The Project Gutenberg EBook of Merisusi, by Jack London

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Merisusi

Author: Jack London

Translator: Helmi Krohn

Release Date: March 14, 2015 [EBook #48489]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK MERISUSI ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






MERISUSI

Kirj.

Jack London


Suom. Helmi Krohn



Otava, Helsinki, 1915.






Ensimminen luku


Enp oikein tied mist pst aloittaisin, vaikka joskus piloillani
olenkin vittnyt, ett Charley Furuseth oli syyn koko juttuun.
Hnell oli Mill Valleyssa, Tamalpais-vuoren juurella huvila,
jossa hn oleskeli vain talvikuukausina lueskellen Nietzsche ja
Schopenhaueria aivojensa lepuutukseksi. Kesll hn mieluummin
hikoili kuumassa ja tomuisessa kaupungissa kovassa tyss ja
puuhassa. Jollei minulla olisi ollut tapana joka lauantai matkustaa
hnen luokseen ja viipy siell maanantai-aamuun saakka, niin en
ern tammikuun maanantaina olisi ollut San Franciscolahdella.

Laiva ei ollut kuitenkaan mikn huono alus, sill _Martinez_ oli
aivan uusi lauttalaiva, joka kulki vasta neljtt tai viidett
kertaa Sausaliton ja San Franciscon vh. Vaara piili sumussa,
joka laskeutui lahdelle, ja josta minulla, maamyyrll, ei ollut
aavistustakaan. Muistanpa selvsti, ett kvin hyvill mielin
istumaan ylkannelle kokkaan, aivan permiehenkojun alle ja annoin
salaperisen sumun kietoa mielikuvitukseni pauloihinsa. Raitis
tuuli puhalsi ja hetken aikaa olin yksin kosteassa pimeydess -- en
kuitenkaan aivan yksin, sill epmrisesti tunsin, ett luotsi ja
joku, jota luulin kapteeniksi, olivat lasikojussa pni ylpuolella.

Muistan ajatelleeni, kuinka mukava tynjako kuitenkin on, kun
minun ei tarvinnut tutkia sumua, tuulia, veden nousua ja laskua
eik merenkulkua pstkseni ystvni luo, joka asui lahden
toisella puolella. Mik erinomainen asia, ett ihmiset antautuivat
erikoisaloille, arvelin min. Luotsin ja kapteenin ammattitiedot
riittivt siten monelle tuhannelle ihmiselle, jotka eivt
ymmrtneet merest ja merenkulusta enemmn kuin minkn. Ja sit
paitsi, sen sijaan, ett olisin kyttnyt tarmoani oppiakseni koko
joukon asioita, saatoin nyt keskitt sen muutamiin harvoihin
erikoisasioihin, esimerkiksi selvitellkseni runoilija Poen asemaa
amerikkalaisessa kirjallisuudessa -- olin vastikn julkaissut
siit tutkielman aikakauskirjassa _Atlantic_. Tullessani laivaan ja
kulkiessani salongin lpi olivat vijyvt silmni huomanneet kookkaan
herrasmiehen, joka luki _Atlanticia_ juuri silt kohtaa, miss
minun kirjoitelmani oli. Ja minun mieleeni tuli jlleen tynjako --
luotsin ja kapteenin erikoistiedot antoivat tlle kookkaalle herralle
tilaisuuden lukea minun erikoistietojani Poesta, sill vlin kun he
kuljettivat hnt San Franciscoon.

Ers punakka mies, joka viskasi kovalla kolinalla salongin oven
jljessn kiinni ja kulki kopistaen jalkojaan kannella, keskeytti
mietiskelyni, vaikka olinkin jo ennttnyt merkit muistiin nm
ajatukset, voidakseni kytt niit vastaista kirjoitusta varten,
jonka nimeksi olin suunnitellut "Vapauden vlttmttmyys: mietteit
taiteen harjoittajille". Punakka mies heitti silmyksen pernpitjn
kojua kohti, tuijotti sitten sumuun, astui raskain askelin kannen
poikki ja taas takaisin (hnell varmaan oli puujalat), ja pyshtyi
sitten hajasrin minun eteeni, kasvoillaan tyytyvinen ilme. Olin
varmaan oikeassa olettaessani, ett hn oli viettnyt koko elmns
merill.

"Juuri tllainen ilke ilma harmentaa hiukset ennen aikojaan", sanoi
hn nykytten ptn permiehen kojua kohti.

"En luullut heill olevan minknlaisia vaikeuksia", vastasin min.
"Kaikki nytt yht yksinkertaiselta kuin aapinen. Kompassi neuvoo
heille suunnan, ja he tuntevat etisyyden ja nopeuden. Min tahtoisin
sanoa sit vain matemaattiseksi aksiomiksi."

"Eik muka vaikeuksia!" hn puhisi. "Yht yksinkertaistako kuin
aapinen! Matemaattinenko aksiomi!"

Hn nytti ojentavan vartaloaan ja nojautuvan vasten ilmaa
katsellessaan minua. "Ents tm virta, joka kulkee Golden Gatesta?"
hn kysyi tai pikemminkin huusi. "Kuinka nopeasti se virtaa? Kuinka
suuri voima sill on? Ajatelkaahan vain! Nyt meill on signaalipoiju
aivan edess! Katsokaas, miten he muuttavat suuntaa!"

Sumusta kajahti kellon synkk ni, ja min nin, miten luotsi knsi
nopeasti persimen pyr. Kellon kilin, joka sken oli kuulunut
suoraan edest, tuli nyt sivulta. Meidn laivamme vihelsi khesti,
ja ajoittain kuului toisiakin vihellyksi sumusta.

"Tuo ni tulee jostakin lauttalaivasta", sanoi punakka mies ja
viittasi oikealle, mist vihellys kuului. "Ja tuossa! Kuulitteko?
Se oli torven ni! Varmaan jokin laakeapohjainen kuunari. Pitk
varanne, herra kuunarinkapteeni! Niin, senhn arvasinkin! Piru on
merrassa!"

Nkymtn lauttalaiva antoi merkin toisensa jlkeen ja toitotti
torvea kauheasti.

"Nyt he vakuuttavat kunnioitustaan toinen toiselleen ja valmistuvat
kntymn", jatkoi punakka mies, kun kiihket vihellykset vaikenivat.

Hnen kasvonsa loistivat ja hnen silmissn paloi innostuksen tuli,
kun hn selitti ihmiskielell, mit nuo vihellykset ja sumutorvet
tarkoittivat: "Nyt hyryvihellin vistyy vasemmalle. Kuuletteko tuota
poikaa, joka kurnuttaa kuin sammakko? Luultavasti hyrylaiva, joka
tulee Headsista ja ponnistelee vastavirtaan."

Kimakka, pieni vihellin, joka piti pahaa nt, iknkuin olisi ollut
hullu, suuntasi aivan lhelt meit vastaan.

Gong-gong vastasi _Martinez_-laivalta. Meidn pyrsiipemme
pyshtyivt, niiden valtimon iskut lakkasivat ja alkoivat sitten
jlleen. Kimakka, pieni vihellin, joka kuulosti sirkan sirinlt
keskell petoelinten karjuntaa, tunkeutui sumun lpi hiukan
sivummalta ja heikkeni heikkenemistn. Min katsahdin kysyvsti
toveriini.

"Se on tuollainen uhkarohkea hyryparkaasi", sanoi hn. "Toivonpa
melkein, ett olisimme ajaneet sen upoksiin, tuon pienen raukan!
Sellaiset tuottavat vain harmia. Mit hyty niist on? Mik aasi
tahansa voi hoitaa sellaista ja ohjata sen suoraan helvettiin
toitottaen torvea voimainsa takaa ja vaatien, ett koko muu maailma
vistyy sen tielt, koska se juuri on tulossa eik tahdo varoa muita.
Koska se on tulossa! Ja siinp sit vasta saakin pit varansa!
Sill heill ei ole aavistustakaan siit, ett pitisi visty
syrjn, niinkuin tavallinen soveliaisuus vaatii."

Hnen aiheeton harminsa huvitti minua suuresti, ja sill vlin kun
hn keissn astui edestakaisin, vaivuin min omiin mietteihini
ajatellen, kuinka romanttista tuo sumu, joka iknkuin retn
salaperinen harmaa varjo oli peittnyt osan liitv maapalloa.
Ents ihmiset, nuo skenivn valon atomit, joita painaa mielettmn
toiminnanhalun kirous ja jotka ohjaavat puu- tai rautahevosensa
keskelle salaperisyytt, sokeasti hapuillen nkymttmn lpi ja
meluten ja laverrellen lohduttavia sanoja, vaikka epvarmuus ja pelko
painostaakin heidn sydmin.

Toverini ni hertti minut jlleen ja min naurahdin. Minkin olin
hapuillut ja pyrinyt sinne tnne, vaikka luulin selvsti nhneeni
salaperisyyden lpi.

"Halloo! Joku tulee meidn tiellemme!" sanoi hn. "Kuuletteko? Ja
aivan tytt vauhtia. Suoraan eteenpin. Varmaan hn ei ole viel
huomannut meit. Tuuli ky toisaalta."

Raitis tuuli puhalsi aivan suoraan meit vastaan, ja min kuulin
selvsti lhestyvn vihellyksen jonkin matkan pst, hiukan syrjst.

"Lautta-alusko?" kysyin min.

Hn nykksi ja sanoi sitten: "Muut eivt kulje yht nopeasti." Hn
naurahti. "Nyt tuolla ylhll on varmaan ht ksiss."

Min silmsin yls. Kapteeni oli pistnyt pns ja hartiansa
ulos permiehenkojusta ja katseli lakkaamatta sumuun, iknkuin
hn pelkll tahdonvoimallaan olisi voinut nhd sen lpi. Hnen
kasvojensa ilme oli levoton, samoin kuin toverinikin, joka oli
hyknnyt laivan reunalle ja tuijotti hellittmttmsti kuin
kapteenikin siihen suuntaan, mist nkymtn vaara uhkasi.

Sitten tapahtui jotakin, ja aivan tavattoman nopeasti. Sumu
nytti hajaantuvan iknkuin salama olisi iskenyt nuolensa sen
keskelle, ja laivan keula tuli esiin heitten sumupyrteit
kummallekin puolelleen, aivan kuin leviatan, joka viskelee
krslln meriruohoa. Min nin permieskojun sek valkeapartaisen
miehen, joka nojautui kyynrpittens varassa siit ulos. Hn oli
pukeutunut siniseen univormuun, ja muistan erityisesti huomanneeni,
ett hn nytti hienolta ja levolliselta. Hnen tyyneytens teki
minuun tuona hirven hetken aivan kauhistuttavan vaikutuksen.
Hn alistui kohtaloonsa, kulki ksi kdess sen kanssa ja laski
vain kylmverisesti, milloin isku hnet yllttisi. Nojautuessaan
eteenpin hn tarkasteli meit levollisesti ja tutkivasti, iknkuin
olisi tahtonut aivan hiuskarvalleen mrt yhteentrmyspisteen,
eik nyttnyt vhintkn vlittvn meidn luotsistamme, joka
kiukusta kalpeana huudahti: "No, onpas tm nyt kaunista!"

Muistellessani tt hetke tytyy minun tunnustaa, ett tm
huomautus oli siksi selv, ettei se kaivannut mitn vastausta.

"Tarttukaa johonkin ja pitk lujasti kiinni", sanoi punakka
mies minulle. Hnt ei haluttanut en lrptell, ja luonnoton
levollisuus nytti tarttuneen hneenkin. "Kuunnelkaa, mit naiset
huutavat", sanoi hn kisesti -- melkein katkerasti, iknkuin hn
jo ennenkin olisi kokenut jotakin saman tapaista.

Laivat trmsivt yhteen, ennenkuin enntin seurata hnen neuvoaan.
Toinen alus oli varmaan iskenyt jokseenkin keskelle meidn laivaamme,
sill en voinut nhd yhtn mitn, vieras alus oli kokonaan
kadonnut nkyvistni. _Martinez_ kallistui pahasti, ja murtuvat
lankut ratisivat ja ryskyivt hirvesti. Min kaaduin pitkkseni
mrlle kannelle, ja ennenkuin psin pystyyn, kuulin naisten
huutavan. Aivan varmaan nuo kauheat net, jotka saivat veren
suonissani jhmettymn, herttivt minussa silmittmn kauhun.
Minun mieleeni muistui, ett salongissa oli pelastusvit, mutta
ovella hykksi vastaani joukko miehi ja naisia, jotka tynsivt
minut syrjn. En muista en, mit seuraavina silmnrpyksin
tapahtui, mutta sen vain tiedn, ett hetken kuluttua vedin alas
korkeilta hyllyilt pelastusvit, ja ett punakka mies sitoi niit
kiihottuneiden naisten vytisille. Tm muisto on painunut yht
selvsti mieleeni kuin jokin nkemni taulu. Se oli elv taulu,
voin nhd sen milloin tahansa edessni -- salongin seinss ammotti
reik, jonka reunat olivat pirstaleina ja josta tunkeutui harmaata
sumua sisn; tyhjill, pehmeill istuimilla nkyi killisen paon
jlki: matkasly, ksilaukkuja, pivnvarjoja ja pllysvaatteita;
vieressni seisoi samainen kookas herra, joka oli lukenut
kirjoitelmaani, kiedottuna korkkivihin ja jykistekankaaseen,
aikakauskirja yh kdess, ja kysyi yh uudestaan yksitoikkoisella
nelln tokko luulin vaaran uhkaavan meit; punakka mies astuskeli
rohkeasti puujalkojensa varassa auttaen kaikkien lhell olevien ylle
pelastusvit; ja keskell sekasortoa kajahti naisten mieletn huuto.

Tuo naisten huuto koski kaikkein kipeimmin hermoihini. Varmaan
se koski mys punakan miehen hermoihin, sill silmissni nkyi
toinenkin kuva, jota en saa koskaan mielestni haihtumaan. Kookas
herrasmies pist aikakauskirjansa pllystakkinsa taskuun ja
katselee uteliaasti ymprilleen. Joukko naisia, kasvot vntynein,
kalmankalpeina, suut selkosen sellln, huutavat niin tuskallisesti
kuin kadotukseen tuomitut sielut; ja punakka mies, joka seisoo nyt
kasvot aivan tummanpunaisina vihasta, kdet koholla pn pll,
iknkuin hn tahtoisi iske kuin salama ymprilleen huutaa: "Hiljaa!
Hiljaa!"

Muistan, ett tm nky sai minut kki purskahtamaan nauruun, ja
seuraavassa hetkess huomasin, ett minkin olin joutua aivan pois
suunniltani. Sill nuo naiset olivat samanlaisia kuin min itsekin,
he muistuttivat itini ja sisariani, he vapisivat kuolemanpelosta
eivtk tahtoneet kuolla. Muistan senkin, ett he huusivat aivan
kuin siat olisivat vinkuneet teurastajan ksiss, ja tm tavaton
yhtlisyys kauhistutti minua. Nuo naiset, joiden sydmess liikkui
jaloja ja helli tunteita, huusivat nyt tytt kurkkua. He tahtoivat
el, mutta he olivat yht avuttomia kuin rotat satimessa ja
kirkuivat voimiensa takaa.

Tuo kauhu ajoi minut yls kannelle. Olin aivan sairas, minua
kuvotti ja kvin istumaan penkille. Tunsin epselvsti, ett
huutavia miehi kiiruhti kannella edestakaisin koettaen irroittaa
veneit. Kaikki kvi juuri samalla tavalla kuin kirjoissa kerrotaan
tllaisista kohtauksista. Kydet takertuivat kiinni. Ei mikn
tehnyt tehtvns. Vene laskettiin veteen, naiset ja lapset
hykksivt siihen, vesi kohosi laitojen vii ja vene kaatui kumoon.
Toista venett yritettiin irroittaa, mutta se ji toisesta pstn
riippumaan kiinni ja jtettiin sellaisena siihen. Ei jlkekn
nkynyt vieraasta aluksesta, joka oli saanut onnettomuuden aikaan,
mutta kuulin joidenkuiden sanovan, ett se varmaan lhettisi veneit
meidn avuksemme.

Astuin alakannelle. _Martinez_, vajosi nopeasti, vesi oli jo aivan
lhell. Joukko matkustajia hyppsi mereen. Toiset, jotka olivat jo
vedess, huusivat ja pyrkivt takaisin laivaan. Ei kukaan vlittnyt
heist. Samassa huudettiin, ett laiva heti uppoaa. Kauhu, jonka tuo
tieto sai aikaan, valtasi minutkin, ja kki olin joutunut laidan yli
veteen keskelle lainehtivaa ihmismerta. Kuinka oikeastaan jouduin
sinne, sit en tied, sen nyt vain tiesin, miksi nuo ihmiset heti
pyrkivt takaisin laivaan. Vesi oli kylm -- niin kylm, ett se
aivan kirveli. Pudotessani veteen tunsin killist ja viiltv
kipua, iknkuin tuli olisi minut polttanut. Se viilsi aivan ytimi
myten. Tuntui silt, kuin olisi joutunut suoraan kuoleman kitaan.
Min lhtin tuskasta ja hengitin syvn, ennenkuin pelastusvy
nosti minut jlleen veden pintaan. Tunsin vkev suolan makua
suussani ja olin vhll tukehtua siihen kitkern nesteeseen, joka
tunkeutui kurkkuun ja keuhkoihin.

Kylmyys oli kuitenkin kaikkein pahinta. Tunsin selvsti, etten
kestisi sit kuin muutamia minuutteja. Ymprillni ihmiset
ponnistelivat ja polskuttivat vedess. Kuulin heidn huutavan
toisilleen. Kuulin myskin airojen loisketta. Hetken kuluttua
ihmettelin, ett olin viel hengiss. Alaraajoistani oli tunto
kokonaan kadonnut, ja jytv kylmyys hiipi vhitellen sydmeeni.
Pienet laineet, joiden harjat shttivt pahanilkisesti, huuhtelivat
alituisesti ylitseni ja tunkeutuivat suuhuni, niin ett sain
kuvotuskohtauksen toisensa jlkeen.

Kaikki net muuttuivat vhitellen epselviksi, vihdoin kuulin vain
hirven tuskanhuudon jonkin matkan pstj tiesin, ett _Martinez_
oli nyt uponnut. Sen jlkeen -- kuinka paljon myhemmin, sit en
yhtn voi laskea -- toinnuin jlleen ja htkhdin pelosta. Olin
aivan yksin. En kuullut huutoja, en ainoatakaan ihmisnt -- laineet
vain loiskivat, ja niiden ni kuulosti kammottavan ontolta ja
kumealta sumussa. Kauhu keskell suurta ihmisjoukkoa, jossa kaikilla
on melkein samat pyyteet, ei ole niin hirvittv kuin jos se valtaa
mielen yksinisyydess -- ja sellainen kauhu ylltti nyt minut. Minne
aallot ajoivat minua? Punakka mies oli sanonut, ett virta kulki
Golden Gatesta. Ehkp se kuljetti minut valtameren sellle? Ent
pelastusvy, joka kannatti minua? Eik se milloin tahansa voinut
menn rikki? Olin kuullut sanottavan, ett niit tehtiin paperistakin
ja ontoista ruovoista, ja ett ne hyvin pian vettyivt ja kadottivat
kantovoimansa. Min en voinut uida. Olin aivan yksin ja ajelehdin --
silt ainakin tuntui, keskell harmaata alkuajan avaruutta. Minun
tytyy mynt, ett jouduin aivan mielettmyyden valtaan, ett
huusin yht hurjasti kuin nuo naisetkin olivat huutaneet ja loiskutin
vett jykistyneill ksillni.

       *       *       *       *       *

Kuinka kauan tt kesti, siit minulla ei ole aavistustakaan, sill
vaivuin horrokseen, josta en muista sen enemp kuin jostakin
levottomasta ja tuskallisesta unesta. Kun toinnuin jlleen, tuntui
minusta kuin vuosisatoja olisi kulunut, ja nin aivan pni
ylpuolella, keskell sumua laivan keulan sek kolme kolmikulmaista
purjetta, jotka pullottivat tuulessa. Laivan kaulan halkaistessa
laineita porisi ja kuohui vesi aivan kauheasti, ja min kelluin aivan
keskell vyl. Koetin huutaa, mutta olin liian vsynyt. Keula
kynti edelleen, se kulki aivan vieritseni ja viskasi vesirypyn
pni yli. Sitten laivan musta kylki hipaisi niin lhelt ohitseni,
ett olisin voinut sit ksin kajota. Koetinkin sit tehd, sill
mielettmyydessni ajattelin voivani tarttua kynsin kiinni puuhun,
mutta ksivarteni olivat raskaat, enk voinut niit liikuttaa. Viel
kerran yritin huutaa, mutta nt ei pssyt huuliltani.

Laivan per kulki ohitseni ja painui samassa kahden aallon
lomaan; vilahdukselta nin miehen, joka seisoi persimess ja
viel toisenkin, joka nytti vain polttavan tupakkaa. Nin savun
tunkeutuvan hnen huuliensa yli, kun hn hitaasti knsi ptn ja
katseli merelle siihen suuntaan, miss min olin. Hn katsoi vain
aivan vlinpitmttmsti eteens, ilman minknlaista tarkoitusta,
niinkuin ihmiset usein aivan sattumalta katsovat, kun heill ei ole
mitn erityist tekemist, mutta toimivat vain siksi, ett he elvt
ja ett heidn tytyy tehd jotakin.

Tuosta katseesta riippui nyt koko elmni ja kuolemani. Nin sumun
nielevn laivan; nin permiehen seln ja toisen miehen kntyvn
hitaasti tuijottaessaan ulapalle ja sattumalta luodessaan katseensa
minuun. Hnen kasvojensa ilme oli miettiv, ja min pelksin, ettei
hn huomaisi minua, vaikka hnen katseensa osuisikin minuun. Mutta
hnen silmns keksivt minut ja hn katsoi suoraan minuun -- nki
minut, sill hn juoksi persimen luo, tynsi toisen miehen syrjn,
ja kiersi persint kerran toisensa jlkeen, tarttuen toisella
kdelln toisen yli ja antaen samalla jonkinmoisia kskyj. Laiva
nytti kulkevan edelleen entist suuntaansa ja katosi melkein samassa
silmnrpyksess sumuun.

Olin vhll taas menn tainnoksiin ja ponnistin kaikki voimani
voittaakseni tuon tukahduttavan tyhjyyden ja pimeyden, joka painosti
minua. Hetken kuluttua kuulin airojen loisketta, joka lhenemistn
lheni, kuulin myskin miehen nen, joka huusi. Kun mies tuli aivan
lhelle, kuulin hnen huudahtavan harmissaan: "Miksik hemmetiss
ette vastaa?" Tiesin, ett hn tarkoitti minua, mutta samassa pimeys
ja tyhjyys sai minut valtoihinsa.




Toinen luku


Minusta tuntui, kuin olisin leijaillut kiertorataa myten
avaruudessa. Skenivi valotpli tanssi ymprillni ja kiiti
ohitseni. Kiertessni aurinkojen ympri vilisi kaikkialla thti
ja komeettoja. Niin pian kuin olin pssyt ratani phn ja aioin
knty takaisin pinvastaiseen suuntaan, kajahti ukkosen voimalla
suunnattoman gong-gongin ni. Mrmttmn ajan kuluessa, jolloin
keinuin levollisesti soljuvien vuosisatojen aallokossa, nautin
lennostani ja ihmettelin sit.

Mutta unelmani muuttui, sill muuksi kuin uneksi en voinut sit
ymmrt. Min kiidin yh nopeammin ja nopeammin. Min pyrin ympri
huimaavaa vauhtia. Tuskin saatoin hengitt, niin nopeasti liidin
avaruuden halki. Gong-gongin ukkosni yh yltyi ja paisui. Min
odotin sit yh kiihtyvll tuskalla. Samassa minusta tuntui, kuin
olisin laahautunut karkealla hiekalla, joka valkeana ja kuivana
loisti auringossa. Se tuotti minulle sietmtnt tuskaa ja kipua.
Ihoni oli kuin tulessa. Gong-gong jyrisi ja rmisi. Skenivt
valopilkut suhahtivat ohitseni loppumattomana virtana, iknkuin koko
thtitaivas olisi kiitnyt avaruuden halki. Min lhtin, vedin
raskaasti henke ja avasin silmni. Kaksi miest oli polvillaan
edessni ja puuhasi kanssani. Tuo huojuva liike syntyi sen johdosta,
ett laiva lakkaamatta kohosi ja laskeutui kulkiessaan eteenpin.
Peloittava gong-gong oli paistinpannu, joka riippui seinll ja
paukkui ja helisi joka kerta, kun laiva heilahti. Karhea, polttava
hiekka oli miehen karheat kdet, jotka hieroivat paljasta rintaani.
Min vntelin tuskasta hnen hieroessaan minua ja kohotin hiukan
ptni. Rintani oli punainen ja haavoja tynn, ja pieni
veripisaroita puhkesi esiin hankautuneen ja tulehtuneen ihon alta.

"Jo riitt, Yonson", sanoi toinen miehist. "Ettek ne, ett olette
melkein nylkenyt nahan hnelt?"

Mies, jota sanottiin Yonsoniksi, -- hn nytti kmpellt
skandinaavilta -- lakkasi hieromasta ja nousi hmilln pystyyn.
Toinen, joka oli puhutellut hnt, oli varmaan lontoolainen,
hnen hienot piirteens ja pehmet, melkein naiselliset kasvonsa
todistivat, ett hn rintalapsena oli kuullut St. Mary le Bow'n
kirkon kellon nen. Ryppyinen, ohut lakki ja likainen, karhea
skkikangas hnen vytisilln olivat omansa todistamaan ett hn
oli kokki siin varsin likaisessa keittiss, jossa min makasin.

"Kuinka te nyt voitte, herra?" kysyi hn mielistelevsti hymyillen,
mik ilmaisi aivan selvsti, ett hn monessa sukupolvessa oli
perinyt sen juomarahanhimoisilta esi-isiltn.

Vastaukseksi kohosin vaivoin istualle, ja Yonson auttoi minut
pystyyn. Paistinpannun kolina ja pauke trisyttivt hirvesti
hermojani. En voinut pit koossa ajatuksiani. Tartuin kiinni
kojun laudoitukseen saadakseni hiukan tukea -- se oli kuitenkin
niin likainen, ett kosketus tuotti melkein pahoinvointia -- ja
kurottauduin kuuman lieden yli ylettykseni rmisevn pannuun, jonka
otin alas naulasta ja laskin hiiliastiaan.

Kokki irvisteli salaa heikkohermoisuudelleni ja antaen kteeni
hyryvn kulhon hn sanoi: "Kas tss, tm tekee teille hyv!" Se
oli kauheaa sotkua -- laivakahvia -- mutta kuuma juoma virkisti minua
sittenkin. Nielaistuani muutamia kulauksia tuota hyryv sekoitusta
tarkastelin hankautunutta ja verist rintaani ja knnyin sitten
skandinaavin puoleen.

"Kiitos, mr Yonson", sanoin hnelle, "mutta ettekhn ole pidellyt
minua hiukan liian kovakouraisesti?"

Hn nytti ksittvn moitteen, joka pikemmin ilmeni teoissani kuin
sanoissani, sill hn kohotti ktens ja tarkasteli sit. Se oli
tynn knsi. Silitin kdellni sen sarvimaisia pahkuroita, jotka
raapivat minua niin kovasti, ett suorastaan tunsin vristyst
ruumiissani.

"Nimeni on Johnson -- eik Yonson", sanoi hn hyvll
englanninkielell, jossa tuskin nimeksikn tuntui
vieraanvoittoisuutta, vaikka hn nsikin sanat kovin hitaasti.

Hnen vaaleansinisiss silmissn oli lempe, vastustava ilme, ja
samalla ne kuvastivat ujoa rehellisyytt ja miehuullisuutta, mik
kokonaan voitti minun myttuntoni.

"Kiitn teit vielkin kerran, mr. Johnson", sanoin min ja ojensin
hnelle kteni.

Hn epri hmilln, nojautui vuoroin toiseen, vuoroin toiseen
jalkaansa, mutta tarttui vihdoin kmpelsti kteeni ja pudisti sit
perinpohjaisesti.

"Onko teill kuivia vaatteita, joita voisitte lainata minulle?"
kysyin kokilta.

"Kyll, herra", vastasi tm iloisesti ja innokkaasti. "Min juoksen
alas tarkastamaan vaatevarastoani, jos tyydytte minun vaatteisiini,
herra."

Hn pujahti ulos -- tai pikemmin hn soljui ulos ovesta nopeammin ja
kevyemmin kuin kissa, hnen kyntins muistutti lhinn ehk vuotavaa
ljy. Tm ljymisyys ja rasvamaisuus oli arvatenkin -- niinkuin
myhemmin myskin huomasin -- hnen luonteensa silmiinpistvin
ominaisuus.

"Ents miss min olen?" kysyin Johnsonilta, jonka otaksuin olevan
laivamiehen. "Mik laiva tm on ja minne se on matkalla?"

"Se tulee Farallonesista ja kulkee lounaiseen", vastasi hn hitaasti
ja selvsti, iknkuin olisi koettanut panna parhaan englantinsa ja
vastata aivan tsmllisesti kysymyksiin. "Kuunarin nimi on _Ghost_ ja
se on menossa Japaniin hylkeit pyytmn."

"Kuka on laivan kapteeni? Minun tytyy saada puhutella hnt heti kun
olen pukeutunut."

Johnson nytti nololta ja kiusaantuneelta. Tuntuipa silt, kuin hn
olisi etsinyt koko sanavarastonsa lpi keksikseen tysin ptevn
sanan. "Kapteenin nimi on Susi-Larsen, siksi hnt aina nimitetn.
En ole koskaan kuullut muuta nime. Mutta min neuvoisin teit
puhuttelemaan hnt siivosti. Hn on tnn aivan vimmoissaan.
Permies..."

Thn hnen puheensa keskeytyi. Kokki solahti sisn.

"Pitk kiirett, Yonson", sanoi hn. "Ukko ylhll kannella tahtoo
puhutella teit, eik hnen sovi antaa odottaa."

Johnson kntyi tottelevaisesti ovelle ja vilkaisi minuun kokin
olkapn yli hmmstyttvn vakavasti ja iknkuin varoittaen,
niinkuin hn olisi tahtonut panna viel enemmn painoa keskeytyneelle
puheelleen ja uudestaan varoittaa minua, jotta puhuisin vain siivosti
kapteenin kanssa.

Kokin ksivarrella oli avara ja ryppyinen, kulunut ja pahalta haiseva
puku.

"Ne ovat maanneet kosteina, herra", selitti hn arvokkaasti. "Mutta
voivathan ne kelvata sen aikaa, kunnes olen kuivannut teidn omat
vaatteenne."

Nojaten seinn ja horjahtaen joka kerta, kun laiva heilahti, sain
vihdoin kokin avulla karhean villapaidan ylleni. Tuo epmiellyttv
kosteus sai aikaan sen, ett tunsin pistely ja kihelmimist
ihossani. Kokki, joka huomasi, ett vrisin ja irvistelin
vaistomaisesti, sanoi hymyillen:

"Toivottavasti teidn ei koskaan elmssnne tarvitse tottua
tllaiseen, sill teillhn on hieno iho kuin naisella, en mokomata
ole ennen nhnyt. Heti teidt nhtyni olisin voinut vaikka vannoa,
ett olette hieno herra."

Alusta alkaen olin tuntenut vastenmielisyytt hnt kohtaan, ja tuo
tunne vain lisntyi hnen auttaessaan vaatteita ylleni. Minusta
tuntui vastenmieliselt tulla hnen lhellens. Min perydyin aina,
kun hn kosketteli minua; luontoni nousi hnt vastaan. Ja tmn
tunteen vallassa sek kiusaantuneena siit hajusta, joka lksi
monista liedell kiehuvista ja porisevista pannuista, pyrin niin pian
kuin suinkin raittiiseen ilmaan. Sit paitsi tahdoin mit pikimmin
tavata kapteenia saadakseni tiet, mihin keinoihin he saattoivat
ryhty viedkseen minut maihin.

Yksinkertainen pumpulipaita, jonka kaulus oli repaleinen ja rinta
tahraantunut, iknkuin siin olisi ollut vanhoja veripilkkuja,
puettiin ylleni hartain anteeksipyynnin ja selityksin. Sitten sain
kmpelt kengt jalkaani sek vaaleansiniset, virttyneet housut,
joista toinen lahje oli ainakin kymmenen tuumaa pitempi toista. Tuo
lyhyempi lahje teki minuun sen vaikutuksen kuin piru olisi aikonut
siepata itselleen kokin sielun, mutta saanutkin palan todellisuutta
varjon asemesta.

"Ket min saan kiitt tst ystvllisyydest?" kysyin min
ollessani tysiss tamineissa, pss pieni pojanlakki ja yll
takin sijasta likainen, raidallinen pumpulimekko, joka riippui vain
vytisille saakka ja jonka hihat eivt ulottuneet kyynrpit
pitemmlle.

Kokki ojensi vartaloaan sirosti, vaikka samalla nyrsti ja hnen
huulillaan karehti mielistelev hymyily. Sen kokemuksen nojalla, mik
minulla oli valtameren laivojen palvelusvest, matkan lhetess
loppuaan, olisin voinut vannoa, ett tuo asento oli aivan tiedoton.
Epilemtt se johtui vain perinnllisest matelevaisuudesta.

"Mugridge, herra", leperteli hn rasvaisen hymyn levitess hnen
naisellisten kasvojensa vii. "Thomas Mugridge, herra, nyrin
palvelijanne."

"Hyv, Thomas", sanoin. "Pidn teit mielessni, kun vaatteeni ovat
kuivuneet."

Lempe vlke kirkasti hnen kasvojaan, ja hnen silmns kiilsivt,
iknkuin jossakin syvll hnen sielussaan hnen esi-isns olisivat
hernneet ja muistelleet hmrsti niit juomarahoja, joita he
entisen elmns aikana olivat saaneet.

"Kiitos, herra", sanoi hn samalla kertaa sek nyrsti ett
kiitollisena.

Yht hiljaa kuin ovi, joka avautui, hn soljui syrjn, ja min
astuin kannelle. Olin viel uuvuksissa pitkllisen vedess-oloni
jlkeen. Tuulenpuuska tarttui minuun, ja min horjuin pitkin keinuvaa
kantta kajuutan nurkkausta kohti, josta pidin kiinni saadakseni
hiukan tukea. Kuunari heilui hirvesti kyntessn Tyynen meren
loivia laineita. Jos laiva, niinkuin Johnson oli sanonut, oli
matkalla lounaiseen, niin tuuli minun laskuni mukaan puhalsi melkein
etelst. Sumu oli hlvennyt, ja kimalteleva aurinko loisti meren
pinnalla. Knnyin it kohti, jossa tiesin Kalifornian olevan,
mutta en voinut nhd muuta kuin matalia sumusrkki -- varmaan sama
sumu oli _Martinez_ laivankin tuhonnut ja saattanut minut nykyiseen
tilaani. Pohjoisessa, ei kovinkaan pitkn matkan pss, kohosi
vedenrajan ylpuolella ryhm paljaita kallioita, ja yhdell niist
saatoin erottaa majakan. Lounaisessa, melkein aivan edessmme,
hmtti jotakin pyramidintapaista, siell oli varmaan purjelaiva.

Tarkasteltuani taivaanrantaa knsin katseeni lhemp ymprist
kohti. Kaikkein ensiksi iski mieleeni se ajatus, ett mies, joka oli
pelastunut haaksirikosta ja ollut aivan kuoleman kieliss, olisi
ansainnut enemmn huomiota, kuin mit minun osakseni tuli. Permies
tuijotti uteliaana minuun, mutta muuten ei kukaan vlittnyt minusta
vhkn.

Sen sijaan kaikkien huomio nytti kiintyneen johonkin, mik tapahtui
keskilaivalla. Siell kookas mies makasi sellln laivaluukulla.
Hn oli tysiss pukimissaan, mutta paita oli rinnasta revisty
auki. Ihoa ei nkynyt kuitenkaan yhtn, sill rintaa peitti musta
karva, aivan kuin koiran prrinen turkki. Kasvot ja kaula olivat
mustan, harmahtavan parran peitossa, joka luonnostaan olisi ollut
jykk ja tuuhea, mutta valui nyt velttona ja veteln ja likomrkn
rinnalle. Silmt olivat suljetut, ja mies nhtvsti aivan tajuton,
mutta suu oli silti selkosen sellln ja rinta kohoili, iknkuin
hn olisi ollut tukehtua ja koettanut kiihkesti vet henken.
Vhnvli, aivan koneellisesti ja jonkinmoisella tottumuksella, ers
laivamiehist laski nuoran varassa kankaisen sangon mereen, hilasi
sen vhitellen yls ja kaatoi sen sisllyksen tajuttoman miehen
plle.

Mies, joka sattumalta oli luonut katseensa merelle ja siten
pelastanut minut veden vallasta, astui nyt edestakaisin aukeaman
kohdalla ja pureskeli keissn sikarinsa pt. Hn oli ainakin
viiden jalan ja kymmenen tuuman pituinen, mutta hnen pituutensa
ei sittenkn ensi hetkess tehnyt minuun syvint vaikutusta, vaan
hnen voimansa. Ja kuitenkaan, vaikka hn oli karkeatekoinen,
hartiakas ja korkearintainen, en sanoisi, ett hnen ruumiinvoimansa
olisi ollut aivan kiinte laatua. Se oli pikemmin jntev ja
luisevaa, sellaista, jota tavallisesti nkee laihoilla ja sitkeill
ihmisill, mutta hnen jykev ruumiinrakenteensa muistutti ensi
sijassa jotakuta uutta gorillalajia. Ulkonaisesti hn ei kuitenkaan
yhtn ollut gorillan nkinen. Min yritnkin vain kuvata tuota
voimaa sellaisenaan, panematta huomiota hnen ulkonaiseen hahmoonsa.
Hness oli samanlaista voimaa kuin esimerkiksi alkuperisiss
esineiss, villeiss elimiss ja niiss olennoissa, jommoisiksi
me kuvittelemme puissa elneet perikuvamme -- tuollaista hurjaa ja
julmaa voimaa, jossa itsessn on eloa, sit elmn nestett, joka
kykenee liikkumaan, itse alkuainetta, josta monet elmnmuodot ovat
syntyneet: sanalla sanoen, sit voimaa, joka saattaa krmeen ruumiin
kiemurtelemaan viel sittenkin, kun sen p on murskattu ja krme
sellaisenaan kuollut, tai joka piilee muodottomassa kilpikonnan
lihamhkleess ja saattaa sen vrhtelemn, jos sormella sit
koskettaa.

Sellaisen voimakkaan vaikutuksen teki minuun tuo mies, joka
kulki siin nyt edestakaisin. Koko hnen ryhtins oli luja ja
vakava, askeleet tasaiset ja varmat. Pieninkin lihaksen liike,
sek hartioiden kohoaminen ett huulten pinnistys niiden lujasti
pusertaessa sikaria, ilmaisi vastustamatonta ja yliluonnollista
voimaa. Mutta vaikka tm voima nytti hallitsevan jokaista hnen
tekoansa, niin sittenkin se iknkuin vain kuvasti toista, vielkin
suurempaa voimaa, joka oli ktketty hneen, joka uinaili ja vain
silloin tllin nyttytyi, mutta joka milloin hyvns saattoi
hert, riehua ja raastaa aivan kuin rsytetty jalopeura tai raivoava
myrsky.

Kokki pisti pns keittikojunsa ovesta ulos ja irvisteli minulle
rohkaisevasti, viitaten peukalollaan siihen suuntaan, miss tuo
voimakas mies astui. Siten hn tahtoi ilmoittaa minulle, ett tuo
mies oli kapteeni, "ukko", niinkuin kokki oli hnt nimittnyt,
se henkil, jonka puoleen minun tuli knty ja pyyt, ett
hn jollakin keinoin saattaisi minut maihin. Olin juuri astunut
pari askelta, jotta niin pian kuin suinkin saisin suoritetuksi
tuon viiden minuutin keskustelun, jonka pelksin kyvn varsin
myrskyisksi, kun onneton olento, joka makasi kannella, sai
entistn kovemman tukehduskohtauksen. Hn vnteli ja heitteli
itsen suonenvedontapaisesti. Leuka ja mrk, musta parta kohosi
yh korkeammalle, selklihakset pingoittuivat ja rinta paisui
ponnistellen tiedottomasti ja vaistomaisesti saadakseen enemmn
ilmaa. Vaikka en nhnytkn mitn, niin tiesin sittenkin, ett iho
parran alla muuttui sinipunertavaksi.

Kapteeni eli Susi-Larsen, niinkuin miehet hnt nimittivt, pyshtyi
ja tarkasteli kuolevaa. Hnen kuolinkamppailunsa oli niin raju,
ett se miehist, joka huuhteli hnt vedell, lakkasi tystn ja
tuijotti uteliaana hneen, kallistaen sankoa, jotta vesi virtasi
siit kannelle. Kuoleva rummutti koroillaan laivaluukkua, ojensi
suoraksi jalkansa, pingoitti ruumistaan hirvell ponnistuksella ja
heitteli ptn edestakaisin. Sitten hnen lihaksensa herposivat,
p ei en viskautunut puolelle eik toiselle ja syv helpotuksen
huokaus psi hnen huuliltansa. Alaleuka painui alas, ylhuuli
vetytyi ylspin, ja kaksi tupakasta ruskettunutta hammasrivi tuli
nkyviin.

Ja nyt tapahtui jotakin hyvin kummallista. Kapteeni alkoi kuolleelle
purkaa vihaansa kuin ukkonen. Kirouksia tulvi virtanaan hnen
suustaan. Eivtk ne olleet mitn mietoja kirouksia eik vain raa'an
luonteen purkauksia. Jokainen sana oli oikea herjaus, eik hnelt
puuttunut sanoja. Ne pihisivt ja riskyivt kuin shkkipint.
En elissni ollut kuullut mitn senkaltaista, en olisi edes
luullut mitn sellaista mahdolliseksikaan. Min, joka harrastin
kirjallisuutta ja suosin jossakin mrin voimakkaita kuvia ja sanoja,
uskallan vitt, ett ksitin paremmin kuin kukaan muu sen erikoisen
voiman ja eloisuuden sek sen hirven herjauksen, joka puhkesi esiin
tuossa hnen sanatulvassaan. Syyn hnen vihaansa luullakseni oli
se, ett vainaja, laivan permies, oli elnyt kevytmielisesti San
Franciscossa ennen matkallelht, ja oli nyt pahaksi onneksi kuollut
aivan matkan alussa, jotta Susi-Larsenilla ei ollut en riittvsti
miehist.

Turhaa minun on mainita, ainakin ystvilleni, ett mieleni joutui
aivan kuohuksiin. Kiroukset ja kaikenlaiset rivot puheet olivat
aina olleet minulle vastenmielisi. Minut valtasi kuvottava tunne,
sydmenahdistus, miltei pyrrytys. Kuolema oli aina merkinnyt minulle
jotakin juhlallista ja arvokasta, joka levitti ymprilleen rauhaa ja
toi mukanaan pyhi menoja. Kaikki sen synkemmt ja kammottavammat
muodot olivat minulle aivan outoja. Min toistan vielkin, ett
samalla kun osasin panna arvoa tmn hirven herjaustulvan hurjalle
voimalle, joka virtasi Susi-Larsenin huulilta, olin aivan poissa
suunniltani. Tuo kuohuva laavavirta oli polttavan kuuma, enk olisi
lainkaan ihmetellyt, jos kuolleen mrk musta parta olisi alkanut
kperty ja kki leimahtanut ilmiliekkiin. Mutta mies makasi siin
aivan hiljaa. Hn irvisteli yh edelleen ivallista, leikkis,
kyynillist, pilkkaavaa ja uhmailevaa irvistystn. Hn oli tilanteen
herra.




Kolmas luku


Susi-Larsen lakkasi kiroilemasta yht kki kuin oli aloittanutkin.
Hn sytytti sikarinsa uudelleen ja katseli ymprilleen. Hnen
katseensa osui sattumalta kokkiin.

"No, kokki?" sanoi hn lempell nell, joka oli samalla kylm kuin
ters.

"Mit, herra?" vastasi kokki innokkaasti, levollisen ja
anteeksipyytvn matelevasti.

"Ettekhn ole jo kylliksi kurottanut kaulaanne? Se voi vahingoittaa
teit, nhks. Permies on kuollut, eik minulla ole varaa
kadottaa viel teitkin. Teidn tytyy varoa terveyttnne, kokki,
ymmrrttek?"

Hnen viimeiset sanansa, jotka olivat riken vastakohtana sille
lempelle nelle, jolla hn vasta oli puhunut, tuntuivat iknkuin
kiivaalta piiskaniskulta. Kokki kpristyi aivan kokoon.

"Kyll, herra", vastasi hn nyrsti, ja p katosi keittin ovesta.

Tm ankara, yleinen nuhtelu, jonka kokki lsnolollaan oli
aiheuttanut, vaikutti sen, ett toisetkin miehet kvivt
vlinpitmttmiksi ja ryhtyivt tyhn, mik mihinkin. Muutamat
miehet, jotka seisoivat keittin ja laivaluukun vlisill
portailla eivtk nyttneet laivamiehilt, keskustelivat yh
edelleen matalalla nell. Sain sittemmin kuulla, ett he olivat
pyyntimiehi, joiden oli mr ampua hylkeit ja jotka omasta
mielestn olivat paljon parempia kuin tavalliset merimiehet.

"Johanson!" huusi Susi-Larsen. Yksi laivamiehist lhestyi hnt
kuuliaisesti. "Noutakaa purjekinnas ja neula ja ommelkaa tuo rahjus
pussiin! Purje-arkussa on palanen vanhaa jykistevaatetta. Katsokaa
ett se riitt."

"Mit min panen hnelle jalkoihin, herra?" kysyi Johanson
vastattuaan tavanmukaisesti: "Kyll, herra!"

"Kyll me siit huolen pidmme", vastasi Susi-Larsen. "Kokki!" huusi
hn kovalla nell.

Thomas Mugridge hykksi keittist aivan kuin vieterinukke rasiasta.

"Mene alas ja pane hiili skkiin!"

"Onko kelln teist raamattua tai rukouskirjaa!" kysyi kapteeni
taaskin, kntyen tll kertaa pyyntimiesten puoleen, jotka seisoivat
portaille.

He pudistivat ptn, ja joku heist sanoi jotakin nauraen, vaikken
voinutkaan kuulla mit se oli, mutta se hertti aivan yleisen naurun.

Susi-Larsen teki nyt saman kysymyksen laivamiehille. Raamatut ja
rukouskirjat nyttivt olevan tll harvinaista tavaraa, mutta joku
laivamiehist lupasi kysy alhaalla lepovuorolla olevilta. Hetken
kuluttua hn palasi ilmoittaen, ettei siellkn sellaista ollut.

Kapteeni kohautti olkapitn. "Sitten me upotamme hnet mereen
ilman minknlaisia metkuja, jollei pappimainen lytlisemme osaa
hautajaiskaavaa ulkoa."

Hn oli kntynyt taakseen ja katseli minua suoraan silmiin.

"Te olette kai pappi?" kysyi hn.

Kaikki hylkeenampujat -- heit oli kuusi -- kntyivt nyt mys
taakseen ja tarkastelivat minua. Tunsin vaistomaisesti, ett nytin
varmaan linnunpelttimelt. Nauru kajahti, kun he nkivt minut --
nauru, jota ei hillinnyt eik taltuttanut vhintkn se seikka, ett
kuollut makasi pitknn ja irvisteli meidn edessmme kannella;
-- nauru, joka oli yht raakaa, kovaa ja voimakasta, kuin itse
valtameri, ja jota vain ne osaavat nauraa, jotka mieleltn ovat
raakoja ja tunteeltaan tylsistyneit ja jotka yht vhn ymmrtvt
kohteliaisuuden kuin ystvllisyyden vaatimuksia.

Susi-Larsen ei nauranut, vaikkakin hnen harmaissa silmissn
piili veitikka. Olin astunut aivan hnen lhelleen, ja tll
hetkell sain ensimmisen vaikutuksen miehest itsestn, miehest,
ottamatta lukuun hnen vartaloaan ja sit kiroustulvaa, joka minun
lsnollessani oli syssyt hnen huuliltaan. Hnen kasvonsa olivat
suuripiirteiset ja voimakkaat, levet ja tyteliset ja tekivt ensi
nkemll jykevn vaikutuksen. Mutta hnen kasvojensa laita oli
aivan sama kuin hnen vartalonsakin, tuo jykevyyden tunne katosi
ja tuntuipa melkein silt, kuin hnen sielussaan olisi syvll
uinunut tavaton ja hirvittv henkinen voima. Poskipielet, leuka,
kaareva otsa, joka painui ulospin silmien ylpuolella, -- kaikki
nuo yksityiskohdat, vaikka ne itsessn olivatkin rettmsti
voimakkaita, nyttivt ilmaisevan tavatonta henkist joustavuutta ja
voimaa, jota silmin oli mahdoton nhd. Aivan turhaa olisi mys ollut
koettaa tutkia sellaista henke, mitata sen syvyytt ja mrt sen
laajuutta ja rajoitusta, luokittaa sit johonkin mrttyyn luokkaan
samantapaisten tyyppien joukkoon.

Ja hnen silmns -- kohtalo piti huolta siit, ett sain tutustua
niihin varsin hyvin -- olivat suuret ja kauniit, avonaiset niinkuin
suurien mestarien muotokuvissa, voimakkaan otsan ja tuuheitten
mustien kulmakarvojen varjostamat. Hnen silmns olivat harmaat,
tuota ihmeellist, alituisesti vaihtelevaa harmaata vri, joka
vivahtelee ja vaihtelee vriltn aivan kuin monivrinen silkki
auringonpaisteessa, joka on sek vaalean- ett tummanharmaata,
vihertvnharmaata, vielp joskus syvnsinistkin kuin meri. Nm
silmt saattoivat salata sielun syvyytt tuhannella eri tavalla,
mutta sattuipa joskus, ett ne avautuivatkin ja pstivt sielun
valloilleen, antoivat sen iknkuin hykt alastomana maailmaan
keskelle jotakin ihmeellist seikkailua. Nuo silmt saattoivat vaipua
mietteihin yht toivottoman synkkin kuin lyijynraskaat pilvet; ne
saattoivat salamoida ja kipinid iknkuin ne olisivat heitelleet
ymprilleen liekehtivi miekkoja; ne saattoivat olla yht jkylmt
kuin napamaisema, mutta ne saattoivat mys lmmet ja pehmet
ja steill syv, miehuullista hellyytt, vet ja viekoitella
puoleensa tavalla, joka sek lumoaa ett hallitsee naisia, kunnes he
ilolla, huojennuksella ja auliudella ovat valmiit antautumaan.

Mutta palatkaamme asiaan. Min vastasin hnelle, ett ikv kyll en
voinut suorittaa hautausmenoja, koska en ollut pappi, ja silloin hn
kysyi:

"Mill tavalla te sitten ansaitsette elatuksenne?"

Minun tytyy mynt, ettei minulle koskaan ennen ollut tehty
sellaista kysymyst; enk itsekn ollut sit koskaan pohtinut.
Seisoin siin aivan ymmll, ja ennenkuin toinnuin hmmstyksestni
olin typersti kyll sammaltanut:

"Min min olen herrasmies."

Hnen ylhuulensa kpertyi ivallisesti.

"Kyll min olen tehnyt tyt -- ja teen yh vielkin!" huudahdin
innokkaasti iknkuin hn olisi ollut tuomarini ja minun olisi ollut
pakko puolustautua hnen edessn. Samalla tunsin, kuinka typersti
menettelin antautuessani keskustelemaan tst asiasta.

"Elatukseksenneko?"

Hnen olennossaan oli jotakin niin kskev ja hallitsevaa, ett olin
aivan ymmll -- "nolona" niinkuin Furuseth olisi sanonut -- aivan
kuin lapsi, joka vapisee ankaran koulumestarin edess.

"Kuka eltt teit?" kuului hnen seuraava kysymyksens.

"Min eln koroillani", vastasin rohkeasti, mutta jo seuraavassa
hetkess olisin voinut purra kieleni poikki. -- "Tll asialla --
suokaa anteeksi, ett sen sanon -- ei ole kuitenkaan mitn tekemist
sen kanssa, josta haluan puhua teidn kanssanne."

Mutta hn ei pannut vhintkn huomiota vastustukseeni.

"Kuka on ansainnut teidn kapitaalinne? Mit? Senhn arvasin.
Tietysti teidn isnne. Te eltte siis vainajien kustannuksella. Te
ette ole koskaan seisonut omilla jaloillanne. Te ette voisi omin
neuvoin el edes vuorokautta, ette hankkia edes kolmea ateriaa
vatsanne tytteeksi. Nyttkps minulle ktenne!"

Varmaan se retn voima, joka uinui hness, kki hersi, tai
ehkp min hetken aikaa olin aivan raukea, sill ennenkuin
ymmrsin asiatakaan, oli hn astunut pari askelta lhemmksi,
tarttunut oikeaan kteeni ja kohottanut sen tarkastellakseen sit.
Yritin vet pois sen, mutta hnen sormensa pusertuivat ilman
vhintkn ponnistusta yh lujemmin sen ymprille, jotta luulin
sen aivan musertuvan. Sellaisissa olosuhteissa on vaikea yllpit
arvokkuuttaan. Enhn voinut vnnell itseni enk riistyty
irti kuin koulupoika. En myskn voinut hykt tuon karhun
kimppuun, jonka ei tarvinnut muuta kuin hiukan vnt ksivarttani
taittaaksensa sen poikki. Ei ollut muuta neuvoa kuin seisoa hiljaa
ja alistua. Minulla oli aikaa nhd, ett kuolleen permiehen taskut
tyhjennettiin ja ett hnen ruumiinsa ja irvistelevt kasvonsa
peitettiin kankaan alle, jonka laivamies Johanson ompeli kiinni
karkealla, valkoisella purjelangalla, tynten neulaa kankaan lpi
nahkaisen purjekintaan avulla.

Susi-Larsen psti irti kteni halveksivalla liikkeell.

"Kuolleiden ihmisten kdet ovat silyttneet sen pehmen. Ei kelpaa
muuhun kuin laivapojan tihin."

"Min haluan pst maihin", sanoin lujalla nell, sill olin taas
aivan levollinen. "Min maksan teille vaivanne ja ajanhukkanne."

Hn katseli minuun uteliaasti. Silmiss piili iva.

"Minulla on vastaehdotus, joka varmaan olisi teidn sielullenne
hyvksi. Permies on kuollut, ja tll tapahtuu useita ylennyksi.
Yksi laivamiehist psee permieheksi, laivapoika ylenee
laivamieheksi ja te saatte ottaa laivapojan paikan ja tehd
kontrahdin tksi matkaksi, saatte kaksikymment dollaria kuussa ja
vapaan yllpidon. No, mit arvelette? Muistakaa, ett se koituu
teidn sielunne hyvksi. Se kasvattaa teit. Te saatte ajoissa
oppia seisomaan omin jaloin, ehkp psette hiukan eteenpinkin
hoipertelemaan."

Mutta min en ottanut hnen puhettaan kuuleviin korviin. Purjeet,
jotka siinsivt lounaisesta, yh suurenivat ja selvenivt. Kysist
oli siin samanlainen kuin _Ghost_-laivassakin, mutta laivan runko
oli pienempi. Kaunista oli nhd tmn kuunarin keinuvan ja liitvn
meit kohti, varmaan se sivuuttaisi meidt aivan lhelt. Tuuli oli
kki parantunut, ja aurinko oli piiloutunut pilveen kimalleltuaan
hetken aikaa veden pinnalla. Meri oli lyijynharmaa ja kuohui
yh kiivaammin, niin ett valkopisi aaltoja hyrskyi korkealle
ilmaan. Nopeus kiihtyi, ja laiva keinui entist enemmn. Kovassa
tuulenpuuskassa laivan parras sukeltui veden alle ja kannelle tulvasi
samalta puolelta niin runsaasti vett, ett muutamat pyyntimiehet
nostivat nopeasti jalkojansa.

"Tuo laiva kulkee heti meidn ohitsemme", sanoin oltuani hetken aikaa
neti. "Ja koska se kulkee pinvastaiseen suuntaan, niin se varmaan
on matkalla San Franciscoon."

"Se on hyvin luultavaa", vastasi Susi-Larsen, kntyen sivulle ja
huutaen: "Kokki! Hohoi, kokki?"

Kokki hykksi ulos keittikojusta.

"Miss laivapoika on? Kske hnet tnne."

"Kyll, herra." Thomas Mugridge liukui nopeasti perlle ja katosi
toisia portaita alas, jotka olivat lhell persint. Hetken
kuluttua hn palasi, ja aivan hnen kintereilln seurasi luiseva,
kahdeksan- tai yhdeksntoistavuotias nuorukainen, jonka kasvot olivat
punakat ja jrt.

"Tss hn on, herra", sanoi kokki.

Mutta Susi-Larsen ei edes katsonut sanantuojaan, vaan kntyi heti
laivapojan puoleen.

"Mik sinun nimesi on, poika?"

"George Leach, herra", vastasi poika ynsesti. Nuorukaisen
kytksest saattoi huomata, ett hn arvasi miksi hnet oli kutsuttu
paikalle.

"Se ei ole mikn irlantilainen nimi", sanoi kapteeni tervsti.
"O'Toole tai McCarthy sopisi perhanan hyvin sinun krsllesi. Mutta
ehkp itisi halkopinossa piili joku irlantilainenkin."

Huomasin, ett pojan kdet puristuivat nyrkkiin kuullessaan tmn
loukkauksen, ja hnen kasvoilleen levisi puna aivan kaulaa myten.

"No, yhdentekev", jatkoi Susi-Larsen. "Ehkp sinulla on syytkin
unohtaa oikea nimesi, enk min laske sit sinulle viaksi, niin kauan
kuin hoidat kunnolla tysi. Sin tulit tietysti Telegraph Hillist.
Se nkyy krsstsikin. Yht topakka kuin kaikki muutkin ja kahta
vertaa jrmpi. Kyll min ne miehet tunnen. No, ole huoleti, kyll
se sinusta tll saadaan. Ymmrrtk? Kuka pestasi sinut?"

"McCready & Swanson."

"Herra!" lissi Susi-Larsen ukkosnelln.

"McCready & Swanson, herra!" oikaisi laivapoika silmissn tuima
tuike.

"Kuka sai ennakkomaksun?"

"He saivat sen, herra."

"Sen min arvasinkin. Sin olit tietysti peevelin iloinen, kun he sen
saivat. Et voinut pst kyllin pian matkaan, kun tiesit ernlaisten
herrojen seuraavan kintereillsi."

Nuorukainen tuli aivan hurjaksi. Hn kumartui alas iknkuin hn
olisi aikonut hykt toisen kimppuun, ja nytti aivan rsytetylt
pedolta tyntessn sanat suustaan: "Se on..."

"Mik?" kysyi Susi-Larsen omituisen lempell nell, iknkuin
olisi ollut pakahtua uteliaisuudesta.

Nuorukainen epri, mutta hillitsi sitten itsens. "Ei mitn, herra.
Min peruutan sanani."

"Ja sill sin mynnt minun olleen oikeassa." Hn hymyili
tyytyvisesti. "Mitenk vanha olet?"

"Tytin vasta kuusitoista vuotta, herra."

"Se on vale. Olet jo yhdeksnnelltoista. Suurikasvuinen iksi
nhden, lihakset kuin hevosella. Kokoo kampsusi ja siirry kanssiin,
keulapuolelle. Sin olet nyt laivamies. Ylennyt virassasi,
ymmrrtk?"

Odottamatta nuorukaisen myntv vastausta kntyi kapteeni sen
miehen puoleen, joka juuri oli lopettanut kammottavan tyns ja
ommellut kuolleen ruumiin pussiin. "Onko teill aavistustakaan
merenkulusta, Johanson?"

"Ei, herra."

"No, yhdentekev; te olette nyt joka tapauksessa permies. Muuttakaa
tavaranne permiehenkojuun."

"Kyll, herra!" vastasi Johanson iloisesti ja lksi keulapuolelle.
Entinen laivapoika ei sill vlin ollut liikahtanut paikaltaan.

"Mits sin siin odotat?" kysyi Susi-Larsen.

"Min en ole ottanut pesti laivamieheksi, herra", kuului vastaus.
"Min otin laivapojan pestin. En min halua ruveta laivamieheksi."

"Ota tavarasi ja mene keulapuolelle."

Tll kertaa Susi-Larsenin ksky oli peloittavan jyrkk. Nuorukainen
vilkaisi ynsesti hneen, mutta ei liikahtanut.

Nyt Susi-Larsenin hirve voima psi jlleen valloilleen. Se tapahtui
aivan odottamatta ja kki. Hn hyppsi kuusi jalkaa eteenpin ja
iski poikaa nyrkilln vatsaan. Samalla tunsin tuskallista kipua
aivan samalla kohtaa, iknkuin isku olisikin osunut minuun.
Mainitsen tmn vain todisteena siit, kuinka kiihottuneet hermoni
olivat ja kuinka tottumaton olin raakoihin kohtauksiin. Laivapoika --
hn painoi ainakin satakuusikymmentviisi naulaa -- kpertyi kokoon,
ja hnen ruumiinsa retkotti hervottomana nyrkin varassa kuin vanha
riepu kepin nenss. Sitten hn heilahti ilmaan, pyrhti ympri ja
putosi p edell kannelle vainajan ruumiin viereen, mihin hn sitten
ji makaamaan vnnellen itsen tuskissaan.

"No?" kysyi Larsen minulta. "Joko olette pttnyt?"

Olin pitnyt hiukan silmll kuunaria, joka kulki nyt melkein meidn
rinnallamme, vain parin sadan yardin pss meist. Se oli siro ja
soma pieni alus. Saatoin erottaa suuren mustan numeron purjeessa,
kuvia luotsilaivoista olin ennen nhnyt.

"Mik laiva tuo on?" kysyin.

"Luotsilaiva _Lady Mine_", vastasi Susi-Larsen resti. "Se on
pssyt kaikista luotseistaan ja on nyt matkalla San Franciscoon.
Tll tuulella se ehtii perille viidess, kuudessa tunnissa."

"Olkaa hyv ja antakaa sille merkki, jotta voin pst maihin!"

"Signaalikirja pahaksi onneksi on pudonnut mereen", selitti hn.
Kaikki hylkeenampujat irvistelivt.

Tuumin hetken aikaa, katsellen kapteenia suoraan silmiin. Olinhan
nhnyt, kuinka julmasti hn oli kohdellut laivapoikaa ja tiesin, ett
minuakin kohdeltaisiin yht julmasti, jollei vielkin julmemmin -- ja
siksi tein jotakin, joka mielestni on uhkarohkeinta mit elissni
olen tehnyt. Hykksin laivan reunalle, huidoin ksillni ja huusin:

"_Lady Mine_, ohoi! Ottakaa minut mukaan! Tuhat dollaria, jos viette
minut maihin!"

Odotin ja tarkastelin innokkaasti kahta miest, jotka seisoivat
persimess. Toinen piti per. Toinen kohotti huutotorven
huulilleen. En kntnyt ptni, vaikka joka hetki odotin, ett
peto iskisi selkni takaa minuun. Vihdoin, kun odotus mielestni
oli tuntunut pitklt kuin vuosisata, en voinut en kest
sielunjnnityst. Katsoin taakseni. Hn ei ollut liikahtanut
paikaltaan. Siin hn seisoi samassa asennossa kuin ennenkin, hiljaa
huojuen laivan keinuessa puolelta toiselle ja sytytti parhaillaan
uutta sikaria.

"Mik htn? Onko jotakin hullusti?"

Huuto kajahti _Lady Mine_-laivasta.

"On!" huusin niin kovasti kuin keuhkoni sallivat. "Henki on
kysymyksess! Tuhat dollaria, jos viette minut maihin!"

"Elm Friscossa ei ole ollut minun miehistlleni hyvksi", huusi
Susi-Larsen vastaan. "Kas tt" -- hn osoitti minua peukalollaan,
"hn hourailee parast'aikaa merikrmeist ja marakateista".

Mies _Lady Mine_-laivalla nauroi torveensa. Ja luotsilaiva kulki
eteenpin.

"Piru hnet perikn!" kajahti viel lopuksi ja molemmat merimiehet
huitoivat ksin hyvstiksi toisilleen.

Kumarruin eptoivoissani reunan yli ja nin kuinka pian veden harmaa
pinta suureni ja laajeni meidn ja siron pienen kuunarin vlill.
Tuo kuunari psisi varmaan viiden tai kuuden tunnin kuluttua San
Franciscoon! Pni oli vhll haljeta! Tunsin tuskallista kipua
kaulassani, iknkuin sydmeni olisi noussut kurkkuun saakka. Sitten
kuohuva aalto iski laivan kylke vasten, niin ett suolainen vaahto
pirskahti huulilleni. Sit seurasi kova tuulenpuuska, _Ghost_
keikahti toiselle puolelle, ja suojanpuoleinen parras painui veden
alle. Kuulin veden virtaavan alas kannelle.

Kun samassa knnyin taakseni, nin laivapojan nousevan horjuen
pystyyn. Hnen kasvonsa olivat kalmankalpeat ja vntyneet tuskasta.
Hn nytti hyvin sairaalta.

"No, Leach, oletko menossa keulaan?" kysyi Susi-Larsen.

"Kyll, herra", kuului murtuneen sielun vastaus.

"Ents te?" tm kysymys tarkoitti minua.

"Paha teidt perikn...", aloitin min, mutta puheeni keskeytyi.

"Sstk sanojanne! Aiotteko hoitaa laivapojan tehtvi? Vai
pitk minun ensin kurittaa teit?"

Mit min saatoin tehd? Mit hyty minulla olisi ollut siit, jos
hn olisi raa'asti lynyt minua tai ehkp tappanutkin minut. Min
katsoin lujasti noihin julmiin, harmaihin silmiin. Ne olivat niin
kylmt ja kovat kuin graniitti. Ihmisten silmist pilkist usein
heidn sielunsa esiin, mutta Susi-Larsenin silmt olivat yht silet
ja kylmt ja harmaat kuin itse meri.

"No?"

"Kyll", vastasin min.

"Sanokaa: kyll, herra!"

"Kyll, herra", toistin min.

"Mik teidn nimenne on?"

"Van Weyden, herra."

"Ent etunimenne?"

"Humphrey, herra; Humphrey van Weyden."

"Kuinka vanha?"

"Kolmekymmentviisi, herra."

"Hyv. Menk kokin luo, niin saatte tiet, mit teidn tulee tehd."

Ja siten min tahtomattani jouduin Susi-Larsenin palvelukseen. Hn
oli voimakkaampi minua, siin kaikki. Mutta se tuntui minusta aivan
ksittmttmlt, ja kun nyt palautan mieleeni tuon ajan, tuntuu se
minusta vielkin mahdottomammalta. Tuo aika on aina pysyv mielessni
ihmeellisen, ksittmttmn, hirven ja ahdistavana unena.

"Malttakaapa! lk menk viel!"

Pyshdyin kuuliaisesti keittin ovelle.

"Kutsukaa miehist paikalle, Johanson! Nyt, kun kaikki on
jrjestyksess, niin pitkmme hautajaiset, jotta saamme kannen
puhtaaksi tuosta roskasta."

Sill vlin kun Johanson kvi kutsumassa lepovuoron miehi alhaalta,
asettivat muutamat laivamiehet kapteenin kskyst skkikankaaseen
ommellun ruumiin laivaluukulle. Molemmin puolin kantta oli
kiinnitetty koko rivi pieni veneit reunan varaan, pohjat ylspin.
Miehet nostivat yls luukun sek sen synkn taakan, kantoivat sen
suojapuolelle ja asettivat sen veneit vastaan, jotta ruumiin jalat
riippuivat reunan yli. Jalkapuoleen oli kiinnitetty hiiliskki, jonka
kokki oli tuonut.

Olin aina kuvaillut mielessni, ett hautaus merell olisi hyvin
juhlallinen ja kunnioitustaherttv toimitus, mutta tss
tilaisuudessa kaikki nm kuvitteluni katosivat, ainakin nihin
hautajaisiin nhden. Ers hylkeenampujista, pieni tummasilminen
mies, jota toiset kutsuivat nimelt "Smoke", kertoi parast'aikaa
jotakin juttua, jota hn hysti kirouksilla ja hvyttmyyksill, ja
noin kerran minuutissa koko pyyntimiesparvi purskahti kovaan nauruun,
joka kuulosti minun mielestni susien ulvonnalta ja helvetinkoirien
haukunnalta. Miehist astui meluten perpuolelle, muutamat levolla
olleet hieroivat unta silmistn ja keskustelivat puolineen. He
nyttivt miettivilt ja harmistuneilta. Saattoi selvsti huomata,
ettei matka tmn kapteenin seurassa miellyttnyt heit, se kun
oli alkanut nin ikvsti. Vhn vli he katsoivat salavihkaa
Susi-Larseniin, ja min huomasin, ett he pelksivt hnt.

Susi-Larsen astui laivaluukun reen ja kaikki paljastivat pns.
Min tarkastelin miehist -- heit oli kaikkiaan kaksikymment
henke, siis kaksikolmatta yhdess permiehen ja minun kanssani.
Olihan varsin ymmrrettv, ett katselin uteliaisuudella nit
ihmisi, koska kohtalo nytti mrnneen, ett minun piti el
vankina heidn kanssaan tss pieness, veden varassa kelluvassa
maailmassa kukaties kuinka monta viikkoa tai kuukautta. Melkein
kaikki nm merimiehet olivat englantilaisia tai skandinaaveja, ja
heidn kasvonsa olivat karkeat ja tylst. Pyyntimiesten kasvot sit
vastoin ilmaisivat enemmn voimaa ja luonteenlujuutta, piirteet
olivat kovemmat ja niiss nkyi hillittmien intohimojen selvt
jljet. Ihmeellist kyll -- tuo seikka pisti heti silmni --
Susi-Larsenin kasvoissa ei ollut tt leimaa. Niiss ei nkynyt
vhintkn paheen jlke, kaikki piirteet ilmaisivat vain
lujuutta ja pttvisyytt. Ne nyttivt pikemmin avonaisilta
ja rehellisilt, ja tm vaikutus oli sit tuntuvampi, kun hnen
poskensa olivat sileksi ajetut. Saatoin tuskin uskoa -- ennenkuin
nin uuden todistuksen -- ett sellainen mies saattoi kohdella niin
julmasti toisia, kuin hn oli kohdellut laivapoikaa.

Kun hn nyt avasi suunsa puhuaksensa, heilautti iloinen tuulenpuuska
toisensa jlkeen kuunaria niin kovasti, ett parras painui veden
alle. Tuuli vinkui hurjasti kysiss. Hylkeenampujista jotkut
thystelivt levottomina ylspin. Suojanpuoleinen parras, miss
ruumis lepsi, oli veden alla, ja kun laiva jlleen kohosi, huuhteli
vesi kantta ja kasteli meilt kengnkrjet. Kova sadekuuro iski kki
pllemme, iknkuin pisarat olisivat olleet rakeita. Kun kuuro oli
mennyt ohi, alkoi Susi-Larsen puhua paljaspisten miesten heiluessa
edestakaisin laivan tahdissa.

"En muista hautajaismenoista muuta kuin pari sanaa", sanoi hn, "ja
ne kuuluvat: Ruumis on laskettava mereen. Nyt te saatte laskea sen
mereen!"

Hn vaikeni. Miehet, jotka pitivt kiinni laivaluukusta, jolla ruumis
lepsi, nyttivt noloilta, varmaan juhlamenojen lyhyys hmmstytti
heit. Susi-Larsen joutui vimmoihinsa.

"Kohottakaa toista pt, sen vietvt! Piruko teit riivaa?"

Miehet kohottivat kki luukun toisen pn pystyyn, ja aivan kuin
koira, joka heitetn mereen, liukui vainaja jalat edell veteen.
Hiiliskki painoi hnet syvyyteen. Hn oli poissa.

"Johanson", sanoi Susi-Larsen nopeasti uudelle permiehelle. "Kaikki
miehet tyhn, kun he nyt kerran ovat tll. Ottakaa alas laiva- ja
viistopurjeet ja tehk se pian. Me saamme kohta aika puuskan
kaakosta. Reivatkaa fokka- ja isopurje saman tien."

Hetken kuluttua kaikki miehet olivat kannella tydess tyss.
Johanson antoi kskyj, ja laivamiehet hilasivat ja hllittivt
monenlaisia kysi -- mik tietysti tuntui vain hirvelt
sekamelskalta tllaisen maakravun silmiss kuin min olin. Mutta
kaikkein enimmin hmmstytti minua koko jutussa miesten tavaton
sydmettmyys. Vainaja oli haihtunut kaikkien mielest, ei kukaan
ajatellut en koko tapausta, ei muistanut miest, joka makasi
rsyihin ommeltuna, hiiliskki jaloissaan, laivan jatkaessa
matkaansa ja miesten suorittaessa titn. Ei kukaan osoittanut
vhintkn liikutusta. Hylkeenampujat nauroivat jlleen Smoken
jutuille; laivamiehet hilasivat ja vetivt, ja kaksi heist kiipesi
yls kysitikapuita; Susi-Larsen tarkasteli synkk taivaanlakea
tuulenpuolelta; ja vainaja, joka oli kuollut niin inhottavalla
tavalla ja saanut niin surkean hautauksen, vajosi yh syvemmlle
merenpohjaan...

Meren julmuus, sen slimttmyys, sen peloittavuus valtasi nyt
mieleni. Elm oli muuttunut kki aivan arvottomaksi, se oli kuin
raaka ja tolkuton olento, liikkeiltn yht sieluton kuin lieju tai
lima. Min seisoin tuulenpuolella, kysitikapuiden luona, pidellen
kiinni laivan reunasta, ja annoin katseeni kulkea autioiden,
vaahtopisten laineiden yli matalia sumusrkki kohti, jotka
peittivt San Franciscon ja Kalifornian rannan. Sadekuuroja iski
alas vhn vli, niin ett tin tuskin saatoin nhd sumua. Ja tm
kummallinen alus ja sen peloittava miehist keinui lakkaamatta tuulen
ja meren painamana yls ja alas ja kulki suoraan lounaista kohti,
Tyynen meren loppumattomalla ja autiolla pinnalla.




Neljs luku


Koettaessani alistua uusiin oloihin _Ghost_-laivassa sain ensi alussa
kokea vain nyryytyst ja kiusaa. Kokki, jota miehist nimitti
"tohtoriksi", hylkeenampujat "Tommyksi" ja Susi-Larsen tavallisesti
vain nimell "Cooky", oli muuttunut aivan toiseksi ihmiseksi. Se
knne, joka minun elmssni oli tapahtunut, sai aikaan vastaavan
muutoksen siin tavassa, jolla hn minua nyt kohteli. Yht mateleva
ja mielistelev kuin hn aluksi oli ollut, yht kopea ja rtyis hn
nyt oli. Min en ollut en mikn herrasmies, jolla oli hieno iho
kuin "naisella", vaan aivan tavallinen, kehno laivapoika.

Itsepisesti hn piti kiinni siit vaatimuksesta, ett minun
puhutellessani hnt tuli sanoa "mr Mugridge", ja neuvoessaan minulle
tehtvini hn teki sen aivan sietmttmn kopeasti. Paitsi kaikkea
sit tyt, jota minun tuli suorittaa kajuutassa sek neljss
pieness kojussa, tytyi minun mys auttaa hnt keittiss, ja koska
olin aivan tottumaton sellaisiin toimiin kuin perunoitten kuorimiseen
tai likaisten patojen puhdistamiseen, niin taitamattomuuteni oli
alituisena ivan ja hmmstyksen lhteen. Hn ei tahtonut lainkaan
ottaa huomioon asemaani, tai oikeammin niit oloja, joissa olin
elnyt ja joihin olin tottunut. Tm oli vain toinen puoli siit
tavasta, jolla hn oli pttnyt minua kohdella, ja minun tytyy
mynt, ett ennenkuin piv oli loppuun kulunut, min vihasin hnt
kiihkemmin kuin ketn muuta ihmist elissni.

Tm ensimminen piv oli minulle kovin tukala mys sen vuoksi, ett
_Ghost_ kulki eteenpin pohjaanreivatuin purjein -- tllaisia termej
min opin vasta myhemmin -- "ulvovassa lounaistuulessa", niinkuin mr
Mugridge sanoi. Puoli kuuden aikana olin hnen kskystn asettanut
kajuutassa myrskyastiat telineineen pytn, ja sen jlkeen oli minun
mr vied teet ja lmmint ruokaa keittist. Tss yhteydess en
malta olla kertomatta, miten ensikerran jouduin tekemisiin aaltojen
kanssa, jotka valtasivat koko laivan.

"Pitk varanne, ettei meri vie teit", kuului mr Mugridgen
jhyvisvaroitus, kun astuin ulos keittist mahtava teekannu
toisessa ja useita vastaleivottuja leipi toisessa kdess. Ers
hylkeenampujista, pitk, veltto mies nimelt Henderson, oli menossa
perpuolelle kajuuttaan "vlikannelta", joksi metsstjt piloillaan
nimittivt keskilaivalla sijaitsevia makuupaikkojansa. Susi-Larsen
seisoi ylvll perkannella ja poltti ikuista sikariansa.

"Tuossa se tulee -- varokaa!" huusi kokki.

Pyshdyin epriden, sill en tiennyt lainkaan, mik oli tulossa,
ja nin keittin oven paukahtavan kiinni. Samassa huomasin,
ett Henderson tarttui kuin hullu taklaukseen kiinni ja kiipesi
kysitikapuita myten ylspin, kunnes oli monen jalan korkeudessa
pni ylpuolella. Nin myskin, ett retn vreilev ja vaahtoava
aalto kohosi korkealle laivan reunan vii. Ja itse seisoin aivan sen
alapuolella. Ajatukseni eivt voineet kulkea nopeasti, sill kaikki
oli minulle niin vierasta ja outoa. Ymmrsin vain, ett vaara uhkasi
minua, mutta en mitn muuta. Seisoin aivan hiljaa vapisten kauhusta.
Susi-Larsen huusi perkannelta:

"Tarttukaa kiinni johonkin, Hump!"

Mutta se oli myhist. Hykksin taklausta kohti, johon olisin
voinut tarttua kiinni, mutta vesiryppy syksyi vastaani. Ja kaikki
se, mik nyt seurasi, sai pni aivan pyrlle. Jouduin veden alle,
olin vhll tukehtua ja hukkua. En pysynyt en pystyss, vaan
pyrhdin ympri ja vesi huuhteli minut mukanaan -- minne, sit en
tiennyt. Useamman kerran kolahdin kovia esineit vasten, kerran oikea
polveni sai ankaran trhdyksen. Sitten vesitulva vhitellen vhentyi
ja saatoin jlleen hengitt. Se oli laahannut minut keittin
puolelle, vlikannen portaitten ohi suojapuolelle, valureikien
luo. Loukkaantuneeseen polveeni koski kauheasti. En voinut nojata
jalkaani, tai ainakin luulin, etten voisi sit tehd -- aivan varmaan
se oli katkennut. Mutta kokki oli kintereillni, hn huusi keittin
ovelta, suojapuolelta.

"Tulkaa tnne! Ette te kaiken iltaa saa maata ja puhkia tuolla! Miss
teekannu on? Meressk? Sit teille olisi pitnytkin, ett niskanne
olisi mennyt nurin!"

Psin vihdoin jalkeille. Iso teekannu oli yh minulla kdess.
Onnuin keittin ja ojensin sen hnelle. Mutta kokki nytti olevan
aivan vimmoissaan, joko hnen vihansa oli sitten todellista tai vain
teeskentely.

"Jumala paratkoon, olettepa te aika rhjys! Mihin te oikeastaan
kelpaatte, tahtoisinpa tiet? Mit? Onko teist vhintkn apua?
Ette osaa edes kantaa teekannua trvelemtt sit! Nyt minun tytyy
keitt uutta teet."

"Ja mits te siin puhkutte?" hn huusi jlleen vihoissaan. "Siksik
ett mamman lellipoika satutti hiukan pient jalkaansa?"

En min puhkinut, mutta voihan olla, ett nytin hiukan surkealta,
sill jalkaani srki kovin. Min hillitsin kuitenkin itseni, purin
hammasta ja nilkutin sen suuremmitta ikvyyksitt keittin ja
kajuutan vli. Kaksi ikv seurausta oli tll tapahtumalla:
loukkaantunut polveni, jota ei kukaan hoitanut, kiusasi minua useita
kuukausia ja nimi "Hump" [= kuhmu, sanaleikki nimest Humphrey],
jonka Susi-Larsen antoi minulle, ji todellakin nimekseni. Siit
hetkest alkaen kaikki nimittivt minua sill nimell, niin ett se
vihdoin yhdistyi kokonaan ajatuksiini, tuli osaksi minusta itsestni,
olin omastakin mielestni vain "Hump", iknkuin "Hump" todellakin
olisi ja aina olisi ollut min itse.

Ei ollut lainkaan helppoa tarjota ja palvella pydss, jossa
Susi-Larsen, Johanson ja kuusi hylkeenampujaa istuivat. Ensinkin oli
kajuutta kovin pieni, ja laivan kovasti keinuessa oli varsin vaikea
kiert pydn ympri, niinkuin minun oli pakko tehd. Mutta kovimmin
koski minuun se seikka, etteivt ne, joita palvelin, osoittaneet
vhintkn sli minua kohtaan. Tunsin polveni paisuvan yh enemmn
vaatteiden alla ja tuskat tekivt minut aivan kipeksi. Seinpeilist
nin silloin tllin oman kuvani, kasvoni olivat kammottavan kalpeat
ja vntyneet tuskasta. Kaikki huomasivat varmaan, kuinka kovin min
krsin, mutta ei kukaan sanonut sanaakaan, ei kukaan pannut minuun
vhintkn huomiota, joten olin melkein kiitollinen Susi-Larsenille,
kun hn jlkeenpin, minun pestessni astioita, sanoi:

"lk surko noin vhptist asiaa! Kyll te sellaiseen totutte
vhitellen. Jos saattekin siit vhisen vamman, niin opitte samalla
astumaan omin jaloin. Se on kai teidn mielestnne paradoksi, vai
mit?" lissi hn.

Hn nytti tyytyviselt, kun min nykksin pt ja vastasin
tavanmukaisesti: "Kyll, herra."

"Teill on kai hiukan kirjatietoja? Mit? No, sep hyv! Minp
juttelen teidn kanssanne toisen kerran."

Ja vlittmtt minusta sen enemp hn knsi minulle selkns ja
meni yls kannelle.

Kun olin lopettanut kaikki loppumattomat tyni illalla, sain menn
nukkumaan vlikannelle, miss laitoin itselleni vaatimattoman kojun
kuntoon. Olin tyytyvinen, kun psin erilleni tuosta inhottavasta
kokista ja sain laskeutua levolle. Ihmeekseni olivat vaatteet
kuivuneet pllni enk huomannut vhintkn vilustumisen merkki,
yht vhn viimeisen kastumiseni kuin pitkllisen vedess-oloni
jlkeen _Martinez_-laivan hukkuessa. Tavallisissa oloissa olisin
kaikkien niden onnettomuuksien jlkeen joutunut sairasvuoteelle ja
tarvinnut koulutetun sairaanhoitajan apua.

Mutta polveni kiusasi minua kauheasti. Sen verran kuin ymmrsin
asiaa, oli polvilumpio murtunut ja terv luu pisti esiin paisuneesta
polvesta. Istuessani kojussani ja tutkiessani polveani -- nuo
kuusi hylkeenampujaa olivat entisell paikallaan ja tupakoivat ja
juttelivat kovalla nell -- kulki Henderson ohitseni ja katseli
polveani.

"Se nytt pahalta", sanoi hn. "Sitokaa riepu sen ymprille, kyll
se sitten paranee."

Siin kaikki. Maissa olisin saanut maata vuoteessa tmn vuoksi
ja kirurgi olisi hoitanut minua ja kskenyt minua pysymn aivan
alallani. Minun tytyy kuitenkin tunnustaa, etteivt nm ihmiset
osoittaneet suurempaa kylmverisyytt minun krsimyksini kohtaan
kuin omiansakaan, kun heille itselleen jotakin sattui. Luullakseni
se osittain johtui tottumuksesta, mutta toisaalta myskin siit
seikasta, ett he luonteeltaan olivat vhemmn arkoja. Luulen
todellakin, ett ihminen, jolla on hienompi ruumiinrakenne ja
heikompi hermosto, krsii monta vertaa enemmn kuin he samasta
kivusta.

Vaikka olinkin kovin vsynyt -- kerrassaan raukea -- niin en
sittenkn saanut polveni kivuilta nukutuksi. En voinut muuta kuin
purra huultani, jotta en valittaisi neen. Kotona olisin varmaan
pstnyt tuskani valloilleen, mutta uusi, alkuperinen ympristni
nytti vaativan tavatonta itsehillitsemist. Aivan kuin villi-ihmiset
nm miehet nyttivt olevan horjumattomia suurissa asioissa, mutta
sit vastoin lapsellisia, kun joku pieni seikka oli kysymyksess.
Muistan, ett kerran matkan varrella Kerfoot, ers hylkeenampuja,
menetti sormensa, se murskaantui net kokonaan, mutta mies ei
pstnyt ainoatakaan nt, ei ainoakaan ele hnen kasvoissaan
muuttunut. Mutta sama mies saattoi kerta toisensa jlkeen joutua
aivan vihan vimmoihinsa jostakin pikkuseikasta.

Parast'aikaa hn oli vihoissansa, hn huusi, melusi, huitoi ksin
ja kiroili kuin hullu, ja kaikki tm tapahtui vain siksi, ett
hn kiisteli ern toverinsa kanssa siit, osasiko hylkeenpoika
luonnostaan uida vai eik. Hn vitti, ett hylkeenpoika osaa heti
synnyttyn jo uida. Toinen -- hnen nimens oli Latimer, laiha
roikale, oikea yankee-naama, jolla oli kapeat, viekkaat silmt
-- vitti pinvastoin. Hn piti kiinni siit vitteestn, ett
hylkeenpoika syntyi maalla juuri siksi, ettei se osannut uida, ja
ett sen emn tytyi opettaa sit samoin kuin linnut opettavat
poikasiaan lentmn.

Enimmkseen muut nelj pyyntimiest istuivat kyynrpt pydn
nojassa tai makasivat kojuissansa antaen riitapukarien yksin
kiistell. Mutta he olivat hyvin huvitetut asiasta, asettuivat
puolelle tai toiselle, ja vliin kaikki puhuivat yhteen aikaan,
niin ett heidn nens kohosivat ja laskivat niaaltoina, jotka
ahtaassa huoneessa tuntuivat ukkosen jyrinlt. Itse kiistanaihe
oli kovin lapsellinen ja vhptinen, ja heidn vittelyns
vielkin lapsekkaampaa. Tuskin sit saattoikaan sanoa miksikn
keskusteluksi. He kiistelivt vain heitten toisiaan vastaan kiivaita
vitteit, otaksumisia ja paheksuvia huudahduksia. He todistivat,
ett hylkeenpoikanen syntyessn maailmaan osasi tai ei osannut uida
lausumalla vitteens hyvin riitaisella nell ja hykksivt sitten
vastavittjn kimppuun, moittien hnen mielipidettn, tervett
jrken, kansallisuuttaan tai entist elmns. Ja vastustaja
piti puoliaan aivan samalla tavalla. Olen kertonut tmn vain
osoittaakseni mill henkisell tasolla nm ihmiset olivat, joiden
yhteyteen nyt olin joutunut. Siin suhteessa he olivat tysin lapsia,
vaikka he ruumiillisesti olivatkin kehittyneit miehi.

Ja he tupakoivat, tupakoivat aivan lakkaamatta -- polttivat jotain
karkeaa, halpaa, pahalta haisevaa tupakkaa. Ilma oli paksu ja sakea
tupakansavusta, ja tss savussa sek laivan kovasti keinuessa,
sen ponnistellessa myrskyss eteenpin, olisin varmaan tullut
merikipeksi, jos minulla olisi ollut taipumusta thn tautiin. Mutta
en tuntenut kuitenkaan muuta kuin itelyytt, vaikka se ehk osittain
johtui polveni kivustakin ja yleisest vsymyksest.

Maatessani nyt siin ja tuumiessani pyrivt ajatukseni tietysti
itseni ja oman kohtaloni ymprill. Olihan jotakin kuulumatonta,
jotakin, jota olisi ollut aivan mahdoton edeltpin aavistaa, ett
min, Humphrey van Weyden, oppinut mies ja jos niin tahdotte, taiteen
ja kirjallisuuden harrastaja, loikoilin hylkeenpyytjlaivalla
kaukana Beringin merell. Ja plleptteeksi laivapoikana! Min,
joka en koskaan ollut tehnyt mitn karkeaa tyt ksillni enk
ikipivin askaroinut keittiss! Koko ikni olin viettnyt
levollista, yksitoikkoista ja hiljaista elm, niinkuin lukuja
harjoittava mies ja erakko ainakin, kun hnell on varma ja riittv
toimeentulonsa. Myrskyis elm ja urheilu ei ollut koskaan
miellyttnyt minua. Kirjatoukka min aina olin, siksi ainakin isni
ja sisareni olivat nimittneet minua jo lapsena ollessani. Yhden
ainoan kerran elissni lksin seikkailuretkelle, mutta erosin
melkein heti tovereistani ja palasin mukavaan kotiini. Ja tss
min nyt elin ja sain luultavasti loppumattomasti kattaa pyt ja
palvella toisia, kuoria perunoita ja pest astioita! Ruumiiltani
en ollut lainkaan voimakas. Lkrit olivat aina sanoneet, ett
ruuminrakenteeni oli erinomaisen hyv, mutta etten ollut kylliksi
kehittnyt sit. Lihakseni olivat heikot ja pehmet kuin naisen --
sit ainakin lkrit useasti olivat vittneet kehoittaessaan minua
ottamaan osaa uudenaikaisiin urheiluihin. Mutta min tein mieluummin
tyt aivoillani kuin ruumiillani; en ollut siis lainkaan valmistunut
siihen kovaan elmn, joka minulla nyt oli edess.

Tm oli vain vhinen osa niist ajatuksista, jotka risteilivt
aivoissani, ja min mainitsen sen vain siksi, ett voisin
edeltpin hiukan puolustaa heikkouttani ja avuttomuuttani siin
osassa, jota minun nyt tuli nytell. Ajattelin myskin itini
ja sisaruksiani, ja kuvailin mielessni heidn suruaan. Min olin
ollut niiden joukossa, jotka Martinez-laivan haaksirikossa olivat
saaneet surmansa, minun ruumistani ei koskaan lydettisi. Olin
nkevinni lihavilla kirjaimilla painetut otsakkeet sanomalehdiss;
nin toverini Yliopisto-klubissa ja "Bibelot"-seurassa pudistavan
ptn ja sanovan: "Poikaparka!" Ja nin Charley Furusethin edessni
sanoessani hnelle jhyviset aamulla lhtiessni -- hn loikoili
ynutussaan sohvalla ikkunan luona ja kevensi mieltn pstmll
huuliltaan kokonaisen tulvan kaunopuheisia ja synkkmielisi
mietelmi.

Ja kaiken aikaa kuunari keinui, kynti eteenpin, kohosi liikkuvien
vuorien harjalle ja laskeutui vaahtoaviin laaksoihin, ponnistellen
yh eteenpin Tyynell merell -- ja min olin siin mukana. Kuulin
tuulen vinkuvan ylpuolellani. Sen ni tunkeutui luokseni kumeasti
karjuen. Vhn vli kajahti askelten nt pni plt. Kaikkialta
kuului hirve ratinaa, palkit ja taklaus narisivat ja vinkuivat ja
valittivat tuhansissa eri nilajeissa. Hylkeenampujat riitelivt ja
huusivat yh edelleen aivan kuin ihmishaamun saaneet matelijat. Ilma
oli tynn kirouksia ja ruokottomuuksia. Nin heidn pahanilkiset
ja kiihottuneet kasvonsa, jotka edestakaisin heiluvien lamppujen
kalpeankeltaisessa valossa nyttivt viel monta kertaa raaemmilta.
Paksussa savussa olisi voinut luulla kojuja elintarhan hkeiksi.
Seinill riippui ljyvaatteita ja pitkvartisia saappaita, ja siell
tll oli rihlapyssyj ja muita ampumakojeita telineissns. Siin
oli koko varustus, joka olisi kelvannut entisajan merirosvoille.
Mielikuvitukseni oli koko ajan liikkeess, mutta en voinut nukkua. Ja
y tuntui pitklt, vaivalloiselta ja ikvlt, ennen kaikkea hirven
pitklt.




Viides luku


Mutta tm ensimminen yni hylkeenampujain vlikannella oli mys
viimeiseni. Seuraavana pivn Susi-Larsen ajoi uuden permiehen,
Johansonin, pois kajuutasta ja lhetti hnet vlikannelle, miss hn
sai makuupaikkansa, jota vastoin min sain huostaani pienen kajuutan
viereisen kojun, jolla matkani ensimmisen vuorokauden kuluessa oli
ollut jo kaksi eri omistajaa. Metsstjt huomasivat heti, miksi tm
muutos oli tapahtunut, ja osoittivat sen johdosta tyytymttmyyttn.
Tuntuipa silt, kuin Johanson joka y olisi uudestaan elnyt
edellisen pivn kaikki tapahtumat. Hn puhui yhtmittaa, huusi ja
komensi unissaan, hiriten siten Susi-Larsenin unta, ja siksi hn oli
siirtnyt tmn vastuksen pyyntimiesten puolelle.

Unettoman yn jlkeen nousin vuoteeltani vsyneen ja tuskaisena
yrittkseni jlleen tihini. Thomas Mugridge ajoi minut yls
kello puoli kuusi, aivan samalla tavalla kuin Bill Sykes [ern
Dickensin romaanihenkiln nimi] potkaisee hereille koiransa. Mutta
mr Mugridgelle maksettiin hnen raakuutensa takaisin ja vielp
korkoineen. Pitessn turhanpiten melua -- olinhan maannut koko
yn silmt auki -- hn varmaan hertti jonkun hylkeenampujan, sill
raskas kenk lensi kki ilman halki puolipimess, ja kirkaistuaan
tuskasta pyysi mr Mugridge jokaiselta nyrsti anteeksi. Tultuani
keittin huomasin, ett hnen toinen korvansa oli veress ja
paisunut. Se ei koskaan tullut aivan entiselleen, eik miehist
nimittnyt hnt siit piten en muuksi kuin "kukkakaalikorvaksi".

Koko piv oli tynn surkeutta ja ikvyytt. Edellisen iltana olin
ottanut omat kuivuneet vaatteeni keittist ja kaikkein ensiksi
vaihdoin kokin lainavaatteet niihin. Tunnustelin kukkaroani. Paitsi
hiukan kuparirahaa -- tuollaisissa asioissa minulla oli tarkka
muisti -- oli siin ollut satakahdeksankymment dollaria kullassa ja
setelein. Kukkaro oli tallella, mutta kaikki rahat, paitsi kuparit,
olivat kadonneet. Mainitsin siit kokille tullessani kannelle tihin,
ja vaikka olinkin valmistunut kiivaaseen vastaukseen, niin en
kuitenkaan koskaan olisi voinut olettaa saavani vastaani niin kist
sanatulvaa.

"Kuulkaapa, Hump", murahti hn vihaisesti, silmissn pahaaennustava
vlke, "tahdotteko, ett lyn teit vasten turpaa? Jos luulette, ett
olen varas, niin on parasta, ett pidtte epilyksenne ominanne, tai
muuten nytn teille, kuinka suuresti te olette erehtynyt! Olettepa
te tosiaankin kiitollinen! Te tulette tnne, tuollainen surkea,
hunningolle joutunut ihminen, ja min otan teidt keittini ja
kohtelen teit oikein siivosti, ja saan nyt tmn palkakseni. Ensi
kerralla saatte menn helvettiin, tekisip mieleni hiukan auttaakin
teit sill matkalla."

Nin sanoen hn kohotti nyrkkins ja hykksi askeleen minua
kohti. Hpekseni minun tytyy mynt, ett vistyin syrjn ja
pakenin keittin ovesta ulos. Mitp muutakaan olisin voinut tehd?
Raaka voima -- eik mikn muu -- hallitsi tss petomaisessa
laivassa. Jrkisyyt eivt merkinneet tll mitn. Ajatelkaahan:
keskikokoinen, ruumiinrakenteeltaan hento mies, jonka lihakset olivat
heikot ja kehittymttmt ja joka on viettnyt hiljaista, rauhallista
elm kaukana kaikista vkivaltaisuuksista -- mitp hn olisi
voinut tehd! Yht vhn olisin voinut otella tmn ihmispedon kuin
jonkun villin elimen kanssa.

Sill tavalla min ajattelin, sill tahdoin jollakin keinoin
puolustaa itseni ja rauhoittaa omaatuntoani. Mutta se ei kuitenkaan
tyydyttnyt minua. Yht vhn muistellessani nit tapauksia voin
nytkn olla tysin tyytyvinen. Asema oli sellainen, ett siihen
olisi pitnyt kovakouraisesti tarttua kiinni, ei siin kylmverinen
pohdinta riittnyt. Jos tarkastelee asiaa muodollisen logiikan
valossa, ei siin ole vhintkn hpemisen syyt -- mutta sittenkin
min hpen joka kerta, kun ajattelen sit, ja ylpeyteni sanoo
minulle, ett se jollakin selittmttmll tavalla on tahrannut
ihmisarvoani.

Tm ei kuitenkaan oikeastaan kuulu kertomuksen kulkuun.
Kiiruhtaessani keittin tunsin kovaa kipua polvessani ja avuttomana
vaivuin perkannelle johtavalle portaalle. Mutta kokki ei ollut
seurannut jljessni.

"Katsokaahan kuinka hn juoksee! Katsokaa hnt!" kuulin hnen
huutavan. "Tulkaa tnne, mamman pikku lellipoika parka. En min tee
teille mitn pahaa; en totta tosiaankaan."

Min knnyin ja jatkoin tytni; siten tm kohtaus loppui tlt
kerralta, vaikka sit myhemmin viel jatkettiinkin. Min katoin
aamiaispydn kajuuttaan ja tarjosin ruokaa hylkeenampujille
ja plliklle kello seitsemlt. Myrsky oli heikontunut yn
aikana, vaikka vielkin aallot kvivt korkeina ja tuuli oli kova.
Aamuvahdin aikana oli purjeita taas listty, joten _Ghost_ kiiti
nyt eteenpin tysin purjein, molemmat laivapurjeet ja jaakari
vain puuttuivat. Mutta keskustelusta pydss kuulin, ett nuo
kolme purjetta nostettaisiin heti aamiaisen jlkeen. Kuulin
myskin, ett Susi-Larsen tahtoi kytt hyvkseen myrsky niin
paljon kuin suinkin, sill se ajoi laivan lounaaseen, siihen osaan
valtamerta, miss hn toivoi kohtaavansa luoteisia pasaatituulia.
Tss tasaisessa tuulessa hn arveli siten psevns suurimman
osan matkasta Japaniin, ja tehtyn kaarroksen eteln pin kuumaan
vyhykkeeseen ja pstyn Aasian rannikon lheisyyteen hn aikoi
suunnata kulun jlleen pohjoista kohti.

Aamiaisen jlkeen sattui minulle uusi ikvyys. Lopetettuani
astioiden pesun puhdistin kamiinan kajuutassa ja kannoin tuhkan ulos
heittkseni sen mereen. Susi-Larsen ja Henderson seisoivat persimen
luona ja keskustelivat innokkaasti keskenn. Johanson piti per.
Kun astuin tuulen puolelle, teki hn kki liikkeen plln, jonka
min ksitin vain tervehdykseksi. Hn tarkoitti kuitenkin sill,
ett minun piti heitt tuhka suojapuolelta mereen. Aavistamatta
erehdystni astuin Susi-Larsenin ja metsstjn ohi ja heitin tuulen
puolelta tuhkan laivan reunan yli veteen. Mutta tuuli tarttui tuhkaan
ja tuprutti sit sek minun ett Susi-Larsenin ja Hendersonin
silmille. Samassa Susi-Larsen potkaisi minua, aivan kuin olisin ollut
koira. En koskaan ollut aavistanut, ett potku voisi tehd niin
kipet. Horjahdin ja nojauduin puoleksi tajuttomana kajuutan sein
vasten. Kaikki pyri silmissni, tunsin itseni aivan sairaaksi,
minua kuvotti, ja vaivoin psin takaisin laivan reunalle. Mutta
Susi-Larsen ei vilkaissutkaan minuun. Hn karisti tuhkan vaatteistaan
ja jatkoi keskusteluaan Hendersonin kanssa. Johanson oli nhnyt koko
tapauksen ylvlt paikaltaan, ja kski parin laivamiehen siivota
jlkeni.

Myhemmin aamupuolella tapahtui minulle aivan toisenlainen ylltys.
Kokin kskyst olin mennyt Susi-Larsenin kojuun laittamaan hnen
vuodettaan ja siivoamaan. Aivan pnaluksen ylpuolella oli hylly
tynn kirjoja. Silmsin niit ja huomasin hmmstyksekseni siell
Shakespearen, Tennysonin, Poen ja De Quincyn teoksia. Olipa siin
tieteellisikin kirjoja, niinkuin Tyndallin, Proctorin ja Darwinin
teoksia. Thtitiede ja fysiikkakin oli edustettuina, ja ninp siell
Bullfinchin Sadun aikakauden, Shaw'n Englantilaisen ja amerikkalaisen
kirjallisuudenhistorian sek Johnsonin Luonnonhistorian kahtena
paksuna nidoksena. Sit paitsi siell oli koko joukko kielioppeja,
esim. Metcalfin ja Reed & Kelloggin kieliopit -- enk voinut olla
vetmtt suutani nauruun, kun nin teoksen, joka ksitteli Englannin
kirkkokielt.

Minun oli aivan mahdoton huomata mitn yhdyssidett niden
kirjojen ja sen Susi-Larsenin vlill, jonka min tunsin, ja
ihmettelin itsekseni, tokko hn todellakin pystyi niit lukemaan.
Mutta ruvettuani laittamaan vuodetta kuntoon lysin vaippojen
joukosta kirjan, joka varmaan oli pudonnut hnelt kdest hnen
vaipuessaan uneen -- siin oli Drowningin kootut teokset. Kirja
oli avattu "Parvekkeella" runon kohdalta ja siell tll oli
lyijykynll tehtyj alleviivauksia. Laivan heilahtaessa kki putosi
kirja kdestni ja sen sisst lensi paperipala, joka oli tynn
mittausopillisia kuvioita ja laskuja.

Aivan selv siis oli, ett tuo kauhea Susi-Larsen ei ollut mikn
oppimaton hlm, niinkuin olisi voinut ptt hnen raa'asta
kytksestn. Hn oli minulle nyt tydellinen arvoitus. Kumpaisetkin
puolet hnen luonteestaan olivat tysin ymmrrettvi, mutta molemmat
yhdess sit vastoin kerrassaan ksittmtnt. Taisin jo mainita,
ett hn puhui hyvin puhtaasti englanninkielt ja teki vain aivan
vhisi virheit. Jokapivisess puheessaan hylkeenampujain ja
miehistn kanssa hn teki tosin koko joukon kielivirheit, joita
saattoi pit murteellisuuksina, mutta ne harvat sanat, jotka hn
minulle oli lausunut, olivat olleet aivan virheettmi ja oikeita.

Huomatessani tmn uuden puolen Susi-Larsenissa kasvoi rohkeuteni, ja
ptin puhua hnelle kadonneista rahoistani.

"Minun rahani on varastettu", sanoin hnelle hetken perst, kun hn
astui yksin perkannella edes ja takaisin.

"Herra", oikaisi hn ankarasti, vaikkei resti.

"Minun rahani on varastettu, herra", toistin nyrsti.

"Miten se on tapahtunut?" kysyi hn.

Min kerroin hnelle koko tapauksen -- sanoin, ett vaatteeni olivat
olleet kuivumassa keittiss ja ett myhemmin olin saada selkni
kokilta, kun mainitsin vahingostani hnelle.

Hn nauroi kertomukselleni. "Lyttavaraa", sanoi hn; "Cooky ottaa
talteen ne vht, mitk hn lyt. Sit paitsi, eik teidn kurja
henkenne ole sen summan arvoinen? Voitte pit tt terveellisen
opetuksena. Te olette nyt saanut oppia pitmn itse huolta
rahoistanne. Luultavasti olette thn asti antanut jonkun juristin
tai muun luottomiehen tehd sit puolestanne."

Ymmrsin hnen ivansa, mutta kysyin sitten: "Miten voin saada rahani
takaisin?"

"Se on oma asianne. Tll ei ole juristeja eik luottomiehi
kytettvn, vaan saatte hoitaa itse asianne. Jos saatte dollarin,
niin pitk kiinni siit. Jollei pid huolta rahoistaan, niinkuin te
nyt, niin kadottaa ne. Sit paitsi te olette tehnyt synti. Teill
ei ole oikeutta saattaa lhimmistnne kiusaukseen. Te saatoitte
kokin kiusaukseen, ja hn lankesi. Te olette syssyt turmioon hnen
kuolemattoman sielunsa. Asiasta toiseen -- uskotteko te sielun
kuolemattomuuteen?"

Hn kohotti hitaasti silmluomiaan tehdessn tmn kysymyksen, ja
tuntuipa silt, kuin hn olisi paljastanut minulle sielunsa syvyyden,
niin ett saatoin nhd aina sen pohjaan asti. Mutta se oli vain
harhaluulo. Ei kukaan ole koskaan nhnyt syvlle Susi-Larsenin
sieluun, tuskin edes vilahdukseltakaan sit, siit olen aivan varma.
Myhemmin sain kokea, ett hnell oli erakon sielu, joka ei paljasta
sisintn kellekn, vaikka hn joskus oli sit tekevinnkin.

"Teidn silmissnne kuvastuu kuolemattomuus", vastasin sanomatta
hnt herraksi -- koe, johon minulla mielestni oli oikeus
keskustelun laatuun nhden.

Hn ei oikaissut minua. "Min ymmrrn teit siten, ett te nette
niiss jotakin elollista, mutta ei sen sittenkn ole pakko el
iankaikkisesti."

"Min nen niiss enemmnkin", jatkoin rohkeasti.

"Silloin te nette niiss mys itsetietoisuutta. Te nette niiss
elv elm, mutta se ei ulotu sittenkn sen kauemmaksi -- niiss
ei ole mitn, mik todistaisi, ett tuo elm jatkuu ikuisesti."

Kuinka selv hnen ajatuksenjuoksunsa oli ja kuinka hyvin hn lausui
ilmi ajatuksensa! Hn oli katsellut minua uteliaasti, mutta nyt
hn knsi pns ja tarkasteli lyijynvrist vedenpintaa tuulen
puolella. Hnen silmns synkkenivt ja ilme suun ymprill tuli
ankaraksi ja kovaksi. Hn oli epilemtt raskaalla mielell.

"Ja mit hyty siit olisikaan?" kysyi hn kki kntyen jlleen
minun puoleeni. "Jos olisinkin kuolematon -- niin mit sitten?"

Min eprin. Miten voisin selitt ihanteellista ksityskantaani
tlle miehelle? Miten voisin sanoin selitt tunnetta, joka oli
iknkuin unessa kuultua soittoa -- jotakin, josta olin tysin
vakuutettu, mutta jota oli mahdoton sanoin selitt?

"Mit te sitten uskotte?" sanoin min.

"Min uskon, ett elm on vain sekamelskaa", vastasi hn nopeasti.
"Se on kuin hapatus, kyteaine, joka liikkuu ja voi hetken aikaa
olla liikkeess, tunnin, vuoden tai sata vuotta, mutta joka
lopulta sittenkin kadottaa liikkumiskykyns. Suuret syvt pienet
voidakseen edelleen olla liikkeess, vahvat syvt heikot pysykseen
voimakkaina. Ne, joilla on hyv onni, syvt enimmin ja liikkuvat
kauimmin, siin kaikki. Mihin nuo esimerkiksi kelpaavat?"

Hn osoitti krsimttmsti muutamia laivamiehi, jotka puuhailivat
kysien ress keskilaivalla.

"He liikkuvat -- ja sit limaelinkin tekee. He liikkuvat saadakseen
syd, jotta voisivat edelleen liikkua. Siin koko juttu! He elvt
vatsansa vuoksi, ja vatsa on olemassa heidn thtens. Se on ikuinen
kiertokulku -- siit ei pse minnekn. Eivt hekn. Mutta vihdoin
tapahtuu pyshdys. He eivt liiku en. He kuolevat."

"Mutta he uneksivat tulevaisuudesta", sanoin min, "heill on
kauniita, kirkkaita unelmia..."

"Ruoasta", lissi hn painokkaasti.

"Ja sen lisksi viel..."

"Ruoasta. Paremmasta ruokahalusta ja tilaisuudesta saada tyydytt
sit." Hnen nens kuulosti kovalta -- leikinlasku oli hnest
kaukana. "Sill katsokaapas, eivt he toivo muuta kuin ett
psisivt edullisille matkoille, jotka tuottaisivat heille
enemmn rahaa, ett ylenisivt permiehiksi ja voisivat koota
omaisuutta -- sanalla sanoen, ett saisivat tilaisuuden nylke
lhimmistn, nukkua rauhassa yns, syd hyvin ja teett jollakin
muulla raskaimmat tyns. Ents te ja min -- mekin olemme aivan
samanlaisia. Ero on vain siin, ett me olemme syneet enemmn
ja paremmin kuin he. Min syn nykyn heidn ja myskin teidn
kustannuksellanne. Mutta ennen muinoin te sitte enemmn kuin min.
Te nukuitte pehmeiss vuoteissa, kytitte hienoja vaatteita ja
nautitte hyv ruokaa. Kuka laittoi teidn vuoteenne? Kuka valmisti
teidn vaatteenne? Kuka keitti teille ruokaa? Ette koskaan itse. Te
ette koskaan ole tehnyt tyt otsanne hiess. Te eltte rahoista,
jotka isnne on ansainnut. Te olette kuin laivalintu, joka hykk
toisten kimppuun ja ottaa toisilta kalan, jonka ne ovat pyytneet. Te
olette yksi niist monista, jotka muodostavat niin sanotun ylluokan,
jotka ovat kaikkien muiden herroja, jotka syvt sen ravinnon, jonka
nuo toiset hankkivat ja mielelln itsekin sisivt. Te kytte
lmpimiss vaatteissa. Mutta he ovat valmistaneet nuo vaatteet, ja
kuitenkin he krsivt vilua riekaleissaan ja kerjvt teilt ja
juristiltanne tai luottamusmiehiltnne tyt."

"Mutta tmhn on aivan ulkopuolella meidn keskusteluaihettamme",
huudahdin min.

"Ei yhtn." Hn puhui nyt hyvin vilkkaasti, ja hnen silmns
loistivat. "Se on elimellist, mutta elm on nyt kerran sellaista.
Mit hyty tai jrke siin olisi, jos tuollainen elimellisyys
olisi iankaikkista? Mik tarkoitus sill olisi? Mit hyty siit
olisi? Te ette ole koskaan tehnyt tyt elatukseksenne. Mutta
se ruoka, jonka te olette synyt tai haaskannut, olisi voinut
pelastaa parikymment niist onnettomista, jotka tekivt tyt
tuon ruoan thden, mutta eivt saaneet sit sittenkn syd. Mit
kuolemattomuutta te olette ansainnut? Taikka he? Ajatelkaahan nyt
itsenne tai minua. Mit teidn kehuttu kuolemattomuutenne merkitsee
nyt, kun teidn elmnne on trmnnyt yhteen minun elmni kanssa?
Te tahtoisitte palata maihin, jonne teidn elimellisyytenne
paremmin soveltuu. Mutta minua huvittaa pit teidt tll, miss
minun elimellisyyteni kukoistaa. Ja tll min aion pitkin
teidt. Se voi olla teille hydyksi, mutta se voi johtaa teidt mys
perikatoon. Te voitte menett henkenne tnn, tll viikolla tai
tmn kuukauden kuluessa. Min voisin tappaa teidt vaikka tll
hetkell, iskemll teit nyrkill, sill te olette kurja raukka. Jos
me olisimme kuolemattomia -- niin mit syyt siihen olisi? Harjoittaa
elimellisyytt niinkuin te ja min olemme tehneet koko elmmme
ajan, ei juuri sovi kuolemattomille sieluille. Ja min sanon viel
kerran, mit se hydyttisi? Kuinka min olen voinut pidtt teidt
tll?"

"Siksi ett te olette vahvempi", vastasin nopeasti.

"Mutta miksi min olen vahvempi?" jatkoi hn heti loppumattomia
kysymyksins. "Siksi ett minussa on enemmn kyteainetta kuin
teiss. Ettek nyt huomaa? Ettek huomaa?"

"Mutta sehn on aivan toivoton ksityskanta", vastustelin min.

"Siin te olette oikeassa", sanoi hn. "Miksi ihminen siis yhtn
liikkuu, koska liikunto on elm? Ilman tt liikuntoa -- jollei
ihminen olisi hitunen kyteainetta -- ei olisi olemassa mitn
toivottomuuttakaan. Mutta -- ja siin se juuri onkin -- me tahdomme
el ja liikkua, vaikkei siihen ole mitn jrkev syyt, siksi ett
elm nyt kerran on elmist ja liikuntoa ja ett se tahtoo el ja
liikkua. Jos niin ei olisi, niin elm olisi kuollut. Tmn elmn
vuoksi, joka teiss on, te uneksitte kuolemattomuudesta. Elm teiss
on elollista ja tahtoo ikuisesti el. Pyh! Ikuista elimellisyytt!"

Hn kntyi nopeasti ympri ja astui keulaa kohti. Kansikorokkeella
hn pyshtyi ja huusi minut luokseen.

"Paljonko Cooky on ottanut?" kysyi hn.

"Satakahdeksankymmentviisi dollaria, herra", vastasin min.

Hn nykytti ptn. Kun hetken kuluttua astuin portaita alas
mennkseni kattamaan pivllispyt, kuulin hnen keskilaivalla
kiroilevan ja huutavan muutamille miehille.




Kuudes luku


Seuraavana aamuna myrsky oli tauonnut kokonaan ja _Ghost_ keinui
hiljalleen eteenpin tyynell vedenpinnalla. Silloin tllin
tuntui kuitenkin hiukan vetoa, ja Susi-Larsen seisoi koko ajan
ylvll perkannella silmillen koilliseen meren yli, josta suuren
pasaatituulen oli mr puhaltaa.

Kaikki miehet olivat kannella ja laittoivat veneit kuntoon pyynti
varten. Laivassa oli seitsemn venett, kapteenin oma vene sek
kuusi muuta, yksi kutakin ampujaa kohti. Jokaiseen veneeseen kuului
kolme miest -- yksi ampuja, soutaja sek pernpitj. Laivassa nm
soutajat ja permiehet kuuluivat miehistn. Ampujatkin komennettiin
vahtiin ja heidn oli aina pakko totella Susi-Larsenia. Kaiken
tmn ja paljon lis sain nyt tiet. _Ghost_ oli nopein kuunari
sek San Franciscon ett Victorian laivaston aluksista. Alkujaan
se oli ollut jonkun yksityisen pursi ja rakennettu vartavasten
hyvin nopeakulkuiseksi. Laivan muoto ja varustus puhuu aina omasta
puolestaan, vaikka min en sellaisesta ymmrrkn mitn. Johnson
kertoi minulle kaiken tmn keskustellessani hetken aikaa hnen
kanssaan eilen, toisen iltapivvahdin aikana. Hn kertoi yht
innokkaasti tmn laivan erinomaisuudesta kuin monet ihmiset puhuvat
kauniista hevosistansa. Hn oli kuitenkin hyvin tyytymtn toimeensa,
ja sikli kuin saatoin ymmrt, on Susi-Larsen laivurina hyvin huono
mies. Itse laiva viekotteli Johnsonia ottamaan pestin, mutta hn on
jo alkanut sit katua.

Hn sanoi, ett _Ghost_ on kahdeksankymmenen tonnin kuunari ja
erittin kaunista tekoa. Se on kolmekolmatta jalkaa leve ja yli
yhdeksnkymment jalkaa pitk. Tavaton lyijykli, jonka painoa
tarkoilleen ei tiedet, tekee sen hyvin vakavaksi, ja purjeet ovat
suunnattoman suuret. Se on toista sataa jalkaa korkea kannelta
laskien isonmaston ylimpn huippuun asti; keulamasto latvamastoineen
on kahdeksan tai kymmenen jalkaa lyhyempi. Mainitsen nm
yksityisseikatkin, jotta lukija voisi kuvailla mielessn kuinka iso
tm pieni veden varassa kelluva maailma oli, jossa eli kaksikolmatta
miest. Olihan se varsin pieni maailma -- tomuhiutale, pieni pilkku
-- ja min ihmettelin, miten ihmiset saattoivat uskaltaa lhte
keskelle valtamerta niin pieness ja hauraassa kojeessa.

Susi-Larsenilla on myskin se maine, ett hn on aivan
tavattoman uhkarohkea merell. Kuulin Hendersonin ja ern toisen
hylkeenampujan, Standish-nimisen kalifornialaisen, puhuvan siit.
Pari vuotta sitten olivat _Ghostin_ mastot taittuneet myrskyss
Beringin merell, jolloin nykyiset hankittiin sijaan, ja ne ovat
kaikella tavalla sek isommat ett jremmt. Kun ne pystytettiin,
kuului Susi-Larsen sanoneen, ett hn pikemmin antaisi laivan menn
kumoon kuin luopuisi mastoistansa.

Jokainen mies laivassa, paitsi Johanson, joka on aivan haltioitunut
ylennyksestn, koettaa jollakin tavalla puolustaa oloaan tss
laivassa. Toinen puoli miehist on ollut ennen pitkill matkoilla
ja he puolustautuvat sill, etteivt edeltpin tietneet mitn
koko laivasta eik sen kapteenista. Ne, jotka tuntevat olot tll,
kuiskailevat salaa, ett mukana seuraavat ampujat tosin ovat taitavia
pyssymiehi, mutta ovat tunnetut riitaisuudestaan ja huonoista
taipumuksistaan eivtk olleet saaneet pesti mihinkn kunnon
laivaan.

Olen nyt tutustunut erseen toiseen laivamieheen. Hnen nimens
on Louis ja hn on irlantilainen, kotoisin Nova Scotiasta;
hnell on pyret ja hauskat kasvot, hn rakastaa seuraa ja on
halukas juttelemaan niin kauan kuin joku vain viitsii kuunnella
hnt. Iltapuolella, kun kokki nukkui ja min kuorin ikuisia
perunoitani, tuli Louis keittin juttelemaan. Hn puolusti oloaan
_Ghost_-laivassa sill, ett hn pesti ottaessan oli juovuksissa.
Hn vakuutti minulle kerta toisensa jlkeen, ettei hn koskaan olisi
sit tehnyt selvll pll. Hn nytt viimeisin kahtenatoista
vuonna joka talvi olleen hylkeenpyynniss ja kuuluu olevan kummankin
laivaston kaikkein parhaita veneenohjaajia.

"Poika rukka", sanoi hn pudistaen vakavasti ptn, "sen pahempaan
kuunariin ette olisi voinut joutua, ja kuitenkaan ette ollut
humalassa niinkuin min. Purjelaiva on merimiesten onnela, mutta
toisenlaiset laivat sit olla pit. Permies oli ensimminen uhri,
mutta painakaa mieleenne mit nyt sanon -- ennenkuin tm matka
on loppunut, on tll useampiakin ruumiita. Minp sanon teille
nin meidn kesken, ett tuo Susi-Larsen on oikea piru, ja tss
laivassa on aina eletty kuin helvetiss siit saakka kun hn sai
sen haltuunsa. Enk min muka sit tietisi? Enk min muka muista,
miten hn Hakodatessa kaksi vuotta sitten riitaantui miehistn kanssa
ja ampui nelj kappaletta. Min olin silloin _Emma L._-laivassa,
vain kolmensadan yardin pss! Ja samana vuonna hn tappoi miehen
nyrkilln. Niin, herra, tappoi hnet kerrassaan. Musersi hnen
kallonsa kuin munankuoren. Ja sitten Kura-saaren kuvernri ja
poliisipllikk -- he olivat japanilaisia herrasmiehi kumpikin,
herra -- tulivat vaimoineen hnen luokseen vieraisille laivaan, ne
rouvat olivat tuollaisia pieni olentoja, joita nkee kuvattuina
viuhkoissa. Ja sitten laiva pantiin kyntiin, ja hnen toimestaan nuo
suloiset aviomiehet astuivat ensin veneesen, mutta vene irtaantuikin
aivan kuin vahingossa ja vei miehet mukanaan sellle. Vasta viikkoa
myhemmin rouvat vietiin maihin saaren toiseen phn, eik heill
ollut muu edess kuin lhte jalan vuorten yli vaeltamaan kotiansa
kohti pieniss, ohuissa olkisandaaleissansa, jotka eivt kestneet
koossa ensimmist mailiakaan. Niin, kyll min tiedn, millainen hn
on. Oikea peto hn on, tuo Susi-Larsen -- samanlainen hirvi, josta
Ilmestyskirjassa puhutaan, ja lopulta hukka hnet varmaan perii.
Mutta muistakaa, min en ole sanonut yhtn mitn. En ole hiiskunut
ainoatakaan sanaa -- sill vanha paksu Louis tahtoo kunnialla ptt
tmn matkansa, vaikka joka ainoa teist joutuisikin kalanruoaksi."

"Susi-Larsen!" hn jatkoi hetken kuluttua. "Ajatelkaa tuota nime!
Susi -- sehn hn juuri onkin. Hnell on kova sydn, niinkuin
monella muulla. Sill hnell ei ole sydnt nimeksikn. Merisusi,
se juuri hn onkin. Eik teidnkin mielestnne se nimi sovi hnelle?"

"Mutta jos kaikki tietvt millainen hn on", sanoin min, "niin
kuinka hn voi saada miehist lainkaan laivaansa?"

"Niin, mist se johtuu, ett voidaan saada ihmisi tekemn vaikka
mit sek maalla ett merell?" huudahti Louis kelttilisen
kiivaudella. "Luuletteko, ett min olisin nyt tll, jollen olisi
ollut sikahumalassa ottaessani pesti? On sellaisia, jotka eivt
voi purjehtia kunnon ihmisten kanssa -- niinkuin nm pyyntimiehet
esimerkiksi -- ja sitten on sellaisiakin, jotka eivt tunne hnt,
niinkuin nuo raukat tuolla keulassa. Mutta kyll he sen viel
oppivat, kyll he sen viel oppivat, ja saavatpa viel surra
sitkin, ett lainkaan ovat maailmaan syntyneet. Voisinpa itke
noiden raukkojen thden, jos vain voisin olla ajattelematta paksua
Louis-parkaa ja hnen huoliaan. Mutta min en ole sanonut sanaakaan,
muistakaa se -- en koskaan yht ainoatakaan sanaa!"

Hn vaikeni hetkeksi, mutta hnt nytti vaivaavan kroonillinen
kielevyys, sill hn aloitti melkein heti uudestaan: "Nuo
pyyntimiehet ovat kelvotonta joukkoa, mutta malttakaahan, kunnes ne
alkavat riidell ja juonitella, niin kyll hn saa ne vaikenemaan.
Hn saa heidn syntiset, mdntyneet sydmens pelkmn Jumalaa.
Hylkeenampuja Horner, tiedttehn, 'Jock' Horner, niinkuin he
nimittvt hnt -- hn, joka on niin hiljainen ja svyis ja puhuu
niin lempesti kuin nainen, tuo simasuu -- uskotteko, hn tappoi
viime vuonna veneens ohjaajan? He vittivt, ett se tapahtui
vahingossa, mutta min tapasin jlkeenpin soutajan Yokohamassa,
ja hn kertoi koko jutun juurta jaksain. Ja tuo pieni musta piru,
Smoke, hn harjoitti salakalastusta Copper-saarella, joka on ryssin
aluetta, ja sai istua kolme vuotta Siperian suolakaivoksissa. Siell
hnet kahlehdittiin sek kdest ett jalasta toiseen mieheen
kiinni. Mutta nuo miehet riitaantuivat jollakin tavalla, ja Smoke
lhetti silloin toisen kiulussa yls kaivoksesta. Se kvi vain vhn
kerrallaan, nhks, ensimmisen pivn hn lhetti jalan, toisena
ksivarren, kolmantena pn ja niin edespin."

"Ette nyt tarkoita tytt totta!" huudahdin min kauhuissani.

"Mit?" kysyi hn nopeasti. "Min en ole sanonut mitn. Min olen
sek kuuro ett mykk -- ja niin on paras teidnkin olla, itinne
thden. Joka kerta avatessani suuni olen puhunut vain hyv heist ja
hnest -- Jumala tuomitkoon kadotukseen hnen sielunsa, krventykn
hn tuhat vuotta kiirastulessa ja menkn sitten suoraa pt
pahimpaan ja syvimpn helvettiin!"

Johnson, mies, joka oli hieronut minut verille tullessani laivaan,
nytti vhimmin epilyttvlt kaikista sek keula- ett perkannen
miehist. Hness ei todellakaan ollut mitn oudoksuttavaa. Hnen
suoruutensa ja miehuutensa pisti heti silmiin, ja sen ohella hn teki
tavattoman vaatimattoman, melkein ujon tai pelokkaan vaikutuksen.
Mutta mikn pelkuri hn ei ollut. Pinvastoin hn oli rohkea ja
miehuullisen varma. Siksip hn heti tuttavuutemme alussa pani
jyrksti vastaan, kun sanoin hnt Yonsoniksi. Ja nyt alkoi Louis
puhua hnest.

"Hn on kelpo mies, tuo kunnon Johnson", sanoi hn, "paras kaikista
laivamiehist. Hn on minun soutajani. Mutta pelttv on, ett hn
joutuu riitaan Susi-Larsenin kanssa, kun tll alkaa skenid.
Kyll min sen tiedn. Min nen sen hiljalleen lhestyvn aivan kuin
rajuilman. Olen puhunut hnelle kuin veljelle, mutta hn ei tahdo
purjehtia vrn lipun alla eik salata ajatuksiaan. Hn ei voi olla
vaiti, kun hnen mielestn tll tehdn vryytt, ja ainahan sit
joku ky kielimss Sudelle. Ja susi on vkev -- hnen susiluontonsa
ei sied toisia voimakkaita luonteita, ja Johnsonilta ei voimaa
puutu, sen hn saa nhd, hn ei alistu eik vastaa haukkumisiin ja
lynteihin vain siivosti: 'kyll, herra, nyrin kiitos, herra'. Oi,
kyll siin viel peli syntyy! Ja Jumala tiesi mist min saan toisen
soutajan! Luuletteko, ett se tlle koskaan sanoo muuta kuin: 'Nimeni
on Johnson, herra!' kun ukko nimitt hnt Yonsoniksi? Ja ensi
kerralla hn tavasi nimens kirjain kirjaimelta. Olisittepa nhnyt
silloin Sutta! Luulin, ett hn karkaisi hnen niskaansa. Sit hn ei
kuitenkaan tehnyt, mutta kyll se aika viel tulee -- hn nitist
tuon kelpo Johnsonin, jos tunnen oikein meritavat ja menot."

Thomas Mugridge ky yh sietmttmmmksi. Minun tytyy sanoa hnt
herraksi joka kerta puhuessani parikin sanaa hnelle. Osittain
siihen on syyn se, ett Susi-Larsen nytt suosivan hnt. Enp
usko kenenkn koskaan kuulleen, ett kapteeni ja kokki samassa
laivassa olisivat ystvi, mutta niin tll kuitenkin on laita.
Pari kolme kertaa on Susi-Larsen jo pistnyt pns keittin ovesta
sisn ja jutellut ystvllisesti Mugridgen kanssa, ja kerran --
juuri tnn iltapuolella -- hn seisoi kannelle johtavien portaiden
luona ja puheli hnen kanssaan runsaan neljnnestunnin. Keskustelun
loputtua Mugridge palasi keittin kasvot tyytyvisyytt loistaen, ja
askaroidessaan hn hyrili merimieslauluja hermostuttavan kimakalla
nell.

"Min voitan aina pllikkjeni suosion", sanoi hn minulle
tuttavallisesti. "Sill min tiedn, miten heit on mielisteltv,
nhks. Entinen laivurini -- hn kysyi aina, enk halunnut pistyty
kajuuttaan hetkeksi juttelemaan hnen kanssansa ja kallistelemaan
lasia kaikessa ystvyydess. 'Mugridge', sanoi hn minulle, 'te
olette joutunut vrlle uralle'. 'No, miks minusta sitten
olisi pitnyt tulla?' sanoin min. 'Te olisitte ollut kuin luotu
herrasmieheksi, ja silloin teidn ei olisi tarvinnut tehd tyt
elatukseksenne', sanoi hn. Pni pantiksi, Hump, jollei hn sanonut
aivan niin, kun min istuin hnen omassa kojussansa ja mukavasti
poltin hnen sikarejansa ja join hnen rommiansa."

Hnen lorunsa olivat vhll tehd minut hulluksi. En koskaan
ole vihannut kenenkn nt niin syvsti kuin hnen. Hnen
rasvainen, mielistelev puhetapansa ja hnen tavaton itserakkautensa
hermostutti minua siin mrin, ett usein koko ruumiini vapisi.
Sen vastenmielisemp ihmist en elissni ole nhnyt. Mahdotonta
on kuvailla, kuinka epsiististi hn valmisti ruokaa, ja koska hn
keitti joka palan, jota laivassa sytiin, tytyi minun suurella
varovaisuudella valita ruokani, jotta saisin vhimmin sotkuiset palat
hnen laitoksistansa.

Kteni tuottivat minulle suurta vastusta, ne kun olivat aivan
tottumattomat tyhn. Kynnet mustuivat ja iho kvi niin likaiseksi,
etten edes harjalla voinut saada sit puhtaaksi. Lisksi sain
rakkoja kdet tyteen ja toiseen ksivarteeni ison palohaavan, kun
kerran laivan pahasti heilahtaessa menetin tasapainoni ja trmsin
vasten kuumaa rautauunia, ja polveni oli yh kipe. Turvotus ei
ollut hvinnyt, ja lumpio trrtti pystyss niinkuin ennenkin. Se ei
parantunut siit vhkn, ett minun tytyi nilkuttaa sill pivt
pitkt.

Olisin tarvinnut lepoa ja rauhaa, jotta se olisi voinut parantua.

Lepoa! En koskaan ennen ollut ymmrtnyt tmn sanan merkityst. Olin
levnnyt koko ikni tietmtt sit. Mutta jos nyt olisin saanut
istua edes puolen tuntia tyttmn, tarvitsematta edes ajatella,
niin olisi se mielestni ollut parasta maailmassa. Toiselta puolen
elmnkokemukseni suuresti lisntyi. Tmn jlkeen voin antaa oikean
arvon tyvenluokan elmlle. En voinut uneksiakaan, ett ty olisi
niin kauheaa. Kello puoli kuudesta aamulla kymmeneen illalla olen
ympristni orja, en ainoatakaan hetke ole oma herrani, jollen
ota lukuun muutamia minuutteja, joita saatoin varastaa itselleni
toisen iltapivvahdin jlkeen. Jos hetkenkin katselen, miten aallot
kimaltelevat auringonpaisteessa tai joku laivamiehist kiipe
kahvelihuippupurjeesen tai kulkee pitkin kokkapuuta, voin olla varma
siit, ett hirve ni karjaisee minulle: "Tulkaa tnne, Hump! Ei
nyt ole aika uneksia! Kyll min pidn teit silmll!"

Keskikannella nytt paha tuuli olevan vallalla, ja huhu ky
miehest mieheen, ett Smoke ja Henderson ovat riidassa. Henderson
on epilemtt hauskin hylkeenampujista, hiljainen ja rauhallinen
mies, joka ei hevin suutu. Mutta varmaan he ovat nyt saaneet hnet
suuttumaan, sill Smoken toinen silm on musta ja paisunut ja hn
nytti aivan erityisen kiselt tullessaan kajuuttaan illalliselle.

Juuri vh ennen oli tapahtunut jotakin hyvin inhottavaa,
jotakin, mik oli erittin kuvaavaa nille sydmettmille ja
raaoille miehille. Miehistss on ers aivan nuori poika, kmpel,
maalta kotoisin oleva nuorukainen nimelt Harrison, joka varmaan
seikkailuhalusta on lhtenyt tlle ensimmiselle matkallensa.
Vaihtelevien tuulien puhaltaessa oli laivaa useamman kerran knnetty
tuuleen, jolloin purjeet aina siirrettiin toiselta puolelta
toiselle ja joku mies lhetettiin yls mastoon siirtmn etumaista
kahvelihuippupurjetta. Kun Harrison oli maastossa, sattui kysi
jollakin tavalla takertumaan vkipyrn, jonka lpi se kahvelin
pss juoksee. Ymmrtkseni vahinko olisi voitu kahdella tavalla
korjata -- joko laskemalla fokki alas, mik oli verrattain helppoa ja
vaaratonta, tai kiipemll itse kahvelin phn, mik olisi hyvin
vaarallista.

Johanson huusi Harrisonille, ett hnen piti kiivet kahvelin
phn. Kaikki nkivt, ett poika pelksi. Ja siihen oli syytkin,
sill eip ollut mikn vhinen asia heittyty noiden ohuiden ja
heiluvien kysien varaan kahdeksankymmenen jalan korkeudessa ilmassa.
Jos tuuli olisi ollut tasainen, niin se ei olisi ollut niin vaikeata,
mutta _Ghost_ keinui aikalailla aallokossa, ja joka kerta kun laiva
keinahti, paukkuivat ja lepattivat purjeet, ja nostokydet vuoroin
hltyivt ja kiristyivt. Mies olisi yht helposti pudonnut sielt
alas kuin krpnen piiskansiimasta.

Harrison kuuli kskyn ja ymmrsi mit hnelt vaadittiin, mutta hn
epri. Luultavasti hn ensi kertaa elissn oli niin korkealla
ilmassa. Johansoniin nytti tarttuneen Susi-Larsenin itsevaltius,
sill hn alkoi kiroilla ja stti mink kerkesi.

"Jo riitt, mr Johanson", sanoi Susi-Larsen resti. "Min tahdon
vain sanoa teille, ett min tss laivassa pidn kiroilemisesta
huolta. Jos tarvitsen siin suhteessa teidn apuanne, niin ilmoitan
teille!"

"Hyv, herra", vastasi permies nyrsti.

Sill vlin Harrison lheni nostokytt. Min seisoin keittin ovella
ja katselin, ja huomasin, ett hn vapisi kovasti, iknkuin hness
olisi ollut vilutauti.

Hn siirtyi hyvin hitaasti eteenpin, tuuma tuumalta. Kuvastuessaan
taivaan kirkasta sine vasten hn nytti isolta hmhkilt, joka
kmpi eteenpin verkkonsa keskell.

Tie kulki suoraan ylspin, sill fokki pistikse korkealle ilmaan ja
nostokydet, jotka kulkivat useiden vkipyrien lpi sek kahvelissa
ett mastossa, tarjosivat ksille ja jaloille tukikohtia. Mutta vaara
oli siin, ett tuuli ei ollut kyllin vahva eik tasainen, jotta
purjeet olisivat pysyneet pullollaan. Kun Harrison psi puolitiehen,
keikahti _Ghost_ hitaasti tuulenpuolelle ja taas takaisin
kahden hykyaallon vliss. Hn seisahtui ja tarrautui kiinni.
Kahdeksankymment jalkaa alempana nin hnen lihastensa tuskallisesti
jnnittyvn, kun hn henkens kaupalla tarrasi kiinni. Purje riipotti
rentona ja kahveli ponnahti laivan keskelle. Nostokydet hltyivt,
ja vaikka kaikki tapahtui hyvin nopeasti, niin nin niiden sittenkin
taipuvan hnen ruumiinsa painon alla. Sitten kahveli kntyi aivan
kki sivulle, isopurje paukkui kuin kanuunanlaukaus ja reivinuorat
hakkasivat purjetta vasten kuin pyssynluodit. Harrison piti kiinni ja
seurasi mukana huimaavassa kulussa ilman halki. Mutta matka loppui
kki. Nostokydet pinnistyivt salaman nopeudella. Vaikutus oli kuin
piiskansiiman isku krpselle. Hn ei jaksanut en pit kiinni.
Toinen ksi irtaantui. Toinen pysytteli viel hetken aikaa nuorassa,
mutta seurasi sitten toisen esimerkki. Ruumis heilahti alaspin,
mutta hnen onnistui jollakin tavalla pysy jaloillaan kiinni ja
hn ji riippumaan p alaspin. Kauheasti ponnistaen hn vihdoin
sai tarratuksi nostokysiin, mutta kesti kauan, ennenkuin hn psi
entiseen asentoonsa. Ja siin hn nyt riippui surkean nkisen.

"Lynp vetoa, ettei hnelle tnn illallinen maita", kuulin
Susi-Larsenin sanovan. Hnen nens tunkeutui korviini keittin
toisesta pst. "Varokaa, Johanson, lk seisoko aivan hnen
alapuolellaan! Varokaa, nyt sit tulee!"

Harrison oli todellakin hyvin sairas, niinkuin ainakin merikipe
ihminen, ja hyvn aikaa hn piti vain kiinni horjuvasta tuestaan
koettamattakaan liikkua eteenpin. Johanson kehoitti kuitenkin
lakkaamatta ja raa'asti hnt saattamaan tyns tytntn.

"Mik hpe", kuulin Johansonin mutisevan kiusallisen pitkveteisesti
ja virheettmsti englanninkielell. Hn seisoi kysien ress parin
jalan pss minusta. "Poika on varsin svyis. Kyll hn on hyv
oppimaan, kun hnelle vain annetaan tilaisuutta siihen. Mutta tm
on suorastaan...", hn vaikeni kesken, mutta hnen aikomuksensa oli
sanoa "murhaa".

"Olkaa vaiti!" kuiskasi Louis hnen korvaansa. "Ajatelkaa Jumalan
thden itinne -- ja pitk suunne kiinni."

Mutta Johnson katseli yls ilmaan ja mutisi edelleen.

"Kuulkaahan, kapteeni", sanoi hylkeenampuja Standish Susi-Larsenille,
"tuo on minun soutajani, enk min tahdo kadottaa hnt".

"Aivan oikein, Standish", kuului vastaus. "Hn on teidn soutajanne,
kun hn on teidn veneessnne, mutta hn on minun laivamieheni niin
kauan kuin hn on laivassa, ja silloin min teen hnelle mit ikin
haluan."

"Mutta ei suinkaan ole syyt...", aloitti Standish innokkaasti.

"Kyll se asia on jrjestetty", selitti Susi-Larsen. "Olen sanonut
teille niin paljon kuin on tarpeen ja sill hyv. Mies on minun, ja
min voin vaikka keitt soppaa hnest ja syd hnet, jos tahdon."

Pahanilkinen vlke syttyi hylkeenampujan silmiin, mutta hn kntyi
kisti pois ja astui vlikannelle vievn porraskytvn. Siihen hn
pyshtyi ja katsoi yls. Kaikki miehet olivat kerntyneet kannelle
ja kaikkien katseet olivat suuntautuneet sinne, miss ihmishenki
kamppaili kuoleman kanssa. Nuo miehet, joille elinkeinojrjestys oli
antanut vallan toisten ihmisten yli, olivat rettmn sydmettmi.
Min, joka olin elnyt maailman hyrinn kiertokulun ulkopuolella, en
koskaan olisi voinut uneksiakaan, ett tyt tehtiin sill tavalla.
Ihmishenki oli aina minun mielestni ollut jotakin tavattoman
pyh; tll sit vastoin sill ei ollut minknlaista arvoa, se
oli vain tekij kauppalaskennossa. Minun tytyy kuitenkin list,
ett itse miehistll oli enemmn inhimillisi tunteita, mik kvi
ilmi Johnsonin kytksest. Mutta heidn pllikkns sen sijaan --
hylkeenampujat ja kapteeni -- olivat sydmettmn vlinpitmttmi.
Standishin vastustus johtui vain siit, ettei hn tahtonut menett
soutajaansa. Jos Harrison olisi ollut jonkun muun ampujan soutaja,
niin hn samoin kuin toinenkin olisi vain nauranut koko tapaukselle.

Mutta palaan Harrisoniin. Johansonin tytyi torua ja komentaa
poikaparkaa kokonaista kymmenen minuuttia, ennenkuin hn sai hnet
taas liikkeelle. Hetken kuluttua hn psi kahvelin phn, miss
hn kvi kahdareisin istumaan itse puomille, ja siin hnen oli
mys helpompi pysytell kiinni. Hn irrotti kyden ja aikoi palata
nostokytt myten maston luo. Tie oli hiukan viettv. Mutta nyt
hnen rohkeutensa oli kokonaan lopussa. Vaikka hnen asemansa olikin
kovin epvarma, niin hn ei sittenkn halunnut vaihtaa sit vielkin
epvarmempaan laskeutumalla kytt myten alas.

Hn silmsi kytt ja katsoi sitten alas kannelle. Hn tuijotti
eteens silmt selkosellln, ja hnen ruumiinsa vapisi. En
elissni ole nhnyt ihmiskasvoissa kuvastuvan niin kauheaa pelkoa.
Johanson kski turhaan hnt laskeutumaan alas. Joka hetki hn
oli vaarassa pudota, mutta pelko teki hnet aivan avuttomaksi.
Susi-Larsen astui edestakaisin keskustellen Smoken kanssa, eik
pannut vhintkn huomiota Harrisoniin, vain kerran hn huusi
ankaralla nell pernpitjlle:

"Te ette pysy oikeassa suunnassa, tyhmeliini! Hoitakaa kunnolla
persint, jos tahdotte vltt ikvyyksi."

"Kyll, kyll, herra", vastasi mies ja knsi persint.

Hn oli useamman kerran poikennut hiukan oikeasta suunnasta, jotta
keulapurje kokoaisi niin paljon tuulta kuin suinkin ja pysyisi
vakavana. Hn oli koettanut auttaa Harrison-parkaa, vlittmtt
siit, vaikka Susi-Larsen sen johdosta hneen vihastuisikin.

Aika kului ja jnnitys oli aivan kauhea. Thomas Mugridgen mielest
koko tapaus oli vain naurettava juttu -- vhn vli hn pisti
pns keittin ovesta ulos ja teki leikillisi huomautuksia. Kuinka
min vihasin hnt! Vihani yltyi yltymistn tn hirven hetken,
kunnes sill ei ollut en minknlaisia rajoja. Ensimmisen kerran
elissni minun teki mieleni tappaa -- nin "punaista edessni",
niinkuin joku kirjailijoistamme on kuvannollisesti sanonut. Elm
semmoisenaan saattoi viel olla pyh, mutta Thomas Mugridgeen nhden
se oli kadottanut kaiken pyhyytens. Kun minulle selvisi, ett nin
"punaista edessni", valtasi minut kauhu, ja mieleeni iski ajatus,
ett ehk ympristni raakuus oli tarttunut minuunkin -- minuun,
joka olin vastustanut kuolemanrangaistuksen oikeutusta silloin, kun
kaikkein inhottavimmat rikokset olivat kysymyksess!

Puoli tuntia kului, ja nyt huomasin, ett Johnson ja Louis olivat
joutuneet jonkinlaiseen kiistaan. Se pttyi siten, ett Johnson
tynsi syrjn toisen ksivarren, joka yritti pidtt hnt,
ja hykksi eteenpin. Hn kiiruhti suoraan kannen yli, hyppsi
etumaisiin kysitikapuihin ja alkoi kiivet. Mutta Susi-Larsenin
terv silm huomasi hnet.

"Halloo -- mits te siell teette?" huusi hn.

Johnson pyshtyi hetkeksi. Hn katsoi kapteeniaan suoraan silmiin ja
vastasi hitaasti:

"Min kiipen pojan avuksi, jotta hn psee alas."

"Laskeutukaa tikapuilta alas ja heti paikalla -- kuuletteko? Alas!"

Johnson epri, mutta totunnainen kuuliaisuus sai vallan hness. Hn
laskeutui vastahakoisesti alas ja palasi keulapuolelle.

Puoli kuuden aikaan menin kattamaan pyt kajuuttaan, mutta min
tuskin tiesin mit tein, sill silmissni ja aivoissani kummitteli
koko ajan kalmankalpean ja vapisevan pojan kuva; hn muistutti
naurettavasti tit kompuroidessaan pitkin heiluvaa kahvelia. Kun
minun kuudelta tuli tarjota illallista ja astuin kannen poikki
hakeakseni ruokaa keittist, nin Harrisonin yh entisess
asennossaan. Keskustelu pydss liikkui aivan muissa asioissa. Ei
kukaan nyttnyt vlittvn nuorukaisesta, joka aivan turhan piten
oli hengenvaarassa. Mutta kun hiukan myhemmin menin uudestaan
keittin, nin ilokseni, ett Harrison astui vaivalloisesti ja
horjuen kysitikapuiden luota kansiluukkua kohti. Hn oli siis
vihdoinkin uskaltanut tulla alas.

Ennenkuin lopetan kertomukseni tst tapahtumasta, tahdon mys kertoa
osan siit keskustelusta, joka minulla oli Susi-Larsenin kanssa
alhaalla kajuutassa, pestessni astioita illallisenjlkeen.

"Te olette nyttnyt kovin surkealta tnn iltapuolella", aloitti
hn. "Mist se johtuu?"

Huomasin kyll, ett hn tiesi, mik oli tehnyt minut melkein yht
sairaaksi kuin Harrisoninkin, ja ett hn tahtoi vain tiet mit
min ajattelin, ja siksi vastasin: "Se johtuu vain siit, ett
Harrisonia on raa'asti kohdeltu."

Hn naurahti. "Se on vain meritautia, vai mit? Toisilla on siihen
taipumusta, toisilla ei."

"Sit se tss tapauksessa ei ole", vitin min vastaan.

"Onpa sittenkin", selitti hn. "Maailma on yht tynn raakuutta kuin
meri aaltoja. Toiset sairastavat toisesta, toiset toisesta. Siin
kaikki."

"Mutta te, joka vain pilkkaatte ihmiselm, ettek te pane siihen
mitn arvoa?"

"Arvoako? Mit arvoa?" Hn katsoi minuun, ja vaikka hnen katseensa
oli luja ja hnen silmns kylmt, niin olin sittenkin nkevinni
niiss kyynillist hymy. "Mit arvoa? Mill tavalla te mittaatte
sit? Ja kuka arvioi sit?"

"Min", vastasin.

"No, mink arvoinen se teidn mielestnne sitten on? Toisen ihmisen
henki, sit min tarkoitan. Sanokaa, mink arvoinen se on?"

Elmn arvo? Miten min voisin sit niin tarkalleen mritell?
Minun oli tavattoman vaikea lausua ajatukseni Susi-Larsenille,
vaikka se ei muuten ollut yhtn minun heikko puoleni. Sittemmin
olen tullut siihen johtoptkseen, ett se osittain johtui miehen
persoonallisuudesta, mutta etupss kuitenkin siit, ett hnen
ksityskantansa oli aivan toinen kuin minun. Vaihtaessani ennen
ajatuksia materialistien kanssa oli meill ainakin ollut jokin
yhteinen lhtkohta, mutta Susi-Larsenilla ja minulla ei ollut
mitn yhteist. Ehkp minua mys hmmstytti hnen alkuperinen
luonnollisuutensa. Hn kvi aina ihan suoraan ksiksi kysymykseen,
riisti silt kaikki liiat sivuseikat, ja teki sen niin suurella
varmuudella, ett min taistelin iknkuin syvss vedess ilman
minknlaista pohjaa. Elmn arvo? Mitenk voisin vain ilman muuta
vastata siihen kysymykseen? Elmn pyhyys oli minusta ollut itsestn
selv asia. Ett sill oli sisinen arvo, oli totuus, jota en koskaan
ollut osannut epill. Mutta kun hn nyt epili tt totuutta, jin
min vastausta vaille.

"Mehn puhuimme siit eilen", sanoi hn. "Min vitin, ett elm
oli kuin hapatus, kyteaine, joka nielee elm voidakseen el.
Min vitin myskin, ettei elminen ollut mitn muuta kuin hyvin
menestyv elimellisyytt. Jos otamme huomioon sen, mit on tarjona
ja mit kysytn, niin on elm kaikkein halvinta maailmassa. Tll
on vain niin ja niin paljon vett, niin ja niin paljon maata, niin ja
niin paljon ilmaa, mutta kuinka monta elm syntyy maailmaan, sit
on mahdoton mrt. Luonto on suuri tuhlari. Ajatelkaahan kaloja
ja niiden miljoonia mtimunia! Ja ajatelkaahan vain itsennekin
ja minua! Miljoonat elmt voisivat meistkin saada alkunsa. Jos
meill vain olisi aikaa ja tilaisuutta kytt hyvksemme jokaista
hitusta syntymtnt elm itsessmme, niin voisimme antaa elmn
kokonaisille kansoille ja kansoittaa kokonaisia maita. Elm? Puh!
Sill ei ole mitn arvoa. Kaikista arvottomista olioista se on
kaikkein arvottomin. Kaikkialla se kulkee kuin kerjlinen. Luonto
sirottelee sit kaikkialle molemmin ksin. Siihen, miss olisi vain
yhdelle tilaa, se kylv tuhansia ja siksi toinen elm sy toisen,
kunnes vain voimakkaimmat ja ahneimmat jvt jljelle."

"Te olette lukenut Darwinia", sanoin min. "Mutta te olette
ksittnyt hnet vrin, jos teette sen johtoptksen, ett taistelu
olemassaolosta antaa teille oikeuden tuhota turhanpiten elm."

Hn kohautti olkapitn. "Te tiedtte, ett tuo teidn mielipiteenne
kohdistuu vain ihmiselmn, sill te tuhoatte yht paljon lihaa ja
lintuja ja kaloja kuin minkin tai kuka muu tahansa. Ihmisen elm ei
kuitenkaan eroa milln tavalla elinten elmst, vaikka se teist
silt tuntuukin ja vaikka luulette voivanne nytt toteen, miksi
se muka on jotakin muuta. Miksi min siis sstisin elm, joka
on niin arvotonta? On olemassa enemmn merimiehi kuin laivoissa
tarvitaan, enemmn tymiehi kuin typajoissa ja konehuoneissa
voidaan kytt. Te, joka asutte kaupungissa, tiedtte tietysti,
ett te sijoitatte kaikki kyht syrjkaduille ja annatte nlnhdn
ja ruttotaudin raivota heidn parissaan, ja kuitenkin on olemassa
enemmn kyhi, kuin mist te voitte pit huolta -- sellaisia, jotka
kuolevat leivn ja lihan (se on tuhotun elmn) puutteessa. Oletteko
koskaan kynyt Lontoon telakoilla ja nhnyt ihmisten tappelevan
tyst kuin villipedot?"

Hn astui portaitten luo, mutta knsi siin ptn ja sanoi:
"Ettek tied, ettei elmll ole muuta arvoa kuin se, mink se itse
antaa itselleen? Ja tietysti se antaa itselleen liian suuren arvon,
sill sen tytyy olla puolueellinen itsens kohtaan. Ajatelkaa
laivamiest tuolla ylhll. Hn piti kiinni kydest niin lujasti,
kuin hn olisi ollut kallisarvoisempi kuin timantti tai rubiini.
Oliko hn teille niin kallisarvoinen? Ei. Minulle? Ei tietenkn.
Itselleen? Oli. Mutta min en hyvksy hnen arvioimistaan. Hn arvaa
oman arvonsa aivan liian suureksi. On niin lukemattoman monta elm,
jotka haluavat pst maailmaan. Jos hn olisi pudonnut alas ja hnen
aivonsa olisivat vuotaneet kannelle niinkuin hunaja kennosta, niin
maailmalla ei olisi ollut siit mitn vahinkoa. Maailmalle hn ei
merkinnyt mitn. Maailmassa on aivan liian monta elm tarjona.
Vain hnelle itselleen oli hnen elmlln arvoa, ja todisteena
siit, kuinka arvoton tmnkin arvo on itsessn, on se, ettei hn
kuoltuaan edes tied kadottaneensa elmns. Hn oli vain itse
antanut itselleen suuremman arvon kuin timanteille tai rubiineille.
Mutta timantit ja rubiinit ovat olleet ja menneet -- ne ajelehtivat
kannella ja mprillinen merivett voi huuhtoa ne mereen, eik hn
edes tied, ett timantit ja rubiinit ovat hukkaan menneet. Hn ei
kadota mitn, sill samalla kun elm hnelt hvi, ei hn en
tied mit tappio merkitsee. Ettek te sit ymmrr? Mit te thn
voitte vastata?"

"Ett te ainakin olette johdonmukainen", sen enemp en voinut sanoa.
Ja min jatkoin lautasten ja vatien pesemist.




Seitsems luku


Kolmen pivn vaihtelevien tuulien jlkeen olemme vihdoinkin saaneet
koillisia pasaatituulia. Nukuttuani hyvin yni, vaikka polveani
pakottikin, nousin kannelle ja huomasin, ett _Ghost_ kiiti eteenpin
raittiissa myttuulessa vaahtoavaa merenpintaa pitkin, se lensi
tysin purjein, ainoastaan viistopurjeet puuttuivat. Oi, tm
ihmeellinen pasaatituuli! Koko yn ja pivn me purjehdimme, ja
koko seuraavan ja sit seuraavan pivn -- pivn toisensa jlkeen,
alati myttuulessa, joka puhalsi tasaisesti ja voimakkaasti. Laiva
hoiti itse itsens. Ei tarvittu hilata eik vet jalusnuoria ja
nostokysi, ei knt latvapurjeita, miehistll ei ollut mitn
muuta tyt kuin vain hoitaa persint. Iltaisin, kun aurinko meni
mailleen, pstettiin purjeet hlllleen, ja aamuisin, kun yllinen
kaste hvisi, tiukennettiin niit jlleen -- siin kaikki.

Kymmenen solmua, kaksitoista solmua, yksitoista solmua -- siten
meidn nopeutemme vaihtelee. Ja yhtmittaa tuo ihana tuuli puhaltaa
koillisesta ja ajaa meit kaksisataaviisikymment mailia eteenpin
vuorokaudessa. Min iloitsen ja olen pahoillani samalla kertaa tst
nopeudesta, joka vie meidt yh kauemmaksi San Franciscosta ja yh
lhemmksi kuumaa vyhykett. Joka pivlt lmpimyys huomattavasti
enenee. Toisen iltapuolivahdin aikana tulevat laivamiehet alastomina
kannelle ja heittelevt mprill vett toistensa plle. Lentokaloja
ilmestyy nkyville, ja isin kuulen, miten vahti hykk kannen
poikki, koettaen ottaa kiinni niit, jotka ovat pudonneet laivaan.
Aamuisin, kun Thomas Mugridgea on lahjottu, levi mieluisa paistetun
kalan haju keittist, ja delfiininlihaa tarjotaan kaikille niin
pivin, jolloin Johnson, istuessaan kokkapuun varassa, on saanut
pyydetyksi jonkun nist kimaltelevista kaunottarista.

Johnson nytt istuvan kaikkina vapaahetkinn tuolla kokkapuulla
tai ylhll saalingissa katsellen miten _Ghost_ viilt vett
purjeiden painon alla. Hnen silmissn kimaltelee intohimoinen
ihailu, ja hn kulkee ylt'ympri haltioituneena, silmillen
ihastuneena pullistuneita purjeita, kuohuvaa vanavett ja laivan
keinuvaa kulkua kirkkailla laineilla, jotka aaltoilevat eteenpin
juhlallisessa kulussa.

Sek pivt ett yt ovat tynn ihmeit ja hurjaa huimausta,
ja vaikka minulla ei olekaan monta vapaata hetke ikvn tyni
lomassa, katselen kuitenkin varkain silloin tllin tt ihmeellist
ihanuutta, jommoista en koskaan olisi voinut uneksiakaan maailmassa
olevan. Ylpuolellamme kaareutuu kirkas syvnsininen taivas -- se on
yht sininen kuin itse meri, joka laivan keulapuolessa kimaltelee
kuin taivaansininen silkki. Ylt'ymprill taivaanrannassa valoisia,
villavia pilvi, jotka eivt muuta muotoaan eivtk liikahda
paikaltaan, vaan nyttvt iknkuin tahratonta, turkoosinsinist
holvia ymprivlt hopeakehykselt.

En koskaan voi unohtaa erst yt, jolloin loikoilin kannen
katoksella ja katselin veden ihmeellist kuohua, joka ryppysi
_Ghostin_ keulan kummallekin puolen. Se kohisi aivan kuin puro,
joka kuohuu sammaleisten kivien yli rauhallisessa notkossa, ja tm
soriseva laulu viekotteli minut kauaksi, kauaksi itsestni, niin
etten en ollut laivapoika Hump enk liioin Humphrey van Weyden,
joka oli uneksinut kolmekymmentviisi vuotta kirjojen parissa.
Mutta ni, joka tuli selkni takaa, hertti minut unelmistani, ja
min jin kuuntelemaan runoa, jota Susi-Larsen lausui tavattoman
miehuullisella varmuudella ja samalla pehmell nell, joka ilmaisi
hnen ksittvn runoilijan sanoja.

"No, mit te siit pidtte, Hump?" kysyi hn hetken kuluttua.

Min katselin hnt. Hnen kasvonsa loistivat aivan kuin merikin, ja
hnen silmns tuikkivat thtien valossa.

"Minusta, suoraan sanoen, on hyvin ihmeellist, ett te voitte
innostua mihinkn", vastasin kylmsti.

"Katsokaa, tm on elm, oikeaa elm!" huudahti hn.

"Puh! Eihn elmll ole mitn arvoa", vastasin hnen omilla
sanoillaan.

Hn nauroi, ensi kertaa vasta kuulin hnen nessn iloa.

"Onpas se, etten voi saada teit ymmrtmn, etten voi ajaa teidn
phnne mit elm on. Tietysti se on arvotonta, kaikille muille
paitsi ihmiselle itselleen. Ja minp voin sanoa teille, ett minun
elmni tn hetken on hyvin suuren arvoinen -- minulle itselleni.
Sen arvo on aivan verrattoman suuri, ja se tietysti on retnt
liioittelua, se teidn tytyy mynt, mutta min en mahda sille
mitn, siksi ett elm, joka on minussa, on mrnnyt sen arvon."

Hn nytti etsivn sanoja ilmaistakseen ajatuksensa, ja vihdoin hn
jatkoi:

"Min olen ihmeellisen mielialan vallassa; tuntuu aivan silt,
kuin koko menneisyys kajahtaisi minussa, kuin kaikki voima olisi
minun. Min nen totuuden, voin erottaa ehdottomasti hyvn pahasta,
oikean vrst. Min nen selvsti ja kauaksi. Voisinpa melkein
uskoa Jumalaan! Mutta" -- hnen nens svy muuttui, ja valoisa
vlke katosi hnen kasvoiltansa -- "mit tm mieliala oikeastaan
on? Tm elmnilo? Tm elmn haltioituminen? Tm inspiraatio,
joksi sit kai voisi nimitt? Niin, se on mieliala, joka valtaa
ihmisen silloin, kun ruoansulatus ei ole epkunnossa, kun vatsa tekee
tehtvns, ruokahalu on hyv ja kaikki ky hyvin. Se on jotakin,
joka lahjoo ja lumoo ihmisen, se on veren samppanjaa, kyteaineen
kuohua -- joka toisissa ihmisiss hertt pyhi ajatuksia, toisten
eteen loihtii Jumalan, tai luopi hnet, jolleivt he itse voi hnt
nhd. Siin kaikki, elmn huumausta, kyteaineen kuohumista
ja paisumista, elmn poreilua, joka hurjasti iloitsee omasta
olemassaolostaan. Puh! Huomenna saan maksaa sakkoa huumeestani
niinkuin juopunut. Ja silloin minulle selvi, ett minun tytyy
kuolla, luultavasti merell, minun oma mateluni loppuu ja minut
heitetn yhdess kaiken muun mdnneen kera mereen; minun lihaksieni
voima ja liikuntakyky lakkaa, jotta kalojen evt, suomukset ja suolet
saisivat voimaa ja liikuntakyky. Puh! Samppanja on jo laimentunut.
Se ei en poreile ja kuohu, juoma on mautonta ja itel."

Hn lksi luotani yht kisti kuin oli tullutkin ja hyppsi
kannelle voimakkaasti ja notkeasti kuin tiikeri. _Ghost_ kynti
tietn edelleen. Veden porina kokassa kuului minusta iknkuin
kuorsaukselta, ja kuunnellessani tt nt haihtui vhitellen
mielestni se vaikutus, jonka Susi-Larsenin huumauksen killinen
vaihtuminen eptoivoksi oli jttnyt minuun. Sitten kuulin ern
pitkmatkaisista merimiehist laulavan kauniilla tenorinelln
laulua pasaatituulen ylistykseksi.




Kahdeksas luku


Joskus luulen Susi-Larsenia hulluksi, tai ainakin puolihulluksi,
hnell kun on niin paljon kummallisia oikkuja ja phnpistoja.
Toisin ajoin hn mielestni on suuri mies, joka on joutunut vrlle
uralle. Ja lopulta min olen aivan vakuutettu siit, ett hn on
alkuperisen ihmisen tydellinen tyyppi, joka on syntynyt maailmaan
tuhatta vuotta tai ihmispolvea liian myhn -- suoranainen
anakronismi tss korkeampaan sivistykseen kohonneessa vuosisadassa.
Hn on aivan varmaan kaikkein selv tyyppisin individualisti. Eik
yksin sitkn, hn seisoo mys aivan yksin. Hnen ja laivan muiden
miesten vlill ei ole vhintkn sielunsukulaisuutta. Hnen tavaton
miehuuden- ja sielunvoimansa antaa hnelle erikoisaseman. Muut
ovat vain lapsia hnen rinnallansa, yksinp pyyntimiehetkin ja hn
kohtelee heit mys kuin lapsia, laskeutuu suurella vaivalla heidn
tasollensa ja leikittelee heidn kanssaan kuin penikoiden kera. Tai
hn tutkii heit yht kylmverisesti kuin leikkauksentekij, kopeloi
heidn sisuksiaan ja tutkii heidn sielujaan, iknkuin tahtoisi
ottaa selkoa siit, mist aineesta he ovat tehdyt.

Lukemattomia kertoja olen nhnyt hnen pydss loukkaavan milloin
mitkin hylkeenampujaa katsellen heit kylmsti ja tutkivasti ja
jonkinmoisella mielenkiinnolla, tai tarkaten heidn tekojaan,
vastauksiaan ja harmistuneita huudahduksiaan uteliaisuudella, joka
tuntui melkein naurettavalta sivullisen mielest. Mit hnen omiin
vihanpurkauksiinsa tulee, niin olen vakuutettu siit, ett ne eivt
ole luonnollisia, ei useinkaan mitn muuta kuin kokeiluja, mutta
etupss sittenkin vain paha tapa, jolla hn kohtelee muita ihmisi.
En koskaan, paitsi ehk permiehen kuollessa, ole nhnyt hnen toden
perst suuttuvan. Enk tahtoisikaan nhd hnt oikein tydess
raivossaan, jolloin hn laskisi koko voimansa valloilleen.

Mit hnen oikkuihinsa ja phnpistoihinsa tulee, niin kerronpa,
mit Thomas Mugridgelle tapahtui kajuutassa, ja samalla voin myskin
tydent erst jo mainitsemaani tapausta. Ern pivn, kun
aamiainen oli jo syty ja min olin korjannut ruoat pydst, astui
Susi-Larsen portaita yls, Thomas Mugridge jljess. Kokilla oli
tosin pieni koju kajuutan takana, mutta itse kajuutassa hn ei
koskaan uskaltanut viipy, vaan kiiruhti joka kerta sen lpi kuin
pelstynyt kummitus.

"Vai niin, osaatteko te pelata 'nap'-peli, Cooky", sanoi Susi-Larsen
tyytyvisen. "Olisihan minun pitnyt se tiet, koska olette
englantilainen. Min olen itsekin oppinut sen pelin englantilaisessa
laivassa."

Thomas Mugridge oli aivan hulluna ylpeydest, kun hn tten psi
kapteeninsa ystvyyteen. Hnen kasvojensa eleet ja hnen yrityksens
kyttyty yht luontevasti kuin syntymns kautta arvokkaan
aseman saavuttanut mies ainakin olisi suorastaan tehnyt inhottavan
vaikutuksen, jollei se samalla olisi ollut niin naurettavaa. Hn
ei ollut yhtn huomaavinaan minua, ja luulenpa melkein, ettei hn
edes nhnytkn minua. Hnen vaaleat, ympyriiset silmns pyrivt
pss, mutta mit suloisia nkyj ne nkivt, siit minulla ei ole
aavistustakaan.

"Menk hakemaan kortit, Hump", kski Susi-Larsen, kun he kvivt
pydn reen istumaan. "Ja tuokaa tnne sikarit ja whiskypullo
hytistni."

Tulin juuri parahiksi takaisin nine tavaroineni kuullakseni kokin
kertovan, ett hnen elmssn oli jotakin salaperist -- hn oli
muka herrasmiehen poika, joka oli joutunut harhaan elmss, tai
jotakin sentapaista. Sit paitsi hn oli rahamieskin, sai maksun
siit, ett hn pysytteli poissa Englannista. "Minulle maksetaan
oikein hyvin, herra", selitti hn, "niin hyvin, etten koskaan ole
ilman rahaa".

Olin ottanut esille tavallisia laseja, mutta Susi-Larsen rypisti
kulmiaan, pudisti ptn ja kski vaihtaa lasit isoihin pikareihin.
Hn tytti ne puolilleen whiskyll -- "se on herrasmiehen juomaa",
selitti Thomas Mugridge. Ja sitten he kilistelivt lasejaan ja
valmistuivat pelaamaan "nap'ia", sytyttivt sikarinsa, sekoittivat
kortit ja jakoivat ne.

He pelasivat rahasta. He lissivt yh panosten mr. He joivat
whisky, tyhjensivt pullon, ja min sain hakea toista. En tied
tokko Susi-Larsen petkutti pelatessansa vai ei -- se ei suinkaan
olisi ollut mahdotonta -- mutta hn voitti alituisesti. Kokin tytyi
vhn vli hakea lis rahoja. Joka kerralta hnen askeleensa
tuntuivat yh hoippuvammilta, mutta hn ei koskaan ottanut muuta kuin
muutamia dollareita kerrassaan. Hn oli vhn vli purskahtaa itkuun
ja puhui aivan tuttavallisesti, lopulta hn ei voinut en erottaa
kortteja toisistaan eik istua suorana. Kun hnen jlleen tytyi
menn kojuunsa hakemaan rahaa, hn tarttui kiinni Susi-Larsenin
napinreikn ja sanoi kerta toisensa jlkeen: "Minulla on rahaa,
tiedttek, min olen saanut rahaa -- sill min olen herrasmiehen
poika."

Whisky ei vaikuttanut Susi-Larseniin kerrassaan mitn, vaikkakin hn
tyhjensi lasin toisensa jlkeen, vielp kaasi omansa tydemmiksikin
kuin kokin. Hness ei voinut huomata vhintkn muutosta. Kokin
narrimaisuus ei nyttnyt edes huvittavan hnt.

Vihdoin oli Mugridge, joka vaakutti kovalla nell, ett hn osasi
hvitkin kuin herrasmies, kadottanut viimeisetkin rahansa. Sitten
hn ktki kasvonsa ksiins ja itki. Susi-Larsen katseli hnt
uteliaasti, iknkuin olisi tahtonut tunkeutua hnen sieluunsa,
leikata hnet elvlt, mutta muuttikin ptksens, hn tiesi kai
entisist kokeiluista, ettei siin ollut mitn uutta.

"Hump", sanoi hn minulle tavattoman kohteliaasti, "olkaa hyv ja
tarjotkaa ksivartenne mr Mugridgelle ja taluttakaa hnet kannelle.
Hn ei voi oikein hyvin. Ja sanokaa Johnsonille, ett hn viskaa pari
sangollista vett hnen niskaansa", lissi hn kuiskaten, niin ett
min yksin kuulin sen.

Min jtin mr Mugridgen kannelle, jossa pari irvistelev laivamiest
otti hnet huostaansa. Mr Mugridge soperteli unisena, ett hn oli
herrasmiehen poika. Mutta kun astuin alas portaita jrjestkseni
pyt, kuulin hnen kirkuvan saadessaan vett niskaansa.

Susi-Larsen laski parhaillaan voittoaan.

"Tasan satakahdenksankymmentviisi dollaria", sanoi hn neens.
"Aivan niinkuin otaksuinkin. Tuo lurjus tuli laivaan aivan tyhjin
taskuin."

"Ja nuo rahat, jotka te olette voittanut hnelt, ovat minun, herra",
sanoin rohkeasti.

Hn katseli ivallisesti minuun. "Olen lukenut hiukan kielioppia
elissni, Hump, ja te ette kyt oikeaa aikamuotoa. 'Olivat minun',
olisi teidn pitnyt sanoa, eik 'ovat minun'."

"Se kysymys ei koske kielioppia, vaan etiikkaa", vastasin min.

Hn oli ehk minuutin aikaa neti.

"Tiedttek, Hump", sanoi hn sitten hitaasti ja vakavasti, melkeinp
surunvoittoisesti, "ensi kertaa min nyt kuulen sanan 'etiikkaa'
jonkun ihmisen huulilta. Ja te ja min olemme ainoat koko laivassa,
jotka tiedmme mit se merkitsee. Kerran elissni uneksin", jatkoi
hn oltuaan taas hetken aikaa neti, "ett saisin puhua miesten
kanssa, jotka kyttvt sellaisia sanoja -- ett min voisin kohota
siit asemasta, johon elm oli minut pannut, ja seurustella
ja jutella juuri sellaisten kanssa, jotka kyttivt puheessaan
tuollaisia sanoja kuin etiikka. Ja tm on todellakin ensi kerta,
jolloin kuulen tt sanaa lausuttavan. Se ei kuitenkaan ollut
paikallansa, sill te olette vrss. Tt kysymyst ei etiikka
enemmn kuin kielioppikaan voi ratkaista, vaan tosiasia."

"Kyll ymmrrn", sanoin min. "Ja se tosiasia on se, ett teill on
rahat."

Hnen kasvonsa kirkastuivat. Minun ksityskykyni nytti huvittavan
hnt.

"Mutta sen kautta me vltmme itse varsinaisen kysymyksen", jatkoin
min, "ja se koskee sit mik on oikein".

"Ahaa!" sanoi hn rumasti irvistellen, "kyll ymmrrn, te uskotte
viel sellaisiin seikkoihin kuin oikeaan ja vrn".

"Ents te sitten? Ettek te usko?" kysyin min.

"En ensinkn. Valta merkitsee oikeutta, siin kaikki. Heikkous on
vryytt. Toisin sanoen: on hyv olla voimakas, mutta paha olla
heikko -- tai vielkin toisin: on hauska olla voimakas, koska se on
edullista, ja ikv olla heikko, siksi ett se tuottaa ikvyyksi.
On hauska omistaa rahoja. On hyv omistaa niit. Koska min voin
omistaa rahaa, niin tekisin vryytt itselleni ja sille elmlle,
joka minussa on, jos antaisin ne teille ja turmelisin sen ilon, mik
minulla niiden omistamisesta on."

"Mutta te teette minulle vryytt pitmll ne itse", sanoin min.

"En ensinkn. Toinen ei voi tehd toiselle vryytt. Ainoastaan
itselleen. Ja min teen itselleni vryytt, jos otan huomioon
toisten etuja. Ettek ymmrr sit? Kuinka kaksi kyteaineen hitusta
voisi tehd vryytt toisilleen koettamalla hvitt toisiaan? Onhan
niiden synnynninen ominaisuus juuri se, ett ne koettavat syd
toisia ja est symst niit. Jos ne tst poikkeavat, tekevt ne
synti."

"Te ette siis usko altruismiin?" kysyin min.

Tuon sanan hn oli varmaan kuullut ennen, mutta hnen katseensa
muuttui miettivksi. "Malttakaahan -- se tarkoittaa kai
yhteisvaikutusta vai kuinka?"

"Niin, tavallaan se tarkoittaa jonkinmoista yhteytt", vastasin min.
Tuollaiset aukot hnen sanakirjassaan eivt en hmmstyttneet
minua, sill hn oli hankkinut kaikki tietonsa omin pin lukemalla
itsekseen ja kehittmll itsen ilman minknlaista johtoa,
ajattelemalla vain paljon ja puhumalla vhn, jos yleens lainkaan.
"Altruistinen teko on sellainen, joka tarkoittaa toisten hyv. Se on
epitseks ja siis itsekkn teon tysi vastakohta, joka tarkoittaa
vain omaa itse."

Hn nykksi. "Niin -- nyt muistan. Olen lukenut siit Spencerin
teoksissa."

"Spencer!" huudahdin min. "Oletteko te lukenut Spenceri?"

"Hyvin vhn", selitti hn. "Ymmrsin koko lailla hnen 'Ensimmisi
periaatteitaan', mutta hnen 'Biologiassaan' en pssyt minnekn ja
'Psykologia' pani pni moneksi pivksi pyrlle. Suoraan sanoen,
min en ymmrtnyt, minne hn tahtoi tulla. Min oletin silloin, ett
se johtui minun puutteellisesta ksityskyvystni, mutta myhemmin
olen tullut siihen johtoptkseen, ettei minulla ollut kylliksi
perustusta. Alkutiedot puuttuivat minulta. Vain Spencer ja min itse
tiedmme, kuinka min ahkeroitsin hnen kirjojensa ress. Hiukan
min sittenkin opin hnen 'Etiikastaan'. Siin kirjassa min kohtasin
sanan 'altruismi', ja nyt muistan, mit sill tarkoitettiin."

Min ihmettelin itsekseni, mithn Susi-Larsen oli voinut oppia
sellaisesta kirjasta. Muistin sen verran Spencerin teoksia, ett
tiesin altruismin kuuluvan mys siihen elmnihanteeseen, jonka
hn asetti korkeimmaksi. Susi-Larsen oli varmaan seulonut suuren
filosofin oppeja hylnnyt tai hyvksynyt niit oman mielens ja
tarpeensa mukaan.

"Mit muuta te opitte hnelt?" kysyin min.

Hnen otsansa meni ryppyyn hnen koettaessaan sopivalla tavalla
lausua ilmi ajatuksiaan, joita hn ei koskaan ennen ollut pukenut
sanoiksi. Min olin oikein innoissani. Nyt min tutkin hnen
sieluaan, niinkuin hnell oli tapana tehd muille. Min tarkastin
aivan raivaamatonta maaper. Omituinen -- kauhistuttavan omituinen
maa-ala oli siin edessni.

"Min sanon sen teille niin muutamin sanoin kuin mahdollista", alkoi
hn. "Spencer opettaa suunnilleen nin: Kaikkein ensiksi ihmisen
tulee toimia omaksi hyvkseen -- se on sek siveellist ett hyv.
Sitten hnen tulee tehd tyt lastensa hyvksi. Ja kolmanneksi koko
suvun hyvksi."

"Ja kaikkein jaloimmat ja kauneimmat ja oikeimmat ovat sellaiset
teot, jotka samalla kertaa tarkoittavat meidn omaa, meidn lastemme
ja meidn sukumme parasta", lissin min.

"Siihen min en pannut erityist huomiota", selitti hn. "En
voinut huomata sen opin vlttmttmyytt, en edes sit, ett
se olisi jrkev. Siksi min hylksin sek lapset ett suvun.
Niille min en tahtonut uhrata mitn. Sehn on vain tuollaista
hempemielist pty, sen te kai mynntte, sit se on ainakin sille,
joka ei usko iankaikkiseen elmn. Jos min tietisin varmaan
saavuttavani iankaikkisuuden, niin altruismi voisi tulla edulliseksi
liikekeinotteluksi. Minhn voisin silloin korottaa sieluni kuinka
korkeaan asteeseen tahansa. Mutta kun en edessni ne muuta kuin
kuolemaa, ja kun vain lyhyen aikaa saan nauttia tuosta kiehuvasta
ja kuohuvasta matelemisesta, jota sanotaan elmksi, niin olisi
suorastaan epsiveellist, jos uhrautuisin toisten thden. Jokainen
uhraus, joka anastaa minulta tilaisuuden liikkua yht vapaasti kuin
ennen, olisi hulluutta -- eik yksin sitkn, sill samalla tekisin
vryytt itselleni, ja se olisi huono teko. En saa laiminlyd
ainoatakaan liikett, jos minun tulee kytt hyvkseni kaikkea sit
kyteainetta, joka minussa on. Eik se uhrautuvaisuus eik itsekkyys,
jota min kydessni ja madellessani olen osoittanut, voi tehd
helpommaksi eik vaikeammaksi sit hiljaisuutta, joka odottaa minua."

"Te olette siis individualisti, materialisti ja loogilliselta
kannalta katsoen hedonisti."

"Suuria sanoja", hn sanoi hymyillen. "Mik on hedonisti?"

Hn nykytti myntvsti ptn, kun olin selittnyt hnelle tmn
sanan.

"Ja te olette mies", jatkoin min, "johon ei koskaan voi luottaa, ei
pienimmsskn asiassa, jolla itsekkyys on kaikki kaikessa".

"Nyt te alatte ymmrt minua oikein", sanoi hn, ja hnen kasvonsa
kirkastuivat.

"Teilt puuttuu kokonaan se, mit maailma sanoo moraaliksi."

"Aivan niin."

"Te olette mies, jota alati tytyy pelt..."

"Juuri niin."

"Samalla tavalla kuin peltn krmett, tiikeri tai haikalaa."

"Nyt te tunnette minut", selitti hn. "Tunnette minut silt puolelta,
jolta minut yleens tunnetaan. Minua sanotaan 'Sudeksi'."

"Te olette oikea peto", jatkoin rohkeasti. "Caliban, joka tahtoisi
olla Setebos-jumalan kaltainen ja joka aivan kuin tekin seuraa alati
vain oikkujansa."

Hnen otsansa vetytyi ryppyyn tehdessni tuon viittauksen. Hn ei
ymmrtnyt sit, ja min huomasin, ettei hn ollut lukenut tt runoa.

"Min luen parhaillaan Browningin runoja", sanoi hn, "ja se on
varsin kovaa tyt. En ole pssyt pitklle, en jaksa oikein niit
sulattaa."

Tahdon nyt vain mainita, ett hain kirjan hnen hytistn ja luin
hnelle neen "Caliban" runon. Susi-Larsen oli ihastuksissaan.
Hn ymmrsi tydellisesti runon alkuperisen ksityskannan ja
ajatuksenjuoksun. Hn keskeytti minut alituisesti lisyksilln
ja huomautuksillaan. Kun olin lukenut sen lpi, tahtoi hn, ett
lukisin sen viel toiseen ja kolmanteen kertaan. Me syvennyimme
keskustelemaan filosofiasta, tieteest yleens, kehitysopista,
uskonnosta. Hnen tietonsa olivat puutteellisia niinkuin itseoppineen
miehen ainakin, mutta hnen sanoissaan ilmeni sen sijaan alkuperist
varmuutta ja vlittmyytt. Tss yksinkertaisuudessa juuri piili
hnen voimansa, ja hnen materialismissaan oli paljon enemmn voimaa
kuin Charley Furusethin lykkiss, monimutkaisissa todisteluissa.
Tt ei ole kuitenkaan ksitettv siten, ett min -- ilmeinen ja
synnynninen idealisti, niinkuin Furuseth vitti -- olisin tullut
voitetuksi; mutta Susi-Larsen ryntsi kaikkien minun perustelujeni
kimppuun sellaisella voimalla, joka hertti kunnioitustani, jos kohta
hn ei voinutkaan muuttaa vakaumustani.

Ilta kului. Oli jo illallisen aika, eik pyt viel ollut katettu.
Tulin levottomaksi ja rauhattomaksi, ja kun Thomas Mugridge kurkisti
ovesta sisn sairaan ja kisen nkisen, aioin tehd lht
suorittaakseni toimeni. Mutta Susi-Larsen huusi Mugridgelle:

"Jouduttakaa titnne, Cooky. Min tahdon jutella Humpin kanssa, ja
te saatte tulla toimeen ilman hnt niin hyvin kuin voitte."

Ja taaskin tapahtui jotakin ksittmtnt. Sin iltana min istuin
pydss kapteenin ja pyyntimiesten kanssa, ja Thomas Mugridge
palveli meit ja pesi astiat jljestpin se oli Susi-Larsenin
oikku, Calibanin phnpisto, josta minulle tietysti koitui
ikvyytt perstpin. Ja koko ajan me keskustelimme lakkaamatta --
pyyntimiesten suureksi harmiksi, sill he eivt ymmrtneet sanaakaan
siit mit me sanoimme.




Yhdekss luku


Kolme kokonaista piv, kolme ihanaa piv sain nyt levt
Susi-Larsenin kanssa. Min sin hnen pydssn enk tehnyt muuta
kuin keskustelin kaikenlaisista kysymyksist, jotka koskivat elm,
kirjallisuutta ja koko luomakuntaa, ja sill vlin puhisi ja raivosi
Thomas Mugridge ja suoritti oman tyns ohessa kaikki minunkin
askareeni.

"Varokaa vihuria, muuta en voi sanoa teille", varoitti Louis, kun
Susi-Larsen oli asettamassa jotakin riitaa pyyntimiesten kesken ja
min vietin loma-aikaa kannella.

"Ei voi koskaan tiet, mit tapahtuu", jatkoi Louis, kun pyysin
hnt tarkemmin selittmn sanojansa. "Hn on yht vaihtelevainen
kuin tuuli ja aallot. Ei voi koskaan tiet, mik hnen phns
pist. Juuri kun luulette tuntevanne hnet niin perin pohjin, ett
voitte hyvin tulla toimeen hnen kanssaan, hn tekee kkiknteen,
nousee teit vastaan ja repii rikki kaikki teidn hyvnilman
purjeenne."

En siis hmmstynyt kovinkaan suuresti, kun Louisin ennustama
vihuri kohtasi minua. Olimme keskustelleet kiivaasti yhdess --
elmst tietystikin -- ja min olin siksi rohkea, ett ahdistin
Susi-Larsenia itsen ja hnen elmns. Min suoraan sanoen
tein oikean leikkauksen, tutkin hnen sieluaan yht rohkeasti ja
perinpohjaisesti, kuin hn tavallisesti tutki toisia. Minulla on ehk
joskus tapana puhua hiukan loukkaavasti, sill min heittydyin nyt
aivan vapaaksi ja iskin ja pistelin, kunnes Susi-Larsen aivan puhisi
vihasta. Hnen tummanruskeat, ahavoituneet kasvonsa mustuivat, ja
hnen silmns paloivat. Hness ei ollut en vhintkn levon eik
jrjen jlke -- hn raivosi vain kuin mieletn. Min sain nyt nhd
suden hness, rimmisyyteen asti rtyneen suden.

Hn hykksi kimppuuni melkein ulvoen ja tarttui ksivarteeni.
Min olin terstnyt itseni siihen mrn, ett uhkarohkeasti
ojensin kteni hnt vastaan, vaikka sisllisesti vapisinkin, mutta
Susi-Larsenin tavaton voima oli minulle kuitenkin liikaa. Toisella
kdell hn tarttui kiinni ksivarteeni ja rutisti sit, jotta minun
tytyi huutaa kivusta. Jalat horjahtivat allani, en suorastaan voinut
kivulta pysy pystyss. Lihakseni eivt tehneet en tehtvns.
Tuska oli siksi suuri. Ksivarteni oli musertua aivan murskaksi.

Hn nytti jlleen tointuvan, sill hnen silmissn vlkhti ja
naurahtaen hn psti ksivarteni irti, vaikka hnen naurunsa
kuulostikin melkein mrinlt. Min kaaduin maahan ja voimani olivat
aivan lopussa. Hn kvi istumaan, sytytti sikarin ja vijyi minua
aivan kuin kissa hiirt. Kun min vntelin itseni, niin huomasin
hnen katselevan minua yht suurella uteliaisuudella, kuin olin ennen
nhnyt hnen tarkkaavan muita. Hnen katseensa ilmaisi hmmstyst ja
ihmettely, se oli niin tutkiva, iknkuin hn olisi tahtonut tiet
mist oikeastaan oli kysymys.

Vihdoin min kmmin pystyyn ja nousin kajuutanportaita yls. Kaunis
ilma oli nyt loppunut, eik minulla ollut muuta neuvoa kuin palata
keittin. Vasen ksivarteni oli aivan halvaantunut, ja kesti useita
pivi, ennenkuin saatoin sit taas kytt -- vasta viikkojen
kuluttua jykkyys ja kivut siit kokonaan katosivat. Eik hn
sittenkn ollut tehnyt mitn muuta kuin puristanut kttni. Hn
ei ollut sit vntnyt eik rytyyttnyt. Hn oli vain tarttunut
siihen lujasti kiinni ja puristanut sit. Vasta seuraavana pivn
ksitin tydellisesti, mit hn olisi voinut tehd minulle, kun hn
pisti pns keittin ja iknkuin hieroen ystvyytt kysyi minulta,
mitenk ksivarteni laita oli.

"Olisi sen voinut kyd pahemminkin", sanoi hn hymyillen.

Min kuorin parasta aikaa perunoita. Hn otti perunan vadista.
Se oli iso, luja ja kuorimaton. Hn litisti sit kdessn -- ja
peruna puristautui soseena hnen sormiensa lomitse. Hn viskasi
jtteet takaisin vatiin ja meni tiehens -- ja min ymmrsin nyt
tydellisesti, mitenk minunkin olisi kynyt, jos hn koko voimallaan
olisi kynyt minuun ksiksi.

Mutta nuo kolme rauhallista piv olivat sittenkin tehneet minulle
hyv, sill sin aikana oli polveni saanut levt. Se oli nyt
paljon parempi, phtys oli vhentynyt, ja polvilumpio nytti
asettuneen paikoilleen. Mutta nuo kolme rauhallista piv tuottivat
minulle mys sen ikvyyden, jota edeltpin jo olin aavistanut.
Thomas Mugridge nytti aikovan kostaa minulle niden pivien
rauhan. Hn kohteli minua hyvin ilkesti, kiroili alituisesti ja
slytti minun hartioilleni osan omia titnskin. Uskalsipa hn
uhata minua nyrkillkin, mutta minkin olin jo muuttumaisillani
pedoksi ja shtin hnelle niin julmasti vasten kasvoja, ett
hn peloissaan vistyi syrjn. Enp voi vitt, ett tuo
muisto itsestni -- Humphrey van Waydenist -- olisi ollut kovin
miellyttv, minun seisoessani haisevassa keittiss, kumartuneena
tyni yli, kasvot kntynein kokkiin, joka oli aikeissa lyd
minua, huulien vrhdelless kuin murahtavan koiran ja silmien
sihkyess pelkoa ja avuttomuutta sek sit rohkeutta, joka johtuu
pelosta ja avuttomuudesta. Tuo kuva ei miellyt minua. Se muistuttaa
liian selvsti satimeen joutunutta rottaa. En mielellni edes
sit ajattelekaan -- mutta se teki kai sittenkin kokkiin hyvn
vaikutuksen, sill uhkaava isku ei kohdannutkaan minua.

Thomas Mugridge astui askeleen taakse ja tuijotti minuun yht
uhkaavasti ja ilkesti kuin minkin. Me olimme petoja kumpikin,
jotka oli suljettu samaan hkkiin ja nyttivt hampaita toisilleen.
Mugridge ei uskaltanut lyd minua siksi, etten edeltpin
valittanut; ja senthden hn koetti toisella tavalla peloitella
minua. Keittiss oli yksi ainoa hyv veitsi. Vuosien kuluessa sen
ter oli kulunut ohueksi ja pitkksi. Se nytti kovin vaaralliselta,
ja alussa min vrisin joka kerta, kun minun oli pakko tarttua
siihen. Kokki pyysi nyt Johansonilta lainaksi kovasinta ja alkoi hioa
veist. Hn teki sen suurella komeudella ja katseli merkitsevsti
minuun. Kaiken piv hn hioi sit. Joka hetki, kun hnell oli
hiukankin aikaa, hn istui veitsi ja kovasin kdess ja hioi sit
tavattoman huolellisesti. Ter tuli tervksi kuin partaveitsi. Hn
koetteli sit peukaloaan ja kynsin vasten. Sitten hn ajoi karvoja
kdestn, tarkasteli ter hyvin tarkasti ja huomasi -- tai oli
huomaavinaan siin aina jonkun eptasaisuuden. Sitten hn tarttui
jlleen kovasimeen ja hioi ja hioi niin ahkerasti, ett olisin voinut
purskahtaa nauruun -- niin koomilliselta se nytti.

Mutta olipa asialla vakavakin puolensa, sill sain kokea, ett hn
osasi kyttkin veistns -- ett kaiken hnen pelkurimaisuutensa
takana piili pelkurin rohkeuttakin, aivan kuin minulla itsellnikin,
mik saattoi johtaa hnet tekoon, jota koko hnen luontonsa vastusti
ja pelksi panna toimeen, "Cooky hioo veistn Humpia varten",
kuiskailivat miehet, ja toiset alkoivat moittia hnen kytstn.
Mutta sit hn ei pannut yhtn pahakseen, hn nykksi vain
salaperisesti ptn, ja vihdoin entinen laivapoika George Leachkin
laski karkeaa leikki asiasta.

Asian laita oli nyt sellainen, ett Leach muiden muassa oli saanut
kskyn kaataa vett Mugridgen niskaan hnen pelattuaan korttia
kapteenin kanssa. Ja Leach oli varmaan suorittanut tmn tehtvn
niin perinpohjaisesti, ettei Mugridge ollut sit unohtanut, sill
heidn vlilln syntyi sanakiista ja he haukkuivat toisiaan mink
ennttivt. Mugridge uhkasi veitsell, jota hn hioi minua varten.
Leach nauroi ja stti hnt edelleen, ja ennenkuin hn tai min
tiesin asiatakaan, oli veitsi iskenyt haavan Leachin ksivarteen
kyynrpss aina ranteeseen asti. Kokki vetytyi veitsi ojossa
syrjn, kasvoillaan pirullinen ilme. Mutta Leach nytti aivan
rauhalliselta, vaikka verta juoksikin haavasta kannelle aivan kuin
vett lhteest.

"Kyll min tmn viel maksan", sanoi Leach, "ja oikein korolla.
Mutta ei sill mitn kiirett ole. Ilman tuota veist te saatte
olla, kun min maksan velkani."

Nin sanoen hn kntyi pois ja meni levollisesti kokkapuolelle.
Mugridge oli kalmankalpea, sill sek hnen oma tekonsa ett toisen
uhkaus peloitti hnt. Mutta hn kohteli sen jlkeen minua viel
entistnkin pahemmin. Vaikka hn pelksikin toisen kostoa, niin oli
tm kohtaus hnen mielestn hyv opetus minulle, ja sen vuoksi hn
kyttytyi viel entist varmemmin ja pyhkeilevmmin. Nhdessn
veren, jonka hn itse oli vuodattanut, valtasi hnet himo, joka
tuntui melkein mielettmlt. Hn alkoi kaikkialla nhd punaista.
Tosin tt seikkaa on psykologisesti varsin vaikea selitt, mutta
min saatoin sittenkin lukea hnen ajatuksensa yht selvsti kuin
avonaisesta kirjasta.

Useita pivi kului, _Ghost_ kiiti yh edelleen pasaatituulessa, ja
olisin voinut vaikka vannoa, ett mielenhiri, jonka nin Mugridgen
silmiss palavan, yh vain lisntyi. Mynnn, ett minua peloitti,
aivan kauheasti peloitti. Hn hioi ja hioi ja hioi kaiket pivt.
Ilme hnen silmissn, kun hn koetti veitsen ter ja katsoi minuun,
oli suorastaan ihmissyjn. Min en uskaltanut knty hneen
selin, vaan kuljin aina takaperin keittist ulos -- miehistn ja
metsstjien suureksi iloksi, jotka kerntyivt katselemaan minua.
Jnnitys tuli aivan liian suureksi. Joskus luulin tulevani hulluksi
-- mik ei olisi ollut kummakaan nitten petojen ja hullujen parissa.
Joka tunti, joka hetki uhkasi vaara minua. Ihmissielu oli suuressa
hdss, mutta ei kukaan ympristssni slinyt sen vertaa, ett
olisi tullut avukseni. Joskus aioin turvautua Susi-Larsenin apuun
ja vedota hnen sliins, mutta muistaessani hnen pirullisia
silmins, jotka katselivat vain kysyen elm ja pilkkasivat sit,
luovuin tst ajatuksestani. Toisin hetkin tuumin vakavasti tehd
itsemurhan, ja yn pimeydess olisinkin varmaan heittytynyt mereen,
jollei valoisa elmnksitykseni olisi tullut avukseni.

Susi-Larsen koetti useamman kerran viekoitella minua jlleen
keskusteluihin, mutta min vastasin vain aivan lyhyesti ja vltin
hnt. Vihdoin hn kski, ett aterioitsisin jlleen hnen kanssansa
kajuutassa ja antaisin kokin suorittaa tyni. Silloin min puhuin
suuni puhtaaksi, sanoin hnelle, mit noiden kolmen pivn thden,
jolloin hn oli osoittanut minulle ystvllisyytt, olin saanut
keittiss krsi. Susi-Larsen katseli minua hymyillen.

"Vai niin, te pelktte -- vai mit?" kysyi hn pilkallisesti.

"Kyll", vastasin min uhkarohkeasti ja rehellisesti, "min pelkn."

"Sellaisia te ja teidn kaltaisenne aina olette", sanoi hn puoleksi
harmistuneena, "te puhutte niin hempemielisesti kuolemattomista
sieluistanne ja pelktte kuitenkin kuolemaa. Nhdessnne tervn
veitsen tuollaisen pelkurin kdess te unohdatte kokonaan rakkaan
unelmanne ja takerrutte kaikin voimin elmn kiinni. Mutta, rakas
Hump -- tehn eltte ikuisesti! Te olette Jumala, eik Jumalaa voi
tappaa. Eihn Cooky voi tehd teille mitn vahinkoa. Tehn tiedtte
aivan varmaan nousevanne jlleen kuolleista. Mit te siis pelktte?
Onhan teill ikuinen elm edessnne. Te olette miljonri, kun
kuolemattomuudesta on kysymys -- miljonri, jonka omaisuus ei voi
joutua hukkaan; jonka rikkaus on katoamattomampi kuin thdet ja
joka on yht kestv kuin aika ja paikka. Teidn on aivan mahdoton
hvitt kapitaalianne. Kuolemattomuudella ei ole alkua eik loppua.
Ikuinen on ikuisesti olemassa ja jos te tll kuolettekin, niin
eltte te jossakin muualla jljestpin. Ja onhan se kaunista, kun
ihminen pudistaa yltn ruumiin, ja vapautunut henki liit kohti
korkeutta. Ei, Cooky ei voi vahingoittaa teit. Hn voi vain antaa
teille pienen nykyksen sill tiell, jota teidn tytyy ikuisesti
kulkea. Ja jos teidn ei nyt juuri tee mielenne saada tuota nykyst,
niin miksik te ette itse anna tuota nykyst Cookylle? Onhan
teidn ksityksenne mukaan hnkin kuolematon miljonri. Ette te
mitenkn voi sallia, ett hn tekee vararikon. Hnen paperinsa
tytyy aina olla tydess kurssissa. Te ette voi lyhent hnen
elmns tappamalla hnt, sill hnell ei ole alkua eik loppua.
Hnen on pakko el jossakin jollakin tavalla. Antakaa hnelle siis
pieni nykys. Pistk hnt veitsell, niin hnen henkens psee
vapaaksi. Nykyn se oleskelee varsin inhottavassa vankilassa, ja
te tekisitte siis vain ystvntyn, jos murtaisitte sen oven. Ja
ken tiet -- ehkp hyvinkin kaunis henki liit taivaaseen hnen
ruumiistaan. Antakaa hnelle nykys, niin te saatte hnen paikkansa
-- hnell on neljkymmentviisi dollaria kuussa."

Pivnselvhn oli, etten koskaan voisi saada mitn apua enk
myttuntoa Susi-Larsenin puolelta. Mit ikn oli tehtv, se
oli minun yksin suoritettava, ja min ptin, sill rohkeudella,
jonka pelko hertti minussa, voittaa Thomas Mugridgen hnen omilla
aseillansa. Min lainasin kovasimen Johansonilta. Louis oli varhemmin
pyytnyt ja rukoillut, ett hankkisin hnelle hiukan silykemaitoa
ja sokeria. Ruokasili, jossa sellaisia herkkuja talletettiin, oli
kajuutan lattian alla. Sopivassa tilaisuudessa varastin sielt viisi
purkkia maitoa, ja illalla, kun Louis oli kannella vahdissa, vaihdoin
ne tikariin, joka nytti yht vaaralliselta kuin Mugridgen veitsi.
Tikari oli ruosteinen ja tylspinen, mutta min vnsin tahkoa
Louisen teroittaessa tikarin pt. Sin yn nukuin paremmin kuin
moneen aikaan.

Seuraavana aamuna, ennen aamiaista, alkoi Mugridge hioa ja hioa
niinkuin tavallisestikin. Min vilkaisin hneen sivulta, sill olin
polvillani maassa ja tyhjensin tuhkaa uunista. Heitettyni tuhkan
mereen palasin keittin ja kuulin hnen silloin keskustelevan
Harrisonin kanssa, jonka rehelliset orjankasvot loistivat ihastusta
ja ihmetyst.

"Niin", sanoi Mugridge juuri minun astuessani sisn, "sen vuoksi
sain istua kaksi vuotta Readingin vankilassa. Mutta mitp min siit
olisin vlittnyt. Toinen oli saanut aivan kyllikseen. Olisittepa
vain nhnyt hnet! Veitsi oli juuri tllainen. Min iskin sen hneen
niin kevyesti, iknkuin mies olisi ollut voita, ja hauskempi oli
kuulla hnen huutavan kuin kyd teatterissa," Mugridge vilkaisi nyt
minuun nhdkseen olinko kuullut siit osani, ja jatkoi sitten: "'En
min mitn tarkoittanut, Tommy', sanoi mies surkealla nell, 'ei,
jumal'avita, en min mitn tarkoittanut'. -- 'Kyll min sittenkin
annan sinulle tst, jotta tiedt', sanoin min ja seurasin hnen
kintereilln. Min iskin sen suoraan kylkiluiden vliin, ja hn
valitti ja huusi koko ajan. Kerran hn tarttui veitseen ja koetti
riist sen minulta. Mutta min riuhtaisin sen irti ja viilsin hnen
sormensa luita myten. Se vasta joltakin nytti, sen min voin teille
vakuuttaa."

Permiehen huuto keskeytti tmn julman jutun, ja Harrison kiiruhti
perlle. Mugridge kvi istumaan korkealle keittin kynnykselle ja
alkoi taas hioa veistn. Min laskin kdestni kihvelin ja kvin
levollisesti istumaan hiililaatikolle aivan hnt vastapt. Hn
tuijotti ilkesti minuun. Yht levollisesti kuin skenkin, vaikka
sydmeni tykyttikin kuin hullu, otin esille tikarin, jonka olin
vaihtanut itselleni ja aloin hioa sit. Olin odottanut, ett Mugridge
alkaisi stti minua, mutta suureksi ihmeekseni hn ei edes nyttnyt
huomaavan mit tein. Hn hioi yh edelleen veistn. Min tein
samoin. Ja kaksi kokonaista tuntia me istuimme siten vastatusten ja
hioimme lakkaamatta, kunnes huhu levisi ylt'ympri laivaa ja toinen
puoli miehist kerytyi keittin ovelle katselemaan meit.

Siin sit annettiin runsaasti sek neuvoja ett kehoituksia, ja Jack
Horner -- tuo levollinen ja hiljainen pyyntimies, joka ei nyttnyt
tahtovan tehd krpsellekn pahaa -- kehoitti, ett jttisin
kylkiluut rauhaan, mutta sensijaan pistisin hnt puukolla vatsaan
ja iskiessni vntisin puukkoa niinkuin espanjalaisilla on tapana
tehd. Leach, jonka ksivarsi oli sidottu, tunkeutui toisten eteen
ja pyysi ett jttisin jonkin verran tyt hnellekin. Susi-Larsen
pyshtyi pari kertaa perkannen astimelle ja katseli uteliaasti
meidn hommiamme, mik hnen mielestn oli kai vain sen kyteaineen
nousemista ja liikkumista, jota hn nimitti elmksi.

Ja minun tytyy tunnustaa, ett sin hetken elm oli minunkin
mielestni melkein yht arvotonta. Siin ei ollut mitn kaunista
eik jumalallista -- emmehn me olleet muuta kuin kaksi toisiaan
pelkv, liikkuvaa esinett, jotka hioimme veitsi, ja nuo toiset
liikkuvia esineit, jotka pelokkaasti tai rohkeasti katselivat noiden
kahden tointa. Puolet heist -- siit olen aivan vakuutettu -- olisi
hyvin mielelln tahtonut nhd meidn vuodattavan toistemme verta.
Enk usko, ett ainoakaan olisi koettanut est, jos me olisimme
ruvenneet tappelemaan oikein henkemme kaupalla.

Toisaalta koko tm juttu oli sek naurettava ett lapsellinen.
Siin sit vain hiottiin ja hiottiin -- ajatelkaahan vain, Humphrey
van Weyden, joka istui laivakeittiss, hioi veistn ja koetteli
sen ter peukaloaan vasten! Kaikista kohtauksista oli tm ehk
sittenkin kaikkein mahdottomin. Ehkp minua tydell syyll aina
oli nimitetty "Sissy" van Weydeniksi -- ja ett "Sissy" van Weyden
saattoi tehd jotakin tllaista, oli ehk kaikkein hmmstyttvint
itse Humphrey van Weydenille, joka ei tietnyt, pitik hnen sen
johdosta nauraa vai hvet.

Mutta ei mitn tapahtunut. Kahden tunnin kuluttua Thomas Mugridge
laski pois veitsen ja kovasimen ja ojensi ktens.

"Ei meidn kannata istua tll tavalla ja nytell itsemme tuolle
roskajoukolle", sanoi hn. "He eivt pid meist ja kyllp he
riemuitsisivat, jos me katkaisisimme toistemme kaulat. Te olette
kelpo mies, Humph! Te vasta olette poikaa, niinkuin sanotaan, ja min
tavallani pidn teist. Ojentakaa minulle ktenne."

Vaikka olinkin suuri raukka, niin en sittenkn pelnnyt yht pahasti
kuin hn. Min olin voittanut, enk tahtonut vhimmllkn tavalla
antaa myten, en edes puristamalla hnen inhottavaa kttns.

"Samapa se", sanoi hn vaatimattomasti, "ojentakaa ktenne minulle
tai olkaa ojentamatta, en silti pid teist sen vhemmn". Ja
pelastaakseen kunniansa hn kntyi kiivaasti katselijoidemme
puoleen. "Pois minun oveltani, senkin kirotut vpelit."

Varmuuden vuoksi hn tarttui kiehuvaan vesikattilaan, ja silloin
merimiehet heti katosivat. Tm merkitsi jonkinmoista voittoa
Mugridgelle, ja sen kautta hnen oli helpompi kest varsinaista
tappiotaan, vaikka hn tietystikin oli siksi varovainen, ettei edes
yrittnytkn ajaa pyyntimiehi pois.

"Nyt Cookyn valta on loppunut", kuulin Smoken sanovan Hornerille.

"Se on varma!" kuului vastaus. "Tst lhin Hump hallitsee
keittiss, ja Cooky saa pist kyntens piiloon."

Mugridge kuuli kaikki ja vilkaisi nopeasti minuun, mutta min en
ollut tietvinnikn mistn. En voinut aavistaakaan, ett voittoni
olisi niin suuri ja tydellinen, mutta min ptin, etten pstisi
sit ksistni. Smoken ennustus nytti tyttyvn. Kokki oli nyrempi
ja alistuvaisempi minulle kuin itse Susi-Larsenillekaan. Min en
nimittnyt hnt en herraksi, en pessyt en likaisia pannuja enk
kuorinut perunoita. Min hoidin vain omat askareeni enk mitn
muuta, ja suoritin ne milloin ja miten itse arvelin parhaaksi. Sit
paitsi ripustin tikarin merimiesten tapaan vylleni ja kohtelin
Thomas Mugridgea aina jonkinmoisella ylemmyydell, pilkalla ja
halveksumisella.




Kymmenes luku


Susi-Larsenin ja minun ystvyyteni suurenee -- jos tm sana on
omansa kuvaamaan herran ja palvelijan, tai oikeammin kuninkaan
ja ilvehtijn vlist suhdetta. Min en merkitse hnelle muuta
kuin leikkikalua, eik hn pane minuun suurempaa arvoa kuin lapsi
leluunsa. Minun tehtvni on huvittaa hnt, ja niin kauan kuin min
teen sit, ky kaikki hyvin. Mutta, jos hn suuttuu tai tulee pahalle
tuulelle, niin hn karkottaa minut heti kajuuttapydst keittin --
ja saanpa viel kiitt onneani, jos psen hengiss ja ehein nahoin
karkuun.

Vhitellen on minulle selvinnyt, kuinka erilln kaikista muista tm
mies el. Ei ole ainoatakaan miest laivassa, joka ei vihaisi tai
pelkisi hnt, eik siell myskn ole ainoatakaan, jota hn ei
halveksisi. Hnen retn sisllinen voimansa suorastaan riuduttaa
hnt, sill se ei ole koskaan pssyt kokonaan purkautumaan esiin.
Samanlainen kuin hn olisi epilemtt Luciferkin, jos tmn kopean
hengen olisi pakko oleskella sieluttomien kummitusten parissa.

Tm yksinisyys on itsessnkin hnelle kovin tukalaa, mutta
se on sit vaikeampaa, kun rodun alkuperinen raskasmielisyys
painostaa hnt. Opittuani tuntemaan hnt ymmrrn entist
selvemmin skandinaavien vanhoja muinaistaruja. Nuo vaaleaveriset,
vaaleatukkaiset jttiliset, jotka loivat tmn hirvittvn
panteonin, olivat kaikki samaa ainesta kuin hnkin. Hness ei ole
jlkekn nauruarakastavan romaanisen kansan kevytmielisyydest.
Kun hn nauraa, niin se johtuu vain julmuudesta. Mutta hn nauraa
harvoin, enimmkseen hn on synkk. Ja tll synkkyydell on yht
syvt juuret kuin hnen rodullaankin. Se on pohjoismaisen rodun
perint -- tuo surumielisyys, joka on tehnyt koko sen rodun
raskasmieliseksi, taipuvaksi puhtaaseen elmn ja fanaattiseen
siveellisyyteen, mik Englannissa reformeeratun kirkon ja
sopivaisuuden ankarina vaatimuksina on kohonnut korkeimpaan
huippuunsa.

Se ainakin on varmaa, ett tmn rodun raskasmielisyys on puhjennut
kaikkein vakavimmin ilmi uskonnossa ja sen itsekiduttavissa
muodoissa. Mutta tt korvausta ei Susi-Larsenille ole suotu. Hnen
materialistinen ksityskantansa riist hnelt kaiken uskonnon.
Ja kun hurja luonto saa hness vallan, niin hn ei voi olla muuta
kuin pirullinen. Jollei hn olisi niin julma, niin voisin joskus
sli hnt -- esimerkiksi ern aamuna kolme piv sitten,
jolloin vein vett hnen kojuunsa ja sattumalta tapasin hnet siell.
Hn ei huomannut minua. Hn istui kasvot ksien peitossa ja hnen
hartiansa nytkhtelivt suonenvedontapaisesti, iknkuin hn olisi
nyyhkyttnyt. Nyttip silt, kuin jokin suuri suru olisi kalvanut
hnt. Min vetydyin varovaisesti pois, mutta kuulin samassa hnen
hiljaa valittavan: "Hyv Jumala! Hyv Jumala!" En usko, ett hn
todellakin rukoili Jumalaa -- se oli vain jonkinmoinen huudahdus,
mutta se tuli suoraan sielusta.

Pivllisen aikana hn kysyi pyyntimiehilt, tiesivtk he mitn
lkkeit pnsrky vastaan, ja illalla tuo voimakas mies oli
puolisokea ja astui horjuen kajuutan lpi.

"En koskaan elissni ole ollut sairas, Hump", sanoi hn, kun talutin
hnt kojuunsa. "Minulla ei ole edes ollut pnsrky muuta kuin
yhden ainoan kerran, kun kuuden tuuman pituinen haava, jonka vintturi
oli iskenyt phni, alkoi parantua."

Kolme piv hn sairasti tt hirve pnsrky, ja hn kesti
kipua samoin kuin villit elimet -- ja niinkuin yleens laivassa
nytti olevan tapana: valittamatta, aivan yksin, vailla kenenkn
myttuntoa.

Kun sitten aamulla tulin hnen kojuunsa laittamaan vuodetta ja
siivoamaan, oli hn taaskin terve ja tydess tyss. Pyt ja penkki
oli tynn papereita, piirustuksia ja laskuja. Edessn hnell oli
iso arkki lpinkyv paperia ja kompassin ja kulmaviivoittimen
avulla hn kopioi siihen jotakin, joka nytti jonkinmoiselta
mittakaavalta.

"Halloo, Hump!" tervehti hn minua iloisesti. "Min vedn juuri
viimeisi viivoja. Tahtoisitteko nhd tt tyt?"

"Mit se on?" kysyin min.

"Se on keksint, joka sst suuresti merimiesten tyt -- sen
avulla koko merenkulku muuttuu vain lasten leikiksi", vastasi hn
iloisesti. "Nyt voisi lapsikin ohjata laivaa. Ei mitn monimutkaisia
laskuja tarvita en! Yksi ainoa thti taivaalla riitt, jotta
kolkkona yn voi saada selkoa laivan asemasta. Katsokaahan! Min
asetan tmn lpinkyvn paperin tlle thtikartalle ja knnn
mittakaavan pohjoisnavan puolelle. Mittakaavalle olen laskenut
korkeusympyrt ja suuntaviivat. Min thtn vain yhteen thteen
ja knnn mittakaavan siten, ett se joutuu suoraan vasten noita
kartalla olevia numeroita, ja siit voin heti tarkoilleen mrt
laivan aseman."

Hnen nessn oli riemua, ja hnen silmns olivat tn aamuna yht
kirkkaat kuin meri; ne loistivat valoa.

"Te olette varmaan hyvin perehtynyt matematiikkaan", sanoin min.
"Miss te olette kynyt koulua?"

"Pahaksi onneksi en ole edes koskaan nhnyt, milt koulutalo
sislt nytt", kuului vastaus. "Minun on tytynyt omin voimin
kulkea eteenpin. -- Ja miksi te luulette minun tmn tehneen?" hn
kysyi nopeasti. "Luuletteko minun uneksivan, ett tahtoisin painaa
jlkeni elmn hiekkaan?" Hn naurahti pilkallisesti, niinkuin
hnell oli tapana tehd. "En ensinkn. Min tahdon saada patentin
keksinnlleni ja ansaita sill rahaa, voidakseni kaikin voimin
rype elimellisyydess ja antaa toisten suorittaa kaiken tyn.
Se on minun tarkoitukseni. Ja sit paitsi minulla on ollut iloa
tynsuorittamisesta."

"Luomisen iloa", sanoin hiljaa.

"Luullakseni on sit nimitettv siten. Vaikka oikeastaan se on vain
uusi tapa, mill elmisenilo ilmenee elvss olennossa -- liikunnon
voitto aineen yli -- elvn lihan voitto kuolleen yli -- kyteaineen
ylvstely siit, ett se on kyteainetta ja ett se voi liikkua."

Tm hnen piintynyt materialisminsa sai minut tekemn eptoivoisen
liikkeen kdellni ja sitten jatkoin taas tytni. Hn jljensi
edelleen viivoja ja numeroita lpinkyvlle mittakaavalle. Tuo ty
vaatii tavatonta tarkkuutta ja tsmllisyytt, ja se tapa, mill
hn hillitsi voimaansa, jotta se voisi soveltua tyn keveyteen ja
hienouteen, hertti ihastustani.

Kun olin laittanut vuoteen kuntoon, huomasin ihmeekseni, ett
tarkastelin hnt jonkinmoisella ihastuksella. Hn oli epilemtt
varsin kaunis mies -- kaunis maskuliinisessa merkityksess. Samalla
tein jlleen sen huomion, ettei hnen kasvoissaan voinut huomata
vhintkn paheen, huonouden tai synnin jlke. Olen aivan
vakuutettu siit, ett hnen kasvonsa olivat aivan tyypilliset
miehelle, joka ei tehnyt mitn vr. Toivon, ettei tt minun
vitettni ksitet vrin. Min tarkoitan, ett mies, joka
ulkomuodoltaan on sellainen kuin hn, ei voinut tehd mitn
omaatuntoaan vastaan, tai ettei hnell yleens ollut mitn
omaatuntoa. Olen halukas pitmn oikeampana tt viimeist
vitettni. Hn oli perinyt esi-isiens huomattavimmat ominaisuudet,
hn oli niin alkuperinen ihmisen, ett hn kuului suorastaan siihen
tyyppiin, joka oli olemassa jo ennen siveellisen luonnon kehityst
Hn ei ollut epsiveellinen, mutta hnelt puuttui kokonaan moraalia.

Sanoin sken, ett hnen kasvonsa olivat kauniit maskuliinisessa
merkityksess. Ne olivat sileksi ajetut, ja piirteet olivat puhtaat
ja hienot. Meri-ilmassa ja auringossa hnen alkujaan vaalea ihonsa
oli muuttunut tumman pronssin vriseksi; se ilmaisi taistelua, mutta
samalla teki hnet hurjan nkiseksi ja kohotti hnen kauneuttaan.
Huulet olivat tyteliset, mutta samalla lujat, melkeinp kovat,
mik muuten on kuvaavaa vain ohuille huulille. Koko alapuoli kasvoja
-- suu ja leuka -- olivat yht lujat ja kovat, ne ilmaisivat miehen
lannistumatonta voimaa ja rohkeutta -- yksinp nenkin. Sellainen
nen oli vain sill miehell, joka oli tottunut kskemn ja
hallitsemaan. Se muistutti kotkan nokkaa. Yht hyvin se olisi voinut
olla kreikkalainen kuin roomalainenkin, mutta ollakseen kreikkalainen
se oli kuitenkin liian jykev ja roomalaiseksi hiukan liian hieno.
Ja samalla kuin vkivalta ja voima oli iknkuin ruumistunut hnen
kasvoillensa, tuntui tuo perinnllinen, painostava raskasmielisyys
suurentavan hnen suunsa, silmiens ja otsansa piirteit, jotta ne
nyttivt kauniimmilta ja tydellisemmilt kuin mit ne oikeastaan
olivat.

Ihmeekseni huomasin seisovani aivan toimettomana ja katselevani
vain hnt. Minun on aivan mahdoton selitt, miss mrin tuo mies
hertti mielenkiintoani. Kuka hn oli? Mik hn oli? Miten hn oli
sellaiseksi tullut? Hness nytti olevan niin sanomattoman paljon
mahdollisuuksia, niin paljon kyky -- eik hn tosiaankaan ollut
muuta kuin halpa laivuri, joka hylkeenpyytjien parissa oli kuuluisa
peloittavasta raakuudestaan?

Uteliaisuuteni psi valloilleen kokonaisena sanatulvana. "Mist se
johtuu, ett te ette ole saanut aikaan jotakin suurta maailmassa?
Teidn lahjoillanne te olisitte voinut pst vaikka kuinka pitklle.
Te, joka olette vailla omaatuntoa ja moraalista vaistoa, olisitte
voinut tulla koko maailman herraksi, olisitte voinut murskata
sen voimallanne. Ja kuitenkin te, seisoessanne juuri elmnne
korkeimmalla huipulla, jolloin voimat hitaasti alkavat menn alaspin
ja kuolema vhitellen lhestyy, viettte vain kurjaa elm,
pyydysttte merielimi, joilla tyydytetn naisten turhamaisuutta
ja koreilunhalua, ryvette elimellisyydess -- kyttkseni teidn
omia sanojanne -- mik on kaikkea muuta kuin kunniakasta. Miksette
ole ihmeellisell voimallanne toimittanut jotakin suurta? Eihn
mikn olisi ollut teidn tiellnne, eihn mikn olisi voinut est
teit. Mist se riippuu? Eik teill ole ollut kylliksi kunnianhimoa?
Jouduitteko te jonkin kiusauksen uhriksi? Mik oli siihen syyn?
Mik?"

Hn kohotti silmns minuun, kun aloin puhua, ja hn katseli
minua levollisesti, kunnes olin lopettanut ja seisoin siin aivan
hengstyneen ja ymmll. Hn oli hetken aikaa vaiti, iknkuin hn
olisi tuuminut mit sanoa ja alkoi sitten:

"Oletteko lukenut vertausta kylvjst, joka lksi kylvmn, Hump?
Siin tapauksessa te ehk muistatte, ett osa siemenist lankesi
kivistn, jossa ei ollut paljon maata, ja ne itivt nopeasti, siksi
ettei niill ollut syv maata. Mutta kun aurinko nousi, niin pouta
poltti ne ja ne kuivettuivat, siksi ettei niill ollut juuria. Ja osa
lankesi orjantappuroihin ja orjantappurat kasvoivat ja tukahduttivat
ne."

"No hyv?", sanoin min.

"No hyv?" toisti hn puoleksi harmistuneena. "Ei se ollut yhtn
hyv. Toinen noista tapauksista soveltuu minuun."

Hn kumartui jlleen tyns yli ja jatkoi jljentmistn. Min
lopetin askareeni ja olin jo avannut oven lhtekseni, kun hn
puhutteli minua jlleen.

"Jos te tarkastelette kartalla Norjan lnsirannikkoa, Hump, niin
nette siin syvn uurteen, jota sanotaan Romsdalin vuonoksi. Min
synnyin sadan mailin pss tmn vuonon suusta. Mutta min en ole
norjalainen. Olen tanskalaista syntyper. Vanhempani olivat kumpikin
tanskalaisia, en tied, miten he joutuivat tuohon autioon seutuun
lnsirannikolle. En ole koskaan kuullut siit. Muuten siin jutussa
ei ole mitn salaperist. He olivat kyhi ja oppimattomia. He
olivat kyhien ja oppimattomien ihmisten lapsia -- noita meren
kylvji, jotka niittvt aalloista satonsa, niinkuin aina maailman
alusta asti on tehty. Ei siit ole sen enemp sanottavana."

"Onpa niinkin", vastustin min. "Koko asia on vielkin yht hmr."

"Mit min sitten sanoisin teille?" kysyi hn kiivaasti. "Kerronko
teille lapsen ilottomasta elmst? Kalaruoasta ja kaikin puolin
tukalasta elmst? Veneretkist, joilla olin mukana niin pian kun
osasin kvell? Veljistnik, joista toinen toisensa jlkeen lksi
pitkille matkoille eik koskaan palannut? Itsestnik, joka ennenkuin
osasin edes kirjoittaa tai lukea, jouduin jo kymmenen vuoden vanhana
laivapojaksi rannikkolaivaan? Huonosta ruoastako ja viel huonommasta
kohtelusta -- jolloin lynnit ja potkut useinkin saivat palkita
vuoteen ja aamiaisen, ja jolloin pelko ja viha ja tuska alituisesti
valtasivat mieleni? En tahdo muistella tuota kaikkea, sill vain
ajatellessanikin tuota aikaa tunnen tulevani melkein hulluksi. Mutta
tuolla rannikolla on laivureita, jotka mieheksi vartuttuani olisin
voinut tappaa, jollei kohtalo olisi vienyt minua kauaksi niilt
seuduilta. skettin kvin siell, mutta pahaksi onneksi nuo laivurit
olivat jo kaikki kuolleet, paitsi yksi ainoa. Hn oli permies,
kun muinoin erosin hnest, ja laivuri tavatessani hnet jlleen.
Lhtiessni tuonnoin hnen luotaan oli hn raajarikko, joka ei
koskaan en voinut astua askeltakaan."

"Mutta kuinka te, joka luette Spenceri ja Darwinia ettek
koskaan ole edes nhnyt koulua -- kuinka te opitte lukemaan ja
kirjoittamaan?" kysyin min.

"Palvellessani englantilaisissa kauppalaivoissa. Kaksitoistavuotiaana
tulin kajuutanvahdiksi, neljntoista vuoden vanhana laivapojaksi,
kuudentoista jungmanniksi, seitsemntoista-vuotiaana laivamieheksi
ja sitten kokiksi. retn kunnianhimo ja alituinen yksinisyys
pakotti minua lukemaan omin pin -- min luin merenkulkutiedett,
matematiikkaa, tieteellisi teoksia, kaunokirjallisuutta, kaikkea!
Ja mit hyty siit on ollut? Tultuani nyt elmni korkeimmalle
huipulle, jolloin, niinkuin te sanotte, voimani alkavat menn
alaspin ja kuolema vhitellen lhestyy, omistan min oman laivan.
Kurjaa se on, eik totta? Ja kun aurinko nousi, niin pouta poltti
minut ja min kuivetuin, siksi ettei minulla ollut juuria."

"Mutta historia tiet kertoa orjista, jotka voittivat itselleen
purppuran", sanoin min moittivasti.

"Ja historia kertoo myskin niist tilaisuuksista, jolloin orjat
saattoivat anastaa itselleen purppuran", vastasi hn resti. "Ei
kukaan ihminen voi itse luoda sellaisia tilaisuuksia. Kaikki, mit
tuollaiset suuret miehet saivat aikaan, riippui kokonaan siit
tilaisuudesta, mik heille tarjoutui. Siten korsikalainen teki. Minun
unelmani ovat olleet yht suuret kuin konsanaan hnen. Min olisin
ottanut tilaisuudesta vaarin, jos se olisi tullut, mutta sit ei
tullut koskaan. Ohdakkeet kasvoivat ja tukahduttivat minut. Ja nyt
voin sanoa teille, Hump, ett te tiedtte minusta enemmn kuin kukaan
muu elv olento, omaa veljeni lukuunottamatta."

"Kuka hn on? Ja miss hn on?"

"Hn kuljettaa _Macedonia_-laivaa, hn on hylkeenpyytj", kuului
vastaus. "Me tapaamme hnet varmaan Japanin rannikolla. Hnt
sanotaan Surma-Larseniksi."

"Surma-Larseniksi!" huudahdin min. "Onko hn teidn kaltaisenne?"

"Tuskinpa vain. Hn on oikea karhu ja plkkyp. Hn on saanut kaiken
sen, mik minussa on..."

"Raakaa", ehdotin min.

"Niin -- kiitos, ett autoitte minua, kaiken sen mik minussa on
raakaa, hn osaa tin tuskin lukea ja kirjoittaa."

"Ei suinkaan hn koskaan haudo mielessn kaikenlaisia
elmnkysymyksi", lissin min.

"Ei", vastasi Susi-Larsen tavattoman surullinen ilme kasvoillaan.
"Hnen elmns on paljon onnellisempi, sill hn on antanut elmn
olla rauhassa. Itse elminen vaatii kaikki hnen ajatuksensa, niin
ettei hn ennt sit surra. Kuinka paljolta olisinkaan sstynyt,
jollen minkn olisi ruvennut lukemaan kirjoja!"




Yhdestoista luku


_Ghost_ on tehnyt kierroksensa Tyynell merell niin kauaksi eteln,
kuin sen oli mr, ja on nyt suunnannut kulkunsa luoteeseen erst
asumatonta saarta kohti, miss meidn tulee ottaa vett, ennenkuin
jatkamme matkaa Japanin rannikolle ja ryhdymme hylkeenpyyntiin.
Ampujat ovat koetelleet pyssyjns, ja soutajat ja veneiden ohjaajat
ovat laittaneet kuntoon purjeensa, kietoneet nahkaa ja plattinkia
airojen ja hankatappien ymprille, jotta voisivat nettmsti pst
hylkeitten lheisyyteen, ja siistineet veneens hienoiksi kuin
omenapaistos -- kyttkseni Leachin hauskaa puheenpartta.

Hnen ksivartensa oli parantunut varsin hyvin, mutta arpi siihen
j ikipiviksi. Thomas Mugridge pelk hnt aivan kauheasti eik
uskalla menn kannelle pimen tultua. Kanssissa on pari kolme
seisovaa riitakysymyst vireill. Louis on kertonut minulle, ett
miehistn puheet ovat levinneet perkannellekin ja ett toverit
ovat aika tavalla lksyttneet juorujen levittji. Hn pudistaa
huolissaan ptn puhuessaan Johnsonista, joka on soutajana samassa
veneess kuin hnkin. Hn pelk, ett hnen ky viel huonosti,
sill hn on ollut liian varomaton puheissaan, ja pari kolme kertaa
hn on joutunut kiistaan Susi-Larsenin kanssa nimens ntmisen
johdosta. Johansonille hn ern iltana antoi aika selksaunan
vlikannella, ja siit piten on permies lausunut oikein hnen
nimens. Mutta eihn Johnson voi koettaa samaa keinoa Susi-Larsenille.

Louis on mys kertonut minulle yht ja toista Surma-Larsenista, ja
nuo tiedot pitvt aivan yht kapteenin antaman kuvauksen kanssa.
Me tapaamme Surma-Larsenin luultavasti Japanin rannikolla. "Silloin
vasta nousee oikea vihuri", ennustaa Louis, "sill nuo veljekset
vihaavat toisiaan kuin sudenpenikat ja sudenpenikoita he juuri
ovatkin! Surma-Larsen on laivurina _Macedoniassa_, joka on ainoa
hyryalus koko hylkeenpyyntilaivastossa. Ja hnen laivassaan on
neljtoista venett, jota vastoin muissa kuunareissa on vain kuusi.
Kerrotaanpa aivan yleisesti, ett hnell on tykkejkin laivassaan,
ja ett se tekee hyvin kummallisia retki -- kuljettaa salaa oopiumia
Yhdysvaltoihin ja aseita Kiinaan, harjoittaapa sit paitsi julkista
merirosvoustakin." Minun tytyy ehdottomasti uskoa Louisin sanoja,
sill en kertaakaan ole saanut hnt kiinni valheesta, ja hn tuntee
perinpohjin kaikki laivat ja laivurit.

Elm tss hirvittvss helvetinlaivassa on samanlaista
vlikannella ja perll kuin kanssissa ja keittisskin. Kaikkialla
tapellaan aivan hurjasti ja vijytn toisten henke. Pyyntimiehet
odottavat joka hetki, ett pyssynkuula ratkaisee Smoken ja
Hendersonin vlisen riidan, ja Susi-Larsen on suoraan sanonut, ett
hn puolestaan tappaa toisen, jos he tekevt itsens syypksi
sellaiseen tekoon. Hn on mys aivan peittelemtt selittnyt, ettei
siihen ole syyn mikn moraalinen periaate, sill hnen puolestaan
ampujat saavat kyll tappaa ja syd toisensa, mutta hn tarvitsee
heit pyyntiin. Ja jos he pysyvt vain aisoissa kunnes pyyntiaika on
pttynyt, niin hn lupaa panna toimeen suuret kemut, jossa kaikki
riidat voidaan ratkaista ja jolloin henkiinjneet saavat heitt
kuolleet mereen ja hyvksi lopuksi keksi jonkin kauniin jutun, miten
nuo vainajat ovat heittneet henkens merell.

Luulenpa, ett hnen kylmverisyytens hmmstytt
hylkeenampujiakin. Sill turmeluksestaan huolimatta he sittenkin
pelkvt hnt.

Thomas rymii edessni kuin koira, mutta sittenkin min pelkn
hnt. Pelko voi tehd hnet rohkeaksi -- tuo tunne on minullekin
niin ihmeen tuttu -- ja min hetken tahansa tuo rohkeus voi saada
vallan hness ja hn voi ottaa minut hengilt. Polveni on nyt
paljon parempi, jos kohta sit ajoittain srkeekin, ja jykkyys
ksivarressani, jota Susi-Larsen puristi, alkaa jo hvit. Muuten
voin erinomaisen hyvin. Lihakseni ovat tulleet voimakkaammiksi ja
jykevmmiksi. Mutta kteni ovat surkean nkiset. Ne ovat iknkuin
keitetyt, kynnet ovat mustat ja halkeilleet ja nahka on kasvanut kuin
sieni niiden plle. Olen sit paitsi saanut kmi, luultavasti
ruoan johdosta, sill sellaisia minulla ei koskaan ennen ole ollut.

Ern iltana ihmeekseni nin Susi-Larsenin lukevan raamattua.
Raamattu, jota hn matkan alussa oli turhaan etsinyt, oli sittemmin
lytynyt vainajan arkusta. Min ihmettelin mithn hyv Susi-Larsen
saattoi lyt siit kirjasta, ja hn alkoi lukea minulle neen
Salomon Saarnaajaa. Hnen lukiessaan tuntui minusta iknkuin hn
olisi lausunut ilmi omat ajatuksensa, ja hnen syv, surullisesti
vrhtelev nens viehtti ja ihastutti minua. Olkoon, ett hn on
sivistymtn, mutta hn osaa sittenkin lukea oikealla painolla. Voin
kuulla hnen nens milloin hyvns -- en voi koskaan unohtaa, miten
hn luki seuraavat sanat nessn surumielisen vrhtelev sointu:

"Min kokosin mys itselleni hopiaa ja kultaa ja tavaraa kuninkailta
ja maakunnista; min toimitin itselleni veisaajia, miehi ja vaimoja,
ja ihmisten lasten ilon, kaikkinaiset kanteleet.

"Ja tulin suureksi ja menestyin enempi kuin kaikki, jotka minun
edellni olivat Jerusalemissa: minun viisauteni pysyi mys minun
tyknni.

"Ja kaikkia, mit silmni toivoivat, olen min heille antanut...

"Mutta kun min katsoin kaikkia titni, jotka kteni olivat tehneet,
ja vaivaa, jolla min itseni olin vaivannut: niin katso, se oli
kaikki turhuus ja hengen vaiva, eik auringon alla ole mitn muuta.

"Kaikkien on laita sama, niin vanhurskasten kuin jumalattomienkin,
hyvien ja puhtaitten kuin saastaistenkin, niin sen joka uhraa, kuin
senkin, joka ei uhraa, niinkuin hyvien niin syntistenkin, niin
vannojan kuin sen, joka valaa pelk.

"Se on paha kaikessa, mit auringon alla tapahtuu, ett yhdelle
ky niinkuin toisellekin, josta mys ihmisten lasten sydn tyttyy
pahuudella ja hulluus on heidn sydmessns, niin kauan kuin he
elvt; sitten tytyy heidn kuolla.

"Mit pit siis jonkun valitseman? Niin kauan kuin eletn, on
toivo, sill elv koira on parempi kuin kuollut jalopeura.

"Sill elvt tietvt kuolevansa, mutta eivt kuolleet tied mitn,
eivtk he mitn en ansaitse, sill heidn muistonsa on unohdettu.

"On mys heidn rakkautensa ja heidn vihansa ja vainonsa jo rauennut
eik heill ole yhtn osaa maailmassa kaikessa, mit auringon alla
tapahtuu."

"Kas tss se nyt on, Hump", sanoi hn sulkien kirjan ja katsoen
minuun. "Salomo, Israelin kuningas Jerusalemissa, ajattelee aivan
samoin kuin min. Te sanotte minua pessimistiksi. Eik tm nyt ole
kaikkein synkint pessimismi? Kaikki on turhuutta ja hengen vaivaa.
-- Kaikkien laita on sama, niin vanhurskasten kuin jumalattomienkin,
hyvien ja puhtaitten kuin saastaistenkin -- ja tm kaikki on
kuolemaa ja pahuutta. Sill Salomo rakasti elm eik tahtonut
kuolla, ja niinp hn sanoi: 'Elv koira on parempi kuin kuollut
jalopeura.' Hn pani enemmn arvoa turhuuteen ja hengen vaivaan kuin
haudan hiljaisuuteen ja liikkumattomuuteen. Min teen samoin kuin
hnkin. Matelu tll maan pll on elimellist, mutta inhottavaa
olisi ajatella, etten voisikaan sit tehd, vaan ett olisin vain
kuollut mhkle tai tukki. Se inhottaa sit elm, joka on minussa,
tt elm, jolle liikunta on kaikki kaikessa, jolla on kyky
liikkua ja joka tiet itse omistavansa tmn kyvyn. Elm itse
ei tuota tyydytyst, mutta vielkin vhemmn voi kuoleman ajatus
tyydytt."

"Te istutte siin viel paljon lujemmin kiinni kuin Omar",
sanoin min, "hn heittytyi nautintoihin pstyn nuoruusajan
raskasmielisyydest vapaaksi ja ksitti materialisminsa aivan
toiselta kannalta."

"Kuka on Omar?" kysyi Susi-Larsen -- ja sin pivn en suorittanut
sen pitemmlt askareitani, enk liioin seuraavana enk sit
seuraavanakaan pivn.

Ahmiessaan mit erilaisimpia kirjoja ei hnen ksiins koskaan
ollut sattunut persialaisen runoilijan Omarin Rubaiyat-nimist
mieterunoelmaa ja siit tuli hnelle nyt aivan pohjaton aarre.
Muistin sen melkein kokonaan ulkoa, ainakin kaksi kolmannesta
siit, ja helposti muistui loputkin mieleeni. Tuntikausia me
keskustelimme erinisist skeist, ja hn huomasi niiss haikeutta
ja kapinahenke, mik ei koskaan ollut pistnyt minun silmiini. Min
lausuin jotakuinkin vilkkaasti, ja hyvmuistinen kun oli, hn oppi
usein skeistn ulkoa kuultuaan sen kahdesti, vielp joskus ensi
kerrallakin. Ja hn lausui niit suurella hehkulla ja intohimoisella
kapinahengell, joka todellakin oli vakuuttava.

Minua huvitti tiet, mik runo miellyttisi hnt enimmin, enk
lainkaan ihmetellyt, kun hn mainitsi ern, joka varmaan oli
syntynyt hetken kiihkeydess ja kokonaan soti persialaisen runoilijan
tyynt filosofiaa ja nerokkaita elmnohjeita vastaan.

"Suurenmoista!" huudahti Susi-Larsen luettuani sen viel kerran,
"suorastaan suurenmoista! Ihminen heitetn thn elmn vastoin
tahtoansa, ja vasten tahtoansa hn taas karkotetaan tlt. Se on
julkeutta -- aivan niin! Sen paremmin runoilija ei olisi voinut tuota
ajatusta kuvata!"

Turhaan koetin vastustaa hnt. Sain kokonaisen tulvan vastavitteit
vastaani.

"Elm on nyt kerran sellainen, se ei voi olla toisin. Elm nousee
aina kapinaan lopun lhestyess. Sit ei voi auttaa. Salomon mielest
elm ja kaikki sen toimet eivt ole mitn muuta kuin turhuutta ja
hengen vaivaa, jotakin pahaa -- mutta kuolema, jolloin ihminen ei
voi en ajaa takaa turhamaisuutta, oli hnen mielestn vielkin
pahempi. Luku luvulta hn suree sit pahaa, joka tulee jokaisen
osaksi. Siten Omarkin tekee, ja niin min ja tekin teette, niin, sen
tekin teette, sill te kapinoitte kuolemaa vastaan, kun Cooky hioo
veistn tappaakseen teidt. Te pelktte kuolemaa -- elm, joka
on teiss, joka on parasta mit teiss on, joka on enemmn kuin te
itse, ei tahdo kuolla. Te olette puhunut kuolemattomuudenvaistosta.
Min puhun sen sijaan elmnvaistosta, joka kuoleman lhestyess
voittaa niin sanotun kuolemattomuudenvaiston. Siten teidn kvi --
sit te ette voi kielt -- siksi ett te nitte tuon hullun kokin
hiovan veistns. Te pelktte hnt yh vielkin. Ja te pelktte
minuakin. Sit te ette voi kielt. Jos min tarttuisin teit
kurkkuun kiinni, kas nin", -- hn puristi minua kurkusta niin etten
voinut vet henke -- "ja puristaisin teist hengen -- kas nin ja
nin -- niin teidn kuolemattomuudenvaistonne katoaisi aivan heti
ja teidn elmnvaistonne, se joka tahtoo el, leimahtaisi ilmi
liekkiin, ja te taistelisitte henkenne puolesta. Mit? Min nen
nyt jo kuolemanpelon teidn silmissnne! Te huidotte ksinne. Te
ponnistatte koko vhisen voimanne saadaksenne el. Teidn ktenne
tarttuu minun ksivarteeni, vaikka sen kosketus on yht kevyt kuin
perhosen. Teidn rintanne kohoaa, kielenne riippuu ulos suusta,
kasvonne mustuvat ja silmnne vuotaa vett. 'Min tahdon el,
el, el!' huutaa ni teidn rinnassanne, ja te tahdotte el
tll ja juuri tn hetken, eik vasta kuoleman jlkeen. Ehkp te
ette uskokaan kuolemattomuuteen? Hahahaa! Te ette ole oikein varma
asiastanne. Te pelktte, ett tulette petetyksi. Te voitte olla
tysin varma vain tst elmst. Mutta teidn silmissnne mustuu yh
enemmn. Kuoleman pimeys ympri teit, laskeutuu teidn ylitsenne,
kasaantuu teidn eteenne -- te ette el en, ette tunne, ette voi
liikkua en. Ja teidn silmnne jykistyvt, tulevat lasimaisiksi.
Te kuulette vain epselvsti minun neni, iknkuin olisin kaukana
teist. Te ette voi en erottaa kasvonpiirteitni. Ja sittenkin te
ponnistatte kaikki voimanne pstksenne irti minusta. Te potkitte.
Teidn ruumiinne kiemuroi kuin krme. Ja rintanne kohoaa... Niin,
el, el, el..."

En kuullut sen enemp. Min vajosin pimeyteen, jota hn niin
sattuvasti oli kuvannut, ja kun toivuin jlleen, makasin pitknni
maassa. Susi-Larsen poltti sikariaan ja katseli minua uteliaasti.

"No, uskotteko nyt minua?" kysyi hn. "Kas, juokaa hiukan. Min
tahdon tehd teille muutamia kysymyksi."

Min pudistin ptni. "Teidn todistuksenne ovat liian
vkivaltaisia", onnistui minun suurella vaivalla saada sanotuksi,
sill kurkkuani kirveli pahasti.

"Te olette aivan reipas puolen tunnin kuluttua", vakuutti hn. "Ja
min lupaan, etten kyt en toiste ruumiillisia todisteita. Nouskaa
nyt yls! Te voitte kyd tuolille istumaan."

Minhn olin vain leikkikalu tuon pedon ksiss, ja me jatkoimme
keskustelua Omarista ja Salomosta. Keskustelimme aina puoliyhn asti.




Kahdestoista luku


Tn viimeisen vuorokautena on raakuus suorastaan puhjennut
kukkaansa laivassa. Se on levinnyt kuin tarttuva tauti kajuutasta
kanssiin. Enp tied mist oikein aloittaisinkaan. Syyn kaikkeen
on ollut Susi-Larsen. Johnson oli varmaan ostanut ljykankaisen
vaatekerran varastosta ja huomannut, ett se oli varsin huonoa
lajia. Hn oli heti valmis lausumaan ilmi ajatuksensa. Laivan
pukuvarastossa on tarjona kaikenlaisia esineit, joita merimiehet
voivat tarvita matkalla, ja tuollaisia pienoiskauppoja on kaikilla
hylkeenpyyntilaivoilla. Merimiesten ostot vedetn sitten pois heidn
tuloistaan pyyntiaikana. Sek ampujat ett soutajat ja veneiden
ohjaajat ovat kaikki samassa asemassa -- palkan asemesta he saavat
mrtyn prosentin saaliista, niin tai niin paljon kustakin nahasta,
jonka kukin on pyytnyt.

En ollut kuullut lainkaan, ett Johnson oli tyytymtn saamaansa
vaatetukseen, ja siksi kaikki siit johtuvat seuraukset yllttivt
minut aivan kki. Olin juuri lakaissut kajuutassa ja keskustelin
parast'aikaa Susi-Larsenin kanssa Hamletista -- Shakespearen
henkilist Hamlet huvitti hnt kaikkein enimmin -- kun Johanson
tuli alas portaita ja Johnson seurasi hnen jljessn. Viimeksi
mainittu otti lakin pstn niinkuin tapa vaati, ja hn seisoi
siin keskell lattiaa katsellen kunnioittavasti kapteeniin, vaivoin
pysytellen tasapainossa laivan heiluessa puolelle ja toiselle.

"Sulkekaa ovi ja vetk salpa eteen", sanoi Susi-Larsen minulle.

Tyttessni hnen kskyjn nin Johnsonin silmiss levottoman
ilmeen, mutta en voinut aavistaa mik siihen oli syyn. Yht vhn
saatoin edeltpin ymmrt sit, mik nyt tapahtui, ennenkuin se oli
jo tapahtunut, mutta hn aavisti kaikki edeltpin ja odotti vain
rohkeasti. Ja hnen kytksens hyvitti tydellisesti Susi-Larsenin
materialismin. Merimies Johnson seurasi hikilemtt yht ainoaa
ajatusta, yht periaatetta, hn tahtoi pysy totuudessa ja olla
rehellinen. Hn oli oikeassa, hn tiesi olevansa oikeassa, ja
siksi hn ei pelnnyt. Hn oli valmis vaikka kuolemaan oikeuden
puolesta, jos se olisi tarpeen, hn tahtoi olla uskollinen itselleen,
rehellinen omalle sielulleen. Se oli sattuva todistus hengen voitosta
lihan yli, sielun lannistumattomuudesta ja siveellisest voimasta,
jolla ei ole minknlaisia rajoja, vaan joka kohoaa ylpuolelle sek
aikaa ett paikkaa ja toimii semmoisella varmuudella ja voimalla,
joka ei voi johtaa alkuperns muusaa kuin ikuisuudesta ja
kuolemattomuudesta.

Mutta palatkaamme asiaan. Min huomasin levottoman ilmeen Johnsonin
silmiss, mutta ksitin sen vrin -- luulin sen johtuvan hnen
perinnllisest arkuudestaan ja kmpelyydestn. Permies Johanson
seisoi hnen vieressn, jonkin matkan pss, ja noin kolme yardia
hnest, aivan hnen edessn istui Susi-Larsen knttuolissa.
Suljettuani ovet ja vedettyni salvan eteen seurasi hetken hiljaisuus
-- nettmyytt kesti varmaan minuutin verran. Susi-Larsen puhkesi
ensimmisen puhumaan.

"Yonson", aloitti hn.

"Nimeni on Johnson, herra", oikaisi merimies pelotta.

"No Johnson sitten -- piru viekn! Voitteko arvata, miksi min
kskin teidt tnne?"

"Kyll -- tai en kuitenkaan", kuului pitkveteinen vastaus. "Olen
suorittanut kunnollisesti tyni. Permies sen kyll tiet, ja tekin
sen tiedtte, herra. Sen johdosta ei ainakaan ole valittamisen syyt."

"Ettek tied mitn muuta?" kysyi Susi-Larsen. Hnen nens oli
lempe, hiljainen ja kehrv.

"Min tiedn, ett te tahdotte vahingoittaa minua, herra", jatkoi
Johnson yh edelleen hitaalla nell, pannen jokaiselle sanalle
aivan erityist painoa. "Te ette pid minusta. Te -- te..."

"Jatkakaa vain", kehoitti Susi-Larsen. "lk peltk loukkaavanne
minun tunteitani."

"En min pelk", vastasi merimies, ja killinen nrkstyksen puna
tunkeutui pivetyksen lpi. "Syyn siihen, etten osaa puhua nopeasti,
on se, etten ole ollut kyllin kauan poissa vanhasta maailmasta,
herra. Te ette pid minusta siksi, ett minussa on liiaksi miest --
siin koko syy, herra."

"Teiss on liiaksi miest totellaksenne laivakuria, jos te sit
tarkoitatte -- ja jos te mahdollisesti ymmrrtte mit tarkoitan",
vastasi Susi-Larsen.

"Min osaan englanninkielt ja tiedn, mit te tarkoitatte, herra",
vastasi Johnson. Puna hnen kasvoillaan tummeni, kun toinen niin
pilkallisesti vetosi hnen kielitaitoonsa.

"Johnson", sanoi Susi-Larsen iknkuin hn nyt vasta olisi siirtynyt
varsinaiseen asiaan, "olen kuullut, ett te ette ole oikein
tyytyvinen ljyvaatteihinne?"

"En olekaan. Ne eivt ole hyvt, herra."

"Ja te olette valittanut siit toisille."

"Min sanon suoraan ajatukseni", vastasi merimies rohkeasti. Mutta
hn ei puhunut niin juhlallisen kohteliaasti kuin hnen olisi pitnyt
tehd, hn unohti sanoa "herra".

Samassa silmni sattumalta osuivat Johansoniin. Hn seisoi siin ja
pui isoja nyrkkejns, avasi ja puristi ne yhteen vhn vli, ja
hnen kasvonsa ilme oli suorastaan pirullinen, niin ilkesti hn
katseli Johnsonia. Hnen toisen silmns alla oli mustelma, pieni
merkki siit rangaistuksesta, jonka nuori merimies oli hnelle
antanut. Ensi kertaa hersi nyt hmr aavistus sielussani, ett
jotakin kauheaa tulisi tapahtumaan -- mutta mit, sit en voinut
lainkaan kuvailla mielessni.

"Tiedttek miten sen kypi, joka moittii minua ja minun varastoani,
niinkuin te olette tehnyt?" kysyi Susi-Larsen.

"Kyll min sen tiedn, herra", kuului vastaus.

"Mit te sitten tiedtte?" kysyi Susi-Larsen tervll ja kskevll
nell.

"Mit te ja permies aiotte minulle tehd, herra."

"Katsokaa hnt, Hump", sanoi Susi-Larsen minulle, "katsokaa
tt elv ainemhklett, joka liikkuu ja hengitt ja nousee
vastarintaan ja on aivan vakuutettu siit, ett hness on jotakin
hyv -- hneen on tarttunut muutamia inhimillisi kuvitteluja,
niinkuin rehellisyytt ja kunniantuntoa, ja hn tahtoo el niiden
mukaan, kaikista persoonallisista ikvyyksist huolimatta. Mit te
hnest ajattelette, Hump? Mit te ajattelette hnest?"

"Min ajattelen, ett hn on parempi ihminen kuin te", vastasin
min, sill kki teki mieleni saada edes osa siit vihasta, joka
uhkasi Johnsonia. "Hnen inhimilliset kuvittelunsa, joksi te niit
nimittte, todistavat jaloutta ja miehuullisuutta. Teill ei ole
sellaisia kuvitteluja, teill ei ole unelmia eik ihanteita. Siin
suhteessa te olette aivan kyh."

Hn nykksi mielissn ptn. "Aivan oikein, Hump, aivan oikein.
Minulla ei ole jaloja eik miehuullisia kuvitteluja. Elv koira
on parempi kuin kuollut leijona, sanon min samoin kuin Salomokin.
Minun ainoa periaatteeni on oman edun valvominen, ja se antaa minulle
voimaa elmiseen. Tuossa kyteaineen mhkleess, jota te nimittte
'Johnsoniksi', ei ole enemmn jaloutta kuin miss aineessa tahansa,
niin pian kuin hn ei en ole kyteainetta, vaan ainoastaan tuhkaa
ja tomua, mutta min sen sijaan olen yh edelleen elossa ja voin
mieleni mukaan raivota. Tiedttek mit aion tehd?"

Min pudistin ptni.

"Min aion kytt hyvkseni raivoamisoikeuttani ja min nytn
teille miten jalouden sitten ky. Katsokaa nyt!"

Hn istui kolmen yardin pss Johnsonista. Yhdeksn jalan pss!
Hn hykksi tuoliltaan yhdell ainoalla hyppyksell nousematta
edes pystyyn. Hn hykksi paikaltaan aivan siin asennossa kuin hn
oli istunut -- heittytyi kumarassa eteenpin iknkuin villi elin,
kuin tiikeri -- ja kuin tiikeri hn hykksi saaliinsa kimppuun.
Turhaan Johnson koetti vist tt raivoavaa laviinia. Hn varjeli
vatsaansa toisella ksivarrellaan, toisella hn peitti kasvonsa.
Mutta Susi-Larsenin nyrkki osui niden molempien vliin, suoraan
rintaan, ja sen isku oli murskaava. Johnson ei saanut hengitetyksi,
hn haukkoi vain ilmaa voimatta vet sit syvemmlt pitkn aikaan.
Vihdoin hn puhkui iknkuin hn kisti olisi heilahduttanut kirvest
ilmassa. Hn oli vhll kaatua sellleen ja horjahteli edestakaisin
koettaessaan pysy tasapainossa.

Minun on aivan mahdoton lhemmin kuvata tt hirven kohtausta.
Se oli aivan liian trisyttv. Voin pahoin vain ajatellessanikin
sit. Johnson piti rohkeasti puoliaan, mutta hnen voimansa
eivt riittneet minnekn Susi-Larsenin rinnalla, ja viel
paljon vhemmn, kun sek Susi-Larsen ett permies kvivt hnen
kimppuunsa. Se oli suorastaan hirve. En koskaan olisi voinut
luulla, ett ihminen voi kest niin paljon ja sittenkin viel el
ja taistella vastaan. Ja sit juuri Johnson teki. Tietysti hnell
ei ollut vhintkn voittamisen toivoa, ja sen hn tiesi yht hyvin
kuin minkin, mutta hnen miehuutensa vaati hnt sittenkin pitmn
puoliansa.

Tuo kohtaus oli minulle aivan liikaa. Tunsin, ett voisin vaikka
kadottaa jrkeni ja hykksin sen vuoksi portaita yls avatakseni
ovet ja pstkseni kannelle. Mutta silloin Susi-Larsen jtti
hetkeksi uhrinsa rauhaan. Yhdell ainoalla harppauksella hn seisoi
vieressni ja viskasi minut kajuutan perimmiseen sopukkaan.

"Se on vain yksi elmn ilmi, Hump", selitti hn. "Jk katsomaan
sit! Te voitte tehd uusia huomioita sielun kuolemattomuudesta. Ja
tiedttehn te sit paitsi, ettemme me tee Johnsonin sielulle mitn
pahaa. Me voimme vain tuhota hnen katoavan ruumiinsa."

Aika tuntui pitklt kuin iankaikkisuus -- ehkp tuo hirve
kohtaus ei kestnyt sittenkn enemmn kuin kymmenen minuuttia.
Susi-Larsen ja permies rkksivt kilvan uhri-parkaansa. He livt
hnt nyrkeillns, he potkivat hnt raskailla saappaillansa,
he viskasivat hnet maahan ja raastoivat hnet jlleen pystyyn
heittkseen hnet uudestaan maahan. Hnen silmns olivat
phtyksiss, niin ettei hn voinut nhd mitn, ja verta juoksi
hnen korvistaan, nenstn ja suustaan, jotta kajuutta oli kuin
teurastuspenkki. Kun hn ei en jaksanut nousta pystyyn, livt ja
potkivat he hnt pitknn.

"Lopettakaa jo, lopettakaa, Johanson", sanoi Susi-Larsen vihdoin.

Mutta peto permiehen sielussa oli hernnyt, ja Susi-Larsenin tytyi
kyynrplln tynt hnet kauemmaksi. Tuo tytys nytti varsin
kevyelt, mutta se heitti Johansonin sittenkin niin kki taakse kuin
korkki olisi lentnyt pullosta ja hn iski pns seinn kovalla
kolinalla. Hn kaatui puoleksi tajuttomana maahan, hengitti syvn
ja rpytti silmin kuin mielenvikainen, mutta hetken kuluttua hn
sittenkin nousi pystyyn.

"Avatkaa nyt ovet, Hump", kski Susi-Larsen.

Min tottelin, ja molemmat pedot nostivat tajuttoman uhrinsa maasta,
iknkuin siin olisi ollut vain skillinen soraa, laahasivat hnet
yls portaita ja kapeasta oviaukosta kannelle. Veri juoksi punaisena
virtana hnen nenstn ruorimiehen jaloille. Se oli Louis, Johnsonin
venetoveri. Mutta Louis hoiti tehtvns ja tuijotti lakkaamatta
kompassikoppiin.

Sen sijaan kyttytyi George Leach, entinen laivapoika, aivan toisin.
Ei mikn tapaus laivalla ollut hmmstyttnyt meit yht suuresti.
Ilman minknlaista ksky hn tuli perkannelle ja laahasi mukanaan
Johnsonin kokkaan, miss hn alkoi parhaansa mukaan hoitaa hnen
haavojansa. Johnsonia olisi ollut aivan mahdoton tuntea, sill hnen
kasvonpiirteens olivat kokonaan muuttuneet, niin phttynyt hn oli
ja vriltn vaihtunut tuona varsin lyhyen hetken, joka oli kulunut
tapauksen alusta siihen saakka, kunnes hnet laahattiin tajuttomana
kannelle.

Ents George Leach... Melkein samaan aikaan kun min olin lopettanut
siivouksen kajuutassa, oli hn ottanut Johnsonin huostaansa. Olin
juuri noussut kannelle hengittkseni hiukan raitista ilmaa ja
lepuuttaakseni kiihottuneita hermojani. Susi-Larsen poltti sikariaan
ja tarkasteli patenttilokia, jota _Ghost_ tavallisesti veti
perssn, mutta joka nyt jostakin syyst oli nostettu kannelle.
kki kuulin Leachin nen, se oli sortunut ja raivosta aivan karhea.
Knnyin taakseni ja nin hnen seisovan keittin luona, perkannen
astimella. Hnen kasvonsa olivat kalmankalpeat ja vntyneet, hnen
silmns skenivt ja hn kohotti nyrkkin ilmaan.

"Jumala kirotkoon teidn sielunne helvetin piinaan, Susi-Larsen!"
alkoi hn. "Oikeastaan helvettikin on teille liian hyv, te kurja
raukka, murhaaja, sika!"

Min seisoin iknkuin ukkosen iskemn. Aavistin jo edeltpin
miten hnen kvisi. Mutta Susi-Larsen ei viitsinytkn karata
hnen kimppuunsa. Hn astui hitaasti korokkeen reunalle, nojasi
kyynrptn keittin sein vasten ja katseli miettivn ja
uteliaasti kiihottunutta nuorukaista.

Ja George Leach stti ja haukkui Susi-Larsenia pahemmin kuin koskaan
ennen olen kuullut. Merimiehet kerntyivt pelstynein yhteen
ryhmn kansiluukun edustalle kuuntelemaan. Hylkeenampujat ryntsivt
pesstn esille, mutta min huomasin, ett Leachin puhuessa leikki
katosi kauaksi heidn kasvoiltaan. Heitkin peloitti -- tosin ei
nuorukaisen julmat sanat, vaan hnen retn rohkeutensa. Tuntui
aivan ksittmttmlt, ett joku elv olento taisi tll tavalla
sanoa Susi-Larsenille totuuden vasten kasvoja. Omasta puolestani min
ihailin pelotonta nuorukaista, ja min nin miten hnen kuolematon
sielunsa sai voiton hnen ruumiistaan ja ruumiillisesta pelostaan
aivan kuin entisajan profeetat tuomitessaan vryytt.

Ja millainen tuomio se oli! Hn paljasti niin kokonaan Susi-Larsenin
sielun, ett kaikkien tytyi halveksia sit. Hn syyti oikean
kiroustulvan hnen ylitsens, hn herjasi hnt tavalla, joka
muistutti mieleen katolisen kirkon keskiaikaisia pannaanjulistuksia.
Hnen syytksilln ei ollut mitn rajaa, hetkittin hnen vihansa
oli ylev, miltei jumalallinen, hetkittin hn stti jlleen mit
karkeimmalla ja sopimattomimmalla tavalla.

Hn raivosi kuin hullu. Hnen huulensa olivat vaahdossa, ja vhn
vli hn oli tukehtua, sanat korisivat vain epselvin hnen
kurkussaan. Ja kaiken aikaa Susi-Larsen seisoi aivan levollisena ja
vlinpitmttmn, nojasi vain kyynrphns ja katseli Leachia
uteliain katsein. Tuo kyteaineen hurja purkaus, tuo liikkuvan
materian uhka, tavaton kapina hmmstytti ja huvitti hnt.

Joka hetki min odotin -- ja me odotimme kaikki -- ett hn hykkisi
rohkean nuorukaisen kimppuun ja musertaisi hnet. Mutta se ei
nyttnyt juolahtavan hnen mieleenskn. Sikari sammui, mutta
Susi-Larsen seisoi yh neti ja katseli vain uteliaasti Leachia.

Nuorukainen oli kiihottanut itsens aivan tajuttomaan raivoon.

"Sika! Sika! Sika!" hn huusi kaikin voimin. "Miksi ette tule alas ja
tapa minua, murhaaja? Tehkp se! En min pelk. Eik kukaan est
teit. Paljon parempi on kuolla, jotta teidn valtanne ei voi ulottua
minuun, kuin olla hengiss ja teidn kynsissnne! Tulkaa, kurja
raukka! Tappakaa minut! Tappakaa minut! Tappakaa minut!"

Samassa Thomas Mugridgen harhaileva sielu johti hnet nyttmlle.
Hn oli seisonut keittin ovella ja kuunnellut, mutta nyt hn astui
aivan komeasti esiin ja heitti jotakin roskaa reunan yli mereen,
jotta verinen nytelm, jonka hn aavisti olevan tulossa, ei
menisi hnelt hukkaan. Hn knsi rasvaiset, hymyilevt kasvonsa
Susi-Larseniin, joka ei nyttnyt huomaavan hnt. Mutta se ei
hirinnyt kokkia vhkn, hn oli siksi hullu, ett hn kntyi
Leachin puoleen ja sanoi:

"Onpas sekin puhetta! Kerrassaan kauheaa!"

Leachin raivo sai uuden knteen. Tss oli ainakin joku, johon
saattoi kyd ksiksi. Ja ensi kertaa iskettyn Leachia veitsell
nyttytyi Mugridge aseettomana keittins ulkopuolella. Sanat olivat
tuskin kajahtaneet hnen huuliltaan, kun Leach viskasi hnet maahan.
Kolmesti hn nousi pystyyn ja koetti palata keittin, mutta joka
kerta toinen viskasi hnet jlleen maahan.

"Oi hyv Jumala!" huusi kokki valittaen. "Auttakaa! Auttakaa! Viek
hnet pois -- ettek voi vied pois hnt? Kuulkaa!"

Hylkeenampujat nauroivat neens helpotuksesta. Murhenytelm
oli muuttunut ilveilyksi. Merimiehet tunkeutuivat nyt rohkeasti
perlle, irvistelivt ja tynsivt toisiaan, nhdkseen miten
kokki, jota kaikki vihasivat, sai selkns. Minkin tunsin rintani
paisuvan ilosta. Min mynnn, ett nautin siit kurituksesta,
jota Leach antoi Thomas Mugridgelle, vaikka se olikin melkein yht
hirve kuin se, jonka Mugridge oli hankkinut Johnsonille, mutta
Susi-Larsenin kasvojen ilme ei muuttunut vhkn. Hn ei muuttanut
asentoakaan, vaan tuijotti yh eteens yht suurella uteliaisuudella
kuin ennenkin. Nyttip silt kuin hn, katsellessaan tt elmn
nytelm, olisi toivonut voivansa tehd jonkin uuden keksinnn sen
johdosta -- iknkuin hn olisi koettanut tutkia jotakin, mit hn
thn asti ei ollut huomannut, ehkp saada ksiins sen avaimen,
joka saattoi antaa hnelle selityksen elmn salaisuuteen.

Ents tuo hirve kohtaus! Se oli aivan samanlainen kuin edellinenkin
kajuutassa. Kokki koki turhaan pst raivoavaa nuorukaista pakoon.
Turhaan hn yritti paeta kajuuttaankin. Hn vieri sinnepin, hn
rymi, hn keikahti sinnepin joka kerta, kun hn kaatui maahan.
Mutta isku seurasi toistaan hirvell vauhdilla. Hn viskautui
edestakaisin kuin hyhen, kunnes makasi siin yht kurjassa tilassa
kuin Johnsonkin. Eik kukaan tullut apuun. Leach olisi voinut
tappaa hnet, mutta hn arveli varmaan jo kostaneensa kylliksi. Hn
vetytyi pois vihollisensa luota, joka loikoili siin kuin vinkuva ja
valittava koiranpentu, ja poistui kokkapuoleen.

Mutta nm molemmat kohtaukset olivat vain sen pivn ohjelman
alkunumeroita. Iltapuolella riitaantuivat Smoke ja Henderson,
laukauksia pamahti kki vlikannelta, ja muut nelj hylkeenampujaa
hykksivt aika vauhtia kannelle. Paksu savupilvi nousi
portaita yls, ja tmn pilven lpi hykksi Susi-Larsen yhdell
harppauksella. Yls kuului iskujen ja tappelun kolinaa. Molemmat
ampujat olivat haavoittuneet, ja nyt kuritti Susi-Larsen
kumpaistakin, siksi etteivt he olleet totelleet hnen kskyjn,
vaan olivat tehneet toisensa kelpaamattomiksi pyyntiin. Heidn
haavansa olivat varsin pahoja, ja annettuaan miehille selkn
Susi-Larsen hoiti heidn haavojaan hyvin alkuperisell tavalla ja
sitoi ne. Min autoin hnt hnen tutkiessaan ja puhdistaessaan
niit, ja molemmat miehet kestivt hnen kovakouraista ksittelyns
saamatta muuta huumausainetta kuin aika pikarillisen whisky.

Sitten ensimmisen iltapivvartion aikana syntyi levottomuutta
kanssissa. Se johtui niist puheista ja juoruista, jotka olivat
olleet syyn Johnsonin rkkykseen, ja ptten siit melusta, joka
alhaalta kuului, sek merimiesten mustelmista ja haavoista, oli
pivnselv, ett toinen puoli miehist oli antanut toiselle aika
selksaunan.

Toinen iltapivvartio pttyi siten, ett tappelu syttyi Johansonin
ja Latimerin vlill -- tuon laihan pyyntimiehen, joka ulkomuodoltaan
oli tysin amerikkalainen. Heidn riitansa syntyi sen johdosta, ett
Latimer oli valittanut permiehen pitvn kovaa nt nukkuessansa,
ja vaikka Johanson saikin selkns, niin hn piti koko vlikannen
asukkaat yll hereill, nukkuen itse kaikkein sikeint untaan --
sill unissaan hn useampaan kertaan uudisti heidn tappelunsa.

Mit minuun tuli, niin painajainen kiusasi minua kaiken yt. Koko
piv oli ollut kuin hirveint unta. Toinen raaka kohtaus oli
seurannut toistansa; kuohuvat intohimot ja kylmverinen julmuus oli
yllyttnyt miehi toisiaan vastaan, he olivat yrittneet vahingoittaa
ja runnella toisiansa. Hermoni olivat hirven kiihottuneet. Tunsin
sisllist vristyst. Kaiken ikni olin elnyt rauhassa tuntematta
ihmisten elimellisyytt. Elmntuntemukseni rajoittui vain elmn
henkiseen puoleen. Tosin olin joskus nhnyt raakuuttakin, mutta
ainoastaan henkist raakuutta -- olinhan kuullut Charley Furusethin
purevia kompasanoja, klubitoverini armottomia epigrammeja ja
satunnaisia vaikeastisulavia sukkeluuksia sek silloin tllin
kouluaikoinani joitakin ilkeit huomautuksia opettajieni puolelta.

Siin olikin kaikki. Mutta ett ihmiset voivat purkaa vihansa
musertamalla toistensa jseni ja vuodattamalla heidn vertansa, oli
jotakin aivan uutta ja kauhistuttavaa minulle. Huomasin, ettei minua
syytt ollut nimitetty "Sissy" van Weydeniksi, ja min heittelehdin
levottomasti vuoteellani kaiken yt. Toinen paha uni seurasi
toistaan. Minusta tuntui, etten thn asti ollut tietnyt kerrassaan
mitn todellisesta elmst. Min nauroin katkerasti itselleni ja
arvelin, ett Susi-Larsenin vastenmielinen filosofia sittenkin antoi
luotettavamman kuvan elmst kuin omani.

Ja min pelstyin huomatessani mihin suuntaan ajatukseni kulkivat.
Ympristni raakuus vaikutti silminnhtvsti vahingollisesti
minuun. Se oli vhll turmella minulta kaiken sen, mik elmss
oli valoisaa ja parasta. Jrkeni sanoi minulle, ett se rkkys,
jonka alaiseksi Thomas Mugridge oli joutunut, oli jotakin pahaa,
ja kuitenkaan en voinut mitenkn olla siit iloitsematta. Vielp
silloinkin kun tunsin suuren synnin painostavan mieltni -- se
oli todellakin synti -- naureskelin itsekseni mielettmss
ihastuksessani. Min en ollut en Humphrey van Weyden. Min olin
Hump, laivapoika _Ghost_-kuunarissa. Susi-Larsen oli kapteenini ja
muut olivat tovereitani, ja minuunkin oli se leima painanut monta
merkki, joka oli jttnyt jlkens kaikkiin.




Kolmastoista luku


Kolmantena pivn min hoidin sek omat ett Thomas Mugridgen
askareet, ja voin kerskailla suorittaneeni ne hyvin. Tiedn ett
Susi-Larsen oli tyytyvinen, ja koko miehist loisti ilosta koko sin
lyhyen aikana, jolloin min hoidin keittit.

"Ensi kertaa siit saakka kun tulin laivaan on ruoka siististi
valmistettua", sanoi Harrison minulle keittin ovelta, kantaen
sinne kulhoja ja pannuja kanssista pivllisen jlkeen. "Tommyn
ruoka maistuu aina rasvalta, hrskilt rasvalta -- enk usko hnen
muuttaneen paitaa siit saakka kun lksimme San Franciscosta."

"Min tiedn, ettei hn sit ole tehnyt", vastasin min.

"Voisinpa lyd vetoa, ett hn nukkuukin samassa paidassa", sanoi
Harrison.

"Sen vedon te voittaisitte", selitin min. "Hn on koko ajan
kyttnyt yht ja samaa paitaa, hn ei ole kertaakaan riisunut sit
yltn."

Susi-Larsen ei suonut kokille muuta kuin kolme piv lepoa
parantuakseen vammoistaan. Neljnten pivn hnet laahattiin
kopistaan ulos rampana ja haavoittuneena, silmt turvoksissa, niin
ett hn tin tuskin saattoi nhd mitn, ja pakotettiin jlleen
tyhn. Hn puhkui ja itki, mutta Susi-Larsen ei armahtanut.

"Ja pitk varanne, ettette tarjoa meille en mitn sotkua", sanoi
hn lopuksi. "Min en sied en rasvaa ja likaa, ja silloin tllin
teill pit olla puhdas paitakin, jollette tahdo pst uimaan.
Ymmrrttek?"

Vaivoin Thomas Mugridge laahautui keittin lattian poikki, ja kun
laiva hiukankin heilahti, hn horjahti ja oli vhll kaatua kumoon.
Saadakseen tukea hn tavoitteli kdelln rautatankoa, joka kulki
pitkin lieden reunaa, mutta hn osui syrjn ja koko horjuvan
ruumiinsa painolla hnen ktens iski suoraan hehkuvaan lieteen.
Samassa kuului pihisev nt, jota seurasi palaneen lihan kry ja
vihlova tuskanhuuto.

"Voi hyv Jumala, -- voi, hyv Jumala -- mit min olen tehnyt?"
hn valitti vaipuen hiililaatikolle ja heiluttaen vahingoittunutta
kttn edestakaisin. "Miksi kaikki tm on kohdannut minua? Min
tulen aivan sairaaksi, se on varma -- ja min, joka olen koettanut
aina el sovinnossa tekemtt kenellekn pahaa."

Kyyneleet vuotivat pitkin hnen phttyneit ja sinikyhmyisi
poskiaan, ja hnen kasvonsa vntyivt tuskasta. kki levisi hnen
kasvoilleen hurja ilme.

"Oi, kuinka min vihaan hnt! Kuinka min vihaan hnt!" sanoi hn.

"Ket?" kysyin min. Mutta miesparka alkoi jlleen itke
onnettomuuttaan. Muuten oli helpompi arvata ket hn vihasi kuin
ket hn ei vihannut. Sill minulla oli ollut tilaisuus nhd,
ett piru riivasi hnt ja yllytti hnt vihaamaan kaikkia. Joskus
minusta tuntui, ett hn vihasi itsenkin, niin kummasti ja
luonnottamasti elm oli pidellyt hnt. Sellaisina hetkin min
slin hnt syvsti ja hpesin, ett koskaan olin iloinnut hnen
vastoinkymisistn ja krsimyksistn. Elm on kohdellut hnt
kovasti. Se oli tehnyt hnelle aika tepposet muodostaessaan hnet
sellaiseksi kuin hn oli, ja se oli kohdellut hnt yh edelleen
samalla tavalla. Mit edellytyksi hnell oli muuttua toiseksi kuin
mit hn oli? Ja iknkuin olisi tahtonut vastata minun sanattomaan
kysymykseeni, hn sanoi valittaen:

"Minulla ei koskaan ole ollut hyv olla -- ei koskaan elissni! Kuka
luulette, lhetti minut kouluun, tai ravitsi nlkist vatsaani, tai
pyyhki verist nenni, kun olin pieni? Kuka teki mitn minulle --
kuka? Niin kuka -- senp min juuri tahtoisin tiet!"

"lk surko sit, Tommy", sanoin min ja laskin tyynnytten kteni
hnen olkaplleen. "Rohkaiskaa mielenne. Kyll kaikki viel hyvksi
kntyy. Onhan teill monta vuotta edessnne, ja te voitte tehd mit
ikin haluatte."

"Se oli valhe! Musta valhe!" hn huusi vasten naamaani pudistaen
kteni pois. "Se on valhetta, sen te kyll tiedtte. Min olen se
mik olen, eik minusta koskaan tule muuta kuin hylky. Toista on
teidn, Hump. Te olette syntynyt herrasmieheksi. Te ette tied,
milt tuntuu, kun tytyy nlkisen itke itsens nukuksiin, vaikka
vatsa kurnii iknkuin rotta sit nakertelisi. Minun elmni ei
voi koskaan muuttua hyvksi. Vaikka minusta huomispivn tulisi
Yhdysvaltojen presidentti, niin se ei sittenkn poistaisi sit
nlk, jota pienen poikasena sain krsi. Ja miten minun elmni
voisi muuttua hyvksi, senp tahtoisin tiet? Ei, min olen
syntynyt krsimn. Minulla on ollut enemmn suruja kuin kymmenell
muulla, se on varma. Sairaalassa olen maannut monet ajat. Sairastin
kuumetta Aspinwallissa, Havannassa ja New Orleansissa. Olin vhll
kuolla kmiin ja minulla oli mrkhaavoja kuuden kuukauden aikana
Barbadozissa. Unalulussa sain isonrokon, Sanghaissa taitoin molemmat
jalkani, Unalaskassa sairastin keuhkokuumetta, San Franciscossa
minulta taittui kolme kylkiluuta ja kaikki sislmykseni menivt sikin
sokin. Ja nyt min olen tll. Katsokaa minua! Katsokaa minua! Hn
potki kylkiluuni jlleen irti selkrangasta. Ennen iltaa syljen
verta. Kuinka minun elmni voi muuttua hyvksi, sen tahtoisin
tiet? Kuka siit pitisi huolen? Jumalako ehk? Oi, hn vihaa minua
varmaan oikein sydmen pohjasta, koska salli minun synty thn
kurjaan maailmaan!"

Hn valitti kovaa kohtaloaan vhintn toista tuntia; sitten hn
ryhtyi taas tyhns ontuen ja puhkien ja hnen silmissn paloi
sammumaton viha koko maailmaa kohtaan. Hn oli kuitenkin tehnyt
aivan oikean johtoptksen itsens suhteen, sill hn sai vhn
vli kohtauksia, oksensi verta ja krsi hirveit kipuja. Nyttip
todellakin silt, kuin Jumala, niinkuin hn itse vitti, olisi
vihannut hnt liiaksi salliakseen hnen kuolla, sill hn toipui
vhitellen ja tuli viel entistnkin ilkemmksi.

Kesti useita pivi, ennenkuin Johnson laahautui jlleen kannelle ja
ryhtyi veltosti tyhns. Hn oli yh viel sairas, ja monta kertaa
nin hnen vain suurella ponnistuksella kiipevn latvapurjeeseen tai
kpertyvn kivusta kokoon seisoessaan persimess. Mutta vielkin
pahempi oli se seikka, ett hn nytti kokonaan murtuneen sielultaan.
Hn totteli aivan nettmsti Susi-Larsenia ja oli matelevan nyr
Johansonia kohtaan. George Leach kyttytyi aivan toisin. Hn samoili
kannella kuin nuori tiikeri, ja tuijotti rohkeasti vihasta leimuavin
silmin Susi-Larseniin ja Johansoniin.

"Kyll min viel kerran lylytn sinutkin, senkin ruotsalainen
lttjalka!" kuulin hnen ern iltana sanovan Johansonille kannella.

Permies kiroili ja noitui pimess ja samassa viskautui ase
vasten keittin sein. Sitten seurasi viel useampia kirouksia ja
pilkallista naurua, ja kun kaikki oli jlleen hiljaista, min hiivin
ulos ja nin, ett suunnaton veitsi oli iskenyt tuuman syvyydelt
lujaan puuhun. Hetken kuluttua permies tuli paikalle etsien
asettansa, mutta min annoin sen seuraavana pivn salaa Leachille.
Hn irvisteli vain, kun annoin veitsen hnelle, mutta tuo irvistys
ilmaisi syvemp kiitollisuutta kuin monisanaiset korulauseet, joita
minun styliseni kyttvt.

Pinvastoin kuin kaikilla muilla ei minulla tll hetkell ollut
ainoatakaan vihamiest laivalla, sill min olin hyviss vleiss
kaikkien kanssa. Hylkeenampujat tosin vain sietivt minua, mutta ei
kukaan heistkn vihannut minua, ja Smoke ja Henderson, nuo molemmat
toipilaat, jotka yt pivt keinuivat riippumatoissaan kannen alla,
vakuuttivat minulle, ett olin taitavampi kuin mikn sairaanhoitaja,
ja ett he kyll pitisivt minua mielessn, kun matka on pttynyt
ja he saisivat palkkansa. Iknkuin olisin tarvinnut heidn
rahojansa! Mutta min olin saanut toimeksi hoitaa heidn haavojansa
ja tytin tehtvni parhaan ymmrrykseni mukaan.

Susi-Larsen sai uuden ankaran pnsrkykohtauksen, jota kesti kaksi
vuorokautta. Hnell oli varmaan hyvin kovia kipuja, sill hn
kutsui minut luokseen ja seurasi mryksini kuin lapsi. Mutta
eivt mitkn keinot nyttneet helpottavan hnen tuskiaan. Minun
neuvostani hn jtti kuitenkin juomisen ja tupakoimisen sikseen.
Mutta minusta tuntui todellakin ksittmttmlt, kuinka niin
voimakas ihminen kuin hn saattoi potea pnsrky.

"Se on Jumalan tahdosta, sanon min." Louis ksitti asian silt
kannalta. "Se on vain pieni rangaistus kaikista hnen pahoista
teoistansa, kyll hn saa viel enemmnkin, sill muuten..."

"Mit -- muuten?" kysyin min.

"Muuten Jumala vain torkkuisi eik tekisi velvollisuuttansa, vaikka
eihn minun pitisi sit sanoa."

Erehdyin vittessni, ett elin sovussa kaikkien kanssa. Thomas
Mugridge net ei vihaa minua ainoastaan yht paljon kuin ennen vaan
hn on keksinyt viel uuden syyn vihaansa. Hyvn aikaa min tuumin,
mikhn se saattoi olla, mutta vihdoin minulle selvisi, ett syyn
siihen olivat ne onnellisemmat olosuhteet, joissa min olin elnyt --
ett olin 'synnyltni herrasmies', niinkuin hn sanoi.

"Vainajien luku ei ole viel lisntynyt tll", sanoin Louisille
erityisell painolla, kun Smoke ja Henderson ensi kertaa
nyttytyivt kannella keskustellen tavalliseen tapaan keskenns.

Louis tarkasteli minua merkitsevsti viekkailla harmailla silmilln
ja pudisti ptn. "Malttakaahan vain mieltnne, sen min sanon
teille -- kyll tss viel paukkuu ja pamahtaa ja melske nousee, kun
huuhkaja huhuu kuolemaa. Min olen aavistanut sit jo kauan, ja min
tunnen sen yht selvsti kuin taklauksen pimen yn. Kaukana se ei
ole, se on varma!"

"No, kuka ensimmisen tekee lht?" kysyin min.

"Ei ainakaan vanha Louis, sen min voin luvata", vastasi hn nauraen.
"Sill min tiedn, ett ensi vuonna nihin aikoihin istun vanhan
itini luona, joka uuvuksiin asti on odottanut viitt poikaansa
kotiin merelt."

"Mit Louis sanoi teille?" kysyi Thomas Mugridge heti sen jlkeen.

"Ett hn aikoi joskus lhte kotiin itins tervehtimn", vastasin
min valtioviisaasti.

"Minulla ei ole koskaan ollut iti", mutisi kokki ja katseli minua
vsynyt ja toivoton ilme silmissn.




Neljstoista luku


Nyt minulle on selvinnyt, etten koskaan ole pannut kyllin suurta
arvoa naissukupuoleen. Mutta oikeastaan -- vaikken ymmrtkseni ole
erityisemmss mrss eroottinen luonteeltani -- en koskaan ennen
ole ollut erillni naisseurasta ennenkuin nyt. itini ja sisareni
olivat alituisesti olleet lheisyydessni, ja min koetin aina pst
heit pakoon, sill he rasittivat minua aivan hirvesti huolehtimalla
terveydestni ja ajoittain tunkeutumalla huoneisiini, jolloin minun
jrjestyksellinen epjrjestykseni, josta itse olin oikein kipe,
muuttui vielkin pahemmaksi sekasotkuksi, jos kohta se saattoikin
olla mieluisampaa silmlle. En koskaan voinut lyt ainoatakaan
tavaraani heidn poistuttuaan huoneestani. Ja nyt sit vastoin --
kuinka tervetullut heidn lheisyytens olisikaan minulle, vielp
heidn hameittensa kahinakin, jota aina ennen olin inhonnut! Olen
aivan varma siit, ett jos viel kerran psen kotiin, niin en ikn
en kohtele heit krsimttmsti. Antakoot minulle vain lkkeit
ja hoidelkoot minua sek aamuisin ett keskipivisin ja illoin --
lakaiskoot ja toimittakoot ja jrjestkt huonettani vaikka koko
pivn. Min istun vain mukavassa tuolissani ja katselen ja olen
kiitollinen siit, ett minulla on iti ja koko liuta sisaria.

Kaiken tmn johdosta on hernnyt mielessni kummia ajatuksia.
Misshn kaikkien niden ihmisten idit lienevt, jotka purjehtivat
mukanani _Ghost_-laivassa? Minusta on aivan luonnotonta ja
epterveellist, ett miehet ovat kerrassaan erossa naisseurasta
ja elvt yksin maailmassa. Heidn tytyy vkisinkin muuttua
raaoiksi ja villeiksi tll tavalla. Nill miehill pitisi olla
vaimoja, sisaria ja tyttri -- silloin he voisivat olla mieleltn
lempeit, helli ja slivi. Mutta ei kukaan nist miehist ole
naimisissa. Vuosikausiin ei yksikn heist ole ollut tekemisiss
minkn hyvn naisen kanssa, ei ole ollut sellaisen siunausta
tuottavan olennon vaikutuksen alaisena. Heidn elmssn ei ole
mitn tasapainoa. Heidn pohjaltaan raaka luonteensa on kehittynyt
aivan rimmisyyteen saakka. Ja heidn luonteensa henkinen puoli on
kutistunut kokoon -- tullut suorastaan kpimiseksi.

Nuo naimattomat miehet hioutuvat toistensa seurassa, ja piv
pivlt tm hiominen tekee heidt yh kovasydmisemmiksi. Tuntuupa
silt, kuin he olisivat puoleksi elimi, puoleksi ihmisi,
erityinen sukupuoleton rotu -- iknkuin he olisivat kuoriutuneet
auringonpaisteessa niinkuin kilpikonnan munat tai jollakin muulla
salaperisell tavalla syntyneet maailmaan -- iknkuin he koko
elmns ajan kituisivat raakuudessa ja pahuudessa ja lopulta
kuolisivat yht rakkaudettomina kuin ovat elneetkin.

Tm ajatuksieni uusi suunta teki minut uteliaaksi ja min puhuin
eilen illalla Johansonin kanssa -- ensi kertaa matkan alusta saakka
hn puhui kanssani muutakin kuin kaikkein vlttmttmint. Hn oli
lhtenyt Ruotsista kahdeksantoista vuoden vanhana -- nyt hn oli
kolmenkymmenenkahdeksan -- ja kaikkina niin vuosina, jotka siit
saakka ovat kuluneet, hn ei kertaakaan ole kynyt kotona. Pari
vuotta sitten hn oli kuitenkin tavannut jossakin merimieskapakassa
Chiless ern miehen kotiseudultansa ja saanut kuulla, ett itins
oli viel elossa.

"Hn on nykyn varmaan jo varsin vanha", sanoi hn katsellen
miettivsti kompassikojuun ja silmsi sitten tervsti Harrisoniin,
joka ei pysynyt aivan oikeassa suunnassa.

"Milloin te viimeksi kirjoititte hnelle?"

Hn laski neens. "Kahdeksankymmentyksi -- ei
kahdeksankymmentkaksi vai mit? Ehkp se oli
kahdeksankymmentkolme? Niin, kahdeksankymmentkolme se olikin.
Siis kymmenen vuotta sitten. Jostakin pienest satamasta
Madagaskarsaarelta. Min olin silloin erss kauppalaivassa. --
Katsokaa, min aioin lhte kotiin joka vuosi", hn jatkoi, iknkuin
olisi puhunut idilleen maapallon toiselta puolelta. "Mit hyty
silloin kirjoittamisesta olisi ollut? Pitihn meidn tavata toisemme
jo vuoden kuluttua. Mutta vuosi vuodelta tuli aina joku este, enk
pssytkn kotiin. Mutta nyt min olen permies, ja kun saan
palkkani San Franciscossa -- se voi nousta aina viiteenkinsataan
dollariin -- niin otan pestin johonkin laivaan, joka kiert Cap
Hornin ympri Liverpooliin. Silloin min ansaitsen vielkin enemmn
rahaa ja ostan itselleni piletin sielt kotiin. Sitten idin ei
tarvitse en tehd tyt!"

"Tekeek hn tyt? Kuinka vanha hn on?"

"Seitsemnkymmenen paikkeilla", vastasi hn. Ja hn lissi nopeasti:
"Me teemme tyt kehdosta hautaan saakka siell kotona. Siksi me
elmmekin niin kauan. Min aion el sadan vuoden vanhaksi."

En voi koskaan unohtaa tt keskustelua. Nuo sanat olivat viimeiset,
jotka kuulin hnen suustansa. Ehkp ne yleens olivat hnen
viimeiset sanansa. -- Kun aioin menn levolle, oli mielestni
alhaalla hirven tukahduttavaa. Y oli tyyni. Me olimme nyt
sivuuttaneet pasaatituulet, ja _Ghost_ kulki vain yhden solmuvlin
tunnissa. Min krin vaipan ymprilleni, otin tyynyn kainalooni ja
nousin kannelle.

Kun astuin Harrisonin ja kompassikojun vlitse, huomasin, ett hn
oli laskenut koko lailla pois oikeasta suunnasta. Min luulin, ett
hn oli nukahtanut, ja tahdoin sst hnt nuhteilta ja vielkin
pahemmalta, ja siksi puhuttelin hnt. Mutta hn ei nukkunut. Hnen
silmns olivat selko sellln. Hn nytti kuitenkin olevan hyvin
ymmll ja tin tuskin hn kykeni vastaamaan minulle.

"Mik teit vaivaa?" kysyin min. "Oletteko sairas?"

Hn pudisti ptn, huokasi syvn, iknkuin olisi hernnyt unesta,
ja hengitti sitten aivan snnllisesti.

"Koettakaa pysy oikeassa suunnassa", sanoin min nuhdellen.

Hn vnsi pyr ja min nin, miten kompassi hiljalleen siirtyi
koilliseen ja hetken aikaa vrhdeltyn asettui paikoilleen.

Tartuin lujemmin vuodevaatteihini ja aioin juuri jatkaa matkaani,
kun huomasin liikett perll ja jin tuijottamaan eteeni. Voimakas
ksi, josta tippui vett, oli tarttunut kiinni laivan reunaan. Heti
sen jlkeen nkyi toinenkin samanlainen ksi aivan sen vieress. Min
seisoin kuin kiinnikasvaneena lattiaan ja katselin eteeni. Mikhn
tuo vieras oli, joka kohosi meren syvyydest? Olkoon kuka hyvns,
sen vain nin, ett hn kiipesi lokinuoran avulla laivaan. Sitten
nin pn kohoavan reunan yli ja mrn, prrisen tukan -- heti sen
jlkeen tunsin Susi-Larsenin silmt ja kasvot. Hnen suhteensa oli
aivan mahdoton erehty. Hnen oikea poskensa oli verinen, verta vuoti
pss olevasta haavasta.

Hn kiipesi nopeasti kannelle ja kohotessaan pystyyn hn tarkasteli
tiukasti miest, joka seisoi persimess, iknkuin ollakseen aivan
varma siit, ett sama henkil yh seisoi siin ja ettei hnell
ollut syyt pelt hnt. Merivesi virtasi Larsenin vaatteista
tippuen hiljalleen kannelle, ja tuo ni hertti minut ajatuksistani.
Kun hn astui eteeni, vistyin vaistomaisesti syrjn, sill huomasin
hnen silmiens ilmeen ennustavan kuolemaa.

"Halloo, Hump", hn sanoi kuiskaten. "Miss permies on?"

Min pudistin ptni.

"Johanson!" hn huusi hiljaa. "Johanson!"

"Miss hn on?" kysyi hn Harrisonilta.

Nuori merimies nytti nyt tointuneen, sill hn vastasi varsin
levollisella nell: "En tied, herra. Nin hnen astuvan
kokkapuolelle vhn aikaa sitten."

"Minkin menin kokkapuolelle. Mutta ehkp te huomasitte, etten
tullut takaisin samaa tiet. Voitteko selitt sit?"

"Te olitte varmaan meress, herra?"

"Kynk etsimss hnt vlikannelta, herra?" kysyin min.

Susi-Larsen pudisti ptn. "Ette te hnt sielt kuitenkaan lyd,
Hump. Mutta tulkaa mukaan. Tulkaa! lk vlittk vuodevaatteista.
Jttk ne thn."

Min seurasin aivan hnen kintereilln. Vlikannella oli kaikki
hiljaista.

"Kirotut pyyntimiehet", mutisi hn. "Liian lihavia ja laiskoja
viitsikseen olla nelj tuntia vahdissa."

Kaikkein perimmll keulassa makasi kolme merimiest. Hn kohotti
heidn kasvojansa ja katsoi heit suoraan silmiin. Heidn olisi
pitnyt olla vahdissa kannella, mutta laivassa oli tapana,
ett kauniilla ilmalla vahti sai nukkua, ainoastaan pllikn,
pernpitjn ja thystjn oli mr valvoa.

"Kuka on thystjn?" kysyi Susi-Larsen.

"Min, herra", vastasi Holvoak -- yksi pitkmatkaisista merimiehist
-- ja hnen nens vapisi hiukan. "Nukahdin juuri sken, herra. Olen
hyvin pahoillani, herra. Se ei tapahdu en vastedes."

"Oletteko kuullut tai nhnyt mitn kannella?"

"En, herra -- min..."

Mutta Susi-Larsen oli jo kntynyt vihaisesti tuhahtaen pois ja
thystj hieroi ihmeissn silmin, kun hn psi nin vhll
plkhst.

"Hiljaa!" kuiskasi Susi-Larsen varoittavasti ja kumartui melkein
kaksinkerroin voidakseen laskeutua kansiluukusta alas.

Min seurasin hnt sykkivin sydmin. Mithn nyt tapahtuisi? Minulla
oli siit yht vhn aavistusta kuin siitkn, mit varhemmin oli
tapahtunut. Joka tapauksessa oli verta vuodatettu, eik Susi-Larsen
aivan huvikseen ollut hypnnyt mereen iso haava otsassaan. Sit
paitsi Johanson oli kadonnut.

Ensi kertaa menin alas kanssiin enk hevin unohda sit vaikutusta,
jonka tm paikka teki minuun laskeuduttuani alas tikapuita. Aivan
laivan kokassa oli kolmikulmainen suoja, ja pitkin sen sivuja kulki
kahdessa riviss pllekkin kaksitoista makuukoppia. Huone oli aivan
pieni, ja kuitenkin tytyi kahdentoista miehen siin asua, syd,
nukkua ja suorittaa kaikki tarpeensa. Makuuhuoneeni kotona ei ollut
suuri, mutta siihen olisi mahtunut vaikka kaksitoista tllaista
kanssia, -- niin, vaikkapa kaksikymmentkin, jos huoneen korkeuskin
otettiin lukuun.

Ilma oli hapanta ja ummehtunutta, ja hmrn kattolampun heiluvassa
valossa nin, ett seint olivat tynn saappaita, ljyvaatteita
ja kaikenlaisia sek puhtaita ett likaisia vaatekappaleita, jotka
laivan heiluessa kieppuivat edestakaisin ja rapisivat aivan kuin
puiden oksat kattoa tai sein vasten. Silloin tllin li saapas
kovalla kolinalla seinn, ja vaikka y olikin tyyni, niin kuului
sittenkin lankkujen ja nuorien pauketta sek kaukaista kuminaa
lattian alta.

Nukkujat eivt tietneet siit yhtn mitn. Heit oli kaikkiaan
kahdeksan -- molemmat vahdit olivat alhaalla -- ja heidn kuuma ja
haiseva hengityksens teki ilman raskaaksi. Korvissani surisivat
lakkaamatta heidn kuorsauksensa, huokauksensa ja valituksensa,
elimellisen ihmisen unen selvt merkit. Nukkuivatko he todellakin?
Kaikkiko? Olivatko he nukkuneet jo kauan? Siit varmaan Susi-Larsen
tahtoi ottaa selkoa -- hn tahtoi tiet, oliko joku joukossa vain
nukkuvinansa vai vast'ikn vaipunut uneen. Ja pstkseen siit
selville hn kytti tapaa, joka muistutti mieleeni erst Boccaccion
tarinaa.

Hn otti lampun alas tehneest ja ojensi sen minulle. Ja sitten hn
aloitti perimmisist kopeista. Ylemmss makasi ers kanakki, kelpo
merimies, jota toverit nimittivt nimell Ufti-Ufti. Hn makasi
sellln ja hengitti niin hiljaa ja levollisesti kuin nainen. Toinen
ksivarsi lepsi pn alla, toinen peitteell. Susi-Larsen tarttui
hnen ranteeseensa kiinni ja koetti peukalollaan ja etusormellaan
hnen valtimoansa. Hnen laskiessaan valtimon lyntej mies hersi.
Ja hn hersi yht hiljaa kuin hn nukkuikin. Ruumis ei liikahtanut
vhkn; vain silmt avautuivat. Silmluomet kohosivat kki,
ja hn tuijotti meihin suurin mustin silmin rpyttmtt niit
kertaakaan. Susi-Larsen painoi sormen suulleen merkiksi, ett hn
olisi neti ja silmt painuivat jlleen kiinni.

Alemmassa kojussa makasi Louis, lihavana, lmpimn ja hikisen.
Hn nukkui aivan sikesti ja raskaasti. Kun Susi-Larsen koetteli
hnen valtimoansa, liikahti hn levottomasti ja asettui moneen
eri asentoon, niin ett hn vihdoin nojautui vain hartioihinsa ja
kantapihins. Huulet liikkuivat ja hn lausui salaperisi sanoja:

"Sillinki on neljnneksen arvoinen, mutta pitk silmll kolmen
pencen kolikoita, muuten tullivirkamiehet vetvt teit nenst ja
tyrkyttvt niit teille kuuden pencen asemesta."

Sitten hn pyrhti taas toiselle kyljelle ja lissi syvn
huokaisten:

"Kuuden pencen kappale on ruskea vriltns ja sillinki on sit mit
se on -- mutta mit yksi penni on, sit min en tied."

Tyytyvisen kummankin raskaaseen uneen Susi-Larsen siirtyi seuraavan
kahden makuukopin luo. Lampunvalossa nimme, ett siin oli Leach ja
Johnson.

Kun Susi-Larsen kumartui alas tarttuakseen Johnsonin ranteeseen,
nin min, seisoessani siin pystyss lamppu kdess, ett Leach
ylemmss kopissa kohotti varovasti ptns ja katseli reunan yli,
mit oli tekeill. Hn oli varmaan keksinyt Susi-Larsenin kepposen
ja oli varma siit, ett huomattaisiin hnen olevan valveilla, sill
seuraavassa silmnrpyksess lensi lamppu kdestni ja kanssi oli
pilkkosen pimess. Samalla hn varmaan hykksi mys Susi-Larsenin
kimppuun.

Kaikkein ensiksi kuulin nen, jommoisen hrk ja susi pstvt
ilmoille ruvetessaan tappeluun. Susi-Larsen parahti raivoissaan, ja
Leach murahti verenhimoisena. Johnson oli varmaan heti seurannut
toverin esimerkki -- hnen alistuvaisuutensa ja matelunsa viime
aikoina oli siis ollutkin vain teeskentely.

Tm tappelu pimess kauhistutti minua siin mrin, ett nojauduin
vain tikapuihin, ja ruumiini vapisi niin kovasti, etten voinut
kiivet yls. Ja taaskin min tunsin kipua vatsassani niin kuin
aina nhdessni ruumiillista vkivaltaa. Tll kertaa tosin en
voinut nhd mitn, mutta min kuulin kumeita iskuja -- tuollaista
tmisev nt, kun lihaa isketn kiivaasti lihaa vasten. Sit
paitsi kuulin mys taistelevien kiivaan hengityksen ja killisi
tuskanhuutoja.

Useimmat olivat varmaan liittoutuneet yhteen tappaakseen kapteenin ja
permiehen, sill huomasin ett Leach ja Johnson saivat tovereitaan
avukseen.

"Hankkikaa veitsi tnne!" huusi Leach.

"Kolauta hnt phn, niin ett aivot pursuvat ulos!" kuului
Johnsonin ni.

Ensimmisen murahduksen jlkeen ei Susi-Larsen pstnyt ainoatakaan
nt. Hn taisteli henkens puolesta aivan nettmsti. Merimiehet
ahdistelivat hnt pahasti. Heti alussa kaaduttuaan kumoon hn ei
ollut pst jaloilleen, ja vaikka hn olikin hirvittvn voimakas,
niin tiesin sittenkin, ettei hnell ollut vhintkn pelastumisen
mahdollisuutta.

Minkin sain tuntea taistelun kiivautta, sill kaaduin kumoon, ja
tappelevat miehet iskivt kiinni minuunkin. Mutta keskell sekasortoa
minun onnistui pujahtaa piiloon erseen makuukoppiin, jossa en ollut
tappelevien tiell.

"Tnne kaikki! Hn on meidn ksissmme!" kuulin Leachin huutavan.

"Kuka hn on?" kysyivt ne, jotka todellakin olivat nukkuneet ja
hernneet tuohon hirven meluun, jota he eivt voineet ksitt.

"Verentahraama permies!" kajahti Leachin viekas vastaus melkein
kuiskaten.

Hnen sanojaan tervehdittiin nekkill ilon huudahduksilla, ja
samassa hykksi Susi-Larsenin kimppuun seitsemn vahvaa miest.
Louis luullakseni ei ottanut osaa tappeluun. Kanssi oli aivan kuin
mehilispes, jonka asukkaita joku rosvo oli rsyttnyt.

"Halloo! Mit on tekeill?" kuulin Latimerin huutavan kanssiluukusta
alas. Hn oli liian varovainen laskeutuakseen thn helvettiin, jonka
hn kuuli raivoavan pimess.

"Eik kukaan voi hankkia veist tnne? Oi -- eik kukaan voi hankkia
veist?" rukoili Leach, kun melu hiukan asettui.

Tappelijoiden suuri joukko sai aikaan hirven sekamelskan. He olivat
useinkin toistensa tiell, jota vastoin Susi-Larsen kohdisti kaikki
ponnistuksensa yht ainoaa pmr kohti. Hn koetti nimittin
pst tikapuiden juurelle. Ja vaikka olikin aivan pime, saatoin
sittenkin seurata hnen liikkeitn meluavien nien mukaan. Ei
kukaan muu kuin jttilinen olisi voinut tehd sit mit hn,
pstyn vihdoin tikapuiden juurelle. Askel askelelta -- vaikka
kaikki miehet koettivatkin vet hnt alas lattialle -- hnen
onnistui vahvojen ksivarsiensa varassa kohota pystyyn. Ja askel
askelelta hn nousi sitten tikapuita yls sek ksiens ett
jalkojensa avulla.

Kaikkein viimeisen kohtauksen sain nhd. Sill kun Latimer vihdoin
haki lyhdyn suuntasi hn sen valon luukusta alas. Susi-Larsen oli
ylhll tikapuilla vaikken voinutkaan nhd hnt. En nhnyt muuta
kuin suuren joukon miehi jotka pitelivt hnest kiinni. Ja tm
joukko kiemurteli ja vnteli itsen kuin suunnaton monijalkainen
hmhkki, se heilui edestakaisin samassa tahdissa kuin laivakin.
Mutta sittenkin se kohosi askel askelelta ylspin, vaikka kunkin
askelen vlill olikin pitk vliaika. Kerran koko joukko horjahti
ja oli vhll suistua alas mutta sitten se takertui jlleen lujasti
tikapuihin kiinni ja kohosi yh edelleen ylspin.

"Kuka se on?" huusi Latimer.

Lyhdynvalossa nin hnen kasvojensa kurkistavan alas ja ne ilmaisivat
tavatonta hmmstyst. "Larsen", vastasi kumea ni liikkuvan joukon
keskelt.

Latimer ojensi alas toisen ktens, joka oli vapaa. Min nin, ett
toinen ksi ojentautui hnt vastaan ja tarttui siihen kiinni.
Latimer veti kaikin voimin, ja nyt joukko kohosi nopeasti. Sitten
Susi-Larsen ojensi yls toisenkin ktens ja tarttui kiinni aukon
reunaan. Joukko kieppui tikapuiden edess, mutta se piteli sittenkin
kiinni karkaavasta vihollisesta. Vhitellen kdet kuitenkin
irtaantuivat -- ne kolahtivat aukon terv reunaa vasten ja
pakostakin pstivt saaliin irti, varsinkin kun Susi-Larsen antoi
niille toisen hurjan potkun toisensa jlkeen. Leach viimeisen
psti ktens irti; hn kaatui sellleen lattialle ja li pns ja
hartiansa maassa stkytteleviin tovereihinsa. Susi-Larsen ja valo
katosivat, ja me jimme pilkkopimen.




Viidestoista luku


Valittaen ja kiroillen miehet tikapuitten juurella kmpivt jlleen
pystyyn.

"Sytyttk tulta, peukaloni on mennyt sijoiltaan", sanoi Parsons,
mustaverinen, synkkmielinen mies, Standishin veneen ohjaaja -- saman
veneen, jossa Harrison oli soutajana.

"Kyll se sittenkin pystyy tyhn", sanoi Leach istahtaen sen
makuukopin laidalle, jonne min olin piiloutunut.

Sitten siin alettiin raapaista tulitikkuja ja vihdoin saatiin
lamppukin palamaan, se savusi ja levitti himme valoa ymprilleen,
ja puolihmrss avojalkaiset miehet alkoivat hoitaa haavojaan ja
tarkastella vammojaan. Ufti-Ufti tarttui Parsonsin peukaloon, nykisi
sit voimakkaasti ja sai sen jlleen paikoillensa. Samassa huomasin,
ett kanakki oli saanut ksiins syvi haavoja, joita hn nytteli
toisille irvistellen, niin ett hnen kauniit valkoiset hampaansa
kiilsivt; hn vitti saaneensa nuo haavat iskiessn Susi-Larsenia
vasten suuta.

"Vai niin, tek se olittekin, musta rakkari!" sanoi kiivaasti Kelly
niminen irlantilais-amerikkalainen, joka oli vasta ensimmisell
matkallansa ja soutajana Kerfootin veneess.

Sen sanottuaan hn sylkisi verta ja pari hammasta suustaan ja
lhestyi riidanhaluisena Ufti-Uftia. Tm hyphti koppiinsa, mutta
ilmestyi heti taas nkyviin heiluttaen pitk veist.

"Menk nukkumaan, te vsyttte minua", sanoi Leach. Vaikka hn
olikin nuori ja kokematon, nytti hn sittenkin olevan joukon
johtaja. "Kuulkaa, Kelly, antakaa Uftin olla rauhassa. Mist ihmeest
hn saattoi tiet lyneens teit, kun tll oli niin pime?"

Kelly tyyntyi hiljaa muristen itsekseen, ja Uftin hampaat kiilsivt
jlleen hnen hymyillessn kiitollisena. Hnen kasvonsa olivat
kauniit, melkein naisellisen suloiset, ja hnen suurissa, mustissa
silmissn oli lempe, uneksiva ilme, joka ei lainkaan vastannut sit
kiivautta ja hurjuutta josta hn oli tunnettu.

"Miten hn psi pakoon?" kysyi Johnson.

Johnson istui koppinsa laidalla, ja koko hnen olentonsa ilmaisi
tydellist toivottomuutta ja alakuloisuutta. Hn hengitti viel
raskaasti kovan ponnistuksen jlkeen. Paita oli riistytynyt hnen
pltn taistelun kuumuudessa, ja ammottavasta haavasta vuoti veri
hnen poskeaan pitkin alas rinnalle ja siit reitt myten lattialle.

"Siksi ett hn on itse piru -- sen min olen jo ennenkin sanonut
teille", vastasi Leach. Samassa hn oli jo pystyss ja kyynelsilmin
psti raivonsa valloilleen.

"Eik kukaan teist voinut hankkia veist minulle", hn toisti
lakkaamatta valittavalla nell.

Mutta kaikki muut ajattelivat pelolla tmn kahakan seurauksia
eivtk panneet huomiota hnen valituksiinsa.

"Mistp hn voi saada tiet asian oikean laidan", sanoi Kelly. Ja
hn katseli ymprilleen murhaavin katsein jatkaessaan: "Jollei joku
meist kantele."

"Hn tiet kaikki heti kun hn vain katsoo meihin", vastasi Parsons.
"Se riitt, kun hn vain katsoo meihin."

"Sanokaa, ett lattialankku li teilt hampaat suusta", naureskeli
Louis. Hn yksin ei ollut lhtenyt kopistaan liikkeelle, ja hn
riemuitsi siit, ettei hnell ollut ainoatakaan naarmua, joka
olisi voinut todistaa hnen ottaneen osaa ylliseen tappeluun.
"Malttakaahan vain, kun hn huomenna saa nhd teidt, senkin
lurjukset!" lissi hn naureskellen.

"Me sanomme, ett luulimme hnt permieheksi", sanoi joku. Ja
toinen lissi: "Minp tiedn, mit sanon -- kun min kuulin tuon
kauhean melun, niin hyppsin alas kopistani ja sain aika iskun vasten
naamaani. Min lin takaisin, mutta kun pimess en voinut tiet,
kuka siin oli, niin lin aivan umpimhkn."

"Ja tietysti isku osui minuun", sanoi Kelly, ja hnen kasvonsa
kirkastuivat hetkeksi.

Leach ja Johnson eivt ottaneet osaa thn neuvotteluun, ja selvsti
saattoi huomata, ett heidn toverinsa arvelivat heidn olevan jo
aivan mennytt kalua -- iknkuin he jo olisivat olleet kuolleiden
kirjoissa. Leach kuunteli hetken aikaa heidn valituksiaan ja
moitteitaan, mutta sitten hn puhkesi sanomaan:

"Te vsyttte minua! Kyllp te olette kaunista joukkoa. Jos te
puhuisitte hiukan vhemmn ja kyttisitte enemmn ksinne, niin
olisimme tehneet hnest nyt lopun. Miksi ei joku teist -- juuri
joku teist voinut hankkia minulle veist, kun min pyysin? Tulen
aivan hulluksi siit! Te irvistelette ja marisette ja juoksette
pitkin maailmaa, iknkuin hn yhdell ainoalla iskulla voisi ottaa
teidt hengilt! Kyll te tiedtte, ettei hn sit tee. Hn ei voi
sit tehd! Tll ei ole liiaksi soutajia eik ohjaajia, ja hn
tarvitsee teit kaikkia pyyntiin -- hn tarvitsee aivan vlttmtt
teit. Kuka soutaisi tai ohjaisi tai hoitaisi alusta, jos hn tekisi
lopun teist. Min ja Johnson, me saamme maksaa kaikki. Menk
nukkumaan ja pitk suunne kiinni -- sill nyt min tahdon maata."

"Hn on oikeassa, aivan oikeassa", selitti Parsons. "Voihan olla,
ettei hn vainoo meit kaikkia yht'aikaa -- mutta painakaa mieleenne
mit min sanon: tmn jlkeen on helvetti kylm kuin jkaappi
verrattuna thn laivaan."

Kaiken aikaa olin ollut hiukan levoton omasta puolestani. Mithn
minulle tapahtuisi, kun he keksivt minut tlt? En koskaan voisi
pst karkuun niinkuin Susi-Larsen oli tehnyt. Ja nyt kuului
Latimerin ni luukulta.

"Hump! Ukko tahtoo puhua teidn kanssanne!"

"Ei hn ole tll", huusi Parsons vastaan.

"Onpa hn tll", vastasin min nousten kopistani ja koettaen puhua
levollisesti ja huolettomasti.

He katselivat minua suurella hmmstyksell. Heidn kasvoissaan
kuvastui kki pelkoa -- sek siit johtuvaa pirullista ilkeytt.

"Tulen heti!" huusin Latimerille.

"Ei, sit te ette tee!" huusi Kelly ja asettui minun ja tikapuiden
vliin kohottaen uhkaavasti oikean ktens minua vastaan. "Kirottu
krme! Kyll min saan teidn suunne vaikenemaan."

"Antakaa hnen menn!" kski Leach.

"En koskaan!" kuului kinen vastaus.

Leach ei ollut liikahtanut paikaltaan, istuessaan makuukoppinsa
reunalla.

"Antakaa hnen menn", toisti hn. Mutta sill kertaa hnen nens
kuulosti kovalta ja ankaralta.

Irlantilainen epri. Min yritin menn hnen ohitsensa, ja hn
vistyi syrjn. Kun tulin tikapuiden luo, knnyin taakseni ja
katselin noita raakoja ja pahanilkisi kasvoja, jotka puolipimest
tuijottivat minuun. Ja sydmeni valtasi kki syv slin tunne.
Mieleeni muistui Cookyn ksityskanta. Kuinka julmasti Jumala heit
vihasikaan, koska heidn tytyi krsi nin paljon!

"Min en ole nhnyt enk kuullut mitn, siihen te voitte luottaa",
sanoin min levollisesti.

"Hn on kunnon mies, sen min vakuutan teille", kuulin Leachin
selittvn kiivetessni yls tikapuita. "Eik hn pid ukosta enemmn
kuin min tai tekn."

Susi-Larsen odotti minua kajuutassa, hn oli haavottunut ja
verissn. Hn hymyili minulle merkillist hymyn.

"Tulkaa -- tll on teille tyt, tohtori. Nyttp silt, kuin
te tll matkalla saisitte koko paljon tekemist. En ymmrr miten
_Ghostin_ kvisi ilman teit, ja jos vain voisin tuntea jotakin
niin jaloa tunnetta kuin kiitollisuutta, niin kiittisin teit nyt
kaikesta sydmestni."

Min tiesin ennestn, mit lkkeit _Ghostissa_ oli mukana, ja
sill aikaa kuin lmmitin vett kamiinassa ja otin esille kaikki
mit haavanhoitoa varten tarvitsin, kulki Larsen jutellen ja nauraen
edestakaisin tutkien haavojaan miettivisen nkisen. En ollut
koskaan ennen nhnyt hnen ruumistaan alastomana, ja minun tytyy
tunnustaa, ett tm nky hertti ihmetystni ja ihastustani. En
ole koskaan tuntenut tarvetta ylist ruumiin ihanuutta -- kaukana
siit. Mutta minussa on siksi paljon taiteilijaa, ett ymmrrn antaa
kauneudelle arvonsa.

Minua suorastaan lumosi Susi-Larsenin vartalon sopusuhtaisuus ja sen
hirvittv kauneus, niinkuin mieleni tekisi sanoa. Olen juuri sken
nhnyt miehet alhaalla kanssissa. Usealla oli erinomaiset lihakset,
mutta heiss kaikissa oli sittenkin jotakin puutteellista -- jokin
kohta ei ollut kylliksi kehittynyt, toinen taas aivan liiankin --
jokin kaarros tai mutka hiritsi sopusuhtaisuutta -- milloin jalat
olivat liian lyhyet tai liian pitkt -- liian jntevt tai luisevat
tai pinvastoin. Ufti-Ufti oli ainoa, jolla oli tysin sopusointuiset
muodot, mutta niiden kauneutta saattoi sanoa miltei naiselliseksi.

Susi-Larsenin vartalo sen sijaan oli oikea miehuuden perikuva, se
oli miltei jumalallisen tydellinen. Kun hn astui kajuutassa tai
nosti ksivarsiaan, nin hnen lihastensa pinnistyvn ja liikkuvan
kiiltvn nahan alla. Olen unohtanut mainita, ett kasvot yksin
olivat pronssinvriset.

Skandinaavisen syntyperns vuoksi hnen ruumiinsa oli valkoinen kuin
naisen iho. Muistan, kun hn kohotti ksivarttansa tunnustellakseen
haavaa pssn, ett lihakset hnen ksivarressaan liikkuivat kuin
jokin elv olento valkeassa tupessaan. Juuri tuo samainen lihas
oli kerran ollut vhll puristaa hengen minusta ja iskenyt monta
murskaavaa iskua... En voinut irroittaa katsettani hnest. Seisoin
siin aivan liikkumatta pidellen puhdistettua sidekangasta kdessni,
ja huomaamattani kr aukeni ja valui lattialle.

Hn katsoi minuun. Ja min huomasin samassa tuijottavani hneen.

"Jumala on muovaillut teidt hyvin", sanoin min.

"Todellako?" vastasi hn. "No, olenhan usein itsekin sit ajatellut
ja ihmetellyt."

"Sen tarkoitustako...", aloitin min.

"Ei, vaan hyty", keskeytti hn. "Tm ruumis on luotu
kytettvksi. Nm lihakset ovat kehittyneet, jotta ne musertaisivat
ja tappaisivat ne elvt olennot, jotka asettuvat minun ja elmn
vliin. Mutta oletteko ajatellut noita toisia elvi olentoja?
Onhan heillkin jonkinmoisia lihaksia, jotka voivat tarttua kiinni,
musertaa ja tappaa -- ja kun he tulevat minun ja elmn vliin, niin
tartun vaistomaisesti heihin, muserran ja tapan ne. Ei ole mitn
tarkoitusta, joka voisi selitt tt. Mutta hydyn kannalta sen voi
ymmrt."

"Se ei ole mikn kaunis mielipide", vastustin min.

"Elm ei ole kaunista, sit te kai tarkoitatte", sanoi hn
hymyillen. "Te sanoitte, ett minun ruumiini on hyvin muodostunut.
Katsokaa nyt tt!"

Hn jnnitti jalkojaan ja painoi varpaansa lattiaan aivan kuin
kynnet. Solmut, nivelet ja lihakset taipuivat ja vetytyivt kokoon
ihon alla.

"Tunnustelkaa niit!" kski hn.

Ne olivat kovat kuin rauta. Ja min nin myskin, ett hnen koko
ruumiinsa jnnittyi aivan vaistomaisesti -- lanne, selk- ja
hartialihakset vetytyivt kokoon -- hnen ksivartensa kohosivat
ja sormet koukistuivat, niin ett ne nyttivt petolinnun kynsilt.
Yksin silmienkin ilme oli muuttunut, niiss kuvastui valppautta,
viekkautta ja hehkua, jota vain taistelu on omansa herttmn.

"Lujuutta ja tasapainoa", sanoi hn, ja samassa jnnitys laukesi
ja hnen ruumiinsa vaipui lepoasentoon. "Minulla on jalat, joilla
voin tarttua kiinni maahan, sret, joilla voin seisoa ja ponnistaa
vastaan, silloin kun ksin ja sormin, hampain ja kynsin koetan tappaa
toista ja est toista tappamasta minua. Mik tarkoitus sill on?
Hyty on oikea sana."

En ruvennut hnen kanssaan vittelemn. Olin nhnyt juuri sken
edessni alkuperisen petoelimen rakenteen, ja se oli vaikuttanut
minuun yht valtavasti, kuin suuren valtameren sotalaivan koneisto.

Ajatellessani kuinka hurjasti alhaalla kanssissa oli taisteltu, minun
tytyy ihmetell, ettei hn ollut saanut sen pahempia vammoja, ja
minulla on tysi syy sanoa, ett sidoin hnen haavansa aika hyvin.
Lukuunottamatta muutamia syvi haavoja hn oli saanut ruhjevammoja
ja nirhamia. Mutta se isku, joka oli kohdannut hnt ennenkuin hn
menikn alas kanssiin, oli halkaissut pkamaraa useamman tuuman
pituudelta. Hnen neuvojensa mukaan pesin ja ompelin tmn haavan,
ajettuani ensin pois tukkaa haavan molemmilta puolilta. Hnen toinen
pohkeensa oli mys saanut pahan vamman, iknkuin verikoira olisi
puraissut sit. Hn kertoi, ett aivan tappelun alussa joku miehist
oli iskenyt siihen hampaansa ja sitten riippunut siin kiinni ja
laahautunut mukana tikapuita yls, kunnes hn oli saanut potkaistuksi
hnet irti.

"Asiasta toiseen, Hump -- min olen huomannut, ett te olette reipas
ja ktev", sanoi Susi-Larsen, kun olin suorittanut tyni, "niinkuin
tiedtte, olemme jlleen ilman permiest. Tmn jlkeen te saatte
olla vahdissa seitsemnkymmenenviiden dollarin kuukausipalkalla, ja
kaikkien tulee nimitt teit mr van Weydeniksi."

"Mutta -- enhn min ymmrr mitn merenkulusta, sen te itsekin
tiedtte", sanoin min hmmstyneen.

"Ei se ole tarpeenkaan."

"Enk min halua lainkaan ylemp tointa", sanoin min. "Minusta
elm on varsin vaikea nykyisesskin vaatimattomassa asemassani. Eik
minulla ole minknlaista kokemustakaan. Keskinkertaisuudellakin on
puolensa, katsokaas."

Hn hymyili, iknkuin asia olisi ollut sovittu.

"Min en tahdo ruveta tmn helvetillisen laivan permieheksi!"
huudahdin min uhmailevasti.

Nin miten hnen kasvonsa kovettuivat ja hnen silmissn kiilsi
slimtn vlke. Hn astui kojunsa ovelle ja sanoi:

"Ja nyt hyv yt, mr van Weyden!"

"Hyv yt, mr Larsen", vastasin min alistuvaisesti.




Kuudestoista luku


En voi sanoa, ett asemani permiehen olisi tuottanut minulle mitn
muuta iloa kuin sen, ettei minun en tarvinnut pest lautasia ja
vateja. Min en tietnyt kaikkein yksinkertaisimpiakaan asioita,
joita minun olisi pitnyt suorittaa tss uudessa toimessani, enk
olisi lainkaan suoriutunut tehtvistni, jollei miehist olisi
auttanut minua. En ymmrtnyt mitn taklauksista ja kysist ja
purjeiden hoidosta, mutta miehist koki parhaansa mukaan neuvoa
minua. Louis varsinkin oli hyvin hyv opettaja -- eik minulla ollut
sanottavaa ikvyytt vestni.

Pyyntimiesten laita oli aivan toisin. He olivat johonkin mrin
perehtyneet merenkulkuun ja pitivt minun permiestointani vain
pilana. Omasta mielestni tuntui mys varsin lystikklt, ett
min, joka olin oikea "maakrapu", olin pakotettu hoitamaan
permiehen tointa, mutta toista oli sittenkin joutua toisten pilan
esineeksi. En valittanut koskaan, mutta Susi-Larsen tahtoi, ett
minulle osoitettaisiin sit juhlallista kohteliaisuutta, jota
laivaetiketti vaati -- vielp paljon enemmn kuin mit koskaan oli
tullut Johanson-paran osaksi -- ja monien kuritusten, uhkausten
ja napisemisien jlkeen hn vasta sai pyyntimiehet tottelemaan.
Kaikki laivalla nimittivt minua nyt "mr van Weydeniksi", ja vain
yksityisesti Susi-Larsen itse sanoi minua "Humpiksi".

Se oli varsin lystikst. Tuuli oli ehk hiukan yltynyt meidn
istuessamme pivllispydss, ja kun min nousin pydst, sanoi
Susi-Larsen: "Mr van Heyden, olkaa hyv ja kntk ruori
alahankaan!" Min nousin kannelle, viittasin Louisin luokseni
ja sain hnelt tiet mit minun tuli tehd. Parin minuutin
kuluttua, sulatettuani hnen antamansa neuvot ja pstyni aivan
selville manverist, annoin kskyt miehistlle. Muistanpa
tuollaisen tapauksen ihan ensi pivilt kohottuani permieheksi,
jolloin Susi-Larsen tuli kannelle juuri samassa kuin jakelin kskyj.
Hn poltti sikariaan ja katseli levollisesti manverin suoritusta,
ja astui sitten minun luokseni. "Toivotan onnea, Hump -- suokaa
anteeksi, min tarkoitan mr van Weyden. Nyt teidn isnne jalat
saavat levt rauhassa haudassaan. Te olette huomannut, ett teill
itsellnnekin on jalat ja jaksatte mys seisoa niiden varassa. Kun
saatte vain viel hiukan enemmn tietoja ja kokemusta, niin tmn
matkan jlkeen voitte kuljettaa mit rannikkoalusta tahansa."

Tn aikana -- so. Johansonin kuolemasta pyynnin alkuun saakka --
vietin mieluisimmat hetkeni _Ghost_-laivalla. Susi-Larsen oli oikein
hienotunteinen, miehist auttoi minua, enk ollut en missn
ikvss suhteessa Thomas Mugridgeenkaan. Minun tytyy tunnustaa,
ett vhitellen aloin oikein ylpeill itsestni. Niin omituinen
kuin asemani laivassa olikin -- min, oikea maamyyr, laivan
toisena pllikkn -- hoidin sittenkin tyni moitteettomasti, ja
tn lyhyen aikana opin ylpeilemn itsestni ja miellyin laivan
kiikkumiseen ja heilumiseen, _Ghostin_ kyntess troopillista merta
luoteeseen sit pient saarta kohti, jossa meidn oli mr tytt
vesisilimme.

Mutta onneni ei ollut tydellinen. Se oli vain helpotuksen aika,
jonka edell ja jonka jlkeen kvi hirveit krsimyksi. Mit
miehistn tuli, niin _Ghost_ oli oikea helvetti. Miehille ei
suotu vhintkn lepoa. Susi-Larsen antoi heidn runsaasti maksaa
murhayrityksest ja rkkyksest -- aamusta iltaan, koko vuorokauden
umpeensa hn koetti tehd elmn heille niin sietmttmksi kuin
suinkin.

Hn tiesi vallan hyvin, mik suuri merkitys kaikilla pikkuseikoilla
on elmss, ja hn antoi heidn suorittaa kaikenlaisia turhia
asioita, jotka olivat tehd heidt hulluiksi. Ninp kerrankin, miten
Susi-Larsen kutsui Harrisonin kojustaan panemaan maalarinharjan
paikoilleen ja hertti molemmat uupuneet vahdit, jotta he
katsoisivat, ett tuo ty tulisi tehdyksi. Olihan se tosin vain
pikkuseikka, mutta kun tuollaisia nerokkaita keksintj oli aivan
loputtomiin, niin voi helposti ksitt, millainen mieliala kanssissa
vallitsi.

Tietysti siell napistiin, ja silloin tllin tunteet psivt mys
valloilleen. Iskuja annettiin oikealle ja vasemmalle, ja pari miest
sai alituisesti hoitaa haavoja, joita heidn ihmishahmon saanut
petomainen herransa ja isntns jakeli heille. Kapinaa oli aivan
mahdoton saada aikaan, sill vlikannella ja kajuutassa oli suuri
joukko aseita. Susi-Larsenin viha kohdistui etupss Leachiin ja
Johnsoniin, ja sydntni vihloi Johnsonin silmien surumielinen ilme.

Leach oli aivan toista maata. Hness oli koko lailla petoelimen
luontoa. Rajaton viha nytti vallanneen hnet, hnell ei ollut aikaa
surra. Hnen huulensa olivat aina valmiit murahtamaan, ja heti kun
hn nki Susi-Larsenin, hn psti suustaan hirvittvn ja uhkaavan
nen -- luullakseni aivan tietmttn. Olen nhnyt hnen seuraavan
katseellaan Susi-Larsenia aivan kuin joku elin vartijaansa, samalla
kun hnen kurkustaan kohosi elimellinen murina, joka vrhdellen
tunkeutui esiin hnen yhteenpuristettujen huuliensa vlist.

Muistanpa kerran, kun keskell valoisaa piv laskin kteni hnen
olkaplleen antaakseni hnelle jonkin kskyn. Hn seisoi selin
minuun, ja tuntiessaan kteni kosketuksen hn hyphti murahtaen
ilmaan vistkseen minua. Hyphtessn hn knsi ptn -- hn
oli luullut minua siksi mieheksi, jota hn vihasi.

Sek hn ett Johnson olisivat olleet valmiit ensi tilaisuudessa
tappamaan Susi-Larsenin, mutta tuo tilaisuus ei tullut koskaan.
Siksi oli Susi-Larsen liian viisas, ja sit paitsi ei heill ollut
sopivia aseitakaan. Nyrkit eivt yksin riittneet. Alituisesti
olivat Susi-Larsen ja Leach riidassa keskenn, sill Leach
tarttui aina kiinni hampain ja kynsin kuin villikissa, kunnes hn
vsyneen tai tajuttomana makasi kannella. Aina hn oli valmis
uudestaan tappelemaan. Pirullisuus hness rsytti Susi-Larsenin
pirullisuutta. Ei tarvittu muuta, kuin ett he samaan aikaan
olivat kannella, jotta he heti hykksivt toistensa kimppuun, ja
kiroillen ja murahtaen iskivt ja livt toisiaan, ja useamman
kerran olen nhnyt Leachin aivan syytt hykkvn Susi-Larsenin
plle. Kerran hn heitti Susi-Larsenia raskaalla puukollaan, ja
veitsi lensi tuuman verran hnen kaulansa ohi. Toisen kerran hn
viskasi pujotusraudan perpurjesaalingista. Tuollaista heittoa ei
ollut helppo tehd laivan heiluessa, mutta raudan terv p lensi
seitsemnkymmenenviiden jalan korkeudesta Susi-Larsenin pn ohi, kun
hn nousi kajuutan portaita yls, ja tunkeutui parin tuuman syvlt
lujaan lattialankkuun. Ja taaskin toisen kerran hn oli piiloutunut
vlikannelle ladattu pyssy kdess ja aikoi juuri hykt aseineen
kannelle, kun Kerfoot huomasi hnet ja riisti pyssyn hnen kdestn.

Min ihmettelin usein, miksei Susi-Larsen tappanut hnt ja siten
vapautunut siit vastuksesta. Mutta hn nauroi vain ja nytti olevan
huvitettu koko jutusta. Varmaan heidn suhteensa kiihotti hnt
samalla tavalla kuin jotkut ihmiset voivat nauttia verenhimoisten
elinten seurasta.

"Elm muuttuu jnnittvksi", selitti hn minulle, "kun leikittelee
toisen ihmisen hengell. Ihminen on luonnostaan pelaaja, ja elm
on suurin panos, jonka hn voi uhrata. Mit suurempi voittamisen
mahdollisuus, sit jnnittvmpi peli. Miksi en soisi itselleni sit
huvia, ett kiihotan Leachin oikeaan kuumepaloon? Min teen hnelle
siten oikeastaan vain hyvn palveluksen. Huumaus on molemminpuolinen.
Hnen elmns on kuninkaallinen verrattuna hnen toveriensa oloon,
vaikkei hn itse sit tied. Sill hnell on jotakin mit toisilta
puuttuu -- pmr, jonka hn tahtoo saavuttaa, maali, joka nielee
koko hnen huomionsa, tuo halu tappaa minut ja toivo saada halunsa
tytetyksi. Hn pelaa korkeaa peli, Hump. En usko, ett hn koskaan
ennen on elnyt niin kiihkesti, ja min kadehdin joskus hnt koko
sydmestni, kun nen hnen raivoavan aivan hulluna intohimonsa
vallassa."

"Mutta sehn on pelkuruutta!" huudahdin min. "Teillhn on kaikki
edut puolellanne."

"No, kuka meist molemmista on suurempi pelkuri -- tek vai min?"
kysyi hn vakavasti. "Jos jotain ikv tapahtuu, niin te hierotte
sovintoa omantuntonne kanssa niin pian kuin asia teit koskee. Jos
te todellakin olisitte suuri ja tosi itsenne kohtaan, niin te
pitisitte yht Leachin kanssa. Mutta te pelktte, te pelktte. Te
tahdotte el. Elm teiss vaatii elmist, mist hinnasta tahansa.
Ja siksi te eltte alentavaa elm, olette uskoton parhaille
unelmillenne, teette synti surkeita pieni periaatteitanne vastaan
ja -- jos helvetti todellakin on olemassa -- te kuljette suoraa
pt sinne. Pyh! Min olen kaikista rohkein. En tee synti, sill
min tottelen niit vaatimuksia, joita elm on minulle itselleni
asettanut. Min olen ainakin rehellinen omaa sieluani kohtaan, mutta
sit te ette ole."

Hnen sanoissaan oli oas, joka pisti. Ehkp yleenskin nyttelin
kovin pelkurimaista osaa. Ja mit enemmn ajattelin tt asiaa,
sit selvemmksi minulle kvi, ett velvollisuuteni itseni kohtaan
vaati minua tekemn sit mit hn sanoi -- liittymn Leachiin ja
Johnsoniin voidaksemme tuhota hnet. Luulenpa, ett juuri tss
suhteessa puritaanisten esi-isieni ankara omatunto psi voimaan
pakottaen minua suorittamaan jotakin suurta, vielp hyvksymn
murhan. Min punnitsin mielessni tt ajatusta. Olisihan suorastaan
hyv, jos voisi vapauttaa maailman tllaisesta hirvist. Ihmiskunta
tulisi paremmaksi ja onnellisemmaksi sen kautta, elm muuttuisi
valoisammaksi ja mieluisammaksi.

Min mietin kauan aikaa tt asiaa maatessani unettomana kojussani ja
annoin tosiasioiden kulkea sisisen silmni ohi. Ja min keskustelin
Leachin ja Johnsonin kanssa yvartion aikana, jolloin Susi-Larsen
oli alhaalla. Molemmat nm miehet olivat kadottaneet kaiken toivon
-- Johnson oli mieleltn aivan masennuksissa, ja Leach taas oli
turhanpiten kuluttanut voimiaan ja oli nyt aivan uupunut. Mutta
ern yn hn tarttui minua kteen kiinni ja sanoi:

"Min luulen, ett teidn tarkoituksenne on rehellinen ja hyv, mr
van Weyden. Mutta lk menk askelta edemmksi, olkaa vaiti. lk
olko mitn huomaavinanne, hoitakaa vain tynne. Me olemme kuolemaan
tuomitut, sen tiedn -- mutta joka tapauksessa te voitte ehk tehd
meille suuren palveluksen, kun me joudumme oikein suureen htn."

Jo seuraavana pivn, sen kauemmin sit ei tarvittu odottaa --
Wainwright-saari oli silloin jo nkyviss -- avasi Susi-Larsen
suunsa ja lausui ennustuksen. Juuri sit ennen hn oli hyknnyt
Johnsonin kimppuun, ja Leach oli ahdistanut hnt, ja hn oli antanut
molemmille aika selksaunan.

"Kyll te tiedtte, ett kerran min otan teidt hengilt, Leach",
sanoi hn.

Leach murahti vastaan.

"Ja mit teihin tulee, Johnson, niin ennenkuin min olen saanut
teist valmista, olette te jo niin kyllstynyt elmn, ett
heittydytte mereen. Saa nhd, ettekhn te tee sit..."

"Se oli vain salainen viittaus", hn lissi hiljaa minulle. "Lynp
vetoa kuukauden hyyryst, ett hn ottaa sen varteen."

Min olin toivonut, ett hnen molemmat uhrinsa saisivat tilaisuuden
paeta tyttessmme vesisiliitmme, mutta Susi-Larsen oli valinnut
viisaasti maallenousupaikan. _Ghost_ oli puolen mailin pss
autiolta rannalta, miss pystysuorien, tuliperisten kallioseinien
vliss kuohuva joki oli uurtanut uomansa. Ei kukaan ihminen voinut
kiivet nit jyrknteit yls. Ja siell oli Leachin ja Johnsonin
pakko Susi-Larsenin valvonnan alaisina -- sill hn seurasi heidn
mukanaan maihin -- tytt laivan pienet vesitynnyrit vedell ja
vieritt ne alas rantaan. Ei ollut vhintkn mahdollisuutta pst
veneiss pakoon.

Harrison ja Kelly yrittivt sit kuitenkin. He soutivat yht venett,
heidn tehtvnn oli kulkea laivan ja rannan vli ja kuljettaa
laivaan tynnyri kerrallansa. Juuri ennen pivllist he olivat
lhteneet laivasta tyhj tynnyri matkassaan ja kki he muuttivat
suuntaa ja laskivat suoraan lnteen pstkseen sen niemen ympri,
joka erotti heidt muusta maailmasta. Toisella puolella kuohuvan
veden huuhtomaa kalliota sijaitsivat japanilaisten siirtolaisten
somat kylt ja hymyilevt laaksot, jotka ulottuivat syvlle saareen.
Jos pakolaiset onnellisesti psisivt thn turvapaikkaan, niin ei
Susi-Larsen voisi heille en mitn.

Olin nhnyt Smoken ja Hendersonin oleskelevan kannella kaiken
aamupivn ja nyt ymmrsin syyn siihen. He thtsivt pyssyilln ja
alkoivat hiljaa ja varovasti ampua pakolaisten jlkeen. Se oli vasta
oikea kylmverisen tarkkuuden nyte. Ensin luodit lensivt veteen
aivan huolettomasti veneen molemmilta puolin, mutta kun pakolaiset
alkoivat soutaa kaikin voimin, osuivat luoditkin tsmllisemmin.

"Katsokaapas nyt, miten min ammun Kellylt oikean airon kdest",
sanoi Smoke ja thtsi hyvin tarkasti.

Min tarkastelin kiikarilla ja nin hnen ampuvan aironlavan halki.
Henderson seurasi toverinsa esimerkki, hn thtsi Harrisonin
oikeaan airoon. Vene pyrhti ympri. Molemmat jljellejneet airot
murtuivat samalla tavalla. Pakolaiset yrittivt soutaa jnnksill,
mutta nekin ammuttiin heidn ksistn. Silloin Kelly riisti laudan
veneen pohjasta ja alkoi meloa sill, mutta hn psti sen huutaen
kdestn, kun muserretun puun pirstaleet haavoittivat hnt. Nyt he
luopuivat kaikista yrityksistn ja antoivat veneen ajelehtia, kunnes
toinen vene, jonka Susi-Larsen oli lhettnyt heidn jlkeens,
hinasi heidt takaisin laivaan.

Myhn iltapivll nostimme ankkurin ja jatkoimme matkaa. Lhinn
meidn tuli nyt ryhty hylkeit pyytmn, ja tt pyynti saattoi
kest kolme jopa nelj kuukautta. Tuo ajatus tuntui varsin
synklt, ja raskain mielin min ryhdyin tyhn. Haudan synkk
hiljaisuus nytti vallitsevan laivalla. Susi-Larsen makasi ankarassa
pnsryss. Harrison seisoi vlinpitmttmn persimess, puoleksi
nojautuen siihen, iknkuin hnen oma painonsa olisi musertanut
hnt. Kaikki muut jurottivat ja olivat neti. Kerran nin Kellyn
istuvan kyyryss kanssiluukun suojassa, p polvien varassa ja
ksivarret ristiss pn pll -- tuo asento ilmaisi mit surkeinta
toivottomuutta.

Johnson makasi pitkin pituuttaan kokkakannella ja tarkasteli
veden kuohua laivan kokassa -- ja min ajattelin kauhulla sit
viittausta, jonka Susi-Larsen oli antanut hnelle. Luultavasti
se kantaisi hedelmn. Mutta yritin knt hnen sairaalloiset
ajatuksensa toisaalle kutsumalla hnet pois sielt, mutta hn hymyili
alakuloisesti eik totellut minua.

Palatessani perpuolelle tuli Leach vastaani.

"Min tahtoisin pyyt teilt jotakin, mr van Weyden", sanoi hn.
"Jos te olette siksi onnellinen, ett saatte palata San Franciscoon,
niin tahdotteko olla ystvllinen ja ottaa selkoa Matt McCarthysta?
Hn on minun vanha isni, nhks. Hn asuu ylhll mell Mayfairin
leipomon takana -- jos kuljette suutarinverstaan ohi, jonka kaikki
tuntevat niin varmaan lydtte oikean tien. Sanokaa hnelle, ett
olen katunut tuottaessani hnelle niin paljon huolta, sek kaikkea
muutakin pahaa, jota olen tehnyt ja -- ja sitten voitte vain
toivottaa puolestani, ett Jumala siunaisi hnt."

Min nykksin ja vastasin: "Kyll me kaikki palaamme San Franciscoon
ja sitten lhdemme yhdess tervehtimn Matt McCarthya."

"Minkin tahtoisin sit uskoa", vastasi hn ja pudisti kttni,
"mutta en voi. Susi-Larsen ottaa minut hengilt, sen min tiedn --
enk toivo muuta, kuin ett se tapahtuisi jo pian."

Kun hn oli mennyt, huomasin, ett minkin toivoin aivan samaa.
Jos sen tytyi tapahtua -- niin tapahtukoon sitten niin pian kuin
suinkin! Yleinen synkkmielisyys oli tarttunut minuunkin. Pahin
nytti olevan vlttmtntp astuessani tuntikausia edestakaisin
kannella tuntuivat Susi-Larsenin epmiellyttvt aatteet tarttuvan
minuunkin. Mit hyty kaikesta oli? Miss oli elmn suuruus, koska
se niin helposti salli turmella ihmissieluja? Kun kaikki kvi ympri,
niin tm elm olikin vain jotakin kurjaa ja arvotonta, ja mit
pikemmin se loppui, sit parempi.

Loppui! Siin min nyt seisoin nojautuneena laivan reunaan ja
tuijotin kaihoisasti merelle, sill min olin varmasti vakuuttunut
siit, ett lopulta kuitenkin vajoaisin, vajoaisin sen kylmn,
vihren helmaan, unohdukseen.




Seitsemstoista luku


Ihmeellist kyll ei _Ghost_-laivassa tapahtunut mitn erikoista,
vaikka kaikki ennustivatkin onnettomuutta. Me jatkoimme matkaa
luoteeseen, kunnes saavuimme Japanin rannikolle ja tapasimme
suuret hyljeparvet. Nuo aavan Tyynen meren hylkeet, joista ei
kukaan tietnyt mist ne oikeastaan tulivat, kulkivat vuosittain
parituspaikoilleen Beringin mereen. Ja me seurasimme niiden jljess
pohjoiseen, tuhoten ja tappaen -- viskasimme niiden nyljetyt ruumiit
mereen haikalojen saaliiksi ja suolasimme nahat, jotka lopulta
joutuivat kaupunkilaisnaisten hartioiden kaunistukseksi.

Se oli armotonta teurastusta -- ja ainoastaan naisten thden. Ei
kukaan laivassa synyt hylkeenlihaa eik kyttnyt sen ljy.
Onnistuneen pyyntipivn jlkeen oli kansi useinkin tp tynn
nahkoja ja ruumiita ja niljakas rasvasta ja verest -- valurei'ist
vuoti punaista verta -- mastot, kydet ja lautakytvt olivat veren
tahraamat -- ja miehet tyt tehdessn olivat kuin teurastajia
-- puoleksi alastomina, ksivarret ja kdet verisin he nylkivt
tappamiaan isoja merielimi.

Minun toimenani oli pit laskua elimist, kun niit kuljetettiin
veneiss laivaan, valvoa nahan nylkemist ja kannen puhdistamista
sek pit huolta siit, ett kaikki asetettiin jlleen paikoilleen.
Se ei ollut lainkaan mieluisaa tyt. Sek sieluni ett vatsani
nousi kapinaan, ja kuitenkin oli tm toimi sek tynjohto minulle
hydyllist. Se kehitti sit vhist johtokyky, mik minulla
saattoi olla, ja min tunsin, ett luonteeni karaistui, mik oli
varsin terveellist "Sissy" van Weydenille.

Yksi asia selvisi minulle yh enemmn, se nimittin, etten koskaan
en voisi tulla siksi mik olin ennen. Minun luottamukseni ja uskoni
elmn oli tosin kestnyt Susi-Larsenin murhaavan arvostelun, mutta
hn oli sittenkin muussa suhteessa saanut muutoksen aikaan minussa.
Hn oli avannut silmni nkemn kytnnllist elm, josta minulla
ennen oli ollut niin vhn tietoa ja joka aina oli tuntunut minusta
vastenmieliselt. Min olin oppinut nkemn elm sellaisena
kuin se todellisuudessa oli -- ymmrtmn, ett maailmassa oli
tosiasioitakin -- irtaantumaan ajatuksen maailmasta ja panemaan
jonkinmoista arvoa elmn todellisille ja oleellisille puolille.

Olin enemmn kuin koskaan ennen Susi-Larsenin parissa tultuamme
pyyntivesille. Sill kun ilma oli kaunis ja me jouduimme keskelle
hyljeparvea, olivat kaikki miehet veneiss, ja vain hn ja min sek
Thomas Mugridge, jota ei oikeastaan voinut ottaa lukuun, olimme
yksin laivassa. Mutta me emme olleet toimettomina. Kaikki kuusi
venett erkanivat viuhkan muodossa kuunarista, kunnes ensimminen
tuulenpuolella ja viimeinen suojapuolella oli noin kymmenen tai
kahdenkymmenen mailin pss toisistaan, ja sen jlkeen ne sitten
laskivat suoraan ulapalle, kunnes ilta pimeni tai paha ilma pakotti
ne palaamaan. Sill vlin meidn tytyi pysytell viimeisen
suojanpuoleisen veneen alapuolella, jotta kaikki veneet voisivat
helposti myttuulessa palata meidn luoksemme, jos kova ilma
sattuisi nousemaan.

Ei ole niinkn helppoa kahden miehen -- varsinkin jos tuuli on kova
-- hoitaa sellaista alusta kuin _Ghost_ on: pit per, thystell
veneit, list purjeita tai vhent niit. Min sain oppia paljon
ja suorittamaan nopsasti tyni.

Helppoa oli oppia hoitamaan persint, mutta vaikeampi oli kiivet
saalinkiin ja riippua koko painollaan ksivarsien varassa kiivetess
vylingeilt vielkin korkeammalle. Mutta min opin senkin ja varsin
pian, sill minun teki mieleni kunnostautua Susi-Larsenin silmiss
-- min tahdoin osoittaa, ett minulla oli oikeus olemassaolooni
muunkin kuin vain vittelyiden perusteella. Niin, olipa aika, jolloin
suorastaan nautin saadessani kiivet mastoon ja pysytell tuossa
epvakavassa asennossa jalkojeni varassa, thystellen kiikarilla
merell olevia veneit.

Mieleeni muistuu ers erinomaisen kaunis aamu, jolloin veneet
lksivt liikkeelle hyvin varhain, ja pyssyjen pauke hiljeni ja
vhitellen kokonaan vaikeni veneiden hajaantuessa meren sellle.
Tuuli aivan heikosti lnnest, mutta juuri kun psimme viimeisen
suojanpuoleisen veneen alapuolelle, tuuli tyyntyi kokonaan. Toinen
toisensa jlkeen -- saatoin selvsti sen erottaa maston huipusta
-- katosivat nuo kuusi venett nkyvist seuraten hylkeit lnteen
pin. Me kelluimme hiljakseen tyynen veden pinnalla voimatta seurata
veneit. Susi-Larsen nytti miettivlt. Ilmapuntari oli alhaalla,
ja itinen taivaanranta ei nyttnyt olevan hnelle mieleen. Hn
tarkasteli sit vhn vli.

"Jos se alkaa nousta tuolta puolelta", sanoi hn, "ja jos se
tulee tydell voimalla ja ajaa meidt veneiden ylpuolelle, niin
luultavasti muutamat makuukopit kadottavat asukkaansa".

Kello yhdentoista seuduilla meri oli peilikirkas. Pivllisen
aikaan kuumuus oli sietmtn, vaikka olimmekin varsin kaukana
pohjoisessa. Ei vhintkn raitista tuulenhenke. Ilma oli vain
painostava ja raskas, oikea "maanjristysilma", niinkuin vanhoilla
kalifornialaisilla oli tapana sanoa. Siin oli jotakin peloittavaa
ja uhkaavaa, ja mieleen nousi outo aavistus, ett jotakin pahaa oli
tulossa. Hitaasti yli koko itisen taivaanrannan kohosi pilvi, jotka
nousivat iknkuin mustat vuoret kadotuksen kuilusta. Saattoi niin
selvsti nhd vuorensolia, rotkoja ja syvyyksi, ett vaistomaisesti
tuli katsoneeksi, eik nkyisi valkeata vaahtoa ja uurroksia siin
miss meri raivoten li rantaa vasten. Ja kuitenkin laiva keinui
aivan hiljaa, tuulta ei ollut nimeksikn.

"Sielt ei tule vain vihuria", sanoi Susi-Larsen. "Saattepa nhd,
ett itse vanha luonto-emo siit viel nousee ja alkaa ulvoa
voimainsa takaa -- ja sitten meill on tiukka ty edess, Hump, jos
tahdomme saada edes puolet veneistmme korjuun. Parasta ett lhdette
irroittamaan latvapurjetta."

"Mutta mits jos kova ilma nyt nousee ja me olemme vain kahden
tll?" sanoin min hiukan vastustelevalla nell.

"Meidn tytyy kytt hyvksemme ensimmisi tuulenpuuskia ja laskea
veneittemme lheisyyteen ennenkuin purjeemme repeytyvt. Sitten en
vastaa en mistn. Kyll mastot kestvt, ja me molemmat myskin,
mutta kovaa tyt siin kysytn."

Ilma oli yh yht tyyni. Me simme pivllist -- min suoritin sen
hyvin nopeasti ajatellessani kahdeksaatoista miestmme kaukana meren
selll ja suuria pilvivuoria, jotka lhestymistn lhestyivt.
Susi-Larsen ei nyttnyt kuitenkaan olevan levoton, vaikka
huomasinkin palatessamme kannelle, ett hnen sieraimensa hiukan
vrhtelivt ja ett hnen liikkeens olivat tavallista reippaammat.
Hnen kasvonsa olivat hyvin vakavat, niiden piirteet kovettuneet,
ja sittenkin hnen silmns loistivat -- sin pivn ne olivat
vriltn siniset, kirkkaansiniset -- ja niiden vlke oli ihmeellisen
kirkas ja steilev. Min huomasin kummakseni, ett hn varmaan tunsi
jonkinlaista julmaa iloa, ett hn iloitsi taistelusta, joka juuri
oli tulossa, ett hnt viehtti se tieto, ett vhn ajan kuluttua
koittaisi suuri hetki, jolloin elmn tulvavesi kuohuisi kaikkein
korkeimmilleen.

Kerran -- tietmtt sit itsekn tai huomaamatta, ett min
sen kuulin -- hn naurahti neens, uhmailevasti ja ivallisesti
lhestyvlle myrskylle. Milloin tahansa voin nhd hnet seisovan
siin iknkuin kpin Tuhannen ja yhden yn hirvittvn
henkiolennon edess. Hn uhmaili kohtaloa eik tuntenut vhintkn
pelkoa.

Hn meni keittin. "Kun olette pessyt vatinne ja pannunne, Cooky,
teit tarvitaan kannella. Pitk varanne, kun kutsun teit."

"Hump", sanoi hn huomatessaan, ett tuijotin hneen aivan kuin
lumottuna, "tm on nyt joka tapauksessa toista kuin whiskyn juonti
-- ja jotakin muuta kuin teidn Omarinne kokemukset. Minun mielestni
hn sittenkin eli vain puolinaista elm."

Lntinen taivaanpuolisko oli nyt myskin peittynyt pilveen. Aurinko
oli himmennyt ja kadonnut nkyvist. Kello oli kaksi pivll, ja
aavemainen hmr, jota silloin tllin purppurainen hohde punasi,
oli laskeutunut merelle. Tss purppuranhohteessa loistivat ja
hehkuivat Susi-Larsenin kasvot, ja kiihtyneen mielikuvitukseni
vallassa olin nkevinni sdekehn hnen pns ymprill. Me
lepsimme luonnottoman hiljaisuuden helmassa, jota vastoin kaikkialla
ymprillmme luonto nytti valmistuvan myrskyyn. Tukahduttava
kuumuus oli kynyt aivan sietmttmksi. Suuria hikihelmi pusertui
otsastani esiin, ja tunsin niiden valuvan alas nenni vartta myten.
Olin vhll menn tainnoksiin ja tavoittelin laivan reunakaidetta
nojautuakseni siihen.

Juuri samassa tunsin hiukan tuulenhenke. Se lhestyi idst ja kiiti
ohitsemme kuin kuiskaus. Veltot purjeet eivt liikahtaneet vhkn,
ja kuitenkin oli tuuli hiukan vilvoittanut kasvojani.

"Cooky!" huusi Susi-Larsen hillityll nell. Thomas Mugridge knsi
tuskaiset ja pelstyneet kasvonsa hneen. "Siirtk puomi toiselle
puolelle, ja kun purje pyrkii yli, niin pstk se menemn ja
katsokaa, ett kydet ovat kunnossa. Jos olette huolimaton, niin
voitte luottaa siihen, ett se mys on teidn viimeinen tynne tss
maailmassa. Ymmrrttek? -- Mr van Weyden, auttakaa keulapurjeita
toiselle puolen. Ja sitten yls latvapurjeisiin, nostakaa ne niin
pian kuin vain voitte -- mit nopeammin toimitte, sit helpommin
se ky. Ja jollei Cooky pid kiirett, niin iskek nyrkill hnt
otsaan."

Huomasin ilokseni, ettei hn uhkaillut minua antaessaan kskyjn.
Laiva oli kntynyt suoraan luoteiseen, ja hn aikoi kytt
hyvkseen ensimmist tuulenpuuskaa.

"Vihuri tulee tlt puolen", hn selitti minulle. "Ja veneet kulkivat
hiukan etel kohden kuullessamme viimeiset laukaukset."

Hn kntyi ympri ja astui perlle persimen luo. Min astuin
kokkaan ja asetuin kokkapurjeen reen. Sitten humahti uusi,
suhahtava kuiskaus ilman halki ja jlleen toinen. Purjeet liikahtivat
hiukan.

"Jumalan kiitos, ettei se tulla tupsahda tydell voimalla, mr van
Weyden!" huudahti Mugridge innoissaan.

Ja minkin olin todellakin kiitollinen, sill olin jo oppinut sen
verran, ett tiesin, miten sellaisessa tapauksessa saattoi kyd,
kun kaikki purjeet olivat ylhll. Tuulen humisevat kuiskaukset
muuttuivat puhalluksiksi ja tytyksiksi, purjeet pullistuivat
ja _Ghost_ alkoi liikkua. Susi-Larsen vnsi kiivaasti persint
vasemmalle, ja me aloimme laskea myttuuleen. Tuuli tuli nyt suoraan
perst, se kohisi ja puhkui yh voimakkaammin, ja purjeeni tmisivt
hauskasti. En nhnyt mit muualla tapahtui, mutta tunsin laivan
lipuvan ja kallistuvan, kun tuuli painollaan siirsi keulapurjeen ja
isonpurjeen toiselle puolelle. Minulla oli tysi ty hoitaessani
jaakaria, kliivaria ja haruspurjeita, ja kun olin suorittanut
tmn tyni, kiiti _Ghost_ tydell vauhdilla ja myttuulessa
lounaista kohti, kaikki purjeet pullollaan. Vetmtt henke, vaikka
sydmeni tykyttikin kuin vasara ponnistuksen jlkeen, kiiruhdin yls
latvapurjeeseen, ja ennenkuin tuuli oli liiaksi yltynyt, saimme ne
kunnolla yls. Sitten lksin perlle saadakseni liskskyj.

Susi-Larsen nykksi tyytyvisen ja jtti persimen minun hoitooni.
Tuulen voima yh yltyi ja meri alkoi lainehtia. Min pidin per noin
tunnin verran, ja hetki hetkelt tyni kvi yh raskaammaksi. En
ollut ennen hoitanut persint nin kovassa kulussa.

"Kiivetk mastoon ja thystk kiikarilla veneitmme. Me kuljimme
aikaisemmin kymmenen solmuvlin vauhdilla, nyt kiidmme jo
kahden- tai kolmentoista. Tm vanha tytt nytt, mihin se kelpaa!"

Min kiipesin vain etumaiseen saalinkiin, noin seitsemnkymmenen
jalan korkeuteen. Tarkastellessani autiota vedenpintaa minulle
selvisi, ett meidn oli toimittava hyvin nopeasti, jos tahdoimme
pelastaa veneemme. Nhdessni miten meri vyryi, epilin, tokko
ainoatakaan venett oli en tallella -- tuntui aivan mahdottomalta,
ett kehno vene voisi vastustaa niin retnt tuulen ja aaltojen
voimaa.

En voinut tuntea tuulen koko voimaa, sill kuljimme myttuulessa.
Mutta korkealta paikaltani katselin alas laivaan, iknkuin olisin
ollut sen ulkopuolella. Nin _Ghostin_ rajaviivojen selvsti
erottuvan kuohuvasta merest, jota kuunari kynti kuin jokin elv
olento. Vliin se kohosi yls ja halkaisi suunnattoman aallon,
jolloin tuulenpuoleinen parras katosi nkyvist ja kuohuva valtameri
vyryi kannen yli aina laivaluukkuja myten. Sellaisena hetken,
laivan kiivaasti kiikkuessa, heiluin edestakaisin ilmassa niin
kauhealla vauhdilla, kuin olisin riippunut rettmn pendelin
pss, joka pahimmin kiikkuessaan heilahti seitsemnkymmenen jalan
kaaressa, jollei enemmnkin. Kerran tuossa huimaavassa vauhdissa
minut valtasi pelko, ja hetken aikaa pidin kiinni ksin ja jaloin,
sill olin niin pyrll pstni ja vapisin niin pahasti, etten
voinut thystell merelle enk nhd muuta alapuolellani kuin
kuohuvaa vett, joka uhkasi niell _Ghostin_ kitaansa.

Mutta ajatellessani merimiehimme rohkaisin jlleen mieleni ja
thystellessni eteeni unohdin kokonaan pelkoni. Kokonaiseen tuntiin
en voinut nhd mitn autiolla, kuohuvalla vedenpinnalla. Mutta
kki tunkeutui harhaileva auringonsde esiin ja valoi hopeaansa
valtameren rjyvlle pinnalle, ja samassa huomasin pienen mustan
pilkun, joka silmnrpyksen ajan kohosi ilmaan ja taas katosi.
Odotin krsivllisesti. Taaskin pieni musta pilkku ilmestyi keskelle
hopeahohdetta. En yrittnytkn huutaa Susi-Larsenille, mutta
ilmoitin hnelle keksintni heiluttamalla kttni. Hn muutti
heti suuntaa, ja min annoin merkin, kun musta pilkku oli suoraan
edessmme.

Pilkku suureni suurenemistaan -- se kasvoi niin nopeasti, ett
vasta sen nhdessni ksitin, kuinka rettmll vauhdilla me
kuljimme. Susi-Larsen antoi minulle merkin, ett laskeutuisin alas,
ja seisoessani hnen vieressn hn neuvoi, miten alus oli pantava
piihin.

"Valmistautukaa siihen, ett koko helvetti voi milloin tahansa pst
valloilleen", varoitti hn, "mutta lk vlittk siit. Teidn
velvollisuutenne on hoitaa tytnne ja katsoa, ett Cooky seisoo
paikallansa."

Minun onnistui pst kokkaan. Yhdentekev mit puolta kulki,
sill laivan molemmat partaat painuivat vuorotellen veden alle.
Sanottuani Thomas Mugridgelle, mit hnen tuli tehd, kiipesin pari
jalkaa kysitikapuita yls. Vene oli nyt hyvin lhell, ja min
saatoin selvsti nhd, ett se ajelehti tuulen mukana ja veti
perssn mastoa ja purjeita, jotka nyt tekivt ajoankkurin virkaa.
Kaikki kolme miest olivat hengiss. Jokainen aalto peitti heidt
nkyvistni, ja pelolla ja tuskalla odotin, ett he katoaisivat
ikuisiksi ajoiksi. Mutta vene kohosikin jlleen vaahtoavan myrskyn
keskelt, kokka korkealla ilmassa, niin ett saatoin nhd koko
sen mrn ja mustan pohjan, aivan kuin se olisi seisonut pystyss.
Vilahdukselta nin nuo kolme miestkin, jotka hurjasti viskasivat
vett veneest pohjattomaan syvyyteen, kokka suoraan alaspin
kntyneen ja per melkein pystysuoraan ilmassa. Joka kerta kun vene
jlleen tuli nkyviin tuntui se mielestni oikealta ihmeelt.

kki _Ghost_ muutti suuntaa, laski loitommalle, ja mieleeni iski
se kauhea ajatus, ett Susi-Larsen ehk oli luopunut aikeestaan
pelastaa nuo onnettomat. Mutta sitten ksitin, ett hn valmistautui
kiertmn, ja laskimme nyt aivan vasten tuulta, ja vene oli kaukana
meist toisella puolellamme. Kuunari hiljensi kki vauhtiaan, hetken
se seisoi aivan liikkumatta, mutta sitten vauhti taas yltyi -- laiva
kntyi tuuleen.

Tuuli tarttui nyt purjeihin tydell voimalla, jota thn saakka
olimme voineet vltt. Onnettomuudeksi knnyin tyhmyydessni vasten
tuulta. Se kohosi eteeni kuin muuri ja tytti keuhkoni ilmalla,
jota en saanut jlleen puristetuksi ulos. Ja haukkoessani henke ja
ollessani tukehtumaisillani nin suuren vesipylvn kohoavan pni
ylpuolella juuri kun _Ghost_ kallistui toiselle laidalleen ja nousi
korkealle tuuleen. Knnyin sivulle, vedin henkeni ja katsoin
jlleen taakseni. Aalto oli korkeampi kuin laiva; auringonsteet
kimalsivat sen vaahtoavassa huipussa ja lpinkyvn vihertvn veden
lpi nin maidonvalkean vaahdon vyryvn.

Ja sitten se tuli -- hornan henget olivat nyt valloillaan ja kaikki
tapahtui silmnrpyksess. Tunsin iskun, joka aivan musersi ja
lamautti minut -- tuo isku ei sattunut mihinkn ja kuitenkin
joka paikkaan. Se riuhtaisi minut irti siit tuesta, johon olin
tarttunut kiinni, ja vei minut veden valtaan, ja kki phni iski
ajatus, ett hirveint olisi varmaan tulla siten lakaistuksi meren
syvyyteen. Vhn vli ruumiini kolahti ja pyrhti ympri, iknkuin
se vaistomaisesti olisi ajautunut eteenpin, ja kun en en voinut
pidtt hengitystni, sain kitker suolavett keuhkoni tyteen.
Mutta koko ajan yksi ajatus kiersi aivoissani -- _kliivari oli
siirrettv_ tuulen puolelle. En pelnnyt kuolemaa. Olin aivan varma
siit, ett kaikki jollakin ihmeellisell tavalla pttyisi hyvin.
Ja kun minun sekavissa aivoissani selveni se ajatus, ett minun
tuli panna tytntn Susi-Larsenin kskyt, olin nkevinni hnet
persimen ress keskell raivoavaa myrsky, uhmaillen rajuilmankin
voimaa.

Min iskin luultavasti pni parraskaidetta vasten, vedin henke,
ja keuhkoni tyttyivt jlleen ilmalla. Koetin nousta pystyyn,
mutta lin taaskin pni ja vaivuin jlleen ksieni ja polvieni
varaan. Vesi oli kuljettanut minut aivan kanssin ovelle. Rymiessni
eteenpin nelinkontin kolahdin Thomas Mugridgeen, joka makasi
valittaen maassa. Mutta nyt ei ollut aikaa kyselyihin. Minun tytyi
siirt kliivari toiselle puolelle.

Pstyni kannelle tuntui aivan kuin maailmanloppu olisi tullut.
Kaikkialla puuosat ja metalli ja purjeet paukkuivat ja narisivat,
_Ghost_ oli murskautua rikki. Keulapurje ja keulamrssypurje oli
repeytynyt spleiksi, ja raskas puomi murskautui. Ilmassa lenteli
pirstaleita, irtaantuneet kydet kiemurtelivat ja shisivt kuin
krmeet, ja keulapurjeen kahveli putosi alas keskelle sekasortoa.

Se suhahti varmaan aivan lhelt ohitseni, koska se yllytti minut
toimeen. Ehkp meidn tilamme ei sittenkn ollut aivan toivoton.
Mieleeni muistui Susi-Larsenin varoitus.

Hn oli odottanut, ett helvetti alkaisi raivota, nyt se oli
tapahtunut. Miss hn oli? Min nin hnet nyt ison jalusnuoran
kimpussa, hn hilasi sit jttilisvoimin kuunarin pern kohotessa
korkealle ilmaan ja hnen vartalonsa kuvastuessa ohikiitv valkeaa
vaahtoa vasten. Kaiken tmn ja viel paljon enemmnkin -- kokonaisen
kadotuksen ja sekasorron maailman -- olin ehtinyt nhd ja kuulla
niin lyhyess ajassa kuin viidesstoista sekunnissa.

En malttanut tarkastaa, mihin pieni vene oli joutunut, vaan tartuin
kiireimmn kautta kliivarin jalusnuoraan. Purje oli nyt alkanut
el, kovasti paukkuen se vuoroin pullistui ja taas velttoni, mutta
kiristen nuoraa kaikin voimin joka kerta, kun purje paukkui, sain
sen hitaasti vetytymn paikalleen. Sellaista tyt min osasin
suorittaa, ja min tein parastani. Min hilasin ja vedin, kunnes
veri vuoti sormenpistni, ja ollessani tss toimessa halkesi sek
jaakari ett haruspurje ukkosen jyrinll ja hajosi tuuleen.

Min hilasin ja vedin yh edelleen, ja vihdoin nuora alkoikin
helpommin juosta. Sitten Susi-Larsen tuli avuksi ja hilasi loput
yksin minun kriessni kokoon irrallaan olevan pn.

"Kiinnittk!" komensi hn. "Ja tulkaa tnne!"

Seuratessani hnen jljissn huomasin, ett laiva oli taas
jonkinmoisessa jrjestyksess, vaikka hvitys olikin ollut hirve.
_Ghost_ oli pantu piihin. Viel se kykeni tyhn. Vaikka muut purjeet
olivatkin repaleina niin kliivari -- se oli pakattu vastatuuleen --
ja hankamytiseen kinnattu isopurje pitivt puoliansa, ja kuunari
oli kyttkelpoinen raivoavassa rajuilmassa.

Min thystelin nyt venett sill vlin kun Susi-Larsen selvitteli
venetaljoja, ja min nin suunnattoman aallon nostavan veneen
yls tuulen alla vain parinkymmenen jalan pss meist! Ja niin
tsmllisesti Susi-Larsen oli tehnyt laskunsa, ett me ajauduimme
aivan kauniisti sit kohti, ei ollut en muuta tehtv kuin
kiinnitt taljat koukuilla veneen molempiin pihin ja hilata se yls
laivaan. Mutta sit ei ollut kuitenkaan yht helppo tehd kuin sanoa.

Kokassa istui Kerfoot, Ufti-Ufti oli perss ja Kelly keskituhdolla.
Ajautuessamme lhemmksi kohosi vene aallon harjalle, jota vastoin
me suistuimme niin syvlle, ett nin kolmen miehen kasvot melkein
ylpuolellani laivan reunan tasalla. Seuraavassa silmnrpyksess me
kohosimme yls ja he vaipuivat syvlle meidn allemme. Ihme ja kumma,
jollei _Ghost_ ensi kerralla murskaisi tuota pient alusta.

Mutta juuri oikeassa hetkess min viskasin taljan Uftille, samassa
kun Susi-Larsen heitti omansa Kerfootille keulaan. Siin tuokiossa
olivat molemmat taljat kiinnitetyt, ja nuo kolme miest pitivt
varansa ja hyppsivt yhtaikaa kuunariin. Kun _Ghostin_ parras kohosi
vedest, nostettiin vene varsin mukavasti laivaan, ja ennenkuin se
seuraavan kerran kallistui, me olimme asettaneet veneen ylsalaisin
turvalliseen paikkaan kannelle. Huomasin ett Kerfootin vasemmasta
kdest vuoti verta. Keskisormi oli jollakin tavalla musertunut.
Mutta hn ei ilmaissut vhimmllkn tavalla, ett se tuotti hnelle
kipua, vaan auttoi meit oikealla kdelln asettaessamme venett
paikoillensa.

"Kliivari toiselle puolelle, Ufti!" komensi Susi-Larsen samassa
hetkess, kun vene oli saatu korjuuseen. "Kelly tulkoon perlle,
ja hllittkn isonpurjeen nuoraa! Te, Kerfoot menette kokkaan ja
katsotte, mihin Cooky on joutunut! Ja te, mr van Weyden, kiipette
taas yls ja raivaatte pois kaikki roskat, mit tiellenne sattuu."

Annettuaan nm kskyt hn harppasi jlleen perlle persimen
luo aivan kuin tiikeri. Kiivetessni kysitikapuita yls _Ghost_
laskeutui hitaasti myttuuleen. Kun me nyt vaappuilimme laineiden
lomassa ja aallot huuhtelivat kantta, ei ollut en mitn purjeita
riistettviss. Ja kiivettyni puolitiehen yls saalinkiin, tuulen
painaessa minua koko voimallaan riki vasten -- joten minun olisi
ollut aivan mahdoton pudota -- nin, en alapuolellani, vaan melkein
suorakulmaisesti ylhlt, _Ghostin_ kannen -- laiva oli kyljelln
vedess ja sen mastot olivat yhdensuuntaiset meren kanssa. En
kuitenkaan voinut nhd sen kantta, vaan ainoastaan sen paikan,
miss oletin kannen olevan, sill se oli hautaantunut vyryvn veden
alle! Keskelt tt veden paljoutta kohosivat kahden maston pt,
siin kaikki. _Ghost_ oli tll hetkell veden alla. Kun alus sitten
vhitellen kohosi ja hirve sivulta tuleva paino hiukan hellitti,
tuli kansi jlleen nkyviin, se nousi kuin hylkeenselk veden pintaan.

Siten kiidimme hurjasti eteenpin aavalla merell, minun riippuessani
ylhll saalingissa kuin krpnen ja thystellessni toisia veneit.
Puolen tunnin kuluttua nin yhden aluksen, se oli mennyt kumoon ja
keinui nyt ylsalaisin laineilla. Jock Horner, paksu Louis ja Johnson
pitelivt tuskissaan kiinni kaatuneesta veneest. Sill kertaa
min pysyttelin ylhll, ja Susi-Larsen sai kuunarin piihin ilman
vesiryppy. Taljat kiinnitettiin veneeseen ja kydet viskattiin
noille kolmelle miehelle, jotka kiipesivt kuin apinat laivaan.
Vene musertui kuunaria vasten, kun se saatiin yls, mutta hylky
kierrettiin kydell kiinni, sill sen saattoi viel korjata kuntoon.

Viel kerran myrsky painoi _Ghostin_ veden alle, ja niin syvlle ett
hetken aikaa luulin, ettei se koskaan en voisi siit noustakaan.
Komentosiltakin, joka kuitenkin oli paljon korkeammalla kuin
keskiosa laivaa, joutui yh uudestaan veden valtaan. Sellaisina
hetkin tunsin olevani, aivan yksin Jumalan kanssa ja katselin
vain sit hvityst, jonka hnen vihansa oli saanut aikaan. Mutta
sitten komentosilta kohosi jlleen nkyviin ja samalla Susi-Larsenin
levet hartiat ja kdet, jotka lujasti ohjasivat kuunaria eteenpin.
Hn seisoi siin kuin jokin jumalolento, halliten myrsky,
singahduttaen pllesyksyvt vesimassat luotaan ja kytten
niit omiin tarkoituksiinsa. Ja mik ihme! Mik ihme, ett heikot
ihmiset saattoivat el ja hengitt ja tehd tyt sellaisissakin
olosuhteissa ja kuljettaa noin heikkoa puusta ja purjekankaasta
kokoonpantua alusta keskell luonnonvoimien hurjaa raivoa!

_Ghost_ kohosi jlleen syvyydest, kansi nousi meren helmasta ja
alus kiiti eteenpin ulvovassa myrskyss. Kello oli nyt puoli kuusi,
ja puolta tuntia myhemmin, kun viimeinenkin pivnvalo vistyi
sumuisen ja uhkaavan hmrn tielt, silmni keksi kolmannen veneen.
Sekin oli kumossa, eik miehistst nkynyt ainoatakaan. Susi-Larsen
toisti saman tempun kuin edellisellkin kerralla, mutta nyt se ei
onnistunut, ja me kuljimme veneen ohi neljnkymmenen jalan pst.

"Se oli numero nelj!" huusi Ufti-Ufti, jonka tervt silmt olivat
keksineet veneen numeron sin lyhyen hetken, jolloin alus oli
kohonnut aallon harjalle.

Numero nelj oli Hendersonin vene, ja yhdess hnen kanssaan olivat
siis Hovoak ja Williams -- yksi pitkmatkaisista merimiehist --
saaneet surmansa. Sill ei ollut epilystkn siit, etteivt he
olleet hukkuneet. Mutta vene oli tallella, ja Susi-Larsen teki viel
rohkean yrityksen pelastaakseen sen. Olin juuri tullut alas kannelle,
ja kuulin Hornerin ja Kerfootin vastustavan hnt.

"Jumalavita, en min anna minkn myrskyn anastaa veneitni, vaikkapa
se puhaltaisi suoraan helvetist!" huusi Susi-Larsen. Vaikka me nelj
seisoimme aivan lhetysten, pt piss kiinni, niin hnen nens
kuulosti sittenkin aivan heikolta ja epselvlt, iknkuin se olisi
kajahtanut jostakin hyvin kaukaa.

"Mr van Weyden!" huusi hn, ja min kuulin sen hiljaisena kuin
kuiskauksen myrskyn lpi. "Hoitakaa kliivaria Johnsonin ja Uftin
kanssa! Te muut menette perlle! Pian nyt -- tai min lhetn teidt
kaikki suoraan toiseen maailmaan! Ymmrrttek?"

Ja kun hn sitten vnsi persint, ja _Ghost_ knnhti, eivt
pyyntimiehet voineet muuta kuin totella ja auttaa parhaan kykyns
mukaan. Kuinka suuri vaara oli, sen huomasin parhaiten, kun jlleen
hautaannuin hykylaineiden alle, ja pidin kynsin hampain kiinni
keulamastosta. Mutta sormeni irtaantuivat ja vesi riisti minut ja
heitti laidan vii. En voinut uida mutta ennenkuin ehdin vajota
syvyyteen, heitti aalto minut takaisin laivaan. Voimakas ksi tarttui
kiinni minuun, ja kun _Ghost_ vihdoin taas kohosi vedest, huomasin
ett sain kiitt Johnsonia pelastuksestani. Nin hnen katselevan
levottomasti ymprilleen, ja huomasin, ett Kelly, joka juuri viime
hetkess oli kulkenut kokkaan, ei ollut en nkyviss.

Kun Susi-Larsen ei tllkn kerralla saanut venett pelastetuksi ja
koska emme en olleet samassa asemassa kuin edellisill kerroilla,
tytyi hnen turvautua toisenlaiseen temppuun. Ja sen hn tekikin.

"Suurenmoista!" huusi Johnson korvaani, kun onnellisesti olimme
suoriutuneet sit seuraavasta vedenpaisumuksesta. Min tiesin, ettei
hnen ihastunut huudahduksensa tarkoittanut kuitenkaan Susi-Larsenia,
vaan _Ghostin_ erinomaisuutta.

Nyt oli jo niin pime, ettei venett voinut en erottaa, mutta
Susi-Larsen antoi aluksen kulkea takaperin raivoavassa vedess,
iknkuin varma vaisto olisi johtanut hnt. Tll kertaa me tosin
vhn vli hautaannuimme veden alle mutta aallot eivt pyyhkisseet
meit kuitenkaan pohjattomaan kitaansa, ja me ajauduimme suoraan
kumossa olevan veneen plle, joka vahingoittui koko lailla meidn
hilatessamme sen kannelle.

Nyt seurasi parin tunnin hirve ty, ja sin aikana me kaikki --
kaksi ampujaa, kolme laivamiest, Susi-Larsen ja min -- reivasimme
ensin kliivarin ja sitten isonpurjeen. Kun sitten olimme panneet
piihin, pysyi kansi jokseenkin vapaana vedest, ja _Ghost_ lensi ja
hyppi aallon harjalta toiselle kuin korkinpalanen.

Minun sormenpistni vuoti verta jo tyn alussakin, ja reivatessamme
purjeita valuivat kyynelet silmistni, niin kova oli tuskani. Kun ty
oli tehty, olin aivan lopussa -- min vaivuin maahan kuin nainen ja
vntelin tuskissani itseni.

Sill vlin oli Thomas Mugridge laahattu esille kuin mrk rotta
kanssista, jonne hn peloissaan oli paennut. Nin, miten he
retuuttivat hnet kajuuttaan ja huomasin samassa hmmstyksekseni,
ett keitti oli kadonnut. Tyhj paikka kannella ilmaisi, miss se
ennen oli ollut.

Kajuutassa olivat kaikki koolla, myskin merimiehet, ja sill
vlin kuin kahvia keitettiin pienell kamiinalla, me joimme
whisky ja simme laivakorppuja. Ei koskaan elissni ruoka ole
maistunut minusta niin hyvlle. Eik koskaan kahvi ole ollut niin
maukasta. Mutta laiva heilui ja keinui niin hirvesti, etteivt
edes laivamiehet voineet astua askeltakaan pitelemtt kiinni
milloin mistkin, ja monta kertaa huudettuamme: "Nyt sit mennn!"
huomasimme seisovamme yhdess kasassa alahangan kojujen seinll,
iknkuin se olisi ollut laivan kansi.

"Helvettiin kaikki thysteleminen!" kuulin Susi-Larsenin sanovan
sytymme ja juotuamme kylliksi. "Kannella ei ole mitn tekemist.
Jos meille nyt tapahtuu jotakin, niin ei sit kuitenkaan voi auttaa.
Kas niin, menk nyt kaikki hetkeksi nukkumaan."

Laivamiehet lksivt keulapuolelle ja asettivat mennessn lyhdyt
paikoilleen. Ampujat jivt sen sijaan kajuuttaan nukkumaan, sill
varovaisinta oli olla avaamatta vlikannelle johtavaa luukkua.
Susi-Larsen ja min leikkasimme Kerfootin murskaantuneen sormen pois
ja ompelimme haavan umpeen. Mugridge oli koko ajan keittessn
ja tarjotessaan kahvia sek pitessn tulta vireill valittanut
sisisi vaivoja, ja nyt hn vannoi, ett ainakin pari kylkiluuta
oli hnelt taittunut. Me tutkimme hnt ja huomasimme, ett kolme
kappaletta oli mennyt poikki. Mutta hnen hoitonsa sai jd
seuraavaan pivn, pasiallisesti siit syyst, ett en tietnyt
mit taittuneille kylkiluille oli tehtv, vaan minun piti ensin
ottaa siit selkoa.

"Minun mielestni voitto ei ollut vaivan arvoinen", sanoin min
Susi-Larsenille, "kun voitimme rikkinisen veneen Kellyn hengell".

"Mutta Kelly ei ollut myskn suuren arvoinen", kuului vastaus.
"Hyv yt!"

Kaiken jlkeen mik nyt oli tapahtunut -- sormenpitni kivisti
armottomasti ja kolme venett oli yh hukassa, puhumattakaan laivan
hirveist hyppyksist -- en olisi luullut voivani nukkua. Mutta
silmni painuivat varmasti umpeen samana hetken, jolloin pni
vaipui tyynylle, ja olin niin vsynyt, ett nukuin koko yn, sill
vlin kun _Ghost_ johdotta ja valvonnatta kamppaili myrskyss.




Kahdeksastoista luku


Seuraavana pivn myrskyn hiukan laantuessa, pnttsimme phmme,
Susi-Larsen ja min, anatomiaa ja kirurgiaa ja hoidimme Mugridgen
kylkiluita. Ja kun myrsky oli kokonaan lakannut, luovaili Susi-Larsen
edestakaisin sill osalla valtamerta, jossa myrsky oli meidt
yllttnyt, vaikkakin hiukan lnnempn. Sill vlin korjattiin
veneit ja valmistettiin ja pingoitettiin uusia purjeita. Me
kohtasimme toisen hylkeenpyytjkuunarin toisensa jlkeen. Ja
useimmat niist etsivt hvinneit veneitn. Monet olivat mys
pelastaneet toisten laivojen miehi ja veneit. Sill useimmat
kauppalaivaston laivoista olivat olleet lnsipuolella meit, ja
kun veneet hajaantuivat kukin tahollensa, ne olivat hdissn
turvautuneet lhimpn apuun.

Kaksi veneistmme sek niiden miehist lytyi _Cisco_-nimisest
laivasta, ja Susi-Larsenin suureksi iloksi ja minun suureksi
surukseni olivat Smoke, Nilson ja Leach _San Diego_-laivalla. Viiden
pivn kuluttua puuttui en nelj meidn miehistmme -- Henderson,
Holyoak, Williams ja Kelly -- ja pyynti oli jlleen tydess
vauhdissa.

Seuratessamme hyljeparvea pohjoiseen yllttivt hirvittvt merisumut
meidt. Piv pivlt laskimme veneet veteen keskell sumua, joka
nieli ne heti kitaansa, ja me laivassa-olijat toitotimme lakkaamatta
torvea ja ammuimme tykeill joka viidestoista minuutti. Alituisesti
veneet hvisivt ja lytyivt jlleen, ja seurauksena oli se, ett
miehet jttivt saaliinsa aina siihen kuunariin, joka kulloinkin
otti ne suojaansa, kunnes ne lysivt taas oman laivansa. Mutta
Susi-Larsen, joka oli menettnyt yhden veneistn, anasti --
niinkuin hnelt saattoi odottaakin -- ensimmisen eksyneen veneen
joka hnen tielleen sattui, ja pakotti miehistn pyydystmn
hnelle, sallimatta heidn palata omaan laivaansa, kun se tuli
meidn nkyviimme. Muistan, ett hn ojennetuin pyssyin pakotti
hylkeenampujan ja hnen molemmat seuralaisensa piiloutumaan kannen
alle, kun heidn kapteeninsa kulki aivan meidn ohitsemme ja kysyi,
olimmeko nhneet hnen miehins.

Thomas Mugridge, joka niin ihmeen itsepisesti pysyi hengiss,
kulki taaskin ontuen paikasta toiseen ja hoiti kaksinkertaista
tointaan kokkina ja passarina. Johnsonia ja Leachia kiusattiin ja
lytiin yht paljon kuin ennenkin, ja he odottivat vain, ett he
heittisivt henkens heti pyyntiajan loputtua, ja toiset viettivt
oikeaa koiranelm, sill heidn armoton herransa ja isntns
kohteli heit aivan kuin koiria. Mit Susi-Larseniin ja minuun
tuli, elimme me varsin ystvllisiss vleiss, vaikken voinutkaan
kokonaan irtaantua siit ajatuksesta, ett minun velvollisuuteni
olisi ollut tappaa hnet. Hn suorastaan lumosi minut, ja min
pelksin hnt suunnattomasti. Minun oli mys mahdoton ajatella
hnt kuolleena edessni. Hness oli jonkinmoista kestvyytt,
iknkuin hn ikuisesti pysyisi nuorena, ja tm seikka esti kaiken
muun mahdollisuuden. En voinut ajatella hnt muuten kuin alituisesti
elvn -- kskevn, taistelevana ja tuhoavana, ikuisesti elvn.

Yksi hnen huvituksistansa oli se, ett kun me olimme keskell
hyljeparvea ja meri raivosi niin kovasti, ettemme voineet laskea
veneit ulos, hn otti mukaansa pari soutajaa ja permiehen ja
lksi itse pyyntiin. Hn oli taitava ampuja ja toi mukanaan joukon
nahkoja, vaikka ei ollutkaan mitn pyyntimahdollisuutta, niinkuin
hylkeenampujat vittivt. Hnen suurin huvinsa nytti olevan antautua
hengenvaaraan ja taistella henkens puolesta tavattomilla voimilla.

Min perehdyin yh enemmn merimiesammattiin, ja ern pivn
-- sellaista tapahtui varsin harvoin -- sain ohjata _Ghostia_
aivan yksin ja nostaa itse veneet laivaan. Susi-Larsen makasi
pnsryssn, ja min seisoin persimess aamusta iltaan, purjehdin
keskell valtamerta viimeisen suojanpuoleisen veneen jljess, panin
piihin ja nostin kaikki veneet laivaan saamatta pienintkn ksky
tai neuvoa Susi-Larsenilta.

Silloin tllin pieni myrskykin ylltti meidt, sill me olimme
nyt saapuneet kosteaan ja myrskyiseen seutuun, ja keskuun
keskipaikkeilla kohtasi meidt vihurimyrsky, jota en hevill voi
unohtaa, sill se vaikutti suuren muutoksen minun elmssni.
Olimme varmaan aivan keskell myrskypyrrett, ja Susi-Larsen
koetti pst sit pakoon laskemalla eteln pin, reivattuaan
kokkapurjeen ja laskettuaan vihdoin kaikki purjeet alas. En ollut
koskaan voinut kuvailla mielessni sellaista aallokkoa. Ne laineet,
jotka ennen olivat vyryneet ymprillmme ja ylitsemme, eivt olleet
mitn nihin verraten, sill niden harjat olivat puolen mailin
pss toisistaan ja kohosivat mastojemmekin yli. Ne olivat niin
jttilismisi, ettei Susi-Larsen uskaltanut panna piihin, vaikka me
ajauduimmekin kauaksi eteln ja etenimme yh enemmn hyljeparvesta.

Olimme varmaan joutuneet sille reitille, jota hyrylaivat kulkevat
Tyynell merell, kun tuppurituuli lakkasi, ja pyyntimiesten suureksi
iloksi huomasimme olevamme keskell hyljeparvea -- se oli toinen,
jonkinmoinen jlkiparvi, joka heidn selitystens mukaan oli jotakin
hyvin tavatonta. Heti paikalla laskettiin veneet vesille, ja kaiken
piv kesti ampumista ja teurastusta.

Illan suussa Leach seisoi lhell minua. Olin juuri merkinnyt
muistiin viimeisen saliin, jonka viimeinen vene oli tuonut mukanaan,
kun hn pimess lhestyi minua ja sanoi hiljaisella nell:

"Voitteko sanoa, mr van Weyden, kuinka kaukana on ranta ja miss
suunnassa on Yokohama?"

Sydmeni tykytti ilosta, sill tiesin, mit hnell oli mieless, ja
min annoin hnelle tarvittavat tiedot: luoteessa, viidensadan mailin
pss.

"Kiitos, herra", sanoi hn ja katosi pimeyteen.

Seuraavana pivn oli vene numero kolme kadonnut ja sen keralla
Leach ja Johnson. Myskin olivat kaikkien muiden veneiden vesisilit
ja ruokalaatikot kadonneet sek molempien karanneiden vuoteet ja
matkalaukut. Susi-Larsen oli raivoissaan. Hn lissi purjeita, laski
luodetta kohti ja lhetti kaksi pyyntimiest thystelemn mastoihin;
itse hn kulki kuin rtyis jalopeura kannella edestakaisin. Hn
tiesi liiankin hyvin, ett min suosin molempia karanneita, ja siksi
hn ei lhettnyt minua thystelemn.

Tuuli oli hyv, mutta oikullinen, ja yht helppoa oli etsi
nuppineulaa heintukosta kuin saavuttaa pient venett tll aavalla
sinisell ulapalla. Mutta hn antoi _Ghostin_ kulkea tytt vauhtia
ehtikseen karkulaisten ja rannikon vliin. Kun hn oletti psseens
niin kauaksi, alkoi hn luovia edestakaisin sill kohdalla, josta hn
luuli heidn kulkevan.

Kolmannen pivn aamulla, heti kahdeksan soiton jlkeen, huusi Smoke
thystyspaikaltaan, ett vene oli nkyviss. Kaikki miehet seisoivat
reelingiss. Tuuli puhalsi puskemalla lnnest, se nytti yh
vahvenevan ja tasaantuvan -- ja suojapuolella, keskell vrhtelev
nousevan auringon hopeahohdetta, nkyi musta pilkku, joka vuoroin
loisti, vuoroin taas katosi.

Me laskimme sit kohti. Sydmeni oli raskas kuin lyijy. Olin aivan
sairas jnnityksest, ja kun nin riemuitsevan ilmeen Susi-Larsenin
kasvoilla, niin musteni kaikki silmissni ja tintuskin sain
hillityksi itseni, etten hyknnyt hnen kimppuunsa. Olin niin
hermostunut ajatellessani mik vaara uhkasi Leachia ja Johnsonia,
ett jouduin aivan pois suunniltani. Min tiedn vain, ett hiivin
melkein tajuttomana pyyntimiesten komeroon vlikannelle ja aikoessani
palata sielt ladattu pyssy kdessni, kuulin hmmstyneen nen
huutavan:

"Heit on viisi veneess!"

Nojauduin portaiden kaidepuihin, vapisten koko ruumiiltani, ja
kuulin, ett toisetkin vakuuttivat samaa. Polveni pettivt ja
min vaivuin maahan, mutta tultuani jlleen tajuntaani huomasin
kauhistuksekseni mit olin aikonut tehd. Kiitollisena laskin pyssyn
kdestni ja hiivin takaisin kannelle.

Ei kukaan ollut huomannut poissaoloani. Vene oli nyt siksi
lhell, ett saatoin huomata, ett se oli liian iso ollakseen
hylkeenpyyntivene, ja toista muotoakin se oli. Lhestyessmme
toisiamme laskettiin veneess purjeet alas, airot vedettiin sisn,
ja miehet nyttivt odottavan, ett pysyttisimme laivan ja
ottaisimme heidt alukseen.

Smoke joka oli nyt tullut alas kannelle ja seisoi minun vieressni,
alkoi nauraa omituisella tavalla. Min katsoin kysyvsti hneen.

"Onko mokomaa nhty!" naureskeli hn.

"Mik on htn?" kysyin min.

Hn naurahti taaskin. "Ettek ne tuolla perll, katsokaahan, veneen
pohjalla? En koskaan en ammu ainoatakaan laukausta, jollei tuo
tuossa ole nainen!"

Min katsoin tarkemmin, mutta en ollut varma asiasta, ennenkuin
kuulin samat sanat toistenkin suusta. Veneess oli nelj miest,
ja viides epilemtt oli nainen. Me olimme kaikki muut kovin
innoissamme paitsi Susi-Larsen, joka varmaan oli suutuksissaan siit,
ettei vene ollut hnen omansa eik hn siis ollutkaan saanut ksiins
molempia vihansa uhreja.

Me suoritimme tavalliset manverimme pstksemme tuulen
ylpuolelle. Kun se oli tehty, laskettiin veneess airot jlleen
veteen ja vene lhestyi sivuttain laivan kylke. Nyt vasta nin
selvsti viidennen henkiln veneess. Nainen oli krittyn pitkn
matkaturkkiin, sill aamu oli harmaa ja kylm, ja min erotin vain
hnen kasvonsa ja hnen tuuhean vaaleanruskean tukkansa merimieslakin
alta, joka hnell oli pss. Silmt olivat suuret, ruskeat ja
loistavat, suu lempe ja tunteellinen ja kasvojen muoto soikea, mutta
aurinko ja suolainen tuuli oli polttanut ne melkein kuparinruskeiksi.

Minusta tuntui, kuin hn olisi ollut kotoisin jostakin muusta
maailmasta. Hn hertti minussa jonkinlaisen kalvavan kaipuun,
sellaisen kuin ihminen tuntee kuollessaan nlkn. Mutta enhn
myskn ollut nhnyt ainoatakaan naista pitkn aikaan. Tiedn, ett
seisoin siin syvn ihmetyksen vallassa, melkein kuin jonkinmoisessa
huumeessa -- tuollainenko siis oli nainen? -- ja min unohdin
kokonaan permiesvelvollisuuteni enk koettanut vhimmllkn
tavalla auttaa heit laivaan. Sill kun yksi miehist nosti hnet
ksivarrelleen ja laski hnet Susi-Larsenin syliin, katsoi hn
uteliaasti meit silmiin ja hymyili niin suloisesti ja iloisesti kuin
vain nainen voi hymyill -- enhn ollut nhnyt ainoankaan naisen
hymyilevn niin pitkn aikaan, joten olen suorastaan unohtanut, ett
sellaista hymy oli olemassakaan.

"Mr van Weyden!"

Susi-Larsenin terv ni hertti minut jlleen tajuntaani.

"Saattakaa nainen alas ja jrjestk siell kaikki niin mukavaksi
kuin suinkin! Laittakaa vasemmanpuoleinen tyhj koju kuntoon hnt
varten. Cooky voi sen tehd. Ja hoitakaa hnen ahavoituneita
kasvojansa. Ne nyttvt varsin pahalta."

Hn knti nopeasti meist pois ja kyseli yht ja toista
vastatulleilta miehilt. Heidn veneens oli joutunut tuuliajolle;
olipa se oikea hpe, arveli yksi miehist, kun Yokohama oli siksi
lhell.

Min tunsin omituista arkuutta tt naista kohtaan, jonka saatoin nyt
perlle. Ja min olin varsin kmpelkin. Minusta tuntui, ett nyt
vasta ensi kerran huomasin, miten hieno ja heikko olento nainen on,
ja kun tartuin hnen ksivarteensa kiinni, auttaakseni hnt alas
portaita, ihmetytti minua kuinka pehme ja hento se oli. Hn oli yht
hento ja hienoluinen kuin muutkin naiset, mutta minun silmissni hn
oli niin hieno ja ilmava, ett pelksin hnen ksivartensa murtuvan
minun ksissni. Min kerron kaiken tmn aivan peittelemtt
osoittaakseni, mink vaikutuksen nainen yleens ja Maud Brewster
erityisesti teki minuun pitkn kieltytymisaikani jlkeen.

"Ei minun thteni tarvitse niin paljon vaivaa nhd", vastusteli hn
kun olin sijoittanut hnet Susi-Larsenin omaan nojatuoliin, jonka
olin tuonut hnen hytistn. "Venemiehet thystivt maata kaiken
aamua, ja luulenpa, ett laiva enntt sinne jo ennen iltaa. Ettek
tekin sit usko?"

Hnen yksinkertainen luottamuksensa siihen, mit lhimmss
tulevaisuudessa tapahtuisi, hmmstytti minua. Miten voisin selvitt
hnelle asian oikean laidan -- kuinka voisin kuvailla hnelle tt
omituista miest, joka kynti valtamerta kuin itse kohtalo -- miten
voisin sanoa hnelle kaiken sen, jonka oppimiseen olin tarvinnut
useita kuukausia? Mutta min vastasin rehellisesti ja suoraan.

"Jos kysymyksess olisi joku muu kapteeni kuin meidn, niin voisin
vakuuttaa, ett te huomenna olette Yokohamassa. Meidn kapteenimme
on omituinen mies, ja min pyydn teit valmistumaan vaikka mihin --
ymmrrttek? -- vaikka mihin."

"Min -- minun tytyy tunnustaa, ett tuskin ymmrrn mit te
tarkoitatte", sanoi hn epriden, ja hnen silmissn kuvastui
hmmstynyt, mutta kaikkea muuta kuin pelokas ilme. "Enk ole
oikeassa olettaessani ett haaksirikkoutuneille osoitetaan aina niin
paljon myttuntoa kuin suinkin? Eihn se olisi suurikaan asia, kun
me nyt kerran olemme siksi lhell maata."

"Suoraan sanoen, min en tied yhtn mitn", sanoin min
rohkaisevasti, "mutta tahdoin vain valmistaa teit pahimman varalta
jos se teille sattuisi. Kapteenimme on oikea peto, hornan henki, eik
voi koskaan tiet, mit kulloinkin hnen phns pist."

Olin tulla jo aivan liikutetuksi, mutta hn keskeytti minut. --

"Ahaa -- kyll ymmrrn!" sanoi hn, ja hnen nens kuulosti
vsyneelt. Hnen oli varmaan vaikea ajatella. Hn oli luultavasti
kovin vsynyt.

Hn ei kysynyt sen enemp, enk minkn sanonut mitn, vaan koetin
sen sijaan seurata Susi-Larsenin ksky ja asettaa hnelle kaikki
niin mukavaksi kuin suinkin. Min hoidin ja vaalin hnt aivan
idillisesti, hain voiteita, min sivelin hnen ahavoitunutta ihoaan,
etsin Susi-Larsenin yksityisist ktkist pullon portviini ja
annoin Thomas Mugridgelle neuvoja, miten hnen tuli jrjest tyhj
hytti kuntoon.

Tuuli yltyi aivan kki, _Ghost_ kiikkui yh kiivaammin, ja kun hytti
oli saatu naiselle kuntoon, kiiti laiva hyv kyyti eteenpin. Olin
aivan unohtanut, ett Leachia ja Johnsonia oli olemassakaan, kun
kki ylhlt kannelta kajahti ukkosen ni: "Vene, ohoi!" Ei ollut
epilystkn siit, ettei tuo ni ollut Smoken ylhlt mastosta.
Min silmsin haaksirikkoutuneeseen, mutta hn istui nojatuolissaan
taaksepin nojautuneena, silmt ummessa, ja nytti sanomattoman
vsyneelt. Epilin tokko hn oli kuullut huutoakaan, ja ptin,
etten sallisi hnen nhd sit raakaa kohtausta, joka varmaan
seuraisi heti, kun karkulaiset saataisiin kiinni. Hn oli uupunut. Se
oli erittin hyv. Hn nukahtaisi varmaan siken uneen.

Nopeita komentosanoja kajahti kannelta sek jalkojen tmin ja
purjeiden pauketta, kun _Ghost_ laski tuulen ylpuolelle ja kallistui
toiselle sivulleen. Laivan heilahtaessa alkoi nojatuoli liukua
kajuutan lattialla ja min kiiruhdin parhaiksi apuun, jotta nainen ei
kaatuisi nurin.

Hn oli niin uninen, ett hn katsoi vain hmmstyneen minuun ja
kulki horjuen hyttiin, jonne min saatoin hnet. Mugridge irvisti
merkitsevsti minulle, kun kskin hnen palata tyhns keittin,
ja kiusatakseen minua hn kertoi suurella riemulla ampujille, miten
taitava "kamarineitsyt" min olin.

Nainen nojautui raskaasti minuun, ja luulenpa, ett hn vaipui jo
uneen kulkiessaan nojatuolista hyttiins. Huomasin sen vasta silloin,
kun hn aivan velttona kaatui vuoteella kuunarin kisti heilahtaessa
toiselle sivulleen. Hn hersi, hymyili unisena ja nukkui jlleen --
ja min jtin hnet nukkumaan, asettaen hnen ylleen vaipan ja hnen
pns alle tyynyn, jotka olin ottanut Susi-Larsenin kojusta.




Yhdeksstoista luku


Kun tulin kannelle, oli _Ghost_ paapuurin halsseilla ja kulki suoraan
pient venett kohti, jonka varpapurje oli meille varsin tuttu.
Kaikki miehet olivat kannella; he tiesivt, ett jotakin tapahtuisi,
kun Johnson ja Leach psisivt laivaan.

Oli neljs vahdinvaihto. Louis tuli perkannelle hoitamaan persint.
Ilma oli kostea, ja min huomasin, ett hn oli ottanut ljyvaatteet
ylleen.

"Mit nyt tulee?" kysyin min.

"Vain pikkuinen myrsky, herra", vastasi hn, "ja hiukan sadetta sen
verran vain ett kiduksemme kastuvat".

"Sli ett tapasimme heidt", sanoin min samassa kun suuri aallokko
heitti _Ghostin_ hyvn matkaa sivulle, jotta kki nimme veneen
edessmme.

Louis vnsi persint ja knsi laivan oikeaan suuntaan. "He eivt
kuitenkaan koskaan olisi psseet maihin, herra."

"Eivtk todellakaan?" kysyin min.

"Ei, herra. Tunsitteko tuon puuskan!" Vihuri oli todellakin
kiepaissut kiinni laivaan, ja Louisin tytyi knt persint, jotta
laiva pysyisi tuulen alapuolella. "Enp usko, ett tunnin kuluttua
on en ainoatakaan veneen pahaista jljell nill seuduin; onpa se
heille oikea onnenpotkaus, ett me olemme tll ja otamme heidt
korjuuseen."

Susi-Larsen tuli nyt perlle keskilaivalta, miss hn oli puhellut
haaksirikosta pelastuneiden miesten kanssa. Hnen kyntins oli
entist enemmn kissamaisen liukas ja hnen katseensa terv ja
kirkas.

"Kolme ljykauppiasta ja yksi insinri", sanoi hn astuessaan
lhemmksi. "Mutta kyll me heist merimiehi teemme, tai ainakin
soutajia. -- No, mitenk nainen jaksaa?"

En tied miksi, mutta tunsin iknkuin veitsenpistoksen sydmessni,
kun hn mainitsi hnt. Min oletin, ett se oli vain jonkinmoista
typer arkatuntoisuutta mutta en parhaalla tahdollakaan voinut
irtaantua siit tunteesta, ja kohautin siksi vain olkapitni.

Susi-Larsen vihelsi pilkallisesti.

"Mik hnen nimens sitten on?" kysyi hn.

"En tied", vastasin min. "Hn nukkuu. Hn oli kovin vsynyt. Min
odotin oikeastaan saavani teilt tarkempia tietoja. Mik laiva se
oli?"

"Postihyry", sanoi hn lyhyesti. "'City of Tokio' San Franciscosta,
matkalla Yokohamaan. Joutui tuuliajolle myrskyss. Vanha romu. Vuoti
sek ylhlt ett alhaalta kuin seula. Nelj piv he olivat olleet
tuuliajolla. Ettek lainkaan tied kuka tai mik hn on? Tytt, naitu
vai leski? Ettek tied mitn?"

Hn pudisti ivallisesti ptn ja katseli nauraen minua.

"Aiotteko...", aloin min. Vhll olin kysy, aikoiko hn vied
haaksirikkoutuneet Yokohamaan.

"Mit te aiotte tehd Johnsonille ja Leachille?"

Hn pudisti ptn. "Sit en todellakaan tied, Hump. Saatuani nm
uudet tulokkaat on minulla miehi yllinkyllin."

"Mutta he ovat varmaan saaneet aivan kyllikseen karkaamisestaan",
sanoin min. "Miksi ette voisi kohdella heit aivan toisin kuin
ennen? Ottakaa heidt laivaan ja kohdelkaa heit hyvin. Mit ikn he
ovatkaan tehneet, niin on heit rsytetty siihen."

"Mink olen rsyttnyt?"

"Niin, juuri te", vastasin min lujalla nell. "Ja min tahdon
varoittaa teit, Susi-Larsen. Min voisin ehk unohtaa, kuinka kallis
oma henkeni on minulle, ja tappaa teidt, jos te rkktte liiaksi
noita molempia raukkoja."

"Hyv!" huudahti hn. "Te saatatte minut ylpeilemn teist, Hump!
Te olette tullut niin rohkeaksi, ett tuumitte kostoakin. Te alatte
tulla itseniseksi. Te pahaksi onneksi elitte ennen hyvin rauhallista
elm, mutta te alatte kehitty, ja sen vuoksi pidn teist entist
enemmn."

Hnen nens ja muotonsa muuttui. Hn nytti vakavalta. "Uskotteko
te lupauksia?" kysyi hn. "Pidttek te niit pyhin?"

"Tietysti", vastasin min.

"Sitten min ehdotan, ett me teemme sopimuksen", jatkoi hn
sill hn oli tydellinen nyttelij. "Jos min nyt lupaan, etten
tee mitn pahaa Johnsonille ja Leachille, niin lupaatteko te
vastapalvelukseksi olla koettamatta ottaa minua hengilt? -- Ei
silti, ett pelkisin teit -- en min teit pelk", lissi hn
nopeasti.

Saatoin tuskin uskoa korviani. Mik hneen nyt meni?

"Suostutteko siihen?" kysyi hn krsimttmsti.

"Kyll suostun", vastasin min.

Hn ojensi minulle ktens, ja sill vlin kun min pudistin sit,
olisin voinut vannoa, ett nin pilkkaavan pirun hetken aikaa
vlhtvn hnen silmissn.

Me astuimme perkannen korokkeen yli suojapuolelle. Vene oli nyt
hyvin lhell ja sen tila oli aivan eptoivoinen. Johnson piti per
ja Leach viskasi vett. Me lhestyimme sit nopeasti. Susi-Larsen
kski Louisin knt laivaa hiukan, ja me laskimme veneen
rinnalle noin kahdenkymmenen jalan phn siit. _Ghost_ suojasi
sit tuulelta. Varpapurje lepatti hlln, ja vene kohosi tyteen
tasapainoonsa, jotta miesten tytyi muuttaa asentojaan. Veneen vauhti
hiljeni, ja kun me kohosimme suunnattoman hykyaallon harjalle, se
liukui aallonpohjaan.

Samassa Leach ja Johnson katsahtivat tovereihinsa jotka olivat
kerytyneet reelingin luo keskilaivalle. Ei kukaan tervehtinyt heit.
Toverit tiesivt, ett he olivat kuoleman omat; heidn vlilln oli
syv kuilu, joka erottaa elvt kuolleista.

Seuraavassa silmnrpyksess he olivat perkannen korokkeen
kohdalla, ja siin seisoimme Susi-Larsen ja min. Me olimme nyt
laskeutumassa alas aallonpohjaan, ja he kohosivat yls korkeuteen.
Johnson katsoi minuun, ja min huomasin, ett hnen kasvonsa olivat
surkastuneet ja nivettyneet. Min huiskutin hnelle kttni ja
hn vastasi tervehdykseeni, mutta silminnhtvsti toivottomasti.
Tuntui silt, kuin hn ikipiviksi olisi sanonut minulle jhyviset.
En voinut nhd Leachin katsetta, sill hn katsoi koko ajan
Susi-Larsenia samalla leppymttmll vihalla kuin ennenkin.

Heidn veneens oli nyt ajautunut laivan perpuolelle. kki tuuli
tarttui varpapurjeeseen ja keikautti pient alusta niin voimakkaasti,
ett se oli vhll kaatua. Valkoinen aallonharja kuohahti sen yli ja
hajosi lumenvalkeaksi, tupruavaksi vaahdoksi. Sitten vene joka oli
puolillaan vett, kohosi jlleen nkyviin, Leach ajoi vett veneest
kaikin voimin, ja Johnson piti kalmankalpeana ja pelokkaana lujasti
persimest kiinni.

Susi-Larsen naurahti kovalla nell aivan korvani vieress ja astui
sitten laivan toiselle reunalle. Hnen olisi nyt pitnyt pysytt
kuunari, mutta se kulkikin entiseen suuntaansa, eik Susi-Larsen
sanonut sanaakaan, ei antanut ainoatakaan viittausta. Louis seisoi
levollisena persimess, mutta min huomasin, ett merimiehet,
jotka olivat kokoontuneet ryhmiin kokkapuolelle, katselivat meit
levottomina ja pelokkaina. _Ghost_ kiiti yh eteenpin, kunnes vene
eteni niin kauaksi, ett se nytti en vain pienelt pilkulta, mutta
samassa kajahti Susi-Larsenin ni ja hn antoi laivan knty.

Me kuljimme takaisin kaksi mailia tai vielkin enemmn taistelevaa
phkinnkuorta kohti, sitten jaakari siirrettiin toiselle puolelle
ja alus pysytettiin. Hylkeenpyytjveneet eivt ole rakennetut
luovimista varten. Ne koettelevat aina pysy sellaisessa asennossa,
ett ne tuulen noustessa voivat laskea myttuuleen laivan edell.
Mutta koko tll autiolla lakeudella ei Leachilla ja Johnsonilla
ollut muuta turvaa kuin _Ghost_, ja he alkoivat siis rohkeasti
uhmailla vastatuulta. Kulku kvi hitaasti, sill meri oli kovin
rauhaton. Joka hetki he olivat hautaantua kuohuvien aaltojen alle.
Kerta kerralta -- lukemattomia kertoja -- nimme veneen luovivan
suunnattomien vaahtopisten laineiden keskell, hiljentvn vauhtiaan
ja heittelehtivn kuin korkki edestakaisin.

Johnson oli erinomainen merimies, ja hn osasi yht hyvin hoitaa
pient venett kuin isoa alustakin. Puolentoista tunnin kuluttua
hnen veneens oli melkein poikittain meihin ja hn laski laivan
pern ohi siten, ett hn varmaan seuraavalla knnksell voisi
saavuttaa meidt.

"Vai niin, oletteko nyt muuttaneet mieltnne?" kuulin Susi-Larsenin
mutisevan puoleksi itsekseen, puoleksi niille, jotka seisoivat hnen
lhettyvilln. "Vai tahdotte nyt tulla laivaan. No, yrittkhn
vain. -- Laskekaa suoraan tuuleen!" hn huusi Ufti-Uftille, joka
sill vlin oli tullut Louisin paikalle.

Toinen komento seurasi nyt toistaan. Kun kuunari laski tuuleen,
hellitettiin purjeiden kysi. Me kiidimme nyt eteenpin
myttuulessa, ja sill vlin Johnson arkailematta hellitti kysin
ja laski suoraan meit kohti noin sadan jalan etisyydest.
Susi-Larsen nauroi neens ja viitaten kdelln kski heidn
seurata jljess. Hnen tarkoituksensa varmaan oli pit heit
pilkkanaan -- luulen, ett hn tahtoi antaa heille pienen opetuksen
selksaunan asemesta. Mutta tm opetus oli vaarallinen, sill kehno
vene oli joka hetki vaarassa kaatua.

Johnson laski tarkalleen veneen knteet ja seurasi meidn
jljissmme. Hnell ei ollut muuta valinnan varaa. Kuolema
uhkasi joka taholta, milloin tahansa jokin noista monista
jttilishykylaineista saattoi kaataa veneen ja vyry sen ylitse.

"Kuolemankauhu ajaa heit eteenpin", mutisi Louis aivan korvani
juuressa, kun aioin astua kokkaan ja kske miesten laskea alas
jaakarin ja haruspurjeen.

"Oo, hetken kuluttua hn panee piihin ja ottaa heidt laivaan",
sanoin min iloisesti. "Hn antaa heille aika lksytyksen, siin
kaikki."

Louis katsoi viekkaasti minuun. "Luuletteko todellakin?" kysyi hn.

"Aivan varmaan", vastasin min. "Ettek tekin usko?"

"Mink? Ah, min en nykyn ajattele muuta kuin omaa nahkaani",
vastasi hn. "Mutta voipa sit ihmetell yht ja toista tss
maailmassa. San Franciscossa sain aika humalan whiskyst, mutta tuo
nainen, joka meill on laivassa, on varmaan pannut teidn pnne
vielkin enemmn pyrlle. Ajatelkaapas, ett min voin nhd,
millainen vekkuli te olette!"

"Mit te sill tarkoitatte?" kysyin min, kun hn kntyi pois
iskettyn tmn nuolen.

"Mitk min tarkoitin!" huudahti hn. "Ja sit te voitte kysy?
Mits minun tarkoituksistani, kun on kysymys siit, mit Susi
tarkoittaa. Min sanoin Susi -- juuri Susi."

"Tahdotteko auttaa meit, jos jotain ikv sattuu?" kysyin min
vaistomaisesti, sill hnen sanansa herttivt pelkoani.

"Auttaako teit? Vanhaa paksua Louista, hnt min autan, ja
ikvyyksi tulee enemmn kuin tarpeeksi. Me olemme vasta alussa, sen
min sanon teille -- vasta aivan alussa."

"Min en uskonut teit sellaiseksi pelkuriksi", sanoin min ivaten.

Hn katseli minua halveksien. "Kun en ole sormellakaan auttanut noita
molempia raukkoja" -- hn viittasi purjeeseen aaltojen keskell --
"niin ette voine toki luulla, ett panisin henkeni alttiiksi naisen
thden, jota en ole edes nhnyt ennen kuin tnn".

Min knnyin halveksuen pois hnest ja astuin perlle.

"Laskekaa alas nuo latvapurjeet, mr van Weyden", sanoi Susi-Larsen,
kun nousin perkannen korokkeelle.

Olin aivan rauhallinen noiden molempien veneess olevien miesten
puolesta. Olihan aivan selv, ettei Susi-Larsen tahtonut poistua
kovin kauaksi heist. Tm ajatus antoi minulle uutta toivoa, ja
lksin siis nopeasti suorittamaan saamaani ksky. Tuskinpa ehdin
avata suuni ja antaa tarpeelliset kskyt miehille, ennenkuin he
hykksivt nostokysien ja alashaalaajien kimppuun tai kiipesivt
yls mastoihin. Susi-Larsen seurasi katkerasti hymyillen heidn
auliuttansa.

Me jatkoimme yh samaan suuntaan ja kun vene oli useamman
mailin pss meist, pysytettiin kuunari jlleen ja me jimme
odottamaan. Kaikkien silmt kiintyivt lhenevn veneeseen,
yksinp Susi-Larseninkin, mutta hn yksin koko laivalla oli tysin
levollinen. Eip edes Louis, joka tuijotti jyksti veteen, voinut
tysin hillit kasvojansa.

Ja vene lhestyi lhestymistn, se kynti kuohuvan vihren aineen
lpi kuin elv olento, se kohosi ja ajelehti, se viskautui yli
suunnattomien hykylaineiden tai katosi niiden taakse tullakseen
jlleen nkyviin ja kohotakseen pystyyn. Nytti aivan mahdottomalta,
ett se voisi pelastua, mutta joka kerta huimasti hyptessn se sai
suorastaan ihmeit aikaan. Sadekuuro kulki ohitsemme, ja virtanaan
vuotavasta vedest kohosi vene esiin melkein meidn vieressmme.

"Laskekaa suoraan tuuleen!" huusi Susi-Larsen ja hyppsi persimen
luo, jota hn itse alkoi vnt.

Taaskin _Ghost_ kiiti eteenpin myttuulessa, ja kaksi tuntia
seurasivat Johnson ja Leach meidn jljissmme. Me pyshdyimme ja
knnyimme taas myttuuleen, ja alituisesti pieni vene kohosi
ja laski aallonharjalta aallonpohjaan jljissmme. Vene oli noin
neljnnesmailin pss meist, kun se peittyi sadekuuroon. Me emme
nhneet sit koskaan en. Tuuli karkotti sateen, ja ilma kirkastui
jlleen, mutta ei mitn purjetta nkynyt hyrskyvll merenpinnalla.
Luulin kerran veneen pohjan kiiltvn mustana valkoisen vaahdon
keskell. Siin kaikki. Johnsonin ja Leachin taistelu henkens
puolesta oli pttynyt.

Heidn toverinsa seisoivat yh pieniss ryhmiss keskilaivalla.
Ei kukaan ollut mennyt kannen alle, ei kukaan sanonut sanaakaan.
Ei kukaan katsonut toinen toiseensa. Jokainen oli iknkuin
lamautunut -- tai kuin syviin ajatuksiin vaipunut, koettaen pst
selville siit, mit todellakin oli tapahtunut. Mutta Susi-Larsen
ei suonut heille paljon ajattelemisen aikaa. Hn sanoi laivan heti
kntyvn entiselle reitilleen -- tietysti hyljeparvea kohti eik
Yokohaman satamaan. Mutta miehist ei vetnyt nuoria eik nostanut
purjeita en minknlaisella innolla, ja min kuulin heidn hiljaa
kiroilevan, hiljaa ja elottomasti. Samoin ei ollut pyyntimiesten
laita. Smoke, jota ei kukaan voinut vastustaa, kertoi jotakin juttua,
ja he poistuivat nauraen vlikannelle.

Kulkiessani keittin ohi laivan perlle tapasin insinrin, jonka me
olimme pelastaneet. Hn oli kalmankalpea, ja hnen huulensa vapisivat.

"Hyv Jumala -- millainen laiva tm oikeastaan on, herra", huudahti
hn.

"Onhan teill silmt ja nettehn te itse", vastasin min melkein
raa'asti tuskan ja levottomuuden vallassa.

"Ents teidn lupauksenne?" sanoin heti sen jlkeen Susi-Larsenille.

"En koskaan aikonutkaan ottaa heit laivaan antaessani sen lupauksen
teille", vastasi hn. "Ja tytyyhn teidn mynt, etten omin ksin
ole ottanut heit hengilt -- kaukana siit, kaukana siit", lissi
hn nauraen.

En vastannut mitn. Minun oli mahdoton saada sanaakaan suustani,
ja ajatukseni vain pyrivt aivoissani. Minun tytyi saada aikaa
selvitell ajatuksiani, sen tiesin. Minun tytyi vastata naisesta,
joka nukkui alhaalla hytiss, minun tytyi ottaa hnet huomioon, ja
ainoa selv ajatus, joka vlhti aivoissani, oli se, etten saanut
tehd mitn varomatonta jos tahdoin hnt jollakin tavalla auttaa.




Kahdeskymmenes luku


Loppuosa piv kului levollisesti. Kun "pikkuinen myrsky oli
kastanut meidn kiduksemme", tyyntyi meri. Kiivaasti keskusteltuaan
Susi-Larsenin kanssa saivat sek insinri ett nuo kolme muuta
tulokasta vaatteita vaatevarastosta ja mryksen auttaa ampujia
veneiss, sit paitsi heidn tuli olla vahdissa laivassa ja maata
alhaalla kanssissa. He lksivt vastustellen alas kanssiin, mutta
heidn vastavitteens eivt olleet nekkit. Susi-Larsenin julmuus
oli jo ehtinyt peloittaa heit, ja ne surulliset tiedot, joita
he saivat kanssissa, karkottivat kaiken vastustamishalun heidn
mielestn.

Miss Brewster -- me olimme saaneet tiet hnen nimens insinrilt
-- nukkui yh. Illallispydss pyysin hylkeenampujia puhumaan
hiljaisella nell, jotta hn ei hiriytyisi, eik hn tullut
nkyviin ennen kuin seuraavana aamuna. Olin aikonut jrjest siten,
ett hn saisi aterioida itsekseen, mutta siihen Susi-Larsen vastasi
jyrksti kielten. Kuka hn oli, jotta hn ei voisi istua samassa
pydss muiden kanssa? kysyi hn.

Miss Brewsterin ilmestyminen pytn tuotti monta lystikst
kohtausta. Pyyntimiehet olivat neti kuin myyrt. Jock Horner ja
Smoke yksin eivt olleet hnest tietvinnkn, he katselivat hnt
silloin tllin salaa, ottivatpa viel osaa keskusteluunkin. Toiset
nelj painoivat itsepisesti pns alas ja pureskelivat ahkerasti,
kasvoillaan vakava ilme, korvat vain liikkuivat tahdissa leukojen
kanssa, aivan kuin elimill.

Susi-Larsen puhui alussa hyvin vhn, hn vastasi vain, kun hnt
puhuteltiin. Ei silt, ett hn olisi ollut hmilln. Kaukana
siit. Mutta tm nainen oli aivan uusi tyyppi hnelle, kuului
siihen lajiin, jota hn ei koskaan ennen ollut tutkinut, ja siksi
hn oli utelias. Susi-Larsen tarkasteli hnt niin lakkaamatta, ett
katseensa tuskin lainkaan irtaantui hnest, enintn seuratakseen
jotakin liikett, jonka hn teki ksilln tai hartioillaan. Minkin
tutkin hnt, ja vaikka min yllpidinkin keskustelua, niin olin
sittenkin hiukan hmillni, en kokonaan oma itseni. Susi-Larsen
sit vastoin ei ollut vhintkn ymmll, hnell oli tavaton
itseluottamus, jota ei mikn voinut hirit; yht vhn hn arasteli
tuota naista kuin pelksi myrsky tai taistelua.

"Ja kuinka pian tulemme Yokohamaan?" kysyi miss Brewster kntyen
Susi-Larsenin puoleen ja katsoen hnt suoraan silmiin.

Siin se nyt oli, suora kysymys. Pureskelukoneet keskeyttivt tyns,
korvat lakkasivat liikkumasta, ja vaikka silmt yh vielkin olivat
kiintynein lautasiin, niin jokainen odotti sittenkin uteliaasti
vastausta.

"Neljn kuukauden kuluttua -- tai ehkp kolmen, jos pyynti pian
loppuu", sanoi Susi-Larsen.

Miss Brewster veti syvlt henken ja sanoi nkytten: "Min -- min
luulin -- minulle oli sanottu, ett me olimme vain pivn matkan
pss Yokohamasta. Siis..." Hn vaikeni ja tarkasteli kaikkia
noita epmiellyttvi kasvoja, jotka olivat hnen ymprilln ja
tuijottivat itsepisesti lautasiinsa. "Se tieto ei siis ollutkaan
oikea", lissi hn.

"Sit kysymyst teidn tulee pohtia mr van Weydenin kanssa", vastasi
Susi-Larsen ja nykksi minulle vilkuttaen leikillisesti silmin.
"Mr van Weyden on auktoriteetti, niinkuin te varmaan sanoisitte,
sellaisissa kysymyksiss, jotka koskevat sit, mik on oikeaa ja
vr. Mutta voi kuitenkin sattua, ett min, joka olen vain
tavallinen merimies, ksitn asian hiukan toiselta kannalta. Ehkp
teist on ikv jd tnne, mutta meille se on suuri onni."

Larsen katsoi hymyillen hneen. Miss Brewster laski silmns alas,
mutta kohotti ne jlleen uhmailevasti minuun. Ne kysyivt minulta
sanattomasti: onko se oikein? Mutta min ymmrsin, ett minun tuli
pysy ulkopuolella koko asian, ja siksi en vastannut mitn.

"Mit te ajattelette siit?" kysyi hn nyt.

"Ett se on ikv teille, varsinkin, jos teill nin lhimpin
neljn kuukautena on jotakin trket tehtv. Mutta koska te
sanotte, ett te terveytenne thden lksitte matkalle Japaniin, niin
voin vakuuttaa teille, ettette missn voi saada parempaa ilmaa kuin
tll laivalla."

Nin hnen silmiens skenivn vihasta, ja tll kertaa oli minun
vuoroni katsoa alas, sill min tunsin punastuvani hnen edessn.
Olin antanut hnelle pelkurimaisen vastauksen, mutta mitp min
saatoin tehd?

"Se oli auktoriteetin vastaus", sanoi Susi-Larsen nauraen.

Min painoin pni alas, ja miss Brewster oli vaiti nytten
miettivlt.

"Ei silt, ett hn olisi paljonkaan arvoinen", jatkoi Susi-Larsen,
"mutta hn on ainakin itse ihmeellisesti parantunut. Olisittepa
nhnyt hnet, kun hn tuli laivaan! Sen surkeampaa ja kurjempaa
ihmissuvun edustajaa ei olisi voinut ajatellakaan. Enk ole oikeassa,
Kerfoot?"

Kun tm suoranainen kysymys tehtiin Kerfootille, spshti hn
kauhusta ja pudotti veitsen maahan, mutta hnen onnistui sittenkin
murahtaa myntvsti.

"Mutta onhan hn myskin kehittynyt pestessn astioita ja
kuoriessaan perunoita, vai mit, Kerfoot?"

Uusi murahdus nousi puhutellun kurkusta.

"Ja katsokaas hnt nyt! Eihn hn tosin ole lujajntereinen sanan
varsinaisessa merkityksess, mutta hness on kuitenkin lihaksia, ja
sit ei olisi voinut ennen sanoa hnest. Hn kykenee nyt seisomaan
omilla jaloillaankin. Te ette voi sit ymmrt nhdessnne hnet
nyt, mutta alussa hn ei kyennyt siihen yhtn."

Pyyntimiehet naureskelivat salaa, mutta miss Brewster katsoi
minuun myttuntoisesti, ja tm katse palkitsi minulle kokonaan
Susi-Larsenin ilkeyden. Siit oli todellakin niin pitk aika, kun
joku osoitti minulle myttuntoisuutta, ett mieleni aivan pehmeni,
ja siit hetkest alkaen min ilolla olin miss Brewsterin nyr
orja. Mutta samalla tunsin katkeruutta Susi-Larsenia kohtaan.
Hn oli rsyttnyt minua pistopuheillaan, yllyttnyt juuri
miehuudentunnettani, jonka hn vitti herttneens minussa henkiin.

"Ehkp hyvinkin olen oppinut seisomaan omilla jaloillani", vastasin
min, "mutta viel minun on opittava polkemaan niill toisia".

Hn katsoi halveksivasti minuun. "Silloin teidn kasvatuksenne on
viel keskenerinen", sanoi hn kuivasti ja kntyi nopeasti miss
Brewsterin puoleen. "Me olemme hyvin vieraanvaraisia tll laivalla.
Sen mr van Weyden on saanut kokea. Me teemme parhaamme, jotta
vieraamme kotiutuisivat tll -- eik totta, mr van Weyden?"

"Kyll, siin mrin, ett heidn annetaan pest astioita ja kuoria
perunoita", vastasin min, "puhumattakaan siit, ett heilt milloin
hyvns voidaan sulasta ystvyydest vnt niskat nurin".

"Minun tytyy tosiaankin pyyt, ettette ajattelisi meist niin
paljon pahaa kuin mit mr van Weyden koettaa uskotella teille",
sanoi Susi-Larsen teeskennellyll levottomuudella. "Huomatkaa, miss
Brewster, hnell on tikari vyssn -- ja se -- hm -- on varsin
tavatonta laivalla.

"Vaikka mr van Weyden muuten onkin hyvin kunnioitustaherttv
henkil, on hn joskus -- niin, kuinkas sanoisinkaan! --
hiukan taistelunhaluinen, ja silloin ovat ankarat toimenpiteet
vlttmttmi. Mutta levollisina hetkinn hn on sek jrkev ett
suora, ja koska hn juuri tll hetkell on levollisella mielell,
niin ei hn voine kielt, ett hn eilen viimeksi uhkasi ottaa minut
hengilt."

Olin vhll tukehtua, enk epile lainkaan, ett silmissni paloi
vihan liekki. Hn huomautti siit kaikille.

"Katsokaahan vain hnt! Hdin tuskin hn voi hillit itsen
edes teidn lsnollessanne. Mutta hn ei ole myskn tottunut
naisseuraan. Minun tytynee ottaa jokin ase mukaani, ennenkuin menen
kannelle hnen kanssansa."

Hn pudisti ptn miettivsti. "Se on todellakin hyvin, hyvin
ikv", sanoi hn, ja pyyntimiehet purskahtivat nauruun.

Heidn karkeat nens, jotka kaikuivat tss pieness huoneessa,
tekivt raa'an vaikutuksen. Koko kohtauksessa oli jotakin raakaa,
ja kun min nyt katselin tt vierasta naista ja nin, kuinka
huonosti hn sopi kaikkeen thn, huomasin vasta ensi kertaa, kuinka
hyvin min itse siihen sovelluin. Minhn tunsin niin hyvin nuo
miehet ja heidn sielunelmns -- ja min kuuluin itsekin heidn
joukkoonsa, min elin hylkeenpyytjn elm, sin hylkeenpyytjn
ruokaa, ajattelin tavallaan hylkeenpyytjn ajatuksia. Minua eivt
ihmetyttneet nuo kehnot vaatetukset, karheat kasvot, tuo hurja
nauru, nm haisevat seint ja heiluvat lamput.

Levittessni voita leivlle osuivat silmni kteeni. Kaikki
rystyset olivat nahattomat ja tulehtuneet, sormet paisuneet ja
kynnet mustareunaiset. Min tunsin, ett tukka niskassani oli paksu
kuin turkki, min tiesin, ett takinhiha oli kulunut rikki ja ett
sinisen paitani kauluksesta puuttui nappi. Tikari, josta Susi-Larsen
oli puhunut, riippui kupeellani. Olihan se hyvinkin luonnollista,
ett se riippui siin, nyt vasta ksitin kuinka luonnollista se oli
ajatellessani asiaa miss Brewsterin kannalta ja ksittessni kuinka
omituiselta se sek kaikki muukin, mik oli sen yhteydess, mahtoi
hnest tuntua.

Mutta miss Brewster ymmrsi, ett Susi-Larsen vain ivasi, ja hn
katsoi minua jlleen myttuntoisesti. Mutta samalla hn nytti
olevan ymmll. Sill sen kautta kaikki tuntui hnest viel
entistnkin ksittmttmmmlt.

"Ehkp min voin pst johonkin vastaantulevaan laivaan", sanoi
miss Brewster.

"Tll ei koskaan kulje muita laivoja kuin hylkeenpyytji", vastasi
Susi-Larsen.

"Mutta minulla ei ole vaatteita -- ei kerrassaan mitn", vastusteli
hn. "Te ehk ette ajattele, etten ole mies -- ja ett tuo
kuljeksiva, huoleton elm, jota te ja teidn miehenne nyttte
viettvn, on minulle jotakin aivan vierasta."

"Mit pikemmin te siihen totutte, sit parempi", selitti Susi-Larsen.
"Min hankin teille kangasta, neuloja ja lankaa", lissi hn.
"Toivottavasti puvun tai parin ompeleminen ei tuota teille kovin
suurta rasitusta."

Miss Brewster irvisteli hiukan, iknkuin olisi tahtonut sanoa,
ettei hn osannut ommella vaatteita. Yht selvsti huomasin myskin,
ett hn sek pelksi ett oli aivan ymmll, vaikka hn rohkeasti
koettikin sit salata.

"Min oletan, ett te, samoin kuin mr van Weydenkin, olette tottunut
siihen, ett muut ovat tehneet kaikki tyt teidn puolestanne. Mutta
enp luule teill olevan vhintkn vahinkoa siit, jos saatte
nyt hiukan itsekin tehd tyt. Kuulkaahan -- mill tavalla te
ansaitsette elantonne?"

Miss Brewster katsoi kummissaan Susi-Larseniin.

"Tarkoitukseni ei ole loukata. Ihmisethn syvt, ja siksi heidn on
pakko hankkia itselleen elintarpeita. Nm miehet ampuvat hylkeit
elannokseen, min kuljetan laivaani samassa tarkoituksessa, ja mr van
Weyden ansaitsee ainakin tt nyky ruokansa auttamalla minua. Mit
te teette?"

Miss Brewster kohautti olkapitn.

"Ansaitsetteko te itse elantonne? Vai elttk joku toinen teit?"

"Pelkn pahoin, ett toiset ovat tehneet sit suurimman osan
ikni", vastasi hn nauraen. Hn koetti rohkeasti yhty Larsenin
leikinlaskuun, mutta min nin, miten pelko kasvamistaan kasvoi hnen
silmissn hnen katsellessaan Susi-Larsenia.

"Ja min oletan myskin, ett muut ovat aina valmistaneet teidn
vuoteennekin?"

"Olen min itsekin laittanut vuoteeni", vastasi hn.

"Useinko?"

Hn pudisti ptn tekeytyen surulliseksi.

"Tiedttek, mit Yhdysvalloissa tehdn kyhille ihmisille,
jolleivt he, niinkuin te, ansaitse elatustaan tyll?"

"En, min olen kovin tietmtn", sanoi hn. "Mit siell tehdn
kyhille ihmisille, jotka ovat minun kaltaisiani?"

"Heidt lhetetn vankeuteen. Heit syytetn irtolaisuudesta,
jolleivt he voi eltt itsen. Jos min olisin mr van Weyden, joka
aina pit niin paljon melua oikeasta ja vrst, niin kysyisin,
mik oikeus teill on el, koska ette milln tavalla ansaitse
leipnne?"

"Mutta koska te ette ole mr van Weyden, niin eihn minun tarvitse
vastata teille?"

Hn katsoi Susi-Larseniin suloisesti hymyillen, vaikka hnen silmns
olivatkin tynn kauhua, ja tuo surullinen nky koski kipesti
sydmeeni. Minun tytyi jollakin tavalla tarttua keskusteluun ja
johtaa se muualle.

"Oletteko koskaan ansainnut yht ainoatakaan dollaria omalla
tyllnne?" kysyi Susi-Larsen, varmana vastauksesta ja nessn
riemuitseva, kostonhimoinen svy.

"Kyll, sit olen todellakin tehnyt", vastasi miss Brewster hitaasti,
ja min olisin voinut nauraa neeni hnen pelokkaalle ilmeelleen.
"Muistan, ett isni kerran antoi minulle dollarin, kun olin aivan
pieni, jotta pysyisin hiljaa viisi minuuttia."

Susi-Larsen hymyili slivsti.

"Mutta siit on hyvin pitk aika", jatkoi miss Brewster, "ja tuskinpa
te voitte vaatiakaan, ett yhdeksnvuotias tytt itse ansaitsisi
elatuksensa. -- Nykyn", lissi hn, oltuaan hetken aikaa vaiti,
"ansaitsen vuodessa noin tuhannenkahdeksansadan dollarin paikoilla".

Kaikki katseet kohosivat yht'aikaa lautasista ja kiintyivt hneen.
Maksoihan vaivaa katsella naista, joka ansaitsi tuhatkahdeksansataa
dollaria vuodessa. Susi-Larsen osoitti peittelemtt ihastustaan.

"Vuosipalkallako vai kappaletyll?" kysyi hn.

"Kappaletyll", vastasi miss Brewster nopeasti.

"Tuhatkahdeksansataa", sanoi Susi-Larsen miettivsti. "Se tekee
sataviisikymment dollaria kuussa. No niin, miss Brewster, minun
laivallani ei olla itaria. Te voitte saada saman palkan meidnkin
parissamme."

Miss Brewster ei vastannut siihen mitn. Hn oli viel liian
tottumaton Susi-Larsenin oikullisiin phnpistoihin voidakseen
tyynesti ottaa niit vastaan.

"Min unohdin kysy, minklaista tyt te teette", jatkoi Susi-Larsen
lempesti. "Minklaista tavaraa te valmistatte? Ja minklaisia
tykaluja ja aineksia te kyttte?"

"Paperia ja mustetta", vastasi miss Brewster nauraen. "Niin, sehn on
totta -- mys konekirjoittajaa."

"Te olette Maud Brewster", sanoin min hitaasti ja syvll
vakaumuksella, iknkuin olisin syyttnyt hnt jostakin rikoksesta.

Hn katsoi uteliaasti minuun. "Mist te sen tiedtte?"

"Enk ole oikeassa?" kysyin min.

Hn nykksi myntvsti. Nyt Susi-Larsen vuorostaan tuli hmilleen.
Sit nime hn ei tuntenut eik tietnyt mik merkitys sill oli.
Min olin ylpe, ett sill minun silmissni oli suurempi merkitys,
ja ensi kertaa pitkn aikaan tunsin oman etevmmyyteni hnen
rinnallaan.

"Muistan, kun kirjoitin arvostelun erst pienest vihkosesta...",
aloitin aivan levollisesti, mutta miss Brewster keskeytti minut kki.

"Tek!" huudahti hn. "Silloinhan te olette..."

Hn tuijotti minuun silmt ihmetyksest selkosen sellln.

Min nykksin nyt vuorostani myntvsti.

"Humphrey van Weyden!" jatkoi hn. Sitten hn lissi helpotuksen
huokauksella huomaamatta, ett oli samalla katsonut Susi-Larseniin:
"Oi, kuinka iloinen min olen!... Min muistan tuon arvostelun",
sanoi hn sitten nopeasti, kun huomasi, ett hnen huudahduksensa oli
ollut naiivi, "se oli aivan liian imarteleva".

"Ei ensinkn", sanoin min varmasti. "Te halvennatte minun tervett
arvostelukykyni ja riisttte mielipiteiltni niiden arvon. Te
tiedtte kyll, ett sonettinne ovat parhaita, mit englanninkielell
on naisen kynst lhtenyt."

"Mutta te sanoitte minua Amerikan mrs Meynelliksi!"

"Enk min ollut oikeassa?" kysyin min.

"Ette, ette siin suhteessa", vastasi hn. "Se loukkasi minua."

"Me emme voi mrt jonkin tuntemattoman arvoa vertaamatta sit
johonkin tunnettuun", vastasin min hienoimmalla akateemisella
sananparrella. "Arvostelijana minun oli pakko mritell teidn
arvonne. Nyt te olette itse tullut omaksi mittapuuksenne. Minulla
on kirjahyllyllni teidn pienist teoksistanne seitsemn
kappaletta, siell on myskin kaksi paksumpaa nidosta, teidn
essee-kirjoitelmanne, ja saatte suoda anteeksi, ett sen sanon -- en
tied, onko se teist imartelevaa vai ei -- mutta minusta ne ovat
aivan yht hyvt kuin teidn runonne. Se aika on pian koittava,
jolloin arvostelijat sanovat jotakuta uutta kirjailijatarta Englannin
Maud Brewsteriksi."

"Te olette erinomaisen ystvllinen", sanoi hn puoleksi kuiskaten.
Ja nuo kohteliaat sanat sek ni, jolla hn ne lausui, samoin kuin
ne muistot, joita ne herttivt minun entisest elmstni maapallon
toisella puolella, saivat minut kki vavahtamaan -- ne herttivt
muistoja henkiin, mutta samalla mys katkeran kodinkaipuun.

"Sellaiseltako siis Maud Brewster nytt", sanoin min juhlallisesti
ja katselin kunnioittavasti hnt.

"Ja sellaiselta siis Humphrey van Weyden nytt", sanoi hn ja
katsoi minuun yht juhlallisesti ja kunnioittavasti. "Kuinka
ihmeellist! Minun on niin vaikea sit ksitt. Me emme ole
odottaneet, ett teidn jrkevst kynstnne lhtisi jokin hurjan
romanttinen kuvaus."

"Ei, en min olekaan kermss aineksia sellaista kuvausta varten,
sen voin teille vakuuttaa", vastasin min. "Minulla on yht vhn
taipumusta kuin haluakaan runoiluun."

"Mutta sanokaahan minulle -- miksi te oikeastaan olette hautaantunut
Kaliforniaan?" kysyi hn sen jlkeen. "Siin ette ole tehnyt oikein.
Me idss olemme niin harvoin saaneet nhd teit, aivan liian vhn
olemme saaneet nhd parissamme amerikkalaisen kirjallisuuden lhinn
etevint edustajaa."

Min kumarsin, sovelluttamatta kuitenkaan itseeni hnen
kohteliaisuuttaan.

"Vhll olin tavata teidt kerran Philadelphiassa, jossa teidn oli
mr pit esitelm. Mutta junani myhstyi nelj tuntia."

Ja nyt me unohdimme kokonaan, miss olimme, ja jtimme nettmn
Susi-Larsenin karille keskelle pakinamme vesitulvaa. Pyyntimiehet
nousivat pydst ja menivt yls kannelle, mutta me juttelimme
yh edelleen. Susi-Larsen yksin ji pytn istumaan. kki min
huomasin, ett hn oli lsn. Hn istui taaksepin nojautuneena
tuolillaan ja kuunteli uteliaasti vierasta puhetta maailmasta, joka
oli hnelle aivan outo.

Min keskeytin puheeni kesken lausetta. Meidn tuskallinen olomme
ja kaikki sen mukana seuraavat vaarat masensivat kki mieleni
koko hirvell voimallaan. Miss Brewster tunsi varmaan jotakin
samantapaista, sill hnen silmiins tuli epmrinen kauhun ilme
hnen kiinnittessn katseensa Susi-Larseniin.

Susi-Larsen nousi ja naurahti hmilln. Hnen naurussaan oli
omituinen metallin kaiku.

"Oh, lk vlittk minusta", sanoi hn tehden kdelln liikkeen
iknkuin halveksien itsen. "Ei minua tarvitse ottaa lukuun.
Jatkakaa, jatkakaa -- min pyydn."

Mutta nyt olivat keskustelun sulkuportit sulkeutuneet, ja mekin
nousimme pydst naurahtaen hmillmme.




Yhdeskolmatta luku


Jollakin tavalla tytyi Susi-Larsenin harmin pst ilmoille sen
johdosta, ett Maud Brewster ja min olimme unohtaneet hnet
keskustellessamme pydss, ja sattumalta Thomas Mugridge joutui
hnen uhrikseen. Hn ei ollut parantanut tapojaan vhimmllkn
tavalla, vaikka hn kerran todellakin oli vaihtanut paitaa. Hnen
pukunsa oli yh edelleen kovin likainen, samoin kuin rasvainen liesi,
pannut ja padatkin.

"Minun tytyy antaa teille varoitus, Cooky", selitti Susi-Larsen,
"teidn on jo aika tehd parannus".

Mugridgen kasvot kalpenivat nokikerroksen alla, ja kun Susi-Larsen
kutsui luokseen pari miest ja kski heidn tuoda kyden mukanaan,
pakeni Mugridge hurjaa vauhtia keittist ja piiloutui milloin
mihinkin kannella, virnistelev miehist kintereilln. Eip juuri
mikn olisi voinut olla sille mieluisampaa kuin viskata kokki nuoran
varassa laivan reunan yli veteen ja antaa hnen sitten hinautua
perss, sill kanssiin hn oli lhettnyt kaikkein inhottavinta
sekasotkua sytvksi. Asianhaarat olivat erinomaisen suotuisat
sellaiseen yritykseen. _Ghost_ kulki ainoastaan kolmen mailin
nopeudella tunnissa ja meri oli varsin tyyni. Mutta Mugridge ei
halunnut pst uimaan. Ehkp hn oli nhnyt toisten koettavan sit
leikki. Sit paitsi oli vesi peloittavan kylm, ja hnen ruumiinsa
oli kaikkea muuta kuin karaistu.

Niinkuin tavallisesti tulivat kaikki, sek laivamiehet ett
hylkeenampujat paikalle, katsomaan tt urheilua. Mugridge nytti
aivan mielettmsti pelkvn vett, ja hn kiiruhti paikasta toiseen
niin nopeasti, ettei kukaan olisi voinut uneksia hnen voivan liikkua
niin notkeasti. Puristuneena keittin ja perkannen nurkkauksen
vliin hn hykksi kuin kissa kajuutan katolle ja sielt perlle.
Mutta kun takaa-ajajat kiiruhtivat hnen jljessn, hyppsi hn taas
kajuutan ja keittin yli ja psi kannelle vlikannen luukun avulla.
Sitten hn hykksi suoraan eteenpin, kintereilln Harrison,
joka lhenemistn lheni hnt. Mutta kki Mugridge hyphti yls
ja tarttui kiinni viistopurjeen puomin nostajaan. Kaikki tm
tapahtui yhdess silmnrpyksess. Piten kiinni molemmin ksin
kpersi hn ruumistaan riippuvassa asennossaan ja heitti molemmat
jalkansa taakse. Harrison sai potkun suoraan vatsaansa, hn huudahti
tahtomattaan, lyyhistyi kokoon ja kaatui takaperin kannelle.

Ksien paukutuksella ja kajahtavalla naurulla pyyntimiehet
tervehtivt kokin urotyt; sitten hn kiiruhti takaa-ajajiaan pakoon
juoksemalla keulamaston ympri ja hykksi sen jlkeen perpuolelle
kuin juoksija jalkapallokentll. Hn suuntasi suoraan perkannen
koroketta kohti ja sit pitkin aivan laivan pern. Hn juoksi niin
kovalla vauhdilla, ett kun hn kntyi kajuutan nurkkauksen ohi, hn
kompastui ja kaatui. Nilson seisoi persimess, Cooky trmsi hnen
jalkojansa vasten. Molemmat pyrhtivt lattialla, mutta Mugridge
yksin nousi pystyyn. Sattumalta hnen heikko ruumiinsa oli kolahtanut
niin kovasti vasten toisen vahvoja jalkoja, ett ne taittuivat yht
kevyesti kuin piiskanvarsi.

Parsons otti persimen huostaansa, ja takaa-ajo jatkui. He kiersivt
yh uudelleen kannen ympri -- Mugridge aivan hurjana kauhusta,
merimiehet huutaen ja hoilottaen loisilleen mihin suuntaan heidn
tuli juosta, ja hylkeenampujat usuttaen toisia ja purskahtaen vhn
vli kovaan nauruun. Mugridge kompastui kokassa laivaluukkuun,
ja kolme miest hykksi hnen kimppuunsa, mutta hn kiemurteli
irti heidn ksistn kuin ankerias, suu veress ja kuuluisa paita
repaleina. Nyt hn hykksi isonmaston kysiportaiden luo. Hn kapusi
ylspin, suoraan yls, vylinkien yli aina maston huippuun asti.

Puolisen tusinaa merimiehi kiipesi hnen jljessn saalinkiin,
jonne he pyshtyivt, vain kaksi heist, Ufti-Ufti ja Black --
viimeksimainittu oli Latimerin veneen ohjaaja -- kiipesi ksiens
varassa ohuita, raudankovia kysi myten yh ylemmksi.

Se oli vaarallinen yritys, sill heidn riippuessaan ksiens varassa
sadan jalan korkeudessa kannen ylpuolella oli heidn vaikea vist
kokin potkuja. Ja Mugridge potki aivan hurjasti, kunnes Ufti vihdoin
riippuen toisen ktens varassa tarrasi kiinni hnen jalkaansa.
Seuraavassa silmnrpyksess tarttui Black kokin toiseen jalkaan,
ja sitten nuo kolme miest iknkuin yhteenpalmikoitu riippuva massa
liukuivat tapellen alas ja putosivat saalingissa olevien toveriensa
syliin.

Tappelu ylilmoissa oli nyt loppunut, ja Thomas Mugridge, joka
stkytteli ja valitti ja oli aivan verinen suustaan, laahattiin
kannelle. Susi-Larsen sitoi kyden phn surmansilmukan ja pingoitti
sen hnen kainaloihinsa. Sitten kannettiin Mugridge laivan perlle
ja viskattiin mereen. Neljn-, viiden-, jopa kuudenkymmenen jalan
pituudelta juoksi nuoraa veteen, ennenkuin Susi-Larsen komensi:
"Kiinnittk!" Ufti-Ufti seurasi ksky, nuora pingoittui ja laiva,
kulkien eteenpin, nykisi kokin veden pintaan.

Se oli surkea nky. Vaikkei hn voinutkaan hukkua -- hness varmaan
oli yhdeksn henke -- niin hn sai kokea kaiken sen tuskan ja pelon,
jota ihminen tuntee ollessaan hukkumisen vaarassa. _Ghost_ kulki nyt
hitaasti, ja kun per kohosi laineelle ja aluksen keula painui alas,
kohosi onneton raukka veden pintaan ja sai hetken aikaa hengitt,
mutta niin pian kuin per vajosi alas ja kokka hitaasti kohosi
seuraavan aallon harjalle, hltyi nuora ja Mugridge vaipui veden alle.

Olin kokonaan unohtanut Maud Brewsterin olemassaolon, mutta kki
spshten muistin hnet, kun kuulin hnen kevyet askeleensa
vierestni. Ensi kertaa hn nyttytyi nyt kannella tultuaan laivaan.
Hnen ilmestyessn paikalle hiljenivt kaikki net.

"Mik on syyn siihen tavattomaan iloon, joka on vallinnut tll
ylhll", kysyi hn.

"Parasta ett kysytte kapteeni Larsenilta", vastasin min tyynesti
ja levollisesti, vaikka mieleni kuohahti ajatellessani, ett hn sai
nhd tmn raa'an kohtauksen.

Hn otti neuvoni varteen ja aikoi juuri knty Susi-Larsenin
puoleen, kun hn huomasi Ufti-Uftin, joka seisoi notkeassa asennossa
eteenpin kumartuneena aivan hnen edessn, nuora kierrettyn
ksivarren ymprille.

"Pyydttek te kaloja?" kysyi miss Brewster.

Ufti ei vastannut. Hnen katseensa oli koko ajan kiintyneen veden
pintaan, ja kki hnen silmns iskivt tulta.

"Haikala, hohoi, herra!"

"Hilatkaa! Pian! Kaikki apuun!" huusi Susi-Larsen ja hykksi itse
ennen muita kyden luo.

Mugridge oli kuullut Uftin varoitushuudon ja kirkui kuin mieletn.
Nin mustan selkevn ampuvan veden halki ja lhestyvn hnt
suuremmalla nopeudella kuin kysi liikkui. Saisiko haikala hnet
saaliikseen vai mek, riippui vain hiuskarvasta, ja parissa
sekunnissa se asia tulisi ratkaistuksi. Kun Mugridge oli aivan meidn
alapuolellamme, laskeutui per alas, joten haikala oli edullisemmassa
asemassa kuin me. Selkev katosi. Vatsa loisti valkeana haikalan
hyptess ylspin. Mutta Susi-Larsen oli melkein yht nopsa
-- vaikkei aivan kuitenkaan. Pannen koko suunnattoman voimansa
liikkeelle hn nykisi kiivaasti kytt. Kokki kohosi yls vedest,
ja haikala ojentautui hnen jlkeens. Mugridge veti jalkansa
kippuraan, ja nyttip silt, kuin haikala olisi vain hipaissut hnen
toista jalkaansa ja loiskahtanut sitten takaisin veteen. Mutta Thomas
Mugridge psti vihlovan hthuudon haikalan koskettaessa hnt. Ja
sitten me vedimme hnet laivaan kuin vastasaadun kalan siimassa,
ja pstyn onnellisesti reunan yli, hn putosi suinpin kannelle
ksiens ja polviensa varaan ja kiepsahti sellleen.

Mutta samassa pulpahti oikea verivirta kannelle. Mugridge oli
menettnyt oikean jalkansa, se oli nilkasta poikkileikattu. Min
vilkaisin Maud Brewsteriin. Veri oli kadonnut hnen kasvoiltaan,
ja hnen silmns olivat tynn kauhua. Hn ei katsonut Thomas
Mugridgeen, vaan Susi-Larseniin. Ja Susi-Larsen huomasi sen varmaan,
sill hn sanoi lyhyesti naurahtaen:

"Miesten leikki, miss Brewster. Tietysti hiukan kovakouraisempaa,
kuin mihin te olette tottunut, mutta -- miesten leikki sittenkin.
Haikalaa emme olleet ottaneet edeltpin lukuun. Se..."

Mutta juuri samassa Mugridge kntyi toiselle kyljelleen -- hn oli
parhaiksi ehtinyt nostaa pns ja nhd mik vahinko hnelle oli
tapahtunut -- ja iski hampaansa Susi-Larsenin jalkaan. Susi-Larsen
kumartui kylmverisesti kokin puoleen ja puristi peukalollaan ja
etusormellaan hnt leukojen ja korvien takaa. Leuat irtaantuivat
vastahakoisesti toisistaan, ja Susi-Larsen oli vapaana.

"Niinkuin sken sanoin", jatkoi hn levollisesti, niinkuin ei mitn
olisi tapahtunut, "haikalaa emme olleet ottaneet lukuun. Se oli -- hm
-- sanoisinko kohtalon sallimusta."

Miss Brewster ei osoittanut vhimmllkn tavalla, ett hn olisi
kuullut, mit Susi-Larsen sanoi, jos kohta ilme hnen silmissn
osoittikin inhoa, kun hn perntyi askeleen kntykseen pois. Mutta
hn ei voinutkaan astua muuta kuin tuon yhden ainoan askeleen, sill
samassa hn horjahti ja tavoitteli raukeana kttni. Min tartuin
hneen juuri parhaiksi kiinni, jotta hn ei pssyt kaatumaan, ja
autoin hnet istumaan kajuutan korokkeelle. Luulin, ett hn menisi
kokonaan tajuttomaksi, mutta hn hillitsikin itsens.

"Hakekaa suonipuserrin, mr van Weyden", huusi Susi-Larsen minulle.

Min eprin. Miss Brewster liikutti huuliaan, mutta vaikkei
ainoatakaan nt kuulunut, niin hn kski yht selvsti silmilln
kuin ikin sanoillaan minua auttamaan raajarikkoontunutta.

"Olkaa niin ystvllinen!" onnistui hnen vihdoin kuiskata, enk min
voinut muuta kuin totella.

Mutta min olin osoittanut olevani jo niin taitava vlskri, ett
Susi-Larsen, annettuaan minulle muutamia neuvoja, salli minun hoitaa
sairasta omin neuvoin, pari merimiest vain apuna. Omasta puolestaan
hn tahtoi kostaa haikalalle. Suureen uistinonkeen pantiin suolaista
silavaa sytiksi, koukku heitettiin mereen, ja sill aikaa kun
min sidoin laskimoita ja valtimoita, hilasivat merimiehet laulaen
syyllisen pedon laivaan. En nhnyt sit omin silmin, mutta apulaiseni
jttivt minut hetkeksi yksin ja hykksivt keskilaivalle katsomaan,
mit siell tapahtui. Haikala oli kuudentoista jalan pituinen ja se
nostettiin yls rikiin. Pedon leuat kiskottiin selkoisen sellleen
ja paksu seivs, joka oli teroitettu molemmista pistn, pistettiin
sen kitaan siten, ett kun vivut otettiin pois, niin tervt pt
tunkeutuivat leukoihin. Kun se oli tehty, leikattiin koukku pois, ja
haikala pstettiin jlleen mereen; se oli avuton, vaikka tydess
voimassaan, ja tuomittu hitaaseen nlkkuolemaan -- elvlt kuollut,
jommoista rangaistusta se olisi vhemmn ansainnut kuin itse
rangaistuksen keksij.




Kahdeskolmatta luku


Min tiesin mit miss Brewster tahtoi, kun hn tuli minun luokseni.
Olin nhnyt hnen kymmenen minuutin ajan keskustelevan kiihkesti
insinrin kanssa, ja viittaamalla pyydettyni hnt olemaan vaiti
saatoin hnet syrjn, jotta permies ei kuulisi meidn puhettamme.
Hnen kasvonsa olivat kalpeat ja hnen ilmeens oli pttv, hnen
suuret silmns nyttivt tavallista suuremmilta, sill ne katsoivat
tutkivasti ja lpitunkevasti minuun. Olin tynn odotusta ja samalla
hmillni, sill hn tahtoi nyt tutkia Humphrey van Weydenin sielua,
eik Humphrey van Weydenill ollut juuri sanottavasti syyt olla
siin suhteessa ylpe, sen jlkeen kun hn oli tullut _Ghost_-laivaan.

Me astuimme sille vlisillalle, joka johti vlikannelle, ja siin
hn kntyi ja katseli minua. Min silmsin nopeasti ymprilleni
nhdkseni oliko ketn lheisyydess.

"Mist on kysymys?" sanoin min lempesti, mutta pttv ilme hnen
kasvoillaan ei muuttunut.

"Min voin ymmrt, ett surullinen tapaus tn aamuna oli
oikeastaan vain tapaturma", sanoi hn. "Mutta min puhuin sken mr
Haskinsin kanssa ja hn vitti, ett samana pivn, jolloin me
tulimme laivaan ja min olin alhaalla kannen alla, upotettiin kaksi
miest, suorastaan hukutettiin mereen -- toisin sanoen murhattiin."

Hnen nens oli kysyv, ja hn katsoi syyttvsti minuun, iknkuin
min olisin ollut syyp thn tekoon tai ainakin osallinen siihen.

"Tuo tieto on aivan oikea", vastasin min. "Nuo molemmat miehet
murhattiin."

"Ja sen te saatoitte sallia!" huudahti hn.

"Pikemminkin voisitte sanoa, etten voinut sit est", vastasin min
yht lempell nell kuin skenkin.

"Mutta koetittehan te sit tehd?" Hn lausui sanan "koetittehan"
erityisell painolla, ja hnen nens oli rukoileva. "Oi, min nen
-- min nen, ett te ette sit tehnyt", lissi hn nopeasti, arvaten
vastaukseni. "Mutta miksi ette sit tehnyt?"

Min kohautin olkapitni. "Teidn tytyy muistaa, miss Brewster,
ett olette uusi tulokas tss pieness maailmassa ja ettei teill
ole aavistustakaan niist laeista, jotka vallitsevat tll. Te
tuotte mukananne kauniit aatteet ihmisyydest, miehuudesta, hyvst
kytksest ja muusta senkaltaisesta, mutta saatte oppia tll, ett
ne ovat vain vri ksitteit. Sen kokemuksen min olen tehnyt",
lissin huoaten tahtomattani.

Hn pudisti epillen ptns.

"Mit te arvelette, ett minun pitisi tehd?" kysyin min.
"Pitisik minun ottaa veitsi, pyssy tai kirves ja tappaa hnet?"

Hn spshti.

"Ei, ei sit."

"No, mit sitten tekisin? Tappaa itsenik?"

"Te kyttte niin materialistisia sanoja", sanoi hn. "On olemassa
jotakin, jota sanotaan moraaliseksi rohkeudeksi, ja moraalinen
rohkeus ei koskaan voi olla vaikuttamatta."

"Ahaa!" sanoin min hymyillen. "Te neuvotte, etten ottaisi hnt enk
itseni hengilt, vaan antaisin hnen tappaa minut." Min torjuin
kdellni, kun hn aukaisi huulensa vastataksensa. "Moraalinen
rohkeus on arvoton ominaisuus tss pieness uiskentelevassa
maailmassa.

"Leachilla -- toisella noista murhatuista -- hnell oli moraalista
rohkeutta tavattomassa mrss. Ja samoin oli toisenkin, Johnsonin
laita. Ja siit heill ei ollut yhtn mitn hyty, se syksi
heidt perikatoon. Samoin olisi minunkin kynyt, jos olisin
osoittanut sit moraalista rohkeutta, jota minulla mahdollisesti
saattoi olla. Teidn tytyy oppia ymmrtmn, miss Brewster -- oppia
selvsti ja tysin ymmrtmn -- ett Susi-Larsen on peto. Hness
ei ole omaatuntoa vhimmsskn mrss. Ei mikn ole hnelle
pyh, eik ole mitn niin julmaa, jota hn ei voisi tehd. Oikun
vuoksi minunkin oli pakko jd thn laivaan. Ja vain oikun vuoksi
olen viel hengiss. Min en tee mitn, en voi tehd mitn, siksi
ett olen tmn pedon orja, samoin kuin tekin nyt olette -- siksi,
ett min tahdon el, samoin kuin tekin tahdotte -- sen vuoksi etten
voi tapella hnen kanssaan ja voittaa hnt, niinkuin tekn ette voi
sit tehd."

Hn odotti, ett jatkaisin.

"Mit min siis voin tehd? Saan nytell heikomman osaa. Olen
vaiti ja krsin hpeni, samoin kuin tekin saatte olla vaiti ja
krsi samalla tavalla. Ja se onkin viisainta. Muuta emme voi tehd,
jos haluamme silytt henkemme. Voi taistella olematta voimakas.
Meill ei ole sit voimaa, joka voisi voittaa tmn hirvin, siksi
meidn tytyy teeskennell ja koettaa voittaa hnet viekkaudella.
Jos tahdotte kuulla minun neuvoani, niin teidn on parasta tehd
samoin kuin minkin. Tiedn kyll, ett asemani on vaarallinen, ja
min tahdon rehellisesti sanoa teille, ett teidn on viel paljon
vaarallisempi. Meidn tytyy ruveta salaiseen liittoon hnt vastaan,
vaikka emme saa ilmaista sit kenellekn. En voi julkisesti esiinty
teidn liittolaisenanne, ja tapahtukoon minulle mit tahansa, niin
teidn tytyy olla vaiti. Me emme saa rsytt hnt minknlaisiin
kohtauksiin, emme vastustaa hnen tahtoansa. Meidn tytyy hymyill
ja olla ystvllisi hnt kohtaan, olkoon se kuinka vastenmielist
tahansa."

Hn siveli kdelln tukkaansa ja sanoi hmmstyneen: "Mutta en voi
sittenkn oikein ymmrt..."

"Teidn tytyy tehd niinkuin min sanon", keskeytin hnet jyrksti,
sill huomasin Susi-Larsenin katselevan meit astuessaan edestakaisin
vlikannella Latimerin kanssa. "Seuratkaa neuvoani! Hyvinkin pian
huomaatte, ett olen oikeassa."

"Mutta mit minun oikeastaan pit tehd?" kysyi hn, kun huomasi
levottoman katseeni, joka seurasi keskustelumme esineit. Minun
tytyy mys tunnustaa, ett vakavuuteni teki syvn vaikutuksen hneen.

"Tukahduttakaa moraalista rohkeuttanne niin paljon kuin suinkin",
vastasin min nopeasti. "lk yllyttk hnt vihaan. Olkaa hnelle
niin ystvllinen kuin suinkin, puhukaa hnen kanssansa, keskustelkaa
kirjallisuudesta ja taiteesta hnen kanssaan -- siit hn pit. Te
saatte piankin huomata, ett hn on kiitollinen kuulija eik lainkaan
tyhm. Ja itsenne vuoksi teidn tytyy koettaa varoa, ett niin
harvoin kuin suinkin nette noita raakoja kohtauksia, joita tll
sattuu. Siten teidn on helpompi pysy levollisena."

"Te tarkoitatte, ett minun pitisi valehdella", sanoi hn lujalla ja
kiihottuneella nell, "valehdella sek sanoin ett teoin?"

Susi-Larsen erosi nyt Latimerista ja astui meit kohti. Min olin
melkein poissa suunniltani.

"Oi, olkaa niin herttaisen hyv lkk ksittk minua vrin!"
sanoin rukoilevasti, melkein kuiskaten. "Kaikki teidn entinen
kokemuksenne ihmisist ja oloista ei merkitse tll mitn.
Teidn tytyy alkaa aivan alusta. Min tiedn -- ja ymmrrn sen
vallan hyvin -- ett te muun muassa olette tottunut vaikuttamaan
muihin ihmisiin silmillnne, antamalla niin sanoakseni moraalisen
rohkeutenne skenid. Te olette jo sill tavalla vaikuttanut
minuun -- pakottanut minut tottelemaan. Mutta lk yrittk
sit Susi-Larsenin suhteen! Yht hyvin voisitte koettaa hallita
jalopeuraa, ja hn pitisi teit vain pilkkanansa. Hn... Min olen
aina ollut ylpe siit, ett keksin tyn kyvyn", lissin min,
nopeasti vaihtaen keskustelunaihetta, kun Susi-Larsen nousi korokkeen
astimia yls ja tuli meidn luoksemme. "Kaikki kustantajat pelksivt
hnt eivtk tahtoneet tiet hnest mitn. Mutta min nin asian
toisessa valossa, ja julkaistessaan tuon erinomaisen 'Paja' nimisen
runon osoitti hn, etten ollut erehtynyt hnen suuresta kyvystn."

"Ja sittenkin se oli vain sanomalehtiruno", sanoi miss Brewster
vilkkaasti.

"Sattumalta se ilmestyi sanomalehdess", selitin min, "mutta siihen
ei ollut syyn se, ettei jo aikaisemmin olisi aikakauskirjojen
toimittajille annettu tilaisuutta nhd sit. -- Me puhumme
Harrisista", sanoin min Susi-Larsenille.

"Vai niin! Aivan oikein -- min muistan tuon runon", selitti hn.
"Siin oli paljon kauniita tunteita ja tavaton usko inhimillisiin
kuvitteluihin! Asiasta toiseen, mr van Weyden -- ehkp te kytte
katsomassa Cookya. Hn valittaa ja on kovin levoton."

Siten minut lhetettiin muitta mutkitta pois, ja kun tulin Mugridgen
luo, hn nukkui syvss unessa, sill olin antanut hnelle morfiinia.
En huolinut heti palata kannelle, ja kun jonkin ajan kuluttua nousin
sinne, nin ilokseni miss Brewsterin keskustelevan vilkkaasti
Susi-Larsenin kanssa. Se oli todellakin suuri ilo. Hn seurasi siis
neuvoani. Ja kuitenkin tunsin samalla jonkinmoista pettymyst sen
johdosta, ett hn teki sit, mit niin hartaasti olin pyytnyt,
vaikka se olikin hnelle kovin vastenmielist.




Kolmaskolmatta luku


Raittiit tuulet, jotka puhalsivat tasaisesti ja vakavasti, ajoivat
_Ghostin_ pohjoiseen hyljeparven keskelle. Me tapasimme sen tultuamme
noin neljnteenviidett leveyspiiriin, kolkolle ja myrskyiselle
alueelle, miss tuuli alituisesti raivosi sumujen keskell. Saattoipa
tapahtua, ettemme moneen pivn nhneet aurinkoa vilahdukseltakaan
emmek voineet tehd minknlaisia havaintoja. Mutta sitten tuuli
hajoitti sumun, me nimme laineiden vreilevn ja kimaltelevan ja
otimme selv asemastamme. Sen jlkeen meill saattoi olla jokin
kirkas piv, ehkp kolme, neljkin, mutta sitten sumu jlleen
laskeutui ylitsemme, vielp entistn paksumpanakin.

Sellaisissa olosuhteissa oli pyynti hyvin vaarallista. Veneet
laskettiin kuitenkin joka piv veteen, ne katosivat harmaaseen
pimeyteen ja tulivat jlleen nkyviin illalla, usein vasta yll,
jolloin ne kierivt esiin yksitellen paksusta sumusta aivan kuin
mitkkin matelijat. Wainwright -- pyyntimies, jonka Susi-Larsen oli
anastanut toiselta kuunarilta veneineen ja soutajineen -- kytti
sumua hyvkseen ja pakeni. Hn katosi ern aamuna harmaaseen
pimeyteen molempine miehinens, emmek nhneet heit koskaan en.
Mutta eip kestnyt kauan, ennenkuin saimme kuulla, ett he olivat
kulkeneet kuunarista toiseen, kunnes olivat lytneet omansa.

Juuri niin minkin olin aikonut tehd, mutta en saanut siihen koskaan
tilaisuutta. Permiehen toimiin ei kuulunut hylkeiden pyydystminen
veneiss, ja vaikka olisin koettanut kuinka viekkaasti tahansa
menetell, pstkseni kerran veneiden mukana merelle, niin en saanut
koskaan Susi-Larsenia suostumaan siihen. Jos hn olisi suostunut,
olisin jollakin tavalla laittanut niin, ett Maud Brewster olisi
tullut mukaan. Mutta niinkuin asiat nyt olivat, muuttui olomme
suorastaan peloittavaksi. Min koetin kaikella voimalla olla
ajattelematta sit, mutta nm ajatukset kiusasivat minua alati kuin
painajainen.

Olin aikoinani lukenut useita meriromaaneja, joissa kaikissa
kerrottiin yksinisest naisesta suuren miesjoukon keskell, mutta
nyt huomasin, etten koskaan ollut tydellisesti ksittnyt tllaista
asemaa, jota kirjailijat alituisesti mrehtivt ja selittivt. Mutta
tss olin nyt itse keskell tllaista tapausta. Ja jotta se olisi
niin tydellinen kuin suinkin, ei tarvittu muuta kuin ett nainen oli
juuri Maud Brewster, joka nyt persoonallisesti ihastutti minua yht
paljon kuin jo aikaisemmin kaikella sill, mit hn oli kirjoittanut.

Eip kukaan sen huonommin olisi voinut sopia nykyiseen ympristn
kuin hn. Maud Brewster oli hieno ja henkev olento, solakka ja
notkea, kevyt ja sulava kaikissa liikkeissn. Mahdotonta oli
ksitt, ett hn todellakin kveli tai ett hn kveli samalla
tavalla kuin muut kuolevaiset. Hn oli niin ihmeellisen pehme ja
sulava, ja hn liikkui niin kevyesti -- lhestyi aivan kuin liitv
hyhen tai nettmsti lentv lintu.

Hn oli mielestni aivan kuin saksilainen posliiniesine, ja minulla
oli aina se tunne, ett hn oli niin hauras, ett voisi menn rikki.
Aivan kuin ensikerralla tarttuessani hnen ksivarteensa auttaakseni
hnt kajuuttaan, pelksin alituisesti hnen musertuvan, jos hnt
kohdeltaisiin kovasti ja vkivaltaisesti. En koskaan ole nhnyt
ruumista ja henke niin tysin sopusoinnussa keskenns. Samoin
kuin arvostelijat ovat sanoneet hnen runoistansa, ett ne olivat
hienoja ja henkevi, samoin saattoi sanoa koko hnen olennostansakin.
Hnen ruumiinsa nytti sulautuvan kerrassaan hnen sieluunsa,
niill kummallakin oli aivan samat ominaisuudet, ja ne oli kiedottu
elmn kaikkein kevyimmill kahleilla. Hn tallasi tosiaankin maata
mahdollisimman kevyesti, ja hnen ruumiinrakenteessaan oli varsin
vhn voimakasta ainesta.

Hn oli Susi-Larsenin suoranainen vastakohta. Heiss ei ollut
kerrassaan mitn yhteist, vaan toisessa oli juuri sit, mit
toisesta puuttui. Ern aamuna min tarkkasin heit heidn
kvellessns yhdess kannella, ja minusta tuntui, ett he
edustivat iknkuin kehityksen molempia rimmisi pisteit --
toinen raakuuden korkeinta mr, toinen hienoimman sivistyksen
tydellisint tuotetta. Susi-Larsen oli tosin tavattoman nerokas,
mutta nerokkuus oli yksinomaan kehittnyt hnen raakoja intohimojansa
ja teki hnet kahta vertaa vaarallisemmaksi. Hnell oli erinomaiset
lihakset ja voimakas ruumis, mutta vaikka hnen kyntins oli luja ja
varma, niinkuin luonnonihmisell, ei se sittenkn ollut raskas. Kun
hn nosti ja laski maahan jalkojansa, tytyi vaistomaisesti ajatella
ermaata ja viidakkoja. Hn kveli kuin kissa, sek kevyesti ett
voimakkaasti. En voinut olla vertaamatta hnt tiikeriin, viekkaaseen
petoelimeen. Silt hn nytti, ja hnen silmissn oli vlist aivan
samanlainen kiilto kuin leopardilla ja muilla villielimill, kun ne
ovat hkkiin suljetut.

Mutta sin pivn, jolloin nin heidn kvelevn yhdess
edestakaisin, huomasin myskin, ett miss Brewster kki lopetti
kvelyn. He saapuivat kajuutan portaitten edustalle, miss min
seisoin, ja vaikkei miss Brewster vhimmllkn tavalla ilmaissut
mielialaansa, niin huomasin sittenkin, ett hn oli kiihottunut.
Hn teki jonkin vhptisen huomautuksen kiinnittessn katseensa
minuun, ja hn nauroi varsin huolettomasti, mutta min nin
sittenkin, ett jokin magneettinen voima veti hnen katseensa
Susi-Larseniin; heti sen jlkeen hn katsoi maahan, mutta ei tehnyt
sit kylliksi nopeasti voidakseen salata sit killist pelkoa, joka
kuvastui hnen silmissn.

Ja Susi-Larsenin silmt ilmaisivat minulle, miksi miss Brewster oli
niin kiihottunut. Nuo silmt, jotka tavallisesti olivat harmaat
ja kovat, olivat nyt lmpimt, lempet ja kullalta-kimaltelevat,
tynn pieni tulikipinit, jotka vliin himmenivt, mutta kki
taas leimahtivat, niin ett koko silmmuna hehkui. Hnen silmns
loistivat aivan kuin kulta, ne viekoittelivat puoleensa, kutsuivat ja
pakottivat, ja samalla niiss kuvastui intohimoa ja kaipausta, jota
ei mikn nainen saattanut ksitt vrin -- kaikkein vhimmin Maud
Brewster.

Maud Brewsterin kauhu tarttui minuunkin, ja tn hirven ahdistuksen
hetken -- kauheimpana, mit mies voi tuntea -- selvisi minulle aivan
selittmttmll tavalla, ett rakastin hnt. Tuo tieto, ett
rakastin hnt, kauhistutti minua; mutta samassa kuin nuo molemmat
tunteet valtasivat minut, milloin jhmettivt vereni jksi, milloin
saivat sen kiihkesti kuohumaan, pakotti ulkonainen ja minulle vieras
voima minua kntmn katseeni jlleen Susi-Larseniin. Mutta hn oli
taaskin entiselln. Kullan loiste oli kadonnut hnen silmistn. Ne
olivat kylmt ja harmaat ja kovat hnen kumartaessaan meille kisti
ja kntyessn pois.

"Min pelkn", sanoi Maud Brewster kuiskaten. "Oh, kuinka min
pelkn."

Minkin pelksin, ja tuo tieto, kuinka rakas hn oli minulle
oli jrkyttnyt kokonaan mieleni. Mutta sain sittenkin varsin
levollisesti vastatuksi:

"Kyll kaikki ky hyvin, miss Brewster. Luottakaa minuun -- kaikki
ky viel hyvin."

Hn vastasi kiitollisesti hymyillen, ja tuo hymy sai sydmeni
sykkimn kiivaasti rinnassani, ja sitten hn astui kajuutan portaita
alas.

Min seisoin kauan samalla paikalla, jonne hn oli jttnyt minut.
Minun tytyi tehd itselleni tili, punnita mit tm muutos
minulle oikeastaan merkitsi. Se oli siis vihdoin minuakin kohdannut
-- rakkaus oli tullut, silloin kun kaikkein vhimmin olin sit
odottanut ja vielp kaikkein epedullisimmissa olosuhteissa. Minun
filosofiani oli tietenkin aina myntnyt, ett rakkauden vlttmtt
kerran tytyi tulla, joko myhemmin tai varhemmin, mutta elessni
vuosikausia hiljaisuudessa kirjojeni parissa en ollut valmistunut
ottamaan sit vastaan.

Ja nyt se oli tapahtunut! Maud Brewster! Ajatukseni palasivat
siihen hetkeen, jolloin nin hnen ensimmisen ohuen vihkosensa
kirjoituspydllni, ja selvsti nin edessni mys koko rivin
pieni nidoksia tyhuoneeni hyllyll. Kuinka lmpimsti olinkaan
vastaanottanut joka ainoan niist! Joka vuosi oli uusi nidos tullut
julkisuuteen, ja ne olivat olleet minulle iknkuin uuden vuoden
tervehdys. Ne toivat minulle tervehdyksen sielulta, joka oli minulle
itselleni sukua ja min olin ottanut ne vastaan iknkuin olisin
ollut tekijttren hyv toveri. Nyt sen sijaan ne olivat kaikki
tunkeutuneet sydmeeni.

Sydmeeni! Min tunsin mullistuksen koko olennossani. Seisoin
mielestni ulkopuolella itseni ja tarkastelin itseni suurella
epilyksell. Maud Brewster! Humphrey van Weyden, tuo "kylmverinen
kala", "tunteeton hirvi", "jrkeilev daimoni", niinkuin Charley
Furuseth minua tavallisesti nimitti, rakastunut! Ja ilman
minknlaista jrke tai syyt vlhti kki mieleeni pieni
elmkerrallinen tiedonanto, jonka olin lukenut punakantisesta
"Kuka kukin on" teoksesta, ja sanoin neen: "Maud Brewster syntyi
Cambridgessa ja on seitsemnkolmatta vuoden vanha." Sitten min
lissin: "Seitsemnkolmatta ja viel vapaa!" Mutta mist min saatoin
tiet, oliko hnen sydmens vapaa? Hernnyt mustasukkaisuuden
tunne ajoi kaiken epilyksen pakosalle. Ei, vhintkn epilyksen
syyt ei ollut. Min olin mustasukkainen, siis minun tytyi olla
rakastunutkin. Ja Maud Brewsteria min rakastin.

Min, Humphrey van Weyden, olin siis rakastunut. Aloin melkein
uudestaan epill. En siksi, ett olisin pelnnyt rakkautta tai etten
olisi tahtonut rakastua. Pinvastoin! Min olin aina ollut kaikkein
suurin idealisti, ja filosofiani oli aina tunnustanut, ett rakkaus
oli suurinta maailmassa, ett se oli elmn pmr ja korkein
huippu, kaikkein korkein ilon ja onnen tila, johon ihminen saattoi
joutua, jotakin, jota enemmn kuin mitn muuta oli tervehdittv
ilolla ja vastaanotettava avoimin sylin. Mutta nyt, kun rakkaus oli
tullut, minun oli vaikea uskoa sit. Miten min olisin voinut olla
niin onnellinen? Se oli aivan liian ihanaa voidakseen olla totta.

Min en ollut koskaan etsinyt rakkautta. Suurin maailmassa ei
ollut minua varten, niin olin ajatellut. Min olin jollakin
tavalla abnormi, "tunteeton peto", omituinen kirjatoukka, joka ei
ymmrtnyt muita iloja kuin henkisi. Ja vaikka koko elmni ajan
olin seurustellut naisten kanssa, niin olin pannut heihin vain
esteettiselt kannalta arvoa, en miltn muulta. Olin todellakin
joskus pitnyt itseni vieraana tss maailmassa, jonkinmoisena
munkkiluonteena, jolta oli kielletty sek pitemmnaikainen ett
hetkellinen hellyydentunne, jonka muissa niin hyvin ymmrsin. Ja
nyt se oli tullut! Aavistamatta ja ilman minknlaista valmistusta
se oli ilmestynyt. Ja kiihottuneen huumauksen vallassa min lksin
paikaltani, ja aloin kulkea edestakaisin kannella mutisten itsekseni.

Rakkauden suloinen ni kajahti korvissani, ja min unohdin kaiken
muun ymprillni. Mutta Susi-Larsenin terv ni hertti minut
kisti unelmistani.

"Mik hemmetiss teit vaivaa?" kysyi hn.

Min olin kulkenut laivan kokkaan, jossa miehet parastaikaa
maalasivat, ja kun nyt toinnuin jlleen, huomasin ett koetin
jalallani kaataa kumoon maalipntt.

"Kyttek te unissa vai oletteko saanut auringonpiston?" riiteli hn.

"En, mutta ruoansulatukseni ei ole kunnossa", vastasin min ja
jatkoin kvelyni, iknkuin ei mitn hiritsev olisi tapahtunut.




Neljskolmatta luku


Kaikkein selvimmin on mieleeni painunut se, mik tapahtui
_Ghost_-laivalla niiden kahden vuorokauden kuluessa, jotka seurasivat
sit piv, jolloin huomasin rakastavani Maud Brewsteria. Min,
joka sit ennen olin viettnyt levollista elm ja viidenneljtt
vanhana joutunut kaikkein mahdottomimpiin seikkailuihin, en koskaan
ole kokenut sen jnnittvmpi ja onnettomampia tapauksia, kuin mit
nin pivin tapahtui. En voi myskn olla tuntematta jonkinlaista
ylpeytt muistellessani, etten silloin kyttytynyt niinkn huonosti.

Hyvksi aluksi Susi-Larsen ilmoitti pivllispydss, ett
pyyntimiehet tmn jlkeen saivat syd vlikannella. Sellaista ei
koskaan ennen ollut tapahtunut milln hylkeenpyytjlaivalla, sill
niiss on aina tapana, ett pyyntimiehille annetaan aivan sama arvo
kuin pllystllekin. Susi-Larsen ei selittnyt milln tavalla tt
ilmoitustaan, mutta syy oli kyllkin selv. Horner ja Smoke olivat
uskaltaneet hiukan mielistell Maud Brewsteria, juttu oli itsessn
varsin naurettava eik voinut vhintkn vahingoittaa hnt, mutta
se ei varmaankaan ollut Susi-Larsenille mieleen.

Tm sanoma otettiin neti vastaan, mutta nelj pyyntimiest katsoi
merkitsevsti niihin molempiin, jotka olivat syyn karkotukseen.
Jock Horner oli aina hiljainen kytkseltn, hnen ilmeens ei
muuttunut vhkn, mutta Smoken otsa kvi tummanpunaiseksi ja hn
avasi suunsa vastatakseen. Susi-Larsen katsoi odottavasti hneen,
silmissn terksen kiilto, mutta Smoke sulki suunsa sanomatta
sanaakaan.

"Onko teill mitn sanottavaa?" kysyi Susi-Larsen yllyttvsti.

Mutta Smoke ei halunnut ruveta taistelemaan.

"Mink johdosta?" kysyi hn niin viattomasti, ett Susi-Larsen joutui
hmilleen ja muut vetivt suunsa nauruun.

"Ei minkn", sanoi Susi-Larsen veltosti. "Mutta minusta nytti,
iknkuin te olisitte kaivannut potkaisua."

"Mink vuoksi?" kysyi parantumaton Smoke.

Nyt hnen toverinsa irvistelivt aivan peittelemtt. Kapteeni olisi
voinut iske hnet kuoliaaksi, ja olen aivan varma, ett verta
olisikin vuodatettu, jollei Maud Brewster olisi ollut lsn. Joka
tapauksessa hnen lsnolonsa oli antanut Smokelle rohkeutta siihen,
mink hn oli tehnyt. Hn oli muuten liian viisas ja varovainen
rsyttkseen Susi-Larsenia itsens vastaan, silloin kun hnen
vihansa saattoi puhjeta esiin voimakkaammallakin tavalla kuin vain
sanoilla. Min pelksin, ett voisi tapahtua vkivaltaisuuksia, mutta
kiista loppuikin, kun kannelta samassa kajahti huuto.

"Savua, ohoi!" huusi mies persimest, ja hnen nens tunkeutui
alas avoimesta kajuutan ovesta.

"Mist pin?" huusi Susi-Larsen takaisin.

"Suoraan perpuolelta, herra."

"Ehkp se on ryss", sanoi Latimer.

Tm oletus nostatti htisen ilmeen toisten pyyntimiesten kasvoille.
Ryss ei voinut olla muuta kuin -- risteilij. Pyyntimiehet, jotka
eivt muuten olleet oikein selvill laivan suunnasta, tiesivt vain,
ett olimme lhell kielletyn alueen rajaa ja ett Susi-Larsen oli
kuuluisa salakytt. Kaikkien silmt kntyivt hneen.

"Me olemme hyvss turvassa", selitti hn naurahtaen.

"Suolakaivoksista ei puhettakaan tll kertaa, Smoke. Mutta lynp
vetoa viidest yht vastaan, ett se on _Macedonia_."

Ei kukaan tahtonut lyd vetoa hnen kanssaan, ja hn jatkoi: "Jos se
on hn, niin lyn vetoa kymmenest yht vastaan, ett meille koituu
ikvyytt."

"Kiitoksia paljon", selitti Latimer, "Min lyn kyll mielellni
vetoa, mutta en tahdo kuitenkaan olla aivan ilman voittamisen
mahdollisuutta. Tuskinpa lienee tapahtunut kertaakaan, ett te
tavatessa veljenne olisitte sstynyt ikvyyksilt -- voisinpa lyd
vetoa vaikka kahdestakymmenest yht vastaan."

Nyt seurasi yleinen nauru, johon Susi-Larsenkin yhtyi. Pivllinen
jatkui varsin hiljaisesti, sill min pysyin aivan rauhallisena,
vaikka hn kohtelikin minua inhottavasti koko ajan, pilkkasi minua ja
oli niin suojeleva ja armollinen, ett kiehuin vihasta. Mutta min
tiesin, ett minun tytyi hillit itseni Maud Brewsterin thden, ja
min sain palkintoni, kun hn nopeasti vilkaisi minuun ja kehoitti
katseellaan minua varovaisuuteen.

Me nousimme pydst ja menimme kannelle, sill olihan laiva
aina tervetullut keskeytys yksitoikkoisella merell, ja sit
jnnittvmp se oli, kun tiesimme, ett Surma-Larsen ja _Macedonia_
olivat tulossa. Edellisen iltapuolena oli tuuli ollut varsin kova
ja laineet korkeat, mutta aamupivn kuluessa oli tuuli vaimentunut,
joten saatoimme laskea veneet veteen iltapuolen pyynti varten. Ja
luultavasti oli hyv saalis odotettavissa. Aamusarastuksesta saakka
emme olleet nhneet ainoatakaan hyljett, mutta nyt olimme tulleet
keskelle parvea. Laivan savu oli viel usean mailin pss meist,
mutta se lhestyi nopeasti meidn laskiessamme veteen veneet, jotka
sitten hajaantuivat ja ohjautuivat pohjoiseen pin. Kerta kerralta
me nimme purjeen jlleen kohoavan pystyyn. Hylkeit oli hyvin
tihess, tuuli vheni, kaikki nytti lupaavan runsasta saalista. Ja
kun aioimme asettua mrasentoon reunimmaisen suojanpuoleisen veneen
mukaan, niin huomasimmekin, ett koko vedenpinta oli tynn nukkuvia
hylkeit. En koskaan ennen ollut nhnyt niin runsaasti hylkeit
yhdess paikassa -- kaksi tai kolme, jopa kokonaisia ryhmi lepsi
pitknn veden pinnassa ja nukkui hyvss rauhassa kuin joukko
koiranpentuja.

Savu tuli yh lhemmksi ja laiva nkyi yh selvemmin. Se oli
_Macedonia_. Erotin nimen kiikarilla, kun laiva kulki ohitsemme
oikealta puoleltamme tuskin mailin pss meist. Susi-Larsen katsoi
keissn siihen, Maud Brewster nytti uteliaalta.

"No, mihin kaikki ikvyydet nyt jivt, joista te olitte niin varma,
kapteeni Larsen?" sanoi Maud Brewster iloisesti.

Susi-Larsen katseli hnt ja nytti huvitetulta. Ja tuo iloinen ilme
muutti kisti hnen kiset kasvonsa lempemmiksi.

"Mit te odotitte? Luulitteko, ett he tulisivat tnne ja
leikkaisivat meilt kaulat poikki?"

"Jotakin senkaltaista", mynsi Maud Brewster. "Tytyyhn teidn
ymmrt, ett hylkeenpyynti on minulle jotakin uutta ja vierasta,
ett voin odottaa vaikka mit."

Susi-Larsen nykytti ptn. "Aivan oikein, aivan oikein. Teidn
erehdyksenne onkin vain siin, ettette osannut odottaa kaikkein
pahinta."

"Oi, mik voisi olla pahempaa kuin kaulan poikki leikkaaminen?" kysyi
Maud Brewster suloisen ja naiivin hmmstyneen.

"Ett he rystvt rahat meilt", vastasi Susi-Larsen. "Ihminen on
nykyn luotu sill tavalla, ett hnen elmiskykyns riippuu vain
siit, mink verran rahaa hnell on."

"Ken varastaa minun kukkaroni, hn varastaa samalla selksaunan",
sanoi Maud Brewster.

"Ken varastaa minun kukkaroni, hn varastaa oikeuteni el", kuului
vastaus, "huolimatta kaikista vanhoista sananparsista. Sill
samallahan minulta varastetaan leip, ruoka ja vuode, ja siten joutuu
henkeni vaaraan. Ei ole olemassa kylliksi kansankeittiit eik
leivnjakelupaikkoja, sen te kyll tiedtte, ja kun kukkarossa ei ole
rahoja, saa ihminen kuolla kurjan kuoleman -- jollei ole tilaisuutta
niin pian kuin suinkin taas tytt kukkaroansa."

"Mutta min en ymmrr, ett tuo laiva uhkaisi teidn kukkaroanne."

"Odottakaahan, niin saatte nhd", vastasi Susi-Larsen katkerasti.

Meidn ei tarvinnut kauan odottaa. Kun _Macedonia_ oli usean mailin
pss meidn reitiltmme, alkoi se itse laskea veneitn mereen. Me
tiesimme, ett sill oli neljtoista venett, jota vastoin meill oli
vain viisi kappaletta (mehn olimme kadottaneet yhden Wainwrightin
paetessa), ja ensimminen vene laskettiin kauaksi alapuolelle meidn
viimeist venettmme, ja toiset hajaantuivat sitten aivan meidn
reittiemme yli, niin ett viimeinen joutui kauaksi tuulenpuolelle
meidn ensimmisest veneestmme. Koko meidn pyyntimme oli pilattu.
Takanamme ei ollut ainoatakaan hyljett, ja edessmme olivat nuo
neljtoista venett, jotka lakaisivat kuin suunnaton luuta eteenpin
koko hyljeparven.

Meidn veneemme jatkoivat pyyntin sen parin kolmen mailin
levyisell alalla, joka oli niiden ja _Macedonian_ veneiden vlill,
sitten ne kntyivt takaisin. Tuuli oli asettunut hiljaiseksi
suhinaksi, meri tyyntyi yh enemmn, ja edullinen ilma sek
tavattoman suuren hyljeparven lheisyys olisi taannut heille erittin
hyvn pyyntionnen -- sellaisen, jommoista ei tavallisesti tarjoudu
kuin kahdesti tai kolmesti hyvn pyyntiaikana. Joukko raivostuneita
miehi -- soutajat sek ohjaajat olivat yht kiihottuneet kuin
ampujatkin -- hykksi yls laivaan. Jokainen tunsi tulleensa
petetyksi, ja veneet nostettiin kauheasti kiroillen laivaan; nuo
kiroukset, jos niill olisi ollut jokin voima, olisivat varmaan
ratkaisseet Susi-Larsenin kohtalon ikipiviksi, tuominneet hnet
"kuolemaan ja ikuiseen kiroukseen", niinkuin Louis sanoi iskiessn
minulle silm ja huoahtaessaan hetkisen kesken veneens nostoa.

"Kuunnelkaa heidn puhettansa ja sanokaa sitten, eik ole vaikea
keksi jotain kaunista piirrett heidn sieluissaan", sanoi
Susi-Larsen. "Onko se uskoa? Tai rakkautta? Tai jaloja ihanteita? Tai
jotakin hyv? Tai kaunista? Tai totta?"

"Heidn luonnollinen oikeudentuntonsa on tullut loukatuksi", sanoi
Maud Brewster, joka nyt yhtyi keskusteluun.

Hn seisoi noin kahdentoista jalan pss meist, nojaten toisella
kdelln mastotouviin, ja hnen vartalonsa huojui kevyesti laivan
hiljaisten liikkeiden tahdissa. Hn oli puhunut tavallista kovemmalla
nell, ja kuitenkin sen kirkas kellomainen kaiku hmmstytti minua.
Oi, kuinka suloisesti se kajahti minun korvissani! En uskaltanut
juuri silloin katsoa hneen, jotten ilmaisisi itseni. Hnell oli
merimieslakki pss, ja hnen vaaleanruskeat hiuksensa, jotka
olivat kevyesti ja ilmavasti kammatut ja kimaltelivat auringossa,
muodostivat iknkuin sdekehn hnen hienojen, kapeiden kasvojensa
ymprille. Hn oli suorastaan hurmaava seisoessaan siin, ja ennen
kaikkea suloinen ja henkev, jotten sanoisi yliluonnollinen. Kaikki
entiset ajatukset elmn ihmeist hersivt jlleen katsellessani
tt ihanaa olentoa -- Susi-Larsenin ksitys elmst ja sen
merkityksest oli tosiaankin varsin naurettava.

"Te olette hempemielinen", sanoi Susi-Larsen, "aivan kuin mr van
Weydenkin. Nuo miehet kiroilevat siksi, ett heidn himonsa ei tullut
tyydytetyksi. Siin kaikki. Mit he himoitsivat? He himoitsivat
hyv ruokaa ja toivoivat saavansa pehmen vuoteen pstyn maihin,
kaikkea sit he olisivat hyvst pivpalkasta voineet hankkia
itselleen -- voineet saada naisia ja vkevi, ruokaa ja juomaa
vatsansa tydelt ja saaneet harjoittaa kaikkea sit elimellisyytt,
mik on olennaista heidn persoonallisuudelleen, mik on parasta
heiss itsessn, heidn korkein pyrkimyksens, ihanteensa, jos te
vlttmtt tahdotte sit siksi nimitt. Tm heidn tunteittensa
purkaus ei ole mikn miellyttv ilmi, mutta se osoittaa, kuinka
syvsti tuo tapaus on koskenut heihin, sill jos koskee heidn
rahoihinsa, niin samalla uhkaa heidn sieluansa."

"Mutta te ette kyttydy lainkaan niinkuin teidn kukkaroonne olisi
kosketettu", sanoi Maud Brewster hymyillen.

"Se johtuu kai sitten siit, ett min tuon ilmi tunteeni
toisella tavalla kuin he, sill sek kukkaroani ett sieluani on
loukattu. Laskien sen hinnan mukaan, joka Lontoon markkinoilla
tavallisesti maksetaan hylkeennahoista, ja rehellisesti arvioiden
mit tmn iltapuolen pyynti olisi voinut minulle tuottaa, jollei
_Macedonia_ olisi sit pilannut, on _Ghost_ menettnyt suunnilleen
tuhatviisisataa dollaria."

"Ja sen te sanotte aivan levollisesti...", aloitti Maud Brewster.

"Mutta min en ole lainkaan levollinen. Min voisin ottaa hengilt
sen, joka on tehnyt meille tmn kepposen", keskeytti hn. "Niin --
min tiedn -- tuo mies on veljeni -- turhaa hempemielisyytt! Pyh!"

Hnen kasvojensa ilme muuttui kki. ni oli vhemmn kova ja ohut
ja aivan teeskentelyst vapaa, kun hn jatkoi:

"Te olette varmaan onnellisia, te hempemieliset ihmiset, te olette
todellakin onnellisia, kun voitte uneksia ja kuvitella mielessnne,
ett kaikki on hyv ja ett te tunnette olevanne hyvt siksi, ett
olette huomanneet jotakin hyv.

"No, sanokaapa minulle molemmat, nettek te minussakin jotakin hyv?"

"Teit on tavallaan hyv katsella", selitin min.

"Teiss on paljon mahdollisuuksia hyvn", kuului Maud Brewsterin
vastaus.

"Katsokaa vain!" huudahti Susi-Larsen puoleksi harmissaan. "Nuo
ovat vain tyhji sanoja minun korvissani. Teidn vastauksessanne ei
ole mitn varmaa eik ratkaisevaa. Ei mitn, josta voisi pit
kiinni. Siin ei oikeastaan ole mitn ajatustakaan, se ilmaisee
vain havainnon, tunteen, jotain, joka perustuu kuvitteluun eik ole
missn tekemisiss teidn jrkenne kanssa."

Hnen nens muuttui jlleen lempeksi, ja se kuulosti melkein
luotettavalta. "Tiedttek, joskus min ihmeekseni huomaan toivovani,
etten minkn nkisi elm todelliselta kannalta, vaan elisin vain
kuvitteluissa ja luulotteluissa. Ne ovat tietysti kaikki vri ja
sotivat kokonaan tervett jrke vastaan, mutta kun tarkastelen niit
lhemmin, niin sanoo sittenkin jrkeni, ett -- olkoot ne vri tai
ei, mutta nuo unelmat ja kuvittelut elmss tuottavat sittenkin
ihmiselle enimmin nautintoa. Ja kun kaikki ky ympri, niin nautintoa
me juuri tavoittelemmekin. Ilman nautintoa ei elmll olisi mitn
arvoa. Elm ilman palkintoa olisi vielkin pahempaa kuin kuolema.
Se, joka nauttii enimmn, hnell on enimmn iloa elmss, ja teidn
unelmanne ja kuvittelunne ovat vhemmn hiritsevi ja enemmn
tyydyttvi kuin minun totuuteni."

Hn pudisti ptn, hitaasti ja miettivsti.

"Usein, hyvin usein min epilen, mit hyty jrjest oikeastaan on.
Unelmat ovat varmaan oleellisempia ja tyydyttvmpi. Ne nautinnot,
joita tunteet tarjoavat, ovat syvempi ja kestvmpi kuin ne, joita
jrki voi meille tuottaa, ja sit paitsi totuus tekee vain mielen
synkksi. Tunteiden nautinto sen sijaan tuo mukanaan jonkinmoista
vshdyst, joka hyvin pian katoaa. Min kadehdin teit, min
kadehtin teit tosiaankin."

Hn vaikeni kisti, ja hnen huulillaan karehti ivallinen hymy hnen
jatkaessaan jlleen:

"Tm kateellisuus on aivoissa -- huomatkaa! -- eik sydmess.
Jrkeni sanoo sen minulle. Kateellisuus on jrjen tuote. Min olen
kuin raitis mies, joka katselee juopunutta ja suutuksissaan toivoo,
ett hnkin olisi juopunut."

"Tai viisas mies, joka katselee hulluja ja toivoo, ett hn itsekin
olisi hullu", sanoin min nauraen.

"Aivan niin", mynsi hn. "Te olette molemmat onnellisia,
auttamattomia hulluja. Teidn lompakossanne ei ole ainoatakaan
tosiasiaa."

"Ja kuitenkin me olemme yht anteliaita kuin tekin", selitti Maud
Brewster.

"Vielp anteliaampiakin, sill se ei maksa teille mitn."

"Ja siksi, ett me asetamme vekselin iankaikkisuuden maksettavaksi",
vastasi Maud Brewster.

"No -- joko te teette sit tai luulette tekevnne, sehn on aivan
sama asia. Te annatte mit ette koskaan ole saaneet, ja palkaksi te
saatte suuremman voiton siit, mit ette koskaan ole saaneet, kuin
min siit, mit todellakin olen saanut ja mink olen hiell ja
vaivalla voittanut itselleni."

"Miksi ette siis muuta rahanleimasinta?" kysyi Maud Brewster
harmistuneena.

Susi-Larsen katsoi hneen nopeasti, puolittain toiveikkaasti,
mutta sanoi samassa alakuloisesti: "Se on liian myhist. Vaikka
tahtoisinkin, niin en voi. Lompakkoni on tynn vanhoja rahoja, eik
se ky niinkn helposti. En voi koskaan panna arvoa muuhun kuin
todelliseen voittoon."

Hn vaikeni, ja hnen katseensa harhaili tiedottomana kauaksi yli
tyynen meren pinnan. Vanha, perinninen alakuloisuus oli vallannut
hnet. Hn antautui kokonaan sen valtaan. Aprikoiminen oli vhitellen
vienyt hnet synkkmielisyyteen, ja parin tunnin jlkeen oli
odotettavissa, ett daimoni alkaisi hness raivota. Min ajattelin
Charley Furusethia ja tiesin, ett synkkmielisyys on se sakko, joka
materialistin aina tytyy maksaa mielipiteestn.




Viideskolmatta luku


"Te olette ollut kannella, mr van Weyden", sanoi Susi-Larsen
seuraavana aamuna aamiaispydss. "Milt siell nytt?"

"Varsin kirkkaalta", vastasin min silmten aurinkoon, joka virtasi
avonaisesta porraskytvst sisn. "Hyv lnsituuli, joka varmaan
paranee, jos Louisin ennustus ky toteen."

Hn nykksi tyytyvisesti. "Eik mitn sumun merkki?"

"Paksuja tyrspilvi pohjoisessa ja luoteessa."

Hn nykksi jlleen ja nytti vielkin tyytyvisemmlt kuin sken.

"Ents _Macedonia_?"

"Ei ny", vastasin min.

Olisin voinut vaikka vannoa, ett tm tieto teki hnet
alakuloiseksi, mutta miksi se olisi pettymys hnelle, sit en voinut
ymmrt.

Pian sekin oli minulle selviv. "Savuaa, ohoi!" kajahti huuto
kannelta, ja hnen kasvonsa kirkastuivat jlleen.

"Hyv!" huudahti hn ja lksi heti pydst mennkseen kannelle ja
sielt vlikannelle, jossa pyyntimiehet karkotuksen jlkeen nauttivat
ensimmist ateriaansa.

Maud Brewster ja min koskimme tuskin ruokaan; me katselimme sen
sijaan toisiamme tuskallisin katsein ja kuuntelimme Susi-Larsenin
nt, joka selvsti kuului meille saakka. Hn puhui kauan, ja hnen
sanojaan tervehdittiin nekkill hyv-huudoilla. Me emme voineet
kuulla mit hn sanoi, mutta joka tapauksessa se oli pyyntimiesten
mieleen, sill hyvhuutoja seurasi yhtmittainen riemu.

Melusta kannella saatoin ptell, ett miehist oli liikkeell
ja aikeissa laskea veneet veteen. Maud Brewster seurasi mukanani
yls, mutta hn ji perkannen korokkeen reunalle seisomaan, mist
hn saattoi seurata kaikkea olematta itse mukana. Miehet nyttivt
tietvn, mit oli tekeill, ja suorittivat tyns vauhdilla ja
ilolla, joka todisti oikeaa innostusta. Pyyntimiehet tulivat joukolla
kannelle hyljepyssyineen ja ampumavarastoineen, ja ihme kyll
olivat rihlapyssytkin matkassa. Nit pyssyj otettiin net hyvin
harvoin veneeseen, sill jos ampui hylkeen pitkn matkan pst
rihlapyssyll, niin se vaipui pohjaan, ennenkuin vene ehti paikalle
ja hylje saatiin talteen. Mutta nyt oli kaikilla metsstjill
rihlapyssynskin mukana ja runsaasti patruunia. Min huomasin, ett
heidn kasvonsa vetytyivt tyytyviseen irvistykseen, niin pian kuin
he katselivat siihen suuntaan, miss _Macedonian_ savu nousi, ja se
kohosi yh korkeammalle, mit lhemmksi laiva tuli.

Kaikki viisi venett laskettiin vesille kovalla kiireell, ja ne
hajaantuivat joka taholle kuin viuhka, laskien pohjoista kohti, aivan
samoin kuin edellisenkin iltapuolena. Me seurasimme jljiss.
Min tarkastelin heit hetken aikaa uteliaasti, mutta ei mitn
merkillist ollut huomattavissa. He laskivat purjeet alas, ampuivat
hylkeit, nostivat purjeet jlleen ja jatkoivat tytn samoin kuin
olin nhnyt heidn aina ennenkin tekevn. _Macedonia_ uudisti saman
tempun kuin edellisenkin pivn, "sulki" meilt meren lhettmll
veneens meidn veneittemme eteen ja suoraan meidn reitillemme.
Neljtoista venett tarvitsee koko laajan alan valtamerta voidakseen
mukavasti pyyt hylkeit, ja kun _Macedonia_ oli tydellisesti
sulkenut meilt tien, jatkoi laiva matkaansa koilliseen, laskien yh
uusia veneit vesille.

"Mit on tekeill?" kysyin min Susi-Larsenilta, voimatta en
hillit uteliaisuuttani.

"lk vlittk siit", vastasi hn resti. "Te tarvitsisitte tuhat
vuotta pstksenne sen perille, ja sill vlin voitte rukoilla
meille suotuisaa tuulta. -- No, voinhan sanoa sen teille", lissi hn
seuraavassa silmnrpyksess. "Min aion antaa herra veljeni maistaa
omaa lkettns. Min aion tehd samoin kuin hnkin, lakaista
puhtaaksi koko meren, sen min teen, en vain kerraksi, vaan koko
pyyntiajaksi -- jos onni vain suosii meit."

"Ja jollei onni suosi meit?" kysyin min.

"Se ei tule kysymykseenkn", vastasi hn nauraen. "Sen _tytyy_
aivan yksinkertaisesti onnistua, sill muuten me olemme surman omat."

Hn seisoi persimess, ja min astuin kokkapuolelle ja sielt alas
kanssiin, jossa molemmat raajarikot, Nilson ja Thomas Mugridge
makasivat. Nilson oli erinomaisella tuulella, hnen jalkansa
paranivat nopeasti. Mutta Cooky oli hirven alakuloinen, ja min
tunsin syv sli tuota onnetonta ihmist kohtaan. Ihmeellisint
oli, ett hn yh viel oli hengiss. Vuosien kuluessa oli hnen
laiha ruumiinsa niin vaivaantunut ja rasittunut, ettei siin ollut
muuta kuin surkea hylky jljell, ja sittenkin elonkipin paloi siin
yht kiihkesti kuin konsanaan.

"Tekojalalla -- sellaisia on aivan erinomaisia olemassa -- te voitte
hyppi keittissnne elmnne loppuun asti", vakuutin hnelle
leikillisesti.

Mutta hn vastasi vakavasti, melkein juhlallisella nell: "Min
en ymmrr teit, mr van Weyden, mutta sen min tiedn, etten
koskaan elissni voi en tulla iloiselle mielelle, ennenkuin tuo
helvetinkoira on todenteolla kuollut. Hn ei saa mistn hinnasta
maailmassa el yht kauan kuin min. Hnell ei ole oikeutta siihen,
sill Jumala sanoo: 'Amen, ja tapahtukoon se niin pian kuin suinkin!'"

Kun palasin kannelle, nin, ett Susi-Larsen hoiti persint toisella
kdell ja piteli toisella kiikaria tutkien veneiden asemaa ja
samalla erityisesti tarkastaen _Macedonian_. Ei mikn muu pistnyt
silmiin, kuin ett veneemme olivat kntyneet tuulen ylpuolelle ja
ett ne kulkivat luoteiseen. Min en voinut ymmrt, mit hyty
tst manverist oli, koska _Macedonian_ viisi suojanpuoleista
venett yh sulki niilt tien, ja nekin vuorostaan pyrkivt tuulen
ylpuolelle. Tten ne hitaasti ajautuivat lnteen ja erosivat rivist
muiden veneiden parista. Meidn veneemme kulkivat sek purjeiden ett
airojen varassa. Yksinp ampujatkin soutivat, ja soutaen kolmella
airoparilla he psivt piankin toisten rinnalle, joita tydell
syyll voi sanoa heidn vihollisiksensa.

_Macedonia_-laivan savu nkyi vain sumutpln koillisella
taivaanrannalla. Itse laivaa ei nkynyt en yhtn. Me olimme thn
asti vain ajelehtineet eteenpin lepattavin purjein, kyttmtt
hyvksemme tuulen tytt voimaa. Mutta nyt ajelehtiminen loppui.
Kydet pantiin kuntoon, ja Susi-Larsen valmistautui laskemaan laivan
tyteen vauhtiinsa. Me sivuutimme oman venerivimme ja laskimme
suoraan toisen rivin ensimmist tuulenpuoleista venett kohti.

"Jaakari alas, mr van Weyden", komensi Susi-Larsen, "ja auttakaa
kliivarit toiselle puolelle".

Min kiiruhdin kokkaan ja olin juuri saanut jaakarin alas, kun
laskimme veneen ohi noin sadan jalan pst. Nuo kolme miest
veneess katselivat epillen meit. He olivat olleet mukana
sulkemassa meilt merta, ja he tunsivat Susi-Larsenin, ainakin
kulkupuheitten mukaan. Min huomasin, ett ampuja, kookas
skandinaavi, joka istui kokassa, piti pyssyn valmiina polvillansa.
Sen paikka olisi pikemmin ollut telineess. Kun vene oli aivan meidn
permme kohdalla, tervehti Susi-Larsen heit huiskuttamalla kttns.
Ja samalla hn huusi:

"Tulkaa kannelle hiukan humisemaan!"

Humisemisella hn tarkoitti juttelemista, kehoittaen siten
miehi hetkeksi tulemaan laivaan, sill ei mikn merielmn
yksitoikkoisuudessa ole tervetulleempaa kuin vieraiden tulo laivaan.

_Ghost_ kntyi pin tuuleen, ja parahiksi sain tyni tehdyksi, jotta
ehdin kiiruhtaa perlle hilaamaan isonpurjeen kytt.

"Olkaa hyv ja pysyk kannella, miss Brewster", sanoi Susi-Larsen
astuessaan vierastaan vastaan. "Ja tekin mr van Weyden."

Veneen purje oli laskettu alas, ja alus laski meidn kylkeemme.
Pyyntimies, jonka parta oli kullankeltainen kuin vedenjumalan,
kiipesi reunan yli laivaan. Mutta vaikka hn vartaloltaan olikin
kuin jttilinen, kuvastui hnen kasvoiltaan sittenkin epilyst. Ne
olivat hyvin avonaiset, vaikka suunnaton parta peittikin suurimman
osan niit, ja jonkinmoisella helpotuksella hn siirsi katseensa
Susi-Larsenista minuun, huomatessaan, ettei kannella ollut muita
kuin me kaksi vain, ja sitten hn katsahti tyytyvisen kahteen
toveriinsa, jotka olivat seuranneet hnen jljissn. Hnell ei
tosiaankaan ollut pelon syyt, sill hn seisoi Susi-Larsenin edess
kookkaana ja komeana kuin Goljat. Varmaan hn oli kuusi jalkaa ja
kahdeksan tai kymmenen tuumaa pitk, ja myhemmin sain kuulla, ett
hn painoi kaksisataaneljkymment naulaa. Hnen ruumiissaan ei ollut
vhintkn rasvaa. Vain luita ja lihaksia.

Epilev ilme palasi jlleen hnen kasvoilleen, kun Susi-Larsen
pyysi hnt kajuuttaan. Mutta hn rauhoittui, katsellessaan laivan
isnt -- olihan tmkin tosin suurikasvuinen, mutta sittenkin vain
kpi jttilismisen vieraansa rinnalla. Ja siten katosivat kaikki
epilykset, ja molemmat miehet menivt alas kajuuttaan. Sill vlin
olivat hnen molemmat seuralaisensa, niinkuin merimiesten kesken on
tapana, menneet kokkapuoleen vieraillakseen puolestaan kanssissa.

kki kuului kajuutasta kovaa, tukahdutettua mrin sek hurjan
taistelun meteli. Jalopeura ja leopardi siell tappelivat, ja
jalopeura se meteli piti. Susi-Larsen oli leopardi.

"Siit te nyt nette, kuinka pyhn me pidmme vieraanvaraisuutta",
sanoin min katkerasti Maud Brewsterille.

Hn nykksi merkiksi, ett oli kuullut sanani, ja min
nin, miten vkivaltaisuus hertti hness saman kuvottavan
vastenmielisyydentunteen, joka oli minuakin niin hirvesti kiusannut
ensimmisin viikkoina _Ghost_-laivalla.

"Eikhn olisi parempi, jos menisimme kokkaan, esimerkiksi
porraskytvn kautta vlikannelle, kunnes kaikki on ohitse" ehdotin
min.

Hn pudisti ptn ja katseli surkeana minuun. Hn ei pelnnyt,
mutta tuo inhimillinen elimellisyys, joka tll puhkesi ilmi,
kauhistutti hnt.

"Ymmrrttehn, ett jos min jollakin tavalla otan osaa siihen
mik tll tapahtuu tai myhemmin tulee tapahtumaan, niin teen sen
vain pakosta -- vain sen vuoksi, ett te ja min joskus psisimme
hengiss pois tst hirvest paikasta." Min kytin hyvkseni
tilaisuutta sanoakseni sen hnelle. "Mutta se ei ole mieluista
minulle", lissin min.

"Kyll ymmrrn", vastasi hn hiljaisella, tuskin kuuluvalla nell,
ja min nin hnen katseestaan, ett hn ymmrsi minua.

Melu kajuutassa hiljeni varsin pian. Sitten Susi-Larsen tuli yksin
kannelle. Hnen ahavoituneet kasvonsa olivat hiukan punaiset, mutta
muusta ei olisi voinut nhdkn hnen olleen tappelussa.

"Kutsukaa molemmat miehet perlle, mr van Weyden", sanoi hn.

Min tottelin, ja hetken kuluttua he seisoivat Susi-Larsenin edess.

"Nostakaa veneenne laivaan", sanoi hn heille. "Teidn ampujanne
on pttnyt jd joksikin aikaa tnne eik hn tahdo, ett vene
hankautuisi kuunarin kylke vasten. -- Nostakaa vene laivaan, sanon
min", toisti hn, kun he eprivt hiukan. Tll kertaa hnen
nens oli tervmpi.

"Ken tiet, vaikka purjehtisittekin jonkin aikaa minun kanssani",
hn lissi lempemmin, mutta ni oli samalla uhkaavakin, kun miehet
lksivt tyttmn hnen kskyn, "ja silloinhan on parasta, ett
koetamme olla ystvyydess. Pitk kiirett! Surma-Larsenkin saa
teidt parempaa kiirett pitmn, sen te kyll tiedtte."

Miesten liikkeet kvivt nopeammiksi hnen komentaessansa, ja kun
vene oli nostettu kannelle, sain min kskyn menn kokkaan auttamaan
keulapurjeita toiselle puolelle. Susi-Larsen seisoi persimess ja
suuntasi laivan _Macedonian_ toista tuulenpuoleista venett kohti.

Kun minulla sattumalta ei ollut mitn tekemist, knsin huomioni
veneiden asemaan. Kaksi meidn veneistmme hykksi _Macedonian_
kolmannen tuulenpuoleisen veneen kimppuun, toiset ahdistivat
neljtt venett, ja _Macedonian_ viides vene kiiruhti auttamaan
lheisint toveriaan. Taistelu oli jo alkanut pitkn matkan pst,
ja laukauksia pamahti vhn vli. Tuuli nostatti kiivaita laineita,
joten ampuminen kvi tukalaksi, ja tullessamme lhemmksi nimme
kuulien lakkaamatta suhahtavan laineenharjalta toiselle.

Vene, jota me ajoimme takaa, oli laskenut myttuuleen pstkseen
meit pakoon, ja voidakseen paetessaan auttaa tovereitaan meidn
hykkystmme vastaan.

Hoitaessani kysi ja halsseja ei minulla ollut en tilaisuutta
seurata tapahtumia merell, mutta sattumalta oli perkannen
korokkeella, kun Susi-Larsen kski molempien vieraiden merimiesten
menn kanssiin. He tottelivat vastahakoisesti. Sitten hn pyysi miss
Brewsteria menemn kannen alle ja hymyili nhdessn kki kauhun
kuvastuvan hnen silmissn.

"Ei alhaalla ole mitn hirve", selitti hn, "ei siell ole
muuta kuin vahingoittumaton mies, joka on lujasti kiinnitetty
rengaspulttiin. Luultavasti kuulia tulee lentmn kannellakin, enk
tahdo, ett he tappavat teidt, ymmrrttek?"

Tuskin hn oli saanut nm sanat suustaan, kun kuula iski persimen
pyr vasten, josta hn piti kiinni, ja siit se kimposi ilmaan
tuulen puolelle.

"Katsokaahan", sanoi Susi-Larsen miss Brewsterille ja kntyi sitten
minun puoleeni: "Tahdotteko olla hyv ja hoitaa persint, mr van
Weyden?"

Miss Brewster oli mennyt alas porraskytvn, niin ett ainoastaan
hnen pns oli nkyviss. Susi-Larsen oli hakenut rihlapyssyn ja
latasi sen. Min rukoilin silmillni, ett miss Brewster menisi alas,
mutta hn sanoi hymyillen:

"Vaikka me molemmat olemmekin vain maamyyri, jotka emme voisi seisoa
edes omin jaloin, niin voimme ainakin nytt kapteeni Larsenille,
ett olemme yht rohkeita kuin hnkin."

Susi-Larsen katsoi hneen ihaillen.

"Nyt min pidn teist sata kertaa enemmn kuin ennen", sanoi
Susi-Larsen. "Teill on kirjatietoja, ly ja rohkeutta. Te olette
tosiaankin rikas. Sinisukka, joka sopisi vaikka merirosvon vaimoksi.
Hm -- siit saamme keskustella myhemmin", hn sanoi hymyillen, kun
kuula trhti kajuutan seinn.

Min nin jlleen kullankimallusta hnen silmissn ja miss
Brewsterin katseessa sanatonta kauhistusta.

"Me tll olemme sittenkin rohkeimmat", kiiruhdin min selittmn.
"Ainakin voin vastata itsestni, sill tiedn, ett olen rohkeampi
kuin kapteeni Larsenkin."

Nyt Susi-Larsen knsi silmns minuun. Hn ihmetteli varmaan,
tahdoinko tehd pilkkaa hnest. Min vnsin persint, jotta
vlttisin mutkan, jonka _Ghost_ yritti tehd noustessaan tuulen
ylpuolelle, ja pidin sitten laivan tasaisessa kulussa. Susi-Larsen
odotti yh selityst, ja min viittasin polviini.

"Tuossa kohtaa te voitte huomata hiukan vristyst", sanoin min. "Se
johtuu siit, ett pelkn, minun ruumiini pelk eik mielenikn
ole peloton, sill min en tahdo kuolla. Mutta henkeni hallitsee
vapisevaa ruumistani ja levotonta mieltni. Min olen enemmnkin kuin
peloton. Min olen rohkea. Teidn ruumiinne ei pelk. Te ette ole
arka. Toiselta puolen te ette pelk vhintkn vaaraa, toiselta
puolen se tuottaa teille suorastaan nautintoakin. Te iloitsette
siit. Te voitte olla peloton, kapteeni Larsen, mutta teidn tytyy
tunnustaa, ett oikea rohkeus on minun puolellani."

"Te olette oikeassa", mynsi hn heti. "En koskaan ennen ole sit
ajatellut. Mutta onko vastakohta myskin oikea? Jos te olette
rohkeampi kuin min, niin pitisi minun mys osoittaa suurempaa
pelkurimaisuutta kuin te."

Me nauroimme molemmat tlle mahdottomuudelle, ja hn astui alas
kannelle ja laski pyssyns poikittain laivan reunalle. Kuulat,
jotka olivat osuneet laivaan, olivat lentneet lhes mailin pst,
mutta me olimme nyt tulleet puolimatkaan. Hn thtsi tarkalleen
ja ampui kolme laukausta aivan pertysten. Ensimminen kuula lensi
viidenkymmenen jalan phn ylpuolelle venett, toinen kiiti pitkin
sen kuvetta, ja kolmannen laukauksen pamahtaessa psti veneen
ohjaaja melan kdestn ja vaipui veneen pohjalle.

"Eivtkhn he nyt malta mieltns", sanoi Susi-Larsen ja kohosi
pystyyn. "En osunut pyyntimieheen, ja voihan olla, ettei soutaja osaa
pit per. Siin tapauksessa ei pyyntimies voi samalla kertaa sek
hoitaa persint ett ampua."

Hnen laskunsa oli aivan oikea, vene nousi heti tuulen ylpuolelle,
ja ampuja kiiruhti ohjaajan paikalle. Siit veneest ei ammuttu en,
mutta toisista paukahti kiivaasti laukaus toisensa jlkeen.

Ampuja oli saanut veneen taas oikeaan suuntaan, mutta me ajoimme
suoraan heit kohti ja meidn vauhtimme oli ainakin puolta
kovempi kuin heidn. Kun tulimme noin sadan yardin phn heist,
nin soutajan ojentavan ampujalle pyssyn. Susi-Larsen astui nyt
keskilaivalle ja nosti naulasta kokoonkierretyn touvin. Sitten hn
thysteli laivan reunan yli piten pyssy ojossa. Kahdesti nin
ampujan irrottavan toisen ktens melasta ja tavoittavan pyssy,
mutta malttavan taas mielens. Me kuljimme nyt rinnakkain, hetken
kuluttua _Ghost_ oli kiitnyt sen ohi.

"Hei!" huusi Susi-Larsen kki soutajalle. "Kiinnittk nuora!"

Hn heitti touvin ilmaan. Se osui suoraan maaliinsa, oli vhll
kaataa kumoon soutajan, mutta tm ei totellut ksky. Hn katsoi
sen sijaan ampujaan saadakseen hnelt kskyn. Ampuja oli pahassa
pulassa. Pyssy hn piteli polviensa vliss, mutta jos hn heittisi
kdestn melan ampuaksensa, pyrhtisi vene ympri ja kolahtaisi
kuunariin. Sit paitsi hn nki Susi-Larsenin pyssynsuun aivan
edessn ja tiesi, ett Susi-Larsen ampuisi hnet jo ennen kuin hn
saisi oman pyssyns laukeamaan.

"Kiinnittk nuora!" sanoi ampuja levollisesti soutajalle.

Tm totteli, kiinnitti touvin pieneen kokkatuhtoon ja psti kyden
juoksemaan, kunnes se pingoittui. Vene kieppui puolelle ja toiselle,
mutta ampuja ohjasi sen jlleen oikeaan suuntaan, jotta se kulki
laivan rinnalla noin kahdenkymmenen jalan pss siit.

"Pstk purje alas ja laskekaa laivan kylkeen!" kski Susi-Larsen.

Susi-Larsen ei laskenut pyssy kdestn, ei edes silloin, kun hn
toisella kdelln psti taljat alas. Kun ne oli kiinnitetty sek
per- ett kokkapuoleen ja molemmat miehet alkoivat nousta laivaan,
tarttui ampuja pyssyyns, iknkuin olisi tahtonut panna sen hyvn
talteen.

"Pois pyssy!" jyrhti kki Susi-Larsenin ni, ja ampujan sormet
irtaantuivat nopeasti pyssyst, iknkuin se olisi polttanut hnt.

Kun molemmat vangit olivat tulleet kannelle, he nostivat kskyst
veneen laivaan, ja Susi-Larsen piti huolta siit, ett haavoittunut
veneenohjaaja kannettiin kanssiin.

"Jos meidn viisi venettmme hoitavat tehtvns yht hyvin kuin
me tll, niin saamme tnne piankin suuren miehistn", sanoi
Susi-Larsen minulle.

"Ei suinkaan se, jota te ammuitte, -- ei suinkaan hn?" nkytti Maud
Brewster.

"Pieni haava olkapss", vastasi Susi-Larsen. "Se ei ole
vaarallista. Mr van Weyden saa hnet kyll muutaman viikon kuluttua
aivan entisiin voimiinsa. Nuo tuolla sen sijaan tuskin koskaan en
psevt jalkeille, sen mukaan kuin voin tlt nhd", hn lissi
viitaten _Macedonian_ kolmanteen veneeseen, jota kohti min olin
suunnannut laivan ja joka nyt oli aivan lhell. "Se on Hornerin ja
Smoken tyt. Ja kuitenkin min sanoin heille, ett me tarvitsemme
elvi emmek kuolleita. Mutta on hyvin houkuttelevaa koettaa osata
maaliinsa, kun kerran on oppinut ampumaan. Onko teill se kokemus, mr
van Weyden?"

Min pudistin ptni ja katselin heidn tytns. Siin oli
tosiaankin vuodatettu verta, sill taistelun aikana oli kolme meidn
veneistmme liittynyt heihin ja yhdess he sitten olivat ahdistaneet
vihollisen kahta jljellejnytt venett. _Macedonian_ kolmas vene
oli heille joukon jatkona, se keikkui aallokossa edestakaisin, ja
varpapurje liehui ja paukkui tuulessa. Ampuja sek soutaja makasivat
molemmat tunnottomina veneen pohjalla, mutta ohjaaja riippui puoleksi
reunan yli, ksivarret laahautuivat vedess, ja p heilahti milloin
millekin puolelle.

"lk katsoko sinne, miss Brewster -- lk katsoko sinne", pyysin
min, ja ilokseni hn seurasikin kehoitustani, joten hnelt sstyi
tuo julma nky.

"Ohjatkaa keskelle parvea, mr van Weyden", komensi Susi-Larsen.

Kun me tulimme lhemmksi, taukosi ampuminen, ja me nimme, ett
tappelu oli loppunut. Meidn viisi venettmme oli anastanut molemmat
vihollisen veneet, ja kaikki seitsemn odottivat nyt yhdess
ryhmss, ett me nostaisimme ne yls laivaan.

"Katsokaa tuonne!" min huudahdin vaistomaisesti ja viittasin
koilliseen.

Savupilkku, joka osoitti miss _Macedonia_ oli, oli jlleen tullut
nkyviin.

"Kyll, min olen sen nhnyt", vastasi Susi-Larsen levollisesti. Hn
mittasi silmilln, pitkltk oli sumutyrseen, ja knsi sitten
poskensa vasten tuulta. "Eikhn se kuitenkin kyne. Siit te ainakin
voitte olla varmat, ett herra veljeni On huomannut leikkimme ja ajaa
meit nyt takaa. Katsokaahan vain!"

Savupilkku oli kki suurentunut ja nytti hyvin mustalta.

"Min voitan sinut sittenkin, veli veikkonen", sanoi hn nauraen.
"Min voitan sinut, ja toivonpa, ett srjet vanhat koneesi
spleiksi."

Kun me panimme piihin, vallitsi laivassa kki kova hlin, vaikka
kaikki kvikin hyvss jrjestyksess. Veneit nostettiin laivan
kummaltakin puolelta yht'aikaa. Heti kun vangit saatiin kannelle,
veivt meidn ampujamme heidt kanssiin, ja sill aikaa laivamiehemme
nostivat veneet sikinsokin laivaan ja asettivat ne kannelle minne
vain sattui, kiinnittmtt edes niit. Me olimme jo kulussa, kaikki
purjeet oli nostettu, kydet lepattivat vain hllin tuulessa, kun
viimeinen vene kohosi vedest ja heilahti taljoissa.

Ja kiirett tytyi jo pitkin. _Macedonia_ lhestyi meit
koillisesta, ja sen piipusta nousi savu mustanansa. Huolehtimatta
muista veneistns oli laiva muuttanut suuntaa voidakseen tulla meit
vastaan. Se ei kulkenut suoraan meit kohti, vaan meidn editsemme.
Meidn reittimme yhtyisivt aivan kuin kulman sivut, jonka krki
kosketti sumutyrn reunaa. Siin _Macedonia_ saattoi saavuttaa
meidt, jos se yleens onnistuisi silt. Meidn toivomme kohdistui
kuitenkin siihen, ett laiva psisi tmn pisteen ohi ennen kuin
_Macedonia_.

Susi-Larsen hoiti persint, ja hnen silmns skenivt ja
kimaltelivat hnen tutkiessaan tarkasti kaikkia yksityiskohtiakin
tss kilpajuoksussa. Vuoroin hn thysteli merta tuulen puolelta
nhdkseen hiljenisik tuuli vai kiihtyisik se, vuoroin hn
katseli _Macedoniaa_, vuoroin hnen silmns taas siveli kaikkia
purjeitamme ja antoi kskyn milloin hllitt jotakin kytt, milloin
kirist toista, kunnes hn sai _Ghostin_ tyteen vauhtiinsa. Kaikki
erimielisyydet laivalla nkyivt unohtuneen, ja hmmstyksekseni
nin, mill innolla kaikki nuo miehet, jotka niin kauan olivat
krsineet hnen raakaa kohteluaan, kiiruhtivat tyttmn hnen
kskyjns. Ihmeellist kyll juolahti onneton Johnson mieleeni
laivan kohotessa ja laskeutuessa ja keikkuessa eteenpin, ja
melkeinp oli mieleni paha, ettei hn ollut elossa ja meidn
kanssamme -- hnhn oli niin suuresti ihaillut _Ghostia_ ja sen
erinomaista purjehduskyky.

"Parasta, ett pidmme pyssyt varalla, pojat!" huusi Susi-Larsen
ampujillemme. Ja nuo viisi miest asettuivat laivan reunaa vasten
suojapuolelle ja odottivat siin pyssyt kdess.

_Macedonia_ ei ollut en kuin yhden mailin pss meist. Musta savu
tuprusi melkein suorassa kulmassa piipusta, niin mielettmn nopeasti
se kiiti laineiden halki seitsemntoista solmuvlin vauhdilla.
"Myrskyn kiitvi hyrskyjen halki", lausui Susi-Larsen vilkaisten
Maud Brewsteriin. Me kuljimme vain yhdeksn solmuvlin vauhdilla,
mutta sumutyrs oli mys aivan lhell.

Samassa kohosi savupilvi _Macedonian_ kannelta, kova paukahdus
kajahti, ja meidn isopurjeemme sai pyren rein. He ampuivat meit
pienill tykeillns, joita huhu tiesi heidn kuljettavan mukanaan.
Meidn laivamiehemme kerytyivt keskilaivalle, huiskuttivat
hattujaan ja kohottivat raikuvan hurraa-huudon. Nyt kohosi uusi
savupilvi ja uusi kova paukahdus seurasi sit. Tll kertaa osui
tykinkuula tuskin kahdenkymmenen jalan phn meist veteen, ja
kahdesti se kimalteli aalloissa ennenkuin vaipui syvyyteen.

Pyssyill he eivt ampuneet meit, sill heidn ampujansa olivat
kaikki joko ulkona veneiss tai meidn vankeinamme. Kun molemmat
alukset olivat puolen mailin pss toisistaan, paukahti viel
kolmaskin laukaus ja repi uuden rein isoonpurjeeseemme. Samassa
me olimme ennttneet sumuun. Se sulki meidt syliins ja kietoi
ymprillemme kostean vaippansa.

killinen muutos oli hmmstyttv. Hetki sitten olimme kiitneet
eteenpin keskell auringonpaistetta, kirkas taivas oli kaareutunut
ylpuolellamme ja vesi vaahtoili ja lainehti aina taivaanrantaan
saakka, tulta ja savua ja kuulia purkavan aluksen ajaessa meit takaa
mielettmll vauhdillaan. Ja sitten aivan kki, yhdess ainoassa
silmnrpyksess katosi aurinko, me emme nhneet en taivasta, emme
edes omia mastonhuippujamme, ja taivaanranta oli yht himme kuin
jos kyynelsilmin olisimme sit thystelleet. Harmaa sumu laskeutui
ylitsemme kuin sade. Jokainen villalanka vaatteissamme, jokainen
hius ja viiksenkarva oli tynn kimaltelevia kristallihelmi.
Kysitikapuut olivat kosteat, taklauksessa tippui vesipisaroita, ja
puomien alla yhtyivt pisarat vesijuoviksi, jotka irtaantuivat ja
ropsahtivat alas kannelle joka kerta kun laiva heilahti. Minusta
tuntui, kuin jokin olisi painostanut ja tukehduttanut minua. Samalla
tavalla kuin laivan kulkiessa sen tykyttv ni kimposi sumussa
takaisin meidn luoksemme, kvi mys meidn ajatustemme. Ne eivt
milln ehdolla tahtoneet kiinty siihen maailmaan, joka oli meit
ymprivn kostean vaipan ulkopuolella. Sill tsshn oli koko
maailma, sen rajat olivat niin lhell, ett teki mieli ojentaa
ktens -- ja tynt ne ulommaksi. Tuntui melkein mahdottomalta,
ett olisi mitn muuta noiden harmaiden seinien ulkopuolella. Kaikki
muu oli vain unta, ei muuta kuin haihtunutta unta.

Se oli hyvin omituista, melkein kuin lumottua. Min katselin Maud
Brewsteri ja huomasin, ett hnkin oli melkein saman tunteen
vallassa. Sitten silmsin Susi-Larseniin, mutta hnen olentonsa ei
ilmaissut mitn itsekohtaista. Koko hnen huomionsa oli kohdistunut
vlittmn, hnen itsens ulkopuolella olevaan hetkeen. Hnen
ktens lepsi yh persimess, ja min ksitin, ett hn laski ajan
kulkua, luki minuutit, jotka kuluivat laivan jokaisen heilahduksen
vlill.

"Menk kokkaan ja kntk, mutta aivan hiljaa", sanoi hn minulle
kuiskaten. "Pingoittakaa ensin huippupurjetta. Mies kunkin kyden
phn. Mutta pitk varanne, etteivt vkipyrt kolise eik
sanaakaan vaihdeta. Ei mitn melua, ymmrrttek, ei mitn melua."

Kun kaikki oli valmiina, kulki komennus "kntk" minun kauttani
miehest mieheen, ja _Ghost_ kntyi aivan hiljaisesti. Kun jokin
reivinuora paukahti tai vkipyr narahti -- sit oli aivan
mahdotonta vltt -- niin teltta, joka meit ympri, kumahti aivan
aavemaisesti.

Tuskin olimme psseet kntymn, kun sumu hlveni ja me jouduimme
kki taas kirkkaaseen pivnpaisteeseen ja nimme aavan valtameren
lainehtivan edessmme. Mutta ulapalla ei nkynyt ketn. _Macedonia_
ei kyntnyt vihoissaan laineita eik pimentnyt savullaan ilmaa.

Susi-Larsen ponnisti heti raakapuun tasaan, ja laiva laski pitkin
sumutyrn reunaa. Hnen kepposensa oli pivnselv. Hn oli
laskenut sumuun tuulen ylpuolelta, ja sill vlin kun _Macedonia_
sokeasti kiiti perss tavoittaaksensa hnet, hn oli livahtanut pois
tst ktkpaikastaan ja palasi nyt sinne takaisin suojapuolelta. Jos
tm keino onnistuisi, niin helpommin olisi voinut lyt nuppineulan
heintukosta kuin _Ghostin_ tst sumusta.

Hn ei laskenut kauaksi. Kun olimme jlleen vaihtaneet keulapurjetta
ja isoapurjetta ja nostaneet taas latvapurjeet, ohjasi hn laivan
jlleen sumun keskelle. Heti pstymme sinne olisin voinut
vaikka vannoa, ett nin jonkin ison ja epselvn haamun tulevan
tuulenpuolelta sumusta esiin. Min silmsin nopeasti Susi-Larseniin.
Sumu oli taaskin kietonut meidt syliins, ja hn nykytti
minulle ptn. Hnkin oli nhnyt sen -- _Macedonian_, joka oli
arvannut hnen manverins ja vhll olisi voinut tuhota sen. Ei
epilystkn, ett olimme psseet pakoon heidn huomaamattaan.

"Hn ei voi jatkaa tt peli", sanoi Susi-Larsen, "hnen on pakko
palata veneittens luo. Kskek joku persimeen, mr van Weyden, ja
pysytelk samassa suunnassa. Te voitte jrjest vahditkin, meilt
ei mene aika hukkaan tn iltana. -- Antaisinpa vaikka viisisataa
dollaria, jos voisin nyt olla viisi minuuttia _Macedoniassa_ ja
kuulla veljeni kirouksia", lissi hn.

"Ja nyt, mr van Weyden", hn sanoi minulle, kun toinen mies tuli
hnen paikalleen persimeen, "nyt uusille tulokkaille on annettava
tuliaismalja. Antakaa ampujille runsaasti whisky ja pitk huoli
siit, ett pari pulloa eksyy kokkapuolellekin -- lynp vetoa, ett
kukin heist huomenna lhtee yht mielelln pyytmn Susi-Larsenin
kskyst kuin konsanaan Surma-Larseninkin."

"Mutta ettek luule, ett he karkaavat samoin kuin Wainwrightkin?"
kysyin min.

Hn nauroi viekkaasti. "Eivt he karkaa niin kauan kuin meidn
omilla ampujillamme on jotakin sanottavaa siin asiassa. Min
annan heille yhteiseksi lispalkaksi dollarin kustakin nahasta,
jonka tulokkaat ampuvat. Ainakin puolet heidn innostaan on tnn
johtunut tst toiveesta. -- Ei, karkaamisesta ei tule mitn, jos
he vain saavat valita. Ehkp te nyt menette kokkaan hoitamaan
sairaanhoitajavelvollisuuksianne. Eikhn siell ole koko lailla
tyt teille."




Kuudeskolmatta luku


Susi-Larsen itse jakeli miehistlle whisky, ja pullot tulivat
nkyviin minun hoitaessani kanssissa uusia potilaitamme. Olinhan
nhnyt ennenkin juotavan whisky, esim. klubissa, mutta en
koskaan ollut nhnyt kenenkn nauttivan sit sill tavalla kuin
niden miesten -- lkkikulhoista, maljoista ja pulloista, ja niin
perinpohjaisia kulauksia, ett kukin kulaus oli jo kohtuuttomuutta.
Mutta he eivt tyytyneet vain yhteen tai kahteen kulaukseen. He
joivat ja joivat yhtenn, ja alituisesti ilmestyi uusia pulloja
heidn yh vain juodessansa.

Kaikki joivat. Haavoittuneet joivat. Ufti-Ufti, joka auttoi minua,
joi myskin. Louis yksin hillitsi juomishaluaan, hn kostutti vain
aivan varovasti huuliaan whiskyll, vaikka hn otti osaa kemuihin
samalla innolla kuin useimmat muutkin. Ja hurjat nuo juomingit
vasta olivatkin. Kovalla nell he kilpaa huutaen kertoivat
pivn taisteluista, riitelivt yksityiskohdista tai heltyivt ja
hieroivat ystvyytt entisten vihollistensa kanssa. Vangit ja heidn
voittajansa nikottelivat kilpaa painaen pns toistensa olkapit
vasten, ja kaikki vannoivat kunnioittavansa toisiaan. He itkivt
ajatellessaan krsimyksins ja kaikkea sit kovaa, mik heit
kohtaisi Susi-Larsenin raudankovan herruuden alaisina. Ja kaikki
vannoivat kadotusta ja kirousta hnelle ja kertoivat hirveit juttuja
hnen julmuudestansa.

Miten omituinen ja peloittava tuo nky oli: pieni suoja, lukemattomat
makuukojut, heiluvat ja huojuvat seint ja lattia -- hmr valaistus
-- vuoroin pitenevt ja lyhenevt liehuvat varjot -- paksu, savuinen
ilma, ihmisruumiiden ja jodoformin haju -- ja punakkakasvoiset miehet
-- puoli-ihmiset, tekisi mieleni melkein sanoa. Min pidin silmll
Ufti-Uftia, kun hn kuunnellen toisten iloa piteli kiinni siteen
toisesta pst. Hnen samettisilmns loistivat ja kimmelsivt
tulenvalossa aivan kuin metskauriin silmt, ja kuitenkin min
tiesin, ett hnen rinnassaan vijyi raaka hornanhenki, joka jyrksti
erosi siit lempeydest ja miltei naisellisesta hellyydest,
jota hnen ulkomuotonsa ilmaisi. Ja min tarkastelin Harrisonin
poikamaisia kasvoja -- niill oli aikoinaan ollut hyvsydminen ilme,
nyt ne ilmaisivat pikemmin pirullisuutta, niin kerrassaan intohimo
ne vristi hnen kertoessaan uusille tulokkaille siit helvetist,
johon he olivat joutuneet, ja kiroillessaan ja sttiessn
Susi-Larsenia.

Niin, Susi-Larsen oli kaikkeen syyn. Merisusi -- tuo orjakauppias
ja ihmiskiusaaja, miehinen Kirke! Ja laivamiehet, ne olivat hnen
sikojansa -- kiusaantuneita luontokappaleita, jotka rymivt
hnen edessn ja nousivat kapinaan vain juovuspissn ja
salavihkaa. Kuuluinkohan minkin hnen luontokappaleittensa
joukkoon? ihmettelin itsekseni. Ents Maud Brewster! Ei! Min
kiristin vihoissani hampaitani, kunnes mies, jonka haavaa sidoin,
vnteli itsen tuskasta, ja Ufti-Ufti katseli uteliaasti minuun.
Min tunsin kki omituista voimaa. Vastahernnyt rakkauteni
antoi minulle jttilisvoimat. En pelnnyt en mitn. Min
saattaisin tahtoni perille huolimatta Susi-Larsenista ja niist
kolmestakymmenestviidest vuodesta, jotka olin viettnyt vain
kirjojen ress. Kaikki kvi viel hyvin. Siit min kyll pitisin
huolen. Melkein huumautuneena, ihmeellisen voiman vallassa knsin
selkni tlle huutavalle helvetille ja palasin kannelle, miss sumu
hiljalleen kuin aave ajelehti yss ja ilma oli lauhkea ja puhdas ja
tyyni.

Vlikannella, jossa kaksi haavoittunutta makasi, vallitsi samanlainen
elm kuin alhaalla kanssissakin, paitsi ettei siell kiroiltu
Susi-Larsenia, ja suurella helpotuksella min nousin sielt jlleen
kannelle ja lksin perpuolelle kajuuttaan. Illallinen oli valmis, ja
Susi-Larsen ja Maud odottivat minua.

Sill vlin kuin koko hnen miehistns parhaillaan joi itsens
humalaan, oli hn itse aivan selv. Hn ei nauttinut ainoatakaan
pisaraa vkevi. Hn ei uskaltanut juoda, sill laivassa ei
ollut ketn muuta kuin Louis ja min, joihin hn saattoi
luottaa, ja Louis oli nyt persimess. Me purjehdimme eteenpin
sumussa ilman thystj ja ilman lyhtyj. Minua ihmetytti, ett
Susi-Larsen oli antanut viinaa vellens, mutta hn tunsi varmaan
heidn psykologiansa sek tiesi, ett viisainta oli peitt
hyvntahtoisuudella se, mink hn julmuudella oli pannut alulle.

Se seikka, ett hn oli voittanut veljens, nytti vaikuttavan
aivan ihmeellisell tavalla hneen. Edellisen iltana hn oli
puhunut itsens synkkmieliseksi, ja joka hetki olin odottanut, ett
tavallinen raivokohtaus olisi puhjennut esiin. Mutta ei mitn ollut
tapahtunut, ja nyt hn oli mainiolla tuulella. Ehkp se seikka, ett
hnen oli onnistunut anastaa niin monta venett ja pyyntimiest,
oli ollut tavallisen reaktion vastapainona. Joka tapauksessa oli
alakuloisuus kokonaan kadonnut, vaikk'ei raivonhenki ollutkaan
pssyt riehumaan. Siten min ajattelin silloin -- mutta, oi
surkeutta! kuinka vhn min oikeastaan tunsin hnt, enhn tiennyt
edes, ett hn ehk juuri samana hetken hautoi mielessn tekoa,
joka oli hirvempi kuin kaikki se, mit ennen olin nhnyt.

Niinkuin sanottu, hn tuntui olevan erinomaisella tuulella, kun
tulin alas kajuuttaan. Pnsrky ei ollut rasittanut hnt useaan
viikkoon, hnen silmns olivat kirkkaansiniset kuin taivaanlaki,
hnen pronssinvrinen ihonsa oli tuore ja kaunis, ja elm virtasi
hnen suonissaan raikkaasti ja voimakkaasti. Odotellessaan minua hn
oli joutunut vilkkaaseen keskusteluun Maudin kanssa. He nyttivt
keskustelevan "kiusauksista", ja ptten niist muutamista sanoista,
jotka min kuulin, hn nytti puolustavan sit mielipidett, ett
kiusaus on kiusaus vain siin tapauksessa, ett ihminen antautuu sen
valtaan ja lankeaa.

"Sill nhks", sanoi hn, "minun mielipiteeni on se, ett ihminen
tekee kaikki mink hn tekee vain siksi, ett hnell on halua
siihen. Hnell on paljon pyyteit. Hn voi olla halukas vlttmn
sit, mik on kiusallista, tai nauttimaan siit, mik on mieluista.
Mutta mit ikin hn tehneekin, hn tekee kaikki vain siksi, ett
hnell on siihen halua."

"Mutta olettakaapa, ett hnell on halua kahteen aivan vastakkaiseen
tekoon, joista toinen est hnt tekemst toista?" keskeytti Maud
hnen puheensa.

"Siihen min juuri pyrinkin", sanoi hn.

"Ja juuri niden ristiriitaisten pyyteiden vlill tulee ihmisen
sielun tulla nkyviin", jatkoi Maud. "Jos sielu on hyv, niin sen
tulee sek tahtoa ett tehd sit, mik on hyv, ja jos sielu on
paha, niin se tekee pinvastoin. Sielusta ratkaisu riippuu."

"Lorua!" huudahti Susi-Larsen krsimttmsti. "Kaikki riippuu
halusta, pyyteest. Ajatelkaamme esimerkiksi miest, joka haluaa --
sanokaamme vaikka juoda itsens juovuksiin. Mutta samalla hn haluaa
myskin pysy raittiina. Mit hn tekee? Ja miten hn sen tekee. Hn
on vain marionetti. Hn on omien himojensa leikkikalu ja hn seuraa
sit halua, joka hness on voimakkaampi, siin kaikki. Miten hn voi
samalla kertaa haluta juopuvansa ja pysyvns raittiina? Jos raittius
voittaa, niin se voittaa vain siksi, ett se halu oli hness
voimakkaampi.

"Kiusauksella ei ole mitn merkityst, jollei..." hn vaikeni
tarttuessaan kiinni uuteen ajatukseen, joka oli juolahtanut hnen
mieleens -- "jollei se viekoittele hnt pysymn raittiina. --
Hahahaa!" nauroi hn neens, "mit te siit ajattelette, mr van
Weyden?"

"Ett te molemmat vain saivartelette", sanoin min. "Ihmisen sielu
on hnen pyyteens. Tai jos te niin haluatte, hnen sielunsa on
hnen pyyteittens summa. Te olette kumpikin vrss. Te, kapteeni
Larsen, panette painoa pyyteelle erottaen siit sielun, ja miss
Brewster panee painoa sieluun erottaen sen pyyteest, mutta sielu
ja pyyteet ovat oikeastaan sama asia. Miss Brewster on kuitenkin
oikeassa siin suhteessa, ett kiusaus on kiusaus, olkoonpa ett
ihminen vajoaa siihen tai voittaa sen. Tuulessa tuli kiihtyy, kunnes
leimahtaa ilmiliekkiin. Ja pyyde on kuin tuli. Se alkaa kyte, kun
ihminen nkee edessn halutun esineen tai kuulee siit kerrottavan
uudella ja viekoittelevalla tavalla. Siin piilee kiusaus. Tuuli
puhaltaa pyyteeseen, kunnes se leimahtaa ja hallitsee kaiken muun.
Se on kiusaus. Ehkp se ei puhalla kyllin voimakkaasti, jotta pyyde
voittaisi kaiken muun, mutta niin pian kuin se vain nyttytyykin, se
on jo kiusaus. Ja niinkuin te sken sanoitte -- se voi viekoitella
yht hyvin johonkin hyvn kuin pahaan."

Min tunsin jonkinmoista ylpeytt, kun me kvimme pytn istumaan.
Sanani olivat ratkaisseet kysymyksen. Ainakin ne olivat lopettaneet
keskustelun.

Mutta Susi-Larsen tuntui olevan tavattoman puheliaalla tuulella,
puheliaampi kuin koskaan ennen. Tuntuipa silt, kuin tukahdutettu
tarmo olisi yrittnyt rjhdytt hnet, iknkuin sen jollakin
tavalla olisi tytynyt pst ilmoille. Hn alkoi melkein heti
keskustella rakkaudesta. Niinkuin tavallisestikin hn oli aivan
materialistisella kannalla ja Maud ihanteellisella. Min puolestani
sanoin vain silloin tllin jonkin sanan joukkoon, mutta en
varsinaisesti yhtynyt vittelyyn.

Susi-Larsen oli loistava vitellessn, samoin Maudkin. Hetkeksi
minulta hvisi keskustelun sie, sill min tarkastelin Maudin
kasvoja hnen puhuessansa. Niiss oli vain harvoin vri, mutta nyt
hnen kasvonsa nyttivt vilkkailta ja kukoistavilta. Hnen loistava
sukkeluutensa leikitteli rohkeasti sanoilla, ja hn nytti nauttivan
vittelyst yht paljon kuin Susi-Larsenkin -- ja Susi-Larsen, hn
nautti koko olennollansa. Jostakin syyst, vaikk'en tied mist,
-- sill katselin lakkaamatta pient ruskeaa kiharaa Maudin tukan
rajassa -- tuli Susi-Larsen lausuneeksi ern Swinburnen runon, jossa
runoilija antaa kuvaamansa henkiln riemuita rakkaussynnistn.

Samoin kuin hn oli vainunnut synkkmielisyytt Omarin sanojen
takana, tunsi hn nyt riemua ja hurmausta Swinburnen skeiss. Tuo
tunne oli oikea, ja hn lausui hyvin. Mutta tuskin hn oli saanut
nuo sanat sanotuksi, kun Louis pisti pns esille porrasaukosta ja
kuiskasi: "Hiljaa, hiljaa! Sumu on alkanut nousta, ja jonkun laivan
vasemmanpuoleinen lyhty kulkee juuri meidn ohitsemme."

Susi-Larsen hykksi yls kannelle niin nopeasti, ett kun me
tulimme sinne hnen jljessns, oli hn jo sulkenut vlikannen
luukun, miss juopuneet pyyntimiehet olivat, ja kiiruhtanut keulaan
sulkeakseen myskin kanssiaukon. Ilmassa oli yh sumua, mutta se oli
kohonnut ylemmksi himmenten valon, ja tydellinen pimeys vallitsi
yss. Suoraan edessmme saatoin erottaa kirkkaanpunaisen valon sek
toisen, valkoisen, ja kuulin hyrykoneen tykytyst. Se oli varmaan
_Macedonia_.

Susi-Larsen oli palannut perkannen korokkeelle, ja me seisoimme
neti ja katselimme, miten lyhdynvalo kiiti nopeasti laivan kyljen
ohitse.

"Onneksi hnell ei ole valonheittj", sanoi Susi-Larsen.

"Miten kvisi, jos huutaisin nyt tytt kurkkua?" kysyin min
kuiskaten.

"Silloin kaikki olisi hukassa", vastasi hn. "Mutta oletteko mys
ajatellut, mit siit heti seuraisi?"

Ennenkuin saatoin sit kysykn, oli hn tarttunut
gorillansormillaan minun kurkkuuni ja hiukan liikutellen lihaksiaan
hn antoi minun tuntea, mill tavalla hn olisi taittanut niskani.
Seuraavassa silmnrpyksess hn laski minut irti, ja me
thystelimme yh edelleen _Macedonian_ lyhty.

"Ent jos min huutaisin?" kysyi Maud.

"Min pidn teist liian paljon tehdkseni teille pahaa", sanoi hn
lempesti, -- niin, hnen nens oli suorastaan hivelevn hell,
ja min spshdin kuullessani sen svyn. "Mutta lk huoliko sit
sittenkn tehd, sill siin tapauksessa min vnnn mr van
Weydenin niskat nurin."

"Silloin miss Brewsterill on lupa huutaa", sanoin min uhmaillen.

"Enp usko, ett te haluatte panna alttiiksi amerikkalaisen
kirjallisuuden lhinn parhaan arvostelijan hengen", vastasi
Susi-Larsen pilkallisesti.

Me emme sanoneet sen enemp ja me olimme siksi tottuneet toistemme
seuraan, ettei nettmyys rasittanut meit. Ja kun punainen ja
valkea valo oli kadonnut, palasimme kajuuttaan lopettaaksemme
keskeytyneen illallisemme.

He palasivat entiseen keskustelunaiheeseensa ja toivat esiin uusia
esimerkkej. Maud lausui Dowsonin runon "Impenitentia Ultima". Hn
lausui erittin kauniisti, mutta min en katsellut hnt, vaan
Susi-Larsenia. Se katse, jonka Susi-Larsen kiinnitti Maudiin, sai
minut aivan hulluksi. Hn oli suorastaan haltioissansa, ja min
nin hnen huuliensa vaistomaisesti liikkuvan ja muodostuvan niiden
sanojen mukaan, joita Maud lausui. kki hn keskeytti hnet.

"Niin, teidn nessnne on musiikkia", sanoi hn nopeasti, ja kullan
vlke kimalteli hnen silmissn.

Olisin voinut neen riemuita nhdessni, kuinka hyvin Maud hillitsi
itsen. Hn lopetti runon aivan levollisesti, hnen nens ei
vrissyt vhintkn, ja sitten hn johti keskustelun vhemmn
vaarallisille aloille. Ja koko ajan min istuin iknkuin huumeessa
juomaseuran melskeen tunkeutuessa vlikannelta luoksemme ja miehen,
jota min pelksin, keskustellessa sen naisen kanssa, jota min
rakastin. Ruoka ei ollut korjattu pydst. Se miehist, joka oli
saanut Mugridgen toimen osakseen, oli varmaan yhtynyt toveriensa
seuraan kanssissa.

Nyt jos koskaan elmnilo kohosi Susi-Larsenissa korkeimmilleen.
Kerta kerralta min irtaannuin omista ajatuksistani seuratakseni
hurmaantuneena hnen puhettansa, ja min seurasin sit ihmetyksell,
hetkeksi hurmaantuen hnen ihmeellisest neroudestaan, hnen
intohimoisten sanojensa lumousvoimasta, sill kapinanhenki oli
nyt saanut hness vallan. Miltonin Lucifer vedettiin tietysti
esimerkkin esille, ja kun Susi-Larsen lykksti eritteli ja selitti
tt luonnetta, hnen koko tukahdutettu nerollisuutensa puhkesi ilmi.
Hnen vitteens toivat mieleeni Tainen mietteit, vaikka tiesin,
ettei Larsenilla ollut aavistustakaan tst loistavasta, vaikkakin
vaarallisesta ajattelijasta.

"Hn puolusti tappiolle joutunutta asiaa, eik hn pelnnyt Jumalan
ukonnuolta", sanoi hn. "Vaikka hn olikin systy alas helvettiin,
niin hn ei sittenkn ollut voitettu. Hn oli vienyt mukanansa
kolmannen osan Jumalan enkeleist; hn alkoi heti yllytt ihmist
Jumalaa vastaan ja voitti puolelleen suurimman osan ihmiskunnan
kaikista sukupolvista. Miksi hnet karkotettiin taivaasta? Oliko
hn vhemmn rohkea kuin Jumala? Vhemmn kunnianhimoinen? Ei!
Tuhat kertaa ei! Jumala oli voimakkaampi, niinkuin hn sanoi --
'hnet ukkonen oli tehnyt suuremmaksi'. Mutta Lucifer oli vapautta
janoava henki. Orjan ty oli hnest samaa kuin kuolema. Hn tahtoi
mieluummin krsi vapaudessa kuin nauttia siit onnesta, jonka mukava
orjuus saattoi tarjota. Hn ei tahtonut olla Jumalan orja. Hn ei
ollut mikn leikkikalu. Hn seisoi omin jaloin. Hn oli itseninen
olento."

"Ensimminen anarkisti", sanoi Maud nauraen ja nousi pydst
mennkseen hyttiins.

"Silloin anarkistit ovat hyvi!" huudahti Susi-Larsen. Hnkin oli
noussut pystyyn ja katseli Maudia suoraan kasvoihin, kun tm seisoi
hyttins ovella. Ja tulisesti hn lausui Miltonin "Kadotetusta
paratiisista" nuo ylvt sanat: "-- hallita min tahdon, vaikka
syvyyden kuilussa, ja mieluummin olen kuninkaana helvetiss kuin
orjana taivaan ilossa." Hnen voimakas nens kajahti kajuutassa,
hnen pronssinvriset kasvonsa loistivat, hnen pns oli pystyss,
ja hnen silmns -- ilme niiss oli kullalta kimmeltv ja hell,
niin ihmeellisen hell ja intohimoinen -- leimahtivat kuin tuli, kun
hn kiinnitti ne Maudiin.

Maudin silmiss kuvastui jlleen kauhua, ja hn sanoi melkein
kuiskaten: "Te olette Lucifer!"

Ovi sulkeutui ja hn oli kadonnut. Susi-Larsen seisoi varmaan
minuutin ja tuijotti hnen jlkeens, sitten hn tuli taas
entiselleen.

"Min pstn Louisin lepmn", sanoi hn aivan lyhyesti, "ja
keskiyn aikana te saatte tulla minun paikalleni. Nyt voitte menn
hetkeksi nukkumaan."

Hn veti lapaset ksiins, painoi lakin phns ja astui portaita
yls, min seurasin hnen neuvoaan ja menin levolle. Jostakin syyst,
jota en itsekn ymmrtnyt, iknkuin jonkin salaperisen vaiston
johdosta, en riisuutunut, vaan heittydyin pukimissani vuoteelle.
Hetken aikaa makasin ja kuuntelin pyyntimiesten nten hlin ja
ajattelin sit rakkauden tunnetta, joka tytti sydmeni. Mutta uneni
laivalla oli tullut terveemmksi ja luonnollisemmaksi, ja pian
hvisivt sek huudot ett hoilotukset, silmni painuivat umpeen ja
min vaivuin unen tiedottomaan, puolikuolleeseen tilaan.

En tied mik minut hertti, mutta kki huomasin olevani pystyss,
aivan hereill, ja koko sieluni vapisi, iknkuin jokin vaara olisi
uhannut ja varoittava torven toitotus olisi herttnyt minut.
Min tempasin oven auki. Kajuutta oli himmesti valaistu. Ja min
nin Maudin, oman Maudini kaikin voimin koettavan riistyty irti
Susi-Larsenin syleilyst -- min nin hnen turhaan ponnistelevan,
nin hnen painavan pns hnen rintaansa vasten tyntkseen hnet
luotaan. Kaiken tmn nin yhdess ainoassa silmyksess ja samassa
hykksin mys paikalle.

Min lin Susi-Larsenia nyrkill vasten kasvoja, kun hn kohotti
ptn, mutta se oli vain heikko, pieni isku. Hn karjui kuin
petoelin ja tynsi minua toisella kdelln. Se oli vain pieni
tytys, vain vhinen kden kosketus, mutta hnen voimansa oli
niin suuri, ett min viskauduin takaperin iknkuin olisin saanut
iskun viskuukoneesta. Ponnahdin niin kovasti vasten sen kojun ovea,
miss Mugridge ennen oli asunut, ett ovipieli murskautui rikki.
Vain vaivoin irtaannuin ovensirpaleista ja nousin jlleen pystyyn,
ajattelematta olinko ehk vahingoittanut itseni. En tuntenut muuta
kuin retnt raivoa. Luullakseni min rjyin kovalla nell
riistessni puukon kupeelta ja hyktessni toistamiseen hnen
kimppuunsa.

Mutta sill vlin oli jotakin tapahtunut. Susi-Larsenin ksivarret
pstivt otteensa. Seisoin aivan hnen vieressn puukko ojossa,
mutta hillitsin itseni. Olin aivan ymmll hmmstyksest. Maud
seisoi nojautuen toisella kdelln seinn, mutta Susi-Larsen horjui
edestakaisin, painaen kttn otsaansa vasten ja hapuillen toisella
kdelln ymprilleen. Kun ksi tapasi seinn, niin tuntui silt,
kuin koko hnen ruumiinsa olisi tuntenut suurta helpotusta, iknkuin
hn jlleen olisi tointunut, tietnyt miss oli ja saanut tukea ja
turvaa.

Silloin min jlleen nin silmissni vain punaista. Kaikki ne
vryydet ja nyryytykset, joita olin saanut kokea, kohosivat kki
selvsti eteeni -- kaikki omat krsimykseni sek mys toisten
hirvet tuskat tll laivalla -- kaikki kauhistuttava itse hnen
olemassaolossansa. Min hykksin sokeasti ja hurjasti hnen
plleen ja iskien veitseni hnen hartiaansa. Samassa tiesin, etten
ollut iskenyt hneen muuta kuin ihohaavan -- olin tuntenut veitsen
raapaisevan hnen lapaluutaan -- ja min kohotin sen uudelleen
haavoittaakseni hnt herkempn kohtaan.

Mutta Maud oli nhnyt kaikki ja hn huusi: "Ei, ei -- lk tehk
sit!"

Hetkeksi ksivarteni painui alas, mutta vain silmnrpykseksi.
Min kohotin sen jlleen, ja Susi-Larsen olisi varmaan kuollut
minun kteni kautta, jollei Maud olisi tullut vliin. Hn tarttui
ksivarteeni, ja hnen hiuksensa koskettivat kasvojani. Valtimoni
iski kiihkemmin kuin koskaan ennen, mutta vimmani yltyi samalla
kertaa. Hn katsoi pelotta minua silmiin.

"Minun thteni!" sanoi hn rukoilevasti.

"Min tapan hnet teidn thtenne!" huudahdin min ja koetin irrottaa
kttni tekemtt hnelle pahaa.

"Hiljaa, hiljaa!" sanoi hn ja painoi kevyesti ktens huulilleni.
Olisin voinut suudella sit, jos olisin uskaltanut, vaikka olinkin
raivoissani -- sen kosketus oli niin suloinen, niin ihmeen suloinen.
"Oi, olkaa niin hyv, olkaa niin hyv", pyysi hn, ja nill
sanoillaan hn teki minut aivan aseettomaksi, -- nill sanoilla, sen
sain kokea myhemmin, oli aina sama ihmeellinen vaikutus minuun.

Vistyin askeleen taakse ja pistin puukon takaisin tuppeen. Katsahdin
Susi-Larseniin. Hn seisoi yh painaen kdelln otsaansa, silmt
ummessa. P oli alaspainunut -- hn nytti kki tulleen aivan
hervottomaksi. Ruumis oli lyyhisty kokoon, ja levet hartiat
painuivat alas.

"Van Weyden!" huusi hn khesti, ja ness oli hiukan pelokas svy.
"Van Weyden -- miss te olette?"

Min katsoin Maudiin. Hn nykksi hitaasti, mutta ei sanonut mitn.

"Tss min olen!" vastasin min ja astuin hnen luokseen. "Mit te
tahdotte?"

"Auttakaa minua tuolille", sanoi hn yht khell ja pelokkaalla
nell.

"Min olen sairas mies, hyvin sairas, Hump", sanoi hn, kun hn
psti kteni irti ja vaipui alas tuolille.

Hn painautui pyt vasten ja ktki kasvot ksiins. Vhn vli hn
tuskissansa huojutti ptn edestakaisin. Kerran hn kohotti sit
hiukan, ja min huomasin, ett hiki helmeili hnen tukanrajassaan.

"Mik teit vaivaa?" kysyin min ja laskin kteni hnen olkaplleen.
"Mit voin teille tehd?"

Mutta hn pudisti rtyissti kteni pois, ja min seisoin kauan
neti hnen rinnallaan. Maud katseli meit peloissaan. Meidn oli
aivan mahdoton ymmrt mit hnelle oli tapahtunut.

"Minun tytyy menn makuulle, Hump", sanoi hn vihdoin. "Pitk
minua kdest kiinni. Kyll tm hetken kuluttua menee ohi. Se on
vain tuota kirottua pnsrky. Min olen aina pelnnyt sit. Minusta
tuntui -- ei, enhn min tied, mist min puhun. Auttakaa minut
vuoteeseen."

Mutta kun olin auttanut hnet sinne, niin hn ktki jlleen kasvot
ksiins ja peitti silmns, ja kun knnyin lhtekseni, kuulin
hnen mutisevan: "Min olen sairas mies, hyvin sairas."

Maud katsoi kysyvsti minuun, kun palasin. Min pudistin ptni ja
sanoin:

"Hnelle on jotakin tapahtunut. Mit se on, sit en tied. Hn on
aivan avuton ja pelstyksissn -- varmaan ensi kertaa elissn.
Jotain tapahtui varmaan jo ennen kuin haavoitin hnt, sill haava on
aivan vhptinen. Te nitte varmaan mit hnelle tapahtui?"

Hn pudisti ptn. "En nhnyt kerrassaan mitn. Minulle koko juttu
on yht salaperinen kuin teillekin. Hn psti minut aivan kki
irti ja horjahti. Mutta mit me voimme tehd? Mit min nyt teen?"

"Tahdotteko ehk hiukan odottaa tll, kunnes tulen takaisin",
sanoin min. Nousin sitten kannelle. Louis seisoi persimess.

"Menk nyt alas", sanoin min ja kvin hnen paikalleen seisomaan.

Hn totteli minua nopeasti, ja niinp olin nyt yksin _Ghostin_
kannella. Niin hiljaa kuin suinkin jiikasin latvapurjeen, laskin alas
jkrin ja haruspurjeen, panin kokkapurjeen pakkiin ja hellitin
isoapurjetta. Sitten menin alas Maudin luo. Painoin sormen huuliani
vasten merkiksi, ett olisimme neti, ja menin sitten Susi-Larsenin
kojuun. Hn makasi entisess asennossaan ja huojutti -- tai melkein
vnteli ptn edestakaisin aivan kuin ennenkin.

"Enk voi tehd teille mitn?" kysyin min.

Ensin hn ei vastannut mitn, mutta kun min uudistin kysymykseni,
sanoi hn: "Ei, ei -- kyll nin on hyv. Antakaa minun olla nyt
yksin huomiseen asti."

Mutta mennessni huomasin, ett hn jlleen alkoi huojuttaa ptn.
Maud odotti minua krsivllisesti ulkopuolella, ja ilosta vavisten
min huomasin, kuinka ruhtinaallisen arvokkaasti hn piti ptn
pystyss ja kuinka levollisina hnen silmns loistivat. Ne olivat
yht kirkkaat ja levolliset kuin hnen sielunsakin.

"Uskotteko itsenne minun huostaani ja lhdette kanssani kuudensadan
mailin pituiselle matkalle?" kysyin hnelt.

"Tarkoitatteko...", sanoi hn -- ja min tiesin hnen arvanneen
oikein.

"Niin, sit juuri min tarkoitan", vastasin hnelle. "Meill ei ole
muuta valitsemisen varaa kuin lhte matkaan avonaisessa veneess."

"Minulla, te tarkoitatte", sanoi hn. "Tehn olette tietysti yht
hyvss turvassa tll kuin ennenkin."

"Ei, me emme voi tehd muuta kuin lhte veneess matkaan", toistin
min varmasti. "Olkaa hyv ja pukeutukaa heti niin lmpimiin
vaatteisiin kuin suinkin ja kertk kokoon mit tahdotte ottaa
mukaanne. Niin pian kuin suinkin", lissin min, kun hn astui
hyttiins.

Varastohuone oli kajuutan alla. Min avasin luukun, otin kynttiln
mukaani, laskeuduin tikapuita alas ja aloin tutkia mit siell oli.
Valitsin etupss silykkeit, ja kun olin kernnyt kaikki kokoon,
ojentautui ylhlt kaksi ktt alas ja otti vastaan kaiken sen,
mink min sielt annoin.

Me teimme aivan neti tyt. Otin myskin vaippoja, ksineit,
ljyvaatteita, myssyj ja muuta senkaltaista varastohuoneesta.
Eip ollut mikn leikin asia lhte pieness veneess kylmn ja
myrskyisen meren sellle, ja oli aivan vlttmtnt suojella itsen
kylm ja kosteutta vastaan.

Me teimme niin kiihkesti tyt kantaessamme kaikki tavarat kannelle,
ett Maud, joka ei ollut kovinkaan voimakas, vsyi ja kvi istumaan
perkannen portaalle. Mutta se ei ollut mikn mukava lepoasento,
ja siksi hn ojentautui sellleen kovalle lattialle, jotta koko
ruumis saisi levt. Mieleeni muistui, ett sisareni joskus oli
tehnyt aivan samoin ja ett vaikutus oli ollut hyv ja pikainen.
Tiesin myskin, ettemme voineet tulla toimeen ilman aseita, ja siksi
menin Susi-Larsenin hyttiin ottaakseni hnen molemmat pyssyns. Min
puhuttelin hnt, mutta hn ei vastannut, vaikk'ei hn nukkunutkaan,
ja hnen pns huojui yh edelleen edestakaisin.

"Hyvsti, Lucifer!" kuiskasin hiljaa sulkiessani varovasti
ovenjlkeeni.

Nyt tytyi viel hankkia ampumavaroja, mik ei ollutkaan vaikeata,
vaikka minun olikin pakko menn vlikannen portaita alas saadakseni
mit tarvitsin. Siell nimittin pyyntimiehet silyttivt
patruunalaatikkojaan, joita he kuljettivat veneiss mukanaan -- ja
sielt min anastin kaksi tuollaista laatikkoa, vaikka olinkin vain
parin jalan pss heidn meluavista juomakesteistns.

Mutta nyt oli vene laskettava vesille. Se ei ollut helppo ty
yksiniselle miehelle. Irrotettuani kyttnuorat hilasin ensin
kokkataljan ja sitten pertaljan, jotta vene selvisi laivan
partaasta, laskin sitten vuorotellen toista ja toista taljaa pari
jalkaa kerrassaan, kunnes vene riippui tasapainossa veden pinnan
ylpuolella laivan kupeella. Tarkastin, ett siin oli kaikki
tarvittavat airot, hangat ja purjeet. Vett ei saanut myskn
unohtaa, ja min anastin joka ainoasta veneest niiden vesisilit.
Koska veneit oli kaikkiaan yhdeksn, niin saimmehan me siten vett
aivan riittmiin asti, vielp painolastiksikin; sill pikemmin
saattoi pelt, ett veneeseen tulisi liiaksikin lastia, kun olin
ottanut niin paljon muutakin mukaan.

Sill aikaa kun Maud ojensi minulle kaikki tavaramme ja min asetin
ne paikoilleen veneeseen, nousi ers laivamies kanssista kannelle.
Hn seisoi hetken aikaa tuulenpuoleiseen partaaseen nojautuneena --
me puuhailimme suojapuolella -- astui sitten hitaasti keskilaivaa
kohti ja pyshtyi jlleen knten kasvonsa vasten tuulta ja seisoen
selin meihin. Kuulin sydmeni tykyttvn kyyristyessni alas
veneeseen. Maud oli lyyhistynyt kokoon kannella, ja min tiesin, ett
hn pysytteli aivan liikkumattomana laivan parrasta vasten. Mutta
mies ei kntynyt meihin pin. Oiottuaan ksivarsiaan pns yli ja
haukoteltuaan neens hn astui takaisin kokkapuolelle ja katosi
kansiluukusta alas.

Muutaman minuutin kuluttua olivat kaikki tavarat paikoillaan
veneess, ja sitten min laskin veneen veteen. Auttaessani Maudia
alas ja tuntiessani hnet aivan lhellni oli minun vaikea olla
huudahtamatta hnelle: "Min rakastan sinua! Min rakastan sinua!"
Niin, Humphrey van Weyden oli todenteolla rakastunut -- tuo ajatus
tytti minut riemulla, kun hn piti kiinni kdestni ja min autoin
hnet veneeseen. Pitelin kiinni partaasta toisella kdellni ja
toisella kannatin koko hnen ruumiinsa painoa -- ja sin hetken min
ylpeilin voimannytteestni. Niin voimakas en muutamia kuukausia
sitten tosiaankaan ollut sanoessani jhyviset Charley Furusethille
ja astuessani onnettomaan _Martinez_-laivaan palatakseni San
Franciscoon.

Aalto kohotti venett. Maudin jalat ylettyivt veneen pohjaan, ja
min pstin irti hnen ktens. Sitten irroitin taljat ja hyppsin
jljess veneeseen. En koskaan elissni ollut ennen soutanut, mutta
min pistin airot veteen ja suurella vaivalla sain veneen ohjatuksi
pois laivan kyljest. Sitten kokeilin purjeilla. Olin monta kertaa
nhnyt veneenohjaajien ja pyyntimiesten nostavan purjeita, mutta tm
oli ensimminen kokeeni. Se, mink he varmaan suorittivat kahdessa
minuutissa, vei minulta vhintn kaksikymment, mutta vihdoin minun
onnistui kuitenkin saada kaikki kuntoon, ja mela kdess ohjasin
veneen tuulen ylpuolelle.

"Tuolla pin on Japani", sanoin min, "suoraan edessmme".

"Humphrey van Weyden", sanoi Maud, "te olette rohkea mies".

"En", vastasin min, "mutta te olette rohkea nainen".

Me knsimme molemmat pt, yhteinen tunne pakotti meidt viel
viimeisen kerran katselemaan _Ghostia_. Laivan syvll kulkeva runko
kohosi aallolle ja kierhti tuulen puolelle; purjeet nyttivt
synkilt yllisess ilmassa; kiinnisidottu persin ratisi ja paukkui
-- mutta sitten kaikki katosi nkyvist ja kuuluvista, ja me olimme
yksin pimell merell.




Seitsemskolmatta luku


Aamu alkoi sarastaa harmaana ja kolkkona. Vene kulki raittiissa
hankatuulessa, ja kompassi osoitti, ett kuljimme suoraan Japania
kohti. Vaikka minulla oli paksut lapaset ksiss, niin sormeni
olivat sittenkin kohmettuneet ja niit kirveli pitessni kiinni
kovasta persimest. Jalkojani myskin srki kylmss, ja toivoin
sydmestni, ett aurinko alkaisi paistaa.

Jaloissani, veneen pohjalla makasi Maud. Lmmin hnen ainakin tytyi
olla, sill hnell oli paksuja vaippoja sek allaan ett ylln.
Ylimmn olin vetnyt hnen kasvojensa yli suojellakseni hnt
yilmalta enk voinut nhd hnest muuta kuin vartalon epmriset
rajaviivat ja vaaleanruskean tukan, joka pisti vaipan alta esiin ja
kimalteli kastehelmiss.

Min katselin hnt kauan hnen maatessaan siin, kiinnitin katseeni
siihen ainoaan kohtaan hnest, jonka saatoin nhd, katselin kuin
vain mies voi katsella naista, joka on hnelle kaikkein kallein
maailmassa. Katseeni oli niin kiihke, ett hn vihdoin alkoi liikkua
vaipan alla, ylin kulma viskautui syrjn ja hn hymyili minulle
unisin silmin.

"Hyv huomenta, mr van Weyden", sanoi hn. "Joko nette rantaa?"

"En", vastasin min, "mutta me lhestymme sit kuuden mailin
vauhdilla tunnissa."

Hnen kasvoilleen ilmestyi pettynyt ilme.

"Mutta se merkitsee sataaneljkymmentnelj mailia vuorokaudessa",
lissin min rohkaisevasti.

Hnen kasvonsa kirkastuivat. "Ja kuinka pitk matka meill on
kaikkiaan?"

"Siperia on tuolla", sanoin min ja viittasin lntt kohti. "Mutta
lounaisessa, noin kuudensadan mailin pss, on Japani. Jos tt
tuulta kest, niin psemme sinne viidess pivss."

"Ent jos myrsky nousee? Silloin kai vene hukkuu?"

Hnell oli omituinen tapa katsoa toista silmiin saadakseen tiet
totuuden, ja hn tarkasteli minua juuri sill tavalla tehdessn tuon
kysymyksen.

"Silloin pitisi myrskyn olla hyvin ankara", sanoin min rauhoittaen.

"Mutta jos nousee kova myrsky?"

Min taivutin ptni. "Milloin tahansa jokin hyljealus voi pelastaa
meidt. Sellaisia aluksia on vaikka kuinka paljon nill seuduin
valtamerta."

"Oi, tehn olette aivan kylmettynyt!" huudahti hn nyt. "Kas -- tehn
aivan vrisette vilusta! lk kieltk yhtn -- min nen, ett
teit palelee. Ja tll min olen vain maannut lmpimss!"

"En ymmrr, mit se olisi asiaa parantanut, jos te olisitte valvonut
ja palellut", sanoin min nauraen.

"Sen min ainakin teen niin pian kuin olen oppinut pitmn per, ja
sen min varmaan opin hyvin pian."

Hn kvi istumaan ja alkoi korjata pukuaan. Hn laski hajalleen
hiuksensa, niin ett ne peittivt hnen kasvonsa ja hartiansa kuin
ruskea pilvi. Oi, noita rakkaita, kosteita, ruskeita hiuksia! Olisin
tahtonut suudella niit, kietoa ne sormieni ymprille, ktke niihin
kasvoni. Min tuijotin niihin kuin lumottu, kunnes vene kntyi
tuulen ylpuolelle ja purje alkoi lepattaa -- se varoitti minua
hoitamaan velvollisuuksiani. Sellainen idealisti ja romantikko
kuin min olin ja aina olin ollut, niin taipuvainen kuin olinkin
ollut tekemn analyyseja, en thn asti ollut pannut suurtakaan
huomiota rakkauden ulkonaisiin tunnusmerkkeihin. Minun mielestni
rakkaus miehen ja naisen vlill oli vain kahden sielun hienointa
sopusointua, tunne, joka yhdisti heidn henkens ja veti ne toisiaan
kohtaan. Minun rakkausmaailmassani ei pantu suurtakaan huomiota
ruumiiden yhdistymiseen. Mutta minulle selvisi nyt omin pin se
suloinen oppi, ett ruumis edustaa sielua, ett sielu ruumiin
kautta antaa itsens ilmi -- ett yht mieluista sielulle on nhd
rakastetun suortuvia, kosketella niit tai hengitt niiden tuoksua
kuin nhd hnen silmiens loistetta ja kuulla hnen ajatustensa
pukeutuvan sanoiksi. Kun kaikki kvi ympri, niin sielu oli vain
jotakin ksittmtnt, jotain, jota saattoi vain aavistaa ja
tuntea -- omin pin se ei koskaan voisi antaa itsen ilmi. Jehova
oli ihmisen kaltainen siksi, ett hn saattoi puhua juutalaisille
ainoastaan sellaisin sanoin, joita he ymmrsivt ja ksittivt,
ja siksi he ksittivt hnet mys iknkuin omaksi perikuvakseen,
iknkuin pilveksi tai tulipatsaaksi -- joksikin oleelliseksi ja
ruumiilliseksi olennoksi, jota israelilaiset saattoivat aistimillaan
ksitt.

Niin min siin sitten istuin ja katselin Maudin hiuksia ja rakastin
niit ja opin siten paremmin ymmrtmn rakkautta kuin mit kaikki
runoilijat ja laulajat olivat ennen opettaneet minulle runoillaan ja
lauluillaan. Sitten hn kki ravisti ptn ja heitti hiuksensa
taakse, ett hnen hymyilevt kasvonsa pilkistivt jlleen esiin.

"Miksi naiset eivt aina ky hajalla hapsin?" kysyin min. "Se on
paljon kauniimpaa kuin kaikki hiuslaitteet."

"Kun ne eivt vain sotkeentuisi niin hirvesti", vastasi hn nauraen.
"Kas niin -- olen kadottanut yhden kallisarvoisista hiusneuloistani!"

Min en hoitanut huolellisesti venett, vaan pstin purjeet kerta
kerralta hlllle, niin suurella ihastuksella seurasin hnen
pienintkin liikettn, kun hn etsi hiusneulaansa vaippojen seasta.
Olin aivan ihmeissni ja iloissani huomatessani, ett hness oli
niin paljon naista, ja jokainen uusi naisellinen piirre tuotti
minulle yh suurempaa iloa. Sill aikaisemmin olin mielessni
asettanut hnet aivan liian korkealle, liian paljon ylpuolelle
inhimillist tasoa ja omaa itseni. Olin pitnyt hnt jumalallisena
olentona, jota oli mahdoton lhesty. Ja senthden min iloitsin
kaikista pikkupiirteist, jotka osoittivat, ett hn sittenkin oli
vain nainen -- esimerkiksi kun hn heitti hiuksensa taakse ja etsi
kiihkesti neulaansa. Hn oli siis sittenkin vain nainen, kuului
samaan sukuun kuin min itsekin, seisoi samalla tasolla kuin min
-- ja se ihastuttava tuttavallisuus, joka voi vallita miehen ja
naisen vlill, ei siis meidnkn vlillmme ollut mahdoton, vaikkei
kunnioitus ja arvonanto, jota tunsin hnt kohtaan, koskaan voisikaan
kadota.

Ihastuttavasti huudahtaen hn lysi neulansa, ja nyt min knsin
huomioni taas etupss siihen tyhn, joka minulla oli ksill. Tein
usein kokeita melallani, kunnes sain veneen pysymn suuremmitta
vaikeuksitta tuulen ylpuolella. Sattuihan joskus, ett vene nousi
liian korkealle tai laskeutui liiaksi alas, mutta se korjautui aina
itsestn, ja yleens kaikki kvi varsin hyvin.

"Ja nyt symme kai aamiaista", sanoin min. "Ensin teidn tytyy
kuitenkin pukeutua oikein lmpimsti."

Otin esille lmpimn villarijyn, joka oli Susi-Larsenin slyist
kotoisin ja tehty villakankaasta. Min tiesin ennaltaan, ett
tuollainen rijy oli niin paksu ja tiivis, ett se kesti kosteutta
eik pstnyt vett lvitsens monen tunnin sateessakaan. Kun hn
oli pukenut ylleen tmn rijyn, vaihdoin hnen merimieslakkinsa
oikeaan lakkiin, joka oli niin iso, ett se peitti hnen
hiuksensakin, ja kun reunat laskettiin alas, niin se suojeli sek
niskaa ett korvia. Hn nytti aivan ihastuttavalta. Hnen kasvonsa
olivat sellaiset, ett niiden tytyi esiinty edukseen miss
olosuhteissa tahansa. Ei mikn voinut pilata niiden tavattoman
hienoa soikeutta, melkein klassillisia piirteit, kauniita hienoja,
kulmakarvoja tai suuria tummia silmi, jotka olivat kirkkaat ja
levolliset, niin ihanan levolliset.

Tuulenpuuska, tavallista voimakkaampi, osui samassa meihin. Se
heilautti venett juuri sen hyphtess aallon harjalta. Se heilahti
toiselle puolelle, veneenreuna pyyhkisi pitkin vedenpintaa, ja
vett tuli veneeseen pienen mprillisen verran. Avasin parastaikaa
silykepurnukkaa, jossa oli kielt, ja hykksin pystyyn, ehtien
parahiksi hellittmn kytt. Purje paukkui ja lepatti, ja vene
painui alemmaksi. Parin minuutin kuluttua se kulki taaskin oikeaan
suuntaan, ja min jatkoin aamiaisvalmistuksiani.

"Kaikkihan nytt kyvn erinomaisesti -- vaikka enhn min ymmrr
mitn merenkulusta", sanoi Maud nykytten ptn ja osoittaen
siten hyvksyvns minun permiestoimeni.

"Mutta tll tavalla voi menetell vain myttuulessa", selitin min.
"Vasta- tai laitatuulessa minun on pakko koko aika pit per."

"Minun tytyy tunnustaa, etten ymmrr kerrassaan mitn asian
teknillisest puolesta", selitti hn, "mutta teidn johtoptksenne
min ymmrrn, eik se ole minulle lainkaan mieleen. Ettehn te voi
pit per yt piv yhteen mittaan. Siksi pyydn, ett annatte
minulle ensimmisen opetustunnin jo aamiaisen jlkeen. Ja sitten te
panette maata. Me vuorottelemme siin aivan samoin kuin laivassakin."

"Min en ymmrr, miten voin opettaa teit", vastasin min, "kun
itsekin vasta opettelen koko taitoa. Kun te uskoitte itsenne minun
huostaani, niin ette suinkaan ajatellut, ettei minulla ollut
vhintkn kokemusta veneiden hoidossa. Ensimmist kertaa vasta
olen tllaisessa aluksessa."

"Sitten me opettelemme yhdess, hyv herra. Te olette kokonaista yt
minua edell, ja te saatte opettaa minulle sen, mink olette sin
aikana oppinut. Nyt me symme. Oi, kuinka meri-ilmassa tulee hyv
ruokahalu!"

"Kahvia ei ole", sanoin min alakuloisesti, ojentaessani hnelle
laivakorpun, jolla oli voita ja kielt. "Emmek me saa teet,
lihalient, emmek yleens mitn lmmint ruokaa, ennenkuin psemme
jossakin maihin."

Yksinkertaisen aamiaisen jlkeen, jonka lopuksi me joimme kylm
vett, Maud sai ensimmisen tuntinsa pernpidossa. Sill aikaa kun
opetin hnt, opin itsekin koko lailla, vaikka samalla kytinkin
hyvkseni niit tietoja, joita olin hankkinut itselleni ohjatessani
_Ghostia_ ja katsellessani miten veneenohjaajat hoitivat pikku
veneitns. Maud oli erinomainen oppilas, hn oppi nopeasti pitmn
venett oikeassa suunnassa, luovaamaan, kun tuulenpuuska ylltti, ja
hellittmn kysi, kun vaara uhkasi.

Kun hn nytti vsyvn, jtti hn melan minulle. Min olin koonnut
vaipat kokoon, mutta nyt hn levitti ne uudestaan veneen pohjalle.
Kun kaikki oli hyvss jrjestyksess, sanoi hn:

"Nyt te, hyv herra, panette maata. Ja teidn pit nukkua aamiaiseen
-- tai pivlliseen asti"; oikaisi hn muistaen ruokajrjestyst
laivalla.

Mit min saatoin tehd? Hn oli itsepinen ja sanoi: "Oi, olkaa
niin hyv -- oi, olkaa niin hyv!" ja silloin min jtin melan
hnelle ja tottelin. Tunsin suloista nautintoa rymiessni sille
vuoteelle, jonka hn oli omin ksin jrjestnyt. Sama levollisuus ja
rauha, joka oli niin ominainen hnelle itselleen, nytti tarttuneen
vaippoihinkin, joten suloinen vsymys ja tyytyvisyys sai vallan
minussakin; min nin kapeiden kasvojen ja ruskeiden silmien
kiikkuvan yls ja alas edessni, milloin ne kohosivat vasten harmaita
pilvi, milloin ne laskeutuivat alas harmaata vett vasten -- ja
sitten minulle kki selvisi, ett olin nukkunut.

Katsoin kelloani. Se oli yksi. Olin nukkunut seitsemn tuntia! Ja hn
oli seitsemn tuntia pitnyt per! Ottaessani melan hnen kdestn
tytyi minun ensin taivuttaa hnen yhteenpuristuneet sormensa
suoriksi. Hnen voimansa olivat kokonaan lopussa, hn ei voinut
edes liikuttaa itsen. Minun tytyi laskea kysi valloilleen siksi
aikaa kuin autoin hnet vaippojen alle ja hieroin hnen ksin ja
ksivarsiaan.

"Min olen niin kovin vsynyt", sanoi hn hengitten syvn, ja
huoaten hn painoi vsyneen pns alas.

Mutta hn nosti sen jlleen pystyyn. "lk toruko -- lk
koettakokaan", sanoi hn leikillisen uhkaavasti.

"Toivottavasti en nyt suuttuneelta", vastasin vakavasti, "sill
voin vakuuttaa, etten ole lainkaan suuttunut".

"Ei -- ei", sanoi hn miettivsti. "Te nyttte vain nuhtelevalta."

"Silloin kasvoni puhuvatkin totta, ne ilmaisevat juuri sit,
mit min tunnen. Te ette ole kyttytynyt oikein minua ettek
itsennekn kohtaan. Kuinka voin en koskaan luottaa teihin?"

Hn nytti katuvalta. "Kyll min olen kiltti", sanoi hn aivan kuin
tottelematon lapsi. "Min lupaan..."

"Totella minua, niinkuin laivamies tottelee kapteeniaan?"

"Kyll", vastasi hn. "Min tein tyhmsti, sen tiedn."

"Mutta teidn tytyy luvata minulle mys jotakin muuta", sanoin min.

"Mielellni."

"Ettette liian usein sano: 'Oi, olkaa niin hyv -- olkaa niin hyv!'
Sill kun te sen teette, niin voitte olla varma siit, ett minun
valtani on lopussa."

Hn nauroi ja nytti huvitetulta. Hnkin oli huomannut, mik voima
noissa sanoissa piili.

"Ne ovat hyvi sanoja...", sanoin min.

"Mutta min en saa liiaksi kuluttaa niit", lissi hn.

Hnen naurunsa oli vsynytt, ja hnen pns painui jlleen alas.
Min heitin melan kdestni, kunnes sain vaipat krityksi hnen
jalkojensa ymprille ja vedetyksi ylimmn hnen kasvojensa suojaksi.
Oi -- hn ei ollut kovin vahva. Katsoin eptoivoissani lounaiseen
ja ajattelin niit kuuttasataa mailia, jotka meill oli edess --
niin, jospa sill matkalla ei olisikaan ollut muuta kuin vaivoja ja
ponnistuksia kestettvn. Mutta myrskyhn saattoi nousta milloin
tahansa ja vied meidt perikatoon. Ja kuitenkin olin aivan peloton.
Minulla ei ollut vhintkn luottamusta tulevaisuutta kohtaan,
pinvastoin olin aina tynn epilyst, mutta en sittenkn tuntenut
pelkoa. "Kaiken tytyy kyd hyvin, sen tytyy kyd hyvin", toistin
min yh uudestaan itsekseni.

Tuuli yltyi iltapuoleen, meri aaltoili, ja sek minulla ett veneell
oli kova ty edess. Mutta suuret ruoka- ja vesivarastot pitivt
veneen vakavana, jotta se hyvin kesti aaltoja ja tuulta, ja min
pidin puoliani niin kauan kuin uskalsin. Sitten otin alas purjevarvan
ja laskin alas purjeen latvan, ja sill tavoin me ajelehdimme
eteenpin jonkin aikaa.

Myhn iltapuolella nin laivan savua taivaanrannassa suojapuolella,
ja min tiesin, ett se varmaan oli jokin venlinen risteilij,
tai myskin -- mik oli vielkin luultavampaa -- _Macedonia_, joka
yh ajoi _Ghostia_ takaa. Koko pivn ei ollut nkynyt aurinkoa,
ja ilma oli purevan kylm. Kun y lhestyi mustuivat pilvet, ja
tuuli yh yltyi, niin ett Maud ja min simme illallisemme ksineet
kdess, ja min koko ajan istuin persimess ja silloin tllin vain
haukkasin palan tuulenpuuskien lomassa.

Pimen tultua ei vene voinut en kest kovaa tuulta ja aallokkoa,
ja min laskin epriden purjeen alas ja aloin panna kuntoon
ajoankkuria. Pyyntimiesten puheista olin oppinut, miten sellainen
oli tehtv, ja koko juttu oli varsin yksinkertainen. Korjattuani
purjeen ja sidottuani sen lujasti maston puomin, purjevarvan ja
kahden lisairon kanssa yhteen, viskasin koko kojeen mereen ja
kiinnitin sen nuoralla veneen keulaan. Koska "ankkuri" vaipui syvlle
veteen ja oli kokonaan tuulen suojassa, se kulki hitaammin kuin vene.
Siit oli seurauksena, ett vene paremmin kesti tuulta ja aallokkoa
-- se on varmin keino vltt kumoon kaatumista, kun meri vyryy
valkovaahtoisin lainein.

"Ents nyt?" kysyi Maud, kun kaikki oli jrjestyksess ja min vedin
ksineet jlleen kteen.

"Nyt me emme kulje en Japania kohti", vastasin min. "Me
ajelehdimme luoteiseen vhintn kahden mailin vauhdilla tunnissa."

"Mutta se tekee vain neljkolmatta mailia", sanoi Maud, "vaikka tuuli
pysyisikin koko yn yht vahvana."

"Niin -- ja ainoastaan sataneljkymment mailia, jos tuuli kest
kolme piv ja yt."

"Mutta sit se ei tee", sanoi Maud levollisesti ja rauhoittavasti.
"Kyll se kntyy ja helpottaa."

"Meri on uskoton."

"Mutta tuuli!" vitti hn vastaan. "Olen kuullut teidn tulevan
suorastaan kaunopuheiseksi ylistessnne pasaatituulta."

"Paha etten ottanut Susi-Larsenin kronometri ja sekstanttia
mukaan", sanoin min alakuloisesti. "Kun purjehtii toiseen suuntaan
ja ajautuu toiseen -- puhumattakaan virrasta, joka voi vied viel
kolmanteen suuntaan -- niin ei voi laskea, minne oikeastaan joutuu.
Hetken kuluttua emme voi lainkaan tiet, mill kohtaa valtamerta me
oikeastaan olemme."

Sitten min pyysin hnelt anteeksi ja lupasin, etten koskaan en
lannistaisi hnen mieltn. Hnen kiihkest pyynnstn sallin
hnen jd vahtiin keskiyhn saakka. Kello oli silloin yhdeksn,
ja min krin hnet vaippoihin ja ljytakkiin, ennenkuin panin
maata. Nukuin vain vhiss erin. Vene hyppi laineelta toiselle,
kuulin hykyaaltojen hyrskyvn ohitsemme ja nin vaahdon pirskahtavan
alituisesti veneeseen. Mutta se ei ollut kuitenkaan mikn vaikea y,
ei kerrassaan mitn verrattuna niihin ihin, joita _Ghost_-laivassa
olin saanut kokea, ehkp ei myskn mitn verraten niihin, jotka
meill viel oli edessmme ja joita meidn tytyi kest pieness
phkinnkuoressamme. Veneen laudat olivat kolmenneljnneksen tuuman
paksuiset. Ei siis tyden tuumankaan paksuinen puu erottanut meit
meren pohjasta.

Ja kuitenkin -- min vakuutan sen yh uudestaan -- en pelnnyt
vhintkn. Susi-Larsen ja vielp Mugridgekin olivat peloittaneet
minua aivan kuolemaan saakka, nyt en pelnnyt en kuolemaa. Sen
jlkeen kun Maud Brewster oli ilmestynyt tielleni, olin tullut kuin
uudeksi ihmiseksi. Kun kaikki ky ympri, ajattelin min, niin on
parempi ja kauniimpi rakastaa kuin vastaanottaa rakkautta, koska tuo
tunne voi tehd toisen niin kalliiksi ihmiselle, ett voi vaikka
kuolla hnen thtens. Min unohdin oman henkeni rakkauden vuoksi, ja
kuitenkin -- mik mahdoton vite! -- en koskaan niin mielellni olisi
tahtonut el kuin juuri nyt, kun elmllni mielestni oli kaikkein
vhimmin arvoa. Ei koskaan ennen minulla ole ollut niin paljon
syyt el kuin nyt, se oli viimeinen elv ajatukseni. Sitten,
kunnes vaivuin uneen, koetin vain pimen lpi nhd sit kohtaa,
miss tiesin Maudin istuvan kyyristyneen veneen perss, katsellen
vaahtopisi aaltoja, valmiina herttmn minut, jos vhinkin vaara
uhkaisi.




Kahdeksaskolmatta luku


Ei ole tarpeen yksityiskohtaisesti kuvata krsimyksimme pieness
veneess niin monina pivin, jolloin ajelehdimme edestakaisin
valtamerell. Tuuli puhalsi tuimasti luoteisesta neljkolmatta tuntia
yht mittaa, sitten se lauhtui, mutta yll se alkoi taas puhaltaa
lounaisesta Meill oli nyt tysi vastatuuli, mutta sittenkin min
nostin ankkurin ja kohotin purjeen ja ohjasin kaakkoa kohti. Me
olisimme voineet mys kulkea luoteiseen, mutta eteln lauhkeammat
tuulet herttivt minussa halun pst lmpimmmille seuduille ja se
sai minut tekemn ptksen.

Kolmen tunnin aikana -- muistan varsin hyvin, ett oli sydny ja
pimempi kuin mit koskaan olen vesill nhnyt -- yltyi luoteistuuli
kovaksi myrskyksi, ja minun oli jlleen pakko heitt ankkuri mereen.

Aamu alkoi sarastaa. Min istuin paikallani kuoppasilmisen,
valtameri vaahtosi valkeana, ja vene hyppi yls ja alas ankkurin
varassa. Joka hetki uhkasivat valkopiset laineet tytt veneemme
vedell. Vaahtoa ja hyrskett pirskui niin paljon sisn, ett
minun tytyi alituisesti viskata vett veneest. Vaipat kastuivat
lvitsens. Kaikki muu oli lpimrk, paitsi Maud, joka
ljytakissaan, kumisaappaissaan ja merimieslakissaan oli aivan kuiva,
vain kasvot ja kdet olivat hnell kosteina. Pieni kihara pisti
esiin lakin alta, ja sekin tietysti oli mrk. Hn auttoi minua
vliin veneen tyhjentmisess, hn viskasi rohkeasti vett eik
vlittnyt myrskyst. Kaikki on suhteellista, tuuli oli oikeastaan
vain kovanpuoleinen, mutta meist, jotka taistelimme henkemme edest,
se tuntui tosiaankin myrskylt.

Me taistelimme tuon kylmn ja kolean pivn lpi, tuulen piestess
kasvojamme ja aaltojen hyrskyess ymprillmme. Sitten tuli y, mutta
ei kumpikaan meist nukkunut. Piv valkeni, tuuli pieksi meit yh
edelleen kasvoihin, aallot hyrskyivt samalla voimalla kuin ennenkin.
Seuraavana yn Maud vsymyksest vaipui uneen. Min levitin hnen
ylitsens ljytyn vaatteen. Hn oli verraten kuiva, mutta aivan
kankea kylmst. Min pelksin hnen kuolevan yn aikana, mutta uusi
piv koitti jlleen, yht kylmn ja kolkkona, taivas oli pilvess
niinkuin ennenkin, tuuli puhalsi kylmsti, ja aallot vyryivt yh
yht korkealla.

En ollut nukkunut kahteen vuorokauteen. Olin lpimrk, ja minua
paleli ytimini myten, pikemmin olin kuollut kuin elv. Ruumiini
oli aivan jykistynyt sek rasituksesta ett kylmyydest, ja
liikutellessani lihaksiani ne tuottivat minulle mit hirveint
tuskaa, ja minun tytyi alituisesti niit liikutella. Koko ajan me
ajelehdimme koilliseen pin, suoraan pois Japanista, autiota Beringin
merta kohti.

Ja kuitenkin me elimme, ja vene pysyi pystyss ja tuuli entisess
voimassaan. Kolmannen pivn iltana se viel enemmn yltyi.
Aallon harja huuhtoi kki veneen keulan yli, ja vene tyttyi
neljnnekselleen vedell. Min viskasin vett kuin hullu. Nyt
kun vesi painoi veneen syvemmlle veteen ja riisti silt sen
joustavuuden, oli vaara entistn suurempi, ett uusi aalto voisi
jlleen tunkeutua veneeseen. Ja tuollainen uusi huuhtelu tekisi
meist kerrassaan lopun. Saatuani veneen tyhjksi vedest oli minun
pakko ottaa ljykangas Maudilta ja levitt se kokan yli. Ja hyv se
olikin, sill se peitti kolmanneksen koko veneest, ja kolmasti nin
lhimpin tunteina se esti veden virtaamasta veneeseen, kun keula
sukelsi aaltoihin.

Maud oli surkuteltavassa tilassa. Hn istui kyyryss veneen pohjalla
sinertvin huulin, ja hnen vrittmist kasvoistaan kvi ilmi,
kuinka kovasti hn krsi. Mutta hn katsoi sittenkin pelottomasti
minuun, ja hnen huuliltaan kuului alati rohkaisevia sanoja.

Pahimmin tuuli varmaan raivosi sin yn, vaikka minulla ei ollut
tytt ksityst siit. Olin niin vsynyt, ett torkuin istuallani
perss. Neljnnen pivn aamuna oli tuuli hiljentynyt hiljaiseksi
huminaksi, aallot asettuivat ja aurinko alkoi paistaa. Oi, tuo
suloinen aurinko! Miten me lmmittelisimme jykistyneit jsenimme
sen lmmss, kuinka me herisimme uudestaan eloon aivan kuin pikku
elukat tai madot rajuilman jlkeen! Me saatoimme jlleen hymyill
toisillemme, laskea leikki ja arvostella tilaamme valoisammalta
kannalta. Ja kuitenkin oli tilamme jos mahdollista viel entist
tukalampi. Me olimme nyt kauempana Japanista kuin lhtiessmme
matkaan _Ghost_-laivalta. Ja vain umpimhkn saatoin arvata, mill
leveys- ja pituusasteella olimme. Olettaen ett olimme kulkeneet noin
kaksi mailia tunnissa seitsemnkymment tuntia kestneess myrskyss,
olimme joutuneet ainakin sataviisikymment mailia koilliseen. Mutta
oliko tm lasku oikea? Ksitykseni mukaan olisimme voineet kulkea
neljkin mailia tunnissa kahden asemesta. Ja siin tapauksessa olimme
viel toiset sataviisikymment mailia kauempana.

Miss me olimme, siit minulla ei ollut aavistustakaan, mutta
luultavaa oli, ett olimme _Ghostin_ lheisyydess. Min nin
hylkeit siell tll, ja milloin tahansa odotin, ett joku
hylkeenpyytjlaiva tulisi nkyviin. Iltapuolella sellainen alus
ilmestyikin taivaanrantaan, kun luoteistuuli taaskin oli alkanut
puhaltaa. Mutta kuunari katosi varsin pian nkyvist, ja me olimme
taaskin yksin meren ympyrnmuotoisella pinnalla.

Seurasi sitten sumuisia pivi, jolloin Maudkin kvi alakuloiseksi
eik ainoatakaan rohkaisevaa sanaa kuulunut hnen huuliltaan;
seurasi tyyni pivi, jolloin me ajelehdimme eteenpin tuolla
loppumattomalla lakeudella, jossa meren valtava suuruus painosti
mieltmme ja me kummaksuen ajattelimme sit ihmett, joka piilee
elmnkipinss -- sill mehn elimme yh ja taistelimme henkemme
puolesta; seurasi lumirntisi pivi, tuulta ja lumituiskua,
jolloin emme milln voimalla voineet pysy lmpimin; seurasi
sateisia pivi, jolloin tytimme vesisilimme mrist purjeista
tippuvilla vesipisaroilla.

Ja alati minun rakkauteni Maudia kohtaan vain lisntyi. Hn oli niin
monipuolinen, hnen luonteessaan oli niin paljon eri vivahteita --
hn oli oikea proteus-luonne, niinkuin min hnt nimitin. Mutta tuon
nimen, samoin kuin monet muutkin, min annoin hnelle ajatuksissani.
Rakkaudentunnustukseni pyri tosin tuhansia kertoja huulillani,
mutta min tiesin, ettei aika ollut sopiva sellaisiin tunnustuksiin.
Jollei muunkaan vuoksi, niin olisihan ollut kovin sopimatonta pyyt
naiselta hnen rakkauttaan silloin, kun hn oli kokonaan riippuvainen
toisen turvasta, kun toinen juuri koettaa kaikin tavoin pelastaa
hnen henken. Kuinka arkaluontoinen meidn asemamme olikin, sek
tss ett muissakin suhteissa, niin voin kiitoksekseni mainita,
ett olin hienotunteinen, etten ainoallakaan katseella enk ilmeell
ilmaissut rakkauttani hnelle. Me kohtelimme toisiamme kuin hyvt
ystvt, ja piv pivlt meist tuli yh paremmat toverit.

Min ihmettelin suuresti sit seikkaa, ettei hn osoittanut
vhintkn pelkoa eik arkuutta. Mylviv meri, heikko vene, myrskyt,
krsimykset, yksinisyys -- kaikki tuo, mik olisi herttnyt
pelkoa voimakkaimmankin naisen mieless -- nytti tuskin tekevn
minknlaista vaikutusta hneen, joka kuitenkin oli oppinut tuntemaan
elm ainoastaan sen suojatuimmalta ja keinotekoisimmalta puolelta,
ja joka itse oli kuin tulta, kastetta ja sumua, lahjakas henki,
jossa oli kaikkea sit, mik naisessa oli suloisinta, hellint ja
miellyttvint. Hn oli sek arka ett ujo, mutta hnell oli sielun
voimaa. Perintn oli hnell heikko ruumis, mutta tm heikkous
painosti vain itse ruumista. Henki oli hness kokonaan hallitsevana,
hn oli eteerinen olento -- yht levollinen kuin hnen levolliset
silmns -- ja varma vaihtelevan maailmanjrjestyksen ikuisesta
olemassaolosta.

Seurasi myrskypivi, myrskyisi pivi ja it, jolloin meri
uhkasi meit mylvivll valkeudellaan ja tuuli lakkaamatta heitteli
jttilisvoimilla alustamme. Ja alituisesti me ajauduimme yh
kauemmaksi koilliseen. Kaikkein pahimman myrskyn pauhatessa, mit
olimme saaneet kest, loin sattumalta katseeni suojapuolelle;
aikomukseni ei ollut thystell mitn, olin vain vsynyt
taistelemaan luonnonvoimia vastaan ja tahdoin vain iknkuin
sanattomasti rukoilla rtyneit voimia, ett ne lakkaisivat
kiusaamasta meit ja pstisivt meidt rauhaan. Ja se mit ensin
nin, tuntui minusta suorastaan mahdottomuudelta. Valvottuani
pivi ja it yht mittaa olivat aivoni varmaan vain tuskasta
ja krsimyksest sekaantuneet. Min katsoin Maudiin, iknkuin
pstkseni selville ajasta ja paikasta. Nhdessni hnen rakkaat,
mrt poskensa, hnen liehuvat suortuvansa ja rohkeat ruskeat
silmns, vakuuttauduin, ett en nhnyt harhankyj. Sitten katsoin
jlleen suojapuolelle ja nin taaskin kallioisen niemen kohoavan
mustana ja korkeana ja paljaana, nin kallion juurella rjyvi
tyrskyj, joista vesi suihkuna prskyi kallion kuvetta vasten, nin
mustan ja luoksepsemttmn rannan, joka ulottui kauas luoteeseen,
valkoisen vaahdon reunustaessa sit leven vyn.

"Maud", sanoin min. "Maud."

Hn knsi ptn ja nki saman kuin minkin.

"Se ei voi olla Alaska?" huudahti hn.

"Ei, pahaksi onneksi", vastasin min. "Osaatteko te uida?"

Hn pudisti ptn.

"En minkn", sanoin. "Meidn tytyy siis pst maihin muulla
tavalla kuin uimalla -- laskea vene johonkin kallionkoloon ja sitten
nousta maihin. Mutta meidn tytyy toimia reippaasti, niin reippaasti
kuin suinkin -- ja varmasti."

Min puhuin suurella luottamuksella; mutta hn tiesi, ettei minulla
sit sittenkn ollut, sill hn katsoi levollisesti minuun ja sanoi:

"En ole viel kiittnyt teit kaikesta siit, mit olette tehnyt
minun puolestani..."

Hn epri, iknkuin olisi etsinyt sanoja, joilla parhaiten olisi
voinut ilmaista kiitollisuuttaan.

"No, ents sitten?" sanoin min kiivaasti, sill en ollut oikein
tyytyvinen siihen, ett hn kiitti minua.

"Teidn pit auttaa minua", sanoi hn hymyillen.

"Tunnustaa oikeaksi teidn kiitollisuudenvelkanne, ennenkuin te
kuolette? En ensinkn. Emme me kuole. Me nousemme maihin tuon saaren
rannassa ja elmme siell aivan rauhallisesti ja hyvin, ennenkuin
tm piv on lopussa."

Min puhuin rohkeasti ja varmasti, mutta en itse uskonut sanaakaan
siit, mit sanoin. En valehdellut pelosta. En pelnnyt vhintkn,
vaikka olinkin aivan varma siit, ett kuolema kohtaisi minut
noiden kuohuvien hyrskyjen ja kallioiden keskell, joita kohti
me nyt kuljimme suurella vauhdilla. Aivan mahdotonta oli nostaa
purjeita ja pst tuon rannan ohi. Tuuli kaataisi heti veneen, ja
laineet huuhtoisivat sen yli samassa hetkess, kun se laskeutuisi
aallonpohjaan, ja sitpaitsi laahautui purje vara-airoihin
kiinnitettyn meidn edellmme meress.

Niinkuin jo sken sanoin -- en pelnnyt lainkaan kuolemaa omasta
puolestani, mutta se ajatuskin, ett Maudin tytyisi kuolla,
teki minut aivan hervottomaksi. Mielikuvituksessani nin hnet
murskautuneena kallioita vasten, ja se oli liian hirve. Koetin
pakottaa itseni ajattelemaan, ett psisimme onnellisesti maihin,
ja siksi en sanonut mit uskoin, vaan mit min hartaimmin toivoin.

Minua kauhistuttikin ajatella tt hirve kuolemaa, ja hetkeksi
iski phni se hurja ajatus, ett riistisin Maudin syliini ja
heittytyisin veneest mereen. Mutta sitten ptin odottaa ja
vasta viime hetkess, kun meill ei en olisi mitn pelastuksen
mahdollisuutta, tahtoisin painaa hnet syliini, tunnustaa hnelle
rakkauteni, hypt eptoivoissani mereen ja kuolla yhdess hnen
kanssaan.

Vaistomaisesti me siirryimme lhemmksi toisiamme veneen pohjalla.
Min tunsin Maudin kden omassani. Ja sitten me odotimme loppua
sanomatta sanaakaan toisillemme. Aivan ohitsemme kulki tuulenpuuska
pitkin kallioisen niemen vasenta reunaa, ja min thystelin sinne
toivoen, ett virta tai rannasta kuohahtava laine ajaisi meidt ohi,
ennenkuin joutuisimme keskelle hyrskyj.

"Kyll me tst suoriudumme", sanoin min luottavasti, vaikka
tiesinkin, etteivt nuo sanat voineet pett meit kumpaistakaan.

"Tuhat tulimmaista -- me selviydymme tst sittenkin!" huudahdin
viisi minuuttia myhemmin.

Mieleni oli niin kiihottunut, ett kirous psi huuliltani --
luullakseni ensimminen kirous elissni, jollei kiroukseksi ole
luettava niin viatonta sanaa kuin "pahus", jota joskus nuoruudessani
kytin.

"Antakaa anteeksi", sanoin min.

"Teidn sananne saivat minut uskomaan, ett tarkoititte tytt
totta", sanoi hn heikosti hymyillen. "Min tiedn nyt, ett me
todellakin selviydymme tst."

Olin huomannut kaukaisen niemen kallion uloimman huipun toisella
puolella, ja kun me nyt thystelimme sit kohti, niin nimme siell
syvn lahdelman, jonka ranta yh laajeni ja kasvoi silmiemme edess.
Samassa kajahti korviimme voimakas, yhtmittainen haukunta. Se
kuulosti melkein yht voimakkaalta kuin kaukainen ukkonen, ja ni
tuli suoraan tuulen alta, voittaen hyrskyjen pauhinan ja kulkien
myrsky vastaan. Kuljettuamme niemen ohi nimme koko lahdelman
edessmme, puolikuunmuotoisen kaaren, jonka valkoista hiekkarantaa
vasten aallot hyrskyivt. Rannassa oli kymmentuhansittain hylkeit,
ja niiden ukkosenvoimainen haukunta oli meidn korviimme kajahtanut.

"Hylkeitten pes!" huudahdin min. "Nyt me luultavasti olemme
pelastuneet. Tll on varmaan lhiseutuvilla risteilijit
ja vartiomiehistj, jotka pitvt hylkeit silmll, jotta
ei pyydystettisi luvattomilla ajoilla. Mahdollisesti on joku
hylkeenpyyntiasemakin lhell." Mutta tarkasteltuani hyrsky, joka
vyryi vasten rantaa, sanoin min: "Kova paikka tsskin on edess,
vaikkei yht paha kuin skeinen. Mutta jos kohtalo on meille suopea,
niin kuljemme viel seuraavankin niemen ohi ja psemme johonkin
aivan suojattuun rantaan, jossa voimme nousta maihin kastamatta edes
jalkojamme."

Ja kohtalo oli meille suopea. Molemmat niemet olivat aivan samassa
linjassa kuin lounaistuulikin, mutta kun onnellisesti olimme psseet
toisenkin ohi -- sivuutimme sen aivan peloittavan lhelt -- niin
nimme viel kolmannenkin niemen, sekin oli samassa linjassa kuin
tuuli ja molemmat edelliset. Mutta vlill oli lahdelma! Se tunkeutui
syvlle maahan, ja virta kuljetti meit nopeasti niemen suojaan.
Tll vesi oli tyynt, vain hiljaiset, raskaat mainingit vierivt,
ja min nostin ankkurin yls ja aloin soutaa. Niemest ranta teki
polvekkeen, joka kulki yh enemmn etel ja lntt kohden, ja
lopulta lysimme lahdenpohjukan, pienen suojatun valkaman, jossa
vesi oli tyynt kuin lammessa, silloin tllin vain hienot tuulen
vreet karahtelivat sen pinnalla, kun myrsky kohisten sykshti alas
kalliojyrknteit, jotka kohosivat noin sadan jalan pss maan
puolella.

Tll ei ollut hylkeit. Veneen pohja trmsi kovaa rantahiekkaa
vasten. Min hyppsin veneest ja ojensin kteni Maudille.
Seuraavassa silmnrpyksess hn seisoi minun rinnallani. Kun
pstin irti hnen ktens, tarttui hn nopeasti ksivarteeni kiinni.
Samassa min horjahdin ja olin vhll kaatua kumoon. Se johtui
ihmeeksemme siit, ettemme en olleet liikkeess. Me olimme olleet
liian kauan kiikkuvalla merell, ett liikkumattomalla ja vakavalla
maalla kadotimme tasapainomme. Me oletimme kai, ett ranta kohoaisi
ja laskeutuisi, ett kallioseint keinuivat edestakaisin samoin
kuin veneen reunat, ja kun me vaistomaisesti pingoittaen hermojamme
odotimme nit liikkeit, niin emme voineetkaan pysy pystyss, kun
niit ei ollut olemassa.

"Minun tytyy kyd istumaan", sanoi Maud naurahtaen hermostuneesti
ja tehden kdelln liikkeen joka ilmaisi, ett hnt pyrrytti, ja
hn kvi heti maahan istumaan.

Min kiinnitin veneen ja istahdin sitten hnen viereens. Sill
tavalla me jouduimme Kokeilusaarelle, joksi me tt saarta sittemmin
nimitimme, maakipein pitkllisen merimatkamme jlkeen.




Yhdeksskolmatta luku


"Mieletnt!" huudahdin min harmistuneena.

Olin purkanut tavarat veneest ja kantanut ne rantaan, jonne olin
alkanut laittaa leiripaikkaa. Rannalla oli hiukan ajopuita, ja
kun silmni osuivat kahvipurnukkaan, jonka olin ottanut mukaan
_Ghost_-laivasta, tulin ajatelleeksi tulta.

"Kurja hullu!" jatkoin min.

Mutta Maud sanoi: "Hiljaa, hiljaa!" lempen moittivalla nell ja
kysyi sitten, miksi min haukuin itseni hulluksi ja mielettmksi.

"Ei ainoatakaan tulitikkua!" valitin min. "En ainoatakaan ole
ottanut mukaan, ja nyt saamme olla ilman kahvia, keittoa, teet ja
ihan kaikkea!"

"Eik Robinson Crusoe hieronut kahta puupalasta vastatusten
saadakseen tulta?" sanoi hn hitaasti.

"Mutta min olen lukenut lukemattomista haaksirikkoutuneista,
jotka turhaan ovat sit yrittneet", vastasin min. "Mieleeni
muistuu Winters, ers sanomalehtimies, joka oli kynyt Alaskassa ja
Siperiassa. Tapasin hnet kerran Bibelot-klubissa, ja hn kertoi
meille, miten hn oli koettanut saada tulta hieromalla kahta puuta
vastatusten. Se oli hyvin huvittavaa. Hn kertoi erinomaisen hyvin,
mutta koe ei onnistunut. Muistan aivan selvsti hnen loppusanansa.
Hnen mustat silmns skenivt, kun hn sanoi: 'Hyvt herrat --
Tyynen meren asukkaille se ehk onnistuu, malaijilaiset voivat sen
tehd, mutta uskokaa minua; valkoinen mies ei siihen kykene.'"

"No niin, olemmehan me niin kauan tulleet toimeen ilman tulta", sanoi
Maud reippaasti. "Enk min ymmrr, miksik me emme edelleenkin
tulisi toimeen ilman sit."

"Mutta ajatelkaahan kahvia!" huudahdin min. "Ja se on hyv
kahvia, sen min tiedn. Otin sen Susi-Larsenin omasta varastosta.
Katsokaahan noita mainioita puita!"

Minun tytyy mynt, ett kaipasin rettmsti kahvia. Eik
kestnyt niinkn kauan, ennenkuin psin selville siit, ett
kahvi kuului Maudinkin heikkouksiin. Sit paitsi olimme niin kauan
elneet vain kylmll ruoalla, ett olimme aivan jykistyneet sek
sisllisesti ett ulkonaisesti. Lmmin juoma olisi vaikuttanut ihmeen
hyv. Mutta min lakkasin valittamasta ja aloin valmistaa Maudille
telttaa purjeesta.

Luulin, ett se kvisi hyvin helposti, kun minulla oli airot, masto,
puomi ja purjevarpa, puhumattakaan kaikista nuorista ja kysist.
Mutta kun minulta puuttui kokonaan kokemusta, enk voinut tehd
kerrassaan mitn kokeilematta, joten jokainen onnistunut yritys
oli suorastaan kuin jokin keksint, niin oli piv kulunut loppuun,
ennenkuin sain suojuksen valmiiksi. Sitten alkoi yll sataa, vesi
virtasi telttaan, ja Maudin oli pakko etsi suojaa veneest.

Seuraavana aamuna kaivoin syvn ojan teltan ymprille, ja tuntia
myhemmin puhalsi kki kova tuulisp kalliolta, raastoi teltan
rikki ja viskasi sen hiekkaan noin kolmenkymmenen yardin phn.

Maud nauroi alakuloiselle ilmeelleni, ja min sanoin:

"Heti kun tuuli asettuu, lhden tutkimaan saarta. Tll on varmaan
jossakin hylkeenpyyntiasema ja ihmisi. Ja laivoja ky tietysti
siell. Jokin hallitus suojelee aivan varmaan kaikkia nit hylkeit.
Mutta min tahdon jrjest teidn olonne jotakuinkin mukavaksi,
ennenkuin lhden matkaan."

"Min tahtoisin mieluummin seurata teidn mukananne", vastasi Maud.

"Parempi, jos te jisitte tnne. Teill on ollut jo kylliksi
krsimyksi. Ihme ja kumma, ett olette viel hengiss. Eik ole
lainkaan hupaista soutaa ja purjehtia sateessa. Te tarvitsette lepoa,
ja siksi min toivoisin, ett jisitte tnne."

Hnen kauniit silmns himmenivt. Iknkuin jotakin kosteaa olisi
noussut niihin, ja hn painoi ne samassa maahan ja knsi pns
poispin.

"Min tahtoisin mieluummin seurata mukananne", sanoi hn hiljaisella
nell, melkein rukoilevasti. "Min voisin ehk hiukan auttaa teit
--", hnen nens vrhti heikosti. "Ja jos teille tapahtuisi
jotakin, -- ajatelkaahan, miten minun sitten kvisi tll yksin."

"Oi, min aion olla hyvin varovainen", vastasin min. "En kulje
kauemmaksi, kuin ett voin palata ennen pimen tuloa. Niin, tarkoin
punniten arvelen todellakin, ett teidn on paljon parempi jd
tnne nukkumaan, lepmn ja laiskottelemaan."

Hn kntyi minun puoleeni ja katsoi minua silmiin. Hnen katseensa
oli luja ja lempe.

"Oi, olkaa niin hyv, olkaa niin hyv!" sanoi hn ihmeen vienosti.

Olin pttnyt kielt ja pudistin ptni. Mutta hn odotti
sittenkin ja katseli minua. Min yritin sanoin ilmilausua kieltoni,
mutta eprin viel. Samassa nin ilonsteen sihkyvn hnen
silmissn ja tiesin olevani voitettu. Aivan mahdotonta oli kielt
en tmn jlkeen.

Tuuli asettui iltapuolella, ja me valmistuimme lhtemn matkaan
seuraavana aamuna. Oli aivan mahdoton lhte lytretkelle sisemmlle
saareen suojapaikastamme, sill kallionkyljet kohosivat pystysuorina
rannasta, ja lahden molemmissa piss ne nousivat yht pystysuorina
merest.

Aamu sarasti. Se oli pime ja pilvinen, mutta tyyni. Hersin jo
varhain ja laitoin veneen kuntoon.

"Tyhmeliini! Hupsu... Halloo!" huusin min, kun luulin voivani
hertt Maudin. Mutta tll kertaa min huusin ilosta ja pyrin
avopisen rannalla teeskennellen eptoivoa.

Hn pisti pns esiin purjeen kulman alta.

"Miks nyt?" kysyi hn unisesti, mutta etupss uteliaasti.

"Kahvia!" huusin min. "Mitp sanoisitte kahvikupista? Lmpimst
kahvista? Oikein kiehuvan kuumasta?"

"Hyv ihme, kuinka te peloititte minua!" sanoi hn. "Ja kuinka julma
te olette! Olen juuri koettanut hillit mieltni voidakseni olla
iloinen ilman kahviakin, ja sitten te turhilla toiveilla hvittte
kaikki."

"Katsokaahan tnne!" sanoin min.

Kallion kolosta min kersin hiukan kuivia oksia ja risuja ja taitoin
ne pieniksi paloiksi. Sitten repisin lehden muistikirjastani ja otin
patruunan esille ampumavaralaatikosta. Poistettuani tulpan veitsell
kaadoin ruudin littelle kivelle. Irrotin sitten nallin patruunasta
ja asetin ruudin plle. Nyt oli kaikki valmista. Maud katseli
toimiani teltasta. Piten vasemmalla kdellni kiinni paperista iskin
nallia isolla kivell, joka minulla oli oikeassa kdess. Paksu savu
alkoi tupruta, sitten syttyi liekki, paperin eptasainen sivu oli
syttynyt tuleen.

Maud taputti ksin ilosta huudahtaen: "Prometeus!"

Mutta min olin liian kiintynyt toimeeni voidakseni yhty hnen
iloonsa. Heikkoa liekki tuli huolellisesti hoitaa, jotta se pysyisi
elossa. Min yllpidin sit lastuilla ja tikuilla, kunnes se
vihdoin alkoi paukkua tarttuen pienempiin lastuihin ja tikkuihin.
En ollut ottanut edeltpin lukuun sit mahdollisuutta, ett
joutuisimme asumattomalle saarelle, eik meill ollut minknlaisia
keittoastioita, mutta aluksi kytin rautakauhaa, jolla me viskasimme
vett veneest, ja myhemmin kun toinen silykepurkki toisensa
jlkeen tyhjeni, saimme koko runsaan kokoelman keittoastioita.

Min keitin vett, mutta Maud valmisti itse kahvin. Oi, millaista
kahvia! Min puolestani avustin aamiaista silytetyll lihalla, joka
oli muhennettu yhdess laivakorppujen ja veden kanssa. Aamiainen
onnistui aivan erinomaisesti, ja me istuimme tulen ress paljon
kauemmin kuin innokkaat tutkimusmatkailijat tavallisesti tekevt,
maistelimme kuumaa, mustaa kahviamme ja puhelimme olostamme.

Min vakuutin, ett lytisimme hylkeenpyyntiaseman jossakin
lahdelmassa, sill min tiesin, ett hylkeitten pespaikkoja
vartioitiin siten Beringin meren varrella. Mutta Maud vitti --
luullakseni valmistaaksensa minua pettymykseen, jos se nyt siksi
todellakin kntyisi -- ett me olimme joutuneet tuntemattomalle
hyljepaikalle. Hn oli kuitenkin hyvll tuulella ja tuli oikein
iloiseksi koettaessaan vitell vakavasti.

"Jos te olette oikeassa", sanoin min, "niin tytyy meidn
luultavasti jd tnne koko talveksi. Meidn ruokavaramme eivt
voi riitt niin pitklle, mutta onhan tll hylkeit. Syksyll ne
lhtevt matkoihinsa, joten minun tytyy ruveta kermn meille
lihavaroja. Ja sitten on rakennettava majoja ja koottava puita.
Meidn tytyy mys sulattaa hylkeenrasvaa, saadaksemme valoa, kun
tulee pime. Niin, me saamme tyt yllin kyllin, jos saari todellakin
on asumaton. Mutta min tiedn, ettei se ole."

Maud oli kuitenkin oikeassa. Me purjehdimme hyvss tuulessa pitkin
rantoja, tutkimme kiikarilla lahden pohjukoita ja nousimme silloin
tllin maihin, mutta emme lytneet vhintkn jlke ihmisist.
Huomasimme kuitenkin, ett me emme olleet ensimmisin tulleet
Kokeilusaarelle. Korkealta rannalta, lheisimmn lahden pohjukasta,
lysimme murskaantuneen veneen jnnksi. Se oli hylkeenpyytjvene,
sen saattoi selvsti nhd, sill hankojen ymprille oli kierretty
kysipalmikko, keulassa oli pyssyteline ja veneen laidassa nkyi
viel epselvsti valkoisella vrill maalattu nimi _Gazelle N:o
2_. Vene oli varmaan maannut siell kauan, sill se oli puolillaan
hiekkaa, ja pirstaantuneet lankut olivat mustuneet, jommoiseksi
puu muuttuu kauan maattuaan ulkoilmassa. Perss oli pyssy ja
merimiespuukko, jonka ter oli taittunut ja niin ruostunut, ett
tuskin saattoi nhd mik se oli.

"He ovat lhteneet tlt", sanoin min iloisesti. Mutta sydntni
ahdisti ja mieleeni nousi aavistus, ett varmaan jossakin rannalla
oli valjenneita ihmisluitakin.

En tahtonut masentaa Maudin mielt sellaisella lydll, ja siksi me
jlleen palasimme veneeseemme ja kiersimme saaren koillispn ympri.
Etelisell puolella ei ollut rantayrit, ja varhain iltapuolella
olimme kulkeneet tuon mustan niemen ohi ja purjehtineet aivan
ympri koko saaren. Min arvioin sen olevan viisikolmatta mailia
ymprimitaten ja sen leveyden vaihtelevan kahden ja viiden mailin
vlill. Tsmllisemmin saatoin laskea, paljonko hylkeit siell
oli -- niit oli varmaan parisataa tuhatta. Saaren lounaiskrki
oli korkein, ja siit se vhitellen laskeutui alemmaksi, niin
ett koillinen ranta kohosi vain pari jalkaa meren ylpuolelle.
Lukuunottamatta meidn pient lahdelmaamme viettivt muut rannat
noin puolen mailin alalla loivasti taaksepin muodostaen niin
sanoakseni kivisi niittyj, joissa siell tll kasvoi sammalta
ja tundraruohoa. Tnne hylkeet vetytyivt, ja vanhat koirashylkeet
vartioivat haaremejaan, nuorten pysytelless erillns.

Sen tarkempaa kuvausta ei maksa vaivaa antaa Kokeilusaaresta. Paikoin
kostea ja soinen, paikoin louhikkoinen ja kivikkoinen; myrskytuulet
raivosivat siell alituisesti, laineet hyrskyivt sen rantoja
vasten, ja kahdensadan tuhannen hylkeen haukunta kajahti vhnvli
korvissamme; se oli tosiaankin surkea olinpaikka. Maud, joka oli
valmistanut minua thn pettymykseen ja kaiken piv oli ollut
iloisella ja hyvll mielell, kadotti rohkeutensa saavuttuamme omaan
rantaamme. Hn koetti uljaasti sit salata, mutta sytyttessni tulen
uudestaan palamaan tiesin hyvinkin, ett hn teltassa painoi pns
vaippoihin ja koetti siten tukahduttaa nyyhkytyksens.

Nyt minun vuorostani piti olla iloinen, ja min nyttelin osaani
parhaan kykyni mukaan. Tein sen niin suurella menestyksell,
ett hymy palasi hnen silmiins ja laulu kajahti jlleen hnen
huuliltaan. Hn lauloi todellakin minulle ennen maatapanoaan.
Ensimmist kertaa vasta kuulin hnen laulavan, ja min makasin tulen
ress ja kuuntelin ihastuneena, sill kaikin puolin hn oli tysi
taiteilija, ja vaikkei hnen nens ollutkaan vahva, niin se oli sen
sijaan suloinen ja tunteellinen.

Min nukuin edelleen isin veneess, makasin kauan aikaa valveilla
ja katselin pitkst aikaa ensi kerran taas thti ja mietin meidn
oloamme. Susi-Larsen oli ollut aivan oikeassa. Min olin seisonut
kokonaan isni jaloilla. Notaarini ja asianajajani olivat hoitaneet
omaisuuttani. Min itse en ollut edesvastuussa mistn. _Ghostissa_
olin vasta oppinut vastaamaan teoistani. Ja ensimmist kertaa
olin nyt edesvastuussa toisesta ihmisest. Ja tm edesvastuu oli
minulle vakavampi kuin mikn muu, sill olihan hn ainoa nainen
koko maailmassa -- ainoa pikku nainen, niinkuin minulla oli tapana
ajatuksissani hnt nimitt.




Kolmaskymmenes luku


Oli aivan luonnollista, ett me nimittisimme saarta Kokeilusaareksi.
Kaksi viikkoa kului meilt majan rakentamiseen. Maud tahtoi
vlttmtt auttaa minua, ja min olisin voinut vaikka itke
nhdessni hnen haavoittuneet ja veriset ktens. Ja kuitenkin min
samalla olin ylpe hnest. Olihan siin jotakin sankarimaista, ett
tm hienosti sivistynyt nainen kesti meidn hirvet krsimyksemme
ja vhisill voimillaan suoritti talonpoikaisnaisen tit. Hn
kokosi kivi, joista min rakensin majan seint, eik hn ollut
kuulevinaankaan, kun pyysin hnt jttmn sen tyn sikseen. Joskus
hn kuitenkin suostui suorittamaan kevyempi tit, keittmn ruokaa
ja kermn ajopuita ja sammalia talvitarvettamme varten.

Majan seint kohosivat vaivalloisesti, mutta kaikki kvi kuitenkin
hyvin, kunnes katonkattamiskysymys nousi eteen. Mit hyty oli
noista neljst seinst ilman kattoa? Ja mist katto voitaisiin
tehd? Tosin oli olemassa kolme vara-airoa. Ne kelpaisivat
katonkannattimiksi, mutta mist saataisiin peite niiden plle?
Sammal ei siihen kelvannut. Tundraruoho oli epkytnnllist. Purje
tarvittiin venett varten, ja ljykangas oli alkanut vuotaa.

"Winters peitti majansa hylkeennahoilla", sanoin min.

"Onhan tll hylkeit", vastasi Maud.

Seuraavana pivn alkoi pyydystys. En osannut lainkaan ampua, mutta
minun onnistui kuitenkin saada selkoa miten se oli tehtv. Ja kun
olin hukannut kolmekymment patruunaa kolmea hyljett kohti, niin
huomasin, ett ampumavarat loppuisivat, ennenkuin olisin saavuttanut
tarpeellista taituruutta. Olin myskin kyttnyt kahdeksan patruunaa
tulen sytyttmist varten, ennenkuin keksin sen keinon, ett laitoin
mrst sammalesta aitauksen hehkuvien hiilien ymprille, eik
laatikossa ollut en kuin toista sataa patruunaa jljell.

"Meidn tytyy tappaa nuijalla hylkeit", selitin min, huomattuani
kuinka kehno ampuja olin. "Olen kuullut hylkeenpyytjien puhuvan
hylkeitten nuijimisesta."

"Ne ovat niin kauniita", sanoi Maud. "Minun on mahdoton siet
sit ajatusta, ett niit kohdeltaisiin niin julmasti. Sehn olisi
suorastaan raakaa -- aivan toista on ampua niit."

"Mutta me tarvitsemme katon majaamme", vastasin min resti.
"Talvi tulee pian. Meidn tai hylkeiden henki on nyt kysymyksess.
Pahaksi onneksi ei meill ole kylliksi ampumavaroja, mutta luulenpa
myskin, ett ne krsivt vhemmn nuijimisesta kuin lukemattomista
ampumahaavoista. Ja min tietysti pidn huolta nuijimisesta."

"Sithn min juuri...", alkoi hn innolla, mutta keskeytti kki
hmilln lauseensa.

"Mutta tietysti -- jos te tahdotte mieluummin...", sanoin min.

"Mit min sitten voin tehd?" sanoi hn lempesti, ja hnen
nestn saatoin ptt, ett hn aikoi pyytmll saada sydmeni
heltymn.

"Koota ajopuita ja keitt ruokaa", vastasin min nopeasti.

Hn pudisti ptn. "Teidn on vaarallista yksin tehd tuollaisia
kokeita."

"Kyll min tiedn, kyll tiedn", sanoi hn minun koettaessani
vitt vastaan. "Min en ole muuta kuin heikko nainen, mutta juuri
minun apuni voi pelastaa teidt vaarasta."

"Mutta nuijiminen?" sanoin min.

"Sen te tietysti saatte hoitaa. Min tulen luultavasti huutamaan.
Mutta min katson syrjn, kun..."

"Kun on vaara suurin", lissin min nauraen.

"Min ptn itse milloin tahdon katsoa, milloin en", vastasi hn
kopeasti.

Seurauksena oli se, ett hn tuli minun mukanani seuraavana aamuna.
Min soudin viereiseen lahteen aivan rantayrlle saakka. Kaikkialla
ymprillmme vedess oli hylkeit, ja rannalta kuului haukuntaa
tuhansista kidoista, joten meidn tytyi huutaa kuullaksemme
toistemme nt.

"Min tiedn, ett hylkeenpyytjill on tapana nuijia niit", sanoin
min koettaen rohkaista omaa mieltni. Ja min katselin eprivsti
isoa koirashyljett, joka noin kolmenkymmenen jalan pss meist oli
kohonnut etukpliens varaan ja tuijotti lakkaamatta minuun. "Mutta
kysymys on nyt vain: mill tavalla niit nuijitaan?"

"Kertn tundrahein ja katetaan sill maja", sanoi Maud.

Hn oli tst yrityksest yht levoton kuin minkin, ja meill oli
tosiaankin syyt pelkoomme, kun lhelt nimme niiden kiiluvat
torahampaat ja koiramaiset kuonot.

"Min olen aina luullut, ett hylkeet pelkisivt ihmisi", sanoin
min. "Ja mistp tiedn, etteivt ne pelkisikin", lissin heti sen
jlkeen, soudettuani viel pari aironvetoa rantaa pitkin. "Jos min
nyt nousisin aivan pelotta maihin, niin ehkp ne pakenisivat, niin
etten saisi kiinni ainoatakaan."

Min eprin yh edelleen.

"Olen kerran kuullut kerrottavan miehest, joka joutui keskelle
metshanhiparvea", sanoi Maud. "Ja ne tappoivat hnet."

"Hanhetko?"

"Niin, hanhet. Veljeni kertoi sen minulle, kun olin pieni tytt."

"Mutta min tiedn, ett on tapana nuijia hylkeit", intin min
itsepisesti.

Pinvastoin kuin mit Maud tarkoitti, tekivt hnen sanansa minut
aivan hurjaksi, ja min ptin tehd yrityksen. Enhn voinut nytt
hnelle olevani pelkuri.

"Tss me voimme laskea maihin", sanoin min ja huopasin toisella
airolla, niin ett keula kntyi rantaan.

Nousin veneest ja lhestyin rohkeasti pitkharjaista koirashyljett,
joka makasi naaraittensa keskell. Minulla oli kdess tavallinen
nuija, jolla soutajat tappavat harppuunalla haavoitettuja
hylkeit. Nuija oli vain puolentoista jalan pituinen, ja suuressa
tyhmyydessni ei minulla ollut aavistustakaan siit, ett ne nuijat,
joilla pespaikoilla tapetaan hylkeit, ovat neljn tai viiden
jalan pituisia. Naaraat vistyivt tieltni, ja min tulin yh
lhemmksi koirasta. Se kohosi kisesti etukplilleen. Se oli noin
kahdentoista jalan pss minusta. Min astuin rohkeasti eteenpin,
odottaen ett se milloin tahansa kntyisi ja juoksisi karkuun.

Kun me olimme vain kuuden jalan pss toisistamme, iski phni
kauhea ajatus: mitp, jollei se pakenekaan! No, silloin min
tietysti iskisin sit nuijalla. Kauhuissani olin unohtanut, ett
olin tullutkin sinne pyytmn hylkeit enk karkoittamaan niit
pakosalle. Samassa hylkeen kurkusta nousi kuorsaava mrin ja se
hykksi minua vasten. Sen silmt kiiluivat, kita oli selkosen
sellln, ja hampaat loistivat peloittavan valkeina. Vhkn
hpemtt min tunnustan, ett knnyin ympri ja aloin juosta
pakoon. Hylje juoksi kmpelsti, mutta nopeasti. Se oli vain kahden
jalan pss minusta, kun hyppsin veneeseen, ja kun tynsin sen
toisella airolla vesille, tarttui hylje hampain aironlapaan. Paksu
puu murskautui kuin munankuori. Maud ja min katsoimme ihmeissmme
toisiimme. Silmnrpyksen kuluttua se oli sukeltanut veneen alle ja
tarttunut hampain kliin kiinni pudistaen raivoisasti alustamme.

"Herranen aika!" sanoi Maud. "Knnytn pois."

Min pudistin ptni. "Min voin tehd mit muutkin, ja min tiedn,
ett toiset ovat nuijineet hylkeit. Mutta taitaa olla parasta jtt
koiraat rauhaan."

"Min toivoisin, ett jttisitte kaikki rauhaan", sanoi hn.

"Vai niin -- lk nyt vain sanoko: 'Oi, olkaa niin hyv'!" huudahdin
min melkein rtyisell nell.

Hn ei vastannut mitn, ja min tiedn, ett neni svy varmaan oli
loukannut hnt.

"Antakaa anteeksi", sanoin min -- tai pikemmin huusin tytt
kurkkua, jotta neni psisi kuuluville keskell hylkeitten hirve
melua. "Jos tahdotte, niin knnytn takaisin, mutta suoraan sanoen,
min mieluummin olisin sit tekemtt."

"lk koettakokaan vitt, ett teill on ollut huono onni siksi,
ett teill on nainen matkassanne", sanoi hn veitikkamaisesti
hymyillen. Ja min tiesin, ett hn oli tydellisesti leppynyt.

Min soudin pari sataa jalkaa rantaa pitkin rauhoittaakseni
hermojani, sitten laskin taaskin rantaan.

"Olkaa varovainen", huusi hn jlkeeni.

Min nykksin ja astuin eteenpin hyktkseni lhimmn haaremin
kimppuun. Kaikki kvi hyvin, kunnes thtsin nuijallani erst
naarasta phn, joka makasi hiukan erilln toisista, ja iskin
syrjn. Se murahti kisesti ja koetti paeta. Min astuin lhemmksi
ja iskin uudelleen, mutta tll kertaa satutin sit kylkeen enk
phn.

"Varokaa!" kuulin Maudin huutavan.

Innoissani en ollut kiinnittnyt huomiotani mihinkn muuhun, ja kun
katsahdin yls, nin haaremin hallitsijan hykkvn minua kohti.
Taaskin pakenin veneeseen hylkeen ajaessa minua takaa. Mutta sill
kertaa ei Maud pyytnyt minua lhtemn pois.

"Minun luullakseni olisi parempi, jos te jttisitte kaikki haaremit
rauhaan ja sen sijaan kvisitte yksinisten, rauhallisten hylkeitten
kimppuun", sanoi Maud. "Olen varmaan joskus lukenut niist.
Muistaakseni tohtori Jordanin kirjassa. Nuo koiraat ovat liian
nuoria, jotta niill olisi omat haareminsa. Hn nimitti niit varmaan
holostjakeiksi tai joiksikin senkaltaisiksi. Ja jos me voisimme saada
selkoa siit, miss ne asustavat..."

"Minusta tuntuu, kuin teidn taistelunhalunne olisi hernnyt", sanoin
min nauraen.

Hn punastui kovasti. "Min mynnn, ett tappio on minulle yht
vastenmielist kuin teillekin, vielkin vastenmielisemp kuin noiden
kauniiden ja vaarattomien elukoiden tappaminen."

"Kauniiden!" sanoin min naureskellen. "Min en yhtn ymmrr mit
kaunista noissa pedoissa on, jotka vaahtoavin suin ajavat minua
takaa."

"Se riippuu teist", sanoi hn nauraen. "Te ette ollut kyllin pitkn
vlimatkan pss. Jos teidn ei olisi ollut pakko tulla niit niin
lhelle..."

"Kas, siin se juuri onkin!" huudahdin min "Min tarvitsen pitemp
nuijaa. Ja tss on murtunut airo juuri parhaaseen tarpeeseen."

"Mieleeni muistuu nyt juuri, ett kapteeni Larsen kertoi minulle,
mitenk he tappavat hylkeit niiden pespaikoilla. He ajavat niit
jonkin matkaa maihin pieniss parvissa, ennenkuin he tappavat ne."

"Enp haluaisi ajaa takaa ainoatakaan niden haaremien asukkaista",
panin min vastaan.

"Mutta onhan siell myskin holostjakkeja", sanoi Maud. "Holostjakit
pysyttelevt erilln, ja tohtori Jordan sanoo, ett haaremien
vliss kulkee teit, ja niin kauan kuin holostjakit pysyttelevt
nill teill, antavat vanhat koiraat niiden olla rauhassa."

"Tuossa tulee nyt juuri ers", sanoin min ja osoitin kdellni
nuorta koirashyljett vedess. "Pidetn sit silmll ja seurataan
sen jljiss, jos se nousee rannalle."

Hylje ui suoraan rantaan ja kapusi yls kahden haaremin vlist
aukkoa myten; niiden hallitsijat pstivt tosin varoittavia
huutoja, mutta eivt kuitenkaan kyneet sen kimppuun. Me nimme sen
hitaasti jatkavan matkaansa yls maihin, luovien haaremipaikkojen
vlitse, luultavasti pysytellen tarkalleen tiell.

"Tst se varmaan ky", sanoin min ja nousin veneest. Mutta min
mynnn, ett sydn nousi kurkkuun ajatellessani, ett minun tuli
astua tmn suunnattoman joukon lpi.

"Olisi kai viisainta kiinnitt vene", sanoi Maud.

Hn oli noussut minun jljissni, ja min katsoin ihmeissni hneen.

Hn nykksi lujasti ptn. "Niin, min aion seurata teidn
mukananne, siksi on parasta, ett kiinnittte veneen ja myskin
annatte minulle nuijan."

"Knnytn takaisin", sanoin min alakuloisesti. "Eikhn
tundraruohokin kelpaa, kun siksi tulee."

"Kyll te tiedtte, ettei siit ole mihinkn", kuului vastaus.
"Astunko edell?"

Kohauttaen olkapitni, mutta sydmessni ihaillen hnen rohkeuttansa
annoin murtuneen airon hnelle ja itse otin toisen. Hermostuneina ja
levottomina me lksimme astumaan. Kerran Maud huudahti peloissaan,
kun yksi naaraista uteliaasti nuuski hnen toista jalkaansa, ja
usean kerran min kiiruhdin askeliani samasta syyst. Mutta paitsi
varoittavia yskimisi ei kynyt vhintkn vihamielisyytt ilmi.
Tll pespaikalla ei luultavasti koskaan ollut kynyt pyytji, ja
sen vuoksi hylkeet olivat sek hyvntahtoisia ett pelottomia.

Mutta keskell parvea vallitsi hirve jymy. Se oli melkein lyd
korvat lukkoon. Min pyshdyin ja hymyilin rohkaisevasti Maudille,
sill olin pikemmin rauhoittunut kuin hn. Min nin, ett hn yh
pelksi hirvesti. Hn tuli aivan minun luokseni ja huusi:

"Minua peloittaa aivan kauheasti!"

Mutta min en pelnnyt. Vaikka en ollut viel tysin selvill tst
uudesta aikeestamme, niin oli hylkeitten levollisuus rauhoittanut
minutkin. Maud vapisi pelosta.

"Min samalla pelkn enk kuitenkaan pelk", nkytti hn kalisevin
hampain. "Minun surkea ruumiini pelk, mutta en min itse."

"Kaikkihan ky hyvin, oikein hyvin", sanoin min rohkaisevasti ja
laskin suojelevasti ksivarteni hnen vartalonsa ymprille.

En koskaan unohda, miten min kki tn hetken tunsin oman
miehuuteni. Alkuperisin voima minussa hersi kki. Min tunsin
olevani mies, tunsin olevani luotu heikompaa suojelemaan, aivan kuin
tappeluun valmis koiras. Ja kaikkein parasta oli se, ett tunsin
Voivani suojella sit, jota rakastin. Maud nojautui minuun, aivan
kuin heikko, hento lilja, ja kun hn oli voittanut vavistuksensa,
olin mielestni sanomattoman voimakas. Olin valmis taistelemaan
parven hurjimman koiraan kanssa ja min tiedn, ett jos sellainen
olisi hyknnyt kimppuuni, niin olisin astunut sit vastaan aivan
levollisena, silmkn rpyttmtt -- ja tiedn myskin, ett
olisin tappanut sen.

"Nyt minun on taas hyv olla", sanoi Maud ja katsoi minuun,
silmissn kiitollinen ilme. "Jatketaan matkaa."

Sydmeni riemuitsi ajatellessani, ett minun voimani oli rohkaissut
hnt ja antanut hnelle luottamusta. Alkuperisen rodun
nuoruudenvoima nytti puhkeavan esiin minussa, liikasivistyksen
turmelemassa miehess, ja min elin nyt unohtuneitten esi-isieni
metsliselm. Min olin Susi-Larsenille suuressa kiitoksenvelassa
-- tuo ajatus seurasi minua astuessamme tiet pitkin hylkeitten
haaremien vlitse.

Kuljettuamme neljnneksen mailia saavuimme holostjakkien -- nuorten
koirasten -- olinpaikalle, miss ne viettivt poikamiespivin
ja kokoilivat voimia voidakseen kerran voittaa itselleen paikan
haaremien hallitsijoiden riviss.

Kaikki kvi hyvin. Nyttip silt, kuin olisin tietnyt tarkalleen
mit minun piti tehd ja mill tavalla minun oli meneteltv.
Huutamalla ja kirkumalla, huitomalla ksini ja heiluttamalla
nuijaani, tytmll kylkeenkin noita laiskoja elukoita sain
parikymment nuorta hyljett erotetuksi toisten parista. Heti kun
joku yrittikin vain knty mereen pin, iskin min sit phn.
Maud oli minulle hyvksi avuksi, hn huusi ja heilutti lakkaamatta
murtunutta airoaan. Mutta min huomasin kuitenkin, ett jos joku
hylje nytti vsyneelt ja voimattomalta, niin hn antoi sen pst
karkuun. Mutta min nin myskin, ett jos joku taistelunhaluisena
koetti pst hnen ohitsensa, iskivt hnen silmns tulta ja hn
kolautti sit aika tavalla nuijallaan.

"Hyvnen aika, kuinka kiihottavaa tm on!" huudahti hn
levhtessn hiukan aikaa, sill hn oli aivan vsynyt. "Minun
tytyy hetkeksi istahtaa."

Min ajoin pient parvea -- siin ei en ollutkaan kuin tusinan
verran, sill Maud oli pstnyt monta karkuun -- noin sata yardia
kauemmaksi, ja kun Maud tuli paikalle, olin ottanut ne kaikki jo
hengilt ja aioin juuri ruveta niit nylkemn. Tunnin kuluttua
lksimme ylpein rantaan, palaten samaa tiet kuin olimme tulleetkin.
Kahdesti me kuljimme tt tiet laahaten hylkeennahkoja rantaan,
jolloin meill mielestni olikin jo riittvsti kattamista varten.
Min nostin purjeen, tein polvekkeen ulapalle, ja toisella laskimme
jo omaan pieneen lahteemme.

"Tuntuupa silt, kuin tulisimme kotiin", sanoi Maud veneen trmtess
rantaan.

Min kuuntelin hnen sanojansa sykkivin sydmin -- kaikki kvi
tosiaankin ihmeen tuttavallisesti ja luonnollisesti, ja min sanoin:

"Minusta tuntuu, kuin aina olisin elnyt tllaista elm. Se
maailma, johon kirjat ja kirjallinen sivistys kuuluvat, on mielestni
paremmin unta kuin todellisuutta. Aivan kuin koko elmni ajan olisin
vain metsstnyt ja samoillut metsi ja maita ja taistellut. Ja
tekin minun mielestni kuulutte thn alkuperiseen maailmaan. Te
olette..." Vhll olin sanoa: vaimo, joka on annettu minulle, mutta
min muutinkin nopeasti sanani ja sanoin: "erittin hyv kestmn
vaivoja ja vastuksia".

Mutta hn oli huomannut killisen keskeyttmiseni. Hn ymmrsi, ett
olin hillinnyt ajatukseni kesken sen lentoa. Hn katsoi nopeasti
minuun.

"Sit te ette tarkoittanut. Mit te aioitte sanoa?"

"Ett Amerikan mrs Meynell el villinaisen elm ja onnistuu siin
erinomaisesti", sanoin min levollisesti.

"Oi!" muuta hn ei vastannut. Mutta olisin voinut vannoa, ett hnen
nens kuulosti pettyneelt.

Mutta "vaimo, joka on annettu minulle" kaikui koko loppupivn
korvissani ja monta piv viel jlkeenkinpin. Eivtk ne sanat
koskaan kajahtaneet sen selvemmin kuin illalla, jolloin nin hnen
poistavan sammalet hiilien ymprilt, puhaltavan tulen sytyksiin
ja laittavan illallista. Varmaan viimeiset jnnkset muinaisesta
metslisluonteesta hersivt minussa, koska nuo vanhat sanat,
jotka ovat niin lheisesti liittyneet rodun alkuaikaan, saattoivat
liikuttaa minua ja tehd minuun niin syvn vaikutuksen. Ja ne
vikkyivt mielessni, kunnes vaivuin uneen, yh uudestaan mutisten
niit itsekseni.




Yhdesneljtt luku


"Kyll nuo haisevat pahalta", sanoin min, "mutta ne pitvt lmmint
ja estvt sateen ja lumen psemst sisn".

Me tarkastimme valmista hylkeennahkakattoa.

"Se on kmpel, mutta se tytt tarkoituksensa ja sehn on pasia",
lissin min, toivoen ett Maud lausuisi minulle tunnustuksensa.

Ja hn taputti ksin ja selitti, ett hn oli hyvin tyytyvinen.

"Mutta tll on pime", sanoi hn seuraavassa silmnrpyksess ja
kohautti olkapitn vaistomaisesti hiukan vristen.

"Miksette puhunut ikkunasta, kun seini rakennettiin", sanoin min.
"Maja rakennettiin teit varten, ja teidn olisi pitnyt tiet, ett
siell tarvittaisiin ikkunakin."

"Mutta min en tied koskaan sit, mik on itsestn selv, sen te
kyll tiedtte", sanoi hn nauraen. "Ja sit paitsi te voitte iske
kolon seinn milloin hyvns."

"Aivan oikein -- sit en tullut ajatelleeksi", vastasin min ja
nykytin ptni viisastellen. "Mutta oletteko muistanut tilata
ikkunalaseja? Tehn voitte soittaa tehtaaseen -- 4451 muistaakseni --
ja ilmoittaa millaista lasia haluatte ja mink kokoista."

"Se merkitsee kai samaa kuin...", alkoi hn.

"Olla ilman ikkunaa."

Tuo maja oli pime ja ruma. Sivistyneess maassa se enintn olisi
kelvannut sioille. Mutta meidn mielestmme, jotka niin kauan
olimme saaneet asua avonaisessa veneess, se oli oikein hauska
pieni asunto. Pidettymme huolta lmmityksest, joka kvi siten,
ett aloimme kytt hylkeenrasvaa ljyn ja tervattua pumpulia
lampunsydmen, lksimme hankkimaan lihaa talvitarpeiksi, ja sitten
ptimme rakentaa viel toisen majan. Metsstminen kvi meilt nyt
aivan helposti, me lksimme aamulla varhain matkaan ja palasimme
pivllisen aikana mukanamme koko veneellinen hylkeit. Ja kun min
sitten aloin rakentaa majaa, sulatti Maud rasvasta ljy piten
heikolla tulella hylkeenlihaa. Olin kuullut kerrottavan, mill
tavalla lihaa kuivattiin aroilla, ja leikattuamme ohuita viipaleita
ja ripustettuamme ne savuun ne kuivuivat mainiosti.

Toista majaa oli helpompi rakentaa, sill min pystytin sen toisen
viereen, jottei siihen tarvittu kuin kolme sein. Mutta tyt se
sittenkin kysyi, kovaa tyt. Maud ja min teimme tyt aamusta
iltaan, kunnes olimme aivan uupuneet, ja kun ilta tuli, jaksoimme
tuskin laskeutua levolle ja nukuimme sitten yht raskaasti kuin
elimet. Mutta Maud vitti sittenkin, ettei hn koskaan ollut
tuntenut olevansa terveempi eik vahvempi kuin nyt. Min tiesin
omasta kokemuksestani, ett asian laita todellakin oli niin, mutta
hn ei sittenkn ollut hentoa liljaa vahvempi, ja min pelksin,
ett hn voisi kokonaan murtua. Monta monituista kertaa, kun hn
oli aivan uuvuksissa, nin hnen heittytyvn sellleen hiekkaan
levtkseen ja saadakseen uusia voimia. Sitten hn nousi taas pystyyn
ja teki yht kovasti tyt kuin koskaan ennen. Mist hn sai tuon
voiman, sit en voi ymmrt.

"Ajatelkaa pitk lepoaikaa talvella", vastasi hn minulle, kun
min toin epilyni esille, "silloin luullakseni olisimme hyvinkin
mielissmme, jos saisimme jotakin tyt."

Me vietimme pient harjannostajaisjuhlaa minun majassani sin iltana,
jolloin katto saatiin valmiiksi. Kolmipivinen ankara myrsky,
joka oli pyryttnyt kompassin kaakosta luoteiseen ja puhaltanut
suoraan meit vastaan, oli juuri loppumaisillaan. Laineet hyrskyivt
ukkosenjyrinll ulkolahdelmassa, vielp meidnkin suojatussa
satamassamme aaltoili meri ankarasti. Suunnaton kallionkylki ei
suojellut meit sit vastaan, ja myrsky ulvoi ja vinkui majan
ymprill niin ankarasti, ett useamman kerran pelksin seinien
luhistuvan kokoon. Hylkeennahkakatto, jonka mielestni olin
pingoittanut yht kirelle kuin tynnyrin kannen, pullotteli ja vinkui
tuulen ksiss, ja seiniin ilmaantui useita rakoja, vaikka Maud
luuli tukkineensa kaikki sammalilla. Mutta hylkeenrasvaljy paloi
kirkkaasti, ja meidn oli lmmin ja hyv olla.

Ilta kului todellakin hauskasti, ja me olimme yhtmielt siit, ett
tm oli hauskin ilta, mink Kokeilusaarella olimme viettneet.
Me olimme hyvll tuulella. Olimme tydellisesti alistuneet
siihen ajatukseen, ett saisimme viett koko talven tll, ja
varustautuneet mys sen varalta. Hylkeet saisivat nyt meidn
puolestamme milloin hyvns lhte salaperisille matkoilleen
eteln, eik myrsky peloittanut meit. Me tiesimme voivamme suojella
itsemme sek kosteutta ett kylmyytt ja tuulta vastaan, ja sit
paitsi meill oli erinomaisen pehmet sammalpatjat. Maud oli keksinyt
sen tuuman ja itse kernnyt sammalet, huolimatta minun avustani.
Tn yn saisin ensi kertaa kytt tt patjaa, ja tiesin, ett
nukkuisin kahta vertaa makeammin, koska se oli hnen valmistamansa.

Kun Maud nousi mennksens, kntyi hn kki minuun omituisella
tavalla ja sanoi:

"Jotakin tapahtuu -- se on jo tapahtunutkin. Min tunnen sen aivan
selvsti. Jokin on tulossa tnne meidn luoksemme. Se lhestyy
parasta aikaa. Min en tied mit se on, mutta se tulee."

"Hyvk vai pahaa?" kysyin min.

Hn pudisti ptn. "Sit en tied, mutta se on jossakin tuolla
ulkona."

Hn viittasi meren ja myrskyn puolelle.

"Ehkp siell on suojaisa ranta", sanoin min nauraen. "Mutta totta
tosiaan, mieluummin min olen tll kuin lhden sinne tllaisena
yn. -- Ette te suinkaan pelk?" kysyin min, kun menin avaamaan
hnelle ovea.

Hn katsoi pelotta minuun.

"Ja te olette terve? Tysin terve?"

"En koskaan ole ollut terveempi", vastasi hn.

Me juttelimme viel hetken aikaa, ennenkuin hn lksi.

"Hyv yt, Maud", sanoin min vihdoin.

"Hyv yt, Humphrey!" sanoi hn.

Aivan luonnollisesti olimme ruvenneet kyttmn toistemme
ristimnimi puhuttelusanoina, se oli kynyt ilman minknlaista
punnitsemista, aivan yksinkertaisesti ja luonnollisesti vain. Tn
hetken olisin voinut kietoa ksivarteni hnen ymprilleen ja painaa
hnet lhelleni. Aivan varmaan olisin sen tehnyt siin maailmassa,
johon me molemmat kuuluimme. Mutta niinkuin olot nyt olivat, erosimme
vain sill tavalla, joka yksin oli mahdollinen. Mutta kun min jin
yksin pieneen majaani, tunsin suloista tyydytyst ja iloa ja tiesin,
ett meidn vlillmme oli nyt side, jotakin hiljaista ja salaista,
jota ei ollut ennen ollut olemassa.




Kahdeksasneljtt luku


Hertessni tunsin omituista painostusta. Iknkuin jotakin olisi
puuttunut ympriststni. Mutta tm salaperinen painostus katosi
heti oltuani vhn aikaa hereill ja huomattuani, ettei minulta
puuttunutkaan muuta kuin tuuli. Olin vaipunut uneen hermostuneen
pinnistyksen vallassa, valmiina kestmn alituisesti uudistuvia
ni tai liikkeit, ja olin hernnyt samassa pinnistyksess,
valmiina vastustamaan painoa, jota ei en ollut olemassa.

Ensi kertaa olin nyt useaan kuukauteen viettnyt yni katon alla, ja
min makasin siin ja ojentelin jsenini mukavasti vaippojen alla
-- tll kertaa aivan kuivana. Ensin mietin sit vaikutusta, jonka
tuulen taukoaminen oli tehnyt minuun -- sitten ajattelin ilolla, ett
makasin patjalla, jonka Maud omin ksin oli valmistanut. Puettuani
ylleni ja avattuani oven kuulin laineiden yh hyrskyvn rantaa
vasten, kertoen yllisen myrskyn hirvest raivosta. Piv oli kirkas
ja aurinkoinen. Olin nukkunut kauan ja astuin reippaasti ovesta
ulos voittaakseni takaisin kadottamani ajan, niinkuin Kokeilusaaren
asukkaan ainakin tuli tehd.

Kun tulin ulos, pyshdyin kisti. Tietysti min uskoin silmini,
mutta sittenkin seisoin hetken aikaa aivan lamautuneena siit nyst,
joka kohtasi minua. Rannalla, noin viidenkymmenen jalan pss,
oli mastoton laivanrunko, keula maihin pin kntyneen. Puomit ja
mastot, sekaantuneina kysiin ja repaleisiin purjeihin, keinuivat
hiljalleen rungon sivulla. Minun teki mieleni hieroa silmini
seisoessani siin ja katsoessani eteeni... Siinhn oli tuttu
keittikoju, jonka olimme itse rakentaneet -- tuossa perkannelle
johtava tuttu koroke ja matala kajuutta, jonka katto kohosi tuskin
laivan parrasta korkeammalle. Niin, se oli _Ghost!_

Mik kohtalon oikku oli johdattanut tmn laivan tnne -- miksei
yht hyvin jonnekin muualle? Mik onneton sattuma? Min loin silmni
paljasta, luoksepsemtnt kalliosein kohti, ja minulle selvisi
koko eptoivoinen asemamme. Turhaa oli paeta, mahdotonta edes sit
tuumiakaan. Min ajattelin Maudia, joka nukkui meidn rakentamassamme
majassa -- min ajattelin hnen ntn, kun hn lausui minulle:
"hyv yt, Humphrey", ja korvissani kajahtivat nuo sanat: "vaimo,
joka on annettu minulle" -- mutta ne kuulostivat nyt kuolinkellojen
nelt. Ja sitten kaikki musteni silmissni.

Sit kesti ehk vain puolen sekuntia, mutta minulla ei ollut
aavistustakaan siit, kuinka pian min jlleen toinnuin. Joka
tapauksessa _Ghost_ oli nyt siin edessni, keula rantaanpin
kntyneen, sen murskaantunut kokkapuu pisti hiekasta esiin, ja sen
yhteentakertuneet mrssytangot hakkasivat sen kylke vasten, kun
hyrskyvt laineet sit keinuttelivat. Jotakin oli tehtv -- niin,
jotakin oli tehtv.

kki huomasin ihmeekseni, ettei laivassa nkynyt vhintkn
liikett. Vsynein yn taisteluista ja kauhuista kaikki varmaan
viel nukkuivat. Ensimminen ajatukseni oli se, ett ehkp Maud
ja min sittenkin psisimme pakoon. Jos me lhtisimme veneess
soutamaan niemen taakse, ennenkuin kukaan siell herisi? Min
herttisin hnet, ja sitten me heti lhtisimme matkaan. Olin
jo kohottanut kteni kolkuttaakseni hnen oveensa, kun tulin
ajatelleeksi, kuinka pieni saaremme oli -- emme me siin voisi
piiloutua minnekn. Ei muuta pakopaikkaa meill ollut kuin
valtameri. Min ajattelin somia pieni majojamme, liha- ja
ljyvarastoamme, sammalia ja kermimme polttopuita, ja min tiesin,
ettemme koskaan voisi kest talvea merell emmek nousevia suuria
myrskyj.

Eprin hetken aikaa hnen ovellaan. Niin, se oli mahdotonta, aivan
mahdotonta. Hurja ajatus hykt sisn hnen luokseen ja tappaa
hnet hnen nukkuessaan iski kki phni. Mutta samalla juolahti
mieleeni parempi ajatus. Koko miehist nukkui. Miksen hiipisi laivaan
-- minhn tunsin tien Susi-Larsenin hyttiin -- miksen tappaisi hnt
hnen nukkuessaan? Ja sitten -- niin, sittenphn nhtisiin. Kun hn
oli hengilt, niin olihan sitten sek aikaa ett tilaisuutta tehd
kaikkea muuta, ja joka tapauksessa -- muuttukoot olot millaisiksi
tahansa, pahemmiksi kuin nyt ne eivt kuitenkaan en voisi tulla.

Puukko oli paikallaan kupeellani. Min knnyin majaan ottaakseni
pyssyni, katsoin ett se oli ladattu ja astuin _Ghostin_ luo. Minun
oli varsin vaikea kiivet siihen, olinpa kastuakin melkein kainaloja
myten. Kanssiluukku oli auki. Min pyshdyin ja kuulostin nukkuvien
hengityst, mutta en kuullut minknlaista nt. Olin vhll
tukehtua ajatellessani, ett laiva mahdollisesti voisi olla aivan
tyhj. Kuuntelin vielkin kiihkemmin. En kuullut kerrassaan mitn.
Astuin varovasti tikapuita alas. Alhaalla tuntui omituinen ummehtunut
haju, niinkuin asumattomassa huoneessa. Kaikkialla oli repaleisia
vaatekasoja, vanhoja saappaita, repeytyneit ljytakkeja -- kaikkea
tuollaista roskaa, jota kanssiin kerytyy pitkn matkan aikana.

Miehet olivat nhtvsti kaikessa kiireess lhteneet sielt
matkoihinsa -- sen johtoptksen tein astuessani jlleen kannelle.
Toivo hersi nyt rinnassani, ja min katselin levollisemmin
ymprilleni. Nyt huomasin, ett veneet olivat kadonneet.
Pyyntimiesten olinpaikka oli yht autio kuin kanssikin. He olivat
varmaan kernneet kokoon tavaransa yht suurella kiireell.
_Ghost_ oli aivan autio. Se oli siis Maudin ja minun omani. Tulin
ajatelleeksi laivan varastohuonetta kajuutan alla ja ptin hankkia
pienen ylltyksen Maudille aamiaiseksi.

Kun pelkoni nyt oli kadonnut eik tuo julma teko, jota olin
lhtenyt suorittamaan, ollut siis tarpeellinen, tulin kki aivan
poikamaisen iloiseksi. Min hykksin portaita yls pyyntimiesten
suojasta kaksi askelta kerrassaan, ja min iloitsin vain mielessni
ja toivoin, ett Maud nukkuisi siksi kauan, ett ennttisin
saada aamiaisen ylltyksineen valmiiksi. Kulkiessani keittin ohi
ajattelin tyytyvisyydell kaikkia siell olevia keittoastioita.
Sitten hyphdin perkannen korokkeelle, ja siell nin kki --
Susi-Larsenin. Vauhtini oli niin kova, ett horjahdin pari kolme
askelta eteenpin, ennenkuin psin pyshtymn. Hn seisoi kajuutan
portailla, niin ett ainoastaan hnen pns ja hartiansa olivat
nkyviss, ja hn tuijotti suoraan minuun. Hn nojasi ksivartensa
puoleksi avattua luukkua vasten, eik hn liikahtanut vhimmsskn
mrss -- hn seisoi vain siin ja katsoi minuun.

Min aloin vapista. Tunsin samanlaista kuvottavaa tunnetta
vatsassani kuin joskus ennenkin. Tartuin kiinni katoksen reunaan
saadakseni hiukan tukea. Huuleni kuivuivat kki kokonaan, ja min
kostutin niit, kunnes minun oli pakko puhua. Mutta en hetkeksikn
irroittanut katsettani hnest. Ei kumpikaan sanonut sanaakaan.
Hnen nettmyytens ja liikkumattomuutensa tuntui ennustavan
onnettomuutta. Koko entinen pelkoni palasi ja kasvoi viel sata
kertaa suuremmaksi. Ja yh edelleen seisoimme siin molemmat ja
tuijotimme toisiimme.

Minun teki mieleni ryhty johonkin, mutta entisen avuttomuuteni
hirven painon alla odotin, ett hn tekisi alun. Odottaessani tulin
ajatelleeksi, ett seisoin tss hnen edessn aivan kuin kerran
tuon pitkharjaisen koirashylkeen edess ja peloissani unohdin
kokonaan, ett olin aikonut ottaa sen hengilt, kunnes vihdoin aloin
toivoa, ett se juoksisikin karkuun. Tten selvisi minulle kuitenkin,
etten seisonut siin antaakseni Susi-Larsenin ensiksi hykt
kimppuuni, vaan tehdkseni sen itse.

Min viritin molemmat hanat ja thtsin pyssyni hnt kohti. Jos
hn olisi hiukankin liikahtanut, koettanut vetyty takaisin
porraskytvn, niin aivan varmaan olisin ampunut hnet. Mutta hn
seisoi siin liikkumattomana ja tuijotti vain eteens. Seisoessani
siin hnen edessns, ojennettu pyssy vapisevissa ksissni, oli
minulla aikaa huomata, ett hnen kasvonsa olivat riutuneet. Nyttip
silt, kuin suuri tuska olisi sen saanut aikaan. Hnen poskensa
olivat sisnpainuneet, ja hnen ryppyisell otsallaan oli vsynyt
ilme. Sit paitsi tuntui hnen silmns mielestni kovin omituisilta,
ei yksin ilmeeltn, vaan myskin ulkomuodoltaan -- iknkuin
nkhermoja ja lihaksia olisi liiaksi vaivattu ja sen johdosta
silmmunat olisivat hiukan vristyneet.

Kaiken sen min nyt huomasin ja aivoni tyskentelivt kiihkesti,
minulla oli varmaan tuhat ajatusta yhtaikaa. Mutta en sittenkn
voinut laukaista. Min annoin pyssyn vaipua alas ja astuin kajuutan
katoksen nurkkauksen luo, ensinkin rauhoittaakseni kiihottuneita
hermojani ja voidakseni jlleen ryhty johonkin ja myskin tullakseni
hnt lhemmksi. Kohotin pyssyni uudelleen. Hn seisoi vain kyynrn
pss pyssyn suusta. Hnell ei ollut vhintkn pelastumisen
toivoa. Ptkseni oli jrkhtmtn. En mitenkn olisi voinut olla
osaamatta hneen, vaikka olisin ollut kuinka huono ampuja tahansa. Ja
kuitenkin min eprin enk voinut laukaista.

"No?" huudahti hn krsimttmsti.

Turhaan min koetin pakottaa sormiani painamaan hanaa, ja yht
turhaan koetin saada sanan huuliltani.

"Miksi ette ammu?" kysyi hn.

Koetin karaista kurkkuani voidakseni puhua.

"Te ette voi sit tehd, Hump", sanoi hn hitaasti. "Ette te
oikeastaan ole pelkuri. Mutta te ette voi. Teidn sovinnainen
moraalinne on teit voimakkaampi. Te tottelette sokeasti oppia,
joka vallitsee niiden ihmisten parissa, joita te tunnette tai
joista olette lukenut. Sen lakipyklt on pnttty phnne aina
siit ajasta saakka, jolloin te opitte puhumaan -- ja huolimatta
filosofiastanne ja siit, mit olette oppinut minulta, te ette
sittenkn voi tappaa aseetonta, joka ei tee minknlaista
vastarintaa."

"Sen min kyll tiedn", sanoin khell nell.

"Ja te tiedtte myskin, ett min tappaisin aseettoman miehen yht
levollisesti kuin polttaisin sikariani", jatkoi hn. "Te tiedtte
mik min olen -- te tiedtte, mik arvo minulla on maailman silmiss
teidn mittapuunne mukaan. Te olette sanonut minua kyykrmeeksi,
tiikeriksi, haikalaksi, pedoksi ja Calibaniksi. Ja kuitenkaan -- te
pieni surkea marionetti, te pieni kajahteleva koneisto -- ette voi
minua tappaa, niinkuin te tappaisitte kyykrmeen tai haikalan, siksi
ett minun kteni ja jalkani ja ruumiini on melkein samalla tavalla
luotu kuin teidnkin. Pyh! Min olin odottanut teist enemmn, Hump!"

Hn astui portailta esiin ja tuli minun luokseni.

"Pankaa pois pyssynne. Min tahdon tehd teille muutamia kysymyksi.
Minulla ei viel ole ollut tilaisuutta katsella ymprilleni. Mik
paikka tm on? Minklainen asema _Ghostilla_ on? Miksi te olette
mrk? Miss on Maud -- suokaa anteeksi, -- min tarkoitan miss
Brewster -- vai pitk minun sanoa mrs van Weyden?"

Olin perytynyt taaksepin ja minua melkein itketti, kun en kyennyt
ampumaan hnt, mutta en ollut siksi mieletn, ett olisin laskenut
pyssyn kdestni. Eptoivoissani toivoin, ett hn tekisi jotakin
vkivaltaista -- ett hn koettaisi lyd tai kuristaa minua -- sill
min tunsin, ett vasta sitten voisin ampua hnet.

"Tm on Kokeilusaari", sanoin min.

"En ole koskaan kuullut puhuttavan siit", sanoi hn.

"Mutta me nimitmme sit siksi", selitin min.

"Me?" sanoi hn kysyvll nell. "Ketk me?"

"Miss Brewster ja min. Ent _Ghostin_ asema? Voittehan itsekin
nhd, ett sen keula on rannassa kiinni."

"Tll on hylkeit", sanoi hn. "Ne herttivt minut haukunnallaan,
muuten olisin kai vielkin nukkunut. Min kuulin niiden nen, kun
yll ajauduin tnne. Se oli ensimminen merkki siit, ett lhestyin
suojattua rantaa. Tll on hylkeitten pespaikka -- sellainen, jota
vuosikausia olen etsinyt. Veljeni saan siis sittenkin kiitt siit,
ett aivan sattumalta onni on minua niin suuresti potkaissut. Tmhn
on suorastaan kultakaivos. Ents saaren asema?"

"Siit minulla ei ole vhintkn aavistusta", vastasin. "Teidn
tytynee se kuitenkin suunnilleen tiet. Mit teidn viimeiset
huomionne osoittavat?"

Hn hymyili salaperisesti, mutta ei vastannut mitn.

"Miss on miehist?" kysyin min. "Mist se johtuu, ett te olette
yksin?"

Olin valmistunut siihen, ettei hn vastaisi thnkn kysymykseen, ja
siksi hmmstyin, kun hn alkoi suopeasti kertoa.

"Veljeni piti minua neljkymmentkahdeksan tuntia saarroksissa enk
pssyt kerrassaan mihinkn. Se ei ollut minun syyni. Hn tuli
yll laivaan, ja vahti yksin oli kannella. Kaikki ampujat knsivt
minulle selkns. Hn lupasi heille suuremman voiton. Kuulin, kun
hn teki heille tarjouksensa. Aivan nenni edess. Ja tietysti
koko miehistni lksi tiehens. Sehn oli aivan luonnollista. Joka
mies karkasi -- ja siin min sitten olin omassa laivassani kuin
asumattomalla saarella. Veljeni onni potkaisi sill kertaa -- jihn
se joka tapauksessa sukuun."

"Mutta miten mastot ovat taittuneet?" kysyin min.

"Menkps katsomaan kysi", sanoi hn viitaten siihen suuntaan,
miss mesaanirikin olisi pitnyt olla.

"Ne on veitsell leikattu poikki!" huudahdin min.

"Ei aivan niin kuitenkaan", vastasi hn nauraen. "Se kvi paljon
ovelammalla tavalla. Katsokaa tarkemmin."

Min tottelin. Kydet olivat melkein poikkileikatut, mutta siksi
paljon oli jtetty jljelle, ett vantit pysyivt koossa, kunnes ne
joutuisivat kovan painon alle.

"Sen Cooky teki", sanoi hn uudestaan nauraen. "Min tiedn sen,
vaikken nhnytkn hnt tyss. Se oli vain pieni tilinteko meidn
vlillmme."

"Mutta se kntyi Mugridgen eduksi", huudahdin min.

"Niin -- sit minkin ajattelin, kun kaikki lksivt laivasta. Mutta
en sanonut sit neen."

"Mutta mit te teitte, kun kaikki tm tapahtui?" kysyin min.

"Kyll min tein parastani, sen voitte uskoa, mutta eihn siit
mitn hyty ollut sellaisissa olosuhteissa."

Min knnyin lhemmin tarkastelemaan Mugridgen tyt.

"Minp kyn hetkeksi istumaan ja lmmittelemn
auringonpaisteeseen", kuulin Susi-Larsenin sanovan.

Hnen nestn saattoi aavistaa, vaikkakin vain hmrsti, ett
hnen ruumiillinen voimansa oli heikontunut, ja tm tuntui minusta
niin omituiselta, ett katsahdin nopeasti hneen. Hn pyyhkisi
hermostuneesti kasvojaan ksilln, iknkuin olisi tahtonut poistaa
hmhkinverkon silmistn. Olin aivan ymmll. Susi-Larsen ei ollut
lainkaan en se mies, jonka min olin tuntenut.

"Miten on pnsryn laita?" kysyin min.

"Se kiusaa minua joskus", kuului vastaus. "Ja luulenpa, ett se juuri
nyt on tulossa."

Hn liukui maahan istuvasta asennostaan, kunnes makasi pitklln
kannella. Sitten hn knnhti kyljelleen nojaten ptn toista
ksivartta vasten, varjellen toisella kdelln silmin auringolta.
Min tarkastelin hnt ihmetellen.

"Nyt teit onni suosii, Hump", sanoi hn.

"Min en ymmrr mit te tarkoitatte", valehtelin min, sill
ymmrsin vallan hyvin hnen sanansa.

"Oi, en juuri mitn", hn sanoi hiljaa, iknkuin olisi juuri ollut
vaipumaisillaan uneen, "min tarkoitan vain, ett nyt te olette
saanut minut sinne, minne tahdoitte".

"Ei, sit en tosiaankaan ole tahtonut", vastasin min. "Sill
mieluimmin min toivoisin, ett olisitte tuhannen mailin pss
tlt."

Hn nauroi salavihkaa eik sanonut sen enemp. Hn ei
liikahtanutkaan, kun astuin hnen ohitsensa alas kajuuttaan. Min
nostin lattialuukun yls, mutta jin hetkeksi seisomaan siihen
ja katselin epillen alas pimen varastohuoneeseen. Eprin
tokko laskeutuisin sinne alas. Jos hn vain tekeytyi sairaaksi ja
ilveilln makasi alallaan? Olisipa se todellakin kaunista, jos
jisin tuonne alas kuin rotta satimeen. Hiivin hiljaa taas portaita
yls ja katselin hnt. Hn makasi aivan entisess asennossaan. Min
menin jlleen alas. Mutta ennen kuin laskeuduin varastohuoneeseen,
viskasin kuitenkin varovaisuuden vuoksi luukun edeltksin alas.
Ansa ei ainakaan voisi sulkeutua. Mutta kaikki tuo oli tarpeetonta.
Nousin jlleen yls kajuuttaan mukanani koko kuormallinen hilloja,
laivakorppuja, lihasilykkeit ja jos jotakin -- niin paljon kuin
vain jaksoin kantaa -- ja sitten tynsin taas luukun paikoilleen.

Yksi ainoa silmys Susi-Larseniin ilmaisi minulle, ettei hn ollut
liikahtanut. Nyt iski hyv ajatus phni. Min hiivin hnen kojuunsa
ja otin huostaani hnen revolverinsa. En lytnyt mitn muita
aseita, vaikka etsin perin pohjin muutkin kojut. Varmuuden vuoksi
palasin viel kanssiin ja vlikannelle ja tarkastelin kaikki paikat
siellkin ja kersin sitten keittist kaikki tervt veitset.
Sitten tulin ajatelleeksi isoa kntveist, joka oli Susi-Larsenin
taskussa, ja min astuin hnen luokseen ja puhuttelin hnt, ensin
hiljaa ja sitten kovemmin. Hn ei liikahtanut. Silloin kumarruin ja
otin veitsen hnen taskustaan. Min hengitin nyt helpommin. Hnell
ei ollut en minknlaisia aseita, joilla hn matkan pst olisi
voinut ahdistaa minua, jota vastoin minulla oli useampiakin aseita ja
saatoin aina enntt ennen hnt, jos hn koettaisi tarttua minuun
hirveill gorillanksivarsillaan.

Pantuani osan saaliistani kahvi- ja paistinpannuun ja otettuani
muutamia posliiniastioita kajuutan kaapista jtin Susi-Larsenin
makaamaan auringonpaisteeseen ja lksin maihin.

Maud nukkui yh. Min puhalsin hiiliin ja sain tulen syttymn --
emme olleet viel rakentaneet itsellemme keittit talven varaksi
-- ja min valmistin aamiaisen suurella kiireell. Kun olin
lopettamaisillani tyni, kuulin Maudin liikkuvan majassaan pukiessaan
ylleen. Ja juuri kun kaikki oli valmista ja kahvi oli kiehua yli, hn
avasi oven ja tuli ulos.

"Se ei ole kauniisti tehty", tervehti hn minua. "Te olette anastanut
minun oikeuteni. Olettehan suostunut siihen, ett min saan pit
huolta ruoanlaitosta, ja..."

"Min tein sen vain tmn ainoan kerran", sanoin anteeksi pyyten.

"Mutta teidn tytyy luvata, ettette tee sit koskaan en", sanoi
hn hymyillen. "Jollette nimittin ole kyllstynyt minun heikkoihin
kokeiluihini."

Suureksi ilokseni hn ei katsonutkaan alas rantaan, ja min jatkoin
niin erinomaisella menestyksell leikinlaskuani, ettei hn edes
huomannut juovansa kahvia posliinikupista, syvns keitettyj
perunoita ja levittvns hilloa korpulle. Mutta kauan sit ei voinut
kest. Min nin hnen rajattoman hmmstyksens, kun hn huomasi
syvns posliinilautaselta. Hn tuijotti aamiaisastioihin ja keksi
toisen ylltyksen toisensa jlkeen. Sitten hn katsoi minuun ja
knsi hitaasti pns rantaa kohden.

"Humphrey!" sanoi hn.

Entinen hirve kauhistus samensi hnen silmns.

"Onko hn...?" nkytti Maud.

Min vain nykksin vastaukseksi.




Kolmasneljtt luku


Me odotimme kaiken piv, ett Susi-Larsen tulisi maihin. Aika kului
sietmttmn tuskallisesti. Vhnvli me vuorotellen katsoimme
levottomasti _Ghostiin_. Mutta hn ei tullut. Hnt ei nkynyt edes
kannella.

"Ehkp pnsrky on esteen", sanoin min. "Lhtiessni laivasta
hn makasi pitknn perkannella. Ehkp hn on maannut siin koko
ynkin. Minun tekee mieleni kyd hnt katsomassa."

Maud katsoi rukoilevasti minuun.

"Ei siin mitn vaaraa ole", vakuutin min. "Ja min otan revolverin
mukaani. Tiedttehn, ett otin huostaani kaikki aseet, joita
laivassa oli."

"Mutta hnell on ksivarret ja kdet -- hirvet, julmat kdet!"
huudahti hn. Ja sitten hn lissi: "Oi, Humphrey -- min pelkn
niin hirvesti hnt! lk menk -- olkaa niin hyv, lk menk!"

Hn tarttui rukoillen kteeni, ja minun valtimoni iski kiihkesti.
Silmni ilmaisivat aivan varmaan mit sydmeni tunsi tn lyhyen
hetken! Ja hn oli niin kokonaan nainen, turvaa etsiv ja rukoileva
nainen -- hn oli miehuuteni auringonpaiste, kaste, joka vahvisti
sen juuria ja antoi sille uusia voimia. Olisin tahtonut kietoa
ksivarteni hnen ymprilleen, mutta min hillitsin itseni ja jtin
sen tekemtt.

"En aio antautua mihinkn vaaraan", sanoin min.

"Min vain katselen laivan reunalta millaista siell on."

Hn puristi vakavasti kttni ja antoi minun lhte. Mutta paikka,
jonne Susi-Larsen minun lhtiessni laivasta oli jnyt, oli
tyhj. Hn oli varmaan mennyt alas. Seuraavana yn me valvoimme
vuorotellen, nukuimme vain kumpikin vuorostamme, sill eihn kukaan
voinut tiet, mit Susi-Larsen voisi tehd. Hn kykeni vaikka mihin.

Me pidimme _Ghostia_ silmll seuraavan ja sit seuraavankin pivn
-- sielt ei nkynyt kuitenkaan ainoatakaan elonmerkki.

"Hnell on tietenkin kova pnsrky", sanoi Maud neljnnen pivn
iltapuolella. "Ehk hn on hyvinkin sairas. Hn voi olla kuollutkin
-- tai kuolemaisillansa", lissi hn hetken vaiti oltuansa ja
odotettuaan minun vastaustani.

"Sit parempi!" vastasin min.

"Mutta ajatelkaahan ihmist, jonka tytyisi olla aivan yksin
viimeisen hetkenn."

"Kuka sen tiet", sanoin min.

"Niin, onhan se vain oletus", mynsi hn. "Mutta emmehn me voi
tiet sit varmaan. Kuinka hirvet, jos todellakin niin olisi. En
koskaan voisi antaa sit itselleni anteeksi. Meidn tytyy tehd
jotakin."

"Ehk", lissin min.

Min odotin, hymyillen hnen naisellisen helllle luonnolleen, joka
saattoi hnet huolehtimaan Susi-Larsenin puolesta. Mihin oli nyt
kadonnut hnen levottomuutensa minun thteni, ajattelin min -- ja
kuitenkin hn aivan vasta oli pelnnyt minun puolestani, kun tahdoin
vain hiukan pistytykin laivaan katsomaan?

Hn oli siksi viisas, ett hn heti ymmrsi, miksi olin vaiti. Ja hn
oli yht suora kuin viisaskin.

"Teidn tytyy menn laivaan katsomaan, Humphrey", sanoi hn. "Ja
jos te perstpin tahdotte nauraa minulle, niin annan siihen
suostumukseni, suonpa sen teille anteeksikin."

Min nousin tottelevaisesti ja astuin rantaan.

"Olkaa varovainen!" huusi hn jlkeeni.

Min vilkutin hnelle kttni kanssin katolta ja laskeuduin alas
kannelle. Sitten astuin perpuolelle kajuutan portaitten luo ja
huusin alas. Susi-Larsen vastasi, ja kun hn nousi portaita yls,
painoin min sormeni revolverin hanaa vasten. Pidin asetta siin
asennossa koko ajan puhellessani hnen kanssansa, mutta hn ei
nyttnyt kiinnittvn siihen mitn huomiota. Hnen ulkomuotonsa
oli samanlainen kuin edellisellkin kerralla, mutta hn oli synkk
ja harvapuheinen. Niit sanoja, joita me vaihdoimme keskenmme, ei
voinut tosiaankaan sanoa keskusteluksi. Min en kysynyt, miksei hn
tullut maihin, eik hn kysynyt, miksi min olin tullut laivaan.
Hnen pns oli taaskin terve, sanoi hn -- ja sitten min lksin
pois sen enemmitt puheitta.

Maud vastaanotti ilmoitukseni silminnhtvll helpotuksella, ja kun
me hetken kuluttua nimme savun kohoavan keittin piipusta, hn tuli
vielkin tyytyvisemmksi. Seuraavana pivn ja sit seuraavanakin
nousi savua keittist, ja vliin me nimme hnet vilahdukselta
perkannella. Mutta siin olikin kaikki. Hn ei yrittnytkn tulla
maihin. Me tiesimme sen, sill me vartioimme isin yh edelleenkin.
Me odotimme, ett hn tekisi jotakin, ett hn, niin sanoakseni,
nyttisi voimaansa -- ja hnen toimettomuutensa hmmstytti ja
kiusasi meit.

Siten kului viikko. Me emme ajatelleetkaan mitn muuta kuin
Susi-Larsenia, ja hnen lsnolonsa tuotti meille levottomuutta ja
pahoja aavistuksia, jotka estivt meit ryhtymst mihinkn niist
toimista, joita olimme suunnitelleet.

Mutta viikon lopussa lakkasi savu nousemasta keittist, eik hn
nyttytynyt en kannellakaan. Min huomasin, ett Maud tuli jlleen
levottomaksi, vaikka hn oli liian arka, ehkp liian ylpekin
pyytkseen minua lhtemn uudelleen laivaan. Ja miksip moittisin
hnt siit? Hn oli sanomattoman ihmisystvllinen ja hn oli
nainen. Sit paitsi tuntui minustakin ikvlt, ett se mies, jonka
min olin koettanut tappaa, makasi ehk henkitoreissaan aivan yksin,
kun ihmisi kuitenkin oli hnen lheisyydessn. Maud oli oikeassa.
Se laki, joka hallitsi sit ihmisryhm, johon min kuuluin, oli
voimakkaampi kuin min itse. Se seikka, ett hnen ktens, jalkansa
ja ruumiinsa olivat jokseenkin samankaltaiset kuin minunkin, asetti
minulle vaatimuksia, joita en voinut olla huomioon ottamatta.

En odottanut, ett Maud toistamiseen lhettisi minut laivaan. Min
selitin, ett me tarvitsimme silykemaitoa ja hilloa, ja ilmoitin,
ett aioin lhte niit hakemaan. Min huomasin, ett Maud tuskin
tiesi mit hn oikeastaan halusi. Koettipa hn vakuuttaa, ettei maito
ja hillo lainkaan ollut meille tarpeenkaan, ja ett ehk menoni
olisi aivan turha. Samoin kuin hn aikaisemmin oli ksittnyt mit
vaitioloni tarkoitti, hn ymmrsi nyt sananikin ja tiesi varsin
hyvin, etten aikonut lhte laivaan maidon ja hillon vuoksi, vaan
yksinomaan hnen thtens -- siksi ett hn oli levoton, ettei hn
voinut salata levottomuuttaan.

Kun tulin kanssin katokselle, riisuin kengt jalastani ja astuin
nettmsti sukkasillani perlle. Ja tll kertaa en huutanut
myskn kajuutan ovelta. Min hiivin varovasti alas ja nin, ett
kajuutta oli tyhj. Ovi Susi-Larsenin kojuun oli suljettu. Ensin
aioin kolkuttaa hnen oveensa, mutta sitten tulin ajatelleeksi
asiaani ja ptin toimittaa sen ensin. Vltten kaikkea melua nostin
lattialuukun paikoiltaan ja asetin sen syrjn. Sek vaatevarastoa
ett ruokatavaroita silytettiin tuolla alhaalla, ja min kytin
hyvkseni tilaisuutta ja otin sielt mys pakan alusvaatteita.

Tultuani jlleen yls kuulin nt Susi-Larsenin kojusta. Min
kyyristyin ja kuuntelin. Oven ripa narahti. kki ja aivan
vaistomaisesti min hiivin pydn taakse ja tartuin revolveriini. Ovi
avautui ja hn astui ulos. En elissni ole nhnyt niin syv tuskaa
kuvastuvan kenenkn kasvoilla -- ja nuo kasvot olivat kuitenkin
Susi-Larsenin, tuon voimakkaan, taistelunhaluisen ja voittamattoman
miehen. Hn vnteli ksin kuin nainen, hn kohotti ilmaan
nyrkkejn ja siveli kdelln silmin, iknkuin olisi tahtonut
poistaa kasvoiltaan hmhkinverkkoja...

"Hyv Jumala!" vaikeroi hn ja pui jlleen nyrkkin hirven tuskan
vallassa, joka trisytti hnen ntn.

Se oli hirvet. Koko ruumiini vapisi, ja min tunsin vristyksen
toisensa jlkeen kulkevan pitkin selkpiitni, hikihelmien kihotessa
otsalleni. Eip mikn tee ihmiseen syvemp vaikutusta kuin voimakas
mies, joka on kerrassaan murtunut.

Mutta Susi-Larsen voitti heikkoutensa rettmll
voimanponnistuksella. Koko hnen ruumiinsa vapisi. Nyttip
silt, kuin hn olisi saanut kouristuksia. Hnen kasvonpiirteens
vristyivt hnen koettaessaan hillit niit, ja kaikista
ponnistuksistaan huolimatta hn sittenkin viel kerran joutui tuskan
valtaan. Hn kohotti taaskin nyrkkejns ja valitti neens.
Pari kertaa hn veti syvn henken ja nyyhkytti. Mutta lopulta
tahdonvoima sai voiton. Nyt hn oli taas melkein ennallansa, mutta
sittenkin tuntuivat hnen liikkeens heikoilta ja epvarmoilta. Hn
kntyi portaihin pin ja astui niit kohti aivan kuin olin nhnyt
hnen ennenkin tekevn. Mutta hnen kyntinskin tuntui heikolta ja
epvarmalta.

Min aloin nyt pelt omasta puolestani. Varastohuoneen ammottava
aukko oli aivan hnen edessn, ja niin pian kuin hn huomaisi
sen, hn keksisi minutkin. Minua harmitti, ett hn nkisi minut
niin kurjassa asennossa, kyyristyneen lattialle. Viel minulla
oli aikaa kohota pystyyn. Min teinkin sen, ja tiedn, ett aivan
vaistomaisesti asetuin uhkaavaan asentoon. Mutta hn ei pannut
vhintkn huomiota minuun. Ja yht vhn hn huomasi ammottavaa
aukkoakaan. Ennenkuin olin selvill asiasta ja ennenkuin ehdin
mitn tehd, oli hn astunut reippaasti aukkoa kohti. Hn astui
toisella jalallaan suoraan aukkoon juuri samassa, kun hn aikoi
kohottaa toista jalkaansa lattiasta. Mutta kun toinen jalka ei
saanut minknlaista tukea, vaan vaipui tyhjn ilmaan, niin entinen
Susi-Larsen, jolla oli oikeat tiikerin lihakset, viskautui koko
pituudellaan aukon yli, niin ett hn kaatui kdet ojossa eteenpin
eik alas, ja li aukon toisella puolen rintansa ja vatsansa vasten
lattiaa. Seuraavassa hetkess hn oli vetnyt jalkansa yls,
pyrhtnyt ympri ja vlttnyt vaaran. Mutta hn vieri hillojen ja
alusvaatteiden keskelle ja kolahti vasten luukkua.

Hnen kasvojensa ilmeest saatoin nhd, ett hn oli ymmrtnyt
koko asian. Mutta ennenkuin ehdin ajatella sen enemp, hn oli
laskenut luukun paikoilleen ja sulkenut varastohuoneen aukon.
Samassa minkin ymmrsin. Hn luuli sulkeneensa minut alas. Ja hn
oli sokea sokea kuin ylepakko. Min pidin hnt tarkasti silmll
ja hengitin niin hiljaa, ettei hn voinut kuulla minua. Hn astui
nopeasti kojuunsa. Nin hnen erehtyvn ovesta, kopeloivan kdelln
ovenripaa ja lopulta lytvn sen. Nyt oli oikea hetki tullut. Min
hiivin varpaillani kajuutan lattian poikki portaita yls. Hn tuli
jlleen ulos laahaten perssn isoa merimiesarkkua, jonka hn asetti
luukulle. Mutta hn ei tyytynyt siihen, vaan toi viel toisenkin
ja laski sen edellisen plle. Sitten hn kersi kokoon hillot ja
alusvaatteet ja pani kaikki pydlle. Kun hn astui portaita yls,
vetydyin min syrjn ja pyrhdin nettmsti kajuutan katoksen
yli.

Hn tynsi kajuutanluukun hiukan syrjn, nojautui siihen
ksivarsineen ja seisoi siin katsellen eteens, iknkuin olisi
silmillyt laivan keulaa kohti, tai oikeammin sanoen hn tuijotti
eteens, sill hnen silmns olivat aivan liikkumattomat, hn ei
edes rpyttnyt niit. Olin vain noin viiden jalan pss hnest ja
aivan hnen silmiens edess. Tuntuipa tm oikein kauhistuttavalta.
Olin omasta mielestni iknkuin jokin kummitus, koska saatoin
olla niin nkymtn. Heilutin kttni edestakaisin, vaikkei hn
tietystikn nhnyt sit, mutta kun liikkuva varjo liehui hnen
kasvojensa vii, niin huomasin, ett hn tunsi sen. Hnen kasvonsa
ilmaisivat kiihke odotusta, samalla kun hn yritti selvitell
itselleen, mit tuo liike merkitsi. Hn tiesi, ett jokin oli
osunut hneen ulkoapin, ett jokin muutos hnen ympristssn
oli herttnyt tuon tunteen, mutta mit se oli, sit hn ei voinut
ksitt. Min lakkasin liikuttamasta kttni, jotta varjo pysyi
paikoillaan. Hn knsi hitaasti ptn edestakaisin, puolelta
toiselle, jotta vliin aurinko osui siihen, vliin minun kteni varjo
-- hn koetti niin sanoakseni tunteellaan tutkia, mit tuo varjo
merkitsi.

Min puolestani ihmettelin, miten hn saattoi tuntea jotakin niin
vhist kuin tuo varjo oli. Jos hnen silmmunansa yksinn olivat
vahingoittuneet tai jos hnen nkhermonsa eivt olleet kokonaan
pilaantuneet, niin selitys oli hyvin yksinkertainen. Mutta jos asian
laita ei ollut sellainen, niin en voinut myskn sit selitt
muulla tavalla, kuin ett hnen herkktuntoinen ihonsa saattoi tuntea
eron auringon ja varjon lmptilan vlill.

Tai ehk -- kukapa saattoi sen tiet? -- se johtui jostakin
satumaisesta kuudennesta aistista, niin ett hn tunsi ihmisen
lsnolon, joka oli niin lhell hnt.

Hn ei koettanut kuitenkaan tutkia varjoa sen pitemmlt. Hn nousi
kannelle ja astui keulaa kohden niin nopeasti ja varmasti, ett olin
aivan ihmeissni. Ja kuitenkin hnen kynnissn saattoi vhn vli
nhd sokean avuttomuutta. Nyt min vasta ymmrsin mit se oli.

Sek ilokseni ett surukseni hn lysi kenkni kanssin kannelta
ja vei ne mukanaan keittin. Min nin hnen sytyttvn tulta ja
alkavan keitt itselleen ruokaa. Sitten min hiivin kajuuttaan, hain
sielt hillot ja alusvaatteet, hiivin taas yht hiljaa keittin ohi
ja kiipesin alas rantaan tehdkseni selkoa avojalkaretkeilystni.




Neljsneljtt luku


"Mik vahinko, ett _Ghostin_ mastot ovat katkenneet. Muuten olisimme
voineet purjehtia sill tlt. Ettek usko, ett olisimme voineet
sen tehd, Humphrey?"

Min hykksin innoissani yls paikaltani.

"Min ihmettelen -- min ihmettelen...", toistin min astuessani
edestakaisin.

Maudin silmt seurasivat minua, loistavina ja odotusta tynn. Hn
uskoi lujasti minuun! Ja tuo tieto antoi minulle ennenaavistamattoman
voiman. Min ajattelin Micheletin sanoja: "Nainen antaa miehelle
yht paljon voimaa kuin sadussa kerrotaan maan antaneen pojalleen.
Hnen ei tarvinnut muuta kuin laskeutua polvilleen ja suudella
hnen poveaan, niin hn tuli jlleen voimakkaaksi." Vasta ensi
kertaa ymmrsin tydellisesti sen ihmeellisen totuuden, joka piilee
niss sanoissa. Niin, min sain itsekin kokea, kuinka tosia ne
olivat. Maud merkitsi kaikkea tt minulle -- min ammensin hnest
loppumattomasti voimaa ja rohkeutta. Minun ei tarvinnut muuta kuin
katsella tai ajatella hnt saadakseni uusia voimia.

"Se voi kyd pins, se voi kyd!" vastasin min neen omiin
ajatuksiini. "Mit ihmiset ennen ovat tehneet, sit minkin voin
tehd. Ja vaikkei kukaan sit ennen olisikaan tehnyt, niin se
onnistuu minulta sittenkin."

"Mit? Jumalan thden?" kysyi Maud. "Olkaa armollinen! Mit te
osaatte tehd?"

"Me voimme sen tehd", oikaisin min. "Ja _mit?_ Ei muuta kuin
asettaa jlleen _Ghostin_ mastot paikoilleen ja purjehtia pois
tlt."

"Humphrey!" huudahti Maud.

Ja min ylpeilin tuumastani, iknkuin olisin sen jo toteuttanut.

"Mutta miten se on mahdollista?" kysyi Maud.

"Sit en tied", vastasin min. "Sen tiedn vain, ett nykyn voin
tehd vaikka mit."

Min hymyilin hnelle ylpen -- ehk liiankin ylpen, sill hn
painoi katseensa alas, ja me olimme hetken aikaa molemmat vaiti.

"Ents kapteeni Larsen", sanoi Maud.

"Hn on sokea ja avuton", vastasin min nopeasti, iknkuin hnt ei
olisi lainkaan tarvinnut ottaa lukuun.

"Mutta hnen hirvet ktens! Ajatelkaa, miten hn heittytyi
varastohuoneen aukon yli."

"Te tiedtte myskin, ett min hiivin pakoon", selitin min
iloisesti.

"Ja kadotitte kenknne."

"Ettehn toki luule, ett ne olisivat voineet pelastua Susi-Larsenin
ksist ilman minun apuani?"

Me nauroimme molemmat ja aloimme sitten vakavasti suunnitella, miten
saisimme _Ghostin_ mastot jlleen pystyyn ja psisimme takaisin
ihmisten ilmoille. Muistin vain hmrsti mit koulussa fysiikasta
olin oppinut, mutta viimeisten kuukausien kuluessa olin saavuttanut
mekaniikassa kytnnllist kokemusta. Minun tytyy kuitenkin
tunnustaa, ett kun lksimme _Ghostiin_ lhemmin tutkiaksemme
yritystmme, niin mieleni masentui melkein kokonaan nhdessni nuo
suunnattomat mastot, jotka uivat vedess. Mist pst oli paras
alkaa? Jos edes yksi mastoista olisi seisonut paikoillaan tai jos
olisi ollut jotakin, johon olisin voinut kiinnitt vkipyrn ja
kydet! Mutta ei ollut kerrassaan mitn. Meidn aikeemme tuntui yht
mahdottomalta kuin itsens nostaminen ilmaan saappaansilmukasta. Min
tiesin kyll, miten vipu oli rakennettava, mutta mist voisin saada
sille tukikohdan?

Siin oli ensinkin isomasto, joka tyvipuoleltaan oli lpimitaten
viisitoista tuumaa paksu ja pituudeltaan kuusikymmentviisi
jalkaa; arviolleen se painoi kolmetuhatta naulaa. Sitten oli siin
keulamasto, joka oli vielkin paksumpi ja painoi varmaan kolmetuhatta
viisisataa naulaa. Mist pst voisin aloittaa? Maud seisoi neti
vieress, kun min tuumailin mitenk saisin tehdyksi sellaiset
kojeet, joita merimiehet nimittivt "saksiksi". Mutta vaikka kaikki
merimiehet tunsivatkin sen, niin min sen kuitenkin tll itse
keksin. Asettamalla ristiin pari salkoa, joiden alapt olivat
yhteensidotut, ja nostamalla sitten kojeen ilmaan jotta se nytti
ylsalaisin knnetylt V:lt, saatoin saada kiinten pisteen kannen
ylpuolelle, johonka sitten voisin kiinnitt nostokyteni. Thn
nostokyteen saatoin tarpeen vaatiessa kiinnitt viel toisenkin. Ja
siten olisi vintturi valmis!

Maud huomasi, ett olin saanut kysymyksen ratkaistuksi, ja hnen
silmns loistivat ilosta.

"Mit aiotte tehd?" kysyi hn.

"Selvitn tuon sotkun", sanoin min ja osoitin sotkeentuneita kysi
ja mastoja laivan kupeella.

Oi, kuinka tm pts kajahti hyvlt korvissani. "Selvitn tuon
sotkun!" Eip sellaisia sanoja olisi Humphrey van Weydenin huulilta
kuulunut muutamia kuukausia sitten!

nessni ja puhetavassani oli varmaan jotakin hempemielist,
sill Maud hymyili. Hn ymmrsi erinomaisesti kaikkea, mik oli
koomillista, ja kaikkialla, miss sit vain ilmeni, hn huomasi
heti kaiken sen, mik oli teeskennelty ja svyltn vr ja
liioiteltua. Juuri tmn ominaisuuden vuoksi hnen omat teoksensa
olivat niin arvokkaita ja ihmiset panivat hneen niin suurta arvoa.
Vakava arvostelija, joka samalla ymmrt huumoria ja helppoudella
tuo ilmi ajatuksensa, voittaa ehdottomasti maailman tunnustuksen.
Ja sen hn oli voittanut. Hnen humoristinen kykyns oli oikeastaan
taiteilijan synnynnist suhdevaistoa.

"Olen aivan varma siit, ett olen kuullut nuo sanat ennen -- ehkp
olen lukenut ne jostakin kirjasta", sanoi hn iloisesti.

Minullakin oli suhdevaistoa, ja min lyyhistyin heti kokoon --
vajosin oloja hallitsevasta asemasta nyrn hmmennyksen tilaan, mik
lievimmin sanoen oli hyvin surkeaa.

Hn tavoitteli nopeasti kttni.

"Olen kovin pahoillani", sanoi hn.

"Ei se ole tarpeen", nkytin min. "Se oli minulle vain hyvksi.
Minussa on todellakin aivan liiaksi koulupoikaa. Vaikka eip se
oikeastaan kuulu thn. Meidn pit vain koettaa selvitell tuo
sekava vyyhti. Jos tahdotte tulla kanssani veneeseen, niin voimme
ryhty tyhn ja koettaa saada siit selv."

Iltapivn kuluessa me sitten koetimme suorittaa tyt iloisella
mielell.

Maud auttoi minua siten, ett piti venett sopivassa asennossa minun
selvitellessni mastoja ja kysi. Kyllp ne tosiaankin olivat
sotkuiset! Nostokydet, hilausnuorat, vantit, taakit -- kaikki
ne olivat sotkeutuneet ja sekaantuneet yhteen ja vedess menneet
moninkertaisiin solmuihin. En leikannut poikki muuta kuin mik oli
kaikkein vlttmttmint, ja pstessni pitki nuoria mastojen ja
puomien ymprilt, selvitellessni kysi, keriessni niit kerlle
ja pujotellessani niit silmukkojen lpi tulin aivan lpimrksi.

Voidakseni irroittaa purjeita tytyi minun useamman kerran kytt
veist, ja raskas purjekangas, joka oli vettkin raskaampi, pani
voimani kovalle koetukselle. Mutta sittenkin sain kaikki rannalle
kuivumaan ennen pimen tuloa. Me olimme molemmat hyvin vsyksiss
palatessamme illallista symn, olimmehan suorittaneetkin koko
suuren tyn, vaikkei se nyttnyt niin paljolta.

Seuraavana aamuna lksin Maudin kanssa _Ghostin_ ruumaan selvittmn
mastonkenk. Olimme juuri aloittaneet tymme, kun hakkaamisemme ja
vasaroimisemme kutsui Susi-Larsenin paikalle.

"Halloo!" huusi hn avonaisesta luukusta alas.

Kuullessaan Susi-Larsenin nen painautui Maud nopeasti lhelle
minua, iknkuin turvaa hakien, ja nojasi toisella kdelln minun
ksivarteeni meidn puhellessamme keskenmme.

"Halloo!" huusin min. "Hyv huomenta!"

"Mit te teette siell?" kysyi Susi-Larsen. "Yritttek porata
laivani upoksiin?"

"Pinvastoin! Min koetan korjata sit", kuului vastaukseni.

"Mit hemmetiss te siell korjaatte?" Hnen nens kuulosti
hmmstyneelt.

"Min teen tll vain hiukan valmistuksia voidakseni nostaa mastot
paikoilleen", vastasin min aivan vlinpitmttmsti, iknkuin se
olisi ollut kaikkein helpoin asia maailmassa.

"Tuntuupa silt, kuin te nykyn todellakin seisoisitte omilla
jaloillanne, Hump", kuulimme hnen sanovan. Ja sitten oli hetken
aivan hiljaista.

"Mutta sen min sanon teille, Hump", huusi hn meille, "sit te ette
osaa tehd".

"Kyll, kyll min osaan", vastasin min. "Min teen sit parasta
aikaa."

"Mutta laiva on minun, minun yksityisomaisuuttani. Ja jos min
kielln teit koskemasta siihen?"

"Te unohdatte yhden asian", vastasin min. "Te ette ole tll en
voimakkain kappale kyteainetta. Te olitte sit kerran, silloin te
olisitte voinut vaikka syd minut, niinkuin sanoitte. Mutta nyt
on tapahtunut muutos, ja min voinkin nyt syd teidt. Hiiva on
vljhtnyt."

Hn nauroi lyhyesti ja ikvsti. "Min huomaan, ett te heittte oman
filosofiani minulle vasten kasvoja. Mutta lk yrittkkn arvata
minua liian heikoksi. Teidn itsenne thden min varoitan teit."

"Milloin teist on tullut ihmisystv?" kysyin min. "Myntk, ett
olette hyvin epjohdonmukainen varoittaessanne minua."

Hn ei pannut huomiota pilkkaani, vaan sanoi: "No, ents jos min
sulkisin nyt tmn luukun? Te ette voi vet minua en nenst
niinkuin silloin, kun kvitte varastohuoneessa."

"Susi-Larsen", sanoin min vakavasti -- ensi kertaa min nimitin
hnt tll nimell, joka oli enimmin tunnettu, "min en voi ampua
avutonta miest, joka ei kykene puolustautumaan. Te olette itse
nhnyt sen meidn kummankin iloksemme. Mutta min varoitan teit nyt,
en niin paljon teidn thtenne kuin itseni vuoksi, sill ammun teidt
samassa hetkess, jolloin te yrittte tehd jotakin pahaa. Min voin
ampua teidt tst, miss nyt olen -- ja jos teit haluttaa, niin
astukaa askel eteenpin ja koettakaa sulkea luukku."

"Joka tapauksessa min jyrksti kielln teit laastaroimasta laivaa."

"Mies!" sanoin min moittien. "Te vittte, ett laiva on teidn,
iknkuin teill muka olisi moraalinen oikeus siihen. Ettehn
koskaan ole pannut mitn huomiota moraalisiin oikeuksiin ollessanne
tekemisiss muiden kanssa. Ja ettehn te silloin voi myskn vaatia,
ett min nyt teihin nhden panisin niihin huomiota."

Olin astunut avonaisen luukun alle, jotta saatoin nhd hnet.
Hnen ilmeettmt kasvonsa -- ne nyttivt aivan toisilta nyt kuin
tarkastellessani niit hnen tietmttns alhaalla kajuutassa --
ne nyttivt vielkin veltommilta, sill liikkumattomat silmt
tuijottivat vain suoraan eteens. Tuo nky ei ollut lainkaan mieluisa.

"Eik kukaan ole niin kurja, ei edes Hump, ettei pitisi olla hnelle
kohtelias", sanoi hn ivallisesti.

Iva ilmeni vain hnen nessn. Kasvot olivat yht ilmeettmt kuin
ennenkin.

"Mit teille kuuluu, miss Brewster?" kysyi Susi-Larsen kisti oltuaan
hetken vaiti.

Min spshdin. Maud ei ollut liikahtanut vhintkn. Oliko
Susi-Larsenilla sittenkin viel hiukan nkvoimaa? Vai saisiko hn
sen ehk takaisin?

"Kiitos, miten te itse voitte, kapteeni Larsen?" vastasi Maud. "Mutta
mist tiesitte, ett min olin tll?"

"Kuulinhan min teidn hengityksenne. Humphrey nytt edistyvn, vai
mit te arvelette?"

"En tied", vastasi Maud hymyillen minulle. "En ole koskaan nhnyt
hnt muunlaisena."

"Olisittepa vain nhnyt hnet ennen vanhaan!"

"Susi-Larsen suurin annoksin", mutisin min, "ennen ja jlkeen ruoan".

"Min sanon teille vielkin kerran, Hump", huudahti Susi-Larsen
uhkaavalla nell, "te tekisitte viisaammin, jos jttisitte
_Ghostin_ rauhaan".

"Mutta ettek te tahtoisi pst pois tlt samoin kuin mekin?"
kysyin min epriden.

"En", vastasi hn. "Min aion kuolla tll."

"Mutta sit me emme aio", vakuutin min uhmailevasti ja aloin jlleen
hakata ja nakutella.




Viidesneljtt luku.


Seuraavana pivn olivat mastojenkengt selvt ja kaikki sen verran
jrjestyksess, ett saatoimme koettaa nostaa molemmat mrssytangot
laivaan. Isomrssytanko oli yli kolmenkymmenen jalan pituinen ja
keulamrssytanko lhes kolmenkymmenen, ja nist molemmista min
aioin nyt laittaa "sakset". Se vasta oli kiusallista tyt. Min
kiinnitin vahvan taljan vintturiin ja kierrettyni toisen pn
keulamrssytangon tyvipuolen ymprille aloin nostaa sit yls. Maud
tarttui vintturin vntimeen ja kiersi irtonaisen pn kokoon.

Me ihmettelimme, kuinka helposti tanko nousi ilmaan. Se oli
jonkinmoinen parannettu vintturi, ja sen nostovoima oli tavattoman
suuri. Mutta yht paljon kuin me voitimme voimassa, kadotimme
matkassa. Yht monta kertaa kuin se monisti minun voimani, pidensi se
mys hilattavan nuoran pituutta. Talja kulki raskaasti laivan reunan
yli, ja sen hitaus lisntyi, mit korkeammalle tanko kohosi vedest.
Vintturin hoito kvi yh raskaammaksi.

Mutta kun mrssytangon alap kohosi laivan reunan tasalle, pyshtyi
koko peli.

"Olisihan minun pitnyt se tiet", sanoin min krsimttmsti. "Nyt
on kaikki tehtv uudestaan."

"Miksi emme kiinnit taljaa hiukan alemmaksi?" sanoi Maud.

"Sehn minun olisi pitnyt heti alusta alkaen tehd", vastasin
tyytymttmn itseeni.

Min pstin kyden valloilleen, laskin tangon takaisin veteen ja
kiinnitin taljan alemmaksi. Tunnin kuluttua, jona aikana vuoroin
hilasin ja vuoroin lepsin, olin saanut tangon niin korkealle kuin se
saattoi nousta. Kahdeksan jalkaa oli se laivan reunan ylpuolella,
mutta sen pitemmlle en voinut sit kohottaa. Kvin istumaan ja
tuumin, miten ratkaisisin tehtvni. Siihen ei tarvittu pitk aikaa.
Ilosta huudahtaen hyphdin paikaltani.

"Nyt tiedn!" huudahdin min. "Minun olisi pitnyt kiinnitt talja
itse painopisteen kohdalle. Ja se, mink nyt olemme oppineet, voi
olla meille hydyksi mit tahansa me tmn jlkeen nostammekin
laivaan."

Viel kerran minun tytyi alkaa aivan alusta ja laskea tanko veteen.
Mutta min erehdyin painopisteest, ja alkaessani nostaa nousikin
tangon ylp eik sen tyvi. Maud nytti eptoivoiselta, mutta min
sanoin nauraen, ett se onnistuisi sittenkin.

Kun olin selittnyt Maudille, miten hnen tuli pit kiinni
vntimest ja pst kysi valloilleen, kun annoin hnelle kskyn,
tartuin ksin tankoon kiinni ja koetin saada sen reunan yli. Kun
luulin saaneeni sen niin kauaksi kuin oli tarpeellista, kskin Maudin
hellitt kytt, mutta ponnistuksistani huolimatta kohosi tanko
pystyyn, ja putosi takaisin veteen. Taaskin min nostin sen entiselle
paikalleen, sill olin nyt keksinyt uuden tuuman. Tulin ajatelleeksi
pient yksinkertaista taljalaitosta ja lksin sit hakemaan.

Sill aikaa kun kiinnitin sen tangon ylpn ja vastakkaisen reunan
vliin, tuli Susi-Larsen paikalle. Me tervehdimme vain toisiamme,
ja vaikka hn ei voinut nhd mitn, kvi hn jonkin matkan phn
laivan partaasta istumaan ja seurasi korvakuulolla toimiani.

Sanottuani jlleen Maudille, ett hnen tuli hellitt kytt minun
antaessani hnelle merkin, aloin hilata taljalaitosta. Tanko kntyi
hitaasti sisnpin, kunnes se oli kohtisuorassa reunaa vasten. Ja
nyt min ihmeekseni huomasin, ettei Maudin tarvinnutkaan hellitt.
Pinvastoin kiristminen oli tarpeen. Min kiinnitin taljan, kiersin
vintturia ja sain tangon tuuma tuumalta lhemmksi, kunnes sen ylp
ensin ulottui kannelle ja vihdoin lepsi siin koko pituudessaan.

Katselin kelloani. Kello oli kaksitoista. Selkni srki kauheasti,
ja olin hirven vsynyt ja nlkinen. Ja kannella oli vasta yksi
ainoa tanko todisteena siit, mit aamupivn kuluessa olin saanut
aikaan. Ensi kertaa vasta ksitin, kuinka suuri se ty oli, johon
olimme ryhtyneet. Mutta min olin oppinut jotakin -- olin todellakin
oppinut jotakin. Iltapivll olisi tulos varmaan paljon parempi. Ja
niin se olikin. Me palasimme laivaan kello yhdelt, levttymme ja
vahvistettuamme itsemme perinpohjaisella aterialla.

Vhemmss kuin tunnissa sain toisen tangon laivaan ja rupesin
rakentamaan "saksia". Sidoin molempien tankojen pt yhteen ja ottaen
huomioon niiden eri pituuden kiinnitin leikkauspisteen kohdalle
kahvelimallin kaksinkertaisen taljan. Tm yhdess yksinkertaisen
taljan ja itse vallin kanssa muodosti nostotaljan. Jotta tankojen
tyvipuolet eivt liukuisi kannelle, naulasin alapuolelle isoja
plkreit. Kun kaikki oli valmista, kiinnitin nuoran "saksien"
phn ja vedin sen suoraan vintturiin. Aloin luottaa thn
vintturiin, sill se antoi minulle niin odottamattoman paljon voimaa.
Niinkuin tavallisesti piti Maud kiinni vntimest minun hilatessani.
"Sakset" kohosivat ilmaan.

Nyt huomasin, ett olin unohtanut varppausnuorat. Senvuoksi minun
oli pakko kiivet yls "saksiin", vielp kaksi kertaa, ennenkuin
sain kiinnitetyksi nm nuorat sek etu- ett perpuolelle ja viel
molemmin puolin.

Alkoi jo hmrt, kun tyni oli niin pitklle edistynyt. Susi-Larsen
oli istunut ulkona ja kuunnellut hommaamme koko iltapivn sanomatta
sanaakaan, mutta nyt hn oli mennyt keittin valmistamaan
illallistaan. Selkni oli niin jykk, ett vain vaivalla ja
ponnistuksella saatoin seisoa suorana. Katselin ylpen tytni.
Se alkoi jo todellakin nytt joltakin. Minun teki mieleni ruveta
hilaamaan "saksillani" -- aivan kuin lapsi, joka tahtoo leikki
uudella leikkikalulla.

"Ikv, ett on jo niin myhist", sanoin min. "Olisipa hauska
nhd kone tyss."

"lk olko niin kiihke, Humphrey", torui Maud. "Muistakaa, ett
huomennakin on piv, ja olettehan nyt niin vsynyt, ett tuskin
pysytte pystyss."

"Ents te?" sanoin min kki levottomana. "Te olette varmaan myskin
hyvin vsynyt. Te olette tehnyt ahkerasti tyt. Min olen ylpe
teist, Maud."

"Ette sinnepinkn niin ylpe kuin min teist, eik teill myskn
ole puoleksikaan niin paljon syyt siihen", vastasi hn ja katsoi
hetkisen suoraan minuun silmissn loistava ilme, joka kki tenhosi
minut -- miksi, sit en tied, sill en ymmrtnyt sit.

"Jospa joku ystvistmme voisi nyt nhd meidt", sanoi hn. "Nhd
meidt! Oletteko tnn kertaakaan henghtnyt tystnne ja huomannut
milt me nytmme?"

"Kyll min olen useampaankin kertaan katsellut teit", vastasin
min ajatellen sit ilmett, jonka olin nhnyt hnen silmissn,
sek hmmstyen sit killist knnett, jonka hn meidn
keskustelullemme antoi.

"Hyv Jumala!" huudahti hn. "No, mit te siis arvelette?"

"Pelkn, ett te nyttte linnunpelttimelt", vastasin min.
"Katsokaapas esimerkiksi likaantuneita helmojanne! Katsokaa noita
kolmikulmaisia reiki! Ja puseroanne! Ei tarvitse olla mikn
Sherlock Holmes keksiksens, ett te olette keittnyt ruokaa
nuotiotulen ress -- puhumattakaan siit, ett olette sulattanut
hylkeenrasvaa. Ja plleptteeksi -- millainen lakki teill on! Ja
tm sama nainen on kirjoittanut runon 'Suudelma'."

Maud teki siron ja komean kumarruksen ja sanoi: "Mit teihin tulee,
hyv herra..."

Sen leikin alla, jota me laskettelimme nyt hetken aikaa, piili
kuitenkin jotakin vakavaakin, ja se johtui aivan varmaan siit
omituisesta ja hetkellisest ilmeest, jonka kki olin nhnyt hnen
silmissn. Mit se merkitsi? Oliko mahdollista, ett silmmme
puhuisivat vastoin tahtoamme ja varovaisia sanojamme? Tiesin, ett
silmni olivat pettneet minut, kunnes huomasin sen ja aloin pit
niit aisoissa. Se oli tapahtunut useita kertoja. Mutta oliko
Maud huomannut sen levottomuuden, joka piili niiden pohjalla, ja
ymmrtnyt mit se merkitsi? Ja olivatko hnen silmns nyt puhuneet
samaa minullekin? Mit muuta se saattoi tarkoittaa -- tuo vrhtelev
vlke ja jotain viel enempkin, jota oli mahdoton sanoin selitt.
Ja kuitenkaan se ei voinut olla mahdollista. Se oli kerrassaan
mahdotonta. Sitpaitsi en ollut laisinkaan taitava selittmn
silmkielt. Olin vain Humphrey van Weyden, kirjatoukka, joka oli
oppinut rakastamaan. Ja kun sain vain rakastaa ja odottaa ja ehkp
vhitellen voittaa vastarakkauttakin, niin siin oli jo minulle
ihanuutta kylliksi. Tt min ajattelin laskiessamme edelleen leikki
toistemme ulkomuodosta, ja sit min ajattelin viel sittenkin, kun
tulimme maihin ja saimme paljon muutakin ajateltavaa.

"Onpa todellakin harmillista, ettemme saa nukkua koko yt yhteen
menoon tllaisen typivn jlkeen", valitin min, kun olimme syneet.

"Mutta onko nyt en mitn vaaraa? Onhan hn sokea", sanoi Maud.

"En koskaan voi luottaa hneen", vastasin min, "ja viel vhemmn
nyt, kun hn on sokea. Luultavaa on, ett tuo osittainen avuttomuus
tekee hnet viel entistn ilkemmksi. Minp tiedn mit teen heti
huomisaamuna -- heitn ankkurin mereen ja kuljetan laivan hiukan
kauemmaksi rannasta. Silloin Susi-Larsen on vankina, ja me soudamme
iltaisin veneell rantaan. Viimeist kertaa meidn siis nyt en
tarvitsee olla vahdissa, ja siksi se kykin kahta vertaa helpommin."

Me hersimme varhain aamulla ja olimme juuri lopettamaisillamme
aamiaisemme, kuin piv alkoi sarastaa.

"Voi, Humphrey!" kuulin Maudin kki huutavan, keskeytten symisens.

Min katsoin hneen. Hnen silmns olivat kiintyneet laivaan.
Seurasin hnen katsettansa, mutta en huomannut siell mitn
erikoista. Sitten hn knsi silmns minuun ja min katsoin
kysyvsti hneen.

"Sakset!" sanoi hn, ja hnen nens vapisi.

Olin kokonaan unohtanut "sakset". Katsoin jlleen laivaan mutta niit
ei nkynyt.

"Jos hn on...", mutisin min vimmoissani.

Maud laski rauhoittaen ktens minun kdelleni ja sanoi: "Teidn
tytyy aloittaa taas alusta."

"Oi, uskokaa minua -- ei minun vihani mitn merkitse, enhn
min voisi tehd krpsellekn pahaa", vastasin min katkerasti
hymyillen. "Ja pahinta kaikesta on se, ett hn sen tiet. Te olette
oikeassa. Jos hn on pilannut 'sakset', niin en voi tehd muuta kuin
aloittaa jlleen alusta. -- Mutta tst lhtien min vahdin yll
laivassa", huudahdin heti sen jlkeen. "Ja jos hn silloin..."

"Mutta min en uskalla olla yksin kaiket yt tll", kuulin Maudin
sanovan, kun olin hiukan rauhoittunut. "Olisi kaikin puolin niin
paljon parempi, jos hn tahtoisi olla hiukan ystvllinen meit
kohtaan ja auttaa meit. Meill voisi olla niin hyv laivassa
kaikilla kolmella."

"Aivan niin", vakuutin min yh vihoissani, sill rakkaitten
"saksieni" turmeleminen oli kovasti koskenut minuun. "Min tarkoitan,
te ja min jmme laivaan, samapa se, olemmeko hyviss vleiss
Susi-Larsenin kanssa vai emmek."

"Oikeastaan on kovin lapsellista, ett hn tekee tuollaista",
sanoin min hetken kuluttua nauraen, "ja sitpaitsi olen min yht
lapsellinen, kun suutun sellaisesta".

Mutta sydnt vihloi sittenkin, kun tulimme laivaan ja nimme
kaiken sen hvityksen, jonka hn oli saanut aikaan. "Sakset" olivat
kokonaan kadonneet. Kydet oli leikattu poikki. Nostokydet oli
myskin katkottu kaikkialla. Ja Susi-Larsen tiesi, etten min osannut
punoa nuoria yhteen. killinen ajatus juolahti mieleeni. Min
hykksin vintturin luo. Se ei liikkunut en. Hn oli turmellut
senkin. Me katsoimme llistynein toisiimme. Sitten kiiruhdin laivan
reunalle. Mastot, puomit ja kahvelit -- kaikki, mit min olin eilen
selvittnyt -- olivat poissa. Hn oli lytnyt kydet, jotka olivat
kiinnitetyt niihin, ja pstnyt ne irralleen.

Maudin silmt olivat tynn kyyneli, ja min luulen, ett nuo
kyyneleet tarkoittivat minua. Ja olisinpa voinut itsekin itke. Mill
tavalla saisimme nyt laivan mastot pystyyn? Susi-Larsen oli tehnyt
tyns hyvin. Min istahdin laivaluukulle ja eptoivoissani nojasin
leukaani ksini vasten.

"Hn ansaitsisi kuoleman!" huudahdin min. "Jumala antakoon minulle
anteeksi -- mutta minussa ei ole kylliksi miest tappaakseni hnet."

Mutta Maud seisoi vieressni, hnen ktens siveli hiljaa hiuksiani,
iknkuin olisin ollut lapsi, ja hn sanoi: "No, no -- kyll kaikki
ky viel hyvin. Me olemme itse tehneet oikein, ja silloin tytyy
kyd hyvin."

Micheletin sanat muistuivat mieleeni, ja min nojasin pni Maudia
vasten. Tunsin todellakin saavani uutta voimaa. Tm siunattu nainen
oli minulle loppumattomana voimanlhteen. Mit merkitsi se, mit oli
tapahtunut? Vain pient taantumista, viivytyst. Virta ei varmaankaan
ollut vienyt mastoja kauaksi merelle, sill tuuli oli ollut heikko.
Tarvittiin vain hiukan tyt, jotta mastot lytyisivt ja olisivat
jlleen paikalla. Ja sit paitsi se oli hyvksi opiksi. Min tiesin
nyt mit saatoin odottaa. Susi-Larsen olisi voinut turmella meidn
tymme viel sittenkin, kun olisimme psseet pitemmlle.

"Tuolta hn tulee", kuiskasi Maud.

Katsoin yls. Hn astui hitaasti perkantta pitkin suojanpuolella.

"lk olko huomaavinanne hnt", kuiskasin min. "Hn tulee
katsomaan, miten meidn laitamme on. Ei anneta hnen huomata, ett me
tiedmme kaikki. Sit tyydytyst meidn ei tarvitse suoda hnelle.
Riisukaa kengt jalasta -- kas niin -- ja ottakaa ne kteen."

Ja sitten me olimme piilosilla sokean kanssa. Kun hn tuli vasemmalle
puolelle, hiivimme me oikealle, ja sitten hn kntyi perkannen
korokkeelta takaisin ja seurasi meidn jljissmme.

Hn oli varmaan jollakin tavalla huomannut, ett me olimme laivassa,
sill hn tervehti meit hyvin varmasti ja odotti selvsti, ett
me vastaisimme siihen. Sitten hn meni perlle, ja me hiivimme
keulapuolelle.

"Kyll min tiedn, ett te olette laivassa!" huusi hn, ja min
nin, ett hn vaiettuaan kuunteli suurella jnnityksell.

Hn muistutti huuhkajaa, joka pstettyn kovan huudon j
kuuntelemaan, tokko pelstynyt saalis liikahtaa paikaltaan. Mutta
me emme liikahtaneet, me siirryimme toiseen paikkaan vain silloin,
kun hn liikkui. Ja siten me hiivimme ympri laivaa ksi kdess
kuin kaksi lasta, joita hirve peto ajaa takaa, kunnes Susi-Larsen
silminnhtvsti pettyneen poistui kannelta ja lksi alas
kajuuttaan. Meidn silmmme loistivat ilosta, ja meidn oli vaikea
pidtt naurua vetessmme kengt jalkoihimme ja kavutessamme alas
veneeseen. Katsoessani Maudin silmiin, noihin kirkkaihin, tummiin
silmiin, unohdin kaiken sen pahan, jonka Susi-Larsen oli tehnyt --
min tunsin vain rakastavani Maudia, ja ett olin hnen kauttansa
saanut voimaa raivata meille tien takaisin maailmaan.




Kuudesneljtt luku


Kaksi kokonaista piv Maud ja min soutelimme yltympri veneess
ja etsimme rannoilta kadonneita mastojamme. Vasta kolmantena pivn
lysimme ne, kaikki yhdest paikasta, yksinp "saksetkin", mutta ne
olivat kaikkein vaarallisimmalla paikalla, lounaisen niemen rannassa,
hyrskyn keskell. Mitenk me teimmekn tyt! Kun ilta alkoi
hmrt, palasimme kuitenkin vsynein pieneen lahdelmaamme laahaten
perssmme isoamastoa. Ja meidn oli ollut pakko soutaa koko matka
tuulen puutteessa.

Tyskenneltymme ankarasti ja hengenvaarassa vielkin pivn
toimme taaskin illan tullen omaan rantaamme molemmat mrssytangot.
Seuraavana pivn olin aivan suunniltani -- laitoin kokonaisen
lautan keulamastosta, molemmista puomeista ja niiden kahveleista.
Tuuli oli suotuisa, ja olin luullut voivani purjehtien kuljettaa
ne perille, mutta tuuli hiljeni ja tyyntyi lopulta kokonaan, niin
ett meidn tytyi soutaa, ja tin tuskin psimme paikaltamme
hievahtamaan. Se vasta oli eptoivoista ponnistusta. Eip ollut juuri
ilahduttavaa kohdistaa koko voimansa ja painonsa airoihin ja tuntea
sittenkin, ett raskas taakka veneen perss esti sit eteenpin
kulkemasta.

Alkoi jo tulla aivan pime, ja tilamme paheni vielkin enemmn sen
vuoksi, ett alkoi tuulla uudelleen -- mutta vastaan. Nyt ei vain
eteenpinpsy tullut mahdottomaksi, vaan me aloimme ajautua takaisin
merelle. Min ponnistelin airoissa, kunnes voimani olivat aivan
lopussa. Ja Maud parka, jota en koskaan saanut estetyksi panemasta
viimeisikin voimiansa liikkeelle, makasi uupuneena perll. En
jaksanut soutaa sen enemp. Haavoittuneet ja paisuneet kteni eivt
taipuneet en airojen ymprille. Ksivarsiani ja ksini srki
kauheasti, ja vaikka olinkin synyt kelpo aamiaisen, olin sen jlkeen
tehnyt niin kovasti tyt, ett olin vhll menn tainnoksiin
nlst.

Nostin airot vedest ja kurkotin eteenpin tarttuakseni nuoraan,
jolla lautta oli sidottu kiinni. Mutta Maud ojensi nopeasti ktens
estkseen minua. "Mit aiotte tehd?" kysyi hn vaivalla. "Heitt
sen irti", vastasin min ja hellitin hiukan nuoraa.

Mutta hn tarttui minun kteeni.

"Oi, olkaa niin hyv ja jttk se tekemtt!" pyysi hn. "Ei siit
ole mihinkn", vastasin min. "Y on tulossa, ja tuuli ajaa meidt
merelle".

"Mutta malttakaahan toki, Humphrey! Jollemme voi pst tlt pois
_Ghostilla_, tytyy meidn ehk jd tnne vuosikausiksi -- niin;
ehkp koko iksemme. Jollei tt saarta ole lydetty kaikkina nin
vuosina, niin ehkeip sit koskaan lydet."

"Te unohditte veneen, jonka me lysimme rannalta", sanoin min.

"Se oli hylkeenpyyntivene", vastasi hn, "ja te tiedtte varsin
hyvin, ett jos he olisivat psseet hengiss tlt, niin he
olisivat palanneet saadakseen kaikki ne rikkaudet, joita tll on.
Te tiedtte varsin hyvin, etteivt he koskaan palanneet tlt." Min
istuin neti ja eprin.

"Sit paitsi se oli teidn tuumanne", sanoi hn hitaasti, "ja min
tahtoisin nhd sen onnistuvan".

Nyt minun oli jlleen helppo olla kova. Niin pian kuin hn alkoi
puhua minusta imartelevasti, tuntui minusta vlttmttmlt
vastustaa hnt. "Parempi on sittenkin el vuosikausia saarella kuin
kuolla tn yn tai huomenna tai sit seuraavana pivn avonaisessa
veneess. Me emme ole lainkaan valmistuneet kestmn vaikeuksia
merell. Meill ei ole ruokaa eik vett, ei vaippoja eik kerrassaan
mitn. Te ette tulisi edes tt yt toimeen ilman peitett. Kyll
min tunnen teidn voimanne. Te vrisette jo nytkin."

"Se on vain hermostumista", vastasi hn. "Min pelkn, ett te
psttte irti mastot vastoin minun tahtoani. -- Oi Humphrey, olkaa
niin hyv -- olkaa niin herttaisen hyv lkk tehk sit!" huudahti
hn heti jljest.

Ja siten taistelu loppui -- se loppui thn lauseeseen, jonka hn
tiesi vaikuttavan niin ratkaisevasti minuun. Meit paleli hirvesti
sin yn. Vhn vli min vaivuin uneen, mutta hersin jlleen
kylmyydest. Miten Maud saattoi kest sit, on minulle arvoitus.
Olin liian vsynyt liikutellakseni ksivarsiani pysykseni lmpimn,
mutta silloin tllin jaksoin sentn hieroa Maudin ksi ja jalkoja,
jotta hnen verens alkaisi jlleen liikkua. Ja sittenkin hn vain
pyysi, etten pstisi kytt irti. Kolmen tienoissa aamulla hn
sai kouristuskohtauksen, ja kun olin hieronut hnt, kunnes se meni
ohitse, pakotin hnet soutamaan, vaikka hn olikin niin heikko, ett
luulin hnen joka aironvedolla pyrtyvn.

Aamu tuli, ja me tuijotimme kauan harmaaseen ilmaan etsien saartamme.
Vihdoin keksimme sen, pienen ja mustana se siinsi taivaanrannassa
ainakin viidentoista mailin pss. Min katselin kiikarilla ja
thystelin ulapalle. Kaukana lounaassa nin vedenpinnalla mustan
raidan, joka katsellessani yh kasvoi.

"Hyv tuuli!" huudahdin min karkealla nell, jota tuskin itsekn
en tunsin. Maud koetti vastata, mutta hn ei voinut puhua. Hnen
huulensa olivat aivan siniset kylmst ja silmt sisnpainuneet --
mutta sittenkin hn tuijotti rohkeasti minuun. Niin surkean rohkeasti!

Aloin taaskin hieroa hnen ksin ja liikutella hnen ksivarsiaan
yls ja alas sek ristiin, kunnes hn vihdoin itsekin saattoi niit
liikuttaa. Sitten pakotin hnet nousemaan pystyyn, ja vaikka hn
olisikin kaatunut, jollen olisi pitnyt hnest kiinni, niin sain
hnet sittenkin astumaan useita askelia pern ja soutotuhdon vlill
ja lopulta hyppimnkin.

"Oi teit rohkeaa, uljasta naista", sanoin min, kun nin punan taas
palaavan hnen kasvoillensa. "Tiesittek ennen, kuinka rohkea te
olette?"

"En min ole ennen ollut rohkea", vastasi hn. "En ole koskaan ollut
rohkea, ennenkuin tulin teidt tuntemaan. Te minut siksi olette
tehnyt."

"Enk minkn sit ollut, ennenkuin tulin teidt tuntemaan",
vastasin min.

Hn katsoi nopeasti minuun, ja taaskin nin tuon vrjvn kiillon
ja jotakin vielkin enemmn hnen silmissn. Mutta sit kesti vain
hetken aikaa. Sitten hn hymyili.

"Olosuhteet ovat varmaan sen vaikuttaneet", sanoi Maud. Mutta min
tiesin, ett hn oli vrss, ja min ihmettelin, tokko hnkin sen
tiesi.

Sitten alkoi tuuli raittiisti puhaltaa ja vene kulkea saarta kohden.
Puoli neljn seuduissa iltapuolella me sivuutimme lounaisen niemen.
Emme olleet ainoastaan nlkisi, vaan janokin kiusasi meit.
Huulemme olivat aivan kuivat ja ne halkeilivat, emmek en saaneet
niit kielellkn kostumaan. Sitten tuuli kki lakkasi. Yn aikana
oli aivan tyynt, ja min aloin taas soutaa hyvin, hyvin heikosti!

Kello kaksi aamulla vene trmsi oman pienen lahtemme rantaan, ja
min hoipertelin maihin kiinnittkseni nuoran. Maud ei voinut seisoa
pystyss, eik minulla ollut voimia kantaa hnt. Kaaduin hnen
kanssaan kumoon hiekkaan, ja kun jlleen toinnuin, en voinut muuta
kuin tarttua hnt kainaloihin ja laahata hnet rannasta majaan.

Seuraavana pivn emme jaksaneet tehd mitn tyt. Me nukuimme
kello kolmeen iltapuolella, tai ainakin min tein sen, sill kun
hersin, keitti Maud pivllisruokaa. Hnell oli ihmeellinen kyky
tulla pian taas entisiin voimiinsa. Hnen heikossa ruumiissaan oli
jotakin ihmeen sitke, itsepist hengiss pysymist, mik kokonaan
erosi hnen luonnollisesta heikkoudestaan.

"Tiedttehn, ett minun oli mr matkustaa Japaniin terveyteni
vuoksi!" sanoi hn, kun me istuimme tulen ress iltapuolella ja
nautimme toimettomuuden hiljaisuudesta. "Min en ollut kovin vahva.
En ole koskaan ollut. Lkri mrsi minulle merimatkan, ja min
valitsin kaikkein pisimmn."

"Ettep silloin tiennyt, mit oikeastaan valitsitte", sanoin min
nauraen.

"Mutta minulla on nyt paljon enemmn kokemuksia kuin koskaan ennen,
ja ruumiinikin on entistn paljon voimakkaampi", vastasi hn, "ja
toivottavasti tulen mys entist paremmaksi. Ainakin ymmrrn tst
lhin paljon paremmin elm kuin ennen."

Sitten seurasi lyhyen pivn hmr, ja me aloimme puhua
Susi-Larsenin sokeudesta. Sit oli kerrassaan mahdoton ksitt.
Mutta ett se oli vakavaa laatua, kvi selville siit, ett hn
aikoi jd tnne ja kuolla Kokeilusaarella. Koska hn, joka oli
niin voimakas ja niin suuresti kiintynyt omaan elmns, ajatteli
kuolemaa, niin varmaan jokin muukin vamma kuin vain sokeus rasitti
hnt. Olihan hn potenut hirvet pnsrky, ja me oletimme
kumpikin, ett varmaan nuo uudistuvat kohtaukset johtuivat jostakin
aivotaudista ja tuottivat hnelle suurempia kipuja kuin mit me
saatoimme aavistaakaan.

Keskustellessamme hnen tilastansa huomasin, ett Maud tunsi yh
suurempaa sli hnt kohtaan, enk min voinut muuta kuin rakastaa
hnt viel entistkin enemmn sen vuoksi, sill olihan se niin
herttaisen naisellista. Sit paitsi ei tuossa tunteessa ollut
vhintkn vrn hempemielisyyden jlke. Hn oli myntnyt,
ett Susi-Larsenia tytyi kohdella hyvin ankarasti, mutta hnt
kauhistutti se ajatus, ett minun ehk tytyi ottaa hnet hengilt
pelastaakseni oman henkeni -- "meidn henkemme", niinkuin hn sanoi.

Seuraavana aamuna simme aamiaista ja lksimme tyhn heti kun piv
alkoi sarastaa. Min lysin kevyen ankkurin keularuumasta, miss
sellaisia tavaroita silytettiin, ja vhisell ponnistuksella sain
sen kannelle ja alas veneeseen. Pitk kysi veneess soudin sitten
vhn matkan phn rannasta lahtemme edustalle ja laskin ankkurin
veteen. Ilma oli tyyni, vesi korkealla ja kuunari kellui pinnalla.
Laskettuani kyden valloilleen varppasin laivan ksivoimalla --
vintturihan oli rikki -- melkein pienen ankkurin ylpuolelle, joka
kuitenkin oli liian pieni pidttkseen kuunaria paikoillaan, jos
pienikin tuulenpuuska nousisi. Sitten laskin ison ankkurin mereen
psten varsin pitklt ketjua sen mukana; iltapuolella aloin
korjata vintturia.

Kolme piv kului, ennenkuin sain sen kuntoon. Kaikkein vhimmin
min olin mekaanikko -- ja noina pivin sain tehdyksi saman, mink
tavallinen koneenkyttj olisi tehnyt yht monessa tunnissa.
Kaikkein ensiksi minun tytyi oppia kyttmn tykaluja, ja
yksinkertaisimmatkin mekaaniset asiat, jotka sellainen mies osaa
kuin viisi sormeaan, tytyi minun itse keksi. Mutta kolmen pivn
kuluttua oli minulla sittenkin vintturi, joka teki tehtvns, joskin
hiukan kmpelsti. Se ei tietystikn vetnyt vertoja vanhalle, mutta
se kvi kuitenkin ja teki tynteon minulle mahdolliseksi.

Puolessa pivss sain molemmat tangot nostetuiksi laivaan ja
"sakset" kysitetyksi niinkuin ennenkin. Seuraavana yn nukuin
laivan kannella tyni ress. Maud ei tahtonut jd yksin rannalle,
siksi hn nukkui nyt kanssissa. Susi-Larsen oli istunut kannella,
kuunnellut kun min laitoin vintturia, ja puhellut Maudin ja minun
kanssani jokapivisist asioista. Ei kukaan meist viitannut
sanallakaan siihen, ett "sakset" oli rikottu, eik hn myskn
kskenyt minua jttmn hnen laivaansa rauhaan. Mutta min
pelksin sittenkin alituisesti hnt, kun hn siin istui sokeana
ja avuttomana ja kuunteli, lakkaamatta vain kuunteli, ja min
varoin tarkasti, etten tyskennellessni tullut liian lhelle hnen
voimakkaita ksins.

Yll maatessani rakkaitten "saksieni" alla hersin kuullessani hnen
astuvan kannelle. Taivas oli thdess, ja epselvsti nin hnen
vartalonsa liikkuvan edestakaisin. Min rymin esille vaippojeni
alta ja hiivin sukkasillani hnen jljessn. Hn oli ottanut
kntpveitsen tykalulaatikosta, ja sill hn aikoi leikata poikki
kydet "saksista". Hn koetteli niit kdelln ja huomasi, etten
ollut kiinnittnyt niit alhaalta. Tm ei ollut hnelle eik hnen
veitselleen sopivaa, ja siksi hn tarttui kdelln irtonaiseen
nuoranphn, kiristi sit ja kiinnitti sen lujalle. Sitten hn alkoi
sahata sit poikki kntpveitselln.

"Tuota min en tekisi, jos olisin teidn sijassanne", sanoin min
levollisesti.

Hn kuuli hanan naksahtavan virittessni revolveriani, ja hn nauroi.

"Halloo, Hump!" sanoi hn. "Min tiesin koko ajan, ett te olitte
tll. Te ette voi pett korviani."

"Se ei ole totta, Susi-Larsen", sanoin min yht levollisesti kuin
skenkin. "Mutta min himoitsen tilaisuutta, jolloin voin tappaa
teidt; leikatkaa siksi vain nuorat poikki."

"Onhan teill aina siihen tilaisuus!" sanoi hn ivallisesti.

"Leikatkaa poikki!" uhkasin min.

"Minun tekee mieleni tuottaa teille hiukan pettymyst", sanoi hn
nauraen, ja kntyen kisti pois hn meni perkannelle.

"Jotakin on tehtv", sanoi Maud seuraavana aamuna, kun kerroin
hnelle mit yll oli tapahtunut. "Jos hn saa kyd vapaana, voi
hn tehd mit hyvns. Hn voi porata laivan upoksiin tai sytytt
sen tuleen. Ei kukaan voi tiet mit hn keksii. Meidn tytyy
vangita hnet."

"Mutta miten se ky pins?" kysyin min eptoivoisesti kohauttaen
olkapitni. "En uskalla lhesty hnt, ja hn tiet, ett niin
kauan kuin hn on alallaan eik tee vastarintaa, en voi ampua hnt."

"Jokin keino on keksittv", selitti Maud. "Antakaahan kun tuumin!"

"Yksi keino on", sanoin min katkerasti.

Maud odotti.

Min otin hyljenuijan kteeni.

"Se ei ottaisi hnt hengilt", sanoin min. "Mutta ennenkuin hn
tointuisi, voisin min sitoa hnen ktens ja jalkansa kiinni."

Maud pudisti vristen ptn. "Ei -- ei sill tavalla. Tytyy olla
joku vhemmn raaka keino. Odotetaanpa viel."

Mutta meidn ei tarvinnut kauan odottaa, ja kysymys tuli itsestn
ratkaistuksi. Aamupivn kuluessa lysin monien kokeitten jlkeen
keulamaston painopisteen ja kiinnitin nostotaljan paria jalkaa
ylemmksi. Maud vnsi vintturia sill aikaa kun min hilasin. Jos
vintturi olisi ollut kunnollinen, niin ty ei olisi ollut niin
vaikeaa; mutta niinkuin asiat nyt olivat, tytyi minun kytt koko
voimani ja painoni saadakseni edes tuumankin verran hilatuksi.
Alituisesti minun tytyi levht. Levhdykset olivat tyaikaakin
pitemmt. Monta kertaa, kun min kaikista ponnistuksistani huolimatta
en saanut vintturia liikahtamaan paikaltaan, piteli Maud toisella
kdelln vntimest ja toisella painoi koko voimallaan, siten
auttaen minua.

Tunnin kuluttua olivat molemmat vkipyrt nousseet yls "saksiin".
Enemp en jaksanut nostaa. Ja kuitenkaan ei masto sittenkn
ollut kokonaan laivan reunan sispuolella. Tyvipuoli lepsi laivan
vasemmanpuoleista ulkoreunaa vasten, mutta ylp riippui alhaalla
oikeanpuoleisen reunan alapuolella. "Sakset" olivat liian lyhyet.
Koko tyni oli siis ollut turhaa. Mutta min en joutunut en
eptoivon valtaan niinkuin edellisill kerroilla. Minulla oli
nyt suurempi luottamus omaan kykyyni sek vintturin "saksien" ja
nostokysien voimaan. Jokin keino tytyi olla olemassa, jonka avulla
saatoin suorittaa tyni, ja minun tuli vain keksi se.

Tuumiessani tt kysymyst tuli Susi-Larsen kannelle. Me huomasimme
heti, ett hness oli jotakin outoa. Hnen liikkeens olivat
tavallista epvakavammat ja heikommat. Hn astui suorastaan
hoiperrellen kulkiessaan kajuutan oikeaa sivua pitkin. Perkannen
korokkeen juurella hn kompastui, pyyhkisi kdelln silmin,
niinkuin hnell oli tapana tehd, liukui seisoviltaan kannelle
johtavia portaita alas, ja kompastui jlleen, horjahti ja huitoi
ksilln ilmaa pysykseen tasapainossa. Hn saavutti jlleen
tasapainonsa astuessaan vlikannelle ja seisoi siin sitten hetken
aikaa pyrll pstn, kunnes hn kki lyyhistyi kokoon, jalat
eivt kannattaneet hnt en, ja hn kaatui lattialle.

"Uusi kohtaus", kuiskasin min Maudille.

Hn nykksi. Ja min nin slin ilmeen hnen silmissn.

Me astuimme Susi-Larsenin luo, mutta hn nytti olevan tajuton ja
hengitti eptasaisesti. Maud alkoi hoitaa hnt; hn kohotti hnen
ptn, jotta veri ei juoksisi aivoihin, ja hn kski minun hakea
tyynyn kajuutasta. Min otin mys pari vaippaa mukaani, ja me
laitoimme hnelle mukavan vuoteen. Tunnustelin hnen valtimoaan. Se
li voimakkaasti ja lujasti ja oli aivan snnllinen. Se saattoi
minut ymmlle. Aloin tulla epilevksi.

"Ajatelkaahan, jos tm on vain teeskentely?" sanoin min piten yh
hnt ranteesta kiinni.

Maud pudisti ptn, ja min nin moittivan ilmeen hnen silmissn.
Mutta samassa Susi-Larsen riisti ranteensa minun kdestni, ja hnen
sormensa puristautuivat kuin rautapihdit ranteeni ymprille. Min
huusin neeni kauhusta -- se oli hirve, elimellinen tuskanhuuto.
Ja min nin vilahdukselta ilken ja voitonriemuisen ilmeen hnen
kasvoillansa, kun hn toisella kdelln tarttui lujasti vartalooni
kiinni ja painoi minut itsen vasten.

Hn psti ranteeni irti, mutta toisella kdelln, jonka hn oli
kiertnyt selkni ympri, piti hn kiinni molemmista ksistni,
jotta en voinut liikahtaa. Vapaalla kdelln hn tarttui sitten
kurkkuuni, ja sin hetken min tunsin kuoleman katkeraa esimakua,
sill olihan oma mielettmyyteni siihen syyn. Miksi olin tullut niin
lhelle hnt, ett hnen hirvet ksivartensa olivat ylettyneet
minuun? Tunsin toisetkin kdet kurkussani. Siin oli Maud, joka
turhaan koetti irroittaa sit ktt, joka oli vhll kuristaa
minut. Hn luopui yrityksestn, ja min kuulin hnen huutavan niin
sydntsrkevsti ja pelokkaasti kuin vain nainen voi huutaa, ja tuo
huuto viilsi sydntni. Kerran ennen olin kuullut samanlaisen huudon
-- silloin kun _Martinez_ vajosi pohjaan.

Kasvoni olivat painetut Susi-Larsenin rintaa vasten enk voinut nhd
yhtn mitn, mutta kuulin Maudin nousevan maasta ja kiiruhtavan
pois nopein askelin. Kaikki tapahtui salaman nopeudella. En ollut
kadottanut hetkeksikn tajuntaani, mutta minusta tuntui, ett
koko iankaikkisuus olisi kulunut, ennenkuin kuulin hnen nopeitten
askeliensa palaavan. Samassa tunsin Susi-Larsenin koko ruumiin
voimattomana raukeavan allani. Ilmaa puhaltui hnen keuhkoistaan, ja
hnen rintansa painui kokoon minun painoni alla. Liek se johtunut
hengityksest vai tunsiko hn vajoavansa tydelliseen tajuttomuuteen
-- sit en voi sanoa -- mutta joka tapauksessa kumea, valittava ni
kohosi hnen kurkustaan. Ksi, joka puristi kurkkuani, lamautui. Min
hengitin jlleen. Hnen vapiseva ktens tarttui uudestaan lujemmin
minuun. Mutta eip edes hnen suunnaton tahdonvoimansa voinut voittaa
tt tunnottomuutta, joka hnet nyt valtasi. Hnen tahtonsa oli
murtunut. Hn meni tainnoksiin.

Maudin askeleet kuuluivat aivan lhelt, kun Susi-Larsenin ksi
vavahti viimeist kertaa ja psti irti otteensa. Min pyrhdin
maahan ja kaaduin sellleni kannelle, lhtten ja silmini
rpytten auringonpaisteessa. Maud oli kalmankalpea, mutta levollinen
-- silmni olivat heti kntyneet hneen -- ja hn katsoi minuun
sek levottomuudella ett helpotuksella. Sitten katseeni kiintyi
raskaaseen hyljenuijaan, jota hn piti kdessn, ja hnen katseensa
seurasi minun silmini. Nuija putosi hnen kdestn, iknkuin se
kki olisi pistnyt hnt, ja samassa silmnrpyksess paisui
sydmeni rettmst riemusta. Niin, hn oli tosiaankin _minun_
naiseni -- vaimo, joka oli minulle annettu -- joka taisteli minun
kanssani ja minun puolestani, niinkuin luola-asukkaiden naiset olivat
taistelleet; kaikki alkuperisyys oli kki hernnyt hness, hn oli
unohtanut kulttuurinsa, oli kova, vaikka sivistys olikin pehmentnyt
hnen kovuutensa niiss olosuhteissa, joissa hn oli elnyt.

"Armas, rakkahin!" huudahdin min ja kohosin horjuen yls.

Seuraavassa silmnrpyksess hn oli heittytynyt syliini ja
nyyhkytti kouristuksentapaisesti nojautuen olkaphni, minun
painaessani hnet lujasti rintaani vasten. Min katselin hnen
ruskeita suortuviansa, joiden kimaltelu auringonpaisteessa oli
minulle tuhat vertaa kalliimpi kuin jalokivien loisto kuninkaitten
aarreaitoissa. Ja min painoin pni alas ja suutelin hiljaa hnen
hiuksiaan -- niin hiljaa, ettei hn sit huomannut.

Sitten hyvin jrkev ajatus iski mieleeni. Kun kaikki kvi
ympriins, niin hn oli vain nainen, joka nyt, kun vaara oli
voitettu, itki keventkseen mieltns suojelijansa tai vaarassa
olleen miehen syliss. Jos olisin ollut hnen isns tai veljens,
niin hn olisi tehnyt aivan samoin. Sitpaitsi ei aika eik paikka
ollut sopiva, min tahdoin viel paremmin ansaita oikeuteni ilmaista
rakkauteni. Ja siksip suutelin viel kerran hnen hiuksiansa aivan
hiljaa, kun tunsin, ett hn vetytyi pois sylistni.

"Se oli oikea kohtaus sittenkin tll kertaa", sanoin min, "yht
kova kuin hnen tullessaan sokeaksi. Ensin hn vain teeskenteli,
mutta sitten tuli tysi tosi eteen."

Maud asetti jo tyyny hnen pns alle.

"Ei, ei viel", sanoin min. "Nyt kun hn on avuttomana meidn
ksissmme, emme pst hnt en vapaaksi. Tst lhtien me
asumme kajuutassa. Susi-Larsen saa asua pyyntimiesten entisess
makuupaikassa."

Min tartuin Susi-Larsenin kainaloista kiinni ja laahasin hnet
portaiden luo. Lhetin Maudin hakemaan nuoraa. Kun olin sitonut sen
hnen kainaloittensa alle, nostin hnet kynnyksen yli ja laskin
hnet alas rappusia lattialle. En jaksanut nostaa hnt suoraa pt
mihinkn makuukojuun, mutta Maudin avulla kohotin ensin hnen
hartiansa ja pns ja sitten hnen ruumiinsa reunan yli ja vieritin
hnet sitten makuusijalle.

Mutta se ei sittenkn viel riittnyt. Muistin, ett hnen hytissn
oli ksiraudat, joita hnell oli tapana kytt laivamiehilleen
kmpeliden vanhanaikaisten rautaketjujen asemesta. Ja poistuessamme
hnen luotaan oli hn sek ksistn ett jaloista kahlehdittu.
Ensi kertaa moneen pivn hengitin taas vapaasti. Mieleni tuntui
ihmeen kevyelt palatessani yls kannelle, aivan kuin jokin taakka
olisi nostettu hartioiltani. Min tunsin myskin, ett Maud ja min
olimme tulleet toisillemme viel entistnkin lheisemmksi. Ja
min ihmettelin, tokko hnell oli sama tunne meidn astuessamme
rinnatusten sille paikalle, miss keulamasto riippui "saksien"
varassa.




Seitsemsneljtt luku


Me muutimme heti _Ghostiin_, otimme entiset kojumme huostaamme ja
keitimme ruokaa keittiss. Susi-Larsenin vangitseminen oli sattunut
hyvin sopivaan aikaan, sill jlkikes, joka oli vallinnut tll
pohjoisella leveysasteella, oli nyt loppunut ja sateet ja myrskyt
alkaneet. Meidn olomme oli nyt erinomaisen mukava, ja keskeneriset
"sakset" sek niiss riippuva keulamasto antoivat kuunarille
afrimaisen ulkomuodon ennustaen matkallelht.

Ja nyt kun olimme saaneet Susi-Larsenin rautoihin -- oli se aivan
tarpeetonta! Samoin kuin ensimmisen ankaran kohtauksen jlkeen
seurasi nytkin tydellinen tajuttomuuden tila. Maud huomasi sen
iltapuolella yrittessn antaa hnelle ruokaa. Susi-Larsen oli
hiukan liikahtanut, ja Maud oli puhutellut hnt, mutta ei ollut
saanut vastausta. Hn makasi silloin vasemmalla kyljell, ja hnell
nytti olevan kovia tuskia. Kiivaasti hn knsi ptn, niin ett
hnen vasen korvansa kohosi tyynylt, jota vasten se oli painuneena.
Samassa hn kuulikin Maudin nen, ja Maud lksi minua hakemaan.

Min painoin tyynyn vasten hnen vasenta korvaansa ja kysyin, kuuliko
hn ntni, mutta hn ei vastannut mitn. Silloin otin pois tyynyn
ja uudistin kysymykseni. Hn vastasi heti ja sanoi kuulevansa.

"Tiedttek, ett olette kuuro oikealta korvaltanne?" kysyin min.

"Kyll", vastasi hn matalalla, voimakkaalla nell, "mutta asian
laita on vielkin pahempi. Koko oikea sivuni on kipe. Se on aivan
kuin puutunut. En voi liikuttaa oikeaa ktt enk jalkaa."

"Ehk te taaskin nyttelette?" kysyin min kiivaasti.

Hn pudisti ptn, ja hnen karhea suunsa vntyi omituiseen
kieroon irvistelyyn. Se oli todellakin kiero, sill vain toinen
suupieli vntyi. Kasvojen lihakset oikealla puolella eivt
liikkuneet yhtn.

"Susi nytteli nyt viimeist kertaa", sanoi hn. "Min olen halvattu.
En voi koskaan en kvell. Ah, se on vain toinen puoli", lissi
hn, iknkuin hn olisi arvannut minun katselevan epilevsti hnen
vasenta jalkaansa, jonka polvi kohosi peitteen alla. "Kyllp minulla
on huono onni", lissi hn. "Olisin mielellni sit ennen ottanut
teidt hengilt, Hump. Ja min luulin, ett minulla olisi viel ollut
sen verran voimia."

"Mutta mink vuoksi?" kysyin min osittain kauhuissani, osittain
uteliaasti.

Taaskin hnen suunsa vntyi tuohon omituiseen irvistelyynp hn
sanoi:

"Oi -- saadakseni vain el -- saadakseni el ja toimia -- ollakseni
suuri kappale kyteainetta viimeiseen saakka -- saadakseni syd
teidt! Mutta tllainen kuolema on kauhea!"

Hn kohautti olkapitn, tai pikemminkin yritti sit tehd, mutta
vain hnen vasen olkapns nousi. Tuo liike oli yht puolinainen
kuin hymykin.

"Mutta mist se johtuu? Miss tuo paha piilee?"

"Aivoissa", vastasi hn heti. "Tuo kirottu pnsrky on siihen syyn."

"Minklaiset ovat oireet olleet?" kysyin min.

Hn taivutti ptn. "Sit en tied. En koskaan elissni ole ollut
sairas. Mutta aivoissa on jotakin hullua. Syp tai kasvannainen tai
jotakin sentapaista -- jotakin, mik hivuttaa ja hvitt. Se kalvaa
hermokeskuksia, sy niit pala palalta, solu solulta -- silt ainakin
tuntuu."

"Ja myskin liikekeskuksia", sanoin min.

"Silt se tuntuu. Ja sit seuraava kirous on se, ett minun tytyy
maata tss aivan tunnoissani, tysiss henkisiss voimissani, vaikka
tiedn, ett elm kuluu loppuaan kohti, ett yhteys maailman kanssa
vhitellen katkeaa. En voi nhd, kuuloni ja tuntoni katoaa, ja
jonkin ajan kuluttua en voi en puhuakaan. Mutta koko ajan makaan
tll sittenkin tysin hengiss, ajatukset tydess tyss, mutta
kerrassaan voimattomana."

"Kun te sanotte, ett te olette tll, niin tahtoisin viitata mys
sieluunne", sanoin min.

"Loruja!" vastasi hn. "Se merkitsee vain sit, ett vaikka aivoni
ovat vioittuneet, niin korkeammat henkiset keskukset ovat sittenkin
pysyneet turmeltumatta. Minun muistini on tallessa, min voin
ajatella ja keskustella. Sitten kun sekin on lopussa, olen minkin
aivan lopussa. Mutta sit en viel ole. Mitp sielusta!"

Hn purskahti pilkalliseen nauruun, ja sitten hn painoi vasemman
korvansa tyyny vasten osoittaen siten, ettei tahtonut jatkaa
keskustelua.

Maud ja min palasimme tyhmme, syvsti liikutettuina siit
hirvest kohtalosta, joka oli tullut Susi-Larsenin osaksi -- kuinka
hirve tuo kohtalo oli, se meille vasta myhemmin tysin selvisi.
Me tunsimme hyvityksen synkk juhlallisuutta. Ajatuksemme olivat
vakavia, ja me puhuimme melkein kuiskaten keskenmme.

"Te voisitte vallan hyvin ottaa ksiraudat pois", sanoi Susi-Larsen
samana iltana, kun me seisoimme hnen makuusijansa ress ja
neuvottelimme hnen tilastansa. "Tysi varmuus on ilman niitkin.
Olenhan min halvattu. Lhinn saamme nyt ruveta ajattelemaan
makuuhaavoja."

Hn irvisti taaskin. Maudin silmt olivat aivan pyrein kauhusta, ja
hnen oli pakko knt pois pns.

"Tiedttek, ett hymyillessnne teidn suunne vntyy kieroon?"
kysyin min. Sill min tiesin, ett Maudin tytyi hoitaa hnt, ja
tahdoin sst hnelt niin paljon vaikeutta kuin suinkin.

"Sitten en huoli en vet suutani hymyyn", sanoi hn levollisesti.
"Min arvasinkin, ett jotakin on hullusti. Oikea poskeni on ollut
jykk kaiken piv. Niin, viimeisin kolmena pivn olen tuntenut
jonkinmoisia enteit. Oikea puoleni puutui vhn vli -- milloin
ksivarsi tai ksi, milloin sri tai jalka..."

"Vai niin, vntyyk suuni siis kieroon?" sanoi hn hetken kuluttua.
"No, tst lhin saatte kuvailla mielessnne, ett hymyilen salassa
-- sielullani, jos niin haluatte, sielullani. Voittehan otaksua, ett
teen sit parastaikaa."

Hnen sisinen ihmisens ei ollut muuttunut, entinen voittamaton
ja hirve Susi-Larsen oli vangittuna thn ruumiiseen, joka ennen
oli ollut kaikkia muita voimakkaampi ja tydellisempi. Nyt se piti
hnt salaisissa kahleissaan, kietoi hnen sielunsa pimen ja
nettmyyteen, erotti sen maailmasta, jossa hn oli hillittmn
riehunut. Ei koskaan en hn voisi taivuttaa verbi "tehd" kaikissa
eri ajoissa ja muodoissa. "El", sit hn viel saattoi -- el,
mutta aivan liikkumatta, samoin kuin hn oli mritellyt kuolemaa
-- tahtoa, voimatta saada mitn aikaan -- ajatella ja keskustella
ja olla sielultaan yht virke kuin konsanaan ennen, vaikka ruumis
olikin kuollut, miltei tydellisesti kuollut.

Ja kuitenkin, vaikka vapautinkin hnet ksiraudoista, niin emme
sittenkn voineet oikein pst selville hnen tilastaan. Aistimemme
nousivat sit vastaan. Meidn mielestmme hn edelleenkin oli tynn
mahdollisuuksia. Emme tietneet, mit saatoimme odottaa hnen
puoleltaan -- mit hirvittvyyksi hn voisi saada aikaan sellaisessa
kohtauksessa, jolloin sielu vie ruumiinvoimista voiton. Meidn
kokemuksemme antoi tukea tlle oletukselle, ja me tyskentelimme
alituisen pelon vallassa.

Olin keksinyt, mill tavalla ratkaisisin sen pulman, joka oli
syntynyt, kun "sakset" eivt olleet riittvn pitkt. Taljan
avulla -- olin laittanut uuden sellaisen -- nostin keulamaston
tyvipuolen laivan reunan yli ja laskin sen sitten alas kannelle.
Sen jlkeen nostin isonpuomin laivaan. Sen neljnkymmenen jalan
pituus riitti korkeudeksi, jotta saisin maston kntymn. Toisen
taljan avulla, jonka olin kiinnittnyt "saksiin", pyrytin puomin
melkein vaakasuoraan asentoon, ja laskin sitten tyvipuolen kannelle,
jossa naulasin isoja plkreit sen ymprille, jotta se ei psisi
liukumaan. Ensimmisen taljan vkipyrn olin kiinnittnyt puomin
phn. Kuljettamalla tmn taljan vintturiin saatoin nyt kohottaa
ja laskea puomia mieleni mukaan, jolloin tyvipuoli koko ajan pysyi
samalla paikalla, ja kysien avulla saatoin taas knt puomia
molemmin puolin. Puomin phn olin myskin sitonut nostotaljan, ja
kun koko laitos oli valmis, en voinut muuta kuin ihmetell, mik
retn voima siin oli.

Olin tietenkin tarvinnut pari piv saadakseni valmiiksi tmn
osan tystni, ja vasta kolmannen pivn aamuna nostin keulamaston
kannelle ja aloin veist tasaiseksi sen tyve, jotta se soveltuisi
mastonkenkn. Se kvi minulta kovin kmpelsti. Sahasin ja hakkasin
ja vuolin taltalla kovettunutta puuta, niin ett lopulta nytti
kuin jttilisrotta olisi sit jyrsinyt. Mutta se sopi paikoilleen
sittenkin.

"Se ky -- min tiedn, ett se ky!" huudahdin min.

"Tiedttek mik tohtori Jordanin mielest on totuuden koetuskivi?"
kysyi Maud.

Min pudistin ptni ja karistin pois lastuja, jotka olivat
sinkoilleet kaulalleni.

"'Voiko siit olla hyty? Voimmeko uskoa henkemme sen varaan?' siten
hn kysyy."

"Jordan nytt olevan yksi teidn suosikeistanne?"

"Niin! Kyll min hylksin ensin Pantheonini, Napoleonin ja Caesarin
ynn kaikki muut, mutta rakensin heti itselleni toisen", sanoi hn
vakavasti. "Ja ensimminen, jolle min varasin siell paikan, oli
tohtori Jordan."

"Nykyajan sankari."

"Ja juuri sen vuoksi hn on paljon suurempi", sanoi Maud. "Mitenk
entisajan sankareita voisi verrata nykyisiin?"

Min pudistin ptni. Meidn mielipiteemme pitivt monessa suhteessa
aivan yht, jotta olisi tarvittu minknlaisia todisteita. Meidn
katsantokantamme ja koko elmnksityksemme oli ainakin suuressa
mrin samanlainen.

"Ollaksemme arvostelijoita, me tulemme aivan erinomaisesti toimeen",
sanoin min nauraen.

"Ja myskin laivanikkarina ja hnen apulaisenaan", nauroi Maud.

Mutta paljon aikaa nauramiseen ei nin pivin ollut, osittain
raskaan tyn vuoksi, osittain mys Susi-Larsenin thden, joka oli
kuin elvlt kuollut.

Hn oli saanut uuden halvauskohtauksen. Hnen puhekykyns oli
melkein kokonaan kadonnut ja huononi huononemistaan. Hn saattoi
vain ajoittain puhua. Ja hnen puhuessaan nousi ja laski hnen
nens kuin kurssi prssimarkkinoilla. Vlist se kulki aivan
vapaasti ja hn puhui aivan kuin ennenkin, vaikka hitaasti ja
raskaasti. Mutta kki puhekyky saattoi kokonaan kadota, vlist
aivan kesken lausettakin, ja joskus kesti tuntikausia, ennenkuin se
palasi jlleen. Hn valitti tuntevansa hirveit tuskia pssns,
ja tn aikana hn keksi jonkinlaisen jrjestelmn, jonka avulla
hn saattoi ilmaista ajatuksensa silt varalta, ett hn kadottaisi
kokonaan puhekykyns. Yksi kdenpuristus merkitsi myntv, kaksi
puristusta kieltv vastausta. Hyv se olikin, ett tm asia juuri
silloin tuli ptetyksi, sill jo samana iltana hnen puhekykyns
katosi kokonaan. Sen jlkeen hn vastasi meidn kysymyksiimme
kdenpuristuksilla, ja kun hnell oli jotakin sanottavaa, kirjoitti
hn sen vasemmalla kdelln aivan selvsti paperille.

Kova talvi oli nyt tullut. Myrsky seurasi toistaan tuoden mukanaan
lunta ja lumirnt ja sadetta. Hylkeet olivat lhteneet pitklle
matkalleen eteln, ja niiden pespaikka oli autio ja tyhj.
Min tein tyt kuumeentapaisella kiihkolla. Huolimatta huonosta
ilmasta ja tuulesta, joka varsinkin oli minulle suurena esteen,
olin kannella varhaisesta aamusta iltaan asti, ja ty edistyi
silminnhtvsti.

Kytin hyvkseni sit oppia, jonka olin saanut pystyttessni
ensi kerralla "sakset", ja sitten olin pakotettu kiipemn yls
kiinnittkseni siihen kydet. Sitten kiinnitin keulamaston huippuun,
joka oli juuri parhaiksi laivan reunan ylpuolella, kysistn, taakin
ja nostokyden. Niinkuin tavallisesti en ollut voinut laskea, kuinka
paljon tyt se kysyisi. Tarvitsin kokonaista kaksi piv siihen.
Ja oli niin paljon muutakin tehtv -- purjeet esimerkiksi oli
tydellisesti korjattava.

Minun kysittessni keulamastoa Maud ompeli purjeita, alituisesti
valmiina auttamaan minua, jos tyss tarvittiin enemmn kuin kahta
ktt. Purjekangas oli paksua ja kovaa, ja hn ompeli kaikkien
sntjen mukaan purjeimll ja -kintaalla. Hnen ktens tulivat
hyvin pian rakoille, mutta hn jatkoi sittenkin rohkeasti ompeluaan
ja piti sen ohessa huolta ruoankeitosta ja hoiti sairasta.

"Taikausko on vain typeryytt!" sanoin min ern perjantaiaamuna.
"Masto on tnn kaikesta huolimatta pystytettv."

Kaikki oli sit varten valmistettu. Kuljettamalla puomitaljan
vintturiin nostin maston melkein ilmaan. Sitten kiinnitin sen
taljaan ja kuljetin saksitaljan, joka oli kiinnitetty puomin phn,
vintturiin -- ja pari kertaa vnnettyni sit seisoi masto pystyss.

Samassa kun Maud sai pst vntimen irti, taputti hn ksin ja
huudahti:

"Se ky! Se ky! Me voimme uskoa henkemme sen huostaan."

Mutta kki hnen ilmeens muuttui tuskalliseksi.

"Se ei ole aivan rein kohdalla", sanoi hn. "Saatteko taaskin tehd
kaikki uudestaan?"

Min hymyilin ylimielisesti, hellitin yht kytt ja kiristin toista,
jolloin masto heilahti keskelle kantta. Sittenkn se ei ollut aivan
rein kohdalla. Maud nytti jlleen levottomalta, ja min hymyilin
taaskin ylimielisesti. Min hellitin nyt puomitaljaa ja nostin saman
verran saksitaljaa, jolloin maston tyvi tuli aivan kannessa olevan
rein kohdalle. Sitten annoin tarkat mrykset Maudille, miten hnen
tuli pst se alas, ja menin ruumaan.

Huusin Maudille, ja masto laskeutui kevyesti ja varmasti alas.
Suoraan nelikulmaista mastonkenk kohti laskeutui maston
nelikulmainen tyvipuoli. Mutta painuessaan alas se knnhti hiukan
ja nelit eivt sopineetkaan toisiinsa. En eprinyt hetkekn.
Huudettuani Maudille, ett hn lakkaisi hilaamasta, kiiruhdin
kannelle ja kiinnitin taljan mastoon juoksevalla silmukalla. Maudin
tuli vet siit ja min palasin jlleen ruumaan. Lyhdyn valossa
nin nyt maston tyven kntyvn hiljalleen, kunnes se soveltui
mastokenkn. Nyt kskin Maudin kiinnitt taljan ja ruveta taas
hilaamaan. Hitaasti laskeutui maston tyvi alemmaksi, mutta vntyi
jlleen syrjn. Taaskin Maudin tytyi knt sit taljan avulla,
ennenkuin se vihdoin osui oikeaan. Mutta lopulta se sittenkin
onnistui. Masto seisoi paikoillansa.

Min huudahdin riemusta, ja hn kiiruhti alas katsomaan. Keltaisen
lyhdyn valossa tarkastelimme tytmme. Sitten me katsahdimme
toisiimme ja meidn ktemme tavoittelivat toisiaan ja yhtyivt
lmpimn puristukseen. Luulenpa, ett meidn kummankin silmt
kyyneltyivt menestyksen ilosta.

"Koko ty oli oikeastaan kovin helppoa", sanoin min. "Koko vaikeus
oli valmistuksissa."

"Kaikki ihmeellinen on juuri tyn tyttymisess", lissi Maud.
"Minun on miltei vaikea uskoa, ett tuo suuri masto todellakin on
taas pystyss paikoillaan -- ett te olette nostanut sen vedest,
pyryttnyt sit ilmassa ja asettanut sen oikealle paikalleen.
Sellainen ty on jttilisellekin kunniaksi."

"Ja he tekivt itse monta keksint", aloitin min iloisesti, mutta
keskeytin samassa puheeni, sill tunsin omituista hajua.

Silmsin nopeasti lyhtyyn. Se ei savunnut. Min haistelin taaskin.

"Jossakin palaa", sanoi Maud kki ja aivan varmasti.

Me hykksimme molemmat portaita yls, mutta min kiiruhdin hnen
edelleen ja yls kannelle. Paksu savu tunkeutui portailta, jotka
johtivat alas pyyntimiesten olinpaikkaan.

"Susi ei ole viel kuollut", mutisin min itsekseni, hyktessni
sinne savun lpi.

Ahtaassa huoneessa oli niin paksulti savua, ett vain hapuillen
saatoin kulkea eteenpin. Ja niin valtavasti vaikutti Susi-Larsen
mielikuvitukseeni, ett olin aivan valmistunut siihen, ett tuo
avuton jttilinen tarttuisi minua kurkkuun kiinni ja koettaisi
kuristaa minut. Min eprin. Vhll olin knty takaisin ja
kiirehti takaisin kannelle. Mutta sitten ajattelin Maudia. Sieluni
silmin edess nin Maudin sellaisena kuin hn seisoi lyhdynvalossa
alhaalla ruumassa, ruskeat silmt kyyneliss ja loistaen onnesta, ja
minun oli mahdoton knty takaisin.

Olin vhll tukahtua savuun, kun tulin Susi-Larsenin kojuun. Ojensin
kteni ja tavoittelin hnt. Hn makasi liikkumattomana, mutta
htkhti hiukan koskettaessani hnt. Min kopeloin hnen vaippojansa
sek plt ett alta. Ne eivt olleet lmpimi, ei missn
ollut vhintkn tulen merkki. Mutta tytyihn tll savulla,
joka sokaisi minut ja sai minut lhttmn ja yskimn, olla
lhtkohtansakin. Olin aivan pyrll pstni ja juoksin hurjana
ympri huonetta, mutta trmtessni pyt vasten tulin jlleen
tajuntaani. Min ksitin, ettei avuton mies voinut sytytt tulta
muualla kuin makuupaikallaan.

Min palasin Susi-Larsenin makuusijan luo. Siin kohtasin Maudin.
Minulla ei ollut aavistustakaan, kuinka kauan hn oli ollut tuossa
tukehduttavassa ilmassa.

"Menk yls kannelle!" kskin lyhyesti.

"Mutta Humphrey...", vastusteli hn omituisen khell nell.

"Oi, olkaa niin hyv -- olkaa niin hyv!" huusin min tuimasti.

Hn vetytyi tottelevasti pois, ja samassa iski mieleeni ajatus:
ents jollei hn lydkn portaita? Min kiiruhdin portaiden luoja
pyshdyin niiden juurelle. Oliko hn jo noussut kannelle? Seisoessani
siin ja epridessni mit tehd kuulin kki hiljaisen nen:

"Oi Humphrey -- min olen hukassa!"

Min nin hnen haparoivan perseinll, ja puoleksi taluttaen,
puoleksi kantaen vein hnet yls portaita. Puhdas ilma oli oikeaa
nektaria. Maud oli aivan vshtnyt ja pstn pyrll, ja min
jtin hnet makaamaan kannelle ja lksin toistamiseen alas.

Savupes oli varmaan Susi-Larsenin lhimmss lheisyydess, siit
olin aivan varma, ja min astuin suoraan hnen vuoteensa luo.
Kopeloidessani hnen peitteitns putosi jotakin kuumaa kdelleni. Se
poltti minua, ja min vetisin kteni syrjn. Nyt ymmrsin! Ylemmn
makuulavitsan rakojen lpi hn oli sytyttnyt patjan palamaan. Hn
saattoi viel siksi paljon liikuttaa vasenta kttns. Ja kosteat
patjaoljet, jotka olivat syttyneet alhaalta tuleen, eivt voineet
vedon puutteen vuoksi muuta kuin kyte ja savuta.

Yrittessni kantaa patjaa ulos kojusta hajosi se puolitiess ja
oljet syttyivt ilmiliekkiin. Korjasin kojusta viimeisetkin jtteet
ja kiiruhdin sitten kannelle saadakseni raitista ilmaa.

Parilla mprillisell vett sain patjan sammumaan, ja kun savu oli
hlvennyt, annoin Maudin tulla alas. Susi-Larsen oli tajuton, mutta
ei kestnyt kauan, ennenkuin hn virkosi raittiissa ilmassa. Me
puuhasimme paraikaa hnen ymprilln, kun hn antoi merkin, ett
tahtoi saada kyn ja paperia.

"lk huoliko hirit minua", kirjoitti hn. "Min hymyilen
itsekseni."

"Vielkin min olen palanen kyteainetta, niin kuin nette",
kirjoitti hn hiukkasta myhemmin.

"Min iloitsen siit, ett se on niin kovin vhinen", sanoin min.

"Kiitoksia paljon", kirjoitti hn. "Mutta ajatelkaa, kuinka paljon
vhisemmksi se viel tulee, ennenkuin kuolen."

"Ja kuitenkin olen min viel tll, Hump", kirjoitti hn riemuiten.
"Min voin ajatella selvemmin kuin koskaan ennen koko elmni aikana.
Ei mikn hiritse minua. Olen tydess voimassani. Olen kokonaan
tll, enemmn kuin koskaan ennen."

Se tuntui melkein haudantakaiselta sanomalta, sill tmn miehen
ruumis oli muuttunut hnen haudaksensa.

Tss kummassa hautaholvissa eli ja liikkui hnen henkens. Se elisi
ja liikkuisi yh edelleen, kunnes viimeinen yhdysside laukeaisi,
ja sitten -- kukapa saattoi sanoa, kuinka kauan se viel sittenkin
elisi ja liikkuisi?




Kahdeksasneljtt luku


"Luulenpa melkein, ett vasen puolenikin alkaa nyt halvaantua",
kirjoitti Susi-Larsen laivanpolttoyrityksens jlkeisen pivn.
"Jykkyys lisntyy. Tin tuskin voin liikuttaa kttni. Teidn
tytyy puhua kovemmin. Loppu lhestyy."

"Onko teill kipuja?" kysyin min.

Mutta minun tytyi toistaa kysymykseni kovalla nell, ennenkuin hn
vastasi: "Ei alinomaa."

Hnen vasen ktens liikkui jyksti, ja vain suurella vaivalla
saimme selkoa hnen kirjoituksestaan. Se nytti miltei "henkien
kirjoitukselta", sellaiselta kuin saa nhd spiritistisiss
istunnoissa, joihin on dollarin psymaksu.

"Mutta min olen sittenkin viel tll, kokonaan tll", kirjoitti
hn hitaammin ja epselvemmin kuin konsanaan.

Kyn kirposi hnen kdestn, ja meidn tytyi panna se uudestaan
hnen sormiensa vliin.

"Kun olen vapaa kivuista, tuntuu ihmeen rauhalliselta ja hyvlt. En
koskaan ole ajatellut selvemmin kuin nyt. Voin ajatella elm ja
kuolemaa aivan kuin jokin Intian viisaista."

"Ents kuolemattomuutta?" kysyi Maud kovalla nell aivan hnen
korvansa juuressa.

Kolmesti hn yritti kirjoittaa vastausta, mutta ksi ei totellut.
Kyn putosi jlleen. Turhaan koetimme asettaa sit hnen sormiensa
lomaan, ne eivt voineet puristua sen ymprille. Silloin Maud painoi
kynn hnen kteens ja piti kiinni siit omilla sormillaan, ja nyt
Susi-Larsen kirjoitti isoin kirjaimin ja niin hitaasti, ett jokaisen
kirjaimen muodostamiseen kului pari minuuttia:

"Loruja!"

Se oli Susi-Larsenin viimeinen sana. "Loruja!" Epilev ja
voittamaton viimeiseen asti. Ksivarsi ja ksi herpaantuivat. Ruumis
liikkui viel hiukan. Sitten viimeinenkin liikunto lakkasi. Maud
psti irti hnen ktens. Sormet erosivat toisistaan oman painonsa
vaikutuksesta, ja kyn vierhti maahan.

"Kuuletteko te viel?" huusin min neen tarttuen kiinni hnen
kteens ja odottaen puristusta, joka merkitsisi myntv vastausta.
Mutta min odotin turhaan. Ksi oli kuollut.

"Min nin hnen liikuttavan huuliaan", sanoi Maud.

Min uudistin kysymykseni. Huulet liikkuivat. Maud painoi sormensa
niit vasten. Taaskin min uudistin kysymykseni. "Kyll", ilmoitti
Maud. Me katsoimme odottaen toisiimme.

"Mit hyty siit oikeastaan on?", sanoin min. "Mitp me voimme
en sanoa hnelle?"

"Oi -- kysyk hnelt..."

Maud epri.

"Kysyk jotakin, johon hnen tytyy vastata kieltvsti", ehdotin
min. "Silloin tiedmme, ett hn on tajussaan."

"Onko teidn nlk?" huusi Maud.

Huulet liikkuivat Maudin sormien alla, ja hn selitti hnen
vastanneen "on".

"Tahdotteko lihaa?" kysyi Maud jlleen.

"En", tuli vastaukseksi.

"Lihalient?"

"Kyll, hn tahtoo saada lihalient", sanoi Maud levollisesti ja
katsoi minuun. "Niin kauan kuin hnell on kuulo tallessa, voimme
puhua hnen kanssansa. Mutta sitten..."

Hn katsoi omituisesti minuun. Nin, ett hnen huulensa vapisivat
ja kyyneleit tuli hnen silmiins. Hn horjahti, ja min kiedoin
ksivarteni hnen ymprilleen.

"Oi, Humphrey, milloin tst tulee loppu?" nyyhkytti hn. "Min olen
niin vsynyt, niin kovin vsynyt!"

Hn nojasi ptn olkaani vasten, ja hnen hento vartalonsa
vrhteli kiihkest itkusta. Hn oli kevyt kuin hyhen sylissni,
hento ja ilmava. "Hnen voimansa ovat nyt vihdoinkin lopussa",
ajattelin min. "Mutta mitp min voin tehd ilman hnt?"

Mutta min koetin rauhoittaa ja lohduttaa hnt, ja lopulta hn
rohkaisi mielens ja hnen sielunvoimansa palasivat yht nopeasti
kuin konsanaan hnen ruumiinsakin voimat.

"Minun pitisi todellakin hvet", sanoi hn. Ja sitten hn lissi
hymyillen, joka minusta oli ihmeen suloista: "Mutta enhn min
olekaan muuta kuin pieni nainen."

Sanat "pieni nainen" iskivt minuun iknkuin shktrhdys.
Nehn olivat minun omat sanani, se salainen lempinimi, jota hnt
ajatellessani kytin.

"Mist te olette saanut nuo sanat?" kysyin min niin kiivaasti, ett
hn vuorostaan nyt hmmstyi.

"Mitk sanat?" kysyi hn.

"Pieni nainen."

"Ovatko ne teidn sananne?" kysyi hn.

"Ovat", vastasin min. "Minun omani. Min olen ne keksinyt."

"Sitten te varmaan olette puhunut unissanne", sanoi hn hymyillen.

Ja taaskin hnen silmissn vrhteli omituinen kiilto. Ja min
tiesin, ett minun silmni puhuivat mys suoraa kielt vastoin
tahtoani. Min nojauduin eteenpin hnt kohti. Tahtomattani sen
tein, aivan kuin puu, joka tuulessa taipuu eteenpin. Oi, me olimme
niin ihmeen lhell toisiamme tn hetken! Mutta hn pudisti ptn
iknkuin olisi tahtonut ravistaa unen mielestn ja sanoi:

"Min olen kuullut nuo sanat niin kauan kuin olen elnyt. Sit
lempinime isni kytti aina puhutellessaan itini."

"Sit minkin olen kyttnyt", sanoin min itsepintaisesti.

"idillennek?"

"En", vastasin min. Eik hn kysynyt sen enemp, mutta olisin
voinut vaikka vannoa, ett hnen silmissn oli hetken aikaa
kiusoitteleva ja ilvehtiv ilme.

Kun nyt keulamasto oli paikoillaan, edistyi muu ty hyvll
vauhdilla. Ennen pitk ja ilman ainoatakaan suurta vastoinkymist
sain isonmaston pystyyn. Kaikki jrjestyi vhitellen, eik kestnyt
monta piv, ennenkuin kaikki kydet ja vantit olivat paikoillaan.
Mrssypurjeita olisi ollut vaarallista kytt laivassa, jossa ei
ollut kuin kahden hengen miehist, ja siksi laskettiin mrssytangot
kannelle ja kytettiin kiinni.

Kesti hyvin monta piv, ennenkuin purjeet saatiin kuntoon.

Meill ei ollut kuin kolme purjetta -- viistopurje, fokka ja
isopurje -- ja koska ne kaikki olivat paikattuja, pienennettyj ja
turmeltuneita, nyttivt ne hyvin naurettavilta ja sopimattomilta
niin mainion laivan kuin _Ghostin_ verhona.

"Mutta ne kelpaavat sittenkin kytettviksi!" huudahti Maud
riemuiten. "Meidn tymme on kantava hedelmi -- me voimme uskoa
henkemme sen huomaan!"

Kaikista uusista tistni oli minulla epilemtt vhimmin kunniaa
purjeitten ompelusta. Min osasin paljon paremmin hoitaa purjeita
kuin valmistaa niit, enk epillyt lainkaan, etten voisi ohjata
_Ghostia_ johonkin Japanin pohjoiseen satamaan. Olin opiskellut
merenkulkua myskin muutamista oppikirjoista, joita oli laivassa, ja
sit paitsi olihan minulla Susi-Larsenin thtimittakaava, joka oli
niin yksinkertainen keksint, ett lapsikin olisi voinut kytt sit.

Mit itse keksijn tuli, ei hnen tilassaan viikon piviin ollut
tapahtunut sanottavia muutoksia, paitsi ett kuurous lisntyi
ja huulien liikkeet yh heikkenivt. Mutta sin pivn, jolloin
olimme saaneet purjeet kuntoon, hn kuuli viimeiset net, ja sitten
huulet lakkasivat liikkumasta -- sit ennen olin viel ehtinyt
kysy hnelt: "Oletteko te viel tll?" ja hnen huulensa olivat
vastanneet myntvsti.

Viimeinenkin yhdysside oli katkennut. Jossakin tuossa puolikuolleessa
ruumiissa oleskeli viel miehen sielu. Elvn aineksen ymprimn
paloi voimakas ly, mutta se paloi nettmyydess ja pimeydess.
Ja se oli irtaantunut kokonaan ruumiista. Tm ly ei tietnyt
mitn ruumiin olemassaolosta. Se ei edes tuntenut mitn sellaista.
Aistillinen maailma ei ollut sille lainkaan olemassa. Se tunsi vain
itsens ja nettmyyden ja pimeyden koko laajuuden ja syvyyden.




Yhdekssneljtt luku


Sitten koitti meidn lhtpivmme. Ei mikn pidttnyt meit
en Kokeilusaarella. _Ghostin_ taittuneet mastot olivat jlleen
paikoillaan ja sen turmeltuneet purjeet kunnossa. Kaikki, mit
kteni olivat suorittaneet, oli kestv, mutta ei mikn ollut
kaunista. Min tiesin kuitenkin, ett kaikki teki tehtvns, ja olin
mielestni aika mahtava mies katsellessani kaikkea.

"Se on minun tytni! Minun omaa tytni! Omin ksin olen tehnyt
kaikki!" niin olisin tahtonut huutaa neen.

Mutta Maud ja min osasimme lausua ilmi toistemme ajatukset, ja
parhaillaan, kun olimme nostamassa isoapurjetta, hn sanoi:

"Ajatelkaahan, Humphrey, ett te olette omin ksin tehnyt kaiken
tmn!"

"Mutta olipa minulla kaksi muutakin ktt apunani", vastasin min.
"Kaksi pient ktt -- lk yrittkkn nyt vitt, ett nekin
sanat olisivat teidn isnne."

Hn nauroi ja pudisti ptn ja kohotti sitten ktens ilmaan
nyttkseen niit. "En suinkaan koskaan saa niit en oikein
puhtaiksi", valitti hn, "eik ahavoitunut iho myskn koskaan en
tule yht pehmeksi kuin ennen".

"Se tuottaa niille vain kunniaa", vakuutin min ja tartuin hnen
ksiins. Huolimatta kaikista ptksistni olisin aivan varmaan
suudellut niit, jollei hn olisi vetnyt niit pois.

Meidn toverillinen suhteemme oli tullut hiukan hilyvksi. Kauan
olin pitnyt rakkauttani aisoissa, mutta nyt se alkoi hallita minua.
Se oli ollut tottelematon ja saanut silmni puhumaan, ja nyt se oli
ottanut valtaansa kielenikin -- niin, vielp huulenikin, sill tn
hetken oli minulla hurja halu saada suudella nit pieni ksi,
jotka olivat tyskennelleet niin kovasti ja uskollisesti. Olin
melkein pois suunniltani. Lukemattomat net sielussani kutsuivat
minua vain hnen luoksensa. Tuuli, jota minun oli mahdoton vastustaa,
ajoi minua eteenpin, ja ruumiini horjahti, niin ett kumarruin hnen
puoleensa, aivan vaistomaisesti. Ja hn ymmrsi sen aivan varmaan,
koska hn niin kki veti ktens pois eik kuitenkaan voinut olla
nopeasti ja tutkivasti katsomatta minuun, ennenkuin knsi pois
silmns.

Taljojen avulla saatoin kuljettaa nostokydet vintturiin, ja min
nostin nyt isonpurjeen, kahvelin ja halssin samalla kertaa. Se kvi
tosin kmpelsti, mutta ei vienyt paljon aikaa, ja pian oli fokkakin
ylhll ja lepatti tuulessa.

"Me emme voi saada ankkuria nostetuksi nin ahtaalla paikalla, kun
se kerran on irti pohjasta", sanoin min. "Meidn pit ensin pst
kallioiden ulkopuolelle."

"Mit te voitte sille tehd?" kysyi Maud.

"Pstn sen valloilleen", vastasin min. "Ja sill aikaa kun min
lasken sen irti, hoidatte te vintturia. Minun tytyy heti hykt
persimen luo, ja samalla teidn pit nostaa viistopurje yls."

Olin tutkinut tt manveri, jonka avulla psisimme liikkeelle,
olin tuuminut sit ainakin pariinkymmeneen kertaan, ja min tiesin,
ett Maud voisi vintturin avulla saada viistopurjeen nostetuksi, mik
oli aivan vlttmtnt. Raitis tuuli puhalsi lahden pohjaan, ja
vaikka meri oli tyyni, tytyi meidn toimia reippaasti pstksemme
ulapalle.

Irroitettuani rautapultin liukui ketju kalisten kettinkireist
mereen. Min kiiruhdin perlle. _Ghost_ nytti hervn henkiin
purjeiden pullistuessa. Viistopurje siirtyi ylpuolelle. Kun tuuli
tarttui siihen, keikahti laiva kallelleen, ja minun tytyi laskea
hiukan alemmaksi saadakseni sen kulkemaan tasaisesti.

Olin keksinyt keinon, mill viistopurjeen kysi siirtyi itsestn
toiselle puolelle, jotta Maudin ei tarvinnut hoitaa sit, ja hn
nosti parastaikaa purjetta, kun min vnsin persint alemmaksi.
Se oli tuskallinen hetki, sill _Ghost_ kiiti suoraan rantaa kohti,
joka oli vain kivenheiton pss. Mutta alus nousi kauniisti tuulen
ylpuolelle. Purjeet ja reivinuorat paukkuivat ja pamahtelivat, ja
tuo ni kuulosti hyvin mieluisalta korvissani. Sitten tuuli tarttui
niihin tydell voimallaan ja me selviydyimme siit pulmasta.

Maud oli lopettanut tyns ja tullut perlle. Siin hn seisoi minun
vieressni, pieni merimieslakki liehuvilla suortuvillaan, posket
ponnistuksesta punoittavina, silmt mielenliikutuksesta loistavina
ja sieraimet vrhtelevin raittiissa, suolaisessa tuulenhengess.
Hnen tummat silmns muistuttivat sikhtyneen metskauriin
katsetta. Niiden ilme oli hurja ja rohkea, jommoista en koskaan ennen
ollut niiss nhnyt, ja hnen huulensa avautuivat ja hengityksens
pyshtyi, kun _Ghost_ kiiti suoraan sisemmn lahden suulla olevaa
kalliosein kohti, mutta nousikin samassa tuulen ylpuolelle ja
psi selvlle vedelle.

Ensimminen manverini nill vesill oli minulle suureksi hydyksi,
min selvisin hyvin sisemmst lahdesta ja tein pitkn polven
ulomman lahden rantaa pitkin. Sitten laskin jlleen ulommaksi,
suoraan aavaa ulappaa kohti. Laiva keinui nyt valtameren aalloilla
seuraten niiden tahtia, kohoten ja laskeutuen leveselkisten
laineiden mukana. Piv oli ollut pilvinen ja kolkko, mutta nyt
aurinko pilkisti esiin pilvien lomasta -- se oli tervetullut enne
-- ja se valaisi steilln sit lahdelmaa, jossa me yhdess olimme
tuottaneet levottomuutta koirashylkeitten haaremeihin ja tappaneet
holostjakkeja. Koko Kokeilusaari loisti auringossa. Yksin synkk
lounaisniemikin nytti tavallista valoisammalta, ja rannalla, miss
meren vaahto hyrskyi korkealle, kimalteli ja loisti vesi auringossa.

"Min olen aina muisteleva saartamme ylpeydell", sanoin min
Maudille.

Hn keikautti ptn kuin ruhtinatar ja sanoi: "Rakas, kallis
Kokeilusaari! Sin pysyt minulle aina rakkaana."

"Minulle myskin!" lissin min nopeasti.

Tuntuipa silt, kuin silmiemme olisi pitnyt nyt yhty ja ilmaista
syvint ymmrtmyst, mutta ne kntyivt sittenkin vastahakoisesti
muualle kohtaamatta toisiaan.

Hetken vallitsi melkein tuskallinen hiljaisuus; vihdoin min
katkaisin sen sanomalla:

"Nettek noita mustia pilvi tuulen ylpuolella? Muistatteko ett
sanoin eilen illalla, ett ilmapuntari oli alkanut laskea?"

"Ja aurinkokin on kadonnut", sanoi hn katse kiintyneen viel
saareemme, miss olimme osoittaneet kykymme ja elneet kaikkein
parhaassa toveruudessa.

"Ja se merkitsee, ett saamme hllitt purjeita ja laskea suoraan
Japania kohti!" huudahdin min iloisesti. "Hyvss tuulessa ja hllin
purjein -- siin sit vasta mennn!"

Min sidoin persimen kiinni ja kiiruhdin keulapuolelle. Hllitin
fokkaa ja isoapurjetta ja laitoin kaikki valmiiksi raikkaan tuulen
varalta. Tuuli yltyikin hyvin kovaksi, mutta min ptin sittenkin
pst purjeet niin hlllle kuin suinkin. Pahaksi onneksi ei
sellaisissa olosuhteissa voinut sitoa persint kiinni, joten minulla
oli koko yn valvonta edess. Maud tahtoi vlttmtt vuorotella
kanssani, mutta hyvinkin pian kvi ilmi, ettei hnell ollut kylliksi
voimia ohjatakseen laivaa vyryvll merell, vaikka hn olisi
voinut oppia sen taidon. Hn oli aivan eptoivoissaan huomatessaan
tmn, mutta hn rohkaisi mieltn kerimll kokoon taljoja ja
nostokysi ja liikanuoria. Sitten oli myskin ruokaa keitettv ja
vuoteet laitettava ja Susi-Larsenia hoidettava, ja hn ptti pivn
panemalla suursiivouksen toimeen kajuutassa ja vlikannella.

Kaiken yt min seisoin lepmtt persimess tuulen hitaasti ja
vakavasti yltyess ja laineiden yh kasvaessa. Kello viisi aamulla
Maud toi minulle lmmint kahvia ja korppuja, joita hn oli leiponut,
ja kello seitsemlt sain vankan aamiaisen ja lmmint ruokaa, mik
antoi minulle uutta eloa.

Pivn kuluessa yltyi tuulen voima yht hitaasti ja varmasti kuin
ennenkin. Tuntuipa silt, kuin se olisi pttnyt puhaltaa aivan
taukoamatta ja yh vain puhaltaa. Ja yh edelleen _Ghost_ kiiti
eteenpin mailin toisensa jlkeen, ainakin yhdentoista solmuvlin
vauhdilla. Se oli siksi hyv vauhti, etten tahtonut olla kyttmtt
sit hyvksemme, mutta kun ilta tuli, olivat voimani aivan lopussa.
Vaikka olinkin yleens aivan erinomaisissa ruumiillisissa voimissa,
niin kolmenkymmenenkuuden tunnin ty persimess oli tehnyt
niist kerrassaan lopun. Sitpaitsi Maud pyysi minua pienentmn
purjeita, ja min tiesin, ett jos tuuli yltyisi ja laineet vain
kasvaisivat yn kuluessa, niin ei sit jonkin ajan kuluttua olisi
en mahdollista tehd. Ja siksi min hmrn tullen laskin laivan
tuulen ylpuolelle; tein sen samalla kertaa sek mielellni ett
vastahakoisesti.

Mutta en ollut edeltpin arvannut, mik retn ty yhdelle miehelle
oli reivata kolmea purjetta. Kulkiessamme myttuulessa en ollut
ksittnyt, kuinka voimakas tuuli oikeastaan oli, mutta kun vauhti
lakkasi, huomasin surukseni, melkeinp eptoivokseni, miten kauhean
kova se oli. Tuuli piti pilkkanaan kaikkia minun ponnistuksiani.
Se repi purjeen ksistni ja turmeli silmnrpyksess kaiken sen,
mink kymmenen minuutin kuluessa olin saanut aikaan. Kello kahdeksan
tienoissa olin saanut kuntoon vasta toisen reivin fokassa. Kello
viidentoista aikaan en ollut pssyt sen pitemmlle. Veri tihkui
sormenpist, ja kynnet olivat taittuneet aivan lihaa myten. Min
itkin kivusta ja voimattomuudesta pimess, mutta niin salassa, ettei
Maud sit huomannut.

Eptoivoissani en yrittnytkn reivata isoapurjetta ja ptin
koettaa panna piihin vain reivatun fokan avulla. Kului vielkin kolme
tuntia, ennenkuin sain korjatuksi isonpurjeen ja viistopurjeen, ja
kello kaksi aamulla, jolloin melkein olin kuolemaan saakka vsynyt
ponnistuksesta, olin tintuskin viel niin tajuissani, ett ksitin
yritykseni onnistuneen. Reivattu fokka teki tehtvns. _Ghost_ nousi
korkealle tuulen ylpuolelle eik nyttnyt laisinkaan pyrkivn alas
tuuleen kyljittin aallonpohjaan.

Olin aivan nlst nnnyksiss, mutta turhaan koki Maud saada minua
symn. Min torkuin suu ruokaa tynn. Vaivuin uneen yrittessni
vied ruokaa suuhun ja hersin tuskissani, kun en ollutkaan sit
tehnyt. Olin niin avuttoman uninen, ett Maudin tytyi pit minusta
kiinni, etten putoaisi tuolilta lattialle, kun laiva kiivaasti
keikahteli.

Minulla ei ollut aavistustakaan siit, ett kuljin keittist
kajuuttaan. Olin vain kuin unissakvij, jota Maud talutti ja tuki.
En oikeastaan tietnyt yhtn mistn, ennenkuin hersin hytissni
ilman saappaita -- kauanko jlkeenpin, siit minulla ei ollut
aavistustakaan. Oli aivan pime. Ruumiini oli jykk, ja min huusin
kivusta, kun sormenpni sattuivat vuodevaatteihin.

Aamu ei suinkaan viel ollut valjennut, ja min suljin silmni
ja nukuin uudestaan. En tietnyt, ett olin nukkunut kokonaisen
vuorokauden ja ett oli jlleen y.

Sitten hersin uudestaan, en nukkunut en yht hyvin kuin ennen.
Sytytin tulitikun ja katsoin kelloani. Kello oli kaksitoista. Ja
kannelta en ollut poistunut ennen kello kolmea. Olisin tullut ihan
pyrlle pstni, jollen olisi arvannut asian oikeaa laitaa. Kummako
etten voinut nukkua. Olin nukkunut kaksikymmentyksi tuntia. Hetken
min kuuntelin _Ghostin_ liikkeit, meren kohinaa ja tuulen nt
kannelta; sitten knnyin kyljelleni ja nukuin rauhallisesti aamuun
asti.

Kun nousin seitsemlt, en nhnyt missn Maudia, ja min otaksuin,
ett hn oli keittiss laittamassa aamiaista. Kannelle tultuani
nin, ett _Ghost_ hoiti aivan erinomaisesti itsen. Tuli paloi
keittiss ja vesi kiehui liedell, mutta siellkn ei Maud ollut.

Vihdoin lysin hnet Susi-Larsenin vuoteen rest. Min katselin
tuota miest, joka oli systy alas elmnvoiman korkeimmalta huipulta
ja haudattu elvlt, tuomittu elmn kuolemaakin kauheampaa elm.
Hnen ilmeettmt kasvonsa olivat nyt aivan veltot. Maud katsoi
minuun -- ja min ymmrsin.

"Hnen elmns sammui myrskyn raivotessa", sanoin min.

"Mutta hn el sittenkin viel", vastasi Maud jrkhtmttmll
uskolla.

"Hness on liiaksi voimaa."

"Niin", sanoi Maud, "mutta nyt se ei ole en hnelle esteen. Hnen
henkens on vapautunut."

"Niin, hnen henkens on vapautunut", mynsin minkin. Ja min
tartuin Maudin kteen ja vein hnet mukanani kannelle.

Myrskyn voima taittui sin yn, toisin sanoen se vheni yht
hitaasti kuin oli kasvanutkin. Seuraavana aamuna aamiaisen jlkeen,
kannettuani Susi-Larsenin ruumiin kannelle haudatakseni sen, tuuli
viel varsin kovasti ja meri aaltoili. Vhn vli laineet huuhtoivat
kantta kohoten reunan vii ja virraten valurei'ist sisn. Tuuli
antoi laivalle killisi tytyksi ja _Ghost_ kallistui niin,
ett suojanpuoleinen parras vaipui veden alle; kydet vinkuivat ja
valittivat. Me seisoimme vedess polvia myten minun paljastaessani
pni.

"Min en muista muuta kuin osan rituaalista", sanoin min, "en muuta
kuin seuraavat sanat: 'Ja ruumis on laskettava meren pohjaan'."

Maud katsoi minua ihmeissn. Mutta muisto erst tapauksesta,
jossa itsekin olin ollut mukana, valtasi minut kokonaan ja pakotti
minut antamaan Susi-Larsenille samanlaisen hautauksen, kuin hn itse
kerran oli antanut erlle toiselle. Kohotin laivaluukun toista
pt, ja purjekankaaseen ommeltu ruumis liukui jalat edell mereen.
Rautapainot vetivt sen pohjaan. Se oli kadonnut.

"J hyvsti, Lucifer, sin ylpe henki!" kuiskasi Maud hiljaa, ett
ni kuoli tuulessa. Mutta min nin hnen huuliensa liikkuvan ja
tiesin mit hn sanoi.

Kulkiessamme pitkin laivan parrasta suojanpuolelle ja yrittessmme
pst perlle silmsin sattumalta ulapalle. _Ghost_ kohosi
samassa ison laineen harjalle, ja min nin selvsti kahden,
kolmen mailin pss pienen hyrylaivan, joka kiikkui laineilla
ja kulki suoraan meit kohti. Laivan runko oli mustaksi maalattu,
ja min arvasin, muistellessani pyyntimiesten kertomuksia heidn
salametsstysretkistns, ett laiva varmaan oli joku Yhdysvaltojen
tullilaivoista. Min osoitin Maudille lytni ja vein hnet sitten
niin pian kuin suinkin perkannelle, miss hn oli varmassa suojassa
huuhtelevilta aalloilta.

Aioin juuri hykt lippuarkun luo, kun muistin, etten ollutkaan
muistanut kiinnitt lippunuoraa.

"Emme me tarvitse mitn htmerkki", sanoi Maud. "Kyll se riitt,
jos he vain nkevt meidt."

"Me olemme pelastuneet", sanoin min hiljaa ja juhlallisesti. Ja
sitten min huudahdin riemulla: "Enp tied, pitk minun iloita
siit vai ei."

Min katselin Maudia. Meidn silmmme eivt karttaneet en
toisiansa. Me nojauduimme toisiimme, ja ennenkuin aavistinkaan, olin
kietonut ksivarteni hnen ymprilleen.

"Tarvitseeko minun sit sanoa?" kysyin min.

Ja Maud vastasi: "Ei se ole tarpeen, vaikka sit olisi ollut niin
suloista, niin ihmeen suloista kuulla."

Hnen huulensa painuivat minun huuliani vasten. Jonkin ihmeellisen
mielikuvituksen leikin kautta tulin samassa ajatelleeksi, ett Maud
kerran _Ghostin_ kajuutassa oli aivan kevyesti painanut sormensa
huuliani vasten ja sanonut: "Hiljaa, hiljaa!"

"Minun naiseni, oma, pieni naiseni", sanoin min hyvillen toisella
kdellni hnen olkaptn tavalla, jonka kaikki rakastajat
tuntevat, vaikkeivt ole koskaan oppineet sit missn koulussa.

"Minun mieheni!" sanoi Maud ja katsoi hetkisen minuun, ja hnen
silmluomensa vrhtelivt, kunnes ne painuivat alas ja peittivt
hnen silmns, ja sitten hn piilotti pns rintaani vasten
onnellisesti huokaisten.

Min katselin tullilaivaa. Se oli hyvin lhell. Vene laskettiin
siit vesille.

"Yksi ainoa suudelma, oma armaani", kuiskasin min. "Yksi ainoa
suudelma, ennenkuin he tulevat..."

"... ja pelastavat meidt itseltmme", lissi hn suloisesti
hymyillen; sen suloisempaa hymy en ollut koskaan nhnyt, sill se
oli tynn rakkautta.








End of the Project Gutenberg EBook of Merisusi, by Jack London

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK MERISUSI ***

***** This file should be named 48489-8.txt or 48489-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/8/4/8/48489/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License available with this file or online at
  www.gutenberg.org/license.


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation information page at www.gutenberg.org


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
contact links and up to date contact information can be found at the
Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

