossa ei psty minkn perille! Senthden otaksuttiin
kaikki onnettomuuden tapaukseksi ja jtettiin semmoisekseen. Ei
kukaan tohtinut julkista kannetta tehd, todistuksia ei ollut ja
vlttmttmi riitaisuuksia olisi sytytetty tymiestemme oloissa,
jos tmn epluulon nojalla heilt olisi otettu heidn johtajansa,
joka todenmukaisesti kuitenkin olisi syyttmksi julistettu. Me
tiesimme ett asiain ollessa niin kuin olivat, ette voisi vltt
tmn vastustajan nostamia yrityksi ja tahdoimme sst teidt
ainakin mielipahasta, joka olisi syntynyt samassa kun olisitte saanut
tiet, mik mies vastustajanne oli. Tm oli syyn siihen, ettemme
mitn asiasta virkkaneet.

Artturi pyyhkisi kdell hikist otsaansa.

-- Sit en aavistanut? Enp aavistanut! Ja vaikkapa hn olisikin
syytn -- te olette oikeassa, sille miehelle minun ei olisi pitnyt
ktt ojentaa.

-- Ja sama mies, jatkoi siihen yli-insinri vakavasti, -- on
toveriensa johtajana kernnyt kaikki onnettomuudet teille ja meille;
sama mies on herkemtt liehtonut ja pitkittnyt toraa, ja koettaa
nyt, kun valtansa on vhenemss, tehd riidan auttamattomaksi.
Taidatteko ja tahdotteko viel sli hnt?

-- Hntk? En! sen ptin jo silloin kun hn niin jyrksti hylksi
rauhan-ehdoitukseni, mutta tmn pivisten tapausten nhtyni en
saata sst niit muitakaan, ne vaativat minun viimeist keinoani
koettamaan. Ne kaksisataa, jotka aamulla tahtoivat tyhn ruveta,
ovat nyt oikeutetut saamaan suojelusta tyssns. Purnut ovat
turvattavat mihin hintaan hyvns, sit en voi enn yksinni, siis --

-- Siis -- odotamme kskyjnne herra Berkow.

Hetkisen nettmyys seurasi, mutta Artturin kasvoissa selvsti
nhtv taistelu antoi viimein sijan nkyviin astuvalle synkelle
ptkselle.

-- Min kirjoitan sotamiesten pliklle kaupungissa. Kirjeen pit
joutua sinne, jo tn pivn -- niin _tytyy_ kyd.

-- Viime vihdoin! sanoi yli-insinri puoli-neen ja iknkuin
puoleksi nuhdellen. -- Jopa olikin aika.

Artturi kntyi kirjoituspytns puoleen.

Menk nyt ja katsokaa, ett tirehtri ja muut herrat jvt
paikoilleen, kuten heille osoitin kydessni tehtaissa. He eivt saa
menn sielt, ennenkuin min tulen. Aamulla ei olisi auttanut mitn
kyd meteli vastustamaan; kentiesi menestyy asia nyt paremmin.
Puolen tunnin pst olen minkin siell. Tapahtuuko jotakin vaseti
merkillist sill aikaa, niin lhettk minulle hetikohta sana.

Kun yli-insinri, joutusasti kumartaen, lhti huoneesta, oli hnell
liiain kova kiiru ja p liiain tynn ajatuksia, havaitaksensa
nuorta rouvaa, joka hnen lhetessn painui syvlle oviverhojen
lymyyn. Katsahtamatta ollenkaan syrjn meni hn poikki lhisen
etuhuoneen ja sulki oven jlkeens. Molemmat puolisot olivat nyt
yksinns.

Artturi oli vaan kitkersti myhhtnyt insinrin viimeisille
sanoille.

-- Se on kovin myhist; sanoi hn raskaasti itsekseen. -- Ne eivt
visty ilman verta vuodattamatta -- minun tytyy niitt mit isni
on kylvnyt!

-- Hn heittytyi nojatuoliin, ja laski pn ktens nojaan. Nyt,
kun hnell ei enn ollut vastaamista kenellekn, kun hnen ei
enn ollut tytymys nyttyt isntmiehen, jonka nerosta kaikkein
muitten onni rippui, nyt kaikki ponsi nytti poikkeevan hnest ja
hn ji tuon kuolleen hermottomuuden nkiseksi, johonka vkevinkin
on menehtynyt sittekun hn viikkokaudet on ponnistanut ruumiinsa ja
hengens voimia mit jntevmmille. Olipa tuo syvn ja tuskallisen
lyttmyyden hetki, mik kyll voi lhesty miest, joka lakkaamatta
ja turhaan vastaan sotii kirousta menneest ajasta, jolloin hn
kumminkaan ei rikkonut muussa missn, kuin siin, ett pysyi osaa
ottamatta silloisiin pyrintihin, ja jonka onneakukistava perint
kuitenkin kaikella kovuudella oli ottanut rasittaaksensa hnt
yksinn. Isns kovat syyttmiset, jotka huulillaan vikkyvt,
tosin vaiensivat samana hetken, kuultuansa mik kauhea luulo
ihmisten kesken oli noussut hnen kuolemastaan, ja kuitenkin oli
is yksinn syyn siihen, jos poika nyt, tuon tuskallisen sodan
yhteydess, kumminkin viime vihdoin nki itsens pakoitetuksi
viimeiseen kauheaan vlttmttmyyteen, jos hn, hvins tarjona
ollessa, vaimonsa hylkmn, kaikista entisist ystvistn kaukana,
ryhtyi viimeiseen keinoon turvatakseen itsens ja mit hn viel
kumminkin hetkeksi nimitti omaksensa, vastustaaksensa sit vihaa,
jota vuosikausina oli kylvetty ja kasvatettu ja joka nyt hnelle
tarjosi kaiken katkeran hedelmns. Artturi ummisti tuiki vsyneet
silmns ja nojasi pns tuolin selkimeen -- hn ei muuta mitn
kyennyt.

Eugenia oli hiljaa lhtenyt lymy-paikastaan ja astunut kynnykselle.
Unhotettuna oli vaara, miss hn oli ollut, unhotettuna insinrin
syyts, jota hn skeisin kauhistuen oli kuulellut, unhotettuna
hnkin, jota syyts tarkoitti, ja kaikki mit hneen oli liitettyn;
nyt, kun hn puolisotaan lhestyi, nki hn ja kuuli ainoastaan
hnt. Hunnut, jotka niin kauan ja niin tihen olivat rippuneet
heidn vlilln, olivat nyt viho vihdoin rikki raastettavat. Jos
hn oli erehtynyt, jos hnt ei niin vastaanotettaisi, kuin hn,
vkipakolla kopeudesta luovuttuansa, tahtoi ja tytyi tulla -- veri
syksi hurjan vkisell voimalla nuoren naisen sydmeen, ja tm
sydn sykki sanomattoman tulisesta tuskasta -- seuraavana hetken oli
koko hnen elmn onnensa ptettv.

-- Artturi! sanoi hn hiljaa.

Artturi kavahti pystyyn kun olisi joku luonnottaren ni korvaansa
koskettanut, ja katsoa tuijotteli ymprilleen. Tuolla kynnyksell,
miss hn iksi oli sanonut hnelle jhyviset, siell seisoi hnen
vaimonsa, ja samana hetken kuin hn nki hnen katosivat kaikki
hurmeet ja mietteet. Hn teki liikahduksen iknkuin heittytkseen
hnt kohden, ja autuas nhdys, joka vlhti hnen suustaan,
salaman sihky hnen silmssn, todisti hnelle kaikki mit
kuukausien maltti aina thn hetkeen asti oli kokenut peitt.

-- Eugenia!

Nuori rouva tapaili syvlle henken, iknkuin rautanen paino olisi
nostettu rinnaltaan. Silmilys ja tuo ni, mill Artturi mainitsi
hnen nimen, antoivat hnelle nyt viime vihdoin tuon niin kauan
epillyn todistuksen, ja vaikka hn pidtytti hurjamaisen aikeensa,
vaikka hn iknkuin omaksi turvakseen koettikin taas pukeutua
vanhaan valelliseen verhoonsa ja peitt tuon toden puhuvan silmns,
tuo kaikki oli jo myhist, hn oli jo nhnyt kyllkseen.

-- Mist tulet? kysyi Artturi vihdoin, vastuksella voitetulla
ky'yll, -- nin odottamattomasti -- ja kuinka olet pssyt nihin
huoneihin? Tehtaassa ollaan tydess meteliss, mahdotoin sinun on
ollut sit tiet tulla. Eugenia astui hiljakseen likemmlle.

-- Olen tullut muutama hetki tt ennen. Tien tnne minun on tytynyt
valloittaa itselleni, lp nyt kysy mill neuvoin -- siin kyll,
ett menestyin. Tahdoin tulla puolellesi, ennenkuin sorto saavuttaisi
sinun. Artturi koetti knty toisaalle.

-- Mithn tuo tietnee, Eugenia? Mik on tarkoituksesi helevll
nellsi? Klaus kaiketiki kertomuksillaan on sinua huolestuttanut,
vaikka kyll rukoilin ja vasetinki kielsin hnt sit tekemst. Min
en vlit stmkskyn ja jalouden tarjouksia, sen tiedt.

-- No sen min tiedn! vastasi Eugenia vakaasti. -- Olethan jo kerta
ennenkin torjunut minun pois niit tuottamasta. Sin et voinut
anteeksi antaa, ett kerran tein sinulle vrin, ja sit kostaaksesi
olit vhss menett sek minun ett itsesi. Artturi, kuka meist
molemmista oli hurjempi ja rajumpi?

-- Eihn se ollut kostoa, -- sanoi hn hiljaa. -- Min laskin sinun
vapaaksi; -- itsehn sit halusit.

Eugenia seisoi nyt aivan hnen uumillaan; tunnustus, joka ennen ei
mihinkn hintaan olisi luiskahtanut hnen huuliltaan, kvi nyt
senp kevemmksi, kun tiesi olevansa rakastettu. Hn nosti tummat,
kyyneltulvaamat silmns yls Artturiin.

-- Ja jos nyt sanon puolisolleni, etten tahdokkaan vapautta ilman
hnett, ett olen tullut tnne tekemn itseni osalliseksi
kaikessa, mit meille voi tapahtua, ett olen oppinut -- rakastamaan
hnt; onko hn silloin toisen kerran kskev minun pois?

Sanoilla hn ei saanut vastausta, mutta hn levhti jo Artturin
syliss, noissa syleilyiss, jotka niin lmpisesti ja tukevasti
sulkivat hnen, iknkuin eivt milloinkaan tahtoisi laskea luotaan
mit viime vihdoin oli voitettuna. Tulisista hyvilyksist joita hn
tuhlaten jakeli hnelle, huomasi Eugenia, kuinka syvlle katomisensa
oli koskenut Artturiin ja mik takaisin tulonsa tmmisell ajalla
oli hnelle. Noissa suurissa ruskeissa silmiss hn nki helleyden,
jota hn ei koskaan ennen niiss nhnyt. Tuo lumouksissa oleva
kadonnut maailma oli kohonnut syvyyksistn tyteen hehkuvaan
pivnvaloon, ja nuori nainen lienee ehk saanut niss jonkun
aavistuksen kaikista aarteista, jota tm maailma lupasi hnelle,
sill hn laski mit hellimmll suopeudella pns miehen rinnalle,
kun tm kumarsi hnen helmoilleen ja hiljaa kuiskahti:

-- Puolisoni! kaikkeni!

Avonaisesta akkunasta luikaili huoneesen iknkuin suihkina ja
tervehdys tuolla etll olevalta metskukkulalta. Nitten nien
tytyi vlttmttmsti ottaa osaa thn sken saavutettuun riemuun;
olivathan ne olleet sit synnyttmsskin. Ne olivat jo aikoja
tunteneet nm molemmat, silloinkin kun he eivt viel tunteneet
toisiaan, kun he viel olivat kopeina ja sotaisina ja puhuivat
luopumuksesta aivan samana hetken, kun sydmens tapasivat toinen
toisensa. Mutta eihn tuo mitn auta, ett ihmislapset kopeilevat
ja sotivat, jos he sydmilln ja toiveillaan ovat joutuneet siihen
lumoukseen, johonka vuorenhaltijat vikkyvll terhenneli saartavat
valtakuntansa kevn ensi taitoksessa -- sill mik silloin iskee
yhteen, se on yhdess pysyv iankaikkisesti!

       *       *       *       *       *

Piv, joka oli alkanut nin myrskyisen Berkowin tehdas-asunnoilla,
pttyi verrattain tyvenen, tyvenempn kuin aamun tapauksista
ptten olisi saattanut odottaa. Suhteisin outo olisi kentiesi
luullut sen tyvenen, mik illan puoleen nytti vallitsevan kaikissa
tehtaissa, sitkeimmksi rauhaksi, ja kuitenkin oli tuo vaan tyven
edell myrskyn, joka huovahteli hetkisen aikaa sitte uudella
rajuudella jlleen alkaakseen.

Purnumestarinkin kotona vallitsi tuo tukala, raskas hiljaisuus,
joka ktki niin paljon onnettomuutta helmassaan. Purnumestari itse
istui nojatuolissaan lietens edess; Martta askaroitsi sit ja tt
tuvassa, silmten tuontuostakin Olliin, joka vaieti ja ristiss ksin
lakkaamatta mittaili huoneen lattiata. Ei kukaan sanonut hnelle
mitn, eik hnkn muille. Entinen ystvllisyys, jota nuori
pllysmies jykll luonteellaan piukalle kydess monta kertaa oli
saattanut hirin, mutta joka yht monesti oli johdatettu sovintoon,
oli aikoja sitte kadonnut. Olli hallitsi nyt tll kotona yht
itsevaltaisesti, kuin toveriensakin keskell; ei tohtinut enn
iskn puhua hnen ptksin ja yrityksin vastaan; mutta tll,
niinkuin muittenkin kesken, oli pelko ainoa, mik tuotti hnelle
kuuliaisuuden; rakkaus ja luottamus olivat kaukana.

nettmyytt oli kestnyt kotvan aikaa ja olisi arvattavasti
kestnyt vielkin kauemmin, jollei Lauri olisi astunut huoneesen.
Martta, joka nki hnen akkunasta, meni hnt vastaanottamaan ja
aukaisi oven. Niden kihlattuin vli oli kumminkin omituisesti
kalsea; vastoin pivn arveluttavia tapauksia olisi tytn tervehdys
voinut olla -- olisipa kentiesi juuri niiden thden pitnytkin
olla -- herttaisempi, ja tm ajatus nyttikin olevan nuorella
tymiehell, sill kasvoihinsa ilmausi tyytymttmyys ja hn pidttyi
keskelle herttaista tervehdystn; mutta Martta ei huomannut sit
eik tt ja Lauri knnhti Ollin puoleen.

-- Noh? kysyi Olli, seisahtuen.

-- Niinhn se on; kuin jo ennenkin olen sanonut sinulle, vastasi
Lauri, hartioitaan nytkytten. Huomenna ilmoituttaa neljsataa
miest itsens tyhn otettavaksi, ja yht monta epvakaisena
vipistelee. Tuskin voit puoleenkaan luottaa.

Tll kertaa Olli ei kiivastunutkaan niinkuin hnen semmoisissa
tiloissa oli tapana; hurja vallattomuus, jonka hn aamulla oli
osoittanut, milloinka oli puhe toverien verrattain vhisest
luopumuksesta, nytti tummasti eroittavan tuosta miltei
luonnottomasta hiljaisuudesta, mill hn otti puhuakseen.

-- Vaiko ei puoleenkaan? Ja kuinka kauan hekn pysyvt vakavina?

Lauri vastasi kierrellen:

-- Niihin kuuluu koko nuorempi tymiehist. He ovat alusta aikain
liittoutuneet sinuun ja he kyll pysyvt yhdess, vaikka huomenna
tapahtuisikin jotakin kaivoksissa. Aiotko tosiaankin antaa asian niin
pitklle menn, Olli?

-- Hn antaa asian menn niin pitklle, sanoi vanha purnumestari
nousten seisaalle ---, ett kaikki luopuvat hnest ja hn j
yksinn. Olen jo sanonut sen teille. Te ette tule mihinkn
mielettmll vaatimuksellanne ja vihallanne, joka kyll voi olla
paikallaan mit koskee isn, mutta jota poika ei ole ansainnut.
Mit hn tarjosi teille, siin oli kyllin, sen tiedn min, joka
mys olen tehnyt tyt purnussa ja jolla mys on sydn vertaisteni
krsimykselle; useimmat olisivatkin tyytyneet hnen tarjouksiinsa,
mutta he kiljuttiin korvat tyteen ja heit uhattiin, kunnes ei
yksikn enn uskaltanut paikaltaan ainoastaan sen thden, ett Olli
oli pannut phns vaatia mahdottomia. Nyt on viikkokausia kestnyt
kaikkea tuota kurjuutta, kaikkea tuota murhetta ja puutetta, eik ole
tuosta mitn apua ollut. Sin, Olli, olet sen aikaansaattanut, sin
yksinsi; tee nyt siit loppukin.

Vanhus oli noussut seisaalle ja katseli nyt miltei uhkaavasti
poikaansa, mutta Olli pysyi yht kolkkona ja puhumattomana tsskin
nettmss, nuhtelevassa katselmassa, joka arvattavasti muussa
tilassa olisi nostattanut kaiken hnen ryhkeytens.

-- Sinun sanoillesi, is, ei kannata vitteit panna, vastasi hn
karsaasti, sen olen tietnyt jo aikoja! Sin olet tyytyvinen kun
vaan saat syd kovaa leipsi rauhassa, mik sit ylemmksi menee,
sen sanot hurjuudeksi tahi rikokseksi. Kaikki min olen pannut
sattumuksen nojaan! Min olen aikonut panna sen toimeen ja olisinkin
sen tehnyt, ellei tuo Berkow kkinisesti olisi tullut ja nyttnyt
meille terksist neroaan. Jos nyt ei menestyisikn -- noh,
saatanhan viel luottaa puoleen tovereistani ja puolellakin nytt
hnelle, mit sortamisemme maksava on. Voittonsa pit tulla hnelle
kyll kalliiksi!

Purnumestari katsahti Lauriin, joka seisoi siell alakuloisena,
kymtt keskusteluun osalliseksi, ja otti sitte pojallensa
puhuakseen:

-- Katso ensin, pysyyk tm puolikaan sinulle uskollisena, jos herra
taas astuu vliin, niinkuin hn teki puolenpivn aikana. Se maksoi
sinulle toisen puolen, Olli. Luuletko, ettei hnen kytksens, ensi
pivst aikain kun aloitte uhata hnt, ole mitn vaikuttanut?
Luuletko, etteivt he ne, ett hn kyll pystyy vastustamaan sek
sinua ett heit, kun kerta herket olemasta heidn plikns? Tn
aamuna ovat ensimiset tyhn hankkineet; sen he olisivat tehneet
kolme viikkoa tt ennen, jos he vaan olisivat tohtineet. Kun nyt
alku kerran on tehty, perytymist ei enn olekaan toivominen.

-- Voitpa olla oikeassakin, is, sanoi Olli matalan kolealla nell.
Perytymist ei enn ole toivominen! Olen luottanut heihin niin kuin
kallioon, ja nyt on se pelkk, ktteni alla valuvaa hiekkaa. Berkow
kyll ymmrt, miten hnen tulee houkutella pelkureita raukkoja
puolelleen puheillaan ja kirotulla kytstavallaan keskenmme, aivan
kuin ei lytyisikn kivi, jotka voisivat sinkota hnt phn,
tahi jotakin nuijaa, joka piukalle kydess voisi tavata korkeasti
kunnioitettua isntmiest; ja senp thden ei kukaan uskalla hnt
lhesty. Kyll tiedn, mink thden hn tnpn yhtkki nosti
ptns niin korkealle, mink thden hn syksi joukkomme keskelle
iloisena, iknkuin ei nyt enn voitto ja onni hnelt tulisi
puuttumaan, ja tiednp senkin, ett se jo nyt on hnen huostassa --
olenpa itse vienyt sen hnen helmaansa tn aamuna.

Viimeiset sanat katosivat hnen paiskatessa kiini oven, jonka hn
puhellessa oli aukaissut; ei niist kukaan lsn olevista mitn
ymmrtnyt. Olli lhti pihalle ja heittytyi lavitsalle istumaan.
Tavaton ja ksittmtn vakavuus tytti tnpn koko hnen
olentonsa, tuopa tuntui miltei pelottavalta miehess, jonka muuten
aina oli tapa laskea kiivautensa valloilleen. Joko niin, ett hnen
toveriensa pettmys oli niin kovasti koskenut hnen sydmeens,
taikka ett oli jotakin muuta, joka aamusta aikain oli vaivannut
hness, siin kyll, ett pyhke voittotoivonsa, johon thn
asti oli luottanut, nyt nytti olevan lyhtyneen, milteip perti
lauenneenaki.

Pienen puutarhan sivutse juoksi leve puro, joka etempn pani
kymn tehtaita, mitk nyt kumminkin istuivat. Vkevvirtainen
oli tuo oja ja sill ei ollut mitn sit surisevaa hopean helet
juoksua, josta sisarensa tuonempana vuoren vlill olivat tunnetut,
ja kuitenkin hnellkin oli alkunsa vuorten syvyyksist, juuri
sielt kauemmalta, miss kaivokset olivat tehtyn. Tm virta
nytti niin kolkolta, siin kun se juoksi illan hmrss; ja viel
kolkommalta kuului sen porina. Se kuiski ja huusi niin ilkullisena
ja pahan-nauroisena kuin jos siell syvyydess olisi keksinyt kaiken
vuorenhaltijan ilkikurisuuden, mill se ympri ne ihmiset, jotka
alinomaa kokivat ryst hnelt hnen aarteitaan, ja jolla se jo
oli vaatinut niin monen nuorukaisen hengen ja haudannut sen sinne
kaivoksen yhn. Tss porinassa ja pauhussa ei kuulunut hyv, eik
se ollut hyvll hetkell kuin se kuuluminen tapasi nuoren tymiehen
korvaan, siin kun hn istui ja tuijotti ojaan, iknkuin jotakin
salamielist nt kuullellen.

Kotvan aikaa lienee hn istunut niin, kun askelia kuului juuri hnen
takanaan, ja heti sen jlkeen seisoi Martta hnen vieressn.

-- Mit tahdot? kysyi Olli, kntmtt silmin purosta.

-- Tahdoin katsella, minne jouduit menemn, Olli! Tytn ness
kuului kuin pidtetty mielentuskaa. Olli kiskahti hartioitaan.

-- Minnek min jouduin? siell sisll on sulhasesi, hnest saatat
huolta pit. Anna minun olla miss olen!

-- Lauri on jo mennyt! sanoi Martta kisti, ja hn tiet paraiten,
ettei hnelle vryytt tapahdu jos puhuttelen sinua.

Olli kntyi tytn puoleen ja katseli hnt; olipa niinkuin olisi
tahtonut kiskoutua irti niist ajatuksista, joita puron kohina
hness hertti.

-- Kuulepas Martta, mit Lauri sinulta hyvnn pit, siihen ei
tyydy kukaan muu. En krsisi, ett noin kohtelisit minua. Sinun ei
olisi pitnyt antaa suostumustasi, jos et rakasta hnt.

Nuori tytt kntyi pois, miltei ynseytt nytten.

-- Sen hn tiet, sen sanoin hnelle kihlautuessamme. Kuitenkin hn
niin tahtoi, ja min en voi muuttaa sit, en ainakaan nyt; kentiesi
hiden jlkeen ky huokeammaksi.

-- Kentiesi! toisteli Olli katkeruudella, joka oli vihlovampi, kuin
ett se vaan olisi Martan sanoja tarkoittanut Hiden jlkeenhn
opitaan paljo, niin se ainakin muissa on, miksi ei niin sinussakin.

Hn knnhti silmns taas pimen liikkuvaan veteen, iknkuin ei
voisi siit irti kiskoutua. Siell alhaalla sohisi ja kohisi taas,
juurikuin olisi siell kuiskailtu hnelle pahoja, ilkeit ajatuksia.
Martta seisoi viel muutamia askelia hnest; tuo arkamaisuus, mik
aina siit hetkest asti, jona "onnettomuus aukossa" tapahtui, oli
vallinnut Ollin koko lhisyydess, esti hntkin lhenemst Ollia.
Useat viikkokaudet oli hn vlttnyt joutumasta yksinns hnen
pariinsa; mutta tnpivn oli tuo vanha kaipaus taas vironnut
vkevksi, ja veti hnt miltei vkisin hnen puoleensa; tuo
kummallinen mielen vakavuus ei voinut hnt pett; hn aavisti mit
sen takana piili.

-- Sin et voi unhottaa kumppalien luopumista sinusta? kysyi hn
hiljaa. Onhan puolet heist viel sinun puolellasi, ja Lauri j
puolellesi viimeiseen asti.

Olli myhili ynsesti.

-- Tnpn heit viel on puolet, huomenna on neljs osa ja
ylihuomenna -- l huolikaan siit, Martta! Ja mit Lauriin tulee,
niin hn tll ajalla on suostunut kaikkeen ainoastaan puolittain.
Hn on liittynyt minuun, senthden ett olen hnen ystvns,
mutta ei asian vuoksi, ja ystvyyskin kohta saanee loppunsa. Hn
pit sinua niin rakkaana, voidaksensa nyt enn minusta piitata
kunnollisesti mitn.

-- Olli! virkahti Martta tuimassa mielenliikutuksessa.

-- Noh, eihn se enn sinua loukanne! Ethn suostunut, kun pyysin
sinua vaimokseni. Jos olisit taipunut, niin moni kohta olisi
paremmalla kannalla kuin se nyt on.

-- Ei olisi ollut paremmalla! sanoi Martta jyrksti. En ole luotu
krsimn, mit Lauri piv pivlt noin krsivllisesti suvaitsee
ja samanlainen kuin hnen ja minun vli nyt on, olisi meidnkin
vlimme tullut olemaan; min vaan olisin ollut se, joka olisi saanut
suvaita sit. Eihn minulla ollut pienintkn hitusta sydmestsi!
rakkautesi oli kokonansa menev toiselle.

Kovaa moitetta oli niss sanoissa; mutta eip tmkn viittaus
nyt voinut suututtaa Ollia, hn oli noussut seisomaan ja katseli
pimenevn puistoon, iknkuin keksiksens sielt jotakin puiden
vlist.

-- Sin tarkoitat, ett olisin lytnyt paremman edun ja likemp,
jos olisin etsinyt, ja siin sanot totta. Mutta semmoista ei etsit,
Martta; se tapaa meidt yhtkki eik pst meit, niin kauan kuin
henki liikkuu. Sen olen kokenut! -- Olen saattanut sinulle muretta,
Martta, mit muretta, sen nyt vasta ymmrrn! mutta usko minua,
semmoisessa rakkaudessa ei ole siunausta; se on monesti raskaampaa
pit kuin katkerin viha!

Tm oli puoleksi anteeksipyynt ja kuului kummallisen oudolta Olli
Hartosen suussa, hnen, joka niin vhn otti punnitaksensa satuttiko
hn ketn tahi ei, ja paitsi sit oli hnen sanoissaan jotakin,
joka erotti luonteestaan, joku rasitettu mielenmaltti, joku poltto,
kussa ei enn lytynyt tuimuutta eik hurjuutta, mutta joka juuri
senthden vaikutti senp enemmn sattuvasti. Martta unhoitti sek
arkuuden, ett pelvon, ja astui tuiki likell hnt.

-- Kuinka sinun on, Olli? Sin nytt olevan niin kummastuttava
tnpn, tmmisen en ole koskaan ennen nhnyt sinua! vaivaako
sinua mikn?

Olli lykksi kdell vaalean tukan ohimoiltaan ja nojasi selkimens
sle-aitaan.

-- En tied! On vaan jotakin, joka ahdistaa minua kaiken pivn,
josta en pse erilleni ja joka hivuttaa kaikki voimani. Kyll ne
huomenna tarvitsen; mutta kohta ajatellessa niit, kaikki mustenee;
iknkuin ei mitn enn olisi tuonnempana huomispiv, iknkuin
huomispivn kaikki loppuisi minulta, kaikki! kaikki! -- Olli
oikaisi itsens yhtkki, ja nkyviin pisti taas tuo vanha pyhkeys.
Tyhmi ajatuksia! Luulenpa veden tuolla alhaalla lumonneen minun
kirotulla kohinallaan. Minullako aikaa kuullella semmoisia; hyvsti!

-- Ket menette hakemaan? Kumppaleitanneko?

-- Ei, minun tytyy viel tehd yksininen vaellus, hyvsti!

Olli, min rukoilen sinua, l mene! Nuoren pllysmiehen
lyhyt-aikainen helteys oli kadonnut; hn kiskoutui malttamattomasti
erilleen.

-- Pst minua! Minulla ei ole aikaa pakinoimiseen -- sitte toisella
kertaa!

Hn syssi puutarhan portin auki ja katosi kohta kauemmalla hmrss
puistossa.

Martta ji ristiss ksin seisomaan ja katseli hnen jlkeens.
Mielen karvastus ja katkera sydnsrky taistelivat hnen kasvoissaan,
mutta sydnsrky sai voiton. "Semmoisessa rakkaudessa ei ole mitn
autuutta!" -- Nm sanat soivat viel hnen sydmmessn -- hn
huomasi, ettei mitn autuutta vallinnut hnen omassakaan sydmessn.

Sill aikaa oli Eugenia Berkow yksinn puolisonsa tyhuoneessa.
Molemmat puolisot eivt saaneet paljon aikaa antauta sken
saavuttamansa rakkauden- ja elmn-onnen helmaan. Jo kahdesti
tnpivn oli Artturin tytynyt vkisin lhte puolisonsa luota,
ensisti puolenpivn aikana, kun hn heittytyi keskelle meteli ja
onnistuikin sen asettamaan, ja nyt taasen, kun neuvottelu tehtaan
hoitajain seurassa kutsui hnen pois.

Tss aukeni ovi, ja askeleita kuului vierashuoneesta. Eugenia nousi
istualta, kiirehtiksens vastaan tulijata, jonka hn aivan varmaan
luuli Artturiksi, mutta hmmstyksens nhdessn oudon miehen
muuttui kauhistukseksi, kun hn tulijassa tunsi Olli Hartosen. Olli
kavahti niinikn ja seisahtui kummastuksissa nhdessn Eugenian.

-- Tek tll olettekin, armollinen rouva? Min haen herra Berkowia.

Hn ei ole tll, mutta min odotan hnen hetikohta tulevaksi,
vastasi Eugenia htisell, vapisevalla nell. Hn tiesi, kuinka
vaarallinen tm mies oli Artturille ja mik mies hn tll
tehtaissa oli; kuitenkaan ei hn ollut empinyt uskoutua hnen
suojeltavaksi, kun hnell tn aamuna ei muuta neuvoa ollut; mutta
aamun ja tmn hetken vlill oli se hetki, jona hn oli joutunut
kuulemaan yli-insinrin ilmoittaman syytksen. Epluulohan tuo
toki kyll olikin, mutta vaan epluulokin turvattoman ihmisen
salamurhaamisesta on toki kauhistuttavaa; tulisella hirmulla oli
tuo tungennut nuoren naisen sydmeen. Puolisonsa lepyttmttmlle
vihamiehelle oli hn tainnut uskoa itsens; mutta hnt kauhistutti
tuo ksi, joka kentiesi oli tahrattu hnen appensa verell.

Olli huomasi hyvin kyll syyn thn ajatukseen. Hn ji kynnykselle
seisomaan, mutta nessn soi epilemttmn suora ilkku.

-- Olen kentiesi sikhyttnyt teidt tulollani? Ei ollut minun syyni
etten tainnut ilmoituttaa itseni. Ei portailla eik kytvss ollut
ketn palvelijoistanne.

Olisinkin arvattavasti heidt syrjn siirtnyt, jos olisivat minulta
tien sulkeneet, mutta jyske olisi kumminkin kynyt ilmoituksesta.

Eugenia tiesi, ettei kukaan estnyt Hartosta sisn tulemasta;
molemmat palvelijat olivat, Artturin jyrkst kskyst, hnen oman
huonekertansa etusalissa. Nyt, kun kaikkein mielet olivat kuohussa,
kaikki jrjestyksen siteet puretut, eihn voinut tiet, jos
yksinisten vallattomuus kvisi niinkin pitklle, ett huoneisin
ryntisivt. Levottomuus oli nyt htnyt nuoren rouvan miehens
huoneisin, jotka olivat toisessa kylkirakennuksessa ja joiden
akkunoista hnen sopi nhd milloin miehens palasi; mutta tll
olivat ovet vartioimatta ja Eugenia siis yksinn.

-- Mit tlt tahdotte, Hartonen? kysyi hn, rohkaisten mieltns.
Enp uskonut, ett tmn kaiken tapahduttua, koettaisittekaan tulla
huoneisimme ja tunkea tnne asti isntnne tyhuoneesen. Tiedttehn,
ettei hn enn saata ruveta teidn puheille.

-- Senp thden juuri haenkin hnt, muutama sana hnelle
virkatakseni! Luulin tapaavani hnen yksinn. Teit en hakenut
armollinen rouva!

Viimeisi sanoja puhuessaan oli hn astahtanut likemm. Eugenia
vistyi ehdottomasti, huoneen perimmiselle puolelle: Hartonen nauroi
neen.

-- Miten pari tuntia voi kaikki muuttaa! Aamulla anoitte minulta
suojelusta ja kuljitte ksikynkssni, viedessni teit puhki
hlinn, nyt menette minua pakoon niinkuin ette olisi hengestnnekn
turvattuna minun likellni. Tottapa herra Berkow on kyttnyt tmn
ajan nyttksens teille, etten ole rosvoa enk murhaajatakaan
parempi, eik tosi?

Nuori rouva rypyitti hienoja silmkulmiaan, kun, valloittaen
pelkonsa, lyhyesti ja vakaasti sanoi:

-- Menk tiehenne tlt, Hartonen! Mieheni ei ole tll, nettehn
sen; ja jos hn olisikin, niin tuskin jttisin teit yksinn hnen
seuraan.

Mink thden ette? kysyi Olli pitkn puhuen ja kolkosti katsellen
Eugeniaa. Mink thden ette? kysyi hn kiivaammin, kun Eugenia yh
oli puhumatta.

Eugenian rohkea luonto oli vietellyt hnen usein varomattomaksi,
eik hn nytkn ajatellut sanainsa mahdollisia seurauksia, kun hn
vakaasti vastaten soi suunsa sanella tuon vaarallisen vastauksen.

-- Sen thden, ett likemmlle pstynne jo kerran ennenkin olette
nyttnyt, miten voitte olla Berkow nimelle vaarallinen!

Hartonen vavahti ja kalvettui. Nytti ensi hetken kun olisi hnen
mieli ollut purkaa sydntns entisell raivoudellaan, mutta hn ei
tullut niin pitklle. Kalsea vakavuus vallitsi yh edelleen hnen
kasvoissaan ja nens oli yht koleana ja verhottuna, kuin se kaiken
keskustelun aikana oli pysynyt.

-- Tuoko se siis olikin! sanoi hn puoli-neen. Noh, olisipa
minun pitnyt ymmrt, ett tuon viime vihdoin tulisi lyt tien
teillekin!

Eugenia nki kummastuksella tuota vakavuutta, jota hn tss ei
odottanut, ja joka kuitenkin oli onnettomuutta ennustava; mutta tuopa
juuri saikin hnen rohkaisemaan viel vaarallisemman koetuksen. Tmn
pivn aamupuoli oli nyttnyt hnelle miten valtansa oli rajaton ja
hnen halutti nyt Artturin hyvksi saada selvlle kuka tm Artturin
vastustaja taistelussa oli. Hn arveli, ett totuutta ei kiellettisi
hnelt, jos kiellettisiinkin se koko muulta maailmalta.

-- Te tiedtte siis mit ajatukseni on? alkoi hn uudelleen. Te
ymmrrtte mit min tarkoitan? Saatatteko valheena kielt sen
huhun, joka on liitettyn tuohon onnettomaan hetkeen, Hartonen?

Hartonen laski ksivartensa ristiin ja katsoi synkein silmin lattiaan.

-- Ja jos nyt tekisin sen, uskoisitteko minua?

-- Eugenia oli neti.

-- Uskoisitteko minua? kysyi hn kerta vielkin, mutta nell, kun
olisi henkens ja elmns vastauksesta rippuva.

Eugenia suvaitsi silmns luikahtaa hnen kasvoilleen, jotka
nyttivt samaa tuskallista mielen ponnetta kuin nenskin; nuo
kasvot olivat viel kalmakat, mutta kokonaan ja avoinna knnetyt
Eugeniaan.

-- Rikokseen luulen teidt kykenevksi, jos vihanne on hertettyn --
mutta valheesen en!

Ollin rotevaa rintaa paisutti syv henkitys -- ja iknkuin
pstkseen Eugenian kaikesta pelvosta, astui hn askelen takaisin.

Noh, kysyk, sitten, armollinen rouva! Tahdon vastata teit.

Nuorta rouvaa vapisutti vienosti, siin kun nojahti sohvan laitaan,
hn ymmrsi mik vaara hnell siin oli, jossa hn rupesi tuommoisen
miehen puheille, mutta hn teki kuitenkin tuon painavan kysymyksen.

-- Puolisolleni puhutaan, ett se oli jokin muu kuin vain paljas
tapaturma, joka katkosutti kyden onnettomuuden pivn. Sek sen
teki, Hartonen?

-- Sen teki tapaturma, taikka ehk pikemmin, jos niin tahdotte -- sen
teki sallimus! Entinen isntmme oli korjatuttanut hina-laitoksensa,
ja tm niinkuin kaikki mit hn teki, tarkoitti ainoastaan
palvelusta, eik tyntekijin turvaa. Ja mitp siit jos muutama
sata tymiest, joitten, oli joka piv siin kulkeminen, joutuikin
vaaraan! Kuljetettiinhan siin kahdesti ja kolmastikin heit
raskaampia painoja, suunnattomia malmimhkleit hinattiin yls
samalla koneella, ja nm vlikappaleet tyttivtkin viime vihdoin
virkatoimensa, mutta tll kertaa tymiehist ketn ei sattunutkaan,
vaan itse herraan. Siin ei ollut ihmisen sormi, joka pani kyden
katkeamaan juuri sin hetken kun sen oli mr kannattaa hnet;
minun kteni siin ei ainakaan ollut, armollinen rouva! Min nin
vaaran lhestyvn; me olimme juuri tulossa viimeiselle penkerelle.
Min rohkenin tehd pitkn askeleen ja hnen --

-- Hnen syksitte syvyyteen? keskeytti hnen Eugenia, henkens
vetmtt Hartosen viivhtess.

-- En ainakaan! min vaan soin hnen sysht sinne. Olisin toki
voinut pelastaa hnen jos olisin tahtonut. Olihan minulla siihen
spsn verran aikaa. Oma henkeni kyll oli vaarassa; hn olisi
voinnut temmata minun penkereelt tultuani hnelle avuksi, vaan
sit en olisi epillyt tehd mink kumppalin, mink tyjohtajan
hyvksi tahansa, mutta -- sit miest auttaakseni en sit tehnyt.
Samana hetken vlhti phni kaikki mit hn meille oli tehnyt,
ett itse hnelle nyt vaan tapahtui sama, mit hn joka piv meille
oli suonut, ainoastaan sstkseen rahaa, ja ettei minun pitisi
sekaantua taivaan toiminnoihin, jos nyt muka kerran kvi siksi, ett
oikeutta jaettaisi hnellekin. En kttni liikahtanut, ehk kyll
kuulin hnen porunsa ja seuraavana hetken kaikki jo oli myhist,
-- tynnyri syksi syvyyteen ja hn sen ohessa!

Hartonen vaikeni. Eugenia katsahti hneen sydn tynn kauhistusta
ja slimyst. Hn tiesi aivan hyvin, ett syytkset, mitk Hartonen
linkoili vainajaa vastaan; olivat paikallaan, ja jos olisikin
hn itse, vaaran tarjona ollessa, ojentanut vihatulle Berkowille
pelastavan kden, niin ei toki toinen, joka nyt seisoi hnen
edessn, muka tiennyt anteeksi antaa eik unhottaa krsimystn! hn
antoi vihamiehens silmin nhden surmautua.

-- Oletteko puhuneet minulle tyden totuuden, Hartonen? Uskonne ja
kunnianne menettmtt?

-- Uskoni ja kunniani menettmtt, armollinen rouva!

Silmyksens, synke mutta vakainen, yhtyi Eugenian silmiin; ei ollut
mitn enn epilemist, kun hn nuhdellen sanoi:

-- Ja miksi ette epluulon kumoamalla saata asiaa selville? Miksi
ette sano muillekin, mink nyt olette minulle sanoneet?

Kopea ylenkatse vivahti hnen kasvoissaan.

-- Senthden, ettei kukaan uskoisi minua. Ei yksikn, eip liioin
isnikn. Hn on oikeassa; kaiken aikani olen ollut hurjapinen
ja hillimtn, kumonnut kaikki mit tielleni on tullut, enk ole
huolinut, mit minusta on sanottu; siit olen nyt saanut vet
sakkoja. He tiesivt jokainen minun vihaavan vainajaa, ja kun nyt
onnettomuus tapahtui yksin minun lsn ollessani, niin tiettyp se,
ett min olin siihen syyp. Eihn siit ollut epilemistkn.
Oma isni on omain korvani kuullen sen sanonut minulle, ja kun en
voinnut vastata hnelle hnen kysymykseens, josko olin ihan puhdas
Berkowin kuolemaan -- enhn muuta olisi tarvinnut kuin ojentaa kteni
pelastaakseni hnt, enk kumminkaan tehnyt sit -- kun en voinut
vastata hnelle: olen, niin hn ei ensinkn tahtonut minua kuulella.
Eik hn olisi uskonutkaan minua, vaikka olisin itseni puhtaaksi
vannonutkin. Sitte kuulustelin asiata sielt ja tlt toverienkin
kesken, ja jos eivt he mitn puhuneet, niin huomasin kuitenkin
heidn kytksestn, ett luulivat minun valehtelijaksi. Kerjuun
heidn puolustustaan minun ei sopinut ruveta, ja siis soin min asian
kallistua minne halunsa oli; kylliksi oli minulla muunkin puolesta
heidn ystvyyksistn ja toveruksistaan. Olisiko oikeudessa minua
hengelt ahdistettu, niin siin kyll olisin sanonut, miten asia oli,
mutta kysymys on, olisiko sittekn kukaan uskonut minua?

Eugenia pudisti leppesti ptns.

-- Teidn tytyy puhdistaa itsenne tuosta epluulosta, Hartonen,
ja te olisitte voineet sen tehd, jos tytt totta olisitte sit
koettaneet, mutta kopeutenne ja ryhkeytenne kaiketiki esti teidt
sit tekemst. Te olette vastustaneet epluulon ylpeydell, ja
sillp se juuri on saatettu vahvistukseen. Nyt olette hyljtty
tehtaista, kaikilta johtajamiehilt ja puolisoltani -- --

-- Mit minun tulee herra Berkowia kysy! katkasutti hn ryhkesti,
mit minun tulee kaikista muistakaan huolia! Kirotkoot minua tahi
lkt, se on minulle yht. Mutta sit min en salli, ett te
armollinen rouva knnytte minusta pelvolla ja ynseydell, pahaa kun
ette luule minusta, liioinkaan nyt kun nen silmistnne ett uskotte
minua -- ja kaikki muu on minusta yhdentekev!

-- Min uskon teit, sanoi Eugenia vakavasti. Ja minun pit
puhdistaa teidt mieheni silmiss, ainakin pahimmasta epluulosta.
Ett jtitte auttamatta siin kun olisitte voinut auttaa, siit en
tahdo ptt. Asiasta teidn on vastaaminen omassa tunnossanne!
Mutta Artturin ei pid kauemmin uskoa, ett isns murhaaja on
se, joka seisoo hnt vastassa. Sovinto ei nyt enn voi tulla
kysymykseen, siksi olette saattaneet hurjuuden liika pitklle. Vasta
muutamia hetki tt ennen olen oppinut tuntemaan, mit on ollut
tapahtumassa ja mit ehk vielkin voi tapahtua, jos ryntys huomenna
on uudistuva purnua vastaan. Hartonen -- nuori rouva oli nyt heltynyt
niin varomattomaksi, ett astui likemmlle hnt ja laski suotuisasti
ktens hnen ksivarrelleen, -- Hartonen, me olemme joutunut
kauhistuttavan tapaturman relle. Te olette pakoittanut mieheni
turvan hakuun, kun hn itse ja vkens on saatettu vaaraan, ja hn on
pttnyt kyd avun hakuun. Jos verta on vuotaminen huomenna, jos
tytyminen on niin kyd, niin ajatelkaa kenenk siit on vastaaminen.

Eugenian lhestyminen ja ksi hnen ksivarrelleen eivt jneet
Ollista ilman vaikutuksetta; mutta tll kertaa tuo ei ollut
hyvllist. Ollin nest katosi katoamistaan entinen kolea vakavuus
hnen vastatessa: -- Minunko vastaaminen? Olkaa varoillanne,
armollinen rouva! Asiasta on ehk teidnkin vastaaminen, jos se
kohtaisi esimerkiksi semmoista, ket te rakastatte. Herra Berkow ei
varmaankaan tule huoneissa viipymn, jos tuolla pihalla on otteluun
kyminen, senp tiedn, ja tiedn kyll senkin, ket ensin kyn
hakuun, kun kahakka kerta on saanut alkunsa!

Eugenian ksi jo kauan oli pois tempaistu, kun hn itse otti
vistksens Ollin vierest. Tuon nen hn kuuli ja nki samassa
silmilynkin, joka oli varoittava hnelle: ainiaanhan se oli tuo
masennettu kontio, joka siin hetken viel totteli hnen ntns,
kentiesi osoittaaksensa hnelle jo tulevana kaiken kauhistuttavan
raivonsa; ja tuo peljtty hetki nytti nyt tulleeksi; Ollin silmt
uhkasivat myskin hnt.

-- Hartonen, muistakaa ett olette isntnne puolison puheilla,
puhkesi hn sanomaan, suotta koettaen taivuta hnt jrkeen; jos te
vihaatte hnt. --

Isntk? puuttui hn hurjalla ivalla hnen puheesen. Hnest
tss ei ole kysymyst; hnen puheille minun on ryhtyminen toveri
joukkoni etunenss. Artturi Berkow on se, jota vihaan, siit syyst
ett te olette mennyt hnelle vaimoksi, ett te rakastatte hnt,
ja min, min rakastan teit, Eugenia, enemmn kuin ketn koko
avarassa maailmassa. lk noin sikhtyk siit! Varmaan te olette
huomanneet sen aikoja sitte; enhn ole ensinkn voinut hillit
itseni, kohta kun olen joutunut likellenne. Olen koettanut polkea ja
tukehduttaa sen valtavkisin -- mutta ei ollut miksikn; eik ole
miksikn nytkn, vaikka vasta tn pivn olen saanut kokea tuon
vanhan tarinan, ett vertaiset sujuvat ainoastaan vertaisilleen, ja
ett moiselle kuin min tuskin toki suodaan pienen ylimyksellinen
hartioitten nykhys, ehk henkikin rohjetaan menett. Mutta
josko nyt taas hengen hukkaaminen tulisi kysymykseen, niin siin
min en uhraa omaani, siihen hurjaan tapaan kun tein teidn tnne
tullessanne hevostenne kavioiden alla; silloin se koskee toisen.
Olen jo kerta ennenkin Berkowille kantanut kuoleman vihaa, silloin
en luullut voivani enn pahemmin vihata ketn ihmist. Mutta nyt
on toisin. Toisen murhaajaksi tosin en joutunut, mutta onpa olemassa
toinen, jonka saattaisin tappaa, hnen yksin! Isst ei niin mitn,
mutta tapaanko kerran pojan yksinn semmoisessa tilassa, siinhn
sanottakoon: hnk vai min, vaiko me molemmat!

Kauhistuttava hetki tuo oli, kun miehen miltei yltynyt kiiho srki
sulkunsa, valloilleen pstetty, turmiota tuottava koski, jota ei
mikn enn voi tyrehdytt eik est. Eugenia nki, ett joka
sana, joka nhdys tss olisi turhaa, ja ett kaikki valtansa nyt
oli mennyt loppuun. Hn ei olisi pakoon psev. Olli oli hnelt
anastanut tien ovelle, mutta hn riensi kellon nauhaa tapaamaan ja
riuhtoi sit ankarasti. Palvelijat tosin olivat toisella puolella
kartanoa, mutta ainahan voi kello sinnekin kuulua.

Hartonen oli astunut hnen jlissn. Hn tahtoi temmata hnen
ktens irti kellon nauhasta, mutta samassa oli itse hnt pois
tempaamassa ksi, joka innostaan sai voiman lenntt tuon
jttilisen miehen syrjlle kuin lapsen. Artturihan oli tuo, joka nyt
seisoi heidn vlilln, ja ilosta huudahtaen, mutta samassa mys
kuoleman tuskaisena otti Eugenia pakonsa puolisonsa turviin; hn
arveli mit nyt olisi tulossa.

Olli oli noussut jaloilleen mitnkn nnhtmtt, mutta raivosta
tuntemattomaksi julmistuneena. Tuli, joka leimahti hnen silmissn,
huomatessaan kuka vastustajansa oli, aavisti vlttmttmn surman;
mutta Artturi oli jo killisell mielenjnteell siepannut kteens
yhden pistuoleista, jotka rippuivat kirjoituspytns takana, ja
laskien vasemman ktens puolisonsa vytisille ojensi hn tmn
surmaavan aseen valloittajata vastaan.

-- Pois takasin Hartonen! lk vaan rohkene toisten lhesty!
ainoakin askel puolisotani likemmlle ja te oikoilette kuolleena
lattialla!

Hartonen malttui; ehk kyll julman raivoksissa, mill hn aikoi
heit masentaa, niin nki hn kumminkin ett pistuolin suu oli
vakavaan ja tarkkaan ojennettuna hnt puoleen, ja ettei tutissut
ksi, joka sit suuntasi; jo toisella askelella olisi lyyjy hneen
tarttuva ja vastustaja olisi hnt voittava; hn puristi vaan oman
kouransa, joka oli aseen puutteessa.

-- Min olen pistuolia vailla, min -- sanoi hn hampaitaan
kiristellen; olisi minulla niit, olisimme tasahyvt, herra isnt,
mutta -- no ei! semmoisiksi emme tule koskaan. Te olette katsoneet
puoltanne paremmin kuin min; tyhjt minun ovat kteni teidn
aseitanne vastaan, ja onhan sitte huokeata nhd, kummanko onneksi
tuo lyhempi korsi joutuu.

Artturi ei pstnyt hnt silmistn.

-- Te, Hartonen, olette pitneet huolen siit, ett nyt aina
jnnitetyt aseet pit olla ksill. Asumukseni ja vaimoni minun toki
pit varjella teilt, vaikka kuolemankin maksulla. Pois takaisin,
sanon vielkin kerran!

Taas vaiheteltiin tuo molemmin puolinen palavan tulinen silmys
niden kahden kesken, samoin kuin edellisesskin thdellisess
yhteentulossa, jossa he molemmat nyttivt punnitsevan toistensa
voimia, ja nyt niinkuin silloinkin oli nuori isnt se, joka joutui
voittajaksi, vaikka nyt olikin kynyt niin pitklle, ett hnen
tarvitsi kytt toisia aseita kuin silmins. Hn seisoi viel
liikahtamatta, sormi kirpaisimella, ja silmilln seuraten jokaista
vastustajansa liikett, kunnes tm otti perytykseen.

-- En ole koskaan pitnyt henkeni suuressa arvossa, sanoi Olli
pyhkesti; sen luulen teidn molempain kyllksenne nhneen, mutta
ei sittekn haluta minun antaa itseni kynnyksellnne tappaa;
vlillmme tilit viel eivt ole tehtyn. lk noin tutisko,
armollinen rouva! Olettehan hnen sylissn, ja hn on turvattuna;
viel nyt on hn turvattu, mutta emme me viel ole lopussa. Ja
jos nyt seisottekin siin, niin kuin ei voisi mikn erottaa
teit toisistanne, niinkuin olisitte toisiinne liitetyt kaikeksi
iankaikkisuudeksi, niin kyll kerta tulee _minunkin_ aikani ja
silloin teidn tulee minuakin ajatella!

Hn meni. Raskaat askelensa kopsahtivat vierashuoneessa,
ulkopuolisessa huoneessa, ja ni niist katosi lopuksi ulkona. Nuori
rouva likistyi likemm puolisonsa rintaa; hn oli nyt nhnyt, kuinka
Artturi osasi suojella hnt.

-- Tulitpa hyvn aikaan, Artturi! sanoi hn, viel vapisten
peljstyksest. Olin lhtenyt huoneistani vastoin varoitustasi; se
oli varomattomasti tehty, sen ymmrrn; mutta min tahdoin odottaa
sinua tll, luullen toki huoneissa viel olevani ilman vaaratta.

Artturi laski aseen ja syleili hnt innokkaasti.

-- Mutta etp ollutkaan, sen olemme nyt nhneet. Mit Hartosen oli
tehtv tll tyhuoneessani?

-- En tied. Hn haki sinua, arvattavasti ei hyvss tarkoituksessa.

-- Minun pit olla varoillani vaikka viimeisiin, sanoi hn
hiljaisesti ja laski pistuolin kirjoituspydlle. -- Nethn, ett jo
olen hankkinut aseita tuommoisiinkin tapahtumiin, mutta arvelen ett
tm vaan oli alkajaisia huomispivlle, jolloin varsinainen ryskytys
alkaa. Pelktk, Eugenia? Anottu apu voi vasta illan puoleen olla
tll; meidn tytyy yksinmme kest koko piv vihollistemme
rynteit.

-- Sinun rinnallasi en pelk mitn. Mutta, Artturi, -- nens
todisti rukoilevaista tuskallisuutta -- l vaan enn yksinsi mene
ryskeen keskelle niinkuin puolenpivn aikana! Hn on siell, ja hn
on vannonut kuolemasi.

Artturi nostahti hiljaa nuoren puolisonsa pt ylemmlle ja katsahti
uskollisesti ja vakaasti hnt silmiin.

-- Elm ja kuolema eivt toki yksistn ole Hartosen ksiss; totta
lytyy toinenkin, joka asiasta ptt. l murehdi, Eugenia! Min
olen tyttv kaikki vaatimukset, mutta toisin nyt on kyminen kuin
ennen; nythn tiedn miten vaimoni huolehtii minusta; sit ei ole
niin vhll unohtamista.

Tuolla ulkona, paltalla seisoi Olli Hartonen. Hmr oli kynyt
synkemmksi; hnen kasvoistaan ei enn kynyt nkeminen mit
mielessn, henghti kun silmins knnhti huoneiden akkunoihin,
joista skeisin oli lhtenyt; mutta nens todisti sen, kun hn
puoli-neen, iknkuin vannoen, jupisutti samaa uhkausta, jonka
hn jo Artturille oli lausunut. Hn tahi min, taikka jos niin on
tytyminen kyd -- me molemmat.

       *       *       *       *       *

Toisena aamuna! Tuopa oli ajatus, joka huolestutti ei ainoastaan
Artturin puolisoa, vaan koko hnen talonvkenskin. Nythn oli
tulossa tuo peljtty aamu ja nytti toteuttavankin sen pelvon,
mill oli kyty sit vastustamaan. Niin varhainen kuin aika viel
oli, olivat tehtaan virkamiehet jo isntns luona. Olivatko he
kokoontuneet sinne neuvoittelemaan vai olivatko he paenneet sinne?
-- nyttip miltei niinkuin olisivat sen tehneet, sill kasvonsa
olivat kalpeat ja pyhistyneet, ja puheet ja vastaukset, ehdoitukset,
voivotukset ja nkkykset kuuluivat sekaantuvan toinen toisiinsa.

-- Min pidn vielkin siit, mit jo sanoin: paha oli, kun ne kolme
miest vangittiin! intti Sihvonen, tirehtrin puoleen kntyneen.
Se kyll olisi voitu tehd, jos sotaven apu jo olisi ollut tll,
mutta ei ikn omin neuvoimme. Nyt he ryntvt huoneesen pelastamaan
vankeja, ja me hdymme laskemaan ne vapaiksi.

-- Suokaa anteeksi, mutta sit emme saa tehd! sanoi yli-insinri,
joka tavallisesti oli vastaista mielt kuin molemmat kumppalinsa.
Kyll kestmme ryntmisen ja kovalle kydess otamme
puolustautaksemme niss huoneissa; paitsi sit on herra Berkowkin
pttnyt sen tehd.

-- No niin, tep tiedttekin paraiten hnen ptksens; tehn olette
hnen ainoa neuvon antajansa! arveli tirehtri vhn noukastuneena,
kun ei saattanut kerskata semmoisesta isntns luottamuksesta,
vaikka virkansa ehk pikemmin olisi pitnyt oikeuttaa hnt siihen.

-- Herra Berkowin on enimmiten tapa yksinn tehd ptksens,
vastasi yli-insinri karmiasti. Olen vaan nyt, kuin tavallisestikin
samaa mielt kuin hnkin. Olisipa se vastoin oikeuden ja
velvollisuuden vaatimuksia, ja plliseksi todistaisi se vaivaisenkin
kurjuutta jos pstettisiin irti ne kolme pahantekij.
Tarkoituksensa oli hvitt tykoneet meilt.

-- Hartosen kskyst! virkkoi siihen Sihvonen.

-- Yht kaikki! he yrittivt panemaan sit toimeen. Herra Berkow
joutui oikeaan aikaan konnantekoa estmn, ja tahtoisinpa nhd ken
olisi pstnyt heidt rankaisematta. Hn panetti heidt kiini ja
siin teki hn oikein. Hartonen toki ei ollut tss tyss; hn oli
viel purnussa, miss meteli oli tydess kiihkossa, ja miss hn ei
kauemmin voinut est miehi menemst tyhn, kun oma isns rupesi
hnt ahdistamaan.

-- No niin, ja onneksemme joutui purnumestari meille avuksi, sanoi
tirehtri. Tottapa hn nki, ettei ollut hnell enn muuta neuvoa
estksens julmuuksia, koska aamulla itsestn tarjoutui viemn
vke tyhn, vaikk'ei tuo toimi olekaan hnelle kuuluva. Kyllp
hn tiesi ettei poika rohkenisikaan vastukseen ryhty, ja muitten
joukossa ei ollut ketn, joka liikahti sormeakaan kumppaleitten
neuvoksi, kun nkivt johtajan vistyvn. Ainoastaan vanhusta saamme
kiitt, ett kaivoksen suun saimme vapaaksi.

-- Sithn sanonkin, vakuutti Sihvonen vielkin; kaivoksen aukko
otettiin vkisin, enempi kuin puolet tymiehist pysyivt jo
hiljaisena, ja ellei heit olisi yllytetty kumppaleitansa kiini
panemalla, niin olisi seikka kokonaan pttynyt siivoon ja rauhaan.

-- Siivoon ja rauhaanko, Hartosen vallan aikana? pilkkaili
yli-insinri; siin te perin petytte. Hn haki ryntykseen syyt,
minklaatuista tahansa, ja olisi toki syyn puutteessa alottanut
kahakan ilmankin. Kuitenki lienee tm aamu hnelle nyttnyt ett
valtansa on kukistuva hornan liukkaasti, ett tnpn kentiesi
hn viime kerran on hallitsemassa joukkojansa, ja sillp hn
nyt viimeisinskin rohkenee. Mies on nyt ymmrtv, miten hnen
on kyminen, ja sillphn jrjettmn tapaisina laahaa muassaan
onnettomuuteen kaikkia, ketk vaan viel pelvosta tahi vanhasta
tavasta hnt tottelevat. Hnell ei ole enn mitn menetettvn,
ja meit hn kaikista vhimmin slii.

Heidt keskeytti herra Wilpponen, joka kasvoistansa kalpeana perytyi
akkunan relt, jonne hn sken oli asettautunut.

-- Melu ky yh jyntevmmksi, sanoi hn vapisten; ei ole enn
epilemist, he aikovat rynnkll huoneisin, jos ei vaan herra
Berkow suostu pyyntihins. Puiston ristikko on jo sapsahutettu
maahan, kaikki aljo-istutukset tallatut ja lannistetut. Oih! tuota
tekoa, ent tuo mielt ylentv kukkaisryhm paltalla --

-- Pitk nyt takananne tuo hellyytenne; sanoi yli-insinri,
samalla kun tirehtri ja Sihvonen kiiruhtivat akkunalle. -- Nyt,
kun melskeen tekijt ryntvt huoneisin, te ajattelette tallatuita
kukkaispensaita. Ettek halukkaammin istahtaisi pydn relle
laatimaan kujerruksianne runosanoiksi. Senp luulisin runoilijalle
oikeaksi asemaksi.

-- Kovaksi onnekseni olen min jo jonkun aikaa huomannut herttvni
herra yli-insinrin tyytymttmyytt, puhuisin taikka tekisink mit
hyvns, vastasi herra Wilpponen loukkautuneena, mutta kuitenkin
salaisella lyn nurjuudella, joka nytti esimiest viel enemmin
suututtavan.

-- Sill, ettette puhu ettek tee mitn sen oivempaa! mumisi hn,
kntyen hneen selin ja mennen likemmlle toisia herroja, jotka
akkunasta katselivat yh yltyv meteli.

-- Kyp arveluttavaksi; sanoi tirehtri levottomasti. -- Ne
uhkaavat jo porstuan ovia. Meidn on asiasta ilmoittaminen herra
Berkowille.

-- Suokaa hnen olla muutama hetki rauhassa! vitti yli-insinri.
Minun mielestni hn on pivnkoitteesta alkaen ainiaan hellittmtt
valvonnut puoltamme, ett meidn pitisi suoda hnen olla hetkisen
vaimonsakin puheille. Onhan meill kyty kaikkiin vlttmttmiin
toimiin, ja kovan onnen tullessa hn kyll on paikallaan; senhn
tiedmme.

Hn olikin oikeassa. Artturi, jolla varhain aamusta oli ollut
alinomaista tointa kskyjen antamisesta, sntjen jakelemisesta
ja itsen-omaisesta asioihin puuttumisesta, oli thn asti tuskin
nhnytkn vaimoaan ja oli vasta muutama hetki tt ennen seurannut
hnt lheiseen huoneesen. Siell lienee hn ilmoittanut hnelle
mill kannalla asiat olivat, sill nuoren puolison ksivarret olivat
tuskallisesti luotuina hnen kaulallensa.

-- Et vaan saa mennkn pihalle, Artturi: se on turhaa, hillittmn
rohkeata yrityst! Mit yksinsi voit raivostuneelle joukolle? Eilen
he sotivat keskenn, kun otit mennksesi heit hillittmn, mutta
tnpn he kaikki tarkoittavat sinua. Sin saat kalliisti maksaa
rohkeutesi, min vaan en pst sinua menemn!

Artturi irroitti itsens hellsti mutta vakaasti hnen syleilystn.

-- Minun tytyy, Eugenia! Se on ainoa keino, mill myrsky viel ky
pidtyttminen, eik tuo ole ensikerta kuin olen semmoiseen ottava
osaa. Ja mitp itse eilen illalla teit tnne tullessasi?

-- Minun teki mieli tavata sinua, sanoi Eugenia nell iknkuin hn
sill olisi tahtonut todistaa mit rohkeudellaan oli tarkoittanut.
Mutta sinun tekee mieli kiskoutua pois minusta ja antautua Hartosen
silmittmlle raivolle. Muista vaan eilen-illallista melskett ja
tekemns uhkaukset! Ja onko sinun vlttmttmsti meneminen: eik
ole muuta mitn neuvoksi, niin suo kumminkin minun olla seuranasi.
Min en ole pelko; minua tuskistuttaa ainoastaan kun tiedn sinun
olevan yksinsi.

Artturi kallistui totisena mutta lempeydell hnen helmoilleen.

-- Sen tiedn, ett olet urhea, puolisoseni, mutta min muuttuisin
raukaksi melskeen parissa, jos vaan tietisin, ett heilt tuleva
kivi olisi mahdollinen satuttaa sinuakin. Tnpn olen kaiken
miehuuteni tarpeessa, ja sit ei sallittaisi minulle, jos nkisin
sinun vaarassa, voimattomana suojella sinua. Tiedn, mist syyst
tahdot olla seuranani; sin luulet minun olevan turvassa Hartoselta,
siin kun sin seisot vieressni. Mutta l pety; siit tuli loppu
eilen illalla; siit asti sinullakin on osasi siin vihassa, mill
hn minua vainoaa, ja vaikka ei niin olisikaan -- tss kadotti
nens lempeisen sulonsa ja otsansa kvi rypyille -- niin en tahdo
turvastani kiitt tuota miest, joka on loukkauksena niin sinulle
kuin minulle, ja joka on tlt pois pantava jo senkin thden, vaikka
kytksens muuten ei sit vaatisikaan.

Nuori rouva lienee huomannut hnen sanainsa totuuden; hn painoi
pns alempaan puhumattomalla tottelevaisuudella. -- Artturi riensi
jaloille.

-- Kah nyt! meteli on taas alkava! Minun pit menn! Tnpn on
yhdess olomme supistettu vaan hetkiin, ja nekin joutuvat olemaan
hirillisi sinulle, armas vaimoni! Etp milloinkaan saattanut
palata tnne surkiampaan aikaan.

-- Olisitko pikemmin minutta tahtonut kest tmn myrskyn? kysyi
Eugenia hiljaa.

Innollinen lempeys valisti nuoren miehen synkeistyneet kasvot.

-- Ilman sinuttako? Thn asti olen sotinut kuin mies toivottomalla
maalla. Eilisest aikain tiedn ett ottelu voi olla jommoisestakin
arvosta, kun elmni onni ja tulevaisuus siin on voitettavana. Sin
olet palauttanut molemmat, ja vaikka myrsky nyt rajuaisi vielkin
kovemmin joka haaralta meit vastaan, niin luotan taas onneeni, kun
olen taas saanut sinun puolelleni.

Tehtaan herrain kesken yh kiivaammaksi kynyt vittely pyshtyi kun
Berkow puolisonensa astui huoneesen, mutta liike, joka joka kulmalta
ilmaistiin, oli enemmn kun ainoastaan kunnioitusta isnnn tulolle.
Kaikein totiset, murentuneet ja levottomat silmt tarkastelivat
hnen kasvojaan, iknkuin keksikseen niist toivoa tahi pelkoa.
Kaikki tungeksivat hnen ymprilleen niinkuin olisi hn keskus,
josta etsivt tukea ja turvaa. Kaikille kvi henkitys huokeammaksi
hnen sisn astuttua, iknkuin olisi vaara osaksi jo sillkin
voitettuna. Tm kiihko, todellinen kun oli, nytti Eugenialle
kyllksi, mink aseman puolisonsa oli saavuttanut heidn keskell,
ja kytksens laatu heidn parissa nytti viel selvemmin, ett hn
ymmrsi sen pit omanansa. Kasvonsa, jotka nuori rouva joku hetki
sit ennen oli nhnyt niin tuiki alakuloisina, osoittivat nyt, kun
hn kohtasi kaikki nuo huolestuneet silmykset, ainoastaan levollista
vakaisuutta, ei sen enemp, ja kytksessn oli vakavuus, joka
vlttmttmsti rohkaistutti alakuloisimmankin.

Noh, hyvt herrat, nyttp nyt joksikin uhkaavalta ja tuimalta
tuolla pihalla. Meidn tytyy varustauta jonkunlaisen piirityksen,
kentiesi rynnknkin vastustamiseen. Mit luulette?

-- He tahtovat vankeja pois, sanoi tirehtri, luoden apua anovan
silmyksen Sihvosen puoleen, joka mys astui esiin.

-- Niin on, herra Berkow, ja min pelkn, ettemme voikaan vastustaa
kapinaa. Kolmen vuoritymiehen vangitseminen on tll kertaa siihen
ainoana syyn; mit jos se poistettaisiin --

-- Niin he kohta etsisivt toisen syyn -- keskeytti hnen Artturi, ja
nytetty pelko saattaisi heidt perin hillittmiksi. Emme saa nytt
heikkoutta eik pelkoa, muuten viime lopussa joudumme hukan perille.
Seuraukset ennustelin kyllin, panettaissani kiini ne kolme miest,
mutta tuommoista rohkeutta vastaan ovat kovat kourat vlttmttmt.
Vangit ovat kiini pidettvt kunnes sotavki saapuu.

Tirehtri perytyi ja Sihvonen nostatti olkapitn; he olivat
tulleet tuntemaan isntns sen verran ett tiesivt, ettei auttanut
vitell tmmist nenlaatua vastaan.

-- Enp nekn Hartosta heidn joukossaan, sanoi Artturi
yli-insinrille. Hn tavallisesti on ensiminen melussa ja
meteliss; tnpn hn nytt vaan kiihottaneen lauman hykykseen
ja sitte menneen tiehens. Hnt ei ny missn.

-- En ole nhnyt hnt nyt neljnnes-tuntiin, vastasi yli-insinri
mietteellisesti. Kunhan vaan ei keksisi jotakin uutta hlin. Te
kutsuitte vahdit pois konerakennuksista.

-- Totta kaiketi! Ne harvat miehet, mitk meill ovat, me tarvitsemme
paremmin tll kotona, ja sittekuin kaivokseen mentiin vkisin,
purnu ja koneet ovat suojatut. He eivt voi niille mitn, tuhoamatta
omia tovereitaan, jotka ovat siell alhaalla.

-- Kun vaan semmoinen johtaja ottaisi sen ajatellakseen? sanoi
insinri epillen. Artturin otsa synkistyi.

-- Sen toki uskon! Hartonen on hillimtn, onpa raivokaskin kun
suuttuu, mutta konna hn ei ole, ja mit nyt tarkoittelette, olisi
konnantekoa. Hn tahtoi hvitt koneet estkseen kaivoksiin
psemst, ja kun ei kauemmin voinut sit est, mink vuoksi
luulette siis hnen noin hurjamaisesti hyknneen asumuksia
htyyttmn. Ei suinkaan hn tehnyt sit jttkseen isns ja
tovereitaan turmioon. Hn tahtoi perytt annetut kskyns, ja vasta
kun nki, ett olimme hnt estmn ennttneet, puhkesi hn raivoon
pahoin kynneest hankkeestaan. Ainoastaan lhtns kaivoksiin on
meille koneet pelastanut. Niihin ei koske kukaan, niin kauan kuin
purnumestari ja ne muut ovat kaivoksessa, ja senthden nyt myrsky
kntyy tnne. Min menen pihalle ja koetan heit hillitt.

Herrat olivat viime viikoilla tottuneet nkemn, kuinka heidn
isntns tmmisiss tapauksissa ryhtyi toimeen suurimmalla nerolla
ja omasta vaarasta huolimatta, mutta nyt kuului joka kulmalta
rukouksia ja muistutuksia; jopa yhdistyi yli-insinrikin tll
kertaa muihin, ja Sihvonen, joka luuli tietvns kenenk puheista
tss parasta apua olisi, kntyi Eugeniaan, joka seisoi miehens
rinnalla.

-- lk salliko sit, armollinen rouva! Vaan ei tn pivn --
tn pivn vaara on suurempi kuin yhtenkn edellisen. Vest on
hirmuisesti vihoissaan ja Hartonen koittaa viimeisi keinojaan; lk
pstk hnt menemn.

Eugenia kvi kalmankalvakaksi tst kehoituksesta, joka vaan todisti
hnen omat varomisensa oikeiksi, mutta hn ei hmmentynyt; nytti
kuin Artturin vakamielisyys olisi hneenkin siirtynyt.

-- Mieheni on sanonut minulle, ett hnen tytyy tehd tm koetus,
vastasi hn vakaasti, eik ole kukaan sanova, ett kyynelill ja
vaikeroimisella olen pidttnyt hnen siit, mink hn katsoo
velvollisuudekseen. Antakaa hnen menn!

-- Noh, herrat, ottakaa esimerkki vaimoni rohkeudesta! Hnellhn
lienee enimmn syyt peljt. Sanon vielkin: koe on tehtv!
Jttk ovi auki.

-- Me kymme muassa jokainen! sanoi yli-insinri, lk peljtk,
armollinen rouva! En luovu hnen rinnaltaan.

Artturi viittasi hnt hiljaisesti mutta vakaasti paikoillaan
pysymn.

-- Kiitn teit, mutta jk te tnne ja nmt muut herrat niinikn
-- min menen yksinni. Tmmisiss seikoissa korkeintaan yksi vaan
on turvattu joukkoa vastaan. Nhdnk te kaikki siin, niin on hrsy
heille senp vkisempi. Olkaa vaan valmiit httilassa suojelemaan
palamistani! Hyvsti Eugenia:

Hn meni, ja yli-insinri ja muutamat virkamiehet seurasivat hnt
portaille. Ei yksikn koettanut hnt palauttaa; he tiesivt kaikki,
ett tss hnen kymisessn siell pihalla oli ainoa mahdollisuus
vltt vaaran, jota vastaan kvisi tylksi, ellei mahdottomaksi
useita tuntia tll sisll itsens puollustaa.

Eugenia riensi akkunalle. Hn ei nhnyt, kuinka ne toiset joutusasti
tuskalla sydmmin tunkeilivat toisille akkunoille eik kuullut
niit puoli-nisi muistutuksia, joita tirehtri ja Sihvonen,
jotka seisoivat heidn takanaan, vaihettelivat keskenn; hn
nki vaan tuon hurjistuneen joukon, joka tihen tunkeutuneena
piiritti huoneuksen ja raivoisella ryhinll vaati vankeja irti
pstettviksi; tuon joukon, jota vastaan hnen puolisonsa nyt
aikoi yksinn menn ja joka kenties jo ensi hetken uhkasi hnen
henkens. Puiston ymprill oleva, tosin enemmn komea kun vankka
rautaristikko oli jo srkynyt ryntyksest, se oli pirstoina
kentll; kalliit ja huolellisesti hoidetut puutarha-laitokset
olivat nyt, satain jalkain tallattuna, ainoastaan julma sekasoka
multaa, kukanvarsia ja rusennettuja pensaita. Jo olivat joukon
etumaiset tunkeneet aina paltalle asti ja olivat siis juuri likell
asunhuoneusta; jo nkyi koko joukko kivill varustettuja ksi, ja
kaikki valmiina sinkauttamaan niit akkunoista huoneisin. Uhkauksia,
ryhstyst ja kaikenlaista hurjaa huutoa kuului sekaisin; melu eneni
enenemistn ja yltyi tuontuostakin pitklliseksi ulinaksi, joka
tuskin enn nytti ihmisist lhteneelt. Nyt seurasi kerrassa sike
hiljaisuus! Hlin herkesi niin jyrksti kuin valtaksky ylhlt
olisi hiljaisuutta vaatinut; hurjasti liikkuvat laumat asettuivat;
joukko kavahti takaisin, niinkuin yhtkki olisi johonkin esteesen
trmnnyt, ja kaikkein kasvot, kaikkein silmt kntyivt yhdelle
suunnalle: isot ovet aukenivat ja nuori isnt astui paltalle.

Hiljaisuutta kesti muutama hetki; sitte nousi, hetkisen hmmstyksen
perst, uusi, edellist hirvittvmpi vonkutus; kaikki nuo
pyryttvt rkymiset, kaikki nuo vihaiset kasvot ja heristelevt
kdet, jotka thn asti olivat uhanneet asunrakennusta asukkaineen,
kntyivt nyt yht ainoata vastaan, mutta tm ainoa oli isnt,
tehtaiden pmies, ja mit is teollisella nerollaan, sitkell
kestvisyydelln ja yksinvaltaisella tahdollaan ei ollut vuosi
kymmenin voinut saavuttaa, sen oli poika muutamissa viikoissa
voittanut: rajattoman kunnioituksen; tm vaikutti tss tilassa,
miss kaikki jrjestys oli kumottuna. Huoleti antoi hn myrskyn
rajuta loppuun, solakkaa varttansa suorana piten, tervsti ja
vakaasti silmillen laumaa, jossa jokainoa mies oli hnt etevempi
voimassa ja jota vastaan ei mikn muu hnt suojellut kuin tuo
kunnioitus, seisoi hn yksinn ja aseettomana heit vastakkain;
mutta hn seisoi siell kuin patsas, jota vastaan kapinan kuohuvain
aaltojen tytyi musertua.

Ja ne masentuivat todellakin. Hlin vaikeni vaikenemistaan; se
muuttui yksityisten kiljannaksi, sitte muminaksi, viime vihdoin
asettui tmkin ja nyt koroitti Berkow nens, joka soi helen ja
selken kauempanakin seisoville.

-- Jumalan olkoon kiitos! mumisi Sihvonen, pyyhkisten nenliinalla
otsaansa, -- nyt pit hn heit ohjauksessaan. He kyll
juonittelevat ja mukisevat, mutta tottelevat! Katsokaapa, armollinen
rouva, miten vallattomuus asettuu, miten kaikki perytyvt. He
suorivat pois paltaita -- ja katsokaapa, kivet putoilevat maahan; Jos
vaan taivas pit Hartosen tlt poissa, niin vaara tksi kerraksi
on poistettu.

Hn ei arvannut mill kuoleman tuskalla Eugenia toivotti samaa. Thn
asti oli hn suotta etsinyt tuota peljtty miest joukosta, ja niin
kauan kuin sit ei nkynyt, hnen uskalluksensa pysyi kannallaan,
niin kauan luuli hn Artturin olevan ilman vaaratta; mutta nyt oli
luottamus ja toivo saanut loppunsa. Lieneek tm yhtkki vaiennut
hlin, jonka hn itse taki-tahallaan oli valloilleen laskenut,
kutsunut sinne sen kaivatun, tai lieneek aavistus tst tapauksesta
saattanut hnen tnne tll ratkaisevalla hetkell -- -- iknkuin
maasta nousneena seisoi Olli Hartonen puiston ristikon takana, ja
yksi ainoa silmys sanoi hnelle, mill kannalla asia oli.

-- Voi pelkureita ja raukkoja! pauhasi hn kumppaleilleen, siin kun
hn Laurin ja pllysmies Wilmin parissa raivasi itselleen tiet
tmn tihen tunkeutuneen joukon keskell. -- Jopa aavistinkin, ett
taas tarttuisitte hnen verkkoihinsa, sill aikaa kuin me kvimme
katsomassa minne olivat vangit vieneet. Nyt olemme siit selvss!
Tuolla oikeanpuolisessa kylkirakennuksessa ne ovat, alakerrassa juuri
ison salin vieress; sinne rynnkk on tehtv. Lyk akkunat puhki,
niin meidn ei tarvitse ensinkn rynnt oville.

Viel ei kukaan totellut tt kehoitusta, mutta vaikutuksetta ei
se jnnyt. Ei mikn ole huikentelevampaa ja lyttmmp kuin
hurjistunut vkijoukko, joka on tottunut olemaan yhden ainoan
nerokkaan henkiln johdatettavana. Koko melu ja meteli thn asti
kuitenkin oli ollut mieletnt ja hajallista, eik siis joutanutkaan
kyd mihinkn ptevmpn hykykseen. Johtajan ktt ja neroa oli
puututtu; nyt oli hn siell ja samalla kuin hnen ktens tarttuivat
ohjiin, antoi hn joukolle tyden suunnankin. Nyt tiettiin miss
vangit olivat; tie sinne tiettiin -- tmp alotti vaaran vastuudesta.

Olli tll hetkell ei juuri huolinut, toteltiinko hnen kskyjn
vai eik. Hn oli avannut tien itselleen paltalle ja seisoi nyt
hillittmn luontonsa tydell vakavuudella ja ylpeydell aivan
nuoren isnnn edess ja jttilis-vartalonsa nytti miltei pt
pidemmlt kaikkia muita. Hn nytti olevan luotu vkijoukkojen
johtajaksi, ja harvinainen tarmonsa ja valloittava tahtonsa vaikutti
siin rajattoman kuuliaisuuden, ja vastoin kaikkia mit oli
tapahtunut ja kentiesi viel oli tapahtuva, vallitsi hn heiss tn
hetken rajattomasti. Koko Artturin vastikn valloittama voitto oli
nyt eptiedossa, miltei mitttmksi tehty, ainoastaan tmn miehen
ilmaantumalla, jonka vaikutus oli yht vkev kuin isnnnkin.

-- Miss toverimme ovat? kysyi Hartonen uhkaavasti, astuen yh
likemm. -- Me tahdomme ne pois paikalla! vkivaltaa miehimme
kohtaan emme salli!

-- Ja min en salli, ett koneeni hvitetn! keskeytti hnen Artturi
kylmsti. -- Olen panettanut heidt kiini, vaikka vaan olivat aseina
toisen hallussa. Kuka on kskenyt kyd koneihin ksiksi?

Ollin silmt leimahtelivat voittoriemusta, hn oli edeltpin
arvannut tuon lujuuden ja siihen rakentanut tuumansa. Tosin ei hn
enn tarvinnut mitn tekosyyt thn ryntykseen, hn kun tahtoi
mihin hintaan hyvns tyydytt vihansa, mutta hnen joukkonsa, joka
jo oli alkanut horjahtaa ja uhkasi kuin vkkr knty toisaalle,
sep olikin tekosyyn puutteessa; tss oli syy horjuvaisia jlleen
kiihoituttaa, ja vastustaja oli rohkea ja kopea kyll antamaan
hnelle siihen aihetta.

-- En tarvitse vastata teidn edessnne mitn! huudahti hn
pilkallisesti, ja paitsi sit en annakaan puhuttaa itseni tuolla
mahtavalla nell. Viel kerran antakaa pois vangit! Tymiehet
vaativat sit, muuten -- silmns vahvisti uhkauksen.

-- Vangit jvt meidn talteemme, -- vastasi Artturi
liikahtamattomalla jykyydell, ja teill, Hartonen, oikeastaan ei
olekaan enn oikeutta puhua tymiesten nimess: enemmn kuin puolet
niist ovat jo luopuneet teist. Minulla ei ole teille enn mitn
puhumista!

-- Mutta olisipa minulla teille! rjsi Olli ihan silmittmn, --
toveriemme, perille! kiljasi hn, joukkoon kntyen -- kaatakaa
maahan mik vaan tiellenne asettautuu; perille kykmme!

Etunenss seisoen aikoi hn syksht Berkowia vastaan ja tll
neuvoin antaa kskyn hykykseen muillekin, mutta ennenkuin ehti
sit tehd, ennenkuin oli varma, josko joukko hnt tottelisi tahi
pettisi johtajansa, kuului ankara jymin, joka pani koko seudun
trhtmn ja hurjan johtajankin malttamaan mieltns, samalla
kuin muut seisoivat hengen salvannoissa hmmstynein. Oli kuin
etinen, kumahtava jyskhdys, joka tuntui tulevan maan syvyydest, ja
sitte kuului maan-alainen jylin, jota kesti useita hetken aikoja;
sittemmin seurasi kuolon hiljaisuus, ja sadottain kauhistuksesta
kalvettuneita miehen kasvoja kntyivt tehtaita kohden.

-- Taivaallinen jumala! Tuo on kuuluva purnusta! Siell on jotakin
tapahtunut! sanoi Lauri htisesti.

-- Tuo oli rjhdys! huusi yli-insinri, joka noina viimeisin
vaarallisina hetkin oli asettaunut porstuaan nuorempain tehtaan
herrain ja koko lsn-olevan virkamiehistn phn, isnnlle avuksi
ollakseen jos siksi kvisi. -- Joku onnettomuus on tapahtunut
purnussa, herra Berkow. Meidn tytyy sinne!

Viel vhn aikaa nytti sikhys rampauttavan kaikkia. Ei kukaan
liikkunut paikaltaan; kehoitus olikin kamala. Juuri samana hetken,
jona toinen puolue surmaten aikoi ryhty toisen valloittamiseen,
kohtasi toinen surma heidn veljin siell syvyydess ja kutsui
heidt lujalla nell ryntyksest pelastus-tyhn. Artturi oli
ensiminen, joka hoksasi miten asian laita oli.

-- Purnulle! huudahti hn tehtaan virkamiehille, jotka olivat
karanneet asunhuoneuksesta pihalle ja nyt seisoivat hnen
ymprilln, ja hn antoi heille esimerkin rienten tehtaalle
kaikkein ensimisen.

-- Purnulle! karjaisi Ollikin vuoritymiehille; mutta ksky ei
tarvittukaan, sill koko lauma juoksi jo tulista kiirutta samalle
suunnalle, johtaja etukynness; hn ja Berkow olivat ensimiset,
jotka melkein samaan aikaan ehtivt kaivoksille.

Mitn ulkonaisia merkki hvittvn elementin vaikutuksesta siell
ei viel nkynyt; ainoastaan sakea savu-patsas, joka tuprusi
kaivoksesta, todisti mit oli tapahtunut, mutta puhuipa sekin
tarpeeksi. Vhemmss kuin kymmeness minutissa oli koko edusta
tp-tynn ihmisi, joiden ensi alussa puhumaton sikhys nyt
muuttui tuskan, kauhun ja toivottomuuden huudoiksi. Onpa jotakin
kauhistuttavaa, mutta samalla ylentv tmmisess suuressa
onnettomuuden tapauksessa, joka ei ole lhtenyt ihmiskdest, sill
miltei ainakin se pelastaa ihmisluonnon kunnian, siten ett puhdistaa
sen intohimoista, jotka muutoin himmenten ja rumentaen siihen
ryhtyvt. Yleisen mielialan muutos tapahtui tss niin kisti, niin
salaman nopeudella, ettei enn nyttnytkn olevan sama joukko,
mik viel vhn aikaa sit ennen piiritti huonetta, uhaten raivolla
ja hvityksell, kentiesi murhallakin, senthden ettei heidn hurjia
vaatimuksiaan tytetty. Kina, tora ja kuukausia kestnyt viha,
kaikki katosi ja tuo ainoa pelastamisen ajatus sai vallan; thn
pelastukseen tunkeili vuorenlohkojia ja insinrej, ystvi ja
vihollisia, ja hurjimmat rauhanrikkojat olivat innokkaimmat kaikista.
Viel tunnin aikaa tt ennen olivat ne uhkaamalla ja vkivallalla
ahdistaneet tovereitansa, ja olisivat heidt murhanneetkin, jollei
juuri johtajan is olisi tyvke johtanut; ja nyt kun samat toverit
olivat vaarassa, nyt olisi jokainen heist pannut henkens alttiiksi
pelastakseen heit -- tuo kauhistuttava muistutus oli vaikuttanut
hyv.

-- Perytyk! huusi Artturi jrjettmlle, paikalle tunkeilevalle
vkijoukolle. Viel ette te voi mitn tehd. Te vaan esttte
insinrej. Ensin tytyy nhd kuinka ja mist meidn on pseminen
aukkoon. Pstk insinrit tulemaan!

-- Pstk insinrit tulemaan! huusivat ensimmiset; huutoa
jatkettiin pitkin rivi, ja tihen tunkeutuneessa joukossa aukesi
hetikohta leve tie yli-insinrille, joka allensa kuuluvain
virka-miesten ohessa oli saapuvilla; ne tulivat vastakkaiselta
puolelta.

-- Tuolta on mahdotonta mihinkn pst, sanoi hn Artturille,
viitaten alemmalle kaivokselle, joka oli yhdistetty ylempn aukkoon
ja jonka suusta savua ja huurua mahdottomina patsaina nousi taivasta
kohden. -- Emme ole uskaltaneet yrittkn, sill noissa helvetin
huuruissa ei voi kukaan ihminen hengitt! Hartonen yritti, mutta
muutamia askelia tehtyns tytyi hnen puoli tukahduksissa palata ja
sai tintuskin pois laahatuksi Laurin, joka oli mennyt muassa mutta
suistunut heti aukon suulla. Ainoa toivomme on nyt tnnempi purnu;
kentiesi ovat sinne pelastuneet. Pankaa koneet kymn! Meidn tytyy
sinne!

Koneenhoitaja, jolle nm sanat sanottiin, seisoi kalpeana ja
liikkumattomana, eik nyttnyt aikovankaan totella.

-- Koneita ei saada kymn, ilmoitti hn tuskissaan, -- on jo tunti
siit kun tekivt tenn, ja min ajattelin heti ilmoittaa asian
herroille, tuolla kartanossa ollessanne, mutta sanansaattajani ei
pssyt vkijoukon ahtauksesta mihinkn, ja sitte ajattelin ett
pahimmassa tapauksessa tymiehille olisi tie auki alimmaisen purnun
kautta. Kotvan aikaa olemme jo turhaan koettaneet koneita, mutta
niit ei saada paikalta pkhtmn.

Taivaallinen Jumala! tuopa tss on puuttuva! huudahti yli-insinri,
rienten konehuoneesen.

-- Ent kulku-aukko? kysyi Artturi, kntyen tirehtrin puoleen --
emmek sen kautta pse menemn?

Tirehtri pudisti ptns.

-- Kulku-aukkoon ei pse sitte eilisen. Tiedttehn, herra Berkow,
ett Hartonen lytti rikki kaikki ylimmiset portaat, tahtoessaan
mihin hintaan hyvns est sinne menemisen. Siin hn ei onnistunut;
vki meni tnnemmn purnun kautta, ja se on tll kertaa ainoa paikka
mist kaivokseen psee.

Nyt tuli Ollikin Wilmin ja useiden tavallisten seuralaistensa ohessa.

-- Ei tuolta ky laatuun, huusi hn kumppaleilleen, tunkien pois
heidn rivistn. -- Suotta panemme henkemme alttiiksi, ja parempaa
tarvitaan jos auttaa aiotaan. Kenties on huokeempi pst tmn
kautta. Miksi koneet eivt ky? Meidn tytyy menn tynnyriin.
Hn yritti rientmn purnurakennukseen, mutta seisoi yhtkki
vastatusten nuorta isntns, joka vakaisesti astui hnen tiellens.

-- Koneita ei ole kokonaisen tunnin aikaan saatu kymn, sanoi
hn lujalla ja tuikalla nell, -- ja onnettomuus tapahtui vasta
kymmenen minuuttia sitten. Niden kahden tapausten vlill ei siis
ole yhteytt, mutta juuri tuntia tt ennen tapahtui se, ett kolme
teidn miehi pantiin kiini. Mit siell on tehty, Hartonen?

Olli keikahti selkpiilleen, kuin halvautunut. -- Min perytin
kskyni -- nkytti hn -- samassa kuin isni meni alas ja ne toiset
seurasivat hnt; min menin itse tnne sit estmn -- tottapa se
silloin jo oli tehtyn. Sit en tahtonut; auttakoon Jumala! sit en
tahtonut!

Artturi kntyi pois erlle insinrille, joka samassa tuli ulos,
kisti kysyen:

-- Noh, kuinka kypi?

-- Koneet eivt tottele, vastasi hn, hartioitaan tempastellen.
-- Emme viel ole voineet keksi mik syyn on; rjhdyst ei ole
syyttmist; se tapahtui koko tunnin aikaa myhemmin ja itse rakennus
on aivan vahingoittumatoin. Vahinko on ihmiskden tekem; tottapa
aamulla tutkiessamme joku kohta ji huomaamatta. Jos ei saada koneita
kymn niin suorin tie syvyyteen on salvattuna ja ne onnettomat
siell alhaalla vlttmttmsti hukassa, purnumestari Hartonen ja ne
muut.

Nit viimeisi sanoja sanoessaan hn koroitti nens ja silmili
Ollia, joka seisoi kalmankeltaisena ja liikkumattomana; siin samassa
hn hyphti ja lhti yhtkki kvelemn. Artturi astui hnen eteens.

-- Minnek?

-- Minun tytyy tuonne alas, hkyi nuori pllysmies, -- minun tytyy
kyd avuksi. Pstk minua, herra Berkow! minun tytyy, kuulkaatte?

-- Te ette voi auttaa! sanoi Artturi katkerasti. -- Paljas
nyrkkivoima ei voi tll mitn. Hvitt te voitte ja tehd vaaran
kahta suuremmaksi, mutta asiain korjaamisen entiselleen saatte jtt
insinreille. He yksin voivat tehd avun mahdolliseksi, ja heit ei
saa hirit eik est tyssns. Sulkekaa huone, herra tirehtri,
niin ettei kukaan pse sinne, ja te Wilpponen, tuokaa tnne ne kolme
vankia! Nehn tietvt mit ovat turmelleet ja kentiesi osaavat
insinrej ohjata. Joutukaa!

Wilpponen totteli ja tirehtrikin alkoi panna annettua ksky
toimeen. Hnt ei siin vastustettu. Joukko tiesi nyt, kuinka paljo
tss rippui esimiehist, ja totteli mielelln. Kaikki nkivt
todeksi Artturin sanat, mitk hn kerran oli antanut vastaukseksi
heidn johtajansa uhkailevaan vaatimukseen: "Koettakaa tehd sit,
jos teilt puuttuu se niin halpana pidetty kyky, joka suuntaa
ktenne, panee koneet kymn ja elhytt tynteon!" Siell oli
sadoittain ksi, sadottain ihmisi valmiina auttamaan eik yksikn
kyennyt ktt nostamaan, ei yksikn kyennyt voimiaan yrittmn;
kaikki valta ja avun mahdollisuus oli hallussa niiden harvain, joiden
tytyi lainata neronsa avun hankkimiseksi tsskin tilassa, miss
joukko johtajallensa ei muuta voinut kuin korkeintaan syksht
varmaan kuolemaan. Nuo niin vihatut, niin usein soimatut virkamiehet!
Heiss nyt rippuivat kaikkein silmt, heidn ymprilleen kaikki
tunkeilivat, heti kun joku heist tuli nkyviin; nyt olisi, maksoi
mit maksoi, suojeltu heit ja heidn titn jos sit olisi tarvittu.

Aika kului kulumistaan sydnt srkevss ja tuskallisessa
odotuksessa. Wilpponen oli jo aikoja sitte palannut kolmine
vankinensa, joita oli silyss pidetty asunhuoneuksen alakerrassa.
Ne tiesivt mit oli tapahtunut; ne tulivat hengstyksiss
kiirehtien, ainoastaan seisomaan niinkuin kaikki muutkin neuvottomina
ja toivottomina ja mihinkn yritykseen kykenemttmin. Mutta
eip heit enn tarvittukaan; vikapaikat koneissa olivat jo
lydetyt. Vika havaittiin vhptiseksi ja voitavan pian korjata.
Esimiehens johtamana ponnistivat insinrit siin tarkoituksessa
kaikki voimansa, samalla kuin ulkopuolellakin kytiin pelastuksen
hankkeisin ja sen toimeen panemiseen, jolla koettiin toiseltakin
puolen pst purnuun. Vaara oli iknkuin yhdell silmukalla
jlleen solminnut kurin ja jrjestyksen purkautuneet siteet.
Kaikki tottelivat ja tottelivat pikemmin ja paremmin kuin koskaan
ennen tyn lakkauttamista. Mutta enemmin kuin kukaan muu teki
isnt tyt. Joka paikassa oli hnen silmns ja kskyns; joka
paikassa ymmrsi hn puuttua tyhn ja sit elhytt. Artturilla
oli vaan vhn taikka ei ensinkn sit oppia ja kokemusta, mit
tss tarvittiin; nuori perillinen oli kasvatettu tydellisess
tietmttmyydess juuri siit, mit hnen vlttmttmimmsti
tarvitsi ymmrt; mutta hnell oli yksi asia, jota ei suinkaan
kynyt oppiminen eik kasvatuksen kautta saaminen: johtamisen kyky;
ja se oli tss tarpeesen, juuri nyt, kun ainoalla tarmokkaalla
miehell, yli-insinrill oli koneista siell sisll tekemist,
ja kun tirehtri, niinkuin muutkin puoli-pyrryksiss asianhaarain
pikaisesta muutoksesta, samoin kuin itse tapauksestakin, niin taitava
ja ymmrtvinen kuin olikin, oli perin neuvottomaksi joutunut.
Se oli Artturi, joka sai hnen tointumaan, hn joka pikaisella
silmyksell asetti jokaisen paikalleen, ja pani kaiken hnen kykyns
tyhn ja toimeen; joka nerollaan innostutti kaikki ja vei kaikki
muassaan.

Jo viimein kuului raskas, vohottava ni, jolla kone alkoi kyd;
sitte puhkauksia ja jsyksi; alussa vliajoittain ja katkonaisesti,
sitte snnllisesti ja tasan; laitos nousi ja laskeutui tavallisella
varmuudellaan ja tarkkuudellaan. Yli-insinri lhestyi Artturia,
mutta kasvonsa eivt olleet viel valistuneet.

-- Koneet ovat taas kymss, sanoi hn vakaisesti, -- mutta pelkn
kovin aikaiseksi ja kovin myhiseksi menn alas. Savu tunkee nyt
yls tltkin; enemmn ilmaa on sisn pstettv ja me saamme
luvan odottaa.

-- Odottaako? kysyi Artturi malttamattomasti liikahtaen. -- Johan
olemme kokonaisen tunnin odottaneet ja onnettomain henki voi olla
joka hetki vaarassa. Luuletteko mahdolliseksi pst tnnemmisen
purnun kautta?

Mahdollista tuo kyll voi olla; nytt niin kuin vaan olisi huurua,
mit sielt nousee; mutta joka sinne nyt jo tahtoo menn, panee
henkens alttiiksi. Sit en uskaltaisi.

-- Ent min! virkkoi Olli synkell mielen rohkaistuksella. Samassa
kuin kone rupesi kymn, oli hn tunkenut esille ja seisoi jo
tynnyrin ress.

-- Min menen, sanoi hn vielkin, mutta ei _yksi_ siell riit.
Minulla pit olla apua. Kuka lhtee seuraan.

Ei kukaan vastannut; itsekukin nytti kauhistuvan lht tuohon
hyryvn kitaan. He olivat nhneet, kuinka ne uskaliaat, jotka
olivat koettaneet toisista aukoista tunkea alas, olivat sellleen
keijahtaneet tahi silmilleen tupertuneet. Lauri makasi viel
tainnoksissa siit kokeesta, mink vkevmpi toverinsa varsin
vaaratta oli kestnyt, mutta seurata tt toveria matkalle, josta
oli miltei mahdotonta palata takaisin, siihen ei ollut rohkeutta
kenellkn.

-- Eik kukaan? kysyi Olli, vhn odotettuaan. -- Hyv! Niinp menen
yksinni! Antakaa kskyn!

-- Hn hyphti tynnyriin; mutta yhtkki ilmaantui hieno valkoinen
ksi tynnyrin mustalle syrjlle ja hele ni sanoi uskaliaasti:

-- Odottakaa Hartonen! min lhden mukaan.

Kauhistuksen huuto kaikilta tehtaan herroilta kuului tmn ptksen
johdosta; joka haaralta koetettiin vkevsti asiata est. Taivaan
thden herra Berkow! te menettte henkenne! Ette voi siell mitn
tehd -- kuului kaikkialta, tuskalliset pelvon net.

Artturi oikaisi suoraksi, isntmiehen ja hallitsijan tysi
itsetietoisuus loisti hnen kasvoistaan.

-- En ota sit tehdkseni avun vaan esimerkin vuoksi. Jos menen
alas, niin kaikki tulevat jless. Hankkikaa te tll ylhll
pelastusvoimia, herra yli-insinri; tirehtri pit huolen
jrjestyksest tuolla ulkona. Min tll hetkell en voi muuta kuin
innostuttaa vestn rohkeutta ja sen tahdon tehd.

-- Mutta ei yksinnne Hartosen seurassa, sanoi yli-insinri, miltei
veten hnt takaisin. -- Varokaa itsenne, herra Berkow! Sama
matkahan tuo on ja sama matkakumppalikin, joka oli niin tuhontuottava
isllenne. Teillekin voi siell alhaalla olla muitakin vaaroja kuin
nousevat hyryt.

Tm oli ensi kerta, kun tm syyts sinkautettiin julkisesti
kaikkein kuultavaksi, ja joskin ei kukaan rohjennut siihen yhdisty,
niin kaikkein kasvot kuitenkin osoittivat, ett olivat samaa
ajatusta. Olli seisoi viel paikallaan, neti ja liikkumatta; hn
katsoi vaan vakaasti ja muualle vilkaisematta nuorta isntns
silmiin, iknkuin odottaen hnen suustaan vapauttamistaan tahi
tuomiotansa.

Artturin silmt kohtasivat hnen silmins -- ainoastaan sekunnin
aika ja hn irrotti itsens niist vkevist ksist, mitk hnt
pidttivt.

-- Tuonne syvyyteen hukkuu enemmn kuin sata ihmist ellemme tule
avuksi, ja silloin ei yksikn ksi liiku muuta kuin pelastamista
varten. Antakaa kskyn! Lykmme ktt, Hartonen, teidn pit
auttaa minua.

Vavahdellen ojensi Olli ktens antaaksensa anottua apua. Samassa
seisoi jo Artturikin hnen vieressn.

-- Kun onnellisesti olemme psseet purnun pohjalle, niin lhettk
sinne miehi niin monta kuin haluttaa ja voipi pst. Hyvsti!

-- Hyvsti! toisti Olli matalan-koleasti, mutta yht vakavasti.
Tm jhyvsti kuului kamalalta, miltei aaveentapaiselta, tuosta
syvyydest, joka nyt vastaanotti nm miehet. Kone alkoi kyd ja
tynnyri vajosi verkalleen. Aukon suulla seisojat nkivt vaan, miten
nuori isnt, huimastuneena oudosta menosta ja onneksi vaan ohuesta
nousevasta savusta huumahtuen, hoipahti, ja miten Hartonen kisti
loi ktens hnen vytisilleen ja voimakkaasti tuki hnt -- sitte
molemmat katosivat pimen syvyyteen.

Artturi oli oikeassa; esimerkkins teki lopun epilyksist, miss
Ollin esimerkki ji tehottomaksi. Totuttu kuin oltiin, nkemn
pllysmies Hartosen paljoa vhemmst syyst hurjamaisesti panevan
henkens alttiiksi ja aina vahingotta psevn vaarasta, niin oli
jo aikoja sitte tovereissa syntynyt arvelu siit, ettei mikn
vaara hnt tapaisikaan. Hnp oli, joka oli tehnyt kulku-aukon
psemttmksi, joka koneita turmelemalla oli viivyttnyt tunnin
aikaa, isns oli alhaalla muiden parissa -- kentiesi surman omana
samasta syyst -- siisp oli luonnollista, ett hn viipymtt
sykshtisi uhkaan, johon ei kukaan tahtonut kyd osalliseksi.
Mutta kun isnt itse antoi tuommoisen esimerkin, hn tuo ylhinen
mies, joka ei koskaan kynnyt purnuissaan, silloinkaan kuin ne olivat
olleet verrattain luotettavat, ja nyt lhti niihin, kun turmio
uhkasi jokaista -- kun hn meni edell, silloin menivt kaikki
muutkin samaa tiet. Jotka hnt likinn seurasivat, olivat ne kolme
vuoritymiest, jotka aamulla olivat koneille vahinkoa tehneet ja
nyt ern insinrin johdolla lhtivt purnuun. Sitten tuli yh
enempi ja enempi uusia auttajia, ja tss ei tarvittu rukouksia eik
kehoituksia. Yli-insinrin tytyi ennen pitk kske pois tarjolle
tulijat, koska vest ainoastaan osaksi voitiin pelastustyhn
kytt.

Tunnit kuluivat kulumistaan; aurinko oli aikoja sitte ennttnyt
puolipivn korkeudelle, aikoja sitte jttnyt sen, ja viel
taisteli siell maanpovessa ihmisnero ja ihmistahto raivoavia
elementtej vastaan, temmatakseen niilt niiden uhria. Se oli
taistelu hirvittvmpi kuin mikn pivnvalossa taisteltu; joka
kmmenen leveys oli valloitettava, joka askel kuoleman vaaralla
astuttava, jos mieli pst eteenpin; mutta eteenpin yhthyvin
tungettiin, ja nyttip niinkuin nm suunnattomat ponnistukset
tulisivat palkituiksi paremmin kuin voitiin odottaakaan. Jo tiettiin
miss onnettomat olivat, toivottiinpa voivansa heidt pelastaakin,
sill he viel elivt, ainakin osa heist. Onnellinen sattumus,
kaksi lydetty tulisoittoa, jotka killisess paossa oli kadotettu
tahi viskattu pois, johtivat pelastajia oikealle jlelle. Rjhdys
nytti ainoastaan osaksi koskeneen ylempiin purnuihin, ja nyttivt
aikanaan paenneen ersen turvallisempaan syrjkytvn, johon savu
ei pssyt, mutta johon alasromahtaneet kallion lohkareet olivat
heidt haudanneet ja niin estneet heidt ulos psemst. Nyt oli
pyrittv heidn luoksensa semmoista tiet, jossa pelastajain ainakin
kvi hengittminen, ja tt varten pikaisesti mutta varuisasti tehdyn
pelastus-tuuman toimeenpanemiseksi, nyt kaikki voimat ponnistettiin.

-- Vaikka koko maapiiri olisi heidn pllns, niin meidn sittekin
tytyy heidn luoksensa! oli Olli huudahtanut, kun ensiminen vihi
oli saatu, ja tst oli tullut tunnus-sana, jota itsekukin tyknn
kertoi. Eik ollutkaan yhtn, joka olisi laiminlynyt vaarallisen
velvollisuutensa, minne ikn hn asetettiin, ja kuitenkin oli monta,
joissa voimat eivt pysyneetkn tahdon rinnalla, monta, jotka
vaipuneina ja puoleksi huumahtuneina olivat takaisin lhetettvt ja
joiden sijaan uusia auttajia oli otettava, ellei tahdottu enent
uhrien lukumr. Oli vaan kaksi, joita ei mikn haitannut, ei
mikn vsyttnyt: Olli Hartonen rautaisella ruumiillaan ja Artturi
Berkow rautaisella tahdollaan, joka nyt antoi tlle hennolle ja
hienotekoiselle miehelle terksiset hermot ja sai hnen kestmn
olopaikan ja vaarat, joihin moni vahvempi menehtyy. Nm molemmat
kestivt; rinnatusten tunkivat he eteenpin, yh vaan eteenpin,
aina ensimmisin. Miss Ollin jttilis-voimat tekivt uskottomia
ja voittivat esteit, jotka nyttivt miltei mahdottomilta
ihmisvoimille, siell oli siin kyll ett "herra itse" oli
etukynness, ett hn ainoastaan oli siell.

Ei hn juuri paljon muuta siell voinut, kuin rohkaista tymiehi
heidn yrityksissn, mutta sill hn saikin kyllin toimitetuksi,
enemmn kuin hnen ktens olisivat aikaan saaneet. Jo kolmasti oli
hnen kokeneempi kumppalinsa temmannut hnen takaisin, kun hn,
outo purnun vaaroihin ollen, kovin varomattomasti antoi itsens
niiden alttiiksi; monta kertaa olivat insinrit jo pyytneet hnt
palaamaan pois, nyt, kun oli tarpeeksi asti apuvke ja tarpeeksi
asti tyn johtajia. Mutta hn tiesi, kuinka paljo siit rippui,
ett hn viipyi niden ihmisten keskell, jotka olivat kapinasta ja
melskeest pelastustyhn rientneet. Kaikki he silmilivt isntns
puoleen, joka, aina siit asti kun hn oli itsenisyyteen toipunut,
oli ollut heit vastaan ja joka tn pivn ensi kerran oli heidn
mytns hdss ja hengen-vaarassa, joka halvimman tymiehen tavalla
pani hengens alttiiksi ja samoinkuin he oli jttnyt nuoren vaimonsa
sinne yls surun ja huolten valtoin. Nm yhteisen tyn ja yhteisen
vaaran hetket saivat heidt viimein Berkowin pojalle ja perilliselle
antamaan, mit niin kauan ja niin uppiniskaisesti olivat hnelt
kieltneet: -- luottamuksensa. Sinne alas, kallion syvyyteen,
haudattiin vanha viha, vanha eripuraisuus; siell taistelu pttyi.
Artturi tiesi, ett tm hnen olonsa kaivoksessa oli enempi kuin
paljas uhka-yritys, mink kuka muu hyvns hnen sijassaan olisi
voinut tehd; hn tiesi ett hn tll kestvisyydelln taisteli
itselleen ja vuorikaivoksilleen tulevaisuuden, ja tmn vuoksi jtti
hn Eugenian sinne yls yksinn mielihaikeuksiinsa.

Nin tehtiin yh edelleen tyt vsymttmll innolla; hiljakseen,
askel askeleelta, tosin pstiin eteenpin mutta eteenpin ainakin
pstiin, ja syvyyden kamalat vallat viimein nyristyivt ihmisen
tahdolle, joka oli raivannut itselleen tien veljiens luokse siell
alhaalla. Auringon siell maan pll laskeissa tie oli lydettyn;
silloin tuotiin pelastetut pivn valoon, tosin haavoittuneina,
puolitupehtuneina, kauhusta ja kuolonhdst pyrryksiss, mutta
kuitenkin hengiss, niiden muassa tulivat niinikn nnnyksiin asti
vsyneet pelastajat. Ne kaksi jotka olivat olleet tss rohkeassa
yrityksess ensimiset, Berkow ja Hartonen, ne olivat viimeiset
palaamaankin, ne eivt perytyneet ennenkuin kaikki olivat pelastetut.

-- En tied mit se merkitsee, ett herra ja Hartonen viel viipyvt
siell alhaalla, sanoi levottomasti yli-insinri ymprill
seisoville ammattiveljilleen. He olivat jo ulosmentvn luona, kun
viimeiset lhtivt yls, ja Hartonen tuntee siksi vaarat kaivoksissa,
ettei viivy silmnrpystkn kauemmin kuin vlttmttmyys vaatii.
Viel odottaa tynnyri siell alhaalla; eivt he anna merkki eivtk
vastaa meidn merkkeihimme -- mit tm merkitsee?

-- Kunhan ei joku onnettomuus olisi juuri viime hetkell tapahtunut;
virkkoi Wilpponen siihen levottomasti. -- Kuulin jonkun kummallisen
nen sielt alhaalta, juuri kun viimeiset tulivat yls. Matka
on pitk ja koneet jyskvt niin kovasti, ettei sit ky
selvsti eroittaminen, mutta koko vuori on trhtnyt -- ent jos
jlki-lohkeama on tapahtunut!

-- Voi herran nimess, siin voitte olla oikeassa! sanoi
yli-insinri. Antakaa viel kaikesta voimasta merkki! Jos ei siihen
vastata, meidn _tytyy_ menn katsomaan, mit siell tapahtuu.

Mutta ennenkuin hn tahi kukaan muu enntti panna tt ksky
toimeen, annettiin alhaalta kiivas merkki nousemiseen. Ylhll
olevat hengittivt taas helpommin katsellen kaivoksen aukkoon, jossa
vhn aikaa odotettua, tynnyri tulikin nkyviin. Kasvot hiess
ja plyss ponnistuttavasta tyst, vaatteet rikki kuluneina ja
repaleina, seisoi Olli siin, ja otsastaan ja ohimoistaan virtasi
verta. Samoin kuin alasmenness olivat hnen ktens nytkin nuoren
isnnn ymprille kristyin mutta tll kertaa ei hn tukenut
horjuvaa ainoastaan. Artturin p nojasi kalmankarvaisena ja
ummessa silmin hnen olkaplleen ja ruumis lepsi liikkumatonna ja
hengetnn hnen ksivarsillaan, jotka viimeiset voimansa ponnistaen,
pitivt hnt pystyss.

Kauhistuksen huuto kuului joka kulmalta. Tuskin jaksettiin siksi
odottaa kuin kone oli seisahtunut. Enempi kuin kaksikymment ktt
kurottui pyrtynytt vastaanottamaan ja kantamaan hnt hnen
puolisonsa luokse, joka samoin kuin muutkin, ei ollut lhtenyt
paikalta pois. Kaikki tunkeilivat nyt niden molempain ymprille
Apua, lkri huudettiin, ja yleisess hiriss ei kukaan huolinut
Ollista, joka omituisella hitaisuudella ja huolettomuudella oli
antanut heidn ottaa tuon kuorman sylistn. Ei hn nyt hypnnytkn
tynnyrist tavallisella ripeydelln ja jntevyydelln; verkalleen
ja vaivoin astui hn ulos, ja hnen tytyi kahdesti tarttua vitjoihin
ksiksi ettei kaatuisi. Eik hn nytkn mitn ntnyt, mutta
hampaansa oli hn purrut yhteen ja veri virtasi yh kiivaammin,
vaikka paksulta sorakerrokselta ei kynyt nkeminen, ett hnen
kasvonsa olivat yht kalvakat kuin Artturinkin. Horjuen psi hn
viel muutamia askelia eteenpin, sen miesjoukon luokse joka tunkeili
Artturin ymprill; sinne pyshtyi hn yhtkki ja tarttui molemmin
ksin ja viimeisist voimistaan muutamaan rakennuksen pylvseen
kiini, sen varassa pystyss pysykseen.

-- lk htilk, rouvaseni; se on vaan pyrtymyst, sanoi lkri,
joka kaiken ajan oli hoidellut onnettomuuteen yhtyneit ja hetikohta
oli rientnyt tnne. -- Hn ei ole mitenkn vahingoittunut, sen
mukaan kuin voin nhd; hn kyll tointuu kohta.

Eugenia ei kuullellut tt puhetta; hn nki ainoastaan nuo kalpeat
kasvot ja ummistuneet silmt, ainoastaan tuon pitknn makaavan
ruumiin, jossa ei nkynyt vhintkn merkki ett siin henki olisi.
Oli ollut hetki semmoinenkin, jolloin nuori rouva, sken naituna,
vieraan kden avulla vaarasta temmattuna ja puolisonsa kohtalosta
viel tietmtnn huoleti ja kylmsti oli sanonut pelastajalleen:
"katsokaa miten Berkowin on". Mit huolimattomuus ja ylenkatse
silloin oli rikkonut, sen nyt sovitti, jopa enemminkin kuin sovitti
niden viimeisten tuntien tuska, joina hn oli saanut kokea, milt se
tuntuu kun vapistaan rakastetun kuoleman pelvosta, voimatta auttaa,
saamatta edes olla hnt likellkn. Nyt ei hn lhettnyt ketn
toista hnt katsomaan; nyt oli hn itse polvillaan sanomattomissa
tuskissa, huutaen, kuten kukin muu rakastava vaimo, puolisotaan
nimelt.

-- Artturi!

Tm huudahus oli mit kiihkoisimman rakkauden ja korkeimman
eptoivon huudahus; sen kuultua nuori pllysmies, joka viel nojasi
pilaria vasten, viel vienosti vavahti ja oikaisi itsens. Viel
kerran kntyivt hnen tumman siniset silmns niden molempain
puoleen, mutta niiss ei ollutkaan enn vanhaa ynseytt eik entist
vihaa, niiss oli ainoastaan netn, mutta syv mielihaikeus; sitte
pimittyivt hnen silmns, ksi kohosi, ei verta vuotavalle otsalle,
vaan sydmen kohdalle, jossa hn kumminkaan ei ollut nhtvsti
haavoitettu, mutta hn likisti sen niin kovasti sit vasten, kuin jos
kovin tuska juuri siell raivoaisi, ja samassa kun Artturi puolisonsa
syliss loi silmns auki, kaatui Olli heidn takanaan kentlle. -- --

Vaikka jo viimeisetkin olivat kaivoksesta tulleet, vallitsi yhthyvin
nettmyys ja alakuloisuus vkijoukossa. Ei riemuhuutoja, ei ilon
osoituksia nkynyt ei kuulunut; haavoittuneiden lsn-olo ei niit
sallinut. Ei tietty viel kutka heist tulisivat henkiin jmn,
vai olisiko kuolema vaativa jlleen ne hnelt niin vaivaloisesti
temmatut uhrit.

Nuori isnt oli vironnut voivuksistaan pikemmin kuin oli odotettu.
Kovasti trhtneen vuoren sisll olikin jlkilohkeama tapahtunut,
joka viimeisell silmnrpyksell oli tavannut Artturin ja hnen
kumppalinsa, mutta kummasti kyll ei ollut Artturi siit saanut
mitn vahinkoa; hn seisoi jo taas pystyss vaikka viel voimatonna
ja kalpeana puolisonsa kden nojassa, kokien pit ajatuksiaan koossa
vastatakseen Eugenian htisiin kysymyksiin.

-- Olimme juuri kaivoksen suulla sanoi hn; Hartonen oli muutamia
askelia edell ja siis jo suojassa; hn silloin havaitsi jonkin
vaaraa ennustavan merkin. Min nin hnen yhtkki hykvn takaisin
minua kdest kiini ottamaan, mutta se oli jo myhist; kaikki
paikat ymprillmme ja pllmme liikahtelivat. Sen vaan tunsin,
kuinka hn riuhtaisi minun kumoon ja heittysi plleni, kuinka hn
ruumiillaan suojasi minua putoavilta lohkareilta -- ja niin menin
tainnoksiin.

Eugenia ei antanut vastausta; hn oli rettmsti peljnnyt Hartosen
likisyytt aina siit hetkest asti kun oli saanut tiet, ett
Artturi hnen kanssansa oli lhtenyt tuolle vaaralliselle retkelle,
ja nyt sai hn kiitt ainoastaan hnen lsn-oloaan, ett viel sai
sulkea puolisonsa hengiss ja pelastettuna syliins.

Yli-insinri lheni heit; kasvonsa olivat hyvin vakaiset ja nens
tavallista jrempi, kun sanoi: lkri sanoo, ett kaikki voivat
pelastua paitsi yksi; Hartosta ei ky pelastaminen -- hnest on
loppu tullut. Mit hn tnpn kaivoksessa on toimeen saattanut,
on ollut liian paljo hnenkin jttilis-luonteelleen, ja haavat
ovat niist lopun tehneet. Miten hnen lienee ollut mahdollista
noiden vaikeiden haavain kanssa ensin itse kmpi sorasta yls ja
sitte saada teidt siit autetuksi, nostaa teidt tynnyriin ja tukea
teit kunnes psitte tnne yls, on perin mahdotonta ksitt, eik
olisikaan se kellekn muulle kuin hnelle ollut mahdollista. Hn on
sen tehnyt, mutta siin on hnelt henkikin mennyt.

Artturi katsahti puolisonsa puoleen; heidn silmns kohtasivat ja
ymmrsivt toisensa. Niin voivuksissa kuin oli, ponnisti Artturi
voimansa, otti Eugeniaa kdest ja vei hnen kanssansa paikalle,
miss onnettomuuden krsineet saivat paraan hoidon ja avun. Yksi
vaan, se viimeinen, oli viety syrjpaikkaan. Olli makasi pitknn
kentll; isns ei ollut viel toipunut eik siis tiennyt mitn
pojan kohtalosta, mutta Ollin ymprill ei ollut ainoastaan vieraita
holhojia; vierelln oli nuori tytt polvillaan, joka piti kuolevan
ktt sylissn ja silmili hnt sanomattomalla mielikarvaudella,
huolimatta kihlatustaan, joka ystvn kylmenev ktt pidellen,
seisoi hnt vastakkain. Olli ei nhnyt heit, kenties ei tiennytkn
kummankaan lsn-olosta; silmns tuijottivat suurina ja kankeina
leimuavaa iltataivasta, vajoavaa aurinkoa kohti, iknkuin viel
ilmaistakseen yhden steen tuota iankaikkista valoa ja viedkseen sen
muassaan siihen pitkn, synken yhn.

Artturi oli kysynyt jotakin lsn olevalta lkrilt; tm vastasi
vaan vienosti pt pudistaen -- nuori isnt ei tarvinnut enemp
tiet. Psten vaimonsa kden kuiskasi hn hnelle muutamia sanoja
korvaan ja syrjytyi, jolla aikaa Eugenia kallistui Ollin puoleen ja
mainitsi hnt nimelt.

Viel kerran kvi elmn vvhys kuoleman synkeydest; elmn koko
hehku ja kiihko yhdistyi viel kerran siihen silmykseen, mink Olli
nyt tydell tunnolla loi nuorta rouvaa kohti, jonka huulet hiljaa ja
htisesti kysyivt: -- Oletteko pahoin haavoittunut, Hartonen?

Ollin kasvot vavahtivat vielkin kerran; ni oli tohuinen,
katkonainen, mutta levollinen, hnen vastatessaan:

-- Mit minusta huolitte? Onhan teill hn jlleen. Mit varten
min viel elisin? Olenhan jo sanonut teille: hn taikka min! --
Toisin kyll silloin ajattelin, mutta kuitenkin se oli tm ajatus,
joka lennhti phni kallion alas romahtaessa. -- Silloin ajattelin
teit ja itkuanne ja valitustanne, -- ja muistakaapa, kuinka hn
ojensi minulle ktens tll ylhll, kun ei kukaan tahtonut siihen
ruveta, -- ja silloin heittysin hnen pllens.

Hn vaipui takaisin; leimahtanut kipin sammui kisti ponnistuttavan
puhumisen jlkeen, mutta tm hurjasti hohkuva elo menehtyi
kuolemassa hiljaisesti, taistelutta ja tuskatta. Tm mies, jonka
koko elm oli ollut vihaa ja taistelua niit vastaan, jotka sallimus
oli asettanut hnt ylemm, oli nyt sen hengen pelastamisessa,
jota oli vihannut, saanut loppunsa. Toteutunut oli aavistus, mik
eilispivn oli noussut hness hulisevan veden partaalla; se
oli vuoren syvyydest saattanut kuolonsanoman uhrille. Ei hn
enn tarvinnut silmill tuonnemma tuota "huomispiv", joka
oli niin syvlle hnelt ktkeytynyt: kaikesta oli hnelle tmn
"huomispivn" kanssa tullut loppu -- loppu kaikesta!

Tuolta maantielt kuului marssivan joukon tahdilliset askelet, ynn
komentosanoja ja aseiden kalsketta. Se oli se kaupungista anottu
apu, joka tuli. Jo tehtaasen tullessaan oli komentava upseeri saanut
kuulla, mit oli tapahtunut; hn antoi vkens seisahtua maantielle,
ja tuli itse ainoastaan muutamain miesten kanssa onnettomuuden
paikalle, jossa pyysi saada isnt puhutella. Artturi meni hnt
vastaanottamaan.

-- Kiitn teit, hyvt herrat, sanoi hn tyynell vakaisuudella,
mutta myhstyneet olette; en enn tarvitse apuanne vkeni vastaan.
Kymmenen tuntia yhteisesti taistellessamme, vkemme kuolemasta
pelastaaksemme, olemme tehneet rauhan -- kuten toivon, iksi pivksi!

       *       *       *       *       *

Vuosia oli kulunut; taas oli kes, taas peitti pivnpaiste ja
kesinen loisto vuoret ja laksot ja Berkowin tehtaat, joissa
liikuttiin yht ripesti ja vankasti, mutta vapaammasti kuin
koskaan ennen. Vapauden ja onnellisuuden henki puhalteli nyt niss
tehtaissa; ne eivt olleet mitenkn pienenneet suunnattomasta
suuruudestaan ja olivat jlleen saaneet kaikki, mit niilt kerta
puuttui. Tosin ei ollut se tapahtunut viikoissa tahi kuukausissa,
siihen oli mennyt vuosia, ja vuodet, jotka likinn seurasivat sit
suurta tapausta, olivat olleet sangen vaivaloiset. Kun tyhn siihen
aikaan jlleen ryhdyttiin tehtaissa, painoi viel raskas takka nuoren
isnnn hartioita, joka kyll oli tehnyt rauhan vkens kanssa,
mutta yhthyvin seisoi hvins partaalla. Vaaran aika oli kyll
jo mennyt, jolloin tytyi omalla rohkeudella ja omilla uhrauksilla
astua kapinallisen vestn vkinisyyksi vastaan; mutta sen sijaan
tuli toinen aika, huoliensa vaivaloisen tyn aika, miltei toivoton
taistelu suhteiden voimaa vastaan, taistelu, joka oli Artturin maahan
sykert. Mutta hn oli edellisess taistelussa tullut tuntemaan
voimansa; hn ymmrsi kytt niit jlkimisess. Enemmn kuin
vuoden ajan oli oltu epilyksiss siit, voitaisiinko tehtaita
pit kymss ja isnnlle silytt, ja viel ensimisest ja
vaikeimmasta pulasta pstykin oli kyllin vaaroja ja vahinkoja,
joita oli vastustaminen. Jo vanhemman herra Berkowin viimeisell
elmn ajalla oli hnen asemaansa ja varakkuuttansa kolautelleet
rohkeat keinottelemiset ja ylimieliset tuhlaukset, mutta erinomattain
hnen tunnottomat, ainoastaan hetken voittoa tarkoittavat
yrityksens, joiden kovat seuraukset viimein poikaa kohtasivat.
Tehtaiden seisominen, jota kesti lhes kuukauden, onnettomuus
kaivoksessa, jonka korjaaminen vaati melkoisia summia, uhkasivat
perin hvitt sen, mik jo oli puoleksi menetettyn. Useammin
kuin kerran nytti mahdottomalta saada pit tehtaita; useammin
kuin kerran nytti Artturille mahdottomalta lkit isn ajalta
johtuneita ja etenkin viime taistelun lymi vammoja; mutta Artturin
luonne, joka niin myhn oli eloon vironnut, vahvistui ja kehittyi
tydellisesti lakkaamatta ponnistuttavan toimellisuuden koulussa.

Kaikki oli rappiolla ja siihen paikkaan kukistumallaan, kun nuori
isnt oli ryhtynyt siihen vaikeaan tyhn, ett jrjestisi
nm sekasortoiset tehtvt ja tyttisi kaikki kontrahdit ja
velkasitoumukset, sek panisi uuden jrjestyksen kymn; mutta hn
oli saanut luottamuksen itseens; hnell oli vierelln puolisonsa,
ja tlle ja hnelle itselleen oli tulevaisuus voitettava. Tm
ajatus antoi hnelle uskallusta, miss muut kentiesi htynein
ja toivottomina olisivat perytyneet; se piti hnt pystyss, kun
tyt toisinaan nyttivt tahtovan kyd yli hnen voimainsa ja sep
vihdoin tuotti hnelle voiton. Nyt oli kestetty kaikki sen kovan
tapauksen seuraukset ja onni oli palannut kaikkiin yrityksiin,
mitk olivat Berkowin nimeen yhdistettyin, mutta tm nimi oli nyt
myskin puhdistanut itsens kaikesta, mit halpamaista siihen muinoin
oli ryhtyneen ollut; se oli nyt puhdas ja kunnioitettu maailman
edess. Tehtaat suunnattomasti laajennettuina ja suurenmoisille
malmihakkuuneinsa olivat nyt lujemmin ja vakaammin perustetut
kuin koskaan ennen, ja samalla karttuivat isnnn varatkin. Tm
rikkaus, joka kerta oli kyd niin turmiolliseksi nuorelle pilatulle
perilliselle ja osaksi jo oli turmiollinen ollutkin siten, ett onni
oli laskenut sen hnen jalkainsa eteen ilman mitn vaivaa hnen
puoleltaan ja juuri sen thden saattanut hnen ylenkatseellisella
haluttomuudella sit pitelemn, tm rikkaus, jonka hnen tytyi
vuosikautisilla taisteluilla jlleen voittaa ja joka hnen ksissn
tuli siunaukseksi monelle, oli nyt hnenkin silmissn saanut toisen
arvon.

Oli puolenpivn aika, kun tirehtri ja yli-insinri ern pivn
vaelsivat verstaista kotiinsa. Tosin olivat he kumpikin nin vuosina
vanhenneet, mutta muuttuneet eivt olleet. Toinen oli silyttnyt
svyisn, toinen ivallisen laatunsa, joka nyt juuri taas huomattiin
hnen nessn, hnen pitkittessn jo aijettua kanssapuhetta.

-- Parooni Windeg on taas vanhimmalla pojalla ilmoituttanut
tnne tulonsa. Nytt silt kuin nyt hiukkaisen ylpeiltisiin
sukulaisuudesta, jota alussa vaan suurimmalla vastenmielisyydell
tahdottiin tunnustaa. Sittenkuin hankkeemme ja laitoksemme ovat
saavuttaneet niin erinomaisesti hyvittvn huomion hallituksen
puolelta ja siis ylhisemmiss seuroissa ollaan niihin mieltynein,
ovat tehtaat saaneet enemmn arvoa vanhan ylimyksenkin silmiss.
Hnen vvyns oli tehnyt saman jo aikoja ennen, ja minun mielestni
hn ei ensinkn sovi asetettavaksi Windegin herrasven rinnalle.
Koko Rabenauen sukukartanon kunnia ja kirkkaus ei ved puoliakaan
vertoja Berkowin tiloille ja niiden isnnn mahtavuudelle. Parooni
nkee nyt, ett hn tiloineen hupenee joukon sekaan, jota vastoin me
olemme mahti maakunnassa, jota ei kukaan ole tunnustamatta.

-- Tllp saadaankin enemmn tehdyksi kuin missn muualla,
sanoi tirehtri. -- Nythn kydn kaikilta kulmilta tutkimassa
laitoksiamme ja parannuksiamme, mutta sittekn ei ole viel kukaan
tehnyt niiden mukaan.

-- Eip kyll; mutta jos nin saadaan pitkitt, niin meill kohta
lienee se "ihmislempinen mallilaitos", jota herra Berkow vainaja niin
kiivaasti vastusti. Nyt Jumalan kiitos! -- yli-insinri kohautti
tss hyvin arvokkaasti ptns -- sen voimmekin tehd! Nyt ei
haittaa meit jos vkemme hyvksi kytmmekin summia, joita toisten
tytyy htisesti taskuunsa tukkia, eivtk ne pikku-summia olekaan.
Eik kuitenkaan ole kauan siit kuin taistelimme, eik varain eik
mahtavuuden vaan suoraan sanoen tehtaiden pysyttmisen puolesta,
eik sekn olisi meille onnistunut, ellei muutamia onnellisia
asianhaaroja ratkaisevalla hetkell olisi meille avuksi tullut.

-- Ja ellei vkemme olisi kyttnyt itsen niin erinomaisesti
-- liitti siihen tirehtri vakaisesti. -- Ei se ollut mikn
vhptinen asia ett pysyivt rauhallisina sill aikaa kuin
hiriist ja hrsytyksist lhitienoissa ei tahtonut loppua
tullakaan. Onnettomuus kaivoksessa maksoi paljon rahaa juuri
semmoisella ajalla kun oli kipuli joka tuhannesta; mutta luulenpa,
ettei herra ole liikaa maksanut siit, mit hn vkens luona
silloin voitti. Niit tuskan ja vaaran hetki, joita hn vietti
heidn kanssansa siell alhaalla pelastaakseen heidn kumppaleitaan,
ei ole kukaan unhottanut eik olekaan unhotettava; semmoinen teko
liitt ihmiset toisiinsa elinkaudeksi. Aina siit pivst aikain
he uskoivat hnt, kun lupasi asettaa kaikki hyvinpin, jos vaan
antoivat hnelle aikaa varoja hankkia; he odottivat rehellisesti ja
senp thden ei olekaan kumma, ett hn nyt tekee enemmn kuin on
luvannutkaan.

-- Eip vainen! virkkoi toinen siihen kuivasti, -- siihen nhden
saa hn aina vhn komeilla. Muuten on lysti nhd, ett sill
vlin, vastoin ihmislempisyytt, asiat ovat niin loistavat kuin
tilinptksemme osoittavat. Ne ovat paljoa edullisemmat kuin
vanhan hallituksen aikana, jota ei kynyt mistn erinomaisesta
ihmisrakkaudesta syyttminen, ja yhthyvin silloin kiskottiin
kaivoksista mit kiskoa voitiin.

-- Te olette ja pysytte pilkkakirveen! tiuskasi tirehtri. Kyll
tiedtte, ett semmoiset syyt eivt vaikuta herra Berkowissa.

-- Ei, siihen on hn liiaksi ihannoitsija! arveli yli-insinri,
suopeasti suvaitseva tuon muistutuksen. -- Onneksi hn kumminkaan
ei ole ihannoitsija enemmlt kuin kytntn sopii, ja hn on
kynyt siksi kovaa koulua ett ymmrt, ett kytnt on kaikkein
tmmisten yritysten peruste ja ehto. Min osaltani en ole
ihannoitsija ensinkn, sen kyll tiedtte.

Tirehtri naurahteli hiukan ilkipilaisesti.

-- Senp kyll kaikki tiedmme, mutta eik sit mitenkn kvisi
korjaaminen, jos niin perin ihannoitseva mies kuin Wilpponen tulisi
perheesenne? onhan se niin kymisilln, ammatti veikkoseni?

Tirehtri luuli tarkoittelemisellaan antaneen arvolliselle
ammattiveljilleen aika iskun, sill tm murti suutansa ja vnti
ptns, kiivaasti vastaten:

-- Ei sanaaka siit! Sen saan kuulla kovin usein kotonani. Ja
sen piti sattua juuri minulle, joka en inhostu mitn niinkuin
haikailemista ja mielen kiihkoisuutta! Juuri minulle piti sallimuksen
valikoida vvyn, joka laatii vrsyj ja soittaa kitarria! Siit
miehest ei pse, eik kosimisestaan, eik huokailemisestaan,
eik Melania ota malttaaksensa. Mutta enp ole viel suostumustani
antanut, eik ole niin vissi tulenko antamaankaan.

-- Noh, siit asiasta annamme neiti Melanian pit huolen! sanoi
tirehtri nauraen. -- Hnell on monessa kohti isns p ja
hn ymmrt panna tahtonsa tytntn. Saatanpa vakuuttaa,
ett Wilpponen jo rehentelee voitostaan ja poistaa kaikki
onnentoivotukset, merkillisesti vastaten "ei viel!" Nuorukaiset jo
tietnevt asiansa. Hyvsti, ystvni! Tottapa minulle ensi kynteen
annatte tiedon tst iloisesta perheellisest tapauksesta?

Yli-insinri meni sangen alakuloisen nkisen portaita yls
asuntoonsa, jossa tyttrens jo tuli hnt vastaan. Neiti Melania
oli tnpn pelkk herttaisuutta isns kohtaan; hn sanoi hnt
tervetulleeksi, otti hnen hattunsa ja sormikkaansa, hyvili hnt
hetkisen aikaa ja katsoi tmn alun perst soveliaaksi etsitt
ern rukouksen.

-- Is, tuolla sisll on joku, joka haluaa puhutella sinua hetikohta
ja thdellisest asiasta. Hn on siell sisll itin tykn. Saanko
tuoda hnen tnne!

-- En tahdo puhua kenenkn kanssa! morahti is, joka jo aavisti
mit tulossa oli; mutta nuori nainen ei ollut tst kiellosta mitn
tietvinn. Hn puikahti likimmiseen huoneesen, ja toi hetikohta
sislle tuon "jonkun" kuiskaistuansa viel muutamia rohkaisevia
sanoja sen korvaan.

Nyttip sen olleen vlttmtntkin, sill herra Wilpponen,
hnnystakkiin pukeutuneena, vaalea tukka huolellisesti jaettuna, koko
asu ja kytstapa kuin virallisella kosijalla, seisoi nyt siin,
niinkuin kki-arvaamatta leijonan luolaan pudonneena. Varalle oli hn
valmistanut komean ja hyvin laaditun puheen tt thdellist hetke
varten, mutta vihainen silmnluonne eik ensinkn kehoittavainen
nenlaatu, mill yli-insinri kysyi mit hn oikeastaan tahtoi,
saattivat hnen kokonaan aivunsa avaimet hukanneeksi.

-- Haluni ja toiveeni -- nkytti hn. -- Neiti Melanian rakkaudelta
kehoitettuna -- korkein onneni, saada sanoa hnt omakseni. --

-- Enk arvannut! Se ihminen ei saata oikisuuntaan kosiakaan,
morisi yli-insinri ajattelematta, ett laatunsa mill hn kosijan
vastaanotti oli semmoinen, ett se olisi voinut hmment kenenk
hyvns, ja kun nuori mies siit joutui yh pahempaan hmiin ja yh
pahemmin sekautui puheessaan, keskeytti hn hnen jyrksti:

-- Noh vaiti jo! Mit haluatte ja toivotte ei ole minulle salaisuus.
Te tahdotte minua apeksenne?

Wilpposta ei nyttnyt tm vlttmtn seuraus tulevasta
avioliitosta ollenkaan ihastuttavan.

-- Pyydn anteeksi -- muistutti hn kaihtivaisesti -- etunenss
haluan neiti Melaniata vaimokseni.

-- Niink? Ja minun te otatte varsin vkinisesti kaupantekijksi?
kysyi kiivastunut appi pilkoillaan. -- Muuten enp ymmrrkn kuinka
rohkenette tulla luokseni semmoisen kysymyksen kanssa. Olittehan
armolliseen rouvaan rakastuneet? Ettek ole kirjoittaneet kokonaisia
paperinlevyj vrsyj tyteen, hnen kunniakseen? Mink thden sit
platoonista liekki ei enn kestkn.

-- Oi hyv Jumala, siithn on jo monta vuotta? -- sanoi
Wilppos-raukka puollustuksekseen. Tiethn Melania sen jo aikoja
sitte, ja sep juuri olikin mik ensin saatti meidt toisiimme
yhtymn. Rakkaus on kahtalainen herra yli-insinri; toinen on
nuoruuden huikentelemista, joka etsii ihannettaan saavuttamattomissa,
toinen on pysyvinen tunne, joka vaan maan pll lyt sen mik sen
todella onnelliseksi saattaa.

-- Vai niin, ja sille toiselle, maalliselle, kotitekorakkaudelle
tyttreni on hyv kyll. Menk hiiteen! rjisi yli-insinri.

-- Ette tahdo ymmrt minua, muistutti siihen Wilpponen, syvsti
loukkautuneena mutta kuitenki jollakin mahtavuudella; hn tiesi
mik voimallinen liittolainen hnell oli vieremmisess huoneessa.
-- Melania ymmrt minun; hn on jo antanut minulle ktens ja
sydmens --

-- Sep komealta kuuluu, jupakoitsi vihastunut is. Kun tyttret
noin omin pins antavat pois ktens ja sydmens, niin tekisip
mieleni tiet, mihink isi tarvitaankaan. Wilpponen -- katsantonsa
ja nens lauhkenivat -- min tahdon kohdella teit oikeudella; te
olette viime vuosina vhn viisastuneet, vhn mutta ei tarpeeksi.
Vrsyjen sepustusta esimerkiksi ette malta heitt. Panenpa vetoa,
ett teill nytkin on joku lauluruno lakkarissanne.

Hn vilkasi epluuloisesti nuoren miehen povilakkarin puoleen, ja
Wilpponen punastui.

-- Sulhaisena lienen siihen oikeutettukin? muistutti hn iknkuin
htisesti kysisten.

-- Olettepa niinkin, ja serenaateihin niinikn, -- niin niin,
tuleepa komea kes! jupisi yli-insinri tuskistuneena. -- Kuulkaapa,
Wilpponen jos en tietisi, ett Melanialla on minun luonteeni, niin
ett hn tulee karkoittamaan teist nuo romantiset houreet, niin
tekisin tenn, kerrassa tenn. Mutta luulen teidn tarvitsevan
jrkevn vaimon ja ennen kaikkia ymmrtvisen apen, joka aina
tuontuostakin korjaa pnne oikeaan suuntaan, ja koska en tst
vhemmll pse, niin saatte molemmat osat.

Mihin mrn jlkiminen toive lienee tuntunut herra Wilpposelle
niin erittin kadehdittavalta, jkn sanomatta, mutta edellisen
ihastuksissa hn unhotti kaiken ja riensi halaamaan uutta appeaan,
joka sen asian suoritti hyvin lyhyesti.

-- Se vaan, ettei mitn liikutuksia! sanoi hn jyrksti. Niit en
krsi semmoisissa emme tarvitse viipy. Tulkaa nyt kanssani Melanian
luokse! Te olette kahden kesken ja minun tietmttni pttneet
asian, mutta sen sanon teille, ett jos joskus tapaan teidt runoa
sepustelemassa ja tyttreni itkenein silmin, silloin -- Jumala teit
armahtakoon! --

Sill aikaa kuin yli-insinri tll tavoin taipui vlttmttmn
kohtaloon, seisoivat Artturi Berkow ja Klaus von Windeg paltalla.
Tm jlkiminen, joka jo oli lausunut jhyviset sisarellensa,
odotti vaan ratsuhevostaan esiin talutettavaksi.

Se syvllinen ja suuri muutos, joka oli tapahtunut Artturissa, oli
nhtvn hnen ulkonssnkin. Hn ei ollutkaan enn se hoikka
kalvakka nuorimies, jonka paras nuoruuden aika ja nuoruuden virkeys
oli perin hvit pkaupungin elmss; hn oli nyt tydellisesti
esimiehen nkinen, joka ymmrsi pontevuudella johtaa suurenmoisia
yrityksi. Viivoja, jotka tosin olivat piirtyneet hnen otsalleen ja
joita vuosikausien huolet ja tyt olivat viel syvemmlle uurtaneet,
ei kyll nykyinen luotettavasti perustettu onnellinen elm ollut
haihduttanut. Semmoiset jljet eivt katoa, kerta tultuaan, mutta
ne eivt rumentaneetkaan tt otsaa ja nit kasvoja, jotka nyt
osoittivat lujuutta ja vakaista miehuutta. Klaus oli sama nuori
ylimielinen upseeri kuin ennenkin, verevt huulensa ja vilkkaat
silmns olivat silyttneet entisen vilkkautensa.

-- Ja min vakuutan sinua, Artturi, sanoi hn intoisesti, ett teet
islleni vrin, jos luulet hnen viel kantavan turhia luuloja
sinua vastaan. Soisinpa ett olisit kuullut mit hn hiljakkoin
vastasi vanhalle Waldsteini ruhtinaalle; tmn vittess, ett
tehtaan-isntin tila nykyisten tymies-liikkeiden aikana ei olisi
kadehdittava. "_Minun_ vvyyni", sanoi is painokkaasti, "-- se ei
sovellu, teidn korkeutenne. Hnen asemansa on ylen vakava, ja valta,
mik hnell on tymiesten yli, on rajaton, he liittyvt hneen
tosi intoisuudella -- ja ilman sit vvyni pystyy menettelemn
miss eripuraisuudessa hyvns". Yhthyvin hn ei viel anna sinulle
anteeksi, ett hylkisit, aatelis-arvokirjan, eik tyydy siihen, ett
hnen tyttrens poikaa mutkattomasti ja porvarillisesti nimitetn
Berkowiksi.

Artturi hymyili hiukan ilkullisesti.

-- Noh, min ajattelen niin, ett nimen ei hn tarvitse hvet, jos
kerta sit kantavana astuu ulos maailmaan, ja paitsi sit saatetaan
toivoa, ett issi saa ilon nhd ynn hnen kanssansa pikku Windegin
vaurastuvan -- -- miten on, Klaus tuleeko kihlauksestasi mitn?

Nuori upseeri murti suutansa.

-- Totta kaiketi se ensi tilassa on tapahtuva -- sanoi hn vhn
pitkveteisesti -- arvattavasti kun toiste tulemme Rabenaueen. Kreivi
Berningin tilat ovat rajatusten meidn tilaimme kanssa ja kreivitr
Alma tytt kevll kahdeksantoista vuotta. Is arvelee, ett
minun, suvun kannattajan ja sukukartanon tulevan isnnn muka, olisi
aika todella ajatella naimista. Hn on velvoittanut minun tulevana
kesn tekemn tarjoukseni kreivittrelle.

-- Velvoittanut? naurahti Artturi. -- Siis nait komennon mukaan?

-- No mits itse teit naidessasi? kysisi Klaus vhn nrkstyneen.

-- Niinp kyll, sin olet oikeassa. Mutta naimisemme olikin
poikkeus-seikka.

-- Eip ensinkn, vitti Klaus samaan nenlaatuun. Se on tavallista
meiklisiss. Is tahtoo, ett kohta ja styni mukaan nain, eik
hn suvaitse vastaan panna, paitsi kenties sinulta. Sin olet
vaikuttanut hness semmoisen kunnioituksen kohtaasi, ett hn, paha
kyll, antaa itselleen kelvata kaikki mit teet tahi tekemtt jtt.
Muuten minulla ei ole mitn sit naimista vastaan, mutta olisinpa
viel jonkun ajan ollut irtonaisena.

Berkow pudisti ptns.

Luulen, Klaus, ett siin asiassa teet oikein kun noudatat issi
tuumia. Sen mukaan kuin viime kerran Rabenauessa kydessni voin
havaita, Alma Berning on herttainen tytt, ja sinun on aika antaa
sukukartanon tulevan isnnn astua enemmin nkyviin ja antaa nuorelle
vallattomalle luutnantille ero. Se on kyll tehnyt monenmoisia
turhamaisia tekosia, se luutnantti.

-- Onpa kyll! sanoi Klaus, luoden jurosti pns kenolleen. --
Ja hnen isns asettaa hnen herra lankonsa semmoisissa tiloissa
aina esikuvaksi, asettaapa niin ylenpaltisilla ylistyksill ett
tosiaankin kaikkea mieltymystni puoleesi tarvitaan, etten oikein
perinpohjin inhostuisi siihen esikuvaan. Siit juuri oikeastaan
johtuukin koko naimistuuma. Satuin kerta semmoisessa tilassa
sanomaan: "Menihn Artturi ennen maailmassa minua paljon pitemmlle;
vasta aviomiehen hnest on tullut niin ylen oivallinen", ja nyt
pisti isll tuota pikaa phn tehd minusta yht oivallinen mies.
Mutta olkoonpa niin! Minulla oikeastaan ei ole Almaa vastaan mitn
sanomista, ja muuten aion ottaa sinun ja Eugenian esimerkikseni. Te
menitte avioliittoon aivan haluttomina, niinp vihatenkin toisianne,
ja nythn siit on tullut romaani, joka ei viel tnkn pivn ole
pttynyt. Ehkp meidnkin onnistuu yht hyvsti.

Silminnhtv pilkkanauru liikkui Artturin huulilla.

-- Sit epilen, Klaus rakas; et nyt sin ensinkn olevan luotu
avioliitollista romaania varten, ja ennen kaikkea muista, ettei joka
nainen olekaan Eugenia.

-- Enk arvannut, ett saisin kuulla jotakin semmoista, sanoi nuori
parooni nauraen. -- Aivan samaa nuottia, kuin mill Eugenia aamulla
samasta asiasta, sanoi: "Ethn tahtonekaan verrata Artturia muihin
miehiin?" Sitp sopii sanoa lempi-viikkojen jatkumiseksi melken
pitklle.

-- Tytyihn meidn aluksi olla ilman niitt, ja mit laiminlyty on,
sit on tapa kokea sit innokkaammin korjata. Etk siis tosiaankaan
enn voi viipy tll?

-- Kotilupaani kest vaan thn iltaan asti. Sit vartenhan
p-asiallisesti tulinkin, ett ilmoittaisin isn ja veljien tnne
tulon. Hyvsti Artturi!

Hn hyppsi sill aikaa esiin tuodun hevosen selkn, hyvsteli viel
kerran, ktt pisten, lankoansa ja karkuutti tiehens. Artturi aikoi
juuri menn sisn, kun ers vanha vuoritymies astui paltalle ja
nosti hattua patroonille.

-- Oi, kas purnumestari Hartonen; sanoi Artturi ystvllisesti.
Tahdotteko puhutella minua?

Purnumestari lheni kunnioittavasti mutta kuitenkin tuttavan tavoin.

-- Tahtoisin, jos sallisitte, herra Berkow. Olin juuri ikn jollakin
asialla tuolla, ja nin teidn hyvstelevn nuorta paroonia, ja
silloin teki mieleni tulla hetikohta tnne kiittmn teit, ett
olette ollut niin hyv ja tehnyt Laurin pllysmieheksi. Suuri ilo
syntyi siell kotona.

-- Lauri on kyttnyt itsens niin hyvsti nin viimeisin vuosina,
ett ansaitsee sen paikan, ja hn sen tarvitseekin yh enenevlle
perheelleen.

-- Kyll hnell oli tarpeeksi asti vaimolle ja lapsille; siit olen
huolen pitnyt, vastasi purnumestari svesti. -- Se oli viisaasti
ajateltu Martalta ett pani ehdoksi, ett hnen piti muuttaa kotiin
luokseni; niinp en ole toki yksinn vanhoilla pivillni ja minulla
on iloa heidn lapsistaan. Eihn minulla muuten olekaan mitn koko
avarassa maailmassa.

Vanhuksen muoto synkistyi niden viimeisten sanan ohella ja silmt
vesittyivt. Artturi katseli hnt slivisyydell.

-- Ettek viel voi sit unohtaa Hartonen? Purnumestari pudisti
ptns.

-- En! en voi sit, herra Berkow. Hn oli ainoa lapseni, ja vaikka
hn monesti teki minulle enemmn surua kun iloa ja viimein jykll
luonteellaan kvi mahdottomaksi minun ohjata -- niin en sittekn
iknni voi unhottaa Ollia. Mit varten, hyv Jumala, piti minun
vanhan miehen pelastua kaikkein muiden kanssa sit nkemn! Hnen
kanssansahan kaikki iloni hautaan vajosi.

-- Niin teidn ei tule puhua, Hartonen, sanoi Artturi lempesti
nuhdellen. Onhan teill viel hyv tuki Martassa ja sen miehess.

Vanhus huokaili.

-- Niin Martta! Ei hnkn voi sit unhottaa, vaikka hnell
on sek mies ett lapset ja plliseksi hyv mies. Viel nen
monesti, miten hnen on. Kummallista on muutamain ihmisten laita,
herra Berkow; ne voivat tuottaa meille surua ja huolia, voivat
pakoittaa meit sydmeen asti, ja yhthyvin pidmme heist, enemmin
kuin kunnollisimmista ja paraista, jotka eivt ole tuottaneet
meille yhtn ikv hetke; heit ei ky koskaan unhottaminen.
Semmoinen mies Olli oli. Mik hn tovereilleen oli ennenkuin se
onneton taistelu alkoi, sit ei ole yksikn ollut ei ennen eik
-- sittemmin, ja vaikka hn ei vienyt heit siunaukseen niin ei
kumminkaan yksikn heist ole hnt unhottanut viel tnkn
pivn.

Vanhus pyyhkisi katkerat kyyneleet silmistn ja tarttui Berkowin
hiljaisella osan-ottavaisuudella ojennettuun kteen ja meni sitte
hiljaa tiehens. Eugenia, joka viimeisten minuutien aikana oli tullut
ulos ovelle eik ollut tahtonut hirit kanssapuhetta, astui nyt
miehens luokse.

-- Eik Hartonen vielkn voi rauhoittua? kysyi hn hiljaa. --
Enp olis uskonut hnen olleen niin syvlt ja hartaasti poikaansa
kiintynyt.

-- Sen ymmrrn hyvin hyvsti, sanoi Artturi, katsoen poismenevn
Hartosen jlkeen, -- samoin kuin ksitn kumppalien rajattoman
mieltymyksen hneen. Sen miehen koko luonteessa oli jotakin toiseen
ihmiseen voimakkaasti vaikuttavaista. Koska _min_ tunsin sen, min,
joka hengen uhalla taistelin hnt vastaan, kuinka paljoa enemmin
sitten ne, jotka taistelivat hnen puolestaan. Mik eik siit
Ollista olisi voinut tulla itselleen ja kumppaleilleen, jos hn
toisin olisi tehtvns ksittnyt kuin ett vihamielisesti tahtoi
kukistaa kaiken jrjestyksen.

Nuori rouva loi puoleksi nuhteellisen silmyksen puolisonsa puoleen.

-- Meille hn kumminkin nytti, ett taisi enemmn kuin vihata. Hn
oli vihollisesi, mutta kun jompikumpi oli pelastettava, silloin
pelasti hn sinun vaarasta ja syksi itsens kuolemaan.

Artturin muoto synkistyi; sen ajan muistiin johtuminen sen kaiketi
teki.

-- Minulla kyll ei suinkaan ole oikeutta hnt syytt, enk ole
sit tehnytkn siit ajasta kuin hn minun surmasta tempaisi. Mutta
usko minua, Eugenia, semmoisen luonteen kanssa olisi tydellinen
sovinto ollut mahdoton. Se olisi alinomaa ollut haittana tehtaideni
menestykselle, hirinnyt rauhan vkeni kanssa ja alati otellut
herraudesta kanssani, ja vlillmme oli jo tultu niin pitklle ettei
kynyt pst hnt aivan rankaisematta. Jollen min olisi syyttnyt
hnt ja tuominnut, niin sen muut olisivat tehneet -- siit sek hn
ett min sstyi.

Eugenia kallisti pns puolison olkaa vasten. Se oli yh edelleen
sama ihana, vaaleatukkainen p, tumman sinisine silmineen: hn oli
vaan entist verevmpi ja kukoistavampi.

Entisen kalpeuden ja kalseuden sijaan oli tullut mielen ilmaus, jonka
vaan onnellisuus voi antaa.

-- Se oli kova aika, Artturi, se joka seurasi tapaturmaa, -- sanoi
hn, nen vienosti vapisten. Sinulla oli niin suuria vastuksia
voitettavina, ett rohkeuteni monta kertaa oli lannistua, kun nin
otsasi yh enemmin synkistyvn ja silmsi yh huolestuvan, ja min
muuta en voinut kuin pysy vierellsi.

Artturi kallistui mit hellimmsti hnen puoleensa. -- Ja etk sill
tehnyt mit tarvitsinkin? Siin kamppauksessa olen kokenut niiden
kahden sanan voiman, jotka yksinn antoivat uskallusta ja iloa
vaikuttamaan -- ja min kerroin niit alinomaa itsekseni, kun laineet
uhkasivat hykt plleni:

"Vaimoni ja lapseni!" -- Ne juuri viimein auttoivat minun voitolle.








End of Project Gutenberg's Artturi Berkow, by Elisabeth Brstenbinder

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ARTTURI BERKOW ***

***** This file should be named 49430-8.txt or 49430-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/9/4/3/49430/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

