The Project Gutenberg EBook of Avuttomia, by Maiju Lassila

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Avuttomia
       Kertomus

Author: Maiju Lassila

Release Date: June 6, 2015 [EBook #49147]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK AVUTTOMIA ***




Produced by Jari Koivisto and Tapio Riikonen






AVUTTOMIA

Kertomus


Kirj.

J. I. Vatanen [Maiju Lassila eli Algot Untola]



Otava, Helsinki, 1913.






I


Hn nukkui puuvuoteella, selin vanhaan mieheens, sen seln takana,
alusena jotain kulunutta. Laiha, raukea ksivarsi oli koukistettu
korvallisen alle, pnalusen lisksi. Kasvoilla, joita paksuksi
poimuttuneet vanhuudenrypyt ylt'yleens peittivt, ei nkynyt
elonmerkkikn. Harvat, viel silyneet hiussuortuvat oli palmikoitu
ja sidottu pikkunypykksi laihaan niskaan, ja kuihtunut rinta tuskin
jaksoi kohoilla hengityksest.

Oli jo aamu. Mkin tupa-pahanen alkoi hiljaa valeta.

Siihen pivn hiljaiseen tuloon alkoi hnkin nyt havahtua. Silmluomet
alkoivat raottua kuin puoliunessa, hitaasti, elottomasti. Vhitellen
alkoi tajunta selvet. Hn kuuli kuinka vsynyt mies kuorsasi siell
seln takana raskaasti, pitkn, ahavoituneen, laihan ryntn sit
mukaa kohoillessa. Hn tajusi jo pivn tulon, silmt avautuivat, ja
vaivalloisesti, kuin unesta selvittytyen, hn kohottausi jo istumaan
sngynreunalle. Kuivuneet nivelet silloin vain raukeasti nisahtivat, ja
kasvojen ryppypaljouteen ilmestyi jotain eloa.

"Pivkin tss nkyy jo valkenevan", nsi hn siin raukealla nell
itseksens.

Ja nyt hn huomasi, miten tyhj ja hiljaista tupa-pahasessa oli. Ei
hn koskaan ennen ollut sit nin huomannut. Hn iknkuin kuuli,
tajusi pienimmnkin risahduksen, russakan ripseen pankolta. Hn huomasi
pydlle varisseet pari kolme pient leivnmurua. Kaikki muu, suurempi,
iknkuin hvisi sen havaitsemisen tielt pois. Hn tavallaan,
tajuamattansa, sit tyhjyyden nky hiljaa oudosteli ja selviytyi
siihen loppu-unesta.

"Ne pienet leivnmurutkin ovat net siihen pydlle jneet", puheli
hn. Erittinkin se pisti silmiin. Tuntui taas niin tyhjlt,
hiljaiselta. Oli kuin kaikki olisi ollut hvimss, haihtumassa, kuin
loittoneva ja hiljenev koiranhaukunta, joka yh vain etntyen hiljaa
kokonaan metsn taa hipyy.

"Nuo murutko nuo lienevtkin en ainoa jnns koko elmst", nureksi
hn siin nyt niist leivnmuruista, itsekseen, hiljaa, alistuvasti.
Raukeilla, kankeilla ksillns hn sitten alkoi jrjestell
hiusvhiens suortuvia joten-kuten, laskeutui vaivalloisesti
seisoallensa, kohenteli kulunutta hametta vytrykselle ja hiljaa
kytystellen alkoi valmistua ainaisiin toimiinsa, huoliinsa ja
puuhailuihinsa.

       *       *       *       *       *

Se olikin ollut raskas ja surullinen y, tm viime y.

Vasta eilen olivat he saaneet lopullisesti, varmasti kuulla siit, ett
heidt hdetn torpasta. Ville Hukka, jonka maalla mkki oli, oli
itsekin konnulta menossa. Velkaantuneena, kyhtyneen oli sille tullut
pakko myd enempi puoli tilaansa. Tm heidn mkkins oli juuri sill
mytvksi aiotulla osalla, ja oman uudistalon paikaksi oli ostaja
heidn mkkins paikkaa ajatellut. Koko eilisen pivn oli se ajatus
painostanut heidn mielins ja valvottanut heit vuoteella yli
puoliyn. Vasta nyt, aamunkorvalla, oli vsymys ja uni hetkeksi
voittanut.

"Etk sin jo kohta jaksa nousta?" nsi hn nyt vanhalle miehellens,
joka yh viel kuorsasi. Ei se kuullut. Kai sit vsytt sitkin.

"Olli... Pivkin siin jo valkenee", toisti hn hetkisen perst ja
nyksi nukkujaa kylest. Olli Varis havahtui kki, kuin huomattuansa
liika kauan nukkuneensa, kohottautui istumaan ja alkoi siin oitis
mutta hitaasti selvit niihin raskaisiin ajatuksiin, joihin oli
aamuyst nukkunut.

"Vielk sin sinne pivtille?" tiedusti hnelt hetken kuluttua
Mari, joka vsyneen puuhaili jotain.

"Ka", yritti mies jotain sanoa, mutta keskeytyi siin niihin
mietteisiins, Tovin kuluttua nureksi silloin Mari kuin itseksens:

"Ka sittephn on oma puoli selv... Kun tekee mink voi."

Mies nousi sngynreunalta neti, vetsi kuluneet kengt jalkaansa ja
ollen niin jo valmiiksi puettu ji penkille istumaan, mietti jotain
epselv ja painui kumaraan, kyynrpt polviin tuettuina ja katse
lattiapalkin yhteen ainoaan kohtaan kiintyneen. Mari puuhaili hnelle
konttiin evst, kuivaa leip ja suolakaloja, ja liikkua kytystelless
rusahtelivat yll kangistuneet ja kuivuneet nivelet tavallista
kuuluvammin. Jonkun kerran hn niiden rusahdellessa iknkuin huokasi,
ei tosin nurkuen, vaan alistuvasti, kuin muulle asialle, ylimalkaan,
mutta muuta nt ei kuulunut koko tupa-pahassa nyt.

       *       *       *       *       *

Ei Olli tajunnut selvsti, mit hn siin ajatteli. Ei hn jaksanut
mitn aivan selv ajatellakaan. Mielt painosti asia vain
ylimalkaisena, raskaana, epselvn. Vasta hyvn tovin kuluttua, kun
Marikin oli siit taas jonkun sanan virkkanut ja siten asiaa iknkuin
elvyttnyt, niin ett jaksoi erottaa jonkun piirteen, nsi hn siin
kumarassansa, kuin katkerana nurkuen:

"Eik niist lapsistakaan ole apua... Vaikka on niitkin tss jo
yhdeksn taipaleelle avitettu."

Marikin siin vaivalloisesti puuhaillessansa ajatteli nyt sitkin asiaa
mink jaksoi. Ei se ollut en selv, apua toivovaa ajatusta. Se oli
jo kaikkeen alistuvaa, semmoista, joka epselvsti tajuaa, ett elm
on jo menetetty, eletty, avut myhisi. Paras siis olla mistn
piittaamatta, alistua vaikkapa hiljaa nureksien, kun nyt mieli
kuitenkin viel nureaksi ky.

"Ka se on heillkin oma kuormansa ollut kannettavana", nurkui hn
siin lapsiansa puolustaen ja ymmrten. Viisihn niist olikin kuollut
juuri silloin kun olivat alkaneet olla tyss apuna: tuossa
nelitoistavuotiaina, juuri kun oli suurella tyll ne tyikn
ruokittu. Vanhin poika, Kusti, oli joutunut hunningolle ja nyt miss
lieneekn ollut. Toinen poika oli ruhjoutunut raajarikoksi ja tarvitsi
itse apua. Kunnan hoidossa se olikin ruotilaisena. Jlell oli vain
kaksi tytrt, Anna ja nuorin lapsista, Silja, joka oli aivan vanhoilla
pivill syntynyt. Nelj vuotta sitten oli se vallesmannin herrasven
palvelijana pkaupunkiin joutunut.

"Annastahan tst nyt ei ole puhettakaan, kun sill on kivulloinen mies
ja se iso lapsijoukko, niin jotta tokko lie monesti itsellnkn
leivnmurua... Mutta kun ei sekn Silja..." puhella murisi siin
kumarassansa Olli niist tyttrist. Seurasi taas vaitiolo.

"Kun sekn ei en kirjoitakaan", murahti hn hetken mietittyns,
Siljaa tarkoittaen. Kahteen vuoteen siit ei ollutkaan kuulunut mitn.
idin mielt se puhe Siljasta liikutti, niin ettei tiennyt mit sanoa.
Vasta hetken kuluttua hn kuin puoli-itsekseen nurkuen virkkoi
sovittelevana:

"Ka tottapa ne ovat hnellkin omat syyns."

Ja niin edelleen, vhill sanoilla paljon raskasta. Oli kuin unohtuisi
pivtille-lhtkin ja tekisi mieli jd siihen kumaraan, vaikka
kivetty siihen. Jotain hn taas mietiksi, mutta ajatukset vain yh
synkkenivt.

"Olisi luullut siit Kustistakin toki miehen tulevan", sai hn siin
murahdetuksi, kuin katkeroituen vanhimmalle, hvinneelle pojallensa.

Niin -- siit he olivatkin aikoinansa paljon toivoneet. Mutta
kaupunkiin rengiksi jouduttuansa oli se alkanut juoda, vajonnut
rentuksi, ja nyt viimeisin kymmenen vuotena ei ollut siit mitn
kuulunut.

"Miss hn nyt vetelehtneekin", murahti Olli vielkin sit raskaasti
ajatellen. Mari puuhasi siin jotain. Olihan se raskasta, se pojan
kohtalo. Tavallista vaivalloisemmin tuntuivat nyt jalat siin
liikuskellessa nousevan.

"Ka se maailma vet kenen kerran kelkkaansa saa", psi hnelt aivan
tahtomattansa kuin huokaus. Hyv tovi siin sitten taaskin vaiettiin.
Mitp olisikaan voitu en puhua siin vhss, mit heill maailmassa
puhuttavaa oli.

"Mutta mitp se siit paranee, jos nurkuu", huokasikin Mari lopulta,
ja jatkaen vaivalloista puuhailuansa nureksi hn alistuvaa, selittv,
puolustavaa:

"Vikansa ne ovat kaikilla... Niin jotta kukapa meist osaa toistansa
kivell viskata."

Mitp siin siis nureksia! Mitp se mistn paraneisi! Kunhan
elmns loppuun eletyksi saa! Jotain semmoista hn siin nureksi
itseksens. Hn hapuili miehens vanhat housut paikattavaksensa.
Kankeilla, koukistuneilla sormillansa hn koki tulla toimeen neulan ja
langan kanssa, ja kun kuivuneet nivelet silloinkin nisahtivat, nureksi
hn siin tavalliseen tapaansa:

"Eik tuo toki lienekin jo viimeinen elinviikko. Kun tss jo kaikki
niveletkin kuivuuttaan nisahtelevat..."

Nyt hnkin huokasi siin jotain ja aivan hiljaa, tyhn kiintyen,
lopetti nyrell:

"Mutta tottapahan sitte haudassa saa levon ja..."

Sanat loppuivat. Ei hn tahtonut enemp ajatellakaan en.

Tottapahan siell.




II


Varhaista aamuahan se viel oli, kun hn tuli ulos, lhteksens
hakemaan hevostansa haasta. Oli net mentv taloon pivtille,
kyntmn. Osa kolmannenvuotisiakin hevospivi olikin viel
suorittamatta.

Tsyh!

Se oli vain iso koirasmetso, joka vehmaasta korpikoivusta rupsautti
itsens lentoon. Muutoin seisoi voimakas korpi aivan hiljaa, hartioilla
aamuvaloa. Piv kait oli jo noussut, koskapa ei erikoisemmin
kajastanut idss. Hienosti muusta taivaasta erottuva valohiv vain
kirkasti sit taivaspuolta enemmn kuin lntist, mutta loitompana
nouseva aamuinen suosumu, joka harmaana jrven Isostasuosta kohosi,
esti auringon tern nkymst.

"Tottapa se ruuna siell Rinneaholla", kajasti hnen pssns ajatus,
ja hn lhti polkua myten kvelemn sinne, sumumerta kohti. Jalat
notkahtelivat polvista joka askeleella, kuin olisi ruumis ollut niille
jo liika raskas paino. Katseessa oli jotain kuin tylsynytt, ja
karkeille, ahavoituneille kasvoille oli ryppyjen yli levinnyt kuin joku
harmaa verho.

"Hevosiinko sin?"

Kysyj oli pappilan takamaiden torppari, Pellisen Heikki. Nkyi olevan
pivtille menossa hnkin.

"Ka..."

Ei hn taaskaan saanut enemp sanotuksi, vaan tkshti siihen. Ei nyt
tuntunut olevan puheluhalua. Pyshtyi hn toki siin, ja Heikki jatkoi:

"Ka pivtillep tss minkin..."

He istahtivat siin tienviereen osuneelle nreplkylle kuin
levhtmn, jalkoja lepuuttamaan, ilman mitn ajatusta tai asiaa.
Heikki arvasi Ollin mielialan ja iknkuin ollaksensa osallisena
asiasta, ilmoittamalla olevansa saman kohtalon, saman ainaisen uhan
alainen, onnettomuustoveri, puheli hn siin:

"Sit oikeastaan tss ei kukaan tied milloin ne antavat potkun
mkilt pois..."

"Ka mistp sen tietisi..."

Piippunysst kohoava harva tupakansavu levitti kasvoille lis
harmautta. Silmkulmaan sypyneet rypyt leikkautuivat nyt tervmpin,
iknkuin kuivina. rimisess aamuhiljaisuudessa erottautui nyt
jokainen lausuttu sana selvsti, kuivasti, niin ett ni, mill Heikki
puhui siit ainaisesta mkkilisen pll henkilevst uhasta,
iknkuin leikkasi kuuloa.

"Se t uusi pappi"... alkoi hn siit puhua, kertoa harvoin, muutamin
sanoin, kuinka sen ahneutta torpparit pelkvt. Luulevat sen tuovan
mieleisin torppareita sielt entisest pitjstns.

"Sen entisen pappivainajan muuttuessa sit toki pstiin
veronkorotuksella, mutta nyt taitaa..."

Hn tkshti siin kuin sanat olisivat loppuneet ja peikko, josta
puhui, olisi loihtiutunut silmien eteen. Kuin kki maahan painuneella
nell knsi hn sanansa, arvellen:

"Kuka hnet tiet, mik kaikesta lopuksi tulee..."

Se oli sydnkorpea, oikeita metsien voimamaita. Jokunen mkki siell
vain piilotteli siell tll. Ja tss lhell oli niit pari kolme
yhdess ryhmss. Siell lauloi nyt kukko aamun tuloa, ja siihen
lauluun heidn puheensakin katkesi nyt hetkiseksi. Aamukostea tuoreus
tuntui ilmassa, ja ytimeks korvenhenki alkoi havahtua pivisemmksi,
kun he siin neti miettien istuksivat.

Ja heidn edessns oli nyt se puhelusta loihtiutunut peikko, noiden
pikkueljien ainainen eptietoisuus, silmien edess kuin yn harmaa
sumu, kylm, kostea, eloton ja kalsea ysumu. Se levittytyi
kasvoillekin, ja sit vasten nhtyin leikkautuivat kasvojen rypyt ja
karut piirteet entistkin kuivempina, tervmpin.

"Kuka, kuka sen tiet, mik perksi kaikesta tulee", toisteli Heikki
kuin huolestunut yksinpuhuja. Osanotto ei ollut toisenkaan kuormaa
keventnyt, vaan laajentanut vain sit nky, joka harmaana silmien
edess hmtti.

"Ka eihn se olisi sinullekaan lysti joutua ison pereen kanssa mieron
varaan", tarttui Olli jo puheeseen. Kuului joku hevoskellon kilahdus,
hiljainen ja yksininen kuin aamunettmyyteen pudonnut tipahdus. He
istuivat hetkisen neti kuin kumpikin sit puhuttua mietiskellen.
Viimein alkoi Olli tehd lht, arvellen siin verkkaan noustessansa:

"Mutta mitps se puhuen paranee. Mik kerran on, se on. Niin jotta
minkps sille t kyh voi."

Ja raskaasti astuen alkoi hn loitota hevosenkellon nt kohti.
Varhaisen aamun tuntu alkoi hajota ja valostus lujittua ja voimistua
kirkkaammaksi. skeinen iso sumumeri kohosi yls hiljaa ja tasaisesti,
ja sen alitse paistoi nyt jo aamuauringon hele, rikasvaloinen
tys'ter.

       *       *       *       *       *

Oikeastaan se talon metspelto, jota hn nyt pivtiksens omin
hevosin kynti, oli hnen ensiminen torpanpaikkansa. Kohta naimisiin
mentyns oli hn siihen, keskelle korpimets, raivannut itsellens
viljelykset ja rakentanut tupa-pahasen. Mutta kun se oli talon
rintamaalla ja talo halusi sit, oli hn saanut muuttaa etemm
takamaille, sinne keskelle korpea, miss nyt oli asunut yli
neljkymment vuotta.

Se oli kuuma kevtkesn piv, kesannoimiskyntjen aika. Vanha ahopelto
oli turvettunut. Ei siin tahtonut aura maassa pysy, kun turpeet sen
tukkesivat ja tuontuostakin yls pullauttivat, vaikka sit kaikin
voimin maahan painoi. Oli tyyni ilma ja tmmisess metsnumpeamassa
oli hikist, miltei lylykuumaa.

Niin oli hn kyntnyt puolipiville ja istui nyt kivell antaen vanhan
ruunansa levht. Piikkopaidan sevalmus oli auki, ja laihaa,
kuihtunutta ja punaiseksi paistunutta rynnst pitkin kieriksivt isot
hikikarpalot suolaisina, raskaina, vliin tipahdellen ihokarvalta
ihokarvalle, vliin vaivalloisesti etsien tietns niiden vlitse.

"Tsshn sit", johtui hn silloin muistelemaan elmisen alkua tll
samalla paikalla. Harmaa pilvipiv se oli ollut, kun hn oli
raivuutyns syyskesll alkanut. Ei hn paljoa jaksanut siit nyt
muistaa, mutta toki jotakin:

"Viisi vuotta tss taisi kulua", muisteli hn siin kumarassansa. Ne
olivatkin olleet vaikeita vuosia, unohtuneita tosin jo, mutta...
hmrsi sielt nyt taas jotakin:

"Se oli viel niin tautista aikaa, jotta Marikin sairasteli
kuukausittain tilan omana."

Mutta yli ajan oli eletty, kun perekin oli vasta alussa: yksi poika ja
tytt vain.

"Niin jotta jos ei olisi halla joka vuosi vikuuttanut eloja ja olisi
ollut vierasta tyt saatavana, niin olisi sit pereen puolesta silloin
elnyt", muisteli hn sit hyv puolta.

Mutta sitten niit oli alkanut tulla pahoja pivi aivan kuin siunaten.
Ensin sattui se... ja sitten se... ja sitten kaatoi karhu ainoan
lehmn, ja sitten...

"Mutta mitp niist muistelee. Ei se sill parane", katkaisi hn ne.
Hetken kuluttua osui katse vanhaan ruunaan, joka seisoi kuten
konsanaankin hautaan menev:

Ruuna-rukka!

Hn katsoi siihen pitkn, kuin jotain samalla ajatellen. Ei siin
poloisessa ollut en lihaa muuta kuin nimeksi. Kylkiluiden vlit
olivat painuneet syviksi vaoiksi. Luiset jalat olivat polvista
koukistuneet, ja p iknkuin riippui laihan kaulan varassa, jonka
muinaisesta tuuheahkosta harjasta oli jlell vain karkeasuortuvainen
jnns en.

"Neljtoista vuotta oli eletty siell nykyisell paikalla, kun se oli
varsa", muisteli hn. Lhes kolmekymment tytyi sill siis olla jo
ik. Kuin kaksi parasta toveria olivat he sen ajan kuluessa tasan
jakaneet korpieljn vilut ja nlt, tyt ja pyhlevot, vuodenvaihteet
ja...

Mitp muuta jaettavaa heill olisikaan ollut...

"Pivst toiseen on vaan siin yhdess eletty", knsikin hn siin
ajatuksen, muistellen yhteisi kohtaloitansa, elm, jonka ainoana
pmrn olojen pakosta oli vain se yksi ainainen: pst pivst
toiseen.

Ruuna-rukka! Hn nousi, meni luo, suki sen kuihtuvaa harjaa, kohenteli
valjas-pahaset ja puheli sille raskaasti, kuin sovitellen:

"Kun olisit sinkin rikkaiden ruunaksi osunut, niin toisenlaisethan ne
olisivat pivsi olleet..."

Kuin kaikesta vlinpitmttmn painoi ruuna pns yh alemma
nuokuksiin. Silmt katsoivat elottomina, umpimhkn, ja alahuuli
lerppui pitklle venhtneen.

Mitp niist en! Mik on eletty, se on mennytt! Se nytti
ruunankin ajatus nyt olevan. Piv vain paistoi hiljallensa, ja
lheisest kytmaasta kohosi ohut, hai'unvrinen, pian tyhjiin haihtuva
suosavu.

       *       *       *       *       *

Piv kuulakoitui jo tyyn'illaksi. Ahon mkityrylle unohtunut
yksininen honka kuvastui selvksi leikkautuneena lnsitaivaan kuulaita
iltavrej vasten. Maaranta erottautui vesirajasta yht selvsti,
merkiten rajansa alas uppoavilla rikkailla kevtlehtojen kuvaisilla, ja
portin puusaranan narahdus viilsi tyynt ilta-kuulautta.

Olli Varis oli palannut jo kyntmaalta ja istuksi tuvassansa kuten
aamusella sielt lhtiessns. Karu iltaruoka, kuiva leip ja piim,
odotti jo pydll, mutta ei hnell tuntunut nyt olevan nlk.

"Ei tss keittoja taas ollut, kun vellijauhotkin on jo niin vhiss",
selitti kytystelev Mari kuin yksin nuristen. "Mutta sy nyt sit mit
on."

"Ka... Ehtiip tss viel."

Se tuli kuin aivan ajatuksetonna, ett vain jotakin vastata, ja raskas
hiljaisuus alkoi sitten taas levit yh painostavampana, mykkn,
epselvn ja hmrn. Kuului vain Marin puuhailujen ja vaivalloisten
askelien hiljainen, tuttu kytystely, ja pienest ikkuna-pahasesta
iknkuin arkaillen kurkisti siihen hiljaisuuteen siell ulkona hiljaa
yksi kuulastuva maailma kaikkinensa mit siin salaista ja julkista
on.

kki narahti silloin ovi ja tupaan tyntyi talon isnt, Ville Hukka,
ja kontu-osan ostaja, Tuomas Saukko.

"Ka... Jopa tm Ollikin kotosalla", puheli Ville Hukka siin
tervehdykseksi, kotiutui ja hoeksi siin samalla toistelua:

"Kotosalla... kotosallapa tm Ollikin jo..."

Ei hn ollut siit hokemisesta mitn vlittvinns. Arvasi hn mit
varten ne nyt tulivat. Tietysti ne sit maankauppaa hierovat ja Saukko
nyt tarkastelee maita. Hn painui yh raskaampaan kumaraansa ja vaikeni
niiden puheluihin. Mik on tullakseen, se kai se nyt tulee!

"Saitko jo kynnetyksi sen ahottuneen palan loppuun?" jatkoi Hukka nyt,
ja piippuansa selvksi pihistellen siin, kun vastaus viipyi, toisteli
kuin itsekseen hokien:

"Ahottuneen... ahottuneen palan saitko jo..."

"Ka jopa se tuli." Olli nsi sen kuin jotain sanoa tokaistaksensa.
Miehet siin panivat tupakkaa ja puhuivat keskenn sanasen:

"Se t Olli on asunut nit mkinmaita tss... mkin- ... mkinmaita
tss", alkoi Hukka jo selitt Saukolle asiaa. Kauppapuhelu alkoi
siit verkalleen sukeutua. Saukko jo silmili tupa-pahasta, ja Hukka
kehui tavaraansa: mkinmaita, sen peltoja ja muuta:

"Ne ovat... n niinkuin tn mkin pellot tuota... ne ovat
kasvaneet... tlle niinkuin Ollillekin... kovasti viljaa..."

Sen viime sanan hn tapansa mukaan painosti ja lausui tokaisemalla.

"Viljaa... viljaa ovat kasvaneet", toistella hoki hn sitten,
imaistuansa savut vlill, ja muuttuneella nensvyll hn selitti:

"Vaikka tll Ollilla ei ole ollut antaa pellolle kylliksi sit...
kuinka hnt sanoisi... sit _srvint_... eli niinkuin tt
_lantaa_..."

Marin yksininen huokailu iknkuin keskeytti. Nyt hn jatkoi:

"Lantaa ja..."

Se oli viel skeisen ajatuksen jatkoa. Siin sai hn toki uuden kiinni
ja knsi kki:

"Ja sitten hnell... tll Ollilla tarkotan... ei ole ollut oikea...
niinkuin talon muokin vrti sekn pellon _muokki_... pellon... pellon
kynt ja _muokki_..."

Oli synty taas nettmyys. Saukkokin nytti mietiksivn asiaa tai
muuta. Vihdoin nureksi Mari skeisen puheen johdosta, kuin itsekseen ja
kuin selitellen:

"Ka mistps ne tss kyhyydess kaikki olisi laittanut niinkuin
talolliset... joille Herra on siunannut."

"Tuota... Ett tuota noin", alkoi siihen Ville Hukka hokea, aikoen
jatkaa. Mutta hnet keskeytti nyt Saukko, joka asiaa eduksensa knten
skeisen lantapuheen johdosta mietiskeli:

"Ka ne ovat sitte ihan tyhjiksi imetyt koko pellot. Niin jotta niill
saa alkaa ihan alusta kuin aholla... Vai mit sin itse siit arvelet,
Olli?"

"Ka..."

       *       *       *       *       *

Ne olivat siin jo hyvt aikansa hieroneet kauppaa, tinkineet, myj
kehuen, ostaja morkkaillen sit mukaa. neti ja kumaraisena seurasi
lattiaan tuijottaen Olli keskustelua, mink siit korva kuullaksensa
otti. Saukko kopisteli nyt kirveshamaralla tuvan seini, niiden
lahonneisuutta tutkien.

"Laho on... Joku hirsi voi ehk kelvata saunahirsiksi", moitiskeli hn.
Likipitist totuutta hn siin nyt puhuikin.

"Ka... Kah", yritteli Hukka, kun ei tiennyt mill nyt se lahous-asia
korjata. Toki sai hn taaskin kokoon mit sanoa, ja ilmoitti kki:

"Ka jos et osta, niin..."

En min tll kaupalla vli pid! Jotain semmoista ynse hn sill
katkaisullansa tahtoi sanoa, ja kuin eri jatkoksi ilmoitti hn
lyhyesti:

"Niin ostaahan tmn toinen..."

"Sekin Pekka Suokas on jo kysellyt", selitteli hn. "Ja se Koikkelin
vvy kuuluu aikovan ja... Pekka... Pekka Suokas ja Koikkelin vvy..."

Mutta ei se Saukko tarttunut. Se vain istui ja punnitsi mietiskellen.

"Se entinen Sipron poika... se t Mikko... hn, jolla on niit isns
talo-osuudesta saatuja rahoja... tll Koikkelin vvyll", selitell
hoki Ville Hukka silloin sit Koikkelin vvy.

Niin jatkettiin. Toiset vaikenivat, ja Ville Hukka yksin piti puhetta
ja kauppaa vireill.

"On... on tss toisia ostajia... toisia, toisia ostajia", toisteli hn
taaskin ja yh taas.

"Ka", yritti Saukko silloin jo jatkaa asiaa, mutta keskeyttikin sanan
kki, kuin ei olisi ollut viel valmis, ja kyssi kuin viel perytyen
ja puhetta muuanne johtaen:

"Mitenk vanha t Olli jo on?"

Hyvn tovin sit sai odottaa.

"Ka... eik sit lie siin seitsemnkymmenen korvilla", murahti Olli
vihdoinkin. Se vastaus tuli kuin tokaisten, ohimennen.

"Vai jo sin niin vanha... Vai, vai sin jo seitsemnkymmenen", hoeksi
siihen Ville Hukka. Puhe kiintyi tavallaan siihen asiaan, tosin vain
ohimennen, hetkeksi.

"Sin jo saisitkin pst kunnan hoitoon... niinkuin ruotilaiseksi...
ruoti- ... ruotilaiseksi tarkotan", hoeksi siin jo Hukka arveluansa.
Se oli kuin neuvoa, osanottoa, avunosotusta.

"Ka..."

Ei hn siihen nyt sen enemp. Hukka alkoi silloin selitell:

"Se tkin", hlysi hn -- "tkin Hutikka... t ukko Hutikka... se
Heikki, niinkuin hnet tunnet... niin hnkin jo kunnanhoitoon psi,
vaikka ei hnell, tll Heikill, viel tytt kuuttakymmentkn...
Mutta kun se hnell net se ksi... se vaivainen, se oikea ksi... se,
niinkuin tiedt, se _ksi_..."

Se ksi, se ruhjoutunut oikea ksi se oli hnen pelastuksensa viime
hdss ollut.

"Niin jotta, Olli... tuota noin, Olli", kehotteli Hukka hntkin
kuntaan ja vilkastui samalla.

"Ka mikps sill vli... mist t kyh avun saa", nsi siihen Olli
lopultakin, tokaisemalla, kuin umpimhkn, jotakin sanoaksensa vain.

       *       *       *       *       *

Vihdoinkin olivat he lhteneet. Kaupat olivat tietysti jneet
keskenerisiksi nyt viel.

Ja samalla oli iltakuulaus alkanut lienty hienoksi yhmrksi.
Valoisaa se viel oli, mutta valo oli jo hiljaista iltavaloa, kuin
mietiskelev, semmoista, jossa kaikki kuuluu, kaikki iknkuin
lpikuultaa ja joka iknkuin jhyvisens kaikelle heitt.

Oli tyhj. Ruokakin siin pydll yh odotti.

"Etk sin jo sy?" tiedusti Mari.

Ei se vastannut mitn. Sammuneena nkyi piippu unehtuneen suupieleen.
Oltiin taas vaiti.

"Eihn se suremalla parane... Mink Herra antaa tulla, se tulee",
puheli Mari hetken menty, ainaiseen tapaansa kuin yksiksens
nureksien. Jotain hn siin samalla ahertelikin. Niin oli kuin olisi
kuolema kynyt talossa: niin tyhj ja painostavaa. Taas nureksi
askareissaan kytystelev Mari:

"Mutta onhan tuo ennenkin taivas meilt pilveen mennyt ja onpa tuo
siit kuitenkin aina aikansa tultua takaisin lieventynyt..."

"Ka..."

Ei se puhelu siitn jatkunut nyt. Vihdoin ottikin Mari vanhan kirjan,
miten lie osunutkin sen ottamaan, istahti, avasi kirjan umpimhkn ja
luki neens, ties miksi. Hn luki:

"Ei meill ole tll pysyvist majaa, vaan tulevaista me odotamme ja
etsimme."

Kaikerteleva, riutunut ni leikkasi kyhn mkin hiljaista ja tyhj
tupaa kuin vihloen. Hn syventyi lukemiseensa ja jatkoi:

"Lintu rakentaa pesns puuhun ja pskynen asumuksensa rystn alle,
ja he luulevat, ett se on luja ja kalliolle rakettu..."

Jokikinen nenvre soi hiljaisessa tyhjyydess tervn, selvsti,
kuin kuuloa leikaten. Vhitellen unehtui lukijalta kaikki, itse
luettavakin. Hn luki hartaasti:

"Mutta tuuli tulee ja myrsky nousee, ja se puhaltaa ja kaataa puun, ja
katon se nostaa rystinens, ja niin ovat pest hvitetyt, ja ne,
jotka sen rakensivat, eivt itsestns apua lytneet silloin."

Kaikki iknkuin mykistyi, odotti. Kaikki sattui iknkuin johonkin
hyvin kipen, putoili siihen tipoittain kuin lke haavan kipuihin,
kuin lieventmn sen tuskia. Entist hartaampana kaikerteli ni, kun
hn jatkoi:

"Sill Sinussa, Herra, on meidn turvamme ja kaikkemme. Sinun
vanhurskauteesi me turvaamme, kun ahdistus ja ht on suurin eik apua
mistn ny. Auta sin, Herra, meit..."

Ja mkin iltahiljaisuudessa ja kyhyydess hmtti ainoastaan Herran
vanhurskaus, kuuro, armoton vanhurskaus, ja sen alle sortunut ylisti
sit hdssns alistuneena, nyrn.

"Sill sinun vanhurskauttasi, Herra, me ylistmme! Sinua, jota ei
kukaan ole nhnyt, me hdss etsimme ja ylistmme. Sinulle yksin
olkoon kiitos ja ylistys! Aamen!"

Kaikki vaikeni. Kaikki alistui sen vanhurskauden alle, jota itsens ei
kukaan ole nhnyt, sen epselvn, tutkimattoman, kuuron ja mykn
vanhurskauden eteen, jolle nytkin oli ylistys ja kunnia kannettu ja
jolta ainoalta odotettiin apua nytkin, nyt juuri, kun se nytti apunsa
kieltvn ja armotta hylkvn kaiken.

Mit? Harhankyk?

Voi meit poloisia! Voi avuttomia meit!




III


Joku vaivalloinen viikko oli taas eletty. Marin jalkatauti oli nyt
kynyt entist pahemmaksi. Jseni kangisti. Nivelkuivuus vaivasi, ja
usein sattui suonenvetoja. Elmnhuoli oli tehnyt yt unettomiksi, ja
kun pivin oli sittenkin oltava tyss, eivt jalat kestneet. Siit
niiden huononeminen lie johtunut.

Eik se talonkauppa ollut viel valmis. Saukko tiesi myjn olevan
ahtaalla rahoista ja oli alkanut tinki. Marin kehotuksesta oli Olli jo
kynyt pyytmss Hukkaa, ett se jttisi sen mkki-pahasen kohdan,
vaikka pienen tilkun mymtt ja sen sijaan lohkaiseisi Saukolle palan
muuta maata, mutta ei se ollut auttanut. Saukko tarvitsee juuri
mkinmaat uuden talonsa paikaksi ja pit niist lujasti kiinni -- niin
oli Hukka hnelle selittnyt asian, Oli kumminkin luvannut koettaa, jos
Olli jaksaisi hnelle maksaa vanhat pivtyrstit rahassa, vaikkapa
satasen markkaa etukteen, ett hn itse pelastuisi pahimmasta pulasta.
Noin puolitoista sataa siihen olisi tarvittu.

Mutta mist ne ottaa? Pime se oli ollut, mutta Hiltusen Kaisan
neuvosta he olivat kirjoittaneet tyttrellens Siljalle kaupunkiin. Jos
nyt Silja vaan saisi kirjeen, niin jos se hyvinkin voisi auttaa.

"Jos Herra on hnt hyvinkin siunannut ja hn on saanut hyvn
herrasven luona paikan, niin ainahan ne nyt nekin... Vaikka etukteen
palkkaa hnelle uskovat", puheli Mari, kun koulumestari Jurva kyhsi
kirjett. Vallesmannin herrasvki, jonka kanssa Silja muutti, oli net
kuollut, sen he tiesivt.

"Se olikin niin kaunissilminen ja hyv lapsi", muisteli iti
tytrtns. Rakkain lapsista olikin se heille ollut, ehk kauneutensa
ja herttaisuutensa vuoksi, ehk mys siksi, ett se syntyi viel niin
myhn, ett oli nyt vasta yhdeksntoistavuotias.

"Kunpa Herra vanhurskaudessansa hnt vaan suojelisi ja auttaisi!"
vierhti idin mieli siit jo herkksi, ja kyh kyynel tuntui
vkisinkin silmn kihoavan.

Silja-rukka!

Varmasti he uskoivat saavansa hnelt nyt avun, ja kun pivt kuluivat,
kun vastaus viipyi ja kun talonkauppa oli jo pttymss, niin Mari
kehotti Ollia uudestaan menemn Hukan puheille, pyytmn, ett hn
odottaisi, kunnes Siljalta apu joutuu.

       *       *       *       *       *

Ei hn olisi jaksanut sille pyyntmatkalle en lhtekn. Jo se
ensiminenkin oli tuntunut niin vaikealta, kun pivtitkin oli viel
rstin ja kun hn tiesi, ett Hukka itsekin on tiukalla. Turhiahan ne
pyynnt silloin olivat, eik hn tiennyt, miksi ne nyt niin raskailta
tuntuivat.

Kai se oli se velka ja oma kyhyys, joka nyt painosti.

"Mitp siit hytyy, jos pyytkin", esteli hn siin Marille. Mutta
tm vain tahtoi ja nureksien kehotteli.

"Kun nyt hnelle htsi oikein selitt, niin jos tuo hyvinkin auttaa",
arveli hn siin omaan tapaansa nurkuen, ja kuin itsekseen vaikerrellen
hn siihen huokaili lis arvelunansa:

"Ei se kenenkn sydn ole niin kova, jotta siihen ei toisen ht
koskisi, silloin kun se on suurin."

Mies painui kuin miettimn, vaikeni kauan ja lopuksi nsi, vaimonsa
mieliksi myntyen:

"Ka... Saahan tst lhte... Eihn tuo ota, jos ei annakaan."

Ja hn lhti.

Se oli harmaa pilvipiv. Kun hn tuli ulos, ei nkynyt mitn muuta
kuin yht ainoaa harmautta. Ainoa elollinen olento, joka silmiin pisti,
oli yksininen kuikka. Ylhll jrvenseln yli lenten leikkasi se
nuolisuoraa tietns halki harmauden. Ainoastaan kerran pari se psti
lyhyen, kuivan ja karun nen, joka hvisi kuin olisi omaa haurauttansa
ilman harmauteen hajonnut niinkuin tuuleen viskatut kuivat akanat.

Se kuva ji hnen mieleens, ties miksi, kun hn nyt raskain askelin
astua kumpsutteli lehdon halki mutkittelevaa tiet pitkin. Omaa
elmns hn siin taas umpimhkn johtui miettimn. Kaikki oli
harmaata, vritnt.

"Niinhn se on tkin ihmiselm", mietiskeli hn sit kuikkaa. Yksin
sit on saanut halkoa harmautta kuten yksininen kuikka pilvisll
halkoo tiheit sumuja.

Tuntui kuin olisi alkanut hiottaa, vaikka eihn nyt ilmakaan ollut erin
lmmin eik hikinen.

"Ei ole ollut toisesta tiell tukea enemmn kuin kuikallakaan",
muisteli hn siin lis. Raskas astunta oli kuin jotain kumpsutusta.
Polvet vain notkahtelivat askelista, ja kasvoillekin levisi jotain
harmaata.

"Ja samanlaista se kai on loppukin", jatkoi hn siin synkkn. Sill
mitp tss olisi edess muuta kuin mit takanakin oli.

"Kulkee ja kulkee vain siin harmaassa, ja se vain yh harmenee, kunnes
lopulta tupsahtaakin ihan siihen loppupimeyteen..."

Ainakin se nyt silt nytti. Valoa ei nkynyt mistn, mutta harmautta
sit enemmn. Otsasta kihosi suolaista hike, joka muutamassa paikassa
kokoutui jo pisaroiksi, ja kynti tuntui muuttuvan yh raskaammaksi.

"Ka... Olli!" kuului silloin ni syrjst. Se oli Pennasen naimaton
poika, Retu-Kalle. Nkyi hakeneen jauhoja kauppiaalta ja levhti
tiepuolessa.

"Minnek sin poleksit?" tiedusti se, viskasi jauhoskin selkns
riippumaan ja yhtyi matkaan. Siin vliin rinnalla, vliin jless
pysytellen alkoi se oitis puhua siitkin Ollin htasiasta. Jauhoskki
riippui pitkll selss, ja sen painosta iknkuin kallellaan kulkien
rehvasi hn siin nyt ja puhui.

"Mutta sill kun tll kyhll ei ole sit omaa maata, niin sit
saavat potkia ja ajaa talolliset", surkutteli se siin aluksi kyhien
tilaa ja johtui siit rikkaisiin.

"Mutta jos sit ihminen olisi rikas", alkoi hn jo siin
rehvaistessansa. Se innosti hnt.

"Niinkuin esimerkiksi tm kauppias Ps on!" kerskasi hn jo ern
rikkaan varallisuudella. Huimaa vauhtia alkoi rikkauden lumous nostaa
mielt. Nyt hn jo kovanisesti siin kerskui:

"Perhanavie, kun se Ps oli sillkin Havukan talolla voittanut
montakymmenttuhatta, niin... Saakelivie sit rahalj!"

Olli kyll kuuli mit se siin kehui, mutta ei hn siit nyt
vlittnyt. Vaivasikin se siin koko poika.

"Vai mit, Olli?" tiedusti se nyt.

"Niin jotta mit?"

"Niin jotta jos olisi meillkin oikein pirusti rahaa, niin silloin ei
oltaisi kyhi!... Hh?"

"Ka ei..."

Ja he jatkoivat matkaansa. Skki jo hyvin pitkll selss, reuhkasi
Kalle siin yh vain innokkaammin.

"Vaikka Psn hovin ostaisin silloin!" kiskaisi hn jo skki ylemm.
-- "Vai mit, Olli?"

"Ka vaikka sen..."

Ja Kalle innostui ja reuhkasi pitki askelia harpaten ja vannoi:

"Saakelin perhana... Prkle!"

       *       *       *       *       *

Vihdoinkin tuli toki tienhaara. Eroon psty istahti Olli kotvaseksi.
Se taloon moiselle asialle meno alkoi entist enemmn painostaa, tuntua
raskaalta. Hn istahti tienviereen plkyn tyvelle. Edess avautui
metsryt, kaltevaa ylrinnett aivan silmnkanto. Kaadetuiden honkien
jttiliskannot trrttivt siin paikoin miehen korkuisinakin
patsaina, ja kuivuneet latvukset ja oksat muodostivat lpipsemttmn
ryteikn, jossa kaikki oli sikin-sokin heitetty.

Taaskin siis silmien edess ermaakorpien kolkko, voimakas kuva. Yksi
ainoa jttilishonka oli jtetty ryteikn keskelle uhmailemaan, ja sen
valtavassa latvuksessa istui musta korppi.

"Mutta tottapahan kun hnest viel puhuu, niin sittephn tiet",
varustautui Olli jo lhtemn. Iso, suolainen hikikarpalo, joka nyt
otsalta pudonneena etsi vaivalloisesti tietns, kieriksi alas kasvoja
pitkin sen iho- ja harvojen partakarvojen lpi itsens pujotellen.

Hn alkoi taivaltaa polkutiet pitkin. Samassa kohosi hongan
latvasta korppi lentoon ja koikkuen ampui linjasuoraa tietns
kohti kangasharjua, jonka selnteill vankka honkamets kuin
jttilispylvist vihertv latvuskattoansa kannatti.

Hukan talo oli korkealla mkitrmll. Jo kaukaa nkyi akkunaan tulija,
jonka oli noustava sinne pitk rinnett myten. Joskus maailmassa oli
talo ollut varakas, mutta jo nykyinen isnt, Ville, oli sen perinyt
rappeutuneena ja velkaantuneena. Isnt itse nylki paraillaan vasikkaa,
kun joku monista prrisist lapsista ilmoitti, ett Olli Varis lhtee
nousemaan taloa kohti.

"Se taas siihen naukumaan ja houkuttelemaan!" rhhti sen kuultuansa
vihaisesti vaimo Loviisa, viskasi kisesti karttuukset pois ksistns
ja riiteli miestns varoittaessaan:

"Se muistakin siin, ett et lupaa... On tss itsekullakin omistansa
kylliksi kannettavaa!"

"Tuota noin Loviisa... Niin jotta Loviisa ettk... el lupaa..."
hoeksi mies siin nylkiessns, mitn selv ajattelemattakaan.

"Mills tss luulet sitte itse!" rhhti vaimo, luullen miehen
vastustelevan, mutta keskeytyi, kun kaksi nuorimmista risaisista
lapsista alkoi huutaa ja tapella.

"Paholainen!" li hn niist toista kiireesti phn. Ne olivat
joutuneet tappeluun vellikupista, jota kiskoivat toisiltansa.

"Ettek heit siin, juuttaat!" huusi hn viel niille kiireess, mutta
ne vain porasivat ja jatkoivat. Hn riiteli nyt vlill miehellens:

"Saukko kun ei kerran ilman mkinmaita osta, niin rystnk tm
pitisi hnen thtens koko talorttel laskea!... Suu kiinni siell,
pirut!" huusi hn taas vlill lapsille. Nylkyveistns liippaillen
hoeksi mies ajatuksetonta:

"Saukko tuota... kun hn ei Saukko tuota... kun hn ei niinkuin ota ja
_osta_..."

"No kun se kerran sanoi jo jotta ei, niin!" kiivastui vaimo, touhusi
lasten tapellessa ja poratessa kuohuksissa ja jatkoi riitely:

"Senk juuttaalla min sitte mierontiell nm omat kakarat eltn...
Joita on kohta silmt ja korvat tyteen siihen siunannut... Etk sin
poika kuule siell, jotta anna se vellikuppi Kaisulle", kntyi hn
pauhaamaan taas tappelijoille. Ne vain parkuivat.

"Pahus... en paremmin sano!" suuttui hn lopullisesti, sieppasi
prrisen pojan niskasta kiinni, viskasi sen ovesta kamariin ja jatkoi:

"Niit siin seitsemn kakaraa valmista ja taas yksi tulossa... Kaisu,
piru!... Ryntillesik sin sen vellin! Tuosta saat!"

Hn antoi aimo pkakkaran Kaisulle, sieppasi vellist ylt'yleens
tahratun parkuvan tenavan niskasta, heitti senkin kamariin ja ajaen
jnnksetkin sinne riiteli:

"Niin jotta nyt muista sanoa, jotta kauppa on jo ptetty ja jotta
menkn puhumaan mkistn Saukon kanssa elknk tll juosko...
Senkin sytvt!... Joko ne taaskin tappelevat!" kmystyi hn siin ja
syksyi kamariin komentamaan siell ksirysyyn joutuneita lapsiansa.

       *       *       *       *       *

Aina ennen taloon tullessansa oli Olli Varis huomannut sen pitkn
ylmen, miten se kohosi ja miten paljon siin oli nousemista, mutta
nyt hn nousi sit myten kuin ei se vastamaa olisi alkanutkaan viel.
Tien oikealta puolen oli tuuli kaatanut vanhan pisteaidan, mutta
vasemmanpuoleinen lappa-aita oli silynyt. Vanha, rnsistynyt se sekin
oli kuten piha-aitakin.

Siin piha-aidan luona hn pyshtyikin kotvaseksi verjlle, jden
sit vastaan ryntin nojaamaan, kuin aikoen lopettaa siihen koko
matkan. Katse osui aivan umpimhkn pihalta ruokaansa etsiskeleviin
kanoihin. Pari kolme niit siin vain olikin ja nekin vanhoja, laihoja.
Vanha, musta kana oli lytnyt maasta otranjyvn, kaakatti sille pari
kakahdusta ja varustautui sit noukkaamaan hyvin juhlallisesti, kuten
johonkin suurtehtvn varustautuen.

"Jyvnkhn se lysi", pisti tapaus Ollinkin silmiin, ja katse kiintyi
asiaan tylsn, puoli-ajatuksettomana.

Mutta kakahdus oli herttnyt toisen kanan huomion. Se arvasi asian ja
syksyi saaliinjaolle, siivet harallaan.

"Kas niit!"

Syntyi taistelu. Molemmat kanat prhistivt siipins ja kaula ojona
kaakattivat taisteluvalmiina.

"Tuostakohan nuo jyvst!"

"Kkr!" parahti silloin jo vanha kana. Toinen oli hyknnyt sen
niskaan. Lyt tytyi jtt sille. Siivet harallaan paeta hanttuutti
se paikalta voitettuna, surkeasti, vihaisesti kaakattaen. Tovin matkan
loitottuansa ja turvaan pstyn prhistyi se taas, harmistui
tappiostansa ja syksyi kolmannen, rauhassa itsens kynivn kanan
kimppuun alkaen sit hyhent ja sille siten harmiansa purkaa.

"Kaikilla se vain on taistelu... Kell mistkin jyvst!" Jotain
sentapaista ajatusta kuvastui Ollin sielussa. Hitaasti alkoi toki
painua pois koko tapaus, ja ajatus velttoni sille.

"Ja miten se viel rhhti, ruoja!" puikahti toki viel tapauksesta
joku jlkiajatus, ja sitten alkoi taas entinen ajatustylsyys,
jonkinlainen turtuminen ja tylsistyminen kaikelle, mit edess oli, ja
hn alkoi tynty rnsistyneeseen taloon, joka niin yksinisen ja
viheliisen ja avuttoman nkisen meltns katseli jyrkkien korpien
peittmi vaaramaita, joiden vlill synkkmetsiset laaksot
voimakkaina juovina ristiin-rastiin juoksivat.

       *       *       *       *       *

Ville Hukka nylki vasikkaa yksin, kun hn tupaan tyntyi. Kamarista
vain kuului jotain sekavia ni.

"Minklainen siell on t... niinkuin t nyt, t _ilma_?" alkoi
Hukka oitis tultua johtaa hnt puhumaan jostain muusta, vaan ei siit
mkin asiasta. Ei hn siihen vastausta kaivannut, ei odottanutkaan,
vaan jatkoi itse kuin olisi vastauksen saanut:

"T ilma"... hapuili hn. "Vai niin hn herkesi, ett niinkuin
sateeksi aikoo painua... t _ilma_."

Nylettv vasikka riippui preorressa, takajalkoihin pujotetusta
palikasta ripustettuna. Mahapuoli olikin jo nyletty, ja asiaa
edelleenkin toisaalla pitksens selitteli hn siin nylkiessn:

"Niin minkin tss, kun n ilmat niinkuin sateeksi aikovat lienty...
n ilmat... niin arvelen, jotta vaikka hnen nylkee tn... niinkuin
tn _vasikan_..."

Mutta ei sit vaan tahtonut puhetta nyt tarpeeksi riitt, jos mieli
pit Ollia asiasta loitolla. Selvsti sen tajusi, ett se siit aikoo
puhua, vaikka se ei viel alkuun pse. Ei se muutoin noin synkkn
istuisi ja miettisi siin.

"Vai kuinka sin Olli arvelet... Kuin-, kuinka sin arvelet, Olli?"
hoki hn siin touhutessaan ja puheen puutteessa umpimhkn.

"Niin jotta mist?" tarttui vihdoin Olli. Hnkin kyssi sen vain jotain
vastataksensa.

"Ka siit... tst... niinkuin tuota..." Hn joutui hieman pulaan, ei
ollut selvill mist oli Ollin arvelua tiedustanut, mutta selvisi toki
oitis ja lasketteli kuin olisi juuri sit asiaa kysynyt:

"Ka tst niinkuin tn... tn Roivaan Pekan krjjutusta... Niin
jotta ottaakohan tuo Roivaan Pekka ja niinkuin voittaa... Sen Nrhin
tytn asian... sen lapsenelkeasian niinkuin voittaakohan tuo..."

"Ka", yritti Oili, mutta jtti kesken. Ei hn tahtonut pst asiansa
alkuun. Se puhuikin nyt Hukka siin ja touhusi ja selitteli
nylkemistns. Viimein hn toki sai ilmoitetuksi vaivalloisen:

"Ka siithn se Mari krtti viel puhumaan tst mkin asiasta..."

Syntyi nettmyys. Sen lopussa hn nyt lissi:

"Niin jotta jos se passaisi vaikka odottaa siksi kun Silja auttaa siin
maksussa..."

Lattian raossa mateli joku hynteinen. Hn kiintyi sit katsomaan.
"Mithn se Hukka nyt sanoo?"

"Tuota noin... ett tuota niinkuin Silja!" hapuili Ville Hukka jotain
sanoja, mill kierrell, mutta ei hn nyt lytnyt mitn mielestns
sopivia. Olli koki jatkaa:

"Sille jo kirjoitettiin asiasta... Siljalle."

Se tuli niin vaivalloisesti, kuin vnten.

"No tuota... Ett tuota", hapuili ja touhusi Ville Hukka kiertelyns,
ja kun asia ei muulla kiertelyll en selvinnyt, lhti hn kamariin,
sanoen kysyvns vaimoltansa. Oitis hn sielt toki palasi ja nyt
selitti:

"Se tuota t eukko..."

Tuntui vaikealta se selitys. Hn hapuili sanoja, puuhaili asiaa ja
mielialaansa hlventksens ja hoki:

"T... t eukko se jo kuuluu sanoneen sen kaupan Saukon kanssa
niinkuin umpeen... Umpeen .,. umpeen kuuluu sanoneen kaupan t eukko
jo..." vilkastui hn loppua hokien. Syntyi nettmyys. Olli Varis
painui vain syvempn kumaraan, Ville Hukka tunsi samalla asian
painostavan hnt itsenskin ja hlventksens jotain, ottaaksensa
osaa johonkin, alkoi hn kysell jotain Marin jalkojen sairaudesta.

"Ka kipethn ne vaan ovat", tokaisi siihen Olli lyhyesti. Ville Hukka
silloin neuvoa hoki:

"Sinun pitisi niit hieroa... niit jalkoja, tarkotan... hieroa
linjamentilla..."

Tuntui aivan hyvlt, kun sai siit puheenaiheen, ett voi selviyty.
Entist vilkkaammin touhusi hn ja toisteli hokien:

"Linja- ... linjamentilla sinun pitisi hieroa niit...
Linjamentilla... linja- ... linjamentilla..."

"Ka sill..."

       *       *       *       *       *

Olikin jo iltapuoli. Harmaa piv oli lientynyt lientymistns ja
saennut sumuiseksi. Paksu, mrk usma pienensi jo nkpiirikuperan
melkoisen pieneksi. Havuneuloissa ja puunlehdiss riippuivat niihin
sumusta nesteytyneet vesipisarat. Ei eloa, ei nt missn.
Vesi-itkuisessa nrekorvessa vain lirisivt jotkut vesisuonet, jotka
korpipohjan mrkyytt imivt ja juoksuttivat sit soiden ja purojen
saaliiksi.

Paluumatkalla sivusi Ollin tie loivasti tiet kohti kaltevoituvan ahon.
Siin, aivan tienohessa, seisoi hnen vanha ruunansa kuin jalat
kntss, hievahtamatta, kuin torkuksissa. P oli painunut alas ja
nuokkui siin kuin riippa laihan kaulan varassa, ja sumusta kosteutta
imenyt karu harja riippui mrkin suortuvina kaulalla. Isntns tulon
huomattuaan ruuna nosti hieman ptns, tunsi tulijan, laski pns
taas entisellens painuksiin ja ji torkkumaan siihen.

Sanaakaan puhumatta istahti silloin Olli tytoverinsa eteen kivelle ja
painui ainaiseen kumaraansa. Sumu yh sakeni. Alkoi tiuhkua siit
hiljaa kihoavaa, kosteaa tiuhua. Vh-vhlt se lientyi ja sakeni
usvasateeksi, ja yh paksuneva sumu ummisti jo kaikki yhdeksi ainoaksi
harmaavriksi, jonka lpi ei en tunkenut katse, vaan kaikki peittyi
mrkn yhmryyteen.

Kauan istui hn siin ruunansa edess. Oli aivan netnt. Vain
kertasen leikkasi harmautta lhikorvesta kuuluva yksinisen huuhkajan
ni, joka ilmoitti iltayn jo kallistuvan ysydnt kohti.




IV


Ne olivat Antti Porvalin vanhan Loviisan maahanpaniaiset. Samaa kyh,
avutonta mkkilisvke se oli sekin joukko, toisen maalla vrisijit
kuten Olli Variskin ja muut tuhannen-tuhannet niiss oloissa vapisijat.
Mkiss sit samaista vke ja heidn veroisiansa istuksikin nyt penkit
tynn. Ei erikoisemmin puheltu, ei liioin erityisemmin surtukaan sit
mik oli tapahtunut. Vaimot nyttivt vain hartailta, ja miesvki
tupakoi kuin jotain tyls mietiskellen. Puhuikin joku siin muutaman
sanan, tietysti kuolemasta.

"Niin ett mitps siin... Mentvhn tll kerran jokaisen on",
jurasi se karkeasti.

"Ka mitps siin..."

Ja todellakin, pieni muutos vain: harmaa pttyy umpipimen.

"Ka Olli... Tulithan sinkin tt Loviisaa..."

Se oli Toikan loismies, Simo Viikki, joka niin rennosti tervehti siin.

"Ka... Tulihan tuota tulluksi."

Ja oitis alkoi Viikki siin puhua omaan tapaansa. Sehn se tiesikin
asiat jos toisetkin, maailmaa laajalti kuleksinut kun oli ja puheissaan
viisasteleva ja avosuu.

"Ee-ee, Olli."

Siit htasiasta se niin merkitsevsti, viisaasti siin jo puhui.
Silmkin jo vilkutti ja oli kuin salaperinen tiedoistansa.

"Sin et ymmrr, Olli... Niin jotta miss se on siin jutku..."

Se painosti ja vaivasi, mutta olisi hn tahtonut nyt kuulla mit sill
oli sanomista.

"He-ee, Olli!" jatkoikin se entist viisaampana ja lopuksi jo selitti:

"Siin on net se Saukon saatava... se Heikki Kokon velka..."

Olli lysi sen. Isnt Ville Hukka oli velkaa Heikki Kokolle ja Kokko
Saukolle. Jos Hukan talo menisi vasaran alle, ei Kokko saisi omiansa,
talo kun oli kiinnitetty muille, ja silloin hn ei kykenisi maksamaan
Saukolle. Tt talonostotiet se Saukko nyt koettaa omia vhins siis
pelastaa.

"Ee-ee, Olli... Se Saukko on, paholainen vie, viisas mies..."

"Ka..." yritti siihen Olli sanoa, mutta pyshtyi, iknkuin mietti
vlill, mutta sanoi sitten kumminkin lopun:

"Omaansahan se kukin tarvitsee... Niinkuin Saukkokin."

Se tuli noin-vain. Muutamilla sanoilla selitt reuhtoi Simo Viikki
asian lopunkin selvksi ja kehuskeli:

"Niin jotta nyt lyt, Olli... Niin jotta se on kaikki vain yksi
rengas. Sek rikkaat ett kyht."

Ja todellakin: koko tm tnne korpeutunut vki oli sotkeutunut
jotenkin toisiinsa kuten sankan nrekorven puiden juuret sotkeutuvat
toisiinsa ja niin koko korven yhdeksi sitovat.

"Niin jotta tiedt, ett asia on niin", tensi Viikki kaiken lopuksi
viel.

       *       *       *       *       *

Kovin ne venyivtkin nyt nm maahanpaniaiset. Olivat lhettneet
Trmn talosta pyytmn rautanauloja, joilla voisi naulata
ruumiskirstun kannen kiinni, ja se hakija viipyi nyt sill tiell
yhti. Ollikin oli lhtenyt ulos pihalle, miss avonainen
ruumisarkkukin oli. Vaimot siell liikuskelivat, joskus kohottivat
kuolleen kasvoille peitteeksi pantua vaatelappua ja pivittelivt
jotain tavallistansa.

"Jo tuo sai hnkin osansa krsi. Niin jotta jouti jo pst pois
lepoon tlt!" huokaili siin ers heist. Kovin olivatkin ryppyiset
vainajan kasvot: kure oli ahtautunut kureen vliin, ja ikeniin oli
jnyt en vain jokunen kulunut hammastynk.

"Ka, ne tytyy meidn itsekunkin kerran jtt tmn maailman ilot, kun
aika tulee", huokaili joku toinen skeiselle.

"Vai mit, Olli?"

"Ka... Eiphn meill tll sit pysyvist majaa ole", sai hn siihen
vastaukseksi kootuksi sanoja. Hitaasti liikuksiva vki kvi kuin
vakavammaksi. Piv paistoi neti, kuin valoa hiljaa tiukkuen.
Kolmella sivulla uhmaili mkin karuja pikkuviljelyksi jylh, voimakas
korpi, ja neljnnell puolen kehosi loivahko rinne, jota peitti
kulovalkean polttama nokinen korpimetsn jnns, miss suunnattomat
puunrungot trrttivt hiiltynein, oksat pois krventynein. Sit
lohdutonta jttilistaustaa vasten leikkautuivat mkki-rhjn piirteet
tavallista vhisempin, ja kartanolla liikuskeleva kuihtunut kyhvki
oli kuin pivn huolissansa ahertelevaa, oman apunsa varassa
puuhailevaa pient muurahaisvke, jonka keskell avonainen ruumisarkku
saarnasi kaiken ahertelun viimeist umpeenmenoa.

"Mutta kuulehan, Olli!"

Simo Viikki se hnt taas siin. Aivan olalle lyden se nyt alkoi siin
lohdutella ja neuvoa:

"El sin viel sure!"

Tuntuikin Simo nyt olevan oikein reimapll.

"Saamarivie, Olli! Ne pit tss vaan kohtalot kellist toiselle
kylelleen niin... E-hee!" kerskui se ihan innostuneena hnelle. Sitten
jatkoi:

"Jottako ei voitaisi, jos vaan niikseen ruvetaan... Vai etk usko,
Olli? Hh?"

"Ka... Mikps siin." Jotakinhan sille tytyi siin sanoa ja mynt.
Se innostuikin vain ja jatkoi:

"Ents sinun vanhin poikasi... Kusti!"

Vai siit se nyt puhua alkaa, siit jo vuosikymmenen sitten
kadonneesta.

"Ka... Kusti", murahti Olli. Mutta se vain jatkoi. Nyt se jo selitti:

"Ns se tm Hoikan Antti... Min tapasin sit tehtaalla, sit
Anttia... Mits nyt sanot, Olli?" knsi hn jo voitokkaaksi
kysymykseksi. Pitihn Ollin net jo arvata, ett Hoikan Antti on
jossakin kadonneen Kustin tavannut.

"Ee-ee, Ollit"

Ja se olikin uusi sanoma, vaikka uskomattomalta se tuntui.

"Ettk se Antti olisi niinkuin Kustia..,.?" yritti Olli.

"No... Sapperi!" Simo aivan kuin kiivastui, kun hnen sanojansa ei
uskota, ja tensi:

"Jottako Simo Viikki valehtelisi!?... Olli!"

"Ka eip se."

Ja se olisikin ruvennut siit puhumaan ja selittmn, mutta keskeytyi,
kun tuotiin rautanaulat ja arkun kantta alettiin niill naulata kiinni.

       *       *       *       *       *

Siit mkilt lhtiess oli aimo matka suotiet. Kuivana aikana se
kyll kannatti hevostakin jotenkuten, niin ett yli psi, mutta nyt
oli sken ollut sateita. Liettynyt tie upotti, ja arkku tytyi kantaen
kulettaa suotaipaleen poikki. Kuivalle psty alkoi kivikkotie, mutta
psi siin toki reell ajaen krritielle, miss voitiin arkku nostaa
rattaille.

Sit rekitiet he nyt jo astuivat ruumiin saattona. Naavaiset
korpikuuset ojentelivat siin tukevia, voimakkaita oksiansa, milloin
puhkoen niill vapaata ymprist, milloin taas tunkien toisten kuusien
oksikon sisn. Kaarnaiset jttilisrungot iknkuin julistivat mykk
voimaa, ja pienet juurikuuset tihensivt maarajasta alkavan oksattoman
vlin, niin ett jo aivan muutaman sylen pst polkuvierest oli
lpinkymtn rytmets. Kaikki se luja, netn voima katsoi
sanattomana kulkuetta, joka verkalleen vaelsi korven lpi venyttelev
kivikkotiet pitkin pivisempi maita kohti.

Oli tyynt. Piv paistoi kihottaen, kuin tiukkuen. Olli olisi nyt
halunnut Simo Viikilt tiedustaa tarkemmin Kustista, miss Antti Hoikka
oli hnet tavannut ja muuta.

"Niin jotta Olli", tulikin se itse ja alkoi siit jatkaa:

"Niin jotta se Kusti el eik tyhji ja turhia nau'u!" kehasi se nyt
jo.

Kyll kai se siis sittenkin totta oli.

"Ja markkinoilla!... Ja komeasti!"

Siis jossain markkinoilla se Antti Hoikka on sit tavannut ja
puhutellut. Herran kiitos ett toki el! Olli koki siin pysytell
Simo Viikin rinnalla, raskaasti astua kumpsutellen.

"Ja rento peli ja reilu meininki pojalla!" kehui se nyt Kustin elm.
Siis ei kyhyydess! Hnt hiotti vain se muassa-pysyminen ja
kuuleminen.

"Vai ei hn toki puutteessa", ehti hn siin pist Simolle. Se
innostui yh.

"Vai puutteessa...! Eee, Olli! Ettk maailmantiell terve poika
puutteeseen joutuisi!... Sussaameri!"

Ja hn innostui omastakin puolestansa. Maailmallahan sit net hnkin
eniten oli ja ylpeili sill. Umpimhkn kehui hn Kustista jo:

"Rahaa pojalla kuin karvarilla hrn vuotaa ja toista kiskoo ruunun
selst irti kuin lahtari nahkaa lehmn selst."

"Ka!... Mikps hnell kiskoessa!" Niin oli hn herkk kuin lapsi
moiselle puheelle.

Ja se viel selittikin mist hn oli pttnyt, ett Kustilla on
paperirahaa kuin vuotaa:

"Sill" -- kehui se -- "sill kun kerran reilu peli ja rento elm on
pojalla, niin sen tiet, ett ei se ilman rahaa silloin..."

"Eip tietenkn!"

Sehn nyt oli varmaa. Viikki lupasi hakea Kustin ksiins vaikka
maanraosta, nyt kun juuri onkin taas lhdss maailmalle rahatyn
hakuun. Lujasti hn vannoi:

"Vaikka nuorissa lhetn pojan luoksesi, Olli, ja silloin..."

He pyshtyivt, sill ruumiskirstun kansi oli siin kolinassa
irroittunut, kun ne naulatkin olivat lyhyit, vanhoja, vanhasta ovesta
irti kiskotuita. Tytyi takoa ne uudelleen kiinni.

"Piru!... Kun eivt jrkin lyneetkin kiinni puutapilla, niin olisi
kestnyt!" sadatteli sen johdosta Simo Viikki siin vlill, mutta
jatkoi sitten skeist:

"Silloin, Olli, kun Kusti tuo rahat, niin ly vaan Saukolle pytn
pennit ja... Eee, Olli!"

"Ka mikps siin silloin!" Ja hn alkoi jo toivoakin ja uskoa.
Innostuen, aivan polviinsa lyden hihkasi Simo Viikki jo lopuksi:

"Sipsaameri ja hellereijaa, Olli, silloin vaan!..."

       *       *       *       *       *

Mutta oli jo psty krritielle. Arkku-pahanen nostettiin krriin, ja
ikns elnyt hevonen alkoi astuksien vet kuormaa kirkonkyl kohti.
Simo Viikkikin jtti jo entisen asian, astua riuskutteli krritiell
entist reippaammin ja kehsi Ollille:

"Niin ett Olli..."

Kuolemasta hn tarkoitti puhua ja jrkeill elmst omalla tavallansa.

"Ett mekin vaan purjehdimme maailman merell, kunnes nostavat meidt
ruumiskrriin, ja sitte senkuin hautaan ett tupsis vaan ja multaa
plle ja halleluujaa ja... E-hee, Olli-poika vaan!"

"Ka niin!"

Ja hitaasti alkoi kyh saattue jonottaa tiet pitkin, joka salomaiden
halki nousi ja laski harjulta harjulle ja jonka kahden puolen seisoi
luja korpi voimakkaana, heittytyen kuin jttilisminen maailmanvuota
peitoksi mkien, harjanteiden ja laaksojen yli.




V


Entiselle kauppiaalle Pekka Hyyplle hn oli velkaantunut jo aikoja
sitten, silloin kun lapsijoukko oli symss suurimmillansa. Karusta
korpimaasta ei silloin jaksanut irroittaa kaikkea sit, mit iso pere
kulutti, ei vaikkapa olikin eletty ainaista nlk nhden ja vaatteina
ainoastaan repaleita ja risoja.

Ja olihan se sit velkaa odottanutkin. Vuodesta vuoteen oli sit
lyktty, eik sen koroistakaan voinut olla suuria puheita silloin kun
kerran pvelkakin tytyi niin uneuttaa.

Mutta nyt se oli kyhtynyt itsekin, ukko paha. Vahingot olivat vieneet
hyvt osansa. Velkojat ahdistelivat yh tiukemmin, ja usein oli jo
ilkuttukin kylll ett:

"Kohta se on Hyypnkin oven pll ruunun kanki lukkoinensa!"

Mutta olivat toiset sit pahoitelleetkin.

"Vanha mies!" olivat ne slitelleet. "Mill hn en jaksaa itsens
eltt, jos kauppa loppuu!"

Ja sitten viel kivulloinen vanha vaimo!

"Mill hn senkin raukan leiviss ja srpimiss silloin pit!" olivat
ne surkeilleet usein.

Mutta pivst pivn se oli toki viel pelastunut, oli menn
kituuttanut, kun oli velkojiensa suun tukoksi tyntnyt omat
saatavansa. Siten oli hn nyt jo siirtnyt niille Olli Variksenkin
saatavan kaikkinensa. Ne, joille saatava oli niin siirretty,
kiirehtivt saamaan omaansa aikanansa. Kaikkihan tiesivt, ett Olli
oli mkilt menossa.

"Huomenna voivat jo olla saamiset myht!" olivat ne uudet velkojat
arvelleet ja alkaneet kiirehti ehtikseen aikanansa, ennenkuin hviv
on tyyten jaettu. Hnet oli toissa pivn haastettu oikeuteen ja
viimeiset -- ainut lehm ja tytoveri, ruuna, -- olivat siten joutuneet
uhan alle.

       *       *       *       *       *

Nyt hn oli tullut sit asiaa Hyypn kanssa viel kerran sovittelemaan,
anomaan lykkyst. Vaikeaa, vaivalloista ja vkinist se alkuunpsy
taas oli, mutta koki hn parastansa.

"Siit velka-asiastahan min tulin... Niin jotta jos sit sopisi viel
odottaa", psi hn tin-vaivoin alkuun.

"Tjaa... Tsjaa", tihrasi siihen Hyypp ja selitti, ett velka oli jo
siirretty toisille. Ei hn voisikaan siin en mitn, vaikka kuinka
tahtoisikin auttaa.

"Ahtaat ajat... Ahtaat ja kovat ajat!" koki hn puhella ja selitt
asiaa.

"Ka", yritti Olli. Ei hn sit siirto-asiaa selvsti tajunnut. Ei hn
yleens ksittnyt lakipykli eik siirtoja, ja nyt humisi hnen
pssns vain Hyypn ni epselvn. Vaivalloisesti hn koki
selvitt jauhaa:

"Olisihan sit maksettu, vaan kun on siin ollut esteet..."

Tahtoivat loppua sanatkin. Mistp ne nyt otti tss niin pian. Hn
tuijotti kumarassa istuen sillanrakoon ja vaikeni:

"Tjaa... Tjaa". Se oli ainoa, mit Hyyppkn siihen voi sanoa. Puhe
nytti loppuvan, mutta taas lhti Olli.

"Siin kun yhteenkin aikaan tulivat ne hallavuodet", koki hn taas
vnt mink osasi ja jaksoi selitt tilaansa. Hartaalla,
huokailevalla nell toisteli hnen vaiettuansa Hyypp kuin yksin
huokaillen:

"Jaa... jaa ... jaa... Halla- ... hallavuodet!... Hallavuodet lhett
Herra meille itsekullekin ajallansa..."

Ja niin edelleen yht vaikeasti. Tuli taas vaitiolo, painostava, raskas
vaitiolo.

"Yhteenkin aikaan kun niit tuli kuusi pertysten, niit hallavuosia,
niin jotta ei puitavaa jyv jnyt -- niin..."

Mutta mitp siit puhua sen pitemmlt! Kuusi perkkist hallavuotta
isopereiseen korpitorppaan, niin... Kyllhn sen Hyyppkin jo lopun
arvasi.

Mutta minkp hn sille nyt voi, hn, itsekin hallavuotensa elnyt.

"Herra... Herra lhett hallavuotemme meille kaikille ajallansa",
toisteli hn vain hartaasti, haluten pst asiasta eroon; mutta
vielkin jauhoi Olli vaikeatist:

"Ja sitte oli jo kasvatettu kolmestikin lehm tt velkaa varten, mutta
minks sille voi, kun aina karhu..."

Taas siin loppuivat sanat. Taas siin vaiettiin.

"Jaa... jaa... Jaa, jaa... Jaa, jaa", huokaili vaivautunut Hyypp. Ei
hn tiennyt miten vapautua tst raskaasta asiasta.

"Se t karhukin etsii ensimiseksi n salomkkilisen lehmt... Ne
kun varakkaammat asuvat rintamailla", selitti taas Olli kuin vaivan
alla vnten ja toivoi sen kaiken auttavan ja saavan ymmrtmn, mik
kuorma on hnen hartioillansa alati painona ollut.

"Hohhoi... Hohhoi." Puoli-itsekseen se Hyypp siin huokaili, aikoi jo
knt puhetta jollain keinoin muuhun, mutta ei osunut keksimn
sanoja.

"Ja nyt viel siin ne Marin jalat", nureksi vaivansa alla hikoileva
avunanoja taas ja selitti niist Marin jaloista:

"Kntistyvt ihan, niin jotta ei en ala liikkeelle kyet..."

Vaiettiin. Hyypnkin oli jo niin vaikea olla.

"Tjaa... Tsjaa", nteli hn siin ja huokailtuaan hartaalla nell
ett: "vai jo ne Marinkin jalat", ilmoitti hn kki:

"Siin ei silloin en auta muu kuin linjamentti!"

Hn kiirehti sit neuvomaan samassa tarkoituksessa kuin taannoin Ville
Hukka: selviytyksens irti asiasta. Kun se nyt vain ei ehtisi alkaa
uudestaan! Hn kiirehti:

"Miina!" huusi hn kki vaimoansa kutsuen.

"Mii-naa-a!" toisti hn pitkn, kun sit ei kuulunut. "Miina ho-ooil"

Nyt se toki tulikin. Vaivainen se oli sekin puoleksi, kulki
kainalokeppi tukenaan kytten ja ontui pahasti.

"Ne tn Olli Variksenkin eukon jalat kuuluvat kntistyvn, niin
neuvoisit sin hnelle rohtoja", selitteli Hyypp nyt pulasta
pstksens vaimollensa ja poistui huokaillen.

"Vai ovat ne Marinkin jalat jo", huokaili lihavahko, mutta sairas
vaimo. "Vai, vai jo ne alkavat Marinkin jalat", toisteli hn polviansa
hieroksien, ja kun oli joutunut, alkoi hartaalla huokailulla neuvoa:

"Linjamentti se on ainoa, joka siin auttaa... Linja -- ...
linjamentti-mentti siin auttaa, jos mikn auttaa..."

Hn huokaili, hieroksi polviansa ja selitteli sit linjamentti-asiaa
pitkn, miltei loppumattomiin, ja Olli Variksen korvissa ja pss
humisi kohta yksi ainoa epselv ksite: Linjamentti.

       *       *       *       *       *

Hnen velkansa oli Hyyplt siirtynyt Pekka Kuikalle ja oli nyt jo
ennttnyt joutua kolmansiin ksiin: rystmiehet olivat ottaneet
velkakirjan takavarikkoon jostain valtion verorsteist. Oli hn siit
nyt Hyyplt lhdettyns kuullutkin jo.

Hnen paluutiens kulki korkean kangasharjun, niinsanotun Pirunmen
yli. Siin harjunselll, aivan tienvieress, srki Otto Suokas
tervaksia, kun hn ohi aikoi. Se oli kuullut hnen menostansa Hyypn
luo, oli arvannut asian ja kysyi nyt kuin pyshtymn ja tarinoimaan
kehottaen:

"No?... Mits se Hyypp sanoi?"

"Ka... Eip se mit."

Hn pyshtyikin siihen ja istahti. Suokaskin rupesi tupakoimaan ja
selitti:

"Ka mitps se hn en osaa... Kun jo velkakirja on ruunulla."

"Ka eihn se mit."

Hitaasti alkoi siit puhe menn jurnutella. Sama hnelle oli mit
puhuttiin. Piippuansa imien kertoi Suokas:

"Kylll arvelivat, jotta mitp ne sill velkakirjalla paljon sinusta
hytyvt... Sen vanhan hevosen nyt voivat ryst, mutta paljonkopa
sill saavat!"

"Ka..."

Siihen yhteen sanaan se tkshti hnelt nyt sanottava. Suokas sylksi,
iknkuin mietiksi asiaa, ja jatkoi sitten:

"Nahkan thden voivat siit jonkun kymmenen huutokaupassa maksaa... T
karvari Kuittu oli arvellut, jotta parikymment voisi hnkin nahkasta
maksaa."

Syntyi nettmyys. Jotain se Suokas sitten viel yritteli puhua, mutta
ei hn siit paljoa tajunnut. Kuulihan vain sanat ja sen, mist se
puhui.

"Tervaksia tss arvelen srke... Jos tuota tervalla saisi
talvisaikaan sen verran, jotta ruununveronsa jaksaisi maksaa", knsi
se toki lopulta puheen ja alkoi kopistella tytns.

Olli nousi ja lhti painumaan alas syvn umpinotkoon, johon tie
laskeutui harjulta kkijyrkkn iknkuin hviten rotkopohjan sankan,
ikivanhan kuusimetsn mustaan pimeyteen.

       *       *       *       *       *

Pari piv oli vlill kulunut. Olikin ollut kylmn-koleita ilmoja,
mutta nyt oli kki valahtanut mit lmpisin kesilma.

Hn kynti pikkuista metspeltopalaansa korvakannon pss mkistns,
pieness metslampareessa, jota taaja mets joka puolelta umpesi. Ei
kuulunut sinne maailmanmelu eik pssyt tuulenhenki. Hikinen
puolipiv oli jo ohi, ja piv alkoi leudota iltapuoleksi.

"No, ruuna!" hoputti hn vanhaa toveriansa kuin pyyten ja kehotellen.
Se kokikin nyht auraa ja itsens vakoa pitkin autella. Jalka upposi
kuohkeaan multaan, ja hiljaa kntyi vakomulta auran luottimen edess.

Niin he olivat jo kohta tasan kolme vuosikymment yhdess polkeneet
vakoa ja samonneet talvikinoksien halki ja kahlanneet umpisilla teill.
Hn tulikin sit nyt siin muistelleeksi, nyt kun uhkaavat heidtkin
erottaa viel.

"Tprtuu, takaisin, ruuna!" otti hn kynttieron takaisin, ja kun ruuna
sitten taas vakoansa verkalleen astuksi, jatkui muistelu.

"Siit taitaa olla jo kaksikymment vuotta", muisteli hn. Silloin oli
loppunut ruoka molemmilta. Ett toki olisi lmmint, oli ruuna tuotu
tupaan yksi, ja viimeinenkin oli silloin tasan jaettu.

"Mutta mitp niist muistella", keskeytti hn ne muistelmat omista
avuista. "Yht peretthn sit oltiin, ja sin sait vain oman osasi."

"So, ruuna!"

Aurankrki siin vain hapasi salakiveen, mutta nyt sit voi taas
jatkaa. Aura-pahanen viilsi jlleen multaa, ja vanhojen muistelu kulki
sit rintaa asiasta toiseen.

"Sitten tuli se seuraava, se kova talvi", muisteli hn. Sin talvena
oli ruuna ollut koko perheen turva ja pelastus. Jalkatill ei olisi
ansainnut mitn, mutta ruunalla hn oli pssyt loitomma tynhakuun,
lytnyt vetotit, joilla toki jotain ansaitsi, ja niin oli psty sen
pahan talven yli kesoloihin. Niin oli sittemminkin hyvin usein
keinoteltu ahdingon yli helpotukseen.

"Ruuna-rukka... Mutta eivthn ne toki sinua ilke ottaa", puheli hn
siin kuin selitellen, rauhoitellen. Ruuna pristeli.

"Ymmrsikhn tuo sen puheen?" pisti Ollin phn. Tuli jo miltei paha
olla. Hn koki auttaa ruunaa tyntmll auraa.

"Ehtii se Kustikin tulla viel siksi... ennen krj-aikaa", koki hn
siin selitell, ja astunta nytti kyvn raskaammaksi.

"Niin jotta..."

Hn yritti sit vakuuttaa, mutta ei kuitenkaan... jtti kesken... Mene
tied tokko sittenkn ehtii Kusti, vaikka se Simo Viikki niin kehui...
Vihtarahkeet vain narisivat, ja mykk multa kntyi netnn
luottimelta vakoon vuotaen. Hn hapuili jotain uutta sen sumuihin
hvivn Kustin sijalle. Lysikin hn sen ja arveli:

"Mutta ainakin Silja... Kun saa kirjeen, niin se auttaa."

Taas se pristi ruuna ja puistalti ptns. Epilikhn tuo!

Voi isntsi, ruuna!

Vako jatkui, vyyhteytyi toiseen vakoon. Kynns laajeni. Knnetty multa
imi hiljaa leutoa iltavaloa. Alkoi jo lienty syysillaksi. Hikinen
kyntj oli riisunut jo ruunansa ja laskenut sen symn kynnksen
ruohoiselle pientarelle.

Ja hn itse?

Ei tehnyt mieli viel mkille. Mitp siellkn! Hn istahti
piennarkivelle, painui kumaraan ja mietiksi. Piikkopaita oli avautunut
ja oli paljastunut laiha rynns ja olkap, joista kihosi suolainen
hiki.

Eik ruunakaan nyt nyttnyt haluavan syd. Hitaasti astua kompsutteli
se isntns eteen, pyshtyen siihen, ja kuin hyvillen nuoleksi
suolaista, hikist olkapt.

He olivat kaksi kovien pivien yhteentakomaa tytoveria.

Jumala, olematon tai oleva! Siunaa meille krsimyst, ei kuviteltua,
vaan todellista! Se yksin meit jalostaa, puhdistaa ja maan tomusta
Sinuun nostaa.




VI


Oli siit Kustista nyt jo pieni vihi saatukin, Mlsn Antti, joka oli
lhtenyt Simo Viikin matkoihin, oli kntynyt vlill pois ja toi
sanan, ett Simo oli saanut jo tiedon sen olinpaikoista. Ei hn vaan
muistanut sen paikan nime, mutta jossain se oli siell etll
maailmanperll. Sinne oli Simo Viikki lhtenyt ja uhannut toimittaa
Kustin takaisin, oli mik oli.

"Tuo se Herra toki avun!" nureksi jo silloin Mari kiitollisena. Olokin
tuli hieman helpompi.

"Kunpa vain jaksaisimme Hneen uskoa ja olla Hnelle kaikesta
kiitolliset!"

Niin hn siin kytystellessns nureksi ja alistui, ja nivelet
kuivuivat yh ja nisahtelivat entist kuuluvammin.

"Tuo, tuo se Herra avun", se oli hnen ainainen, sokea, ajatukseton
uskonsa.

"Ka tuohan se", murahti siihen Ollikin mietteissn elen.

       *       *       *       *       *

Mutta yh se Kusti vain viipyi, ja naapuri-akatkin tulivat puheillansa
jrkyttmn jo liiankin aroiksi ja kerkeiksi kyneit mieli. Ne
puhuivat siit hdst ja rystst ja sill tavalla tietmttns
pelottelivat. Varsinkin Riipan eukko, Liisa, siit hltti. Se olikin
koko niden saloseutujen keuhko. Nytkin se taas siit puhui ja juorusi:
"Kauppamieheksihn se aikoo, paholainen... en paremmin sano, tm
Hotakan Mikko!... Vaikka miehell ei ole varoja muuta kuin mink vhn
sai, kun mi ne ainoat kaksi lehmns!"

Siit hn nyt juorusi ja hltti pitkn jutun ja siunaili ja sadatteli:

"Mutta rytkyliseksi vaan aikoo... savipatojen ja muun rihkaman
kaupalle talven tultua lhte, ja tmnhn se sinun ruunasi aikoo
hevosekseen niille matkoille huutaa!"

Semmoiseksi se nyt viel muutaman talven kelpaisikin, olivat ne kylll
arvelleet. Ei siit oikeaksi tyhevoseksi olisikaan en.

"Vai rytkyliseksi se Mikko aikoo?" nureksi Mari jotain sanoaksensa.

"Niin... Sanos muuta, paholainen", innostui Liisa ja vannoi:

"Mutta nkisips, jos min sen akkana olisin, tokko ei kestisi tyn
ress, vaan lhtisi kaiken maailman konsteilla pitkin tiet
leippalastansa kokoamaan!"

Ja sitten hn puhui ja juorusi sekaisin kaiken maailman asiat. Puhui
hn Annastakin, heidn naimisissa olevasta tyttrestns, joka
perheinens siell tehtaalla asuu. Kokon eukko oli siell kynyt, ja
hyviss varoissa kehui Liisa niiden siell elvn.

"Ja jopa nyt... Pirukos heill on varoissa eless, kun tehtaassa
rahatiss ovat!" ynseili hn. Suututti hnt jo aivan tm oma kyh
korpieljien olo ja elm niiden tehtaalaisten elmn verratessa.

"Saa tll", ynseili ja toraili hn, "saa tll kest ja talvet
ryhki ja rehki, eik sen vertaa heru, jotta kerrankin saisi
mahanpohjasta nln pois ajetuksi!"

Aivan hn tosissaan jo kuohahteli, ja Marikin ehti nyt jo tarttua
puheeseen.

"Vai hyvsti se toki Annan joukko siell", hyvitteli hn. "Kunpa Herra
toki hnelle leivn ja srpimen siunaisi!"

Ja Liisa yltyi ja kehui omasta pstn yh listen, ja samalla hn
itse uskoi omatkin laskettelunsa tosiksi.

"Ja mik heill olisikaan eless varoissa!... Kun molemmat kuuluvat
nyt kyvn tehtaassa ja Anna itsekin vetelee miesten palkkoja, niin..."

Aivan se kvi hnelle jo kateeksi se Annan hyv olo siell tehtaalla.
Hn uhkasi jo myd kaikki kampsunsa ja itsekin muuttaa tehtaan tihin,
pois koko korvesta.

"Mokomastakin nlkpesst!"

       *       *       *       *       *

Niin oltiin. Odotettiin piv, toinen... useakin. Ei vaan kuulunut
Kustia, ei Simo Viikki. Odotettiin viel ja toivottiin. Uusi
htytyminen alkoi painostaa, vied yunet ja masentaa pivin. He
olivat jo kuin lapsia: ikns elneit lapsia. Vh sai heidt jo
levottomiksi.

Eik Siljaltakaan kuulunut vastausta. Laskettiin jo syyskrjien aikaa,
ett ehtiikhn siksi Kusti ja Silja.

"Ei niihin krjiin tss en kovin pitki ole", huolestutti se jo
mielt, ja silloin alkoi Mari yh useammin kehotella Ollia menemn
Annan puheille, jos se voisi auttaa ainakin siksi, kunnes Silja
lhett tai Kusti joutuu.

"Kun hnellkin nyt kuuluu siell parempi olevan, niin mene tied jos
hn", arveli Mari miehellens Liisan ilmoitusten rohkaisemana.

"Eik tst nyt tehtaalle niin kovin pitk matka... Viisikymment
kilometri vain... niin jotta parissa kolmessa pivsshn tn
matkan..."

Niin hn sit selitteli ja arveli.

"Tottapahan Luoja sitten taas hnellekin siunaa, jos nyt vanhempiaan
hdss auttaa."

"Ka", alkoi jo mieskin hiljaa suostua. Ei siit tosin suuria
toivottavia ollut, mutta mihink siin muuhunkaan en turvautuisi.

"Ka... kunhan vaivainen kaikki kokee... niin sittephn koettuaan
kaikki tiet", lupaili hn Marille jo sit lht. Se kokikin nyt
selitell siin, ett ei se nyt ihme olisi, jos Annakin vhn auttaisi.

"On sit saatu hnenkin thtens tss yht ja toista kokea."

Vkisinkin veti se nyt mielen niit koettuja muistamaan... Ei se niin
valoisaa ollut. Siin kytystellessn muisteli kuihtunut iti:

"Silloinkin kohta synnytty..."

Se oli ollut talvisaika ja hallakesn jlet huokuivat kalseina. Hn
muisteli:

"Ainoa paita piti repi lapsenrievuiksi ja koko talven sai sitte itse
paidatta... Ohkainen hame siin vain suojana..."

"Mutta mitp niist muistelee, kun mik on kerran kestetty ja eletty!"
tyytyi hn nureksien kuin itseksens, ja hiljaiseksi aivan alentui
ni, kun hn sen kaiken yli veti sovittavaksi peitteeksi lieventvn:

"Onhan niit tss eletty jo pahempiakin pivi kuin ne..."

       *       *       *       *       *

Manu Juuppaa pitivt useimmat puoli-renttuna, mutta kaikki mynsivt,
ett hn oli saanut viisautta ja lahjoja yllinkyllin. Joskus se oli
saarnaillutkin, maallikkona tosin vain, kylsaarnaajana. Mutta toisin
ajoin oli taas voittanut heikkous. Hn oli ryypiksinyt, kierrellyt
maita-mantereita ja ilmestynyt sauva kdess kulkien milloin siell,
milloin muualla, sukellellen ilmoille kuin kala vedest. Alussa olivat
papit hnest pitneet, mutta nyt ne jo alkoivat vieroa, suhtautua
hneen varovasti. Olivat net alkaneet vainuta hnen saarnoistaan
jotain harhaoppia.

Nyt se sattui tulemaan Olli Variksen mkkiin, samaan aikaan kun Kiurun
Liisa siell hieroi Marin kipeit jalkoja linjamentilla.

"Joshan se auttaisi... linjamentti", puheli siin Mari ja kerrottuaan
miten sit oli neuvonut kyttmn sek isnt, Ville Hukka, ett mys
kauppias Hyypp, kun Olli oli kynyt niilt apua anomassa, arveli hn:

"Mene tied, jos se Herra sit tiet lhettikin jonkun avun."

Hieroja siin huokaili jotain hurskasta ja harrasta. Puhe johtui
krsimyksiin, syntiin, vanhurskauteen ja semmoiseen.

"Sill kun sit ei meill olisi synti ja olisi Herran vanhurskaus,
niin ei ahdistus ja ht nin luokonaan plle pakkaisi", vaikerteli
siin Mari.

"Ei, ei... Ei se pakkaisi. Hohhoi!" Hartaasti, kernaasti yhtyikin
hneen siin Kiurun Liisa. Kuin alistumisen kautta ylentyen jatkoi hn
aivan haikeasti:

"Mutta kun me..."

Miettiessns sanoja puhui hn jotain linjamentin hajusta ja valmiiksi
jouduttuansa lopetti hartaalla jatkolla:

"Kun me olemme ynseit ja paatuneita ja luotamme omaan itseemme,
niin..."

Loppu oli tietysti sanomattakin kaikille selv. Nureksien mynsikin
Mari:

"Ka kunpa se oma-vanhurskaus saa meiss vallan, niin se unehtuu meilt
se oikea... se Herran vanhurskaus."

"Nii-iin. Niin se unehtuu. Hohhoi!"

       *       *       *       *       *

Manu Juuppa oli kuunnellut keskustelua tarkkaavasti, viisaasti
mietiksien. Nyt hn tarttui siihen.

"Ettk... E-ettk?" veteli hn kuin ajatellen. "Ettk siis vain
Herran-vanhurskaus... Vain ja ainoastaan sek?" kysyi hn lopun
rutosti. Vaimot katsahtivat hneen, mutta ei se nyt nkynyt olevan
juovuksissa. Voi sille siis vastata.

"Ihmisvanhurskauskos se sitte!"

Marin ni oli sit sanoessa kielteinen. Ei hn siihen
ihmisvanhurskauteen luottanut.

"Pett se se oma-vanhurskaus. Onhan vain porras, jolle polet, ja
luulet siin laudan olevan, mutta onkin siin vain tyhj kohta",
vaikerti hn siin tapansa mukaista nyreksintns jatkaen.

"Pett... pett... pett!" Niin haikeasti todisti Kiurun Liisakin
sen. Manu Juuppa nuuskasi tyhji nppejn.

"Ents sin, Varis?" kysyi hn nyt kki. "Niin jotta mik vanhurskaus
se on se oikea... niin jotta se olisi se oikea Herran-vanhurskaus?"

"Ka..."

Sit samaa hn tarkoitti kuin vaimotkin. Kylsaarnaaja oli kki
joutunut alallensa. Varsinkin nyt viime aikoina oli hn alkanut
saarnailla uusia, omia oppejansa, ja aina hnelle olivat korvatkin
kallistuneet, ainakin siksi ohimenevksi hetkeksi.

"Mutta min Manu Juuppa!" alkoi hn nyt ihan juhlallisesti. "Min Manu
Juuppa sanon sinulle, Varis, jotta niks!... Niks vaan!... Niks!" toisti
hn kuin lyden. Kyll ne vaimot lysivtkin mit hn tarkoitti.
Voitonvarmana kysyikin hn siis:

"Eik niin, Varis?... Ett vaan niks?"

"Ka..."

Se oli Ollille epselv hieman sen puhe nyt. Siksip hn keskeyttikin
siihen "ka"-han ja knsi kysyen:

"Niin jotta miten: 'niks'?"

"Mitenkk niks?" alkoi Manu, otti oivan sauvansa, sylksi suun
puhtaaksi ja selitti:

"Siten niks, jotta sin saat viel nhd mik vanhurskaus se on, joka
saa maan peri!"

Ne muut vaikenivat nyt. Ei hnen kanssansa yleenskn ollut hyv
lhte ihan umpimhkn. Voitokkaana veti hn silloin Variksen Ollille
pitk viisasta:

"Aa-aa, Olli!... Aa-aaa!"

Syntyikin kuin vaitiolo. Olli Varis nytti syventyvn kumaraansa. Mutta
pian ne vaimot selvisivt toki ja alkoivat omaa puoltansa pit:

"Kunhan sit sinullakin olisi ahdistus, niin tokkohan et turvaantuisi
siihen, jolle nyt olet ynse", nureksi siin Mari jo puuhailla
kytystellen. Mutta ei se auttanut. Manu Juuppa yh vain tiukkeni.
Kainalosauvan nojassa se siin taas juhlallisesti ihan:

"Mutta min... min Manu Juuppa!" alkoi se, puhui parilla
sanasutkauksella taas suuret, pitkt asiat selviksi ja sen tehtyns
selitti:

"Jos meill ei ole muuta kuin se, jotta sanomme vaan jotta: 'Herra,
Herra', niin meill ei ole muuta kuin se tyhj niks!"

"Niks vaan!" li hn innoissaan aivan nppi ja iski vielkin kerran
sill sanalla: "Niks!"

Miten se nyt siin olikin taas omalaisensa! Ei sen kanssa nyt
haluttanut kiistoille ruveta.

"Minkin esimerkiksi!" alkoi se nyt.

"Minkin, Manu Juuppa, juon ja... niinkuin maailmassa eln, kun ei ole
itsess vanhurskautta... No mutta mitp niist!" knsi hn kki,
aivan kuin masentuen. Jotain hn viel puhui synneistns, mutta mys
miten hn niist aina kuitenkin nousee ja nousee, kun vain saa oikeasta
pst kiinni.

"Ja niin se, Varis", kntyi hn Ollin puoleen, "niin se ky
sinullekin, ett saat nhd, jotta miss se pit se vanhurskaus olla,
jotta se olisi se oikea Herran-vanhurskaus... Aa-aa!"

Se tuli taas niin viisaalla nell se pitk aa-aa. Yksin hn siin nyt
oli voitolla, ja toiset vaikenivat.

"Sinkin net, jotta ei ole mitn Herranvanhurskautta, jos me itse
emme sit tee!"

"Ka... Niin jotta tuota..." yritteli ja sotkeutui synkkn istuksiva
Olli. Mutta se katkasikin kki selitten:

"Esimerkiksi jo Jeesus... Miten se jo hnkin sanoi?"

Eivt ne nyt hnt ymmrtneet, mutta ei hn sit huomannut, vaan
jatkoi kuin ymmrtneille:

"Hnkin, Jeesus, net sanoi jotta: jollette te itse anna anteeksi ja...
niinkuin tee vanhurskautta, niin ei sit Iskn... No?"

Hn odotti vastausta, mutta tuvassa-olijat vaikenivat. Hn tunsi
voittaneensa, saaneensa asian selvksi ja iknkuin ilkkui voitollansa.

"Niks, niks vaan, Olli Varis!... Niin jotta ei se Is itse
vanhurskautta tee, vaan meidn se on tehtv, jos mieli... Niks
vaan..."

Vaiettiin. Ne tuntuivat miettivn.

"Vai mit, Olli?"

Hn kysyi sen voitonvarmana.

"Ka... Tss tuota", yritteli Olli, mutta tkshteli ajatukseensa
sotkeutuneena, ja rutosti, voitokkaana, kuin lymll katkasi silloin
Manu Juuppa lyhyell:

"No!"

"Sehn on selv!" sanoi hn sitten ja tensi selitten:

"Sinkin, Varis, lhdet nyt hakemaan lapseltasi apua... Mutta etk sin
jo Ville Hukalta?"

"Ka kvin."

"No!"

Se tuli niin voitokkaasti. Miksi siis en lapsiesikaan
Herran-vanhurskauteen luottaen niiden luo lhdet. Yht voitonvarmana
hn kysyi:

"Ja mits sait?"

Vaiettiin.

"Linjamenttia!" vastasi silloin Manu Juuppa itse.

"Ents Hyyplt... se on mit sait?" tensi hn lis ja taas
vastauksen puutteessa vastasi itse:

"Linjamenttia!"

Se oli hnen saarnaansa, hnen selitystns.

"Aa-aaa!" veti hn entist voitokkaammin jos viisaamminkin, varustautui
sanomaan kaiken lopun, tekemn johtoptksen. Hn kvsi
sylksemss, palasi, jatkoi:

"Ja nyt min, Varis, sanon sinulle mit on Herran-vanhurskaus, jos me
itse emme sit tee... Se on..."

Hn kumartui aivan kuin korvaan kuiskaamaan, kuin jotain suurta
salaisuutta muka sanomaan.

"Herran-vanhurskaus, jota me ihmiset emme tee, on..."

Yhkin viisaammaksi hn siin alensi ntns ja iknkuin kuiskasi
omituisesti:

"Se on -- tippa lin-ja-ment-tia!"




VII


Sin kesn uhkasi tulla huono vuosi nillkin seuduin. Kevtkylmt ja
myhempi kuivuus oli hidastuttanut kasvullisuutta. Ruismaat olivat
harvakortisia. Thk piipotti siell, toinen tll, ja harmaa
kastikaishein aaltoili niiden vlill pehmen. Ei siit suurta satoa
odottaa sopinut. Kitukasvuisia olivat toukoviljatkin, ja heinmaita,
varsinkin huonompia, peitti lyhyt, palanut siankarvahein.

Ei ihme, ett tyansiot olivat vhiss ja ett moni, kun katsoi talvea
kohti, nki jo sen kalseat harmaa-vrit entistalvisia kylmempin.
Totuttuhan nihin kyll oli, mutta sittenkin se vilun tulo puistatti
ihoa. Ei sille nkynyt tottuenkaan kukaan tyyten turtuvan.

Mutta viel huonompia kuului Pohjois-Suomesta. Halla oli siell jo
alkukevst npistellyt perunanvarret. Ennen juhannusta se oli ne
polttanut ihan mustiksi ja jo npsinyt ensi korjuun viljakasveistakin.
Kovatalven uhka oli alkanut silloin jo nousta ja hiljaa hmrt, ja
ilmiselvksi se oli valennut heinkuun-hallojen aikana, jolloin kato
oli yhdell ykynnillns korjannut miltei kaiken, mik oli sen
henkyksien ulottuvilla: suomailla ja niiden lheisill alavistoilla.

Ja vaikutukset alkoivat oitis nky. Tyynestihn se oli sivuutettu
sekin halla-aamu, sill minkps sille kyneelle ja pois menneelle
kukaan en mahtoi. "Taisi olla hallay", oli vain arveltu ja listty
ett: "Kvikhn tuo senkin ja senkin viljelyksill?" -- tai jotain
semmoista, vanhaa, totuttua, ja hiljaa oli alkanut ihmisvirta painua
hallanjlilt Etel-Suomea kohti tynhakuun. Kuin joutsenet, jotka
tajuavat olevansa turvattomia ja heikkoja talven lujien voimien edess,
jttvt kesiset metslammikkonsa ja laulaen vain haikean laulunsa
alkavat muuttolintuina eteln suoltua, niin ne lhtivt nmkin
avuttomat kohti tuntematonta harmautta yksitellen, joskus parittain,
kolmittain.

Muuttolinnut! Jossain, miss aavistivat tyt olevan: tehdaspaikoissa
ja semmoisissa, ne kokoontuivat sitten joukoiksi, parviksi, elelivt
kodittomina, ja heidn tulonsa lissi yleist tynpuutetta ja tyt
etsivien lukua.

Jalo ty, sin helmien helmi, sin, jota paetaan ja jonka tekoa
semmoisenansa hpeilln, peitellen ja koristellen sinut jos mill
uhrautuvaisuuden silkkiliinoilla, miten sinkin kirkastut ja osotat
olevasi kalliskin, kun kespakkanen sinut vitilumellansa puhdistaa ja
aamusteiss kimaltelevan kuuraverhonsa sinun ylitsesi vet!

Niin: silloin vasta me ymmrrmme sinut, ja pois joutavat risat ja
harsot ympriltsi, ja sin hohdat meihin jalostavaa kirkkauttasi kuin
hangella tulikirkkaana palava ja kimmeltelev puhdas pakkasensilm,
joka palollansa kuluttaa kaikki huonot ja veltostuttavat itit ja idut
pois.

       *       *       *       *       *

Tehtaalle, jossa Olli Variksen tyttren, Annan mies oli tylisen, oli
nit tynhakijoita kokoontunut jo taaja parvi. Mutta tyt ei ollut
entisellekn velle, ei puolillekaan. Osa tehdasta net seisoi, Huono
aika ja tehtaan huonot raha-asiat olivat herpaisseet sen rautaisten
jsenien voiman, ja neti oli se alkanut hylki pyrien ress
ahertelevia tylisi. Toinen toisensa jlest sai poistua.

Mutta niit avuttomia, joita rautainen tehdas tunteettomana luotansa
hylki, niit imi itseens tyttmien yh kasvava parvi. Siell oli
heill yhteist. Siell sykki suoni samaa. Siell, ainoastaan siin
joukossa ymmrsi jokainen heist toistansa sanoitta, sill jokaisen
veress sykhteli sama, yhteinen, yhdistv avuttomuudentunne, ja
kaikkien silmien edess hmrsi sit yhteist harmaata... harmaata,
harmaata ja ainoastaan harmaata, eik mitn muuta.

Nyt ne olivat alkaneet piviseen aikaan kokoontua ihan siihen tehtaan
lhelle. Ei siell ollut kelln mitn erikoista, ei tehtv, ei
kuultavaa, mutta se paikka sittenkin veti. Voihan siell toki kuluttaa
aikaansa, istuksia, puhellakin, kun ei muuta senkn parempaa
kuitenkaan ollut.

Ja puhettahan siin sukeutui. Joskus se oli vilkastakin, harvasanaista
toki useimmiten. Siit yhteisest asiasta eniten puhuttiin, ja juuri
silloin aina harvenivat sanat. Siin men alla kohosi se musta, iso
tehdas-rumilas kuin mik hirvi, elottomana, kylmn ja kivikovana,
psten savutorvestansa laihaa savua, joka tuuli-ilmalla siin huiski
ja vatvoutui ja tyynell huippeni ja hvisi, minne lie hvinnytkin.

Sit kummitusta siin katsottiin useimmiten. Varsinkin akat istuksivat
vakavina ryhmissns. Miehist toki joku aina koki leikinlaskuksikin
panna, kuin mieli sill vireill pitksens.

Tuomas Lurkki -- hn se oli niist leikkisin. Hn se ei huoliansa
sanoihin nytteille pannut.

       *       *       *       *       *

Tn pivn siell olikin tavallista vakavampaa. Taivaskin mataloitui
yh vain harmaammaksi pilveytyen, ja yksitoikkoisina trrttivt men
karut petjt.

"Suikon eukko sielt tulee", nnettiin jossain ryhmss. Tulija oli
Olli Variksen tytr, Anna, joka sielt mke yls nousi, tyhj
maitokannu kdess. Ohut karttuunihame repatti srien peitteen kuin
mik repale, ja tukasta riippui joukko suortuvia jo piloille
purkautuneesta, vanhasta kampauksesta irrottuneina.

"Kvin maitoa etsimss, niin pahahenki kun ei saa en mistn!"
tuskaili se siin keissn, kun erseen joukkoon yhtyi.

"Ei lyps lehm!" pisti siihen Tuomas Lurkki. Tehdasta hn sill
lehmll tarkoitti, ja ne toiset ymmrsivt hnet oitis.

"Ei lyps", psi joltakin miehelt kuin huokaamalla, ja useat vakavat
katseet kiintyivt tehdasrumilaaseen. Nurisematta, mitn tutkimatta
olivat he sen sislmyksiss ahertaneet, imettneet sill hikens ja
kaikkensa, tyytyvisin kun vain saivat siell ahertaa ja palkkioksi
niukan leippalansa saivat. Mutta nyt se oli heidt hylnnyt ja he
tunsivat olevansa turvattomia ja voimattomia. Oli hiljaista, netnt
ja vakavaa. Vihdoin alkoi Anna kill, kuin yksiksens tuskitella.

"Mill pirulla tss ne kakarat jo sytt... Ja ukkokin siin muun
tyttmyyden lisksi taas potee ja kituu, jotta... Ihan tss jo hapset
pst hajoavat", kili hn siin. Kaikki istuivat neti, vakavina.
Ainoastaan Tuomas Lurkki pani taas reiluksi puheeksi.

"Mit sin nyt turhasta viel, Anna, kilet!" alkoi se ja tiukkasi:

"Sill kyll sit viel parempaakin porattavaa tulee, kunhan tss..."

"Parempaakin... Siin taas sit vanhaansa!" ynseili Anna kuin
puoli-vihassa. Mutta Lurkki aivan kuin innostui ja kerskui:

"Kunhan, Anna, talvi tss tulee ja alkaa vasaroillansa paukuttaa, niin
silloin sit, Anna!... Silloin sit, kuule, lydn toinenkin
rautanaula ruumiskirstun kanteen jotta jutkahtaa!"

"s siin!" Ihan hn oli sille jo suuttua. Ja jatkoi:

"Tss jo muutenkin ht kaluaa ja sy, ja siin viel ilkkuu, jotta...
Herra-is!... Mik sille ukko Pisille siell!" knsi hn kki kuin
sikhten. Se antoi siell ylen.

"Oksettaako sinua? Herra-is siunaa!" htili siin Anna.

Mutta meni se toki ohi.

"Se etoo vaan sydnt!" selitt tokasi ukko itse. Kaikki arvasivat sen
syyn ja vaikenivat. Tuomas Lurkkikin vaikeni nyt. Kuin htytyen kysyi
Anna ukolta:

"Etk sin ole... synyt...?"

Oli jd kesken koko kysymys, sill arvasihan sen. Eik ukko siihen
vastannutkaan, eik kukaan vastausta odottanut, ei ntnyt. Kaikki
suonet vain nyt livt yhteen, sykhten tavallista hellemmin, kuin
yhteist kipua ja kuumetta tuntien, ja veren hienot siteet sitoivat
avuttomien sydmi hiljaa toisiinsa siteill, jotka ovat niin
katkeamattomia kuin mikn inhimillinen olla voi.

"E-ei tss auta en vanhat evankeliumit ja lait!" nsi viimein
Tuomas Lurkki kuin ajatellen, puoli-itsekseen, ja korvallistansa
raapaisten hn lhti kuin mietteissn yksin laskeutumaan mkirinnett
alas.

Oli niin painostavaa. Kun Anna hetken kuluttua palasi melt kotiinsa
ja kulki sillan yli, seisoi siin Tuomas Lurkki sillan kaidepuuhun
nojaten ja katsoi koskea, jossa aaltopaljous tappeli yhten myllkkn
vyryen. Aalto paiskasi siin aaltoa kumoon, ja pauhaten syksyi
taisteleva vesipaljous siell alla mykkn lepv kosken kalliopohjaa
myten alas suvantovett kohti.

Tuomas Lurkki katsoi sit neti. Mutta syystalvella nostettiin
suvannosta hnen koskessa runneltunut ruumiinsa ern iltana, jolloin
pakkanen punasi taivaan lnsirannan tuliseksi ja li lujilla
vasaroillansa lyhyit, armottomia iskujansa.

       *       *       *       *       *

Nin pivin saapui Olli Varis tyttreltns apua pyytmn. Siell
tehtaalla oli nykyisin liikuskellut saarnaajia, ja Annakin oli kynyt
niit kuulemassa, vaikka mies oli morkannut ett: "mit siell niiden
perss juoksee". Ei hn ollut niist pitnytkn, ja Manu Juuppa, joka
aivan skettin oli saapunut, olikin ne omituisilla saarnapuheillansa
jo karkoittanut pois koko tehtaalta. Manun omintakeisissa puheissa oli
net jotakin uutta, semmoista, joka knsi ihmisten mieli ajattelemaan
ja veti pois toisten saarnaajien ymprilt.

Ja miten odottamatta se is nyt tulikin! Ei hn osannut ajatellakaan
moista.

"Ka isk se!... Herra-hyv siunatkoon!" psi Annalta tervehdyksen
asemesta, kun Olli tyntyi huone-pahaan. Koki hn toimittaa sille
istuintakin, touhusi ja kuin harmitteli:

"Ei tss ole istuintakaan... kun nuo rytkyvhtkin tuossa pitkin
penkkej... Istuu nyt is siihen!" kehotti hn saatuansa risat
haparoiduksi penkilt pois.

"Niin jotta vielk sit mit kuuluu?" sai hn jo siin kysistyksi.

"Ka mitp tss."

"Tss meill kun semmoinen ahtauskin on... kun on tt perett silmt
ja korvat tynn eik huonetta muuta kuin t pikkuinen soppi", jatkoi
Anna kuin killen tai harmitellen ja iknkuin ei olisi isns
vastausta kuullutkaan.

"Mit vaan itsellesi?" jatkoi Olli sit omaansa, kuulumisasiaansa,
painuen jo kumaraansa samalla.

"Mitp tss... hohhoi... nist meidn kuulumisista", huokasi Anna
siihen, pyyhki helmallansa ern lapsensa nenn ja jatkoi haikeasti:

"Tuo ukkokin kun tss viel muun tyttmyyden lisksi rupesi
kitumaan... Ja sitte viel tuo yksi kakara rokossa..."

Rintatautinen, luukolotusta poteva mies, joka makasi rokkotautisen
lapsen vieress samoilla risoilla, oli kohottaunut puoli-istualle. Nki
ettei siit en olisi eljksi ollut. Kellertv nahka peitti miltei
paljaita, lihattomia luita. Jsenet nyttivt koukkuisilta. Elottomat
silmt kiiluivat tylsin syvll silmkuopissa, ja kun hn avasi suunsa
puhuaksensa tai muuten, oli kuin olisi luuranko irvistnyt.

Ooh! Puistatuksen olisi luullut kyvn katsojan lpi.

"Tehdas tss seisoo, niin on kyht ajat", sai se siin toki
puheeseen-psyksi heikosti nnetyksi ja alkoi sitten raskaasti, p
nuokuksissa huohottaa.

Sit kurjuudenkuvaa, ttkin, yht lukemattomista! Ei astioita, ei
huonekaluja. Pyt-pahanen vain, jokunen vanha savivati, nokinen
keittoastia ja joukko rsyj ja risoja sek seitsemn prrist,
resuista lasta, jotka kasvot likaisina katsoa tllttelivt tylsin,
mietteettmin. Joku niist imeksi sormiansa, toinen kaiveli nenns
ja pisti suuhunsa mink sielt sai.

Herra armahda!

"Se on t tehtaantylisen elm aina semmoista... Niin jotta sit et
tied mill sit aina pivn aamusta iltaan kuskaat!" valitteli siin
jo Anna.

"Ka niinp se taitaa..."

Mitp muuta hn olisi siihen voinut sanoa. Anna toraili siin
lapsillensa, jotka yrittelivt juonitella. Hn survi niit nurkkiin,
siin kuin kiireess touhuten, ja saarnaili:

"Siell maalla tuota toki kun el, niin on toki oma mkki ja saa edes
maitotilkan suuhunsa, mutta menepp niss tehtaantylisen oloissa..."

Hn synkkeni aivan siin. Isn hartioille tuntui taaskin lispaino
laskeutuvan.

"Nytkin", jatkoi Anna, "ei ole maitotilkkaa nhty, taitaa tulla kohta
kaksi viikkoa. Muista srpimist ei puhettakaan ja..."

Siit leivnloppumisesta hn aikoi puhua, mutta keskeytti. Ei se sill
kuitenkaan paranisi. Sit nuorinta, rintalasta, hnen vain oli surku,
raukkaa:

"Rintakin tss jo ruuan puutteessa ehtyy, niin jotta sekn poloinen
ei en henkipidintn saa", valitti hn synkkn, puolineen, ja
huokasi raskaasti.

"Ka... Nit kun on sinullakin noin paljon." Se oli ainoa, mit is
lysi siihen lohdutukseksi, selitykseksi. Oma asiakin jo unehtui
tyyten. Se sotkeutui tehdastylisen elmn harmaisiin sumuihin kuin
kepe hyryvhnen sakeaan savuun.

"Onhan nit kakaroita siunannut thn", virkkoi siihen Anna, mustana
mieli, ja lissi kuin napisten: "Eiphn tuo tlle kyhlle siunaakaan
muuta kuin nit vaatteessa pidettvi ja eltettvi."

Rintalapsi hersi ja alkoi itke. Hn kaivoi rijyn alta rintansa,
laihan tyhjn pussin, ja tynsi sen nopeasti itkevn suuhun. Eihn
siit kai mitn lhde, mutta tukkeaahan toki itkevn suun.

Oli hn jotenkin saanut siin selvitetyksi osan siit asiastansa,
hdst. Ei hn toki olisi raahtinutkaan nyt koko totuutta sanoa.
Olihan vain ilmoittanut, ett Saukko aikoo ostaa Hukalta puolen kontua
ja mene tied tuleeko siin sitten en mkill-oloa jatketuksi. Kun ei
kerran tlt ollut apua toivossa, niin miksi suotta list
hydyttmll surulla tyttren jo muutoinkin ylenmrin raskasta
kuormaa.

Eik se Anna ollut ymmrtkn koko asiaa, kun siin pkin oli jo
ihan sekaisin.

"Mitenk?... Elhn, is?" tapaili hn. "Ettk se Saukko?... Mist
sill nyt rahatkaan, Saukolla?"

"Ka niit renginpalkoista sstetyithn sill kuuluu sen verran,
jotta..."

"No voi hyv-is tokiisa!... Vielk siin nyt vanhoilla pivill sitte
se reistaus sen mkin kanssa!" alkoi tytr siunailla. Asia alkoikin
hnelle tylssti selvet. Lapset siin kuhisivat ja marisivat,
ksyillen jo leip, ja se kaikki alkoi taas sekoittaa pt ja
tuskastuttaa mielt. Is huomasi sen, ja kun oli vaikea olla,
lieventeli hn arvelulla:

"Mutta ei tss nyt viel ht... Mene tied jos Kustikin viel
kotiutuu ... Sill kuuluukin olevan rahoja."

"Kustiko?... Hyv-is!... Hiljaa siell, pennut!" toisteli Mari siin.

"Ka Kusti... Se Simo Viikki sit lhti noutamaan kuin jalansyten..."

Se tuli kuin vaikeasti jauhaen, Annan tukkakin oli osaksi siin
hajonnut. Suortuvia hilyi silmill ja jos miss. Nekin kiusasivat
siin, ja hn niit joskus viskasi phn kuin kiusoittelevia krpsi
htistellen.

"Tuotakin tukkaa!... Pahahenki!" shti hn sille jo kerrankin siin ja
taas siunaili sit asiaa ja Saukon sstj, ja kun uudelleen johtui
Kustilta toivotusta avusta puhumaan, kehotti kki:

"Ja vaikka Siljalta pyytisitte!... Jos hnell sattuisi olemaan mit."

"Ka..."

Vaivoin sai Olli selitetyksi, ett on sille kirjoitettu, mutta ei
vastausta kuulu. Tytr koki silloin neuvoa: Pennan ukko oli kaupungissa
kydessns kynyt Siljaa etsimss sen entisest palveluspaikasta,
mutta ei se en ollut siell.

"Tujuliin vai mik sen nimi on", muisteli sit herrasvke ja neuvoi
sitten:

"Mutta sen talon kuskirenki oli sanonut, jotta poliisilta saa Siljan
osotteen... Niill kuuluu kaikki olevan kirjoissa ja papereissa, siell
poliisin luona."

Rokkosairas lapsi alkoi nyt vnnell ja voihkia. Siljat ja mkit ja
kaikki sekoittuivat Annan pss hnen siin iknkuin koko elm
vastaan taistelussansa, niin ettei ehtinyt mihinkn tarttua, kun jo
toinen asia kutsui.

"Ylenk se annattaa?" tiedusti hn sairaalta kiireesti. "Hh?"

"Ei... Se puree mahaa", koki sairas raukka selitt, aikoen kmpi
yls. iti riensi toki vliin:

"Et saa!" Ja juoksujalkaa pytty htn rienntten jatkoi hn:

"Siihen kylmlle lattialle ... vilustumaan ja lis sairastumaan!"

Ja asettaen sairaan lapsen istumaan astialle siunaili hn siin
elmns yksinisell, ainaisella:

"Herra-is sentn tt kyhn elm ja tt osattoman oloa, kun se
on..."

Sanat loppuivat. Rokkosairas lapsi alkoi siin pytyll istuessaan
yski, vrisi vilusta ja ryhtisten kki ylen huudahti:

"Voi iti... Ylenannattaa!"

Nopeasti sieppasi iti hnet pytylt, painoi pn pytty kohti, piteli
lasta siin ja tuskaili hiljaa itseksens:

"Kun sit on saanutkin kerran erehdytyksi ja kietoudutuksi thn!...
Iknkuin tm naimisissaolo olisi kyhi varten luotu! Mokomakin
herkku!"

Lapsi pulautti pyttyyn ylenannatuksen ja alkoi sitten hiljaa voihkia ja
vaikeroida.

Manu Juuppa siihen oli nyt tullut lisveksi, ja Ollin asiakin oli
selvinnyt tyttrelle koko alastomuudessansa. Koko ajatuskyky silloin
alkoi tyyten seota ja hajaantua. Se hajanaisuus kuvastui kasvojen
epselviss ilmeiss ja hajallaan heiluvissa hiushapsissa. Lapsetkin
siin viel nlissn alkoivat porata ja juonitella, niin ettei tiennyt
mihin en kulloinkin ksin tarttua kiinni.

"Ja ents iti?... Niin jotta terveenk se se toki?... s kakarat
siell, hjyt! Kun poraavat jotta se tss kuule omaa ntn en!"
taisteli hn vlill ja uudisti:

"Niin jotta tottahan se terveen toki?"

"Ka onhan se siin", mynteli Olli. Mutta hetken kuluttua, jonkun sanan
puhuttua, hn lissi siit jalkakivusta:

"Paitsi ett se niit jalkojansa vaan..."

Annan korvissa humisi niin, ett hn kuuli vain jotain epselv. Hn
luuli, ett lapsen porulta ei kuule.

"Taasko siin, pirut!" torui hn niit nyt syyttmsti, li erst
huivilla phn umpimhkn ja nyt kysyi:

"Niin jotta mit, is?... Jalkoja?"

Hn oli aivan repaleina. Olli koki selitt:

"Ka niit... Sanoo niiden jo turpoavan... Niin jotta vettk heiss
lie..."

"Herra-is tt elm!" tuskastui iti, sill nyt huusi sken syytt
kuritettu poika. Hn tukisti sit aikalailla.

"Etk sin pahahenki!"

Se vain yltyi. Siin taistellessa nousi mekkorisan helma yls ja
paljastui pojan kohtuuttoman iso maha.

"Tuo maharumpukin sill on kuin hyv jauhokuli!" tuskitteli siin iti
jo kaikelle, syssi pojan ovesta pellolle ja nyt uudestaan tiedusti:

"Niin jotta mitenk ne idin jalat?... Kun tss korvat vaan tilli
laulavat, jotta ei kuule niin halaistua sanaa..."

Selvisi se lopultakin hnelle sekin asia. Hyvn toviin ei hn silloin
jaksanut mitn puhua, vaan iknkuin nieleksi jotain palaa, joka oli
kurkun tuketa.

"Kun olisi mill hieroa... linjamenttia kun olisi!" sai hn vihdoin
sanotuksi, ja oitis lissi valittaen: "Mutta mistp ne tss
meillkn ottaisi linjamentit, jotta voisi antaa! Oli sit tss
pullo, mutta tuota ukkoa kun pit alituiseen hieroa ja voitaa, niin
siihen kuivuivat kaikki."

Manu Juuppa syleksi ja nojaili sauvaansa ja mietiksi, ja Ollin
ajatukset olivat aivan tylst kaikelle jo.

"Mutta on tss toki!" kaiveli Anna risoja, lysi pienen pullon ja
lopetti:

"Puuljy!... Niin jotta is, ota tm ja kske idin hieroa tll...
Jos se hyvinkin auttaisi."

Hn tynsi sit pulloa isn taskuun, kntyi ja pyyhki huivinkulmalla
salaa silmins. Mutta huomasivat ne toiset sen sittenkin. Risaiset
lapsetkin vaikenivat ja katsoivat hneen silmt suurina, kun mieli
muuttui siit pahaksi.

"Se on, Anna..." nuokuutteli silloin Manu Juuppa viisaasti ptns ja
varusti sanottavaa. Hneenkin aivan koski se kaikki, mit tss nyt
oli. Anna yritti, huokasi ja:

"Hoh!... Mutta mitp noista!" knsikin hn kki kaiken, Manu oli
noussut, teki lht ja puhui:

"Se, Anna, on niin jotta..."

"No mit se nyt Manu!" koki Anna jo lopettaa, mutta se vain jatkoi:

"Jotta kun linjamentitkin loppuvat sielt, miss niit tarvitaan ja
miss kipu on suurin, niin silloin... Ett, Anna..." toisteli se ja
jatkoi:

"Silloin ajavat vrt profeetat hyvn asian selss, ja se, joka on
Mestari, on niiden kerinsaksi..."

Eivt ne nyt jaksaneet hnen tarkoitustansa ymmrt. Hn lynkytteli jo
sauvoinensa pois ja vannoi siin mennessn kuin yksin:

"Mutta se pit olla viel niks!... Se kerinsaksi.."

Ovi sulkeutui hnen jlkeens, ja Anna puheli:

"Olisi niin hyv ja viisas mies, kun ei toisinaan ryyppisi... Ja kun
ei sitte vliin noin kummasti puhuisi, kun se nykyn on ruvennut..."

Hn pyshtyi, mietti jotain hajanaista, kuin jotain muistellen.

"Se net", yritti hn ja taas muisteli, katse hajanaisena.

"Se net kuuluu ruvenneen saarnaamaan uutta uskoa, t Manu... Sit...
mit se lie... sit tmn ajan uskoa", hajaantui hn ja sekoittui
tyyten ja istahti raukeana, jolloin vsyneet nivelet aivan rusahtivat.
Siin istuessansa hn vielkin siit Manu Juupan uudesta uskosta
muisteli:

"Ne n tehtaan akat siit jo puhuivat, jotta ei se en sen usko tt
oikeaa uskoa ole."

Puhe keskeytyi siin, sill rintatautinen mies sai yskskohtauksen ja
koki siit nyt selviyty, rykien mink heikoin voimin voi.

       *       *       *       *       *

Oli jo yli puolipivn, kun Olli lhti astumaan paluutaipaleelle. Manu
Juuppa lyttytyi tiell matkaan, mutta ei nyt mitn puhunut. Kvell
lynkyttelihn vain siin sauvoinensa ja mietiksi jotain.

Mutta tienhaarassa, miss oli erottava, pyshtyi hn rutosti ja lausui:

"Olli!... Olli Varis hoi!"

Ja hn katsoi puhuteltavansa silmiin pitkn, kuin katseella puhuen,
kunnes jatkoi:

"Min jo silloin sanoin sinulle, jotta miss se on vanhurskaus..."

Olli kuuli vain sanat, mutta ei hn jaksanut selvsti tajuta mit se
nyt tarkoitti. Mutta se jatkoi ja muutamin sanoin selitti jotain.

"Katsohan, Olli Varis!" puhui se. "Se toinen vanhurskaus keritsee
kaiken, niin jotta ei j sille oikealle linjamenttiakaan antaa, mutta
se pit olla _halki_!"

Sauvan hn aivan li maahan ja kovanisesti vannoi:

"Halki ja pois pit olla se vr... se laiska vanhurskaus, ja sijaan
pit tulla se uusi... se joka itse tekee Herran-vanhurskautta, ja
silloin... Vai mit, Olli?"

"Ka..."

Se oli hnelle niin epselv, hmr, se mit se noin nyt puhui.
Mutta Manu Juuppa oli voitokas, varma asiastansa. Hn vannoi:

"Uusi pit kaikessa tulla ja vanha hvit, ja silloin, jos... Jos
silloin, kuule" -- nousi ni -- "jos silloin uskaltavat koskea siihen
ja sanovat ett: niks! niin se pitkin nhd, ett se on: naks!"




VIII


Mkimaita ne olivat, joiden lpi hnen paluutiens kulki, ja yhti
vaihtelevia niiden nkalat. Notkot painuivat kukkuloiden, tyriden ja
mkien vliin syviksi pohjiksi. Hietaharjanteet juoksivat paikoin
kepein selkin, paikoin jykenivt somerkankaiksi, joilla honka soi
kuivana ja nivakoivut olivat vetneet runkojensa syyt niin lujiksi,
kuin olisivat aikoneet niist iist tyt tehd. Ei nkynyt ihmiseloa,
ei asutusta. Ermaa siell vain rauhassa oli ja valtaili aloja kuin
siivet levlln. Vain joskus tipahti salolinnun tirskahdus tyhjn
nettmyyteen, ja sisiliskon liikahduksesta kahahti joku kuiva ruoho.

Ja siin raskaan jalkakynnin ohessa tekivt ajatukset nyt tytns
omin neuvoin, ilman tahdon ohjausta.

"Olisihan tt maata!" kuvastui hnen pssns siin keskell
korpimaiden paljoutta, jossa oli linnunlentmt asumatonta.

"Tsskin tmmist hyv noropohjaa!" jatkui ajatus. Edess rynnisti
siin vuoriharjan ryhmyinen kivisein yls, ja sen juurella uitteli
soliseva puro kirkkaita vesins noropohjaa pitkin alas johonkin. Nuori
sekalehto, joka oli vallannutkoko noron, julisti, ett maa on siin
multaista, semmoista, joka on siemenelle altis, antaa sille kaikkensa
riemuiten kuin idinrinta.

"Mik olisi tsskin eless, jos..."

Mutta ei. Kulkua oli jatkettava. Jalat vain notkahtelivat raskaasti.
Ajatus jatkoi tytns kuin siihen yhteen asiaan ummehtuneena.

"Ja tsskin!..."

Jrvi oli siin puraissut lahtipoukaman syvlle ermaan korpeen.
Rantamaa nytti olevan jrven lahjaa, sen aaltojen kantamasta mudasta
kerytynytt. Se aivan ikvi auraa, joka sen hiljaa kntisi, niin
ett aurinkoa psisi valumaan sen multaan, joka nyt ainaisessa
pimeydess lepsi. Siementkin se ikvi, siement, jolle se olisi
liiallisten neitsytvoimiensa runsaudesta riemuiten antaa voinut.

Mutta turhaan se odotti. Aalto sinne vain joskus yksin uivaa sotkaa
kantoi, ja tie johti sinne miest, joka avuttomana etsi ja kaipasi
maata kuin kevtlintu rauhallista pesnpaikkaa, kun sen entinen pes on
sretty ja emon munimisaika on siin ihan edess jo.

"Kun siihenkin vaan siement ja tyt panisi, niin kasvaisi ett
kisisi", laski ja jrkeili hn siin maan muohkeutta ajatellen.

Ja niin loppumattomiin. Niinkuin umpeen tuiskunneella talvitiell ei
ole muuta kuin lunta ja lunta, niin ei hnenkn umpeen menneiss
ajatuksissansa ollut en mitn muuta kuin maata.

Maata... maata ja maata vain...

Niin hn jatkoi. Oli jo loitonnut omille ermaillensa, kauas tehtaalta.

Tsyt...

Ei mitn. Iso uroskarhu siell vain nkyi mell myllertvn.
Rauhallisena se vieritteli isoja kivi vierimn mke alas ja nautti
katsellessansa miten ne ryskien menn jyrisivt rinnett myten alas.
Mutta hnet huomattuaan se jtti huvinsa ja lhti juosta jolkuttamaan,
korpikuusikkoon hviten.

Hn jatkoi taas kulkuansa. Vsyttikin jo ja tuntui tulevan nlk. Ohi
ajoi silloin pari kuormaa markkinamiehi. Ne hoilasivat ja retusivat,
livt hevosiansa ja kerskuivat. Nkyivt kaikki olevan nuoria miehi
eivtk tmnseutulaisia.

"Hei, ukko!" huusivat ne hnelle kohdalle pstyns. "Tunneks s
Limperin tytt ja ooks s markkinoilla halannut punahelmaa mamman
lasta!"

Hn raivautui kauas tiepuoleen, ja joukko lasketteli hyv kyyti ohi
remuten ja reuhaten:

"Hih!"

       *       *       *       *       *

Jalkoja raukasi jo. Vain vaivoin nousi pieksu en tiest, taas siihen
uudestaan painuaksensa, noustaksensa ja niin yh jatkaaksensa.

Mutta siin kotikyln rajamailla osui Saukko ajamaan samaa matkaa ja
kski nousta krriin. Se oli nyt jo pttnyt Ville Hukan kanssa kaupat
ja ilmoitti sen Ollille.

"Paljonhan min siit joutavasta sille maksoin, mutta kun siin olisi
muuten mennyt velka", lissi se kuin kauppaansa katuen. Hevonen nyhti
kuormaa mkityry yls. Siin oli Saukolla hyv aikaa mietti ja
punnita.

"Minklaiset", alkoi se, "siin ovat ne rakennukset... Niin jotta
paljonko arvoiset?"

"Ka, vanhathan ne jo", sai siihen Olli tokaistuksi. Oli junnauduttu jo
men plle, ja Saukko jatkoi:

"Tss kaupassa menevt rahat niin nppinuolten, ett taitaa tyty ne
myd, jotta psee vhn alkuun ja talven yli."

Tuli vaitiolo. Hevonen sai kvell iltiksens. Piippu lerppui Saukon
ikeniss juur-juuri vain siin pysyen viel.

"Se t Vilskan Heikki arveli ne ostaa... Niin jotta olisikohan noista
kaksisataa sopuhinta", jatkoi se nyt sit tiedusteluaan.

"Ka..."

Sanottava loppui siihen. Saukko pani uuden tupakan, nytti yh
miettivn asiaa ja tarjoten tupakkaa Ollillekin knsi kki:

"Vaikka saisithan ne sinkin ostaa itsellesi samalla hinnalla... Jos
haluat."

Ja vhitellen siin hevosen astuessa hn alkoi hieroa kauppaa ja
kysell miten oli Ollin rahansaanti. Hn itse tarvitsi viimeistn
ennen sulan loppua.

"Niin jotta sopisiko se sinulle siksi ajaksi?" kyssi hn. Olli alkoi
sit tylssti laskea ja toivoa, puhui jo taas Kustistakin ilmoittaen:

"Ka onhan siit Kustin tulosta toivoa. Eik se toki tuon vertaa
voine..."

Se tuntui hnest hyvinkin varmalta nyt taas, se olenkorsi, nyt kun
ht taas pakkasi plle uudelta puolen ja joku tie nytti samalla toki
avautuvan viel.

"Ja sitte viel Siljalta on toivoa... Kuuluu vaan muuttaneen toiselle
herrasvelle, niin jotta ei ole saanut kirjett, mutta kyn tst itse
hnet etsimss, niin tottapahan sitte", selitteli hn vaivalloisesti,
raskaasti jauhaen. Suolaiset hikipisarat aivan kihosivat taas otsasta
ja alkoivat raivata tietns karujen poskien yli hiljaa alas putoamaan
pyrkien.

"No... Koeta nyt sitte puuhata!" kehotteli hnt viel Saukko, rapsasi
hevosen hlkkjuoksuun ja knsi puheen heinntekoon ja muihin
asioihin, ja niin he joutuivat tienhaaraan, josta Olli lhti jalkaisin
kulkemaan korpitiet myten mkki-pahaansa kohti.

       *       *       *       *       *

Alkoi jo painua aivan illaksi, kun hn korpitiet kyden mkkins
lhestyi. Hiljaa iltakirkkaudeksi seestyvss ilmassa leikkautuivat
kaiken piirteet yh selvempin. Piviset net olivat jo vaienneet,
Siell tll survoivat vain hyttysparvet ja kuului jokunen raksahdus
tai tipahti joku yksininen vsyneen linnun tirskahdus metsst, polkun
lhettyvilt.

Tmn lopputaipaleen alussa oli tuntunut kuin virkemmlt. Se Saukon
kaupanhieronta oli valostanut hieman mielt, ja levhtnyt jalkakin
nousi kevempn.

Mutta mkki yh lhetess alkoi taas painaa, ties miksi. Eihn sinne
ollut iloisia kuulumisia Annaltakaan vietvn, ja muutenkin... miten
lie ollutkin kaikki nyt taas.

Siin tuli jo aho. Sen ylreunalla trrtti jttiliskelo, kuivia
oksiansa sikin-sokin pujotellen ja piirten kuvaansa autiota
iltataivasta vasten kuin mik yksininen puuaave, jonka ymprilt on
kaikki nuori, elinvoimainen iknkuin paennut.

Aivan niin yksiniselt, kuivalta, johonkin aaveena trrttmn
jneelt tuntui elo ja oleminen siin nyt... Mitp siit miss
trrtt ja miss jo kuivuu ja kaatuu.

"Mitp nist mkeist tss en! El elonsa ja on olonsa, niin
tottapahan loppu tulee", psi hnelt siin jo.

Tie teki mutkan, painui noroon, jossa oli vanha, jo lehdottuva tymaa,
ja kohosi taas aho-pahalle. Kuivuneen lepn oksalla istua kyyktti
siin yksininen varis, p hartioiden vliin vedettyn.

Aivan niin se nyt kyyktti koko elm ja mieli itseens uponneena,
mistn elhtymtt.

Mutta mitp siit. Hn lhestyi jo mkki-rhj. Siin oli vain harju
en vlill. Edess paloi iltataivas punaisena. Ainoastaan kapea
pilvisuikale oli vetytynyt sen halki, leikaten siihen tasaisen, suoran
viivan. Harjulla kasvavien honkien vankat rungot leikkautuivat ruskoa
vasten selvin kuin pylvist. Latvus-osat kuvastuivat samaan taustaan
tumman vihrein, hiljaa, rauhallisesti, ja runkopylviden lomitse nkyi
tulipunaisena hohtava aurinko, joka oli juur'ikn laskemassa, ypyen
hiljaa taivaanrannan taa.




IX


Heinmailla luokoutui jo heinikko viikatteen kaatamana, mutta
korjuust olivat huonot: sataa tihuutteli pivkausin, ja milloin
yritti poutautua, niin hikist se oli: aurinko paistaa kihotteli niin
hikisesti, ettei siin kuivunut luoko. Ja pian taas vetytyikin joku
pilvisuikale auringon eteen, tai alkoi taivas jrkin sadevriseksi
lienty. Ei siin heinnteosta ollut nyt mitn tolkkua tulla. Tuvassa
sit siis eniten istuksittiinkin tai tehd rapsehdittiin mit pient
kulloinkin vlitiksi sattui.

Semmoisena puolipilvisen pivn kulki outo mies nit saloteit
pitkin. Pukuna oli jotakuta kuosiltansa kirjavaa: nkjn vanhoja
herrasvaatteita, risautuneita ja epsiistej. Jalassa lompsuttelivat
niinikn vljhkt herrasven perut: vanhat patiinirajat, joista
isovarvas pilkisti toisesta ja toisesta tullo jalkariepua, joka tukkesi
aukon, ja hattujnns sopi yhteen muun puvun repaleisuuden kanssa.

Se oli Kusti. Mitn enempi ajattelematta oli hn aivan
reipastuulisena samonnut thn saakka, mutta nyt kotimkki
lhestyess, kun jo maat tulivat tutuiksi ja saattoi milloin tahansa
joku vanha tuttava osua vastaan, alkoi hnt arastuttaa, ties miksi.

"Perr!" puri hn vihaisena hammasta niit vastaanosujiakin ajatellessa.
Ja teki jo mieli knty takaisin.

Mutta ei. Olihan hnell viel pullossa. Hn ryyppsi, rohkaistui ja
reuhkasi edelleen. Hn ryyppsi uudestaan ja sai jo kuraasia, luontoa.

"Vaikka saakeli!" uhmaili hn jo niit pelttyj vastaan-osujia ja
kaikkea umpimhkn ja renttasi entist uhoisammin tiet pitkin.

"Vaikka... Err!..."

Tie halkasikin siin mkkisikermn. Ne olivat kotimkin lheisimpi,
rhjisi salotllej, joiden jokainen seinnrakokin oli hnelle
lapsuusvuosilta tuttu.

"Vaikka... Hip!..."

Ja kuin uhmaten alkoi hn hanttuuttaa mkkikyln lpi. Tulkoon nyt jos
kuka ja nhkn, niin...

"Tss menee Kusti!..."

Korvon eukko seisoikin siin verjllns vasikanjuottopuuhissa. Ei se
nyttnyt tuntevan, koskapa niin katsoa tlltti. Hn uhmautui aivan,
muutti puhetapansakin pohjalaiseksi.

"Eks s mua tunne?... Vai?"

Ja hn pyshtyi ja katsoi eukon silmiin kuin uhmaten, vastausta
odottaen. Aivan hn hampaitansa kiristi.

"Eks s?"

"Herra-is!... Sek se Variksen Kusti!" alkoi eukko muistella ja
siunailla. Mutta ei hn viitsinyt siihen vastatakaan. Horjahtaen lhti
vain reuhaamaan raittitiet pitkin ja hoilasi reilusti:

    "Ja niin olen kotona kasvatettu
    kuin ryytimaassa yrtti..."

Mutta taas tuli eteen mets, jonne tie pujottui, ja hn upposi sinne,
pois nkyvist. Se oli viime taivalta jo. Taas vaati luonto
rohkaisuryypyn. Alussa hn viel erotti seudusta joitakin
yksityiskohtia: isoja kivi, joilla oli leikitty muinoin kukkolinnaa,
ja muuta semmoista, mutta sitten kaikki sumeni joksikin harmaaksi, jota
vastaan hn nyt vain umpimhkn syksyi, iknkuin uhmaten sit...

"Nhkt!"

Alkoi horjuttaa, mutta se vain kiihotti.

"T poika ei pelk... Ei vaikka... Sipperi..."

Siin oli paikka, jossa hn muisti kerran lapsena riitaantuneensa
Siukon pojan, Esan kanssa. Se oli vetnyt hnt tukasta, ja hn oli
potkaissut leukaan.

"Perr!... Sapperr!" puri hn siin hammasta Esalle, ja nyrkit
puristautuivat kuin lyntiin, ja tovin matkaa viel hanttuutettuansa ja
tultuansa jo kotimkin verjlle paiskasi hn hattureuhkansa uhmaten
tiehen ja vannoa mutisi hammasta purren epselv, tolkutonta ja
umpimhkist:

"Vaikka perr!... Ja vaikka koko maailma, niin... Perr!..."

       *       *       *       *       *

Kotona ne olivatkin vanhukset. Hn ilmestyi tupa-pahaseen empimtt,
skeisen rohkeudenpuuskan ajamana, ja odottamaton se tulo oli hnt
vartoneellekin.

Mutta siin tuvassa taas petti rohkeus. Hn istahti penkille neti
kuin outo ja kuin tupa olisi ollut vieras. Eivt ne nyttneet
tuntevankaan hnt; oudolta hn tuntuikin kotivest.

Mutta pian siit alkoi selvet asia. Kuin epriden, oliko oikein
arvannut, istahti iti hnen viereens, miltei kuin tunnustellaksensa,
varmistuaksensa, ja kyssi miltei hmilln:

"Onko se Kusti?"

Ei se vastannut, katsoi vain alas sillanrakoon ja sylksi.

"Herran-kiitos jotta toki tulit!" ilostui varmistunut iti ja selitt
nureksi:

"Onkin tss sinua vuotettu kuin herrantuloa pivst pivn... Miss
kaikkialla sin nyt olet ollut?"

Jotain se murahti siihen Kusti, mutta se oli kovin epselv, eik
itikn siit sen enemp vlittnyt. Olojansa nureksien alkoi hn
vain selitt tavalliseen alistuvaan tapaansa:

"Meill kun tss ovat niin huonot nm olot, eik tied milloin jo
Herra pois kutsuu, niin vuotettiin toki sinua, ett jos tulisit ja
nkisi viel elvin silmin..."

Ja hn alkoi taas ainaiset vaivalloiset ahertelunsa, selitt nurkuen
yht ja toista, mit oli, eik useimmiten itse tajunnut puheensa
ajatusta ja syyt. Se tuli vain vanhaan tapaan ja kun oli niin
omituinen mielikin nyt.

"Minulla kun nm jalatkin tss viel rupesivat..." hytysteli hn
raukeasti. Muut vaikenivat.

"Alkavat jo turvota ja kangistua, niin jotta ei en tahdo liikkujaksi
olla", jatkoi hn kuin yksin puhuen. Ja mennen ilman huomattavaa johtoa
asiasta toiseen alkoi hn puhua muista oloista.

"Ja sitte viel tss tn mkin tautta tuli uusi harmi kaiken entisen
lisksi", alkoi hn siit pahimmasta nurista. Toiset yh vaikenivat.
Olli istui synkkn, miettivn kuten aina, ja kasvojen rypyt
terottuivat entist huolekkaammiksi.

"Eiks se Simo Viikki sinulle tst jo puhunutkin?" tiedusti iti jo
kuin ohimennen ja sai silloin kuulla ensimiset pojan sanat:

"Ka?... Puhui se."

       *       *       *       *       *

Nyt oli hn jo ehtinyt kotiutua lapsuuskotiinsa. Erilaiset tunteet
siin olivat vaihdelleet nopeasti, sekavina kiehahdellen. Lyhyit ne
olivat olleet ja tylppi ja katkonaisina seuranneet toinen toistaan.
Hn oli kynyt ulkona, ryypnnyt siell, ja pss alkoi humista ja
kuumeta.

"Tuota ett iti...? Ettk tuota mkilt pois?... Ja ett Ville
Hukka?" tiedustella retusi hn nyt jo sit htasiaa.

"Ka... Herran kdesshn tss ollaan", sekoittui jo iti.
Odottamatonta tm oli hnelle, mutta hn alistui. Minkp sille
kuitenkaan mahtoi.

"Vai ett Ville Hukka!" uhmaili poika, yltyi ja vannoi:

"Mutta sen min sanon ett juu!... Niin ett siit ei tule mitn, vaan
ett vaan... perr!..."

Hn sotkeutui itsekin jo sanottaviinsa, tajusi vain uhmailevansa
isnt, Ville Hukkaa, joka aikoo ht, ja p kuumeni entist
enemmn.

Ja kuin kutsuttuna osuikin Ville Hukka tulemaan nyt. Se hoeksi, kyseli
kuulumisia, puuhasi ja puheli.

"Vai Kusti se t... Ett tuota niinkuin Kusti", puheli se ilman
ajatusta.

"Jaa... Ett Kusti!" ylvstyi puhuteltu ja alkoi haastaa riitaa Hukan
kanssa.

"Hh, Hukka?" tiukkasi hn siin mieless jo kki.

"Ka... ka... Ett tuota... tuota niinkuin Hukka", hoeksi toinen vain
pelkki ajatuksettomia sanoja. Se sotki Kustin uhmaavat laskelmat ja
reuhahtelevat ajatukset. Umpimhkn sai hn nyt en kerskatuksi
ainoastaan uhittelevan:

"Tiedks s mit, Hukka?... Hh?"

"Ka... Tuota noin... Vai, vai Kusti se t... Tuota niinkuin Kusti!"
hoki tupakkaa tuhraava Hukka siihenkin yht samaa ja rauhallista,
kunnes kki kyssi:

"Ja ett tuota... ett niinkuin poikamiehen viel... poika- ...
poikamiehen vaan yh t Kusti?"

"Joo!"

Se tuli uljaasti, ylpesti ja johti asian aivan uusille tolille.

"Mutta tiedtks mit, Hukka?" kerskasi hn naima-asiaan kki
johtuneena ja jo alkoi kehua:

"Mutta maailmanrannalla ne hentut vaan itkevt ja heilat ne siell
surevat, kun t poika jtti..."

Olli painui istuessaan kuin kyttyrksi, ja Mari huokaili jotain
hiljaista. Kusti innostui kerskumaan morsiamillansa, kehui miten ne
olivat kaikki hnt tahtoneet ja itkeneet, mutta ett hn ei.

"Se pormestarin piikakin, saameri, kun rakasti niin... Mutta e-hoh!...
E-hoh, Hukka!" uljasteli hn.

"Vai... vai hnkin... Vai niinkuin hnkin... T pormestarin piika."

"Joo!"

Hn teki rennon liikkeen, yltyi ja jatkoi:

"Mutta Hiltusen tytll, kuule Hukka, kun oli punainen hame! Ja
markkinoilla kun ne karusellit pyrivt silloin, ja rommiryyppyj
juotiin Hiltusen tytn kanssa ja se polvella tuossa... Hip, Ville
Hukka!" li hn innostuneena polveensa jo.

"Ka... ka... ka... T niinkuin Hiltusen tytt."

"Jaa... se... Ja tiedks s, Hukka?"

"Ka... ka... ka", hoeksi toinen vain vastaan.

"Niin ett!" yltyi juopunut reuhaaja. Korotti nens ja kerskasi:

"Ja niin jotta sit rakasteltiin silloin!... Sit Hiltusen punahelmaa,
tarkotan. Mutta nyt se on jo huora!"

Hn lausui viime sanan kovasti, kerskaten, teki samalla rennon liikkeen
ja li polveensa voitokkaasti, ett svhti.

       *       *       *       *       *

Vh-vhlt oli hn mennyt tytst tyttn, hentusta henttuun; oli
vlill ryypnnyt, tarjonnut Hukallekin ja pihtynyt lis.

"Niin jotta monta maailmanmutkaa on tmn pojan takana ja monta henttua
on itkemss siell kuletuilla poluilla", kerskui hn ja vannoi:

"Mutta peli on ollut aina rento, luonto hurskas ja meno niinkuin
herras..."

iti koetti hnt jo sovitella ja rauhoitella. Siin puuhaillessansa
hn pyysi:

"Menisit nyt, Kusti, jo vaikka nukkumaan... Vaikka saunassa
nukkuisit... Jos et tss tuvassa..."

"- ... iti!"

Se oli kuin tyls ihmettely, ett: "mit se nyt iti siin!" Hn
katseli siihen pitkn, epselvsti ja hapuili sanoja:

"Ett, iti, tuota... Ettk..."

Ja taas hn reuhahti siin ennallensa, kehui, rentoili ja hoilasi:

    "Ja el sin mammani sit sure,
    ett minulle kvi nin!
    Vaan sure sin Suomen neitoja,
    jotka minusta sinne ji!"

"Eh, Hukka!" hihkasi hn lopuksi ja alkoi uuden jutun.

Mutta vhitellen hn alkoi kuin masentua. Hn oli alkanut kertoa
erst Nrhin tytst, Liisusta, ja kuvaili sit:

"Se oli apteekkarin piika ja..."

Nki oitis, ett hn siin jotain muisteli, kvi vakavammaksi.

"Niin, se t Liisu... Se t Nrhin Liisu?" hoeksi kuulija.

"Joo... Ja se oli vh hiton ntti... mutta..."

Ei nyttnyt tekevn mieli siit puhumaankaan. Kuumeinen katse tuijotti
johonkin harmaaseen.

"Mutta se maailma... Se maailma!" knsi hn sek sanat ett svyn ja
nytti surulliselta. Alkoi jo nikotuttaakin. Nikahduksien vliss
tokersi hn kuin tylsistyen:

"Ja min olisin sen nainut, sill ra... rakastin..."

Kuului puuhailevan idin vaivainen huokailu ja isn sylkisy.
Tuhlaajapoika alkoi siin vsy ja masentua.

"Sitte!" tapaili hn kuin yksin puhuen. "Se oli roviisori se, jolle se
Liisun lapsi..."

Hn nikahteli. Silmiss oli surullinen katse. Aivan itsekseen puhuen
hn jatkoi:

"Ja min olisin sen lapsenkin kanssa ottanut, mutta ei se itse...
Liisu..."

Niin se oli ollutkin. Hn oli silloin ollut kunnon mies, sstellyt,
uneksinut kodista ja Liisusta. Siit Liisusta hn uneksi nytkin, vaikka
se istuu linnassa. Mist syyst?

Samapa se.

"Herrat ne sen sinne saattoivat..."

Ihan tuntui kuin kihoaisi taas kosteutta silmn, ja viinakin jo kohta
loppuu.

"Ja sitte min aloin juoda!... Heh, Ville Hukka!"

"Ka." Ei sekn nyt osannut enemp hokea, eik itikn huokaillut.

"Mutta", nikahteli hn, "mutta kun se... nik... kun se Liisu... ik...
psee irti lin... ik... innasta, niin silloin min en... ik... juo..."

Hn nai silloin Liisun, sill hn rakastaa sit.

Eik hnen tarvitse en odottaakaan kuin kahdeksan ja puoli vuotta.

       *       *       *       *       *

Nyt se oli toki nukkunut, kuin puheeseensa hiljaa vsynyt. Ville
Hukkakin oli lhtenyt, ja mkki-pahasessa oli hiljaista ja yksinist.
Entisess asennossansa istui kumarainen Olli, ja kuten aina puuhaili ja
nureksi Mari.

"Se Herra koettelee itsekutakin", nurkui hn siin. Ei hn tajunnut,
nureksiko hn omaa kohtaloansa, vaiko poikansa, vai mit. Nurea
pilvipiv vain hmrsi sielua, ja sen sadevri pani mielenkin
harmaaksi nyt.

"Mutta mitps ne huokaillen kenenkn kivut paranevat tahi lovet
kohenevat!" lissi hn toki alakuloisen huokauksen ja alkoi taas
alistua tyynesti kuten tuhannesti ennen.

Oli jo iltakorva. Tytkin olivat tehdyt. Raukeana hn istahti, ja mieli
teki tarttua vanhaan kirjaan. Hn avasi sen ja nettmss mkin
hiljaisuudessa alkoi lukea neen:

"Sill unohtaako is poikansa ja hylkk iti kohtunsa hedelmn."

Miten se osuikin nyt juuri moinen kohta! Harras, vaivalloinen ni
syventyi. Vaikertelevana vrisi se yksi hiljenevss mkiss.

"Ja jos", jatkoi hn, "jos iti unohtaisi sen, jonka hn kantanut on,
ja jos is ei pojallensa leppyisi, niin en min kuitenkaan sinua
hylk, sill min olen sinun turvasi ja sinun Jumalasi..."

Se soi niin raukeana, mutta samalla selvn siin iltahiljaisuudessa ja
mielien ollessa murheisina. Hmrsikin jo hieman. Hn jatkoi:

"Jos kuolema sinua piirittisi ja y ymprisi sinua, niin el pelk,
sill min valvon..."

"Ja jos sin rikkonut olet ja jos sin synniss vaeltanut olet, niin
el epile, vaan palaa luokseni, sill min olen sinun issi..."

Miten lohdullista, ihanaa, suurta! Hn jatkoi:

"Sill vaikka maailma on armoton ja ihmisen sydn kova kuin kivi, niin
olen min sinulle rakkaus ja rauha..."

Miten rohkaisevaa! Hn vielkin jatkoi:

"Sill niinkuin tuhlaajapoika palasi isn luo, kun kaiken tuhlannut
oli, ja is hnelle sylins avasi, niin avaan min sinulle sylini nyt
ja aina iankaikkisesti. Aamen!"




X


Joitakin pivi oli kulunut siit, kun pienet esihallat olivat kevyesti
kulkeneet niden seutujen yli. Eivt ne olleet sanottavaa tuhoa
tehneet. Olivathan vain vikuutelleet arimpia viljoja ja niitkin
ainoastaan hallanarimmilla alavamailla.

Mutta ne olivat huolestuttaneet mieli. Tavallisestihan ne pienhallat
olivat varsinaisen hallan oireita, varoittajia. Huolestuneina oli
tarkattu taivaan merkkej ja koettu ennustella, mihin pin ilmat
muuttuisivat. Kuulaaseen se tavallisesti veti iltaisin taivaan, ja
myhilev tyyn'ilma ei ennustanut hyv yt.

"Herra armahda ttkin aikaa taas!" oli usea huokaillut silloin.

       *       *       *       *       *

Tnn oli ollut hikinen piv. Aamusta iltaan oli piv kihottanut
kuin sumun halki paahtaen, vaikka oli kautta koko taivaslaen ihan
selkevrist sine. Tuulta ei nimeksikn. Hyttyset survoivat
iltapuolella ahkerasti, ja se kaikki knsi taas katseet ilmanenteit
kohti.

"Siin meillkin on ainoa leip niiss viljelysvhiss", puheli jo Mari
huolestuneena, ennenkuin aurinkokaan viel laskuansa lheni.

"Ka... Minkps sille osaa... Mik on tullakseen, se tulee", virkkoi
siihen Olli.

"Ohhoi meit syntisi ja meit avuttomia Jumalan lapsia tll!"

Se tuli Marilta taas kuin yksin puhuen, vanhaan tapaan, alistuen. Oli
niin kuulasta ja niin omituista ilma ja ilta. Ainoa vanha lehm mrehti
verjll. Ei sen kellokaan nyt kilahdellut. Verjnkorvakoivu pujotti
netnt latvaansa ilmaan, ja sen uloimmalla oksalla istui yksininen
peipponen, p kallellaan, kuin suruisena, ja kuin olisi sekin neti
taivaanmerkkej tarkannut siin.

Mutta muutoin? Ei mitn erikoista. Tai jos sit erikoista oli, niin
oli se outoa tavallisuutta, jossa raskas korpi vain lepilee, y
varustelee nousuansa ja mielien yli levitikse huoli.

"Tip!"

Ei mitn. Se yksininen salopeipponen se vain sielt koivusta tipautti
nens salomaan rauhaan.

       *       *       *       *       *

Ei ihme, ett uni ei sin yn ottanut tarttuaksensa silmn eik huoli
lhtenyt mielest hetkeksikn. Iltasella, kun aurinko oli juuri
laskenut, tarkasti Olli taivaanrantaa, eik siell nkyisi
pilvikaistaa, tai jotain, joka ennustaisi, ett y on lientyv
pilviseksi.

Mutta ei nkynyt. Siell lnsitaivaalla paloi vain tyyni iltapuna,
punaten koko sen rantaman ja valuen metsienkin yli kuin vrivaippa.
Vhn loitompana kohoavalla mkiahon tyryll nousi yksinisen
suurkoivun latva uljaana punataustaa vasten, ja aivan sen latvan pss
istui suuri koirasmetso katsellen hneen pin.

"Milt se nytt?" tiedusti huolestunut Mari palattua.

"Ka, mistps sen osaa nhd!" Ei hn muuta tiennyt sanoa. Ja vaimo
lissi ainaiseen tapaansa:

"Kunpa Herra auttaisi nyt vaikka tmn yhden yn yli kunnialla!"

       *       *       *       *       *

Kesithn ne viel olivat. Sammuksissa kytivt viel thdet, ja
kuukin oli voimaton kuten aina kesll. Puoliyn seuduissa seisoksi
Olli taas mkin pihalla ja tarkasteli. Oli aivan selke, aivan tyynt.
Thtisiement kyll tuikki, mutta ne tuikkivat pienin kuin kipint,
tervin kuin taivaan kanteen kiinni pureutuen. Mutta ilma oli toki
kohtalaisen lmmin. Ruisrkk kumautti kertasen. Ykuulaassa, herkss
ilmassa harhaili sen ni kuin siit aivan irrallaan vapisten.

"Ei tuolla taida viel niin kovin suurta ht olla", rauhoitteli hn
tupaan palattuansa Maria. "Mit sitte aamupuolella tullee."

Ei sit ht tuntunut olevan viel aamusarasteessakaan, kun hn taas
kvi tarkkaamassa. Idss alkoi jo liikahdella eloa: taivaanrantaan
irvistytyi punainen ruskosuikale, josta kohosi hienosti hopeoitunut
valoharja, himme tosin, vain tarkaten huomattava. Hiljaa alkoi se
punehtuma levet. Hn katsoi sit hyvn tovin. Valo levisi,
kuulakoitui. Kohta soi halki taivaslaen kepe, kuulas aamuvri, joka
oli niin herkk kaikelle, kuin olisi se jotain vreilev alkueetteri
ollut.

Mutta ht ei nyttnyt olevan. Ilmassa tuntui hienoista lmpkin,
eik kuuraa missn nkynyt.

"No Herran-kiitosi" rauhoittui jo Marikin ja koki saada vaikka
hetkiseksi nukahdetuksi.

       *       *       *       *       *

Mutta juuri auringon pilkahtaessa se tuli. Se pisti kuin neulalla,
yhtkki, tervsti. Kaikki tapahtui nopeasti, yhdell pistolla, ilman
nt, halki koko seudun. Vesisen jyvn arka neste ei ehtinyt
vrhtkn. Sit vain kirpasi hieman, ja kaikki oli valmista: nesteen
elinvoima oli kuollut, jyv arvotonta akanaa. Thk alkoi hiljaa
jty, ja kun lmpmr yh laski, alkoivat vesiltkt riitty ja
olivat kohta jss.

Ja nyt.

He seisoivat mkin pihalla molemmat, katsoivat, mutta eivt puhuneet
sanaakaan toisillensa. Aurinko oli jo ylennyt. Aamukylm oli terottunut
kovimmillensa. Hallakuura hrmili puunlehti hienoisella hopeavrill.
Jtyneet ltkt kiiltelivt, taivasvri oli kalseutunut kylmemmksi,
kovemmaksi, ja maan hallakuuraiset vrit kuvastuivat sit vastaan
kepein iknkuin soiden ja helisten.

Mutta vainioilla seisoi paleltunut vilja hiljaa, kuin hmmstyneen
siit, mik oli sken sen yli kynyt. Jtyvt thkt nuokkuivat korren
pss kuin menehtynein, ja ihmisten harmaat katseet tuijottivat
siihen nettmyyden tyhjyyteen, josta hdss apua toivotaan, siihen
tyhjyyteen, jossa ei ainoakaan tarkkaaja ole koskaan nhnyt muuta kuin
kuun ja tunteettomia thti yajoilla ja pivisin iti omaa teitns
kieriksivn ja kirmaavan pivn.

       *       *       *       *       *

Niin se oli sitten nkjn alkanut elm kuin ennenkin. Mutta se nk
oli vain ulkonaista. Haavat se oli lynyt syvlle sinne, mist ne vain
verkkaan aukenevat, nkyvt aikansa ja sitten taas arvettuvat.

Ht se net oli tuonut ja huolta tulevaisuuden suhteen. Kukin koki
nyt peri saatavansa naapurilta, eik kelln ollut mit toiselle
velaksi antaa. Kenp sit tiesi milloin ne saisi takaisin. Ehk ei
koskaan. Ja kunkin itsens edess oli sama pitk talvenselk.

Niinp oli Saukkokin ahtaalla. Se tiukkasi nyt tuvasta rahoja pian,
muutoin uhkasi toiselle myd. Riippa, jolle hn oli hieman velkaa,
vaati pois omaansa, ja hnen tytyi pit nyt ajoissa omastansa kiinni.
Sit se taas selitti Ollille, kun he halla-aamun lhiaikoina osuivat
yhteen metspolulla.

"Niit kun on minullakin siin penikoita tuvallinen, niin ei siin
auta... Varsinkin kun nyt halla taas vei kaiken", selitteli se hnelle.

He astuivat jletysten. Olli koki pysytell perss ja suostutella
odottamaan:

"Kun nyt tss joutaa psemn Siljan puheille kaupunkiin, niin
tottapahan sitte..."

Saukko ei vastannut, neti vain jatkoi kulkuansa, Tuli taas vaikea.
Hn koki astua rehvaista perst ja taas jatkoi:

"Se on Silja vaan muuttanut pois entisest paikasta, niin senvuoksi on
kirje jnyt saamatta..."

Ei se nytkn vastannut. Tuntui kuin olisi astuntaa kiirehtien kokenut
pst eroon hnest. Notkuvin polvin rumpsutti hn perst ja jatkoi
vaikeaa puhettansa:

"Mutta kyll ne poliisikamarissa ovat sanoneet tietvns sen uuden
herrasven... kun tst nyt vaan itse sinne kuontuu..."

Pitkn matkan jatkoi hn sill tavalla, kuin yksin puhellen ja kokien
perss pysytell. Mutta tienhaarassa erotessa se Saukko toki lupaili,
ilmoittaen lyhyesti:

"Ka jos ennen lumia Siljalta saat, niin... Jos tuota sitte koettaisi
odottaa viel."

       *       *       *       *       *

Ne olivat hallayn jlkeisin pivin alkaneet masentua, ne saloeljt
siell korvessansa. Oli odotettu saarnamiestkin jo. Varsinkin
vaimovki oli sit kaipaillut. Eivt he nyt vlittneet Manu Juupasta,
sill viime aikoina he olivat alkaneet varmeta sen julistavan jotain
uutta oppia. Lisksi oli se tullut entist omituisemmaksi,
salaperiseksi ja viisaaksi, eivtk papitkaan sit en sietneet koko
miest.

Mutta ei sit saarnamiest vaan osunut tulemaan. Ers omakyllinen
kyll oli, mutta eivt he siit olleet koskaan erityisesti pitneet,
vaikka se vieraissa kyliss oli aivan pieni profeetta.

Tnn se kuitenkin oli puhunut Sanasta. Koko joukko sill oli
kuulijoitakin, Peitson tupa miltei puolillaan. Mitn erityist
henkist hertyst ja innostusta ei siell tietysti nyt ollut, mutta
sen sijaan paljon mielenmurhetta ja halla-aikojen tavallista
masennusta. Manu Juuppakin siell sattumalta oli nyt kuulijoiden
joukossa, vaikka hn ennen oli yleens toisten saarnojen kuulemista
kartellut.

       *       *       *       *       *

"Me olemme synti tehneet, ja siksi Herra on vitsansa meit kohti
kntnyt ja antanut hallan tulla."

Niin se saarnasi ja todisti. Kaiken onnettomuuden se sanoi olevan
synnist johtunutta, rangaistusta.

"Ja jos emme me itse olisikaan synti tehneet, niin ovat sit ismme
tehneet. Ja Hn on kiivas Jumala, joka etsiskelee isien pahat teot
lasten plle kolmanteen ja neljnteen polveen!" jatkoi se
selitystns.

"Ka syntisihn me olemme... me ja meidn ismme hamaan... niin ja niin
monenteen polveen asti."

Se oli kuulijoidenkin ajatus. Halla-aamujen jlkeen on maa altis
siemenelle. Usko otti juuren maahan, nousi pian oraalle, alkoi versoa
ja kasvaa kortta, joka kerran thkpnkin kantaa voisi. Varmana niiden
ajatuksesta vahvistikin nyt saarnaaja:

"Sill Hnest ne profeetatkin todistavat, ett kun Israelinkin kansa
rikkoi, niin..."

Hn selitti miten Herra oli ollut silloin vanhurskas: Ei ollut jttnyt
pahaa rankaisematta, vaan oli lhettnyt tuliset krmeet ja muut
vaivat, ja ett niin on nytkin kynyt ja aina niin kyv on.

"Sill Hn on vanhurskas, joka rankaisee pienimmnkin pahan... Aamen."

Miten oikeaa ja selv se kaikki kuulijoista olikaan nyt!

       *       *       *       *       *

Saarna oli jo loppunut, kun Kusti osui tulemaan tupaan. Vakavina ne
siell istuksivat, eivt puhuneetkaan muuta kuin jonkun harvan sanan.
Kusti tiesi, ett ne katsovat hneen karsain silmin, mutta viis hn
siit. Ne olivat kylll vihjailleet hnen elmns, siten rsyttneet
hnt, ja hn aivan haki riitaa voidaksensa nytt mik hn on.

"Mits sit tlle Kustille kuuluu?" kysist tokasi siin joku, mutta
ei hn viitsinyt vastatakaan. Hattu syvll pss istui hn vain omia
olojansa.

"Joko se nyt viel lisksi on niin ylpe, jotta ei en sydn anna
vastatakaan!" kuuli hn jonkun vaimoista mutisevan uunintauspuolella.
Joku toinen eukko huokaili siihen.

"Mutta se synti!... Se maailma ja se synti!" kaikerteli silloin
ensiminen vaimo oman puheensa johdosta, kuin yksin huokaillen.

"Oliko se tnne pin tarkotettu?" kysy murahti silloin jo Kusti
vihaisesti. Ne vaikenivat. Kai ne pelkvt. Hyv toki ett jo lyvt!

"Vai omaa lihaasiko sin maailmalla tarkotat?" jatkoi hn riidantekoa,
yh vain siin kumarassa synkkn istuen.

Eivt ne taaskaan ntneet. Hn rtyi ja olisi halunnut, ett ne
tarttuisivat. Oli syntynyt nettmyys. Joku eukko vain huokaili.
Vihdoin ers hernnein ja uskostaan rohkein niist alkoi Kustia
tarkoittaen pivitell:

"Niin se on kuin sken Sanan saarnaaja sanoi: Jotta me olemme synti
tehneet... me itse tai meidn ismme..."

Hn olisi kai jatkanutkin, mutta Kusti arvasi sen olevan hnelle
aiottua ja katkasi ynsell, kisell:

"Pid se leiploukkosi siell kiinni, elk sit pperrstsi siit
situ!"

Ja ne vaikenivatkin ja ainoastaan huokailivat hartaasti ja ilkesti.
Hnt se rsytti. Mutta vaimokin alkoi selviyty ja sitkin harmitti ja
rsytti Kustin ylpeys ja loukkaus.

"Mutta on se toki Jumala vanhurskas!" alkoi se jo hartaalla, ilkell
nell Kustia uhmaillen pistell. Mutta se siit vain ynsistyi ja
rtyi:

"Vanhurskas!" alkoi se halveksuvalla nell ja lissi:

"Sek se on vanhurskas, joka antaa sataa niin vrille kuin
vanhurskaillekin!"

Se tuntui aivan jumalattomalta, mutta Kustia itsen se vain rohkaisi,
ynsistytti. Nyt se viel lissi halveksuen:

"Ja viel itse kerskuu sill, jotta Hn antaa aurinkonsa paistaa yht
hyvin pahoille kuin hyvillekin!"

Alkoi tuntua monesta jo raskaalta olo.

"Ja viel juuri niille vrille se sataakin enemmn sit siunaustaan...
Kun oikeat ja kunnon ihmiset saavat kerjuilla kulkea ja niit vaan
mkin mailta mierontielle potkituttaa!" lissi Kusti entist ynsempn
ja synkempn.

Ei tietty mit sille sanoa. Eivt akatkaan nyt edes erin kuuluvasti
huokailleetkaan. Oli kuin puheenpuute.

"Niks!... Niks, niks!... Niks, niks vaan!" pisti vihdoin Manu Juuppa
viisaasti, omituisesti, kuin olisi jostain voitosta sill iloinnut.
Mutta ei se Kusti nyt nyttnyt siitkn mitn vlittvn. Entist
rtyneempn nousi se lhteksens, heilahti rennosti ja kerskui kuin
uhitellen:

"Mutta n akka-karhut ne vaan sit sanaansa jauhavat ja jauhakoot,
mutta tm poika sanoo siihen ett: sap-saameri vaan!"

Ja rennosti vetsi hn hattu-reuhkaa syvemm phn ja poistui tuvasta
ja jotain laulua hoilotellen loittoni talosta tiet pitkin, painuen
peltoaukeilta korpien yksinisiin hmriin.

       *       *       *       *       *

Se oli Olli Variksen masennuksen aikaa.

Kustista olivat jotkut syytelleet hnt, kun se oli heit loukannut ja
hrnnnyt.

"Mit hn sit Simo Viikill tnne haettikin!" Niin olivat kylll
soimailleet, ja akat juorusivat sen taas hnen korviinsa. Joku oli
hnt jo sill asialla korvinkuullenkin pistellyt.

Nyt Kustin lhdetty alkoivat ne taas sit muutamin sanoin huokailla,
varsinkin akat. Se sopikin saarnan aiheeseen, ja joku ptteli:

"Siit sen nyt nkee taas..."

Niin ett saarna on tosi, tarkoitti hn sill.

"Sill", jatkoi hn, "jos ei siinkn olisi synti, niin ei se olisi
tuommoiseksi rentuksi hnkn maailmankorvilla kulkemaan joutunut!"

Sit uskottiin ja sille nykytettiin hartaasti, surkutellen. Manu
Juuppa, joka oli kaikkea kuunnellut, puuttui nyt kki asiaan, veten
viisaalla nell epilev:

"Eee-e!"

Jotain omituista ne arvasivat hnen taas sanovan. Hn alkoikin:

"Kun Jeesuksen eteen tuotiin sokea, niin... Mits se _Hn_ sanoi?"

Hn odotti vastausta viisaana, voitonvarmana, mutta eivt ne puhuneet.

"Kun juutalaiset Hnelt kysyivt, jotta tm sokea itsek se vaiko
hnen isns se synti teki, kun tt rangaistaan... Niin mits se se
Hn sanoi?" toisti hn selittvsti. Mutta taas ne vaikenivat.

"Aa-aa!" veti hn silloin viisaasti, kuin asiansa tysin voittanut, ja
alkaen kohottautua lausui hn varmasti, jyrksti, kuin iskien:

"Ei..."

Hn olikin jo sauvoinensa lhtvalmis ja jatkoi varmasti:

"Ei tm Kusti itse eik hnen isns ole synti tehneet, vaan ne
_muut_... Ne muut ne ovat trvelleet jo koko maailman niin piloille,
ett siin..."

"Aa-a!" aikoi hn jo lopettaa, mutta lissi kuitenkin poistuessaan:

"Ett siin ei en lujakaan voi lankeamatta el."

Ja iknkuin surullisena lhti hn sauvoinensa lynkyttmn, peltojen
halki hviten siihen hiljaisuuteen, jonka muodosti jyh, terve korpi.

       *       *       *       *       *

On ilta, yksi monista. Pivnvaloa on en hienoiseksi hivksi vain.
Iltahmr alkaa saeta isemmksi.

Kotimkkins lhell, aholla, miss muinoin lapsena oli leikkinyt ja
pikkukivist talosia rakennellut, istui Kusti yksin. Hajonneet olivat
ne kivitalot. Haihtuneet olivat ne lapsuuden viattomat pivt. Minne?
Miksi? Ken sen tiet.

"Ah!" huokasi hn siin itseksens, ja p painui alas rinnan yli.

Mutta ilta vain pimeni yksi. Taivasvriin pureutui ja hohti kipin
siell tll. Ne kipint alkoivat hehkua ja isota. Kohta paloivat ne
tydell elokuisella heikolla valolla.

Mutta mies istui aholla ennallansa.

Olikinhan se toki leuto y. Jo nousi kuu korpien takaa kelmen.
Sarastava aamuvalo se kai sen niin kelmeksi teki. neti se kohosi,
hiljaa nousi korpimaiden yli kulkeaksensa, ja aamun tuloa sen nousu
nin aikoina jo ennusteli.

Mutta yh istui entinen lapsi aholla, jolle rakennetut kivitalot jo
aikoja sitten iksi hajonneet olivat.




XI


Pitkin kes oli Mari puhunut siit tavallisesta, jokakesisest
rippikirkkoon menosta, mutta se oli huolia vastaan taistellessa
lykkytynyt pyhst pyhn. Nyt oli jo syyskes, ja vihdoinkin olivat
he siin syyskylmien edell nyt sille venematkalle selviytyneet. Oli
mr kyd kirkonmenojen jlkeen papiltakin pyytmss apua, ainakin
sen verran, ett kykenisi lhtemn pitklle kaupunkimatkalle Siljan
luo. Eivt siihen olisi heidn omat olemattomat varansa mitenkn
riittneet.

Ja jotakin toivoa sen Siljan suhteen oli nyt jo saatu. Riipan Liisa,
joka aina kantoi kyllle hyvt jos huonotkin kuulumiset, oli taas ennen
muita joutunut siit vihi tuomaan. Ers tehtaalaisen tytt sielt
Annan tehtaalta oli palvellut Helsingiss ja palannut sielt ja se oli
kertonut tavanneensa Siljan kadulla. Siit se nyt juttusikin taas
Riipan Liisa, innostui puheestansa ja kehui:

"Niinhn sill kuuluu Siljalla olevan siell hyvt olot, jotta se on jo
kuin herrasrykkin, koko tytt!" Sit kuuli niin mielellns,
varsinkin iti. "Vai niin se on toki onnistanut Siljaa...
Herrankiitos!"

Ja Liisa siit vain yltyi.

"No!... Seks hnelle nyt olisi onnistuessa... yksinisell tytll,
joka on osannut eteens katsoa, niin jotta ei ole kietoutunut nihin
nykyajan kyhiin mieskutaleihin... joista ei ole muuhun kuin sit
perett ja joukkoa laittamaan", siunaili se jo kuin killen.

Kaikki tuntui nyt niin uskottavalta, todelta. Kaupunkipalkat ja muut,
niin ett...

"Senk ht siin Siljalla on ollut rikastuessa, niin jotta kuuluu
psskin olleen jo hatut ja senkin seitsemt ihmeet... Eik niinkuin
tss meill, joilla ei ole usein mill huiviriepukaan korviinsa
ostaa!" toraili Liisa ja innostui kuin kateisena niit kuulemiansa
lisilemn.

"Ja kdesskin ihan kuin tll pappilan mampsellilla jo varataivaat ja
muut pahanhengen sateenvarjot... Niin jotta mik ht hnell silloin
on vanhoja vanhempiaankaan auttaessa!" antoi hn jo tulla
kuvitteluaankin.

Niin, niin. Eivt he paljoa siit selvsti tajunneet. He vain
ymmrsivt, ett toista se on kaupungin hyviss palveluspaikoissa kuin
tehtaankin kurjissa oloissa ja toista yksinisen Siljan kohtalo kuin
Annan, joka suuren perheens ja kivulloisen miehens painamana on
vkisinkin avuttomien joukkoon vajonnut, eik siit itse nousta voi,
viel vhemmin muille avun hdss antaa voisi.

"Kunpa nyt vain auttaisi sen verran, ett hnelle psisi kertomaan
htns... Ei se hn ole kova", arveli ja muisteli rauhoittuva iti
Silja-tyttrestns, jatkoi ainaisia puuhiansa ja lissi:

"Jo pienen oli sill niin hell sydn kaikkia krsivi kohtaan, jotta
omasta suustansa olisi viimeisen leippalansa kerjlisellekin
antanut."

Niin. Niin se oli tehnyt. Hness oli viime turva, ja matka-apua
odottaen kntyivt katseet pappilaan. Se oli ainoa paikka en, ja
olihan sielt moni muukin viime hdss joskus apunsa saanut.

Mutta salomkeiss ja taloissa kasvoi kertomus Siljan hyvist oloista
piv pivlt. Joku oli taasenkin osunut tehtaalla kymn ja tiesi
kertoa alun johonkin uuteen. Nyt jo kerrottiin tuvissa, ett Silja on
saanut ensin yhden hyvn paikan ja sitten kohta toisen sitkin
paremman, ompelijana ensin, kaupassa sitten. Se on sstnyt, rikastuu
ja tietysti kohta itse kaupan avaa.

"On niit toki hyvi ihmisi siell isoissa kaupungeissa... Niin jotta
ttkin kyh auttavat", siunailivat silloin useat.

"Onhan niit toki siell", uskoivat toiset, ja monien mieless kangasti
silloin iso kaupunki jonain... ei sit tajunnut min. Se kajasti vain
uutena, tuntemattomana, heille kaukaisena, ehk saavutettavana hyvn.

Mutta korpi vain oli neti ja levollisena ja piti kovalla
maankamarallansa juurista lujasti ja armotta kiinni niit korpikuusia
ja metsi, jotka se kerran valtaansa saanut oli.




XII


Voi meit avuttomia, meit, jotka pimess soudamme ja yst aamua
etsimme.

Ainoastaan meit, jotka vaellamme epselvyyksien maassa, miss keskell
pivn kirkkauttakin sadat ysumut silmillemme puhaltavat ja kaiken
pimittvt.

Meit, joiden ainoana haahtena on hvi, pll synke y ja alla
pauhaava ja uhmaava ulappa, eik johtavaa thte mistn ny!

Ja jos onnettomuus meidt ylltt, niin ett myrsky pilvet yltmme
halki repisee ja raosta ruhjova salama vlht ja valollansa meit
ly ja niin kirkkauden nytt...

Niin uusi voima taas pilvet uudelleen umpeen viskaa. Pimeys peitt
taas meidt, ja meidn sielumme ikvi johtovaloa kiihkemmin kuin
myrsky-yn pimeydess htytyneen laivurin silm johthtens. Emmek
me mitn lyd. Emmek me minnekn voi luottamuksella korottaa
htist ntmme: Herra auta meit, sill me ypimeydess, hdss ja
eptoivossa olemme!

Me olemme silloin avuttomampia kuin kirkkosoutajat, jotka ymyrskyss
lujina ja kilpaa myrskyn kanssa huutavat:

Pauhaa, myrsky, ei se pelota! Meidn haahtemme on kalliolla, sill se
on Herrassa.

Kylm ypimeytt juo meidn htytynyt sielumme silloin valon sijasta,
ja me kadehdimme niit kirkkosoutajia, jotka kuin sokeat valonsa
vhstkin saavat, ja niit kirkossa-istujia, joille epselvkin
selvyytt jo on.

Sill he ovat kirkossansa kuin onnelliset lapset, jotka itins rintaa
imemn psseet ovat, eivt sen rinnan laihuutta kysy, eivt nurise,
vaan tyytyvt, ja niin tyden tarpeensa, onnensa, autuutensa ja
kaikkensa sen maidosta saavat.

Sill Sinua, Jumala, me ikvimme, mekin, joilta Sin hmryyteesi ja
epselvyyteesi ja ristiriitaisuuksiisi ktkeydyt, niin ett emme
sittenkn Sinua koskaan lyt, emme Sinun olemassaoloasi emmek
vanhurskauttasi milloinkaan uskoa voine.

       *       *       *       *       *

Vihdoinkin oli net Marin ja Ollin kauan aikoma rippikirkkomatka
toteutunut, ja he istuivat jo kirkossa. Jo puoliyst olivat he
lhteneet soutamaan tt vesiulappaa, jossa oli yli peninkulma yht
ainoaa aavaa, yksinist selk. Harvoin sielt salosopelta uskalsikin
kirkkovene sille matkalle teloiltansa solahtaa, ja nytkin he olivat
ihan ainoat sielt Salorannalta tulleet.

       *       *       *       *       *

Se saarnasi nyt rikkaasta miehest ja Latsaruksesta, ja sydmens
lmmll se tuntui saarnaavankin siit.

"Ja oli kerran rikas mies..."

Miten monesti oli heille sit sanaa lausuttu! Siksi kai oli tuttua se
kaiku, joka niihin sanoihin puukirkon honkaseinist iknkuin huoahti
hiljaa.

"Rikas mies, joka vaatetti itsens purppuralla ja kalliilla
liinavaatteilla ja eli joka piv ilossa ja herkullisuudessa", jatkoi
pappi.

P pn vieress siin kuunteli sit sanomaa. Karuilla kasvoilla oli
hallamaan ven vakava ilme, ja jo puvutkin julistivat, etteivt he ole
niit rikkaita miehi, jotka ilossa ja herkullisuudessa elvt ja
purppuraan ja kalliiseen liinaan pukeutuvat.

"Ja oli mys ers kyh mies", knsi se saarnan aiheen. Puukirkon
honkasein huoahti niihinkin sanoihin saman kaiun.

"Kyh mies, Latsarus nimelt, joka makasi hnen ovensa edess tynn
paisumia ja pahoja haavoja..."

Ei sit tiennyt mik siin koski: sek honkaseinien tuttu vanha kaiku,
joka niin hellvaroen soi, vai sanojen tuttuusko, vaiko papin puhe. Ei
sit erottanut, asiako vaiko joku muu kaiku teki, ett sanat lysivt
sydmisskin kaiun ja ryppyiset posket vakavoituivat.

"Se pyysi tytt vatsansa niill muruilla, jotka rikkaan pydlt
putosivat, mutta ei kukaan hnelle niitkn antanut", jatkoi pappi.

"Mutta koiratkin tulivat ja nuolivat hnen paisumiansa..."

Se oli saarnan aihe. Hn polvistui ja rukoili hartain nin:

"Herra Jumala, Sin joka vanhurskas olet! Suo minun julistaa Sinun
pyh sanaasi lujasti ja jrkkymttmsi, niin ett jokainen sana ly
sydmiin ja niihin j lujasti kuin tmn Sinun temppelisi seinn
Sinun kasvattamasi honkaoksa tuo! Aamen!"

       *       *       *       *       *

Se puhui nyt kauan ja voimalla. Rikkaasta miehest se ensiksi saarnasi:

"Ja koska hn helvetiss vaivassa oli..."

Hyi! Mik aatos! Mik vrisyttv, suuri vaiva!

"Ja lieskat livt ja pohja jyrisi ja pauhu kvi!"

Herra armahda meit siit ...

"Ja koska hn silloin silmns nosti ja nki Aabrahamin ja Latsaruksen
hnen helmassansa... Ja..."

Hereill ne kaikki olivat. Kuin huumautunein korvin kuuntelivat ne ja
tajusivat vain huminan kuin Herran nen.

"Niin se rukoili, ett Latsarus lhetettisiin kastamaan sormensa p
veteen ja sill jhdyttmn hnen kieltns, mutta..."

"Ei. Sitkn ei hnelle sallittu en!"

Herra armahda niit, jotka rikkaudessa vaeltavat!

       *       *       *       *       *

Mutta nyt hn alkoi saarnata Latsaruksesta. Hn ylisti sit ainoaa
kurjaa, jonka muisto el. Hn ylisti sit ainoaa kurjaa, jonka
kunniaksi ja muistoksi on lausuttu iti pysyvt muistosanat, muutamilla
sanoilla kirjoitettu kokonainen eepos hnen elmstns tll ja hnen
sielunvaelluksestansa tulevassa elmss. Hn ylisti sit kurjaa, jonka
ylistyst veisataan lukemattomissa puukirkoissa ja kalleissa
miljoonatemppeleiss, mutta jonka osaa ei kukaan tahtoisi itsellens
valita...

Ei kukaan. Ei ainoakaan. Ei parhainkaan...

"Rakkaat kuulijani!" jatkoi hn. Ja hnen edessns oli pelkk
Latsarusten joukko. Siell oli Olli Varis ja Mari, molemmat
Latsaruksia. Siell oli...

"Onko teist kukaan Herran edess niinkuin Latsarus?" kaikui papin
voimakas ni.

On, on! Siell on ruotilainen Muikku, joka ei koskaan ole kylliksens
synyt... Tll on rampa Jppi, joka on ikns halvattuna kerjuulla
kulkenut... Tll on...

"Onko kukaan meist Hnen edessns kuten hn?" kaikui yh
voimallisemmin.

Oo! Herra paratkoon! Tss on Lynkk-Liisa, joka on maannut
pappiloidenkin saunoissa tynn paisumia, pahoja haavoja, ihotauteja ja
syplisi.

"Onko teist, ja itsekustakin meist, toistan min teille..."

Varmasti, varmasti! Herra armahda, liiankin varmasti! Tllkin on: Hn
on sortunut maailman tiell kyhyydess kulkiessansa. Ne, Herra,
taivaan ja maan Jumala, miten paljon hn on krsinyt, hnkin! Ne,
miten hn on hdn hetkin pahasti mynyt Sinun kuvaasi. Ne hnen
kuppatautinsa arvet, hnen sypns! Lhet, Herra, Latsarus painamaan
vilvoittava sormensa tmn uuden Latsaruksen palohaavoihin... koko
tmn krsivn Latsarus-joukon tulisiin haavoihin, ja anna poistaa pois
taudin idut, sen syyt ja sen aina tuoreina pysyvt juuret!

       *       *       *       *       *

"Sill jos teidn joukossanne on yksikn niinkuin rikas mies, niin voi
meit! Voi seurakuntaasi, Herra!" nousi papin ni. Lujasti hn iski ne
sanat sydmeen: "Onko?"

Ei, ei, ei! Ei ainoaakaan! Herra armahda vaan nit hallamaitasi, nit
karuja ermaakorpia, joista ei ainoaakaan rikasta miest ole
temppeliisi tulla voinut, ja lhet Latsarus juuri tnne, veljiens ja
vertaistensa avuksi.

Kuule se netn rukous, Herra, kuule se, kuule ja ole armollinen
vihdoinkin jo meille!

"Sill mit se auttaa ihmist, jos hn kaiken maailman voittaisi ja
sielullensa saisi vahingon!" saarnasi se nyt. Sanat vain humisivat
korvissa kuin jonkun hyvin etisen, vanhan saarnan kaiku. Ei sit
voinut tutkiakaan, ei ajatella sanoja. Se outo humu se vain tunki
kaikkeen ja tukkesi kaiken.

"Sill sinun on kunnia ja voima ja valta!" julisti pappi lujasti.
"Sinun on vanhurskaus ja elm ja autuus. Sinua me ylistmme ja Sinulle
me veisaamme taas kiitosvirtemme tss. Aamen!... Veisatkaamme!"

Ja kuin jostain taivaan kuorosta puhkesi silloin:

    "Kunnia olkoon Jumalallemme!"

Se soi niin ihanasti, niin koruttomasti.

    "Kunnia Jumalalle, Islle, Luojallemme!"

antoi vanha honkasein kaikuansa, ja netn Latsarus-joukko kumartui
hiljaa, nyrtyi ja polvistui sen Jumalan eteen, jonka armosta he
Latsaruksia olivat. Pappi jakoi jo rippi, ja uudestaan vuoti alttarin
eteen polvistuneiden yli lohdullinen, mutta srkev veisuu, avunhuuto:

    "Jumalan karitsa, joka pois otat maailman synnit!
    Armahda meit..."

Armahda, armahda, armahda! Totisista sydmist se tuli, ja...

Jospa Sinun armosi vaan anojille aikanansa ehtisi taas tulla!

       *       *       *       *       *

Ei siit papin puheille psyst nyt tullut mitn. Vke siell oli
niin ett ei sit voinut. Ja sitten se kiirehti sairasta ripittmn.
Toiseen kertaan se oli jtettv nyt. Olihan vain aikaa kulunut vuoroa
odottaessa.

Ja nyt oli viel poikettava katsomassa sit rampaa, ruhjoutunutta
poikaa, Mikkoa, joka oli kunnan ruotilaisena suutari Puralla. Se raukka
liikkui puujaloilla, toisktisen, ja oli ruhjoutuessansa viel
menettnyt puhelahjansa, niin ett nkytti pahasti.

"Mitenk sin nyt jaksat, Mikko?" tiedusti iti.

"Ka... e... e... e... eip tss... e-erikoista", nkksi se vaivoin.
Ruotitalo oli itsekin miltei vaivaisavun tarpeessa. Ei siin siis
olot erikoisia olleet. Lapsia souvattamaan se olikin Mikko
ruotilaishuutokaupasta huudettu siihen.

"Thn vaan ky... kylkeen pi .. ist!" sai se nktyksi kipujansa
selitellen. Tuli niin raskas elo. Talonvkikin katsoi kohtausta
sanattomana.

"Kunpa vaan koettaisit krsi ja kest... Kyll se Herra lopulta armon
lainaa." Se oli ainoa, mit iti voi siin antaa ja sanoa. Rampa nurisi
jotain epselv, alakuloista, ja kntksens puheen pois omista
kivuistansa tiedustaa nkytti miten iti voi.

"Ka mitps nist meist en!... Hautaan menijist!" kierrell
nureksi iti ja peittksens kaiken raskaan pojalta lissi:

"Siinhn tuota vaan el kituutetaan ennallaan... Eik tuossa mitn
suurempaa ht ole."

Mutta is kopeloi poikansa kipe kuvetta hellvaroen eik voinut muuta
kuin neuvoa:

"Jos pyytisit jonkun hieromaan... Tottapahan vaikka sitte sielt
kotimkilt maksettaisiin hierojalle..."

"Ka-aa", tapaili poika vlinpitmttmsti, ja p painui taas
alakuloisena ryntn yli nuokottamaan.

       *       *       *       *       *

He olivat myhstyneet niin, ett ilta alkoi hmrt, kun he aavalle
vesiulapalle lhtemn joutuivat. Ilmakin oli kki kylmennyt. Aika
navakka, kylm tuuli jo puhalteli ja nosti vett hyrskeeseen.

"Kun ei vaan nousisi nyt viel myrsky!" arveli Mari.

Mutta kotiinhan siit tytyi pyrki. Olivathan he nihin matkoihin
tottuneetkin, eivtk heit pienet vaarat saaneet pelottaa. Kohta
keikkuikin vanha vene-pahanen ulappavesill, ja vanha mies kiskoi
airoista, Marin kyykistyess kyttyrksi veneen pern.

Mutta tuuli kiihtyi ja kylmeni. Oli viel laitatuuli, ja alkoi vihmoa
kylm syyssadetta. Marille tuli jo vilu. Varsinkin kipeit jalkoja
palelti. Tuuli kiihtyi. Roiskulaineet viskoivat jo harjojansa toistensa
yli.

"Jokohan nyt nousee myrsky!" huolestui jo Mari. Mutta mies rauhoitteli:

"Ka mikps tss on htn, kun on vene."

       *       *       *       *       *

He olivat jo aavaselll. Tuuli alkoi vinkua, ja syyssade kiukustui jo
rntsateeksi. Ei se ollut tavallista nin aikaiseen vuodenaikaan.
Aallot heittelivt jo vene-pahaa kuin kuplaa, kellutellen sit
harjoillansa. Yh pimeni ja yh kylmeni ilma.

"Noita jalkoja... kun nyt rupeaa paleltamaan!" valitti Mari. Mies antoi
hnelle takkinsa ja kski kri jalat siihen. Itse hn tarkeni
paitasillaankin. Ei se tosin mrk takki paljon auttanut, mutta olihan
toki tyhj parempi.

       *       *       *       *       *

Se lie jo ollut likell puoliyt. Oli miltei aivan pime. Tuuli oli
raivostunut myrskyksi. Vene viskautui aallolta aallolle, ja prskevesi
riskyi laidan yli, usein lenten sit tietn koko vene-pahan ylitse
jrveen takaisin.

"Herra-is kuitenkin!" psi jo Marilta. Mies kiskoi voimiensa takaa.

"Pelottaako sinua?" kysyi paleltuva vaimo huolissaan.

"Eip tss... veneess."

Ulappa jo aivan raivosi. Myrsky koetteli jnteittens voimia.

"Kun on Herra turvana, niin ei siin ht!" koki Mari jo rohkaista, ja
niin nousikin hness luja usko luonnonvoimia vastaan.

"El siis pelk, Olli!" rohkaisi hn.

       *       *       *       *       *

Hei!! vinkui riemuitseva myrsky, ja aallokko roiski ja jyrisi, ja
lastuna keikkui vene pimess.

Mutta ulvo, myrsky! Ly ylitsemme, pauhu, ja kiid, riehuva myrsky,
pittemme pllitse! Emme me kuitenkaan pelk, sill turvanamme on
Herra!

Jyrise allamme, syvyys, ja visko vaahtoasi, meri! Emme me kuitenkaan
vapise, sill tukenamme on Hn!

Ja meri huusi ja pimeys uhmasi, ja he olivat avuttomina ulapalla, ja...

Ei se mitn! Ly vaan, pauhu, rantakallioihin! Iske vuoriin, ja jos ne
voimastasi pirstoutuvat, niin emme me pirstoudu, sill meidn
voimanamme on hdss Herra.

Hneen yksin kaikki pirstoutuu.

Ja pilvi halkesi ja pimeys haihtui. Kirkas kuu puhkesi paistamaan uhman
ja kuoleman keskelle ja valaisi ist ulappaa, jolla kaksi avutonta
taisteli pimeyden ja myrskyn halki tietns etsien.

Ja ranta tuli. Viel oli Marin kylmettyneiss jaloissa sen verran
voimaakin jlell, ett hn miehens tukemana psi takaisin
mkki-pahansa lmpimn.

Piv alkoikin silloin jo valeta. Myrsky pauhasi, mutta taivas pureutui
selkeksi, kylmvriseksi, ja pauhaavan jrven pll leijaili
korkeudessa ylpe, valkea lokki.




XIII


Kusti oli jnyt seudulle oleilemaan, sill vlip sill miss hn.
Vliin se teki taloissa tyt, vliin vetelehti ja kvi joskus
kotimkillkin oleksimassa pivn, toisen.

Tulopuuskastansa lhtien se oli muuttunut vanhempiinsakin
suhtautumiseen nhden. Humalan selvitty oli alkanut ujostuttaa ja
sitten suututtaa koko olo ja elm, kun se oli semmoiseksi nyt
kiertynyt ja tmmisen hnet kotipaikoille sysnnyt. Hn tuli
katkeraksi, usein pisteliksi, joskus vieroen ihmisikin, sittemmin
taas yh enemmn ja enemmn rtyen niille, varsinkin kun ne vihjailivat
hnelle. Hn tunsi olevansa vieras tll, jossa elm ja ihmiset
olivat toisia kuin siell maailmalla, miss hn oli kouluutunut.

Ja isn ja pojan vlill oli samalla alkanut kyte jotain katkeraa,
joka heidt erotti toisistaan. Ei sit oltu sanoin sanottu, mutta Kusti
aavisti niin olevan. Vaistomaisesti oli Ollin mieli katkeroitunut, kun
pojasta ei mitn apua ollut ja kylliset viel morkkailivat hnt
siit. Nyt se viel kvi symss niitkin viimeisi, mit viel
mkiss oli.

Monta sanaa ei ollutkaan vaihtanut poika isns kanssa.

       *       *       *       *       *

Nyt se taas istui tuvassa. Oli tullut yhdess Manu Juupan kanssa ja
aikoi jd yksi, ehk joksikin pitemmksikin aikaa. Marin jalat
olivat kirkkomatkalla kylmetyttyns menneet aivan piloille.
Hdin-tuskin voi hn en liikkua, ja usein painoi se jo ihan vuoteen
omaksi. Ers vaimo niit taas hieroksi ja voiteli siin tupa-pahassa.

"Siellhn ne kirkkomatkalla kun viel kohmettuivat", nureksi Mari
hiljaksensa. Hieroja huokaili, ja Kusti, hetken ajan synkkn
mietittyns, katkaisi vaitiolon pistmll:

"Ka mits sinne menit kirkkoon!... Turhanpiten kohmettumaan!"

Hn istui kumarassa, hattureuhka syvll pss, ja tuijotteli
lattiaan. iti huomasi sen pistvn nen ja hetkisen menty koki
sovitella, nureksien:

"Mistps tss lohdutuksen saa, jos ei sielt... Kirkosta ja Jumalan
sanasta..."

Puhe kntyikin nyt siihen asiaan. Manu Juuppa kuunteli viisaan
nkisen, punniten kuulemiansa, ja Kusti nytti synkkenevn.

"Saarnasi nytkin niin ihanasti Latsaruksesta ja rikkaasta miehest,
jotta..."

Ei tahtonut lyt sanoja, joita tarvitsi. Vasta hetkisen kuluttua voi
hn siis jatkaa hartaalla nyrinll:

"Ei se rikkaita ylistnyt saarnassaan. Kaiken maallisen sanoi tuovan
sielulle vahingon ja..."

"Paljonko hn, pappi, sai siit 'ajallista'... siit ajallisen
tuomitsemisesta?" katkaisi Kusti pistvsti. Syntyi vaitiolo.
Sylkistyns jatkoi Kusti synkkn:

"Hnellkin, tll papilla, on tuloja yli kymmenen tuhannen vuodessa,
niin se tekee jo yht saarnaa kohti tuonne kaksisataa... Niin jotta
kannattaa niill palkoilla 'ajallista' tuomita..."

iti ei tiennyt mit sanoa. Ei hn itse asiaa jaksanut arvostella,
mutta pojan ynseys Sanaa kohtaan hnt masensi.

"Tymies saa kahdestasadasta usein koko vuoden rehki, ja sitten niille
saarnaa jotta: elk tavaraa kootko... Vaan kantakaa sit
saarnapalkasta papille, joka rikkautta vastaan paukuttamalla teilt
omiksi rikkauksikseen viimeisetkin pennit kiskoo!" lissi hn
katkerana, pistelin.

Vaiettiin.

"Joo... Se on se niks!" pisti sitten Manu Juuppa merkitsevsti, kvsi
sylkemss sylen ja kompuroi taas istuksimaan ja mietiskelemn.

"Mhyh-hyy!... Yh-hyy!" huokailla kytysteli Mari itsekseen, kun puhe oli
loppunut, kun kaikki vaikenivat ja oli kuin olisi oltu kaikki eri
leiri nyt. Vaitiolon yh jatkuessa huokaili hn kuin yksin nuristen:

"Kyhille... kyhille ja vaivaisillehan se on Sana annettu ja niille se
on taivaanvaltakunta varattu, eik ynseille ja ylensyjille ja
ylenjuojille."

Ei hn sill tarkoittanut Kustia, mutta Kustista tuntui, ett se
vihjailee ylen juomisella hnen juopottelevaa elmns. Hn synkkeni,
mutta malttoi mielens ja painui kumarampaan.

"Ja niille kyhille hn siell saarnasikin... Ei siell yht ainoaa
rikasta miest koko kirkossa ollut", jatkoi iti alistuvalla,
sovittavalla nell.

"Olipas yksi!" pisti siihen Kusti ja kuin puraisemalla lopetti:
"Pappi!"

       *       *       *       *       *

Syntyi pitk nettmyys. Kaikkien vlill tuntui olevan jotain, joka
nyt jo lopullisesti jakoi ja erotti. Se oli jotain kuin uutta, outoa,
selvsti ksittmtnt. Vihdoin lopetti nettmyyden Mari, joka
ainaiseen tapaansa hiljaa nureksi:

"Kaikkihan tuo nkyy jo maailmassa muuttuvan ja olevan uutta... Niin
jotta ei tss en meist vanhoista ja hvivist eljiksi eik
minkn ymmrtjiksi ole!"

Niin kyll. Kustin tulo ja kaikki muu oli tuonut paljon semmoista, jota
ei hnen nuoruudessansa ollut. Ja sitten viel...

"Kun nyt tkin Manu Juuppa jo..." jatkoi hn nyreksintns. Sekin oli
hnenkin silmissns viime aikoina muuttunut, kuin uus-uskolaiseksi
tullut. Hn ryhtyi jotain puuhaamaan ja nurisi kuin yksin puhuen,
alistuvan:

"Mutta kukapa meist vanhoista ne tmnmaailman opit ja uskot ymmrt
ja tiet!"

Kusti istui kuin ynsen sille vanhalle, mutta samalla kuin miettien.
Ja Manu Juuppa nojaili kainaloin sauvaansa ja katse lattiaan painuneena
mietiksi omia mietteitns.

Tupaan tuli nyt Olli. Se istahti, istui piippunys ikeness, kumarassa
ja synkkn kuten poikakin. Huolet ne painoivat nyt kuten aina
ennenkin.

"Vai mit sin, Olli Varis, itse siit arvelet?" kysyi hnelt Manu
Juuppa, iknkuin Olli olisi kuullut skeisen keskustelun.

"Niin jotta mist?"

"Ka tss vaan", yritti Mari painaa koko asian syrjn, mutta keskeytti
siihen.

"Ett... ett niks-naks vaan!" jatkoi Manu omaansa viisaana ja kuin
voitonpll ollen. Hmrsti selvisi toki mist oli kysymys, kun
hieroja-eukko alkoi huokailla:

"Ynseytt... ynseytt se on t maailma tynn... Ohhoi... Hohhoi!"

Ja Ollille hn asian selitykseksi lissi:

"Kusti tss vaan sanoi, jotta eivt ne kirkot ja papit muuta kuin
keritsevt kyh... keritsevt ja karitsevat vaan kyh... Kyh,
kyh ja kurjaa!"

Kustia jo suututti. Ynsen vannoi hn synkk:

"No ei lhdekkn Kusti Latsarukseksi, jonka selss papit ajavat sinne
rikkaan miehen helvettiin..."

Vaitiolo, joka sit seurasi, oli raskas, sill is ja poika olivat
synkki. Heidn vlilln kytev katkeruus odotti ilmipuhkeamistansa.

"Viel narraavat vanhat akat sinne jalkojansa palelluttamaan!" lissi
Kusti hetkisen vaiettuaan, katkaisten nettmyyden ja synketen
papeille.

"Ka", yritti is. Hetkeksi hn siin viel pyshtyi, mutta lissi
sitten synkkn:

"Kunpa sit sinkin olisit vaikka kirkossa juossut, etk huorien
hnnss riippunut, niin vaikka tuota vaivaista itisi voisit autella
nyt."

Se oli ensiminen katkeruuden sana. Mutta se oli terv, pureva ja
synkk. Mkkiin painostautui raskas vaitiolo. Sek is ett poika
nytti painuvan entist syvempn kumaraan, ja kuului vain idin joku
hiljainen huokaus.

Viimein nousi Kusti, painoi hattureuhkan syvemmin phn ja poistui
hiljakseen, sanaa sanomatta. Ulkona istahti hn hetkiseksi
kaivonkannelle, istui siin kumarassa, synkkn, pss joku epselv,
tyls ajatus.

Mutta ei hn kauan istunut. Sanattomana nousi hn ja lhti kvelemn
pois mkilt iksi.

Ja niin alkoi hn lopullisesti painua siihen Latsarus-virtaan, siihen
kurjien ja onnettomuuteen sortuneiden virtaan, joka joskus hiljaa
voihkien, useimmiten aivan nettmn kaikilta maailmankulmilta virtaa
kenenkn huomaamatta halki rikkauksien ja kurjuuksien mertansa, n.s.
"tuntemattomien hautoja" kohti. Ja aallot ummistuvat nettmin heidn
hvins yli, ja heidn haudoillansa pauhaa iti se taistelu
rikkaudesta, joka armottomuuden kivikovaksi paaduttaa ja rikkaudenhimon
pedon kiihkeksi verenhimoksi tekee.

Voi Latsaruksia! Voi avuttomia heit!

       *       *       *       *       *

Siljan luo meno oli yh viivstynyt, kun esteetkin olivat suuret ja
matka yletn. Pappila oli ainoa paikka, mist toivottiin matka-apua
saatavan, mutta ei ollut tullut viel yritetyksi sitkn kokea.

Mutta nyt se tuli jo pakoksi. Lautamies tuli aivan vierasmiesten kanssa
antamaan htkskyn. Sulan aikana, ennen lumikelien tuloa, piti mkin
olla tyhj. Haaste veloista oli jo aikaisemmin annettu.

Lautamies Kokko oli seudun tavallisia talollisia, semmoisia, jotka
jotenkuten psevt vuodesta vuoteen, velkataakan yh suuretessa ja
karujen peltojen sit mukaa kasvuvoimasta tyhjetess. Se puhua honotti
nenns ja lausui useimmat sanat vinkuvalla nen-nell.

"Noo!... Mutta mikps sinulla, Olli, htn!... Vanha mies ja niin
menet ruotilaiseksi kuntaan", honotti se asiaa sovitellen, kuin
hdetty lohdutellen.

"Ka..."

Mari sai siit hnen puolestansa jatkaa:

"Samapahan tuo on, miss t kyh pivns ptt."

"Yy... yy!" innostui siit Kokko myntelemn ja vinkua honotti:

"Sa-amahan se on!... Ihan samahan se on!"

Se oli oikeastaan ajatuksetonta, tavanmukaista. Mistp siin
paremmatkaan puheet otti! Siit johtuikin hn, osaksi asiaa
koristellaksensa, jatkamaan:

"Tss kun ei minullakaan olisi tt talonrhj, niin minkin
kuntaan... Ku-untaan, kuntaan min menisin", vinkui hn lujittavasti,
sytytti piipun ja selitti:

"Mutta kun on se talo, niin eivt ota... Yy... yy... Eivt hylyt ota
kuntaan talollista."

Ei siihen talonvki vastannut. Ei tehnyt mieli puheisilla olla nyt.
Kokko puhella honotteli ja vinkui viel hyvt hollit, puhui talollisten
rasituksista ja harmitteli:

"Ja nyt menevtkin jo kaikki kuntaan, niin jotta talollisten verot vaan
nousevat, jotta ei en tule elmst mitn... Ei mitn, ei
mitn..."

"Ka... kullakinhan ne ovat ristins... Niinkuin talollisillakin",
murahti Mari siihen jotain, enempi omia surujansa siten nureksien.

"Niin... iin... iin... iin!" innostui siit Kokko vinkumaan ja alkoi
selitell omia ristejns:

"Kun ovat ensin n kunnan ja ruunun verot jo suuret ja sitte viel
siin lisn papit ja muut paholaiset, niin... ii... ii... ii... Eihn
siin mik en jaksa. Senk piru siin en jaksaa taloa pit!"

       *       *       *       *       *

Antoikin se pappi hnelle lainaksi matkarahat, kun ensin oli ottanut
selon hnen elmstns ja erittinkin hnen mielialastansa kirkkoa ja
kristillisyyden asiaa kohtaan. Omasta puolestansa oli viel antanut
pienen avun ja jotain voiteita Marin jalkoja varten. Paljon niit
olikin nyt halla-aikana avun anojia pappilankin varoihin katsoen.

Ja nyt oli hn matkalla Siljan luo. Menomatkalla oli hn poikennut
pappilaan saamaan ne rahat ja istui nyt kansliassa. Pappi puhui
hnelle, rohkaisi hnt, neuvoi turvaamaan Jumalaan ja rukoilemaan
Hnelt apua ja siunausta. Liikuttavasti se puhuikin, ja herkk
avunsaaneen mieli tyttyi rin myten.

Pappilassa oli silloin kotiopettajana nuori ylioppilas Tauno Jokela. Se
oli pienen virkamiesperheen lapsia, mutta vanhempien kuoltua olivat
varat loppuneet ja hn ansaitsi niit nyt kotiopettajan till, eniten
rikkaissa pappisperheiss. Jumaluusoppia hnkin lueksi, mutta nuoren
miehen hehkulla oli hn kiintynyt mys n.s. isnmaallisiin asioihin ja
kysymyksiin.

"Tm on ers torppari, Olli Varis", esitteli rovasti Ollia, kun Jokela
osui kansliaan tulemaan. Rykistyns ja sylkistyns hn viel
Ollista lissi:

"Ahkera tymies ja yksi hiljaisimpia henki seurakunnassa."

"Soo-o!... Vai niin! Jassoo!" hyvitteli Jokela ja antautui Ollin kanssa
puheisiin. Hehkuvasta, puhtaasta nuorukaisen sydmest hnen puheensa
tuli. Hn puhui jonkun sanan isnmaasta, hyvitellen Ollia:

"On hauska ett isnmaalla on niin uskollisia ja hiljaisia tymiehi!"

"Ka..."

Hn sotkeutui siihen ainoaan sanaan, sill ei hn oikeastaan sen
puhetta ymmrtnyt. Sill itse asiassa se, joka on hnenlaisten
lihaa ja verta lapsuuden ajoilta, tiet, ett heidn joukossansa
isnmaa-ksite on jotain olematonta, korkeintaan ulkoa opittua. Ei
hnen tyns koristuksena ollut koskaan ollut sit isnmaallisuuden ja
isnmaanrakkauden risaliinaa, jonka alla niin moni isnmaalle uhrautuja
itsens kylliseksi uhrioinaaksi lihottaa, -- jos kohta moni oikeinkin
uhrautuu. Ty semmoisenansa oli hnen elmssns kunniassansa,
semmoisenaan, ilman koristuksia, siveellisen elmnarvona.

"Sill totta kai teidnkin tyllnne on korkeana pmrn isnmaa!"
jatkoi nuori, puhdashenkinen ylioppilas hnelle.

"Ka", yritteli hn taas, sotkeutui ja lissi asiasta pelastuaksensa:

"Mistps ne n meikliset ne kaikki asiat ymmrtvt... Eik sit
kyhn kannatakaan."

Ei kannata uhrautua, tarkoitti hn. Mutta oitis tuntui, kuin hn olisi
sanonut tyhmsti, ja kun se nuori herrakin vaikeni, koki hn korjata,
katse maassa selitt vnten:

"Sit kun tll tytyy niin kovasti tehd tyt, niin sit ei ole
aikoja puhumiseen... Niin jotta mist sit silloin oppii, jotta miten
sanoa."

Mutta yht vaikealta se taaskin tuntui, kun hn pyshtyi. Nuori
ylioppilaskin tunsi kaikessa olevan jotain niin raskasta, ettei voinut
ryhty isnmaanrakkaudesta selittelemn ja puhumaan, niinkuin alussa
oli halunnut tehd. Kuin neuvottomaksi joutuneena hn koki knt
puhetta mieluisemmaksi, huomauttaen:

"Olettekin jo vanha mies... Olette tainnut jo saada paljon tyt tehd
ja kokea..."

"Ka..."

Taas oli hn siihen tksht, mutta lysi toki sanat ja jatkoi:

"Sit tytyy nin karuilla mailla eless panna maahan niin paljo
tyt... Jos mieli leivss pysy..."

Ja taas alkoi painaa nettmyys. Nuori ylioppilas oli sanoja vailla,
ja oli kuin olisi hnellkin ollut raskas olla. Onneksi tuli toki
rovasti vliin, knsi puheen Siljaan ja toivotti matkalle Jumalan
siunausta, armoa ja rauhaa.




XIV


Silja oli juur'ikn pssyt vankilasta. Ei se ollut mikn erityinen
rikos, josta hn oli muutamia viikkoja istunut. Se oli vain tavallisia
katutyttjen pieni erehdyksi; siveellisyyspoliisia hn oli
vihapissns herjannut ja siit joutunut kiinni.

Nyt hn taas varustautui lhtn. Puolenpivn aikaan oli vankilasta
tullut ja pukeutui nyt kiireesti iltaa varten. Entisi rahoja ei
ollutkaan, ja emnt tietysti tahtoo huonevuokran etukteen. Hn
puuhaili ja valitsi siin hamejoukosta sopivaa. Kepeit ne kaikki
olivat ja...

"Panisit nyt sen Sennilt ostetun!" kehotteli emnt.

Mutta ei hn siit nyt huolinut, se oli se pitk hame.

"Ne herrat nyt eniten lyhythameisia... Luulevat niit ensikertalaisiksi
ja nuoriksi tytiksi", selitteli hn emnnlle. Kohta hn olikin
puettu, posket maalatut. Hn oli aika siev.

"Ilmankos ne herrat sinua aina kehuvatkin... Toisille tytillekin
kuuluu Forsmanninkin herra kehuneen", mielisteli emnt. Se miellytti
Siljaa.

"Kenelle?" tiedusti hn kuin ohimennen muka, kherten samalla peilin
edess tukkaansa. Miten kepelt tuntuikin nyt mieli ja olo, juur'ikn
kun vankeudesta vapauteen pssyt oli.

"Iinekselle kuuluvat kehuneen... ja Hoikan Eevalle ja..." vastaili
emnt. Tukka kherryssaksissa kiinni notkautteli silloin Silja
askeleita, pidellen oikealla kdell kherryssaksia, joihin tukka oli
khertymn kiedottu, heilautti helmaa kuin varietee-tytt ja oli
iloinen.

    "Ma, pllni valkeat vaatteet
    ja sormukset sormessa mun",

laulahti hn siin iloisena notkistellessansa.

Tytt-poloinen! Voi kepe tytt-haituva sinua!

       *       *       *       *       *

Palvelustytt tuli nyt siihen kepen elmn iloon:

"Siell on ers vanha ukko, joka kyselee", ilmoitti se turskeana.

"Minuako!"

Hn aivan oudostuen jo alkoi htill:

"Jos se on niit paholaisen vahtimestareja, jotka tahtovat syyniin,
niin sano jotta... Tai ai!" hoksasi hn kki ja kiirehti:

"Jos se onkin se pyykki-Kaisan ukko sit pyykkivelkaa, niin sano jotta
ei ole viel pssyt linnasta... ja jotta kyll min sitte itse
tulen... No!"

Mutta kohta tyntyi vieras huoneeseen:

"Herra-is!... Is!" psi Siljalta. Ja hnt alkoi vapisuttaa:

"Mik ihme teidt nyt tnne!" hoki hn siin kuumetessansa, puuhaili ja
touhusi peitellen yht ja toista.

"Ka sit oli vh asiaakin", sai jo Olli virketuksi. Ei hn siin
jaksanut huomata mitn outoa ja erikoista Siljan oloissa. Toistahan se
tietysti oli kaupungissa kuin siell maalla, eik hn edes
tarkannutkaan mitn. Tapansa mukaan tuijotteli taas kumarassa
istuksien alas lattiapalkkiin.

"Hyv-is kuitenkin!" toisteli Silja ja alkoi aivan huomaamattansa
tulla hysteeriseksi, hermostuneeksi ja kuumeiseksi.

"Ja kuka teidt tnne neuvoikin?" htili hn siin jo.

"Ka siell poliisikamarissahan ne..."

"Hh?"

Aivan hn lensi punaiseksi. Jokohan ne sanoivat siell!

"Nuokin vaatteet, paholaiset!" suututteli hn tuskastuneena ja viskoi
huonekaluilla vetelehtivi hameitansa kasaan. Posket olivat kuumat.
Jotain oven raosta keittin emnnlle kuiskattuansa meni hn taas
siihen poliisikamari-asiaan, udellen hermostuneesti:

"Niin jotta mit, is?... Jotta mit ne siell poliisikamarissa
sanoivat?"

Eivt ne toki olleet mitn puhuneet. Olivat vain antaneet osotteen ja
neuvoneet misspin semmoinen katu on. Hn alkoi rauhoittua ja hieman
jhty.

"Herran-kiitos ett ei toki tied!"

       *       *       *       *       *

Is oli omalla vaivalloisella tavallansa saanut jo hnelle kerrotuksi
idin sairaudesta, Kustista, Annastakin ja yhdest ja toisesta muusta,
ja sit mukaa kuin kertomus edistyi, alkoi hn taas hermostua ja
kuumeta. Varsinkin idin sairaus koski, mutta mys Annan kyh ja
raskas kohtalo.

"Voi hyv-is senkin idin pivi!" huokaili hn hysteerisen ja oli
kuin neuloilla.

"Ja sitte kun meill on siin sekin muu paha asia, niin lhdin ett jos
sin", yritteli jo is menn asiaan, mutta ei viel jaksanut, kun
tuntui niin vaikealta.

"Niin jotta mik, is?... Mik paha asia?" kiihtyi ja hermostui Silja.

"Ka se..."

Ei siit tahtonut sen parempaa tulla. Ihan se vaivasi ja piinasi jo
Siljaa, se hitaus ja pelko, mik se paha asia nyt oli. Vihdoinkin alkoi
se toki selvet.

"Ne kun siit mkilt ajelevat pois", sai jo is asian ksiins, ja
vh-vhlt selvisi nyt koko asia. Olo kvi yh tukalammaksi.

"Siunatkoon sit elm siellkin!... Mihin siit nyt en vanhoilla
pivillnne tekn!" htili Silja.

Oltiin vaitikin vlill. Iskin aivan hiosti.

"Niin arvelimme, jotta jos sinulla olisi ollut lainata", sai hn
vihdoinkin sanotuksi varsinaisen asiansa.

       *       *       *       *       *

Se loppu oli sitten entist vaikeampaa. Kaikki Siljan ajatukset menivt
sekaisin, ja iknkuin pyrrytti ja huumasi, kun hn koki siin
pysytell ja peitell, ja isn pyynt ja ht tuli kaiken lisksi.
Silmiss pyri, ja hn kuuli kuin jotain huminaa, joka huumasi ja veti.

    "Ja silkkinen mulla on sukka,
    ypaitani hieno se on!"

unohti hn jo siin kuumeessa itsens ja rimpsautti laulun mukana kuin
tanssijatar.

Mutta siihen hn havahtui kuin pahasta unesta herten. Korvissa soi,
poskia kuumensi, hn viskautui vuoteeseen mahallensa ja puhkesi
raivoisaan, hysteeriseen itkuun. Ruumis vain vavahteli sen kourissa, ja
joskus psi htytynyt parahdus.

"Silja-raukka!... Mik sille nyt tuli!" htytyi is ja ryhtyi
tyynnyttelemn emnnn kanssa, joka taitavilla puheilla peitti taas
apua etsivlt islt kaiken sen, mit siin tuskallisinta ja raskainta
oli.

Selvisi hn toki ja alkoi hiljaa rauhoittua. Kivistelev sydnalaansa
painellen nousi hn snkyyn istualleen, tuijotti eteens silmt
lasittuneina, kasvot kuumeisina, ja vaikeroi kuin itsekseen:

"Voi Herra Jumala tt elm, kun tm..."

Hysteeriset nikahdukset keskeyttivt puheen. Vain vaivoin sai hn
niiden lomassa kylm vett anoen nnetyksi emnnlle katkonaisen:

"Vett... ve... vett!"

       *       *       *       *       *

Oli jo ilta. Hn oli vironnut. Isns hn oli lhettnyt ymajaan yksi
ja kskenyt tulla aamulla ennen junan lht. Siksi koettaa hn saada
vaikka jostain lainatuksi ja antaa mink voi. Itse hn lhti kadulle
ansaitsemaan. Emnt oli ehdottanut, ett lhettisi sanan sille ja
sille nuorelle herralle, ne kun olivat jo kyneet linnassaoloaikana
kyselemsskin, mutta ei hn tahtonut.

"Ei niilt naimattomilta paljon mitn ansaitse... kun niill ei ole
itsellnkn... Naineilta sit tienaa mink tienaa!" arveli hn vain
siihen ja lhti kadulle.

Siell kulki hn likelle puoliyt. Olihan siell yksi ja toinen jo
tarttunut, mutta jotkut hn tunsi jo vanhasta ja tiesi, ett ne antavat
vhn. Oli joku uusikin jo puhutellut, mutta sekin tarjosi ainoastaan
kymment markkaa, ja paljonko sill kostuisi isn asia.

Puoliyn aika jo lhestyi. Pkaupungin yll lepsi merisumu aivan
liikkumattomana. Lyhtyvalot steilivt sen lpi harmaina, ja sumussa
liikuskelevat harvat ihmiset nyttivt etlt katsoen haamuilta, jotka
hiiviskellen etsivt jotain ist, jotain, ties Herra mit.

Ja siin puoliyn korvilla tapasi hn vihdoinkin ern tutun,
vanhahkon, lihavan herran, jota katutyttjen kesken sanottiin
Sika-Mikoksi. Se oli senaatin virkamies, varakas, ei sietnyt vaimoansa
ja maksoi hyvsti tytille, eik sstnyt juomia.

Sen kanssa istui hn nyt jo huoneessansa, ryypiksi ja piti sit hyvll
tuulella. Sen ruskea, lihainen naama, josta alahuuli lerpatti pitkll,
nytti aivan elimelliselt.

"Silja!" kaivoi se leikill kainalokuoppaa ja yritti siepata syliins,
mutta tytt kimpsahti pakoon ja alkoi ilkamoida.

"Si-ilja!... Tulehan ja rakasta set!" lhenteli se, mutta tytt vain
ilakoiden loittoni.

    "Juo maljani, armaani! Sulle
    in suoneni hellsti ly",

lauloi hn siin edess tanssiaskelin loitoten.

"Si-iilja!"

Se sieppasi hnet kiinni ja aikoi suudella. Kun hn vastusteli, aikoi
se vkisin. Hn kiukustui.

"Piru!"

"No, Silja!" suostutteli se leikiksi pannen ja aikoi vkisin vnt
syliins. Hn raivostui:

"Et saa... Ilman rahaa!"

"No-oo!... Silja!"

Ja se vain vnsi hnt syleilyihins. Nyt hn jo riuhtautui irti ja
raivoten uhkaili:

"Paholainen!... Pst!... Tahi kun tuolla nyrkill lasken vasten
naamaasi, niin net siin... Akallinen mies viel... Ptyhui!"

       *       *       *       *       *

Mutta vhitellen he taas sopivat, kun se hyvitteli ja sovitteli ja
nytteli jo rahakukkaroansa, hyvitellen:

"Katsohan, Silja, tt... Siin sit on..."

"No... jos olet kiltti, niin... oletko kiltti?" alkoi silloin jo tytt
maireasti tinki. Lupasihan se olla ja antoi oitis kaksikymment.

"No, Silja!" vetsi se jo hnet polvellensa, ja hn suostuikin
istumaan. Hyvnhn se pitikin, eik ollut raaka kuten useat muut.
Mitp siin siis. Kaksikymmenmarkkasta kdessn venytellen,
surullisesti siihen katsoen, jatkoi hn kuin lapsi, joka mairitellen
jotakin anoo:

"Niin mutta..."

Hn huokasi siin ja pyshtyi.

"No mit?"

"Niin kun... kun minulla on niin paljon menoja... ja vanhaa itikin
pitisi auttaa ja..." puheli hn kuin surullisesti ja lissi kki
iloisemmin:

"Niin annathan sin nyt oikein paljon... Annathan, set?"

Ja tysin voimin, kuin rakkauden vallassa, kietoi hn ktens phln
kaulaan, syleili, suuteli kuumasti, kuin huumataksensa sen, ja tensi
nyt iloisesti:

"Oikein... oikein paljon annathan sin, niin" -- hn suuteli siin --
"niin sitte" -- taas hn suuteli -- "niin sitte saat vasta ilman tulla
vaikka miten usein... Annathan nyt hyvin paljon?"

Antoikin se hnelle puolen sataa. Oli jo aamuy. Pihtymys oli
karkoittanut kaikki huolet. Alkaen riisuutua rimpautti hn jalkaa, niin
ett keve helma lyhhteli vytisen tasalle, ja siin niin
tanssiessansa hn rallatteli ilotytn kepe laulua:

    "Ja armasta kun min lemmin,
    niin rallala, rallata, laa!"

       *       *       *       *       *

Helsinki nukkui aamuisiss kylmiss merisumuissa, ja hnkin oli
nukahtanut vsyneen, hermostuksen ja kaiken sekaisen painostamana.
Alati soi hnen korvissansa toki joku kova miehen kuorsuu, ja hnen
jsenens vavahtelivat tuontuostakin pelosta ja sikhdyksest. Oudot,
kamalat unet kiitivt vinhaa vauhtia hnen kuumeisissa aivoissansa.
Joskus hn oli tanssivinansa jotain ilotanssia, ja etlt katsoivat
hneen is ja iti surullisina.

Mutta hnen tytyi tanssia. Hn hpesi, alkoi vapista ja pyrty ja
tunsi vajoavansa maan alle. Hn huusi kauhusta, mutta kuului vain joku
ilkkuva nauru.

Ja niin loppumattomiin. Kamalaa unta seurasi uusi, sitkin kamalampi ja
hpellisempi. Kuin nopeat kulovalkeat kiitivt ne kuumeisissa
aivoissa. Hn vavahteli unessa, oli ihan likomrkn tuskanhiest, ja
outo painajainen yh vain painosti hnt.

Herra! Auta ja sli niit onnettomia, jotka niin itns nukkuvat ja
aamulla sinun kylmn maailmaasi hervt entist avuttomampina ja
edess taas uusi ja synke y!

       *       *       *       *       *

Aamu valkeni yht sumuisena ja harmaana kuin eilinenkin piv oli
ollut. He olivat nukkuneet liika kauan, ja is tuli, kun he viel
olivat vuoteessa.

"Hyv-is!" kauhisteli Silja, kun tultiin sanomaan, ja hnen silmns
aukenivat aivan pyreiksi.

"Joko se nyt is!" htytyi hn, repi jotain pllens ja menehtyi
niin, ett unohti sngyss nukkuvan miehen.

"Elk vaan sit tnne!... Sanokaa ett odottaa... vaikka rappusilla",
touhusi hn hmmentyneen...

"Nkee viel tmn hpen ja... Herra siunaa tt onnettomuutta!..."

Ja aivan sekaisin riensi hn ulos, iso huivi hartioille ja pn yli
viskattuna, kampaamattomana, pukemattomana, lyhkinen alushame vain
pll.

"Ett se nyt ei vaan tnne!" se ajatus sekoitti kaikki muut, kun hn
ulos kiirehti ja isns sielt rapussa seisomassa tapasi:

"Hyv-is!... Joko te nyt!... Nin varhain!" hapuili hn sanoja.

"Ka..."

"Kun min kipen, niin... Nkihn is itsekin illalla miten min
huusin!" koki hn hdissn sotkea ja peitell asiaa.

"Niin eihn sit miten jaksanut aikoinaan nousta..."

Hn alkoi taas hermostua ja kuumeta ja sekoittua kuten illalla. Kuin
kuumeessa tynsi hn ne yll ansaitsemansa puolisataa isns kouraan
ja kehotti hnt menemn, sill ei hn mistn sen enemp voi saada.

"Ja vaikka sitte myhemmin tulisitte... Vaikka huomenna... Tai min
lhetn postissa lis", kiirehti hn jo aivan rukoillen.

Eik iskn jaksanut siin mitn ajatella, ei ksitt. Jonkun lyhyen
sanan lausuttuansa alkoi se hiljaa poistua. Silja juoksi huoneeseensa,
avasi akkunan ja kurkisti siit, meneek se vai mit tekee.

Mutta kartanolla is kohtasi talonmiehen, joka oli nhnyt hnen Siljan
kanssa puhelevan. Se pyshdytti hnet puhelulla:

"Mists se tm vieras tmn tytn tuntee?... Kun nkyi sen kanssa
puhelevan..."

Olli ei tajunnut asiaa.

"Tn huoran... Siljan?" selitti silloin mies lyhyesti, ja kamarin
akkunasta kki pakeneva Silja parkasi, kuin olisi hnt puukolla
pistetty.

Mutta is seisoi tyrmistyneen miehen edess, joka sadatteli:

"Sekin kortteeriakka, paholainen, on ruvennut katutyttj pitmn ja
niill elmn... Mutta ensi kuun alussa se piru saa kyytins tst
talosta."

Ja rauhallisena alkoi hn lakaista pihaa, ja kaduilla vyryi
kaupunginelm samana rymyn tnn kuin eilenkin ja kaikkina muina
pivin sit ennen.

       *       *       *       *       *

Silja nytti menettneen lyns. Hn kiskoi pllens vaatteita mit
vain kteen osui. Emnt riensi siihen jo htn. Hametta pllens
riuhtoen hn tuskitteli ja valitti:

"Tt elm..."

Ja hnelle alkoi syksy phn sekava, harmaa kaaos,

"Mutta puutehaan se thn pakotti... Kun ei en saanut tyt eik
paikkaa mistn, eik ollut suuhun pantavaa ollut moneen pivn!"
valitteli hn sairaalloisen itkun seasta.

"No Silja!" yritti emnt rauhoitella. Silja vapisi itkusta, pukeutui
kuin tulipalossa ja vaikeroi:

"Kun olisi silloin ollut ystvn ksi pienenkn apuna, niin ei se
olisi nyt nin..."

Herra Jumala sinun hyltyit lapsiasi!

"Ja sittekin viel, kun yritin nousta ja pelastua, niin kaikki vain
potkivat ja sylkivt, jotta mit siit semmoisesta auttaa, kun se on
huora..."

Hn oli puolipukeutunut, vaatteet mitenkuten pll, tukka hajalla,
kasvot kyynelist mrkin.

"Silja-rukka!... El nyt tuolla tavalla... Mieskin viel tuossa!"
yritti emnt rauhoittaa.

Ja silloin hn muisti sen miehen. Pohmeloisena kuorsasi se viel
sngyss sikess unessa. Hn raivostui sille, potkasi kylkeen ja
huusi:

"Etk nouse siit... Sika!"

Se kohottautui istualleen ja tuijotti lyttmn, tylsn.

"Pois siit, paholainen!" raivosi tytt hnelle.

"!" risi mies aivan tylsn, kohmeloisena tuijottaen.

"Vielk riset siin!" puri Silja hnelle hammasta, viskasi jotain
huiviksi korvillensa ja syksyi itkien ulos etsimn isns kadulta.
Mies alkoi hkien pukeutua ja tyntyi sitten ulos tylsn,
pohmeloisena, puolielukkana, tuskin tajuten mist lhti ja minne
mentv oli.

       *       *       *       *       *

Kohta hn palasi, onneton tytt.

Ei hn ollut isns mistn lytnyt, eik hn en mistn maailmassa
vlittnytkn. Niin kki oli kaikki nyt tapahtunut, niin kovasti oli
kaikki hnt runnellut, ett hn oli kuin rikki revitty. Hn heittytyi
vuoteeseen rennokseen ja huusi neens, kunnes pian ohimenevt
suonenvetokohtaukset muuttivat nen voihkeeksi.

"Ryyppisit nyt vaikka konjakkia, niin se menee ohi!" kehotteli hnt
hoiteleva emnt. Tytt tuijotti hneen tylsn, katse elottomana,
nousi, kveli muutamia horjuvia askelia, pyshtyi keskelle lattiaa,
jupisi muutamia epselvi sanoja ja alkoi katkerasti itke,
puistatusten kydess koko ruumiin lpi.

"Ooh!" oihkasi hn kki ja hapuili kuin jostain kiinni. Emnt riensi
tukemaan.

Mutta kaikki oli jo valmista: kuului vain heikko, tukahtuva parahdus,
ja sydnhalvauksen lym tytt retkahti kuolleena porttolan emnnn
syliin.




XV


Se aikoi jo talveksi. Ja nin aikaisin!

Syysroudat pureutuivat jo maakamaraan lujasti kiinni. Kellastuneita
lehti riippui kyll viel puissa joissakin paikoin, mutta enimmlt
osalta olivat puut jo paljasvarpuisia. Ilma kalseutui kuivaksi
talvi-ilmaksi. Rntiset hyysateet olivat lakanneet, ja niit olivat
seuranneet jo hrmlumet, jotka usein peittivt jo maat valkealla
vitivaipallansa.

Ollin lhtiess ei Mari ollut tavallista huonompi, jos ei
terveempikn, mutta nyt oli alkanut tauti paheta. Jalat turposivat ja
phtys nousi jo pohkeista ylpuolelle polvea. Pari piv sitten oli
se kaatanut hnet jo aivan vuoteen omaksi, ja jokainen hetki tuntui jo
olevan viimeisen edellkvij.

"Kunpa vaan Olli ehtisi tulla, ennenkuin tst Herra korjaa!" huolehti
hn jo Roihan leskelle, Maijalle, joka hnt Ollin poissa ollessa
hoiteli ja avitteli.

Mutta Olli viipyi. Matka oli pitempi kuin tiettiinkn silloin kun hn
kotoa taipaleelle lhti.

       *       *       *       *       *

Seuraava piv oli edellist kylmempi ja ilma talvisemman vrinen.
Taivaalla ajelehti lumipitoisia pilvi, mutta ohkaisia ne viel olivat,
vaaleita ja lumikyhi. Olipahan vain kuin olisi taivassinen ja maan
vlill ajelehtinut jotain haikua. Auringottomassa ilmassa nyttivt
paljasvarpuiset lehtipuut kovin alastomilta, kyhilt, ja miss
sekamets oli, siell nyt kuusen tumma viheri psi tyteen, muhkeaan
voimaansa, kun se rikkaana viherii siin lehtens menettneiden
keskell, iknkuin tajuten, ett puiden maailmassa on alkanut sen
aika: havuaika, se aika, jolloin kuusi ja mnty yksin alastonta
talvikolkkoutta lieventvt.

Manu Juuppakin oli nyt sattunut mkkiin poikkeamaan, ja sairasvuoteen
vierell tarttui puhelu aina vkisinkin siihen asiaan, joka nyt jo
tuntui kaikki kaikessa olevan.

"Se tulee kun on tullakseen, kuolema. Ei siin mukisemista eik
suremista ole", ptteli se, kun puhe oli siihen kiintynyt. "Se on
kullakin aikansa, niin ett kun se tulee, niin sano vain ett: niks!"

"Ka..."

Mari aikoi hnelle siten alkaen jotain sanoa, mutta pyshtyi kuin
miettimn. Raukea katse hapuili jotain pistett ja saatuansa sanat
valmiiksi lopetti hn:

"Joudammekinpa me vanhat jo tlt pois... Emme me en kuitenkaan
thn aikaan sovi..."

Syntyi nettmyys. Vaivalloisesti kohentautui Mari kovalla vuoteella,
paremmin kylkens sijoitellen, ja lissi kuin yksin nuristen:

"Taidammekin olla me jo viimeisi niit entisen ajan ihmisi... Nyt kun
n kaikki nkyvt jo toiseksi muuttuvan..."

Hyvn tovin mietiksi Manu Juuppakin sit vakavana, sauvallaan lattiaa
hiljaa koluten. Mutta mitp siit. Oitis hn taas sai tapansa ja
mielens ja iknkuin selittkseen, ett niin sen pitkin olla,
tensi:

"Mutta yksi se on niistkin uusista taas... Eeee", knsi hn siin
kki viisaudeksi ja vahvisti toistaen:

"Yksi se niistkin uusista on kerran taas se viimeinen niist
vanhoista, niin jotta, ann' pyri vaan!... Ann' pyri vaan
vanhurskauden rattaan, niin niin siin menevt uudet vanhoiksi, kun
vuoro tulee, ett naks!"

Vanha kissa siin hersi pankolla, kyristytyi aivan luokiksi ja hnt
prhll haukotteli pitkn, haikeaakin haikeamman naukaisunsa.

       *       *       *       *       *

Tn aamuna oli satanut ensimiset varsinaiset hienoiset talvilumet.
Talvikylm pureutui jo puunrunkoihin niiden sydnt myten. Aurinko
paistoi, mutta se oli haalentunut vaaleaksi, kylmvriseksi. Se
vaelteli iknkuin joutilaana taivaan kaltevuudella, sen alareunoja
myten kierrellen. Kaikki varustautui levolle menemn. Karhut
nukkuivat jo pesissns. Hedelm kantanut maa lepsi ensi lumen alla
kuin kantanut ja tehtvns suorittanut ja rauhaan pssyt iti. Ja
kaiken yll lepsi puhdas, talvikuulas ilma.

Marin tauti oli pahennut rimmillens. Phtys alkoi jaloista nousta
vatsaan, ja turpuneet jalat olivat jo turrat. Ei hn niit itse voinut
en liikuttaa, ei jaksanut omin voimin sijaltansa siirty.

"Eik sit Ollia ikn kuulu?" kyseli hn Maijalta huolissansa listen:

"Taitaa tss nyt loppu viimeinkin lhet..."

Ja siin ajatellessa alkoi mieli painua ja eletty hiljaa kirkastua.
Miestns kaivaten muisteli hn:

"On tss yhdess saatu el ja kokea sek kest ett talvet... Niin
jotta kunpa Herra soisi hnelle toki jhyviset sanoa!"

Maija pyyhki huivin kulmalla silmins, kntyi selin, itke tihitti
hiljaa ja pin knnyttyns puheli:

"Kyll se Hn on armollinen... Niin jotta lhett se viel Ollinkin
aikanansa thn."

Russakat tuijottivat hiljaa seinnraosta. Marin katse kiintyi nyt
johonkin, ja hn nytti jotain hmr ajattelevan.

"Ja sekin Silja-rukka! Miten hn siell maailmalla hnkin jaksanee..."

Ken sen tiesi. Hetken mietittyns hn lissi:

"Kun tulisi aikanaan, niin toisi toki sanan hnestkin... Sill
lapsiahan ne ovat vanhemmille kyhnkin lapset."

ni aleni tuskin kuultavaksi. Ei hn jaksanut paljoa puhua, ja
puolisammuneessa silmss kiilsi kuin jotain kosteaa.

Kyyneltk? Ei aivan ja kuitenkin. Liika kuivat ne silmt jo olivat,
ett kyynel olisi voinut niist herahtaa en.

       *       *       *       *       *

Oli jo ilta-aika. Voimattomuuttansa oli hn nukahtanut hetken kestvn
horros-uneen. Kuihtunut rinta tuskin liikkui en hengityksest.
Kuivuneen nahan alla tuskin jaksoi suoni en sykht, ja kurttuiselta
poskelta oli paennut viimeinenkin elonilme. Syvlle painuneet silmt
vain tuijottivat elottomina, hmrin, tylsistynein ja kaikkeen tyyten
vsynein.

"Eik sit Ollia ikn?" havahtui hn kki ja oudosteli. Maija koki
hnt rauhoitella ja valaa toivoa hneen:

"Ei tss nyt viel mit ht olekaan... Se voi viel menn ohi koko
tm tauti", tapaili hn siin.

Mutta aivan illansuussa sairas hieman virkistyi. Taas hn kaipasi
miestns ja taas hn muisteli elmns.

"Kun ihmiset tietisivt mit kaikkea sit on saanut tss yhdess
Ollin kanssa kokea ja kest... Eik sittekn ole jaksanut lapsiakaan
kohtaan tytt mit vanhemmalta olisi vaadittu..."

Ja moni raskas kohta kirkastui taas kuin heikko, surullinen iltarusko.

"Tkin vanhin poika, Kusti, kun syntyi", muisteli hn.

Se oli surullista. Hn jatkoi:

"Ei ollut Olli kotona... tynhaussa oli... ja talvipakkasilla, kun ei
ollut mitn sytv, niin ehtyi rinta, jotta piti sit sytt
vedell, johon vain tipan sai en rinnasta maitoa sekaan..."

Voi Herra Jumala!

"Tottapa se senvuoksi hn jo silloin sai vian elmns, niin jotta ei
ole jaksanut maailmassa lujana seisoa ja pystyss pysy", jatkoi hn
arveluansa.

Silmiss sumeni taas. Hn mietti ja lissi poikansa puolesta:

"Niin jotta ei sit pitisi ihmisien hntkn kivell heitt, vaikka
hn onkin horjahtanut..."

Uusi vaikeneminen. Uusi miete.

"Niin jotta kunpa Luoja vaan hnenkin puolestansa antaisi minulle
anteeksi kaiken..."

ni vsyi ja raukesi. Vettyneit silmins kuivaellen huokaili Maija:

"Ohhoi! Voi meit kyhi ja meit avuttomia! Ohhoi!"

Lnsitaivaan vreist alkoi jo irroittua hienoinen iltarusko.
Pivnvalo tiivistytyi jo hmrksi.

"Hyv-is! Iltako se jo, eik ikn Ollia!" htytyi sairas.
Hengityskin kvi kuin htiseksi, ja silmiss kuvastui vsynyt huoli.

"Eik nyt Herra suo jhyvisikn hnelle!..."

Voimat raukesivat. Sydn li viime lyntejns. Hn tajusi sen.

"Kuule, Maija!" htytyi hn ja katsoi silmiin anovasti kuin avuton:

"Sano nyt sin toki hnelle, kun tulee, jhyviset ja pyyd, jotta
antakoon kaikki anteeksi..."

Maija kohenteli hnt hellsti kuin lasta ja puheli kuin lapselle.

"Tottapahan sitte taivaassa viel tavataan!" jatkoi huolestunut
lhtij.

Voimat loppuivat. Katse hmrtyi. Hetkeksi hn vaipui kuin
tajuttomaksi.

Silloin puhkesi iltarusko kauneimmillensa. Se nkyi mkin pienen
akkunan lpi niin ihanana, hienona, rauhallisena.

"Maija!" kohottautui sairas hieman kuin olisi havahtunut ja oudostunut
ja kysyi:

"Taivasko se noin kauniina ja ihanana?..."

Taivas, Taivas.

Hn vaipui hiljaa iki-uneen. Irtautunut henki haipui hiljaa taivaan
ihaniin, rauhallisiin vreihin, ja alkoi y. Jlelle ji ainoastaan
hnen mykk kohtalonsa, joka sanattomana kuin alati vaikeneva tuomari
eloon jneiden silmiin katsoi.




XVI


Oli kirkasvaloinen talvipiv. Ei se ollut varsinaista talvea viel,
mutta lumiviti oli siksi paljon, ett reen puujalas siin luisti, jos
tosin kiviin kolisten. Puut seisoivat kuuroittuneina, hrmisinkin
toiset. Kylmn suonet iknkuin sykhtelivt arasti, hellimmillns.
Pieninkin voi niihin koskea, pieninkin voi tuntua niiss.

Korpitiet pitkin kulki silloin mies ruumisreen perst raskaasti
astellen. Vanha ruuna kompuroi vaivalloisesti kivist, koleaa tiet
myten reke veten. Ei hisahtanut mikn, eik liikahtanut, ei
risahtanut. Veistetyist srkylaudoista tehdyss arkussa lepsi ruumis,
ja jhyvisitt jnyt mies kveli perst, saattaen elmns toveria
viimeist kertaa.

"No, ruuna!" Vitkaan, vaivalloisesti ja hitaasti jonotti outo kuorma
korpien halki. Pikku lintu siin tirskahti kerran. Sen tirskahdus
tipahti kuin kirkas pisara talvi-ilmaan.

Ja sitten kuului ainoastaan hevosen yksinisen tiu'un harva, hiljainen
ni, joka kuin pisaroiden, tippa tipalta, talven arkaan sydmeen
tipahteli ja sinne hiljaa upposi ja kuulumasta iksi lakkasi.

Ei muuta saattoa ruumiilla. Edess mkiharjulla seisovat kuuraverhoiset
hongat leikkasivat runkoviivojansa kylm taivasvri vasten ihan
mykkin ja katsoivat, kun matkue suoltui korvesta niit kohti hiljaa,
kohotaksensa harjulle ja siit heidn lomitsensa taas jatkaen,
alkaaksensa laskeutua mke alas johonkin...

Mihin?

Ken sit kysyisi? Ken tahtoisi, ken voisi vastata siihen?

Uusi talvipiv paneutui illaksi. Se oli jo kolmas skeisest, sill
niin kauan oli ruumiinsaattaja tiellns viipynyt.

Hn ajoi juuri entisen mkkins pihalle. Entisen, sill sill'aikaa oli
talkoovki purkanut mkin ja vienyt hirret uuteen paikkaan. Kivijalka
siin vain osotti sit sijaa, miss vuosikymmenien ajan oli ryhjttnyt
avuttoman, yksin taistelevan onnettoman perheen pieni pes.

"Ptruu, ruuna!"

Mutta siin oli pari vierasta. Ne olivat rystmiehi, jotka tulivat
tuomiota toimeenpanemaan.

Ne ne nyt riisuivat ruumiinvetjn hevosen, ja vanhat tytoverit
erosivat ainiaaksi. Kuului vain hevosen vaivalloisen kynnin kopse ja
selken pakkasiltaan yksitoikkoisena, harvakseen tipahteleva
hevosenkellon yhti loittoneva ja hiljenev ni. Viimein hipyi sekin
tyyten pois kuulemarajalta, ja korpimaan yli levittytyi suuri,
rauhallinen ja kaikelle kuuro hiljaisuus ja tyhjyys ja sen kaiken yli
kaareutuva autio taivas. Ainoastaan lntisell taivaskaiteella paloi
yksi ainoa iltathti, paloi ja katseli ja valaisi miest, joka
kaikkensa menettneen yksin mkkins kivijalalla istui ja mietti --
jos mit miettikn hn voi.

       *       *       *       *       *

Y lheni hiljaa. Taivaskanteen pureutui thtikipin toisensa jlkeen.
Korpi hmrtyi, ja ermaan nettmyys kyyktti mykkn siin
rettmyyden tutkimattoman kupukaton alla.

Olli Varis istui silloin mkkins kivijalkakivell kumaraisena,
nettmn, miettivn. Hn istui kuin miespolveansa viimeinen,
keskell talveutuvaa korpea, ypimen tasaisesti sakeutuessa ja edess
se maailma, jossa hnell ei en mitn osaa ollut.

Manu Juuppa osui silloin sivuuttamaan paikan. Se tuli luo, istahti
kivijalalle viereen ja painui hnkin mietiksimn.

"Katsohan", alkoi se hetken perst, hapuili sanoja ja jatkoi
katkonaista:

"Niin jotta sin ymmrrt, ett miss on Herran-vanhurskaus... se on
jotta" -- pyrki hn sekoittumaan -- "jotta miksi me ihmiset emme sit
vanhurskautta tee?"

Ja he istuivat siin nyt nettmin, ja katse iknkuin vastausta
hakien tunki sinne nettmyyden harmauteen, sinne yls, josta kukaan
ei koskaan ole ainoaakaan nt kuullut, ei ainoaakaan vastausta
koskaan saanut, eik koskaan sit saada voine.

Nytkin se vain hohotti heille ainaista, netnt:

Ah te avuttomat, te jotka ylhlt vastausta ja apua odotatte, vaikka
Jumalan-valtakunta, sen vanhurskaus ja kaikki teiss itsessnne olla
voisi!








End of the Project Gutenberg EBook of Avuttomia, by Maiju Lassila

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK AVUTTOMIA ***

***** This file should be named 49147-8.txt or 49147-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/9/1/4/49147/

Produced by Jari Koivisto and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
