The Project Gutenberg EBook of Nyttelijttren tarina, by Selma Anttila

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Nyttelijttren tarina
       Romaani

Author: Selma Anttila

Release Date: March 9, 2015 [EBook #48447]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK NYTTELIJTTREN TARINA ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






NYTTELIJTTREN TARINA

Romaani


Kirj.

SELMA ANTTILA



G. W. Edlund, Helsinki, 1917.






I




1.


Siihen aikaan, kun rauha viihtyi maailmassa eik kukaan olisi uskonut
suuren maailmansodan syttyvn vuosikymmenen vierhtess, kun
aatteen miehet kammioissansa suunnittelivat ihmisyyden ihanteita ja
palveltiin taiteen jumalia pyrkien kansallisen, suomalaisen taiteen
luomiseen, siihen aikaan oli myskin meill suurta ja vilpitnt
ihmisyytt, oli luovaa nerokkuutta ja nuorta, hehkuvaa innostusta
sek samalla taistelua sivistyselmn puitteissa.

Maisteri Alpre Harju, talollisen poika, oli esteetikko, kirjoitteli
aikakauslehtiin ja usein jokapivisiin sanomiin. Hn oli
perinpohjaisissa opinnoissaan pysynyt aikansa tasalla ja valitsi
tuntijan vaistolla edustavinta ja parasta, mit maailman kirjallisuus
tarjosi kaunokirjallisella ja estetiikan alalla.

Hn ei kuitenkaan tyytynyt pelkkn teoriaan uppoamalla
kirjapaljouden lumoihin. Hn imi niist mehun ja pysyi omana
itsenn, puolittain talonpoikana, mutta tydellisesti ehen
persoonallisuutena, jden kaikenlaisten suuntien ulkopuolelle.
Sitpaitsi hnell oli omituinen kyky tarkata ympristn ja pyrki
sovittamaan sit omien aatteittensa mukaiseksi tai mahduttamaan
siihen ihanteitaan.

Mies prrinen ja parrakas, silmt tuuheain kulmien alla syvll
kuin ainakin tutkijalla ja lukumiehell, puku huolimaton, mutta
moitteettomasti puhdas sek paljosta istumisesta housunlahkeet
hanurin poimuissa, asteli tyhuoneensa lattialla kodissansa Harjussa.

Harjun talo ei ollut suuri, mutta vuokraaja kykeni maksamaan siit
sen verran, ett maisteri Harju psi tyydyttmn halunsa ostaa
runsaasti kirjoja ja tehd tuon tuostakin matkan Eurooppaan.

Tll hetkell ei maisterilla ollut mitn syvllisemp miettimist,
olihan vain levoton suojattinsa, pikku Katrin, kepposista.

Hn oli tahtonut antaa tytlle opetusta tietmisen aikeissa
kasvattaakseen hnest nyttelijn, koska oli sattumalta havainnut
tytss selvi taipumuksia thn suuntaan.

Pikku villikissa oli juossut metsns eik tullut yksikn nkyviin.

Maisteri Alpre Harju ei juuri htillyt, mutta tll kertaa hn oli
hiukan levoton. Raottaen keittin ovea hn kysyi emnnitsijltn:

-- Eik vielkn kuulu Katria?

-- Eik kuulu, -- tiuskaisi Miina krsimttmn. -- Ja nytks sit
kysytn ja krttn! Ihanhan se on sellaista paasaamista kuin min
olisin tytn piilottanut. Minks sen nyt sitten kirstuuni pistin
ja ullakolle vein? Ellen itse olisi levoton lapsesta ja silmini
sokeiksi porannut kaiken yt, en sietisi tt kyselemist. Kukas
on syyp? Kylliset. rsyttvt ja htyyttvt lasta. Senkin
nasapuljukset! -- stti Miina.

Alpre Harju oli heti paennut eukon alkaessa, jtten hnet rauhassa
kilemn.

Hn astui yls men laitaa ja jatkoi matkaansa harjun selll
polkua myten suureen metsn kiirehten askeleitaan ja ymprilleen
plyillen kuin jotakin etsien. Aurinko paistoi tydelt terlt ja
kuumuus kvi rasittavaksi. Hn heitti takkinsa polulle ja riisui
kenkns jtten ne siihen ja jatkoi nin keventyneen matkaansa.

Saniaiset tervehtivt hnt alempana harjun alla ulottuen polviin
saakka; kaatuneet puut ojentelivat oksiansa polulle. Kukkivista
tuomista ja pihlajista, angervoista ja oimukkapensaista, joita
mustamultainen notkelma kasvatti, nousi huumaava tuoksu. Kulkijan
ylle satoi valkeanaan rapisevain kukkien lehti, ja lintujen viserrys
lehdossa tytti ilmaa yhtyen sopusointuiseksi kuoroksi metsn huminan
ja puron hiljaisen lorinan kanssa.

Puro kiiti yh vuolaampana notkelmaa pitkin kiirehtien kuin
estkseen vetens uupumista janoisien kasvien juurille.

Alpre Harju nosti kden silmilleen. Notkelman alla avautui jrvi
kimaltelevana huikaisten silmi auringonpaisteessa.

Se oli sellainen syv ja yksininen metsjrvi, korkeain rantain
piirittm. Metsn vihreys ja taivaan laki kuvastuivat sen pintaan
tavallisesti synkiss vreiss. Kuin vanhuuttaan sameneva silm se
menetti yh enemmn kirkkauttaan painuen aina syvemmlle onkaloonsa.

Alpre Harju tahtoi uida, ja siksi hn oli tullut metsn halki, pitkn
matkan, melkein joka piv. Tll kertaa hn etsi mys Katria,
Juonalan villi tytt, ja luuli melkein varmasti lytvns lapsen
kotoaan tuosta mkist jrven rannalla.

Uituaan hn siis meni harmaaseen mkkiin ja tapasi ihmeikseen
pappilan nuoren ylioppilaan Tuomas Salmelan Juonalan pihalla.

-- Oletko jo kynyt uimassa vai vastako menet? -- kysyi hn.

-- Olen jo kynyt mutta olen menossa metslle, -- sanoi nuorukainen
nytten ampuma-asettaan.

-- Oletko nhnyt Katria? -- kysyi Alpre Harju.

-- En tunne koko tytt, -- kuului nuorukaisen lyhyt vastaus.

Tuomaan is, kirkkoherra Salmela, oli vasta muuttanut pitjn, ja
Tuomas oli sitkin oudompi tll seudulla oltuaan talven kaupungissa.

-- Ovi on spist auki, hn on kai kotona, -- sanoi Tuomas.

He astuivat sisn.

Keskell lattiaa istui nuori tytt punoen kulleroista seppelett.
Hn tuijotti tulijoihin ja sipaisi pitkill ruskeilla sormillaan
suortuvat pois silmiltn.

-- Miss on issi? -- kysyi Alpre Harju.

-- Meni lusikoita kaupalle ja soittamaan, -- sanoi Katri nousten
seisaalle.

-- Miksi sin tulit pois Mattilasta? -- kysyi Alpre Harju. -- Olisit
voinut olla siell ja samalla kyd meill lukemassa. Olihan niin
sovittu toistaiseksi.

Katri katsoi kysyjn alta kulmain eik vastannut. Katseessa oli
lapsen tuska ja kammo. Suurten silmin mustan ja ruskean vrin
sekoitus antoi niille erikoisen kiillon ja syvyyden ja pohjattoman
kaihon.

Tuomas oli pysytellyt akkunan ress sivulta katsellen tytt ja
sanoi ruotsiksi toverilleen:

-- Nuo kasvot puhuvat selv kielt. Varmassa silmyksess
on vastaisen varalle paljon lupaavaa. Kuka tiet, mit tuo
arvoituksentapaisuus kaihoisissa silmiss tulee antamaan ja
itsellens vaatimaan! Katsohan vain levehk suuta ja jntev
leukaa. Se on nyt liian laiha, tuntuu joka luun kolo. Ei sentn
hullumpaa, tytss on suloa ja sitkeytt. Taidat olla oikeassa, voi
tulla taiteilija. Ainakin ulkomuodon puolesta.

-- Tahdotko tulla kyln? -- kysyi Alpre Harju vastaamatta
nuorukaisen puheeseen.

-- En! -- tokaisi Katri varmasti.

-- Kuinka sitten lukujen ky?

-- Kun en min voi tulla kyln! -- huusi Katri. Tuomaan silmt
levisivt.

-- Mit me sitten teemme? -- sanoi maisteri Harju hymyillen.

-- Min tahdon lukea kotona. Ja sitten min neuloisin!

-- Neuloisit, -- innostui maisteri. -- Tietysti sinun pit neuloa.
Voit kai tulla noutamaan ompeluaineita ja samalla kirjasi meilt.

Tytt kuunteli kiihkoisesti suoristuen hetkeksi, mutta suuressa
laihuudessaan hnen oli vaikea pysy ryhdikkn ja painui jlleen
kokoon.

-- Siin voi olla ainesta, -- mynsi Tuomas mkist astuttaissa, --
mutta ruokaa hn tarvitsee kaikkein ensiksi.

-- On mahdotonta jtt hnt yksin tnne metsn, -- ptteli Alpre
Harju.

-- Onko sinulla joitakin varmoja suunnitelmia lapsen suhteen? --
kysyi Tuomas.

-- Enp tied. Tytt on hiivatin itsepinen ja samalla arka. Olen
sattumalta, salavihkaa pssyt hnen olemuksestaan selville. Uimassa
kydessni kuulin hnen laulavan ja tanssivan rannan nurmella. Tanssi
ei kuitenkaan ollut varsinaista tanssimista. Hn matki kyln tyttj
ja poikia mainion sattuvasti. Min olen ollut heidn iltamissaan niin
paljon, ett tunsin Katrin esityksest joka ainoan.

-- Mit sin sitten arvelet?

-- Jos tytn luonne olisi taipuvaisempi, saisimme hnest oivallisen
nyttelijn.

-- Mit? -- huudahti Tuomas. -- Tytthn on kouluttamaton, oikea
villi-ihminen!

-- Mit siit! -- Alpre huitaisi kdelln. -- Kirjatiedotko ne
nyt taiteilijan loisi? Min antaisin tytn vielkin olla, mutta
pelkn, ett sattuma voi hnet hertt, ja sen vuoksi pitisi olla
varuillaan.

-- Lukea hnen kuitenkin pitisi! -- vitti Tuomas.

-- On niin haluton ja arka. Yrit sin! -- sanoi Alpre kki.

-- Niin, -- innostui Tuomas, -- jos sin autat.

-- Totta kai.

-- Sellainen tytt -- luuta, tukkaa ja silmi. Peijakas! -- intoili
Tuomas.




2.


Miina ruokki Katria, antoi evit ja ostetun kankaan ja muita
ompelutarpeita.

Miina vilkaisi kirjoihin ja huomattuaan ne maailmallisiksi ei
pistnytkn koppaan, otti pois paperista ja pani vanhan postillan
sijaan.

-- Tota kun sy, aivan kuin ei olisi oikeata ruokaa koskaan nhnyt,
-- ihmetteli Miina.

Tytt nykksi ja puri vahvat hampaansa mahtavaan leivnviipaleeseen
antaen voille ja paistille iloisen matkan laihan kaulansa kautta
tyhjn vatsaan. Makea liemi ja sokerikakku teki hnet vallan
autuaaksi.

-- Miss min olisin tllaista muualla synyt, -- selitti tytt
nauttien ruuasta.

-- Sy, sy, hyvst sydmest se on suotu, sy, ett lihoisit.

Katri nauroi.

-- Et sin varsin koreasti naura, -- muistutti Miina.

Katri peitti suunsa kdelln.

-- Enhn min sit pahalla, -- enntti Miina sanoa, -- mutta voisit
pit varasi, ettet sill tavalla horise!

Kyyneleet nousivat tytn silmiin ja sokerikakun palanen ji kdest
pydlle. Siin tuokiossa hn otti vasun kteens ja katosi.

Miina ji siunailemaan.

Katri kiirehti pitkin harjua juoksujalkaa, mutta pian hn vsyi.
Ruokakoppa ja kangasmytty painoivat. Hn oli jo pssyt suureen
metsn ja istui ymprilleen thyiltyn kahden suuren kiven vliin
ja taittoi leppi eteens. Siit ei olisi etsienkn lytnyt.
Laihat, ruskeat sormet pstelivt kiireisesti kangasmytyn
sidelankoja, ja suu mutussa hn ahmi suurin silmin paperista
paljastuvaa punakirjavaa karttuunia. Siin oli pieni pilkkuja
ja raita pitkin syrj. Hn nousi seisomaan ja levitti vaatteen
eteens, heitti kankaan toisen pn selkns ja astui sipsutellen
juhlallisesti ja hyphdellen. Vytrlt hn sitaisi kiinni
krelangalla ja katseli ja keikisteli. Kuinka se tuoksuikin
hienolle, ihan kauppapuodille, tuntui kteen silelt ja pehmoiselta.
Mattilan Annalla ei ollut nin kaunista kangasta. Hn tekee siit
sellaisen kuin Annan hame on, lyhyet hijat, kaulasta auki, kapea
hame ja vy selss. Pit vain ummistaa silmt, niin muistaa,
kuinka se on leikattu, nkee neulokset kuin viivat edess. Selss
ei ole neulosta eik hijan tyvess. Tytyy painaa p kankaaseen
ja upottaa ajatukset Mattilan Annan pukuun. Se neulos kainalon
seuduissa -- selvi, selvi! komentaa hn. Se on niin, ett itkett
eik muista mitn -- ei mitn. Kiireesti hn kokosi kankaan ja
muut ompelutarpeet, peitti evsvasun ja jtti ne piilopaikkaan
juosten itse takaisin kyln. Oli keskipiv, mutta kun pujahti
metsnpuoliselta aitan nurkalta, niin psi livahtamaan parvelle,
ja Annan aitan ovi oli tavallisesti auki. Kun saisi vain kerran
vilkaista sit puseroa, niin sitten muistaisi aina -- hn nki jo
kaukaa, ett ovi oli auki. Sydn li rajusti, kyll nyt tytyi
uskaltaa, ei ne kuitenkaan nyttisi. Naulassa oli puseroita, ja
hn riensi tarkastamaan. Samalla kaikki selvisi, ja hn veteli
viivoja sormellaan ilmassa kuvaillen elvsti leikkaukset. Silloin
paukahti koira haukkumaan pihassa. Katri pidtti henken ja seisoi
sikhtyneen ylisen lattialla. Joku tuli yls portaita. Se oli Anna
vaatemytty syliss. Hnkin sikhti ja kirkaisi:

-- Jestas, mit sin tll?

-- Katsoin puseroa, -- sanoi Katri selviten pelostaan.

-- Kuka sinun tiet, mene pois tlt!

-- Menen, -- sanoi Katri heitten niskojaan, -- kskemttkin menen.

-- Kas tuota kerjlist, kun osaa ylpeill, -- ja kuin piloillaan
hn huusi koiralle pihassa: -- Ot kii!

Koira tyntyi rhentelemn ja repi Katrin laajaa hametta. Katri veti
tuppipuukon taskustaan ja li sen pll koiraa, kiiveten yli aidan,
mutta koira ei hellittnyt.

-- Katsokaas tuota ottelua, -- sanoi Anna Kaivolan nuorelle
isnnlle, joka tuli Eetun kanssa Mattilan tuvasta.

Eetu rjyi koiralle ja kysyi Katrilta:

-- Puriko se?

-- Kun Anna usutti, -- sanoi Katri.

-- Sin kvit luvattomasti minun aitassani, vaikka viel varastaisit,
-- sanoi Anna.

Katrin silmt levisivt, ja hn ji sanattomana tuijottamaan ihmisiin
edessn. Kyyneleet nousivat himmentmn katsetta, ja hnen
avuttomuutensa oli niin puhuva, ett Eetu sanoi sisarelleen:

-- l sellaisia puhu.

-- Min sain kangasta Harjusta ja min teen hameen, -- sanoi Katri
ponnistaen kaikki voimansa pidttkseen itkua. -- En muistanut
kainaloneulosta.

-- Kuulkaas tuota, oikeinhan se keksii kuin olisi hyvinkin viisas.

-- Min en keksi, se on totta, -- huusi Katri.

-- Sink tekisit hameen, rsy-Maija, mikset sitten korjaa tuota
vanhaa reppanaasi, kun roikkuu yllsi kuin mikkin variksenpelte!

Sanat olivat kaikki haavoittavia Katrille.

-- Te olette kaikki hylkyj, hijyj krmeit! -- huusi hn polkien
paljasta jalkaansa pehmen sarkaan.

Kaivolan nuori isnt lhestyi aitaa. Samassa Katri kavahti pystyyn
ja juoksi mets kohti taakseen katsomatta.

Kaivola oli usein pelotellut Katria ja kutsui hnt leikill pikku
morsiamekseen tavoittaen kiinni, milloin sattui lheisyyteen.

Piilopaikkaansa tultuaan hn heittytyi maahan uupuneena ja itki. Ei
kangaskaan en lohduttanut. Kesken suruaan hn nukahti.

Aurinko oli jo alhaalla, kun hn hersi. Kaikki ikvyydet palasivat
samalla mieleen. Silloin hn turvautui vanhaan keinoonsa, li kaikkia
ikvi ajatuksia, iski, kun joku nosti ptn: Tulkooskin, hn ei
huoli mistn eik kestn. Hn el Juonalassaan ja neuloo hameen!
Koppa kdess ja mytty kainalossa hn astui taas kotia kohti ja
tuli korkealle harjulle, josta oli viel kappale matkaa kotiin, kun
hn kki nki Kaivolan isnnn rinteell, aivan lhell. Tytt
parkaisi, jtti evskoppansa ja juoksi pyshtymtt kotiin saakka.
Siell hn sulki oven ja rauhoittui vasta vhitellen. Sen hn tiesi,
ettei Kaivola koskaan tulisi hnen kotiinsa. Miksi ei, sit ei hn
tutkistellut.

Kun hn aamulla hersi ja avasi oven, oli evskoppa kiviportaalla.
Hn sikhti ensin ja uskalsi tuskin tarttua sankaan.

-- Jos olisikin vijymss!

Ksi hameentaskussa veist kopeloiden metsittynyt tytt odotti hetken
henken pidtellen, uskalsi lopulta astua pihaan ja thyst. Ei
mitn epilyttv, ja hn haki vett ja puita ja laittoi itselleen
aamiaisen. Ja sitten alkoi hameenteko.

Hn mittasi ja jakoi kankaan kahteen yht suureen osaan. Knsi
syrjraidan kaulaa vasten rinnan plle, keikisteli ja nki, ett
kangas ulottui puolisriin. Harjun Miina oli ollut tarkalla pll
ja ostanut vaatetta liian vhn, mutta sit ei Katri miettinyt. Hn
oli innoissaan ja piteli vaatetta kuin ompelijat hyvin kallisarvoista
silkki. Vaate oli kaksin kerroin ja nyt oli leikattava ulkosyrjille
saumat ja kainalosauma, joka oli tuottanut niin paljon harmia.
Uudet ja kankeat sakset puraisivat ahnaasti ja ihastuksen vristys
puistatti tytt suuressa edesvastuun tunnossa, ettei pilaisi
kangasta. Sauman kaaret ja mutkat piirtytyivt ihan kuin taian
kautta tuohon kankaalle. Hn ajatteli niit vain oikein vihaisesti.
Jo oli leikattu. Kyykkysilln hn hyppeli lattialla. Vanhan, paksun
hameen laskokset naurattivat hnt. Ne poimuttelivat kuin vuota
tuossa vaalealla kankaalla. Hn hyppsi yls ja sieppasi pitkt,
kapeat viipaleet, jotka jivt kainalon alta ja sitoi ne vylleen,
sovitti nauhaksi tukkaansa ja solmeili niit ihastuneena, pyri ja
hyrili rikkaana ja onnellisena aarteistaan. Silloin avautui ovi, ja
Katri ji tilkut ksiss katselemaan sisn astuvaa miest.

-- Isk! -- huusi hn samassa, hyppsi ovelle ja kiskaisi miest
kdest, psteli metskarjunnahkaisen repun hnen selstn ja
tarkasti eteisen hyvin tieten, ett siell tytyi olla lusikka- ja
kauhapussi. Se oli aivan tyhj. Isll oli siis ollut hyv kauppaonni.




3.


Katrin is oli mies parhaillaan, vasta neljnkymmenen paikkeilla,
mutta hnen hintel vartalonsa ja melkein naisellinen ja arkaileva
olentonsa teki hnet niin vhptiseksi tll korven keskell,
miss ruumiillinen voima on se ainoa mahtikeino, mill kyh mies voi
saada herruutensa tunnustetuksi.

Katri irroitti repun hihnat ja otti hnen kdestn nahkaisen pussin,
miss is silytti viuluaan, ja laski sen varovaisesti pydlle. Hn
hoiteli nyt miest kuin kiltti lasta jaellen hnelle idillist
hellyyttn yht innokkaasti kuin oli juuri pukuaan leikannut ja
suunnitellut.

Leikatut kappaleet viruivat hujan hajan lattialla, ja Katri harppaili
niiden ylitse ja puuhaili laitellen islle ruokaa ja kysellen,
kuinka kaukana ja miss kaikissa kyliss is oli soittanut ja mit
synyt ja miten ihmiset oli olleet puetut ja kuinka paljon hn oli
rahaa saanut, ja olivatko morsiamet olleet kauniita ja rikkaita. Is
enntti vain nykkill ja sydessns myhill: -- mits viel?
tyttren kiihkoisille olettamuksille.

Jlleennkemisen huumaus oli pian ohitse, ja Katri antautui tyhns
entist kiivaammin. Hn harsi ompeleet kasaan. Neula ei oikein
totellut haparoivia sormia, se teki merkillisi harakanvarpaita
ohuelle kankaalle. Valmista, pian valmista! -- se oli neulojan
kiihkoinen tahto, -- nhd, miten se istuu, is oli nyt heti
tuomarina, -- is oli nhnyt kauniita pukuja, is ymmrsi ihan
varmasti.

-- Mists sin nyt olet kangasta saanut? -- kysyi soittaja hymyillen
ja katsellen Katrin puuhaa.

Katri kertoi Harjun maisterin kynnist.

-- Harjun maisteri tll ... sanoi is levottomana. -- No, mits
se sinusta? Sinhn olet iso jo tuota pikaa ja lennt kuin lintu
pesstn ulos maailmalle.

Juonalan pelimanni puhui aina vertausten kautta, ja ne olivat
tavallisesti lohdullisia, sill kaiken tuskallisen hn karkoitti
luotaan.

Katri oli saanut hameen kokoon, heitti paksun puseronsa pois pltn
ja pudotti leven vuotamaisen hameen maahan. Siin hn seisoi
keskell lattiaa paitasillaan, hymyilevn ja onnellisena tarttuen
hyppysilln kevyen puvun helmaan ja pujotti sen kaulaansa. Punertava
kangas oli kirjavana hnen hartioillaan, ja kaartuva, ruskea kaula,
jonka lapsellista hentoutta ei luisuuskaan raaskinut pahoin pidell,
nousi sen poimuista, ja tytn tummissa silmiss ilakoi ja riemuitsi.

-- Katsos nyt sinua, -- puhui soittaja, -- olethan kuin mikkin
karitsalammas, laiha ja valkeavillainen. Silmsikin siin niin
kimaltelee, ettei tuo jrvikn enemp kimaltele. Se on sellainen
metsn peili, ja sin se sitte vasta olet oikein lapsellisuuden
peili. Puehan nyt oikein yllesi se skkihame. Kas, johan se verhoaa.

Soittaja nyppi kangasta ja katseli joka puolelta.

-- Niinks osasi tehd, osasi se Katri tytt jo hameen, vai,
vai, panes nyt vy keskelt. Oletkos nyt nhnyt. Niin se on kuin
keskelt kytetty skki. Ei sentn hullumpaa. On niill muillakin
naisihmisill niinkuin tynnyrit yll, ihan kuin tynnyrit niill on
hameet plln. On minullakin sinulle tulijaisia, oikein koreita
onkin.

Is avasi konttinsa ja otti sielt kengt ja parin tulipunaisia
sukkia.

Katri ji sanattomaksi ja otti isn kdest lahjat hartaalla ilolla,
nosteli niit korkealle, edensi ja lhensi, silitteli ja knteli ja
laski ne varovasti pydlle.

-- l niit pydlle, jalkaasi ne on pantava, -- sanoi is.

-- Kun ne on niin kauniit, -- ihmetteli Katri ja katseli
sierettyneit jalkojaan. -- Ei ne taida mahtua. -- Kyyneleet nousivat
silmiin.

No, vissisti ne mahtuu, olihan minulla mitta, -- sanoi is.

-- Mik mitta? -- epili Katri.

Otin nukkuessasi sin aamuna kun lksin. Katri nauroi, otti sukat
pydlt, mittaili ja veti varovasti jalkaan ja sitten kengn.

Se mahtuu, sopiihan se, ja se on niin korea. Laitahan toinenkin sukka
ja kenk.

-- En min raaski.

-- Ole nyt tossa sitten kuin mik ontuva hamppuvarpunen. Pskynen
sinun pit olla ja leivo ja satakieli. Pane jalkaasi, niin min
soitan.

Hn paljasti viulun nahkaskist ja istui penkille nappaillen ja
kosketellen.

-- Kun ostin nuo kengt, niin silloin aattelin uutta polkkaa,
sellaista polkkaa, etten sit ole keltn kuullut. Ja nyt sen soitan.
Pane se toinen solki kiinni. Annas nyt kun katson, knny tnne pin.
Osaatko sin tanssia polkkaa?

-- Osaan, soittakaa vaan is, en min ilman! -- Niin, nythn Juonalan
pelimanni soittaa oman polkan omalle tyttrelleen, -- puheli hn
herttaisesti hymyillen viulu leuan alla.

Jalka polki ensin tahtia ja kiikkui tuudittaen viulua, mutta jouhi
ei viel koskettanut kieli. Soittajan vaalea tukka heilahteli ja
kasvojen iloinen loiste sai Katrin hymyilemn. Koko tupa hymyili ja
auringon luoma valo lattialla hyphteli. Soittaja polki yh tahtia ja
hyrili. Katri ensin pyrhteli lattialla, mutta kun viulu helhti,
pyshtyi hn ja ji paikalleen kuuntelemaan ja katselemaan is, ja
niin hn kuuli svelen ja nki, kuinka se eli.

Se soi, katkesi ja laulahti kuin linnun helhyttm huudahdus,
katkesi ja alkoi uudestaan varmempana, jatkui ja kasvoi kuin
lintu olisi hernnyt nkemn avaruuden ja ihanuuden ymprilln,
huudahtanut ja riemastuneena levittnyt siipens, ottanut suunnan
ja katsonut yls taivaan sinilakeen ja sitten laulanut suuresta
onnestaan siivet levlln ja rinta tulvillaan sveleit, kohonnut,
poimutellut lakeuden yli, hyphdellyt mutkissa ja aalloissa, syssyt
kulmissa edestakaisin yh viserten, sirkuttaen ja sitten kki
surulliseksi muuttuen kuin olisi katsonut alas ja ikvinyt sinne,
nhnyt siell omat rakkaansa, oman pesn, sinne tuiskuna lentnyt,
siell hellyydest kujertanut ja sinne nukahtanut. Soittaja laski
viulun, ja kyyneleet valuivat hnen kasvoilleen.

-- Is ei ole tuota koskaan ennen soittanut, -- sanoi Katri.

-- Eihn sinullakaan ole koskaan ennen kenki ollut.

-- Ilmankos min talvella olisin kvellyt! -- nauroi tytt.

-- Mit kenki, tallukoita!

-- idin vanhoja.

Soittaja htkhti. Hn silytti vaimonsa tavaroita kuin pyhi
esineit.

-- Niit survottuja, navettakenki, -- lissi Katri. -- En min niit
hyvi ole ottanut.

-- Olihan se survonut, itisi, ainahan se oli siin elatuksen
touhussa. En min ole sit koskaan osannut.

-- Te osaatte soittaa.

-- Osaankos min? -- huudahti soittaja nyrll ilolla. -- Oliko se
polkka kaunis?

-- Oli se minun mielestni.

-- Tll on nyt niin hiljaista ja puhdasta, -- sanoi is katsellen
pihaan.

-- Minun on sentn niin ikv, ja aina kun katson pihaan, muistan
sit Naskua. Se oli niin merkillisen viisas porsas. Eiks ollut,
is? Sillkin oli ikv. Vaikka olisin kuinka laudoilla ja seipill
tukkinut sen aituuta tuolla navetan ja ladon vliss, ei se pysynyt,
tahtoi aina tulla minun mukaani.

-- Sill lailla kun sin sitten sen aidan laitoit!

-- Enhn min raaskinut sit vangita. Se tanssi ja teutaroi niin
hauskasti tuossa pihassa, ja min nauroin sille ihan kuollakseni,
mutta sitten meilt loppui ruoka. Min jaoin kyll leivnpalat tasan
ihan tarkalleen, eik se sentn riittnyt Naskulle, vaikka se riitti
minulle. Se kai tarvitsi paljon enemmn. Silloin ei ollut viel
ruohoakaan. Tiedtteks, is?

-- No...?

-- Min luulen, ett se kuoli nlkn!

-- l puhu, eihn sille mitn voinut. Kun se kerran oli
kuollakseen, niin se kuoli.

Juonalan soittaja tukahutti omantunnon soimaukset ja tahtoen johtaa
Katrinkin huomion toisaalle pstkseen kiusallisista itsesyytksist
hn otti repustaan kotelon, jossa silytti viulunsa jouhia, veti
siit kymmenmarkkasen ja ojensi sen hymyilevn Katrille.

-- Rahaa! -- huusi tytt riemuiten ja tarttui siihen kahden kden.

-- Eletn sill vhn aikaa, -- sanoi soittaja lapsellisella
tyytyvisyydell.

-- Nyt tulkooskin haukkumaan kerjliseksi! -- huusi Katri hypellen
harsitussa puvussaan ja uusissa kengissn.

Maailma oli ilonrunsautta ja onnea tynn. Kesken iloaan hn muisti,
ett evskopassa oli ollut joku kirjakin Harjun maisterilta. Hn
kopan papereista ja lysi vanhan nahkakantisen postillan. Se oli
pettymys ja vhlt piti, ettei hn heittnyt sit suuttuneena pois,
mutta kunnioitus jumalansanaa kohtaan pidtti hnt. Hn laski
sen kuitenkin huolimattomasti vanhan aapisen ja raamatun plle
nurkkahyllylle.

-- Mik kirja se on? -- kysyi is.

Katri otti sen uudestaan ja avasi. Kannen sispuolella oli
lampaankuva suu hiukan auki, niin ett hampaat nkyivt, ja valokeh
pn ymprill.

Sen alla pitisi olla sellainen vrssy, ett:

    Irvihammas,
    taivaanlammas,
    piikkipinen pssi!

saneli Katri harmissaan.

-- l pilkkaa Jumalan sanaa, -- sanoi is, otti kirjan pois ja laski
sen hyllylle.

-- Enhn min pilkkaa, onhan se sellainen.

-- Vaikka olisikin, niin ei saa sanoa.

-- Kun se on totta, niin saa sanoa. Niin iti aina sanoi.

-- Olin tullessani pappilassa, -- sanoi soittaja. Se nuori herra
tahtoo oppia soittamaan viulua. On sormet vaan niinkuin ppperss.
Lupasi tulla tnne.

Pappilan ylioppilasko? -- kysyi Katri suurin silmin.

Niin, sellainenhan sill on se lakki.

Tll on niin meiklist, kuinka se tnne voi tulla!

-- Ei tll sen meiklisemp ole kuin muuallakaan, -- sanoi
soittaja katsellen ymprilleen.

-- Is nyt ei kanssa ne, vaikka vett plle sataisi.

-- Kun ei vain viulu kastu, -- sanoi soittaja lheten kallista
soittokonettaan ja vilkaisten kattoon.

-- Ei nyt sentn, -- nauroi Katri. -- Min olen levitellyt tuohia
rakojen kohdalle ja pannut kivi plle.

-- Olet kuin itisi. Huomenna se herra tulee.

-- Kuulkaa nyt, is, te saatte menn kyln ja ostaa suolaa ja
silakkaa ja kahvia ja sokeria ja maitoa jo onkin.

-- Enhn min, -- esteli is.

-- Teidn tytyy. Ne ovat minulle niin pahoja kylss, Mattilan Anna
usutti koiran ja sanoi vaikka varastavani. Ja Kaivolaa min pelkn.

-- Onhan sinulla ase, -- sanoi is.

-- On se tuon vanhan nahan taskussa, -- nauroi Katri.

-- Kun sin naurat tuolla tavalla! Se on kuin rajuilma kvisi. Se
kouristaa minua niin. Ja eiks se ole merkillist, ettei soittokaan
sinua kesyt, niinkuin se ei lauhduta tuota korven kohisemistakaan,
kun rajuilma tulee. Se on sellaista taikaa, ett toisin kuuroin se
vet minua tnne ja laulaa kauniisti ja suhisee lempesti, ja tll
tuvassa on niin valoista ja iloista, ettei missn muualla. Ja sitten
taas toisin kuuroin se on niin ynse ja kylm ja salakhmist,
niinkuin se juuri tuohon paikkaan olisi kernnyt kaiken pahanilkisen
sisunsa ja murhanhalunsa ja kyyristyisi tuohon kuusikkoon, ja
niinkuin se sielt kaapaisisi ja karjaisisi ja sitten plle
karahtaisi. Siin on sellaista pahansuopuutta, ettei se salli minun
soittaa, eik se lakkaa minua vainoamasta ja kaahaamasta. En min ole
sellainen mies, ett korpeani voisin kurissa pit.

-- En min mets pelk, enk pahaa st enk yksinisyytt, pahoja
ihmisi min pelkn, -- sanoi Katri.

-- Ei ihmiset pahaa tee, ellei niille pahaa tee.

-- Kaivola, -- sanoi Katri.

Mies kyyristyi, kuin olisi saanut iskun.

-- Se on se Kaivola sellainen juro kuin tuo kuusisto, mutta ei
suinkaan se pahaa tee, vaikka pelottelee. No, kyllhn min menen.
Annahan kun soitan sit polkkaa viel kerran.

Hn otti viulun ja nppili kuin ulkolksy mieleens painaen
psvelen. Sitten hn tyhjensi kontin, nosti sen selkns ja pisti
viulun nahkaskkiin aikoen ottaa sen mukaansa. Katri veti sen pois.

-- Ei, sitten ette tule takaisin. Kyll min sen tiedn, menette
vaeltamaan. Eik teill nyt ole lusikoitakaan tehtyn.

Soittaja jtti viulun pydlle, katsoi arkana Katriin ja lhti.

-- Otan tullessani haapaa, onko sinulla kirves?

-- On se saunan eteisess, olen hakannut puita.

Katri otti arkipuvun ylleen ja meni jrvelle kalaan. Kotiin tultuaan
hn pyri innokkaana askareissaan, puhdisti ja emnnitsi, lehditti
ja havutti, nyt kun vieras oli tulossa. Juonalan Katri ei ollutkaan
mikn raukka. Tll tytyi olla kaunista, oikein helluntaita
ja juhannusta. Pihlajakin oli nyt niin kaunis kukassaan, tuosta
ihan akkunasta kurkisti sisn, ja suuri koivu oli kukkeimmillaan
keskell pihaa. Siin se Juonalan kki kukkui. Metsn ket eivt toki
heille kuuluneet, kukkukoot kelle kukkunevat. Tuo se on Katrin oma
kki omassa koivussa. Mithn se kki meinaisi, jos se saisi nhd
Katrin uuden puvun ja ne uudet kengt ja ne tulipunaiset sukat? Jos
koettaisi? Kyll se taas tulee, monta kertaa pivss se siin kukkuu.

Katri siisti tukkansa vanhalla luisella kammalla ja sitoi painavan
letin plaelle punaisilla tilkuilla ja puki ylleen koko komeuden.
Sitten hn odotti, kunnes kki tuli koivuun, ja hiipi hiljaa ovesta.
Se kukkui, mutta vaikeni samassa.

-- Tietysti se hmmstyi, -- nauroi Katri itsekseen, -- kun se ei
nhnyt sit tumpuraa tytt vanha vuota hartioillaan ja ruskeat jalat
paljaina. Se nolostui ja huh! -- tuossa se nyt lensi pois! Kki,
kki, tule takaisin, min se vaan olen, vaikka minulla on uusi hame
ja isn tuomat kengt!

Kaiku vastasi: kengt!

Katri nauroi kaiulle ja huusi taas:

    Tukuni, tuku,
    punainen on puku,
    on kengt mulla uudet
    ja rahaa markat kuudet,
    kun tulee meille kerran
    se pappilan nuori herra!

Kaiku vastasi: -- Nuori herra!

Sitten Katri muisti, ett vesisaavissa voi nhd kuvansa, ja riensi
kaivolle, vinttasi vett ja tuijotti itsen silmst silmn. Saavi
oli vanha ja mustunut, ja vesi kuvasti tytn erinomaisen selvsti.

-- Tuollainenko se sitten on? Nythn sit viitsii puhutellakin eik
tunnu kovin nololta. Tui, tui tytt, et sin jrin ruma en ole.
Ja ellei saavia ja vett olisikaan ja silmt vaan olisi, niin voisi
niisskin kuvansa nhd. Kas, kuinka ne on kuin vesi, niin mustat!
Kyll min tiedn, ett sin olet tuhma ja itsepinen etk kelpaa
ihmisten seuraan. l siin ensinkn narraile, et sin kovinkaan
viisas ole etk kauniskaan. Vai viel sin olisit herraskainenkin!

Kki kukkui koivussa taas, ja se keskeytti Katrin puhelun itsens
kanssa. Hn meni hakemaan palasen leip, istui saavin laidalle
symn ja kuunteli kke. Vliin hn kumartui saaviin, suputti
suunsa torvelle ja joi kuvastimestaan.

-- Niin hassunkurista, juoda itsen, juoda omasta suustaan!

Katri nauroi hilpesti, potkaisi jalkaansa ja kenk sinkosi kauas
pihaan, ja tytt nauroi katketakseen, kun kki lensi tiehens.

-- Kas niin, kki, joko sin nyt olet kylliksesi ihmetellyt uutta
Katria?

Iltaviileys nousi jrven rannasta, ja siit Katri tiesi, ett oli
mentv nukkumaan. Nyt hn tahtoi nukkua idin kamarissa ja ottaa
aitasta idin uuden peiton, jota ei oltu viel kytetty. Is ei ennen
antanut, mutta nyt hn on jo iso ja ottaa vaan ja tekee uuden, jos se
kuluu.

Hn jtti tuvan oven spist auki, ett is psisi, ja sulki
kamarinsa oven.

Hn hersi siihen, ett is kolkutti ja sanoi:

-- Nouse nyt, tll on vieras!

Hn pukeutui uuteen hameeseen, mutta ei raaskinut ottaa kenki. Tukka
oli viel hyv, niinkuin se oli illalla ollut, ja niin hn riensi
tupaan unen antama sulous kasvoillaan ja vuoteen lmp ruumiissaan.




4.


Is ja vieras istuivat pydn pss ja katselivat kirjoja. Siin
se oli pappilan nuori herra urheilupaita yll, paljain jaloin ja
tukka prrss. Katri pettyi. Tuommoinenko se nyt oli? Hn kun oli
kuvaillut lakin olevan aina pss ja kepin kdess, ja nyt sill ei
ollut muuta itsestn jljell kuin kysyv, ihmettelev katse. Olipas
hn, Katri, nyt yht hyv kuin pappilan herra Prrtukka, ja hnt
yritti naurattaa.

-- Laitahan kahvia, -- sanoi is. -- Noustiin juuri.

-- Onkos herrakin ollut tll yt?

-- Nukuin kuin perintprinssi tuossa sngyss.

Vieras oli nukkunut isn vuoteessa, hnen kotonaan!

-- Herralla on oma peittonsa ja tyynyns. Min vaan annoin vanhan
snkyni. Olen niin tottunut penkill makaamaan, -- puolusteli is.

--- Ensi yksi haetaan olkia, niin min makaan vaikka lattialla, --
puhui vieras.

-- Mits te meist oikein aattelette, vai lattialla! -- sanoi Juonala
ja oli puuhailevinaan ja kehui laittavansa itselleen vaikka mit.
Mutta penkill hn nukkui viel toisenkin yn.

Katri keitti ja touhusi punasissaan kaiken piv, is ja vieras
olivat jrvell kalassa ja soittelivat ahkeraan. Katri ji iknkuin
ulkopuolelle ja luuli nuorta herraa ylpeksi, vetntyi pois, kun
hn tuli tupaan, ja yritti hnen huomaamattaan laittaa ruokaa,
keitti kamarin uunissa vieraan tuomia munia kuin perunoita ikn ja
vei niit suuren vadillisen pydlle. Maito oli pssyt happanemaan
kannuun, ja Katri meni eptoivoissaan aittaan ja itki katkerasti.
Kaikki oli nyt aivan hukassa, ja vieras luuli varmaan, ett hn oli
vhmielinen tytt. Mit nyt auttoi uusi puku, ja mit hn en
kengist ja sukistakaan, olkoot jalassa tai kamarissa! Kesken suruaan
hn kuuli pihasta vihellyst. Sehn oli isn uusi polkka. Se oli
jo oppinut sen, se Tuomas herra. Hnkin suputti suutaan, ja siin
samassa oli polkka pujahtanut ilmoille. Se oli hauskaa, ja se oli
juuri niin, ja Katri vihelsi oikein vauhdilla. Kyll hn sellaista
osaa. Hn hyppsi pystyyn ja meni pihaan. Kki oli koivussa, ja se
kukkui eik lakannut, vaikka he olivat molemmat viheltneet.

-- Sin osaat paremmin, -- sanoi Tuomas ja katseli tytt suoraan
silmiin.

He olivat samalla kuin vanhat tutut.

-- Onko issi opettanut?

-- Ei is osaa vihelt.

-- Hn soittaa viulua ihanasti.

Katri oli hmilln: oliko se nyt olevinaan vai oikeinko se
mielelln puhui hnen kanssaan niinkuin muidenkin ihmisten ja
katseli noin kauniisti.

-- Arvaappas, Katri, kun min aion jd tnne koko viikoksi
kalastamaan ja uimaan.

-- Meillek?

-- Niin, ellei sinulla ole mitn sit vastaan?

-- Kun meill on niin meiklist.

-- Tll on kaunista, pappilassa on niin vietvn kuivaa, ei vett
missn koko kylss.

-- Tahtoisiko Tuomas herra asua kamarissa? -- kysyi Katri arasti.

-- Ei suinkaan, tuvassa on parempi, tarvitsisi vain saada Juonalalle
vuode.

-- Ladossa on lautoja, -- sanoi Katri.

He juoksivat latoon, ja nuorukainen ihastui, sai sahan ja vanhoista
kattolaudoista irroitettiin nauloja. Yhdess he kantoivat sngyn
luonnoksen tupaan. Raskas taakka likisti Katrin ksi ja snky
lipsahti revisten siekaleen uudesta hameesta.

-- Nyt tuli vahinko, -- sanoi Tuomas.

-- Min neulon, -- kiirehti Katri rauhoittamaan.

-- Sin olet aikamoinen pikku emnt, -- kehui poika.

-- Te olette niin kuin -- -- hn ei osannut jatkaa, hame oli piloilla.

-- Sin et ole tainnut ennen koskaan ommella, -- sanoi Tuomas
katsellen kmpel neulan pitely.

-- Min olen tehnyt hameen, -- sanoi Katri nykisten niskojaan.

-- Tmnk yllsi?

-- Niin, tmn.

-- Sin olet soma.

-- Taikka hame.

-- Niin ja hame, -- vahvisti Tuomas.

-- lk tehk pilaa, -- sanoi Katri, ja kyynel kimmelsi silmss.

-- Totta se on. Osaatko sinkin soittaa?

-- En.

-- Osaatko laulaa?

-- Laulaa ne linnutkin, sill tavalla minkin.

-- Oletko sin kynyt koulua?

-- En, -- sanoi Katri ja knsi pois kasvonsa.

-- Osaatko sin kirjoittaa?

-- En, -- vakuutti Katri ja katsoi uhallakin kysyjn.

-- Tahtoisitko osata?

-- Tahtoisin.

Heidn tuli nlk, ja Katri laittoi tulen. Siihen hnen
ruuanlaittotaitonsa uupui. Tuomaalla oli lihaa eik kumpikaan
ymmrtnyt, mit sille oli tehtv.

-- Pannaan se kiehumaan, -- sanoi Tuomas ja pisti sen pataan, ja
Katri kaatoi padan vett tyteen.

-- Tuleekohan siit nyt paistia? -- epili Tuomas.

-- En min tied, -- mynsi Katri hmilln. -- Kalasoppaan pannaan
perunoita ja lient, ehk pannaan perunoita, niin tulee soppaa.

Tuomas puuhaili sngynteossa.

-- Tst uhkaa tulla hyv, -- sanoi hn hiken pyyhkien ja vihelsi
Juonalan polkkaa. Katri yhtyi samaan nuottiin. Hnt niin kiusasi se,
ett Tuomas vihelsi vrin.

kki Tuomaan snkylaite romahti.

-- Se pentele petti! -- huusi hn kuin mies.

Katri nauroi. Olihan se niin hullua, kun tuollainen herraspoika
kirosi.

-- Mit sin naurat? -- sanoi Tuomas keissn. -- Kun he-herra
kirosi! -- sopersi Katri voimatta hillit iloaan.

-- Sitk sin, no, kyll sin sit saat kuulla! -- Ja sitten hn
otti oikein jyhken ryhdin ja oli sadattelevinaan.

Katri katseli hnt suu raollaan, liekehtiv hohde silmissn ja niin
veitikkamaisella hymyll, ett nuorukainen vaikeni ja tapaili sanoja.

--- Ei, se on hullua. Vihelletn, annetaan palttua laudoille. Tules
polkkaa!

Hn lheni vihelten, ja Katri nousi penkilt kdet ojennettuina ja
katse kohoten kuin olisi tahtonut lent. Hn ei viel iknn ollut
kenenkn kanssa tanssinut, yksin vain hyppinyt.

Nuorukainen piteli sirosti kdest ja otti askeleet harvakseen. Katri
haparoi ensin, mutta jalat oppivat pian oikeat askeleet ja seurasivat
varmasti tahtia. Katri ei viheltnyt, hn unohti kaikki, tuvan,
Tuomaan, itsens, hn lensi, liiteli kuin tyhjss.

-- Se oli tanssia! -- sanoi Tuomas.

-- Ette saa puhua siit.

-- Miksei saisi puhua?

-- Se on niin kaunista ja -- salaista.

Nuorukainen katsoi tyttn.

-- Sinun silmsi ovat kuin veden pinta, niiss vlhtelee ja likkyy.

-- Niinkuin vesisaavissa, -- hymyili Katri.

-- Niin, miksiks ei vesisaavissa? Soma sin vain olet ja niin
toisenlainen kuin muut. Mutta sinun pit oppia kirjoittamaan.

-- Kuka minua opettaisi?

-- Min opetan.

Katrin eloisuus ja vlittmyys voitti nuorukaisen ystvyydelle
alttiin mielen, ja niin oli tm ens'minen piv tll takamailla
hnelle kuin juhlaa. Hn katseli Juonalaa ja Katria kuin luonnon
pyhi ihmeit ihaillen ja kunnioittaen aavistamatta, ett hn juuri
sill tavalla hertti heiss kaikki hyvt voimat.

Kului monta piv, lumousta kesti yh, tuntui aina silt kuin olisi
eilen tullut. Hn ei en laskenut pivi, ei tiennyt, oliko arki vai
sunnuntai. Hn tunnusti sen nauraen Juonalalle. He soittivat viulua,
mutta Tuomas ei voinut saada varmasti korvaansa ja alkoi vsy.
Silloin hn muisti lupauksensa opettaa Katrille kirjoittamista.

Katri istutettiin ison pydn reen, ja is katseli innostuneena,
kuinka tuon piti kyd. Ensin vedettiin viivoja paperin tydelt
ja koukkuja ja kivrit ja sitten kirjaimia. Tuomas kuljetti
tytn ktt saadakseen toivotun ryhdin kirjoitukselle. Katri oli
krsivllinen ja melkein liian ahkera, mutta kun meni viikko, eik
hn viel osannut sujuvasti sanoja sommitella, tuli kyllstys.

-- En min opi koskaan!

-- Yksi viikko viel, otetaan muuta vlill, lasketaan.

He laskivat, lukivat historiaa, maantietoa, upposivat tietmisen
alkeisiin. Tuomas piti esitelmi. Juonala ja Katri olivat
kunnioittavasti vaiti. Katri sai kirjoitustehtvi, saavutti pieni
voittoja ja suuria tappioita. Aina nki nuorukainen hnen silmissn
rajattoman luottamuksen ja ihailun, toisinaan kyyneltyvn surun, kun
oli antanut aihetta moitteeseen. Tuomas ei en hennonut moittia eik
tarvinnut kiitt.

He lhenivt toisiaan piv pivlt. Katri oli kiivennyt ylspin
hnelle hyvin jyrkk sivistyksen polkua, ja Tuomas auttaessaan hnt
astunut alaspin, antanut ktt ja vetnyt tytt luokseen. Ty
oli hupaista ja jnnittv leikki. Mutta nuorukainen oli liiaksi
malttamaton. Hn unohti yh useammin, ettei Katri voinut seurata
hnen ylen lennokkaita esitelmin.

Tytt ei en pyrkinytkn ymmrtmn kaikkea. Hn vaipui
kuuntelemaan nt, sanoja ja onnellisuuden huumaamana seuraamaan
nuorukaisen kasvojen vaihtelevaa ilmett. Tuomas luki heille
historiaa ja puhui kauniisti vapaudesta ja kansallisuudesta, mutta
Juonala ja Katri kuuntelivat niit hajamielisin.

-- Onhan se kuin Jumalan sanaa, -- mynsi Juonala, -- mutta eihn
meiklisen ole mr sit ymmrt, kun uskoo niinkuin lapsi -- ja
kyllhn min sen uskon, koska nuori herra niin sanoo.

Katri ei koskaan puhunut luetusta eik kysellyt niinkuin
laskuesimerkeist kysyi. Tuomas luuli jo, ett tytt kuului
kylmjrkisiin, ja se kannusti hnt yh enemmn vastuksia
voittamaan. Hn puhui omista ihanteistaan, yksityisen
velvollisuudesta uhrautua maansa ja kansansa vuoksi. Mit enemmn
hn puhui, sit kauemmaksi hn tunsi luisuvansa heist, ja vierastus
hiipi vlille.

-- Ettek te sit ymmrr? -- huudahti hn eptoivoisena.

-- Kyllhn se on sill tavalla kuin nuori herra sanoo, niille,
joille se on, mutta meiklinen asuu tll kaukana sellaisista
korkeista asioista. Kyhn se Herran voima tuolla pilviss ja
kuuluuhan se uhkaavalta, niin ett on tapana siunata ja ristit
ktens, mutta tiethn sen, ettei se koske meidn mkkeihimme,
ellei ole sallittu.

Nuorukaisen mieli kuohahti, ja hn oli valmis soimaamaan heit
alhaisiksi ja itsekkiksi, mutta totellen kunnioittavaa vaistoaan hn
katsoessaan Katrin avomielisiin ja lapsellisiin kasvoihin ja Juonalan
sydmelliseen hymyyn ei voinutkaan sanoa yhtn loukkaavaa sanaa.
Hn vain kohautti hartioitaan ja jupisi: -- Mitp sit sanoisi
uskovansa, kun ei usko. Lopulta hn ymmrsi, ettei Juonala voinut
ksitt isnmaallisuutta.

Juonala otti viulunsa ja soitti. Hnen sveleens ilmaisivat joko
iloa tai surua, kumpaakin kaihoisana ja laulavana ilman sorahtelevaa
epsointua, ilman uhkaa ja voimaa. Kuitenkin viulun hyvilevt
svelet saivat sydmen ilosta huumaantumaan ja surusta raskaaksi. Ja
vaikka svelet olivat enimmkseen tanssikappaleita, oli niiden svy
kuitenkin surumielinen. Nuoret kuuntelivat niit kuin omien hervien
sydmiens vaikerrusta. Aavistamattaan he ammensivat syvimmn ja
inhimillisimmn soitannon lhteist, miss ei ollut mitn uhrattu
tyhjlle helinlle.

Nin he yh lhenivt, toisiaan.

-- Miten teist on tullut soittaja? -- kysyi hn Juonalalta.

-- Mists sen nyt tiet, vaikka tiednhn min sen. Se on nyt
niinkuin yksin minulle ja tuolle viululle kuuluvaa, en viitsisi ottaa
sit huulilleni.

-- Kertokaa, min ymmrrn, se on teidn tarinanne. Toisilla
ihmisill on oma tarinansa.

-- Ei se mikn tarina ole, ett sit sen vuoksi peittelisin,
sellaista se on meiklisen elm. Min jo pikku pojasta osasin
erottaa kaikenlaiset net, vihelsin iloisen tuulen ja surullisen
tuulen. Sitten se kerran tuli, kun kuulin ensi kerran tanssissa
viulun. En min houru poika saanut lepoa missn. Karkasin karjasta
pelimannin perss. Se oli vhn viinaan menev ja luopui viulustaan,
kun sai vht rahani. Ei se ole tm, minulla on ollut jo monta
viulua. Eihn se oma soittaminen silloin viel alkanut. Sanonkomas,
Katri?

-- Sanokaa vaan, -- nykksi Katri.

-- No, se oli Katrin iti. Nuori herra kai ymmrt. En min ole
koskaan ollut sen kummempi kuin nytkn, ja Katrin iti oli hyvin
korea tytt. T viulu sen teki, ett sain suostumaan, vaikka Katri
sit sitten oppi vihaamaan. -- Soittaja silitteli viuluaan ja
kasvoilla plyili hellyys. -- Oikeastaan minun olisi pitnyt tm
koje rikkoa, kun se on tehnyt Katri-vainaalle ja minulle niin paljon
pahaa. Tmn Katrin syntymn jlkeen hn ei koskaan en tullut
terveeksi. Kuoli yksin, kun olin soittamassa.

Ja soittaja laski viulun nurjalla kdell taaksensa pydlle ja
vaikeni.

Sydnmaan kaameus ahdisti nuorukaista, vaikka olikin juhliva
kespiv, ajatellessaan nuoren vaimon yksinist kuolemaa.

Tuomas kvi kotoaan, pappilasta, hakemassa evit ja kirjoja.
Sattumalta hn pisti joukkoon Chateaubriandin Atalan. Se oli
saksankielinen painos, jota hn oli joskus yrittnyt knt, silloin
kun kieli oli ollut hnelle aika visaa, ja hn oli tehnyt sivujen
reunoille muistiinpanoja. Nyt hn syventyi siihen uudestaan, ja hnen
mieleens johtui knt siit osia Juonalalle ja Katrille.

Hn oli huomaavinaan kirjassa olevan sukulaisuutta omalle
mielialalleen tll metsn sydmess, ja siit hn ptti, ett
jos mikn, niin tm kirja saisi hnen metslisens Katrin ja
Juonalan irti itsestn. Tuomas oli haaveilija, melkein intoilija, ja
luuli ymmrtvns ihmisluonteita ja yritti aina katsoa -- niinkuin
hn itse sanoi -- ihmisten lpi. Ja tss oli nyt hnen mielestn
jotakin hnen metsystvilleen. Nyt heidn piti ymmrt tt, vaikka
olivatkin kuuroja hnen valta-aatteilleen kansojen itsenisyydest.

Nuorukainen ei ksittnyt, etteivt nm luonnonlapset elneet
samalla historiallisen kehityksen tasolla kuin hn itse. Juonala
oli pikkupojasta asti palvellut viuluaan ja oli siis varsinainen
pakana epjumalineen. Uskonto ei velvoittanut hnen omaatuntoaan
lukemaan kirjoista. Hn tyytyi vain kunnioittamaan muiden uskoa
ja lukemista, tunsi jonkinlaista pelkoa pahaa henke kohtaan ja
otaksui taiteellisen haltioitumisensa siksi autuuden esimauksi,
joka on suotu ihmisen sielulle taivaassa. Katri taas oli lukenut
vain kylkirjaston vanhoja kertomuksia, jotka eivt jttneet hyv
eivtk pahaa jlke, olivat olleet vrittmi, eik kummallakaan
ollut siis aatteita eik mitn ksityst kansalaisen tai mistn
muistakaan ihmisten yhteiselmn velvollisuuksista. He olivat kaksi
luonnonlasta: Juonala erikoisen synnynnisen soittajavaistonsa
johtamana ja viulunsa lumoihin tydellisesti alistuneena, ja Katri
viel kehittymttmn ja metsistyneen lapsena.

Nille tahtoi innostunut nuorukainen jakaa henkens aarteita. Hn
tuskin jaksoi odottaa, kunnes Katri saisi pikkuaskareensa ptetyksi
ja Juonala koukkunsa jrvell koetuksi.

Oli jo ilta, valoisa kesy tulossa. Hetki hnen mielestn siis hyv
Atalan lukemiseen. Juonala tuli sisn ja riisui kalanuttunsa, otti
lusikkapuun uunilta, jonne sen oli hahmoitettuna pannut kuivamaan, ja
valitsi koveron veitsihyllylt, istui veistintukille muurin viereen
ja alkoi kovertaa. Kevyt haapapuu pyri hnen tottuneissa ksissn,
ja kovero puraisi ahnain ottein puuron lusikasta. Lusikkapuu painui
rintaa vasten, ja soittajan kasvot saivat tarmokkaan ilmeen.

-- Lieneekhn se totta, ett ruumiillinen ty kasvattaa ihmisess
tarmoa? -- sanoi Tuomas katsellessaan Juonalaa.

Samassa hn huomasi toisten katseista, ett se oli taaskin sellaista,
mit he eivt ymmrtneet. Mutta kyll he viel ymmrtisivt. Hnen
sydmens li tavallista nopeammin.

Katrille oli tuotu pappilasta silitysrauta, ja sill hnen oli
mr pit nuoren herran vaatteet kunnossa. Tytn paljaat varpaat
painuivat lujasti lattiaan ja punainen suu mutussa hn kehnsi
raudalla huimaa vauhtia vaatetta pydll. Paita oli liian kuiva
eik ottanut totellakseen. Katri oli niin touhuissaan, ettei ensin
kuullut mitn, kun Tuomas alkoi lukea yksitoikkoisella nell,
harvakseen sanoja pudotellen. Sana Amerikka hertti kuuntelijoiden
tarkkaavaisuuden.

Olihan Juonala kyll kuullut sek todellisia ett kuviteltuja juttuja
ja asioita tuosta etisest toiveiden ja unelmien maasta, ja hnen
oma haaveille altis mielikuvituksensa oli luonut siit itselleen
mieluisan paikan, mihin toisinaan alakuloisuuden hetkin ajatus
eksyi, kun vaellushalu oli ylimmilln ja taipale pitk. Hyvin
tieten, ettei hnen tarmonsa koskaan kyennyt auttamaan hnt suuren
meren toiselle puolelle, oli turvallista kuvitella siit maasta
kaikkea hyv ja rikasta.

Katrille se oli ajatuksissakin tuntematon ja utuinen ksite. Olihan
joskus vilahtanut ohitse kuin jokin hmrss vlkhtv vrilyhty.
Ermaan lapsi, joka ei mitn muuta ollut nhnyt kuin pienen kylns
ja metsn, jonka ri hn ei milloinkaan luullut saavuttavansa,
ksitti kirjasta yksinkertaisen totuuden ja nki elvsti silmiens
edess kuvatut aarniometst, sen mahtavan suuruuden ja hymyilevn
sulouden. Se ei ollut hnelle mikn kauneusunelma, joka haihtuu
samalla, kun on hernnyt. Se oli nky, joka piirtyi hnen
neitseelliseen sieluunsa ehen ja totena.

Tuomaan yksitoikkoinen ni ja kankeat lauseet antoivat kylliksi
aikaa kuulijoille pysy mukana ja liitt kuvan kuvaan. Henke
pidtellen, suu auki kuunteli Katri lukemista, vei raudan liedelle ja
hiukan levottomana lheni Tuomasta. Juonala oli laskenut lusikkapuun
polvelleen eptietoisena odotellen. Molemmat olivat joutuneet pois
tolaltaan. Tuomas tunsi sen vaistomaisesti ja iloitsi salaa. Nyt he
kerrankin ymmrtvt. Chactaan kova kohtalo ja vankeus sai heidt
kokonaan valtoihinsa. Tuomas katsoi heihin. Sama ympristn unhotus
ja kertomuksen loihtima lumous oli antanut heidn kasvoilleen
leimansa.

-- Lukekaa viel, -- pyysi Katri kiihkoisesti. Tuomas oli levhtnyt,
ja Katrin pyynt todisti heidn ymmrtneen ja ihastuneen.
Metslisille se oli enemmn kuin ihastusta, oli todellisuutta, oman
sydmen nt ja Katrille hermist uuteen elmn.

Tuomas tapaili sanoja, paranteli lauseita kuin olisi keskustellut
jonkun kanssa. Chactaan ja Atalan rakkaus toi huoneeseen suuren
hiljaisuuden ja hartauden. Nuorten puhdas sydn palveli suurta
tuntematonta, ja miehen mieli tunnusteli oman sielunsa tilaa.

Katri vaipui itseens. Mit oli nyt tm auringonvalo, joka akkunasta
lattialle likhti ja lmmitti aivan toisella tavalla kuin ennen?
Olikohan se sama aurinko kuin Mechaceben rannoilla Atalan ja
Chactaan aarniometsiss? Hn itse oli kuin Atala, uskoi Jumalaan ja
muisti itins viimeiset sanat: -- Turvaa Jumalaan. Aarniomets ei
ollut kaukana maailman riss, se oli hnen metsns ja harjunsa
ja jrvens. Ja hn itse oli yht sen kanssa ja tahtoi painua sen
salaisimpaan lehtoon, jonne ei mikn silm eksyisi nkemn. Sinne
hn houkuttelisi auringon paistamaan, veisi oman ken kukkumaan,
laulaisi Jumalasta, antaisi kaikille anteeksi, olisi hyv, niin
hyv, ett linnutkin sen ilmassa tuntisivat ja laskeutuisivat hnen
lehtoonsa laulamaan. Ja Tuomas tulisi ja is soittaisi niinkuin is
Aubry puhui, ja hn, Katri, tahtoisi kuolla kaikkien heidn onnensa
thden -- hn tahtoi kuolla, silloin ei kukaan pilkkaisi, ja kaikki
hnen jlkeens jisi kauniiksi kuin Atalan jlkeen. Ja jos hn nyt
uskaltaisi, niin lankeaisi polvilleen tuohon permannolle, johon
auringonvalo on akkunasta likhtnyt, ja pyytisi Tuomasta lukemaan
alusta Atalan kirjaa viel kerran ja sitten viel kerran, ett hn
sen osaisi sanasta sanaan ja ett Tuomas katsoisi silmiin ja hn
saisi sulkea silmns ja rukoilla -- rukoilla hnen puolestaan --
ja sitten he vaeltaisivat kauas kuin Chactas ja Atala, ja hn saisi
kuolla siell eik koskaan hert.

Hnen kuvittelunsa vaihtelivat helein ja synkkin kuin kesisen
yn varjot kertomuksen niit sestess, samalla kun palava halu
noudattaa haaveellisia mielikuvia houkutteli sovittamaan ne omaan
elmn. Jos hn olisi ollut yksin huoneessa, niin varmasti hn olisi
jljitellyt henkiliden liikkeit ja sanoja. Hn lheni yh Tuomasta
seuraten lehtien kntymist ahnain silmyksin kuin nlkinen
herkkujen ilmestymist pydlle hyvin tieten, ett kaikki oli aiottu
hnelle, vaikka liian hitaasti -- nopeammin, nopeammin ja sitten
uudestaan, kunnes hn osaa ulkoa. Hn tahtoisi sen sanoa, hn puhuisi
kuin Atala, liikkuisi samoin ja rakastaisi -- aina kuolemaan saakka
eik kukaan saisi sit tiet, ei aavistaa. Vasta kuollessaan hn sen
sanoisi Tuomaalle.

Kesisen yn kuultava valo kri kaikki tarun huntuun, ja sydnmaan
syv rauha oli kuin kertomuksen aarniomets todistamassa luettujen
sanojen totuutta. Ne vreilivt viel ilmassa, ja kuvatut henkilt
puhuivat heiss itsessn, olivat yht heidn kanssaan. Liikutetuin
mielin tarttuivat he toistensa ksiin lausuen siten sanattomasti
hyv yt. Monet ajat Katri eli kirjan lumoissa, ja kun Tuomas
kvi kylss evit noutamassa, toi hn sielt Atalan suomalaisen
painoksen. Tytt ji sanattomaksi riemusta ja katosi aarteensa kanssa
metsn. Ern pivn Tuomas tapasi hnet sammaleisella kivell
sanelemassa Atalan tunnustusta. Tytn intoisat sanat pulppuilivat
voimakkaan ja hervn sielun yltkyllisyydest. Siin oli
ylenmrin tuskaa, jaloutta ja kohtalon sokeaa palvomista, jonka
Katri lapsellisessa kiihkoisuudessaan teki pyhksi uskonnokseen.
Nuorukainen ji rajusti sykkivin sydmin kiven taakse kuuntelemaan
uskaltamatta nyttyty, sill silloin tuo Katrin pyh toimitus olisi
lakannut ja hnen mielens saanut kenties mink vamman.

Hn totesi -- muistaen Alpren puheen, ett hnkin oli joutunut Katrin
leikin nkijksi -- tytn selvt taipumukset. Ja hnen verens joutui
kuohuksiin, aivan kuin asia olisi koskenut hnt itsen kaikkein
enimmin.

Katri oli kaikin puolin muuttunut Tuomaan vaikutuksesta. Hn ei en
hypellyt kivelt kivelle ilman aikojaan matkien liikkeillns milloin
mitkin metsn elukkaa, ei pukeutunut huolimattomasti eik sikkynyt
aiheettomasti ihmisi. Hn peitti iltaisin akkunansa ja sulki
ovensa. Hn liikkui nyt hitaammin ja kauniimmin. Tuomas oli tuonut
taloon hyvinvoinnin, joka oli Katrille ja Juonalalle ylellisyytt.
Tytn voimat olivat kehittyneet ihan silmin nhden, kasvot, kaula
ja ksivarret pyristyneet ja vriltns vaalenneet. Yksin silmin
valkuainenkin, joka oli aluksi ollut samea, oli nyt kynyt selvsti
valkoiseksi. Hnen naurunsa kaikui kirkkaana milloin mistkin, rannan
yrlt, metsn sislt tai ruuhesta jrvelt.

Sisll hn vaistomaisesti vaimensi ntns ja iloansa. Sanat
olivat aina sopusoinnussa liikkeiden kanssa, ja nen sointu tuntui
tottelevan pienintkin vivahdusta tytn mielentilassa.

Tuomaan kytksen ja puhetavan Katri omisti itselleen aivan
tydellisesti kytten helsinkilisi voimasanoja tydell
vakaumuksella.

He elivt luonnonihmisten tavoin. Pyydystelivt kaloja jrvest,
ampuivat lintuja metsst ja poimivat marjoja harjun laidalta.
Nuorukainen ihmetteli, kuinka luonnollista, halpaa ja samalla
kaunista ja onnellista elm voi olla puhdasmielisten metsihmisten
parissa.

Tuomas puheli Katrin kanssa huomioistaan ja arveli, ettei ollut
niinkn suurta eroa oppineiden ja oppimattomien vlill, ainoastaan
pahojen ja hyvien.

Sit ei Katri uskonut. Hnen mielestn oppineet olivat korkeampia
olentoja. Tuomas itse oli. Sit ei Katri kuitenkaan sanonut. Hnen
luontainen hienotunteisuutensa oli hernnyt Tuomaan seurassa ja
pidtti kaiken vrn lhentelemisen. He olivat kuin sisar ja veli.
Veli, joka suojeli ja opetti, sisar, joka kiihkoisesti omisti
jokaisen arvokkaan sanan tehden joka opetuksesta, mit siit suinkin
tehd voi.

Nuorukaisen muistitiedot kouluajalta olivat viel tuoreet eik hn
ollut tiedoilleen saita, jakoi avoimin sydmin itsekn aavistamatta,
mink valoloisteen hn antoi yksiniselle tytlle. Tahallaan hn
penkoi alkeellisimpiakin asioita vaistomaisesti noudattaen kuulijansa
kantaa, ehk myskin siksi, ett hn nyt jo tunsi Katrin tiedot
ja tiesi, mink verran toinen voi omaksua. Nuorukainen hmmstyi
itsenkin -- milloinkaan ennen ei luonto hnt ollut viehttnyt
sill tavalla kuin nyt. Pivkaudet he elivt metsss tai jrvell,
useimmiten kahden, toisinaan Juonalan kanssa. He olivat siihen niin
tottuneet, ett tuvassa olo tuntui tukalalta. Jonkunmoinen kainous ja
arkailu kahlehti heit sisll.

Juonala soitteli sateisina pivin ja leikilln kehoitteli:

-- Pyrhtisitte tuossa perhostanssia, min sen kitkuttaisin, -- ja
sitten hn soitti p kallellaan ja vakava hartaus kasvoillaan.

Nuoret vilkaisivat toisiinsa ja punastuivat eik kumpikaan
liikahtanut. Viulu houkutteli, lauloi kuin vallaton leivonen
korkealla poutaisella taivaalla. Se siell painui alas ja nousi,
liiti eteenpin ja mutkitteli ja polvitteli, lauloi ja riemuitsi,
uhkaili, nauroi kujertaen ja laverteli lemmest ja onnesta. Sen
liverrys pyri pyryn ja pidentyi huutoon, se tuikahti sydmeen kuin
valonsde lmmitten ja sytytten.

Nuorukainen ja tytt katselivat taas toisiinsa hymyillen ja
punastellen. Tuomaan ksi ojentui Katrin ktt tavoittamaan. Katri
ei liikahtanut. Tuomas nytti askeleet, ja he alkoivat pyri ksi
kdess, heittivt irti, pyrhtivt, tarttuivat uudestaan ksist,
erosivat ja etsivt jlleen toisensa. Se oli kuin perhosten leikki
auringonpaisteessa.

Hetki eli tynn onnea. Soittajan lempe sielu oli sen loihtinut
surun ja ilon svelill. Hn oli niin usein koetellut tt voimaansa,
ett se oli mennyt hnelle veriin ja hallitsi hnt itsen. Hnen
oli pakko yh uudestaan koetella tt voimaansa ja sen orjuudessa
vaikeroiden valitella oman elmns surua ja oman tahtonsa
taittumista. Olihan hn sen vuoksi oman vaimonsa jttnyt yksin
ermaahan elmn ja kuolemaan ja sit tuskaansa hn aina soitti ja
itki kaipaustaan perhospolkan liverryksiss.

Niiss eli hnen rakkautensa uudestaan, ja nhdessn oman lapsensa
kasvavan ja kehittyvn hn tunsi taaskin saaneensa sellaisen hetken,
jota hn sielussansa janosi taivaan esimakuna. Niin hn svelilln
siunasi lapsensa onnea.

-- Min olen aivan pyrryksiss, -- sanoi Tuomas pyyhkien hike
otsaltaan, ja yhdeksntoistavuotiaan silmt loistivat elmnhalun
kiihkeydest.

Katri juoksi tuiskuna ulos ja piiloutui puuvajaan. Hn itki, itki
ensi kertaa katkerasti. Miksi? Ei hn sit kysynyt. Oli vain niin
suloista, katkeraa ja -- kki lapselle selvisi, ett nyt tytyi
pst pois, pois kauas maailmaan! Maailman tytyi olla jossakin,
kaukana, lhell, miss tahansa, mutta pois hn tahtoo tlt. Hn
unohtui vajaan itsepisesti tuijottaen eteens, kuin olisi elmn
salaisuus ollut ktkettyn niihin puunkiverihin, jotka maassa
viruivat.

Tuomas oli sipaissut valkoisen lakkinsa naulasta, heittnyt sen
ohimoilleen ja viheltnyt Juonalan polkkaa hirven vrin.

-- Ei se ole sill tavalla, -- valitti Juonala vilkaisten krsivn
poikaan. Hn oli heti ymmrtnyt, ettei Tuomas oppisi soittamaan, ja
iloitsi siit, sill olihan se viulu sellainen tuskankapine, ja poika
tuossa oli valoisa ja onnellinen. -- Ei suinkaan se nuori herra niin
vlitkn tst soittelemisesta, -- ptti hn. -- Olen taas aikonut
lhte tallustelemaan. Vakkalassa on ht. Tuleehan pastorikin sinne
ja kai Tuomas herrakin...

Tuomas kvi levottomaksi. Siink se nyt oli ystvyys ja ymmrrys?
Hn kun oli juuri varmasti luullut osoittaneensa heille, kuinka
hn oli inhimillinen ja ymmrtvinen, oli itsekin saanut uusia
vaikutteita ja periaatteita, asetellut kirjojensa ja omat ajatuksensa
tasapainoon ja alkoi koota tunne-elm ja ajatuselm varastoon.
Nyt talonpoikaissoittaja tuossa vitt, ettei tule soittajaa. Se on
samaa kuin: -- Mene matkaasi, emme sinua en tarvitse! -- Voiko hn
jd tnne yksin Katrin kanssa? -- Tuomas naurahti, sovinnaisuus
tunkeutui tnnekin korven kolkkaan.

-- Vai hihin Juonalan tekee mieli, ent koska takaisin?

-- En tied, ei ole tll kiireit.

-- Min olisin opettanut Katria, tytll on erinomaisen hyv p.

-- Mit siit meiklisen opista, -- sanoi Juonala lyshten kokoon
ja knten pois kasvonsa.

-- Olette hyvin itseks mies! -- huudahti nuorukainen, nhdessn
Juonalan harhailevan katseen. -- Min olen kuitenkin pttnyt
opettaa Katria ja min teen sen! -- sanoi hn laskien ktens
Juonalan olalle.

-- Mits, mits sit ... tapaili Juonala ja laittoi viulua
nahkakoteloon ja valmisteli lht.

Tuomas pakkasi kirjansa ja muut varusteensa ja meni sitten pihalle
Katria tapaamaan.

-- Hyvsti, Katri, vhksi aikaa. Issi lhtee hihin ja min lhden
kotia, mutta lukuja me jatkamme. Pid kirjat tll ja ky pappilassa
vaikka joka piv.

-- Uskallanko min?

-- Ei sinua siell kukaan saa loukata, sen min lupaan, -- sanoi
Tuomas. -- Sinulla on sellainen p, ett opit vuodessa sen, mink
muut kymmeness.

-- Onko? -- huudahti Katri loistavin silmin ja li ktens yhteen,
mutta vaikeni samalla ja sanoi katkerasti: -- Ne luulevat minua
vhmieliseksi.

-- Juuri senvuoksi me nytmme niille kurssia!

Juonala ja Tuomas lhtivt.

Katri seurasi heit ensimiselle harjulle ja ji katselemaan, kunnes
he peittyivt metsn. Sitten hn palasi kotiin, sulki ovensa ja eli
yksinisyydess menneet kesiset viikot. Kaikki ne tulivat piv
pivlt ja kertoivat, etteivt milloinkaan en palaa. Ne olivat
kuitenkin olleet ja ne olivat vielkin eik kukaan eik mikn voisi
niit hnelt riist. Oi, hn oli rikas, niin rikas, ettei kukaan
koko kylss, ei sill tavalla! Mutta rikkaudentunto hvisi pian,
ja kumea yksinisyys tuli tuntuvammaksi kuin koskaan ennen, sen
huikaisevan valoisuuden jlkeen, jonka Tuomaan seura hnelle oli
suonut. Katri turvautui Atalaansa, luki ja leikki sit, mutta sekin
kyllstytti, kaiho vei voimat, ja hnen tytyi kyd vuoteeseen. Nyt
saisi tulla se, jota hn oli itselleen toivottanut -- kuolema! Hn
ihmetteli, ettei se tullut, vaikkei hn synyt juuri mitn, Silloin
hnelle tuli ht, minne menn, mihin turvautua.




5.


Katri seurasi Tuomaan kehoitusta, meni pappilaan.

Kohtalo oli kuitenkin mrnnyt asiat kymn toisin kuin nuoret
olivat suunnitelleet.

Kirkkoherra Salmela oli kki kuollut, ja Tuomaan oli tytynyt
matkustaa pois paikkakunnalta.

Hn oli jttnyt Katrille kirjeen. Se oli Katrin ensimminen kirje ja
siksi salaperinen ja pelottava avata. Siin ne olivat sanat hnelle.

    Hyv Katri!

    Kun saat kirjeeni, olen tlt kaukana. Sin tiedt kyll, mit
    on olla orpona ja turvattomana. Onhan issi hyv, mutta mitn
    tukea ei hnest sinulle ole.

    En viel oikein ksit, ett is on kuollut. Kohtalo on kova,
    ja elmni kehittyy tmn johdosta toisensuuntaiseksi kuin oli
    ajateltu.

    Neuvon sinua luottamaan maisteri Harjuun. l arkaile, min olen
    puhunut asiasi hnen kanssaan selvksi.

    Tulevaisuudessa tapaamme toisemme aivan uusissa oloissa. Pysy
    pyrinnisssi uskollisena.

                                                _Tuomas._

Katri luki ja luki, mietti eik selvinnyt. -- "Pysy pyrinnissni
uskollisena"? Miss pyrinnissni?

Harjun maisterin puheilleko? Jos hnkin kysyy pyrinnist, enk min
tied mitn? "Min olen puhunut asiasi hnen kanssaan selvksi."

Katri ei pttnyt menn eik olla menemttkn. Hn vain nousi
kvelemn syviss mietteiss ja lysi itsens Harjun pkytvn
eteisest.

Ovi narahti, ja joku kysyi sivuhuoneesta: -- Kuka siell?

Katri astui epriden huoneen poikki nt kohti.

-- Katriko? Piv, lapsi, ja tervetultuasi! Min tiedn asian. No,
miten me nyt aloittaisimme? Min tahdon opettaa sinua itse ja aluksi
tll maalla.

-- Kun en min ymmrr mitn niist pyrinnist, -- sanoi Katri
ujosti.

Maisteri Harju llistyi ja katsoi tyttn. Katri ojensi ujosti
Tuomaan kirjeen maisteri Harjulle.

-- Saanko min lukea tmn? -- kysyi maisteri. Katri kumarsi,
niinkuin oli nhnyt Tuomaan tekevn, lyden paljaat jalkansa yhteen.

Maisteri Harju hymyili kirjett lukiessaan ja tekeytyen vakavaksi
sanoi:

-- Niin, Katri, sinun pyrintsi on nyt lukea ahkerasti tm kes.
Tuomas on opettanut sinulle koko joukon hyvi asioita. Nyt me
jatkamme. Saat uusia aineita ja uusia kirjoja. Kuinka on, voitko
jd heti tnne?

-- Minne min menisin? -- kysyi lapsi luottavaisena.

-- Miinan huoneen takana on pieni kamari sinua varten.

Katri svhti ja punastui.

-- Etk pid Miinasta?

Katri punastui entist enemmn ja pelksi, ett hnen suojelijansa
luulisi hnen nyt luopuvan pyrinnistn Miinan vuoksi, ja
rohkaistuen oikein omaan tapaansa hn riistytyi irti painostuksesta
ja sanoi:

-- En min vlit Miinasta, min vlitn vain pyrinnistni --
lu-lukemisesta! -- lissi hn aivan hiljaa luullen olleensa liian
kovaninen.

-- No niin, nyt alamme ymmrt toisiamme.

Nin alkoi Katrin koulunkynti.

Opettaja oli kokematon tietojen jaossa eksyen tuon tuostakin
laajoille tietmisen alueille, mutta lapsi lepsi silloin miettien
sit, mit oli ymmrtnyt. Edistys oli nopea, ja opettaja oli
tyytyvinen, vaikka vaatikin luonnottoman paljon, mutta hnen
lmmin ystvyytens lasta kohtaan ja suunnittelut tulevaisuudesta
yllpitivt tasapainoa.

Katrille ji kuitenkin aikaa lksyistkin. Hn luki kertomuksia,
joita maisteri hnelle antoi, ja -- ajatteli. Ajattelemiseksi sanoi
Katri koti-ikvns metsn ja Juonalaan. Kyl ja hnen suhteensa
sen asukkaihin ji yh enemmn syrjn. Se oli kuin vanhaa, ikv
unta, jossa hn aina oli ollut pelkeilln ja pakojalalla, aina
ahdistettuna ja naurun aiheena. Hn oli nytkin sen verran ollut
kosketuksessa kyllisten kanssa, ett tiesi heidn ihmettelevn,
kuinka Harjun maisteri koulutti hnt, kerjlist, ja tahtoi tehd
vaikka ylioppilaaksi.

Katri ikvi metsns, ja kun aikaa sattui olemaan, pukeutui hn
vanhaan hameeseensa ja lksi.

Jalat sipsuttivat pitkin vanhaa tuttua polkua, harjunselk, ja
omaa taitavuuttaan koetellen ne veivt Katria kivelt kivelle
ja kannoille, hipaisivat kevyin mttiden huiput, hyppivt yli
kaatuneiden puiden ja kuoppien, oikaisten jyrknteit ja kiiveten
loukkoisia mki, joissa mustikkain varret, sananjalat, vatut,
lept, kynnskasvit ja sammaleet petollisesti peittivt syvi
koloja. Niihin olisi tottumaton metsnkvij moneen kertaan
jalkansa taittanut ja syssyt alas jyrknteilt. Metsot ja teerit
pyrhtelivt lentoon hnen edessn hiriintynein marja-ateriallaan
ja piiloutuivat samassa tuokiossa kmpelsti lenten lhimpn
tiheikkn. Katri nauroi riemuissaan sit kiirett ja pyshtyi syvn
hengitten kuusten pihkatuoksua. Se meni hnen vereens, mets
huumasi, nostatti suloisen lmmn phn, poveen. Hn laskeutui
sammaleelle, syleili mtst pns alla lapsellisesti jokeltaen
helli sanoja. Oli pakko jokeltaa, pakko hellsti koskettaa mtst,
hyvill ja viihdytt itse viihtykseen. Se oli niin pehmet ja
viilet. Tm mets, taivas, puut, mts oli hnt varten ja hn
niit varten ja aurinko katseli vain hnt, kaartui juuri hnen
ylitsens.

Kauan levttyn hn unohti harmit, ja kaipuu vanhaan kotiin hiipi
hiljaa ja varmasti mieleen, nosti hnet jaloilleen, ja kesiset
muistot ottivat kokonaan valtoihinsa. Hiljaa vihellellen hn hyppi
jlleen kivelt kivell oikoteit. Pian, pian hn tahtoi nhd
jlleen kaikki, miss olivat jutelleet, lukeneet, kirjoittaneet
-- kuinka Tuomaan ksi oli vienyt hnen kttn, ja kuinka hn
oli pelnnyt, ettei osaisi, ja yllkin miettinyt koukeroita ja
unissaankin kirjoittanut ja laskenut. Jospa hn nytkin saisi
sellaista koulua vain yhden ainoan pivn. Lmmin tunnelaine pysytti
nopean kulun. Hn kuunteli puunhakkuuta tuolta aivan kohdalta. Siell
piti olla tie heti men alla, vain tm rinne kotiin. Hn aikoi ensin
kiert hakkaajan, mutta ylpeys nousi. Mit hn pelksi, ei ollut
en lapsi!

Kas, tsshn oli aikaisemmin kesll taitettu lehti, tuossa oli
haasia -- Kaivolan metsss. Hn vihelsi pitkn, ahaa, siis Kaivolan
puolella rinteess hn oli. Kuinka ne met ovat yhtliset kuin kaksi
puolukkaa! Hn oli luullut toiseksi. Kukahan se hakkaaja mahtoi
olla, oli haasian takana, ei tarvinnut muuta kuin kurkottaa hiukan
ja painua alemmaksi. Kivi, jolle hn oli astunut, irtaantui ja vieri
kilisten, kalisten toisten kivien pllitse alas. Mies pinon takaa
tuli nkyviin.

-- Kaivola! -- huudahti Katri.

Katrin sydn seisahti, hn jhmettyi hetkeksi, mutta samassa nousi
uhma, ja itsepuolustusvaistosta hnen ktens sukelsi taskuun ja
silm otti varman suunnan alas rinnett. Se oli nyt kaadettujen
puiden ja oksien peittm, mahdotonta siin juosta, ja jos hn
palaisi kiertoteit, ei hn ehtisi ensimiseksi kotiin, ei ennttisi
ottaa avainta kiven alta avata ovea ja lukita.

Kaivola ei liikahtanut.

-- Tule pois, tytt, mest! En min pure enk haukukkaan, -- sanoi
hn nauraen. Kun ei Katri vastannut ja aikoi poistua, otti hn
nuoranipun pinon plt ja heilutti sit. -- Jos sin taas pelkt,
niin voinhan min sitoa itseni tll kiinni puuhun. Minks vuoksi
sin oikein uskot, ett min teen pahaa? -- Ja sanansa todistaakseen
hn sitoi nuoran ymprilleen ja veti toisen pn kiinni puuhun. --
Tuolla on kirves ja tuossa on puukko, -- sanoi hn ja heitti ne
matkan phn. -- Ja tuosta saat kyden toisen pn, ja vyllni on
umpisolmu. Uskallatko nyt jutella? -- puhui mies ja nauroi.

Katri otti maasta kyden pn kahden vaiheilla, mit oli tehtv.
Kaivola nauroi yh ja Katri katseli hnt epillen.

-- Luulin jo, ett olit aikavustunut ja tullut jrkiisi ihmisten
joukossa. Taidat sentn viel olla villi.

Kummallista oli kuulla Kaivolan nin puhuvan, ja semmoinen se oli
kuin muutkin miehet, kun ei vaan rsytellyt.

-- Istu sinne kiven plle, min olen tss. No, johan sin kesytyt.

Kaivola myhili ja sytytti paperossin. Hnell oli valkoiset hampaat
ja vaaleat viikset.

-- Min olen pitnyt sinua silmll ja koetellut luontoasi. Et taida
olla sellainen harakka kuin ne kaikki muut tytt. Taidat jo ymmrt
asioita. Johan sin kai olet seitsemntoista. No, avaa nyt suusi, l
tuossa vrjt.

-- Ei minulla ole mitn sanomista.

-- No, ollaan sitten vaiti. Sin olet tullut peijakkaan ntiksi.

Katri hyphti yls.

-- No, no, ei arkuus haittaa, liika on sentn liikaa, se tuppaa jo
kittmn. Eikhn se Eetu nulikka ja pappilan herra ole sanoneet
sinulle sit samaa? Nttihn sin olet.

-- Ei se kehenkn kuulu! -- sanoi Katri heitten niskojaan ja
hyphti toiselle kivelle.

-- l nyt kiirett pid. Minulla on viel puhumista. Mits sanoisit,
jos tekisin sinusta Kaivolan emnnn?

-- lk pilkatko! -- huusi Katri.

-- Ei, mutta oikein totta, olenko min koskaan sinua narraillut,
katsellut olen ja aina kaukaa, ja sittenkin sin pelkt.

-- Kun te aina katselette sill tavalla.

-- Mills tavalla min sitten katselen?

-- En min osaa sanoa.

-- Tule nyt ja anna ktt, niin teemme hyvn sovinnon. Kun nyt kerran
on juttusille ruvettu, niin anna ktt.

Katri heitti nuoran kdestn, oli niin hullunkurista sit pidell,
aivan kuin Kaivola olisi ollut nauta. Taisi olla oikea ihminen.

Samassa Kaivola kiskaisi pt pitemmlle ja pudotti kyden vyltn.
Katri oli hetkeksi hellittnyt hnest katseensa. Ja kun Kaivola
kki seisoi hnen edessn hymyilevn ojentaen kttn, sikhti
Katri ja hyppsi kivelt kivelle jyrkll rinteell, miss ei ollut
edes karjapolkua. Hn pyshtyi kuitenkin pian ja katsoi ymprilleen.
Kaivola nauroi jossakin, ja Katri ji paikalleen seisomaan. Hn
kiikkui kivill ja vaaniskeli, minne mies oli piiloutunut. Sydn
jyskytti kovaa, ja ksi oli lujasti likistetty veitsen phn
taskussa. Katrilla oli vanha laaja hameensa ylln, aina kun hn
metsss liikkui, ja sen taskussa asui tuppiveitsi vanhoista ajoista.
Hn irroitti veitsen tupesta sormillaan taskussa ilman mitn
tarkoitusta, itsekn tietmtt, miksi irroitti.

Samassa hn tunsi lujan kouran tarttuvan takaapin hameeseensa ja
hn suistui kiikkuvalta kiveltn koko painollaan riipaisten itsens
irti. Mies vaappui kivell, ja menetettyn tasapainonsa Katrin
nykistess hamettaan syksyi hn kohti Katria kuin olisi tahtonut
tavoittaa hnt uudestaan.

Silmnrpyksess oli Katri vetissyt veitsens puolustuksekseen,
ja onnettomuus tapahtui, veitsi leikkasi syvn haavan Kaivolan
ranteeseen.

Katri selveni kohta hyphten kaaduttuaan pystyyn ja aikoi paeta,
mutta mies huusi:

-- l mene, min kuolen!

Lapsi pyshtyi katsomaan kappaleen matkan pst ja jhmettyi
kauhusta nhdessn Kaivolan paidalla verta.

-- Yrit sitoa! -- pyysi Kaivola. -- Revi riepua paidastani!

-- Ei se ole puhdas, -- sanoi Katri tyyntyen pstessn toimimaan.

Hn kntyi selin Kaivolaan ja repisi valkoisesta alushameestaan
pitkn rihman, jolla sitoi ranteen niin hyvin kuin taisi.

-- Se valuu riivatusti, -- manasi Kaivola, -- juokse sin hakemaan
apua Harjusta, pyyd maisteria tulemaan. Kuule, odota, sano: Kaaduin
aseeseen, veitseeni. Nthn sen itse, valuu kuin hrn kurkusta!

Katri ei juossut, hn liiti kivelt kivelle halki metsn
linnuntiet, tuntien joka kannon, puun ja mttn, ja saapui Harjuun
menehtymisilln. Hn vapisi ja itki hiljaa koputtaessaan maisterin
ovelle. Sali oli pime ja valo tulvahti sivuhuoneen ovesta maisterin
avatessa, joten Katri ensin huikaistui ja sopersi:

-- Onnettomuus, Kaivola kaatui!

-- Miss ja miten? -- kysyi maisteri Harju sikhtyen nhdessn
Katrin kiihtymyksen.

-- Metsss veitseen, haavasta valuu verta.

-- Mihin paikkaan sattui?

-- Ranteeseen!

Maisteri Harju veti sormellaan poikki ranteen. -- Nink?

-- Ehk se sattui valtimoon, -- sanoi Katri. -- Se niin vuotaa.

-- Riennetn toki, Lydtk sin sinne takaisin? Tulee pime.

-- Vaikka keskiyll, paikka on lhell kotiani. He ottivat
lyijyvett ja haavavaatetta mukaansa, ja Miina antoi navettalyhdyn.

He olivat jo kaukana metsss, kun Katri arasti sanoi seuralaiselleen:

-- Jos se Kaivola nyt kuolee!

-- Nyttik se niin vaaralliselta?

-- Se ji maahan makaamaan. Voi, kuoleekohan se?

Katrin liina oli pudonnut ja mustat suortuvat valuivat kalpeille
kasvoille.

Maisteri Harju nki ensi kerran Katrin katseessa sli ja
inhimillist surua. Se vaikutti hneen elvyttvsti ja jotakin
poistui heidn vliltn.

-- Lapsi alkaa kehitty naiseksi, -- ptteli hn itsekseen.

-- Oletko hdisssi? -- sanoi hn tyynnytten. -- Mit sitten
tapahtuisi, jos hn nyt kuolisi? -- kysyi Katri yh kiihtyneemmin.

-- Miksi niin?

-- Kun se oli onnettomuus!

-- Katri, sin nyt tietvn, miten onnettomuus tapahtui. Kerro se.

-- Minun teki mieleni kyd kotona ja tapasin Kaivolan. Hn puhui
kanssani ja kiusoitteli ja tarttui takaapin hameeseeni. Min
nykisin itseni irti ja kaaduin, mutta Kaivola taisi kompastua
kiveen. Hnkin kaatui ja satutti ktens veitseen.

-- Mihin veitseen?

-- Minun veitseeni.

-- Miten sinulla oli veitsi esill?

-- Min vedin sen taskustani samassa kun Kaivola otti hameestani
kiinni.

-- Katri! -- huudahti maisteri Harju.

-- Min en ennttnyt lyd.

-- Olisitko lynyt?

-- En tied.

-- Lapsi parka, tuli mit tuli, sin olet aivan syytn.

Tuskan palo nousi kuitenkin tytn rintaa polttamaan ja hn riensi
nopeana pimess metsss, joten maisteri Harju sai lyhtyineen
kiirehti pysykseen jljill.

-- Tss se rinne on, -- kuului Katrin ni etmp. Hn huhuili ja
ni vastasi alhaalta Juonalan pihasta: -- Tll!

He riensivt sinne ja lysivt miehen uupuneena portaalta.

-- Nyt on aika tprll, -- sanoi maisteri. -- Kydn tupaan.

He vierittivt kiven ovelta ja astuivat sisn. Lyhdyn valossa
pestiin haava ja sidottiin lujasti.

Todellisuus ei Katrille en ollut niin kauheata kuin kuvittelu.
Nyt hn ei voinut hetkeksikn pyshty toimettomaksi, vaan juoksi
hakemassa vett ja puita, teki tulen ja pyhi vuoteen kenenkn
kehoittamatta. Talossa oli sairas ja hn tarvitsi lepoa -- lepoa
miesparan tytyi saada, ja lmpinen slin laine huuhtaisi Katrin
koko olemasta hnen puuhatessaan loimuavan takkavalkean ress ja
vilkaistessaan vh vliin Kaivolan kalpeita kasvoja.

Slin tunne tuli yh tukalammaksi ja painostavammaksi ja kun
haavottunut huomasi Katrin tuskan levottomista liikkeist, sanoi hn
hymyillen:

-- Tm ei ole vaarallista, pieni naarmu vaan, huomenna jo olen terve.

Katria puistatti itkun hyrys eik hn voinut itsen hillit, vaikka
niin hpesi maisteria.

-- Sinun pitisi nyt lhte kyln -- kotiin, -- sanoi maisteri
Harju. -- Min tulen sitten, kun ehdin Kaivolan kanssa.

-- Min jn tnne, sanoi Katri varmasti. -- On niin paljon tekemist.

-- Sinun pit sitten menn tuonne kamariin nukkumaan.

Katri ei puhunut mitn, hn toi olkipatjan ja peitteen kamarista,
teki vuoteen penkille ja viittasi Kaivolalle, ett se kuului hnelle.

-- Tuomas herrakin on nukkunut tss sngyss, -- sanoi hn silitten
puista pty ja katsoi maisteriinsa.

Hmr oli muuttunut pilkkopimeksi, ja kun takkavalkea hiipui,
jivt nurkat ja sopet tuvassa nkymttmiin.

Kaivola oikaisihe pukeissaan lopen uupuneena vuoteelleen, ja maisteri
Harju tupakoi takkavalkean ress.

Katri meni kamariinsa tyyntyen vhitellen ja hnt uuvutti. -- Mets
humisee kuin itkisi, -- ajatteli hn. -- Se on niin uhkaavasti vakava
ja se ihan musertaa minut. Ihmiset voivat toisiaan sli, mets
ei. Se ei tunne pelkoa eik yksinisyytt. Kun olin tll, olin
samanlainen. Nyt sen tiedn. -- Hn nukkui kesken mietteitn.

Tuvassa oli hiljaista. Sairas ei nukkunut, ja valvova mies kvi
levottomaksi.

-- Tuleeko lpi siteen? -- kysyi hn vilkaisten sivulleen voimatta
pimess nhd.

-- On se mrk, -- sanoi Kaivola.

-- Lienee sittenkin parasta, ett menen hakemaan hevosen ja reen.
Krryill ei tnne hiivatin soppeen pse.

-- Ei ole vahinko suuri, vaikka kuolenkin, -- sanoi Kaivola.

-- Tnne ette saa kuolla.

-- En, jaksan kyll huomiseen, jos saan aamulla heti apua, -- sanoi
sairas.

-- Hertn Katrin, olkaa hiljaa paikallanne, -- sanoi maisteri.

-- Tottelen, -- vastasi sairas alistuvasti.

Maisteri Harju hertti Katrin valvomaan, otti lyhdyn ja lksi
taipaleelle.

Katri lheni liikkumatonta miest ja katsoi suuriin punertaviin
silmiin, joihin kuu loi kaameaa valoaan. Tytt hytkhti kuin olisi
tuntenut kipua.

-- Onko vaarallista? -- kuiskasi hn pelon vallassa.

-- Luulen, ett kyll se vie! -- sanoi mies.

-- Kuoletteko? -- huudahti tytt tarttuen kisti ja varomattomasti
terveeseen kteen.

-- Tahdotko tehd minulle mieliksi?

-- Tahdon, tahdon!

-- Suutele minua.

Katri kntyi pois.

Kyyneleet valuivat miehen poskille ja hn sanoi tukehtuneella nell:

-- Min kuolen ehk piankin eik kukaan naisihminen ole minua viel
rakastanut eik suutakaan antanut. Olen vasta kahdenkymmenen viiden
vanha.

-- Eik kukaan ole teit slinyt? -- kysyi Katri, knten kasvonsa
sairaaseen ja nhden hnen itkevn. -- Te osaatte itke! -- huudahti
hn lheten sairasta.

-- Min olen syyp teidn onnettomuuteenne, ja tahtoisin olla teille
oikein hyv! -- jatkoi hn lmmin sointu nessn, joka teki sairaan
onnelliseksi ja sai unohtamaan kovan kohtalon.

-- Anna minulle suuta, se on sairaan ja kuolevan rukous.

Katri knsi jlleen pns pois.

-- Niin, l anna, min en ole sinulle milln tavalla otollinen enk
saa sinua kiusata, sinua, hyv ja kaunis lapsi. Sin olet paljon
parempi kuin kukaan -- niin kukaan sellainen, jonka min tunnen. Ja
sin olet oppinut ja koulua kyt maisterilla. Ethn sin voi minua
suudella.

Katri painoi kki huulensa sairaan suulle ja poistui huoneesta.

Hn ei kuitenkaan kauaa viipynyt, toi vett ja auttoi sairasta hnen
juodessaan.

-- Puhu minulle, -- pyysi sairas.

-- Mit min puhuisin, en osaa Jumalan sanaa.

-- En min tahdo Jumalan sanaa, puhu sin itsestsi.

-- Eihn minusta itsestni ole mitn puhumista.

-- Puhu ajatuksistasi. Mit sin itse ajattelet, kun et lue kirjoja?

-- Minulla on niin monta ajatusta. Viimeksi olen aina toivonut
itselleni sellaista pukua kuin kellertv iltarusko ja sellaista
taloa kuin itse voin kuvitella pilven reunalle.

-- Ne sin kerran maailmassa saat, jos vaan siihen tyydyt.

-- En min sellaista todeksi, usko.

-- Min annan sinulle rahat.

-- Oletteko te hullu? -- huudahti Katri unohtaen, ett mies vuoteella
oli sairas.

-- En, kyll min viel olen viisas, mutta kohta kuolen ja taloni j.

-- Ettehn te voi kuolla! -- kuiskasi Katri tuskaisena ja katsoi
ymprilleen kaameasti valaistuun huoneeseen aivan kuin olisi pelnnyt
oudon vaaran salassa vaanivan.

-- l pelk. En kai min viel tn yn kuole. Selkni vain
srkee niin riivatusti. Auta tyyny vhn ylemmksi. Kas, se tekee
hyv. Puhu nyt siit talostasi.

-- Mit siit, olette vsynyt.

-- En min unta saa enk nyt raaski nukkua. Min tahdon katsella
sinua ja pit kiinni elmst niin kauan kuin voin. Puhu sin
talostasi.

-- Siitk talostani pilven reunalla?

-- Niin, siit talostasi.

-- En min sit rakentaisi tnne Harjuun.

-- Miksi et?

-- Minua aina niin naurattaa, kun mehilinen puskee pns ruutuun
ja surisee ja purisee hengen edest. Se luulee psevns ulos. Se
on niin hullunkurista, kun ei se koskaan sill tavalla pse. Jos
min nyt rupeaisin asumaan Harjussa, niin en koskaan psisi suureen
maailmaan, ja sinne min tahdon. Min tahdon oikein kauas, tahdon
nhd paljon ihmisi!

-- Jos min jisin eloon, etks tulisi minulle emnnksi?

-- Enhn min sitten voisi pst maailmalle.

-- Et, etks tulisi?

-- En, en min tulisi.

-- Min olen rikas. Mets on hyvin suuri, olen laskenut sen
sadantuhannen arvoiseksi.

-- En min sittenkn tulisi. -- Sin annoit minulle suuta. Katri
punastui ja sanoi:

-- Kun te olette kuolemansairas ja min niin slin teit.

-- Suutelisitko minua viel, jos -- jos minun pitisi kuolla!

Katri ei vastannut. Sairaan terve ksi oli tarttunut hnen
ksivarteensa ja pakottanut katsomaan silmiins, suuriin syviin
silmiin, joissa oli merkillinen voima kutsua yh lhemmksi ja katsoa
toisen sisimpiin ajatuksiin.

-- Ethn sin tahdo olla katsomatta silmiini! -pyysi sairas.

-- En! -- kuiskasi Katri hiljaa kntmtt silmin pois sairaan
silmist. Hn tunsi jotakin tapahtuvan, oli aivan kuin joku verho
olisi siirtynyt pois heidn vliltn, ja Katri ymmrsi nkevns
miehen salaiset ajatukset. Kuinka hn oli yksin maailmassa eik en
jaksanut toivoa mitn, ja sen vuoksi hn piti Katrista, ett hnell
olisi joku ilo elmst. Kaivola parka, kuinka kyh hn oli.

Kyyneleet nousivat tytn silmiin ja putoilivat kuumina pisaroina
sairaan avoimelle povelle.




6.


Aamun koittaessa tuli ihmisi, jotka veivt sairaan pois. Katri ji
yksin kotipihaansa seisoen keskell pienist kivist tehty piiri.
Sen hn oli itselleen laittanut sin pivn, kun iti kuoli.
Keskell oli iso kivi, ja sille hn nyt istui ja mietti. -- Jos
iti tietisi Kaivolasta ja minusta, mithn se sanoisi? Ehk iti
tietkin, mit Kaivolan silmiss on se syvyys. Onkohan se samaa kuin
minun mielessni on se pohjaton kaipuu?

Niss mietteiss tytt nousi ja lhti kyln.

Maisteri sanoi: -- Kaivolan tila on hyvin vaarallinen.

-- Mink vuoksi? -- kysyi Katri kiihkesti.

-- Lkri sanoi, ettei hn oikein voi saada syyt selville. Haava
ei missn tapauksessa ole kuoleman syyn, jos niin tapahtuukin,
pikemmin sitten hnen yleinen heikkoutensa ja veren vhyys.

-- Kaivola ei ole vahva! -- sanoi Katri kuin itseksens. -- Hn on
niin kyh, ei kukaan hnest pid.

-- Hn pyysi sinua tulemaan sinne Kaivolaan.

-- Nytk?

-- Kohta kun olen tullut sielt takaisin. Kaivola lhetti hakemaan
nimismiest ja tohtori ji sinne odottamaan. Kysymyksess on
testamentti. Kaivolalla ei ole lheisi perillisi. Is ja iti
olivat ulkokuntalaisia ja nhtvsti ilman sukua. Kaivola on perinyt
heilt talon aivan yksin ja mr siit nyt mielens mukaan.

Katri meni Kaivolaan iltahmrss ja vietiin heti sairaan kamariin.

Kaivola ojensi hnelle ktens ja hymyili, ja Katri tarttui siihen
istuen tuolille sngyn viereen. Olihan tll niin tutunomaista.
Samanlainen kamari tuvan pss kuin hnen kotonaan. Samanlainen
ruskea piironki oviseinll ja akkunan pieless peili, sellainen
vanhanaikainen, kultapuitteinen, kaksi akkunaa ja vuode.

Kaivola ojensi hnelle vasenta kttn, oikea oli nyt sidottu, ettei
se liikkuisi ja vaikuttaisi hiritsevsti haavaan.

-- Istu thn sngyn laidalle, min nen sitten paremmin, -- sanoi
Kaivola. -- Taitaa nyt olla sill tavalla, ett meidn pit nhd
toisemme oikein hyvin, ettei sitten jlkeenpin j mitn pimeksi.

Katri antoi ktens ja istui.

-- Kun se onnettomuus kerran tuli, niin sit ei saa tehd suuremmaksi
kuin se nyt on. Min olen ajatellut, ett sin nyt suostuisit olemaan
morsiameni. Sill tavalla sinkin tulet siit osalliseksi, eik minun
tarvitse olla aivan yksin.

---Ei, -- sanoi Katri ja katseli kaiken aikaa Kaivolaa silmiin.

Taaskin oli sill tavalla kuin aina ennenkin hnen mielestn: silmt
puhuivat toisella tavalla kuin sanat, ja niin Kaivolankin silmt. Ei
niin, ett Kaivola olisi vrin sanonut, hn ei vaan sanonut kaikkea
ja sit Katri kaipasi. Se ei antanut hnelle rauhaa.

-- Sanokaa ensin kaikki, mit teill on mielessnne, -- sanoi hn yh
katsellen siihen syvyyteen, jota oli kaivannut.

-- Eihn siit mitn naimista sentn tule, kun ei minusta kuulu
en koskaan oikein tervett miest tulevan, etk sin sairaloista
tahtoisi.

-- En, -- sanoi Katri ksittmtt, mit sairas oikeastaan tarkoitti.
Katri ajatteli yh vain katsetta.

-- Me olemme menneet toistemme ohitse, vaikka olen sinua katsellut
pienest tytst saakka.

-- Senkhn vuoksi min teit niin pelksin? -- Kuka sen tiet,
vaikka olisit senkin vuoksi pelnnyt. Sehn se sentn taisi olla,
etten min oikealla tavalla...

-- Miksette sitten oikealla tavalla tavoittanut?

-- Sehn se oli, kun min tein siin kohelisti ja vastoin luontoa,
vaikka tiesin vrin tekevni. Kun en ymmrtnyt, kuinka paljon
vlitin, tahdoin vain leikitell. Nyt sen ymmrrn, ettei saa rikkoa
sellaista vastaan. Vlittks sin minusta?

-- Vlitn, -- sanoi Katri htisesti. -- Teidn silmnne ovat niin
syvt ja niiss on niin paljon. Miksi ette sano kaikkea?

-- Suutele minua nyt!

Katri suuteli ja katsoi silmiin. Se oli niin tuskallista, niinkuin
ei en koskaan psisi vapaaksi eik samaksi kuin ennen ja niinkuin
nyt tietisi paljon enemmn eik kuitenkaan ymmrtisi, mit toisen
silmiss oli.

-- Sin olet viel melkein lapsi ja min olen mies. Olen miettinyt
paljon viime yn ja niin kykn. Sin et voi sit nyt oikein
ymmrt ... sinulta ei saa minun thteni puuttua mitn. Kyllhn
sin sen sitten myhemmin tulet ymmrtmn.

Katri tunsi, ett jotakin oli tiell, oli sanottava ja tehtv paljon
eik hn saanut kiinni mistn.

-- Minua niin ahdistaa, -- sanoi hn, -- en saa sanoista kiinni, on
niinkuin olisin sidottu ja minulla olisi kiire. Kun joku ihminen nyt
sanoisi ja valaisisi.

-- Se on tuskaa ja siit selvi vasta jonkun ajan pst, -- sanoi
Kaivola. -- Sellaista min olen tss tuntenut ja saanut sitten
selvyyden. Kaikki on ensin niin irrallaan toisistaan, ei ole apua
ihmisist eik mistn, itsekin on aivan kohlo kuin olisi sokea. Nyt
nen selvsti ja sen vuoksi voin luopuakin kaikesta ja ymmrt, ett
se on paljon enemmn. -- Kaivola sulki silmns.

Katri taisteli omien ajatustensa kanssa eik pssyt niist selville.

-- Tahdotteko kuolla? -- huudahti hn kuin pakosta.

Mies ei vastannut, tuskan hiki pisaroi otsalla ja ksi vapisi.
kki hn nykisi Katria kdest ja veti hnet povelleen terveell
kdelln ja suuteli kiihkesti. -- Min tahdon kaikki, kaikki,
taikka en sitten ollenkaan! Min en tule koskaan oikein terveeksi! --
sanoi hn huohottaen.

Hnen ktens oli rautainen ja kiihkonsa tuskastuttava. Katri
sikhti ja irroittautui. Sairas rauhoittui ja veti hnet hellsti
takaisin.

-- Jos nyt olisin terve, rakentaisin sinulle sellaisen talon kuin
olit itse kuvitellut pilveen, ja senkin sin saisit, sen keltaisen
hameen vaikka silkist ja sametista. Ei Kaivolan talo ole kyh eik
pienikn.

-- Rakentaisittekos? -- huudahti Katri ja hymyili. -- Vaikka en min
siit vlit, se oli niin lapsellista. Min vlitn vaan yhdest
asiasta, jota en ymmrr.

-- Mit se on?

-- Mik silmissnne voi olla niin syv?

-- En min tied.

-- Min tahtoisin tiet, muuten en saa rauhaa. Teidn tytyy se
tiet?

-- Sin utelet kuin lapset -- ehk -- ehk se on sielu.

-- Ehk se on teidn sielunne, -- sanoi Katri hiljaa.

-- Min en usko sieluun.

-- Mit se syvyys sitten olisi? -- kysyi Katri kiihkemmin.

-- Min en tied! -- sanoi sairas palavassa tuskassa,

-- Jos te nyt kuolette ja teill on sielu ettek kuitenkaan usko
olevan, -- valitti Katri kuiskaten.

-- Min en tied, en tied, -- sopersi sairas.

Kaivola oli niin kalpea ja sulki silmns. Katri ei uskaltanut kysy,
tuijotti kuin kivettynyt elottomia kasvoja. Hetket kuluivat.

-- Sinun pit saada sormus, ett olisit oikea morsian. Avaa tuo
ylimminen laatikko, ota kukkaro kulmasta.

Katri teki niin ja toi kukkaron.

-- Ota siit se, miss on minun nimeni, toisessa ei ole nime, sen
otan min. Pane se tuohon! -- Hn ojensi sormensa.

Katri teki niin.

Lkri tuli katsomaan antaakseen yksi hiukan morfiinia, ja Katria
kskettiin ulos kvelemn, ett hn sitten jaksaisi yn valvoa.
Oikea hoitaja tulisi vasta seuraavana pivn.

Katri meni, harhaili itsekn tietmtt, miss oli. Hn ei
ksittnyt mitn, ei voinut tarttua mihinkn. Kaikki oli kuin
ilmassa, petti, jos tarttui; vistyi, jos tavoitti.

Hn luuli kvelevns niittytiell, minne oli mennyt, ja kvelikin
Kaivolan pihassa.

Maisteri tuli vastaan. -- Kvin katsomassa. Kaivola nukkuu, mene vain
sisn, jos tahdot. Kaivola on niin merkillisesti muuttunut, aivan
kuin kirkastunut, -- sanoi hn.

-- En min mitn ymmrr. Samahan se nyt on, mit tapahtuu, jos
Kaivola kuolee, -- sanoi Katri tuijottaen kuin tyhjn.

-- Tohtori sanoo, ettei hn haavan vuoksi kuole. Min vain
ihmettelen, kuinka Kaivola sentn on niin huono.

Kaivola hersi horrosunestaan Katrin astuessa huoneeseen. Talossa oli
hiljaista, aivan kuin he kaksi olisivat siin yksin majailleet.

Sama levottomuus, joka Katria yh painosti, kuvastui myskin
sairaassa, ja maltittomasti hn sulki kteens Katrin sormet.

-- Oh, min en kauan jaksa, tahdon sanoa sen sinulle. Minua painaa
syy -- olen -- olen kerran pikapissni lynyt -- surmannut... ei,
ei, l usko ett se oli murha ... se oli kuitenkin isku ja -- --
seuraus...

-- lk puhuko, se vaivaa ja rasittaa, -- varoitti Katri.

Hn oli kauhuissaan ja tahtoi est Kaivolaa kertomasta enemp.

-- Nyt tuntuu paremmalta, olen sen saanut sinulle sanoa. Onhan tm
minun rangaistukseni ja sinun ktesi kautta, rakas tytt!

Katri jhmettyi, salamannopeain tuskan vihlaisujen risteilless hnen
sydntn.

-- Olenko min...? Sanokaa, olenko min syyp kuolemaanne?

-- Et, lapsi, et. Min itse olen! -- sanoi sairas kerten kaikki
voimansa noustessaan istumaan.

Katrista tuntui kuin hirve taakka olisi hiljalleen laskeutunut
hnen ylleen, mutta Kaivolan sanat kevensivt sit. Kuitenkin tuntui
kuin se arvoituksen tapainen syvyys, jonka salaisuutta hn ei ennen
tajunnut, olisi tmn kautta selvinnyt ja hn itse muuttunut toiseksi
ihmiseksi.

Hn istui tuolille vuoteen viereen. Talossa oli niin hiljaista, kuin
isnt olisi jo ollut vainaja ja aivan yksin koko rakennuksessa.
Hmr kietoi kaikki harmaaseen huntuunsa.

Katri ei jaksanut ajatella; odotti istuen hiljaa, uinahti, hersi,
ja kaikki suli hnest ajattomaksi olemiseksi. Hn ravisti itsens
hereille ja tahtoi puhua sairaan kanssa. Oli niin kaameata nhd
hnet liikkumattomana.

Hn sytytti kynttiln ja hertteli sairasta. -- Sin olet niin
kaukana -- -- en min jaksa -- en jaksa! -- puhui sairas tuskin
kuuluvalla nell ja vaipui jlleen uneen.

Katri istui ypyksin touhukkain ksin peitellen ja hoidellen sairasta.

Kynttiln lepattava liekki valaisi heikosti huonetta heitten
valvojan varjon suurena hahmona seinlle sairaan vuoteen yll.

Varjokin hapuili ksin nukkuvaa miest ja vaappui rauhattomana
kattoon saakka. Se kasvoi ja kohosi korkeaksi, tavoittaen vuodetta
syleilyyns ja tytten koko huoneen. Nyt se nkyi jlleen vuoteen
ylpuolella kuin jrkkymtn kohtalo, painui nukkuvan plle, ei
eronnut, ei hetkeksikn heittnyt. Se eli omaa elmns eik
nyttnyt kuuluvan Katriin. Se uhkaili ja kauhistutti nuorta tytt.

Kynttil paloi juureen saakka, ja varjo hukkui synkkn pimeyteen.
Katri huokasi helpotuksesta ja nukkui tuolille istuen.

Hn hersi siihen, ett joku kosketti hiljaa olalle. Se oli vanha
lkri, joka aikaisin aamulla tuli sairasta katsomaan.

-- Kaivola on pssyt tuskistaan, mies parka! -- sanoi lkri.

Katri ei heti tajunnut, mit oli tapahtunut, hn lheni vuodetta
tarttuakseen Kaivolan kteen, mutta sormet heltisivt arkoina
hapuillen tietmtt minne tarttua. Laiha ksi kohosi ja vaipui
uudestaan miehen pivolle pttvsti, mutta vetntyi samassa pois.

Tytn suurissa silmiss oli kysymys: Kuollutko? Se oli vain
silmnrpys, ja sitten ahdistava tunto saarsi hnet.

Lkri poistui ja kehoitti Katria lhtemn levolle.

Hn ji huoneeseen.

-- Oliko tm kuolema? Oli, se oli kuolema! -- sanoi hn itselleen
eik kuitenkaan uskonut, ett Kaivola oli kuollut.

Ihmiset tulivat ja hoitelivat Kaivolaa antaen Katrin olla. Kaikki
olivat itkettyneit ja hiljaisia. Tuotiin kuusia ja avattiin akkunat
ja keskelle kuusia laitettiin Kaivolalle lepotila.

Maisteri Harju tuli hakemaan Katria ja vei hnet huoneeseensa. Siell
Katri tahtoi pst selville, mutta ajatukset olivat kuin lukossa.
Elleivt ne ajatukset aukeaisi ja jos hnen tytyisi olla kuin
tnkk, niin miten hn voisi el? Kuolema voisi tulla niinkuin oli
tullut Kaivolalle, ja silloin tytyi tiet. Kuolema vaati elmn
sellaisen, miss ei ollut valhetta mitn, ei vryytt yhtn, ei
salaista hymykn.

kki hn pyshtyi mietteissn ja nki ajatuksissaan kysymyksen:
-- Miksi Kaivola kuoli? kuin tulikirjaimilla piirrettyn. -- Miksi
Kaivola kuoli?

Nyt hn ei en voinut viipy yksinisyydess ja kiihkell innolla
hn kysyi maisteri Harjulta:

-- Miksi Kaivola kuoli?

-- Tapausten kulun kyll tunnen ja tiedn kaikki mit Kaivolan
elmss sit ennen on ollut. Siin on paljon sellaista, mit sin et
viel ymmrtisi. Voinhan kuitenkin sanoa, ett Kaivolan elm oli
kohtalokas.

-- Mit se merkitsee? -- kysyi Katri.

-- Hn sai elmlln ja kuolemallaan maksaa hetken hairahduksen...

-- Hn kertoi ... yritti Katri sanoa, mutta vaikeni samassa.

-- Miehell oli luonne. Tahtoi aina sill hetkell saada tahtonsa.
Ja silloin sattuu usein, ett hetki psee mrmn elmst tai
kuolemasta. Tiedtk, mink vuoksi hn ontui?

-- En, -- sanoi Katri.

-- Hn oli siin kahdenkymmenen vaiheissa tappelussa kyln poikien
kanssa loukannut pahasti jalkansa ja sitten salannut vammaansa
pelten joutuvansa syytteeseen puukotuksesta. Haavoitettu toveri poti
kauan aikaa antamatta ketn ilmi ja kuoli sitten myhemmin.

-- Oliko Kaivola lynyt? -- kysyi Katri kiihkesti.

-- Ainakin hn syytti itsen ja muuttui tapaturman jlkeen
aivan toiseksi mieheksi. Jalkansa vuoksi hnen tytyi toisinaan
pysy paikoillaan pivkausia. Ja hnenlaiselleen se oli hirve
koettelemus. Sisukas luonne purkautui pistopuheissa ja toisten
kiusoittelussa. Krsimyksens hn kyll koetti salata, mutta hnen
muotonsa ja katseensa ilmaisivat kaikki. Kerran hn myskin sanoi,
ettei hnell ollut yhtn tuskatonta hetke. Min yritin vied
lkriin, mutta siihen se mies ei taipunut.

-- Olisiko se sitten parantunut, se kipu?

-- Eihn sit voi sanoa, ehk ei. Krsimys oli hnelle liian
raskasta. Hn ei tohtinut el. Annetaan nyt asian levt ja puhutaan
tst toiste, -- ptti maisteri Harju.

-- Minun ajatukseni kntyvt siihen vkisinkin, -- sanoi Katri
suurin kaihoisin silmin. Hn suoristi hentoa vartaloaan nytten
toisinaan tysikasvuiselta, vaikka hn samassa tuokiossa painuikin
etukumaraan vnnellen leveit hartioitaan, aivan kuin ne olisivat
olleet liian raskaat pysykseen ryhdikkin.

Maisteri Harju ptteli itsekseen kaiken tuon killisen ja
vlyksellisen Katrin olemuksessa ennustavan rikkautta ja voimaa
hnen luonteessaan. Tytt oli yh vielkin kuin vaaniva metsnotus,
vilkuili vanhaan tapaansa sivuilleen vauhkona pienimmstkin nest
tai oudosta liikkeest ymprilln.

-- Katri, sin nytt tmn kautta kehittyneen koko lailla. Ja
kaikenlaiset ajatukset kai temmeltvt mielesssi, -- sanoi maisteri
Harju.

-- Kyll, -- mynsi Katri katsoen ihmeissn opettajaansa.

-- l vain anna niiden johtaa itsesi kkiarvaamattomiin tekoihin.
Lupaa minulle, ettet tee mitn neuvottelematta minun kanssani.

Katri nosti silmns ja katsoi opettajaansa, joka vakavana seisoi
pytns ress tuuhea tukka epjrjestyksess kuten tavallisesti,
silmt syvll kupuraisen otsan varjossa, lyhyt, lihava vartalo
ryhdittmn ja housut polvista hanurinpoimuilla.

-- Tnn emme lue, saat lupaa, kunnes hautajaiset on pidetty.
Syksyll voit sitten vakavasti jatkaa opintojasi. Nyt sinun pit
kytt kaikki aikasi lukemiseen. Ruotsin kieli ky hyvin jyksti,
olet oppinut kovin vhn. Min varoitan sinua, jt kaikki sivulliset
mietteet.

-- Min en voi el, ellen tied...

-- Mit et tied? -- sanoi opettaja varmasti katsoen tytn leimuaviin
silmiin.

-- Sit vain, ett milloin minunkin elmni muuttuu kohtalokkaaksi!
-- huudahti Katri.

-- Huomenna puhumme tst, kun olet levnnyt, -- sanoi opettaja
varmasti.

Hn poistui huoneesta jtten tytn typytns reen.

Katrin p painui, ja itsesyyts sai vallan. Kuinka hn uskalsi puhua
maisterille sill tavalla, ainoalle ihmiselle, joka hnest vlitti.
Mutta sitten nousi jlleen uhma, joka veti esiin kohta kohdalta hnen
lyhyen elmns, kuinka hnt oli yksinisyytens ja kyhyytens
vuoksi hyljitty, peloteltu, rsytetty ja uskoteltu, koirilla usutettu
ja varkaaksikin sanottu; hn oli ollut kuin ammuttava jnis. Viha
vrisytti nuorta tytt ja ksi etsi vaistomaisesti taskua, jossa hn
aina ennen oli silyttnyt tuppi veist.

Hn naurahti. -- Ket lyd? Kelle kostaa? Kun ly, seuraa kuolema ja
kohtalo on silloin leppymtn! -- ptti hn kki puhjeten katkeraan
nyyhkytykseen, joka teki hnet aivan voimattomaksi. Rentona hn
nojasi maisterin typytn rutistaen sormillaan papereita.

Maisteri Harju palasi salista kuullessaan nyyhkytykset ja ji
neuvottomana ja tulipunaisena keskelle lattiaa tavoittaen ksin
ptn: -- Katri, lakatkaa!

Hn teititteli tytt ensi kerran ihmetellen sit itsekin.

Kesken neuvottomuuttaan hn oli tullut tietoiseksi siit, ettei
tuo tytt, jota hn oli kuukauden ajan joka knteess neuvonut
ja opastanut, en ollut lapsi. Lasta hn oli opettanut pydss
kyttytymn, lapselle teettnyt pukuja, lapselle sanonut hyv
huomenta ja hyv yt, nykyttnyt pt tai antanut ktt.
Oppilaana oli Katri tullut hnen tyhuoneeseensa ja istunut siell
uutterassa tyss.

Tuo tuska ei ollut lapsen tuskaa, se oli hervn naisen kovaa
elmntaistelua. Hnelle ei maisterilla ollut neuvoa eik lohdun
sanaa.

-- Lopettakaa Herran nimess! -- huusi hn ja huitoi ksin.

Katri vaikeni hilliten nyyhkytyksi ja kntyi opettajaansa.
Nhdessn hnet tulipunaisena kasvoiltaan ja syvt silmt
punareunaisina nousi tytn uhma. Hnen villi metslisluontonsa
hersi luullessaan itsen vihattavan.

-- Katsokaa vain! Min en ole kuitenkaan syyp mihinkn. Mit olen,
olen pakosta!

Ja uhmamielin hn poistui metsn, kaivaten yksinisyytt ja tahtoen
nhd kotinsa.

Juhlallinen ja ankara pttvisyys ohjasi Katria tydellisesti. Hn
oli nyt ottanut elmn hartioilleen, ja se oli hnen ksityksens
mukaan maailmalle lhtemist. Hn tunsi aivan ruumiillisesti elmns
painon. Ikviminen metsn ja vanhaan kotiin oli sopusoinnussa sen
kanssa. Hn oli selvill siit, ett viel kerran tahtoi tuntea
tydellist yksinisyytt aivan kuin ainaiseksi luopuakseen siit
vanhasta ja samalla painaakseen sen niin olemukseensa, ettei se
sielt koskaan haihtuisi. Hn saapui suurten honkain harjulle, miss
ne korkeina ja paljasrunkoisina heittivt kapeita varjojaan jyrklle
rinteelle. Se oli Katrista kuin Jumalan puutarha. Hn nosti katseensa
hitaasti korkeuteen samalla juhlallisuudella, joka oli nyt vallannut
hnet, ja teki lupauksen tulevalle elmlle pysy ankarana itselleen
ja maailmalle. Se oli musertavan raskasta. Se oli vlyksellist
ja liekehtiv tuntemusta, ja hnen ruumiinsa oli siit kuuma. Ja
kuitenkin hn oli aivan rauhallinen.

Koti oli koskematon niinkuin hn sen oli jttnyt. Oli lepoa
istua penkille, oli iloista koetella esineit, tarkastaa kaikkea
jrjestn. Hn tuli vuoteelle, miss Kaivola oli maannut, ja samassa
tapahtumat ottivat hnet valtoihinsa. Ne olivat ajaksi heittneet --
kuin jljilt eksyen tll metsss, mutta nyt jlleen saavuttaneet.
Hn riipaisi peiton pois paikaltaan ja paljasti vuoteen. Tuossa
pnalusella oli verta -- haavasta ja oljissa syvennys sairaan
ruumiista.

Katri voihkaisi ja kaatui vuoteelle kasvot painuneina pnaluseen.
Kouristava tuska vnsi rinnassa, ja valitushuuto rikkoi ermaan
rauhan. Yksinisyys heitti tuskan kaiun moninkertaisena uusiintumaan
ja elmn raskaus painui musertavana taakkana vasta hernneen
ihmislapsen ylle. Ei mitn sli, ei armahdusta eik lohdutusta.
Tytymys, netn pakko kest yksin kaikkien kanssa ja kaikkia
vastaan. Yksinisyys ja koti oli houkutellut tnne antaakseen viel
kerran tuntea oman masentavan voimansa ja sitten se tahtoi ajaa pois
ainaiseksi -- ainaiseksi.

Hn vaikeroitsi itsens uuvuksiin tuntien siit suloista vsymyst.
Oli jo ilta, kun hn sulki ovensa ja heittytyi vuoteelleen. Valvotut
yt painoivat raskaina hnen hentoa ruumistaan ja silmt ummistuivat
uneen melkein samassa hetkess kuin hn kallistui vuoteelle.

Aamu valkeni kirkkaana, ja Katri hersi selvll pll. Oli
aivan luonnollista, ett hn lhtisi. Maisteri oli ollut hyv ja
uhrautuvainen, mutta nyt ei en kynyt pins jd ... Samassa hn
tunsi Kaivolan sormuksen sormessaan, ja kyyneleet nousivat uudestaan
samentamaan katsetta.

-- Oi, eihn se ollut mikn kihlaus eik rakkaus, ja kuitenkin se
oli niin paljon. Mit oikeastaan? -- kysyi lapsi itseltns. -- Olen
siit viisastunut. En ole en entinen syv ja lukeva ja murjottava
Katri, joka vristeli naamaansa Miinan seln takana ja palvoi
silmin maisterin pienintkin viittausta. Mit siit en. Kyln en
voi jd. Harjuun ei sovi menn. Mit se maisterin silmys mahtoi
tiet? Taitaa hyvinkin minua vihata. Vihatkoon, Sen olen arvoinen.
Ulos maailmaan, siell voin liikkua vapaasti!

Astuessaan alas harjupolkua aikoen kyd hyvstijttmss
maisterille ja Miinalle hn tapasi isns.

Juonalan soittaja oli hiukan hiprakassa ja hihkaisi hiljaa nhdessn
Katrin.

-- Nyt, hip hei, meilli on mill meinaa. Katri, kun sin olet rikas,
niin olet sin monelle rakas ja minulla on, mist soitan.

-- Olette ryypyss, is.

-- Vaikka vhn olenkin, kun kylll annettiin ja kerrottiin, ett
sin olet saanut talon, Kaivolan perinyt.

-- lk nyt hupsi! Kaivola antoi tmn sormuksen, ennenkuin kuoli.

Soittajan naama venyi pitkksi, ja hn selvisi siin tuokiossa.

-- Ne riivatut tekivt taas pilkkaa minusta. Vai, vai sormuksen
eik mitn testamenttia. Mennn sitten kotiin. Minulla on rahaa,
kymmenen markkaa, sain hiss soitosta.

-- En min tule kotiin, menen maailmalle. Juonalan soittaja istui
kivelle ja otti repun selstn.

-- Vai maailmalle, no, sielt tekee mielesi Juonalaan -- ja sitten
taas maailmalle. Sellaista se on elm. Ei siin ole sen enemp.
Sinun pit pst maailmalle. Jos et pse, niin tulet sairaaksi, ja
tahdot vaikka kuolla. Mene, mene, lapsi maailmalle. Min menen taas
Juonalaan.

Is ja tytr antoivat ktt metspolulla ja erosivat.

Katri tapasi maisteri Harjun puutarhassa ja selitti asiansa empimtt
kuin ulkolksyn.

-- Min kiitn maisteria hyvin paljon ja tahtoisin menn maailmalle.
Ehk minusta on maisterille liian paljon vaivaa.

Kasvattajan pettymys kuvastui hnen katseessaan ja jrss
murahduksessaan:

-- Eihn ole kysymys minun vaivoistani, vaan Katrin edistymisest.
Vai maailmalle, kyllhn sinne psee. Lhdetn vain. Min lhden
tst mys.

Nyt ei Katri tiennyt, miten jatkaa, ja ji pydn reen istumaan.

-- Huomenna on Kaivolan hautajaiset, ja Katrin pitisi olla niiss
lsn.

-- En min tied, -- esteli Katri.

-- Niin, mutta min tiedn, -- sanoi maisteri Harju ja nouti
papereita viereisest huoneesta.

-- Lukekaa! -- sanoi hn laskien ne pydlle Katrin eteen.

Tytt htkhti ja nousi kki lukien seisaallaan.

-- Onko se totta? Is puhui siit.

-- On kyllkin! Katri kulki seuraavat viikot kuin unessa. Kylliset
tervehtivt hnt kunnioittaen kuin ikihmist ja kaikkialla, minne
hn tuli, avautuivat ihmisten ovet ja sydmet. Koiratkin painuivat
penkin alle tai juoksivat ystvin vastaan.

Hnen omassa sydmessn alkoi uusi elm, jonka rinnalla vanha
hipyi yh taaemmaksi, muuttuen muistoiksi, eik mikn katkeruus tai
vertailu saanut tilaa hnen riemuisassa mielessn.

Hnen suhteensa maisteri Harjuun muuttui lheisemmksi. Hn
vapautui, itsekn tietmtt, miten ja koska, siit kankeudesta ja
alistuvaisuudesta, joka ensin oli ollut niin tukalaa.






II




1.


Sateisena syyspivn saapui Katri yksin junalla Helsingin asemalle.
Ihmisvirran mukana hnkin painui torille ja sai hevosen. Sijoitti
pienen koppansa krryihin ja sanoi osoitteen, jonka maisteri Harju
oli antanut hnelle lapulle kirjoitettuna.

-- Te tulette nyt sellaisten ihmisten luo, -- oli maisteri sanonut,
-- joilla ei ole mitn mrttyj sntj elmssn, ei aitoja
missn. Mutta ne vaativat paljon. Pit osata el.

-- Miten min sitten osaan? -- oli Katri kysynyt.

-- lk olko koskaan olevinanne, olkaa aina sellainen kuin olette,
-- kuului vastaus.

Katri nousi neljnteen kerrokseen kantaen itse matkalaukkuaan ja
soitti sykkivin sydmin. Ovi oli kuin hnen kohtalonsa. Se ei sanonut
mitn muuta kuin huoneen haltijan nimen: Anna Kaari.

Soma tyttnen avasi oven ja otti heti repun haltuunsa pyyten Katria
seuraamaan itsen huoneeseen.

Siin hn nyt seisoi aivan kuin ermaassaan. Huone oli vain
toisellainen, yksinisyys oli sama, -- ajatteli ermaan lapsi.

Valkoisuus hikisi oudosti hnen silmin. Oli vaaleat paperit
seinill ja valkoiseksi maalattu kalusto. Pieni kirjoituspyt, pari
tuolia, sohva ja snky ja utuisella harsolla koristettu kuvastin
kiinni piirongissa.

Katri ei uskaltanut liikkua. Hnell oli sellainen tunne, ett kaikki
vistyy ja kaatuu tai menee rikki, jos hn vain julkeaa koskea,
niinkuin hn sitten jljestpin nauraen kertoi.

Kuului hyrily jostakin toisesta huoneesta, ja samassa hn tunsi
pari kevytt ktt hartioillaan ja ystvlliset silmt anastivat
hnen katseensa ja huomionsa kiehtoen mielihyvn ja turvallisuuden
huumaukseen. Ihan oli itke pelkst onnesta.

-- Tervetuloa, lapsikulta, tervetuloa kotiisi. Otahan pois tuo
matkavaippasi. Kas noin. Vie se eteisen naulaan. Juuri niin. Ja
sitten sin katselet ymprillesi. No, onko hyv?

-- Tll on ihanaa, -- sanoi Katri ja olisi tahtonut sanoa: taivas.

-- Sin asut tss huoneessa.

Katrin pivettyneet ja karkeat kdet harmittivat hnt, ja hn yritti
pist niit taakseen, mink voi.

Rouva Kaari oli sirosti puettu kuin ilmestys Katrin mielest, ja hn
vertaili itseens uskaltamatta tehd johtoptst.

Hnen kmpelt kenkns jttivt jlki vaalealle matolle.

-- Antakaa anteeksi, -- sanoi hn onnettomana katsellen jalkojaan.

Vanha rouva li ktens yhteen ja nauroi makeasti.

-- Sinulla on ihan samallaiset kengt kuin maisteri Harjulla, vain
hiukkasen pienemmt. Sin olet mainio, kerrassaan erinomainen!

Hn syleili nyt Katria kuin vanhaa tuttavaa ja veti tuolille pydn
reen istumaan.

-- Eik minun pitisi ostaa uusia kenki?

-- Ei sill ole kiirett. Sin olet aivan hyv noin. Mits niist
vaatteista.

Katri huokaisi helpotuksesta, mutta oli kuitenkin pettynyt. Hnen
naisellinen vaistonsa oli keksinyt kaiken tuon hyvksymisen takana
hiukan hullunkurisuutta omalle tililleen, ja hnen sisunsa alkoi
nousta.

Rouva Kaari sai nhd ihmeekseen, ett ermaan lapsi mukautui
ulkoasultaan ympristns vaatimuksiin ollen jo muutaman viikon
kuluttua tydellisesti helsinkilinen puvussansa ja puheessansa.
Salaisesti hymyillen suojatilleen huomasi vanha rouva joutuneensa
itse esikuvaksi suurimmasta pienimpn sivuseikkaan saakka.

Lukutunnit siirsivt heit yh lhemmksi toisiaan, ja Anna Kaari
innostui tapansa mukaan uuteen tulokkaaseen pysyen virken ja antaen
puolestaan kaikkensa niin kauan kuin uutuuden viehtys oli olemassa,
mutta sittenkun hnen vaikutuksensa alaisella ei en ollut mitn
salasoppia tai sivuryppyj nytettvn, alkoi lukijarouva pntt
hneen omiaan, oli oikullinen, vaatelias, kski ja orjuutti. Hn
kohotti rinnalleen ja vaati mahdottomuuksia. Ei tyytynyt opettamaan,
tahtoi ihailla. Ja ellei voinut, vaan sai hpet suosikistaan,
kntyi hn vihaamaan, oli leppymtn ja armoton.

Katri oli heti ensi nkemlt saavuttanut hnen tyden suosionsa.
Naiset nkevt usein toistensa lpi ensi silmyksell. Ja tss
tapasi kaksi rimmisyytt toisensa. Luonnonihminen ja kypsynein
kulttuuri-ihminen. Siltana oli vain Katrin yhdenkesiset opinnot,
joita oli rouva Kaaren tapaan annettu elvn elmn eik vain
kirjojen avulla muototarkassa koulussa.

Katri luki ahkerasti kotona emntns avulla runoja mrtyt tunnit,
oppi ntmisen ja hengityksen ja sai opetusta plastiikassa. Soittoa
hnelle opetti muuan nuori pianotaituri, laulunt hnell ei
varsinaisesti ollut, mutta sitkin hn harjoitti aluksi.

Talvi vierhti Katrilta nopeasti tss uudessa elmss, mutta hn
oli yh pysynyt verrattain vieraana varsinaiselle taide-elmlle.
Maisteri Harju oli pyytnyt rouva Kaarta suojaamaan tytt liian
aikaiselta hermiselt ja kieltnyt viemst usein teatteriin.
Hn oli nhnyt vain muutamia klassillisia nytelmi ja ollut aina
hiljainen, melkein sikhtynyt ja itseens sulkeutunut seuraavina
pivin.

Rouva Kaari kysyi aina: -- No, mit pidit?

-- Olihan se, -- sanoi tytt visten, mutta painautui omaan
huoneeseensa sulkien ovensa, eik kukaan saanut nhd, kuinka hn
Cajanderin knns Shakespearea kdessn luki ja nytteli nt
pstmtt Ofeliaa tai lady Macbethia tai Juliata tai mink hn
milloinkin oli nhnyt.

Rouva Kaari kirjoitti maisteri Harjulle tytst.

-- Olen aivan ymmll teidn holhokistanne. Kun luulen psseeni
hiukan selville hnen perussvystn ja alan sille rakentaa,
huomaan erehtyneeni, sill toisessa tehtvss hn on aivan toisen
suuntainen. Meill oli hiljan luettavana Nora. Olisittepas nhnyt,
mink villikissan se lapsi sai kapinoivasta vaimosta ja mill uhmalla
hn lhtee maailmaan. Otimme sitten Magdan "Kodissa". Luulin, ett
saisin nhd huippuunsa kohotettuna hnen kaikki voima-aineksensa.
Viel vai. Tyttnen oli pukeutunut yksinomaan tyttren kaapuun, oli
ihan liikuttava koti-ikvssn. Hn jsent nyt aivan omin pin
luettavansa enk opi koskaan sit veitikkaa tuntemaan. Hn on niin
aivan eri ihminen joka tehtvss. Kun kysyn, mit hn mieluimmin
tahtoo lukea, on vastaus: Mit tahansa!

-- Laitoin hnet taannoin lukemaan "Varpusen valituksen". Hn
teki siit melkein leijonan kiljumisen nauruhermoja trisytten.
En ole koskaan hauskempaa kuullut. Hnen ulkoasunsa on muuttunut
ihan tydellisesti. Pelkn, ett hn on aikalailla turhamainen ja
vaarallisesti keikaileva. Hnell on vriaistia. Mikn neuloja ei
osaa olla hnelle mieliksi. Pikku tempuilla hn muuttaa pukuansa
milloin miksikin. Mutta sellainen huolimattomuus! Hnen huoneensa
on aina mahdoton. Nhtvsti on hnell mys taipumus komentaa.
Lienee parin otteen hutaissut sistytt sukallaan, kun ei heti tuotu
neidille vett.

Olemme hiukan jo joutuneet julkisuuteen. Katri luki muutaman runon
erss kirjallisessa illanvietossa. Lehdet eivt tietenkn mitn
maininneet ohjelman suorituksesta, ja se tuntui olevan aika pettymys.
Olemme myskin kunnianhimoisia. Tervetuloa kaupunkiin! --




2.


Seuraava kes oli Katrille yh samaa opintojen ahertamista. Rouva
Kaari alkoi pelt hnen terveytens puolesta.

-- Se ei ole en laitaa, tuollainen tyn into, -- sanoi hn
maisteri Harjulle. -- Tytt laihtuu ja el vain sankareissaan ja
sankarittareissaan. Meidn pitisi saada hnet elmn niinkuin
muutkin hnen ikisens.

-- Niin, mit te neuvotte? Min olen ajatellut samaa.

-- Lhetetn tytt johonkin kessiirtolaan, miss on nuoria, --
ehdotti rouva Kaari.

Sovittiin sitten lhdst meren rannikolle. Rouva Kaari ottaisi
Katrin mukaansa.

Ennen lhtn tuli maisteri Harju kaupunkiin tervehtimn
holhokkiansa.

Katri odotti jnnityksell opettajansa tuloa. Hn oli pukeutunut
omasta mielestn aistikkaimpaan asuunsa.

Pusero oli kukillista musliinia, joka vaipan tavoin verhosi tytn
ryhdikkit hartioita, ja kerntyi suureksi umpisolmuksi rinnan
plle. Hameen laajat poimut painuivat kiinten vyn alle, joka
leven nytti solakan ja hennon vartalon. Lapsekkaat kasvot,
kulmikkaat ja jyrkt liikkeet ilmaisivat kehityksen keskenerisyytt.
Hn harppasi pitkin askelin ja heilutteli innoissaan laihoja
ksivarsiaan eteens ja taaksensa aivan kuin ei olisi tiennyt, minne
piilottaa liian suuret ja luisevat ktens.

-- Olet niin levoton tnn, -- sanoi Anna Kaari hnelle. -- Anna
ksiesi olla, miksi sin huidot?

Katri veti tuolin lhemmksi pyt kkinisell nykyksell ja istui
tynten pitkn selkns kaarelle ja veten hartiansa kasaan, jalat
sojossa ja p ksien varassa.

Anna Kaari nauroi: -- Sin olet mainio, kuin mikkin suuri
koiranpenikka.

-- Pitisik olla kissa, -- murahti Katri ja vetytyi kki
hyppysasentoon tuijottaen alta kulmain.

-- Hyi, jt nuo temput, olethan jo tysi nainen etk mikn
villikissa.

-- Nainen, hyh, naisia on maailma tynn. Min en tahdo ikin olla
nainen, en, en, en!

Hn olisi tahtonut mieluummin purkaa sisuansa alituisia muistutuksia
torjuakseen, mutta nyt hn ei voinut kiihdytt rouva Kaarta.

Kello soi, ja Katri hyphti parilla askeleella ovelle tynten
sistytn ruokasaliin ja sulkien oven kuin estkseen ketn
nkemst hnen vierastaan.

Hn pyshtyi avatulle ovelle vistmtt ja hmmstyneen. Hnen
isns, Juonalan soittaja, seisoi porraskytvss ja hnen takanaan
maisteri Harju.

Katri nki ensi kerran isns ilman viuluaan vieraalla alueella.

Ukko oli hmilln ja katseli hajamielisen ymprilleen. Hnen
maalainen asunsa, vaikka olikin aivan uuden uutukainen puku
yll ja jonkinlainen valkea kauluskin, oli silmiinpistv tss
kaupunkilaisessa ympristss, mutta ukon lempet kasvot ja
herttaisuutta steilevt silmt voittivat ensi nkemll rouva Kaaren
sydmen, ja todellisella ilolla hn vei ukon saliinsa.

-- Katrin is, Juonalan soittaja. Min arvaan -- ei sinun tarvitse
sanoakaan. Katri on tavallaan nkisenne ja kuitenkin aivan
erilainen. Kyk sisn, tuhannesti tervetulleita! -- huudahteli
rouva Kaari.

Maisteri Harju nki Katrin ensi kerran sen jlkeen, kun hn oli
Harjusta lhtenyt Helsinkiin. Talvi oli muuttanut tytn aivan
toiseksi, lapsesta oli tullut nainen ja villi-ihmisest sivistynyt
neiti.

-- Etk ole tyytyvinen, kun sait issi tnne? -- kysyi rouva Kaari
Katrilta yritten silitt hnen tukkaansa.

Katri nykisi niskaansa joko vlttkseen hyvily tai osoittaakseen,
ett hnell oli isn saapumisesta toiset ajatukset. Hn katseli
ukkoa uteliaana ja ihmetellen.

-- Mit siell kotona nyt on hommattu? -- kysyi hn psemtt
selville, mit islle oikein oli tehty, kun oli hnet noin
arvokkaaksi saatu.

-- Soittaja on muuttanut Kaivolaan asumaan, -- sanoi maisteri Harju.

-- Ei suinkaan is taloa hoida?

-- Mink sit, viel vai ... voutihan siin on ja vki, -- hymhti
Juonalan soittaja. -- Minulla on vain se toinen perkamari.

-- Mit te nyt sitten teette? -- uteli Katri.

-- Mit muuta kuin soittelen.

-- Juonalan soittaja antaa tll konsertin, -- sanoi maisteri.

Katri svhti tulipunaiseksi ja silmt iskivt kiinni isn vihaisina
kuin haukan saaliiseensa hyktess.

-- Is, is, isk? -- huudahti hn. -- Ei suinkaan!

Hn olisi tahtonut sanoa: narraatte, mutta Harjun maisterille ei
hnen mielestn voinut niin sanoa.

--- Kyll siit tosi tulee. Eilen illalla oli jo kenraaliharjoitus.

-- Eihn is osaa soittaa sestyksen mukaan, -- sanoi Katri.

-- Kuka on sanonut, ett pit soittaa sestyksen mukaan? Juonalan
soittajalla on oma tapansa soittaa ja svelt. Ettek ole huomannut,
ett hn soittaa ja svelt samalla hetken mielialoja? -- puhui
maisteri Harju.

-- Se on nyt sellaista .. kelpaa siell maalla, -- sanoi Katri
punastellen ja leppymttmn.

-- Jos Katri sit hpe, niin enhn min sitten, -- puuttui soittaja
puheeseen.

-- Katri ei ymmrr asiaa oikein. Saatte nhd, kun konsertti on
ohitse, on Katri teist ylpe, -- vakuutti maisteri Harju.

Soittaja kvi levottomaksi ja silmili salavihkaa tytrtn. Kaikki
olivat levottomia ja huoneessa vallitsi painostava tunnelma.

-- lk huoliko, sali on jo tilattu ja ilmoitukset lehdiss. Ohjelma
on tss.

Maisteri Harju ojensi Katrille painetun lehden. Katri silmili sit
ahnaasti.

-- Perhospolkka, sek, jonka is soitti, kun min sain kengt ja
punaiset sukat?

-- Sehn se on.

-- Surulaulu, mik se on?

-- Kyll sin sen olet usein kuullut. Juonala hyrili.

-- idin kuolemasta? -- huudahti Katri. -- Niin, niin, se menee.

-- Ents tm: Jniksen hypyt?

-- No, se on taas sellaista, kun ne talvella hangella koikkii ja
leikiss laukkaa. Se on lystikst.

-- Se on kai ihan uutta?

-- On. Et ole kuullut.

-- Tunnenko min nit valsseja ja polkkia?

-- Tunnet etk tunne. Se on uutta ja vanhaa.

-- Mik se on tm: Ilon ilmaisu? -- kysyi Katri antaessaan maisteri
Harjulle ohjelman takaisin. -- Viimeinen numero.

-- Sit se vaan, mit sanoo, -- selitti soittaja, ja Katri ymmrsi
eik kysynyt en.

Kaikki olivat vaiti, ja jnnitys kasvoi.

-- Niin ett -- soitankos min? -- kysyi Juonalan soittaja arasti
Katrilta.

-- lk sit minulta kysyk, en min sit ymmrr.

-- Sin sen sentn mrt, niin min sen olen pttnyt.

Maisteri Harju katsoi is ja tytrt jden sanattomaksi vanhan
soittajan alistuvaisuudesta. Katri pyrhti kki ympri huomatessaan
opettajansa katseen ja pakeni huoneeseensa.

Aika olikin. Hn enntti tuskin sulkea oven, kun kyyneleet valuivat
pitkin poskea. Ja nyrkit kokoon puristettuina hn jupisi: -- Is saa
esiinty, min vaan en! Se on julmaa, se on vrin!

Rouva Kaari pistytyi huoneeseen.

Kaikki kapinanhenget nousivat Katrissa.

-- Se on vrin, se on tahallista. Maisteri Harju tahtoo nytt
minulle, etten ole mitn, en osaa mitn, olen vain nainen --
nainen, uh. Min vnnn niskat itseltni, jos olen vain nainen! --
kili tytt.

Hnell oli helminauha kaulassaan. Sen hn heitti toiselle puolelle
huonetta, jotta seinpaperi rasahti.

-- Mik sinua nyt kitt? Vanha issi ihan sikhti. Maisteri Harju
on mys ymmll. Lapsi raukka...

-- Min en ole raukka enk lapsi. Olen jo aikaihminen ja tahdon tulla
joksikin.

Rouva Kaari vihelsi hiljaa: -- Ahaa, ystviseni, vai niin.

Hn kntyi ovelta aikoen poistua ja sanoi: -- Ehk sin tahtoisit
antaa nytteen opinnoistasi?

-- Mink nytteen, kelle ja mist? -- huusi Katri iskien silmns
rouva Kaareen, kuin olisi koko elm ollut riippuvainen vastauksesta.

-- Min puhun maisteri Harjulle.

-- Ei, ei viel ... Min harjoitan. Isn konsertti tulee pian.
Sitten...

Katrin silmt paloivat ja kasvot hehkuivat kuin kuumeessa.

Rouva Kaari jtti hnet yksin hyvin tieten, ettei mikn kutsuminen
toisten luo saliin onnistuisi, ellei Katri itsestn tulisi.

Mutta Katri oli kuin muuttunut. Hn seurasi emntns ja meni
pianolle pyytelemtt, soitti muutamia pikkukappaleita, joita oli
talven kuluessa oppinut. Juonalan soittaja kuunteli haltioituneena ja
ravisti vliin ptn, kun Katri otti liian hitaasti ja kankeasti
vaikeat kohdat.

-- Siin on niinkuin liikaa ni eik sittenkn niin paljon kuin
viulussa, tuossa soittokaapissa, -- sanoi hn.

-- Piano se on, -- oikaisi Katri.

-- Piano, niinhn ne sanoo, mutta niin se on kuin mikkin kaappi, --
ptteli Juonalan soittaja.

Ukko oli vapautunut painostuksesta, sill Katrin muuttunut mieliala
kirkasti heidt kaikki.

Juonalan soittaja hypisteli nuotteja ja uteli. Maisteri Harju selitti
ollen aivan vsymttmn alkeellinen ja poikamaisesti iloinen
opettaessaan vanhalle soittajalle musiikin ensimisi alkeita. Hn
nytti pianolla vastaavat nuotit, ja maalaissoittaja unohti ajan ja
paikan, Katrin ja koko maailman.

-- Aijai, kun sill on varma korva! -- huudahti hn vliin. -- Ja se
pysyy vireess! Kattos tota!

-- Eiks kelpaa viritt viulu sen mukaan?

-- Eik maisteri ennen puhunut, olisin mennyt ihan pakanana lavalle,
-- sanoi vanha soittaja ja huokasi kuin olisi vlttnyt pahan vaaran.

-- Olettehan te lukemattomia kertoja soittanut ilman tt.

-- Sellaisille ihmisille!

-- Enk min sitten mitn ymmrr? -- naurahti maisteri Harju.

Ukko kvi hmilleen.

Ennen konserttia kirjoitti nimimerkki A. H. Juonalan soittajasta
pienen elmkerran, ja sivistynyt suomalainen yleis heristi korviaan.

-- -- -- Juonalan soittaja on ainoa nykyn elvist kansan miehist,
joka viulullaan tulkitsee omintakeista ja samalla tydellisesti
suomalaista kansanomaista musiikkia, -- kirjoitti hn muun ohella.
Sitten seurasi selostus kunkin kappaleen synnyst ja aiheesta.

Vanha ylioppilastalo kerntyi puolilleen yleis. Ukon herttainen
olemus voitti heti konsertin alussa sydmet. Hnen tuuhea, harmahtava
tukkansa ja kasvojensa lempe ilme, arka hymyns ja kmpel kumarrus,
josta hn ei ollut luopunut, vaikka Katri oli moneen kertaan
sanonut, ettei pid kumartaa, kun tulee lavalle, voittivat yleisn
tydellisesti. He taputtivat ksin hymyillen kuin soittajakin.
Siin mielentilassa soi Juonalan Katrille sepittm polkka, ja yleis
siirtyi halukkaasti metsn sydmeen.

Ukko oli tottunut soittamaan itselleen. Tanssitupien yleis
tuskin vlitti muusta, kunhan se vain oli valssia, jenkkaa tai
polkkaa. Lattiapalkkien jyskyess, puheensorinassa, kengnpohjien
suhahdellessa Juonalan soittaja eli kahdenkesken viulunsa kanssa
ja unohtui toisinaan soittamaan sellaista, mink mukaan ei voitu
tanssia. Tll salissa oli hiljaista, ja viulun ni paisui ukon
mielest moninkertaiseksi. Se kannusti ja lmmitti soittajaa, lumosi
omilla svelill ja hertti hness soitannon sielun.

Kun "Ilon ilmaisu" oli surunvoittoisena ja hellivn kajahdellut
vanhassa, kodikkaassa salissa, hyvillen ja onnea tavoitellen, ken
kukuntaa ja pskysen viserryst muistutellen ja yhtyen hurjaksi
nelistmiseksi lopulla, kuin olisi koko mets tanssinut, paukahtivat
suosionosoitukset kttentaputuksina.

Lehdet kohtelivat vanhaa soittajaa jrjestn arvonannolla ja
hellyydell. Kehoitettiin viel antamaan uusi konsertti, mutta
Juonalan soittaja ei suostunut.

-- En soita kahdesti samaa, -- sanoi hn itsepisesti. -- Katrin
vuoksi sen tein, jotta nkevt, mit sukua ollaan, ettei aivan
metsnotuksia sentn! -- kerskasi ukko ja harmaa p tutisi innosta.
-- Enemmst ei vli. Siell ne minua kaipaa monessa pitjss
omalla maallani. Toiset on tll tavat ja soittajat.

Maisteri Harju oli myskin tyytyvinen thn ptkseen. Juonalan
soittaja oli taaskin osunut valitsemaan parhaimman tavan.

Lipunmyyj toi hnelle seuraavana pivn kolmesataa markkaa ja
sanoi, ett se oli puhdasta tuloa. Soittaja hmmstyi ja laski
rahoja, piteli niit kuin lapsi. Sitten hn ne unohti pydlle. Ja
kun maisteri Harju kehoitti korjaamaan, teki ukko pitkn kaarroksen
kuin olisi pelnnyt seteleit.

-- Ne ovat syntirahoja, en ota vastaan. Ne kuuluvat maisterille, kun
on minut tnne kustantanut.

-- Minulle ne ovat mys syntirahoja, -- sanoi maisteri Harju.

-- Onkos? -- nnhti soittaja luottavaisesti ja huolestuneena.

-- Pannaan ne viulun varalle pankkiin. Jos ostettaisiin kerran oikein
hyv, -- ehdotti Alpre Harju.

Ukko silitteli viuluansa nahkakotelossa innostumatta.

-- Kai tm saa kelvata minulle, -- jupisi hn kuin anteeksi
pyydellen sit, ett hnen tytyi sanoa vastaan.

Juonala heitti hyvstit Katrille ja rouva Kaarelle, joka erosi ukosta
kyynelsilmin ja otti lupauksen pikaisesta tapaamisesta: -- Vaikka
Juonalassa!

-- Niin, miksiks ei Juonalassa, siell viulu sentn paraiten
laulaa, -- sanoi ukko, kun juna jo vihelsi.




3.


Kes teki tuloaan, ja rouva Kaaren ehdotus Katrin kokeesta
tytyi siirt syksyyn. Teatterien johtajat olivat jo poistuneet
kaupungista, ja maisteri Harju tahtoi viel vhn aikaa valmistaa
holhokkiaan.

-- Kyllhn kytnnllinen harjoitus on vlttmtnt, mutta meidn
tulee pit varamme, ettei olla aivan kypsymttmi. Voidaan joutua
hyltyksi, -- sanoi hn Katrille.

Vht hn aavisti, mink pelon ja epvarmuuden kipinn hn jtti
Katrin kesseuraksi. Tytt ei pivkn menettnyt lukematta tai
harjoittamatta, milloin vain sai yksinisyytt. Ty oli ainoa
rauhoittava ja lohduttava turva.

Kessiirtolassa asui viikon aikaa ers nyttelij, ja Katri
kadehti hnen varmuuttaan. Hnen kohtalonsa oli jo ptetty, hnen
tulevaisuutensa taattu. Hn oli jo saanut nytell Daniel Hjortiakin.

Katri rohkaisi kerran itsens ja kysyi, oliko Sigridin osa herra
Arvon mielest mielenkiintoinen.

Nyttelij hymhti: -- Eip juuri.

-- Ettek sentn tahtoisi ottaa kohtauksia Hjortista nytellksenne
minun kanssani?

-- Miksi ei, jos se teit huvittaa. Mutta miksi ei jotakin hauskempaa
ja ihan yleislle?

-- Tllk?

-- Niin, sopisi varsin hyvin.

-- En min yleislle.

-- Min olen sellainen, etten voi nytell kunnolleen ilman yleis.
Harjoituksissa olen melkein huono, mutta kun sitten pit tuleen,
sanotaan minun nyttelevn aivan erinomaisesti. Niin, se kuulostaa
kehumiselta, mutta voin nytt teille arvosteluja. Viime talvena oli
kuvani Daniel Hjortina kolmessa julkaisussa ja kaikki ensiluokkaisten
arvostelujen mukana. Kun vain saisi osia! Oo, mit min voisin olla,
kun vain saisi tyt!

-- Ettek nyttele usein?

-- Nyttelen melkein joka ilta, mutta -- mit osia.

-- Kertokaa teatterista -- mit osia?

-- Ajatelkaahan. Ers tekij antoi minulle osan, kreikkalaisen orjan.
Hnen kuvailunsa mukaan piti sen olla hyvin mielenkiintoinen. Min
sain sen. Kuljin herrani perss nytksest nytkseen. Ainoat sanat
olivat: on ja ei, menen ja tulen j.n.e. Kysyin sitten tekijlt,
miss sen osan mielenkiintoisuuden piti ilmet.

-- Oo, ettek tajua? Hn on taidetta harrastava orja, katselee
ymprilleen, herran linnassa on taidetta. -- Nyttm oli Rooman
tori, teltta, mets, kaikkea muuta oli -- taidetta ei missn. Sama
tekij antoi minulle kerran hoviherran osan. Tiesin, ett se oli
pty. Olin nyreissni.

-- No, mit hn, eik suuttunut? -- Eihn toki. Tuli ja pukkasi
kylkeeni ja sanoi: -- Te saatte punaisen takin. -- Min siirryin
hnest syrjemmlle. Mutta mies tahtoi lohduttaa minua.

-- Tai kujeilla.

-- Ei, oli ihan tosissaan. Hn oli yksinkertainen siin suhteessa.
Niin, tuli taas luokseni, pukkasi kylkeen ja sanoi: -- Se on silkki!

-- Te nyttelette tuon varsin hyvin, ehk olette sen sepittnytkin.
Siin on onnitteluni kaksipuolinen, -- sanoi Katri rsytellen.

-- Sepittnytk? Ei maksa vaivaa. Tss maailmassa -- tarkoitan
teatteria -- on niin paljon...

-- Mit? -- heitti Katri vliin, varomattomasti paljastaen
tiedonhalunsa.

-- Eip juuri mitn -- suuremmoista ... tietysti!

-- Se on suuremmoista, -- ptti Katri juhlallisesti. -- Minkin aion
teatteriin!

-- Onnittelen, -- sanoi herra Arvo laimeasti.

Katria harmitti avomielisyytens, ja samassa hn aiheettomasti sanoi
hyvstit jtten nolostuneen seuralaisensa yksin.

-- Kuinka viihdytte tll? -- kysyi herra Arvo toisena pivn
tavatessaan Katrin siirtolan ruokasalissa suuruksella.

-- Tll on itel. Ei yhtn ainoata ihmist.

-- Hauskaa kuulla, ettei olla ihmisten sukua.

-- Paitsi te -- luonnollisesti, -- lissi Katri happamesti. Nyt
hn oli tyytyvinen. Miehen kylm vastaus hnen innokkaaseen
huudahdukseensa, teatterista: -- Se on suuremmoista! oli kostettu.

-- Ovathan nuokin lyseon laiskurit aikaa tappamassa, -- sanoi herra
Arvo -- laiskuus on etuoikeutta nykyn. Laiskuus ja muu kelvottomuus.

-- Muu kelvottomuus? Mit te sill tarkoitatte? -- huudahti Katri
suurin silmin. He asettuivat samaan pytn.

-- Luetteko sanomalehti?

-- En, ei ole aikaa.

-- Nykyn on velvollisuus lukea, -- vitti Arvo.

-- Velvollisuus on niin ikv.

-- Ja kuitenkin!

-- Ehk te sopisitte sanomalehtimieheksi, -- sanoi Katri.

-- Olen ollut pkaupungin lehdess pari vuotta, -- sanoi herra Arvo
sysesti.

-- Juoksupoikanako?

-- En, teatteriarvostelijana.

-- Hoo! -- psi Katrilta. -- Senk vuoksi te menitte teatteriin?

-- No, en juuri sen vuoksi.

-- Osaatteko kirjoittaa nytelmikin?

-- Osaan, jos tunnen, ett tytyy.

-- Ett on sellainen tulipalo mieless tai koko olemuksessa, ettei
muuta voi! -- huudahti Katri unohtaen olla varovainen.

-- Niin, sellaisen tulipalon se teatteri sytytt meiklisiin.

-- Ehk olette kirjoittanutkin kappaleen?

-- Eihn siit voi puhua, ennenkuin on jotakin valmista, -- vastasi
herra Arvo.

-- En minkn voi puhua teatterista. Tahdon el siell, tahdon
tulla suureksi. Sitten vasta kannattaa kehua. Min tahtoisin kehua!

-- Ket ja mit?

-- Tahtoisin pit pitki ylistyspuheita nyttelemisest ja
nyttelijist.

-- Jatkakaa.

-- En min osaa.

-- Ehk osaisitte nytell.

-- Min osaan.

-- Olette itsestnne hyvin varma.

-- Miksi en olisi, kun osaan nytell.

-- Koska aiotte kokeilla?

-- Syksyll.

-- Kansallisessako?

-- En min tied. Maisteri Harju ja rouva Kaari sen pttvt.

-- Aa, te olette sen soittaja Juonalan tytr. Nyt min tiedn, olen
kuullut teist.

-- Niin, olen metslinen, vhmielinen Juonalan Katri!

Katri nauroi kuin pari vuotta aikaisemmin, hurjasti, melkein rajusti.
Herra Arvo iski hneen silmns hmmstyneen. Katri nousi niiaten
kauniisti ja hymyillen kaikkein suloisimmin:

-- Arvoisa herra, se oli Juonalan Katri.

Herra Arvo tarttui tytn kteen, viel kerran iskien silmns hneen.

-- Mit te katsotte?

-- Katson vain, mihin se Juonalan Katri piiloutui. Se taitaa olla
koko peijakas.

-- Juonalan Katri on erinomaisen hyv tytt, mutta neiti Juonala --
mit tahansa!

-- Min tahdon oppia tuntemaan Juonalan Katrin!

-- Teatterissa, jos onni on myt.

-- Miss tahansa.

-- Kirjoittakaa minusta nytelm, ja min nyttelen.

-- Jos voitte minut siihen pakottaa, niin se onnistuu, ja jos te sit
nyttelette, onnistutte varmasti.

-- Se on ptetty! -- huusi Katri ja heitti ruokaliinansa pydlle
nousten seisaalle. -- Min kerron teille ihmeellisen tarinan...

-- Nyt heti!

-- Eihn toki, joskus.

-- Joskus -- tai ei koskaan, nyt heti, min vaadin ... jos minun
pit kirjoittaa, niin tytyy minun saada vaatia...

-- Joskus tai ei milloinkaan! Hyvsti!

-- Hyvsti, neiti Juonala! Sanokaa terveisi Juonalan Katrille. Min
tahdon oppia hnet tuntemaan.

Katri kntyi ja nytti pitk nen, niinkuin hn oli tehnyt
harjulaisille, kun he hnt kiusoittelivat.

Katri oli erinomaisen tyytyvinen uuteen tuttavuuteensa. Nyt hn
tunsi oikean nyttelijn, seikkailijan, miehen, joka oli teatterista!

-- Nyt ei edemmksi. Min en kerro hnelle, en pitkiin aikoihin,
tahdon ensin pst teatteriin. Sitten, sitten!

Kaiken piti siirty, jd sikseen, kunnes se suuri oli ratkaistu.




4.


Syksy lheni, liian hitaasti Katrin mielest, ja kun kaupunkiin
tultiin, ei hn antanut rauhaa rouva Kaarelle, ennenkuin maisteri
Harju tuli kaupunkiin, ja kokeilu saatiin jrjestetyksi.

-- Se on ensi viikolla teatterin kansliassa, torstaina kello
seitsemn, -- sanoi maisteri Harju. -- Min tulen noutamaan teit.

-- Kuka silloin...

-- Johtaja itse.

-- Onko hn ankara?

-- On ja ei.

Katri kertasi kaikki "suuret osansa" sanellen ja osaksi nytellen ne
ulkoa, ollen ihan kuumeessa innosta ja jnnityksest.

Keskiviikkona rouva Kaari kielsi hnt rasittamasta itsen ja
ntn.

-- Pit levt, muuten menee huonosti, -- sanoi hn, kun Katri
tapansa mukaan intti vastaan.

Katri pysyi koko pivn sohvallaan ja nukkui toista vuorokautta
melkein yhteen menoon.

-- Jtetn vain kaikki kirjat kotiin, -- sanoi maisteri Harju, kun
Katri yritti pist vihkosiaan nuttunsa taskuun. -- Johtajalla on
omat aapisensa.

Ensi kertaa elmssn Katri astui Teatterikujalta nyttmn
puolelle. Se oli hnen mielestn juhlallinen hetki.

Johtaja oli tullut, ja lukeminen voitiin aloittaa heti.

Katri oli ottanut aivan silen, tumman villapuvun, joka oli
nelinurkkaisesti kaulasta auki. Puku noudatti vartaloa hartioista
lhtien yli lanteiden. Hame poimutteli laajana nilkoille. Mustat
puolikengt taipuivat pehmein ja ohutpohjaisina joustavasti hiukan
liiaksi suurissa jaloissa.

Kolea huone, sen pari kirjoituspyt ja muutama puinen tuoli
vaikuttivat lamauttavasti.

Johtajan ystvllinen ja tutunomainen keskustelu rohkaisi kuitenkin
Katria, ja pamppaileva sydn rauhoittui.

-- Te kai luulette, ett nyt luetaan jotakin oikein komeata.

-- En min tied, -- sanoi Katri sysen.

Herrat keskustelivat puolineen, ja johtaja veti taskustaan esille
kirjan. Se oli Kanteletar.

-- Odottakaahan, -- sanoi johtaja ja otti kirjan takaisin, -- lukekaa
"Velisurmaaja". Saatte valmistaa niin kauan kuin teit haluttaa. Me
odotamme. Meill on tss neuvotteluja.

Herrat siirtyivt toisen akkunan reen puhellen hiljaisesti. Katri
sai runon ja istui uunin luo nurkkaan.

-- Katsoppa, -- sanoi johtaja maisteri Harjulle, -- osaapa hn istua.
Tuo jalka, mik ilme sen varmassa ja jnnitetyss suoruudessa!

Katri istui koukussa, kirja polvella ja toinen jalka toisen pll
nostettuna, varpaat taivutettuina lattiaa kohti.

-- Hnell on hyv ruumis, kerrassaan oivallinen ilmi. Tekee hyv
nhd tuollainen Herran luoma. Katsos noita hartioita. Niiss
on voimaa ja luonnetta. Ja oletkos nhnyt tuollaisia sormia?
Jumalattoman pitkt ja luiset. Ellei niihin saa ilmett, niin
sitten on ihme! Vartalo kaartuu kuin luokka. Saammeko tosiaankin
nyttelijn? Katsos ilmett! Hn hautoo runoa. Merkillist, mik
kuvastin. Olen utelias kuulemaan, oikein utelias. Ei, annahan olla,
se on vaikea tehtv, kerrassaan vaikea.

Herrat jatkoivat keskusteluaan yh hiljemmin, ja Katri syventyi
runoon. Kului hyvin puoli tuntia, ennenkuin hn nousi.

-- Min olen valmis, -- sanoi hn, nousten kumaraisesta asennostaan.

-- Hyv, seiskaa vain niinkuin nyt olette. Me istumme tll, --
sanoi johtaja heitten jalan polvellensa ja nojaten tuolin selkn.
Maisteri Harju piteli hermostuneesti paperossilaatikkoaan.

Katri alkoi hilpell ja houkuttelevalla naisnell: -- Mists
tulet, kustas tulet, poikani iloinen? -- ja vastasi miehen jrell
ja tuskasta kangertelevalla nell:


    -- Meren rannalta, meren rannalta,
    itini kultainen!

Katrin muoto muuttui nen kuultuaan, ja onnettomuutta aavisteleva
pelko kuvastui koko olemuksessa, varsinkin ness.

    -- Mits siell tekemst,
    poikani iloinen?
    -- Hevostani juottamasta,
    itini kultainen!

Kuului pojan ilkamoiva, jumalaton ja uhkaa salamoiva huuto syvll,
matalalla nell.

Katrilla tuntui olevan aivan rajattoman laaja ni, sill matalaan,
ehdottomasti puhtaaseen vastasi naisen korkea ja kimakka sikhdyksen
huuto yh kiihkempn, kunnes hn kolmanteen kysymykseen:

    -- Mists on miekkas vereen tullut,
    poikani poloinen?

sai vastauksen. Katri painui kokoon ja katsoi ymprilleen kuin
nkymttmn vihaa pakeneva ja suoristui jlleen uhkaavana huutaen
vihassaan hirven, kuin olisi iti ollut se jumaluus, joka tmn
hirven kohtalon oli hnen osalleen mrnnyt:

    -- Lynyt oon veljeni kuoliaaksi,
    itini armainen!

idin sydnt repiv hthuuto:

    -- Miksi s veljesi kuoliaaksi,
    poikani poloinen?

srhti huoneessa ja Katri lyshti kumaraan kuin salaman lym.
Samassa hn taas suoristui, asettui hykkykseen lhttvn, silmt
veristvin, nauraen mielettmn:

    -- Miksi hn naistani nauratteli,
    itini armainen?

Siihen pttyi runon rajuus, joka oli noussut voimassa aste asteelta.
Nyt seurasi idin rajaton suru ja ht:

    -- Minnek s itse joudut,
    poikani poloinen?

Ja pojan alistuva pohjaton kaipuu, suunnattoman haikeuden tunto,
kun pit jtt oma muokkaamansa maa ja ranta, lhte kohti
tuntematonta, kuollutta elm Kainin merkki otsallaan:

    -- Vieraille maille kaukahille,
    itini armainen.

Seurasi sitten yh tuskallisempi julistus rakkaimmista luopumisesta
ja erosta. Pilkahti pieni toivon kipin idin ness kuiskatessa:

    -- Milloin sie takaisin tulet,
    poikani ainoinen?

Raskaana ja kohtalon masentamana jrhti pojan vastaus:

    -- Konsa korppi valkenevi,
    itini armainen?

Viimeinen alistuva ja nyyhkiv hyvstijtt idin pakahtuvasta
sydmest puristettuna:

    -- Koska korppi valkenevi,
    poikani poloinen?

Ja sitten yh kiihkempi vuoropuhelu toivottomassa tuskassa runon
loppuun. Katrin ni tytti huoneen hetken vaitiolon ajan eik tuskan
ilme haihtunut kuulijain kasvoilta, ennenkuin Katri oli ennttnyt
huoahtaa ja istua.

Johtaja astui vaieten hnt kohti, otti kdest ja sanoi
yksinkertaisesti:

-- Onnittelen. Olette runoillut uudestaan tuon vanhan tarinan. Teill
on luomisvoimaa. Teitte tydellisen murhenytelmn pikku runosta.
Toivottavasti tulemme yhdess toimeen.

-- Saanko min alkaa -- -- -- nytell? -- huohotti Katri.

-- Johtokunta, -- nnhti johtaja ja kohautti hartioitaan.

Taaskin uusi este, ja Katri olisi tahtonut huutaa tuskasta, jos olisi
kehdannut.

Ers herra astui huoneeseen, hnet esitettiin johtokunnan jsenen.

-- Neiti Juonala pyrkii siis teatteriin, -- sanoi herra.

-- Niin, -- sanoi Katri katsoen johtajaan.

-- Tll on hyvin monta pyrkij, enimmkseen kokeneita ja
tunnustettuja taiteilijoita, -- sanoi johtokunnan jsen.

Katri tunsi kuolettavaa katkeruutta ja pettymyst. Johtokunnan
jsenen ness oli hnen mielestn loukkaava svy. Se muistutti
hnelle sit hetke, jolloin hn seisoi Mattilan pihalla ja Anna
usutti koiran hnen kintereillens.

-- Eik hnelle ollut tilaa tllkn? -- olisi hn tahtonut huutaa,
mutta vaikeni ja kalpeni. Johtokunnan jsen asettui nyren pytns
reen ja toiset poistuivat. Johtaja hyvsteli, ja niin se koe oli
pttynyt.

Kotiin menness ei maisteri Harju saanut sanaakaan Katrilta. Ja
seuraavaksi pivksi sulkeutui tytt itsepisesti huoneeseensa
hautoen tuskaansa.

Maisteri Harju kertoi rouva Kaarelle kokeen onnistumisesta, mutta
mynsi, ett toiveet olivat Kansalliseen nhden hyvin pienet.

-- Onhan Katri harvinainen kyky! -- huudahti rouva Kaari.

-- Se ei viel auta, pit saada julkista tunnustusta. Johtokunnat
eivt hyvksy pelkk kyky. Tytyy olla nimi, papereita.

-- Eihn teatteri ole mikn virasto! -- intti rouva Kaari.

-- Tytyy osaksi olla.

-- Ajatelkaa, mik voimien hukka! Lapsi nntyy eptoivossaan,
malttamattomassa tuskassa ja epvarmuudessa. Kalliit oppivuodet ja
nuoruuden onni, pyh innostus palaa suotta. Meidn tytyy saada hnet
nyttmlle. Olkoon vaikka kymmenen johtokuntaa vastassa, nyt tytyy.
Puhukaa johtajalle. Mennn virallista tiet, johtokuntien ja muiden
mutkien mukaan, -- puhui rouva Kaari.

Katri oli saanut johtokunnan suostumuksen. Kysymys oli vain
kappaleesta ja osasta. Vaalivapaus ei ollut suuri. Hn sai ottaa
Lillin osan kappaleessa "Kuopion takana" tai Elinan "Elinan surmassa."

Myhn illalla johtaja soitti ptksen, ettei voitu nyt saada aikaa
mihinkn muuhun.

-- Jos neiti Juonala tahtoisi odottaa kevseen, niin kenties...

-- En, en en, min otan osan, -- sanoi hn pelten, ett tilaisuus
hnelt kokonaan luiskahtaisi.

Hn luki seuraavan pivn keksimtt mitn kelvollista kummassakaan
osassa.

-- Min olen tyhj, vetinen, mamsellimainen ja uh ... Ei mitn,
mist saisi kiinni.

Eptoivoisena hn kiirehti maisteri Harjua tapaamaan malttamatta
odottaa, kunnes tm kutsuttuna ehtisi tulla hnen luoksensa.

Maisteri Harjun niukat tulot eivt riittneet komeaan asuntoon. Hn
majaili viidennen kerroksen yksityiskamarissa Kruunuhaan perukassa.
Mutta akkuna oli merelle ja aava nkala antoi aavistaa rajatonta
ulappaa taivaan ja meren yhtymss.

Tuuli vinkui trisytten harvaa akkunaa. Tupakansavua oli harmaanaan,
mutta sikaari sammui alituisesti siirtyen suupielest toiseen
pureskelevien hampaiden vliss. Ilma oli huoneessa raskasta ja
ummehtunutta. Alpre Harju heitti akkunan auki paljastaen rintansa
ja veten henken tuijottaessaan avaruuteen. Lokit liitelivt
laivojen ymprill ja pakenivat toisinaan ulapalle, kuin voimiaan
koetellakseen lenten myrsky vasten.

Miehen ajatukset takertuivat seuraamaan lintujen ihailtavaa
voimainponnistusta aivan kuin kohtalokasta ennett. -- Palaavatko --
jatkavatko matkaa nkymttmiin...? Olisiko uskallettava suorinta
ja korkeinta tiet, pitisik vain pyrki kaikki unohtaen, kaikki
taakseen heitten, vain myrsky vasten painuen?

Ovelta kuului rohkea koputus. Ajattelija napitti takkinsa, heitti
sikaarin tuhka-astiaan ja nnhti rmisevsti:

-- Sisn!

Katri tuiskahti ovesta kiihken ja maltittomana.

-- Kun ei teill ole puhelinta, tytyi minun tulla. Oh, nyt tulee
kuitenkin ten. Min en osaa en, en ymmrr mitn, saatte minusta
suurta hpe.

-- Istukaahan nyt ensin. Ja sitten sanokaa, mik on asia.

-- Minun tytyy nytell Elinaa "Elinan surmassa" tai Lilli "Kuopion
takana".

-- Kumman valitsette?

-- Min en mitn ymmrr. Olen lukenut kumpaakin. En saa tukea, en
keksi niiss mitn itselleni. En saanut rauhaa en, tytyi tulla
tnne. Auttakaa minua, hyv, vanha opettaja.

-- Ensiksi tahdon vain sanoa teille, ett teitte oikein tullessanne
tnne. Tm on ensiminen tysin, itsetietoinen askel teidn
kehityksessnne.

-- Min ajattelen niin hirvesti sit menestymist ja osaamista.
Katkaiskoot minulta vaikka kaulan, min lennn sittenkin.

-- Mit te ajattelitte pikku Elinasta? -- sanoi maisteri Harju
rauhallisesti sytytten sikaarinsa ja sulkien akkunan, josta kylm
tuuli tunki huoneeseen.

Katri riisui hattunsa ja ripusti nuttunsa maisteri Harjun laajan
sadevaipan plle oviseinll olevaan naulaan. Hnell oli plln
sama puku kuin koeluvussa, ja tummissa silmiss paloi maltiton into.

-- Tahdon pst puraisemaan hampaani osani ytimeen, -- selitti hn.

Hn otti kirjan taskustaan ja painautui pydn reen lhelle
opettajaansa tydellisesti unohtaen entisen lapsellisen arkuutensa.

-- Pikku Elinalla, -- sanoi opettaja, -- on kohtalokas osa, uhrin,
niinp kyll, -- uhrin, vasten tahtoaan.

-- Niin, siksi se minua kiukuttaa. Min en voi olla mitn vasten
tahtoani.

-- Miksi ette voi tehd uhria itsellenne mieluiseksi?

-- Miten? Min en ymmrr.

-- Kytte suorinta tiet ksiksi kohtaloonne, uhalla, avosilmin,
alistumatta, vaikka tuho on joka hetki odotettavissa.

-- Ent vastakohta Kirstin suhteen?

-- Ky jnnittvmmksi, taistelu tasaisemmaksi. Se ei saa olla sit
vanhaa teatteria. lk nytelk osaa, nytelk itsenne, omaa
Elinaanne!

-- Ent suhde Klausiin?

-- Rakastatte, tahdotte tehd uuden ihmisen, itsenne varten, oman
onnenne vuoksi Kirstin uhalla. Pitk Kirsti kohtalona -- ihmist
se osa ei kuvaakaan -- olkaa ihminen hnen rinnallaan, ennen kaikkea
ihminen. No, tahdotteko nyt lukea?

-- Tahdon, tahdon. Nyt min tahdon. Tuhat kiitosta, hyv opettaja.

Katrin pitkt sormet ymprivt kuin ruuvi opettajan ksivartta ja
hento povi kosketti takinhijaa. Hn ei aavistanut, mink myrskyn
hnen ktens ote sai opettajassa kuohumaan ja mik inhimillinen
suuruus tarvittiin sit pitmn salassa. Ei katse, ei nen vrhdys
ilmaissut siit mitn holhokille. Hn sai tydess turvassa kytt
hyvkseen nerokasta ohjaajaa. Suuressa innossaan ei tytt ollut
tietoinen omasta naisellisesta lumousvoimastaan, joka nyt hnen
kahdeksantoista tyttessn oli puhjennut kukkaansa.

Katrin Elinasta tuli arvostelijoille pulma. Kaavamaisille hn oli
kauhistus, lahjakkaille ihastuksen aihe, esteetikoille riitti
saivartamista. A. H. leikkasi solmun poikki selvitellen nuoren
taiteilijaluonteen saavutusta kiittmtt taikka laittamatta.

Se kirjoitus oli niin vakuuttava ja asiallinen, ettei Katrilta
kielletty psy oppilaaksi ja samalla lausuttiin toivomus kiinnitt
hnet teatterin palvelukseen.

-- Nyt min tunnen olevani ihminen kuten muutkin! -- sanoi hn rouva
Kaarelle. -- Enk min ole ollut hirve laitos?

-- No, eihn metsliselt voinut muuta toivoa. Min lohdutin
itseni...

-- Oliko jotakin lohdun aihetta -- tai onko? Min pelkn, ettei
villeys ole kovinkaan kaukana! -- huusi Katri.

Rouva Kaari nauroi ja kertoi:

-- Kotipuolessani oli muuan Aaro niminen mies. Hn vei pieni rapuja
kaupaksi ja kun ostaja valitti alamittaisuutta, vakuutti Aaro, ett
ne olivat suurta lajia.

-- Kiitos, -- sanoi Katri.

-- Onhan Katrilla raajoja ja kokoa kylliksi, -- sanoi maisteri Harju.
Hn kvi nyt snnllisesti pivllisell rouva Kaaren luona.

-- On. Ja nm humalasalot ksivarteni tahtoisin kietoa molempien
teidn ymprille, -- uhkasi Katri.

-- Karhun ja vuorikauriin syleily ei ole mahdollinen, -- muistutti
Alpre Harju.

-- Kyll, kun karhu on niin erinomaisen hyv...

-- Katri! -- varoitti rouva Kaari, -- l anna kielesi tehd tuhoja!

Katri painoi ktens huulilleen.

-- Min olen vaiti kuin kakeluuni, kun siin ei ole tulta, mutta
jos te tuikkaatte tulitikullanne, niin en takaa. Min olen niin
rettmn onnellinen!

Rouva Kaari oli paljon krsinyt miehens vuoksi ja lopulta saanut
eron, kun yhteiselm alkoi kyd hengenvaaralliseksi. Mies oli ollut
soittajana kaupungin orkesterissa ja viettnyt huonoa elm.

Taiteilijauransa hn oli aloittanut teatterissa nyttelijn ja
myhemmin erottuaan toimi kaunoluvun opettajana. Hnt sanottiin
taiteilijapiiriss mammaksi. Ja siit yksininen rouva oli ylpe.
Monien holhokkien rakkaustarinat ja muut sydnsurut pttyivt
usein avomieliseen tunnustukseen mammalle. Oli se sitten mit
laatua tahansa, tiesivt he siit saavansa ansaitsemaansa kohtelua.
Jos synti sovitettiin, niin se mys tydellisesti unhotettiin. Ja
mammalla silyi salaisuus kuin valantehneell tohtorilla.

Tll taiteilijasielulla oli vlitn vaisto torjumaan ihmisten
ktketyimpi tunteita ja taipumuksia. Niin tysin hillitty kuin
maisteri Harju olikin, ei rouva Kaarelta jnyt huomaamatta vanhan
ystvns heikkous Katrin suhteen. Hnell oli sitpaitsi teroitettu
herkkyys apuna, salainen, kaino tunne, joka verhoutui ystvyyden
vaippaan eik hetkekn erehtynyt pienimmstkn vivahduksista
jrn miehen olennossa.




5.


Taavi Arvo oli viime aikoina jnyt teatterissa yh enemmn
syrjn. Nytntkauden alussa hnelle ei ollut annettu mitn
mielenkiintoista osaa.

Nuori nyttelij oli eptoivossa ja vahvassa aikeessa heitt uransa,
mutta teatteri oli mennyt miehelle veriin eik ollut hyv -- niinkuin
hn itse sanoi -- "nylke elvlt omaa nahkaansa." Piti vain odottaa
ja -- "antaa sammaleen kasvaa pns plle" -- niinkuin teatterissa
sanottiin.

Katkeruus kasvoi miehess ajaen lopulta toimintaan omalla painollaan.
Ern iltana seuratessaan Katria, kotiin menness harjoituksista,
hn muistutti kesisest lupauksesta.

-- Ettek muista?

-- Kyll, varsin hyvin.

-- No, mit arvelette, eik ole aika tullut?

-- En oikein tied, se on sellainen jymy juttu.

-- Sit parempi.

--- Niin kyllkin, mutta se on niin totta, etten tied, voiko sit
sovittaa teatterin kakkuloihin.

-- Ja vielkin parempi.

-- Etteks te sano niinkuin ne muut sanoisivat -- ei se sovi!

-- Eihn teidn tapanne ole tinki, antakaa leikin kyd! -- huudahti
Arvo maltittomana.

-- Ettek ne, ett palan pelkst halusta tehd jotakin?
Teatterikoulu on niin sisuttavaa! -- huudahti Katri.

-- Kuinka ja koska saan tarinanne?

-- Nyt heti tai ei ollenkaan. Tulkaa yls.

He juoksivat neljnteen kerrokseen, ja Katri vei Taavi Arvon
huoneeseensa.

-- Tss olen, tehk minusta nyt, mit hyvksi nette, -- sanoi
Katri seisoen lauhkeaksi tekeytyen Arvon edess.

-- Huonosti tuntisin luonteita, jos tuota naamaria oikeana pitisin.

-- Sekin on oikea, -- sanoi Katri hiljaa, aivan kuin olisi ollut
yksin huoneessa, painuessaan lmpimn uunin nurkkaan nojatuoliinsa.

Taavi Arvo tarkkasi tytn ilmeit eik katkaissut salaperist
kaihomielisyytt, joka lupasi paljon.

Vhitellen Katri alkoi kertoa. Ensin yksi-sanaisesti.

-- Kotini on mets -- tupa ja kamari -- ranta -- ruuhi.
Leikkitoverini: kissa, porsas, kaiku, kki. Ensimiset uudet
tuttavani: sudenpennut. Ainoa hellyys mink olen saanut: isni viulun
ni.

-- Kohtaloni: onnettoman miehen kovaosainen rakkaus. Ja siithn
minun pitisi kertoa. En sit koskaan unohda -- en koskaan! Nen
hnet vielkin sellaisena kuin hn silloin takkavalkean leimutessa
ja kuumeisena pyysi minulta -- suuteloa --. Katri kuiskasi viimeisen
sanan. -- En sit koskaan unhota -- en.

-- Nen hnet vielkin, kuinka hn tuskaisesti hymyillen painoi tmn
sormuksen sormeeni ja vahvisti kihlauksemme. En sit koskaan unohda
-- en voi unohtaa! -- huudahti Katri. -- Hnen katseensa syvyys ei
minulle koskaan selvi. Se on kuin elmni uhkaava arvoitus. Se
kysyy ja rsytt, vaatii vastausta ja pyytelee ymmrryst enk min
tajua mitn, en niin yhtn ajatusta saa kiinni. Kaikki on pime
hnen ja minun ymprillni. _Min_ olin hnen kuolemansa jouduttaja,
hn itse oli toisen elmn lyhentj. Ja min -- niin mik on minun
kohtaloni tss ketjussa? Voi rakas ystv, selittk arvoitus,
antakaa runoilijan ennussanain puhua!

Arvo oli yh vaiti, katsellen liekehtiv hiilosta uunissa.

Katri liikahti, hengitti syvn ja hymyili.

-- Te osaatte kuunnella. Tytyyhn teidn sentn viisastua tst
hiukan enemmn! -- Ja sitten Katri kertoi kaikki jrjestyksess, aina
Kaivolan kuolemaan ja testamentin lukemiseen saakka.

Katri oli lopettanut, ja Arvo harppoi lattiaa unohtaen kaikki
ymprilln ja heitellen ksin.

-- Min panen Kaivolan suuhun ne vaatimukset. Teidn pit toteuttaa
hnen elmns tehtv. Hn tahtoi sovittaa rikoksensa tekemll
hyv ihmisille, mutta hnell ei ollut aikaa, kuolema tuli liian
kki. Hn antoi teille sen tehtvksi...!

Katri hyphti tuoliltaan ja pysytti Arvon kki tarttuen hnen
hartioihinsa.

-- Te sen sanotte, mies, te sen ratkaisette -- sen arvoituksen.

Arvo pidtti Katria hetkisen likisten hnen ksivarsiaan ja
vakavasti katsoen silmst silmn. -- Min olen aina ihmetellyt,
mik teidn ymprillenne luo oman suojakehnne. Nyt sen ymmrrn.
Teill on profeetallinen tehtvnne. Teill on oma mrtty
kohtalonne ja teidn pit tytt toisen ihmisen elmntehtv,
suorittaa syntivelka.

-- Te sen sanotte!

Katri riisti itsens irti, heittysi nojatuoliinsa ja itki, itki
katkerasti.

Vanha haava, joka oli verekselt umpeen painettu, joka ei lapsen
sydmeen koskenut, avautui nyt kki, kun aika oli tullut.

-- Miten, miten min voin mitn tehd? -- huudahti Katri tuskan
vallassa.

Taavi Arvo oli neuvoton, ja slin tuska painoi hnet voimattomana
Katrin viereen toiselle tuolille.

-- En min tahtonut teille tuskaa tuottaa. Katri, lk itkek, ei se
ole niin vakavaa -- lk noin -- min rukoilen, rauhoittukaa. Eihn
se ole todellista. Kaikki on kuvittelua, runoa ja nytelm. Kas
niin, ottakaa pois kdet kasvoiltanne.

Katri rauhoittui ja katsoi Arvoon.

-- Tm on niin kummallista. Se on kuin olisi tuossa noin ihka
elvn ja samassa on kaikki tyhj. Nyt ei siin ole taas yhtn
mitn. Min olen vain hupsu tytt.

-- Niin, ja min hper mies. -- Sin sellainen, min tllainen, --
hyrili Arvo.

-- Sun pers palaa mun sydmen, -- jatkoi Katri kyynelin pyyhkien.

-- Katri! -- huudahti Arvo. -- Saanhan min sanoa Katri!

-- Sanokaa vain.

-- Olemmehan tovereita.

-- Niin, virkatovereita. Ent mit tst syntyy? Arvo painui kki
jlleen itseens.

-- Ei ole hyv sanoa, rukoile minun puolestani hengess ja totuudessa.

-- lk herjatko! -- sanoi Katri unohtaen sinutella.

-- En, totta tosiaan, puhun niinkuin sieluni vaatii.

-- Taavi! -- sanoi Katri ja ni vrhteli. -- Rukoile minun
puolestani, kun tulet valtakuntaasi.

Taavi Arvo ojensi tytlle molemmat ktens, ja he erosivat.

Vieraan menty Katri istui kauan aikaa hartauteen vaipuneena,
ajatuksissaan palvellen sit valtavaa jumalaa, joka ihmissielut sitoo
ja pst lapsellisella uskolla.

Taaskin hn tunsi joutuneensa toisen ihmisen elmn piiriin. Olihan
Taavi sanonut tunteneensa hnen suojakehns estett, mutta nyt se
oli murtunut, ja he olivat tuijottaneet toistensa maailmaan puoleksi
sikhten, puoleksi lumoutuen. -- Olkoon miten on. Nyt on minun
helpompi olla, olen saanut valoa -- ehk antanut valoa!

Hn riipaisi itsens irti, harppasi saliin ja repisi pianon auki
heittytyen "rompottamaan", niinkuin rouva Kaari sanoi juosten pakoon
korviaan pidellen.




6.


Kului pari viikkoa. Taavi Arvo oli nkymtn. Kvi harjoituksissa
suorittaen pienet tehtvns innottomasti ja hviten samassa
tietymttmiin.

-- Aikooko mies tehd itsens mielenkiintoiseksi? -- muistuttivat
jotkut.

-- Kiiltomadoksi ei poika sovi, -- ptteli toinen toveri. -- Ja
suuria osia ei pistet. Niin ett mill hn meit hmmstyttisi?

Teatterissa sanottiin pikkuosia kiiltomadoiksi.

Katri oli lsn ja kuuli ern nyttelijttren purevan muistutuksen:
-- Kiiltomato kukkasissa loisti hiljaisuudessaan ... Lopun te kyll
osaatte. Luulen, ett Taavi Arvo on nytellyt krmeen osaa. Katri
Juonala on hnen kiiltomatonsa.

-- Kiitoksia osien jaosta, hyv neiti, -- sanoi Katri. -- Min en ota
sit vastaan. Min nyttelen siin teatterissa posaa, ja Taavi Arvo
on minun johtajani, ohjaajani ja runoilijani!

Katri kntyi kantapilln ja poistui seurasta. Toiset levittivt
silmns ja vihelsivt.

-- Kuulkaas pikkasta! -- nauroivat he jtten Katrin rauhaan.

Katri oli rtyis ja levoton. Hnen silmins salainen tuli leimahti
vlyksittin, kun ovikello soi tai joku vieras saapui.

-- Ket sin odotat? -- kysyi rouva Kaari huomaten tytn maltittoman
levottomuuden.

-- En ketn erityisesti! -- vastasi hn punastuen ja ktkien
silmiens tulen.

Ern iltana kun Katri jo oli astunut kadulle teatterista, saavutti
Taavi Arvo hnet ja antoi ksikirjoituksen.

-- Lue se viel tn yn. Olen kirjoittanut yt ja pivt, Menen nyt
kotiin ja aion -- nukkua. Ota huostaasi tm meidn lapsemme. Hyv
yt!

Taavi Arvo kntyi ympri ja katosi pimeyteen. Kaupunki oli sokea.
Joku valon hmitys vain tuikki esplanaadilla, ja Katri astui vinhaa
vauhtia kotiin, likisten paperikr rintaansa vasten.

-- Meidn lapsemme! -- jupisi hn ja vapisi innosta pst pian
kotiin.

Kr oli kuin osa hnest itsestn. Ehk tss oli selitys, ja ehk
hn voi tmn kautta pst ksiksi siihen suureen tehtvn, siihen
perintn.

Kotiin tultuaan hn lukitsi ovensa ja heitti vaippansa nurkkaan,
avasi krn ja alkoi lukea -- luki kuulematta illalliskutsua,
tietmtt mit talossa tapahtui.

Joka rivilt hn tunsi oman elmns ennusteisena ja uskottavana. Se
ei ollut hnelle nytelm eik ihmisen sanaa. Se oli hnen elmns
juoksua, hnen perintns ja tehtvns.

Oli puoliy, ja kadulla hiljeni elm. Hn kuuli oman sydmens
lynnit ja riisuutui mennen levolle niinkuin se, jolla ei ole en
mitn uutta odotettavissa. Hnen kohtalonsa oli ptetty.

Aamulla hn hersi levollisena. kki hnelle juolahti jotakin
mieleen.

-- Ehk hn oli liian lhell, ei osannut arvostella. Ehkei
ymmrrettisi.

Levottomuus alkoi uudestaan ja nyt hn sai tuntea kaikki ne tuskat,
joita henkinen lapsi syntyessn tuottaa, epilykset ja punnitsemiset
puolelle ja toiselle. Hn itse ja aika ji toisarvoiseksi, julkisuus
astui mrkn vastaan. Katri sikhti ja vetytyi piiloon kuin lapsi,
joka vierastaa outoja.

Hn pyysi Taavi Arvoa antamaan nytelmn johtajalle, ja niin tehtiin.

He kulkivat nyt molemmat odottavassa kuumeessa, kunnes johtaja
ilmoitti Arvolle ptksens: Korkeintaan voitaisiin nytelm esitt
oppilasnytksess.

-- Niin, sit me pyydmme, neiti Juonala ja min. Tekij on
tuntematon, mutta kappale annetaan sill ehdolla, ett neiti Juonala
nyttelee posaa, -- sanoi Taavi Arvo.

-- Onko hnen vastenyttelijns suhteen mitn toivomuksia?

-- Eik herra Arvo tahtoisi? -- esitti Katri nostaen silmns.

Taavi nki niiden tulen vlykselt ja vastaus hipyi mutinana.

-- Sopiihan se, -- sanoi johtaja.

Asia lykttiin jlleen hmrn ja Taavi ja Katri olivat jo
menettneet kaiken toivonsa, kun johtaja kerran harjoituksissa
ilmoitti Taavi Arvolle, ett kappale oli annettu kopioitavaksi ja
tulisi harjoitettavaksi jo parin viikon kuluttua.

Nyt Katri sai nytelmn haltuunsa pariksi piv ja vei sen maisteri
Harjulle.

Oli vahva, luminen talvi. Maisteri Harjun esitelmt jatkuivat juuri
yliopistossa, ja hnell oli sitpaitsi ern kustannusyhtin kanssa
sopimus ksikirjoitusten tarkastamisesta.

Viidennen kerroksen vuokrahuone oli tulvillaan papereita ja sakeanaan
tupakan sauhua. Aikaa sstkseen oli maisteri Harju ostanut
suurusaineksia kotiin ja keittnyt priimuksella teens ja kahvinsa.
Siivo ei tll ollut aivan sellaista kuin rouva Kaaren luona. Olisi
tarvittu akka ja runsas viikko, ennenkuin mallikelpoinen puhtaus ja
jrjestys olisi majoittunut tiedemiehen ja kirjaherran pesn.

Katri pyrhti huoneeseen raittiina tuulahduksena, punaisena ja
huohottavana juostuaan yls portaita. Hnen loistavat kasvonsa ja
voitonriemusta steilevt silmns kirkastivat harmaan huoneen.

Maisteri Harju nousi typytns rest, punastuen ja aivan kuin
hmilln holhokkinsa nuoruuden kukkeudesta.

Katri huusi jo ovelta: -- Hyvi uutisia! Uusi kappale ja suuri osa!

Hn heitti kehoittamatta nuttunsa pltn ja irroitti kauluksensa.

Maisteri Harju kersi tuolilta kahmalon kirjoja ja korehtuuriarkkeja
tehden tilaa vieraalleen.

-- Istukaa, istukaa, lapsi.

-- En min malta. Lukekaa tm, lukekaa! Min olen ihan pakahtua
halusta saada kuulla tuomionne. Ja te tulette oppilasnytntn ja
kirjoitatte...!

Katri katsoi holhoojaansa ehdottomassa innossa tarttuen hnen
ksiins ja astuen aivan lhelle. Liekehtivt ja nauravat silmt
eivt pstneet maisterin avonaista katsetta, ja lapsellisella
kujeilulla Katri leikki suojaajansa sormilla ihmetellen, miksi
holhoojan huulet vrhtelivt ja silmt sulkeutuivat.

-- lk yhtn epilk. Min voitan, olen ihan varma itsestni. Tm
nyt ei ole mikn nytelm. Se on elv elm, minun omaa elmni.
Saatte nhd, saatte nhd! -- huusi hn pyrien huoneessa.

Hnen nens soi, ja maisteri Harjun mielest se tytti huoneen ja
kuului varmaan kauas merelle.

Hn huitoi puuhkallaan lyden sit kteens ja avasi
ksikirjoituskrn vaatien holhoojansa heti lukemaan.

-- Annahan nyt kun katselen teit niin kauan kuin tll olette.
Sitten, sitten.

-- Miksi ette ole tullut meille pitkn aikaan?

-- En ole joutanut, -- vastasi mies heitten sikaarin tuhkavadille.
Se oli ehdottomasti sammunut.

-- Eihn meill ole mitn mielenkiintoista teille, holhooja.

-- Jtetn se sanomatta, lapsi. Vaikka vrin lienee teit siksi
nimitt, alatte nyt olla tysi ihminen, teette ihan aikuisen
vaikutuksen.

-- Tytn kohta kaksikymment, vasta aika. Hpen korkeaa ikni.

-- Aiotte tulla nuoreksi vasta neljnkymmenen vanhana.

-- Niin, te olette kai puolivliss neljttkymment, ja minusta
tuntuu kuin tulisitte aina nuoremmaksi sen mukaan kuin min vanhenen.

-- Tahtoisitteko vaihtaa minun kanssani ik?

-- En, ensin tahdon nytell "Nyttelijttren tarinassa". Sitten
kykn miten ky.

-- Kuinka kauan ksikirjoitus saa olla tll?

-- Tmn ja huomisen pivn.

--- Tulen huomenna illalla tuomaan sen. Oletteko kotona?

-- Kello yhdeksn illalla. Hyvsti.

-- Joko nyt?

-- Teill on paperivuoria siirrettviss,

-- Ja tll tuskin voi hengitt parempaan tottunut. Otanko auki
akkunan?

-- Oi, otetaan. Min otan.

Katri astui akkunan reen ja tarttui lujin sormin kntmn salpaa.
Hnen voimakkaat hartiansa ja pitk vartalo ynn ylpe p kuvastui
lumenhohtoisaa taustaa vasten kuin liinalle maalattu taideteos.
Hehkuvilla ja liikehtivill kasvoilla ilmeni mielihyv raittiista
ilmasta, jota tulvehti avatusta akkunasta huoneeseen.

Maisteri Harju ei voinut irroittaa katsettaan nuoresta naisesta. Hn
tahtoi nhd silmien liekinnn nyt juuri, kun tyteliset huulet
myhellen avautuivat ja kuoppaset poskilla katosivat ilmestykseen
heti jlleen.

Holhoojan katse vaikutti Katriin elvyttvsti. Hn omisti sen kuin
yksinomaisena oikeutenaan, ja silmien liekki syttyi hetkeksi tehden
holhoojan onnelliseksi. Mutta se peittyi samassa luomien alle
laisinkaan koskettamatta miehen ikviv ja pyytelev katsetta.

Mutta Katri oli hyvin herkk vaikutuksille, ja holhoojansa parissa
hn oli viime aikoina muuttunut yh vapaammaksi ja lheisemmksi.

-- Tll on hyv olla. Ei tmn huoneen vuoksi. Onhan tll
kamalaa, mutta teidn vuoksenne.

-- Kuinkas muuten! Sit vartenhan minun tapaiseni miekkonen on
olemassa.

-- Ett minun tapaiseni tyttsen olisi hyv olla.

-- Juuri niin.

-- Niin, siit min pidn -- niin rettmsti. Maailma on niin hyv.

-- Kun se antaa teille uuden osan.

-- Niin ja senkin vuoksi, ett joku sen lukee ja antaa arvostelun.

-- Ahaa, lk johdata minua kiusaukseen, -- sanoi Alpre Harju.

-- En, sill min tiedn, ett se osa on suuremmoinen ja ett min
voitan. Ette tied, milt tuntuu olla kerrankin varma itsestn.

Katri ojensi kttns suoraksi ulappaa kohti, ja hnen nuori
olemuksensa oli majesteetillinen.

-- Hyvsti, holhooja, -- sanoi hn samassa antaen ktt.

-- Hyvsti, lapsi!

Katri puki nutun ylleen ja riensi alas portaita.

Kirjamies ji mietteisiins, ja hnen katseensa kiintyi pieneen
nenliinaan lattialla, jonne Katri oli sen puuhkastaan pudottanut.
Hn otti sen hitaasti ja vei vaistomaisesti kasvoilleen.

-- Aasi, -- sanoi hn puolineen ja laski liinan pydlle, mutta
samassa hn kiihkesti peitti sill kasvonsa jden hetkeksi
liikkumatta lepoasentoonsa pyt vastaan.

-- Aasi, kymmenkertainen aasi! -- mrhti hn yh uudestaan. Pienen
liinan hn pisti poveensa ja veti korehtuuripaperit pydn laidalle.

Hetken kuluttua ilmestyi juoksupoika ovelle. Hn sai odottaa.

Kun poika oli mennyt, istui maisteri Harju liikkumattomana tuijottaen
eteens. kki hn nousi ja otti nytelmn, sulki akkunan ja alkoi
selailla. Hn syventyi lukemaan jrjestn ja teki muistiinpanoja.

Kirjamies oli aivan sekaisin. Oliko tm nyt nytelm? Ei, se oli
elv elm ja hnt itsen lhelt hipaissut kohtalo ja kuka tiesi
kuinka lhelt se viel leikkaisi.

Samalla hn johtui miettimn, kuka oli tekij. Katri se ei ollut.
Tyyli oli kehittynytt, vaikka asu nytelmksi oli eptasainen,
pahoja aukkoja joka nytksess, mutta jnnitys rakensi kuitenkin
siltoja. Luonteet olivat selvt.

Katri oli nhtvsti osannut inspiroida.

Seuraavana iltana hn soitti rouva Kaaren ovikelloa tsmlleen
yhdekslt.

Katri ei ollut viel tullut teatterista.

Maisteri Harju kertoi nytelmst, mutta rouva Kaari ei tiennyt sen
kirjoittajaa.

-- Ettek aavista? -- kysyi maisteri.

-- Kyll. Taavi Arvo oli tll kynyt ern iltana, ja he olivat
keskustelleet hyvin kiihkesti. Tulin kotiin sin iltana myhn ja
tapasin Katrin viel valveilla. Toverit teatterissa ovat melkein
varmat, ett Taavi Arvo on tekij.

-- Ent Katrin suhde tekijn? Minusta tuntui...

-- Katri on merkillinen tytt. Kaikki miehisyys ei nyt liikuttavan
hnt.

-- Kunnes tulee joku epkelpo, -- sanoi maisteri Harju.

-- Taivas varjelkoon! -- huudahti rouva Kaari. Katri saapui samassa
ja pyysi arvostelua. Hn sai kirjalliset muistiinpanot haltuunsa,
ollen niin kiihtynyt, ettei malttanut jd pytn, vaan otti
voileivn kteens, pisti nytelmn reppuunsa, heitti jhyviset ja
kiirehti ulos.

-- Tuletko pian takaisin? -- huusi rouva Kaari.

-- Otan ajurin, olen kotona ainakin tunnin kuluttua.

Maisteri Harju poistui pian rouva Kaaren luota harhaillen myhn
yhn kaupungilla, ajatellen Katria.

Hn ymmrsi, ettei tytt ollut viel hernnyt. Nainen hness uinaili
yh, mutta kuinka kauan? Ehk siksi, kunnes joku lytisi oikean
sanan ja hetken.

Kylm hiki ruumiissaan nousi maisteri Harju huoneeseensa ylimpn
kerrokseen vietten vuoteellaan unettoman yn.

Katri riensi takaisin teatteriin, miss Taavi Arvo nytteli viel
osassaan ja antoi ksikirjoituksen ynn Alpre Harjun kallisarvoiset
muistutukset.

Arvo oli kuumeisesti kiihke niinkuin Katrikin.

-- Voiko saada ajoissa kuntoon?

-- Viikon kuluttua. Voivat hiukan odottaa. On kirjoitettava uudestaan
kaikki kolme nytst, -- sanoi Arvo.

-- Meneek viikossa? Voinko min auttaa?

-- Voit kirjoittaa puhtaaksi ja muutenkin tarvitsen apuasi.

-- Niin, mutta miss?

-- Minun luonani, -- sanoi Arvo kki.

-- Ei, en min tied.

-- Teill sitten.

-- Silloinhan kaikki saavat tiet.

-- Eihn kenenkn tarvitse tiet, ett olemme minun
huoneessani, ... muistutti Taavi Arvo.

Katri nauroi. -- Eik ole kummallista? Herrasven tavat ovat
tarttuneet minuunkin. Eiks minulla olekin ennakkoluuloja! Min
tulen. Aamulla varhain.

-- Onhan oikeastaan hullunkurista ajatella, ett sin kuulut
heikompaan sukupuoleen, -- sanoi Taavi Arvo nauraen.

-- Noo, ei siksi, ett sinulta nk tai kokoa puuttuisi, mutta sisun
puolesta min kyll taidan voittaa sinut. Hyv yt.

-- Hyv yt!

He erosivat teatterin ovella ja Katri astui ajurin rekeen.




7.


Oppilasnytnt oli jo ihan tulossa, ja paraikaa suoritettiin
kenraaliharjoitusta. Levoton jnnitys oli ylimmilln ja hermostus
tirkisti jokaisen silmist, tuikahti vliin kipiniden ilmoille,
mutta sammui jlleen jnnityksen tukahuttamana. Kuiskailtiin ja
kuljettiin varpaisillaan. Useimmat nyttelijt olivat lsn aitiossa
ja kukin teki asian omaksensa. Nyt oli tulossa jotakin trket, mik
kuului koko teatterille. Tekij oli tuntematon, mutta varmasti omasta
piirist, ja sitpaitsi nuori taiteilija saisi tulikasteensa -- ja
millaisen tulikasteen!

-- Oh, tm on aivan kuin ennen tohtorin aikoina, -- huudahdeltiin.

-- Tulee ihana ilta!

Kaikki kdet auttoivat, kaikki pt keksivt jotakin hyv, ja
yhteinen hermostus hukkui yhteiseen hyvnsuopuuteen.

Oltiin suuria lapsia, ja teatteri oli kaikkien koti. Vaikka keskenn
toisiaan nykittiinkin, niin ulospin oltiin yksiss.

Vastoin tavallisuutta olivat arvostelijat miehiss lsn
oppilasnytnnss ja jokaisessa lehdess tarkka selostus kappaleesta
ja sankarittaresta.

Katri sai runsaasti kukkia ja esiinhuudot olivat myrskyisi.

-- Tuossa on yhdeksnkymment prosenttia tyttsen kauneuden osalle,
-- sanoi vanha nyttelijtr, mutta muut panivat vastalauseensa
antaen tyden tunnustuksen "sen lapsen antaumukselle."

Nuorisoa oli kerntynyt lattian tydelt ja ensi rivillkin oli
ylioppilaita.

Kun Katri poistui Taavi Arvon kanssa sivuhuoneesta, oli sankka joukko
heit vastassa. Kirkkaassa kuutamossa helhti laulu: "Sua tervehdin."

Katri kohotti kukkavihkoaan, suuteli sit ja painoi rintaansa vasten
lausuen tuskin kuuluvasti: -- Kaikki isnmaan puolesta!

Sanat lensivt suusta suuhun ja kun Katri heitti kukkavihkonsa
laulajien sankkaan parveen, jakoivat he sen keskenn ollen
onnellisia saadessaan silytt jonkun kukan lehden tai varren.

Maisteri Harju odotti kotona rouva Kaaren luona, jonne lheisimmt
ystvt olivat kokoontuneet.

-- Miss on maisteri Harju? -- kysyi Katri jo ovella.

-- Minun huoneessani, -- kuiskasi rouva Kaari. Katri juoksi sinne
sellaisena kuin oli, riisumatta pllystakkiaan. Heittytyen
holhoojansa syliin hn huusi:

-- Kiitos, rakas holhooja, nyt olen vastaanottanut perintni. Sit ei
minulta kukaan riist! Nyt vasta tunnen olevani nyttelij!

Hn kuiskasi jotakin hmmstyneen holhoojansa korvaan ja riensi
vapautumaan vaipastaan ja tervehtimn saapuvia vieraita.

Maisteri Harjulla oli pitk keskustelu Taavi Arvon kanssa
"Nyttelijttren tarinasta."

Katri oli kuiskannut maisteri Harjulle salaisuuden kappaleen
tekijst.

Taavi Arvo oli yliopistossa jatkanut lukujaan melkein
kandidaattitutkintoon asti, ja maisteri Harju totesi hnet
hengenheimolaisekseen syvllisess ajattelemisessa.

-- Miksi olette mennyt teatteriin? -- kysyi maisteri Harju.

-- Se on lumonnut minut ja minun tytyy onnistua.

-- Epilemtt. Eilinen ilta oli suuri voitto, ja teidn
nyttelemisenne eroaa sangen paljon toisista ollen korkeammalla
henkisell tasolla. Sivistyneen miehen ly luo vakavaan tehtvn
lujemman pohjan. En tahdo kielt, ett teill on nyttmllisi
lahjoja tavallista enemmn, mutta teill voisi olla kiitollisempi ja
suurikin tulevaisuus jollakin muulla alalla. Teidn lahjakkaisuutenne
on siihen hyvn edellytyksen.

-- Tulevaisuuteni tahdon luoda nykyisyydest. Minulla ei ole suuria
vaatimuksia.

Rouva Kaari oli jrjestnyt tanssia illan ratoksi, ja Katri pyri
lattialla. Kuumana ja onnesta steilevn hn vh vli istahti
holhoojansa viereen keskeytten miesten puhelun.

Maisteri Harju huomasi heti Taavi Arvon vakavasti kiintyneen
Katriin, mutta tytn suhde Arvoon ji hnelle hmrn. Katri nautti
nykyhetkest ollen onnellinen illan tuloksesta ja varmuudella
anastaen voittonsa itsestn selvn asiana.

Kaiken tmn ohella kasvoivat Katrin menot moninkertaisiksi, ja
maisteri Harju sai ottaa pankkiin talletettuja varoja Katrin uusiin
pukuihin ja ylellisempn elmn, Kirjamies itsekin hlyytettiin
omasta rauhallisesta sopestaan ja pakotettiin tuon tuostakin istumaan
iltaseuroissa.

-- Miksi holhooja on laihtunut niin kovasti viime aikoina? -- kysyi
Katri tehden nens huolestuneeksi ja matkien idillist hellyytt.

Teatteri oli tytlle mennyt arkielmnkin. Hn vritti vahvasti
kaiken puheensa. Maisteri Harju mutisi jotakin tyst sanoen:

-- Ne teidn iltaistumisenne eivt sovi minulle vanhalle miehelle.

-- Tti, onko holhooja vanha? Min en osaa sit arvostella. Holhooja
on minulle aina sama, ei vanha eik nuori -- kuin kallio, johon
ei aika vaikuta. Minun kallioni, -- lissi hn niin herttaisena
ja suloisena kiikkuessaan maisteri Harjun edess tuolilla, ett
holhoojan tytyi sulkea silmns ja vkisinkin knty pois.

-- Oletteko sairas? -- huudahti tytt huolestuneena tosissaan. --
Poskenne ovat painuneet syvlle, ja parran snki pist esiin, vaikka
kuinka ajelisitte. Teidn pit kertoa, oletteko sairas? Min tulen
hoitamaan. Min tulen kaikissa tapauksissa pitmn teist huolta.
Tm ei sovi! -- intoili tytt.

-- Kaipaan tupakkarauhaani ja kirjojani. Tss on rahoja pankista,
lk tuhlatko niin paljoa, omaisuutenne on joutunut pahaan vaaraan.
Vhemmn pukuja, vhemmn pitoja, hevosia ja muuta komeutta.

-- Ei, vaan enemmn, enemmn. Min tahdon todellisuudessa el yht
komeasti kuin nyttmll, Voi, holhooja parka, min olen varmaan
hirmuinen!

-- On vaikeata uskoa, miten lyhyess ajassa te olette omistanut
itsellenne kaiken maailman turhamaisuuden, Katri, -- sanoi maisteri
Harju.

-- Olenko? -- nauroi tytt katsellen itsen eteisen kuvastimessa. --
Pithn harjaantua elmn loistossa kuin kala vedess. Tarvitsen
sit nyttmll.

-- Siis taiteen vuoksi?

-- Taiteen vuoksi, kunnes osaan sen ulkoa.

-- Hellitttek sitten?

-- Kuka sen viel tiet!

-- Kun rahat loppuvat, ilmoittakaa minulle, haen sitten pankista
lis. Mutta muistakaa, ett tilillnne on en viisituhatta markkaa.
Hyvsti, lapsi!

Maisteri Harju sulki oven hitaasti, samalla kuin Katri
meni huoneeseensa. Siell hn veti pytlaatikostaan pienen
muistiinpanokirjan ja laski yhteen ne summat, jotka oli holhoojaltaan
saanut. Hn laski viel toisen ja kolmannen kerran. Siit tuli
tosiaan kaksikymment tuhatta. Hnen elmns nin kahtena vuonna
oli maksanut niin paljon ja nm kaksi viimeist kuukautta neljnnen
osan koko summasta. Viisi tuhatta! Olipa se jotakin -- ja mihin?
Herran nimess, mihin? Rsyihin, hevosiin, autoihin, makeisiin,
hiukan vieraita, kukkia -- ties mit, eik yhtn mitn!

Perinnksi saatu talo tuotti hnelle vuosittain rahassa kuusi tuhatta
kaiken kaikkiaan. Aluksi oli myyty mets hiukan, mutta holhooja
ei tahtonut tt rahaksimuuttoa jatkaa. Katri muisti kki, ett
puita oli myyty vain viidell tuhannella. Ja vuokratuloja oli saatu
kaksitoista tuhatta, yhteens siis seitsemntoista tuhatta. Mist
olivat tulleet nm viimeiset kolme tuhatta? Olihan asia aivan selv
ja muistiinpanot ihan oikeat. Sen Katri varmaan tiesi.

Nuori nainen punastui yksin seistessn kirjaansa tuijottaen ja
harmin kyynel nousi silmiin. Hn oli pakottanut holhoojan antamaan
omistaan. Se ei saanut en tapahtua. Joku koputti ovelle, ja hn
kntyi heitten muistikirjan laatikkoon.

-- Kukkia neidille, -- ilmoitti palvelustytt. Paperista paljastui
kaunis ruusuvihko ja laatikko suklaanamusia. Katri katsoi
mukaanliitetty kyntikorttia.

-- Kenelt tuo onkaan? -- kysyi rouva Kaari nauttien ihanien ruusujen
tuoksusta.

-- Tietysti tukkukauppias Laineelta, -- vastasi Katri nauraen ja
punastuen.

-- Miksi niin tietysti ja viel kotiin? Tavallisestihan lhetetn
nyttmlle.

-- Sehn nyt on yhdentekev, -- huomautti Katri. -- Mies tulee
tnn meille pivlliselle. Sopiiko? -- kysyi Katri kuin muodon
vuoksi.

-- Tietysti, kun sin tahdot.

He jakoivat nyt talousmenot tasan, ja kummallakin kvi vieraita,
joista enin osa kuitenkin rouva Kaarella.

Katri sulkeutui huoneeseensa lukeakseen osaansa erss
ranskalaisessa ilveilyss. Mutta todenteolla hn kytti aikansa
pukujen koettelemiseen.

Hn tyhjensi kaapin ja valitsi helensinisen taftipuvun, jonka
nelinurkkainen kaulus jtti kohtuullisen paljon kaulaa avoimeksi,
kapean pitsireunuksen piirittmn kohottaen hnen ehe tummuuttaan.
Hihat olivat harsovaatetta psten ksivarsien pyreyden nkyviin,
ja vartaloa kierteli samanlainen harsovyhyt pttyen painaviin
pumpuloihin, kahden puolen lanteita.

Puku oli Katrissa kuitenkin unohtuva puoli. Se puki hnt ja
teki hnet juuri Katriksi. Siin oli hnen taikansa. Itse hn
tydellisesti unohti, milt oikeastaan nytti ja mit hnell
oli ylln, niin pian kuin oli asuunsa tyytyvinen. Hn ei vain
milloinkaan tahtonut kytt nyttmll ollutta pukuaan.




8.


Tukkukauppias Valto Laine oli viime aikoina tehnyt itsens
"populriksi" kaupungissa pikku lahjoituksilla ja esiintyen
"kavaljeerina."

Laine oli ihaillut Katria nyttelijttren, tyytyen jonkun aikaa
osoittamaan mieltymystn kukkien ja illalliskutsujen muodossa,
mutta pian kehittyi ihailusta kosiskelua, jota ei Katri kuitenkaan
ymmrtnyt pit totena.

-- Kyllhn min olen ihastunut hneen, -- mynsi rouva Kaari,
kun hnelt kysyttiin, mit hn arveli uudesta "Adoniksesta". --
Miehell on kytnnllist ly ja kyky. Olen kuullut afrimiesten
mainitsevan hnt kaikella kunnioituksella ja ihmettelyll, mutta...?

-- Mamma aikoo sanoa, ett kun hn ei ole taiteilija eik eritoten
kaunolukija, niin ... muistutti ers laulaja.

-- lhn nyt kaulankurkottaja... Kyll sit miest tarvitaan. Emme
kauvan viihtyisi pelkkien taiteilijain parissa tll mammankaan
luona. Tytyy saada poroporvareja suolaksi, -- pilaili kapellimestari.

-- Ihailijoita tarvitaan, -- jatkoi joku.

-- Naisille! -- huudahti kapellimestari.

-- Ei, vaan miehille. Ja kuka ne ravintolalaskutkaan maksaisi? --
vitti laulaja.

-- Ja sukkeluuksille nauraisi, -- lissi muuan nyttelij.

-- Varsinkin nytelmist lainatuille, -- sutkautti siihen ers.

-- Kun ne hyvin sovittaa, niin tydest menee kuin naisen puku,
vaikkei se olekaan oma keksint, -- sanoi nyttelij.

-- Hiivatti sentn! Katri on tnn vietvn fiini, -- muistutti
laulaja.

-- Jk pivlliselle, -- pyysi rouva Kaari. -- Me tarvitsemme
musikantin, hovinarrin ja laulajan, kun tulee suuria vieraita.

-- Varmaankin tukkukauppias, nin vlykselt ruusuvihon Katrin
pydll. Eiks tulekin, kuuletteko, auto pyshtyi alhaalla. Lyn
vetoa, ett se on Laine, -- sanoi soittaja, ja vieraat riensivt
parvekkeelle.

Laine oli jo portailla, ja auto kntyi pois. Hn oli kookas mies,
lyhyeksi leikattu tukka, pyret kasvot, mutta varma ilme suun
ja silmin seutuvilla. Valkoiset hampaat loistivat tehden ahnaan
vaikutuksen. Muuten hn oli puettu liian muodikkaasti, varsinkin
hnen ikisekseen mieheksi. Hnen pyylev olemuksensa ei sietnyt
aivan varmaa in mrittely, mutta siin hn lienee plle
kolmenkymmenen ollut.

Rouva Kaari riensi vastaan, ja Katri liittyi seuraan vasta pytn
menness.

Hn oli harvapuheinen ja hajamielinen istuessaan Laineen
vierustoverina.

-- Olenko min jollakin tavalla syyllinen teidn
raskasmielisyyteenne? -- kysyi Laine yritten olla tapansa mukaan
erittin huomaavainen.

-- Ette suinkaan. Min olen kai hyvin itseks. En huoli peitell
mielialojani. -- Katri hymyili, mutta hnen silmissn leimahti, ja
Laine punastui hmmstyneen odottamattomasta iskusta.

-- Saanko min selitt hyvkseni teidn mielialanne?

-- Miten itse tahdotte.

-- Min tahdon hyvin paljon! -- kuiskasi Laine. -- Olkaa hyv, --
vastasi Katri taaskin luoden hneen leimuavan katseen tarjotessaan
leip.

Kahvi tarjottiin salissa, ja vieraat sijoittuivat mukaviin
nojatuoleihin laimeasti keskustellen. Syy oli Laineen, joka istui
netnn tupakoiden huolimatta salata ihailevia katseitaan Katrin
hriess emntn.

Katri jrjesti kahvipydn ja koristi huoneen ruusuillansa. Hn oli
nyt erinomaisen hilpe, punottavana ja kirkastuneena.

-- Laineen katseet ovat shkttneet pikku Katrin, -- kuiskasi laulaja.

-- l rupata, miehell on vakavat aikomukset.

-- Purrr, -- prhti nyttelij. -- Siit ei tulisi monen pivn
liittoa -- despootti!

-- Ole hiljaa, vanhapoika!

-- Katrista ei tule karitsaa!

-- Niin, mutta sellainen mahtiasema! Voi rakentaa teatterin vaikka
itsen varten.

-- Levhtk toki hetkinen, pikku emnt, -- kehoitti Laine vaatien
Katria istumaan.

Harjoitukset alkoivat kuudelta, ja nyttelijin piti poistua pian
pivllisen jlkeen.

Katrin vuoro oli esiinty vasta viimeisess nytksess, ja hn ji
siis vieraalleen seuraa pitmn.

-- En ole voinut teit kunnolleen kiitt kukista, -- sanoi Katri
toisten menty. -- Ne olivat niin rettmn kauniita!

Laine vain katsoi tyttn tarttuen pikku sormeen.

-- Se tekee kipe, -- sanoi Katri kiskoen sormiaan.

-- Te teette minulle viel pahemmin kipe. Kuinka kauvan min olen
tuomittu odottamaan?

-- lk tehk minusta pilkkaa, herra Laine. Min olen pikku
tyttnen, enhn min voi olla mitn teille.

-- Juttua, -- sanoi Laine huitaisten kdelln ja sammuttaen
savukkeensa tuhkavadille. -- Kun min tahdon, niin ei siihen ole
kelln mitn sanomista, -- lissi hn jyrksti. -- Jos min nyt
olen pttnyt ottaa teidt, niin min otan.

Katri punastui ja hmmstyi.

Kukaan mies ei ollut ennen vaikuttanut hneen mahtisanoin. Hn oli
aina ollut mrj, kskij, leikkinyt ystv ja uskottua. Taavi
Arvo oli hnen lheisimpns ja maisteri Harju -- -- Niin, mit oli
hnelle maisteri Harju?

Salamannopeudella vlhtivt kysymykset Katrin tajunnassa aivan kuin
hdn hetken. Hn asetti itsens vaakaan kaikkea sit vastaan, mik
hnt ympri.

Viikot olivat livahtaneet liian nopeasti ohitse jttmtt
ajatusaikaa taikka itsens koettelemisen mahdollisuutta. Hn oli
ottanut elmn antimia tysin ksin, kyselemtt ja epilemtt,
kuinka kauan onni olisi mytinen. Ja paljon enemmnkin hn oli
toivonut ja tahtonut saavuttaa. Mutta maisteri Harju -- mit oli
maisteri Harju hnelle?

Tuska kouristi nuoren tytn sydnt, ja heikko sli vanhaa
ystv kohtaan painoi hnen mieltn. Samalla kalvava omatunto
syytti tunnottomuudesta. Olihan holhooja uhrannut omista niukoista
varoistaan hnen turhamaisuuksiinsa ja salaa -- sanaa sanomatta.

Hn ponnahti kki seisaalle ja pakeni omaan huoneeseensa.

Laine seurasi hnt sinne, painaen oven kiinni. Nyt he olivat kahden,
ilman vaaraa tulla hirityksi.

Katri oli istunut pydn reen peitten ksin silmns ja nyyhki.
Laine kumartui, painoi tytn hartiat itsen vasten ja puhui
matalalla nelln.

-- Koko maailma menkn. Me kaksi kuulumme yhteen. Sin olet minulle
ainoa nainen enk min ymmrr, miksi me kaksi pysyisimme erillmme.
Minulla on kylliksi, mill teen sinut onnelliseksi ja huomatuksi!

Katri oli lapsi, ja Laine ensiminen mies, joka puhui hnelle
rakkaudesta. Ja olihan Laine naisten suuri suosikki. Mies puhui
hness naiselle mahtisanoin. Hn otti sellaisella voimalla ja
varmuudella, joka ei tahtonut kuulla vastavitteit. Hness oli
sit ikuista miehisyytt, joka naisen voittaa, niinkuin erikoinen
naisellisuus miehen suosion.

Kun Laineen ksivarsi kohotti Katrin seisaalle, niin tytt tuskin
tiesi tst maailmasta mitn ja antoi nettmn suostumuksensa
heikosti vastaten suuteloihin, jotka polttivat hnen huulillaan,
kasvoillaan ja kaulallaan.

Katri oli hetken lapsi, ja tt seuraava aika oli hnelle suurta
huumausta. Laine kietoi hnet tydellisesti intohimonsa pauloihin,
eik Katri kertaakaan ennttnyt taakseen katsoa.

Lyhyen kihlausaikanaan, parina kevtkuukautena, hn vietti kaikki
joutohetkens sulhasensa seurassa, retkill, huveissa, ravintoloissa,
milloin misskin meluavassa ja kaupungin suurmaailmaa edustavassa
tilaisuudessa.

Laine tahtoi loistaa ja nytell nuorta, lahjakasta morsiantaan. Se
oli hnelle yht suurta onnea kuin Katrin omistaminen.

-- Sen vietvn teatterin sin jtt, kun pappi on sanonut "aamen",
-- sanoi hn toisinaan saatuaan odottaa Katria teatterin edustalla,
ties kuinka kauvan -- pahallakin sll.

Katri nykisi niskaansa ja antoi silmins leimahtaa hyvin tieten
tukahuttavansa kaikki sellaiset puheet viekkaaseen kdenpuristukseen.

Tytll oli oma varmuutensa valmiina iskemn, niin pian kuin
tarvittiin. Eik Laine viel ollut mitn vaatinut. Hn oli vain
sokeasti ihastunut.

Teatterissa oli ilo yleinen Katrin liitosta. Kaikki tahtoivat pit
hnet, ehdottomasti pit teatterissa. Sellainen tappio taiteelle,
jos hn nyt luopuisi!

Oltiin jo toukokuun lopulla, ja Katrin kontrahti oli aikoja sitten
hyvksytty johtokunnankin puolelta. Hn oli tahtonut sitoa itsens
varmasti ja peruuttamatta, varsinkin sen vuoksi, ett Laine niin
usein oli puhunut pinvastaiseen suuntaan.

Katri ei ollut kertaakaan tavannut maisteri Harjua kihlausaikanaan.
Hn oli usein etsinyt holhoojaansa tmn asunnosta ja kirjoittanut,
kutsuen ja pyydellen, mutta ei ollut saanut hnelt muuta vastausta
kuin naimaluvan, jonka Laine oli vaatinut hnt hankkimaan.

Aika oli jo mennyt niin pitklle, ett vihkimisen piti tapahtua
seuraavalla viikolla, jolloin nuori pari aikoi hvit Skandinaviaan
kesksi.

Katri palasi teatterista jalkasin, seuraten haluaan kvell hetkisen
Kaisaniemess. Raittiin ilman houkuttelemana hn jatkoi kulkuaan
rautatiepenkereen polkua pitkin Elintarhaan ja tapasi matkallansa
maisteri Harjun.

Hn ei ollut ensin tuntea holhoojaansa takaapin. Hartiat olivat
painuneet kumariksi ja hanurinpoimut polvien alla kyneet verrattoman
jyrkiksi. Levottomuuden ja rajun sydmentykytyksen vallassa Katri
lheni hnt ja mainitsi nimen melkein kuulumattomasti.

Maisteri Harju kntyi samassa ja he seisahtuivat katsoen toisiaan
sikhtynein ja tuskaisina.

-- Kuinka min olen kaivannut teit, holhooja! -- sanoi Katri.

-- Rakas lapsi -- --!

Holhoojan kasvot vrhtelivt, ja kyynel kieri silmn.

-- Oletteko ollut sairaana? Herran thden, miten on laita?

-- En, miksi niin?

-- Olette laihtunut, kynyt huonoksi! -- huudahti Katri tuskaisena.

-- Ei se mitn, vanhuutta vain, -- sanoi maisteri Harju.

-- Voi, lk sit koskaan en uskotelko minulle! Te olette nuori,
niinkuin muutkin miehet teidn illnne. Ja minua melkein harmittaisi
oma saamattomuutenne ja vaatimattomuutenne, ellen teist pitisi niin
rettmsti.

-- lkmme liioitelko. Joko olette kyttnyt sit paperia, jonka
lhetin?

-- Jo tietysti, meidt on kuulutettu. Eik se ole kynyt
kdenknteess? Min en osaa viel itsekn oikein uskoa.

-- Onneen?

-- Niin, thn onneen.

-- Milloin vihitn?

-- Niin pian kuin suinkin.

-- Ja sitten asetutte tnne?

-- Lhdemme matkalle Skandinaviaan.

-- Niin kai. Laine on rikas.

-- Kuuluu olevan. Holhooja, lk luulko, ett min sen vuoksi. Min
pidn hnest. Tahdon tehd hnest -- teidn tapaisenne! -- huudahti
Katri lapsellisella avomielisyydell.

-- Ei se onnistu, -- nauroi maisteri Harju. -- Minunlaiseni vanhat
aasit sopivat viidennen kerroksen vuokrahuoneeseen kirjaplyn ja
tupakansavun ilmapiiriin. Ei sinne arvoisa miehenne sovi -- ei sovi.
-- Hn nauroi niin, ett kyyneleet valuivat.

-- Ei, lapsi parka, ei sovi. Te rakastatte loistoa, ja rikkaus on
ainoa keino sit yllpitmn. Hyvin teille, kun sen nin saavutatte.

-- Min olen kuitenkin luullut, ett te olette toista mielt. En
tied miksi, mutta otaksuin teidn pitvn sit toisarvoisena.

-- Niin omasta puolestani. Minulle se ei sovi, mutta teille se on
vlttmtn elinehto.

-- Ent Juonala, se vanha koti, vanha metsmkki, metsjrvi ja
kaikki siell, koko maailmani! Siell olin onnellinen, -- sanoi Katri.

He olivat hetken vaiti. Katri jatkoi:

-- Sitten tuli Tuomas, nytti minulle ajatusten maailman huikaisevaa
valoa. Kuinka min olin autuas, rettmn rikas, niin onnellinen,
ett olin kuolla ja kuinka vhll kuolla! En sit silloin tajunnut.
Nyt ymmrrn. Koskematon sieluni oli nhnyt valoa, oli avautunut
kuin kukka auringon paahteessa. Tulin teidn luoksenne, rakas
holhooja, ja te otitte minut povellenne kuin eksyneen karitsan,
ruokitte kdellnne, jaoitte parhaat herkut runsaalta pydltnne ja
lmmititte oman sydmenne tulella. Rakas, rakas...

Katri ei jatkanut. He astuivat hetken sormet sormissa niellen
liikutuksen kyyneleit.

-- Minussa oli ihmisainesta, ei mitn muuta. Olin tyhj
mahdollisuus. Mit olen, olen teidn voimastanne. Olen ollut
kiittmtn -- itseks.

-- Olkaa yh edelleen oma itsenne, se on minun onneni.

-- Holhooja! Te olette liian vaatimaton. Se koskee, se tekee minulle
kipe. Min en tied, mutta se loukkaa minua!

He pyshtyivt ja katsoivat toisiaan silmiin.

Maisteri Harjun syvt, siniharmaat silmt iskivt tutkivina tahtoen
tunkeutua nuoren naisen hmrn sieluntilaan. Hn ei kuitenkaan
nhnyt muuta kuin liekehtivn silmyksen, joka nytti apua huutavan
kuin hdss.

Mies horjahti ja sipaisi kdell silmin. He eivt ksittneet
toisiaan.




9.


Valto Laine olisi kyll tahtonut pit komeat vihkiiset, mutta
siihen olisi tarvittu aikaa, ja hnell oli aina tulinen kiire
liikeasioissaan.

-- Onhan tuo synti, -- sanoi rouva Kaari, -- kun mies tahtoo nauttia
jokaisesta elmn typystkin eik ole aikaa -- kun se sattuu olemaan
rahaa.

Katri oli levollinen kyden harjoituksissa ja lukien lksyjns
kotona, aivan kuin ei mitn ratkaisevaa hnen kohtalossaan
olisi ollut tekeill. Puhumattakaan mistn kytnnllisist
valmistuksista, joita hn ei myntnyt tarvitsevansa.

Laine piti kuitenkin huolen muutamista muodollisuuksista, erottaen
muun muassa Katrin omaisuuden yhteisest pesst, ja sai morsiamensa
kirjoittamaan siit holhoojalleen.

Silloin vasta Katrin levottomuus hersi ja ajatus pyshtyi
punnitsemaan, hmrsti pelten sit uutta ja outoa, mik nyt oli
tulossa. Hn kirjoitti Alpre Harjulle:

-- Valto tahtoo jtt Kaivolan talon minun yksityiseksi
omaisuudekseni, koska se on minulle tullut niin perin kummallisella
tavalla, niinkuin hn sanoi. Ja kun sit nyt ajattelen, ky talo
minulle rakkaaksi ja kaikki, mit sen yhteydess on. Tunnen vasta
kuuluvani sinne ja kuvittelen toisinaan, ett joskus voisin siit
itselleni loihtia sen pilvenreunaisen talon, josta Kaivola tahtoi
kuulla juuri ennen kuolemaansa. Nyt kun koko maailma on minulle
avautunut, rakastan pikku soppeani Harjussa. Pyydn Teit, rakas
Holhoojani, huolehtimaan kaikesta siell niinkuin thnkin asti.
Kaipaan sanomattomasti Teidn lmmint myttuntoanne ja ikvin
Teit.

Holhooja kirjoitti lyhyen vastauksen, ja Katri lhti matkalle
raskaalla mielell tapaamatta hnt. Taavi Arvo pysytteli myskin
poissa hnen nkyvistn tuottaen monta raskasta hetke Katrille
selvsti osoitetulla kylmyydelln. Katri ei tahtonut nin ollen
erikoisemmin taivutella nit lheisi ystvin olemaan lsn
vihkiisiss, jotka pidettiin aivan vhiss viss rouva Kaaren luona.

Valto Laineen tuliset kiireet oli vihdoinkin katkaistu kuin
miekaniskulla umpisolmu, ja mies istui nuoren vaimonsa kerll
paahteisessa rautatievaunussa pakosalla siihen onnen eristettyyn
olotilaan, jota ainakin hn oli kiihkesti odottanut. Laineen
kuumuudesta ja mielenliikutuksesta hehkuvien kasvojen lihavuus
oli kynyt hyvin tuntuvaksi, mutta onnellisuus teki ne kuitenkin
miellyttviksi. Hn ji katselemaan Katria unohtaen kaiken muun
ymprilln.

Katri liikahti levottomana ja vaivautuneena peittelemttmst
tunteellisuudesta.

-- Valto, l katsele sill tavalla, se kiusaa minua! -- sanoi hn
harmistuneena.

-- Turkanen, mills tavalla? Nyt sin olet omani ja min katselen,
niinkuin minua haluttaa.

Katri nousi ja etsi paikan vaunun toisesta nurkasta, miss istui
kaksi hyvin vanhaa naisihmist. Hn psi akkunanurkkaan hymyillen
kiitollisena vanhuksille ja voitti heidn suosionsa alkaen
keskustelun.

Vanhukset puhuivat vain ruotsia ja Katri suomea. Keskustelu kvi
siten raskaaksi ja katkonaiseksi. Seuraavalla asemalla hn nousi
liikkuakseen ja samassa hnen miehens nouti hnet paikalleen.

-- Katri, sinun pit oppia ruotsia, -- sanoi hn piten hnt
lujasti kdest.

-- Niin aionkin, -- muistutti Katri. -- Nyt on hyv tilaisuus, saan
Ruotsissa harjoitusta ja itse voin lukea. Ymmrrn kyll helppoa
novellia ilman sanakirjaa, mutta se puhuminen!

-- Puhua sinun pit osata. Sinun ntmisesi on huono.

-- Min en ole viel ennttnyt lukea kieli juuri ollenkaan. Nyt
min aloitan ja sin, Valto, opetat.

-- Jos sin vain suostut ... ja samalla hn yritti suudella, mutta
Katri visti.

Vanhukset olivat jneet asemalle, ja nuoripari oli kahden.

-- Katri, sin et saa olla ylpe, min voisin...

-- Mit sin voisit? -- Katrin silmt vlhtivt eik mies osannut
vastata. -- Miksi min olisin ylpe? Sin olet ottanut minut
niskoillesi ja saat kantaa yli virran.

-- Yli elmn virran, pikku vaimoni! -- Miehen ness oli hellyytt
ja onnen tytelisyytt. -- Min olen sinusta ylpe, rakas lapsi.

-- Ja min sinusta, Valto.

-- Kaikki hyvin.

He nykksivt toisilleen istuen ksi kdess -- ja unohtuivat
pitkiksi tunneiksi vaieten kuuntelemaan toistensa sydmenlyntej.

-- Valto, -- sanoi Katri, -- kerro minulle jotakin menneisyydestsi.

-- Min olen syntynyt...

-- l, l! -- Katri tukki korvansa.

-- Peeveli, mit sitten?

-- Ei mitn.

Katri kntyi selin, katsellen akkunasta. Hetken kuluttua hn katsoi
suurin silmin Valtoa.

-- Min en tunne sinua ollenkaan. Olet kuka tahansa ja mit tahansa.

-- Min en ole nyttelij. En osaa knt sispuoltani nurin
niinkuin takkiani. Ja olisitko tyytyvisempi, vaikka saisit tiet
kauppa-asiani ja liikkeeni tilan?

-- En, niist en vlit enk niit ksit. Katri oli nyre painautuen
omaan nurkkaansa.

-- Sin olet lapsi. Minulla on jo kappale elm takanani. Katsohan,
pikku Katri... Ei, tmhn on sulaa hulluutta ja min puhun itseni
pussiin, etk sin tyytyisi sittenkn.

Katri nauroi ja Valto otti hnet syliins. Heidn rakkautensa rakensi
sanattoman sovun ja ymmrryksen.

Matka kvi Karungin kautta, ja puoleksi sairaina vsymyksest ja
valvomisesta he saapuivat Tukholmaan psten vaivoin erseen
Drottning-kadun hotelliin.

Katri oli sangen tyytyvinen, mutta Laine manasi hirveit hintoja
ollen melkein huonolla tuulella.

-- Niill hinnoilla pitisi ja saada Grand-hotellissakin kaikkein
hienoin asunto, -- sanoi hn liitten arvosteluunsa vahvan
voimasanan. -- Olinhan min selvill hintojen noususta, mutta tm on
sentn liikaa. Aioin ostaa sinulle ruusuja huoneesi ratoksi, mutta
kun pyysivt viisikymment kruunua muutamasta nupusta, niin ei sit
en voi siet. Ja ent hedelmt! Pieni, mittn vasu rypleit ja
Australian omenia maksaa sata kruunua.

-- Mennn Suomeen ruusuja ja omenia ostamaan, -- sanoi Katri. --
Muuten en min niit kaipaa ja hauskempi on, ellet niist puhukaan.

Laine veti taskustaan kotelon ja lheni Katria.

-- Jos tyttni on minulle oikein hyv, niin saa koreita. Avaappas
tm, -- sanoi Laine laskien kotelon Katrin helmaan hnen istuessaan
nojatuolissa "nkorrella". Tm oli heidn huoneeseensa kuuluva
parveke kadulle pin.

Katri otti kotelon, hyphti pystyyn ja astui huoneeseen. Hn avasi
kannen ja ji vhksi aikaa sanattomaksi.

-- Suuremmoinen, loistava kapine! -- huudahti hn sitten.

-- Luulisin toki. On sill hintaakin sen mukaan. Viisituhatta
kruunua, kyll se riitt pienest kaulakoristeesta. Ne ovat
oikeita jalokivi, minulla oli ammattimies valitsemassa ja ty on
ensiluokkaista. No, tyttnen!

-- Min en voi sit kytt, -- sanoi Katri.

-- Mit ihmett...!

-- Minulla ei ole pukuja, joihin tm soveltuisi, -- selitti Katri
katsellen somaa valkeata pumpulipukuaan.

-- Hanki hiivatissa! Laineen rouvan pit olla komeasti puettu.

-- Kuka tll tiet, keit me olemme?

-- Oho, luuletko sin minua pelkksi nurkka-Jussiksi? -- innostui
Laine. -- Jahka tss keritn, niin kyll sinulle nytn! Olin
min luullut ansainneeni kiitoksen, -- ja Laineen ness kuulosti
nyrpeytt.

-- Kiitos, Valto! -- huudahti Katri. -- Anteeksi, ett unohdin.

-- Ei kest, -- vastasi Valto entist nyrempn, mutta samassa
hn kntyi ympri kantapilln ja harppasi Katrin eteen huutaen
tulistuneena: -- Suutele minua!

Katri nauroi ja vistyi.

-- Suutele minua! -- huusi Valto yh kiihkempn.

Katri lakkasi nauramasta ja pyshtyi jykkn, liekehtivin silmin.

-- Mit teatteritemppuja tuo on? Suutele minua iloisena ja
tyytyvisen, niinkuin pikku vaimon sopii!

-- Ole hyv ja ota pikku vaimon suutelo, -- vastasi Katri seisten yh
paikallaan.

Laine kumartui hnen puoleensa, kosketti huulillaan otsaa ja poistui
huoneesta.

Katrin sydn jyskytti rajusti ja hnen ktens oli puristunut
nyrkkiin hameentaskussa. Vaikeata oli hnen ollut est sit
nousemasta tyntmn miest luotaan. Kun Valto poistui, hengitti hn
raskaasti, huohottaen helpotuksesta, eik tyyntynyt, ennenkuin nki,
ettei Valto palannut.

-- Se oli huono enne! -- sanoi hn itsekseen puolineen, niin
kiihke oli hnen mielentilansa vielkin.

-- "Pikku vaimo", kyll min nytn. Toista kertaa hn ei suutele
minun otsaani. "Teatteritemppu" -- se se oli teatteritemppu, suudella
otsaa...!

Hn riensi kaupungille, kulki katuja umpimhkn vlittmtt minne
joutui, katseli akkunoita, ihaili kankaitten vrej ja kristallien ja
hopeakalujen siroja muotoja, seurasi hienosti puettuja naisia tehden
havaintoja heidn liikkumisestaan, heidn tavastaan pyshty akkunan
eteen ja kyd sisn ostoksille. Katri seurasi mukana, kyseli
hintoja hertten huomiota huonolla ruotsinkielelln. Se harmitti
hnt, ja sitten koko leikkiin kyllstyneen hn otti auton ja ajoi
takaisin hotelliin.

Valto oli huoneessa ja otti hnet syliins, aivan kuin ei mitn
olisi sattunut. He unohtivat pitkss suutelossa maailman harmeinensa.

Nyt Valto oli hyvll tuulella, kertoi puhelleensa tuttavien kanssa
ja sopineensa illanvietosta. Ensin piti menn ostoksille, laittaa
rouva hienoksi.

-- Minulla ei ole halua, -- sanoi Katri.

-- Se on minulle suuri riemu, kun saan ostaa sinulle ihan kaikki,
alusta loppuun pukea sinut, ett olisit aivan omani, -- puhui Valto
suudellen hnen kaulaansa.

-- No mennn sitten! -- mynsi Katri huumaantuneena. -- Rakas, hyv
poika, osta minulle kaikki, min teen, mit tahdot, ja olen taaskin
ylpe Valtostani, komeasta Valtostani.

-- Mik kumma sinussa huumaa minut, tekee ihan hulluksi, en tunne
en itseni, olen kuin lankavyyhti sinun ksisssi, pikku vaimoni,
pikku Katrini!

He ajoivat kaupungille ja aterioivat erss laitakaupungin
ravintolassa saadakseen olla aivan vapaita vlittmtt ympristst.

Viereisess pydss oli vallaton seurue naisia ja puolihumalaisia
miehi. Ers naisista heitti pureskelemansa kukan Valton eteen
pytliinalle, samalla kun ohitse astuen poistui salista.

Katri kuuli hnen sanansa "Piv", jonka hn lausui selvll
suomenkielell. Valto kntyi suuttuneena ympri, mutta nainen
poistui taaksensa katsomatta.

-- Miksi et kutsu hnt takaisin? Hn oli suomalainen, ihan varmasti,
ja niin tutunnkinen.

-- Kuinka se uskalsikin! -- tuiskahti Valto.

-- Sano, tiedtk hnen nimen?

-- l kysele, sellaisia naisia ei tunneta!

-- Hyv ihme, mutta jos nyt tuntee, ja sin tunsit hnet varmasti.

-- Min voin tuntea keit tahansa, mutta minun vaimoni ei tunne
sellaisia naisia, ei missn eik milloinkaan, ymmrrtk?

-- En, -- sanoi Katri. -- Sellaista ihmist ei ole, jota en min
tahtoisi tuntea, jos kerran tunnen. Min tervehdin hnt vasta, kun
tapaan! -- lissi Katri uhalla.

-- Sen sin jtt kauniisti tekemtt, -- shisi Valto hiljenten
nens kuiskaukseksi.

-- Nytt silt, kuin sinulla olisi joku syy kielt tuntemasta
tuota naista, kuin pelkisit itsesi puolesta.

-- Et suinkaan sin kuvittele, ett min olen tmnpivn lapsi
naisten suhteen?

Katri punastui. Hn ei ollut koskaan ajatellut sit puolta asiassa.
Nyt alkoi outo temmellys hnen mielessn, eik hn voinut katsoa
Valtoa silmiin eik vastata. Hn istui tuolillaan nojaten ksilln
pytn kuin lumottu, hveten, jhmettyneen, valmiina itkemn.
Leip mureni hnen hyppysissn, ja kova kuoren sirpale repi
kynsilihaksen. Veripisara tipahti pytliinalle. Kipu palautti
hnet tajuihinsa, ja aivan kuin pahasta unesta herten hn tuijotti
Valtoon pydn toisella puolella. Omituinen turvattomuuden tunne sai
hnet valtoihinsa. Valto oli hnelle kummallisen outo ja ymprist
vihamielinen, mutta hn oli kuin tuoliinsa sidottu, ei jaksanut
liikahtaa, ei katkaista nettmyytt.

-- Miksi sin tuijotat? Voi pyh yksinkertaisuus, luulitko sin
tosiaan, ett min...? -- Valto nauroi vkinisesti.

Katri olisi tahtonut lyd itsen kyynelist, jotka suuttumus
pusersi hnen silmistn, ja hn puri huultaan nousten pydst ja
kntyen pois Valtosta peittkseen hnelt liikutustaan.

He ajoivat keskikaupungille, ja Valto tahtoi nyt ostoksille, mutta
Katri ei vastannut hnen moniin ehdotuksiinsa pelten kyyneltulvan
ylivoimaa, joka uhkasi joka hetki tehd lopun hnen vaivoin
yllpitmstn tyyneydest.

-- No, olkoon sitten, -- sanoi Valto suuttuneena, pysytti auton
heidn hotellinsa eteen ja jtti Katrin yksin, poistuen kaupungille.

Katri astui hitaasti yls portaita, ja monenmoiset ajatukset
risteilivt hnen aivoissaan. Hn oli yhdeksntoistavuotias ja
silloin on ankara. Ensi kertaa hn tuli verranneeksi Valto Lainetta
ja maisteri Harjua toisiinsa. Molemmat olivat samanikisi, mutta
Katrilla oli thn asti ollut se ksitys, ett hnen holhoojansa
oli paljon vanhempi. Nyt hn kki ymmrsi erehtyneens ihmetellen
omaa sokeuttaan, kun oli antanut muodon sill tavalla tehd kujeita.
Eihn holhooja ollut vanha. Hnen katseensa ja hymyns oli kuin
nuorukaisen, kun sen sijaan Laineen...

Katri peitti kasvot ksiins ja muisti holhoojansa silmyksen
heidn viimeksi tavatessaan Elintarhan tiell Helsingiss. Nyt
hnet valtasi turvattomuuden tunne upean hotellin suojissa ja
katkera koti-ikv. Juonalassa hn olisi nyt tahtonut olla ja juoda
kotikaivon vett, uida omassa rannassa ja soudella ruuhessa ja
kuunnella kke. Siell se nyt kukkui. Is ehk soitti ja maisteri
Harju kuunteli ja he puhuivat Katrista.

Hn astui huoneeseensa, ja sli omaa itse kohtaan pusersi vuolaita
kyyneli. Hn itki kauan, kunnes jrki alkoi syytell ja ilkkua omaa
lyhytnkisyytt ja epitsenisyytt.

-- Miksi lhte tllaiselle mielettmlle retkelle?

-- Maailmaa katsomaan! -- sanoi hn puolustellen.

-- Miksi menn naimisiin?

-- Ei saa kysy, ei kysy!

Sit seurasi ankara ajatusten temmellys, syytksi, tuskallisia ja
katkeria mynnytyksi, pelkoa ja aavisteluja.

Sydn oudosti kolottavana hn pyyhki kyyneleens silmillen
kaulakoristetta, joka kimalteli pydn tummalla liinalla. Uupuneena
kuin raskaasta tyst hn laskeutui vuoteelleen ja nukkui. Hn
hersi vasta iltapuolella ja lhti kvelylle kiitollisena Valtolle
saadessaan viett pivn yksin. Kauan harkittuaan ja mieli
tasapainossa hn palasi illalla ja heittytyi nukkumaan.

Valto tapasi hnet myhemmin, puoleksi riisuutuneena vuoteella ilman
peittoa. Hn hertti Katrin hellvaroen, sulki syliins kiihkoisesti,
riisui kuin uneliaan lapsen ja upotti vastavitteet suuteloihin.
Rakkaus otti heidt lumoihinsa tasoittaen epkohdat ja unhoon painaen
ptkset.

Seuraava piv kuului heille jlleen yhteisesti ja Katri oli saanut
opetuksen -- olla vlittmtt.

Valto oli hnelle yht hyv huolimatta siit, mit oli ollut muille.
Tapa on kerta kaikkiaan sellainen. Oliko hn, Katri, syyp? Miksi
siis pyshty elmst ja vaivata itsen -- niin kauan kun voi pit
toisistaan, niin kauan pit, -- ptti Katri.

Niin pttessn hn otaksui mielialansa ainaiseksi pysyvn
sellaisena.

He olivat tavanneet Valton tuttavia, rahamiehi ja pikkuporvareita
sek muutamia heidn naisiaan iltaisin ravintoloissa. Katri oli
teettnyt muutamia uusia pukuja ja esiintyi tysin tyydyttvss
asussa vastaten niit vaatimuksia, joita on tapa edellytt rikkaan
miehen nuoren ja kauniin rouvan ulkoasussa. Teattereissa hn
ulkomaalaisena veti huomiota puoleensa, sill Tukholman yleis ei ole
niin suuren suuri, ett sinne merkki-iltoina hukkuisi edustavimmilla
paikoilla. Katri oli sit paitsi viehttv, nuoruuden hohde
ilmeikkill kasvoillaan, ryhdiks, samalla hoikka, melkein hento
vartaloltaan.

Rumakin nainen on kaunis rakastettuna, ja Katri tiesi kauneudestaan
ja osasi peitt ontuvaisuuden puutteellisessa onnessaan. Hn
kiinnitti katseet itseens.

Valto oli siit ylpe nytellen maailmanmiest, mutta oli liian
huomaavainen aavistamatta, ett se juuri oli merkki hnen
nousukkuudestaan. Katrilla oli luontainen vaisto pysytell ennen
syrjss kuin antautua epvarmalle pohjalle ja nyttyty kaikkialla
ensimisen, vaikka niin olisi vaadittukin. Sen sijaan hn teki
tarkkoja huomioita ympriststn, tietmttn matkien heit
ja joutuen samalla muiden seuralaistensa tasolle ulkonaisissa
seurustelutavoissa.

Mihinkn lheisiin perhesuhteisiin he eivt joutuneet oudossa
kaupungissa, ja Katrille teki kielikin paljon haittaa.

Kevtkausi pttyi Tukholmassa heidn ollessaan siell toukokuun
viimeisen viikon, ja he jatkoivat matkaansa Norjaan asettuen
Laurvikiin, jossa Valto oli ennenkin viettnyt kes. Se oli
rauhallinen kylpyl.

Pieni tammisto, jonka varjoisassa paviljongissa he voivat lukea
postinsa ja nauttia aamukahvinsa, oli heist sen viihtyisin soppi.
Alkukesn koleus esti ihmistulvan ja ulkomaailma nytti myhemminkin
ihan unohtaneen tmn pikku virkistyspaikan lhetten sinne tyden
mrn Venjn juutalaisia, joiden pullokas kukkaro piti kylpyln
toimikunnan ja lkrit tyytyvisin tarmokkaassa tyss. Nuori pari
pysyi erossa yleisst vietten kuherruskuukautensa hiritsemtt,
ilman ulkonaisia kompastuskohtia.

Katri oli saanut suurimman iskunsa; kesti kauan ennenkuin hn psi
tasapainoon. Ontuva, liian nopea kehitys pyshtyi hness. Elm
vaati nyt aivan jotakin toista. Ei riittnyt pienet opinnot, ei
muutamat nyttmmenestykset eik viel lahjakkuuskaan. Hn huomasi
kki tarvitsevansa hellyytt, pohjatonta, uhrautuvaa, kaikkivoipaa
hellyytt voidakseen olla tyytyvinen. Hn tiesi nyt omaavansa
vastaavan voiman, tiesi tahtovansa ja voivansa kaikki -- tai ei
mitn.

He olivat nykyn pitki aikoja vaiti. Eivt tahtoneet vaieta,
tunsivat sen tyhjyyden ja painostuksen, mutta olivat siihen
pakotetut, ei ollut mitn puhuttavaa.

Valto vltteli olemasta tapansa mukaan jyrkk ja Katri varoi
ilmaisemasta oikeaa mielialaansa. Hn tunsi epvarmuutta, odotti
jotakin tietmtt, mit se olisi ja milloin se ilmaantuisi. Hn
tunsi vain varmasti, ettei tt voinut kauvan kest.

Molemmat pitkstyivt kesns ja palasivat elokuun alussa kotiin
toivoen varsinaisesta arkitouhusta tyydyttv ja tytelist elm.




10.


Heidn laaja huoneustonsa keskell kaupunkia esplanadin varrella,
vanhassa talossa, vaati komean sisustuksen. Valto ei en kysynyt,
mit maksoi. Hn oli heittytynyt tydellisesti halunsa valtaan
tahtoen kerrankin nytt, mihin hn kykenisi.

Katri ji katsojaksi yritten sijoittaa hankittua tavaraa paraan
aistinsa mukaan.

Hn tahtoi ensin luoda yhtenisyytt kuhunkin huoneeseen saadakseen
eriluontoisia suojia, mutta Valto vaati kaikkialle raskaita ja
kmpelit istuimia, vahvoja sohvia ja pyti. Koti sai ehdottomasti
hotellin leiman.

Katri oli ostanut jo tyttn ollessaan rouva Kaaren luona muutamia
valkoisia tuoleja ja pydn. Niihin hn nyt sai tydennyksen ja
laati itselleen erikoishuoneen kotinsa rimmisess kolkassa, pihan
puolella.

Valto oli tuominnut sen tarpeettomaksi, mutta nuori rouva otti sen
omakseen loihtien siit itselleen turvallisen sopen. Kaikkialla
muualla hn paleli ja oli levoton paeten pettymystn, joka ilkkui
hnelle koleassa kodissa, Katri ei tahtonut mynt olevansa pettynyt
ja katkera liikkuessaan yksin huoneesta huoneeseen ja silmillessn
outoja esineit, joilla ei ollut hnelle mitn muiston, ei
tarpeellisuuden eik mukavuuden arvoa. Vhitellen hn tunsi
vihaavansa tt pitk huonerivi valtakadun varrella, joka niin
tydellisesti syrjytti hnet antaen kaiken mrmisvallan Valtolle.

Sit kiihkemmin hn antautui taiteelleen ja opiskeli ahkeraan
vieraita kieli. Nyt vasta hn ymmrsi, kuinka uusi kieli voi avata
uuden, viehttvn ja valtavan maailman ihmiselle, joka on elnyt
vain oman kielens rajoissa, kuin lapsi suljetussa kammiossa. Hnen
yksinisyytens tyttyi uusilla ajatuksilla, ja katkeruus hipyi
ulkonaisten olojen unhotukseen.

Harjoitukset olivat teatterissa alkaneet, ja Katri tapasi jlleen
Taavi Arvon.

-- Voi sinua, vanha poika, -- sanoi Katri hellsti silitellen Arvon
takin hihaa, -- olet tainnut vanheta.

-- Min jaksan kyll hyvin, olen ihan tyvimmainen, -- vastasi Arvo.
-- Tahtoisin mieluimmin lhte kiertmn maata.

-- Ai jai, se on vaarallista itsenisyytt, -- varoitti ers vanhempi
toveri.

Katri hymyili ja kuiskasi: -- Min tulisin mukaasi. Lhdetn,
mennn vaikka -- vaikka Lappiin!

-- Mit tukkukauppias sanoisi?

-- Hnest emme puhu, -- sanoi Katri likisten huulensa kokoon.

-- Min olen otaksunut, ett sin tahtoisit pit salonkia, --
huomautti Arvo.

-- Min, mink salonkia? Hui, hai, olen aivan liian itseks. Ja
sitpaitsi tahdon nytell. Tahdon tuntea tuulta siipieni alla ja
koetella voimiani. Ne ovat kasvaneet, tunnen sen. Voi sit, joka
minua nyt pyrkii estelemn! Silloin lhden, lhden vaikka Lappiin,
mutta nytell tahdon!

Nuoren rouvan ness oli puristettua voimaa ja ehdotonta
pttvisyytt.

-- Kiitos, Katri, noista sanoista. En tied -- olen minkin jlleen
oma itseni. Sin olet sama Katri ja varmempi kuin ennen. Nyt on elm
taas tyn arvoista.

-- Miksei olisi? -- sanoi Katri katsellen ihmeissn Arvoa.

-- Et sin tied. Toisinaan tuntuu kuin ei olisi mitn arvoa
elmll.

-- Arvo, lupaa minulle...

Katri vaikeni nhdessn toverinsa katseen. -- Mik sinun on? Olethan
ihan kuin pyhn innostuksen vallassa.

-- Niin olenkin, no mit minun pitisi luvata?

-- Ett pysyt aina uskollisena ystvnni.

-- Ei sinun sit tarvitse pyydell, -- sanoi Arvo likisten
toverillisesti Katrin ktt. -- Min olen jotakin sinun vuoksesi.

-- Ole varuillasi, -- sanoi Katri. -- Min olen kynyt hyvin herkksi
viime aikoina tuollaisten sanojen suhteen.

-- Niin, sinun elmsi on ollut rikasta ja tytelist.

-- Kuka sen tiet! Kello soi, aletaan, tule Katri palasi kotiin
piv pivlt yh onnellisempana ja tyytyvisempn. Nytntkausi
alkoi hyvill enteill huolimatta sodan jatkumisesta ja yh
synkistyvst valtiollisesta ja aineellisesta tilasta.

Valto Laine oli uppoutunut asioihinsa. Katri ei tavannut hnt
vuorokausimriin. Hn tiesi vain, ett osakekauppaa kytiin ja
huimaavista summista puhuttiin, ja nki, kuinka hnen miehens oli
pelikuumeen vallassa.

Katri oli melkein kiitollinen saadessaan antautua tydellisesti
teatterille.

Lumi oli jo aikoja peittnyt kadut ja rekikeli tydellinen, kun Valto
Laine huomautti Katrille:

-- No, nyt on kes lopussa ja talvielm ovella. Min tahtoisin
nytt kaupunkilaisille kotiani ja vaimoani.

-- Vaimosi he nkevt nyttmll. Kotisi -- niin, sithn sin voit
nytell. Tll on kyll tilaa sadalle hengelle erlln, -- sanoi
Katri syden hyvll ruokahalulla.

-- Sata tnne kyll mahtuu. Mit sanot, jos hommaisimme
remupivlliset? Maksoi, mit maksoi!

-- Kernaasti minun puolestani.

-- Voitko alkaa huomenna valmistukset? Tnn on keskiviikko,
lauantaiksi voisin lhett kutsut.

-- Mink? Ei lhde mitn, en kykene, ja sitten -- ei ole aikaa.
Heit Hilman huoleksi.

-- Mit ihmett! Mit min sinulla tekisin?

-- Minulla sin et mitn teekn, ei suinkaan siit ole puhetta
ollutkaan.

-- On, turkanen, siit se juuri onkin puhe. Nyt vasta alkaa olla!

-- Vai niin.

Katri nousi pydst.

-- Minun pit lukea osaani.

Valto Laine pyrhti samassa ovelle, kun Katri avasi mennkseen
huoneeseensa.

-- Katri, ole nyt hyv ja kuuntele, mit minulla on sanottavaa.
Olemme viime aikoina kulkeneet hiukan eri teit. Ne peevelin asiat --
mutta nyt sin saat auttaa minua ja pyrki yhteisiin.

-- Pivllisten pidolla!

-- l nyt konstaile. Ymmrrt kai, ett minulla on oikeus valmistaa
itselleni vaikuttava asema.

-- Pivllisill...

-- l koettele minun sisuani, sen varoituksen annan.

-- Jatka.

-- Tahdon, ett tuttavamme saavat hyvn ksityksen suhteestamme ja
kodistamme.

-- Pivllisill.

Valto Laine li nyrkkins pytn katsoen tuimasti Katriin ja
hilliten itsen sanomasta, mit suuttumus vaati.

-- Min olen sanonut: en kykene laittamaan pivllist eik minulla
ole aikaa. Anna Hilman huoleksi. Lupaan olla emnt pydss. En
mitn muuta!

-- Ohho! -- huokasi Laine. -- Olen liian kauvan jttnyt sinut omiin
hoteisiisi. Menen heti johtajan puheille ja pyydn hnt vapauttamaan
vaimoni teatterin palveluksesta.

Katri tuijotti mieheens sanattomana, heitti ylpesti ptn katsoen
silmst silmn.

-- Siihen sin et koske! -- Jos kuitenkin koskisin.

-- Siit voi olla vain yksi seuraus.

-- Sin pset pois teatterista ja enntt olla emnt minun
talossani.

-- Ei, lakkaan olemasta sinun vaimosi. Valto Laine nauroi
vkinisesti.

-- Pikku Katri, lkmme yrittk nytell tll kotona.

-- Olet oikeassa, toimikaamme. Minkn en rakasta sanailua.

Katri pujahti huoneeseensa ja sulki oven. Hn oli nyt oma vankinsa.
Toinen ovi johti makuuhuoneeseen ja toinen ruokasaliin. Hnen piti
odottaa, kunnes Valto poistuisi kotoa.

Suuttumuksen myrskyss hn tuskin kykeni kuulemaan miehens askelia
toisesta huoneesta, ja hillittmss tuskassa Valton uhkauksesta hn
pian riensi huoneestaan, sieppasi vaatteensa eteisest aikoen menn
suoraa pt johtajan puheille, mutta kki hn pyshtyi. Ei, mit se
auttaisi? Johtaja ei ollut tss mrv henkil. Mit tehd, minne
menn? Hn rauhoittui hiukan ja mietti.

Olihan aivan selv, ettei nin voinut elm jatkua. Jos nyt tll
kertaa saisikin vlit asettumaan myntymll vaatimuksiin, olisi
seuraava kerta kahta vaikeampi. Sen Katri mynsi itselleen. Eteenpin
siis, mutta miten ja minne? Hn painui seinemmksi hmrn illan
niukassa valaistuksessa vlttkseen ihmisten katseita.

Olisipa maisteri Harju kaupungissa, mutta joku viikko takaperin
hn kirjoitti viipyvns talvenkin Harjussa. Ei auttanut muu kuin
odottaa ja antaa asiain kehitty. Ei, eihn sekn kelvannut. Valto
voisi uskotella johtajalle ja johtokunnalle, ett Katri suostuisi
eroamaan. Ei, ennen vaikka mit! Hn ptti menn rouva Kaaren kanssa
neuvottelemaan.

-- Tuota min olen pelnnyt kaiken aikaa. Valto Laine on tunnettu
mielivaltaisuudestaan, -- sanoi rouva Kaari.

-- Miksi ette varoittanut, neuvonut minua? -- intti Katri.

-- Kahden asia.

-- Olin lapsi, sokea, hn ylltti minut. En ymmrtnyt omaa
tunnettani.

-- Ymmrrtk nyt sitten?

-- Oh, en, en rahtuakaan. Sen vain tiedn, ett elmni on
sietmtnt. En tunne olevani ihminenkn, ei ole kotia, ei
turvaa missn. Valto sulkee minulta tien kaikkialla. Hn vaatii
vkipakolla, mit en voi antaa mielisuosiolla. Sietmtnt,
sietmtnt! Minulla on niin rettmn ikv Juonalaani.

-- Mik sinua est matkustamasta sinne? Laine kai suostuu
mielihyvll vaikkei muun, niin senkin vuoksi, ett saa sinut
tyyntymn. Olethan aivan suunniltasi.

-- Matkustaisinko nyt? En, silloin olisi ero teatterista tuossa
paikassa selv.

-- Lapsi kulta, yrit sopia Valtosi kanssa. Min en tied muuta
neuvoa.

-- Mahdotonta. Se uusiintuu, lykkys merkitsee vain pahempaa loppua.

-- Etk sin voisi jrjest noita pivllisi? -- kysyi rouva Kaari
viattomana.

-- Mink ne jrjestisin? Yht hyvin voisin nostaa tmn talon
perustuksiltaan.

-- No, no, emnnitsijsi tekisi tyn, sin olisit olevinasi
touhussa, niinhn tavallisesti on.

-- Sit en tahdo, en sied sit ajatustakaan, ett olisin Valtoa
varten olemassa ja hnen kykkin pnkittmss.

-- Katri, tuohan on ksittmtnt. Olethan sin lapsi, mutta
avioliitto ei ole leikinasia eik mielivalta sovellu elmn ohjeeksi.
Sin olet miestsi varten.

-- En, min olen teatteria varten ja siin pysyn! -- huusi Katri.

-- Olemme sitten eri mielt enk min ksit, miksi menit naimisiin.

-- Tahdoin olla mieheni ystv tai rakastettu! -- huudahti Katri
hehkuvin kasvoin.

-- Ja olit niin kauvan kuin kuherruskuukautta riitti. Sitten tuli
arkielm, ja sein nousi eteen.

-- Mielivalta on Valton puolella.

-- Minusta tuntuu olevan yht paljon sinun puolellasi.

-- Ette ksit minua, ehkei kukaan muukaan ksit.

-- Tahdotko, ett tulen puhumaan miehesi kanssa?

-- Oi tulkaa, min pyydn.

-- Sin siis uskot, ett hn myntyy.

-- En min luota siihenkn, mutta -- mit tahansa. Teatterissa min
pysyn.

-- Luuletko Valton olevan kotona?

-- Hnet tapaa aina puhelimella vaikka keskiyll. Hn ei ole koskaan
muualla kuin jonkun puhelimen pss, -- vastasi Katri.

-- Se on oikean liikemiehen avu, -- muistutti rouva Kaari.

-- Ihmettelen vain, aikooko teatteri myyd minut miehelleni
edullisilla hinnoilla.

-- Katri!

-- Niin, siit kai tulee kysymys.

Rouva Kaari soitti, ja Laine lupasi odottaa hnt.

-- Min odotan tll, -- sanoi Katri.

-- Ei suinkaan. Mit min, vanha vaimo, hnelle sanon? Sinua hn
tahtoo tavata ja saada taipumaan. Tule mukaan!

-- Min en voi taipua.

-- Eik niit pivllisikn valmistamaan? -- pyyteli rouva Kaari.

-- En, tuhat kertaa en!

-- Sitten kai on turhaa yritt.

-- Menk kuitenkin, min pyydn.

Rouva Kaari katsoi lemmikkiins, pyritti ptn ylen surullisena ja
lhti.

Tunnin kuluttua hn palasi masentuneena.

-- Valto Laine on neuvotellut johtajan kanssa ja saanut lupauksen
sinun erostasi, heti kun johtokunta enntt kokoontua, -- sanoi hn
synkkn.

-- Hn on pilannut minulta kaikki, kaikki! -- mutisi Katri pusertaen
ksins nyrkkiin ja tiivisten ajatuksensa ja pttmiskykyns.

-- lkn luulko, ett min taivun, ennen -- --

Rouva Kaari ei kuullut jatkoa, sill Katri ktki kasvonsa
sohvatyynyyn purren sit estkseen tuskanhuudon purkautumista.

Hn ji siksi pivksi rouva Kaaren luo saapuen harjoituksiin
teatterissa kuten tavallisesti. Johtajan tavattuaan hn pakotti
itsens rauhalliseksi sanoessaan:

-- Tukkukauppias Laine on puhunut teille minun erostani teatterista.
Min en suostu vapaaehtoisesti luopumaan urastani, mutta jos te minut
heittte tlt, niin lhden suoraa pt.

Johtaja kohautti hartioitaan ja hymyili.

Katri tuskin tiesi sin pivn, mit hnen ymprilln tapahtui.
Kaikki kietoutui sameaan sumuun, jossa hn haparoi turhaan
tarttuakseen johonkin tuskassaan ja hdssn.

Taavi Arvo, huomaten hnen erikoisen mielentilansa, veti hnet
vliajalla nyttmll syrjn.

-- Mit on sattunut? Olet niin levoton. Katrin sanat syksyivt
koskena ja ryppyn sytytten toverin suuttumuksen.

-- Ei viel, ei viel ole sinua myyty. Sin et ole yksin, sinua ei
nujerreta. On niit, joilla...

Taavi Arvo rauhoitti Katria, puhui vakuuttavasti ja maltillisesti,
kunnes sai hnet uskomaan, ettei kaikki viel ollut menetetty.
Harjoitusten ptytty hn pyysi saada puhutella johtajaa, joka
auliisti kertoi herra Laineen vaatimuksesta.

-- Nkyy olevan jyrkk herra, lupasi lahjoittaa teatterille tuntuvan
summan, mutta rouvansa hn vaatii vapaaksi -- mieluimmin heti, jos se
vaan hyvin ky pins.

-- Ent te, johtaja, mit vastasitte?

-- Kahden asia, kolmannen korvapuusti. Jos ne kaksi ensin ovat
selvill keskenns, on tll niinkuin olla pit. Me emme suosi
skandaaleja emmek riitaisuuksia. Laine tuntuu olevan rettelinen
mies ja Katri rouvalla kova edess.

-- Rouva Laine on viel melkein lapsi. Vaikka hn onkin pttvinen
ja kovapinen, kysyy tm hnelt hyvin paljon ryhti -- taikka
taittaa hn selkrankansa. Ettehn te sit suone.

-- Jaa, jaa. Mit te arvelette parhaaksi? -- kysyi johtaja.

-- Min en ottaisi huomioon aviomiehen vaatimusta ollenkaan.

-- Unohdatte, ett asia on esitettv johtokunnalle,

-- Piru viekn! -- huudahti Arvo maltittomana. Siihen heidn
keskustelunsa pttyi.

Katri odotti Taavi Arvoa levottomana.

-- Vihdoinkin sin tulet. Nen kyll, ettei mitn voida eik mitn
tahdota. Johtokunta... Oo, kyll min tiedn. Johtokunta! Se on se
kiviaita, jonka varjoon voi kert kaikki polttavat nokkoset ja
jtt ne siell rauhassa versomaan. Ei, me emme j odottamaan
niiden kasvamista. Nyt min vetoon sinun ystvyyteesi. Saanko min,
uskallanko...? Sano, etk ne, ett olen menehtymisillni?

Taavi Arvo tarttui hnen kteens puristaen sit rauhoittavasti
heidn astuessaan pitkin Rautatientoria.

-- Jos voin sinua auttaa, niin teen, mit vaadit.

-- Sink? Sinusta riippuu tll hetkell, olenko min ihminen, vapaa
ja elmn kelvollinen olento vai en. Min en paljoa vlit tll
hetkell, elnk vai kuolenko, mutta jos eln, tahdon nytell!

-- Min tiedn, sin heitt miehesi vaatimuksen omaan arvoonsa ja
jatkat.

-- Min en en koskaan astu hnen oviensa sispuolelle.

-- Katri, l ole noin jyrkk. Pyydn sinun onnesi nimess. Maailma
on kova ja katkera, rakas toveri, et tied, kuinka se kohtelee
eronnutta vaimoa, mit myrkyllisi nuolia se ampuu salaa ja
julkisesti. Neuvotellaan, sovitellaan, ehk Laine taipuu!

Katri oli aivan sokea vihassaan. Taavi Arvon suuri hellyys ei
liikuttanut hnt vhkn. Pikemmin se rsytti maltitonta ja
vihassaan kuohuvaa nuorta naista.

-- Taipuisiko hn, kysy hrlt, taipuuko se olemaan puskematta, kun
se on vimmoissaan.

-- Etk sin rakasta miestsi?

Katri pyshtyi, aivan kuin Taavi Arvo olisi lynyt hnt keskell
toria. He katsoivat toisiinsa, ja Katrin katse vistyi hapuilevana ja
htntyneen kuin hengenhdss olevan.

-- Rakastanko min -- en, min vihaan! Ainakin min vihaan hnt nyt,
tahtoisin iske nyrkillni.

-- Katri raukka! Sin olet tainnut pahasti erehty, -- sanoi nuori
mies maltilliseen tapaansa.

-- Erehty tai ei. Se on nyt liian myhist pohtia. Min en sit
silloin ajatellut. Kuka sen tiet, mik on rakkautta! -- huudahti
hn kevyesti, aivan kuin olisi jo unohtanut suuren vihansa.

Taavi Arvo hymyili hnkin herkkn toverinsa vaikutukselle.

-- Sin olet lapsi ja usko minua, et ole viel koskaan ketn
rakastanut, -- sanoi hn kuin vapautuneena jostakin uhkaavasta
vaarasta.

-- Enk min ole rakastanut? Kolmen vuoden kuluessa olen ollut
vakavasti kiinni. Tuomas oli minun ensiminen suuri rakkauteni ja
ihailtuni, herttjni ja veljeni. Kaivola avasi minulle uuden
elmn. Ei sill, ett psin opin uralle ja olen siin, miss olen,
vaan sielullisesti. Min hersin kyselemn ja ihmettelemn. Nyt
min olen -- -- nainen -- olen ainakin tuntenut alennustilaa, ollut
suhteessa ... En min voi puhua siit. Min hpen puhua siit. Se --
se on kiusallista. Laine otti minut.

Taavi Arvo oli hyvin kalpea, ja ni vrisi, kun hn sanoi:

-- Jos olisin aavistanut! Se oli alhaista paineen puolelta. Sin olit
lapsi. Miehen olisi pitnyt ymmrt.

-- l kuvittele mitn hassua. Tietysti min pidin hnest enk
sentn ymmrr tll hetkell, kuinka saatoin, mutta hn ylltti
minut. Se oli niinkuin koskesta alas. Kun siihen jouduin, en en
nhnyt enk kysellyt rantoja. Nyt olen kai kuilusta noussut pinnalle.
Kaikki on minusta rikkinist. Ja usko minua, rakas toveri, tahtoisin
lyd itseni, olen alentunut, arvoton olento naisena. Ei, l kuule
sanojani, pid minua samana Katrina kuin ennen.

-- Sin olet minulle aina sama.

-- Kiitos. Oh, nyt olemme unohtaneet pasian. Sydntni srkee se
taetterikysymys ja kaikki -- kaikki kaatuu plleni.

He olivat saapuneet rouva Kaaren ovelle, ja Katri soitti pidtten
toveriaan ja vaatien hnt mukaansa.

-- Tule, Taavi kulta, l jt minua. Olen melkein varma, ett Valto
tulee minua hakemaan...

-- Siihen en min voi sekaantua. Tiedthn...

-- Ihmeen hyvin. Ole huoletta, min kyll pidn puoleni.

Rouva Kaari tuli heit vastaan eteisess ilmoittaen Laineen
lhettneen vlittjn.

-- Kuka se on? -- huudahti Katri ihmetellen ja sikhten. -- Eihn
vain poliisi!

-- Katri, mit sin nyt! Sinun lapsuudentoverisi. Etk arvaa?

-- Minun lapsuudentovereitani olivat porsas ja kissa, -- nauroi Katri
hermostuneena. -- Olen muuten utelias...

He astuivat saliin.

Pianonurkasta nousi solakka nuori mies. Hnen vaalea tukkansa ja
avoimet, siniset silmns olivat ehdottomasti mrvi miehen
olemukselle. Hnelt odotti hyvi sanoja ja lmmint kdenlynti,
uskollisuutta ja ihanteellisuutta.

-- Tuomas! -- huudahti Katri hnet nhtyn, ja seuraavassa tuokiossa
olivat heidn ktens liittyneet ja monet kysymykset tulvivat
huulille.

-- Miten -- kerro, koska ja miss? -- kyseli Katri yh vielkin
hermostuksen vallassa.

-- Rauhoitu nyt ensin. Kerron sitten aivan alusta, -- sanoi Tuomas
levollisena.

Taavi Arvo oli jnyt rouva Kaaren kanssa ruokasaliin.

-- Min olen ihan rauhallinen ja istun thn sohvalle. Tuossa on
sinun paikkasi nojatuolissa. Kuinka hassua! Min sanon sinuksi, kun
sinkin sanot.

-- Mahdotonta teititell. Vai kuinka, rouva Laine?

-- l milln muotoa. Min en ksit...

-- Aivan yksinkertaisesti. Min olen toiminut Laineen liikkeess jo
toista vuotta. Minulla on ollut hyv menestys -- aineellisesti voin
sanoa sen olevan tll hetkell ihan loistavan.

-- Miten on ymmrrettv, etten ole koskaan sinua tavannut? -- kysyi
Katri ihmeissn.

-- Luonnollisesti et. Olen ollut Pietarissa ja matkoilla Venjll
jauhojen ostossa.

-- Sin, oletko sin sellainen ryss?

-- Ja sin olet nyttelij, niinkuin maisteri Harju heti sanoi:
Tuosta tytst on kehitettv nyttelij. Mutta sinussa oli niin
paljon muutakin, hyv ly...

-- Ja paha sisu, -- lissi Katri. -- l aloita sill tavalla. Min
olen maailman kehnoin -- nainen.

-- Liioittelu on todistus pinvastaiseen suuntaan.

-- Viisastelua.

-- Muistathan Juonalan kes?

-- Oi, l puhu siit ajasta nyt -- -- -- ei tll kertaa, kun kaikki
kaatuu plleni.

-- Se on jrjestettv. Laine ei ole sentn hijy, ei ilke eik
paha. Mies on vain hiukan, kuinka sanoisin -- -- -- No, hn on
nousukas, jyrkk ja hikilemtn.

-- Sin olet puolueellinen.

-- Miten sen ksitt. Tulin tnne omasta aloitteestani, kun sain
kuulla, mill tolalla asiat olivat.

-- Onko Laine puhunut sinulle...?

-- Mies on onneton, kvi tll rouva Kaaren puheilla, kun olit
lhtenyt teatteriin.

-- Luuletko, ett hn peruuttaa vaatimuksensa? -- En luule, min
tiedn sen ja tulin ilmoittamaan sinulle.

-- Kiitos, hyv Tuomas, oletteko ilmoittaneet myskin johtajalle?

-- Tll hetkell luulen Laineen ennttneen jrjest senkin asian.

-- Hoh! -- Katri hengitti syvn ja ojensi jsenin ponnahtaen
pystyyn kuin vapautuakseen raskaasta tuskasta. -- Kiitos, hyv, rakas
Tuomas! Kuule, sin sait hnet vakuutetuksi, ett teatteri on minun
elmni! l vit vastaan, min tiedn sen. Laine ei sellaista jaksa
ymmrt itsestn.

Tuomas oli hajamielinen, ja heidn keskustelunsa katkesi jtten
heidt hmilleen. Nyt kun asia ja vlitys oli toimitettu ja
ensimisen jlleennkemisen iloinen ylltys ohitse, ei kumpikaan
tahtonut koskea toisensa ktkettyyn mielentilaan.

-- Oletko sin tyytyvinen olemaan kauppias? -- kysyi Katri arkaillen.

-- Min en ole kauppias, -- vastasi Tuomas svyissti. -- Nyt on
aika sellainen, ett tiedn tekevni isnmaalle palveluksen taikka
oikeammin tytn kansalaisvelvollisuuteni toimittamalla maahan viljaa.

-- Enks min olekin kovin typer ja itseks? En ole milloinkaan
jaksanut ajatella niin pitklle.

-- Sin elt koko olemuksellasi omassasi. Pysy lujana siin. Se on
hyv elmn ankkuri.

-- Tuomas! -- huudahti Katri kuin vapautuneena jostakin
selittmttmst pakosta. -- Sin sanoit, mit min tarvitsen.
Minulla tytyy olla varma ja oikea pohja, josta en voi enk tarvitse
hellitt. Kaikki muu menkn Juonalan vanhaan vesisaaviin! -- nauroi
hn, mutta vaikeni jlleen, istui entiselle paikalleen ja laski
pns ksilleen. -- Pni painaa kuin lyijymhkle, ja min olen
itse niin sanomattoman tyhj. Eik se ole hassua?

-- Lieneek tuo, -- hymhti Tuomas nousten lhtekseen. Hn kumarsi
ja tarjosi kttn.

-- Joko sin lhdet? Kiitos, ett muistit minua ja tahdoit auttaa.

-- Minun ansioni tss on kohtalainen. Aloite lhti Alpre Harjusta.

-- Miten, onko hn saanut tiet...?

-- Ilmoitin hnelle Laineen aikomuksen, heti kun sain sen tiet.
Alpre tuli Laineen puheille.

-- Onko hn tll nyt -- kaupungissa -- tarkoitan?

-- On tietenkin. Meni kotiinsa ja min tulin tnne.

-- Jumalan kiitos! -- huudahti Katri ja samassa tuokiossa hn
ojensi ktens viel kerran Tuomaalle ja pyrhti ympri paeten
sivuhuoneeseen, joka ennen oli ollut hnen suojanaan, jtten Tuomaan
saattamatta ovelle.

Vapauttavat kyyneleet valuivat runsaina helpottaen tuskaista mielt.
Jnnitys oli lauennut ja jttnyt katkeran kirvelyksen, joka repeli
nuoren naisen olemusta. Viel hn ei ollut selvill omasta itsestn
ja siit, mit oli tapahtunut, mit suhde Laineeseen oikeastaan
merkitsi. Hn vain itki saadakseen hetkellist huojennusta ja
siirtkseen ajatukset ja toiminnan tuonnemmaksi.

Rouva Kaari raoitti ovea ja lheni.

-- Itke, lapsi. Niin kauvan kun se huojentaa, olet onnellinen. Taavi
Arvo odottaa sanoakseen hyvsti. Tuletko?

-- Tulen! -- nnhti Katri pyyhkien kasvojaan seuratessaan
emntns eteiseen, miss Taavi Arvo ojensi hnelle ktens.

-- Kiitos, Taavi. Mit sin siihen sanot, ett Laine on peruuttanut
vaatimuksensa minun erostani? Tll hetkell hn lienee jo
ilmoittanut johtajalle.

-- Mitk sanon? Onnittelen hyvst ratkaisusta. Lep nyt, Katri
kulta, tarvitset hyvin rauhoittua ennen iltaa.

-- Rauhoittua? -- nauroi Katri. -- Merkitseek se, ett pitisi jd
vanhaan hulluuteen? Tietysti, kuinkas muuten! Sinkin soisit, ett
min... Hyv on, Taavi, min olen kiltti ja hoidan hulluuttani!

Taavi Arvo poistui raskaalla mielell.

Katri palasi huoneeseensa entist katkerampana. Kyyneleet lakkasivat
vuotamasta, mutta sen sijaan alkoivat ajatukset temmelt paljastaen
paljon sellaista, mik oli ollut ennen ktkss ja tuntematonta.

Hnen ystviens, maisteri Harjun, Tuomas Salmelan ja Taavi Arvon
myttunto oli Katrille raskas soimaus. Kaikki he pitivt pyhn
hnen suhdettaan Laineeseen tahtoen silytt sit sopusointuisena ja
ehen.

-- Voi, ne hyvt ihmiset! -- huudahti hn puolineen. -- Eivt
aavista, mill tavalla min olen erehtynyt, sokeasti heittnyt pois
itseni. Siit ei koskaan voi tulla mitn. Ei koskaan, -- ptti hn
tuuditellen srkev ptn.

Hn kuuli hiljaiselta kadulta auton jymy ja katsoi akkunasta arvaten
miehens saapuvan. Kiireisesti hn huuhteli kasvojaan kylmll
vedell ja suori tukkansa vilkaisten pieneen kuvastimeen. Hn tahtoi
olla tyyni. Kyyneleet olivat yksinisyyden lohdutus, mutta muiden
nhden ne olivat Katrin mielest naurettavaa heikkoutta.

Laine tuli helln ja levottomana aviomiehen suklaalaatikko kdess,
huolestuneesti kuulustellen rouva Kaarelta Katrin vointia.

-- Min olisin tullut aikoja sitten, mutta se oli aivan mahdotonta.
Rakas rouva Kaari, ne ainaiset yhteiskunnalliset velvollisuudet,
kokoukset ja komiteat, puhumattakaan asioistani! Lhetin puolestani
Tuomas Salmelan rauhoittamaan Katria. Miss on Katri? -- kysyi hn
kki katsoen levottomana ymprilleen.

-- Kyll hn tulee, -- sanoi rouva Kaari rauhallisena. --
Tukkukauppias on hyv ja ky saliin odottamaan.

Rouva Kaari jtti vieraansa ilman muita mutkia yksin, pujahtaen
Katrin huoneeseen.

-- Hyv lapsi, kyll sinun tytyy sopia hnen kanssaan. Ei ole mitn
vakavaa syyt nin kki jtt kotiaan. Hn on taipunut ja ottanut
ensi askeleen lhentymiseen.

-- Ei se ole se. Min olisin krsinyt hnelt vaikka mit, jos voisin
olla hell, jos hnt edes kaipaisin! -- huudahti Katri katkerana
hiljennetyll nell.

-- Mit sin sanot, rakas Katri? Vapaasta tahdostasihan sin menit
naimisiin ja me olimme kaikki varmat sinun tunteistasi. Minun tytyy
sanoa...

-- Sanokaa, mit tahdotte, min en sied sit miest. Ja sen aion
sanoa hnellekin!

Rouva Kaari ehtti hnen eteens.

-- Oman onnesi uhalla, ehen elmsi ja rauhasi thden, l paaduta
sydntsi. Muista, ett mies rakastaa sinua!

-- Laine rakastaa vain itsen ja kenties rahojaan. Kyll min sen
nyt ymmrrn. Mutta teidn kaikkien thden tahdon min viel tmn
kerran seurata hnt, -- lissi Katri hiljempn ja astui saliin.

-- Oletko jo parempi? En aavistanut, ett sin olit rasittunut.
Olisin kohdellut sinua siin tapauksessa toisin, -- aloitti Laine ja
tyytyi kttelemn vaimoaan helln ja huolestuneena. -- Mit tulee
teatteriin, olen ehk ollut liian jyrkk vaatimuksissani, mutta
se taas johtui siit, ettei minulla ollut oikeata ksityst sinun
lahjoistasi sill alalla. Maisteri Harju kvi luonani ja selitti,
mist oli kysymys. Tietysti min olen luonnollinen suojelijasi ja
avustajasi taiteellisella urallasi. Johtaja on kyll saanut riittvn
ja sopivan selityksen.

Laine puhui yhteen mittaan, hilliten kuitenkin tavallista htilyn.
Katri ei voinut uskoa korviaan. Eik hn siis tuntenutkaan tuota
miest, niinkuin oli luullut. Tunnustiko hn tosiaan erehtyneens ja
luottiko hn maisteri Harjun sanoihin?

-- Lhdemmek kotiin? Min olen kaivannut sinua, -- jatkoi Laine yh
helln varovaisesti.

Katri iski hneen leimuavan katseensa, mutta Laine ei ollut siit
tietvinn. Hn kesti hyvin vaimonsa epmrisen hymyn, joka
saattoi sislt ivaa, mutta voi mys olla nuoren naisen keino saada
mies kesytetyksi.

Katri sanoi jhyviset rouva Kaarelle, ja Laine jtti hnelle
suklaalaatikon monien lmpimien kiitosten ohella vaimonsa puolesta.

He ajoivat vaieten lyhyen matkan kotiin, ja sinne saavuttua esiintyi
Laine edelleen helln, perin maltillisena aviomiehen, joka
anteeksiantavasti kesti vaimonsa hermopuuskaukset.

Katri siirtyi huoneeseensa syytten tmniltaista esiintymistn
teatterissa saadakseen olla hiritsemtt.

Katsomo oli sin iltana tynn yleis, ja Katri saapui kotiin
kukitettuna. Karkoittaen mielestn omat harminsa hn olikin
antautunut nyttelemn parhaimmilla voimillaan. Ja yh varmemmin hn
tunsi kerta kerralta olevansa kotonaan vain nyttmll unohtaessaan
kaiken muun maailman.

Laine oli hnt vastassa Teatterikujalla, ja ihmeeksens tapasi Katri
kaikki toverinsa kerntynein heidn kotiinsa ennen hnt. Hn oli
tahallaan viivytellyt pukuhuoneessaan pelten palata arkielmn
tympisevn todellisuuteen.

Illasta tuli erittin vilkas ja hauska yhdessolo, joka Katrille oli
ensiminen tss "kodissa". Ja toveriensa jakamattoman hyvnsuopuuden
kannattamana hn vapautui siit raskaasta elmn taakasta, joka
pitkin piv oli ahdistavana painanut.

Laine ei vistynyt hnen luotaan ja oli toverien mielest liikuttavan
hell ja huomaavainen.

Kun vieraat olivat menneet, pysyi Valto yh herttaisen kohteliaana ja
huolehtien Katrin mukavuudesta palveli hnt omaktisesti.

Katri oli tahtonut paeta omaan huoneeseensa, mutta siihen hnell ei
ollut tilasuutta, ellei tahtonut olla loukkaavan jyrkk.

Oli jo aamuy ja vsymyksen vaimentamana hn antoi miehens hellyyden
tuudittaa itsens uneen. Mitn ruumiillista vastenmielisyytt hn ei
tuntenut.

He elivt jlleen muutamia viikkoja rakastavaisina, Katri antautuen
samalla taiteensa lumoihin, ihan kuin jakaen omaa elinvoimaansa,
Laine puuhaten asioissaan ja valmistaen ylltyksi Katrille.

Katri oli joka hetki piiritetty kiireellisell tyll ja kuumeisella
huvielmll, joten ei jnyt kuin harvoja levon hetki, jolloin hn
ruumiillisesta uupumuksesta nukkui.

Hn oli nuori, ja ylellisyys on huumaava elmnlis. Oma auto,
kalliit puvut ja ensiluokkaiset huvit, imarteleva huomaavaisuus
julkisuudessa ja sit seuraava vastakaiku yksityisess seurustelussa
otti hnet kokonaan valtoihinsa.

Nyttmll hn pani paljon huomiota kulloinkin saamansa osan
loistoisaan ulkoasuun ja remuavaan vaikuttavaisuuteen. Osaksi hn
oli liian nuori syvllisempiin osiin, osaksi oli kehitys epkyps
ja pinnallista, levottomana holhokkinsa taiteessa esiintyvist
puutteista uskoi maisteri Harju niiden kuitenkin johtuvan vain hnen
uuden loisteliaan elmns hiritsevst vaikutuksesta.




11.


Taavi Arvo oli viime aikoina puuhaillut "Nyttelijttren tarinan"
ottamiseksi teatterin varsinaiseen ohjelmistoon, ja Katri hmmstyi
saadessaan kki oman osansa suorittaakseen. Hn pyristeli ensin
vastaan.

-- Huh, min olen niin maailmassa kiinni. Hyv Taavi, l hert
minua! -- rukoili hn kuin hemmoiteltu lapsi.

Mutta Taavi Arvo pysyi rauhallisena huomaamatta Katrin merkittv
muutosta ulkomuodonkin puolesta. Heidn jokapivinen seurustelunsa
ja kosketuksensa harjoituksissa oli karaissut ja iknkuin sokaissut
hnet Katrin suhteen.

Toisin oli laita maisteri Harjun. Hn oli yh elnyt eristettyn
muusta maailmasta omassa kirjallisessa tyssn ja vain nyttmll
seurannut Katrin kehityst.

Suuri oli ylltys, kun Katri ern talvipivn astui valkoisiin
turkiksiin krittyn entisen holhoojansa pyhttn tuoden huumaavan
raittiin tuulahduksen ja eteln ruusujen tuoksun tullessaan.

-- Rakas holhooja, te olette Muhamed ja min vuori. Taikka oikeammin
pinvastoin, sill vaikka olisin kuinka kutsunut, ette ole minusta
vlittnyt.

-- Mit karhulla on tekemist kukkalavassa? -- murahti maisteri
Harju, siirten kirjoja tuolilta ja pyyhkisten sit paperilla
laatiakseen vieraalleen istumatilaa.

-- Kiitos, tnne on aika kiipeminen, -- huohotti Katri.

-- Kun on tottunut hissiin ja autoihin ja muihin mukavuuksiin.

-- Niin, Herra paratkoon. Min tunnen itseni hyvin syntiseksi, --
rupatti Katri.

-- Muutamat luulevat sen kuuluvan hyvin lheisesti taide-elmn.

-- Senk synnin? -- pilaili Katri.

-- Ainakin synnintunnon.

Hn painui yh kiintemmin korituoliinsa hellittmtt katsettaan
Katrista, joka oli heittnyt turkkinsa tuolin sellle seisten
keskell lattiaa, viehke hymy hehkuvan punaisilla huulillaan.
Luja, valkoinen kaula, riviivoineen paljaana tumman verkapuvun
nurkallisesta kaulurista, uhkui nuoruuden suloutta. Toisinaan
leimahtava katse pysyi varovaisesti luomien suojassa ja
hipaisi pikimmiten lsnolevia ilmaisten sisltns ainoastaan
kasvonpiirteiden vilkkaan liikkuvaisuuden ohella. Mutta silloin
ei kukaan kuolevainen voinut hellitt katsettaan siit eloa ja
mielialoja steilevst, aineellisen muodon saaneesta sielusta,
joka kuvastui tmn nuoren naisen kasvoilla. Leve leuka ja liian
laaja suu pehmeine huulineen laimensivat naisellista suloutta,
mutta herttivt sen sijaan luottamusta ja uskoa siihen, mit hnen
olemuksensa lupasi. Hn oli maisteri Harjun mielest kasvanut viime
aikoina ja samalla kynyt tyteliseksi. Ennen liian suuret jalat ja
kdet olivat sirostuneet ja iknkuin pienentyneet, mutta vartalo,
hartiat ja lanteet tulleet voimakkaiksi ja notkeiksi kuin eteln
kissapedoilla.

Maisteri Harju nki kaiken tmn yhdell ainoalla katseella ollen
samalla tietoinen holhokkinsa valtavasta voimasta. Niinkuin
tavallisesti Katrin seurassa hn vliin ummisti luomensa aivan kuin
levtkseen tai jotakin peittkseen.

Katri tajusi sen vlittmsti ja kvi siit levottomaksi.

-- Sanokaa, holhooja, olenko tuottanut teille pettymyst nyttmll?

-- Tunnetteko itse, ett jossakin suhteessa on puutteita?

Katri heittytyi tuolille, vetntyen kokoon polvi ksien varassa.

-- Tunnen kuin vajoisin mutaan, josta en pse yls. Niin, toisinaan,
vain toisinaan, en aina. Ja silloin pyshdyn, jhmetyn. Olenko
oikeassa vai vrss?

-- Onko levottomuus yh uusiintuvaa tai hviv laatua?

-- Se uusiintuu yh useammin.

Maisteri Harju heilutti kirjaa kdessn vaieten.

-- Koska esittte "Nyttelijttren tarinan"?

-- Ensi viikolla. Se kappale on minun piiskani.

-- Se on tosiaan kummallisen elv.

-- Tuletteko?

-- Tulen varmasti.

-- Min lupaan olla itseni, ei saa jd omantunnon ryppy, ei sumun
hituista minnekn. Riittk?

-- Se olisi hyvin paljon siin kappaleessa, varsinkin kun nyttelette
itsenne lukuunottamatta sit, ett nytelmss viel on teille
ennustus.

-- Ette tied, se minua juuri hermostuttaa. Tuntuu kuin lukisin omaa
kuolemantuomiotani joka ilta. Hyvsti, holhooja, rakas holhooja! --
sanoi Katri hiljaa ja nyrsti nousten seisaalleen.

P painuneena, vapisevin huulin hn nosti holhoojansa kden
poskelleen ja jatkoi:

-- Teidn hyv tahtonne on minun omatuntoni. Onhan minulla teidn
hyv tahtonne? Onko, saanko sen pit aina, huolimatta kaikesta?

-- Huolimatta kaikesta, -- vastasi ystv.

Katri nosti turkkiaan hitaasti kuin viivytellen, raaskimatta
keskeytt rakasta rauhaa ja turvallisuutta.

Maisteri Harju auttoi hnt ja saattoi ovelle.

Hyvstiksi heidn katseensa yhtyivt. Mies horjahti ja sulki
silmns, mutta liian myhn. Katri kuiskasi: -- Rakas! ja pujahti
nopeasti pois. Heille oli selvinnyt toistensa salaisuus.

Maisteri Harju hoippui pytns reen, ktki kasvonsa ja nyyhki,
itki miehen suurta tuskaa, jolla ei mitn vertaistansa ole, joka
hnen olemuksensa kaikkivoipana mahtina rikkoo padot, tulvii tuhoa
tuottavana, ellei pse oikeuksiinsa riemuna ja elmn luojana.

Hnen ikisens miehen tunne oli sitkin mahtavampi, kuin se oli
koskematta sstynyt, puhtaana ja alkuperisess voimassaan. Sen
oli aina pitnyt palvella henkisi pyyteit ja alistua lujan tahdon
ohjaksiin. Nyt se oli kerta kaikkiaan riistytynyt irti. Mit oli
tuleva?

Katri astui alas portaita hitaasti kuin unessa. Valo oli kki
vlhtnyt ja huikaissut. Se oli hedelmittnyt hnen tunteensa
ja silmnrpyksess tehnyt hnet tietoiseksi. Nyt piili tunne
varmana ja lmpisen hnen povessaan ja hn otti sen idillisell
hellyydell sydmeens hymyillen sille ja antaen sille siunauksensa.
Ktkien sen sielunsa salaisimpaan pyhttn hn vain kainosti sit
ihaili, kuin nuori iti, joka tuskin hentoo esikoistaan suudella
pelten sen hiritsevn vasta eloon tullutta.

Auto vei hnet nopeasti keskikaupungille loistavaan kotiin, ja hn
nousi yls portaita kevyen ja kainona, suuri hilpeys sydmess,
rikkaana ja voitokkaana. Heitettyn turkkinsa eteiseen hn astui
halki monien huoneiden oman riemunsa vallassa.

Siskk saavutti hnet ja ilmoitti ern naishenkiln odottavan
puheillepsy.

Katri oli tottunut sellaisiin kynteihin, otti laatikostaan setelin
ja kski antamaan kvijlle.

-- Ei hn tahdo rahaa. Min olen kysynyt. Pyyt puhutella teit,
rouva.

-- Anna hnen tulla.

-- Hn tahtoo puhua kanssanne hiritsemtt, rouva!

-- Sep kummallista. Vie hnet minun huoneeseeni, lpi snkyhuoneen.

Katri pyshtyi kuvastimen eteen, hymyili salaperisesti omalle
rauhalleen. Sellaista hn ei viel koskaan ollut tuntenut, niin lujaa
luottamusta ja uskoa elmn, niin suurta kiitollisuutta ja toivoa.

Hn riistytyi irti itsestn muistaen vieraan, ja pian oli
lhdettv teatteriinkin.

Hiljaa hyrillen hn tuli huoneeseensa. Oven pieless istui nainen,
sama, jonka hn oli nhnyt Tukholmassa hmatkallaan.

Nainen nousi. Katri katsoi hneen kysyvsti.

-- Min olen teille aivan outo, rouva, mutta asianhaarat pakottavat
toisinaan meit naisia kummallisiin suhteisiin. Minulla on poika.
Ehk olette ystvllinen ja katsotte tt valokuvaa.

Hn nytti noin kymmenen vanhan reippaan pojan kuvaa.

Katri huudahti:

-- Onko tm mieheni omaisia? Oletteko sisar tai...?

-- En, arvoisa rouva. Poika on hnen poikansa. Katri jykistyi,
katsoi naiseen siristetyin silmin ja kysyi ankarasti:

-- Mit sellainen puhe tiet?

-- Voitte ymmrt, ettei minun ole helppo tulla tnne, mutta
muuta neuvoa ei ole. Poikani syntyi Ruotsissa. Laine vaati minua
lhtemn sinne, kun ei tahtonut menn naimisiin kanssani. Ensin sain
avustusta, mutta sitten kun sain pienen paikan sekatavarakaupassa,
eltin pojan ja itseni. Olen tullut hiljan kotiin itini vuoksi. Hn
on vanha ja ilman hoitajaa. En sentn olisi hnenkn vuokseen yksin
tullut, mutta en voinut panna poikaa kouluun vieraassa maassa.

-- Oletteko puhunut Laineelle?

-- Olen kirjoittanut monta kertaa.

-- Selvsti ja asiallisesti, niink?

-- Liitin pojan kuvan ja kirjoitin olevamme tll ja pyysin
kannatusta pojalle tai ett hn ottaisi lapsen kokonaan
kustantaakseen. Min en mitn tarvitse.

-- Hyv, saanko pit tmn kuvan?

-- Kyll, rouva.

-- Kuinka kauvan siit on, kun kirjoititte? -- Kuukausi.

-- Ettek ole saanut vastausta?

-- En, vaikka lupasin puhutella teit, ellei muu auta.

-- Kirjoittakaa osoitteenne tuohon, -- sanoi Katri tynten vieraalle
paperipalan. -- Saatte kyll vastauksen.

-- Tuhannet kiitokset, rouva, pojan vuoksi kiitn teit.

-- Ymmrrn kyll.

Nainen poistui kyynelten vallassa. Hnen kulunut pukunsa, kalpeat
kasvot ja vsynyt ryhti olivat kyllin selvi todisteita Laineen
unohtamista velvollisuuksista.

Katri katsoi tarkemmin kuvaa, jonka nkisyys oli selvsti
huomattava. Lmmin tunne puhui pojan puolesta slien naista. Hn
kysyi kuitenkin itseltn, olisiko hn viel hiljan, vh ennen oman
salaisuutensa selvenemist, ollut nin valmis tyynesti kuuntelemaan,
kun yhtkki tuli esille Laineen likeisin suhde ja odottamaton
velvollisuus poikaa kohtaan, jonka hn kylmkiskoisesti oli heittnyt
itiparan vhvkiseen hoivaan.

Katri hymyili omalle levollisuudelleen. Hn nykksi, aivan kuin
olisi jotakin myntnyt nkymttmlle henkiolennolle huoneessa.

Elm oli hyvin kummallinen. Toisinaan sokea ja pime ktkien
ihanimpia totuuksia harmaan vaippansa poimuihin ja sitten kki, kuin
oikusta, paljastaen loistavana, lmpisen ja kalliina suurimman
aarteensa, mink se kuolevaiselle voi lahjoittaa.

Katri knnhti, ovella seisoi palvelija.

-- Herra Salmela pyyt tavata rouvaa. Hn on salissa.

Katri vilkaisi peiliin ja hymyili kuvalleen. Hn huomasi uuden ilmeen
silmissn, valoisamman entistn, ja samalla oli tummaan vikkeeseen
tullut jotakin samettimaista ja pehmet. Hn nykksi kuvalleen
moittien itsen turhamaisuudesta ja itsens ihailusta.

Tuomas kntyi levottomasti Katrin astuessa saliin.

Oli helppo huomata miehen paljon muuttuneen heidn viimeisest
tapaamisestaan rouva Kaaren luona. Entinen avomielisyys ja nuorekas
tyytyvisyys omaan tyhn ja menestykseen oli muuttunut katkeraksi
pettymykseksi, joka hallitsi nuoren miehen mielt siihen mrn,
ett hnen tytyi purkaa huoliaan Katrille.

-- Tulen tapaamaan sinua pakiparaastaan. En voi jtt lheisimpi
ystvini vrn luuloon eroni suhteen Laineen liikkeest.

-- Sin aiot jtt Valton?

-- En vain aio, vaan olen jo jttnyt.

-- Mainitsit viime kerralla, ett asemasi on tyydyttv taikka
niinkuin muistelen -- -- etk sanonut -- -- loistava?

-- Palkkani, tuloni -- niin.

-- Ja tointa pidit mys sellaisena, ett se tysin sopi sinulle.

-- Se oli minun suhteeni tysin kunniallinen

-- Min en ksit...

-- Enhn vain pahoita mieltsi miehesi vuoksi. Min olen tosiaan
aasi, -- lissi nuori mies heittytyen vaiteliaaksi.

-- Voithan niin sanoa, mutta sit ei kukaan usko. No, puhu suusi
puhtaaksi.

-- Min en kelpaa liikemieheksi.

-- Valto on ylisten maininnut sinua asiantuntijaksi
tavaramarkkinoilla. Venjnmatkasi kuuluu tuottaneen erinomaisen
hyvi tuloksia, kun taitavasti selvisit joistakin vaikeuksista.

-- Se kuuluu edellytyksiin. Mutta Laineen menettely niit hyvkseen
kyttmll on toinen asia.

-- Tuomas, min tiedn kyll, miss ero teidn vlillnne nousee
vuoren korkuiseksi. Turhaan sin pysyt vaiti. Olet kai kuvitellut,
ett meidn tukkukauppiaamme noudattaisivat joitakin omantunnon
periaatteita...

-- Katri! -- nnhti Tuomas. -- Oletko sinkin sen huomannut?

-- Meit naisia pidetn useimmiten typerin tllaisissa asioissa,
mutta meill on ers kyky, jota teill ei ole.

-- Montakin.

-- Meill on vaisto miesten omaatuntoa punnitessa. Ainakin on
minulla. En ole selvill, mit kauppaa Valto ky, mutta tiedn
varmasti, ettei siin niin tarkkaan oikeutta noudateta.

-- Se on se osakepeli, joka minua tympisee ja sitten...

-- Sano pois vain!

-- Alkupuoli hnen urastaan.

-- Siit en ole vlittnyt.

-- Laine on ostanut ja myynyt kaikenlaista niin hvyttmill
voitoilla ja kiristyksill ... ei, en min viitsi siit puhua. Se on
sitpaitsi vain puolittain kirjoissa.

-- Hn aloitti ruokatavaroilla.

-- Niin, ja kuuluu ensimisen sotavuoden shakaaleihin. Hn osti
silloin melkein ilmaiseksi. Ja nyt vasta myydn meidn varastojamme
sellaisista ktkist ja sellaisissa paikoissa, joista ei kukaan
voisi luulla niit saavansa.

-- Laine on kuitenkin suurkauppias.

-- Ei se hnt haittaa, kun vain tulee rahaa, samantekev, -- sanoi
Tuomas unohtaen puhuvansa miehen vaimolle.

Katri oli hajamielinen, kuunnellen Tuomaan sanoja vain puolittain.

-- Tiedtk, min tunnen olevani tll ihan outo, -- sanoi Katri
kki. -- Min en kuulu tnne enk j tnne. Tuomas, tahdotko auttaa
minua?

-- Luonnollisesti, mutta... Enhn min vain ole loukannut sinua? --
kysyi Tuomas aivan neuvottomana.

--- Et, ja l vain kuvittele, ett min olisin sellainen kana ...
niin, niin, sellainen pikku Katri, joka nokkii kdest, kysymtt,
kenen kdest.

-- Olen tainnut kuitenkin tehd pahasti, kun...

-- Kai, kai, sin hirvittv pahantekij! Katri hyrili ja ojensi
ktt ystvlleen hymyilevn.

-- Pian, pian, lhden min kauvas, kauvas tlt. Ja kanssani tulee
muuan toinen ... Mene maisteri Harjua tapaamaan, menethn? -- lissi
Katri tarttuen ojennettuun kteen. -- Ja sanot terveisi, kerrot,
mit sinulle nyt kuiskaan. Min jtn Laineen tn iltana ja tulen...
Ei, ei, min en mene hnen luokseen, menen rouva Kaarelle ja siell
tahdon tavata hnet.

-- Kenen?

-- Alpre Harjun, nytnnn jlkeen.

-- Miten se on ksitettv, ett sin jtt Laineen?

-- Jtn, en koskaan palaa, ymmrrtk?

-- En oikein. Asiahan on hyvin vakava.

-- Vakavampi kuin luuletkaan. Min olen hernnyt elmn vasta noin
tunti sitten.

-- Sep on merkillist.

-- Eik olekin? -- nauroi Katri. -- Mutta nyt meidn pit
kiirehti, sin tapaamaan Alprea ja min teatteriin. Hyvsti, vanha
tanssitoveri! Tule, juostaan kilvan alas portaita.

-- Ei sinussa ole hituistakaan eroavan aviovaimon surkeutta.

Katri nauroi helesti tynten Tuomasta edelln ovesta. -- Joudu,
lohduta Alprea, jos hn on kovin suruissaan tai -- laiha. Etk ole
huomannut, kuinka -- hnen partansa on loikannut? Sehn on komeampi
kuin parhaimmalla itisist veljistmme. Hyvsti!




12.


Katri soitti teatterista rouva Kaarelle ja pyysi pidttmn Alprea,
kunnes hn saapuisi. Ja sitten hn antautui tydellisesti illan
tehtvlle remuten ja leikkien vliajoilla toveriensa ihmeeksi.

Ilta lheni loppuaan ja Katrin hilpeys haihtui. Voiton varmuus ja
ilo katosivat jljettmiin muuttuen epilyksi, peloksi siit, mit
tuleman piti, ja jyskyttvin sydmin hn riisuutui pukuhuoneessa
heittytyen kesken kaiken voimattomana tuolilleen ja toivottomana
tuijottamaan.

-- Ellei Alpre kuitenkaan... Ehk se oli erehdyst? Hyv Jumala,
miksi ei ihminen ole varmempi sellaisesta? Min olin varma, ihan
varma hnen silmistn. Eihn se voi olla muuta. Voi, miksi ei voi?
Kuka sen tiet, kuka tiet?

Katrin sydnparka oli sairas, ja lamautuneena, ruumiillisestikin
uupuneena hn laskeutui alas portaita peittyen pimen ja rntisen
yn vaippaan. Ensi kertaa elmssn hn oli syvsti onneton tuntien
yksinisyyden ja turvattomuuden hirven taakan omilla hartioillaan.

Jos hn nyt erehtyy, on koko elm mennytt, elm, hnen oma
elmns! Sill ei olisi en pohjaa, ei olemisen oikeutta. Mit oli
nyt teatteri, taide, menestys ja muu? Tyhj humua!

Ohimoiden jyskyttess, pelokkaana ja epvarmana hn saapui rouva
Kaarelle tuskin uskaltaen ovikelloa soittaa.

-- Onko Alpre...? -- kuiskasi hn eteisess.

-- Olemme juuri symss illallista, -- sanoi rouva Kaari. -- Tule
sinkin.

-- Ei, kiitos. Voinko jd tnne yksi? Min soitan Laineelle, etten
mene sinne.

Hn aikoi sanoa: kotiin, mutta kummallinen vastenmielisyys vaati
sanomaan: sinne.

-- Minne sin tarkoitat? -- kysyi rouva Kaari.

-- Voi, rakas ... luonnollisesti kotiani! -- huudahti Katri
alistuvaisena peitellen mielialaansa.

-- Olet vsynyt, en tullut ajatelleeksi. Tahdotko menn huoneeseesi?
Tietysti sin voit jd koska tahansa, -- puhui hyvsydminen rouva.

-- Hyv, rakas tti, tulin Alpre Harjua tapaamaan, saanhan puhutella
hnt, ennenkuin hn menee?

-- Tietysti, lapsi kulta. Heti paikalla. Miten on oikein? Alpre on
mys aivan kuin haihtunut omasta itsestn. Mik teidn oikein on?

-- Onko hn onneton? Olenko min tehnyt vrin, kun nin myhn...?

-- Onneton, mist miehen pitisi olla onneton? -- ihmetteli rouva
Kaari. -- Alpre on kovanahkainen, ei hneen pysty mielialat.
Vanhapoika on vain mennyt hiukan kasaan. Tm sota-ajan ruokakomento
ei juuri lihota. Eik Alpren oma komento siell viidenness
kerroksessa kuulu juuri ylellisiin, niin ett...

Rouva jrjesti huonetta rupattaessaan ja palattuaan ruokahuoneeseen
kehoitti Alprea lohduttamaan Katria.

-- Lapsi parka ei ole oikein laidallaan, -- sanoi rouva Kaari.

Maisteri Harju ei liikahtanut pydn rest.

-- Katri pyysi -- niin min sen ksitin -- sinne huoneeseen. Se
raukka on ihan kuitti, en raaski vaivata tnne.

Alpre Harju katsoi rukoilevana, kuin apua pyydellen, vanhaan
ystvns. Hyvsydmisen rouvan sli oli aivan neuvoton.

-- Mit min teille teen? Katri on kuin kynitty varpunen ja te
tuijotatte minuun kuin rangaistava koulupoika. Min en ymmrr mitn.

Hn nauroi huvitettuna miehen punastelusta ja tarjoten ksivartensa
komensi: -- Eteenpin, kuvitelkaa mentvn vanhaa fyrkanttia!

He marssivat Katrin huoneeseen, ja ennenkuin Alpre ehti vilkaista
ymprilleen, oli rouva kadonnut.

Katri istui rentona nojatuolissa, mutta kohottautui jykksi Alpren
sisn tultua. Pienen huoneen kirkkaassa kattovalossa miehen silmt
huikaistuivat. Ujona ja eptietoisena hn katsoi ymprilleen
keksikseen, minne istua ja pst samalla ktkeytymn.

Miehen ilme oli niin herttainen ja poikamainen, ettei Katri voinut
olla hymhtmtt. idillinen hellyys tulvahti nuoren naisen
katseeseen, ja hnet valtasi vastustamaton halu silitt tuuheata
tukkaa painuneessa pss ja katsoa suuriin, sinisiin silmiin, jotka
hn niin hyvin tunsi lapsuusajaltaan ja joiden syvyys oli hnest
kuin retn ijisyys nyt, kun he seisoivat tasavkisin katsoen
toisiaan kasvoista kasvoihin.

-- Rakas, -- kuiskasi Katri niinkuin kerran ennen.

Heidn katseensa painuivat toisiinsa yhdisten kaksi ihmiselm
ainiaaksi.

-- Rakas, -- sanoi Alpre.

Enempi sanoja he eivt tarvinneet. He unohtivat maailman ja ajan,
istuivat kauvan ksi kdess nettmin kuunnellen sydmiens
lyntej ja soivaa hiljaisuutta ymprilln.

He hersivt todellisuuteen vasta sitten, kun rouva Kaari astui
huoneeseen.

Maisteri Harju aloitti: -- Katri ja min...

-- Sano se! -- pyysi Katri.

-- Me rakastamme toisiamme.

-- Hyv Jumala! Ent Laine? -- huudahti rouva Kaari.

Rakastavaiset katsoivat toisiinsa sikhtynein. Hnet he olivat
hetkeksi unohtaneet.




13.


Valto Laine ja Katri seisoivat kahden puolen laajaa kirjoituspyt.
Katrin sormien vliss nkyi se kuva, jonka onneton iti oli tuonut
muistuttamaan islle hnen velvollisuuksiaan.

-- Uskotko sin sen naikkosen sanoja? -- tiuskaisi Laine
halveksivasti.

-- Ei ole kysymys minun uskostani tai mielipiteestni, kaikki seikat
puhuvat sinua vastaan, ja min otin asian esittkseni. En voinut
toisin tehd. Se olisi ollut tunnotonta.

-- Sinun olisi pitnyt ajaa ulos se ryhke ihminen, kun hn uskalsi
tunkeutua luoksesi! -- sanoi Laine hilliten suuttumustaan.

-- Sin sanoit minulle kerran, etten saisi otaksua sinun olleen
tietmtn naisista. Se olisi ollut lapsellista minun puoleltani.
Tietysti, koska asia oli toisin. Otaksuin sitten, ett olit suhteissa
sellaisiin naisiin ... ymmrrt. Nyt on kdessni todistus hyvin
vakavasta suhteesta. On olemassa lapsi. Min en tahdo sanoa, ett se
erottaa meidt. Minulla on sitkin syvempi syy. Min...

Valto Laine astui hnen eteens suuttuneena.

-- Sin uskallat tosiaan sanoa minulle asioita vasten naamaa, silm
rpyttmtt, levollisena ja niin saaperin varmana kuin min olisin
pahainen poikanulikka!

-- Totuus puhuu puolestaan kaipaamatta minun suuttumustani, --
vastasi Katri yh levollisena ulkomuodoltaan, vaikka sydn li
rajusti pidtetyst mielenkiihkosta. Olihan hnen sanottava nyt
paljon muuta ja ratkaisevaa.

-- Mit sin oikein ... Etk ksit, ett se on kiristyst, ilke
rahanpyydystmist?

-- Yhdennkisyys ... yritti Katri nytten kuvaa.

Laine sieppasi kuvan rutistaen sen lujassa kdessn katsomatta ja
huusi:

-- Min vaadin, ett uskot sanojani ja jtt tuon syyttvn
tuijotuksen. Katseesi on kuin mink tuomioenkelin. Roskajoukko olkoon
siell, minne se kuuluu. Meill ei ole mitn tekemist sen kanssa.

-- Sin kiellt oman poikasi. Se on nyt minun vakaumukseni. Nen sen
katseestasi ja suuttumuksesi ilmaisee sen. Kovuutesi, ellen sanoisi
tunnottomuutesi on...

-- Parasta on jtt jotakin sanomatta. Katri, kas niin, toivoisin
vain, ettet antaisi jalon sydmesi joutua keinottelun vlittjksi
tllaisilla rakkauden markkinoilla, -- nauroi Laine yritten lhesty
Katria.

Se, mit Katri oli aikonut maltillisesti ja johdonmukaisesti kertoa
miehelleen tunteistaan ja suunnitelmistaan, unohtui siin tuokiossa.
Laineen lheneminen tempaisi hnet irti itsestn pakottaen
tarttumaan kki-iskuun kuin hengenvaarassa aseeseen.

-- l koske minuun! -- huusi hn katse uhkaa liekehtivn
sellaisella voimalla ja ylemmyydell, ett se pidtti miehen
hertten ihmetyst.

-- Min en ksit...!

-- Et, en ole sit vaatinutkaan. Minkn en ole ksittnyt
suhdettamme. Eiliseen saakka olen elnyt siin luulossa, ettei ole
mitn suurta, ei kaunista, ei puhdasta eik jaloa, mik antaisi
elmlle arvoa ja -- onnea! -- sanoi Katri hiljenten nens
lausuessaan viimeist sanaa.

Laine ji yh sanattomaksi. Katrin ilme ja puhe oli niin eroavaa
heidn tavallisesta elmstn ja ulkopuolella Laineen ajatuspiirin,
ettei hnell ollut mitn ksityst lausutuista sanoista, mutta
hneen vaikutti Katrin ylemmyytt kuvastava olemus tehden miehen
epvarmaksi.

-- Mit kummaa sin luovailet! - huusi hn peittkseen
neuvottomuuttaan.

-- Tosiaan, unohdin kenen kanssa puhun! -- sanoi Katri heitten
ylpesti ptn ja suoristuen ryhdiltn. Siin oli entinen komea ja
rohkea Katri, jota Valto Laine ihaili ylpeillen hnest kaikkialla.

-- Niin minunkin mielestni. Heit kaikki itelt sanat mit
pikemmin, sit parempi.

-- Olen kerran jttnyt sinut, -- jatkoi Katri, -- mutta silloin
palasin, sill minulla ei ollut selvill elmni tarkoitus. Silloin
oli yhdentekev, miss olin. Nyt -- --

-- Annahan kuulla, sin olet merkillisesti uhkaavalla tuulella, --
ihmetteli Laine.

-- Nyt jtn sinut enk palaa, nyt olen itsestni selvill!

Laine tuijotti hneen uskomatta korviaan, mutta samassa paisui
kammottava tyhjyys ja tuska kuin kaukaa lhenev salaperinen humu
kohisten korvissa, samentaen nn ja pidtten hengityksen, kunnes
kaikki pyshtyi, ja hn riuhtautui irti, syksyen vaimoaan kohti,
tarttuen hnen hartioihinsa ja ravistaen voimakasta vartaloa kuin
pient lasta.

-- l uhkaa, l uhkaa! -- huusi hn voimatta enemp sanoa.

Katri riisti itsens irti, ja pidellen kovasta puristuksesta
kolottavia hartioitaan hn riensi pois huoneesta.

Hn oli aamulla lhettnyt tavaransa rouva Kaarelle ja lhti nyt
jalan, jtten kotinsa ainaiseksi.

Katri ymmrsi kyll joutuvansa ankaran paheksumisen alaiseksi, mutta
nyt hn ei sikkynyt eik tinkinyt. Toisin ei voinut olla.

Laine koki monin keinoin saada hnen ptksens muuttumaan, ja
Katrin oli aina oltava varuillaan, sill Valto oli uhannut pakolla
taivuttavansa, ellei saisi hyvll.

Nyt kun ratkaiseva askel kerran oli otettu, sai Katri tukea
ystviltn, jotka ymprivt hnt suojelevana voimana. Laine
huomasi pian kadottaneensa vaimonsa ainaiseksi, vaikka eptoivoisen
kiihken yritti vakuuttaa hnen ystvilleen avioeron mahdottomuutta.

Katri ei kuitenkaan osannut arvioida, mit hnen ottamansa askel
oikeastaan merkitsi.

Vhitellen, muutaman pivn kuluessa, levisi huhu erosta ollen
kaikkialla ylltys. Kukaan ei tiennyt varsinaisesti mitn, ja niin
sepitettiin merkillisi tarinoita, jotka eivt suinkaan Katria
hellvaroen pidelleet. Hyvtkin tuttavat alkoivat vieroa, hn ei
saanut teaatterissa uusia osia, vaan tunsi karsauden saartavan
itsen joka puolelta.

Taavi Arvo liittyi jlleen entist lujemmin vaaran uhatessa toveriaan
puolustamaan. Se olikin Katrin ainoa pidke teatterissa, kunnes he
kumpikin olivat vsyneet kulkemaan tyttmin.

-- Min en kest en, -- selitti Katri. -- Etk lhtisi minun
kanssani maaseudulle?

Oli jo kevttalvi, ja he saivat vaikeuksitta lomaa teatterista ja
valmistelivat lhtn kaupungista muutamain muiden nyttelijin kera.




14.


Ern iltana lhti Katri tavallista myhemmin tapaamaan maisteri
Harjua hnen asunnossaan. Kruunuhaan kadut olivat melkein pimeit,
joten oli vaikea, paikoin mahdoton tuntea ketn matkan pst.
Katri astui rauhallisesti thdten katseensa pimess eteens. kki
hn pyshtyi havaitessaan laajaan takkiin puetun miehen ilmestyneen
pimest toiselle puolelle katua. Hn tunsi miehen Laineeksi ja
juosten kappaleen matkaa enntti porttikytvn, jonne ei kuitenkaan
uskaltanut jd, vaan pyrki perille.

Astuessaan sen talon portaille, miss maisteri Harju asui, oli Laine
hnt vastassa.

-- Siis kuitenkin, -- kuiskasi Katri. -- Mit tahdot?

-- Mit sinulla on tll tekemist? -- kysyi Laine.

Katri avasi oven omalla avaimellaan, jonka oli saanut juuri tt
kyntin varten, aikoen astua sisn vastaamatta miehelleen, mutta
Laine esti sen ja pidtti hnt rappusilla.

-- Vastaa, mit teet tll?

-- Ole hyv, ky pois tielt, minulla on kiire! -- sanoi Katri
vlittmtt kysymyksest, kun pelksi herttvns miehen raivoa
mainitsemalla minne aikoi.

-- Kaikissa tapauksissa tulen min mukaan, -- sanoi Laine.

-- Ole niin hyv, -- sanoi Katri hilliten nens huomatessaan, ettei
voinut hnt milln est.

-- Sano kuitenkin ensin, minne menet! -- kovisti Laine.

Sanoissa oli niin vaatelias ja kskev svy, ettei Katri voinut olla
tyttmtt hnen tahtoaan.

-- Menen tapaamaan maisteri Harjua, -- vastasi hn niin levollisesti
kuin taisi.

-- Se on siis totta, mit puhutaan! -- kuiskasi mies hampaittensa
vlist.

Portaat olivat hmrt ja knteiss tydellisesti pimet, mutta
Katrin silmiss vlhti metallin kirkas pinta ja samassa hn tunsi
kylmn raudan ohimollaan. Hn jykistyi ja pyshtyi tyntyen
taaksepin. -- Mit nyt?

-- Tule takaisin, seuraa minua kotiin, Katri, kaikki on unohdettu,
kaikki tulee olemaan niinkuin sin tahdot, kunhan vain nyt seuraat
minua!

-- Min en, hyv Valto, min en voi! -- valitti Katri. Hn oli
siirtynyt valoon ja nki Laineen kasvoilla katkeran tuskan.

Metalli vlhti taaskin Laineen kdess, ja Katri nki, ett se oli
ampuma-ase, hyvin pieni kooltaan.

-- Mit sin aiot? -- huudahti Katri kauhistuen, mutta yritti peitt
pelkoaan.

-- Tuletko kanssani kotiin? -- kysyi Laine yh leikkien aseellaan.

Katri kuuli jossakin oven kyvn ja kuiskasi:

-- Odota, seuraan sinua ovelle.

Askeleet lhenivt nopeasti, ja kun he olivat ulko-ovella, harppasi
joku nuorukainen Lainetta seuraten ulos. Katri veti oven sppiin
silmnrpyksess ja juoksi yls henken pidtellen, systen
menehtymisilln ystvns rauhalliseen huoneeseen.

-- Mit nyt? -- enntti Alpre kysy nousten kiireesti tukeakseen
Katria, joka kalpeana hoippui ovelta ja yh kiihkesti kuunteli ni
portaista.

-- Sulje ovi! -- huusi hn osoittaen ovea, aivan kuin yh viel
torjuakseen sielt odotettavaa vaaraa.

-- Mik siell on? -- kysyi Alpre Harju, hnkin kiihtyneen.

-- Sulje ovi varmasti! -- pyysi Katri yh. Maisteri Harju vnsi
salvan kiinni.

Katri heittytyi hnen syliins ja itki rajusti.

-- Se huojentaa, huojentaa! -- huohotti hn ja kertoi tyynnyttyn
kohtauksen Laineen kanssa.

Alpre Harju vaikeni pitkn aikaa synkkn tuijottaen eteens.

-- Min puhuttelen miest huomenna, -- sanoi hn lopulta.

-- Jos sin saisit hnet uskomaan, perinpohjin ymmrtmn, --
intoili Katri.

-- Siihen tarvittaisiin hyvin paljon, koska on kysymyksess sinusta
luopuminen, -- vastasi Alpre silitellen Katrin pt. -- Hnen
pitisi kielt itsens, ja se on rakkaudessa hyvin vaikeata. Min
sen kyll tiedn.

-- Niin, sin olet voittanut itsesi. Nyt alan vasta ymmrt, mit se
on sinulle merkinnyt, rakas, hyv mies.

-- Anna sen asian jd minun salaisuudekseni. lkmme puhuko siit
en, vaan elkmme! Eik niin, Katri?

-- Tahdotko pit minut tll?

Alpre sulki hnet syliins suurella hellyydell ilman intohimoa.

-- Sinun sylisssi on suuri lepo ja turva, rakas, rakas! Luotan
sinuun kuin olisit yliluonnollinen tukeni, -- sopersi Katri nojaten
pakottavaa ptn rakastettunsa rintaa vasten.

He istuivat ksi kdess vanhalla, kuluneella sohvalla pieni
shkliekki heiluvassa langassa pydn yll, tyhuoneen syv rauha
ymprilln.

-- Elmll on arvoa, kun saan el sinua varten, sinun kanssasi, --
sanoi Katri.

-- Elm on niiden arvojen varassa, mit itse luomme. Olen
kernnyt tietoja ja antanut niiden anastaa kaiken aikani ja
suojannut ajatuksiani ulkonaisilta elmn vaikutteilta. Se on ollut
keinotekoista elm. En ole sit kuitenkaan selvsti tuntenut,
ennenkuin sydmeni alkoi puhua. Silloin oli myhist muuttaa mitn
entisest. Ja kuka tiet, miss suhteessa tulen sinun silmisssi
puuttumaan.

-- Et sin ymmrr yhtn mitn! -- huudahti Katri. -- Vaikka sin
olisit mik ja kuka, kun sin vaan olet sin, niin rakastan sinua
aina ja ijankaikkisesti. Min oikein toivon, ett sinulla olisi
vikoja. Niitkin min rakastaisin.

Katri liikahti maltittomana. Alpre sanoi tyynesti ja synkkn:

-- Laine rakastaa sinua. Hnen eptoivoinen tekonsa on sen ilmaus.

-- Niin, se on kyll totta.

-- Hnt on kohtalo lynyt.

-- Miten sin tarkoitat?

-- Teidn liittonne oli sinunkin puolestasi ainakin nennisesti
rakkausliitto.

-- Min en silloin tajunnut, mit rakkaus on! -huudahti Katri.

-- Hn ei voinut ottaa sit lukuun. On hyvin luultavaa, ettei Laine
selvi tunteestaan koskaan.

-- Eihn se ole onnettomuutta. Kun oikein rakastaa, tulee uudeksi
ihmiseksi, elm on kallisarvoista ja siit jalostuu, -- sanoi Katri
vilkkaasti.

-- En luule Laineen kuuluvan niihin ihmisiin, joita tunteet voivat
kurittaa sentapaisiksi. Pikemmin hn muuttuu pinvastaiseen suuntaan.

-- Alaspin, sitk tarkoitat?

-- Niin, rakas, intohimo hnenlaisellaan miehell hakee tukea
mahdottomuuksista, vaatii uhallakin sit, mit ei ole vastapuolen
vallassa antaa, rikkoo omatkin elinmahdollisuutensa ja jouduttaa
vkivallalla tuhoaan.

-- Olenko min tyntnyt Laineen sille tolalle?

-- Tietmttsi. Rakkausasiat ovat niin arvaamattomia. Minkin
luulin, ett sin olit vakavasti kiintynyt.

-- Sinun olisi pitnyt est.

-- Min olin siin asiassa jvillinen liiaksikin -- rakastin sinua
enk voinut luottaa itseeni. Pelksin hiritsevni sinun onneasi, --
selitti Alpre kohdaten Katrin hartaan katseen.

-- Rakas, kuinka suuri sinun tunteesi on, ja kuinka se on
toisenlainen kuin Laineen! Minhn en voinut luopua sinusta. Heti kun
olin selvill itsestni, heitin kaikki, ei mikn olisi voinut minua
pidtt!

-- Unohdat, ett minun onneni vaati tuota ehdottomuutta. Otaksutaan,
ett olisin ollut sidottu. Mit olisit tehnyt?

-- Olisin vietellyt sinut, tehnyt hulluksi ja vienyt mukanani. Et
tied, mik sysihauta min olen. Ja kaikki on sinun syysi, syvien
ja viisaiden silmiesi syy! -- intoili Katri kietoen ksivartensa
rakastettunsa kaulaan. -- Tuomitse minut, sen olen ansainnut, olen
pahempi, paljoa huonompi kuin Laine niss asioissa.

-- Voit olla. Puhtain ja jaloin ihminen kantaa toisinaan rikoksen
siement sielussaan. Se voi jd hedelmttmksi, mutta se voi mys
it, jos elm sattuu antamaan aihetta.

-- Sehn on kauheata, ei mitn turvaa omalta itseltn. Pitk
sitten aina olla oma poliisinsa?

-- Ei se taitaisi auttaa, -- sanoi Alpre rauhoittavasti silitten
Katrin pt. -- Onhan niit olemassa valoisia ihmisi, joita ympri
sdekeh ja ihana onnellistuttamisen lahja. He ovat lhimmistens
ihastus, tempaavat lumouspiiriins ystvns, omaisensa,
rakastettunsa, tyns, kaikki, mit heidn piiriins liittyy.

-- Onnelliset ihmiset!

-- Onnelliset eivt ole siit itse tietoisia, elvt vlittmsti
kuin salaperisten voimien varjossa.

-- Eik heidn koskaan ky hullusti? -- kysyi Katri nauraen.

-- Toisinaan satuttaa heidn valokehns vastakkaisten
ihmiskohtaloiden riviivaa.

-- Kuinka silloin ky?

-- Heidn valonsa pysyy valona kaiken pimeydenkin piirittess, ja
ennen pitk se haihduttaa kaiken varjon ympriltn ja el edelleen
omassa valossaan.

-- Mutta jos pimeys olisi yht voimakas kuin valo!

-- Unohdat, ettei valoisuus voi heiss sortua. Nill ihmisill on
kummallinen vaisto vltt ylivoimaista tuhoa.

-- Sinun sanasi avaavat minulle aina uusia nkaloja, mutta nyt olen
rauhaton. Oma kohtaloni pelottaa minua, ja Laine on kasvanut minulle
kammottavaksi voimaksi. Tahtoisin pst sinua lhelle, rettmn
lhelle ja ime sinusta voimaa kasvaakseni ja ymmrtkseni. Rakas,
ota minut povellesi, avaa silmiesi salaisuus ja katso minun pikku
sieluuni. Tahdon upota sinuun, hvit ja unohtua itseltni!

Heidn vapisevat huulensa yhtyivt pitkn suuteloon yn peittess
heidt vaanivaan pimeyteens.




15.


Taavi Arvon nytelm "Nyttelijttren tarina" alkoi jo olla loppuun
nytelty pkaupungissa, ja maaseutu odotti maltittomana Katri
Juonalan seuruetta. Sill nimell tahtoivat Katri ja Taavi Arvo
tehd kiertokulkunsa ympri maata. Olivathan he tn nytntkautena
saavuttaneet kauniin maineen tss kappaleessa.

Katri oli vh vhlt kohonnut osassaan sielukkaaseen hehkuun,
salaperisesti ennustavaan haltioitumiseen, joka kerta kerralta
huumasi yleisn voittaen paatuneimmatkin arvostelijat.

Ensiminen nyts kuvasi Katrin omaa Juonalaa, jossa hn askartelee
ja el kkens kerll ihanassa koivumetsss vauhkona ja
vlittmn pikku villin. Siell kohtalo saavuttaa hnet. Kaivola
ilmestyy tytlle uhkaavana ja vaateliaana. Silloin her Katrissa
villi-ihminen ja itsens puolustaakseen raivoisa tytt haavoittaa
miest kuolettavasti. Hn pakenee metsn, mutta palaa takaisin
jonkun salaperisen voiman pakottamana. Mies kutsuu hnt hellin
sanoin kykenemttmn liikkumaan. Nuoressa tytss her sli ja
kuullessaan miehen surullisen ja kohtalokkaan elmntarinan syntyy
hness rakkaus. Eptoivo oman teon seurauksista musertaa hness
luonnon viileyden, ja rakkautensa opastamana hn lievent kuolevan
miehen sielullista tuskaa tehden hnen viimeiset elinhetkens
onnellisiksi ja toivorikkaiksi. Ennen kuolemaansa Kaivola ilmaisee
hnelle oman satunnaisen rikoksensa, jonka raskaan painostuksen
alaisena hnen elmns on pirstaantunut, kunnes kohtalo Katrin
kautta saavutti hnet. Yhtlisyys hnen ja Katrin rikoksessa
ahdistaa kuitenkin kuolevaa miest, jonka rakkaus Katriin on kiihke
ja eptoivoinen. Hnen tuskaansa viihdyttkseen lupaa Katri tytt
kaikki hnen toivomuksensa elmss, pysyen aina puhtaana ja
uskollisena, ei koskaan tehd vastoin omantunnon nt, ei koskaan
tuottaa tuskaa sille, joka hnt rakastaa. Ja ennen kaikkea vaatii
Kaivola, ett hnest pit tulla taiteilija, jos hnell on siihen
lahjoja. Kaivola oli itse ollut kuvanveistj, vaikka oli jnyt
kasvatusta vaille. Katri vannoo pyhn valan tyttkseen kuolevan
vaatimukset ja vastaanottaa hnen omaisuutensa sitoutuen samalla
tyttmn hnen elmntehtvns -- palvelemaan taidetta.

Toinen nyts kuvasi Katrin hermist elmn ja hnen oman
puhtautensa suojelevaa voimaa, joka lupasi paljon tulevaisuuden
varalle. Mutta pian her hness villi, kesytn luonne, ja samalla
ehdoton taipumus nyttelijksi. Rakkaus syttyy arvottomaan mieheen
tuoden mukanaan kompastuksen.

Sen tuskan varassa hnen taiteensa kohoaa kolmannessa nytksess
kukkaansa, mutta intohimo tuhoaa samalla hnen elmns.
Sovittaakseen ja lepyttkseen kohtaloaan hn antautuu oman
menehtymisens uhalla taiteelleen. Siin hn lyt sovituksen ja
rauhan, mutta on mys antanut kaikkensa eik jaksa el, vaan alistuu
vapauttavaan kuolemaan.

Tm oli nytelmn juoni. Katrin esitys antoi erikoisesti villin
hehkun vuoropuhelulle, melkein pyhn kansandraaman vrin. Kohtalo
kohotti hnelle aina vlkkyv miekkaansa, ja hn uhmasi sit
hymyillen ja tydesti elen. Samalla hnen sydnverens juoksi
kuiviin kohtalon ja hnen oman intohimonsa iskemist haavoista.

Taavi Arvo oli onnistunut antamaan rohkealle ajatukselleen pyhst
tehtvst taiteen palveluksessa merkillisesti tottapuhuvan svyn.
Metstytn lahjat ja miehen suuri usko taiteen pyhitysvoimaan
liittyivt kauniisti ja luontevasti isnmaalliseen hehkuun, joka oli
Kaivolalle ominainen, ja ylevn ksitykseen pienen kansan henkisen
elmn trkeydest.

Yleis oli aivan tietmtn, miten lhelt nytelm koski
todellista elm. Siin oli kylliksi mielikuvituksen lentoa, ja
kokonaisuudessaan se oli niin vhn arkielm, ett se salli
katsojain unohtaa jokapivisyyden.

Seurue lhti matkalle maaliskuun lopulla. Katrin suuri into tarttui
muihinkin jseniin.

Joukossa oli muuan kiihkesti Katriin ihastunut nuorukainen, Katrin
lemmikki ja "hovipoika", jonka tehtvn oli hertt yleisss
harrasta mielialaa. Hn jrjesti isnmaallista laulua joko kuorossa
tai soittokunnan avustamana ja usein yksinist, jolloin yleis
lauloi mukana. Hn luki mielialaa kohottavia sepittmin runoja
kauniilla nelln ja sytyttvll hehkulla. Vliajat muodostuivat
siten kappaleen sestykseksi.

Seurueen matkat, huonot ja perin tilapiset asunnot eivt
suoneet minknlaista lepoa. Majatalojen korkeat hinnat ja
kaikenlaiset kustannukset pakottivat nyttelijit rajoittamaan
mukavuusvaatimuksensa aivan mitttmiin. Yhdess huoneessa majailivat
kaikki naisnyttelijt ja toisessa miehiset jsenet. Katria viehtti
itsens uhraaminen toistenkin mukavuuden hyvksi. Hn luopui usein
omista vuodevaatteistaan vietten yns kovalla pohjalla ja ohuella
peitteell.

Alpre ja Taavi Arvo vastustivat tt uhrautuvaisuutta, mutta
turhaan, sill Katri selitti elvns ja nyttelevns omaa osaansa
huolehtimatta entisist, nykyisist tai tulevaisista.

-- Min eln tnn, huomenna ja ylihuomenna, enemmst en tied enk
kerrallaan vlit! -- sanoi Katri.




16.


Katri Juonalan nimell kulki seurue kevtkauden voittoisana
kaupungista kaupunkiin. He olivat kaikki nuoria ja toivorikkaita
luottaen tydellisesti tehtvns, syttyen ilta illalta samoissa
tehtviss ja samoilla sanoilla, mutta aina luoden jotakin uutta.

-- Te olette totta tosiaan suuria lapsia, -- sanoi Alpre Harju, --
tahdotte toistaa samaa satua yh uudestaan.

-- Mit merkillisempi ja repisevmpi, sit parempi, -- vastasi Taavi
Arvo. -- Punahilkat pitisi tuoda nyttmlle susineen, kas silloin
kelpaisi meidn lasten!

-- Kirjoita historiallista, valtiollista, suurta ja kaunista! Mahtava
ote, kohtalokas, oikein sellainen, ett minkin psisin kylliksi
kiinni, saisin kerrankin nytell, saisin tuntea sydmeni vapisevan
vihasta ja hedelmittyvn rakkaudesta. Tee se, hyv Taavi! -- pyyteli
Katri.

-- Sin vaadit kovin paljon, -- sanoi Taavi Arvo kuitenkin mielissn
Katrin ehdotuksesta.

-- Etk ne, ett olen vsynyt nyttelemn omaa elmni. Ja
kuitenkin olen sill pll, ett voisin nytell itseni kuoliaaksi!

Kun Taavi Arvo oli jttnyt heidt kahden, otti Alpre Katrin syliins
-- Katri asui ern teatterinharrastajan vieraana -- ja sanoi:

-- Sin et ole aivan terve, Katri. Olen tarkannut sinua useita
pivi. Sinun pitisi kysy lkrilt.

-- Rakas, sinun tunteesi kuvittelee vaaroja. Min olen ihan terve,
suutele minua ja ole sitten kiltti lk puhu lkrist. Katsos, nyt
olen ommellut uuden pukuni valmiiksi ja lhden harjoituksiin.

-- Min tulen mukaasi. Se irlantilainen kohtalodraama on aika hyv.
Olen kirjoittanut siit, nkyy olevan tnn lehdess.

-- Kiitos sinun, pysyy ohjelmamme aina askelta korkeammalla kuin
missn koko maassa ja viel parempi -- on aina tien viittaajana.
Muut tulevat jljest, jos heill intoa ja kyky riitt.

Katri oli oikeassa. Alpre Harjun tutkielmat pienen seurueen
esityksist ilmestyivt pkaupungin lehdiss. Luonnollisesti
eivt nuoret nyttelijt olleet etevmpi tss seurueessa kuin
muuallakaan, mutta Alpren kyky nhd heidn vikansa ja ansionsa oli
heille suuri etu, se kasvattava voima, joka karsi ja kannusti. He
tunsivat edesvastuuta ja ponnistelivat, hyvin tieten, ett heidn
johtajansa ja taiteellinen kasvattajansa syvt silmt nkivt kaikki
ja ymmrsivt enemmn kuin nkivt.

Katri ja Taavi Arvo hoitivat harjoitukset ja nyttmasun. Alpre
valitsi kappaleet, hoiti sanomalehdet, jrjesti matkat eri
kaupunkeihin ja loppujen lopuksi vastasi tappioista Katrin ja omalla
pomallaan.

He nyttelivt sunnuntaisin kaksi vuoroa suuremmissa kaupungeissa.
Tll kerralla he olivat saaneet Tampereen teatterin haltuunsa.
Kaupungin oma seurue oli matkalla.

Huolimatta epyksestn Alprelle, ettei ollut sairas, tunsi Katri
viimeisell vuorolla merkillist uupumusta, jonka hn voitti vain
suurella ponnistuksella. Hn tunsi kohottavansa ntn liiaksi ja
nousevansa aiheettomaan paatokseen vain siksi, ettei jaksanut pysy
tasapainossa. Nyttm ja yleis suli yhdeksi hnen silmissn, ja
lattia oli nousevinaan, kun hn astui.

Nytnnn jlkeen hn vaipui voimattomana Alpren syliin ja kotiin
tultuaan menetti tajuntansa.

-- Mit tm on? -- kyseli Alpre ylen levottomana. -- Sin salaat
minulta jotakin. Nin ei saa jatkua. Sin otat hengen itseltsi.

-- Tytyyk minun se sanoa? Tahdoin pit sen omana taakkanani, oli
niin turvallista tiet, ettei sinulla ollut siit surua.

-- Arvasinhan, ettei ollut hyv. Voiko sinua en auttaa?

-- Rakas, ei, sehn siin onkin raskasta.

-- Sano kuitenkin! -- vaati Alpre maltittomana.

-- Min en ole kyllin karaistunut kestmn jnnityst. Laine on
kirjoittanut uhkaavasti monta eri kertaa. En tied, milloin ja mist
hn voi ilmesty eteeni. Min moitin itseni pelkuriksi, raukaksi ja
miksi tahansa, mutta aina vain olen levoton, sydmeeni koskee niin,
ett luulen sen pyshtyvn ikuisesti. Ellei sinua olisi, rakas, en
tahtoisikaan el. Ja teatteri, se on sentn parasta.

Hn hymyili kauniisti ja ummisti silmns levten vuoteellaan
rauhoittuneena.

-- Teatteri on minun kilpeni, sen nostan suojakseni eik vainoojani
uskalla minua vaatia itselleen. Hn pelk julkista mielipidett,
ei voi olla tungetteleva, mutta hnen kirjeens -- voi millaisia
kirjeit! Se on kuitenkin sydntsrkev. Hnkin krsii hirvesti,
tunnen sen, luen rivien vlist enk henno hnt toruakaan. Mutta
min pelkn hnt. Laine ei ole tavallinen mies, ei ole tavallinen
mies!

Katri nykksi omille sanoilleen, ja Alpre mynsi:

-- Mies on tosiaan arvoitus minullekin. Hn luulee kaiketi sinun
palaavan luokseen.

-- Uskoo minun kyllstyvn sinuun ja teatteriin. Kuitenkin olen
hnelle kirjoittanut varmasti ja lopullisesti, etten koskaan luovu
sinusta enk teatterista, vaikka hn ei suostu avioeroon. Tiedtk,
ptni srkee ja olen hyvi uupunut. Suutele minua ja mene sitten
lepmn. Kiitos, ystvni, tule aamulla noutamaan.

He sanoivat hyv yt toisilleen kuin kaksi ystv, jotka tietvt,
ettei mikn voi heit toisistaan vieroittaa tai kylmiksi tehd.
Heill oli tydellinen rauha toinen toisessansa, mutta samalla
myskin kuluttava levottomuus toistensa ulkonaisista vaaroista.
Rakkaus oli heille kallis aarre, jota uhkasivat tuhannet seikat,
kohtalokkaat salaiskut ja onnettomuudet.

Alpre toi seuraavana aamuna lkrin, eik Katri hennonut hnt torua.

-- Alpre parka, en min ole sinulle suuttunut, vaikka toitkin sen
vieraan miehen sydntni kuuntelemaan. Sin olit niin alistuvainen ja
nolo, poikaseni, aivan kuin kepposesta kiinni saatu juoksupoikamme
siell teatterissa. No, mit se herra sanoi minun sydmestni?

-- Kski lepmn, sydnhermot kuuluvat olevan vialla.

-- Sydnsuoni venynyt, vai...? -- ivaili Katri. -- l ole niin
vakava, Alpre, katsohan minuun. Nethn, ett puhun, nauran ja minun
on nlk.

-- Enhn min ... muuten vain ... Onko viel pnsrky? -- kysyi
Alpre yh levottomana.

-- On ja ei. Jos noin katsot, niin on. Jos hymyilet ja katsot suoraan
ja tyynesti, niin pni paranee.

Alpre syleili hnt kiihkesti tuskallisella hellyydell.

-- Se tohtori pelotti sinua varmasti, nyt min sen tiedn.

-- Hn kski meit lhtemn Harjuun. Sinun pitisi olla ihan yksin,
ilman minknlaista ponnistusta.

-- Hullu tohtori! Min kuolisin ensimisen pivn.

-- Katri, minkin luulen, ett sinun pit levt. Min pyydn sinua,
lhdetn...!

-- En ikin. Min nyttelen, kunnes olemme olleet joka paikassa,
miss on ilmoitettu. Min en tingi. Ja nyt menemme harjoituksiin.

Katrilla oli erinomainen voima saada harjoitukset sujumaan. Tynn
eloa, kekseliisyytt ja nyttmllist vauhtia hn piteli ja
knteli tovereitaan kuin vallattomasti leikkien, tulistuen, nauraen
ja itkien, vakavaan paatokseen yhtyen ja elen kuin kala vedess.
Nin hn heittytyi osasta osaan ja tartutti tyinnon toisiin. Se ei
ollut ohjausta, se oli leikki, pyh, suurta antautumista taiteelle,
unohtumista tehtvns, niin ett kaikki luonnollisten voimienkin
rajat syrjytettiin noustessa mahdottomuuden piiriin, yliluonnollisen
rajalle.

Toverit huomasivat sen toisinaan, mutta heidn rakkautensa ja
ihailunsa oli niin suuri, ettei kukaan heist suonut vrhdyksenkn
kasvoissansa ilmaista ajatustaan. Heidn sydmens vapisi, ja pyhll
hartaudella he ottivat vastaan sen uhrin, mink nkivt toverinsa
heille antavan, vaistomaisesti tajuten, ettei muuta neuvoa ollut.




17.


Tampereelta he lhtivt pohjoisempaan, ja koska kes oli jo hyvll
alulla, jrjestivt he Taavi Arvon kappaleen ulkoilmanytnnksi
pikkukaupungeissa ja maaseudulla. Metsn oli pieni koivikko ja
taustana tavallisesti vesi.

Tll kertaa he olivat saaneet oikealle harmaan mkin ja vasemmalle
matalan kallion. Ala oli suppea ja nyttmll riviivat. Katsojat
istuivat viettvll nurmikolla.

Nyttelijt olivat jo tottuneet liikkumaan luontevasti ulkoilmassa
ja kyttmn ntn ilman ponnistusta ja kuitenkin saaden puheensa
kuuluville.

Ern sunnuntaina he olivat saaneet rinteen tydelt vke, ja
juhlatuulella ollen yleis valmistui hartaudella katselemaan
paljon kehuttua esityst. Pienen kaupungin huomio oli keskittynyt
thn tilaisuuteen tehden siit keskikesn juhlan. Kirkonaika oli
juuri pttynyt ja kellojen juhlallinen kaiku vaiennut, mutta
hiljainen hymin kvi yli seudun, eik kukaan hennonnut hirit sit
nekkll puhelulla.

Yleis liikuskeli rauhallisena nurmikolla ja juhlapukuiset riensivt
ottamaan haltuunsa numeroidut paikkansa penkeill. Kansan taaja
joukko seisoi taaempana. Kaikkien kasvoilla viihtyi jnnitetyn
odotuksen hymy.

Tavaksi oli tullut laulaa yhteisesti ennen nytnnn alkamista. Sen
jlkeen nyttelijt astuivat esiin harmaasta mkist.

Katri ja hnen vastanyttelijns, joka esitti Kaivolaa, ilmestyivt
rannalle kumpikin eri puolelta.

Katsojat mutisivat jonkun sanan, nousivat seisaalleen penkeill
unohtaen, miss olivat. Kuului naurua hauskoissa kohtauksissa ja
sanasukkeluuksia. Nyttmelm ja katsomo suli osaksi yhteen.
Vhitellen, toiminnan alettua ja sen kehittyess vaikeni yleis ja
samoin vallitsi tydellinen hiljaisuus koko luonnossa. Nuoren miehen
ja naisen kohtalokas elmnknne piti yleis lumoissaan.

Siin ei arvosteltu, ei tingitty eik vertailtu, siin elettiin
ihanan sunnuntaipivn satua koivujen siimeksess, hymyiltiin ja
kyyneli vuodatettiin.

Kehittyneet ihmiset ja luonnonlapset seurasivat esityst samanlaisin
tuntein. Kappaleen usein naiivit ja liian rohkeat knteet sopivat
hyvin luonnonhelmassa, toiminnan paikkana kun oli laaja, rajaton
ymprist ja aikana ikuisuus. Keinotekoinen ja muodontarkka ei olisi
tyttnyt tt nyttm, niinkuin tytti villin tytn lohduton
taistelu kohtaloaan ja itsen vastaan.

Vhitellen, kohtaus kohtaukselta nytelmn loppuun menness laskeutui
raskas mieliala otsille ja sydmille. Hiljainen juhlaranta muuttui
hartauden rauhoitetuksi alaksi, ja pieni kaupunki tuntui lumoutuneena
pyshtyneen katselemaan Katrin taistelua elmst.

Alpre oli nhnyt kappaleen kymmenet kerrat, mutta tnn se teki
hneen erikoisesti jrkyttvn vaikutuksen.

Yleisn laulaessa ja poistuessa hn nouti Katrin mkist
saattaakseen hnet hevosella kotiin. Katri oli viime aikoina kynyt
yh heikommaksi pysyen pystyss vain erinomaisen lujan tahtonsa
ponnistuksella. Itse hn sanoi, ett se oli Alpren huolenpitojen
ansio.

-- Oletko meihin tyytyvinen? -- kysyi hn yritten hymyill
asuntoonsa pstyn.

-- Ihastunut olen, -- sanoi Alpre auttaen Katria jrjestmn
itselleen mukavaa lepotilaa sohvalle.

-- Sitten on kaikki hyvin. Ja nyt min saan levt. Ei ole en
yhtn paikkaa kymtt ja tll viel esiinnymme kun ohjelmamme
loppuun, niin sitten levtn -- levtn kauvan, rakas! Ja min
saan olla aina sinun kanssasi. Aina, aina! -- Hn ummisti silmns.
-- He olivat lopulta niin hiljaa. Rakas, kuinka tuntui suloiselta
heit hallita, sulattaa yhteen luonto, ihmiset ja taide --; niinkuin
uskonto.

-- Sinun voittosi on suuri, rakas Katri -- se on suuri, -- sanoi
Alpre vakavana.

-- Minun on nyt niin hyv -- niin hyv. J luokseni, kun nukun.

Katri lepsi vuoteellaan sohvalla aamunuttuun krittyn silmt
ummessa. Luomet olivat raskaalla painollaan sammuttaneet sen tulen,
joka hnen kasvoilleen antoi kukoistuksen hehkun. Silmien ummistuessa
vaipui uneen tahdon elvittv voima, ja Katri lepsi riutuneena,
kuin loppuun palaneena ja sammuvana liekkin.

Rakastavan miehen sydnt kouristi nhd hnet sellaisena, unessakin
yh raskaasti hengittvn, hieno puna poskillaan.

Alpre laski ktens nukkuvan otsalle ja tunsi sen polttavan. Hn ei
tahtonut odottaa Katrin hermist, vaan lhti hakemaan lkri
totellen oman sydmens tuskaista vaatimusta.

Miss lienee unimaailman ja todellisuuden raja? Katri nukkui voimatta
kttn liikuttaa taistellen vsymttmn voiman kanssa.

-- Nouse -- nouse! -- huusi hnelle tuntematon ni.

Hn juoksi, kompastui ja nousi eik pssyt etenemn. Hn huusi
tuskassaan maahan uupuneena, ksissn ja jaloissaan raskaat kahleet.
Hn rymi auringonpaahteessa janoisena ja menehtymisilln.

Kaivola virui hnen vierelln ja ojensi kttn auttaakseen, mutta
heidn vlilln oli este. Katri yritti tarttua ojennettuun kteen,
mutta ei voinut ja sanoi:

-- Enhn min saa tarttua sinun kteesi, olethan kuollut!

-- Sin olet vaarassa ja tuskassa ja min rakastin sinua. Nouse ja
poistu, min tahdon, ett elt Kaivolassa ja viljelet peltojani.
Siell on nyt niin kaunista, ja Juonala soittaa esituvan kamarissa,
-- sanoi Kaivola.

-- Kuinka min voisin nousta niden kahleiden painamana, olen maahan
sidottu eik voimani riit -- olen antanut ne kaikki taiteelle. Etk
ne, ett olen pitnyt valani niinkuin nytelmss on sanottu? Etk
sin ole jo tyytyvinen? -- kysyi Katri.

-- Min olen aina ollut sinuun tyytyvinen ja tuskani on lieventynyt
sinun kauttasi, morsiameni, mutta sinun oma kohtalosi vaanii sinua.
Se lhestyy, nouse, nouse!

-- Auta minua, kuuletko jymy? Se on kuin ukkosen ni. Se tulee, sen
voima lamauttaa ja tukehuttaa minut, auta, pst minut kahleista! --
huusi Katri.

Katri kirkaisi ja liikahti vuoteellaan vapautuen painajaisesta. Hn
avasi silmns ja nosti ktens huutaen: -- Auttakaa, auttakaa!

Keskilattialla seisoi Valto Laine hattu kdess pllysvaatteissaan,
talon emnt seurassaan.

Katri huusi kimakasti tuijottaen heihin ja vaipui samassa
hervottomana vuoteelleen.

-- Mit tm tiet? -- kysyi Laine.

-- Hyv Jumala, rouva Juonala on sairas. Tulkaa, hn on pyrtynyt!

Rouva haki kylm vett ja hoiteli Katria palauttaen hnet
tajuihinsa, mutta ei voinut ksitt, miksi Katri huusi yh
Laineeseen tuijottaen.

-- Lienee minun syyni, olen varmaan sikyttnyt. Hn on sairas,
hyvin sairas. Katri! -- yritti hn murtuneella nell, mutta sairas
huusi yh tuijottaen heihin.

Laine peitti silmns ja riensi pois hyvstelemtt.

Alpre oli tavannut lkrin ja kiirehti tuomaan hnet mukanaan
aavistamatta, mit oli tapahtunut.

-- Katri rouva on hyvin sairas. Tukkukauppias Laine kvi tll hnt
tapaamassa. Min luulen, ett Katri sikhti, -- selitti rouva. --
Jos olisin aavistanut, ett hn oli nin heikko, en tietenkn olisi
pstnyt herra Lainetta tnne.

Alpre oli polvillaan vuoteen ress silitellen rauhoittavasti
sairaan pt.

Lkri totesi kuumeen voimatta ainakaan heti mritell, mist se
johtui. rimminen varovaisuus oli vlttmtn.

Seurasi tuskallisia viikkoja, joiden kuluessa Katri oli vuoroin
parempi, vuoroin heikompi.

Hn itse sanoi olevansa aivan terve, ei mitn tuskia.

-- Olen vsynyt, hiukan vsynyt. Tll Harjussa on niin suloista
levt, -- sanoi hn hymyillen ja heikosti painaen Alpren ktt, kun
oli lopulta uskallettu vied hnet kotiin.




18.


Taavi Arvo ja Tuomas Salmela asuivat kes Harjussa ja olivat
pivittin Alpren ja Katrin vieraina. Katri oli niin tahtonut.

-- Tehn kuulutte kaikki minulle, -- sanoi hn hymyillen.

Juonalan soittaja asui yh perkamarissa Kaivolassa, ja avatusta
akkunasta kuului hnen viulunsa ni yli kyln ja tuuditteli lepoon
Katrin sairasta sydnt.

Viime aikoina ei Katri en jaksanut kuulla soittoa usein.

-- Miksi et? -- kysyi Alpre, joka ei juuri milloinkaan jttnyt hnt
yksin.

-- Rakas, min kuulen hiljaisuudessa viel ihanampaa soittoa. Et
tied, rakas, kuinka se houkuttelee. Se on levon soittoa, rauhan
sveleit. Ja min tahdon kauvas, rettmn kauvas, sinne mist se
soitto on kotoisin.

-- Jos sin vain lujasti tahtoisit, niin et ikvisi sinne, -- sanoi
Taavi Arvo.

-- Minne, hyv poika? -- kuiskasi Katri.

-- Sinne, mist se soitto on kotoisin, -- sanoi Arvo voimatta kytt
sanaa "kuolema".

-- Sin ja Tuomas olette hiukan mustasukkaisia elmn ja kuoleman
Herralle. Alpre on niin toisenlainen. Hn ymmrt ikvimiseni ja
suo minulle, mit haluan. Lepoa, lepoa, olen niin vsynyt. Tahtoisin
nukkua enk uskalla.

-- Miksi et? -- kysyi Taavi Arvo ihmeissn.

-- Nen pahoja unia -- -- Laineesta. Minulla on paha omatunto. Ei
kukaan -- ei kukaan voi minua pst, olen ainaisesti sidottu,
omasta syystni tuomittu. Tm on niin raskasta, niin raskasta!

-- Olet sairas, rakas Katri, ja siksi tuntuu kaikki niin vaikealta,
-- sanoi Tuomas.

-- Miksi min sitten olen sairas? Enk olisi syyp? Olen sitonut
itseni toiseen, antanut itseni toiselle, teen kummankin onnettomaksi,
jos eln tai kuolen. Enk min ole syyp? Katsoppa Alprea, hnkin
kuihtuu, ennen aikojaan vanhenee.

Alpre ja Katri katsoivat neuvottomina toisiinsa. Laineen
jrkhtmtn kielto antaa Katrille ero oli heidn yhteinen surunsa.

Maisteri Harju oli Katrin pyynnst kirjoittanut Laineelle pyyten
hnt vihdoinkin suostumaan, sill Katrin sairaus oli hyvin
vaarallista laatua ja kvi piv pivlt uhkaavammaksi. Ellei hn
uskonut heidn sanojaan, niin saattoihan tulla katsomaan nhdkseen
omin silmin, mink tuhoisan vaikutuksen tm jnnittynyt tila oli
Katrissa aikaan saanut.

Kirje harhaili pitkin maata. Laine oli matkoilla. Ei ollut muuta
neuvoa -- tytyi alistua odottamaan.




19.


-- Tuskallisinta on tm neuvottomuus, -- sanoi Alpre Harju
Salmelalle ja Arvolle.

He olivat jttneet Katrin yksin lepmn huoneeseen ja istuutuneet
puutarhaan.

Joku ajoi matkakrryiss maantiell ja pyshtyi portille. Kolme
ystvyst katsoivat toisiinsa hmmstynein. Matkamies oli Valto
Laine. Hn astui heit kohti puutarhaan. Taavi Arvo ja Tuomas Salmela
poistuivat tervehdittyn tulijaa.

Laine oli paljon muuttunut. Miehen liian varma ja itsekyllinen
ryhti oli vistynyt. Vakava ja hiukan katkera ilme kasvoilla kertoi
pettymyksist.

-- Tulin tapaamaan Katria, -- sanoi hn tyynesti.

-- Katri on hyvin sairas, -- esteli Alpre.

-- Vielkin? -- huudahti Valto Laine.

-- Niin, siit saakka, kun te hnet viimeksi...

-- Sikytin. Kaiketi hn oli sairas jo sit ennen.

-- Oli, hyvin sairas.

Laine katsoi Alpreen ja he olivat hetkisen neti.

-- Tiedetnk syyt Katrin sairauteen? -- kysyi Laine.

-- Lkri arvelee sen johtuvan eptoivoisesta mielialasta. Katri
syytt itsen omasta tuskallisesta kohtalostaan.

-- Mik hnest siin on tuskallisinta? -- tiedusti Laine puristaen
huuliaan kokoon.

-- Minun ymmrtkseni hn krsii pahimmin suhteestansa meihin
kumpaankin. Hn on sitonut itsens teihin ja antanut rakkautensa
minulle.

Laine liikahti maltittomasti kuin iskusta, joka koskee, vaikka sit
on varmasti odottanut.

-- Min olen tullut nkemn ja kuulemaan. On vaikea -- min en voi
muuten ptt mitn, -- sanoi Laine.

-- Ymmrrn, vaatimuksenne on oikeutettu.

-- Ellei se ole vaarallista Katrille.

-- Yksin sekin seikka, ett tahdotte sst hnt, todistaa olevanne
hnelle suosiollinen, -- vastasi Alpre, -- ja niin ollen taittuu
krki kiihtymykselt, joka Katrille olisi nyt hyvin turmiollista.

-- Te valitsette sananne kovin kohteliaasti, -- sanoi Laine nyren.
-- Olette kai pitnyt minua maantierosvon tapaisena, joka tulee
vaatimaan hengen tai -- rakkauden. Min en vaadi kumpaakaan.

Alpre ojensi kttn osoittaakseen kiitollisuuttaan, mutta Laine ei
ollut nkevinn, seisoi vain kuin odottaen.

-- Minun pit kaiketi paljastaa itseni hyvinkin tyyten, ennenkuin
voidaan suostua pyyntni. Alistun ja pidn sen kohtuullisena. No
niin. Min en syyt Katria. -- Laine hymhti katkerasti. -- On
kuitenkin tarvittu sangen paljon... Mitp siit, kun kerran on pakko
luopua, niin ei auta ylpeill. Min olen kompastunut onnettomuuteeni
ja taittanut sisuni, ellen sanoisi selkrankani. Olen ollut
matkoilla, -- lissi hn katsoen akkunaan, joka oli auki.

Alpre ymmrsi hnen maltittomuutensa.

-- Tahdotteko odottaa hetkisen, min kyn valmistamassa Katria.

Laine istui pydn reen odottamaan, ja Alpre riensi ilmoittamaan
Katrille.

-- Min kuulin hnen nens, -- kuiskasi Katri maaten melkein
liikkumattomana leposohvallaan vljss aamupuvussa, joka oli hnen
ainoa jljell oleva turhamaisuutensa. -- Olen itsekin hmmstynyt
-- tuntuu helpommalta, ett hn on tullut. Mit luulet? Kenties
hn... Ei, ei, en tahdo kuvitella mitn. Jos sitten pettyisin, en
kuitenkaan jaksaisi kest. Anna hnen tulla.

Alpre toi Laineen huoneeseen jtten hnet kahden Katrin kanssa.

He katsoivat toisiaan kuin tunnustellen, mik vaara kummaltakin
puolen uhkaisi, ja tyyntyivt huomatessaan muutaman kuukauden
vanhentaneen tunteet ja sammuttaneen vihan ja intohimoisen kiihkon.

-- Ojennan sinulle kteni sovinnoksi ja pyydn sinua unohtamaan, ett
olen tuottanut niin paljon tuskaa, -- sanoi Katri.

-- Se tuska ei ole sit laatua, ett sinua siit syyttisin. En
ainakaan nyt en. Olen siihen tottunut -- taikka oikeammin mieltynyt.

-- Tuskaasiko? -- huudahti Katri entiseen eloisaan tapaansa. --
Olisitko sin niin paljon muuttunut! -- lissi hn hiljemmin.

-- Kai min olen. Ers viisas mies sanoi minulle, ett luonteeni
vaatii kovaa kuria tullakseen hiotuksi.

-- Valto, sin et ole mikn tavallinen mies.

-- Kuinka sen asian ottaa. Kiit onneasi, ett silloin ern iltana
siell portaissa sattuma pelasti meidt perikadosta. Onhan siit
hetkest aika huippaus thn pivn ja thn tapaamiseen.

He vaikenivat tunnustellen itsen nimittkseen ne syyt, jotka
heidt ehdottomasti erottivat.

-- Kummallista, -- sanoi Laine hymhten, -- matkalla ajattelin viel
mahdolliseksi saavuttaa sinut.

Katri svhti kalpeaksi ja sanoi arasti:

-- Ja nyt...?

-- Nyt min rakastan sinua enemmn kuin ennen. Sin olet minulle pyh
ja kallis ... en osaa pit koreata puhetta.

Laine kntyi pois peittkseen tunnettaan ja Katri lepsi
liikkumattomana.

Hetken kuluttua Laine palasi akkunan luota, jonne oli siirtynyt, ja
sanoi rauhallisemmin:

-- Sen vuoksi annan sinulle vapautesi takaisin.

Katri kohosi istumaan ojentaen Laineelle molemmat ktens, ja hnen
suuri kiitollisuutensa ilmeni loistavassa katseessa, joka yh oli
syventynyt ja kirkastunut, samalla kuin ensimmisen nuoruuden
kukoistus oli vaihtunut kalpeuteen ja sielukkaisuuteen laihtuneilla
kasvoilla.

-- En muuta voi, -- sopersi Laine tarttuen ojennettuihin ksiin. --
Sin olet niin muuttunut. Se murtaa sydmeni slist ja kaipuusta.

Hn kntyi lhtekseen huoneesta, mutta Katri pidtti hnt.

-- Anna minun menn! -- pyysi Laine.

-- Sinun suuri surusi ja uhrauksesi masentaa minut. Ehken jaksa sit
kest.

-- Katri!

-- Ei, Valto, min olen kaikesta sielustani kiintynyt Alpreen, mutta
enhn olisi nainen, ellei sydmeni vuotaisi verta sinunlaisesi miehen
vuoksi.

Laine likisti hnen ksin ja suuteli niit jtten hnet kki
ktkekseen tuskansa ja estkseen sit puhkeamasta.




20.


Katri oli tmn jlkeen aivan rauhallinen ja nukkui toisinaan lyhyit
kuuroja.

Alpre ja nuorukaiset olivat iloisia yltyen toisinaan kovanisiksi
kuin vallattomat pojat.

Katri hymyili heille ja sanoi heit poikanulikoikseen yritten ottaa
osaa heidn iloonsa. Mutta silloin hn aina sai kalliisti maksaa
hetken riemun krsien sietmtnt hermosrky sydmessn, tuskin
voiden hengitt.

Alpre ei uskaltanut nytt onneaan tai suruaan ja hoiteli hnt kuin
lasta.

Kahden kesken Alpren kanssa Katri puhui Laineesta, mutta huomattuaan
rakastetussaan sen johdosta tuskaa hn lakkasi ilmaisemasta
tunteitaan ja huononi nopeasti.

Nyt Katri yritti lohduttaa Alprea ja tekeytyi toivorikkaaksi
antautuen vaaralliseen ja kiihoittuneeseen mielentilaan, joka poltti
ja kulutti hnen loppuun palanutta sydntn.

Rakastavaiset leikkivt elmn lepattavalla liekill lohduttaakseen
toisiaan ja maistaakseen elmn onnea aavistaen, ett se oli oleva
lyhyt.

-- Eihn ijisyys ole pitk eik lyhyt, -- viisasteli Katri. -- Se
on vain hetki. Ja me elmme monen monta hetke, siis monen monta
ijisyytt.

Heidn valvotut hetkens olivat onnen hymy, ja Katrin tuskakin
muuttui mieluiseksi, siksi ett hn tiesi krsivns rakkautensa
vuoksi.




21.


Ern aurinkoisena syyspivn, kun Juonalan soittajan viulu lauloi
"Ilon ilmaisua", nukkui Katri hermttmn uneen.

Hn oli pukenut ylleen valkoisen aamupukunsa ja pistnyt tulipunaisen
ruusun tukkaansa, kujeillen ojentanut ktens Alprelle ja sanonut:

-- Olen nyt niin vsynyt -- niin kovin vsynyt, tahdon nukkua oikein
kauvan. Kun hern, lhdemme matkalle. Min olen nyt niin terve.
Niin, niin -- vakuutti hn hymyillen. -- En ole pitkn aikaan ollut
nin terve!

Viulu lauloi yh ja pikku linnut yhtyivt livertmn pivn
paistaessa Juonalan soittajan akkunaan.

kki Juonala laski viulunsa: tuntui kuin joku olisi painanut sen
alas hnen kdestn.

Taivas peittyi pilveen, ja Alpre Harju kiirehti askeleitaan metsss
palatakseen kotiin.

Hongikko kohosi tnn niin huimaavan korkeana synkistynytt taivasta
kohti, ja harjun siimes tuntui kolealta ja synklt. Ilta lheni ja
varjot olivat kadonneet pimeyteen.

Alpre Harju oli varuillaan oman mielialansa suhteen ja moitti
herkkyyttn tuntiessaan sydnmaan kaameuden tavoittavan itsen
vihamielisen ja ahdistavana. Samassa hn muisti Katrin metsn
ystvn ja ermaan asukkaana, tuntien sanomatonta hellyytt hnen
lapsuuttaan kohtaan. Ermaa kvi hnelle samalla ystvksi ja tuntui
kehoittavan kiirehtimn kotiin katsomaan, mit virkistv uni oli
Katriin vaikuttanut.

Hn astui varpaillaan rakastettunsa huoneeseen ja pyshtyi
keskilattialle.

-- Eihn se voi olla totta! -- sanoi hn polvistuessaan ja
kuiskaillessaan rakkaansa nime.

Eihn sit koskaan usko, ei voi uskoa sen nen ainaisesti vaienneen,
joka vasta puhui onnesta ja elmst. Katkera tieto toteaa kuitenkin
ikuisen eron tapahtuneen ja elmn muuttaneen muotoaan.








End of Project Gutenberg's Nyttelijttren tarina, by Selma Anttila

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK NYTTELIJTTREN TARINA ***

***** This file should be named 48447-8.txt or 48447-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/8/4/4/48447/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
