The Project Gutenberg EBook of Juho Vesainen, by Santeri Ivalo

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Juho Vesainen
       Historiallinen romaani

Author: Santeri Ivalo

Release Date: November 17, 2013 [EBook #44207]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK JUHO VESAINEN ***




Produced by Tapio Riikonen






JUHO VESAINEN

Historiallinen romaani


Kirj.

SANTERI IVALO


Ensimmisen kerran ilmestynyt
WSOY:n kustantamana v. 1894.




I


    Mik on ume umakka
    Mik on savu sakea?
    Oisiko soan savuja,
    Noita vainovalkeita?

Kettersti juoksi hepo pitkin ulapan selk, kavio naksahteli tihesti
iljanteeseen, ja tuon tuostakin vongahti j jalaksen alla. Sinne tnne
oli tuuli kinostanut ohkaisiksi vyhykkeiksi talven ensimmist lunta,
ja siin lipui reki netnn edelleen kuin vene tyyness vedess,
mutta kun taas rosopaikalle tultiin, piirrhti reen rautapohja
tervmmin jtikkn, joka kirmaisten kajahti vastaan.

Kylmsti puhalsi viima aukealta Pohjanlahdelta. Se oli peittnyt
raudikon paksuun kuuraan, harja ja hnt liehuivat valkoisessa
huurteessa, ja kuuma henki, joka sieraimista virtasi, ji yhten
hyryn jljelle. Mies, joka reen perss ohjaksia piteli, oli
pukeutunut tuuheakauluksiseen revonnahkaturkkiin, ja naisesta, joka
hnen rinnallaan istui, ei nkynyt taljojen ja villahuivien vlist
muuta kuin pari lempet, sinist silm, pieni nykernen ja kipene
punertavia poskia. Ajaja piteli suitsia huolettomasti oikeassa
kdessn -- hevosta ei tarvinnut kiirehti --, vasemman hn oli
kiertnyt vierustoverinsa vytreille ja istui hiukan nojautuneena
hnen puoleensa. Hnell oli rohkea, avonainen katse, tuolla nuorella
miehell, ja hnen nuorekkaista, joskin hiukan ankarapiirteisist
kasvoistaan kuvastui pelkk iloa ja onnea, kun hn siin matkan
kuluksi rupatteli kaikenlaista leikki ja totta hiljaisemman
rekikumppalinsa kanssa.

-- Olethan sin kumma, kun et enemmn htile, vaikk'et tied,
minklaiseen hkkeliin sinua nyt viedn, puhui nuori mies ja katseli
toveriaan veitikkamaisesti, mutta samalla hellsti.

-- Aikapa nyt en htill. Ja tiednhn min, ett Vesalassa on
uudet, komeat pirtit ja itse isnt on rinnallani.

-- Vaan entp, jos ovat valehdelleet sinulle niist pirteist. Ei
olekaan kuin vanha saunanroju, mitenk siell suuren Torvisen tytt
tulee toimeen?

Nainen kohotti ptn hiukkasen vllyjen vlist, katsoi melkein
ihmeissn tuota leikinpuhujaa ja naurahti sitten.

-- Kohtapa se nhdn.

-- Nhdn. Vaan mihin ne toiset jivt; kas, kun heit en tuskin
nkyy. Soo, raudikko, astelepa, niin odotellaan.

Se oli Juho Vesainen, joka siin vei kotiinsa Iin Kiimingin kyln
nuorikkoansa, jonka hn oli kynyt naimassa Kemist, Torvisen vanhasta,
vauraasta suvusta. Muhkeita hit oli pari piv vietetty Torvisessa,
jonka iks isnt viel edusti pirkkalaisaikojen vauraita
talonpoikaisruhtinaita ja piti kunnianaan esiinty entisaikaisen
arvokkaasti. Edellisen pivn olivat jo Juhon is, hnen sisarensa
Helin ja veli Tapani -- iti oli heilt jo kuollut -- palanneet
kotiinsa Iihin valmistamaan tupaantuliaisia nuorelle pariskunnalle ja
uudelle emnnlle, ja nihin kekkereihin oli nyt suurin osa
hrahvaasta matkalla. Kemijoen suusta oli lhdetty hyvin aikaisin
itsenn loppiaisaamuna, eik viel ollut piv ehtinyt selvet
talviyn pitkst pimest, ennenkuin jo liukasta jkeli myten oli
kuljettu paras puoli taivalta.

Juho ajeli edell nuorikkonsa Annin kanssa, eivtk he aina muistaneet
pit silmll, kuinka muu hrahvas jaksoi pysy perss. Odottivat
toisinaan, mutta eivt malttaneet kauan odottaa, ajoivat taas.
Vhitellen sarasti talvinen piv, vihdoin jo pilkisteli valonsteit
arkoina ja ujoina matalalta taivaanrannalta; ne kimmeltelivt kylmin
ja kaukaisina, iknkuin harson lpi valaisten tuon rettmn
lakeuden, jonka ohkainen lumivaippa likkyili kimaltelevina kitein.
Hmrn juovana hmtti jo etlt Iin alava, tasainen rannikko,
vakavana ja rauhallisena. Nousevan pivn arat steet eivt tosin
pystyneet lmmittmn jist, kankeata luontoa, mutta tuntui sentn
silt, kuin olisi sen valo hiukan loihtinut ystvllisemmn nkisiksi
noita huurteisia saaria, joiden ohi jo ajettiin, jopa hiukan
lauhduttanut merituulen jist viimaakin.

-- Netk, puhui Anni hetken nettmyyden jlkeen, minusta nytt
aivan kuin savu nousisi tuolta edestpin rannan takaa.

-- Savuko, eik mit... Mutta todellakin, silt se nytt, mutta
auerta tuo lie, mit lie pivn sumua.

-- Vaikka lienevt vainolaiset kyli polttamassa, ne vainolaiset,
joiden kynneist tss takavuosina juuri tuonaan kerrottiin.

-- Ole huoletta, eivt ne rannikolle asti uskalla tulla. Eivtk ne nyt
sielt liikukaan taas pitkiin aikoihin, sitten kun toissa talvena
saivat Oulujrvell niin komeasti selkns.

Nin lohdutteli Juho toveriaan ja koetti lopputaipaleellakin rupatella
iloisesti ja huolettomasti matkan kuluksi. Mutta ei hn saanut en
silmin revityksi irti siit savupatsaasta, joka usvoitti kaakkoisen
taivaanrannan lumisen metsn takana. Mik ihme on tuo savu -- sill
eihn se ole muuta kuin savua? Vaan miksi huuruaa mets noin laajalta
alalta? Se nousee aivan Kiimingin kyln kohdalta. Onko nyt todellakin
lemmon leikki valloillaan, onko Karjala hiihtmss? Mutta eihn siit
ole kuulunut mitn tn talvena. Uskaltaisiko heitti todellakin
rynnt rystmn rannikolle asti?

Moneen vuosikymmeneen se ei ollut uskaltanut nyttyty sydnmaan kyli
edempn. Oulujrven tienoilla oli kyll viime vuosikymmenin ja pitkin
1580-lukuakin tapeltu melkein vuosittain, olipa edellisen kevnnkin
(1588) koko joukko Oulunsuun talonpoikia hauenpyyntiretkell
Oulujrvell joutunut kavalasti vaanivan vihollisen uhriksi. Vesainen
oli tosin kuullut, ett Vienan puolella oli pitkin kes ja syksy oltu
kovassa hommassa, rakennettu muureja Solovetin monasteriin ja muutakin
puuhailtu. Mutta nehn olivat olleet vain varustuksia. Olisiko sielt
nyt lhdetty talvihiihdolle?

Sit hn mietti ajellessaan jt pitkin ja kvi yh vakavammaksi ja
harvapuheisemmaksi, kuta lhemms tultiin Kiiminginjoen suuta. Oikeata
savua ei se ollut en tuo, sen hn jo tiesi ja koetti turhaan
arvailla, mit se olisi. Kiimingin suussa hn vihdoin pysytti
huuruavan juoksijansa ja nousi vhn rauhatonna reest.

-- Odotellaan tss toisia, virkkoi hn nuorikolleen, ja ajetaan sitten
yht matkaa Kiiminkiin.

Pian siihen joutuikin jljess ajava hrahvas; oli ajettu kiireemmin
lopputaipaleella. Kymmenkunta hevosta pyshtyi yksi toisensa perst
huokaisemaan kiireisest ajosta, ja mies sielt, toinen tlt nousi
reest, johon nainen ji istumaan taljoihinsa kriytyneen. Siin
tepasteli komeiksi kirjailluissa kallokkaissa ja neliskulmaisessa,
punaisessa lappalaislakissa tuuheapartainen Torvinen, jonka kookasta
vartta eletyt kuusikymment ikvuotta eivt viel olleet hiventkn
koukistaneet. Hnen poikansa Lauri, lyhyempi varreltaan, mutta vanttera
mies, heitti suitset idilleen, jota hn kyyditsi, ja ehtti
kokoontuvain miesten joukkoon. Pitk, solakka, sulavaliikkeinen mies,
ylln hieno supinnahkaturkki ja Saksan silkill kirjailtu vy, asteli
hnen edelln. Se oli nuori Krankan Hannu Limingasta, Perpohjan
vaurainta sukua. Hn olisi jo sill perusteella ollut itins ja
sisarensa kera lsn niss komeissa hiss, ellei olisi ollutkaan
Juhon paras asetoveri. Reess, jonka ymprille nm sek viel useita
muita ii- ja kemilisi kerytyi, istui Kemin vanha kirkkoherra
Henrikki ja Iin kappalainen Pietari.

Kaikkein silmiss oli sama levottomuus, kaikkein huulilla sama kysymys:

-- Mik on savu, joka kylst nousee?

Useimmat olivat sit mielt, ett se ei voinut olla muuta kuin
vihollisten sytyttm tulta ja neuvoteltava oli vain siit, mit olisi
tehtv. Huolta ja levottomuutta nkyi jokaisen katseessa; seisottiin
nettmin eik tahdottu tulla mihinkn ptkseen. Vanha Torvinen ja
Vesainen yksin eivt kadottaneet mieltn, he vaativat, ett piti heti
kiireimmn kautta rient kyln pelastamaan mit pelastaa voi -- olipa
vaara sitten mik tahansa.

Kolmella hevosella lhtikin heti kymmenkunta miest edelt ajamaan
jokea ylspin; naiset pyshtyivt Haukiputaan taloihin, joen suuhun.
Joen mutkassa siin, mihin Kiimingin kyln ensi talot nkyivt,
keksivt ajajat jo omin silmin, mit oli tapahtunut, mist se savu
nousi. Talot ne paloivat pitkin jokiahdetta. Toiset liehuivat viel
ilmiliekiss, toiset jo raunioina savusivat. Komeita, korkeita
nuotioita leimusi kahden puolen virtaa, etmmll metsnrinnasta
vilkkuili tulipatsaita, ja koko luminen maisema punertui niiden
valossa. Toisissa taloissa paloivat kaikki rakennukset, toisissa
ainoastaan pirtit leimusivat ja ulkohuoneet seisoivat siin vieress
lumipeitteisin ja surevan nkisin. Mutta ihmisi ei etmmlt
katsoen nkynyt missn. Nytti aivan silt, kuin asukkaat olisivat
sken jttneet kylns autioksi ja mennessn sytyttneet sen
palamaan.

Miehet ajoivat edelleen ja pysyttivt taas hetkeksi hevosensa ylempn
joen knteess, katsellen kummastuneina ja kauhistuneina tuota heidn
silmins edess riehuvaa hvityst. Juho oli noussut seisaalleen
reessn ja seisoi siin kotvan aikaa tuijottaen vasemmalle rannalle
omaa kotitaloaan kohden. Korkeimpana, suurimpana liekkin kaikista
leimusi siell hnen uusi pirttins, jonka hn sken oli saanut
valmiiksi ja johon hn juuri oli tuomassa nuorikkoansa emnnksi. Hn
oli rakentanut sen koko kyln komeimmaksi taloksi ja ylpen hn viel
kotoa lhtiessn oli katsellut, kuinka se mahtavana kohosi siin
jokitrmll, puhtaana ja uutukaisen valkeana. Nyt nuoleskelivat liekit
ahnaasti sen valkoisia seini, katto oli jo pudonnut sislle, ja vahva
lieska tuprusi ulos ikkunalvist. Juho ei virkkanut sanaakaan, ei
silmin rpyttnyt, vaan synkk pilvi levisi hnen sken niin
iloisille kasvoilleen, ja piirteet suun ymprill kvivt vielkin
ankarammiksi ja tervmmiksi. Rivakasti nykisi hn hevostaan suitsista
ja lhti tytt vauhtia ajamaan kotitaloaan kohden.

Trmn alla juoksi hnen nuorempi veljens, 16-vuotias Tapani, joka jo
edellisen pivn oli isn ja sisaren kanssa palannut kotiin, hnt
vastaan. Kauhu kuvastui nuorukaisen katseista, vrhtelevll nell
hn huusi veljelleen:

-- Joudu, Juho, vanhaan pirttiin, sill is on kuolemaisillaan.

-- Vielk vainolainen on kylss?

-- Ei, viimeiset lhtivt vhn aikaa sitten.

Vesalan vanha, matala pirtti seisoi viel polttamatta metsn puolella
pihaa, ja sinne kiirehti Juho joutamatta en ymprilleen vilkua.
Perseinmll vuoteessa makasi siell hnen vanha isns kalpeana ja
hervotonna, kaulassa suuri, ammottava haava, joka ulottui rintaan asti.
Vaikka haavaa oli koetettu tukkiakin, oli jo veri juossut melkein
kuiviin, ja vaivalloisesti jaksoi en vanhus nostaa silmluomiaan, kun
Juho astui hnen vuoteensa reen. Voimiaan ponnistaen hn kohotti
kttn, ojentaakseen sen Juholle, ja sopersi kuiskaavalla nell:

-- Sin poikani ... kosta...

Vaivalloisesti hengitti vanhus, ja haavoittunut rinta lhtti pahasti.
Tuokion kuluttua nytkhti ruumis pari kertaa, kurkku korahteli, ja
valtava tuska kuvastui vntyneist kasvoista. Sitten ruumis vaipui
taas hervottomasti paikoilleen, ja hetken kuluttua oli jo henki
eronnut.

Nyt vasta Juho katsahti ymprilleen pirtiss. Siell uikutti naisia
joka nurkassa; he olivat hvityksen kestess olleet niin
kauhistuksissaan, etteivt voineet itkekn, nyt vasta vihollisen
lhdetty kyyneleet psivt tulvimaan esiin. Juho viskasi liinan
isns kasvoille ja lhti ulos saamaan tarkempia tietoja siit, mit
oli tapahtunut.

Saunan aikana edellisen iltana, loppiaisaattona, oli joukko Vienan
karjalaisia, noita vanhoja vihollisia, aivan kkiarvaamatta ilmestynyt
kyln. Vesalassa oli vanha isnt poikineen juuri saunassa, kun
ylitaloista rupesi kuulumaan meteli ja pakolaisia juoksi pihan poikki.
Vaimovki ja palkolliset htysivt aivan kykenemttmiksi, ei kukaan
osannut toimittaa mitn. Isnt vain kiireesti laski elukat irti ja
pani ajamaan niit metsn, jossa ne vielkin olivat. Itse hn kiirehti
tupaan, haki sielt aseita ja ampumavaroja ja koetti pelastaa mit
arvokkaampaa oli. Ja samalla hn lhetti naapuritaloihin sanan, ett
miehet mit pikimmin kerytyisivt vasemmalle rannalle metsn rintaan
yhdess htyyttmn vihollista, jonka lukumr ei viel tunnettu.

Mutta se oli jo myhist. Vihollisia levisi kuin turilaita joka taloon
ryhtyen tekemn hvitystn. Illalla eivt viel polttaneet kuin pari
taloa; he rystivt ne ensiksi puhtaiksi ja pakottivat keihn krjell
asukkaita tuomaan esille, mit heill oli sytv tai muuta
kelvollista. Jos kuka vhnkn niskoitteli, sen pistivt heti
"vartaaseen". Ja niin he sivt ja msssivt siell koko illan ja yn.
Se oli asukkaille kauhea y. Toiset pakenivat pakkasen selkn pimen
metsn honkien sekaan, toiset koettivat lymyt mik minnekin,
kellarikuoppiin ja riihien parville.

Varsinkin Vesalassa oli meteli ollut mit kauheinta koko yn, koska
viholliset olivat sen ottaneet iknkuin pkortteerikseen, kooten
rystjn Juhon uuteen tupaan. Vesalan jouluolut komennettiin esiin,
ja sit juoden valvoivat toiset, toisten nukkuessa pitkin lattioita.
Sinne olivat myskin vienalaisten johtajat asettuneet. Heit oli kaksi,
toinen Kuisma-niminen, joka oli ahnas saalista kerilemn ja retkeili
miesten kanssa talosta taloon. Toinen, Ahma, ei niin paljon vlittnyt
saaliista eik polttamisesta. Kun taisteltava oli, hn aina oli ensi
mies ja hiihtmss mys; mutta kun kyliin tultiin, tahtoi hn
mieluummin huvitella kyln ruoilla ja juomilla ja antoi toisten koota
saaliin. Pohjanlahden rannikon suomalaisille olivat nuo miehet vanhoja
tuttuja, usein he olivat tavanneet heidt retkilln sydnmaissa ja
iskeneet ksiksikin. Nyt ensi kerran pitivt nin kotonaan heit
vierainaan.

Vihollisia ei ollut aivan suurta joukkoa, arviolta 70 tai 80 miest,
mutta kiiminkiliset eivt kumminkaan kyenneet mihinkn vastarintaan,
kun hajallaan ja aseettomina ollen aivan htysivt vihollisen
kkiarvaamattomasta hykkyksest. Toiset ehtivt paeta, toiset
joutuivat vihollisten vangeiksi taikka saivat surmansa. Aamuyll,
jolloin useimmat viholliset nukkuivat, koetti kumminkin viel Vesalan
vanha isnt, jota vienalaiset pirtiss olivat pilkoillaan pitneet
juomanlaskijanaan, hiipi ulos kermn kokoon kyln miehi, joiden
hn arvasi piilottelevan metsn rinnassa. Tapanin hn lhetti jo edelt
ksin siit sanaa viemn. Vaan ennenkuin hn itse ehti pihalta pois,
oli jo Ahma huomannut hnen lhtns, juossut jlkeen ja retuuttanut
ukon takaisin tupaan, jossa sitoi hnet kysill kiinni.

Yn maattuaan ja herkuteltuaan mielin mrin kiiminkilisten
jouluruoilla hankkiusivat vienalaiset aamulla lhtemn saaliineen
pois. Sit ennen panivat kumminkin tuon komean tulituksen toimeen;
katseltuaan, ettei taloissa en ollut mitn mukaan otettavaa, he
sytyttivt ne palamaan, ja pian liekitsi aamun pimess koko kyl.
Vesalassa heill oli keryspaikkansa ja sen he siit syyst
sytyttivt viimeiseksi, lhtroviokseen. Hajanaisina ptkin kertoi
lymypaikoistaan vhitellen palannut, pelon valtaama kotivki tt
Juholle, joka synkin kasvoin seisoi siin, katsellen kuinka hnen
tupansa hiiltyvt seinhirret yksi toisensa perst romahtivat kokoon.
-- Piti minunkin sattua pois juuri tll hetkell, ajatteli hn
itsekseen. Ah! olisinpa toki tahtonut vhn niit koiria kurittaa.
Hnen nyrkkins puristui ja katseensa kvi yh julmemmaksi. Mutta kki
hn spshti, kntyi naisten puoleen ja kysisi htisen:

-- Miss on Helin?

Ei kukaan tiennyt. He eivt olleet nhneet talon tytrt sitten kun
edellisen iltana, metsss hnt ei ollut yll huomattu, hn oli
aivan hvinnyt pois siin paon hurakassa. Eivtk nekn, jotka yn
olivat talossa olleet vihollisten rkttvin ja jotka sitten olivat
vhiss hengin pelastuneet tuvasta liekkien keskelt, nekn eivt
olleet hnt nhneet. Kaikki katsoivat toisiaan, kukaan ei tiennyt
talon nuoresta tyttrest mitn.

-- Miss Helin, miss sisareni? huusi Juho ja juoksi hakemaan. Haki
saunat, tallit, navetat, huusi hnt nimelt, kyseli kaikilta, ei
lytnyt mistn. Onko lapsi parka palanut tupaan? se kauhea ajatus
hnet valtasi. Vai onko viel kamalammin kynyt, ovatko vainolaiset
vieneet hnet mukanaan? Ei kukaan tiennyt vastata. Is olisi ehk
tiennyt, mutta nyt hnkin jo oli kylmn.

Siihen kerysi Vesalan pihalle vhitellen koko kyln rahvas, ja
joensuuhun jnyt hvkikin oli tll vlin jo saapunut. Haettavia oli
muillakin, mik kaipasi lastaan, mik isns, mik puolisoaan. Mutta
muut lysivt toki omansa, lysivt joko kuolleina hangelta taikka
haavoittuneina ulkohuoneista, Helin ei lytynyt mistn. Hn oli
ollut kaikkien, omaisten ja kyllisten, lemmikki, ja monen pojan
sydmen hn oli jo valloittanut, mm. Krankan nuoren Hannunkin, joka nyt
eptoivoisena juoksi ylt'ympri tietmtt, hykkisik hakemaan
armastaan palavien hirsien sekaan vai vainolaistenko jlkeen ryntisi.

Vanhan tuvan uunilla hn hakuhommissaan tapasi vihdoin ryysyjen seasta
talon iklopun, puolikuuron ja heikkomielisen ruotiukon ja rupesi
hntkin rytyyttmn:

-- Oletko nhnyt Helin? huusi hn ukon korvaan.

-- Helin ... tss se oli uunilla ... vaan se pitk roikale nykisi
meidt alas.

-- Nytk aamulla? Ja kuka pitk?

-- No se... Kun kehui viel, ett tssp kaunis tytt. Sehn se sitten
isntkin li rintaan kirveell.

-- Se on ollut Ahma. Ent Helin?

-- Sylissn vei, mihin lie...

Tuosta pstiin jo langan phn kiinni ja lypsmll saatiin vaarilta
viel listietoja, ett Helin illalla Vienan puoleisten tullessa oli
paennut uunille ja maannut siell ryysyihin krittyn ruotiukon takana
koko yn. Siit ei ollut tiennyt kukaan muu kuin isnt, eivtk
vainolaisetkaan olleet heit sielt hakeneet. Vasta aamulla pois
lhtiessn kvi Ahma viel vanhaa tupaa tarkastamassa ja lysi uunilta
ukon ja Helinn. Ukkoa potkaisi pari kertaa ja jtti siihen, vaan
tyttn hn mahtoi mielisty, koska lhti viemn mukanaan -- muuten
eivt karjalaiset nyt vankeja ottaneet, koska heit oli siksi vhinen
joukko, ett niit olisi kynyt tylksi kuljettaa. Vanha Vesainen,
joka oli jtetty yksin palavaan uuteen tupaan, oli siell saanut
katkaistuksi kahleensa, juossut ulos ja -- nhtvsti Helinn vuoksi
huolissaan -- kiirehtinyt vanhaan pirttiin, josta Ahma juuri oli
kantamassa tytt ulos. Hn oli koettanut pelastaa lastaan, vaan Ahma
oli sotakirveelln iskenyt hnt rintaan, jotta hn oli kepertynyt
lattialle.

Joku piilossa olevista oli viel nhnyt Ahman valjastavan naapuritalon
pihalla tallista otetun hevosen ja lhtevn ajamaan toisten jlkeen,
jotka silloin jo hiihtivt niityn toisessa laidassa...

--- Hnet on pelastettava! huusi Hannu innoissaan. Miehet, nyt suksille
ja hiihtmn jlkeen!

-- Minne pin ne kulkivat? kysyi Juho rauhallisemmalla, mutta
pttvisell nell.

-- Iin kirkolle.

-- Kuka haluaa, hakekoon aseensa ja rientkn mukaan! Sill nyt sit
lhdetn!

Liikett ja hlin nousi vkijoukossa, joka oli kerytynyt Vesalan
pirttiin ja pihalle. Naiset kieltelivt ja rukoilivat miehin pysymn
kotona. Vielk nyt lhtisivt sinne surmaansa hakemaan hekin, eik
ollut siin surkeutta kylliksi, ett kodit oli rystetty ja talot
poltettu? Taasko jttisivt kyln turvattomaksi, naiset ja lapset
suojattomiksi paljaan taivaan alle? Nin he vaikeroivat, ja miehistkin
monet, jotka ensi innossa olivat olleet valmiit lhtemn mukaan,
rupesivat miettimn. Hannukin oli jo melkein valmis luopumaan
takaa-ajopuuhasta. Juho koetti kyll innostaa miehi, mutta hnenkin
kaulansa ympri kiertysi kki takaapin pehmoinen ksi, ja kun hn
kntyi, seisoi siin hnen nuori vaimonsa kuiskaten:

-- Nytk jo jtt minut tnne yksin?

Vaikealta se tuntui Juhostakin, olipa valitushuuto melkein pst hnen
huuliltaan. Niin onnellisena hn oli tuonut nuoren, kauniin vaimonsa
thn uuteen kotiinsa, jossa oli aikonut rauhassa ja levossa viett
onnen pivi isns ja siskojensa seurassa. Tuhkana suitsusi nyt hnen
tupansa, siin makasi hnen vanha isns verissn kuolleena, sisaren,
tuon helln, lemmityn lapsen, oli vainolainen raastanut mukaansa
orjakseen ja jalkavaimokseen. Ja itsensk hnen nyt tytyi jtt
nuorikkonsa, jonka seurassa hn viel tuskin oli viettnyt paria
piv, ja lhte tappelemaan, kenties kuolemaan? Hnkin epili
hetkisen, mutta muisti sitten isns jhyvissanat ja oli
ptksessn varma.

-- Niin, lemmittyni, jtt minun nyt sinut tytyy. Tulenhan min
takaisin. Vaan ensiksi on isn veri kostettava, sisar pelastettava.

-- Oikein Juho, puhui Torvisen vanha isnt, nyt ei ole aikaa nuorikon
kanssa kuhertelemaan. Ovatko miehet raukkoja tss kylss? Siell
hiiht nyt vainolainen parastaikaa kylst kyln, polttaa talot ja
tappaa pahaa aavistamattomat ihmiset, ja te tll vain voivottelette?
Tll hetkell he ovat jo jokivarrella, ennen pitk Iin kirkolla.
Meidn tytyy heti kiirehti jlkeen, kert miehi matkan varrelta ja
joutua heit htyyttelemn, ennenkuin kovin paljon tuhoa ehtivt
tehd. Min en sli harmaita hiuksiani; kun saan sukset ja keihn,
olen heti valmis. Ja min vastaan kaikista kemilisist, jotka tss
ovat, ovatko iiliset huonompia?

Se puhe vaikutti, naisten ni vaikeni, ja miehet riensivt sanaa
puhumatta hakemaan suksiaan ja keihitn; kell pyssy oli silynyt
piilossa, se otti senkin. Kiireesti siin evst pistettiin mukaan,
kengstettiin ruostuneita keihit ja korjailtiin jousen jnteit.
Kirveen sitoivat toiset konttiinsa, toiset tersselkisen jousen, ja
vankkaterinen puukko riippui jokaisen vyll. Eik kulunut kuin
hetkinen, ennenkuin joella Vesalan kohdalla seisoi suksillaan
kolmisenkymment miest valmiina hykkmn pitkin vainolaisen
hiihtmi latuja.

Siin heitettiin viime hyvstit itkeville naisille ja lapsille.
Hellsti syleili Juhokin nuorta vaimoansa, lupasi kiirehti pian
takaisin ja lhti sitten Torvisen rinnalla hiihtmn joukon etupss.




II.


    Jo kumu kylst kuului,
    Tomu toisista taloista,
    Vlkytys kyln vlilt.

Iin kirkolle oli loppiaisaamuna 1589 kansaa kokoontunut niinkuin
tavallisesti, mitn pahaa aavistamatta, jumalanpalvelusta odottamaan.
Jo aamuhmrss ja pivn valjetessa olivat kirkkomiehet etisemmist
kylist ja taloista saapuneet kirkonkyln joka suunnalta, mik
hevosella ajaen, mik porolla, mik suksilla. Ennen kirkonaikaa
toimitettiin siell niinkuin ainakin kaikenmoisia tarpeellisia
maallisia askareita, ja varsinkin nimismiehen talo, Kauppila, oli koko
kirkkorahvaan keskustana ja kokouspaikkana. Siell kytiin kauppaa,
vaihdettiin, ostettiin, mytiin, kukin varusti itselleen tykaluja ja
muita tarpeita kotiin viedkseen, ja kauppasaksat kulkivat ympri
reest rekeen ostellen elinten nahkoja ja muita maalaistuotteita.
Siell tingittiin, tarjottiin, huudettiin. Tuttavat tapasivat
tuttavansa, sukulaiset yhtyivt toisiinsa, kyseltiin kuulumisia,
kerrottiin kuulumisia. Ja Kauppi itse, paksumahainen, roteva nimismies,
seisoi aittansa ovella ja kantoi veroja ja verorstej.

Pappilan pihalla, joka oli vhn alempana jokivarrella, oli melkein
samanlainen mellakka. Siell kannettiin papin saatavia tytt vauhtia,
ja kirkkoherra, vanha Henrikki herra, kulki vkijoukossa ylt'ympri,
jutteli yhden ja toisen kanssa, ottaen osaa seurakuntalaistensa iloihin
ja suruihin. Mutta kun aamu niin oli liukahtanut lhelle puolta piv,
soivat kirkosta kellot yhteen, ja vki lhti vhitellen lipumaan
pitkin parvina jokitrm myten kirkkoon. Hetken kuluttua ajoi sinne
pappikin, ja jumalanpalvelus alkoi.

Saarnavirsikin oli jo veisattu, ja alas trmlle asti, jossa muutamia
kirkkomiehi viel seisoi keskenn jutellen, kuului vanhan rovastin
harras ni, kun hn siell saarnata paukutteli. Siihen trmlle
juoksee silloin lhimmst talosta pelstynyt lapsilauma kertoen
miehille, ett suuri miesjoukko oli ilmestynyt taloon.

-- Mit miehi ne ovat?

-- Emme tied. Pitkpartaisia miehi, kaikilla kirveet ja keiht!

Vainolainen kylss! Tuo sanoma levisi kki miesjoukosta toiseen
kirkon ulkopuolella ja ehti jo samassa kirkon sisllekin, jossa se
synnytti liikett ja levottomuutta. Ihmiset nousivat paikoiltaan ja
pyrkivt ulos, puhuttiin ja htiltiin. Pappi koetti jatkaa saarnaansa,
vaan pian hnenkin tytyi lopettaa, sill tuokion kuluttua ilmestyi
noita keihsmiehi jo kirkon ovellekin.

Vienalaiset saartoivat aseettoman kirkkorahvaan kirkon sislle ja
pihalle. Ei kukaan voinut juosta kotiinsa pelastamaan tavaroitaan
taikka lapsiaan, keihilln hristivt ymprill seisovat viholliset
jokaista, joka yritti pakenemaan. Ja sill vlin heist toiset
hajausivat lhitaloihin rystmn saalista, ja saarrettujen
kirkkomiesten tytyi nhd, miten jo talo siell toinen tll metsn
rinnassa tuprahti tuleen.

nekst hlin ja valitushuutoja kajahti nyt sken niin
sopusointuisesta temppelist, jossa pelstynyt vkijoukko ei oikein
tiennyt, mit oli tapahtunut ja mit tulisi tapahtumaan. Naiset ja
lapset itkivt ja voivottelivat, ja neuvottomina ja hmmstynein
kerysivt miehet keskustelemaan siit, mit olisi tehtv.
Vastarintaan he eivt osanneet ryhty, aseettomina kun olivat siihen
sullottuina eivtk sitpaitsi tunteneet vihollisen lukumr, eivtp
edes tienneet mit vke se oli. Sill moneen vuoteen ei ollut
vienalainen uskaltanut hykt aivan rannikolle asti tiheimpn
asutukseen. Aikaa kului, kului tunti, toista, ja se tuntui kirkkoon
saarretuista tavattoman pitklt. Yh useampia liekkej nhtiin jo
leimuavan jokivarrella, ja ovensuussa vlhteli vihollisten keihit
tuon tuostakin. Turhaan koetteli vanha kirkkoherra lohduttaa
ja rauhoittaa sanankuulijoitaan. Mieliala kvi joka hetki
tuskallisemmaksi. He nkivt kotinsa palavan, ajattelivat siell olevia
vaimojaan ja lapsiaan eivtk itse tienneet, mik kohtalo heit odotti,
palaako kirkon sisn vai hukkuako vainolaisten keihisiin.

Koko kirkonkylss vallitsee samanlainen sekasorto. Pelstyneet
kotimiehet koettavat viime hetkess karata pakoon vihollisia, mutta
nm ottavat heidt kiinni ja pakottavat kaivamaan esiin ruokavaroja ja
tavaroita. Ja kun ovat talon puhdistaneet, sytyttvt he sen palamaan.
Pappilassa on suuri mellakka. Sinne on Ahma ajanut nuoren vankinsa
kanssa, ja siell hn toisten kera komentelee ja rkk sikhtynytt
vaimovke, joka on pelosta aivan pkerryksissn. Kaikki on heille
onnistunut vaivatta ja vahingotta, ja tyytyvisin pttvt pllikt
hiukan levht talossa, kskevt vain miestens tarkasti vartioida
kirkkovke. --

Mutta ravakasti ovat hiihtneet Kiimingin miehetkin, ja he lhenevt jo
huimaavaa vauhtia kirkonkyl, jossa vihollinen parhaillaan mellakoipi.
Metsss muutaman neljnneksen pss he tapaavat pakolaisia ja
kuulevat heilt mit on tapahtunut. Siin huokaistaan hetkinen ja
neuvotellaan. Hetki on otollinen ryntmiseen. Viholliset ovat
hajautuneet ympri kyl, tuskin parikymment miest on kirkkorahvasta
htyyttmss ja saartamassa. Sinne he pttvt hiiht suoraa pt
pelastamaan vkijoukkoa, sielthn sitten saadaan apuvkekin. Kaikki
ovat yksimielisi, kaikki taistelunhaluisia, ja pitkitt puheitta
pyyhkisee jo hiihtjjoukko uutta vauhtia eteenpin suoraan kirkkoa
kohden. Sukset sihahtelevat ja lumi pyrhtelee sompain alta.

Poikansa rinnalla hiihti ukko Torvinen, ja he keskustelivat matalalla
nell keskenn. Hn oli kuullut pakolaisilta, ett se joka hevosella
ajoi, oli pyshtynyt pappilaan. Siit hn arvasi, ett Helin oli
siell, ja oli jo miettinyt keinon pelastaa hnet. Siit hn puhui
pojalleen. Laurin piti hiiht suoraan pappilan tienoille ja koettaa
siell metelin synnytty varkain pelastaa tytt. Vhn ajan kuluttua
jttysi Lauri jljemms, erosi joukosta ja lhti kiertmn metsn
rintaa pitkin oikealle. Toiset hiihtivt samassa jo metsst ulos, ja
ponnistaen tuhatta tuimemmin he kiidttivt kirkkoa kohden. Jo vihdoin
huomasi heidt kirkon edustalla vartioiva vihollinen, rupesi huutamaan
ja hlyttmn, kutsuakseen kokoon taloihin hajaantunutta joukkoaan.
Pienen mkin kirkon vieress he olivat sytyttneet lmmitysroviokseen,
ja kiireesti ehtti muuan vienalaisista kantamaan sielt palavata
hirren pt viskatakseen sen oljilla tytettyyn kirkkoon ja
polttaakseen sen vkineen kaikkineen. Vaan samassa olivatkin jo
kiiminkiliset ress. Pari pyssy paukahti, muuan vienalainen kaatui
hangelle, ja huutaen kiirehtivt toiset suksilleen ja lhtivt
hiihtmn alas joelle, koska huomasivat, etteivt kyln hajautuneet
toverit kyllin pian ehtisi apuun. Kiiminkiliset hykksivt jljess,
Vesainen etupss, keihs ojossa, jolla hn voimakkaasti mukiloi
lhimpi vienalaisia. Saarretut kirkkomiehet, jotka eivt ensiksi
lynneet, mik uusi metakka siin oli kirkon edustalla syntynyt,
puikahtivat vihdoin kirkosta ulos, tempasivat mik kirveen, mik
seipn tai aisan ja kiirehtivt jljest. Naiset ja lapset jivt
ihmeissn trmlle katsomaan kahakkaa, joka joella syntyi.

Hlytyshuutojen kutsumina olivat net vienalaiset jokitrmn taloista
kiireesti rientneet alas joelle. Pappilassa lepilivt ja
herkuttelivat Ahma ja Kuisma muutamien miesten kanssa eivtk pitneet
kiirett mihinkn. "Hyvhn tss on olla", ilkkui Ahma, "ei ole
minkn puutetta. Kunhan on tarpeeksi syty ja juotu, niin kydn
tekemss kirkostakin pieni nuotio."

-- Vaan mihin sin tuon tytn heitt? kysyi Kuisma.

-- Otan mukaani, ei se minulta en karkaakaan. Katsopas, kuinka
tyttni on puhdasverinen ja kuinka siivosti se rinnallani istuu.

Pappilan naisvki itki ja ulisi, vaan Helin istui aivan netnn,
sanaa puhumatta, liikahtamatta paikoillaan, -- ei nyttnyt oikein koko
asemataan ksittvn.

-- Min en lhtisi kuljettamaan, vaikka saisin vielkin
puhdasverisemmn, vakuutti Kuisma, -- se olisi joka paikassa
vastuksena.

-- Sin et osaa oikein tyttj pidell, pitele sin lempesti ja
hellvaroen kuin min. Tt tyttni min en retuutakaan enk kiusaa,
vaan lmpisesti peitn poron pulkkaan, kun kotiin lhdetn ajamaan,
ja nuotion lmpimss sit ill makuutan.

-- Ja sitten orjaksesi...?

-- Enphn kuin emnnksi, omaksi eukokseni, talon elvn hoitajaksi
min nin npprn tytn vien...

-- Niinkuin norjattaresikin kerran...

Mutta kesken ji lause. Huuto kajahti kirkontrmlt, ja nuolena
juoksivat miehet ulos, jtten ateriansa kesken. Mutta Ahma muisti
vankinsa, juoksi sislle, kantoi tytn ulos, viskasi rekeen ja lhti
ajamaan toisten jljest, jotka jo hiihtivt trmn alla. Mutta juuri
kun hn laskeutui joelle, paukahti trmlt saunan takaa pyssy, hevonen
horjahti, lotkahti polvilleen, ja reki kaatui hankeen. Tuiskuna ryntsi
Ahma esiin reen alta, tempasi tytn syliins lhtekseen juoksemaan
toveriensa luo, jotka eivt olleet pitkn matkan pss. Mutta
ampujakin -- Torvisen Lauri -- oli jo ehtinyt joelle, juoksi keihs
suorana pakenevan kintereill huutaen:

-- Jttk tytn vai henkesik heitt?

Ahma katsoi taakseen, nki mahdottomaksi pst kuormansa kanssa pakoon
ja heitti sen vuoksi synksti kiroten vankinsa hangelle.

-- Mutta muista, viel min sen kerran vien! huusi hn raivostuneena
rienten toveriensa luo, jotka jo hiihtivt hnelle avuksi. Lauri antoi
hnen menn, tempasi puoleksi pyrryksissn olevan tytn ksipuolesta
ja juoksutti hnet takaisin tupaan, jossa pappilan naiset ottivat hnet
hoitoonsa. Ahma taas nki vaaran uhkaavan koko retkikuntaansa ja ehtti
miehineen taistelupaikalle.

Tuima ottelu oli net syntynyt joen jll kirkon kohdalla, jonne
kiiminkiliset olivat seuranneet vienalaisia. Nm jlkimmiset olivat
ensiksi hvin puolella, olipa heidn pakko nousta joen toiselle
trmlle. Mutta vleen saapuivat heille avuksi saaliin hakijat taloista
joen molemmilta rannoilta, ja he olivat taas pian iilisi vkevmmt.
Nm pitivt kumminkin hyvsti puolensa, Vesaisen ja ukko Torvisen
johdolla he tuikeasti ahdistelivat vihollisia, jotka viel olivat
hmmstynein killisest vastarinnasta. Mutta samassa saapui Ahma
niiden johtajaksi, jrjesti miehet uudelleen, innosti heit hykkmn
ja vuorostaan ahdistelemaan iilisi. Mies siell, toinen tll kaatui
hangelle, punaten sit verelln. Ukko Torvinenkin sai haavan
jalkaansa, ja ainoastaan suurimmilla ponnistuksilla sai Vesainen
pelastetuksi hnet joutumasta vihollisten jalkoihin. Vesainen taisteli
kuin karhu, ihmetellen hnt toiset seurasivat. Hannu oli tarkka
pyssymies ja napsautti tuon tuostakin jonkun partaniekan pitklleen
hangelle. Mutta pian olisi kumminkin kiiminkilisten pieni joukko ollut
ylivoiman edess tuhottuna, ellei tuon tuostakin joitakuita
kirkkomiehi olisi tullut avuksi. Lauri Torvinen, saatuaan nuoren
klyns korjuuseen, kersi taloista miehi, nuoria ja vanhoja,
mukaansa, neuvoi heille aseiksi heinhankoja ja jtuuria ja toi niin
toistakymment-miehisen apujoukon joelle. Itse hn heilutti tapparataan
nuoruuden koko voimalla, iski intoa hehkuen oikealle ja vasemmalle,
niin ett Vesainen, joka viereen sattui, ihastuneena huudahti:

-- Oikein lankomies, iskep niin!

Hurjasti taistelivat vienalaisetkin, sill suurin osa saaliista oli
heilt lhdn kiireess jnyt taloihin, eivtk he tahtoneet tyhjin
kourin visty. Vaan viel hurjemmin ponnistivat iiliset, sill olihan
heill, joskin harvempia olivat luvultaan ja huonompia aseiltaan,
kodit, omaisuus, naiset ja lapset puolustettavina ja kostettavina
monenmoiset ilkityt. Moni partainen karjalainen suistui heidn
keihidens ja hankojensa alle ja ji lepmn taistelevien jalkoihin.

Taistelijain huomaamatta rupesi ilta hmrtmn; pian jo loppui lyhyt
talvipiv. Mutta viel kesti kahakkaa puolipimess ja kuutamon
valossa, kunnes joukot vhitellen vsyivt ja tappelu taukosi.
Karjalaiset vetytyivt taistellen taaksepin, ja pstyn vhn
vljemmlle tilalle he rupesivat tytt vauhtia hiihtmn ylspin
jokea. Iiliset lhtivt seuraamaan heit kappaleen matkan pst,
pitkseen silmll, ett vienalaiset todella loittonivat kyln
tienoilta poikemmas, ja muutaman peninkulman phn he jivt koko
yksi vartioimaan heidn kulkuaan.

Trmlt ja taloista Iin kirkon luota olivat vanhukset, naiset ja
lapset itkien ja voivotellen katselleet taistelua, jnnittynein
seuraten miten se pttyisi. Vanha kirkkoherra oli kulkenut heidn
joukossaan lohdutellen ja rohkaisten; ei ollut hn suonut itselleen
hetkenkn lepoa. Ja kun viholliset vihdoin rupesivat vetytymn
takaisinpin, kutsui hn kuulijansa viel kirkkoon lopettaakseen kesken
jneen jumalanpalveluksen kiitosrukouksella ja virrell. Sinne
kirkkoon kantoivat toiset jlle kaatuneita, kuolleita ja haavoitettuja
omaisiaan. Sielt kuului surun, valituksen ja eptoivon huokauksia.
Mutta sielt kuului myskin sanomatonta kiitollisuutta sit Jumalata
kohtaan, joka heidt kumminkin oli pelastanut viel suuremmasta
vaarasta ja turmiosta. Ja viel kerran nousi vanha kirkkoherra
alttarille, johon joulukynttilt oli sytytetty, ja messusi
vrhtelevll ja sydmeen kyvll nelln: "Kunnia olkoon Jumalalle
korkeudessa ja maassa rauha ja ihmisille hyv tahto." Seurakunta
vastasi amenensa, ja kauan vreili heikkenev svel, ennenkuin se
talttui ja kuoli pois illan hiljaisuuteen.




III.


    Juohtui juoni mielelleni,
    Tuuma aivohon osasi:
    Kaatakseni Pohjaa kansa,
    Kostoakseni katalat.

Arvaten ett iiliset nyt kyll tietisivt olla varuillansa, eivt
Vienan miehet en palanneet takaisin rannikolle, vaan hiihtivt piten
sen saaliin, mink olivat ehtineet saada mukaansa, yht mittaa
poikkimaisin takaisin omalle puolelleen, havitellen viel mennessn
Iin metskyli. Iiliset seurasivat kappaleen matkaa heidn jlkin ja
palasivat sitten takaisin hvitettyihin kyliins. Poltettujen talojen
asukkaat saivat asunnon niiss taloissa, jotka vihollisilta olivat
silyneet. Tykaluja, vaatteita ja ruokia lainailtiin ja tasailtiin, ja
vaikka paljon olikin menetetty, pstiin kumminkin vhitellen palaamaan
entiseen arkielmn.

Mutta uusi, katkera viha ji kytemn mieliin, viha ja kosto. Kun
miehet tapasivat toisensa metsss, josta vedttivt hirsi uusia
pirttej varten entisten poltettujen sijalle, he usein tuumivat
toisilleen:

-- Maksu niilt vienalaisilta olisi perittv nist ylimrisist
typivist.

-- Niin olisi. Ja pitisi niille opettaa itselleen, milt tuntuu jd
taivasalle talvipakkaseen.

Ja kun talonvki tystn palasi oman talonsa raunioiden yli ypykseen
naapurin pirttiin ja siell ruokapytn asetuttaessa kaivattiin jotain
perheen jsent, isnt tai vanhinta poikaa, joka oli kaatunut Iijoen
jlle, niin kiertyip viel aikojen takaa monesti kyynel naisven
silmiin ja kiehahti sappi miesten sydmiss, ja usein kuultiin koston
sanaa mainittavan. Usein kerytyivt kyln isnnt talvisina iltoina
yhteen keskustelemaan noista yhteisist tuumista, ja sunnuntaisin
kirkon jlkeen pidettiin kirkkomell suurempiakin yhteisi kokouksia,
joissa puhuttiin vienalaisten viime retkest ja sen raskaista
seurauksista, ja neuvoteltiin, olisiko mihinkn ryhdyttv ja mihin.
Kostoretken aie oli jo monta kertaa otettu puheeksi, vaan mihinkn
varmaan ptkseen ei ollut psty. Ja niin kului talvi kevtpuoleen
saakka.

Varsinkin kiiminkiliset olivat innokkaita kostoretken puolustajia.
Hehn olivat loppiaisenakin etupss kunnostaneet itsen ja saaneet
vienalaiset luopumaan laajemmasta hvitystyst, heidn miehinhn oli
Vesaisen Juho, joka oli osoittautunut sellaiseksi sankariksi viime
otteluissa ja jota urhokkuutensa ja neuvokkuutensa takia kaikki
iiliset jo yksimielisesti pitivt johtajan arvossa. Hn se juuri osasi
kiihottaa miesten kostontunnetta ja taistelunhalua ja pit kostoretken
tuumaa vireill. Hn oli saanut kostoaikeen viimeiseksi perinnksi
isvainajaltaan, ja hn tahtoi sen toteuttaa.

Mutta sill tuumalla oli paljon vastuksia voitettavanaan. Vaikka
kahakat Vienan puoleisten karjalaisten kanssa viime vuosikymmenin
olivat olleet melkein jokavuotisia, oli kansa kumminkin haluttomampi
kuin joitakin aikoja ennen lhtemn suuremmille rystretkille, jotka
luonnollisesti taas synnyttisivt vihollisten puolelta kostoa ja
hvityst. Se sukupolvi, joka nyt oli parhaassa issn Pohjanmaan
pohjoisimmissa pitjiss, Kemiss, Iiss ja Limingassa, oli
taipuvaisempi rauhallisempiin elinkeinoihin ja tyynempn elmn. Oli
jo eletty ohi Pohjanmaan pirkkalaisten ajoista, jolloin kauppa- ja
rystretket sek Lapin verotus olivat asukkaiden miltei ainoana tyn
ja jokapivisen leipn. Ruotsin hallitus oli Kustaa Vaasan aikana
lopettanut pirkkalaisten Lapin verotusoikeuden ja siten vhitellen
tehnyt lopun noista jokavuotisista, snnllisist Lapin-retkist,
joilla Pohjanmaan talonpojat kulkivat kantamassa veroa lappalaisilta ja
kymss kauppaa heidn sek etisempinkin kansojen kanssa ja
joilla retkill usein verisesti iskettiin kilpailijaan kiinni.
Pirkkalaisvallan loistoaika oli lopussa, ja viimeisten pirkkalaisten
pojat ja pojanpojat eivt en noita aikoja muistaneet eivtk voineet
silytt niiden elintapoja. Silloin oli eletty siit, mit kaupalla ja
rystll oli talvisilla retkill saatu ja mets ja kalavesi antoi;
maanviljelyst oli ollut vhn, rauhallinen viljelijelm ei lynyt
leiville.

Nyt oli aika muuttunut. Hitaasti ja vastenmielisesti olivat pohjalaiset
totelleet hallituksen ksky ja luopuneet Lapin-retkistn,
haluttomasti he olivat ryhtyneet maata enemmlti myllertmn ja
polttamaan lehtojaan kaskeksi. Vanhemmat miehet, jotka viel selvsti
muistivat noiden kuluneiden aikojen hilpeit ja raittiita elintapoja,
sen ajan suurempia vaaroja, mutta myskin rikkaampaa elmist,
katsoivat pahoilla mielin ja melkein halveksivasti tt uutta
sukupolvea, joka nyt muokkasi multaisessa maaperss ja luopui
seuraamasta isins ravakoita jlki. Heidn mielestn oli polvi
pojista huonontunut ja veltostunut. He kertoivat ylpein raittiista
retkeilyelmst entisin aikoina, jolloin ei tarvinnut vapista
hallait eik perustaa elmistn siihen, mit rakeet ja tulvavedet
kulloinkin sstivt, vaan jolloin hilpesti hiihdettiin veroalamaisten
luo sydnmaille, otettiin isnnn oikeudella mit tahdottiin ja
elettiin komeasti. He kuvasivat niit aikoja elvsti, kuvasivat
kulta-ajoiksi ja innostivatkin monen nuoren miehen kateellisena
ajattelemaan isin aikoja. Mutta toiset nuoret niille jo nauroivat ja
huomauttivat ett nehn olivat olleita aikoja ne, nyt olivat ajat
toiset.

Aivan tyystin eivt Lapin-retket tosin viel olleet Pohjanmaalta
loppuneet. Vaikka pohjalaisilla ei en ollutkaan, kuten ennen,
oikeutta verottaa lappalaisia, tehtiin siihen aikaan kumminkin
Pohjanpern pitjist ja varsinkin Torniosta, joka silloin kuului
Lnsipohjaan, tuon tuostakin kaupparetki Lappiin. Kemistkin niit
viel tehtiin snnllisesti vuosittain; Lapin kauppa olikin 1500-luvun
lopulla viel kemilisille varsin trken elatuksen apuna. Iist
tehtiin Lapin-retki harvemmin, ja ainoastaan muutamat isins aikojen
ihailijat olivat niiss en mukana, eik nill retkill iilisille
en ollut sit merkityst kuin kemilisille. Edellisen talvena oli
kumminkin Juho Vesainen, joka isns kertomusten johdosta isosti ihaili
pirkkalaisaikoja, kynyt parinkymmenen miehen kanssa retkell
Varangissa asti ja hytynyt siell hyvisesti. Mutta Limingassa ei
nist Lapin-retkist en ollut paljon ensinkn tietoa, liminkalaiset
olivat jo aivan kokonaan vierautuneet retkeilijelmst pois ja
tykknn puuttuneet maanviljelykseen.

Toisissakin pitjiss retkeilynhalu vuosi vuodelta kvi heikommaksi.
Oli jonkinlainen murrosaika ksiss. Levoton pirkkalaisveri liikkui
tosin viel nykyisenkin sukupolven suonissa, vaan sit taltutti yh
enemmn valtaan psev rauhallisemman viljelyksen elintapa. Ne jotka
viel ihannoivat entisajan tapoja joutuivat, sit myten kuin vanhukset
kuolivat, vuosi vuodelta vhemmistn ja saivat ktke mielihalunsa.

Lapin-retkien taukoaminen oli tuonut mukanaan vakinaisen viljelyksen,
ja tm taas luonnollisesti istutti mieliin rauhallisempia ksitteit
ja ajatussuuntia. Siksip olikin yh enemmn ruvettu kammomaan noita
alituisia, verisi kahakoita Vienan puoleisten naapurien kanssa. Nehn
tuhosivat kaiken sen viljelyksen ja ne varat, mit monivuotisella,
rauhallisella ja raskaalla tyll oli saatu kootuksi. Yleinen mielipide
oli sen vuoksi viime vuosien kahakkain johdosta suuressa mrin
kntynyt niit vastaan, ja sit kannattivat varsinkin naiset sek
pitjien papisto, joka saarnasi rauhaa ja sopua.

Mutta Vienan puoleiset karjalaiset eivt olleet edistyksess viel
psseet niin pitklle kuin heidn veljens Pohjanlahden rannikolla.
Heille olivat nuo hvitysretket viel jokapivist leip, ja heidn
kanssaan jouduttiin vasten tahtoakin mytns toraan ja tappeluun, kun
oli kysymys joko sydnmaiden kalavesist taikka Lapin kaupasta.
Vuosisatoja vanha viha niden heimokansain vlill leimahti kaikesta
huolimatta usein ilmituleen, taikka oikeammin, se ei herennyt
hehkumasta koskaan.

Monesti olivat nm seikat, nm eri mieliteot ja eri harrastukset
vittelyn ja keskustelun alaisina, miss vain useampia henkilit
sattui tulemaan kokoon, ja perheiden keskuudessa toivat monet pivn
tapahtumat vhn vli nm seikat puheeseen. Nuorista miehist muisti
moni, Vesaisen Juhokin, varsin hyvin, miten jo heidn vanhempainsa
vlill nuo samat seikat olivat olleet riidan aiheena.
Vesaisenkin itivainaja oli ollut rohkea ja reipas nainen, mutta
levottomanluonteisen miehens alituisia retkeilyj hnen oli ollut
vaikea suvaita.

-- Taasko lhdet sinne talvikaudeksi hankia ajamaan ja saloja
koluamaan, niin hn oli joka syksy murissut, kun ukko Vesainen oli ensi
lumen tuiskuttua ruvennut hankkiutumaan Lapin-matkalle. -- Pysyisit nyt
edes yhden talven kotona!

-- Tllk nokisen pirtin nurkkia nuohoamassa? Olisipa sekin miehen
tyt!

Niin oli ukko vastannut ja lhtenyt se aina oli. Ja pojastakin se
tuntui aivan luonnolliselta, ett tottahan Lapin-retkelle oli
lhdettv. idin oli aina tytynyt tyyty. Mutta kun oli ollut kysymys
sotaretkelle lhdst, joko peittosotaan Vienan puolelle taikka
karkottamaan naapuripitj hvittv vainolaista, silloin se aina
lujemmalle otti. Silloin kielteli ja pidtteli viel verjlle asti
vaimo miestn ja iti poikaansa ja rukoili vedet silmiss:

-- l mene sinne surman suuhun, sinne miesten syjille sijoille, l
jt kotiasi orvoksi...

Niin oli iti kerrankin is pidtellyt, kun tm jo oli kujalla
menossa. Vaan Juho muisti ylpesti, miten is silloin naurahtaen oli
virkkanut:

-- Itket turhia, muoriseni, ei niit kelpo miehi niinkn nujuuteta.
Ja jos sattuu surma tulemaan, niin sattuuhan se kotonakin, mutta sulo
on sotahan kuolla, helle miekan helskehess.

Ja niin se oli lhtenyt, ja keihs oli vlhdellyt, kun se vesakkoon
painui. Ei ollut siihen aikaan auttanut kuunnella naisten huolia.
Silloin ne kahakat olivat olleetkin melkein yht jokavuotisia kuin
Lapin-retket. Sen jlkeen niit oli ollut harvemmin, harvoin oli
miesten tarvinnut pukeutua sotisopiinsa. Ja sen verran mit kahakoita
viime aikoina oli ollut, ne olivat enimmkseen rajoittuneet
sismaan kyliin, taikka ne olivat olleet kahakoita rajaseutujen
kalastuspaikoilla kuten viimeksi v. 1588 Oulujrven rannoilla. Niist
huolimatta oli tuo rauhallisempi mieliala ja rauhan puolue rannikolla
yh enemmn voittanut alaa. Nyt tm uusi vienalaisten hykkys tuli
hmmentmn kaikkia ksitteit. Sen suoranaisena seurauksena oli, ett
sotaisampi mieliala taas virkosi uuteen vauhtiin, ja varsinkin
vanhukset sek nuoremmat pirkkalaisaikojen ihailijat lietsoivat
uutterasti sit tulta, joka nyt olikin herkempi palamaan. "Mihink me
tss lopulta joudumme, jos nin ikn jatketaan?" kysyivt he
harmistuneina. "Tss saarnailevat papit ja akat, ett paras pysy
rauhassa --, ja vainolainen kypi tll joka vuosi polttamassa
turvattomia talojamme ja tulee aina rohkeammaksi, kun nkee ettei
tlt kyet vastarintaan. Sellainen ei kelpaa. Vienalaisille tytyy
nytt, ett viel sit on miest Pohjanlahden rannallakin niinkuin
oli ennen -- ehk sitten oppivat pysymn loitompana."

Pitkin kevttalvea 1589 olivat useat taistelunhaluiset nin ikn
kiihotelleet miehi, ja vanha pirkkalaisveri lhti taas kuumemmin
juoksemaan yh useampain suonissa. Psiispyhin oli Iin kirkolla
pidetty varsinaisia kokouksia, ja silloin jo nhtiin ett useimmissa
kyliss oltiin sit mielt, ett kostoretki oli tehtv vienalaisten
maahan. Viel talvikelill kvi Vesainen Kemiss. Vanha Torvinen, joka
viel poti vuoteessa loppiaisena saamaansa haavaa, oli jo siell edelt
ksin innokkaasti yllyttnyt pitjlisin, ja Vesainen toi sanoman,
ett ainakin joukko kemilisi oli valmiina lhtemn mukaan. Sit
vastoin oli tunnettua, ett liminkalaiset enimmkseen olivat aivan
toista mielt. Vihollisten hykkyksist ei heidn ollut viel
suoranaisesti tarvinnut krsi, ja siell oltiin melkein varmoja, ettei
vienalainen uskaltaisikaan tulla kovin lhelle heidn vkirikkaita,
suuria kylin. "Mit varten me lhtisimme rauhallisilta rannoiltamme
ja keskelt viljelystmme satojen penikulmien phn tappelemaan?" he
kysyivt. "Parempi tehd kotona hein ja leikata eloja ja koota
elmist talven varalle."

Ilman liminkalaisten apua oli kumminkin iilisist hiukan huolettavaa
lhte niin suurelle retkelle, ja Vesainen ptti miten mahdollista
saada edes vhn kannatusta sieltkin pin. Hn keskusteli asiasta
siklisten tuttavainsa kanssa ja sai ainakin sen verran aikaan, ett
yhteinen neuvottelukokous ptettiin pit Limingassa huhtikuun
viimeisin pivin. Sanat siit laitettiin etevimmille isntmiehille
kaikissa kolmessa pitjss, jopa joillekuille edemmskin, Saloon ja
Kalajoelle asti, sill olihan se oikeastaan kysymys, joka saattoi
koskea koko maakuntaa. Ja mrpivksi saapuikin kokouspaikalle
Oulunsuuhun miehi kaikilta kulmilta.

Kokous oli pidettv Krankkalassa, joka oli koko seudun suurin ja
varakkain talo. Krankan suku oli pitkt ajat ollut johtavana
Pohjanmaalla, ja vaikka sit nykyn edusti ainoastaan nuori mies,
kuudenkolmatta ikinen Hannu Eerikinpoika, katsottiin hnellkin olevan
jonkinlainen perinnllinen oikeus olla johtajan arvossa. Se tuli
kunnioituksesta sukua kohtaan ja kiitollisuudesta isn muistolle. Tll
isll, Eerikki Pietarinpoika Krankalla, oli aikoinaan ollut sangen
suuri vaikutus pitjssn ja koko pohjoisella Pohjanmaalla. Hn oli
miehi johtanut heidn Lapin-retkilln ja ollut heidn pllikkns
taistelussa vienalaisia vastaan. Hn oli ollut heidn edustajansa, kun
oli ollut tehtv valituksia hallitukselle, oli puolustanut heit
kelvottomia virkamiehi vastaan ja neuvonut ja avustanut heit
rauhallisessa viljelyksess. Ja heit puolustaessaan hn vihdoin oli
saanut surmansakin. Se oli tapahtunut noin kahdeksan vuotta sitten
kaukana sydnmailla, jossa hn miesjoukon kanssa oli ollut vartioimassa
rajaa vihollisilta, jotka siihenkin aikaan herkemtt ahdistelivat
sismaan kyhi kyli. Vihollisparvi oli siell kki hyknnyt heidn
kimppuunsa, ja tuima tappelu oli syntynyt tuolla kaukana ermaan
syvyydess. Liminkalaiset olivat luvultaan heikompia, ja arveluttavassa
mrin heidn joukkonsa oli harvennut. Hurjasti taistellen oli Eerikki
Pietarinpoika kaatunut keihn lvistmn, ja kaksi hnen poikaansa
oli jnyt makaamaan veriins hnen rinnalleen. Vaan vihollisten kulku
oli saatu ehkistyksi, ja mullattuaan vainajat oli Hannu, kolmas ja
viimeinen poika, johtanut liminkalaisten jnnkset takaisin. Ja siit
lhtien olivat liminkalaiset pitneet hnt johtajanaan isns
seuraajana, kuten hn oli sukunsakin pmiehen.

Luonteeltaan ei Hannu kumminkaan ollut johtajaksi erittin sopiva. Hn,
samoin kuin sisarensa Johanna, oli perinyt idiltn tuittupisen ja
hiukan kevytmielisen luonteen. Tuo iti, Krankkalan vanha Martta, oli
kotoisin Etel-Pohjanmaalta, jostakin puolittain ruotsinkielisest
suvusta, ja oli koko pitjss yht tunnettu neuvokkuudestaan ja
hyvntahtoisuudestaan kuin kisyydestn ja tuittupisyydestn. Hnt
kunnioitettiin, hnelle naurettiin ja hnt pelttiin; kaikkialla,
kotona ja naapurissa, piti hnen olla mukana, tavallisesti hn synnytti
toran ja kiukun, mutta pian hn oli valmis hellyydell ja ystvyydell
parantamaan pahat tekonsa. Tt luonnetta oli paljon Hannussakin, ja
hn oli sitpaitsi hiukan huikentelevainen eik viitsinyt paljon
vlitt vakavammista asioista. Mutta siit huolimatta hnell oli
kumminkin johtajan arvo kotikylssn, ja otteluissa vihollisten kanssa
kalajrvill hn kyllkin oli osoittautunut isns pojaksi rohkeudessa
ja voimakkuudessa.

Edellisen talvena Hannu oli huvikseen ollut iilisten matkassa
Jmeren-retkell, ja siit varsinkin oli hnen toveruutensa Juho
Vesaisen kanssa perisin. Tstp syyst Juho luottikin Hannun apuun
tss kokouksessa, vaikka tosin tunsikin ystvns horjuvaisuuden.

Muuten oli liminkalaisiin tavattoman suuri vaikutus heidn vanhalla
kirkkoherrallaan, Henricus Lithoviuksella. Tm oli lhes puolensataa
vuotta ollut pitjn pappina, oli nhnyt seurakunnassaan uuden
sukupolven kasvavan, oli sit kasvattanut, ohjannut ja sen kanssa
kokenut vuosien karvaat ja makeat. Siksip liminkalaiset hnt
mielelln kuuntelivatkin, ja hn oli tottunut siihen, ett hnen
neuvojaan toteltiin. Mys Limingan kyln nimismies Kaapro Tuomaanpoika
oli seutunsa lykkimpi miehi, ja kuten veljens, Kalajoen
kirkkoherra Ljungo, oli hnkin ankara rauhanaatteen puolustaja. Ja
niden mielipiteet edustivat mys pitjlisi.

Ainoa vaikuttavampi henkil, joka tuossa asiassa oli vastakkaista
mielt, oli Pohjois-Pohjanmaan vouti Mauri Yrjnpoika. Hnell oli
nuoruudestaan saakka ollut levoton seikkailijaluonne, ja hn oli usein
ennen itsekin ollut tuollaisilla retkill mukana. Mutta olipa viel
ers aivan erityinen seikka, joka hnt piti sotaisen puolueen miehen:
tuollaiset metelit ja kahakkaretket olivat erittin tervetulleita hnen
verotileilleen. Sen olisi Juho Vesainenkin varsin helposti voinut
huomata, jos olisi tullut tuota mutkaa ajatelleeksi kydessn
kokouspivn aamuna voudin luona.

Sin aamuna hn net ajoi Merikosken partaalla olevan voudintalon
pihalle. Sisarensa Helinn hn oli ottanut mukaansa ajelemaan, tahtoen
viihdytt tuota nuorta tytt, joka arvatenkin sikhtyneen
loppiaispivn tapauksista oli koko kevn ollut hiukan raskasmielisen
ja harvapuheisena. Helin ji pihalle hevosta pitelemn, Juho astui
Mauri Yrjnpojan tupaan.

Tm laitteli siell juuri parhaillaan tulisessa kiireess tilejn.
Kirjurina oli hnell siin nuori teini, joka tydess tolkussa
piirusteli edellisen vuoden kaavan mukaan korukirjaimia tilikirjaan.
Hnt vouti kiirehti, komenteli ja oikoi, ja tuskastui mytns eik
innossaan huomannutkaan ett vieras oli astunut tupaan. Niden toisen
vuoden tilien olisi jo pitnyt viimeistn jouluksi olla valmiina ja
Ruotsiin lhetettyin, mutta ne olivat tavallisuuden mukaan
myhstyneet, ja nyt oli vouti siit syyst taas saanut ankaran
komennuskirjeen Tukholman verokamarista. Hikipissn hn nyt selaili
edestakaisin kuittilippujaan, selaili, jrjesteli, laski yhteen ja
kiroili. Eivt lyneet yhteen. Hn laski taas, kynsisi korvallistaan,
kirosi sekaan ja raapaisi vihaisena ptn. Ei vaikka kuinka olisi
sovitellut. Mihin hiiteen ovat kuitit hvinneet, sill onhan niit
tytynyt olla... Saakeli, aina vahinko hnen puolellaan, ei
ihmeeksikn, ett erehdys olisi sattunut hnelle eduksi. Ja taas
juoksi vouti kirjurin luo katsomaan tmn papereita.

-- l kirjoita, sin toljana! Ei Pirttitrmst ole saatu viitt
leivisk voita, kirjoita kaksi!

-- Mutta nimismiehen lipussa on viisi leivisk.

-- Min liputan sinut viiteen kertaan kohta, sin nulikka. Nimismiehen
kirjat ovat vrt, etk ksit, ne on vrt...

-- Mist min tiedn, kun nin on merkitty.

-- Merkitty ... se on merkitty vrin, kuitit nyttvt toista.

Vouti levitteli kuitteja eteens ja koetti selvitt niit itselleen ja
pojalle. Ne nyttivt todellakin aivan toista, vaan tyydyttvsti hn
ei voinut selitt, miksi todellakin viisi leivisk oli kannettu. Hn
ei tahtonut mynt itselleenkn, ett ne kolme leivisk olivat
nekin, kuten monet muut, mahtaneet menn menojaan, naula sinne, toinen
tnne, yksi syty, toinen myty, eik kuitista ollut taikaa. Mutta
kovin sotkuista se vain oli. Vaillinkia taas ei voinut jtt
kirjoihin, ei vaikka hitto olkoon, siit olisi tullut kova sapiska
kamarista. Tilien piti menn tasan, jkn vahinko kenelle tahansa.

Hetkeksi vouti taas ji ihmettelemn muuatta kuittia, jossa summa oli
niin naurettavan pieni ... ja juoksi taas pojan luo.

-- Mit sin taas kirjoitat ... autiohan se on Pekka Kohosen tila,
aivan autio, venlisten hvittm aivan raunioita myten, eihn sielt
ole saatu yrikn.

-- Kohosestako, parhaiten silyneit tiloja koko Iijoella, eik se
maksamatta jt.

-- Vaiti, nulikka, taikka... Kun min sanon, ett se on autio, niin se
on autio, ja sin kirjoitat sen autioksi ... ymmrrtk vai...

Poika piirusti tottelevaisesti verokirjan reunaan: "de" (autio).

-- Ja nuo kolme tilaa kyln lopussa ovat kyhi kerjlisi, jotka
eivt voi maksaa mitn... No, mit hikilet? Etk osaa kirjoittaa
"kerjlinen".

-- Miks'en...

Kolme kertaa perkanaa kirjoitti poika komeasti: "Tiggare"
(kerjlinen). Vouti huokasi pari kertaa. Tuossa toki saatiin tuloja
vhn vhemmiksi.

Kyllhn siit perstpin voipi tulla tupenrapinat, kun sielt
kamarista laitetaan takaisin rstiluettelot ja niit sitten pit
koettaa uudelleen peri, vaikka ne jo kerran on maksettu. Mutta minkp
sille tekee, tytyy voittaa aikaa ja etukdess saada summat tasan. Ja
vouti hymhti pirullisesti silmillessn tt tiliens "tekoa". Ei hn
tosin tullut niin pitklle ajatelleeksi, ett nm hnen kauniit
sepustuksensa kerran joutuvat arkistoihin, joissa vastaisten
sukupolvien tieteelliset historioitsijat nist hnen htvalheistaan
taas vuorostaan hikipissn tekevt nerokkaita johtoptksin,
joilla hmmstyttvt maailmaa. Ei niin pitklle. Hn muisteli vain
mielihyvin sit, ett nythn niill talonpojilla taas oli aikomus tehd
rystretki rajan taa, jossa luonnollisesti muutamia kaatuu ... ja
saattaa kaatuneiksi merkit toisen mokoman. Ja sitten tietysti
vienalaiset heti tekevt retken heidn kyliins, joissa hvitetn
puolet taloista -- ja silloin voidaan taas merkit hvitetyksi
toinenkin puoli...

Vesainen oli jo etuhuoneessa rykissyt pari kertaa, mutta vouti ei
ollut kiireessn huomannut vierasta. Nyt hn kntyi ja tervehti
tuttavallisesti:

-- Terve miest, mitp Kiiminkiin kuuluu? Kyhn istumaan. Vai on
teill iilisill taas kovat hankkeet lhte rkittmn venlisen
puoleista. Se on oikein, antakaa selkn niin ett plisee!

-- Siithn se tss nyt pitisi olla kokous tnn Krankkalassa --
miten lienevt liminkalaiset tuumineet sit asiata.

-- Jaah, liminkalaiset, nin meidn kesken sanoen liminkalaiset ovat
suuria raukkoja. Ja tll ovat jo kaiken kevtt papit ja muutkin
kulkeneet pitkin pitj ja kiellelleet niit, joitten olisi tehnyt
mielikin lhte. Saatpa nhd, niin itse Krankkalainenkin tulee
panemaan vastaan.

-- Hannuko?

-- Sama Hannu -- niin se pojasta polvi paranee! Mutta mitp te siit
vlittte, onhan teit miehi tarpeeksi ii- ja kemilisikin. Ja ehkp
on liminkalaisiakin lhtijit, hullujahan olisivat oulujokelaisetkin
esimerkiksi, elleivt tulisi mukaan kostamaan moninkertaisia
krsimyksin. Eik vienalainen ensi kerralla heit sen paremmin
armahda, tulivatpa nyt mukaan tai eivt. Mutta Ruotsin hallitus voisi
heit paremmin ruveta auttamaan, jos se kuulisi, ett he itse
tarmokkaasti tahtovat puolustaa maakunnan ja valtakunnan etuja.

-- Niink arvelette? Siit sit minkin nyt juuri lhdin puhumaan
kiiminkilisten puolesta, ett eikhn se ruunu mahtaisi meit vhn
helpottaa veronmaksusta, kun tnkin talvena taas on niin kovia koettu.
Ja jos nyt tn kesn meilt lhtevt Vienan-retkelle, niin jpihn
luonnollisesti maanviljelys kotona huonommalle jljelle, eik
jaksettaisi mitenkn kesveroja maksaa. Eikhn ruunu voisi meit
niist armahtaa?

-- Jaah, puhui vouti ja hykelsi ksin miettivn nkisen, mutta
samalla selvsti mielihyvissn. -- Niin, minullahan luonnollisesti ei
ole valtaa helpottaa, minun tytyy kantaa mit on ksketty ja tehd
tilit kaikista -- hn viittasi tilintekopapereihinsa --. Mutta min
voin kirjoittaa siit Tukholmaan, sen teen mielellni teidn
puolestanne ja luulisipa sen auttavan. Voisittehan myskin itse
kirjoittaa valituksen. En tied, ehtisik siit apua ensi kesksi, vaan
saisihan koettaa. Min teen ainakin mit voin, ja jos retkest totta
tulee, niin onhan sit enemmn syyt otaksua, ett hallitus teilt
veroja helpottaa.

Vesainen kiitteli voutia tmn ystvyydest ja lhti hetken viel
keskusteltuaan Helinn kera ajamaan jokivartta ylspin kappaleen
matkaa Krankkalaan, jonne jo muitakin ajeli, reki toisensa perst.
Vouti lupasi itse tulla myhemmin. Hn ji Juhon lhdetty hetkeksi
seisomaan mietteihins, napsautti sitten sormiaan ja juoksi kirjurinsa
luo.

-- Mit tuhmuuksia sin taas tll kirjoittelet? Joko sinulla on
Kiimingin kyl valmis?

-- Jo, tss se on.

-- Ha, ha, ha, ha, ha! -- mutta sehn on aivan vrin. Etk sin tied,
ett vihollinen on polttanut ja hvittnyt koko kyln, eihn sielt
tietysti ole voinut mitn veroa saada.

-- Vaan sehn tapahtui vasta tn talvena, ja nmhn ovat jo toissa
vuonna maksettuja veroja.

-- Poika, sinussa el uppiniskaisuuden henki. Sin kirjoitat tmn
kauniisti uudestaan ja merkitset, ett puolet taloista on poltettu, --
kuka sinun on kskenyt tiet, milloin ne on poltettu.

Poika rupesi tyhn, ja vouti kulki lattiaa edestakaisin pakisten
itsekseen:

-- No, olen minkin tollo, kun en tuota ennen hoksannut -- taikka
muistanut. Nyt lhettvt Kiimingin talonpojat hallitukselle
valituksen, jonka min heidn puolestaan kirjoitan, eik kukaan voi
epill minun tilejni. Nin ikn nm tilit sentn vhitellen
valmistuvat...

Mielihyvissn vihellellen hn silmili ulos. Sielt ajoi Limingan
kirkonkyllisi kokoukseen -- niist heittiist on vhn vastusta...
Mutta mik ihme sielt tulee? voisi luulla kuomireeksi, ellei tietisi,
ett sellaista ei ole koko nill mailla... Mutta, hitto soi, kuomireki
se sittenkin on ... kuka perh...? Eihn liene viel Tukholman herroja
liikkeess, tilin vaatijoita. Sitten se kaunista olisi, hyi, oikein
puistattaa!

Kuomu ajoi pihaan, ja voudin tytyi rient vierasta vastaanottamaan.
Reest nousi ensin nuori, solakka mies ja auttoi ulos vanhemman,
harmaapartaisen ijn. Tm kntyi Maurin puoleen:

-- Tek olette Pohjois-Pohjanmaan vouti?

-- Teidn palvelukseksenne, jalot herrani.

-- Niin, nimeni on Bagge, tm on poikani. Olen kulkemassa hallituksen
puolesta jrjestmss uutta sotavenkirjoitusta ja samalla ottamassa
selkoa niist meteleist, joita tlt kuuluu. Teilt saan pyyt
tarpeellisia tietoja.

-- Kyk sisn, kyk tupaani.

Vieraat menivt edelt, ja vouti puhalteli viel pari kertaa pihalla,
ennenkuin seurasi perss. Herra Jumala, kuinka hn oli sikhtnyt...




IV.


    Hurja noita huolinevi,
    Epkelpo keksinevi
    Viitt kuutta vainovuott
    Seitsent sotakese.
    Ei noita uro totelle,
    Vjnne vhekn.
    Tuo mulle sotisopani
    Vanhat vainovaatteheni.
    Itse kyn isoni miekan,
    Katson kalvan taattoseni
    Viikon on vilussa ollut,
    Itkenyt ikns siell
    Kantajata kaipaellut.

Oulujoen suulla Merikosken alla, siin miss Oulun kaupunki nykyn
sijaitsee, oli jo 16:nnen vuosisadan lopulla vhn kauppalan tapaista.
Paikan asema tekikin sen siihen sopivaksi. Siell oli liminkalaisilla
(Oulun suu ja jokivarsi kuului siihen aikaan viel Limingan pitjn)
laivansa, siell kulkivat tukholmalaiset ja turkulaiset kaupparetkill,
ja oli heill siell yli talvenkin varastojaan ja aittojaan. Merikosken
saarella oli viel muutamia vuosikymmeni sitten ollut pieni puulinna
suojelemassa jokisuuta Vienan rauhattomain naapurien retkeilyilt,
vaikka se nyt jo hoidon puutteessa oli aivan jnyt lahoamaan. Koko
ryhm pieni asuinrakennuksia oli yhdess koossa niemekkeell joen ja
meren vlill, olipa muutamia suurempiakin, kuten voudin ja papin sek
jonkun vauraamman kauppiaan talot.

Siit ylspin pitkin jokivartta oli sitten aina vhn pst
vankanlaisia taloja, joiden omistajat lohikalastuksen avulla pysyivt
voimissa paljon paremmin kuin esimerkiksi Limingan kirkonkyln
tilalliset. Niiden joukosta veti heti huomiota Krankkalan vankoista
petjist rakennettu talo korkealla jokitrmll. Tmn ptalon
pihalla kihisi jo aamusta asti edellmainittuna pivn kokoontunutta
joukkoa. Rivi hevosia oli sidottu rinnakkain aitovierelle, toisia
saapui vhn vli, ja miehet keskustelivat ryhmittin pihalla ja
siirtyivt sielt yksi toisensa perst talon uuteen tupaan, jossa
Hannu isntmiehen kohteliaasti otti vieraita vastaan. Vanha
Martta-emnt juoksi tulisessa touhussa edestakaisin vanhasta pirtist
uuteen, komenteli ohimennen renkej ja piikoja pihalla ja ehtti aina
sanomaan jonkun ystvllisen tervehdyssanan uudelle vieraalle. Pitihn
hnen toki talon kunnian puolesta toimittaa kaikille sytv ja
juotavaa sill aikaa, kun he siell odottivat kokouksen alkua. Viel
net ei Limingan kirkolta ollut saapunut ketn, eivtk kaikki
iilisetkn.

Vanhan tuvan portailla kevtpivn lmpimss paisteessa istuivat sill
aikaa Krankan nuori Johanna ja Vesalan Helin hartaasti keskenn
supatellen. He olivat ystvyksi lapsuudestaan saakka, mutta nyt he
eivt olleet Vesaisen onnettomasti pttyneen hmatkan jlkeen
ensinkn tavanneet toisiaan, joten heill olikin paljon keskusteltavaa
ja kerrottavaa. Tuhansia pikkusalaisuuksia, joita tytill aina on, he
nyt ilmaisivat toisilleen; siin kuiskittiin, siin naurettiin, ja
Helinkin, joka viime ajat oli ollut omituisen surumielinen ja
harvapuheinen, suli taas entiselleen iloiseksi ja hilpeksi, jotta
Juhon, joka pihan takaa sit katseli, kvi oikein mieli hyvksi. Tytt
olivat samanikisi, seitsemntoista tienoissa molemmat, mutta
luonteeltaan ja nltn hyvin erilaiset. Johanna kookas kasvultaan,
tummaverinen, mustat, palavat silmt, vilkkaat liikkeet, terv ni.
Helin taas melkein lapsellisen hento, pienikasvuinen, tuuhea
liinatukka; hnen sirotekoisista kasvoistaan kuvastui lempeytt ja
naisellisuutta, ja hiukan surumielisesti steilivt hnen suuret,
siniset silmns. Vaan hyvinp silt nkyvt sopivan yhteen, arveli
Juho heit katsellessaan, taitaisivatpa sopia sukulaisinakin.

Yleiseen oli net tunnettua, ett Krankan Hannu mielisteli Helin,
vaikk'ei niist tuumista nihin asti ollut sen todempaa tullut, kun
Helin viel oli niin nuori. Mutta vaikka Juho ja Hannu olivat hyvi
ystvyksi, ei Juhon kumminkaan olisi tehnyt oikein mieli antaa
sisartaan, josta hn piti harvinaisen hell huolta, tuolle hiukan
hulivililuontoiselle miehelle. Vaan nyt hn arveli, ett niin lienee
kumminkin parasta, onpahan tytt sitten korjuussa.

Milloin ehti, juoksi Hannu aina pihan ylitse lausumaan tytille
ohimennen joitakin sukkeluuksia. Helin oli hnen mielestn isosti
kehittynyt sitten viime nkemn, ja nyt hness kypsyi varmaksi ajatus,
ett siit hnen tulee saada emnt taloonsa.

-- J tnne, Helin, huomiseksi, hommataan tanssit ja vietetn sitten
jo edelt ksin sinun Ahmasi peijaita, kehoitti hn taas, istahtaessaan
hetkeksi tytn sivulle siihen portaille.

Mutta samassa kvi taas Helin aivan vakavaksi ja miettivn nkiseksi
eik vastannut mitn. Sellaiseksi hn meni aina, kun ruvettiin
puhumaan hnen rystmisestn ja hnen matkastaan Ahman kera Iin
kirkolle. Monesti se oli hnen kotonaan merkille pantu ja oli arveltu,
ett tytt mahtoi siin hmmingiss niin sikhty ja typerty, ett
koko se retki viel oli hness jonkinlaisena pelottavana mielikuvana,
joka uudistui aina kun sit mainittiin. Tarkemmin hn ei ollut kertonut
tuosta retkest viel kellekn, ja kotona oli arveltu, ett lapsi
parka ei mahda tiet itsekn, miten se kaikki oli tapahtunut. Sen hn
vain kertoi, ett Ahma ei ollut hnt pahasti kohdellut, oli
pinvastoin hyvin hellsti pidellyt.

Hannun menty rupesi nyt Johanna ystvttreltn tiedustelemaan
Ahmasta.

-- Olihan se hyvin julma ja ilke mies se Ahma?

Helin vitkasteli kauan aikaa vastatessaan. Maahan katsellen puhui hn
sitten:

-- Ei ollut julma eik minulle ilkekn... Olihan se julma, kun tappoi
is vainajan ja poltti talon ... mutta en tied miksi, minusta ei hn
tuntunut julmalta.

-- Toki sin pelksit kauheasti, ett nyt hn sinutkin tappaa, kun
lhti kantamaan ulos.

-- Pelksin ensi hetkess, vaan sitten en en osannut pelt. Hn
kantoi minut niin hellvaroen ja kevesti ksivarsillaan, ei rknnyt
eik retuuttanut. Pelksinhn min, ei henki tahtonut kulkea, vaan se
tuntui samalla niin turvalliselta. Ja kun hn sitten nosti minut rekeen
ja lhti ajamaan, psi minulta ensiksi itku. Vaan hn puhutteli minua
ystvllisesti, kri minut lmpiseen raanuun ja oman kaulahuivinsa
sitoi phni. "l itke, tyttni", sanoi hn, "l itke, ei sinua
sutten sytvksi vied." Ja koko matkan hn sitten niin ikn tarinoi
niinkuin hyvlle tuttavalle. Enk tied miten kvi, mutta sitten en
en itkenytkn, istuin siin vain, katselin metsn ja kuuntelin...

-- Mit hn sinulle kertoi?

-- En muista, en tainnut kuullakaan. Kertoihan se, ett hnell on
siell kaukana Maanseln takana komea talo ja sinne hn aikoi minut
vied emnnkseen. Eik minua siell pahoin kohdeltaisi, vakuutti hn,
ei tyll rasitettaisi, vaan itse saisin siell hallita ja el miten
tahtoisin. Ja hn lupasi minulle kauniita hameita ja hopeasolkia... Ja
sitten hn sanoi, ettei hn koskaan en kvisi sotaa, vaan jttisi
meidn koditkin iksi rauhaan. En muista mit hn lupasi ja mit hn
kertoi, vaan mytn hn puhui, ja hnen nens soi minusta lempelt,
sit kuuntelin.

-- Etk sin koettanut karata?

-- Hnen ksistn -- en. Tuntui niin omituiselta, tuntui iknkuin
minun olisi tytynyt seurata hnt, vaikka hn olisi minut pstnytkin
lhtemn. Minusta tuntui niin hyvlt, ett min voisin sovittaa nm
veriset taistelut. Ja kun sitten tultiin Iin pappilaan ja siell naiset
itkivt ja slittelivt minua, niin oli minusta melkein turvallisempi
istua Ahman vierell...

-- Mit puhut? Turvautua rystjsi?

-- Niin, katso, en voi sit ksitt itsekn. Mutta kun hn sitten
juoksi tuvasta pois ja jtti minut sinne, silloin ajattelin, ett
jttikhn se noin? Ja kun hn riensi takaisin ja kaappasi minut
syliins, niin en osannut vastustella, annoin hnen kantaa, en
ajatellut mitn...

Tyttjen keskustelun loppupuolella oli Martta-emnt pyshtynyt
kynnykselle kuuntelemaan. Hn kauhistui Helinn tuumia kuullessaan ja
tuli oikein asiata tehden torumaan:

-- Sinhn hourit, lapsi parka. Tiedtk sin ket tuolla tavoin kehut?
Etk tied, ett juuri tuo Ahma on sinun suvullesi ja koko maakunnalle
tehnyt suurinta hvityst ja tuhoa? Sellaisesta miehest ei saa tuolla
tavoin puhua eik ajatellakaan. Olet ollut sairas ja olet vielkin...

Helin ei vastannut sanaakaan, vaipui vain taas nettmksi ja
miettiviseksi. Hn ei ksittnyt, miksi kaikkien tytyi pelt ja
vihata tuota miest. Hnenkin tytyi nyt pelt hnt, jos se viel
tulisi, ja hn pelksikin jo itse ajatusta, ett Ahma palaisi takaisin,
mutta hn tiesi samalla, ett jos Ahma tulisi, niin se voittaisi hnet
taas.

-- Parempi ett tulette auttamaan minua ruoanlaittopuuhissa kuin
istutte siin ja tarinoitte joutavia, kehoitti Martta-muori ja vei
tytt mukaansa keittohommiin. --

Tll vlin olivat jo useimmat kokoukseen aikojista saapuneet, ja
uudessa tuvassa oltiin jo varsinaisissa keskusteluissa innokkaasti
kiinni. Kysymys oli kaikille entuudestaan tunnettu, ja iilisist oli
Kaupin isnt vanhimpana kertonut, miten he olivat aikoneet panna
retken toimeen. Heill oli tuumana tehd heti ensi keskelill, jolloin
joet viel ovat tulvillaan, retki Iijokea yls ja Oulankaa alas
Kannanlahteen. Sielt pitkin kyli Vienan Kemiin ja tlt retki
Solovetin rikkaaseen monasteriin, joka pitisi hvitt tukkunaan,
koska se oli, kuten oli tunnettua, varsinaisena kiihotusahjona, josta
hvitys joka vuosi sukeusi Pohjanmaalle. Mutta tllaiseen laajaan
retken suunnitelmaan tarvittiin vke mukaan niin paljon kuin
mahdollista, ja vlttmtnt olisi sen vuoksi, ett ainakin kaikki
kolme pohjoisinta Pohjanmaan pitj yksimielisesti ja miehiss
yhtyisivt kostoretkeen. Tll retkell koetettaisiin juuriaan myten
kiskoa Vienan puoleisista heidn hvitysintonsa, joka oli nille maille
niin turmiollinen. Se retki tulee kyll maksamaan kustannuksensa ja
korvaamaan senkin tappion, mink maanviljelys miesten poissa ollessa
krsii, sill kylt Venjn Karjalassa ovat suuret ja rikkaat. Aikaa on
viel varustautumiseen, hn jatkoi. Hykkys on tehtv niin nopeasti
kuin suinkin, vihollisten aavistamatta.

Se oli ehdotus, lyhyt ja selv. Nyt piti vain tiet, mit muut
arvelivat.

Liminkalaiset olivat kauan aikaa nettmin, supatusta vain kuului
miesten joukosta. Pirtin perll pydn ymprill oli etevimmill
isnnill paikkansa, ja siell istuivat mys Limingan kirkkoherra
Henrik ja Kalajoen kirkkoherra Ljungo Tuomaanpoika, joka oli ollut
vierailemassa veljens Kaapron luona Limingan kirkolla ja nyt lhtenyt
thn kokoukseen estkseen jos mahdollista pohjalaisia ryhtymst
uusiin hykkysretkiin. Tnne pirtin perlle kntyivt kaikkien
katseet, sill niden miesten neuvojahan he olivat tottuneet ennenkin
kuuntelemaan. Hetken kuluttua nousikin Kalajoen kirkkoherra istualtaan
ja puhui lmpimll, kauniilla nell ja sujuvalla suomen kielell:

"Te Pohjanmaan miehet, te, joiden sydnt vihan katkeruus kaivelee ja
joiden mieli kannustaa kosto, kuulkaa jrjen sana, kuulkaa rauhan
sana. Vaikka en ole ollut keskuudessanne silloin, kun te kovia
krsitte, niin uskokaa kumminkin, ett tarkoitan parastanne. Teidn
sydmissnne potee haava, joka parantuakseen vaatii nhd vainolaisen
veren vuotavan ja vainolaisen pirtin palavan. Vaan muistakaa: kostoa
seuraa kosto, vihan veri vuotaa vihan verest. Te hankkiudutte
kostoretkelle, aiotte jtt kotinne autioksi, peltonne kyntmtt,
niittynne niittmtt, aiotte hykt skeisten vainoojienne kyliin,
polttaa ne poroksi ja ryst paljaiksi, miehet tappaa ja jtt
orvoiksi naiset ja lapset. Niin ovat he tehneet teille. Vaan ajatelkaa
mit siit seuraa. Kun te olette palanneet kyliinne takaisin ja taas
ruvenneet rauhalliseen tyhnne, hykk vainolainen taas -- olkaa
siit varmat -- tnne meidn pitjiin, julmempana entistn,
kostonhimossaan kahta verisempn. Ja taas suitsuavat savuna teidn
rakkaat pirttinne, ja kotinne tahrataan verell. Taashan on sitten
teidn kostettava. Oi, mik tulee siit lopuksi? Siit tulee autioita
maakuntia, joissa ei ihmisen jalka en uskalla kyskennell, meidn
kylmme muuttuvat petojen asunnoiksi. Ja nuo rajantakaiset, ovathan he
kumminkin meidn omaa heimoamme, samahan heill on kieli, samaa ovat
kansaa. Kuinka kauan pit veljen nin julmasti raastaa veljens? He
ovat tehneet ilkityn, vaan jttkmme se tll kertaa kostamatta,
jttkmme kosto sille, jolle se tulee. Viipykmme rauhassa
peltojamme viljelemss, korjatkaamme kotimme uudelleen ja antakaamme
ajan parantaa haavat. Ja uskokaa minua, jo muutaman vuoden perst on
uusi nurmi peittnyt vainolaisen tuottamat veripilkut, maatuneet ovat
palaneet rauniot, ja uudet kodit seisovat niiden kupeella. Ja te eltte
onnellisina rauhan tyss.

"Jttk kostoaikeet! lk manatko uutta onnettomuutta, uutta
kirousta, uutta Jumalan vihaa pllenne. Jk kotiin vaimojenne ja
lapsienne luo, viljelk maatanne, tehk rauhan tyt, ja teit tulee
seuraamaan onni, ja Korkein siunaa teidn tytnne..."

Nin puhui pappivanhus lmpimsti, ja nettmn kuunteli sit tuvan
vki, toiset hartaina hyvksyen, toiset synkkin miettien. Ljungo-papin
innokkaat sanat olivat tehneet toivotun vaikutuksen, liminkalaisten
puolelta kuului hetken kuluttua yksimielist hyvksyv murinaa ja
huudahduksia: "kotiin jdn", "me ei lhdet". Iilisilt tuntui suu
tukkeutuneen, heill ei ollut miest, joka noin selvsti olisi voinut
tuoda esiin heidn mielipiteens, ja muutamat joukosta olivat jo
ruvenneet epilemn. Vesaisen luo tuli Krankan Hannukin, joka kaikissa
tapauksissa tahtoi pysy Juhon kanssa hyviss vleiss, ja rupesi
kehottelemaan, ett taitaisi olla parasta, jos luovumme koko puuhista.

-- Vai semmoinen raukka sinkin todella olet, shhti Juho vastaan. --
Ja viel lankomieheksi pakkautuisit!

-- No enhn min viel mitn varmaa... Eikhn se siihen kuulu.

-- Siihen se kuuluu.

Pari liminkalaista oli sill vlin puolustanut Ljungo-papin ehdotusta,
mutta iilisten puolelta ei kuulunut mitn. Vesainen nki, ett hnen
miehens rupesivat horjumaan ja nousi vihdoin itse.

-- En osaa pitki puheita pit, vaan sen sanon, ett jos liminkalaisia
jnist, niin pstn me ilman teitkin retkelle. Hyv se on
sellaisten puhua, joilla on talot polttamatta ja tavarat rystmtt,
mutta tulee se viel vuoro teidnkin, kun istutte ja odotatte. lk
silloin syyttk iilisi, vaan syyttk itsenne, kun ette lynneet
ajoissa lhte niit kurittamaan. Me ei odoteta, ett ne toista kertaa
tulevat kylimme polttamaan, kymme itse niit hyryttmss ja otamme
maksun viime kerralta. Meit on miehi iilisikin.

-- Ja on meit kemilisikin, sesti siihen Lauri Torvinen, joka oli
tullut isns edustamaan, kun hn oli sairaana. -- Tll ei ole meit
monta miest, vaan min takaan toisetkin. Olkoot liminkalaiset
alallaan, mutta luulisi edes niit oulujokivartisia sen verran viel
kihelmivn, ett tekisi mieli vainolaista vhn syyhyttmn.

Siit psi keskustelu vauhtiinsa, ja kohta oltiin tydess vittelyn
innossa. Liminkalaisista useimmat vastustivat retkelle lht, vaan oli
sentn joku, joka oli puolestakin. Mutta niit olivat harvat. Ja kun
iilisistkin monet, nhdessn ettei liminkalaisilta saatu mitn
kannatusta, rupesivat perytymn, nytti Vesaisen tuuma olevan aivan
tuomittu. kisen ja halveksuen katseli hn vanhan asetoverinsa,
Krankan Hannun, puoleen. Hnelt hn ainakin olisi odottanut apua.
Mutta tm oli neti. Hannu nki, ett jos hn nyt astuu
pitjlisin vastustamaan, niin hn pian menett vaikutusvaltansa
heihin; mutta paha oli myskin riitautua Vesaisen kanssa, jonka sisarta
hn mielisteli ja jolle hn ei olisi yksin suonut kunniaa johtaa tuota
retke, jos siit sittenkin jotakin tuli. Liminkalaiset pitivt
varmana, ett Krankka vastusti retke, vaan muutamat rupesivat
kumminkin panemaan hnt tiukalle vaatien, ett hn sanoisi, mik hnen
mielipiteens oli. Hannulle kvi asema ikvksi, ja kauan
vitkasteltuaan hn jo vihdoin nousi lausuakseen hnkin puolestaan, ett
hn vastusti retkelle lht -- muuta neuvoa hn ei keksinyt.

Mutta hnen puheensa keskeytyi jo alussa. Sill hetkell astui tupaan
vouti ja hnen molemmat kaukaiset vieraansa, Pietari Bagge ja hnen
poikansa Sven.

Keskustelut katkesivat tst joksikin ajaksi. Pietari Bagge, jonka
Juhana III oli juuri lhettnyt ottamaan selkoa nist Pohjanmaan
meteleist ja alituisista kahakoista rajantakaisten kanssa, tahtoi
kokoontuneelta rahvaalta saada varmat tiedot, millainen asema oli.
Lsn olevat papit kertoivat hnelle noiden pitkien rajakahakkain syyt
ja vaiheet, ja miss he omalta kannaltaan lieventelivt kuvausta, siin
tersti vouti. Kaikki anoivat yksimielisesti, ett hallitus lhettisi
Pohjanmaalle apujoukkoja, jotka puolustaisivat kansaa rajantakaisten
hykkyksi vastaan ja kykenisivt niden hvityskulkuja hillitsemn.
Lsn olevan rahvaan puolesta kirjoitettiin heti kuninkaalle nist
asioista alamaiset valitukset ja anomukset, joissa pyydettiin apuvke
ja veronhelpotusta. Pietari Bagge, jolle, niinkuin yleens koko Ruotsin
silloiselle hallitukselle, nm pohjoisten perukkain taistelut olivat
aivan vieraat ja uudet, lupasi vied valitukset perille ja tehd mit
hn voi. Mutta tuosta aiotusta retkest hn ei ruvennut antamaan mitn
neuvoja, kun ei tiennyt, mik mielipide hnen hallituksellaan siit
saattaisi olla.

-- Tehk niinkuin tahdotte ja parhaaksi nette, sanoi hn vain ja
uudisti samat sanat viel tuvasta lhtiessnkin.

Mutta tm ylhisen hallituksen lhettiln kynti vaikutti kumminkin
rohkaisevasti Pohjanmaan miehiin. Heill oli toivossa apua
hallitukselta, he saattoivat sen vuoksi paremmalla syyll lhte
retkelleen, sill kyllhn sotavki sitten pitisi huolen, ett
kostajat hdettisiin. Nin esittivt asioita iiliset, ja Vesainen
kertoi mit voutikin oli sanonut. Mutta liminkalaiset, joiden puolesta
papit puhuivat, olivat vielkin vastaan, eik oltu psty mihinkn
johtoptkseen, kun Martta-emnt rupesi puuhaamaan ruokia pydlle ja
kskemn vieraita aterialle. --

Kokouksessa vittelyn alaisina olleet esitykset olivat luonnollisesti
levinneet tuvan ulkopuolellekin, ja se nuorisojoukko, joka isin
seurassa oli Krankkalaan saapunut, vitteli niist yht innokkaasti
pihalla ja trmll, jossa suksilla menlaskua harjoitettiin. Toiset
olivat retken innokkaita puolustajia ja pahoittelivat vain, etteivt he
viel voineet pst mukaan. Toiset taas vastustivat, ja luonnollisesti
olivat tytt kaikki tll puolen. Krankan Johanna yksin puolusti
retke.

-- Jos min olisin mies, niin empimtt lhtisin mukaan.

-- Hyv se on hameissa ollen noin puhua, mutta anna kun joutuisit
kerran niitten ksiin, niin htp tulisi, intteli joku pojista.

-- Eik tulisi. Enk min antaisi ryst itseni vastustamatta
niinkuin Helin, min kynsisin ja purisin, jos en muuta voisi.

-- Ahman kynsissp ei olekaan niin lysti leikitell. Eip tuo kuulu
veljesikn uskaltavan lhte.

Helin, joka siin toisten joukossa oli neti seisonut, trmll,
heristeli nyt korviaan ja kysyi kummissaan: -- Eik Hannu aio lhte
mukaan?

-- Olisitko hyvillsi siit, jos ei lhtisi? kysisi Johanna viekkaasti
hymhten.

-- En tied ... ihmettelin vain...

-- Mit? Sitk ett jos Hannu ja Ahma siell joutuisivat ottosille,
niin mitenkhn kvisi? Kumman sin luulisit joutuvan tappiolle? H?
Hannunko vai Ahman?

Helin ei vastannut mitn, mutta omituisesti hnell siin silmt
leimahtivat ja vartalo vrhti. Hn loi katseensa alas ja ji
nettmksi.

Samassa astelivat Hannu ja Torvisen Lauri siihen trmlle
nuorukaisjoukkoa kohden. Molempia vei sinne erityinen vetovoima. Hannu
tahtoi, sillaikaa kun keskustelut tuvassa levhtivt, jutella taas
hetkisen Helinn kanssa, ja Laurikin oli talvella Vesaisen hiss
katsahtanut syvnlaisesti Johannan mustiin silmiin, ja sen tyttkin
tiesi, vaikk'ei Lauri, ujo ja hiljainen mies, ollut yrittnytkn
mielitekoaan ilmaisemaan. He tulivat siihen juuri kuulemaan tyttjen
keskustelun loppua.

-- Mit te minusta ja Ahmasta puhutte? kysyi Hannu Helinn rinnalle
astuen.

-- Helin sanoi, ett sin saisit selksi Ahmalta, jos te ottosille
joutuisitte, valehteli Johanna kiusallaan veljelleen.

-- Oletko niin sanonut, Helin?

-- En. Etkhn sin kuulu uskaltavan lhtekn mukaan Juhon kanssa.

-- Uskaltavanko? Arkuudestako luulet minun pois jvni? Ja Ahmaako
luulet pelkvni?

-- Ahmalla on kynnet ja hampaat, ja sukkela se on, on yhtaikaa puussa
ja maassa, viisasteli joku nuorukaisista.

-- Juuri sen kanssa min tahtoisinkin otella ja nytt ett min
kukistan hnet.

-- Sitten sin olisitkin mies, huudahti Helin ja katsoi puoleksi
epillen, puoleksi ihastellen Hannua.

-- Sanoisitko sin, Helin, minua mieheksi, jos Ahman voittaisin?

-- Sanoisin, sanoisin miesten mieheksi!

-- No tuohon kteen: min lhden Juhon kanssa mukaan retkelle! Ja jos
Ahma ei pakene, niin min tuon hnet tnne.

Helin ojensi ktens innostuvalle nuorukaiselle, ja hnenkin poskensa
nyttivt syttyvn palamaan, niinkuin Hannun. Ei hn tiennyt,
miksi hn tahtoi kiihottaa Hannua tuohon otteluun, mutta hnen
mielikuvituksessaan kajasti Ahma sellaisena melkein yliluonnollisena
jttilisen, ett hnest tuntui miltei mahdottomalta, ett kukaan
yrittisi voittaa hnet. Ja siksi hn innostui, kun Hannu tarjoutui
taistelijaksi. Nuorisojoukko kerysi siihen ymprille, ja poikain
nekkist huudoista saattoi huomata, ett he hyvksyivt Hannun
ptksen. Johannakin hiihti siihen relle ja katsoi puoleksi
kadehtien Helin, joka noin oli osannut innostuttaa rakastajansa.
Salavihkaa ja melkein halveksivasti hn silmili Lauria, joka heti loi
katseensa maahan. Johanna knsi suksensa, potkaisi pari kertaa vauhtia
saadakseen ja laski huimaavaa huilua menemn jyrknnett alaspin.
Huivi lensi pst pois, musta tukka lehahti hulmuamaan valloilleen
tuulessa ja kuvastihe kauniina valkoista tannerta vastaan. Vauhti
kiihtyi, siin oli hyppyri rinteen alla, mutta notkeasti sujautti tytt
polviaan, lensi kohona ilmassa, ja pysytellen sulavasti sauvoillaan
tasapainossa hn liukui pystyss ja suorana kauas jlle.

Sit menoa katsomaan oli trmlle juuri ehtinyt outo nuorukainen. Hn
huudahti riemastuksissaan nhdessn tytn kauniin laskun ja taputti
ksin. Se oli Sven Bagge, joka odotellen isns poislht oli siihen
tullut katsomaan nuorison huvittelua. Toiset vetytyivt arkoina
poikemmas vieraasta herrasta, vaan Johanna nousi rohkeana men plle,
ja viskaten tukkansa alas olalta hn katsoi vierasta suoraan silmiin.
Tm huudahti:

-- Mist olet sin, ihana impi, enp ole vertaistasi tavannut. Mik on
nimesi?

Tuon hn lausui ruotsiksi, jota kielt lsnolevista eivt muut
ymmrtneet kuin Hannu ja Johanna, joille heidn itins oli opettanut
vhn oman puolensa kieltkin. Tytt vastasi rohkeasti:

-- Johanna.

-- Sinutpa, Johanna, tahtoisin min omakseni. -- Ja veitikkamaisesti
hymyillen Sven kveli taas poispin, mutta ei malttanut olla kerran
toisensa perst kntymtt taakseen katsomaan tuota ermaan outoa
ilmit, iknkuin painaakseen hnen kuvansa oikein mieleens.

Pois lhtivt Hannu ja Laurikin. Kun he tulivat tupaan, oli vittely
aiotusta retkest taas tydess vauhdissa, ja ers liminkalainen oli
juuri todistamassa, kuinka hullua olisi nyt lhte tuollaiselle
partiomatkalle, kun hallituksen luvattujen toimenpiteiden takia voidaan
toivoa turvallisia aikoja. Siell kuvailtiin, kuinka olisi vaarallista
taas rsytt kostoon krkst vihollista ja jatkaa vainovuosien
sarjaa. Pysytn kotona...!

Se nytti jo vakautuvan ptkseksi. Naisiakin oli tupaan kerytynyt,
ja hyvilln he toisilleen siell supattelivat, ett eivtphn toki
miehet lhde sotaretkelle. Iiliset, jotka huomasivat aikeensa menevn
mitttmiin, istuivat nettmin ja kiroilivat itsekseen noita
pelkureita raukkoja, jotka eivt isin tavalla en uskaltaneet lhte
miekkain mittelihin. Synkkn katseiltaan seisoi Vesaisen Juhokin
seinn vierell. Hn oli ottanut naulasta vanhan Krankka-vainajan
raskaan miekan, joka siin nyt vuosikausia oli saanut joutilaana
riippua ja ruostua huotraansa kiinni. Ei se vanhan isnnn aikana
joutanut ruostumaan.

Siihen astui nyt hnen rinnalleen Hannu vakavan ja eprivn nkisen.
Pilkaten virkkoi hnelle Juho:

-- Katselen tss is vainajasi miekkaa -- mit sin siit en
nksll piteletkn!

Hannu punastui, hn jo hpesi skeist aiettaan, ja kaikki epilys oli
hnest samalla hvinnyt.

-- Min sidonkin sen vylleni, virkkoi hn. Lhden mukaasi vienalaisia
kurittamaan.

-- Sink, kysyi Juho kummissaan, mutta lissi, kun nki ett Hannu
todestaan puhui: -- Sano sitten sanottavasi kaikkien kuullen!

Ja kaikkien hmmstykseksi virkkoi Hannu liminkalaisten vaiettua koko
tuvan kuultavasti:

-- Vaikk'ei muita liminkalaisia lhtenekn retkelle mukaan, niin
lhden min. Isni oli aina ensimmisen sodassa, en aio minkn
miest huonommaksi heittyty. Ainahan niit on vaaroja ja surmia
tarjona, jos niit rupeaa varomaan, mutta joka miehest tahtoo kyd,
sen pit osata antaa iskusta isku. Houkuttelemaan en rupea ketn,
lhtekn liminkalaisista mukaan kuka tahtoo.

nettmyys vallitsi taas hetkisen noiden sanojen jlkeen tuvassa.
Jokainen ksitti sen nettmyyden merkitsevn, ett retki oli ptetty
tehtvksi ja ett ei ollut en vastavitteist apua. Hmmstynein
katsoivat Hannua miehet, jotka olivat luulleet hnen olevan aivan
toista mielt, mutta ilomielin oli Vesainen hnen sanansa kuullut. Ja
Hannu palasi nyt Juhon luo ja ojensi hnelle veljellisesti ktens.

Papit nousivat pydn takaa. Kokous oli lopussa, heill ei ollut en
mitn tekemist. Mutta surunvoittoisella mielell virkkoi Ljungo-pappi
poistuessaan:

-- Min olen neuvonut mink olen parhaaksi ksittnyt. Mutta
luonnollistahan se on: joka tahtoo, se lhtee.




V.


    Jopa siit joukko lksi
    Noihin suurihin sotihin,
    Tasapihin tappeluihin;
    Sata miest soutamassa,
    Tuhat ilman istumassa,
    Nenin jousia nenss,
    Terin miekat teljopuilla.

Keskuu oli puolivliss samana vuonna 1589. Kaupin rannassa Iijoen
suulla oli elm ja liikett, vilkasta ja nekst niinkuin
suurimpain juhlapyhien aikana taikka isoimmilla markkinoilla. Jo
aikaisesta aamusta touhusi ja temmelsi miesjoukko trmll molemmilla
jokiahteilla ja rannassa veneissn. Juostiin talojen ja rannan vli,
tavaroita kannettiin, veneit korjailtiin, vitsoja vnnettiin ja
taottiin hankatappeja, niin ett hiekkainen trm kumeasti kajahteli.
Huutoja kuului; saman venekunnan miehet hakivat ja hoilasivat toisiaan,
naiset kantoivat evskontteja ja kirkuivat trmlt, kysykseen
veneiss olevilta miehiltn mink mitkin, lapset itke pillittivt ja
koirat ulvoivat kylll.

Ei se ollut juhlapyh eik markkina-aikakaan. Oli arkipivn aamu,
keskiviikkoinen typiv, mutta ei yhdesskn iilisess talossa
kyhytty aamutihin. Siin valmistauduttiin tuotteliaammalle
tyrupeamalle kuin tavalliselle kynnlle taikka nuottamatkalle.
Iiliset tekivt lht kosto- ja rystretkelle Vienan puoleisten
karjalaisten kyliin.

Kaikki oli jo valmista, miehet koossa, veneet kunnossa, viimeisi
viimeistelyj lopetettiin ja jhyvisi heitettiin. Siell tll
irroitettiin jo veneen keula rannasta, tynnettiin joelle ja
knnyttiin vastavirtaan. Toisaalla viel antoivat lhtevt trmlt
viimeisi neuvojaan kotiin jville ja lohduttelivat itkevi eukkojaan.
He olivat hilpell tuulella, koettivat kotiin jvikin rohkaista ja
istuttaa heihin pirtet mielialaansa.

-- Mits sin tyhj itket, muoriseni, vai sitk pelkt ett min
miellyn venlis-naiseen ja jn sinne? Ole huoletta! Odotahan
syyspuoleen, niin min tuon sinulle silkkihuivit ja hopeavyt ja
kultasormukset joka sormeesi.

Niin lohdutteli muuan jokisuulainen saattamassa olevaa vaimoaan ja
taputteli leppoisasti leuan alle. Toinen kohotti kymmenvuotisen
poikansa ksivarrelleen, pyyhkisi kyyneleen pois esikoisensa poskelta
ja virkkoi:

-- Sin Kaihihan saat jd isnnksi taloon, nytkin, ett olet mies.
Kas niin. Kun vhn varreltasi ylenet, pset sitten sinkin mukaan. --

-- Mit minun tuolle Kaijalle pit luvata tuliaisiksi, kun se noin
surkeilee? kysyi muuan nuori mies puristaessaan morsiamensa ktt, joka
vavahteli hnen kourassaan.

-- Tuo sille sulhasensa takaisin, neuvoi tytn iti.

-- Lhetnk partasuun karjalaisen vai tulenko itse, Kaija?

Tytt tarttui kaulasta kiinni ja kuiskasi: "Tule takaisin!" Kemiliset
ja liminkalaiset, joilla ei ollut omaisia saattamassa, istuivat jo
veneissn ja soutelivat hiljalleen ylspin, kiirehtien rauhattomina
toisia, jotka viel vitkastelivat. Hannukin istui muhkeana muutaman
veneen perss ja huusi ohi soutaessaan Juholle, joka viel rannalla
seisoi:

-- Tuletko mukaan vai etk pse eukostasi irti? Ja sin, Anni, sano
Helinlle terveiseni, ett iloisena poika lhti, mutta viel
iloisempana se palaa. Hei vain, nin sit mennn!

Hn huiskaisi melallaan, soutajat nykisivt ravakasti, ja vene karkasi
keula vaahdossa eteenpin.

Vaikea olikin Juhon pst irtautumaan. Anni ei itkenyt eik kiellellyt
hnt, vaan sen silmt tuntuivat pitvn hnt kiinni siin yhdess
paikassa. Vihdoin tempaisi Juho itsens irti, hyppsi veneeseen ja
ojensi ktens:

-- Terveeksi j. Hoitele kotia Tapanin kanssa ja luota siihen, ett
min palaan.

Useat veneet olivat jo kadonneet Illinsaaren taakse, ja Juhon soutajat
vetelivt voimakkaasti ehtikseen etuphn, jossa johtajan veneen piti
kulkea. Juho heitti viel viimeisen katseen trmlle, kntyi sitten
silmilemn seuralaisiaan, ja varmuus ja tyytyvisyys palasi taas
hnen mieleens. Tsshn se nyt lhti se retkikunta, jota hn niin
innokkaasti oli koko kevn puuhannut. Tss se nyt lhti kosto
Karjalaan.

Vaan kun jo viimeinen vene oli niemen krjest kntynyt ja kadonnut
rannan taa, seisoi viel kauan siell tll hiekkatrmll joku
yksininen nainen, joka ei tahtonut saada kyynelt kuivumaan
silmstn. Sit hn siin mietti: jpik sinne minun mieheni vai
naapurinko mies, vai jvtk molemmat?

Mutta Vesaisen retkikunta painoi tytt vauhtia menemn Iijokea
ylspin. Suvantovesill soutivat veneet yhdess joukossa, ja siin se
oli komeannkinen matkue, joka pyrki Maanselk kohden. Siin oli
kolmattakymment venett, useimmat kaitaisia, kepeit jokiveneit, noin
6 tai 7 miehen kantoisia. Kantajoukkona oli siin 90 iilist, jotka
Vesaisen komennossa etupss sousivat. Kemilisi oli Lauri Torvisen
johdolla saapunut noin 25 miest, ja Krankan Hannun mukaan oli
liminkalaisia lhtenyt saman verran. Se oli koko sotajoukko, nill
retkill kytetyist tavallista suurempi. Monesti pivss pyrhti
Vesainen veneens perst katsomaan tuota seuruetta. Siin on
miesjoukko, jolla jo kelpaa vainolaista vhn kurittaa!

Kepe ja hilpe oli kulku silell joella ja suvantovesill.
Liukkaasti lipuivat kolmihangassa soudettuina vastavirtaankin kykiset
alukset. Laita naksui miesten vetess, keula kohisi koskena, ja
vaahtona porisi vanavesi pern takana. Usein pistettiin kilpasouduksi,
kun verekset miehet vaihtuivat airoihin. Vliin kuljettiin yhdess
jonossa, vliin soutivat toiset muutamia virstoja edellpin, toiset
tulivat tyynemmin jljest. Mutta pitkin piv helhteli miesten
voimakas laulu joelta ja kaiku kimmahti rantatrmst toiseen.
Kummissaan katsoi rannan lepikosta ermaan pelstynyt peura tuota outoa
kulkuetta, joka noin arkailematta hiritsi sen rauhallisia
juomarantoja, ja trmn pll kuusen juurelle lepoon laskeutunut
kontio lhti vihaisesti murahtaen koikkelehtamaan salon sydmeen.
Heinsorsa lepatti levotonna edestakaisin pitkin saaren rantaa pelten
pesns ja vasta laskettuja muniaan, ja koskelo sukelteli suurimmassa
hdss pitkt taipaleet veden alla, nki kauhukseen pintaan
kohotessaan aina uuden veneen tulevan kohti eik pssyt rauhoittumaan,
ennenkuin viimeinen vene oli soutanut ohi ja luonto metelin jlkeen
taas pssyt laskeutumaan vanhaan, tyyneen ermaan hiljaisuuteensa.

Leikki se oli suvannolla kulku, vasta ty alkoi kun koskille
kerittiin. Ja niistp ei loppua tullutkaan. Kun yhden niskaan oli
saatu sauvotuksi, niin jo kuului toinen kohisevan edesspin. Vett oli
tulvan aikana siksi runsaasti, ett useimmista koskista toki pstiin
sauvomalla ja kydest kiskomalla. Vaan pitip veneit vet rantoja
mytenkin, kantamalla vied mkien ja kallioiden poikki, ja siinp
kysyttiin miesten kestvyytt ja jsenien voimaa. Vaan voimaa sit
olikin tuossa sataisessa miesjoukossa; mets rytisi ja mki soi, kun he
veneineen samosivat salojen yli, ja nekksti hoilautti jokainen
venekunta aina, kun taas suvannolle sai aluksensa lasketuksi. Kun
rupeama oli soudettu ja vedetty, istuttiin johonkin men tyrlle
aterioimaan ja yksi tehtiin pitk rivi nuotioita jokiahteelle, ja
vsynyt miesjoukko laskeutui niiden kupeille levolle, aamulla aikaisin
taas kulkuaan jatkaakseen.

Saavuttiin sitten Iijoen latvoille, ja nyt ne vasta olivat suuret
vetotaipaleet edess. Penikulmittain piti vet veneet vedenjakajan yli
niihin vesistihin, jotka Vienan lahtiin laskevat. Tss yrittivt
toisinaan Maanseln harjanteet nousemaan seinksi matkueelle pystyyn;
siin pusersi hien, siin koetteli voimia. Vhn pst aina pakotti
lepmn. Sattui toisinaan, kun miesjoukko vsyneen retkahti
sammaleelle, ett epilys tytti moniaan rinnan, ja joskus tuli
nostetuksi kysymys:

-- Mutta mit varten me tll oikeastaan reutoamme kaukana ermaiden
syvyydess, eikhn todempaan kuluisi tymme, jos nm voimat
kotioloihin kytettisiin?

-- Ja peltotissk myyrttisiin?

-- Niin, siit sitten ainakin sato ja leip kasvaisi, mutta mit kasvaa
tst?

Se kysymys ji useinkin vastaamatta, ja hiukan pettymyst kajasti
varsinkin nuorempain mielist; yrittip yksin Krankan Hannukin vliin
pitkill vetotaipaleilla uupumaan ja kyllstymn. Vaan Vesaisen varma
esiintyminen ja rohkaiseva, repisev kyts sai harvat horjuvatkin
pian kohdalleen. Ja vhitellen rupesi maa, joka nihin asti oli
alinomaa vaihdellen kohonnut ja laskeunut, vihdoin tasaisemmin
laskeutumaan, mytmkeen luisuivat veneet kepemmin, ja ern aamuna
kimalteli jo edess Oulankajoen tumma kalvo. Riemuhuudoin tynnettiin
veneet vesille ja lhdettiin solumaan alaspin nopeasti kuljettavaa,
vuolasta virtaa ja saavuttiin jo illaksi vuorten kiertmn Paanajrven
suojaiselle rannalle.

Siin levttiin piv, koottiin voimia ja neuvoteltiin retken
suunnasta. Vanhemmat miehet, jotka usein nuoruudessaan olivat nm
retket tehneet, tunsivat tien, ja tarkempia tietoja saatiin rannalla
asuvilta kalalappalaisilta. Kohtahan oltiinkin vihollisen alusmailla.
Pjrven poikki ptettiin soutaa, siit Kunnonvirtoja ja Susijrvi
pitkin kulkea suurelle Koutasellle, josta Koutajokea myten
Vienanmereen. Ensimminen phykkys oli tehtv Kannanlahden
kaupunkiin. Nyt oli edess mytvt vedet ja verrattain vaivaton kulku.

Lappalaiset, sikhtynein noin suuren matkueen tulosta, teurastivat ja
toivat vieraita lepyttkseen heille poroja antimiksi. Paistettiin
vartaassa poron lihaa, ja sit sytess rupesivat vanhat miehet
muistelemaan ja kertomaan juttuja muinaisilta Lapin-retkiltn, jotka
heille nyt niin tuoreina palasivat mieleen. Nuoremmat istuivat neti
ress ja kuuntelivat ihmetellen ja kadehtien isien seikkailuita.

Erittinkin kerrottiin, kuinka runsaasti ja helposti lappalaisilta oli
tavaroita saatu. Aitat tyhjennettiin, lis teurastettiin.

Nuorista uteliaista kuuntelijoista kavahti ers kysymn:

-- Mutta miten se lappalainen niin kernaasti antoi teille tavaroitaan?

-- Mitp se lammasraukka osasi vastustella. Sille kun kerran vain
rjisi mist asiasta tahansa, ett "anna heti paikalla", niin
lappalainen oli jo kontallaan ja tuomassa.

-- Orjan luonto!

Niin kehuskeltiin entisi retkeilyj ja naurettiin seikkailuille, eik
ihme jos nuoremmille yritti kymn kateeksi. Taas alkoi muuan kertoa:

-- Oli se tss Kitkan perukalla siihen aikaan muuankin lappalainen,
Aslak niminen, jolta min kannoin veronahat. Jos koska satuin yn
aikaan ajamaan hnen kotaansa -- ja yn aikaanhan sit usein satuttiin
-- niin heti rymi Aslak vainaja vuoteeltaan, jttkseen kylmst
tulleelle vieraalle lmpisen tilan...

-- Ja pivll sytiin kuuta ja poronlihaa, ja lappalainen luki
veronahkansa poron kelkkaan.

Niit vanhoja muisteltaessa kului piv Paanajrven rannalla. Mutta
joukossa oli useita nuoria miehi sellaisia, jotka eivt viel
elissn olleet nhneet lappalaisten oloja ja elm niden
kotipaikoilla, ja illan suussa hersi miehiss tuuma lhte lhemp
katselemaan lappalaiskyli, joista muutaman ohi oli edellisen pivn
soudettu. Krankan Hannu, seikkailuihin aina valmiina, tarjoutui heti
lhtemn mukaan, ja valmistausipa joku vanhemmistakin miehist
uudistamaan nuoruuden muistojaan. Vaan Vesaisen Juho teki tenn. Hn
kielsi jyrksti miehi lhtemst ypaikalta poikemmas.

Siin yritti syntymn pieni kina Juhon ja Hannun vlill, joka ei
tahtonut taipua tottelemaan. Mutta pontevasti osasi Juho yllpit
isnnyytt seurueessaan:

-- Te ette mene mihinkn, sanoi hn. -- Sinkin, Hannu, pysyt koreasti
veneellsi. Nyt ollaan miesten retkell, aikaa ei ole joutaviin poikain
leikkeihin. Tss levtn y ja aamulla aikaisin lhdetn matkalle.

Siin ei auttanut muu kuin totteleminen, ja vaikka vhn
vastahakoisina, vntysivt nuoremmatkin miehet kumminkin hiiltyvin
nuotioiden reen makuulleen, ja Hannukin pistysi tyytymttmn
sskilt suojaavan rankisensa alle, muristen "joutavasta
juonittelemisesta".

Pian nukkui koko retkikunta sikeint untaan Paanajrven rauhallisella
rannalla. Hiekalle kiinnitettyjen veneiden pert kelluivat kepesti
loivan aallon heiluttamina, ja siit syntynyt kuiskaileva, tukahtunut
loiske sesti leppoisasti yn hiljaisuutta. Niinkuin kaukaisten merien
takaa kuului iltatuulen salaperist huminaa hongikoista, korkeiden
rantavuorten huipuilta, ja etll Oulangan niskassa psteli kaakkuri
tuon tuostaankin surunvoittoisia sveleitn. Juhannuksen ajan piv ei
paljon joutanut mailleen menemn, se punoitti kauan purppuran
karvaisena pallona lntisen vuorenharjanteen plt, ja vasta puolen
yn seuduissa se hetkeksi pistysi latvojen taakse, valaen laaksoon
hienoisen hmrn.

Silloin vasta nousi sammuvan nuotion rest nuori mies sielt, toinen
tlt, hiipi hiljaa vesakon rintaan, kiipesi jyrknteelle, ja
juoksujalassa lhdettiin lappalaiskyl kohden. Eivt malttaneet net
pirkkalaisten pojat olla varkainkaan pikimmltn pistytymtt yn
hmyss katsomassa noita lappalaisten vaivaisia kotia, joista heidn
isilln oli niin paljon rikkaita ja hauskoja muistoja. Pikimmltn
piti pistyty nkemss, eik vsymn jlki nkynyt, kun aamulla
matkalle lhdettiin.




VI.


    Jo veri jokena juoksi,
    Hurme koskena kohisi.
    Peitti maassa marjan varret,
    Kanervaiset kankahalla.

Helesti ja sointuisasti kilisivt kirkonkellot Petrunpivn aattona
kaupungin kolmesta kirkontornista, helhten kauas yli Nivajoen
mahtavan suukosken kohinan. Kosken niskaan, kahden puolen Nivajokea,
joka laskee vetens Kannanlahteen, oli net tuo pieni kaupungintapainen
syntynyt. Se oli perustettu vasta puolisensataa vuotta sitten,
vaan oli jo rikkaan kalastuksen, suolakeittimidens, tuotteliaan
lappalaisverotuksen ja kaikenmoisen kaupustelun avulla kohonnut koko
kauniiseen kukoistukseen. Siin asui lhes satakunta perhett, kaikki
karjalaista sukuper, ainoastaan papit, joita Solovetin luostari
lhetti, sek jotkut harvat siirtolaiset olivat venlisi.

Nyt oli sen asukkailla juhla ksiss, sit kilkuttivat kirkonkin
kellot. Jo puolelta pivin heitettiin Petrunpivn aattona tyt pois,
kalastajat palasivat merelt ja laskivat veneens kosken alle
ankkuriin, juhlavalmistuksia viimeisteltiin, ja siin touhussa oli
viel puolenpivn aikana vilkasta liikett ja elm kylss. Mutta
pian se kvi hiljaiseksi ja autioksi. Tavallisuuden mukaan lhtivt
net kaikki asukkaat vanhoista vaivaisista lapsiin ja imevisiin saakka
juhla-aattoa viettmn kaupungin ulkopuolella olevalle, pakanuuden
aikaiselle juhlakedolle Ristivaaran rinteelle. Kesinen piv oli
tukahduttavan helteinen. Aurinko paistoi tydelt terltn
pilvettmlt taivaalta, tuulen henkystkn ei tuntunut, suoraan
ilmaan nousi savu kokkotulesta, joka ennen pitk oli viritetty
Ristivaaran huipulle.

Siell vietettiin juhla samaan tapaan kuin uhrijuhlat ennen isien
aikoina. Symist ja juomista oli tarjona yhteisell kustannuksella,
lampaita oli teurastettu, piiraita leivottu, olutta pantu viljalti.
Siin ryhmityttiin pivn puolelle kivikkorinteeseen, ja kukin
ikluokka huvitteli omalla tavallaan. Nuoret miehet livt painia ja
kilpailivat jousella-ammunnassa ja suopungin heitossa, tytt
karkeloivat kentll tanssin touhussa, ja vanhemmat miehet ja naiset
istuivat yhteisist asioistaan tarinoiden koivujen juurella, joiden
siimeksess valkopartaiset vaarit kertoivat satuja ja vetelivt vanhoja
virsi, opettaen lastensa lapsille noita isilt perittyj lauluja
vanhasta Vinmisest, Ilmarisesta seposta ja Kalervon pojasta
Kullervosta.

Kullervon kostoretkest oli ukko juuri laulanut, kertonut, miten tm
oli surmannut Untamon joukon, polttanut talon ja tappanut karjan. Pieni
paitaressu kiipe silloin hnen polveaan vastaan ja kysyy silmt
suurina:

-- Kuulkaa vaari, miksi hn tappoi Untamon koko perheen?

-- Kullervoko? Hn tahtoi kostaa.

-- Mik se on kosto?

Vanhemmat ihmiset nauroivat tuolle viattomalle kysyjlle, ja ukko
rupesi vetelemn virtt toisesta paikasta.

Tihen kiertelivt kolmivanteiset olutkipot miesjoukossa, ja nuorten
suonissa rupesi jo veri kiivaammin kihahtelemaan. Siin mahtailtiin
voimista ja kehuskeltiin urostekoja. Ahma rehenteli joukossa
parasnamiesn ja haastoi ylpesti nuorukaisparvesta jokaista
voittosille.

-- Tule sinkin, Ontrei, miesten kera painille lk pelehdi siell
tyttjen kanssa, huusi hn hoikkaiselle nuorukaiselle, joka siin
vieress naislaumaa nauratteli.

-- Voimillasipa sinkin kehunet, vaan et muilla menestyksillsi,
vastasi Ontrei pistelisti.

Yleisen kulkupuheena net kerrottiin, ett Ahma oli mielistellyt samaa
tytt, Kuosmasen nuorta ja kaunista Marjaa, joka koreimpana kukkasena
loisti kirjavapukuisessa tyttjoukossa. Mutta tiettiin mys, ettei
tytt hneen tahtonut suostua, vaan mieluummin kallistui reippaan
kalastajan Ontrein puoleen. Sill vaikka Ahma olikin sankarina kuuluisa
koko Vienan rannalla aina Kemiin saakka, jossa hnen asetoverinsa
Kuisma hnelt kunniaa riiteli, niin nuoret tytt hnt kumminkin
hiukan kammoivat ja karttelivat. Ahmalla oli aikoinaan ollut jo paljon
lemmenseikkailuja. Kotikulmilla hn nuorempana oli elnyt hyvin
vallattomasti, ja olivatpa kyln miehet kerran niin hnelle suuttuneet,
ett hnen oli tytynyt lhte kplmkeen kotikylstn. Hn oli
retkeillyt Jmeren rannalle, elnyt siell kalastamalla, kulkenut
kaukana Ruijan rannikolla, josta oli parin vuoden perst palannut
nuoren norjalaisnaisen kanssa, jonka hnen sanottiin rystneen.
Hyvsti oli Ahma tt aikansa pidellyt, vaan ikv oli sittenkin
tyttparkaa vaivannut vieraassa maassa; ja kerran, kun oltiin kymss
Solovetin luostarissa, hn oli koettanut karata muutamassa
englantilaisessa kauppalaivassa. Ajoissa oli siit kumminkin Ahma
saanut vihi, suuttunut julmaksi, kynyt naisensa laivasta pois ja niin
kovakouraisesti hnt kurittanut, ett hn jo sille taipaleelle kuoli.
Nm olivat kaikki tuttuja seikkoja Kannanlahdessa, ja siksi tytt
hnt hiukan arastelivat jos ihailivatkin.

Ontrein viittauksen johdosta shhti Ahma kisen vastaan:

-- Luuletko sin tmmisen pojan olevan yhden langan varassa, yhden
tytn vaivaisen? Toinenkin niit on jo poimittu ja poimitaan vastakin.

-- Niin, jospa ei juuri kannanlahtelaisiakaan... Tytt nauraa
tirskahtelivat, kun nkivt, ett Ahman pisti vihaksi, mutta se hnt
suututti viel enemmn.

-- Vht min kannanlahtelaisista, maailmaa on avaralta minillkin.
Odottakaahan, kun taas syyspuoleen kydn Pohjanlahden rannalla....

-- Siellhn kuulut menn talvena otuksen pyytneen...

-- Niin tein, vielp ylpen Vesaisen sisaren. Siin on tytt, jota
kannattaa nytell ja joka emnnksi kelpaa...

-- Mutta joka sinulta livahti kynsist, kun itse pakoon juoksit. Olisit
nin pidellyt, ilkkui Ontrei ja nosti ksivarsilleen Marjan, joka siin
ilkamoi suuttuvalle Ahmalle.

Jo karahtivat tummiksi Ahman jntevt kasvot ja nyrkki puristui jousen
seln ympri, jota hn heristeli.

-- Pakoon ... sanotko minun juosseen pakoon ... h?

-- Muutkin sanovat. Hplt kuuluu olleen hyppysesi sill kertaa.

-- Lurjus...!

Ahma ponnahti pystyyn, juoksi kohti ja tarttui kiihken nuorukaista
rinnuksista kiinni. Posket hnell paloivat ja silmt hehkuivat. Hn
oli soturikunniastaan arka, paljoa hn ei muutenkaan leikki sietnyt,
vaan vaivainen se, joka siin kohden hnest rupesi pilkkaa tekemn.

Pelstynein pyrhtelivt tytt kaikille suunnille, arkoina vetytyivt
toiset pojatkin syrjemms, ja htntynein kiirehtivt vanhemmat
miehet vliin. He tunsivat Ahman hurjuuden, kun hn psi suuttumaan,
ja koettivat taistelevia erottaa. Mutta Ahma huusi vain julmistuneena,
rytyytten vastustajaansa:

-- Vastaatko puheesi vai peruutatko sanasi?

Toinen koetti vastustella, mutta jyshti kuin ranka Ahman alle
tantereeseen.

-- Peruutatko...?

-- Pe ... pe ... peruutan.

-- Kiit Jumalaa, ett ajoissa peruutit, sill muuten... So, lappele
jalkoihisi! Ja jos tss joukossa on miest semmoista, joka sanoo minun
paenneen, niin tulkoon vaikka kymmenen!

Toiset koettivat rauhoittaa suuttunutta miest, joka mahtavana niinkuin
Jumala uhkaili heidn edessn. Vhitellen luonto laskeusikin, hn
istahti taas maahan ja rupesi uudelleen kehuskelemaan, kuinka
herkullinen tytt se Vesaisen sisar oli ja kuinka hn sen viel
kainalosiipakseen noutaa. Ja osoittaakseen, ett hn jlleen oli aivan
rauhallinen, hn ojensi jousensa virran ylpuolella liitelev
kalalokkia kohden, laukaisi, ja lepattaen putosi lokki koskeen.

-- Se nuoli lhti miehen kdest, kehuskelivat toiset, ja kun
oluthaarikka taas tuotiin esiin, juotiin sovinnon maljat ja tarinoitiin
kaikessa ystvyydess.

Ilta oli niss juomingeissa kulunut myhiseksi, ja taivas peittyi
pilviin, mutta juhlaa jatkettiin yh. skeisen tappelun aikana oli
metsnrintaan Ristivaaran pohjoiselle kupeelle hiipinyt viisi miest.
Sielt he kuuntelivat juopuneiden porinaa, nkivt miesten pian olevan
aivan kykenemttmin ja aikoivat hiipi takaisin. Mutta ers
poikavekara huomasi heidt ohi juostessaan ja huusi ett "tll on
outoja miehi". Silloin nm astuivat rohkeasti esiin.

He olivat vakoojia iilisten retkikunnasta. Oli vanha Kauppi, Juho
Vesainen ja Krankan Hannu sek pari muuta retkeilij. He olivat
pukeutuneet kalamatkalla olevain pukuun, lakit he olivat vetneet
syvlle silmilleen ja noella tuhrineet kasvonsa tuntemattomiksi.
Astuivat vsynein matkalaisina juhlivain keskelle ja toivottivat
rauhaa.

-- Rauhatpa vieraillekin. Mist sit kuljetaan?

-- Tuolta kuljetaan Kuolasta pin, kalamatkalta kotiin Aunukseen.

-- Mist pitjst ne miehet sielt?

-- Repolasta ollaan.

Se oli vanha Kauppi, joka vastaili kaikkien puolesta. Hn net tiet
tunsi, osasi hyvin valehdella ja olipa aikoinaan oppinut vhn
matkimaan aunukselaisilta kaupankulkijoilta niden puhetapaakin.
Epillen katselivat kannanlahtelaiset heit ensiksi, kyselivt ristiin
ja rastiin, tiedustelivat nimi ja sukua, vaan kun miehet osasivat
kaikki retkens tarkoin selitt, niin jo kutsuivat heidt kestiin
vieraikseen, unohtaen kaiken varovaisuuden. Miehi kestittiin auliisti,
sytettiin, juotettiin ja kskettiin yksi kyln.

-- Juokaa, te vieraat! Nyt on praasnikat, eik oluella ole mr.

Miehet kallistivat haarikkaa, mutta ryyppsivt ainoastaan puolen
ryypyn, jota vastoin kannanlahtelaiset kallistivat kokonaisen. Ahmakin
siin jo tuherteli pissn, vaan viel hnell oli jljell vhn
tajuntaa ja muistoa. Taputtaen Juhoa olalle sopersi hn:

-- Miss min olen sinut ennen nhnyt, nhnyt min olen.

Hn tunnusteli Iijoen jlt vihollistaan, jolta hn isn oli tappanut,
vaan muisti petti. Ja Kauppi ehtti vastaamaan.

-- Ka, lienet meidn puolessa kulkenut, me ollaan ensi kertaa tll.

-- Olen min maailmaa kulkenut. Mutta terve, mik lienetkin...

Juotiin taas, ja juhlijat pihtyivt yh enemmn. Sinne tnne
pensaikkoon oli jo joku nukkumaan kellahtanut, toiset hieroivat
keskenn tappelua, toiset lauloivat ja hoilasivat, vieraita ei
muistanut kukaan pit silmll. Nm odottivat sopivaa hetke
puikahtaakseen pois, -- mutta Hannu oli kateissa. Hn oli lepikon
takana lytnyt tyttparven, heti siihen heittytynyt tuttavaksi ja
pikeytynyt parhaaksi mieheksi karkeloimaan. Kuosman Marjan hn kohta
oli hempukakseen anastanut, ja vhltp oli, ett eivt kyln nuoret
miehet mielineet selkn antamaan, kun hnell oli niin hyv menestys
tyttjen luona.

Siit Juho hnet vihdoin lysi, kuiskasi ankaran sanan korvaan, ja niin
he lhtivt, yksitellen metsn puikahtaen pois juhlapaikalta ja
kiersivt veneilleen. Kaupunkilaiset kuuluivat viel kotvasen
metelivn vaaralla, ja vasta hetken kuluttua lhtivt sielt viimeiset
pienin parvin hurraten ja hoilaten taivaltamaan kaupunkiin. Vsymys
voitti siell heti juopuneet miehet, ennen pitk lepsi koko kyl
syvimpn uneen vaipuneena, voimatta aavistaakaan ett turmio ja
hvitys vaani melkein aivan kotinurkkien kohdalla.

Pohjalaisten retkikunta lymyili net virstan pss niemen takana,
jonne miehet illan suussa olivat veneens laskeneet. Sielt oli viisi
miest lhtenyt vakoilemaan, tutkiakseen minklainen vastarinta olisi,
ja sill tiell he olivat kulkeutuneet juhlakentlle asti, kun kaupunki
oli ollut autio. Hetki oli mit otollisin hykkykseen, he kertoivat
odottaville palatessaan. Karjalaiset makasivat pihtynein raskaassa
unessa.

-- Ja nyt tyhn, miehet, nyt saadaan tapella, puhui Juho tovereilleen.
-- Punoittaa pit kohta taivaanrannan, eik y ole oleva netn.
Terstk keihnne ja karaiskaa luontonne, pois sli ja arkuus!
Muistakaa, ett tm on koston hetki! Nyt ne maksetaan omat krsimykset
ja kyyneleet. Tappakaa, rystk, polttakaa, mutta vankeja ei huolita.
Saalis kootaan yhteen ja jaetaan tasan. Nyt eteenpin!

Itselln hnell silm paloi ja joka lihas oli jnnittynyt, kun hn
iilisten kanssa lhti suorinta tiet kaupunkia kohden samoamaan.
Kemiliset ja liminkalaiset lhtivt kiertmn vuoren rinnett
hyktkseen kaupunkiin toisesta pst.

neti astuttiin aivan kaupungin keskustaan, vasta siell prytettiin
valtava huuto, ja samassa hetkess hajausi miesjoukko taloihin
rystmn. Suurimpiin, vauraimpiin taloihin tynnyttiin ensiksi, ovet
potkaistiin rikki, varastohuoneet murrettiin auki. Vsyneet nukkujat
hersivt kauhistuneina unestaan, kavahtivat pystyyn pyrryksissn ja
ksittmtt mit oli tapahtunut. Pkerryksissn seisoivat viel
humalansekavat miehet puolipimeiss tuvissaan tai juoksivat
saamattomina edestakaisin, osaamatta ryhty mihinkn vastarintaan.
Vaimot ja lapset kirkuivat ja itkivt ja koettivat turhaan
kirmaista pakoon; joka suunnalla oli vihollinen vastassa. Muutamat
selvjrkisemmt miehet tempasivat, niin pian kuin olivat huomanneet,
ett vihollinen oli kylss, kirveen tai keihn seinlt ja
kiirehtivt ulos. Vaan useimmat nutisti jo ovella vihollisen tappara,
ennenkuin he kadullekaan kerkesivt.

Teurastus on alkanut. Hykkjt piirittvt ovet, ja kuka vhnkin
vastahankaan vetelee, se saa kohta surmansa. Vaimoja ja lapsia
sullotaan navettoihin ja lammaskarsinoihin, etteivt olisi tiell;
miehilt sitaistaan kdet ja jalat, milloin ei henke oteta. Ja sitten
tutkitaan talo tarkoin lvitse, aitat, ullakot, kellarit, kaikki;
otetaan mit kelvolliseksi huomataan. Elukat isketn ilkeyksilln
kuoliaiksi, vaikk'ei niit voida ottaakaan mukaan. Ja kun talosta on
puhdas saatu, sytytetn se palamaan ja siirrytn toiseen.

Monelta kulmalta Kannanlahden kaupungista nousevat jo liekit korkealle
kesyn kelme taivasta kohden, vaan hvityst ja ryst kest
ehtimiseen. Verta vuotaa pitkin katuja ja pihamaiden nurmikkoja,
haavoittuneiden valituksia, pelstyneiden huutoja kaikuu kaikkialla, ja
ylinn soivat hvittjin hurjat kiihotushuudot. Veren nkeminen
julmentaa pehmempikin luonteita: he tappavat hikilemtt,
slimtt, ksittmtt mit tekevt. Se on kostoa!

Vesainen riehuu tulistuneena joukkonsa keskess, neuvoo, kehottaa,
kiihottaa. Hn juoksee edestakaisin, hn iknkuin hakee jotakin. Siin
juoksee hnt vastaan melkein alastonna puolikasvanut, sikhdyksest
kuolemaisillaan oleva poika; tmn hn tempaa hartioista kiinni.

-- Miss on Ahman talo, sano paikalla poika!

-- Ah-ah-ha...

-- Sano paikalla taikka...

-- Ra ... rannalla tuossa... Uusi pirtti.

Nuolena kiit Vesainen sinne. Muutamia miehi siell jo on pihalla,
mutta ovi on suljettu sislt. Vesainen nykisee ruumiinsa voimalla:
ksipuu j kouraan. Hn potkaisee: jo halkeilevat laudat ja saranat
naksavat. Viel jysys... Vaan samassa lennht ovi sisnpin auki,
tempaa hnet kumoon, ja mies hykk kirves ojossa tuvasta ulos. Se on
Ahma. Hn karkaa salamana pihan poikki. Pohjalaiset tapaavat hnt
keihilln, vaan eivt ehdi osata. Hn on jo ulkona, juoksee tuiskuna
rantaa kohden -- Vesainen perss, koivet suorina, keihs ojossa. Ahma
ehtii kymment askelta ennen, tynt veneen rannasta, hypp siihen ja
antaa sen luisua nielevn koskeen. Synksti kiroten hykk Vesainen
vesikiville asti, viskaa keihns pakenevan jlkeen. Se leikkaa
liepeen Ahman mekosta ja uppoaa riskyen vaahtoavaan koskeen.

Venett ei ole toista lhell. Harmista kuohuen nkee Vesainen, kuinka
Ahma asettuu pern ja viilett taitavasti veneens alas Nivakosken
rjyvist pyrteist. Hn on pelastunut, siihen ei voi mitn.

Takaisin taloon rient Vesainen. Tupa on tyhj, vuoteessa sairaana
makaa siell ainoastaan Ahman ikloppu, sairas, liikkeelle psemtn
is. Vimmoissaan nykisee Vesainen vuoteen ja vanhuksen yhdess mytyss
ulos pihalle, polkee jalallaan sairaan korisevaa rintaa ja kohottaa
sotakirveens...

-- Sli toki valkoista pt, kuuluu ni hnen takanaan. Hn kntyy;
se on Hannu, joka tempaa hnen ksivarrestaan kiinni. Tm on myskin,
Helinlle antamansa lupauksen mukaan, etsinyt Ahmaa taistellakseen
hnen kanssaan, vaan on tullut liian myhn. Ja Juhon julmuus hnt
kauhistuttaa.

Vaan Vesainen tynt hnet pilkaten kupeeltaan pois ja lausuessaan:

-- Sstik hn _minun_ isni valkoista pt -- heilauttaa hn
kirvestn ja halkaisee harmajan kallon.

Katsoo sitten hetkisen tytn ja rmytt naurun:

-- Siin on! Min olen kostanut -- mutta vasta puoleksi.

Sitten hn ikn kuin havahtuen unestaan, knnht selin ja huutaa:

-- Nyt, miehet, kirkkoihin! Siell ne aarteet ovat, joita kannattaa
kotiinkin kuljettaa! Mutta tuleen ensiksi tuo hkkeli!

Kirkkoihin paenneet, sikhtyneet naiset ja lapset potkitaan ulos, ja
puhdistusty alkaa. Hopeat ja kullat, koristukset ja suitsutusastiat,
Jumalan ja pyhn neitsyen kuvat mtetn skkeihin ja kannetaan ulos.
Kynttilnjalat kiskotaan irti, arkut murretaan auki, messupuvut ja
ehtoollisastiat viskelln hujan hajan ikkunoista ulos. Kirkonkellot,
joita jaksetaan kuljettaa, kiskotaan myskin rannalle, jonne jo
kasoittain tavarata kaikilta suunnilta on kertynyt. Sitten nuotio
nurkan alle ja kirkko tuleen.

Niin leimuaa jo kaksi kirkkoa tydess liekiss. Mutta miksi seisoo
kolmas kirkko mennyppylll viel polttamatta?

Sen on jumalaniti pelastanut. Palavaa keklett oli jo muuan nuori
iilinen ollut siihenkin viskaamassa, mutta hnen katseensa olivat
sill hetkell osuneet suureen, seinll olevaan Maaria-neitsyen
kuvaan. Sen silmt olivat katsoneet hnt niin surunvoittoisesti ja
varottavasti, ne olivat niin elvsti muistuttaneet hnen oman itins
kasvoja jhyvisi heitettess Iijoen rannassa... Pojalta putoaa
kekle maahan, hn perytyy sikhtyneen ja huudahtaa:

-- Min sit en sytyt, se on pyh paikka!

Vesainen osuu reen, kuulee jutun ja pst halveksivan naurun:

-- Lapsen luonto!

Mutta eip toisenkaan miehen tehnyt mieli sit kirkkoa sytyttmn.

Vihan ja koston tulinen lieska, joka koko yn oli liekehtinyt Vesaisen
silmiss, talttuu vhitellen, ja kasvoille levi mielihyvn ilmaus.
Tm on kaikki hnen tekoaan! Siit hn nauttii. Hn kvelee kosken
partaalle, jonne rysttavarat on koottu ja laittaa sanan miehille
saapua sinne, kun tyns ovat tyttneet.

Siit hn syrjst katselee tyns hedelmi: Yhten tulimeren
liekitsee koko kaunis pogosta; hiiltyvi raunioita tll, suitsuavia
savupatsaita siell, niiden vliss kiertelee kuin aaveita surkeita
olentoja, itej etsien lapsiaan, lapsia itkien vanhempainsa
kylmenevien ruumiiden ress. Y on kulunut. Piv nousee ylemms
itiselle taivaalle, valaisten selvemmksi ja kokonaisemmaksi tuon
suurenmoisen, surullisen nytelmn.

Siihen jokiahteelle kerytyvt miehet vhitellen verisest tystn.
Siin valmistetaan juhla-ateriat, kannetaan siihen kyln aitoista
parhaat herkut, sydn ja msstn. Ja hetkeksi laskeupi isess
hvitystyss vsynyt miesjoukko puhtaalle nurmikolle lepmn.

Saapuu vihdoin Krankan Hannukin kokouspaikalle. Hn on taas ollut
seikkailuissa. Kun hn ei Ahmaa voinut saada ksiins, pisti hnelle
phn lhte tiedustelemaan, miten sen Kuosman perheen lienee kynyt,
jonka ihanaa tytrt hn illalla oli juhlapaikalla mielistellyt.

Kyln laidasta hn lysi talon, joka jo paloi tydess tulessa. Mutta
sen talon pihalla olivat pohjalaiset ensi kerran vastuksensa tavanneet,
ja siell taisteltiin aika kiivaasti. Nuoren Ontrein seurassa oli net
joukko karjalaisia nuorukaisia rientnyt pelastamaan kyln kaunotarta
vihollisten kynsist. Mutta nm eivt hellittneetkn saaliistaan.
Siin kaatui miehi molemmilta puolin, ja ht oli jo harvoilla
pohjalaisilla ksiss, kun Hannu parin miehen seuraamana joutui
paikalle. Ja lujille siin joutui Hannukin. Eptoivon vimmassa iskivt
karjalaiset, ja vasta kovan ottelun jlkeen saatiin heidt ajetuksi
pakoon lepikkoon Ristivaaran rinteelle. Talonven, joka taistelun ajan
oli aitassa lymynnyt, yrittivt hurjistuneet voittajat seivstmn
siihen paikkaan, ja ainoastaan puolivkisin sai Hannu heidt siit
hillityksi. Toiset hn psti pakosalle, Marjan hn otti mukaansa ja
toi kokouspaikalle.

-- Mit sin tuosta kuljetat? kysyi Vesainen kisen. -- Vankeja ei
oteta.

-- Otan sen omille varoilleni.

-- Et ota. Joko annat tytn juosta tiehens taikka isken keihni...

-- Iske, mutta silloin isken minkin. Muulle saaliinjaolle en pyri,
mutta tmn saaliini pidn.

Eripuraisuuden vlttmiseksi pidettiin kohta miesten kesken neuvottelu
ja siin ptettiin, ett Hannu pitkn tytn, kun luopuu muusta
saaliista. Muut rystt jaettiin venekuntain kesken ja hetken siin
viel levtty ja tuhotyt ihailtua lhdettiin voittoja kantamaan
veneille, jotka niiden painosta melkoisesti laskeutuivat. Ei net
pidetty viisaana kauemmin viipy tuhopaikalla, Ahma oli pssyt pakoon
ja arvattiin kyll, ettei hn toimetonna liikkunut.

Viel ennen illan tuloa istuttiin soutamaan ja jatkamaan hvitysretke
lntisen Vienan toisiinkin kyliin.

Rauha ja hiljaisuus vallitsi taaskin Nivajoen suukosken ymprill.
Mutta eilen viel kukoistava pogosta oli rauniona, sen poltetut
rakennukset kytivt ja suitsusivat viel kauan, levitten kosken plle
savua ja kitker kry. Pakoon psseet asukkaat, jotka pelon
valtaamina pivn olivat puolialastomina lymynneet metsiss Ristivaaran
rinteill, palasivat illan suussa varovasti ja tutkistellen
hvitetyille asuinpaikoilleen tyttmn raskasta velvollisuuttaan:
korjaamaan haavoitettuja ja hautaamaan vainajia.




VII.


    Laski laulellen vesi,
    Ilon lyden lainenia.

Kannanlahden perukasta soutivat Vesaisen retkikunnan veneet merelle
pin ja poikkesivat matkalla puhdasta tekemn kyliss lahden
molemmilla rannoilla. Umman, Koudan ja Kieretin isommat kylt sek
joukko pienempi rystettiin paljaiksi ja poltettiin. Tultiin
tavallisesti yn aikaan kyln, sikytettiin tyrmistyneet nukkujat ulos
metsiin ja isnnitiin sitten niden asunnoilla, kunnes katsottiin ajan
olevan lhte taipaleelle. Silloin sytytettiin tavallisesti kirkot
komeiksi lhtrovioiksi. Mit saalista ei jaksettu mukaan ottaa, se
upotettiin jokeen. Sanottavaa vastarintaa ei tavattu missn.

Ja kun taas kylst soudettiin merelle ja jljelle ji liekkien
ruskottama taivaanranta, niin rohkealla mielell soutivat miehet
vieraita vesi, ja kirkkaasti kajahuttelivat Vienan kallioisten saarten
rannat ohi kulkevaisten pohjalaisten nekkit lauluja.

Huomattiin kumminkin matkaa jatkettaessa, ettei Ahma ollut jnyt
joutilaaksi, vaan sill vlin kun pohjalaiset meri soutivat, maalla
ollut tydess puuhassa, lhettnyt varotussanoja ja kernnyt joukkoa.
Ja Kieretiss keksittiin, ett asukkaat olivat saaneet sanan vihollisen
tulosta, sill kyl oli melkein autio, kaikki olivat kapaisseet
metsn. Mutta tavaroitaan he eivt olleet ehtineet korjata, joten
saalista siitkin lhti runsaasti. Kuultiin mys kiinni otetuilta
kalastajilta, ett Ahmalla jo oli koossa koko suuri miesjoukko, mutta
miksi hnt ei nkynyt, miksi hn ei saapunut vastarintaa tekemn ja
kylin puolustamaan, sit ei voitu ksitt.

Se seikka huoletti ja arvelutti ankarasti retkikuntaa ja vanhemmat
miehet kehottivat varovaisuuteen:

-- Ne sulkevat meilt paluutien. Ei voi koskaan tiet, miss ne
vaanivat ja mist hykkvt. Me sotkeudumme ehk viel koko
saaliinemme satimeen, ja voi meit, jos nyt noiden hurjistuneiden
karjalaisten ksiin joudumme!

Niin varotteli vanha Kauppikin muutamalla levhdyspaikalla erss
Vienan saaressa, kun Kieretist oltiin matkalla Kemin kyli kohden. Ja
usealta taholta kuului kehotuksia:

-- Lhdetn kiireimmiten paluumatkalle. Nyt viel voimme pelastaa
henkemme ja saaliimme, vaan myhemmin on kaikki epvarmaa.

-- Niin, jokohan knnetn keulat lntt kohden, tuumaili Krankan
Hannukin nolon nkisen, hnkin saalistaan vaaliakseen.

Mutta olipa toisia, joilla oli toinen mieli ja toiset mietteet; niit
oli nuorten miesten suuri joukko, joka taistelun ja rystn
kiihottavassa touhussa oli innostunut ja himosi enempi seikkailuja,
suurempaa kunniaa ja isompaa saalista. Ja niiden etupss oli Vesaisen
Juho.

-- Paluumatkasta ei puhettakaan, huudahti hn, nyt soudetaan
Solovetiin!

Se retken pmaali oli hnell koko ajan kauniina ja viekoittelevana
kajastanut mielessn. Jo lapsuudestaan saakka hn oli kuullut
monenmoisia kummallisia ja tarumaisia kertomuksia tst vanhasta,
mahtavasta luostarista, sen rettmist rikkauksista, sen komeuksista,
sen kalleuksista ja sen suuresta, isnnitsevst vaikutuksesta
kaikkiin Vienanmert ympriviin seutuihin. Solovetin monasteri, niin
oli hnen isvainajansa usein kertonut, on juuri se ahjo, josta
karjalaisten hykkykset Pohjanmaalle ovat vuosien kuluessa johtuneet.
Luostari tahtoo laajentaa valtaansa ja uskonsa vaikutusalaa, se tahtoo
ulontaa herruutensa ja kirkollisen isnnyytens, vieraan kielens ja
vieraan uskonnon, aina Pohjanlahteen saakka, niinkuin se on sen
ulontanut Jmeren puolelle. Siksi yllyttvt luostarin munkit ja papit
heille uskollista Karjalan kansaa alituisiin retkiin Maanseln taakse;
heidn vehkeistn ne langat kulkevat, joiden seurauksista Pohjanmaan
jokivarret niin usein ovat saaneet krsi.

Nuorukaisena hn jo monesti oli haaveksinut pstkseen kerran
musertamaan tuon kuuluisan pesn. Hn oli kuvitellut, kuinka hn sen
hvittisi, polttaisi ja hajoittaisi, levittisi rauniotkin pitkin
saaren rantoja, niin ettei kive jisi kiven plle. Nuo kullasta
kiiltvt kirkot, nuo rikkaat rakennukset, joista hn matkamiehilt oli
niin paljon kuullut, antaisi hn nousta savuna ilmaan, ja sen asukkaat,
munkit ja papit, hn joko tappaisi heidn omille raunioilleen taikka
sirottaisi menemn kaikkeen maailmaan. Ja saarelle ei pitisi jd
paikkaa, jonka alla ihminen saisi sateelta suojaa, eik ihmist, joka
sateen suojaa tarvitsisi.

Niin hn oli kuvitellut, niin hn oli kehuskellut. Nytkin tll
matkalla olivat hnen ajatuksensa melkein alinomaa siin pyrineet, hn
oli jo edeltpin nauttinut tuumastaan ja ihaillut tekoaan. Ja nyt
vihdoinkin oltiin mailla. Ainoastaan kappale saaristoa, pari penikulmaa
selk, erotti hnet luostarista, pivn matka vain, ja hn olisi
siell. Nytk pitisi hnen luopua suuresta aikeestaan? Ei, ei koskaan.

Tt hn kuvaili epileville seuralaisilleen; tavallisesti hn ei ollut
monisanainen, vaan nyt hn innostui puhuessaan, hnen sanoissaan oli
voimaa ja hnen liikkeissn kiihkoa.

-- Tstk, luostarin satamasta, me yrittmtt takaisin palaisimme! Ja
mist syyst? Siitk, ett yksi Ahma kulkee pitkin poltettuja kyli ja
koettaa kerill kumppaneikseen joitakuita sikhtyneit miesraukkoja,
joilla hn ei kumminkaan uskalla meille vastukseksi tulla. Hiiteen
arkuus ja pelko! Nyt on koitunut koston hetki, nyt on voitto tuossa
juuri ksissmme, nyt eteenpin, ja vasta kun luostari on raunioina,
silloin takaisin.

-- Se on miehen sana, kuului monelta taholta innokkaita huutoja. Nuoret
olivat aivan jyrksti hnen puolellaan. Torvisen Lauri oli hnell,
kuten ainakin, uskollisimpana kannattajanaan, ja Hannukin, joka sken
viel epri, karahti pystyyn ja huudahti:

-- Vaikka tuhannen Ahmaa vaanikoon takana, luostarin me sittenkin
hvitmme.

Paluumatkasta ei ollut en puhettakaan, ja hetken neuvoteltua
ptettiin yksimielisesti jo kohta lhte soutamaan Solovetiin pin.
Veneet lykttiin vesille ja ruvettiin vastaiseen kiskomaan saaristosta
sellle.

Jo yll tyynen aikana arveltiin ehdittvn Solovetin edustalle. Vaan
eip voitukaan painaa yhteen ponteeseen. Tuuli nousi, suurelta
Vienansellt kiihtyi ankara itinen puuska, joka velloi veden kuohuna
kohisemaan ja pahasti hytkytti kykisi aluksia. Ei auttanut muu kuin
knty suojan hakuun ja suurella vaivalla ja vaaralla pstiin vihdoin
Kemijoen suun kohdalla olevan korkean Hanhisaaren (nykyisen Kusovoin)
kupeelle ja jtiin siihen st pitmn.

Se oli jylh kalliosaari, jonka korkein huippu itiselt rannalta
pystyn nousi taivasta kohden. Joutilaina ollen kiipesivt Juho, Lauri
ja Kaupin ukko huipulle thystelemn. Mahtava oli se nkala, joka
heidn eteens levisi, mutta yhteen paikkaan heidn silmns kumminkin
kohta kiintyivt: suoraan it kohden nkyivt selvsti kirkkaassa
ilmassa Solovetin saaristo ja sen luostari. Kirkkojen kullatut kupolit
kimaltelivat pivnpaisteessa tulen karvaisina meren tummaa selk
vasten, ja valkealta hohtivat kiviset seint. Miehet katselivat
kotvasen neti. Vihdoin virkkoi Vesainen:

-- Et kiiltele sin en kauan!

Hn oli voitostaan varma.

Hetken kuluttua huomautti Lauri muuatta luoteesta tulevaa venett, joka
lastun tapaisena kelluili myrskyvll, aukealla merell ja suuressa
hdss ollen nhtvsti pyrki samaa saarta kohden. Vihdoin se laskikin
saaren pohjoisrannalle, ja miehet menivt katsomaan, mit kulkijoita ne
olivat.

Ne olivat kannanlahtelaisia, pappi ja kolme soutajaa, niiden muassa
nuori kalastaja Ontrei. Arvaten ja pelten, ett pohjalaiset
hykkisivt pahaa aavistamattomaan ja varaansa pitmttmn
luostariin, olivat kannanlahtelaiset, pappiensa hartaista kehotuksista,
pttneet lhett sinne varoittavan sanan, ja siin olivat nyt
sananviejt. Myrsky oli katkaissut heiltkin matkan ja ajanut heidt
vihollisten kynsiin. Lypsmll saatiin ne tiedot venemiehilt
selville.

-- Vai semmoisilla asioilla te kuljette, ivaili Vesainen. -- Mutta
eihn teill kovin kiirett liene, ehdittneenhn sinne huomenna
yhdess matkassa.

Pappi kumarteli kauhistuneena ja pelosta vavisten sek teki
ristinmerkkej, tuskan hien pusertuessa otsasta.

-- Maltahan, ukko, kumarruksinesi, sitten luostarissa posmiloidaan
yhdess. Tarjennet siellkin, siell tulee olemaan hyv lmmin!

-- Tm "ppaha" meit opastaakin luostarin sokkeloissa. Tulit hyvn
tarpeeseen.

Niin ilkkuivat nuoret miehet sikhtyneelle papille, sill aikaa kun
vanhemmat koettivat soutajilta saada urkituksi, mit Ahma siell
mantereella puuhasi ja mit hnell oli mieless. Mutta siit eivt
karjalaiset puhuneet sanaakaan, eivt mihinkn selityksiin ryhtyneet.

Vaan kun pohjalaisten veneille astuttiin, nki Ontrei siell rystetyn
lemmittyns, Kuosmasen Marjan, istuvan Hannun rinnalla. Silloin pojalla
silmt salamoivat ja hn karkasi kohti.

-- So, so, sievemmsti, ilkkuivat iiliset ja rupesivat miest kiinni
pitelemn. Ja Hannu hyvili tytt ja hrnsi:

-- Etmmlt saat ntisti katsoa, mutta hypeltelemn ei saa tulla
nin koreata tytt. Vai miten -- oliko tm sinun morsiamesi?

Hannu keikutteli tytt polvellaan ja kallisti pn suuta suikatakseen.
Tytn silmiss kiilsi kyynel, ja voimatonna hn reuhtoili rystjns
ksiss. Mutta vihan vaahto tursusi Ontrein suusta.

-- Ilkut siin nyt, huusi hn Hannulle, vaan ilkut parahiksi, kun
kotiisi tulet! Taitavat olla raiskattuina omatkin morsiamesi.

Ymprill olevat hristivt pahasti korviaan, vaan Hannu kysyi
tyynesti:

-- Mikp ne siell raiskaisi?

-- Mik! khisi Ontrei. -- Kyll Ahma siit huolen pit.

-- Ahma!?

Se huudahdus psi useimpain huulilta. Miehet otettiin tutkitteelle
ja vhn komennettua saatiinkin heidt tunnustamaan, ett Ahma
kermlln joukolla oli pttnyt lhte -- nyt kenties jo lhtenyt
-- kostoretkelle Pohjanmaalle. Hn oli huomannut turhaksi kotona
taistella ylivoimaa vastaan, kyltkin oli jo hvitetty, tavarat
rystetty. Sen sijaan hn oli ruvennut houkuttelemaan miehin
kostoretkelle Pohjanmaalle; sill aikaa kun pohjalaiset rystivt ja
herkuttelivat Vienan vesill ja raskailla kuormillaan sielt
palailivat, sopi heidn kvist tekemss vhn puhdasta niden omilla
rannoilla. Se tuuma oli viehttnyt hurjistuneita, kostoa janoavia
karjalaisia, ja nm olivat paraikaa varustautuneet matkalle, kun
Solovetiin aikovat lhtivt Kannanlahdesta.

-- Voi viheliinen, mink teki!

-- Ja me ollaan tll!

Nyt oli neuvoja keksittv, nyt tuumittava, mit tehd, mihin knty.
Oliko jatkettava entist suunnitelmaa, hykttv luostaria hvittmn
ja vasta sen tehty lhdettv paluumatkalle, vai oliko heti kiireimmn
kautta riennettv kotimatkalle, koetettava, ehdittisiink viel
kotikyli puolustamaan?

Jlkimmist vaativat useimmat. Heill oli kotinsa mielessn,
tuskallisesti huolenaan turvattomat vaimonsa ja pienet lapsensa, jotka
jisivt julman Ahman ja rimmilleen rsytettyjen karjalaisten
kidutettaviksi. He vaativat pikaista paluumatkaa.

Vai oliko otaksuttavaa, ett mitenkn ehdittisiin kotiin siihen kun
Ahma pienemmn joukkonsa ja kykisten alustensa kanssa? Ja jos ei
ollut, eik ollut parempi tydent retki tll ja sammuttaa kerrankin
tuo ikuisten krsimysten ja vaarojen pes, hvitt Soloveti. Sit
kesti mietti.

Ahma kulkee tietysti Pjrven kautta pohjalaisten skeisi jlki.
Siell on pahat matkat vastavirtaan pienellekin joukolle, vhn veden
aikana varsinkin. Pohjalaisten sit vastoin sopisi kulkea Vienan
Kemijokea yls, sitten Maanseln poikki ja Oulujoen Lentuan ja Kuhmon
haaraa alas. Matkat melkein yht pitkt, mutta jlkimminen hiukan
helpompi.

Ehk ehdittisiin, ehk sittenkin, jos oikein ponnistettaisiin, ajoissa
perille kotikyli puolustamaan.

-- Koetettava tuota ainakin on.

Se oli yleinen mielipide. Vesainen ei ollut ottanut keskusteluun osaa,
hn oli istunut ja miettinyt. Kaksi voimaa hness taisteli, ne repivt
hnt kahtaalle. Toinen oli viha ja kunnianhimo, ja se houkutteli hnt
kaikesta huolimatta tydentmn alkuperisen aikeensa, hykkmn
luostariin. Se oli tuossa melkein nen kuuluvilla -- siihenk se saisi
jdkin? Toinen voima oli rakkaus, ja se repi kotiin: kotikyl, oma
pirtti, oma nuori vaimo kaipasi suojelijaansa, voisiko hn,
koettamattakaan heit pelastaa, jtt heidt varmimman surman suuhun?

-- Ah! sit kirottua Ahmaa. Jospa saisin sinut noiden kourieni rakoon!

Kysyvsti katselivat toiset Juhoa, pelten ett hn viel vastustelisi
kotiin lht. Vanha Kauppi tuli hnt vakavasti puhuttelemaan:

-- Vesainen, veljeni, l nyt ole visainen...

-- Niin -- Juho katkaisi vanhuksen puheen -- siithn ei pse
mihinkn, meidn tytyy palata. Veneet kuntoon! Viel tn yn
lhdetn kotiin pin.

Miesten kiirehtiess lht valmistamaan kveli Vesainen viel kerran
Hanhisaaren pohjoiselle rinteelle, jonne Solovetin luostari kuulti
avaran ulapan takaa. Kahta kirkkaammin kimaltelivat nyt laskevan pivn
valossa sen kullatut kupolit, iknkuin uhitellen voimattomaksi
kynytt vihollista. Katkeran kiukkuisena ojensi Vesainen sit kohden
puristetut nyrkkins: hn nytti tahtovan polttaa sen poroksi silmins
salamoilla!

Mutta veneet olivat jo valmiit, ja pian porisi taas yn hiljaisuudessa
vesi pohjalaisten veneiden keulan alla, jotka tyyntyvss saaristossa
nyt oli knnetty Kemin suuta kohden.

Vasta selll miehet huomasivat, ett Hannun veneess ei ollutkaan en
vankia. "Taisi karata", selitti Hannu rauhallisesti. Mutta toiset
tiesivt kuiskata, ett karkaamisen laita lienee ollut niin ja nin.
Hannun oli, kerrottiin, mieli heltynyt tytn hartaista rukouksista.
Tm oli niin kiihkesti pyytnyt hnt pelastamaan hnet ja sulhonsa
Ontrein, ett Hannu oli laskenut hnet menemn. Ja siin lhdn
touhussa oli vene Hanhisaaren pohjoiselta rannalta lhtenyt nopeasti
viilettmn ulapalle.

Siin istui onnellisena Ontrei viel onnellisemman morsiamensa rinnalla
ja ponnisteli toisten Kannanlahden miesten kanssa voimiaan soutaakseen
viel korkeasti kuohuvan aallokon halki luodetta kohden, kotoiselle
rannikolle. Mutta pappi ei ollut veneess. Ontrei oli palatessaan
nhnyt hnen jvn veriins makaamaan Hanhisaaren kalliolle.

Vesainen oli net kiukusta kuohuen veneelleen palatessaan nhnyt tuon
kavalannkisen mekkoniekan lymyilevn siell kivien lomassa, ja
hnest sen kasvoilla oli nyttnyt olevan ilkkuva hymy. Harmistuneena
oli Juho silloin huudahtanut:

-- Sin ainakaan et mene Solovetiin kertomaan sen pelastumisesta ja
meidn pettymisestmme!

Ja kirveens hamaralla hn oli musertanut ukolta pkallon.

Tarina kertoo, ett Solovetin pyht munkit olivat sittemmin tmn
vainajan muistoksi pystyttneet Hanhisaaren huipulle kiviristin, joka
sitten vuosisatain kuluessa, kuumottaen kauas merelle, on ollut
kaikkien ohikulkevain pyhiin vaeltajain nhtvn ja jonka kohdalla
Vienan rantalainen aina on hartaana tehnyt ristinmerkkins.




VIII.


    Kostohon minkin koito,
    Kostoksi kovaosainen
    Mittaelin miekkojani,
    Kannoin kaunista asetta
    Noille Pohjolan perille,
    Pimentolan pientarille:
    Surmaksi oman sukuni,
    Kateheksi kantajani.

Pitknlaisen, kapean merenlahden pss, Kemijoen suussa olevan
Merikosken pohjoisrannalla, sijaitsi silloin niinkuin nytkin Vienan
Kemin kaupunki eli pogosta. Sit kohden souti nyt pohjalainen
retkikunta aamuisen pivn sarastaessa.

Maine tst retkikunnasta oli jo levinnyt pitkin Vienanmeren
lnsirannikkoa ja saapunut Kemiinkin asti. Tuo verinen maine oli
siellkin herttnyt pelstyst ja kauhua: mill hetkell tahansa
saattoi tuhoava joukko hykt kaupunkiin, jttkseen senkin jlkeens
suitsuavaksi raunioksi. Kiireen vilkkaa olivat kemiliset siit syyst
slyttneet kampsunsa kokoon ja rientneet pelastamaan mit suinkin
kuljettaa saattoivat metsiin, soitten ja arojen taakse. Huonompi vki,
vaimot ja lapset, siirrettiin myskin sinne, miehet kersi Kemin
sankari, Iin retkelt tunnettu Kuisma, yhteen ja viipyi niiden kanssa
kotosalla tehdkseen ainakin jonkin verran kiusaa viholliselle, kun se
kohti hykkisi.

Tuolta se nyt tulikin. Lahti vilisi kohta mustanaan vihamiesten
veneit. Kemiliset katselivat mieli haikeana kaupunkiaan ikn kuin
sanoakseen sille viimeiset jhyviset.

Mutta pohjalaiset eivt ryntkn suorastaan kaupunkiin. Toiselle
puolen joen he Merikosken alle laskevat veneens ja lhtevt viipymtt
kiskomaan niit koskenkorvista ylspin.

Mits tm on? Onko niill jokin viekkaus mieless? Kemiliset
seuraavat suuresti jnnittynein ja uteliaina tuota pitk, mustaa
miesjonoa, joka aivan rauhallisesti ja mistn vlittmtt vet
veneitn kosken plle, kaupungista ohi. Eivtkhn aiokaan tehd
hykkyst?

Ei, ne jatkavat vain. Merikosken ylpuolella nousevat veneisiins ja
lhtevt sauvomaan hyv kyyti ylspin. Ja Putkuokosken alla nousevat
taas rannalle vetmn.

Tuopa jo vhn harmittaa Kuismaa, joka sit kulkua vastapiselt
rannalta thystelee. Hn oli toki toivonut saavansa tapella ja osoittaa
kuntoaan kotikylns puolustaessaan...

-- Ei, niit pit lhte jlkeen ajamaan, pttelee hn.

-- Pysytn rauhassa kotona, kun saadaan pysy, kehottavat toiset.
Mutta Kuisma valitsee joukosta kolmisenkymment reipasta miest, soutaa
joen yli ja hykk taimmaisten venekuntain kimppuun, toki vhn
vylnmaksua ottaakseen. Muutaman veneen he anastavat, toisen kaatavat,
ja kahakka syntyy jokiahteella. Mutta edellisist veneist saapuu apua,
ja Kuisma perytyy metsn.

Mutta sielt hn jatkaa alinomaista sissisotaa, kun pohjalaiset taas
lhtevt veneitn vetmn. Vesainen neuvottelee miestens kanssa, ja
ptetn matkueesta lohkaista miesjoukko vihollista torjumaan, sill
aikaa kun toiset jatkavat nousua kosken vihaisten korvien plle. Lauri
Torvisen johdolla karkaa miesparvi vaanivan Kuisman kimppuun ja ajaa
hnet kerran toisensa perst pakoon. Se on vaivalloista kulkua, mutta
pstn kumminkin kosken plle suvantoveteen ja siin astutaan
veneisiin.

Viel viimeisen kerran hykk Kuisma veneennousupaikalle saamaan
aikaan hirit, joka syntyykin kiirehtivss ja ahertavassa
miesjoukossa. Viimeisen kerran rynt Lauri miehineen hnt
karkottamaan, sill aikaa kun toiset ehttvt joelle. Kuuma kahakka
syntyy lepikossa trmll, nuolet sinkoilevat, keiht vlkkyvt,
miehi kaatuu molemmilta puolin. Vihdoin taas Kuisma perypi,
pohjalaiset kiirehtivt veneilleen kukin miss paikan saa, joutuisasti
lasketaan joelle, soudetaan selemm rannasta ja riennetn toisten
jlkeen. Miehi huomataan kyll poissaoleviksi, mutta ei tiedet,
ovatko eksyneet toisiin veneisiin, ovatko ehk kaatuneet -- ei ole
aikaa sit nyt ruveta tutkimaan, tytyy vain voiman takaa painaa
eteenpin.

Mutta rantayrll Putkuokosken niskassa makaa skeisell
taistelupaikalla pajupehkon alla mies ja katsoo, kuinka vene toisensa
perst katoaa joen mutkan taakse. Hn makaa siin kyljellns,
koettaen turhaan kohota ryntilleen. Voimat pettvt, jsenet
raukeavat, veri pulppuaa virtana rinnasta, punertaen karkean kauhtanan
ja valuen siit rannan nurmelle. Juuri lhdn hetken oli vihamielinen
nuoli lennhtnyt lepikon takaa, osunut syvlle miehen rintaan ja
kellistnyt hnet pensaan alle.

Se on Lauri Torvinen. Hn oli itse ensimmisen ja viimeisen miehen
seisonut vihollista vastassa suojellakseen toveriensa paluutiet,
seisonut viel taistelussa, kun toiset veneille tyntyivt... Ja
huomaamatta ett Lauri haavoittuneena ja pyrtyneen oli trmlle
vaipunut, soutivat nm pois...

Siin hn makasi, ei yrittnytkn en nousemaan, voiman lhteet
olivat juosseet kuiviin. Sammumaisillaan olevat katseet seurasivat
kaivaten ja kaihoten viimeisi veneit, jotka niemen taa kntyivt.
Siell menivt muut ... hn ji veriins makaamaan vieraalle
trmlle ... makaamaan ja kuolemaan... Ei jhyvistervehdyst hn
saanut kotiin lhett sureville omaisille, ei hn toverin ktt saanut
hyvstiksi puristaa -- yksin piti kuolla kaukana kotimaasta vihollisen
tylyll rannalla... Vsynyt silm tarkkaa virran vilkasta kulkua,
kuinka aallot kepein hyppelevt ja sukeltavat nielevn pyrteeseen...
Luomi laskeupi alas ja p heilahtaa olkapt vasten...

Lopussako...? Ei, ei viel saa tuoni tulla, ei raski hn viel erota
nin nuorella ill. Viel hn tahtoo el, hn janoo elm, hn
kurottaa heikon ksivartensa iknkuin tarttuakseen kiinni johonkin
pelastukseen... Ksi haparoi tyhj ja retkahtaa alas. -- Jano, niin
tulinen jano on hnell, jospa hn saisi kielelleen viilen pisaran.
Tuossa virtaa raitis vesi hnen allansa, virtaa kuin elmn virkistv
lhde ... mutta hn ei pse sen relle. Eik hn jaksa rymi kahta
sylt saadakseen sammutetuksi tuon tulisen poltteen? Hn nousee
ryntilleen -- ei, ei jaksa, tytyy vaipua alas. Suonenvedon tapaisesti
hn kntyy sellleen, keikahtaa trmn yrlle -- ja jo vyryy hn
omasta painostaan alas. Tuskan korahdus psee lvistetyst rinnasta...
Mutta siin on vesikivi, siin on vett. Hn kurottaa kaulansa alas ja
juopi, ahmii, nielee... Oih! kuinka hn nauttii ja hekkumoipi; hn
painaa pns viilen virtaan, juopi, juopi...

Se virkist tuo raikas vesi, mutta huumaa samalla, ikn kuin nousisi
phn. Ja hn tuntee taas elinvoimaa jsenissn, kntyy istumaan ja
tempaa nuolentyngn rinnastaan. Viimeinen veri pulpahtaa ulos, vaan hn
ei sit huomaa, jonkinlainen kalvo kiertyy hmrtmn hnen
katsettaan. Hn on olevinaan taistelun tulisessa touhussa, nkee
liekkien leimuavan ja kuulee sotahuutojen kaikuvan, itse hn intoa
hehkuen heiluu eturiviss, huiskuttaa tapparaansa ja Vesainen hnen
rinnallaan huutaa: "Oikein lankomies, iskep niin..."

Mutta sekin huumaus laukeaa, hn ei kest istumassa, horjahtaa kivelt
kyljelleen, ja ksi putoo veteen... Se on niin raikasta tuo vesi, hn
juopi taas... Ja uusi utuinen mielikuva ajelehtaa hnen himmein
silmins edess. Hn seisoo hangella joentrmll ja katselee
mielihyvin tuota nuorteaa impe, joka krsimtnn kuin kesytn varsa
hioo suksiaan hankeen. Sen hipi on niin hieno, sen poski niin punainen
ja povi aaltoilee tasaisesti kuin metslammen laine... Se on Johanna,
hnen lemmittyns... Vaan nyt se jo kiidtt mke alas, irtautunut
tukka lepattaa valloillaan tuulessa, ja notkeasti huojuu tuo sorea
varsi... Vaan se horjuu jo ... oih! pyrrytt ... se huojuu, lepattaa
ilmassa, himmenee, hvi usvaiseen pilveen...

Nuorukaisen kalpea p notkahtaa kive vastaan, ksi solahtaa veteen,
ja haavoitettu rinta korahtaa viel kerran, huoahtaa -- ja laskeupi.

       *       *       *       *       *

Mutta toverit soutivat jo kaukana, yh pyrkien lnteen pin.
Pyshtymtt, levhtmtt tekivt Pohjanmaan miehet raskasta
pivtytn, painoivat menemn koko pivn yhten rupeamana; suvannot
soudettiin, virrat sauvottiin, kosket vedettiin. Illalla saavuttiin
rjyvn Usmankosken alle ja jtiin siihen yksi, viskauduttiin
nurmelle makaamaan uupuneina ja hervottomina kuin susien ajama
porolauma. Vasta siell huomasi Vesainen, ett Lauri oli poissa. Hnet
oli viimeksi nhty Putkuokosken niskassa -- Juho arvasi hnen
kohtalonsa ja suri vilpittmsti ja syvsti taatuinta sotatoveriaan,
uskollisinta ystvns.

-- Jos yksin olisin mrmss, lhtisin viel yn selkn hnt
hakemaan ja hautaan edes saattamaan.

-- Sli nuorta miest, todisti Kaupin ukko. -- Mutta nyt tytyy
enemmn ajatella elvi kuin kuolleita, pelastaa, mit pelastaa voi.

-- Niin, niin, kiirehti pitisi, vakuutti Juhokin, ja ji miettivksi.

Hnest kului matka niin kovin hitaasti, hn olisi tahtonut ilman
kautta lent tuon kuudettakymment peninkulmaa leven ermaan halki,
joka hnet erotti Pohjanlahden rannikosta ja siell olevista
omaisistaan. Varsinaisena tuskana hnt herkemtt vaivasi se ajatus,
ett hnen verivihollisensa Ahma samaan aikaan riensi toista vesist
pitkin noille samoille paikoille ja ett se mahdollisesti ennen hnt
ehtisi perille. Hn laski molempien reittien pivt ja pivtaipaleet
ja tuli aina siihen masentavaan ptkseen, ett Ahma sittenkin saattoi
ehti ennen. Oi, jospa voisi painaa yt pivt yhteen pohteeseen --
mutta ei voi. Miehist ei jaksa.

Jo Merikosken alla oli veneit kevennetty ja kevennettiin vielkin.
Pari venett oli kokonaan jtetty Putkuokosken kuohuihin, oli net
miehiststkin, vaikka paljon ei oltu retkell vastarintaa kohdattu,
sentn toistakymment miest kaatunut Kannanlahdessa ja Kemin suussa.
Mutta raskaaksi kvi kulku sittenkin. Levt olisi usein pitnyt, mutta
aikaa ei olisi ollut.

Aamulla ani varhain nostatti Vesainen taas miehens liikkeelle. Usmanan
pienen kyln varat otettiin eviksi mukaan ja niin kiirehdittiin lyhyin
levhdyksin taas kulkua koskisia vesi myten ylspin. Toisen pivn
iltana oli ehditty Jyskyjrvelle, mutta silloin huomattiin, ett
sellaista kyyti oli mahdoton pitemmlti jatkaa. Taivas satoi vett
tulvanaan, mrkin ja uupuneina ei miehist suurin osa sanonut voivansa
yhteen puuskaan, yt kunnolleen lepmtt, lhte vaikeille
vetotaipaleille. Eik Vesainen voinut heit siit moittiakaan. Mutta
hnest tuntui, ikn kuin joku sisinen voima olisi sittenkin
pakottanut hnt viipymtt rientmn edelleen.

-- Montako on joukossa miest sellaista, jotka minun matkaani lhtevt?
kysyi hn kki ypaikassa. -- Min koettaisin painaa edelt.

-- Mutta mit se hydyttisi? kysyi joku epillen.

-- Hydyttisi se. Ahman joukko ei voi olla suuri, miesten paljoudella
me ei siell kumminkaan isoja tehd, trkeint on, ett harvatkaan
ajoissa ehtivt perille. Onko lhtij?

Kolmisenkymment rotevaa iilist, joille kodit ja perheet olivat
enemmn huolena kuin uni ja lepo, tarjoutui kohta lhtemn. Neljst
veneest tyhjennettiin kaikki saaliit pois, ja niill miehet lhtivt
pari tuntia levttyn Maanseln poikki. Muu joukko ji Krankan Hannun
ja Kaupin ukon jljest johdettavaksi.

Se vasta menoa oli. Yt pivt taivallettiin, vetopaikoilla olivat
kaikki miehet aina aisoissa, jrvitaipaleilla vain vuorotellen
nukahtivat veneiss tunnin silloin, toisen tllin. Veneiss
vuoronpern sytiinkin, maissa ei viivytty missn. Pstiin siten
Kuhmon vesille ja siit taas mytv virta nopeammin kuljetti alaspin.
Koskissa oli esilaskijana vanha oulujokelainen, joka ne vedet oli
ennenkin laskenut. Oulujrvell teki vastatuuli harmia ja melkein
yliluonnollista voimaa vaadittiin miehilt, ett he sittenkin lpi
myrskyn pyshtymtt sen poikki soutivat. Kun Vesaisen veneess miehet
kaikki olivat niin uupuneet, ett jo mielivt eptoivoon langeta,
silloin tarttui Juho, jonka jttilisvoimia jnnitys ja mielenkiihko
viel oli karaissut, yksin airoihin ja kiskoi eteenpin miestens
levtess. Toiset veneet ponnistelivat perss.

Nin pstiin vihdoin ern kirkkaana elokuun aamuna Pyhkosken alle
ja hetkinen levttiin Muhoksen kylss. Vihollisesta ei sinne ollut
viel mitn kuulunut. Mutta Vesaisella ei kumminkaan ollut malttia
en jokea myten kulkea edemm, hn ptti jtt veneet siihen ja
miehineen suoraan poikkimaisin selkosta rient Alakiiminkiin ja Iijoen
suulle. Sill sinnehn Ahma oli tulossa -- lieneek jo tullutkin.

       *       *       *       *       *

Jos Vesainen ponnisteli ja kiirehti Oulujoen vesistj kulkiessaan,
niin yht suurta kiirett piti Ahmakin Iijoen latvoilta laskeutuessaan.
Hn arvaili, ett Vesaisen joukon oli tytynyt ennemmin tai myhemmin
saada tiedot heidn lhdstn, vaikka sit salassa oli pidettykin, ja
ett se pian takaapin rientisi heidn kintereilleen. Kaikki saattoi
riippua muutamista pivist, riippua siit, milloin Vesainen tuon
tiedon oli saanut. Ja hnell itselln oli pienempi joukko -- tuskin
90 miest oli hn ehtinyt saada kokoon -- ja se joukko oli surman oma,
jos Vesainen se tavoittaisi taikka jos silt paluutie katkaistaisiin.
Hn ksitti, ett koko tuo hnen retkens oli uhkarohkeutta, sill
hnen suunnitelmansa perustui yksinomaan siihen otaksumiseen, ett
Vesainen palaisi Oulujoen vesistj ja ett hn itse joukkoineen,
kostoretkens tehtyn, ehtisi Iijokea myten paluumatkalle ennen tmn
tuloa.

Edellinen otaksuminen oli hnest melkein varma, jlkimminen huoletti.
Ja sen vuoksi hn rauhatonna mytn kiirehti kulkuaan, hoputti
miehin, pitenti rupeamia, lyhenti levhdyshetki. Ja ravakasti matka
sujuikin, tiet olivat vanhastaan tutut. Ahma tiesi olevansa ainakin
muutamia pivi edell, vaan montako?

Oltiin jo ohi vetotaipaleista, virtaavaa jokea soluttiin sukkelasti
alaspin, kosket laskettiin milloin melalla, milloin kydell, mutta
aina onnellisesti. Pudasjrvell mieli sama vastatuuli, joka Vesaista
kiusasi Oulujrvell, hidastamaan Ahmankin matkaa, mutta tukevasti
soutaen pstiin senkin phn, ja virta lhti nopeasti viemn veneit
Haapakosken kuohuvaa kngst kohden.

Sit eivt karjalaiset olleet ennen koskaan laskeneet, mutta nyt ei
olisi Ahma mitenkn joutanut vedttmn veneit rantoja myten. Ja
kun muutamassa niemess Pudasjrven lnsipss tavattiin vanha
kalasteleva uudisasukas, niin Ahma heti ehdotti, ett tm otettaisiin
mukaan laskijaksi.

-- Osaatko laskea knkn? kysyi Ahma ankaralla nell ukolta.

-- En mene takuuseen.

-- Etk ole laskenut koskaan?

-- Olen min oman veneeni, mutta teidn veneitnne en tied.

-- El kiertele, sin osaat jos tahdot. Ja sen sin tiedt, ett sinun
on koetettava. Jos vilppi sinussa nen, niin auta armias sinua!

Vkisin vietiin ukko laskemaan. Osa miehist nousi, painoa
keventkseen, rantaan juoksemaan, muut jivt veneisiin, jotka
ohjattiin ensimmisen, ukon laskeman veneen perst. Ensimmisest
kovasta putouksesta laskettiin onnellisesti, nyt oli vain kappale
koskivett viel jljell ja sitten toinen, matalampi kngs -- sile
suvanto siinti jo edesspin. Ja ukon vene laski tytt vauhtia knkn
kuohustoon; niskassa sen tosin kova aalto tytti puolilleen, vaan
ehen se sittenkin solui suvantoon.

Mutta toisen veneen tytti sama kuohu kokonaan; se vntyi vkisin
poikkiteloin hyrsky vastaan, keikahti, upposi ja tuli kappaleina
kngst alas. Kolmas vene koetti karttaa tuota vaarallista aaltoa,
mutta karahti kallioon ja meni spleiksi. Neljs samoin. Veneiden
laitoja, evsarkkuja, aseita, airoja, hukkuvia tai hukkuneita
karjalaisia uiskenteli valloillaan poukamassa kosken alla ja kierteli
pyrteen silm, sill vlin kun yh uusia veneit laski samaa turmiota
kohden. Muutamat niist psivt alas, toiset upposivat kuohuun taikka
katkesivat vaanivaa kalliota vastaan. Kun viimeinen vene oli knkn
alle saapunut, laski Ahma, joka henkens kiireess koetti poukamassa
pelastella hukkuvia miehin, ett useimmat hnen veneistn olivat
srkyneet ja miehistst monta hukkunut. Hn karjui vihoissaan, hn
itki ja sadatteli Jumalaa ja itsen.

-- Ja se on sinun syytsi kaikki! huusi hn julmistuneena
laskijaukolle, kun tmn rannalla kohtasi. -- Tahallasi laskit niin
lhelt kuohun kuvetta.

-- Olisinhan sitten itsekin hukkunut... Eivt osanneet tulla perst.

-- El puolustele, tahallasi teit, eik sulle armoa anneta!

Ei ukko ehtinyt paljoa rukoilemaankaan. Silmt kiukkua skeniden
kuristi Ahma hnt niskasta, painoi pn alaspin, tynsi kasvot jokeen
ja piti siin, niin verkalleen ja kiduttamalla hukuttaen vanhuksen.
Sitten potkaisi menemn jokeen.

Ahma khisi suuttumuksesta ja pettymyksest; hn hyppeli ja repi
tukkaansa. Tm oli surma koko retkelle! huusi hn. Miten nyt matkaa
jatketaan? Miehet kyll olivat enimmt pelastetut -- suuri osahan oli
kulkenut maitse alas -- mutta mill pelill kuljettiin edelleen, kun
veneet olivat splein?

Ei auttanut muu kuin ruveta korjaamaan niit joita korjata voi, ja
panna miehi hakemaan Pudasjrven harvoilta uudisasukkailta lis
veneit. Mutta siihen meni koko piv ja y, ja vasta seuraavana
pivn pstiin jatkamaan matkaa.

Se oli harmillinen viivykki karjalaisille, ja Ahma aavisti ett se oli
heille kallis viivytys. Tuolla ajalla on Vesainen ehtinyt kulkea
kymmenen peninkulmaa ja saapuu nyt ehk pahimmoilleen perille. Vaan ei
auta. Matkaa tytyy jatkaa kahta tulisemmin, perille tytyy pst.

Ja perille karjalaiset psivtkin. Oli Pertun-pivn aamu, kun he
Illinsaaren kupeitse soutivat ja laskivat veneens Iin kirkon
ylpuolelle samoihin valkamiin, joista pohjalaisten retkikunta kolmatta
kuukautta sitten oli lhtenyt jokea ylspin, viemn hvityst
Karjalaan ja Vienan rannoille. "Kyhn velka ei kauaksi jouda",
ilkkuivat karjalaiset trmlle noustessaan. He olivat saapuneet
maksamaan tydell mitalla. Ahman viha oli heltymtn, se janosi
kostoa. Ja nyt hn sai kostaa.

Ei ollut kulunut kuin puoli vuotta siit, kun Ahma viimeksi kvi Iijoen
suulla. Silloin oli ty jnyt kesken, ainoastaan muutamia taloja oli
kirkonkylst tullut rystetyksi ja poltetuksi, ja tapellen oli hnen
tytynyt visty omalle maalleen. Nyt hnell oli tilaisuus tydent
tyns; kylt olivat turvattomia, miehet kaukana retkill eik heidn
kotiin tulostaan ollut tietoa; vaimoja, vanhuksia ja lapsia vain oli
taloissa. Ja hn tydensi tyns perin pohjin.

-- Tehk selv jlke, neuvoi hn miehilleen, kun nm hajausivat
rystmn. -- Kannanlahdessa trttvt uuninkiukaat pystyss;
tasoittakaa tll nekin.

Eik miehille paljoa kehoitusta tarvittu. Taloista tupruava savu
himmensi kohta pivn steet, ja skeni riskyi torvenaan rannoilta
jokeen. Vaan itse ei Ahma viitsinyt lhte koko nuotiontekoon eik
teurastukseen, se oli hnest liian halpaa tyt, se ei ollut urhon
tyt, kun ei saanut miesten kanssa miekkoja mitell. Hn kveli
pappilaan "kirkon avaimia noutamaan", pitihn katsoa, oliko kirkossa
mitn mukaan otettavaa, ennenkuin se tuleen pistettiin.

-- Tuttu talo -- eik terveeksi sanota vierasta? ivaili hn tupaan
astuessaan.

Naiset juoksivat vapisten karsinaan, vaan vanha, valkohapsinen
kirkkoherra astui peltty vihollista vastaan ja rupesi rukoilemaan
armoa kyllleen ja kodilleen.

-- Mit sin ukko armosta hpiset, mit armoa ne iiliset meill ovat
tehneet... Vai et sit tied, no, lhdet meidn kanssa Kannanlahteen
katsomaan, se tekee hyv vanhalle miehelle. Mutta nyt tule oppaaksi,
ota avaimet, kydn kirkossa ensiksi.

Hn raastoi vanhuksen mukaansa. Mutta vanhan Henrikin poika, joka
palveli isns kappalaisena, oli jo edeltpin juossut kirkkoon,
noussut torniin ja ruvennut lppmn kirkon kelloa, joka oli pitjn
kesken sovittu varotusmerkki, kun vihollinen oli tulossa. Ahma arvasi
juonen ja huusi hurjistuneena, niin ett mki kaikui:

-- Heit pois se helin, heit henkesi kaupalla!

Mutta nuori pappi soitti, heilutti kelloa voimansa takaa,
varoittaakseen etmpn olevien talojen asukkaita pelastamaan edes
itsens ja karjansa. Eik hn hellittnyt hihnasta, ennenkuin kaksi
karjalaista tuli hnt alas raastamaan.

Kirkon edustalla seisoi Ahma julmistuneena hnen edessn.

-- Se oli viimeinen soittosi, mies!

Ja kdessn olevalla raskaalla kirkon avaimella paukautti hn
kappalaista phn, niin ett tm hengetnn vaipui maahan isns
jalkoihin.

Pian oli kirkkokin liekeiss. Sen lheisen talon pihalta kuului
karjalaisten ilke naurun rhkk, ja Ahma siirtyi sinne katsomaan
laahaten vanhan kirkkoherran mukaansa. Talo paloi, ja miehet nauroivat
erlle nuorelle vaimolle, joka revityin vaattein, hapset hajallaan,
kerran toisensa pern syksyi palavan tuvan ovea kohden, josta ers
partasuu karjalainen aina viskasi hnet takaisin.

-- Lapseni, lapseni! huusi nainen ja hykksi uudelleen, vaan aina sama
temppu. Ja sille miehet nauroivat. Hymhten astui Ahma savuavaan
tupaan, kantoi sielt ksivarresta pyrtyneen lapsen.

-- Ttk sin vain tahdot?

Hn oli ojentavinaan lapsen vaimolle, mutta lyd romauttikin samalla
sen pn kive vasten murskaksi ja viskasi sitten raadon idin syliin.

Onneton iti katsoi hetken runneltua aarrettaan. Jsenet vapisivat ja
silmt rupesivat mulkoilemaan, ja hnen kasvonsa vntyivt kki
katkeraan, kamalaan nauruun, mielipuolen onttoon, julmaan nauruun.

Hetkeksi vaikenivat ilkkuvat karjalaisetkin. Mutta vanha kirkkoherra
laskeusi polvilleen pihamaalle, suuntasi kasvonsa taivasta kohden ja
rukoili:

-- Herra, armahda meit, herra, armahda sin meit!

Karjalaisilla ei ollut aikaa tuhlata eik kauan yksill paikoin
huvitella; jo samana pivn, Iin kirkonkyln viel palaessa, Ahma
lhti miestens kanssa retkeilemn toisiinkin kyliin. Hnell oli aie
-- koska aikaa nytti riittvn -- pistyty Oulunsuussa asti yn
aikana puhdistamassa ja hyryttmss sen suuria, varakkaita taloja.
Mutta sinne menness piti poiketa Kiiminkiin, sen hn oli vannonut jo
sill hetkell, jolloin Vesainen Kannanlahdessa hnen tupansa ovea
srki, se retki oli hnell koko matkan ollut suurimpana nautintona ja
vahingonilona mielessn. Siell, pvihollisen pesss, hn itse
tahtoi tehd puhdasta ja kotona pilkanneiden harmiksikin hn sielt
aikoi vied Vesaisen kauniin sisaren mukaansa Vienaan.

Parikymment miest jtettiin veneit ja tavaroita vartioimaan, muut
lhtivt astumaan eteln pin, jotta hiekkainen kangas tmisi.

Ennen pivnlaskua oltiin jo Vesalassa, sinne net suunnattiin kulku
suorastaan. Talo oli melkein autiona, niityll olivat Tapani ja Helin
ja muu vki, Anni yksin oli talossa lehmi odottelemassa ja
heinmiehille iltakeittoa keittmss. Niiss askareissa hn puuhaili
kodassa ja hyrili itsekseen kaipauksen svelt ikvidessn kauan
poissa ollutta miestn.

Silloin lennhti ovi auki. Pitk, roteva, ruskeapartainen mies katsoi
ovelta ja huudahti Annin nhdessn melkein iloisena:

-- Hoo, ei ole talo autio, on ainakin yksi elj; ja kun yksi on, niin
tulee kai useampiakin. Oletko sin Vesaisen vaimo?

Miehen murteesta ja ulkomuodosta arvasi Anni heti, mist oli kysymys;
hn nki kohta useampia partaniekkoja vilahtelevan pihalla. Ja sen
tiedon masentamana vaipui hn sanaa puhumatta penkille istumaan,
ktens hn vain kieraisi ristiin ja katsoi tylssti eteens.

-- Sen nkyy olevan, -- hyv saalis, herkkupala, tarinoi Ahma ja istui
lhemms muka hyvilemn naista, pirullinen hymy huulillaan. Anni
vetytyi sikhtyneen peremm. -- Soo, l arkaile ollenkaan, ei sinun
tarvitse pelt, ett miehesi tulee nkemn, jos istutkin minun
polvelleni. Min tiedn miss hn on, hn risteilee Vienan lahtia ja
kerilee saalista kotiin eukolleen tuodakseen, ha, ha...

Vaan kki hn muisti, ket hn oikeastaan oli hakemassa, ja kysisi:

-- Mutta miss on talon tytr, oma rakas menneentalvinen helluni -- h?
Niityllk on -- vai niin, no tulee kai kotiin yksi -- ohoo, nkyvt
tulevan heinmiehet, koska puuroa keitetn. Mutta lmmitps nyt,
mutso, matkamiehille sauna, oikein tulinen kyly, niin saadaan kylpe ja
sitten nukkumaan -- eik niin?

Raskain askelin astui Anni saunalle. Kauheita nm ovat
palveltavia, mutta mitp auttaa nin vartioituna ja turvatonna
niskoitteleminenkaan. Sit hn ajatteli, ett kunpa edes lapset -- niin
hn kutsui Helin ja Tapania -- arvaisivat olla taloon tulematta,
itsehn hn kumminkin on mennytt kalua. "Miksi menit, Juho, ja jtit
minut yksin!" huokasi hn, tuskaan ja pelkoon uupumaisillaan.

Tuvassa olivat miehet isnnineet, kantaneet ruokia esiin ja ruvenneet
symn. Silloin helhti joelta iloinen, kirkas, lapsellinen laulu.

-- Siin on lintuni, huudahti Ahma, hyppsi pystyyn ja juoksi rantaan.
Siihen laskivatkin juuri heinmiehet. Selin trmn seisoi Helin
rannalla. kki hn kuuli takanaan askeleita, kntyi -- ja nki Ahman
edessn.

Usein olivat viime talvesta nuo kasvot, tuo ryhti kajastaneet hnen
mielessn. Se oli ollut jonkinlainen itsepintainen, sairaalloinen
mielikuva, joka oli hnt ahdistellut unissa ja valveilla, jota hn
usein oli koettanut karkottaa, mutta turhaan. Se kuva oli kuin lumottu
hneen, hn ei pssyt siit irti. Nyt hn nki sen elvn edessn,
ei tiennyt oliko se unta vai totta, silmt tuijottivat vain suoraan
eteen. Mutta kun Ahma kdet ojossa juoksi hnt vastaan huutaen: "no
nyt et psekn ksistni" -- kirkaisi tytt ja lankesi silmilleen
maahan. Toiset rannalla olijat eivt pelon vuoksi pitkn aikaan
psseet paikaltaan pkhtmn ja juoksivat sitten pakoon. Ahma
kiirehti nostamaan Helin yls, kantoi hnet ksivarsillaan kappaleen
rinnett myten ja istui sitten siihen mttlle, puolipyrryksiss
oleva tytt polvellaan.

-- l sin pelk, lintuseni, puhui hn, en sinulle pahoja aio.
Sanoinhan jo viimein, ett kainaloiseksi kanakseni sinut vien, ja
onneton se, joka sinulle pahaa sanaa uskaltaa virkkaa. Kannanlahdessa
meill on elm yht hyv kuin tllkin, ja kymme joskus tllkin
asioissa. Ja kun veljesi Juho vasta tulee Vienan puolelle, niin ksi
ojossa kyn vastaan ja sanon: "Terve taloon, lankomies, jtp keihs
porstuaan...!"

Helin kuunteli kuin huumauksissaan tuota puhetta. Hn ei ollut oikein
tajullaan, ei voinut jsentn liikuttaa, mutta hnen katseensa olivat
kuin kiinni juotetut tuon vkevn miehen tulisiin silmiin. Sydnt
ahdisti, hnen olisi tehnyt mieli huutaa, mutta ni ei kulkenut ...
eik hn tiennyt oikein, miksi hn huutaisi. Tmk nyt oli se verinen
mies? Ja noin leppesti soi sen ni. Vai pilkkasiko se, oliko tuo
kaikki katkeraa ivaa? Ei, se tuntui niin suoralta, niin varmalta.

-- Tyynny tyttni, l pelk, jutteli Ahma leppoisasti kuin lapselle.
-- Tll kertaa sinua en jt, vaan parasta on, ett lhdet
mielisuosiolla. Senp tiedt, ett huonomman miehen voit avioksesi
saada kuin Ahman...

Mutta tytn ruumis vapisi viel hnen polvellaan ja kasvot olivat
liikkumattomat kuin nukkuneen. Sit se Helin siin ajatteli, ett
voisivatko Juho ja Ahma sopia? Voisiko hn el tuon miehen kanssa?...
Ja sekin oli kuin jokin unen hmr utukuva, tuollaisen painajaisen
unelma, joka pelotti ja hirvitti, mutta jota hn ei voinut ravistaa
pltn...

Hn tunsi tuon peltyn miehen sivelevn hnen kiharoitaan ja puristavan
hnen vytreistn, eik hn kumminkaan voinut valittaa eik itke...

Mutta samalla rupesi outoja ni kuulumaan pihalta pin ja metsn
rinnasta. Kuului miesten huutoja, meteli ja kirouksia. Ahma hyphti
pystyyn, juoksi trmlle eik ehtinytkn en taakkaansa vaalia,
heitti sen pellon ojaan pkerryksissn ja pyrtyneen ja juoksi
pihaan.

Siell oli toiset tuumat edess. Vesainen miehineen oli saapunut. Muuan
nuori karjalainen ei ollut tullessaan malttanut olla ohi menness
sytyttmtt tien varrella olevaa tysinist heinlatoa. Siit noussut
savu oli nkynyt kauas poikkimaisin rientville ja viel kiirehtnyt
heidn kulkuaan.

Pihamaalla siin syntyi tappelu tulinen. Vesaisen vsyneet miehet
olivat harvalukuisemmat, mutta vihaisesti he hikilemtt iskivt
kiinni viholliseen, joka ensiksi tyrmistyi arvaamatonta hykkyst.
Karjalaiset olivat joen puolella pihaa, iiliset metsn puolella ja
siit hykksivt vuoron pern toinen toistaan vastaan, vistyivt
vliin Vesaisen vasta alulle paneman uuden tuvan kehn taa ja
ryntsivt taas. Molemmat pllikt, joiden mieless useat sattumat
olivat idttneet niin katkeran mieskohtaisenkin vihan toisiaan
vastaan, seisoivat taas kerran silm silm vasten, ja ne silmt
liekitsivt tulisemmin joka lynnilt mik vaihdettiin. Miehi kaatui;
vuoroin toiselta, vuoroin toiselta puolen ji mies tantereelle
taistelevain jalkoihin. Aurinko oli laskenut, elokuun ilta kvi
pimeksi, tuskin nki en mihin li. Muuan karjalainen ehti kumminkin
taistelun kiireess viskata palavan tappuratukon olkiljn navetan
kupeelle, navetta syttyi palamaan, ja sen roihuavassa valossa
jatkettiin kahakkaa.

Juhon rinnalle oli hnen nuori veljens Tapani ehttnyt taistelemaan;
heinhanko oli hnell aseena, ja sill hn hosui kuin mies. Juho itse
iski melkein vaistomaisesti, itsetiedottomasti; hn oli matkasta,
valvonnasta, huolista ja taistelusta niin vsynyt, ett tuskin
seisaallaan kesti, ja hn nki, miten hnen miehistnkin moni aivan
uupumuksesta retkahti tantereelle. Mutta masentumiseen ei ollut aikaa,
hn iski vain, muuta ei ollut hnell ajatusta eik tunnetta, kuin ett
hnen verivihollisensa oli siin hnen edessn. Mutta kki hn saa
kolauksen sivultapin, tuntuu pistos vasemmassa olassa, hn horjahtaa,
kaatuu... Ahma syksee kuin kotka kaatuvaa kohden ... vaan perypi,
Tapanin hangon krki on tunkeutunut syvlle hnen reiteens. Hurjana
kntyy Ahma nuorukaista kohden, hnen keihns vlht, ja Juho
nkee veljens verisen kaatuvan vierelleen. Viel kerran ponnistaa hn
voimiansa, rynt yls, hykk eteenpin; hnen tapparansa huojuu
entistn hurjempana, kaksi karjalaista kaatuu kohta sen painosta...
Samassa hn nkee vihollisen vistyvn. Ahma nilkuttaa erseen
toveriinsa varaten, nurkan taa mets kohden, ja toisetkin hvivt
samaa tiet. Metsn rintaan asti seuraa Vesainen jljell olevain
miestens kanssa, edemms eivt jaksa. Vihollinen katoaa yn pimeyteen,
he itse palaavat pihalle, horjahtavat siihen pitklleen...

Siin makaa Vesainen lhtten ja tuijottaa synksti palavan
navettansa liekkeihin. Tuossa siis tulos hnen kostoretkestn, siin
voitto ja maine ja vaivain palkkio! Kuolleena makaa tuossa hnen
vierelln hnen nuori, viaton veljens, siihen se kaatui hnt
puolustaessaan. Kuolleina taikka haavoitettuina lepvt siin pitkin
pihaa enimmt hnen parhaista miehistn, itselln kirvelee hnell
haavoitettu olka, veri valuu pitkin kylke, eik hn ksivarttaan jaksa
liikuttaa, ei uupumukselta kykene paikaltaan pkhtmn haavaansakaan
tukkiakseen... Apeat mietteet vain hnen mielessn risteilevt.

-- Kotoisen pihani on taas veri tahrannut, sodan tuli sy tuossa sen
hiiltyvi seini. Kylt ovat taaskin poltetut, kenties kokonaiset
pitjt... Minun syytni kaikki! Rakkaat omaiseni, vaimoni, sisareni,
miss nekin ovat? Miss? Ei ole nkynyt. Onko tappanut vihollinen vai
vienytk...?

Hnt puistattaa se ajatus, hn koettaa nousta yls hakemaan omaisiaan.
Ei jaksa, jalka huojuu, hn horjahtaa istumaan. Ja kyynel kiertyy
vihdoinkin silmn miehisen miehen, rautainen luonto sulaa kerrankin,
yli voimainsa jnnittynyt tahto hervahtaa ja laukeaa.

-- Miks'en voinut minkin kaatua toisten kanssa, huoahtaa hn, miks'en
kuolla pois koko kurjuudesta?...

Sit hn synkkn mietti, voimatonna istuen pihansa verisell nurmella
yn pimess. Silloin laskeupi pehmoinen ksi takaapin hnen
kaulalleen, hn tuntee tutun nen kuiskaavan:

-- Juho!

-- Anni!

-- Sin olet haavoittunut, annas kun pesen ja sidon haavasi.

-- Miss on Helin?

Kuullen nimen mainittavan nousi tytt silt paikalta, johon oli
taistelun alussa makaamaan jnyt, ja astui kuin unissakvij pihalle.

-- Tuossa on tyttkin, hnkin toki pelastunut!

Helin kveli kohti, katsoi veljin, jotka vierekkin makasivat
nurmella, toinen kuolleena, toinen haavoitettuna, katsoi muita
kaatuneita ja kysyi:

-- Kaatuiko Ahmakin?

-- Pakoon taisi pst, vaikka revittyn, mutta merkkins se tuohon
jtti, sanoi Juho, osoittaen Tapania.

Silloin lankesi Helin polvilleen kaatuneen veljens rintaa vastaan, ja
kyyneleet, joita pelko oli koko taistelun ajan rintaan tyrmistnyt,
pulpahtivat vihdoinkin valtoinaan esiin.




IX.


    Oi emoni, kantajani,
    Ells olko millkn,
    Millkn, tuollakana,
    Tuvat uuet tehtnehe,
    Paremmat osattanehe,
    Pohjola soittanehe,
    Lemmon kansa kaattanehe.

Valkoinen lippu liehuu sauvoimen nokasta joka veneen keulassa, joka
seuraavana pyhn laskee Iijoessa olevaan Ruununsaareen, pitjn
yhteiseen hautuumaahan. Ja niit laskee sinne paljon, riveittin niit
latoupi pitkin saaren hiekkaista rantaa, ja jokaisesta kannetaan maihin
ruumis, useimmista pari, kolme. Muutamille on jo arkku ehditty tehd,
toisille on ainoastaan nelj lautaa lyty kehykseksi, viel toisia
tuodaan krittyin loimiin, purjeisiin taikka palttinoihin. Kiireen
vilkkaa luovat miehet hautoja, suuria, yhteisi hautoja, mutta ei
tahdota sittenkn ehti saada koloa maahan niin monelle kuin olisi
tulijoita.

Limingan vanha kirkkoherra on saapunut toimittamaan hautausmenoja;
omassa pitjss ei net ole en yhtn pappia jljell, kappalainen
kaatui kirkon edustalle, ja kirkkoherra-vanhuksen veivt vienalaiset
vankina mukaansa. Kirkkomell, taivasalla, kirkon raunioiden vieress,
on aamulla pidetty jumalanpalvelus, johon koko tuo kovaa kokenut kansa
hartaasti otti osaa. Nyt on koko kansa kerytynyt hautuumaalle
peittmn multiin vihollisten hvityksen uhrit, koston ja sodan
hedelmt. Murheiset ovat kasvot ja kaihoa kertoo kyts. Jokaisella on
joku omainen itkettvnn. Mik kaatui Vienan maalla, mik Vesaisen
pihalla, mink tappoi vainolainen kodin omissa nurkissa.

Vesainenkin seisoo siell netnn nrett vastaan nojautuneena ja
katselee synksti tt surullista toimitusta. Vaikka hn siteess
kantaakin haavoitettua ksivarttaan, on hn kumminkin lhtenyt
saattamaan velivainajaansa hautaan ja tekemn pitjlisilleen tili
teostaan. Sill vaikka vienalainen luuli, ett koko Vesaisen retkikunta
oli hnen kanssaan Pertun-pivn palannut ja siin pelossa suoraa
pt yt myten lhti painamaan Iijokea ylspin paluumatkalle,
vieden saaliit ja vangit mukaansa, niin ei jljelle jnyt retkikunta
vielkn ollut saapunut kotikyliin. Ja siitkin oltiin huolestuneina.

Vesaisesta tuntuu, ett ne kyyneleet, joita tll vuodatetaan,
huokaukset, joita kuuluu kalmiston hiljaisista lehdoista, syyttvt
hnt. Hn huomaa, ett ne ankarat sanat, joita vanha kirkkoherra
haudalla puhuu sotaa, vihaa ja kostoa vastaan, suuntautuvat hnt
kohden. "Viha synnytt vihaa, kosto kostoa, veri verta", puhuu pappi.
"Mit kertovat nm poltetut talot, hvitetty temppeli, silvotut
ruumiit ja runsaat kyyneleet? Ne todistavat, ett joka miekkaan rupee,
se miekkaan hukkuu. Kehoittakootpa ne samalla teit kaikkia, jotka nyt
seisotte niden surullisten hautojen partailla, vastaisuudessa
muistamaan, ett kosto ei ole ihmisille annettu, opettakoot ne meit
kaikkia nyrin ottamaan vastaan sen vitsauksen, joka meille annetaan,
nielemn vihan ja jttmn koston Herralle..."

Koko seurakunta nytti yhtyvn hnen ameneensa. Vesainen vain seisoi
syrjss siimeksess puuhun nojaten, ja monet mietteet hnen mielessn
risteilivt. Oliko hn todellakin niin pahoin rikkonut? Olihan hnell
koko ajan ollut oman kotiseutunsa paras mielessn, olihan hn tahtonut
tyrmist tuon alituisen maanvaivan sen omilla pespaikoilla...
Erehdystk se oli ollut kaikki...? Toimetonnako tll sitten pitisi
ristiss ksin istua ja avutonna odottaa, milloin vainolainen yn
aikaan hykk nukkuvaan kyln ja tappaa lapsetkin vuoteilleen...? Ja
silloinkaanko ei saisi kostaa, eik saisi mitenkn purkaa
katkeruuttaan ja sydmens sappea, eik osoittaa ilkityn tekijlle,
milt se itselle tuntuu...? Ei, se olisi vryytt, eihn ihminen voi
olla muu kuin ihminen... Krsinyt hn oli itse, krsinyt kovemmin kuin
kukaan, mutta hn tiesi, ett hn oli tehnyt mit oli voinut...

Sit hn synkkn mietti viel, kun jo vene toisensa perst lhti
soutamaan poispin kalmiston rannasta. Astui silloin harmaaparta
vanhus, isvainajan sotatovereita, hnen rinnalleen, tapasi olasta ja
virkkoi:

-- Joko karkasi tarmo Vesaisestakin, joko meni luonto? Isvainajaltasi
se ei mennyt.

-- Ei. Viel kuollessaan hn kehoitti kostoon.

-- Ja pojastako polvi huononee?

-- Sanovat minun kovin pahoja tehneen.

-- Kuunteletko sin akkoja ja pappeja? Vaan min sanon, ett sin olet
menetellyt kuin mies, ja niin sanovat muutkin, jotka tietvt mit
taisteleminen on. Karaise mielesi, nuori mies, sinua viel tarvitaan.
Viel sinun haavasi paranee ja vuorosi tulee iske.

-- Viel min tahdonkin iske, tahdon viel kerran nhd Ahman silmst
silmn!

-- Oikein. Se on miehen mielt miehen pss. Nyt lhdetn taas
elvien ilmoille.

Kun kirkkorahvas jlleen saapui kirkkorantaan, soutivat siihen juuri
Vesaisesta jljelle jneet iiliset. He olivat veneineen Oulunsuun
kautta kiertneet ja saapuivat nyt merelt pin. Se oli reipasta,
tervett joukkoa, josta vhitellen levisi rohkeutta masentuneiden
kotimiestenkin mieliin. He tiesivt jo, ett vainolainen oli ollut
vierailemassa, eik hvityksen nky heit siis kkiarvaamatta
masentanut. Olivatpa iloisiakin, kun taas soutivat kotirannoilleen ja
saivat kohdata omaisensa. Siin tapasi taas iti kaivatun poikansa,
puoliso sai heittyty oman miehens kaulaan ja tytt tapaili arkana
ikvll odotetun sulhonsa ktt. Tuotiin tuomisia, veneen tydet
tuliaisia, vaatteita, hopeata ja vaskea jaettiin jo trmll omaisille.
Veneiss oli elmist ensi aluksi, kyll sitten taas uutta hankitaan,
lohduttelivat miehet.

-- Mutta talon ne polttivat, vietvt, valittaa siin muuan eukko
miehelleen.

-- Vai polttivat! No, rakennetaan uusi ja entist ehompi. Emme niit
mekn siell polttamatta jttneet.

-- Ja vaari vanhan kun tappoi partaniekka...

-- Vai tappoi vaarin; mutta vanhahan tuo jo olikin.

-- Pikku Jaska se kuoli sikhdyksest, kertoo ers nuorikko itkien
miehelleen.

-- Pikku Jaskako, mit sanot, oma pikku Jaskani? Niink sikhti pieni
peipposeni, jolle juuri toin vaskikellon heluksi. Itkettp minuakin.
Mutta, eukkoseni, -- saadaan uusi -- --

Syv oli se haava, mink taas tm retki oli iilisten elmiseen
iskenyt. Varsinkin oli kirkonkyl ja jokivarsi tuhkana. Sit haavaa
poti monta vuotta. Mutta mieli toipui sentn pian masennuksistaan, ja
horjumattomalla sitkeydelln kvi kansa rakentamaan uutta elmist
vanhoille raunioille. Talo kohosi entisen sijalle, karjaa kasvatettiin
uutta ja kesantoon pssyt pelto kynnettiin auki ja kylvettiin siihen
siemen silymn tallessa talven yli lumen alla ja kasvamaan leivn
seuraavana suvena.




X.


    Miekkaa Pohjola hioili,
    Tapparata tahkoeli,
    Piti viikkoista vihoa,
    Ylen kauaista kaetta.

Kestyt oli Pohjanmaalla tehty, elot leikattu miss leikattavaa oli,
riihet puitu, ja ksiss oli pime, sateinen syksy.

Syysmyhll lokakuussa pidettiin siihen aikaan Oulujoen suussa suuret
markkinat. Sinne purjehti laivoja Turusta, Tukholmasta, Raumalta, jopa
joskus Riiasta ja Lyypekistkin asti tuodakseen koko maakuntaan
vlttmttmimpi elatusvaroja ja tarvekapineita, suoloja, jauhoja,
rautaa, hamppuja, ja viedkseen sielt elinten nahkoja, kaloja,
tervoja ja voita. Useita nit kaukaisia laivoja oli nytkin ankkurissa
salmessa taikka satamassa joen suussa Linnansaaren alla. Mutta viel
enemmn oli siell pitkin rantoja kuin pinottuina rantamaalaisten omia
veneit, suurempia ja pienempi. Oulunsuun markkinoille purjehtivat
net silloin viel rantalaiset Kokkolasta Tornioon asti, ja
sismaalaiset riensivt sinne myskin joko soutaen jokia pitkin tai
metspolkuja astellen, kaikki vaihtamaan itselleen metsn ja karjan
tuotteita vastaan trkeimpi tarvekaluja pitkn talven varaksi.

Olipa silloin muutaman viikon ajan elm ja liikett nill muuten
hiljaisilla seuduilla. Veneit tuli ja meni, tavaroita kannettiin
rannalle, ostajia kerytyi siihen; tingittiin, tarjoiltiin,
knneltiin, punnittiin. Suurin liike oli kumminkin noiden kaukaa
tulleiden laivojen edustalla ja kannella; siell skkej auottiin,
kyseltiin hintoja ja hierottiin kauppoja.

Rannallekin Merikosken alle olivat kauppasaksat rakentamiinsa
lautakojuihin levittneet tavaroitaan nytteille, ja siin oli
kiiltokalua monenkinmoista, mik katsojan silm hiveli ja vietteli
ostamaan. Siin edustalla kulki varsinkin nuorta vke runsaasti
edestakaisin, nauttien jo pelkst katsomisestakin, siin tapasivat
tuttavat toisensa, ja se oli alituisena kisapaikkana pitkin piv.

Siin kulki Vesalan emntkin ern pivn nuoren klyns kanssa.
Olivat edellisen iltana tulleet Juhon seuraamina markkinoille, joilla
molemmat olivat ensi kertaa, ja olipa heill nyt ihmettelemist kaikkea
sit uutta komeutta katsellessaan. Outoa vke vilisi mustanaan
edestakaisin, vieraita kasvoja nkyi kaikkialla, vaan kuului sentn
joukosta joku tuttavakin tervehtivn.

-- Ka, onhan tll kiiminkilisikin, puhui Krankan Martta-muori, kun
Johannan kanssa ostoksiltaan heit kohden kuupitti ja tuli tervehtimn
pulleana ja mahtavana kuin ainakin. -- Mutta miks'ette ole taloon
tulleet, kun kerran mailla olette, Helinkin, sin jota sinne meille
kohta pitemmksikin aikaa odotettaneen ... niin, niin, veretphn
kasvoihin karahtivat.

-- Kuinka pitemmksi ajaksi? kysyi Anni muka oudostellen.

-- No etk sin tied, vaikka salaistahan tuo viel lieneekin. Mutta
nin meidn kesken puhuen niin kuuluuhan niill nuorilla olevan vhn
yhteisi puuhia.

-- Vai niin, ja min olen luullut ett sinne kotivvy meille otetaan,
kun on miehist puute, jutteli Anni puoleksi leikilln. Sill tiesihan
hnkin vhn niist Hannun tuumista, mutta tiesi mys, ett Helin
siit puhuttaessa oli kammoksunut joutumistaan kisen Martta-muorin
miniksi.

-- Mit kotivvy? kysyi Martta melkein suuttuneena. -- Onko siit jo
tietoa?

-- Eik mit, kiirehti Helin vastaamaan.

Mutta Anni jatkoi vielkin muoria kiusatakseen:

-- Onhan niit siell kotikulmallakin miehi, vaikka niit on
tapettukin.

-- Hoo, ihmetteli Martta-muori ja melkeinp kiivastui. -- Sit min
olen aina sille Hannulle sanonut ett se on vetelys -- ilman se viel
jpi ja poikamieheksi, jos se tuolla tavalla jatkaa. Mit se onkin
sill peli: kiehahtaa tnpn sinne ja huomenna tnne, naurattaa
kaikkia naisia eik sitten pid kiinni yhdestkn. Mik ne lie meidn
lapset pilannut. Tmkin Johanna, se hylkii hyvi kosijoita, mutta
viisastut sinkin tytt, kunhan aikasi olet sit herraspoikaa
haaveksinut, joka sinua kevll imarteli. Nyt min toki luulin, ett
Hannulla oli vakavammat tuumat, mutta nin se aina vitkastelee. Mutta
kerrankin min sille totuuden sanon...

Muori oli saanut mielens aivan kuohuksiin kiihotetuksi, hn melkein
khisi haukkuessaan sit poikavetelystn. Vesaisen suku oli arvossa
pidetty koko Pohjanmaalla, ja Martta oli jo ollut hyvilln, ett
sielt saataisiin arvokas emnt Krankkalaan, mutta siihen poikaan sit
ei koskaan tiennyt luottaa.

-- Ehkp se Hannu viel ajattelee sit Vienan tytt, jota se jo
kuuluu ruvenneen tnne kuljettamaan, vaikka sitten matkalle jtti,
pisti taas Anni vliin.

-- Mit Vienan tytt -- venakoitako tnne, hpsist! Mutta tuossahan
tuo itse tulee... Hannu! ... selittkn nyt itse asiansa.

Hannu tuli ja tervehti hyvin ystvllisesti kiiminkilisi, Helinn
ktt varsinkin kauan puristi. Vaan Martta kiirehti heti selittmn:

-- Vesalaan kuulutaankin kotivvy hommattavan.

-- Tottako, Helin?

-- Ei kuin leikki.

-- Mutta se voisi olla tottakin, jatkoi muori ja antoi siin tiell
pojalleen jo aluksi pienen nuhdesaarnan. Sitten hn kutsui Annin sek
Helinn Krankkalaan. Hannun piti menn voudin luo, jossa joukko
Pohjanmaan miehi oli koolla ja johon Juhokin oli lhtenyt. Sielt hn
lupasi tuoda Juhon mukaansa Krankkalaan.

Tt kokousta varten se oli Juho oikeastaan tullutkin markkinoille
neuvottelemaan toisten pitjin miesten kanssa. Paljon muuta
markkina-asiaa hnell ei ollutkaan, rystetyst talosta ei ollut
paljon mytv -- haava ksivarressa oli viel syyskesn aikana
pitnyt hnt metsnkyntiinkin kykenemttmn. Mutta Vienan puolelta
oli taas kuulunut pahoja uutisia, ja ne hnet ajoivat liikkeelle. Ne
iiliset, jotka siell sken olivat kyneet lunastamassa pois vanhan
kirkkoherransa ja muut vangit, olivat kertoneet, ett vienalaiset
varustautuivat pelottavaa vauhtia. Muiltakin kulkijoilta oli kuulunut,
ett jo heti Vesaisen joukon lhdetty oli siit retkest pelstynein
Solovetin luostaria ruvettu uudelleen muurittamaan ja varustamaan;
sinne oli hankittu tykkej ja pyssyj ja nit jlkimmisi oli suuret
mrt jaettu talonpojille. Sen lisksi oli sinne tilattu sotavke.
Kahden voivodin komennolla oli sinne tuotu monta tuhatta miest julmia
tataareja, joita oli sijoitettu sek luostariin ett siihen uuteen
linnaan, jota nyt parastaikaa rakennettiin Suman pogostaan. Pelttv
oli, ett sielt piankin tulisi tapahtumaan uusi hvitysretki
Pohjanlahden rannikolle.

Nist huolettavista uutisista oli miesten kesken syksyn kuluessa
paljonkin keskusteltu ja tuumittu oli, ett pitisi viel kerran
laittaa valitus Ruotsin hallitukselle ja pyyt sotavke maakuntaa
suojelemaan. Sill kun vainolaisella on snnllist sotavke apunaan,
ei Pohjanmaan kansa sit en yksin jaksa torjua. Niist seikoista
oltiin nyt neuvottelemassa ja voudille puhumassa. Mauri Yrjnpojan
talossa oli koolla miehi joka pitjst, talonpoikia ja pappeja, ja he
pyysivt, ett vouti veisi heidn toivomuksensa hallitukselle perille.

-- Menk itse Ruotsiin pyytmn, kehoitti vouti. Min olen asiasta
kirjoittanut monta kertaa. Paremmin tepsisi, jos itse menisitte.

Mauri Yrjnpoika ei omasta puolestaan tahtonut kovin paljoilla
valituksilla rasittaa hallitusta, hnet muistettiin siell kyll
muutenkin. Mutta mielelln hn soi ett kansa itse valitteli, paremmin
huomattaisiin kuinka huonossa tilassa maakunta oli.

Liminkalaisista muutamat epilivt, tokko tllaiseen toimenpiteeseen
olisi syyt; he olivat vielkin kopeasti varmoina, ett heidn
vkirikkaisiin kyliins ei vainolainen kumminkaan uskalla tulla. Vaan
vanha Kauppi osoitti vaaran tll kertaa etupss uhkaavan juuri
heit.

-- Iin kylt ovat paljaina, sanoi hn, ne on kahdesti rystetty
puolessa vuodessa. Jos vainolainen nyt tulee, niin ei se Iihin tule,
vaan hykk suoraan joko Kemiin tai Liminkaan. Ja kun vienalaisilla
nyt on sotavke apunaan, niin eivt ne arkaile hykt suorastaan
tnne, varsinkin jos tietvt, ettei tllkn minknlaista
varustusta ole.

-- Niinp taitaa olla, miettivt silloin liminkalaisetkin. Ja
yksimielisesti ptettiin lhett lhetyskunta suoraan Ruotsiin
kuninkaan luo pyytmn tlt suojelusta uhatulle maakunnalle.

Lhetyskuntaan valittiin Kalajoen kirkkoherra Ljungo, Juho Vesainen ja
Hannu Krankka. Jo kahden viikon perst nm miehet pttivt lhte
Oulunsuusta Hannun omalla laivalla Tukholmaan. Valtakirjat kolmen
pitjn puolesta kirjoitettiin, ja onnea toivottivat toiset miehet
lhteville, kehoittaen heit suoraan ja vakavasti kuvaamaan hyvlle
kuninkaalle kansan avutonta tilaa, -- he luottivat siihen, ett hn ei
heit ainaiseksi jttisi julman vihollisen mytn rystettviksi ja
rkttviksi. Ja hyvin toivein ja rohkaistuin mielin erosivat
Pohjanmaan miehet, palatakseen kukin kotipitjns kertomaan, ett
apua oli odotettavissa. --

-- Nm pojatpa lhtevt maailmaa katselemaan ja puhuttelemaan
kuninkaita ja korkeita hallitsijoita, kehuskeli Hannu, kun rehennellen
Juhon kanssa astui Krankkalan tupaan. -- Eik ky kateeksi, tytt?

-- Ota minut mukaasi, pyysi Johanna, silmt intoa hehkuen.

-- Ettk saisit siell tavata sen nuoren herran, joka sinua tll
kevll mielisteli? Maltahan, sisarueni, viel se Bagge tnne palaa.
Ja tnne tulee sotavke ja sotaherroja ja pulskaa elm. Eik sitten
sinunkaan, Helin, en tarvitse pelt Ahman tulevan rystmn...

Niin intoili Hannu antautuen kuten ainakin kokonaan sen uuden
mielijohteen valtaan, joka hnet kullakin hetkell sai innostumaan. Hn
oli iloinen kuin vasikka, hyppi ja nauratteli koko perekuntaa
hullunkurisuudellaan. Hymhdellen katseli hnt Juho: aina herkk
liekkiin leimahtamaan, mutta yht herkk laukeamaan!

Illan iloksi laittoi Martta-muori hypyt Krankkalaan, johon kutsui
valiojoukon markkinanuorisoa. Tanhut tmisi tanssijajoukon alla,
hilpesti helhteli nuorten nauru, ja mielihyvin sit vanhemmat ihmiset
katselivat nauttien viljalti tarjottua talon vankkaa olutta. Annin
silmt kiintyivt erityisesti seuraamaan Johannaa, joka hehkuvin poskin
siell heiluili korskeimpana kukkana tyttjoukossa. Ja hnelle muistui
niin elvsti mieleen velivainajansa, Lauri. Siithn sill pojalla oli
ollut hiljainen tuuma vied emnt Torvisen vanhaan kotiin Kemiin;
monesti se oli Johannaa lemmittynn maininnut, vaikk'ei, ujo kun oli
luonnoltaan, viel ollut kosia ehtinyt. Siell se nyt veli makasi
kuolleena kaukana vieraalla maalla...

Kun Johanna sattui tanssin lomassa hnen vierelleen istahtamaan,
kysisi Anni:

-- Et tainnut itse tietkn, ett sinulta sulhasmies ji kesll
Vienaan?

-- Lauriko? Kelpo poika, vaan arka. Minulla pit olla sellainen
tulinen mies, jolla on rohkeutta ksiksikin kyd...

-- Semmoinenko kuin se nuori herra? ivaili vieress istuva tytt.

-- Juuri semmoinen. --

Hannu pyritteli palavissaan ja tydess touhussa kyln tyttj, mutta
Helin hn varsinkin koetti hyvitell. Mutta hiljaisena kuin ainakin
pakeni tytt usein seinvierell istuvain riviin. Sit Martta-muorin
silmt vhn huolestuneina seurasivat, ja tanssin vlill hn tapasi
poikaansa hiasta kiinni ja vei porstuaan.

-- Laitakin nyt asiasi Helinn kanssa selville, hpeksihn tm muuten
talolle kntyy. Sen on naittaja tll, parasta olisi, jos saataisiin
kihlajaiset valmiiksi jo tksi illaksi.

-- Ja ne saadaan, vakuutti Hannu.

Kuumasta pirtist pistysi Helin hetken kuluttua pihalle ja kveli
yksin jokiahteelle. Hannu riensi jljest, ja samassa tuokiossa hn oli
jo tytlle asiansa ajanut. Mutta Helin loi katseensa maahan ja vastasi
arkaillen:

-- Ei lie minusta nin ison talon emnnksi, sin tarvitset
toimekkaamman -- ja itisi mys. Ja sinullahan on niin monta valilla.

Hannun masentui luonto, ja omatuntokin rupesi hnt soimaamaan, ett
nihin rukkasiin voipi olla omaakin syyt, hn kun aikoinaan oli ollut
vhn hulivili ja nytkin oli siit Vienan tytst niin paljon puhuttu.

-- Ethn lie sydmellesi sit pannut, kun leikki laskin sen
karjalattaren kanssa?

-- Eik mit, muuten olen vain mielestni niin nuori ja hper, lapsi
viel.

-- Mutta siithn vartut.

-- No anna sitten olla vastaiseksi.

Hetki oli tuskallinen vhn molemmille. Mutta kki nosti Helin
katseensa, ja kiireesti, ikn kuin jouduttaakseen sanojaan, hn
kysisi:

-- Kuule, tuosta karjalattaresta muistui mieleeni... Jos sin olisit
hnet tnne tuonut ja vaimoksesi ottanut, niin olisitko sitten viel
lhtenyt sotimaan hnen sukulaisiaan vastaan ja hvittmn hnen
kotiaan?

-- Enhn min sit niin paljon aikonutkaan...

-- Et, mutta jos olisit aikonut...?

-- Ka, mist sinulle se nyt phn plkhti?

-- En tied ... net nyt kuinka hper min olen. Ajattelin itsekseni
sit juuri sken...

-- Enp olisi tainnut lhte. -- Mutta usko pois, enhn min sit
venakkoa aikonutkaan, vaikka se nkyy mieltsi kaivelevan. Mutta nyt
min nytnkin ja vannon, etten toista tytt en katselekaan enk
huoli, jos en sinua saa.

-- l vanno.

-- Vannon!

Nolona palasi hn tupaan eik en puuttunut nuorten tansseihin. Taas
oli luonto lauennut. Mutta kun Martta-muori ehtti hnelt kysymn,
mit hn oli toimittanut, vastasi hn vltellen:

-- Kesken se viel on.

-- Kaikki sinulta aina jpi kesken!

Helin istui tuvan portailla toisten tyttjen rinnalla, mutta heidn
leikkipuheitaan hn ei kuunnellut. Sit hn mietti siin samaa asiata,
jota hn niin monesti ennenkin oli itsekseen miettinyt, josta hn oli
uneksinut in ja pivin: Olisikohan Ahma viel tullut Iin kyli
rystelemn, jos se hnet olisi mukaansa vienyt vaimokseen? Eikhn se
olisi pitnyt lupaustaan, ettei en koskaan tulisi Pohjanmaan pitji
hvittmn? Ja olisikohan Juhokaan sitten en lhtenyt Ahman taloa
polttamaan, jos tiesi hnen siin olevan emntn? Eik Juhosta ja
Ahmasta olisi voinut tulla ystvi? Ja jos olisi voinut tulla, niin
mieluummin hn, Helin, olisi lhtenyt Ahmalle kuin Hannulle!

Se oli hnen lapsellisen mielens suuri, salainen kysymys, jota hn
viime loppiaisesta asti oli hautonut mielessn. Jo silloin oli Ahma
hnet niin lumonnut, ettei Helin saanut hnt karkotetuksi mielestn.
Ja tytn hiljaisissa haaveissa oli tuo julma soturi muuttunut leppeksi
mieheksi, joka voi rakastaa ja jota voisi rakastaa... Niin se oli
hnest kesllkin tuntunut, vaikka hn kyll vapisikin tuon peltyn
miehen ksiss... Mutta usein oli senkin jlkeen hness uudistunut se
kysymys: miksi eivt Ahma ja Juho voisi el ystvin? Voisiko hn sen
ystvyyden saada aikaan?

Sit hn haaveili kuuntelematta toisten tyttjen pilapuheita ja
pistosanoja.

Seuraavana aamunakin, kun hn Juhon ja Annin seurassa purjehti
Oulunsuun satamasta merelle pin ja kun laitaiseen luovimalla pyrittiin
Kiiminkijoen suulle, hn istui veneen pohjalla ja mietti sit. Puolella
korvalla hn vain kuunteli, mit Juho ja Anni perss keskustelivat. He
juttelivat siit Tukholman matkasta, ja Anni valitti, ett hnen
miehens taas jtt hnet yksin. Hn kertoi, miten hn oli ikvinyt
ja itkenyt ja krsinyt koko menneen kesn, miten hn oli ill valvonut
ja pelnnyt vihollisen tuloa ja miten puolikuoliaaksi oli sikhtnyt,
kun Ahma yht'kki ilmestyi ovelle.

-- Jtt meidt taas turvattomiksi. Ei tied, min pivn se Ahma taas
voi pihalle hiiht. Kahdesti se jo on Helinkin ollut viemss,
kolmannella kerralla se ei meit kotiin jtkn.

Juho istui hetkisen mietteissn. Tuota hn jo oli ajatellut ja
huolehtinut paljon enemmn kuin Anni saattoi aavistaakaan. Mutta hn
oli kerta siin asemassa, ett hnen ei sopinut kieltyty kuntalaisten
luottamustoimesta.

-- Ei auta, sanoi hn. -- Ja tuskin se Ahma viel hetiaikoihin
hiihtmn kykenee, se kuuluu saaneen Tapani vainajan hangosta siksi
hyvn tllin.

-- Vaan jos se kykenee, niin meille se taas ensimmisen tyntyy.

Juho ei vastannut mitn, hnen tytyi mynt, ett totta se oli.
Ahman viha hnt kohtaan oli yht tulinen kuin hnen oma vihansa Ahmaa
kohtaan. Hetkinen istuttiin Vesaisen veneess neti ja katsottiin,
kuinka alus kepesti hyppeli aaltojen yli pohjoista kohden, tuulen
purjetta pullistaessa. kki kntyi Helin pern pin ja kysisi:

-- Voisitko sin, Juho, koskaan leppy Ahmaan?

-- Ahmaan -- en koskaan.

Taas istuttiin sanaa puhumatta, ja kotvasen kuluttua virkkoi Helin
taas:

-- Mutta luuletko, ett Ahma voisi leppy sinuun?

-- En. Hn ottaa minulta hengen, miss sen vain saapi -- mutta min sen
otankin hnelt!

Helin tuijotti miettivisen, silmin rpyttmtt, kauan aikaa
hyrskyviin aaltoihin. Ja viel kolmannen kerran hn kysyi matalalla
nell silmin kohti nostamatta:

-- Ettek siis voisi sopia milln ehdoilla?

-- Niink Ahma ja min? vastasi Juho vitkastellen purjenuoraa
kiinnittessn. -- Emme milln ehdoilla.




XI.


    Salon synkimmn sisss,
    Korven kolkon kainalossa,
    Nkevi salaisen saunan,
    Piilopirtin pikkaraisen
    Kahden kallion lomassa,
    Kolmen kuusen kulman alla.

Vain Ahvenanmerell oli syksyinen myrsky vhn ht nyttnyt
Pohjanmaan miehille, jotka pienoisella jahdillaan purjehtivat
Oulunsuusta Tukholmaan, muuten oli matka ollut aivan vaaraton, vaikka
vuodenaika olikin myhinen. Krankkalan vanha kippari tunsi vylt,
osasipa hn luovia Tukholman kapeavetisen, kauniin saaristonkin lpi
aina Mlarin laskuun asti, ja ern iltana he laskivat jahtinsa
satamaan aivan kuninkaallisen linnan alle. Valitut lhetysmiehet,
Kalajoen kirkkoherra, Juho Vesainen ja Hannu Krankka, nousivat maihin,
laivamiesten toimeksi jtettiin myd ja tarpeellisiin tavaroihin
vaihtaa ne maalaistuotteet, joita mukaan oli otettu.

Ljungo Tuomaanpoika oli jo ennen Upsalasta ksin kynyt valtakunnan
pkaupungissa ja osasi opastaa kkinisi tovereitaan, jotka eivt
ennen elessn olleet oikeata kaupunkia nhneet, saatikka sitten niin
suurta ja komeata kuin Tukholma jo silloin ajan oloihin nhden oli.
Siell he tepastelivat pitkin katuja lammasnahkaturkeissa ja
tervatuissa kautokengissn ja ihmettelivt sit outoa komeutta.
Monesti nm ermaan lapset seisottivat askeleensa ja jivt p
pystyss kummastelemaan noita vieressn kohoavia kivirakennuksia,
linnoja ja kirkkoja: sit lasien paljoutta, sit vrien runsautta, sit
salvu- ja kivimiehen typaikkaa! Suuret kivisillat viivyttivt heidn
huomiotaan, he ihmettelivt laitureihin laskettujen laivojen
lukumr, suuruutta ja komeutta, ja varsinkin panivat muhkeat
nelipyrvaunut, jotka parihevosten vetmin ohi viilettivt, heidt
kummiinsa. Pohjanmaalla ei nihin asti viel oltu minknlaista
ratasajopeli nhty, ei ollut maanteit, eik niit siis tarvittu.

He olivat ensi aluksi aivan pyrlln siit liikkeen hurinasta, siit
ven vilinst. Niinhn ne olivat kuin alituiset markkinat. Outoja
pukuja siin oli jos jonkinlaisia, hienoja ja ruumiin mukaisia,
niinkuin kuoria makkarassa, sotavke siell marssi ryhdikkn
tahdissa komeissa, kiiltviss univormuissaan, ja naiset, ne nyt
nyttivt niin somatekoisilta, hoikkaisilta ja pehmeilt, ett Hannu
toisinaan kesken kvelyns pyshtyi, tempasi Juhoa ksivarresta ja
nytti sormella:

-- Katsopas tuossakin, niin on kuin meren kaisla, tekisi mieli
kouransilmns puristaa, ett jisik jlke...

Ja kun he olivat satamassa tavanneet muutamia suomalaisia merimiehi ja
niden kanssa illalla pistytyivt kirkkaaksi valaistuun, seiniltn
kuvitettuun kapakkaan, jossa hempet neitoset tarjosivat hohtavista
tinamaljoista Espanjan kihahtavia viinej, niin jopa psi Hannulta
nauru, eik hn malttanut olla hihkaisematta:

-- Hei pojat! Tmp vasta maailmaa on! Enp huolisi taivaaseen
pyrkikn, jos tll saisin el. --

Moniaita pivi he viipyivt Tukholmassa, ja Kalajoen kirkkoherra kulki
sill aikaa korkeiden viranomaisten puheilla kertomassa heidn matkansa
tarkoituksesta ja tiedustelemassa miten kuninkaan puheille pstisiin.
Vanha Juhana-kuningas ei ollut pkaupungissa, hn asui Gripsholman
kauniissa, syrjisess linnassa, jossa hnen hovinsakin oli ja johon
hn sken, kun vanhuus ja tauti rupesi heikontamaan voimia, oli
kutsunut hallitustoimiin apulaisekseen nuoremman veljens,
Sdermanlannin herttuan Kaarlen. Pohjanmaan miesten anomus pst
kuninkaan puheille saatettiin hnen tietoonsa, ja jo muutaman pivn
perst tuli heille kutsu saapua Gripsholmaan. Laitettiin kuninkaan
kskyst heille sinne kyytikin, ja ensi kerran ajelivat nyt Hannu ja
Juho sillan sileyist maantiet myten nelipyrisiss, notkeasti
keinuvissa vaunuissa, joita korskuvat pekunat nopeasti kiidttivt
eteenpin.

Nm lhettilt valtakunnan kaukaisimmalta kulmalta olivat net sangen
mieluisia ja tervetulleita vieraita Ruotsin hoviin. Uteliaana odotti
heit vanha kuningas. Kaikua sen taistelun rytkst, jota viime
vuosikymmenen oli perpohjassa kyty Vienanmeren ja Pohjanlahden
ranta-asukkaiden vlill, oli vihdoin vhisen kuulunut Ruotsin
hallitukseenkin asti. Pietari Bagge oli matkaltaan palatessaan tiennyt
siit katkelmia kertoa, ja voudit olivat kirjeissn siit usein
maininneet. Viimeisten rystretkien yhteydess oli Juho Vesaisen nime
jo monesti mainittu Ruotsin hovissa ja jnnittyneinp sen vuoksi
tahdottiin nhd tt omituista, itsenist, tarunomaista
talonpoikaissankaria, joka siell asutuksen rajamailla naapureistaan
kermlln joukolla uljaasti puolusteli kotoisia seutujaan ja
pelottomasti teki laajojen ermaiden taakse hvitysretki vihollisen
alueelle, synnytten siell kauhua ja vapistusta.

Nuo pohjanpern kaukaiset seudut ja olot olivat siihen aikaan viel
kokonaan peittyneet jonkinlaiseen tarumaiseen, paksuun huntuun, jonka
alle hyvin harvoin tarkemmin oli silmilty. Sen kansa eli viel omaa,
itsenist, muista erotettua elmtn, johon sen, pirkkalaisaikojen
perijn, katsottiin olevan oikeutetunkin. Hallitus sekaantui hyvin
vhn sen sisisiin oloihin; vouti kantoi sielt vuosittain veron,
sotavke kytiin sielt tuon tuostakin kirjoittamassa, mutta muuten
sai kansa itse pit huolta toimistaan ja tarpeistaan. Sen
kaupparetkist Lappiin ja Jmeren rannoille, sen sotaisista hankkeista
ja itsepuolustuspuuhista, jotka olivat synnyttneet lujan
yhtenisyystunteen rahvaanmiesten kesken, kerrottiin Ruotsissa kuin
satuna, mutta sit hyvin vhn tunnettiin.

Ruotsilla oli nihin aikoihin ollut pitkllinen sota Venj vastaan,
vaikka nyt juuri vhn aikaa sitten vlirauha oli saatu solmituksi. Nuo
pohjanpern kahakat eivt olleet missn suoranaisessa yhteydess tmn
sodan kanssa, sen Ruotsin hallitus kyll tiesi, mutta voisivatko ne
siihen jotenkin vaikuttaa, voisiko Ruotsilla olla niist jotakin etua?

Viime aikoina oli varsinkin Kaarle-herttua erityisesti kiinnittnyt
huomionsa Lapin seutuihin ja Jmeren sek Vienan rantoihin. Hn oli
puhutellut vouteja, jotka vuosittain Lapissa kulkivat, hn oli tavannut
merimiehi, jotka olivat purjehtineet Vesisaaressa, Kuolassa ja
Arkangelissa, ja nm olivat hnelle kertoneet, ett tuolla tunturien
takana oli maailmaa siellkin; siell oli rikas kalastus, metsnriistaa
viljalti, valaita pyydettiin, suolaa keitettiin, ja vilkas kauppa kulki
sielt moneen maahan. Mutta mihin valtakuntaan mikin paikka oikeastaan
kuului, siit ei kukaan osannut tehd selkoa, vaikka kyll kerrottiin,
ett tanskalaiset yhdelt puolen ja venliset toiselta viime aikoina
olivat ruvenneet sinne kiinnittmn kynsin: Tanskalla oli linna
Vuoreijassa, venliset rakensivat kaupunkeja ja luostareita Petsamoon,
Kuolaan ym. Mutta kvihn siell Ruotsin voutikin veroa kantamassa,
siell pirkkalaiset olivat viel viime aikoihin isnnineet, ja
siellhn nyt viel heidn jlkelisens kulkivat kauppamatkoilla ja
sotaretkill... Pitihn siell Ruotsillakin olla sananvaltaa, mutta
mit myten ja kuinka paljon?

Siit hn oli jo muulla tavoin ruvennut selkoa ottamaan, ja nyt oli
hnelle Pohjan miesten lhetyskunta tervetullut apu. --

Gripsholmassa miehet saatettiin kuninkaan luo, joka istui lepotuolissa
vanhuuden jo koukistamana. Harmajaksi oli jo kynyt hnen tuuhea,
punainen partansa, ja vaivoin en jalka miest kannatti.

-- Terve, Suomen miehet! -- Niin tervehti Juhana tulevia suomen
kielell, jota hn viel muutamia sanoja muisti Turun ajoilta, jossa
hn Suomen herttuana ollessaan oli asunut ja silloin kansan kieltkin
vhn opetellut. Rupesi sitten kyselemn Pohjanmaan oloista ja
huolista, tahtoen tarkan selon pienimmistkin seikoista. Ljungo
Tuomaanpoika, joka kielentaitavana eniten oli ness, kertoi viime
aikain tapahtumat Pohjanmaalta ja sen kansan krsimykset ja vaarat. Hn
kuvasi, miten tuo verinen taistelu molempain heimokansain, karjalaisten
ja pohjalaisten, vlill jo kauan oli kestnyt, miten se oli kynyt yh
tuimemmaksi ja verisemmksi, muuttunut sismaan kalajrvill ja
lappalaisten kauppapaikoilla kydyist kahakoista varsinaiseksi
hvittvksi sodaksi, joka ensin rajoittui ainoastaan ulompiin kyliin,
mutta sittemmin siirtyi aina rannikon vkirikkaimpiin pitjiin asti,
joista Pohjanmaalla muutamat, kuten Ii ja Kemikin, jo oli aivan
paljaiksi hvitetty ja rystetty, vaaran toisille kydess mytn
suuremmaksi. Kuluvan vuoden veriset kahakat hn kuvasi tarkalleen.
Thn asti on, sanoi hn, taistelu ollut yksinomaan talonpoikain
keskeist, mutta nyt on jo Venjn puolella hallitus ottanut nm
kahakat huomioonsa ja lhettnyt sotavke Vienaan, joten pohjalaiset,
jotka nihin asti, joskin suureksi turmiokseen, ovat pitneet puoliaan,
nyt ovat ehdottomasti joutuneet huonommalle puolelle ja jneet
avuttomiksi. Apu Ruotsin hallituksen puolelta on siis vlttmttmn
tarpeellinen, jos ei maan ja kansan mieli joutua aivan perinpohjaisen
hvin omaksi. Siit syyst on kansa heidt lhettnyt pyytmn
sotavke suojelemaan Pohjanlahden rannikkoa vienalaisten
hykkyksilt.

Tarkkaavasti kuuntelivat Juhana ja Kaarle-herttua tt kertomusta, ja
vastaus oli hyvin suosiollinen. Kuningas vakuutti, ett hn ei suinkaan
jt pohjalaisiaan pulaan, vaan lupasi jo aivan pian lhett sinne
riittvn suojelusven. Sen varman kuninkaallisen sanan hn kski vied
tervehdyksen Pohjanmaan miehille. Hn kehoitti heit edeskinpin
urhokkaasti puolustamaan kylin, ja rahvaan verotaakkaakin hn
palkkioksi lupasi huojentaa. Ottipa hn jo myskin puheeksi linnan
rakentamisen Pohjanmaalle, kyseli miss sille sopiva paikka olisi ja
aikoi piakkoin laittaa miehi siit huolta pitmn. Hyvin toivein
poistuivat Pohjanmaan miehet hallitsijansa luota, vielp heille
kaikille kuninkaan kskyst lahjatkin annettiin, -- Vesaiselle Juhana
kski antaa komean miekan, jonka hamaraan oli uurrettu sanat
"palkkioksi urhoollisuudesta".

Muhkeasti kestittiin miehi linnassa, komeapukuiset palvelijat
toimittivat heille ruokia ja juomia. Mutta ennen heidn lhtn kutsui
Kaarle-herttua Vesaisen viel erikseen puheilleen. Oli tullut
mainituksi, ett Juhokin oli kynyt Lapin-retkell Jmerell asti, ja
siit hn tulkin avulla tarkemmin kyseli. Juho kertoi hnelle, ett
Torniosta ja Kemist kydn noilla Lapin-retkill vielkin joka vuosi,
kydn Jmerell asti, jossa kemilisill on Varangissa varsinainen
asemapaikkansa. Ennen oli Lapin-kvijin vaikutusala ulottunut
laajemmallekin itn pin, mutta nyt olivat venliset perustaneet
sinne Petsamonvuonoon luostarin, joka on lynyt sen seudun lappalaiset
alleen.

-- Onko se luostari edes venlisell alueella? kysyi Kaarle innostuen.

-- Ei ole Lapissa mitn rajoja, vaan Pohjanmaan miehet siell ennen
ovat verottaneet. Mutta nyt on luostari vienyt heilt sen tulon
kokonaan.

-- Eik Ruotsin Lapin-voudin valtakaan ulotu sinne?

-- Ei. Munkit siell isnnivt.

-- Mutta se luostari pitisi hvitt pois sielt, nuo tungeskelevat
munkit pitisi karkottaa koko rannikolta! Sill tll tavoinhan meidn
valtakuntamme menett osan vanhaa aluettaan!

Niin huudahti herttua harmistuneena ja kveli lattiata edestakaisin
mietteissn. Vihdoin hn pyshtyi Juhon eteen.

-- Mutta te pohjalaisetkin olette sankarijoukkoa, tottuneet tappelemaan
ja hvittmn. Menk te ja hvittk se luostari maan tasalle! Ja
hvittk Kuolan linna ja koko venlinen asutus Lapista. Jos te sen
teette, niin saatte takaisin oikeutenne verottaa lappalaisia siell.

Kun tulkki oli tmn Juholle kntnyt, katsoi herttua tervsti Juhon
silmiin ja kysyi:

-- Luuletko voivasi tehd sen?

-- Voin, vastasi Juho varmasti, ja hnenkin silmns vlhti intoa.

Herttua meni pydn reen, kirjoitti paperille muutamia sanoja, antoi
paperin Vesaiselle ja virkkoi:

-- Tss on valtakirja, jossa min olen sinut mrnnyt Jmeren-retken
pllikksi. Ja jos hyvin teet tehtvsi, niin palkkiosi on oleva
runsas.

Ja hn ojensi ktens sarkakauhtanaiselle talonpojalle hyvstiksi. --

Hilpell mielell ja hyvin toivein lhti pohjalainen lhetyskunta
Tukholmasta paluumatkalle, viedkseen kuninkaan varman lupaussanan
lohdutukseksi huolestuneille kotolaisilleen. Melkeinp oli ylpeytt
heidn mielessn siit, kun heit hovissa niin hyvin oli kohdeltu, ja
nautinnokseen he ajattelivat, miten omaisilleen ja naapureilleen
kertoisivat keskusteluistaan ja kesteistn kuninkaan linnassa ja
nyttelisivt saamiaan lahjoja. Vanha kirkkoherrakin hyrili hyvilln
laivan kannella, ja Hannu kehuskeli ja valehteli laivamiehille, miten
kuningas muka ateriankin aikana oli heit taputellut olalle ja sanonut:
"Syk te pojat, mutta kyllp te syttekin!"

Mutta syksy oli kynyt myhiseksi, marraskuu oli jo lopulleen
kulumassa, paluumatka kvikin vaikeaksi. Myrsky htyytteli jo heti
alussa, sit vastaan saatiin tapella monta piv, ja kun vihdoin
Merenkurkkuun ehdittiin, oli jo jit liikkeess, eik pstykn lpi.
Suomen puoleinen rannikkokin oli jo kiintess jss, ei auttanut muu
kuin piti palata takaisin. Monien vastuksien perst pstiin vihdoin
tervein Gvlen satamaan, johon laiva tytyi jtt talveksi. Siell
oli pohjalaisten ensiksi keli odotettava, ja vasta joulun alla he
psivt lhtemn paluumatkalle Pohjanlahden ympri kotiaan kohden. Se
oli harmittava vastoinkyminen, mutta minkp sille teki.

Tammikuun alkupuolella -- oli jo solahdettu vuoteen 1590 -- ehtivt
lhettilt Tornioon ja ajoivat Niilo Oravaisen taloon, mahtavan
Lapin-kvijn ja Lapin-voudin, jonka seurassa Vesainen kerran oli ollut
Lapin-matkalla. Mutta tll oli heit vastassa pahoja, masentavia
uutisia, jotka olivat omiaan tekemn aivan arvottomiksi ne hyvt
sanomat, jotka he toivat tullessaan. Hallituksen luvattu apu joutui
liian myhn. Tornioon asti Oulunsuusta rientneet pakolaiset tiesivt
net kertoa, ett venliset jo olivat tehneet hvitysretken
Pohjanmaalle taikka olivat vielkin parhaillaan hvitystn tekemss.

Viattomain lasten pivn -- niin kertoivat pakolaiset -- oli Oulun
jokivarrelta ruvennut nkymn mustaa savua, ja kamalan punaiselta oli
paistanut itinen taivas. Huolestuneina olivat jokisuulaiset niit
merkkej katselleet, mutta kauan ei heidn tarvinnut odottaa, ennenkuin
saivat varmat sanat. Pelstyneit pakolaisia oli rientnyt jokivarrelta
alaspin, ja ne olivat kertoneet, ett heidn talonsa ne paloivat ja
ett vihollinen, jota nyt oli oikeata sotavke, jalka- ja ratsuvke
tuhansia miehi, oli tytt vauhtia tulossa alaspin jokisuuta kohden.
Siin joukossa oli ollut julmia tataarilaisia, jotka livt kuoliaiksi
kaikki elvt ja ihmiset, mit eteen sattui. Hdin tuskin olivat
pakenijat saaneet henkens pelastetuksi ja hakivat nyt paikkaa, miss
piill julmaa vihollista.

Se sanoma oli Oulunsuussa herttnyt hirmuista hirit ja melskett.
Jokainen juoksi pelastamaan, mit hnelle kalleinta oli, kiirehtikseen
pakoon, mutta harvat olivat pakoon ehtineet, ennenkuin vainolaiset jo
olivat olleet kylss. Olivat muutamat vastarintaakin ajatelleet, vaan
ne tuumat oli tytynyt hylt tykknn, kun kuultiin vihollisia olevan
semmoinen mr. Kuka oli ehtinyt valjastaa hevosensa, riipaista rekeen
jotakin vaatekappaletta ja lhte lapsineen ajamaan kierlle jlle, se
oli pelastunut. Hailuotoon olivat monet paenneet, toiset ajoivat
rannikkoa pitkin Tornioon asti. Kamala lieska oli heidn selkns
takana noussut palavista taloista, ja viel monen peninkulman phn
oli taivaanranta veriselle punoittanut.

Niin kertoivat pakolaiset Oravaisen pirtiss, ja kauhistuen sit
Ruotsista palaavat kuuntelivat. Hannu aavisti heti, ett tuhkana se nyt
on hnenkin uhkea talonsa, mutta kuinka on kotiven kynyt, idin ja
sisaren? Ja Juhon sydnt vihlaisi pelottava ajatus: onko Ahma mukana?
Jos on, niin kolkosti on kynyt suojattomiksi jneiden kotona
Kiimingiss. Hvitys siell kai kaikissa tapauksissa taas on kynyt,
mutta Anni ja Helin...?

-- Mithn myten lie hvitys ulottunut? kysyi hn levotonna.

-- Ei ole tietoa. Kemiss asti ne eivt viel ainakaan ole kyneet,
eik ole Iistkn mitn kuulunut. Vaan ne voivat ensiksi ryst
Oulujoen etelpuolen.

Vesainen mietti hetkisen ja virkahti sitten:

-- Min lhden kohta ajamaan. Tuletko mukaan, Hannu?

Hannu oli heti valmis, mutta toiset estelivt:

-- Mitp te sinne surman suuhun. Ei teist ole siell apua kumminkaan,
pnne vain menettte.

-- Menkn p. Anna, Niilo, vahvimmat porosi, jotka hengstymtt
jaksavat tst juosta Kiimingin suuhun.

Eik viivytty siin monta hetke, ennenkuin molemmat miehet istuivat
ahkiossa ja antoivat vankkain hrkporojen tytt nelist kiidtt
poikki hankien kaakkoa kohden. Kalajoen kirkkoherra ji Tornioon
odottamaan varmempia uutisia.

He ajoivat illan ja lpi yn malttamatta antaa poronsa muuta kuin
toisinaan hetkisen henght. Oli talven kovimpia pakkasit, j
paukkuili ja ulvoi surullisesti halkeillessaan kylmn pakosta, ja
lmmin henki jtyi melkein kohta sieraimista huokuessaan. Porot
vetivt sitkesti ja vsymtt, vaan aamupuoleen jo rupesi vauhti
heikkenemn. Mutta samassa oltiinkin Kiimingin suussa, ja viel
jaksoivat porot vet Haukiputaan ensi taloihin; siell ne sentn
olivat niin uupuneet, lhttivt niin pahasti, ettei ollut en
lhtemistkn niill jatkamaan.

Miehet astuivat pihalle, kolkuttivat pirtin ovelle. Ei vastausta.
Repistiin ovi auki. Pirtti kylmill, elj ei ketn. Mentiin toiseen
taloon.

Sama juttu. Asukkaat nyttivt hvinneen kokonaan, lienevtk paenneet
vai tapetutko niin tarkoin.

Hakemalla lysivt miehet taloista kahdet sukset ja pstettyn
poronsa naavametsn he lhtivt hiihtmll painamaan jokea ylspin.
Juho ponnisti sit tiukemmin, kuta lhemms Vesalan maita hn ehti. Jo
kuumotti tuttu tupa valkoista hankea vastaan. Mik ihme, se on
polttamatta! Mutta ent asukkaat?

Tuiskuna rient Juho ovelle: pirtti on kylmill, kaikki sisll hujan
hajan, ei elvn jlke missn. Lunta on kinostanut navetan oven
eteen, ja talli on tyhj. Miss ihmiset? Rystetytk vai tapetut, vai
ovatko psseet pakoon?

Kiduttava epvarmuus vaivasi miest kahta kamalammin. Ei mistn saanut
tietoa, kaikki jljetkin talosta oli tuisku peittnyt. Mutta olihan
kiiminkilisten vanha pakosauna Suosalon norossa, olisivatko raukat
hdissn paenneet sinne? Sinnepin lhti Juho hiihtmn, Hannu
seurasi netnn jljest. Jlki ei nkynyt metssskn, turha tm
hiihto taitaa olla, arveli Hannu, mutta seurasi kumminkin. Hiihdettiin
poikki soiden ja halki metsien, lpi tiheitten vesakkojen. Pimen
pss ei Juhokaan keksinyt, miss siell ryteikss se vanha
saunanroju oikeastaan oli, olipa saattanut hajota koko laitos sitten
viime nkemn. Vihdoin hn huomasi muutaman laajaoksaisen kuusen alta
skeneen riskhtvn.

-- Siell sauna, siell eljt! hn huudahti ja hiiht ponnahutti
kohti.

Pieness, matalassa hkkeliss oli siell yhdess myllkss sekaisin
sek ihmist ett elint ja tavaraa kaikennkist; pakolaisparat
olivat sinne kuljettaneet vht karjansakin ja tavaroita mit lhdn
hurakassa saivat mukaansa otetuksi. Tuli paloi kivisess kiukaassa
lmmitten tuota hataraa suojaa.

Sakean savun lpi ei Juho ensiksi voinut erottaa saunassa olevia
olentoja, jotka sikhten hyphtivt pystyyn, kun nkivt uuden
tulokkaan astuvan piilopirttiin. Hn kvi askeleen lhemms, ja jo hn
tunsi vaimonsa, joka istui nurkassa ja piteli kr sylissn. Kun
Juho astui vierelle, nosti Anni onnellisesti hymyillen tt vasten
pienen skensyntyneen, heidn esikoisensa.

-- Tsskin on yksi, joka tervehtii is.

Juho istui matalan piilopirtin nurkkaan vaimonsa rinnalle, ja hn tunsi
itsens niin rettmn onnelliseksi. Hn ei joutanut paljoa vastaamaan
muiden tuvassa olijain tervehdyksiin, hn nautti siin kiitollisessa
sydmessn sit armoa, mik hnelle oli suotu juuri samaan aikaan,
jolloin ymprill oli riehunut surma ja hvitys. Hn tunsi niin syvsti
tuolla hetkell, kuinka kallisarvoista ihmiselle kodin lmp ja hellyys
sentn on...

Mutta hetken hn vain siin nauttien istui, sitten hyppsi yls ja
virkkoi:

-- Ei, tytyy lhte tutkimaan minklaista jlke vihollinen taas on
tehnyt. -- Hn viittasi Hannuun. -- Tsskin on muuan, joka nykyisest
hvityksest kenties ei yht onnellisesti ole suoriutunut kuin me.
Pit kiirehti auttamaan, miss viel auttaa voi.

-- Mutta Juho, joudu takaisin, meit on nyt kolme ikvimss, puhui
Anni hyvstellessn miestn, joka taas nin pian jtti heidt.

-- Olkaa rauhassa kaikki kolme, en malta nyt teist erillni kauan
viipy. Enk en teit kauaksi jt.




XII.


    Mik vei tutut tupani?
    Kuka kauniit katokset?
    Tupa on poltettu poroksi,
    Tuuli tuhkat korjanunna.

Turhaan olivat kiiminkiliset tll kertaa jttneet tupansa kylmille
ja paenneet metsiin. Vihollinen ei kajonnut heidn kylns, vaikka se
jo lhell oli. Mutta niin olivat nuo paljon krsineet asukkaat
sikhtneet nhdessn tulen Kellonkyln taloista jo punoittavan
taivaanrannalla, ett kapaisivat pakopirteilleen ja lymyilivt siell
hievahtamatta yli joulun.

Ahma ei ollutkaan vainolaisten joukossa. Siin oli enimmkseen
varsinaista pllikkjens johtamaa sotavke Solovetist ja Sumasta,
oppaaksi vain oli lhtenyt Kuisma ja hnen kanssaan muutamia kymmeni
Vienan kemilisi. He olivat, kytten hyvkseen syystalven vhlumista
aikaa, tulla porhaltaneet Maanseln yli, rientomarssissa hvittneet
Oulun jokivarret ja koko Limingan pitjn ja sen tehtyn taas heti
uudelta vuodelta yht kiireesti rientneet takaisin. Sanottiin heidn
pelnneen, kun ei vastustusta nkynyt missn, ett pohjalaiset,
seuraten kannanlahtelaisten viimekesist esimerkki, olivat lhteneet
kostamaan Vienan kyliin, ja siin pelossa he olivat jttneet toiset
pitjt rystmtt kiirehtikseen kotiinsa. Kun Vesainen ja Hannu
saapuivat Oulunsuuhun, olivat viholliset jo muutamia pivi sitten
sielt palanneet jokivartta ylspin.

Mutta kamala nky kohtasi tulokkaita niss sken viel niin
vauraissa ja vankannkisiss kyliss. Tuskinpa koko kyln laajuudelta
nkyi taloa pystyss yhtn, siell tll vain joku matala
ulkohuonerakennus, sauna ja riihi, ja niiden kupeella trttivt
pelottavina raunioina palaneiden talojen uunit ja savupiiput, nekin jo
puolittain lumen peitossa. Jist kylm ja kolkkoa autiutta huokui
Oulun satamastakin tulokkaita vastaan. Limingan kirkonkylss
levittihen esiin sama surullinen nky: kirkko oli poltettu
Linnukkamelt, pappila samoin, koko pulskan kirkonkyln paikkaakaan ei
olisi voinut entiseksi uskoa. Valittaen lenteli harakka aution
lumikentn yli hakien turhaan suojaa jiselt tuulelta, ja yn aikaan
ulvahtelivat nlkiset kyln koirat haikeasti ja alakuloisesti hangen
peittmill raunioilla.

Koko Limingan 133 talosta oli tuskin 30 jnyt polttamatta.

Oudoksuen katseli Hannu Oulujoen jt hiihtessn sit trm, johon
hn Tukholmaan lhtiessn jtti Krankkalan talon komeana seisomaan.
Talo oli poissa. Vain sauna joen rannalla ja riihi pellonpss
muistuttivat, mill vlill se ennen oli ollut. Ihmist ei nkynyt
missn; hnen uskollinen Halli-koiransa vain juoksi trmlt
isntns kohden, hyppi turkkia vastaan, ja sen haukunta kajahteli
kolakasti autiossa luonnossa.

Saunasta nousi savu, ja sinne hiihtjt riensivt. Vanha Martta-muori
makasi perseinll pahaisella vuoteen tapaisella, ymprill hrsi
pari talon naista.

-- Tuletko vihdoinkin, puhui Martta vuoteeltaan. Mutta tupaan et sin,
Krankkalan isnt, ehk huoli vieraitasi kutsua.

-- Jo tiedn, iti, nm kovat sanomat. Vaan oletteko sairaana?

-- Joudanpa jo kuolemaankin, sill mill tss en eletn!

Myhemmin kertoivat kyln pilkkakirveet, ett Martta-muori oli
sairastunut pelkst kiukusta ja harmista. Toimekkaana kuin ainakin hn
oli heti sanan saavuttua vihollisen tulosta valjastuttanut hevoset ja
kiirehtinyt mttmn resloihin talon arvokkaimpia tavaroita. Yhden
kuorman, jonka huipulle hn komensi Johannan istumaan, hn oli jo
saanut lhetetyksi joelle, ja se olikin muiden pakolaisten joukossa
ennen venlisen tuloa ehtinyt merelle ja saapunut onnellisesti
Luotoon. Olisi hn kenties itsekin toisella hevosella kerinnyt perst,
vaan muori pahan oli kovin sli jtt taloaan aukinaiseksi tulevalle
viholliselle. Hn oli viel viime kiireess juossut sulkemaan
aitan ovea ja pelastamaan perkamarista miesvainajansa kallista
supinnahkaturkkia; mutta sitten hn ei ollutkaan pssyt kuin parahiksi
pihalta ulos, niin jo ajaa karauttaa venlinen jljest, tarttuu
hevosen kuolaimiin ja knt ympri.

Ilkkuen olivat venliset sitten keskenn jakaneet Martan kuorman, ja
puhdasta ne tekivt talossa ja aitoissa, eivtk niit lukot
pidttneet. Martta-muori khisi kiukuissaan tepastellessaan siell
pihalla rystvin venlisten keskell, hn itki, hn haukkui, hn
kvi ksiksi muutamiin. Kun ne taloa rupesivat sytyttmn, niin hn
kirkui ja hosui, ja se oli niin hauskan nkist, ett he antoivat
hnen iltikseen riehua. Mutta sitten tuli muudan partanaama ja tempasi
Martan hartioilta sen supinnahkaturkin, jonka hn oli ylleen
pujottanut, sek potkaisi muorin kinokseen. Silloin meni Martaltakin
luonto; siin hn makasi ja katsoi talonsa palamista. Ja siit oli
tautikin lhtisin.

Hatarasta saunasta siirsivt Hannu ja Juho muorin potemaan Vesalan
Kiiminkiin, jossa tuvat jlleen pian saatiin lmpimiksi. Sinne
siirrettiin Johannakin Luodosta, jonne sana lhetettiin, ett
pakolaiset nyt voivat palata entisille asumuksilleen. Siell vieraili
Hannukin ne ajat, jolloin hn ei ollut matkoilla auttamassa kovaonnisia
pitjlisin uuden elmisen alkuun.

Vaikeaa on asua vieraan katon alla, jos ystvnkin, ja Hannusta se
tuntui sitkin vaikeammalta, kun hn ikns oli tottunut ison talon
vljiin tiloihin. Muutenkin tuo ankara isku teki hnet ensi aluksi
raskasmieliseksi ja harvasanaiseksi, ja Juho sai usein asiata tehden
ryhty kumppalinsa mielt rohkaisemaan, kun tm jo tykknn nytti
menettneen entisen iloisen luonteensa. Mutta olipa Hannulla Vesalassa
hauskatkin ja onnelliset hetkens. Usein hn pitkt ajat unohtui
istumaan ja seuraamaan silmilln talon nuorta neitosta, joka
hiljaisena, mutta sukkelana hri askareissaan, monesti melkein
nkymttmn ja kuulumattomana, mutta aina avullisena kaikille. Usein
hn mys pitkin hmrhetkin istuskeli Helinn rukin ress, kertoen
tarinoita taisteluretkiltn ja Tukholman matkalta sek kynnistn
kuninkaan luona ja tmn lupauksista ja viimeksimainittuja tytt
varsinkin jnnittyneen nytti kuuntelevan.

-- Tuleeko tnne sitten varmasti nyt sotavke kylimme puolustamaan?
kysyi Helin.

-- Tulee varmasti. Ja sitten tll saadaan turvassa el, ei koskaan
uskalla vienalainen kyliimme hykt.

-- Eik koskaan... Eik Ahmakaan?

-- Ei Ahmakaan, et tarvitse hnt en pelt.

-- Mutta loppuvatko nm taistelut sitten tykknn, ja ruvetaanko
elmn rauhassa ja sovinnossa rajantakaisten kanssa?

-- Onpa jo aikakin...

Ne uutiset antoivat uuden suunnan Helinn ajatuksille ja mullistelivat
niit haaveellisia mietteit, joita hn oli kauan sydmessn hautonut.
Rauha palaa maahan, ajatteli hn, ei koskaan tule Ahma en tnne
tuhotitn tekemn eik tarvitse Juhon kostaa. Nit verivihollisia
ei tarvitse en koettaa lepytt, ne elvt kumminkin sovinnossa...
Nyt voisin minkin koettaa unohtaa mielestni Ahman, jota en en
koskaan ne... Niin arvioi Helinn valtioviisaus toisinaan tuon
muuttuvan aseman seurauksia. Ja toisinaan taas suikahti phn aivan
kuin varkain jostakin ksittmttmst lhteest semmoinenkin ajatus:
ja miksi en voi ruveta ajattelemaan toista...!

Ja hn kuunteli kehrtessn mielelln Hannun hauskoja kertomuksia;
mutta aina vliin herkesi rukki huomaamatta pyrimst, kun hn taas
oli vaipunut omiin ajatuksiinsa. --

Huolellisesti Helin hoiteli vanhaa Martta-muoria, joka ei nyttnyt
en kostuvankaan taudistaan. Venlisten raaka menettely oli niin
katkeroittanut muori pahan mielen, ettei se en entiselleen
palannutkaan, ja kiivas luonto oli lauennut kokonaan. Voimat
heikkenivt heikkenemistn, hn ei en nyttnyt vlittvn ollenkaan
koko tst pahasta maailmasta, ja ern iltana hn nukkui sanaa
puhumatta, valitusta pstmtt rauhallisesti pois. Vrhtip silloin
vhn Hannun ni, kun hn sulkien emovainajansa silmt virkkoi:

-- Nyt ei ole Krankkalassa emnt!

Helin, joka seisoi vieress, loi vienosti punastuen katseensa alas,
mutta Hannu jatkoi melkein kuin itsekseen:

-- Eikhn tuolla ole taloakaan.

-- Mutta ne saadaan molemmat, virkkoi Juho rohkaisevasti.

Ja Juhon avustamana rupesi Hannu viel talven kuluessa vedttmn
Krankkalan melle uuden tuvan hirsi, ja ensi suvena siell jo kirves
heiluili ja saha rasasi ja hirsikerros kohosi taas nopeasti
hirsikerroksen plle.

Itselln oli Juholla uusi pirttins jo valmistumaisillaan
Kiiminginjoen trmlle samalle sijalle, josta Ahma loppiaisena 1589 oli
tuvan polttanut. Syksyll ennen Tukholmaan lhtn hn oli saanut sen
vesikaton alle, ja nyt kevtpuoleen hn sen sisustusta viimeisteli. Ei
siit nin rauhattomina, kyhin aikoina niin komeata tullut, kuin se
entinen oli ollut, johon hn Annia oli ollut tuomassa emnnkseen,
mutta mielihyvin hn kumminkin siihen asumaan siirtyi jtten vanhan,
ahtaan pirtin autioksi. Auliisti oli Hannu auttanut hnt tuvanhirsien
vedossa, ja ilomielin maksoi nyt Juho velkansa, avustaen Krankkalan
talon kohoamista entiselle paikalleen.

Vhitellen siten elm taas hersi niinkuin unestaan Oulujoen varrella
ja suistossa varsinkin. Paenneet asukkaat palailivat entisille
asuinpaikoilleen, taloja ruvettiin rakentamaan, ja valkoinen pirtti
siell toinen tll kohosi jo talven kuluessa mustuneiden raunioiden
rinnalle. Mutta varsinkin Merikosken alla kihisi vke, ja sielt
kuului ehtimiseen typaikan virket liikett.

Jo helmikuussa oli net Pietari Bagge hallituksen kskyst jlleen
saapunut Pohjanmaalle tyttmn kuninkaan luona kyneiden pohjalaisten
lhettiliden anomuksia: hankkimaan sotavke maakunnan suojaksi.
Samalla hnell oli mys ksky jo kohta ruveta rakentamaan linnaa
Oulujoen suuhun.

Surullinen nky kohtasi vanhaa soturia hnen saapuessaan siihen samaan
kyln, jossa hn vuosi sitten oli kynyt ja joka silloin oli nyttnyt
niin hyvinvoivalta ja vankalta. Nyt hnen oli vaikea saada sielt
mistn kattoa pns plle ja asuntoa perheelleen, joka hnell oli
mukanaan. Mutta hn ryhtyi siit huolimatta heti alkuun pontevasti ja
tarmokkaasti tyttmn niit tehtvi, joita hn oli toimekseen
saanut. Lnsipohjasta ja Angermanlannista saapui jo kevn kuluessa
sotavke monta sataa miest ja itse Pohjanmaalta, Etel-Pohjanmaan
pitjistkin, mrttiin rajan suojelemista varten otettavaksi joka
viides mies sotamieheksi. Pian oli Pohjanmaalla sotavke kylliksi,
niin ettei tarvinnut uutta vihollisten hykkyst pelt. Myskin
talonpojille jaettiin nyt pyssyj, joita hyvin harvoilla ennestn oli
ollut, ett he itsekin paremmin kykenisivt itsen puolustamaan.

Samoihin aikoihin -- kevll 1590 -- hn rupesi myskin jo
rakennuttamaan linnaa Merikosken pieneen saareen, joka sittemmin tuli
Linnasaari-nimisen tunnetuksi. Oli tll entisinkin aikoina ollut
jonkinlainen puulinnoitus, mutta se oli jo aikojen kuluessa aivan
hvinnyt ja maatunut. Nyt rakennettiin muurit kivest, luotiin korkeat
multavallit ja tornit tehtiin sek pohjois- ett etelphn.
Linnoituksen sispuolelle rakennettiin linnueelle tilavat asunnot, ja
sinne rakennutti Bagge, joka pitemmksi ajaksi oli mrtty
Pohjanmaalle komentajaksi, itselleen virkatalonkin. Laskusillalla
yhdistettiin saari mantereeseen, jossa linnan alla pian kohosi entist
useampia yksityisten taloja.

Niiss toimissa muokattiin ahkerasti koko kevt ja kes.
Tyvoimia oli kylliksi -- kerytynytt sotavke net kytettiin
rakennustihin. Myskin tykist toimitettiin linnaan, ja ers Hannu
Laurinpoika-niminen asemestari saapui sinne tykkej hoitamaan ja toi
tullessaan kuormittain ampumavaroja. Bagge itse teki sill vlin
tuttavuutta seudun asukkaiden kanssa, oppiakseen lhemmin tuntemaan
noita omituisia oloja ja kahakoita.

Muutamaksi sunnuntaipivksi keskuun alussa oli Bagge kutsunut joukon
tunnetuimpia isntmiehi puheilleen. Hn oli net hallitukselta saanut
kirjeen, jossa hnt kskettiin valmistelemaan ja saattamaan liikkeelle
se talonpoikaisretkikunta, jonka Vesaisen johdolla piti lhte
Jmerelle. Bagge ei ollut selvill koko tuosta aiotusta retkest,
milloin se oli tehtv ja minne, ja hn kutsui sen vuoksi Vesaisen
luokseen neuvottelemaan ja hnen kanssaan muutamia muita miehi
Limingasta ja Iist, yksinp Kemistkin oli mm. vanha Torvinen taas
saapuvilla.

Outoa oli tm puhe Jmeren retkest toisille Pohjanmaan miehillekin,
sill harvoille oli Vesainen viel kertonut keskustelustaan
Kaarle-herttuan kanssa. Ja heit oudostutti varsinkin se, ett hallitus
nyt rupesi sekaantumaan heidn retkeilyihins ja antamaan niist
neuvoja. Ei semmoista ennen koskaan ollut kuulunut. Mutta Vesainen
esitti heille lyhyesti, mik Kaarle-herttuan tuuma oli ollut.

-- Venjn puoleiset laskevat alleen lappalaisia kyln toisensa
perst. He ovat vieneet ksistmme ne tulot, joita meidn ismme
Lapin-retkilln sielt saivat. He ovat tunkeutuneet meidn kuninkaamme
alueelle, perustaneet sinne luostareita ja kaupunkeja ja isnnivt
niiss. Kuninkaan tahto on, ett ne pespaikat hvitetn pois, ja hn
on luvannut uudistaa meille Lapin-kyntioikeutemme, jos sen teemme.

Tm uusi tuuma innostutti monta. Varsinkin kemilisill oli tuollainen
retki jo kauan ollut mieless, puhui Torvinen, mutta vhvkisyytens
takia he eivt ole uskaltaneet sinne lhte. Viime aikoina on net
Jmerell Pohjanmaan Lapin-kvijit ahdistettu ja tungettu pois
yhdest kylst toisensa perst sek Norjan ett Venjn puolelta.
Niit on siell pahoinpidelty, niilt on veroja kiskottu, vangittukin
muutamia ja kielletty kauppaa kymst. Kemilisi kalastajia, jotka
ovat Jmerell elinkeinoaan harjoittaneet, on ajettu pois, ja yksinp
heidn vanhaa asuinpaikkaansakin Varangissa on jo uhattu. Tllainen
retki on siis hyvinkin tarpeellinen.

-- Kiitetty olkoon hallitus, joka tmn tuuman on huomioonsa ottanut!

Niin puhui innostuneena Torvinen. Mutta saapuvilla oli taas muutamia
pappismiehi ja heidn kannattajiaan, ja niden puolelta kuultiin
pahoja arveluita lausuttavan siit, olisiko Pohjanmaan miesten en
ryhdyttv uudistamaan noita tuhoavia hvitysretki ja lietsomaan uutta
vihaa pohjan perukkoihin. Miks'ei tyynnyt jo ja asetuta rauhassa
elmn, kun on toivo saada el rauhassa? Kyll hallitus pit huolen
siit, ettei valtakunta menet oikeuksiaan, talonpoikain on jo aika
asettua.

Niin puhuivat papit, vaan he eivt tll kertaa saaneet paljon
kannatusta. Liminkalaisetkin olivat nyt krsimns hvityksen jlkeen
krtyisll tuulella, ja he janosivat kostoa yht innokkaasti kuin
iiliset vuosi takaperin. Eivtk he tahtoneet jtt sit hallituksen
tehtvksi, he tahtoivat kostaa itse ja itse ilkkuen nhd, kuinka
heidn vainoojainsa tuvat hyrysivt.

-- Mutta miksi pitisi meidn lhte retkelle Jmeren kolkoille
rannoille? Vienassa meidn vihollisemme on, miksi emme hykkisi
kostamaan sinne? kysyivt he.

-- Sen me iiliset jo menn kesn puhdistimme, ei siell en ole
paljon kostamista, selitti Vesainen. -- Palatessa sopii muuten
pistyty siellkin, Kannanlahdessa ainakin.

-- Vienan Kemiin pin sitpaitsi ei ole hyv mennkn, neuvoi vanha
Kauppi. Niill on siell nyt vahvat sotavarustukset ja sotavke
runsaasti. Mutta Jmeren luostarien ja kaupunkien rystmisest voi
viel hyty.

Bagge puolestaan kertoi heille, ett vaikka Pohjanmaalla nyt olikin
sotavke viljalti kytettvn, niin ei ollut hetki sopiva retken
tekemiseen Vienan puolelle taistelemaan siell olevaa varsinaista
venlist sotavke vastaan. Oli paraikaa vlirauha olemassa Venjn
kanssa, tuollaista retke voitaisiin pit rauhan rikkomisena, eik
hallitus sit tahdo. Mutta toista on, jos talonpoikaisretkikunta aivan
omassa nimessn hykkisi hvittmn venlisten valtaa Jmerelt,
siit olisi hyty sek pohjalaisille ett hallitukselle. Hn kertoi
viel, ett hnell oli kuninkaalta ksky hankkia retkelle aseet,
muonat ja muut tarpeet ja antaa Vesaisen komennettavaksi ne pohjoisen
Pohjanmaan miehet, joita sken oli Oulun uutta linnaa vaiten
kirjoitettu. Siten kvisi retki talonpojille verrattain huokeaksi.

Jo suostuivat liminkalaisetkin Krankan Hannun ehdotuksesta tuumaan, ja
kukin lupasi kotipuolellaan ryhty valmistuspuuhiin.

-- Mutta kesiseen aikaan sellainen retki on mahdoton, ilmoitti
Vesainen.

-- Aivan mahdoton, vakuuttivat muutkin.

-- Vai niin. Siit tytyy minun heti kirjoittaa hallitukselle. Mutta
ensi talvikelill ollaan sitten retkelle valmiit.

Sill aikaa kun miehet Baggen uudessa talossa neuvottelivat tuosta
aiotusta retkest, odotteli ulkopuolella Merikosken rannalla joukko
naisia ja nuorisoa, jotka miesten kanssa olivat lhteneet katsomaan
tuota tekeill olevaa uutta linnaa, josta kevn kuluessa oli niin
paljon puhuttu ja riemuittu. Vesalastakin olivat naiset lhteneet
mukaan, Annihan siell tiesi tapaavansa vanhan isnskin, jota hn ei
ollut nhnyt moneen vuoteen. Krankan Johanna, joka jo monet kerrat oli
linnassa kynyt, opasteli heit siell. Hn oli net jo toukokuussa
Hannun kanssa muuttanut uuteen tupaan, vaikk'ei se viel ollut aivan
valmiskaan; mutta pitihn sit tiden vuoksi olla talon paikalla.

Piv oli helteisen kuuma, aurinko paistaa porotti tydelt terltn,
ja tuulikin, joka hiljaa leuhtoi suven puolelta, tuntui lmpimsti
hivelevn ihoa. Kevt oli ollut kylmnlainen, mutta nyt muutamain
pivin kuluessa oli ollut mit ihanin kess; luonto puhkesi lyhyess
ajassa kukoistukseen, lehti laajeni melkein silmin nhtvsti
hiirenkorvalta tyteen kokoonsa, ja hein kasvoi ett kohisi. Sek
luonto ett ihmiset iknkuin hautuivat nyt siin kesn ensi lmmss;
se painosti ja se uuvutti, mutta se samalla iknkuin huumasi ja valoi
elinvoimaa runsain mitoin. Vkevsti tuoksuivat nurmen kukat, pihlajat
rannalla lemusivat valkopukuisina, koko luomakunta tuntui tuoksuttavan
ymprilleen elmn itua.

Ja ikn kuin kylpien siin luonnon tuoreudessa lepsi nuorisoa joukko
pihlaikossa kosken partaalla veden kohinaa kuunnellen. Ei siin paljon
puhuttu, ei meluttu eik ilkamoitu, mutta jonkinlainen salainen,
hurmaava ilonvirta tuntui vierhtvn lpi joka sydmen, nuoruuden,
hekkuman ja lemmen.

Linnan pihalta kveli nuori Sven Pietarinpoika sillan yli rannalle
nuorisojoukkoa kohden. Lhimpin oulunsuulaisten kanssa oli komentajan
poika jo hyv tuttava; hn oli tuollainen huoleton, hilpe veitikka,
joka kulki ympri jokiahteella tarinoiden tymiesten kanssa ja kytten
ahkerasti ja arkailematta niit harvoja suomalaisia sanoja, joita hn
jo oli oppinut. Tuttavallisesti hn nytkin astui nuorukaisjoukkoon, ja
kun nki Johannan trmll makaavan hn tuli heti juttelemaan. Jo ennen
hn net oli Johannan kanssa uudistanut entisen tuttavuutensa, ja nuori
herra nytti erityisell mielihyvll seuraavan tt kaunista tytt.
Mutta Anni ja Helin vetytyivt outoina ja ujoina syrjemms.

-- Osaisitko laskea tmn kosken? kysyi Sven kki tytlt.

-- Monesti olen laskenut, vastasi Johanna ylpeillen.

-- No, tuolla on niemess vene, lhde, laske minut alas, jos uskallat.

Johanna mietti hetkisen, nytti eprivn, vaan hyphti sitten yls ja
virkkoi:

-- Uskallan kyll.

Mutta Annista tuo oli sopimatonta leikki, hn nnhti iknkuin
kiellellen ja varotellen:

-- Menetk?

-- Odottakaa, tulen heti takaisin, huusi tytt ja juoksi jo tytt
vauhtia venett kohden, joka oli siin saarekkeessa, jonka koski,
pikkuvirtoihin haaroittuen, muodostaa vasemmalle rannalleen. Pian
katseli sillalla seisova nuorukaisjoukko, kuinka vene virran vauhdissa
sukkelasti soluili alas Johannan rohkeasti ja taitavasti ohjatessa
persint. Ennen pitk nhtiin laskijain jo sauvovan ylspin, Johanna
tynsi vankasti perst ja opetti kkinist nuorukaista, kuinka hnen
piti virran puolelta varata. Hitaasti siin noustiin, vaan saatiin
kumminkin vene sauvotuksi entiselle paikalleen.

Palavissaan ja lhtten he nousivat rannalle ja lhtivt astumaan
tihen vesakon lpi, joka siihen aikaan peitti nykyiset Hupisaaret.
Tllaisiin huvituksiin tottumaton nuorukainen oli innoissaan, hn
ihaili tuota tervett ja voimakasta tytt, joka noin pelottomasti
osasi luonnon voimia hallita, ja huudahti hurmaantuneena:

-- Sinut min omakseni otan, vien mukanani Ruotsiin!

-- Vaan jospa en lhde?

-- Lhdetphn -- lhdethn Johanna!

Se oli kevist tunnelmaa. Niin leppoisasti vilvoitti tuulen henki
siin hehkuvaa ihoa, koivun tuoreet lehvt suojasivat niin suloisesti
pivn helteelt, ja tuhansien kevtkukkain tuoksu toi rintaan tuhansia
uusia tunteita, teki mielen niin onnelliseksi...




XIII.


    Hiihti soita, hiihti maita,
    Hiihti auhtoja ahoja:
    Tuli suihki suksiloista.
    Savu sauvojen nenist.

Taas oli kes mennyt ja tullut syksy. Se oli jo lynyt roudan maahan,
jtnyt jrvet ja silloittanut joet ja viskellyt ensi lumikerroksen
peittmn valkeaksi kylmn ja harmajan maan. Aika oli ksiss
Pohjanmaan miesten lhte retkelleen Jmeren rannalle.

Valmistuksia oli tehty pitkin syksy, sonnustettu miehi, varustettu
evit, hankittu aseita. Monesti oli Vesainen niiss toimissa
matkustellut Oulun ja Kemin vli pitkseen silmll, ett kaikki tuli
kuntoon; uutterasti oli Pietari Baggekin puuhaillut miehi kootessaan,
ja vouti oli varustanut Kemiin muonaa. Piv, joulukuun ensimminen
sunnuntai, jona kaikkien piti olla koolla Kemijoen suussa, oli jo aivan
lhell. Yhden ainoan yn sai en Vesainenkin maata lmpisess
tuvassaan, aamulla jo oli lht vaivalloiselle matkalle. Niiss
mietteissn Vesainen istuskeli viimeist iltaa uudessa, sken
valmistuneessa tuvassaan hyppyytellen polvellaan tuskin vuoden vanhaa
poikaansa, pikku Tapania, joka vasta oli oppinut "isn" nime
tapailemaan. Tunsipa hn koko joukon kaipausta mielessn, kun taas
piti erota tuosta rauhallisesta kodista. Ja samalla hnt hiukan
huoletti itse retki, jota hnen tuli johtaa. Se oli suunnitelmaltaan
laajempi ja miesluvultaan suurempi kuin mikn retkikunta, jota hn
ennen oli ohjannut, ja olipa siin viel muitakin vaikeuksia.

Tm retki erosi net luonteeltaan isosti Pohjanmaan miesten entisist
ryst- ja hvitysretkist vihollisten pitjiin ja kyliin. Silloin
olivat miehet omasta tuumastaan, yhteisest harrastuksesta ja
yhteiseksi edukseen lhteneet kostamaan krsimyksin ja kokoilemaan
saalista. Silloin oli isnnyys ja edesvastuukin tasaisemmin jaettu. Nyt
oli asianlaita toinen. Hallitukset olivat sekautuneet nihin
taisteluihin, Ruotsin hallituskin oli iknkuin omistanut omakseen nuo
retket, antanut niille vahvistuksensa ja pyhityksens, se oli tehnyt
mryksi, rakentanut suunnitelmia ja antanut apua. Samalla retket
tietysti olivat menettneet entisen, aivan vapaan ja itsenisen
luonteensa. Vesainen tiesi, ett monet alaisetkin olivat
vlinpitmttmmpi tt retke kohtaan kuin entisi.

Tulipa mukaan viel varsinaista hallituksen sotapalvelukseen
kutsumaa sotavkekin, joka melkein pakosta seurasi mukana. Sellaista
joukkoa tytyi kohdella ja komentaa toisella tavoin kuin entisi
naapurimiehist ja tovereista muodostuneita vapaita retkikuntia. Ja
pllikn edesvastuu oli mys yksinomaisempi ja raskaampi, sen lysi
Vesainen, ja se hnt vhn arvelutti. Mutta hn tiesi mys, ett siit
maine ja hyty oli sit suurempi, ja se taas hnen kunnianhimoaan
hiveli. Illan suussa ajoi Krankan Hannu pihaan. Hnen kanssaan oli Juho
jo edelt ksin pttnyt lhte aamulla Kemiin, heidn net piti
ajoissa saapua sinne vastaanottamaan kerytyvi miehi ja jrjestmn
retkikuntaa.

Synkll ja katkeralla mielell oli Krankkalan isnt, katseet
kertoivat suuttumuksesta, ja kolakalla nell hn sanoi nyt oikein
uhalla lhtevns seikkailuihin ja tappeluihin, sill kotona
Krankkalassa ei ollut kumminkaan muuta kuin ikvyytt ja surkeutta.

Eik tahtonut lauhtua Hannun mieli, vaikka siin illan ratoksi
istuttiin ja tarinoitiin kaikenmoista. Anni istahti usein puuhistaan
Juhon viereen -- niin oli viel paljon juttuja juttelematta. Ja kun
Vesainen otti seinlt alas Ruotsista tuomansa raskaan miekan ja
vilautti huotrasta kiiltv ter, niin herahtipa silloin kyynel Annin
silmist, ja kaihoten hn valitti, ett hnen miehens taaskin lhti
pitklle, vaaralliselle sotaretkelle ja jtti talon miehettmksi,
orvoksi hnet ja lapsen.

-- Etk muista, mit pakopirtiss lupasit menn talvena Ruotsista
palatessasi, ettet koskaan en jttisi meit yksin. Nin nyt syt
sanasi, Juho.

-- Mutta eihn teill tll nyt mitn ht ole. Vihollista ei teidn
tarvitse pelt, varusvke on Oulunlinnassa kyllin. Silloin oli
toista.

-- Niin, vaan sinne menet surman suuhun, sinua tytyy taas talvikausi
huolehtia.

-- Eihn tm ole sen kummempi kuin tavallinen Lapin-retki, mit siit
huolehdit. Ja sitten ne meidn talonpoikain retket ovatkin lopussa,
tm on viimeinen.

-- Niin, kunhan ei olisi viimeinen retkesi!

-- Olen tullut takaisin niin monesti ennenkin ja tulen nytkin, heit
huolet, Anniseni!

Arkaan paikkaan koski Hannuun hnen kuunnellessaan tuota aviopuolisojen
hell rakkautta ja kaipuuta osoittavaa keskustelua. Hn ajatteli omaa
kohtaloaan. Hnt ei kukaan kiellellyt, ei kukaan ikvinyt eik paljon
odottanut takaisinkaan, vaikk'ei olisi koskaan tullut. Eik hn sen
thden hetken nettmyyden jlkeen malttanut olla mieli katkerana
virkahtamatta:

-- Krankkalaan ei isnt noin ikviden kaivata. Hnelle taitaisikin
olla parasta, jos sille tielle jisi, olisipa silloin kuitti koko
onneton suku.

Mutta ne sanat, jotka hn melkein itsekseen lausui, koskivat kipesti
erseen tunteelliseen naisensydmeen ja panivat sen vreilemn. Sli
ja lempi ovat lheist sukua ja uskollisia toveruksia; toinen auttaa ja
elvytt toistaan. Helinn hell sydn sli tuota murheellista
nuorukaista, ja hn juosta sipsutti arkana Hannun viereen ja kuiskasi:

-- l puhu noin, Hannu; et saa uhalla sotaan menn.

-- Itkisitk sin minua, jos sinne jisin?

-- Et saa jd!

-- Ikvitk sitten minua takaisin?

Tytt ei olisi kehdannut vastata, oli jo juoksemassa pois, mutta palasi
kumminkin ja kuiskahti:

-- Ikvin...

Kuin tuulen viemn katosi samassa Hannusta raskas mieli ja maailman
murheet, ja hn oli kohta taas entinen hulivilipoika, iloisempi,
reippaampi ja elmnhaluisempi kuin koskaan. Hiljaiset kihlajaiset
vietettiin viel sin iltana Vesaisen tuvassa ja niin unohduttiin siin
vaipumaan onnellisen tulevaisuuden ihaniin kuviin, ett maatapanon aika
siirtyi tavallista myhemmksi. Ja kun hevonen aikaisin seuraavana
aamuna lhti laskeutumaan Vesaisen pihalta joelle, seisoi aamupimell
trmll viel kauan kaksi naista, jotka kyynelten lpi katselivat
poistuvien jlkeen, nhdkseen niin kauan kuin mahdollista viel
vilahdukseltakaan toinen miestn, toinen sulhoaan. -- --

Pivn sarastaessa ajajat saapuivat Iin kirkolle, josta Kaupin ukko ja
muutamia muita iilisi yhtyi joukkoon. Ja matkaa siit jatkettaessa
rannikon valtateit myten liittyi lisksi matkue sielt, toinen
tlt, tienhaarasta aina vhn pst. Useimmat hiihtivt suksilla,
joku lasketti porolla, joku viel oli, samoin kuin Juho ja Hannu,
ottanut hevosen saattamaan Kemiin saakka. Lhempn Kemin suuta vilisi
jo vilkas liike ja kihisi satainen lauma.

Torvisen taloon ja lhimpiin naapureihin olivat miehet majoitettuina
siihen asti, kunnes kaikki olivat koolla, mutta ahtaaksipa kvi olo
vljisskin pirteiss, kun satakunta miest saapui Oulunlinnastakin
Hannu Laurinpojan johdolla. Puuhaa siin oli Juholla ja Hannulla niden
kaikkien tarpeiden tyydyttmisess, ja monesti he olisivat joutuneet
pulaan, ellei heill olisi ollut alituisena apunaan noiden vanhain
Lapin-kvijin Niilo Oravaisen ja ukko Torvisen tottumusta ja
neuvokkuutta. Niilo, Lapin vouti, oli hallituksen erityisest kskyst
tullut Torniosta ollakseen retkell mukana, mutta ei hn muutenkaan
olisi sielt malttanut poissa pysy, sill olihan tm retki ikn kuin
juhla hnen omalla monivuotisella vaikutusalallaan. Torvinen sit
vastoin ei ollut aikonut lhte matkaan ollenkaan, hn oli jo siksi
vanha, ja se jalka, joka Iijoen jll oli haavoittunut, hnt vielkin
vaivasi; sit paitsi hnen poikansa Laurin kuolema oli pahasti
kykistnyt vaarin vartta. Mutta kun hn siin miesjoukossa nilkutti
edestakaisin hrien monenmoisissa valmistuksissa ja puuhissa, muistui
hnelle niin kovin elvsti mieleen monet entiset hauskat matkat, mieli
kiintyi tuhansiin pikkuseikkoihin, hn innostui, hnen rupesi yh
enemmn tekemn mieli mukaan. Melkein kadehtien katseli hn vanhaa
ystvns Niiloa, joka tydess tolkussa hankkiusi retkelle.

-- Et ole sinkn en mikn nuorukainen tmmiselle matkalle,
virkahti hn kerrankin.

-- Mik kummempi se nuorukainenkaan on kuin min. En pakostakaan jisi
pois, ja vielp nkyy sinunkin mielesi tekevn matkaan.

-- Tekeep hyvinkin. Melkein poikasesta asti olen nelisenkymment
vuotta joka talvi kynyt Jmerell. Viel lhtisin nytkin viimeist
kertaa noita maita nkemn, vaan eip taida tuo jalka en pitkill
taipaleilla suksessa kest.

-- Onhan sinulla vankat porot, harallani minkin ajan.

-- Sli jd, uhka lhte!

Vaan miten olikaan, kun toiset tyntyivt matkaan, niin kovin
surkealta rupesi Torvisesta kotiin jminen tuntumaan. On sit aikaa
viel maata uunin pankollakin, hn murahti, mutta viel min miesten
rinnalle kykenen. Ja pirttiins hn kapaisi, pukeusi vanhoihin
Lapin-tamineihinsa, sryksiin, kallokkaisiin, peskiin ja
neliskulmaiseen, punaiseen lappalaislakkiinsa, istahti kepen kuin
nuorukainen ahkioon, viskasi hihnan selkn, ja pian hn jll Niilon
tapasi.

-- Vielphn Lappi veti.

-- Ei hellittnyt, ei laske omaansa, siksi olen tuttava pohjan poikien
tulille, Lapin lasten tuntureille.

Jo paria piv ennen oli pororaito laitettu taipaleelle vetmn
miesten kuormia ja osaksi aseitakin, varsinkin pyssyj, joita
hiihtjin oli jyrkill tunturitaipaleilla vaikea kantaa selssn;
olipa pari pient rautatykkikin Oulunlinnasta annettu mukaan.
Etujoukkoa, jota taatut kemiliset Lapin-kvijt opastivat, johti
Krankan Hannu, jlkijoukon kanssa ajoivat Oravainen ja Torvinen, mutta
itse Vesainen hiihti joukkonsa keskell, hiihti ryhmst toiseen piten
silmll kaikkia ja tarkastellen ett miehet pysyivt koossa ja ett
hyv jrjestys vallitsi. Olipa siin vaalimistakin tuossa
retkikunnassa, jossa oli neljttsataa miest, kaiken ikist ja
luontoista, miest innostunutta ja uskollista, mutta joukossa
halutontakin ja juonikkoa.

Niin painoi retkikunta ylspin pitkin Kemijoen leve jn pintaa ja
lhti Rovaniemelt nousemaan sydnmaiden halki Kittiln, Sodankyln ja
Sompion lappalaiskyli kohti, josta taas kulku tunturien ja aavikkojen
yli ohjattiin Inaria ja Jmerta kohden.

Oli siin taivalta miesten hiiht, ponnistella sai jalka, jnnistell
ksivarsi, retkikunnan samotessa yli vuorten ja halki salojen ja poikki
auhtojen ahojen. Vaan liukkaasti liukui lyly lumella, sivakat
sihahtelivat kinoksien pllitse, ja savu nytti suihkivan sauvojen
nenist kuopaistessa sataisen joukon. Pitkt rupeamat hiihdettiin,
harvoin jouduttiin lepmn. Kun pakkanen vihaisesti pureskeli ja
paukautti vanhoja suopetji, silloin ei paljon tehnyt miesten
mielikn pyshtelemn aavikolle, silloin juoksi suksi pitkn ladun,
ja vankasti survoi ksi sompaista keihst. Vaan kun lauhan teki ja
taivas satoi tahkeaa viti, silloinpa pikemmin vsymys voitti, kulku
kvi raskaammaksi, mies siell toinen tll seisahtui toisten rivist
hetkiseksi hikisen huokaisemaan ja porontalilla talmaisemaan
kaverrettua kaihoa liukkaammaksi.

Taipaleena Lapin jylh luonto, rupeamana Lapin pitk y. Milloin
hiihdettiin lpi ikivanhojen sydnmaan metsien, joilla ei tuntunut
olevan pt eik laitaa, milloin avaraa, rajatonta jnk, jossa
jkylm vihuri mielin mrin temmelti, rajuna puskien poikki
rettmn aavikon. Taikka tultiin vuoristoon, tunturien sekaan, jotka
ylpein upottivat kaljut pns talvisen taivaan hallaviin pilviin ja
joiden puuttomat, kylmnvalkoiset rinteet peninkulmain phn
kuumottivat hiihtjn silmn uhkaavina, epystvllisin. Vaan suoraan
jyrkk rinnett kohden kvi kulku, harju noustiin, noustiin toinen,
laskettiin laaksoon ja noustiin taas. Ja sattuipa monesti, kun miesjono
parhaillaan hiihti pitkin tunturin lumista kuvetta, ett ylhlt
huipulta lhti pilventapainen tuisku tuulen tupruttamana vyrymn
alaspin, kasvoi matkallaan pyryvksi, pyrteiseksi lumimyrskyksi,
joka tuossa tuokiossa lennhti matkueen niskaan, tempasi sen hurjan
leikkins keskukseen ja peitti sokaisevaan, hukuttavaan sumuun. Silloin
kysyttiin, kuka jaksoi joukossa pysy, sill kki lysi kylmn
hautansa se, joka toisista erkani.

Vuorokausi umpeen oli yht yt. Himmesti kuumotti vain keskipivn
aikaan kipene kalpeaa, pivist valoa, vaan ei se jaksanut voittaa
thtien herkemtnt tuikkinaa, ja hopeankarvainen kuu hallitsi siit
huolimatta yht vakavana ja mahtavana taivaan tummaa lakea. Mutta
pilvettmin pakkasin syttyivt tuhannet vikkelt liekit leimuamaan
taivaalle, riskyvt revontulet ajelivat toisiaan taivaanrannalta
taivaanrannalle ja loivat arkoja, leikkivi heijastuksia valkoiselle,
talviselle tantereelle.

Sit taivalta hiihti Vesaisen retkikunta pivn, hiihti viikon ja
toisen. Milloin hiihtjt taipaleellaan ehtivt lappalaisten kurjaan
kyln, silloin noustiin suksilta, kytiin kotaan lmmittelemn ja
pantiin lappalainen poronlihaa keittmn; palkaksi annettiin hnelle
paloviinaryyppy tai kaksi -- taikka ei yhtn. Mutta kun pivn
matka oli hiihdetty, tehtiin leiri johonkin metsnrintaan tai
tunturilaaksoon, mieskunnittain kaivettiin kinokseen syvt haudat,
taitettiin havuja pohjalle, tehtiin keskelle roihuava hirsinuotio,
jonka ymprille istuttiin aterioimaan ja asetuttiin ylevolle. Siin
tuulen suojassa, paahtavan tulen ress, oli pahimmalla pakkasellakin
lmpinen levt, ja makealta siin maistui uni uupuneille hiihtjille.

Vaan ennen uneen uupumistaan valvoivat vanhemmat miehet usein illoilla
viel hetkisen ja tarinoivat havuvuoteillaan loikoen vanhoja, hauskoja
muistoja entisilt Lapin-retkiltn, kertoivat vaaroistaan ja
seikkailuistaan nill samoilla tuntureilla muinoisina Lapin-kvijin
kultaisina aikoina. Niinp tarinoi ern iltana Niilo Oravainen
kuunteleville kumppaneilleen:

-- On tss nyt miest Jmerelle pyrkiv, vhn niit on ollutkin
viime vuosina. Toista se oli viel vuotta kolmisenkymment sitten.
Silloin hiihti kaikista pitjist Limingan ja Luulajan vlilt mies
joka kyln joka talosta talvella Lappiin. Muistanpa hyvin nuo ajat; en
ollut silloin viel Lapin voutina -- Lapin verotus olikin silloin viel
meidn talonpoikain ksiss -- mutta Tornion pirkkalaisten pllikkn
olin silti aina matkassa. Retkikuntia hiihti joka suunnalle, kukin
kantamaan veroa omilta verolappalaisiltaan, jotka hn tunsi ja jotka
hnelle jo veron olivat varanneet. Muutamat kvivt ainoastaan
lhimmiss kyliss, vaan oli meit aina joukkoja, jotka verottelimme
vuosittain Jmeren rannikkoakin, hiihdimme vuonosta vuonoon, kylst
kyln, eik sit veroa meilt koskaan kielletty. Me torniolaiset
kvimme kauppaa ja kannoimme veroa siten koko Ruijan rannikolta aina
Lofoteniin ja Tys-vuonoon asti, eik siit vli pidetty, vaikka siell
norjalaisetkin samoihin aikoihin verottivat. Vankat kuormat tuotiin
aina kotiin ja elettiin pulskasti. Mutta sitten se hallitus vei meilt
verotusoikeuden, Lapin voudilla ei ollut sit valtaa, mik ennen
pirkkalaisilla, ja nm heittivt vhitellen vhemmlle retkeilyn, kun
ei siit en ollut entist hyty. Siksi lappalaiset ovat nyt yh
enemmn joutuneet norjalaisten alaisiksi.

-- Vaan mep otamme viel heilt lappalaiset takaisin, innotteli joku
nuorempi joukossa.

-- Aika se nyt ottaa, kun heill on siell Jmerell jo virkamiehens
ja sotamiehens. Meilt se jpi tekemtt, jos ei hallitus asiaan
puutu.

-- Mutta tekisi niit mieli viel kerran muistuttaa entisist ajoista!

Niin tuumailivat vanhemmatkin miehet mielihaikein muistellen noita
makean leivn pivi. Mutta netnn lepsi Vesainen havuvuoteella,
kuunteli vanhusten tarinoita ja rakenteli mielessn suunnitelmia,
kuinka hn viel Kaarle-herttuan suosiota hyvkseen kytten nyttisi,
tokko pirkkalaisten pojat jaksavat kyd perimss takaisin isins
perintj. Annahan ajan kulua. Kunhan venliset ensiksi ajetaan pois
Turjan rannalta, niin tulee se viel tllainen retki tehtvksi Ruijan
puolellekin.

Hetkisen kuluttua korotti Torvisen ukkokin nuotion ress nens ja
kertoi kemilisten retkist:

-- Siin kolmenkymmenen vuoden korvissa taitaa olla aikaa siitkin, kun
meilt kemilisilt jivt retket Turjanmaalle melkein kokonaan.
Vuosittain siellkin ennen hiihdettiin, kannettiin lappalaisilta
veronahkoja ja kytiin kauppaa koko rannikolla Varangista aina
Pyhniemeen saakka. Kalalappalaiset olivat siell hyvnpuoleisissa
varoissa, ja nurkumatta ne veronsa maksoivat. Ja melkeinp siell yksin
saatiin herrastella, joskus vain kvi karjalaisjoukko verottamassa,
joskus myskin jokin norjalaismatkue. Eik meilt Ruotsin kuninkaan
kielto sit verotusoikeutta vienyt. Vaan Solovetin monasteri rupesi
sitten lappamaan Turjanmaalle pappejaan ja ktyreitn, venlisi ja
karjalaisia alkoi siell yh enemmn liikkua. Monesti niiden kanssa
kahakoissa oltiin, monesti ne selkns saivat, mutta ei ollut
meidnkn vhvkisin siell turvallista liikkua. Petsamonvuonon
rannalle perustivat munkit sitten luostarinsa, ja sehn se meilt
isnnyyden lopetti Turjanmaalla kokonaan. Lappalaiset rupesivat
munkkien uskoon ja kantoivat niille veronsa, vkisin meidn sittemmin
piti heilt saatavamme ryst, kun milloin mailla kytiin.

-- Miksi ette hvittneet pois sit luostaria?

-- Ei tainnut olla yksimielisyytt tarpeeksi. Vaan oli meill ainakin
kerran sellainenkin tuuma. Meit oli lhes puolensataa kemilist,
jotka yhten talvena hiihdimme Turjan rannalle. Siell kuritimme vhn
niskoittelevia lappalaisia, ja oli homma yn aikana kyd polttamassa
Petsinki. Mutta lappalaiset katalat kavalsivat meidt, veivt viestin
luostariin, ja sielt laitettiin vke meidn pitmme vijymn. Kun
seuraavana aamuhmrn laskimme yksitellen alas muutaman tunturin
rinnett ja lhdimme kapeaa laaksoa pitkin hiihtmn, niin siin oli
pensaikossa vihollisia vaaniva joukko, siit hykksivt kkiarvaamatta
meidn kimppuumme ja tappoivat, ennenkuin vastarintaan ehdittiin
suoriutua, runsaasti puolet koko joukostamme. Meit oli tuskin
parikymment miest, jotka psimme pakoon hiihtmn ja saavuimme
Kemiin takaisin. Eik sen jlkeen ole tarmokkaampaa yrityst tullut
tehdyksi.

-- Mutta nyt se tehdn, nyt hitto soi, vhn krvennetn niit
munkkeja!

-- Ei saa sinne jd luostarista jlkekn, mik lappalaisia
muistuttaisi sen vallasta. Vallan otamme me!

Niin huudahtivat innoissaan nuoret kemiliset. Ja Vesainen lissi,
nauttien siit nuorten innostuksesta:

-- Ja Kuolan kaupunki, jonka ne sinne turvakseen ovat perustaneet, on
myskin hvitettv, jos mieli voittaa siell pysyvist valtaa.

-- Kaikki pois, koko vieras valta!

Niin uhottelivat retkeliset kiihottunein mielin, ja moni kinnas
puristi innoissaan keihnvartta. Vaan vhitellen taukosi tarina
nuotion ymprill, kertojain ni vaikeni, ja kuuntelijat vaipuivat
havuvuoteilleen nkemn unta, mik loistavista voitoista ja suuresta
saaliista, mik kotoisista oloista ja odottavasta vaimostaan.

Koko leiri makasi syvss unessa, kattonaan avara taivas, jossa
tuhannet thdet tuikkivat syv tultaan ja revontulet ajelivat
vallatonta leikkin. Luonto ymprill oli kuollut, ei elvn jlke
missn. Ainoastaan poro kuului leiripaikan kupeella nakertavan naavoja
kaadetusta kuusesta, ja nlkinen hukka, joka tmn jlki oli kaukaa
vainunnut, juosta koikkelehti harjun rinnett viistoon alaspin,
haisteli ahnaasti saalistaan, mutta arasteli noita outoja tulen
liekkej; pyshtyi hetkeksi katsomaan, mutta jatkoi sitten taas
matkaansa toisen harjun taa, ja siell se vasta uskalsi surumielisesti
ulvahtaa.

Yht autio ja pime oli viel Lapin y, kun Vesainen aamulla hertti
joukkonsa ja miehet puoliunisina ja kylmissn nousivat hiiltyneiden
nuotioidensa rest. Hetkinen siin viel viivyttiin, haukattiin pala
ja korjailtiin mystimi ja sompia, ja taas oli miesjono tytt vauhtia
painamassa pohjoiseen pin.

Pohjoiseen pin, aina vain pohjoiseen, herkemtt ja arvelematta!
Nytti silt, kuin ei miesjoukko olisi mielestn kyllin pian luullut
ehtivns tuon lumisen maailman viimeiselle perukalle, olipa kuin olisi
jokin vastustamaton sisinen pakko, jokin syv, kiihottava intohimo
ajanut noita kaukaa rauhallisilta rannoiltaan tulleita talonpoikia
ponnistamaan viimeiset voimansa joutuakseen sinne perimmiseen
pohjolaan. Mit varten sinne? Taistelemaan, murhaamaan ja polttamaan!

Noinko tulisina hehkuvat inhimilliset intohimot viel Lapin jisill
tuntureillakin? Eik jaksa verta hyytv pakkasluonto, kangistava
tunturituuli ja kaikkia kuolettava, pitk y siellkn sammutella
taikka tukahduttaa ihmispovessa raatelevia tunteita, himoja ja
intohimoja? Mik on se valtava voima, joka noin jaksaa liekkeihin
lietsoa ermaan lasten sydmet Lapin rajattomilla, jkylmill
tuntureillakin, mik on se tuli ja miss sen ahjo?

Kuori on kankea, pinta on kylm. Vaan jos voisi silmill useimpain
noiden turkkipeittoisten rintain sispuolelle, voisi sielt poven
sisimmst sopukasta ehk lyt sen levottomasti kytevn ahjon ja
kiihottavan kipinn, joita ei voi sammuttaa j eik tunturituuli. Ahjo
on viha ja kipin on kosto.




XIV.


    Viel' ei meit noijat noiju,
    Noijat noiju, ne nkijt,
    Nille teille kuoleviksi,
    Matkoille maseneviksi,
    Nuorina nukahtaviksi,
    Verevin viereviksi.

Ensi kerran nkivt monet Vesaisen retkikunnan nuoret miehet vapaan,
jttmn valtameren hiihtessn Jmeren rannikkoa kohden Inarista
Petsamoon ja sivuuttaessaan jo matkallaan Ntmn vuonojen piss
meren laajoja lahdelmia. Sulana se aaltoili ja prskytti laineitaan
rantoja vastaan, mutta sen henghdys oli niin hyytvn kylm, sen
tuulet niin karkeita ja kosteita, ett jseni puistatti ja vihlaisi
selkpiit. Mutta melkein kaikille vanhemmille miehille se oli vanhaa
tuttua leikki, oli kuin tervehdys entisilt ajoilta. Monesti he olivat
ennen vetneet henkeens tuota suolaista, kosteata meri-ilmaa, monesti
nit rantoja hiihdelleet aina luostarin alueelle saakka. Mutta siit
oli heidn aina ollut pakko pyrht takaisin, ja kiroten ja nyrkki
puiden he olivat sen tehneet ja uhanneet kerran viel palata. Nyt he
olivat uhkaustaan tyttmss, nyt tuomassa tulta ja murhaa ja
hvityst anastajan pesn.

Vajaan pivn hiihto en, niin he olivat perill luostarissa.

Ihmetellen ja sikhtynein nkivt niden seutujen kalalappalaiset
tuollaisen monisataisen miesjoukon hiihtvn heidn kyliens kautta.
Olivathan he ennenkin nhneet verottajajoukkoja, olivat suuriakin, vaan
tllaista laumaa eivt koskaan. Htntynein riensivt muutamat
Paatsjoen lappalaiset jo edeltpin ilmoittamaan luostariin, ett
tulossa oli joukko outoja hiihtji.

Petsamon luostari Petsamonvuonon pss ei ollut viel varsin vanha,
vaikka se jo oli saavuttanut niin suuren ja laajan vaikutuksen Turjan
niemen oloissa. Vuotta nelisenkymment sitten oli sille ensimmisen
alun antanut solovetilainen munkki Trifon, joka oli ottanut
lappalaisten knnyttmisen elmn tehtvkseen ja asettuen
Petsamonvuonon varrelle rakentanut sinne kirkon ja kernnyt erakoita
ymprilleen. Mutta siit alusta oli luostari lhtenyt nousemaan nopeaan
kukoistukseen; jo parikymment vuotta myhemmin kuuluu siin olleen
kolmattasataa henke, niist 50 munkkia ja yli 200 maallikkoveljest
eli palvelijaa. Ja veriksi tm maailman pohjoisin monasteri myskin
pian kvi; sen varat kasvoivat tietysti etupss runsaista
lahjoituksista, joita kaukaiset uskovaiset Venjlt alinomaa
lhettivt tlle uskonsa pohjoisimmalle rajanvartijalle. Mutta myskin
harjoittamillaan elinkeinoilla se vaurastui; lappalaisten verotus, jota
ulonnettiin sangen laajalle, oli tietysti tuottavaa, mutta viel
tuotteliaampaa oli kalastus meress ja joissa sek valaanpyynti, jota
monasterista ksin hyvin uutterasti harjoitettiin. Olihan itse tsaari
Iivana Julma erityisell lahjoituskirjalla laskenut koko Turjanmaan
pohjoisen rannan, maat ja vedet, luostarin omiksi, joten sill
naapurikansojen harmiksi oli yksinoikeus siell kalastellakin.
Suolankeittimistn ja laivanveistmistn se oli kuulu, ja
englantilaiset ja alankomaalaiset laivat vlittivt sen kanssa vilkasta
kaupankynti, jota paitsi luostari itsekin harjoitti merenkulkua.

Petsamon luostarin rikkaus ja mahtavuus oli paisunut vuosi vuodelta.
Sen hallitseva asema Jmerell kvi yh tydellisemmksi. Luostarissa
oli jo koko rivi rakennuksia, kirkkoja ja kappeleita; siihen kuului
karjataloja ja myllyj, ja sen satamassa oli pieni kaupungintapainen
kasvamassa. Ja kuten muutkin venliset luostarit siihen aikaan, oli
Petsamokin muureilla ymprity, ja sill oli varustuksia voidakseen
omin voimin puolustaa itsen sattuneita hykkyksi vastaan.

Mutta mikn vaara ei ollut pitkiin aikoihin luostaria uhannut,
hiritsemtt sen asukkaat olivat saaneet hiljaisessa yksinisyydessn
harjoittaa hartauttaan ja palvella Jumalaansa. Se oli omituista
seurakuntaa, mik tll inhimillisen asutuksen rill eli omaa,
muusta maailmasta erotettua elmns. Sinne olivat vetytyneet
vsyneet taivaltajat suojaan elmn myrskyvlt merelt; monet rikkaat
ja suurellisetkin olivat, kyllstynein maailman herkemttmn
rientoilemiseen ja kilvoitteluun, jttneet kaikki, jttneet
rikkautensa ja loistonsa, viljavat maansa ja maalliset huvinsa ja
paenneet kenenkn tietmtt Jmeren viilelle rannalle, siell jo
elessn puoleksi haudatakseen itsens ja vaipuakseen hiljaiseen
miettimiseen, sielunsa valmistamiseen ja Jumalansa palvelemiseen. Sinne
oli myskin mieron taipaleelta joutunut moni kyh kerjlinen,
lytnyt siell suojaa ja lmmint ja jnyt sen hoivaan elmn.
Siell eli rinnakkain venlinen pajari ja karjalainen kalastaja,
samanlaiseen karkeaan kauhtanaan pukeutuneena, samalta pydlt syden,
saman alttarin edess kumartaen. Ei kysytty nime eik arvoa,
ainoastaan hurskautta ja sydmen nyryytt.

Maailman riennoista vapautuneina, kaukana sen taisteluista ja
vlittmtt sen vaiheista he elivt siell, ja aamusta iltaan
kaikuivat luostarikirkoista heidn hartaat rukous- ja kiitosvirtens
autioon luontoon. Herralle suitsutettu savu kohosi talvista taivasta
kohden, ja vahakynttiln valo heijasti kauas Lapin pitkn yhn.

Aikaisin olivat Petsamon munkit jouluaamunakin (1590) olleet kirkossaan
veisaamassa ylistysvirsi jumalanlapsen syntymisest ja siirtyivt
sielt ensimmisen jumalanpalveluksen loputtua kukin koppiinsa, viel
yksinisyydess jatkamaan kiitostaan ja rukoustaan. Luostarin vanha,
valkopinen igumeni Gurij, joka suuren hurskautensa takia oli Trifonin
kuoltua tullut tmn sijalle, istui huoneessaan Raamattu edessn
mietteisiins ja tutkistelemisiinsa vaipuneena. Siihen hnelle tuotiin
lappalaisten viesti, ett vihollisen joukko oli tulossa luostaria
kohden.

-- Te olette heikkoja, lapseni, te pelktte turhia, virkkoi hn
levollisena sanantuojalle. -- Kuka voisi vihamielisiss aikeissa
hykt pyh huonetta vastaan itse Vapahtajan syntymisen pivn?

-- He ovat outoja nemtsej tunturien takaa.

-- Mutta onhan heillkin Jumala, hn est kyll heidn aikeensa. Mutta
kuitenkin, teidn heikkoutenne takia, sulkekaa luostarin portit ja
antakaa palvelijoille aseita.

Mutta tuskin oli tm ksky saatu tytetyksi, kun jo lnnest pin
rupesi hmttmn hiihtv parvi, joka kuin tuulen lennttm musta
pilvi nopeasti liukui lumitantereen yli luostaria kohden. Hdissn
kiirehtivt hmmstyneet munkit kirkkoihin Jumalalta apua rukoilemaan,
vaan maallikkoveljet varustautuivat asein puolustamaan pyh kotia. --

Vesaisen joukko saapui jo perille, pyshtyi luostarin alle, ja miehet
nousivat suksiltaan sonnustautuakseen taisteluun. Tuumana oli ollut
kkiarvaamatta aamuhmrss hykt luostariin ja hvitt se,
ennenkuin sen asukkaat ehtivt vastarintaan ryhtykn. Ja tm tuuma
ptettiin viipymtt panna toimeen. Kiireesti jrjestivt Juho ja
Hannu miehens, ja juoksujalassa rynnttiin luostarin portteja kohden;
aivan lhell vasta rmyttivt miehet kamalan sotahuudon, jota rannan
tunturit koleasti kajauttivat.

Mutta portit olivat suljetut, ja odottamaton vastarinta kohtasi
hykkji muurien takaa. Sielt yhtkki pyssyt paukahtivat ja keiht
sinkoilivat, ja typertynein pyshtyivt pohjalaiset, miehen siell
toisen tll kaatuessa hangelle. Eivtk he kauan siin vitkastelleet,
vaan kntyivt juoksujalkaa pakoon.

Vesainen kirkui harmistuneena ja komensi julmalla nell pakenevia
miehin pyshtymn. Luodin kantaman matkan phn seisahduttiinkin ja
pikainen neuvottelu pidettiin siin puolipimell hangella.

-- Ne ovat lappalaiskatalat niille taas viestin vieneet.

-- Ei tss auta muu kuin piirittminen, niit on monta sataa miest,
eivtk ne hevill antaudu.

Niin tuumailivat muutamat ensi vastoinkymisess masentuneina. Mutta
Vesainen puhui harmista hehkuen:

-- Piirittmn! Tssk viikkokausiksi rupeaisimme seisomaan
tuollaisten puuaitausten ulkopuolella ja antaisimme muutamain munkkien
suotta hrnt ja pelottaa itsemme. Sitk varten me satakunnan
peninkulmaa olemme tnne hiihtneet? Eivthn ne Pohjanmaan miehet
ennen ole raukkoja olleet. Ei, uusi ryntys heti ja kahta
voimakkaammin!

Mutta se tuuma nytti vielkin muutamia miehi kammottavan. Pitisi
muka odottaa niit tykkej, jotka kuormaston mukana olivat tulossa, ja
niill edes srke portit. Mutta se puhe pisti vanhalle Torvisellekin
vihaksi.

-- Eik nyt miesten voimalla saada tuollaisia ovia srjetyksi, sanoi
hn. -- Min lhden muutamaksi portinsrkijksi, ja on niit miehi
mukaan lhtevi muitakin, sen tiedn.

Ja niin ptettiinkin, ett samalla kun toiset hykkisivt eri
tahoilta muureja vastaan ja etmmlt ampuisivat, ryntisi valiojoukko
portin kimppuun ja koettaisi saada sen auki; sinne kaikki sitten
kerytyisivt. Luostarin pajasta, joka oli kosken rannalla, varusti
Vesainen itselleen raskaan kurikan, eik hn antanut miehilleen pitk
miettimisen varaa, ennenkuin taas juoksujalkaa komensi joukon
eteenpin.

Sinkoili taaskin muurilta nuolia ja luoteja, vaan pyshtelemtt
ryntsi miesjoukko eteenpin, ja kohta rytisi portti miesten iskuista.
Mutta se oli vahvaa tekoa, vankat saranat ja lujat telkeet, ei se
huojunutkaan vhill lynneill. Ja ylhlt muurilta lennhteli kivi
ja keihit srkijin niskaan. Mutta voimakkaasti heiluili Vesaisen
moukari, vihansa ja kiukkunsa vimmassa hn takoi raudoitettua petjt
ja jo sinkoilivat slt ja halkeilivat palkit. Jlki tekivt
toistenkin kirveet, telkeet taittuivat takaa, ja jo sai Torvinen kangen
vnnetyksi portin alle. Painettiin miesvoimalla, ja rytisten kaatui
raskas salvos.

Huutaen juoksivat siihen Pohjanmaan miehet, ja verinen tappelu syntyi
aamuhmrss portin sispuolella. Hurjasti puolustivat luostarin
miehet pihalla pyh kotiaan, ja tuhoa tekivt heidn miekkansa ja
keihns ryntviin joukkoihin. Vaan vimmatusti hosuivat
pohjalaistenkin keiht. Vesainen hykksi etupss, ja mies kaatui
hankeen hnen tapparansa jokaisen iskun alle. Puolustajain tytyi
vhitellen peryty. Mutta viel ovilla ja nurkkain takana he
taistelivat, harventaen hykkjin rivej, ja muutamasta solasta
vlhti jo miekan ter Vesaisenkin pn varalle; vaan se isku kolahti
Hannun keihnvarteen, jonka tm kiireesti ojensi vliin. Miekka
putosi iskijn kdest, vaan aseetonna seisoi Hannukin, kdessn
keihnvarren tynk.

-- Iske tuolla, virkkoi Vesainen sotatoverilleen, tajuttuaan tapauksen,
ja veti huotrasta kalliin lahjamiekkansa. -- Itsestni on tm tappara
ottavampi.

Taistelua jatkettiin viel kotvanen. Kellot soivat koko ajan kirkon
tornissa, ja rannan tunturien kaiku vastasi surunvoittoisesti ja
melkein valittavasti. Mutta kirkoista kuului lakkaamatta munkkien
harrasta veisuuta, ja polvistuneina pyhinkuvien eteen rukoilivat
toiset neti kaikkivoivalta apua ja armoa. Mutta kiihottunut
vihollinen tyntyi mytn lhemms. Puolustajain joukko oli jo
hajaantunut, ja yksityisi pakenevia seivstettiin armotta portaita ja
seini vastaan. Muutamat harvat vain psivt puikahtamaan portin
kautta ulos ja pakenemaan lumiseen luontoon, muut, ketk hengiss
ehtivt, vetytyivt kirkkoihin alttarien turviin.

Mutta turvaa ei ollut siellkn, armoa ei annettu temppelin
pyhtisskn. Taistelun kuumuudessa Vesainen seurasi miehineen
kirkkoonkin, ja pian vlhtelivt heidn veriset aseensa siell
sytytettyjen vahakynttilin valossa. Vastarinta oli tulistanut mielet,
taistelu oli kiihottanut veren; arvelematta, slimtt nuo
hurjistuneet miehet jatkoivat temppelisskin murhatytn. Verta valui
virtana pitkin kirkon permantoa. Munkit alttarin edess iskettiin
kuoliaiksi, messuavain pappien joukkoon survottiin keihit,
armonhuutoja ei kuunneltu.

Ylinn kaikista riehui Vesainen itse; taas leimusi hnen silmistn tuo
hurja, hillitn liekki, kasvot hehkuivat kuumuudesta, hiki valui
ohimoita pitkin, ja tukka hulmusi valloillaan. Hn oli kuin
huumauksissaan, iski, iski vain. Nuori uusikko oli kirkon nurkassa
vaipunut polvilleen jumalanidin kuvan eteen rukoilemaan. Sen hn
keihlln naulasi seinn kiinni. Itse valkopinen igumeni oli
kaikkein pyhimmss puoleksi suljetun esiripun takana polvistunut
alttaria vastaan ristiinnaulitun kuva kdessn, ja katseet olivat
hartaina suunnatut taivasta kohden. Sen nki Vesainen, kerran vain hn
survaisi keihns, ja tummanpunainen veri ruiskahti alttarille.

Hn nautti, hn toteutti tll sen, mink oli aikonut Solovetissa
tehd, ja siit hn riemuitsi. Ja vasta kun ruumis makasi ruumiin
vieress kirkon permannolla, hn kveli sielt ulos veten verist
keihst perssn, ja hnen jykkpiirteisille kasvoilleen oli
levinnyt hurja hymy. Pihalla oli taistelu jo tauonnut. Pienen joukon
olivat miehet vangikseen ottaneet, joitakuita kymmeni oli pssyt
pakoon, muut olivat saaneet surmansa. Toista sataa ruumista makasi
kirkoissa ja kytviss ja pihalla, jonka hanki punoitti verest.

-- Nyt, miehet, rystk, tehk puhdasta, sill kohta ei tt
luostaria en ole! huudahti Vesainen pihalle kertyneille miehilleen,
pyyhkiessn hurmeista keihstn kinokseen.

-- Jtetnk ruumiit paikoilleen?

-- Jtetn. Mutta omain miesten ruumiit kertn ja haudataan.

Itse ei hn viitsinyt ottaa osaa rystmiseen, vaan kveli Hannun,
Torvisen ja muutamain muitten miesten kanssa katselemaan luostariin
kuuluvia rakennuksia. Valkamassa oli joukko aluksia, ja niist hn
kski lyd pohjat puhki, ja satamassa olevat aitat ja muut rakennukset
sytytettiin palamaan. Luostarin karjatalo oli melkein autiona,
ainoastaan pari puolikuoliaaksi pelstynytt naispalvelijaa siell
lymyili riehuvaa vihollista. Sitten kun talo oli tarkastettu ja
rystetty ja lehmist pulskimmat keitoksi teurastettu, rupesivat miehet
sitkin sytyttmn.

-- Hei, siell on viel kaksi akkaa, huusi silloin muuan miehist, joka
oli saanut ksiins kiulullisen rieskamaitoa ja mieluisasti
lmpimissn veti sit nahkaansa.

-- Jttek sinne vai tuletteko ulos? karjaisi akoille nuotion
tekij, ja toinen potkaisi heidt menemn pihalle. Akat lhtivt
pkerryksissn koikkelehtimaan pitkin hankea, upposivat kinokseen ja
kompastelivat pllekkin. Naureskellen sit Vesaisen joukossa olevat
miehet katselivat ja kvelivt edelleen karjatalon leimahtaessa
liekkeihin.

Men nystyrll, tunturiseinn kupeella, oli pieni puolilaho,
saunantapainen pks. Se oli sama tupa, jonka Trifon Petsamon vuonoon
asettuessaan itse omin ksins oli siihen ensi asunnokseen rakentanut.
Kalliina muistomerkkin oli sit luostari silytellyt, ja siin asui
erakkona yksin vanha munkki, joka oli viel luostarielmstkin
tahtonut yksinisemmksi sulkeutua aivan hiritsemtt Jumalaansa
palvellakseen. Ovenkin tupavhiseens hn oli naulannut kiinni, pienen
aukon kautta hnelle vain oli ruokaa kannettu. Vesainen vnsi oven
auki, ja nhdessn yksinisen, nahkaryysyihin puetun erakon
polvistuneena nurkassa hn heristi keihstn huudahtaen:

-- Ka, tllhn on viel yksi elj, mit varten hnet sstetn?

-- Juho, laske keihsi, onhan jo verta vuotanut kylliksi, virkkoi
Hannu astuen Juhon ja vanhuksen vliin. Hnt oli tuo murhaaminen jo
ruvennut iljettmn, hnt puistatti nhdessn niin paljon ihmisen
verta teurastamalla vuotavan.

Mutta vanhus kntyi nurkassaan, katsoi vieraita verestvill, syvlle
kuihtuneisiin ja kalmankalpeihin kasvoihin vaipuneilla silmilln,
jotka kytivt kuopissaan kuin hehkuvat kekleet. Sitten rupesi
prhepartainen leuka vkttmn, ja suusta, josta vuosikausiin
luultavasti ei ollut kuuluvaa sanaa lhtenyt, tunki kolkko, vapiseva
ni. Hn oli karjalainen, puhui suomeksi:

-- Ojenna vain keihsi, mies julma, iske kohti, ei siit spshtne
sydmesi eik omatuntosi soimanne. Sinunhan lienee tytsi se
tulenliekki, joka silmiini hohtaa, sinusta lhtisin nekin huudot ja
valitukset, jotka aamukauden ovat korviini soineet. Miks'et iske? l
minua sli, vaan sli itsesi, sill kostosi koituu. -- Mit
lienettekin te kaukaiset miehet, jotka satutitte ktenne pyhn
paikkaan, tahrasitte vaatteenne hurskasten miesten veress.
Turmioksenne sen teitte, sill tietk, tuo viaton veri valuu
kirouksena teidn pllenne. Saastutitte korkean juhlan, rikoitte pyhn
joulurauhan, hvititte Herralle vihityn luostarin itse Vapahtajan
syntymisen pivn. Ilkutte tekoanne, rehentelette ja nauratte, vaan
katkera on siit palkkanne oleva. Ei moni teist en synnyinmaataan
ne, et kotiisi ehdi sinkn, synkkkatseinen mies, sill tied, Herra
ei anna itsen pilkata eik jt kostamatta omiaan...

ni korahti vanhuksen kurkussa, ja uupuneena hn taas notkahti alas
polvilleen jumalankuvansa eteen. Miehet seisoivat viel kotvasen ovella
nettmin ja miettivin. Vanhan erakon sanat olivat heihin syvsti
koskeneet. Eip ollut moni ehtinyt matkan hurakassa eik taistelun
kiivaudessa muistamaankaan, ett oli hvityksen pivksi sattunut
joulupiv, juhla suuri ja pyh, jota he lapsuudestaan saakka olivat
oppineet hartaudessa viettmn. Sit tervmmin vihlaisi vanhuksen
kirous monen rintaa ja pani kauhistuen ajattelemaan tehty tekoa.
Kvivtp Vesaisenkin kasvot hetkeksi tavallista totisemmiksi, tuntuipa
melkein, kuin olisi hnenkin sydmessn jokin vienompi kieli
soimaavasti vrhtnyt. Mutta ainoastaan hetkisen hn mietteissn
seisoi, knnhti sitten ympri ja virkkoi:

-- Pahasuinen ij -- olisipa koukkuleuka kolautettava, vaan jkn
pesns. Ei meit noidat noidu eik myrkkysuut kiroa, niin kauan kuin
kdess on keihs ja sydmess vaikkua!

Sill vlin olivat jo toiset miehet tehneet selv jlke itse
luostarissa, kantaneet ulos sen kalleudet ja slyttneet ne jo perille
saapuneeseen kuormastoon. Kirkot ja asuinhuoneet, varastot ja aitat oli
tyhjennetty, ja luostarin ruokavaroistakin he olivat makeimmat palat
valinneet ja valmistaneet komeat ateriat, joita parhaillaan sivt, kun
Vesainen taas palasi luostaripihaan. Synnin plle levhdettiin
moniaita tunteja -- typiv olikin ollut yht rasittava kuin verinen.

Mutta pitkiin lepoihin ei ruvettu Petsamon muurien sispuolella. Viel
vallitsi pime y, kun miehet jo lhtivt luostarista ja nousivat
suksilleen. Tuli oli tehty moneen paikkaan, ja ahnaasti rupesivat
liekit vinhan pohjatuulen virittmin nieleskelemn kirkkojen ja
rakennusten seini ja leimuilivat kohta katoilta riskyen korkealle
ist taivasta kohden. Jo paloivat ymprill puiset muurit, hangen
pintaa myten siveli niit kuluttava liekki; jo romahti alas kirkon
torni, ja kellot helhtivt valittaen kekleihin pudotessaan ja
srkyessn.

Hangella luostarin edess seisoi kuormastonsa ymprill pohjalainen
retkikunta nauttien tuosta nyst ja lmmitellen sen paahteessa.

-- Se on komea nuotio, Hannu. Ei ole en vastusta Petsamon
luostarista, virkkoi Juho innostuneena.

-- Komea, mutta kamala. Melkeinp pist nenni palavien ruumiiden
kry.

-- Semmoista sen pit ollakin sotamiehen tuoksun. Ja Kuolassa teemme
viel komeamman rovion.

Vhitellen romahtivat alas hiiltyneet seint, liekit laskeusivat
alemmas, Petsamon luostari suitsusi savuavina raunioina. Se oli maan
tasalle hvitetty eik kohonnut en paikalleen.

Ainoastaan Trifonin puolilaho saunahkkeli seisoi viel polttamatta
men nystyrll, ja ainoaksi elvksi luostaripaikalle ji sen
yksininen erakko, ji sinne makaamaan polvilleen tupansa nurkkaan
jumalankuvansa eteen.




XV.


    Jopa tiesi, jotta tunsi,
    Tiesi tielle tullehensa,
    Matkalle osannehensa:
    Eip jaksa jalka nousta,
    Siin' on kuin kivinen kenk.

Viel hiilostivat Petsamon luostarin rauniot, kun Vesaisen retkikunta
niiden rilt lhti hiihtmn, painaen Jmeren rannikolta takaisin
sismaahan pin ja suunnaten kulkunsa Kuolan kaupunkia kohden.

Mutta Lapin vouti Niilo Oravainen erosi joukosta ja lhti parikymment
miest ja osa saalista mukanaan samoamaan lntt kohden Varankiin pin.
Hnen piti rannikon lappalaisilta kantaa vuotuinen vero Ruotsille, ja
hetki oli nyt siihen erittin sopiva. Tuota veroa oli net viime aikoma
ollut hyvinkin vaikea saada. Norjalaiset viranomaiset eivt en
tahtoneet mynt Ruotsille minknlaista verotusoikeutta Ruijan
rannalla, olivatpa monesti uhkaavalla tavalla kieltneet Oravaista
siell niiss puuhissa liikkumastakaan. Lappalaisia he myskin olivat
ankarasti varoittaneet Ruotsille veroa maksamasta, ja nm, ollen
pahassa vlikdess, koettivat siit syyst vastustaa ruotsalaisia niin
paljon kuin mahdollista. Olipa viel sattunut kuten viime vuonna, ett
norjalaiset viranomaiset olivat vkisin ottaneet takavarikkoon sen
veron, mink Oravainen jo Ruotsille oli saanut kiskotuksi.

Mutta nyt Niilo katsoi hetken otolliseksi ottaa takaisin ne saatavansa
lisn kanssa. Huhu pohjalaisten suuren retkikunnan tulosta oli jo Lapin
harvaan asutuilla paikoillakin ehtinyt kulon nopeudella levit vuonosta
vuonoon ja synnytt siell pelstyst. Olivatpa norjalaiset
viranomaisetkin siit tiedon saaneet, ja heidn ppaikassaan Vuoreijan
linnassa oltiin jo pahasti sikhdyksiss ett "ruotsalaiset", joksi he
pohjalaista retkikuntaa nimittivt, suuntaisivat sotaiset aseensa
kostoksi juuri heit vastaan. Eip siit syyst tll kertaa Oravaisen
veronkanto koko rannikolla kohdannut minknlaista vastarintaa, hn sai
ottaa niin paljon kuin ilkesi. Ja Varangista hn ylpesti lhetti
kirjurinsa Vuoreijaan kysymn, annetaanko sielt takaisin niit
takavarikkoon otettuja veroja vai eik. Ne tulivat paikalla. Nopeasti
sai Niilo siten asiansa Jmerell toimitetuksi ja psi jo muutamain
viikkojen perst laskeutumaan kotipuoleensa, jossa hn kaikille
riemuiten kuunteleville kotilaisille kertoi Vesaisen onnellisesta
retkest ja Petsamon luostarin perinpohjaisesta hvittmisest.

Mutta Vesainen itse riensi Lapin lumisten tunturien yli joukkoineen
tytt vauhtia Kuolan vuonon pitkulaiseen perukkaan, ja jo kolmantena
joulupivn hn hiihti Kuolanjokea ylspin kaupunkia kohden. Pitkst
hiihdostaan vsyneet ja skeisest voitostaan ylpistyneet miehet eivt
olisi tahtoneet rasittaa itsen noin liioin ponnistelemalla, olisivat
mieluummin halunneet hiukan lepill ja nauttia vaivainsa palkkiosta.

-- Keritnhn se Kuolakin viel polttaa, ei se pakoon juokse,
murahteli muuan Paavo Halonen-niminen kemilinen, kun Vesainen erst
lappalaiskylst kiirehti miehi pois lappalaiskotien ja rasvaisten
lihapatain rest. Ja hnt kannattivat monet nuoret miehet.

Mutta Vesainen ei hellittnyt. Hn tahtoi jos mahdollista
kkiarvaamatta valloittaa Kuolankin ja koetti siit syyst kiirehti,
ennenkuin kuolalaiset saisivat heidn tulostaan tiedon ja ehtisivt
varustaa itsens.

-- Sitten Kuolassa saatte levt viikon ja herkutella niin paljon kuin
mielenne tekee. Mutta hiihdetn ensin sinne.

Mutta Kuolaan oli jo kahta kautta saapunut tietoja Vesaisen tulosta, ja
joulupivin siell varustauduttiin mink suinkin ehdittiin.

Vienan puoleiset karjalaiset olivat pitkin syksy huolestuneina
kuunnelleet sanomia pohjalaisten retkelle valmistautumisesta ja pelon
vallassa vartoneet, mit seutuja kohden retki ohjattaisiin. Olihan
siell Vienassa tosin nyt vhn sotavke varalla, vaan eihn se koko
pitk rannikkoa ehtinyt puolustamaan. Varsinkin olivat huolissaan
kannanlahtelaiset, joilla ei ollut sotavest ollenkaan turvaa.
Vihoviimein saapui joulun alla heidn veronkantajiaan Kuolajrvelt, ja
nm kertoivat lappalaisilta kuulleensa, ett Vesaisen retkikunta juuri
oli kulkemassa Sodankyln ja Sompion kautta pohjoiseen pin.
Kannanlahtelaiset arvasivat heti, ett pohjalaiset riensivt Kuolaa
kohden, mutta samalla he myskin kohta tulivat ajatelleeksi, ett
retkikunta sielt palatessaan luultavasti poikkeaa Kannanlhteen
kostamaan viimeist Iin hvityst. Ahman mielest, joka tunsi Vesaisen
katkeran vihan, tm oli melkein varmaa, ja hn sen vuoksi innokkaasti
vaati, ett oli kiireellisiin varustuksiin ryhdyttv. Ja niin
pttivtkin Kannanlahden miehet kiireimmn kautta lhett sananvieji
Solovetiin ja Sumaan pyytmn sotavke suojakseen. Mutta itse Ahma
lhti parin miehen kanssa viemn varoittavaa sanaa Kuolan kaupungin ja
maakunnan plliklle. Jos Vesainen saisi Kuolassa selkns, niin ei
hn uskaltaisi Kannanlahteenkaan tulla, niin hn arvioi.

Ja tulista vauhtia hiihti Ahma, joka jo haavastaan oli aivan
parantunut, tunturien ja Imandran laajojen selkien poikki ja saapui
Kuolaan samoihin aikoihin kuin Vesaisen retkikunta Petsamoon.

Kuolassa oli siihen aikaan jo erityinen Venjn hallituksen
kskynhaltija, jonka huostaan koko Lapin saarennon hallinto oli jtetty
ja jolla myskin oli satakunta miest sotavke kytettvnn.
Kaupunki tosin oli pieni ja vhptinen, ainoastaan muutamia satoja
ihmisi oli viimeksi kuluneina vuosikymmenin asettunut asumaan sen
luostarin ymprille, joka samoihin aikoihin kuin Petsamo (1550
tienoilla) oli syntynyt Kuola- ja Tulomajokien yhtympaikkaan. Mutta
sill oli kumminkin venlisvallan pespaikkana Lapissa jo
merkityksens, ja olipa sille niiden riitaisuuksien aikana, joita viime
vuosina oli ollut olemassa Norjan puoleisten kanssa, laitettu
paalumuurikin varustukseksi. Kaupunkia vastaan ei kumminkaan ollut
koskaan viel mitn vihamielisi hykkyksi tehty, joten Kuolan
voivodista, joka siell oli saanut aivan hiritsemtnn sotamiehineen
nukkua vuodet umpeensa, oli ihan uskomaton ja mahdoton sellainen
sanoma, jonka Ahma nyt hnelle toi.

-- Vihollisia! Mit hulluja mies puhuu? Onko hn niit nhnyt? -- Niin
ihmetteli pllikk, joka juuri parhaiksi oli joulupivn ehtinyt
parin alapllikkns kanssa ottamaan ensimmisi jouluryyppyj.

-- En ole nhnyt, vaan ne ovat kulussa tnnepin, ehk jo pian tll.

-- Kuulkaa, antakaa hnelle kolme ryyppy, sanoi pllikk
palvelijoilleen, hnellkin nkyy eilinen viina viel olevan pss. Ja
kskek hnen sitten tarkoin mietti, mist hn on nhnyt unta ja mit
hn tiet.

Sen sanottuaan voivodi istui taas phevn pytns reen juomaan.
Mutta kun Ahma tovereineen tarkoin kertoi hnelle, mit he olivat
kuulleet ja mit oli pelttviss, silloin karkasi rauha plliknkin
mielest. Hn rupesi ensiksi epilemn ja sitten uskomaan. Hn istui
kotvasen neti, kaatoi sitten viel poskeensa pari ryyppy ja hyphti
vihdoin yls.

-- Tss taitaa tulla sota! Ja koska tm on tsaarin kaupunki ja me
olemme tsaarin miehi, niin ei auta, meidn tytyy tapella.

Tieto levisi kohta yli kaupungin, ja pian oltiin tysiss
varustautumispuuhissa. Muurit tarkastettiin ja korjattiin, portit
suljettiin, kaikki tykykyiset miehet koottiin aseisiin. Ruostuneet
keiht hiottiin ja kyttmtt olleet kivrit kaivettiin esiin.
Vihollisen tulosta ei tosin viel oltu aivan varmoja, mutta jo
seuraavana pivn saapuivat poroilla ajaen lappalaisten sikhtyneet
pakolaiset Petsamosta kertomaan pohjalaisten kamalasta julmuudesta ja
hvitystyst luostarissa. Pelko ja kauhu valtasi mielet, mutta samalla
huomattiin, ettei siin auta muu kuin kova vastarinta. Siihen Ahmakin
kehoitti, ajatellessaan kotipitjnskin etua, ja itse hn mys ji
Kuolaan ottaakseen osaa alkavaan otteluun.

Ja pian se alkoikin. Kolmannen joulupivn iltana ehtivt jo Vesaisen
miehet Kuolan edustalle, ja heti pimen pss he tekivt vkirynnkn
porttia vastaan. He eivt nhneet, ett puolustajat aseet ojossa olivat
muurin takana heit vastassa, eivt arvanneet, ett sellainen iskujen
rankkasade heit rynntessn odotti. Miehi kaatui monta, useita
haavoittui, kiireen vilkkaa vetytyivt toiset pakoon, ja masentuneina,
vsynein ja pettynein asetuttiin leiriin joen trmlle metsn rintaan
kaupungin edustalle.

Ja siin saatiinkin leiriss olla useita viikkoja. Parista uudistetusta
rynnkst tultiin net huomaamaan, ett noiden paalumuurien
sispuolelle, jotka oli tehty pitkist, maahan rinnakkain pystyyn
isketyist hirsist, ei ollut niinkn helppo vkirynnkll hykt,
kun puolustajat yt pivt olivat niit valppaasti vartioimassa, mutta
huolellisesti vlttivt antautumasta kentttaisteluun. Vesainen oli
krtyis ja vihaisella tuulella. Tllaista piirityssotaa hn ei voinut
krsi, nlll voittaminen ei ollut hnest oikeata miehen voittoa --
ja saattoipa niill ruoat riitt vaikka ensi syksyyn saakka! Mutta
taas portilta palaamaan -- siihen hn ei suostunut, toista hn oli
Kaarle-herttuallekin luvannut.

Asemestari Hannu Laurinpoika paukutteli sill vlin mahtavana noita
mukaan otettuja kahta pient tykki. Ei niill suurta koloa saatu
muuriin, mutta siksi sentn, ett puolustajat mytn saivat olla
korjaamispuuhissa. Mutta sen edemms ei viikkokausiin psty.

Vesaisen miesten joukossa rupesi vihdoin kuulumaan tyytymttmyytt ja
nurinaa. Hittoja vartenko he talvikaudeksi ovat asettuneet tuon
mitttmn kylpahasen edustalle? Talvi oli tavattoman kylm, tammikuun
alussa oli pakkanen pureutunut mit vihaisimmaksi, ja jinen meriviima
tunki lpi luiden ja ytimien. Matkalla ollessa semmoista st
paremminkin sieti, vaan yhdess kohden leiripaikalla eivt miehet
milln ilveell tahtoneet pysy lmpimin kinoksissa nuotiotulien
ress. Ja evt, joita ei Petsamosta ollut arvattu paljon ottaa
mukaan, tekivt loppuaan, eik lhiseudun lappalaisilla en ollut
mitn rystettv. Johonkin tss on toki ryhdyttv, napisivat
miehet, kuljettava on joko eteen- tai taaksepin, kosk'ei tuota
kylrojua kumminkaan nkynyt saavan anastetuksi.

-- Se on vienyt meilt monta kymment miest. Pian thn koko joukkokin
hupenee.

Halonen varsinkin kulki ympri leiri ja levitti mieliin tuota
tyytymttmyytt. Jo alkumatkasta hn oli osoittautunut juonikoksi,
vanhojen, naapurein vlisten lohivesiriitojen takia hn kantoi katkeraa
vihaa Torvista vastaan ja samalla mys tmn vvypoikaa kohtaan, joka
hnen mielestn aivan ansiottaan pllikn arvossa rehenteli. Aina
vhn vli hn oli kapinapuuhissa, koettaen niskoittelemalla tehd
Vesaiselle johtajanviran vaikeaksi. Ja Vesaisen puolestaan tytyi
monesti ankarin sanoin puhutella tuota vastahakoista, vehkeilev
miest. Nyt Halonen oli kernnyt ymprilleen jonkinlaisen puolueen,
enimmkseen Oulunlinnasta lhetettyj sotamiehi, ja veti niden kanssa
kaikessa vastakytt.

-- Jos ei tst kohta lht tule, niin hiihdmme omin nokkimme, he
murahtelivat jo Vesaisenkin kuullen. Ern pivn sen vuoksi Torvisen
ukkokin ehdotti Vesaiselle, ett pitisi jo ryhty johonkin
ratkaisevaan toimenpiteeseen.

-- Niin minustakin, vastasi Vesainen. -- Tehdn vielkin ryntys!

Hn oli monista merkeist tullut huomanneeksi, ett kuolalaisten joukot
olivat siksi harvalukuiset ja huonot, etteivt ne kestisi oikeassa
tasapss tappelussa, jos kerran keihnkantomatkalle pstisiin. Ja
nyt oli toki Hannu Laurinpoika saanut tykeilln sen verran sltyksi
muuatta muurin kolkkaa johon hn oli tulensa kohdistanut, ettei siit
pitnyt olla vaikea kirveiden avulla pst paaluaitauksen
sispuolelle. Ilma oli aamusta pivin ollut lauhtumaan pin, oli
alakuun aika, ja pilvinen taivas oli ruvennut viskelemn lumia, -- yn
pimess oli hetki hykkykseen sopiva. Neuvoteltuaan Torvisen ja
Krankan kanssa hn komensi iltapivll miehens leiripaikalta
liikkeelle, kuormastot ja vangit otettiin mukaan, ja retkikunta lhti
ikn kuin kotimatkalle hiihtmn Tulomajokea ylspin. Kuolan
vartiovki nki leiritulien sammuvan ja vihollisen poistuvan.

Mutta jo muutamien virstojen phn pysytti Vesainen joukkonsa pieneen
nreikkn ja ilmoitti, ett tst pyrretn takaisin ja tehdn
hykkys kaupunkiin. Suurimman osan miehiststn hn kohta sai
innostumaan tuumaansa, ainoastaan muutamat "Halosen miehet" viel
juonittelivat, vaan nekin hn taivutti parilla kovalla sanalla. Mutta
Halonen itse koetti sittenkin tehd tuuman tyhjksi. Hn laski
iltahmyss salaa pari Petsamon vangeista vapaaksi ja tuli jonkin ajan
perst ilmoittamaan, ett ne ovat karanneet ja tietysti rientneet
Kuolaan kertomaan hykkystuumasta.

-- Sin laskit itse ne irti, mies katala, huudahti Vesainen ja ojensi
vihan vimmassa keihns. -- Mutta petturin palkan saatkin!

-- l iske, hnet on tutkittava ja tuomittava, varoitti Hannu. --
Viedn mies vankina Ouluun vastaamaan elkeistn ja riennetn me nyt
heti hykkykseen.

Halonen ja pari hnen ktyrin sidottiin ja kuormastoja ja vankeja
vartioimaan jtettiin parikymment miest, muut kiirehtivt suksilleen
ja lhtivt skeisi latuja myten hiihtmn takaisin joen jt
pitkin.

Lumisade oli yltynyt sakeaksi tuiskuksi. Niin tihen lappoi taivas
suuria lumihiutaleita, ett melkein sauvallaan saattoi leikata ilmaa,
eivtk hiihtjt voineet nhd kuin sylen matkan eteens. Hiljaa kuin
haamut he hiihtivt pehmoisen lumitantereen yli, eik kuulunut
suhahdustakaan koko autiossa luonnossa, kun he saapuivat paaluaitauksen
edustalle, johon jttivt suksensa. Nopeasti murrettiin aukko
srjettyyn muuriin: sispuolella oli kaikki netnt ja tyhj, nytti
silt kuin koko kaupunki olisi vaipunut raskaaseen uneen. Viipymtt
juoksivat Vesaisen miehet sen parinkymmenen sylen levyisen aukon yli,
joka erotti muurin kyln rakennuksista, ja ensimmiset joukot
sykshtivt jo kaduille.

-- Iskenp tulta ja sytytn tuon latopahaisen soihduksi ja merkiksi,
eihn tss sokkelossa muuten osaa mihinkn, virkkoi Torvinen
Vesaiselle, kun he muutaman ladon ohi jlkijoukossa samosivat, ja
psti samassa kipunan kuiviin heiniin, jotka kohta roihahtivat tuleen.
Mutta kun he sen tehtyn juuri olivat jlkijoukon perst tyntymss
kaupunkiin, kuului takaapin askelten kohinaa ja hiljaista puhetta.
Miehet pyshtyivt.

-- Jokohan ollaan merrassa?

Kuuntelivat. Outo joukko kuului yh selvemmin kahlaavan takaapin.

-- Merrassa ollaan. Vaan per on puhkaistava. Hei, miehet, Pohjanmaan
miehet, takaisin, aukolle!

Kuin ukkosen jymin kajahti tm Vesaisen huuto yn hiljaisuudessa, ja
jljimmt miehet, jotka sen kuulivat, pyrhtivt takaisin pin. Pian
he huomasivat vihollisjoukon hiipivn takaapin, ja Vesaisen ymprille
kerytyen he ryntsivt sit vastaan.

Sielt tuli Ahma puolensadan miehen kanssa. Halosen laskemat Petsingin
vangit olivatkin ajoissa ehtineet Kuolaan kertomaan Vesaisen
sotatempusta. Ahmalla oli heti vastajuoni ollut valmiina. Hn kersi
heti 50 varmaa miest valiojoukoksi ja piilousi niiden kanssa muurin
kupeelle aittojen ja kinosten taakse. Muu varusvki vetytyi kaupunkiin
talojen suojaan. Oli tarkoitus saartaa hykkv vihollinen kaupungin
kapeilla kaduilla kahden tulen vliin, sulkea silt paluutie ja
hvitt se siell yn pimess viimeiseen mieheen asti. Siksip nyt
Ahma hiipi neti kuin vijyv ilves esiin, luullen koko Vesaisen
joukon jo hajaantuneen kaupunkiin rystmn.

Mutta se pieni parvi, mink Vesainen sai huudetuksi kokoon, ilmestyi
hnelle pahimmoilleen vastustukseksi. Pimell hangella syntyi tuima
ottelu. Vesainen ja Torvinen huomasivat, ett heidn tytyi, maksoi
mit maksoi, saada muurinaukko anastetuksi takaisin ksiins, ett
heidn miehilleen, joiden kimppuun sotavki kaupungissa hykksi,
avautuisi paluutie vapaaksi. Siksi he hurjalla vimmalla iskivt paljon
voimakkaampaa vihollista vastaan. Yn pimeys esti nkemst joukkojen
suuruutta, he livt vain edestn kenen nkivt palavan ladon
himmess tulessa vastaansa ryntvn, askel askelelta he tynsivt
vihollista takaisinpin. Ahma perytyi paaluaidan aukolle, sen hn
ainakin aikoi pit ksissn. Mutta siin perytyess joutuivat hnen
miehens sekaisin, hajaantuivat, eivt pimen pss osanneet erottaa
ystv ja vihollista, vaan kolhivat toisiaankin erehdyksiss
kuoliaiksi. Ahma kyll koetti karjunnallaan pit heit koolla nens
ymprill. Vesainen tunsi tuon nen, ja hnen jntereens pinnistyivt
kahta tarmokkaammiksi. Hnen pieni joukkonsa pysyi kiintesti koossa ja
tyntyi pllikkns jljest varmasti eteenpin.

Jo oltiin aukolla. Tiheksi ryhmksi kersi Ahma miehens siihen, vaan
kuin vasama hykksi Vesainen arvelematta kohti, ja eptoivon vimmassa,
tieten henkens siit riippuvan, taistelivat hnen harvat miehens
hnen ymprilln. Miehi kaatui kuin hein, ja Ahman joukosta rupesi
jo yksi ja toinen vetytymn aukolta syrjemms, vaikka pllikk kyll
itse tulisesti taistellen huusi heit pysymn koossa.

Mutta huutoja kuului jo kaupungistakin. Kuolan voivodin sotamiehet
olivat rynnnneet rystvin pohjalaisten kimppuun ja ruvenneet
tekemn tuhoa heidn joukossaan, arvellen ett he jo olivat
takaapinkin saarretut. Pohjalaiset pkertyivt ensi aluksi, moni mies
eksyi vrlle suunnalle ja kaatui; pimen pss eivt useat tienneet
mihin pin peryty. Hannu, joka oli etujoukkoa johtamassa, koetti
kyll kert miehin vastarintaan, ja vihaisesti kamppailtiin
kaduillakin. Mutta iskuja kolahti solista ja nurkkain takaa, ja pelon
valtaamia miehi kaatui tukuittain. -- Perytyk tulen liekki kohden!
se huuto kajahti vihdoin pohjalaisten joukossa, ja se heist useimmat
pelasti. Yksitellen ja pienin ryhmin he juoksivat palavaa latoa
kohden ja ehtivt vihdoin aukolle, jossa Vesainen miestens kanssa
hurjasti kamppaili avatakseen perytyville paluutien. Ja niden
apumiesten tultua kntyivt Ahman miehet aukolta pois ja pakenivat.

Mutta silmittmn hurjasti taisteli siin viel Ahma itse kymmenkunnan
miehen kanssa; kuoleman kolauksen sai jokainen, joka koetti heidn
ohitseen pst ulos. Vkevn kuin karhu ponnisteli kyll Vesainen
syrjyttkseen hnet edestn, mutta sukkelana visti Ahma iskun ja
antoi itse. Tulta hehkuivat niden vanhain verivihollisten silmt, kun
he taas kerran tappelivat vastakkain, ja katkonaisia huudahduksia psi
heilt iskujen vlill:

-- Nyt et livist kynsistni!

-- Jt sin jos minkin!

Mutta taistelun kuumuudessa kiersi vanha Torvinen sivulta pin aukolle
ja teki ryntyksen seln takaa. Ahma knnhti pin, ja rinta
lvistettyn kaatui vanhus nt pstmtt hangelle. Vesainen nki
sen, ja hurjalla liikkeell hn syssi keihns Ahmaa kohden; tm
vistyi, keihs jyshti hirteen, katkesi kahdeksi, mutta tynk kdess
syksyi Juho Ahmaan ksiksi ja iski phn niin, ett mies kepertyi
tantereeseen. Vesainen veti jo miekan huotrastaan lopettaaksensa siihen
paikkaan verivihollisensa ja vaarallisimman vastustajansa, mutta
samassa vlhti uusi ajatus hnen mielessn. Hn tempasi kaatuneen
vastustajansa vyst kiinni, veti perssn aukon ulkopuolelle, sitaisi
silt siell kdet ja jalat omalla vylln ja jtti hangelle,
kiirehtiessn taistelupaikalle takaisin.

Paluutie oli vapaa, juoksujalkaa kiirehtivt pakenevat miehet siit
ulos. Vesainen huusi heit pyshtymn siihen, mutta useimmat riensivt
seisahtumatta suksilleen ja lhtivt kiireen vilkkaa hiihtmn joen
jt kuormastolleen. Muutamain kymmenien miesten kanssa Vesainen vain
vartioitsi aukkoa, kunnes kaikki olivat ehtineet kaupungista.
Viimeisen tuli sielt Krankan Hannu, joka harvenneine joukkoineen oli
kaupungissa vihollista vastustellut. Ja odottamatta, tulisivatko
kuolalaiset heit takaa ajamaan, lhti Vesainenkin viimeisten miestens
kanssa paluutielle. Hn ei olisi tuosta salajuonesta sikhtnyt, hn
olisi ollut valmis heti tekemn uuden hykkyksen, jos miehet olisivat
pysyneet koossa. Mutta viel lhtiessn hn viskasi kahlehditun Ahman
tyhjn ahkioon ja lhti vetmn perssn.

Kuolalaiset eivt ajaneet takaa, kiittivt onneaan, kun saivat jd
rauhaan koteihinsa. Heidnkin joukkonsa olivat yn pimess
arveluttavasti huvenneet, ja niist jotka Ahma oli ottanut johtoonsa,
ei palannut takaisin kuin joku ainoa. Parissa paikassa olivat Hannun
miehet lhtiessn viel ehtineet pist tulen rakennuksiin, ja henkiin
jneill miehill oli kyllin tekemist liekkien rajoittamisessa, joita
tuuli pyrki levittmn laajemmalle. Ja koko yn ja aamun he pelten
vartoivat uutta hykkyst.

Vesaisella olikin aie, annettuaan miestens levt muutamia tunteja,
tehd uusi hykkys. Paljon oli tosin pohjalaisia kaatunut, sen hn
tiesi, mutta vihollinen oli myskin heikontunut, sen paras mies oli
vankina; ainoastaan Halosen petoksen ja salajuonen vuoksi oli
vastarinta tll kertaa onnistunut. Mutta aamulla...

Se uhka mielessn nukkui Vesainen nuotion reen uupuneiden miestens
keskelle. Mutta kun aamulla noustiin, huomattiin, ett suuri osa
miehistst oli kateissa. Halosen olivat yll hnen ystvns
vapauttaneet, ja hnen kanssaan oli noin 50 miest lhtenyt leirilt
hiihtmn omille teilleen, vieden osan saaliista mukanaan. Kun yll
noin 50 miest oli Kuolan muurien sispuolella kaatunut, oli retkikunta
nyt siksi heilik, ettei sen en ollut ajattelemista lhte uuteen
rynnkkn. Harmistuneena Vesainen kuuli tmn kavaltajan uuden
petoksen ja huudahti:

-- Meidn on lhdettv perst viilettmn ja tuomaan miehet
takaisin.

-- Mitp siit olisi hyty? epilivt Hannu ja Kaupin ukko. -- Ei
niihin kumminkaan en voisi taistelussa luottaa.

-- Ei, mutta rangaistuksensa niiden tytyy saada. Ja sen pit olla
ankara, sill heidn takiaan jpi nyt meilt Kuola valloittamatta.
Hirtettv ne petturit on joka mies.

-- Vaikea taitaisi olla heit nyt tavata, jljetkin on tuisku
peittnyt. Mutta ei ne silti vist rangaistustaan. Ehditn ne tavata
viel kotonakin, minnep ne muualle voivat hiiht kuin sinne.

-- Odottakoot sitten siell. Mutta sinne kai tst tytyy meidnkin
painaa.

Muu ei auttanut -- paluumatkaan tytyi ryhty. Karvain mielin antoi
Vesainen siit kskyn joukoilleen.

Mutta Halosen miehi ei en koskaan tavattu. He eivt uskaltaneet
palata takaisin Pohjanlahden rannalle, sill siell he arvasivat
kurituksen olevan odottamassa. He sen sijaan retkeilivt rystellen
lappalaiskyliss, hykkilivtp Vienan puoleistenkin metstaloihin,
mutta saivat viettessn kulkulaiselmt, krsi paljon kurjuutta;
moni heist hupeni taipaleille. Myhemmin kuultiin Pohjanmaalle,
ett heidn joukkonsa oli keskenn riitaantunut ja hajaantunut,
muutamat olivat hiihtneet takaisin Jmerelle ja jneet sinne
kalastajiksi, toiset olivat Halosen kanssa kevn tullen pyshtyneet
Kitkanjrven asumattomille rannoille, rakentaneet sinne piiloon
pirttipahaset, ruvenneet siell maata viljelemn ja siten, otettuaan
lappalaistyttri vaimoikseen, perustaneet Kuusamon ensimmisen
suomalaisen uudisasutuksen. --

Pahasti oli Vesaisen joukko siten pilkkoutunut ja hajaantunut Kuolan
edustalla. Tuo komea retkikunta, joka pari kuukautta sitten niin
suurella innolla hiihti Lapin kylmin tunturien yli Jmerta kohden,
oli nyt supistunut vhempn kuin puoleen lukumrstn. Parisataa
Pohjanmaan talonpoikaa oli taas sotaretki nielaissut, useimmat olivat
kaatuneet ja saaneet hautansa noissa kaukaisissa nietoksissa, osa
retkeili viel koditonna ja turvatonna jkylmi aavoja pitkin,
uskaltamatta en koskaan palata vanhojen, kotoisten liesien relle.
idit ja vaimot ja orvot lapset odottivat taas ikviden ja haikein
mielin elttjns ja kotiensa turvaa. Useimmat odottivat turhaan.

Ja kuitenkin tuon retken tulokset jivt puolinaisiksi, ja se se
Vesaisen mielt eniten kaiveli ja hurjisti. Kaikki ji hnelt aina
puolinaiseksi, keskeneriseksi, aikeet ja suunnitelmat eivt koskaan
tydelleen toteutuneet. Ja kumminkin hn niin sydmestn oli aina
kaihonnut saadakseen aikaan jotakin tydellist, ehet tyt, suurta,
kokonaista! Mutta hnt kahlehti aina kohtalon pakko. Silmnkantaman
phn ji hnelt Vienan retkeltn Soloveti seisomaan tyteen
loistoonsa, vaikka sen hvitys olisi voinut yhdess pivss olla
tehtyn. Kuolan edustalta hnen nyt tytyi moniviikkoisten yritysten
jlkeen hiiht pois ja jtt kaupunki siihen puolipalaneena
paikoilleen, -- supistuneella joukollaan hn ei sit jaksanut
valloittaa!

Niit hn mieli katkerana mietti hiihtessn joukkoineen Tulomajokea
ylspin ja suunnaten kulkunsa vanhoja poroteit myten Sodankyln ja
Kittiln Lapin kautta takaisin Kemin ja Tornion suita kohden. Mutta oli
hnell katkeruudessaan kumminkin jonkun verran hyvitystkin. Olihan
hn ensimmisen tehtvns saanut kunnolleen tytetyksi: Petsamossa ei
ollut en kive kiven pll. Olihan hn Turjan niemell saanut
isketyksi semmoisen pelon ja kunnioituksen pirkkalaisten poikia
kohtaan, ett nm tst lhtien saattoivat syyst kysy sielt
perintn. Ja olihan hnell -- seikka, mik hnt enin hyvitti --
mukanaan vankina tuo suurin kiusantekijns, vaarallisin vihollisensa,
vastustajain paras mies ja mielevin sankari. Hiihtihn Ahma tuossa
vangittujen joukossa Pohjanmaata kohden. Se oli mieluinen tuotava se,
se korvasi paljon.

Mielelln hiihteli Juho vankien kupeella, jotka, vaikka sijoitettuina
keskelle joukkoa, kumminkin olivat kysill kaksittain sidotut,
etteivt jossakin kkimutkassa ehtisi pakoon puikahtaa. Hn nautti
nhdessn, miten Ahma siin netnn ja synkkkatseisena raskaasti
hiihti lntt kohden, ja kuullessaan miten vartijat hnt ilkkuen
kiirehtivt, milloin hnell sukset kovin haluttomasti nyttivt
juoksevan.

-- Paina menemn, Ahma, taival on pitk, saat kerrankin kuopaista,
ennenkuin ollaan Pohjanlahden rannalla!

Joskus kutkutti kiirehtij Ahmaa keihntutkaimella selkn, ilkkuen:

-- Pois min sinusta laiskuuden otan. Hiihdithn sin ennen uupumatta
pivt ja yt, kun olit matkalla meidn kyli rystmn.

Ja ypaikoissa varsinkin, joissa retkeliset nuotion ress illoilla
lepilivt aterioiden ja tarinoiden, sai Ahma krsi viel pahemman
pilkan. Siell Juho usein kertoili tovereilleen, kuinka hn, kun
lhtisi Ruotsiin tekemn tili Kaarle-herttualle retkistn, veisi
Ahman mukaansa hoviin ja kertoisi viel, ett tss se nyt on se mies,
joka on vuosikausia Pohjanmaata poltellut.

-- Rahan edest sit siell nytelln ja lopuksi ripustetaan Tukholman
portin kaareen kuivamaan.

-- Eik siell taida en Ahman kynnet auttaa?

-- Ei, ne on jo katkottu. Mutta sy, mies, ett sinne asti jaksat!

Niin sanoen viskasi Vesainen halveksivasti niinkuin koiralle Ahman
eteen poronluun nakerrettavaksi.

Makuulle ruvettaessa sidottiin Ahmalta aina kdet ja jalat tiukalle,
vielp kytkettiin mies tanakasti kasvavaan nreeseen kiinni.

Siin makasi sitten karjalaisten sankari liikkumatonna, netnn. Ei
huokausta pssyt koskaan hnen rinnastaan, ei kirousta hnen
huuliltaan, kasvojen ilme oli vrhtmtn, kylm, ja silmt olivat
puoliummessa kntyneet talviyn thtitaivasta kohden. Pinta oli tyyni,
ei hn nyttnyt ajattelevan mitn, ei tuntevan mitn. Mutta sisss
riehui myrsky; levottomina, rajuina kuohuilivat siell vihan katkerat
laineet, ja vkisin hillityn koston himo kyti krsimtnn rinnassa
sidotun miehen. Voimaa, rajua, rsytetyn pedon kiihottunutta voimaa hn
tunsi jsenissn, mielt poltteli hehkuva halu ruhjoa msksi koko tuo
ilkkuva joukko, lent surman henken yli tmn vihamielisen leirin,
iske, tappaa, silpoa niinkuin ennen ja julmemmin kuin koskaan... Mutta
siivet oli leikattu. Siin tytyi maata ja salata vihansa.

Yksi varomaton liike oli hnet pettnyt; hyvin lhell oli jo ollut,
ett hn itse olisi pssyt Vesaisen sijaan ja Vesainen hnen. Hn
olisi saanut kytke tuon kirotun vihamiehens oman nuotionsa reen --
oih, kuinka hn olisi ilkkunut katsellessaan, miten Pohjanmaan peto
vntelehti kahleissaan ja purki voimatonna kiukkuaan...! Tuossa se
makasi nyt parin sylen pss, viel nukkuessakin voittajan ilkkuva
hymy huulillaan... Jos psisi sit tuohon kolhaisemaan...

Jo leimahtivat Ahman kylmt katseet tulena, ruumis kiemurteli, suonet
pullistuivat voimain ponnistuksesta, ja hamppuinen kysi narahti...
Vaan se kesti.

Siin voittaja makasi, ja voitettu ponnisteli turhaan. Ei auta, tytyy
maata kahleissaan. Kauas on jo jnyt kotoinen ranta, vihollisen maa
lhenee, joka ilta ollaan sit lhempn, joka tunturi, joka lasketaan,
asettuu muuriksi kodin ja vangin vliin. Siksi juoksivat sukset
toisinaan raskaasti, siksi tuntui vastamaiselta taival. Monesti Ahma
ennen oli ne matkat hiihtnyt, mutta silloin oman joukon etunenss,
vapaana, voimakkaana. Nyt yksin, kahleissa, voimatonna...

Voimatonnako? Ei. Tulvillaan juoksi viel elonvoimaa suonissa, vkevin
pullottivat lihakset. Ehk taittuu kahlekin kerran viel... Silloin
suksi suhahtaisi ja savu suihkisi sauvan nenst. Kotiinsa hn
hiihtisi, pyryn hn kerisi miehens, nuo vanhat, urheat, uskolliset,
ja rientisi kostamaan. Oih! sit tulen liekki, sit hurmeen virtaa,
mik hnen tiens merkiksi jisi... Mutta Vesaisen hn kietoisi nihin
samoihin kahleisiin, silpoisi hnet vhitellen, jsenen pivss, ja
viskaisi loput krventymn hienosti hiillostavalle tulelle. Hn
kostaisi ja nauttisi, nauttisi kostostaan, sammumattomasta,
pohjattomasta kostostaan...

Niihin haaveiluihin hn, valvottuaan yt, aamupuoleen nukahti ja jatkoi
unissaan kostonsa nautintoja.

Mutta ilkkuva sysys tai halveksiva potku katkaisi sitten unelmat. Hn
hersi kahleihinsa. Taas oli noustava suksille, taas lhdettv
hiihtmn raskasta taivalta, painamaan mytn kaukaista lntt
kohden, joka potkaisulla poikemmas kodista ja lhemms vihamielist
rannikkoa.




XVI.


    Se oli surma suuren miehen,
    Kuolo kuuluisan urobon.

Kiiminginjoen rannalla Vesaisen uudessa tuvassa istui emnt penkill
perseinn ainoan ikkunavhisen ress soudattaen hiljaa jalallaan
kehtoa, jossa pieni perillinen rauhallisesti uinui nukahtaneena itins
hyrilyihin. Anni ompeli tytt vauhtia palttinaa, jonka hn sken oli
kangaspuista pstnyt -- piti jouduttaa valmiiksi uusia paitoja
Juholle, eihn sit tied, min pivn se tulla tupsahtaa kotiin.

Piv paistoi sislle suven puoleisesta ikkunasta, kultasi puolittain
pydn ress istuvan Helinn kasvot ja tuuhean, kellertvn tukan ja
valahti siit pitkn, valkoisena juovana lattialle, jossa kissa
pitklln kylpi sen paahteessa. Tytllkin oli ompelus ksissn,
mutta neula oli pyshtynyt laskun poimuun, kdet olivat hervahtaneet
syliin, ja miettivin tuijottivat silmt ulos kirkkaasti kimaltelevaan
lumiseen luontoon. Hetken kuluttua hn laski neuleen sivulle, veti
eteens pydlle kanteleen ja rupesi hiljaa sen kieli nppilemn.
Siit soi kauan vieno, surunvoittoinen svel, vaan vhitellen se
kiihtyi, yltyi intohimoisemmaksi, helskyi hetkisen tysinisen
soittona, mutta talttui taas, hiljeni ikn kuin sikhten omaa
kaikuaan ja vreili sitten taas kauan vienona, arkana, uinuvana
kaipauksen huminana. Ja kanteleen yli nojautuneena nytti tyttkin oman
soittonsa tuudittamana melkein uinailuun uupuneelta.

Annikin unohtui hetkeksi tuota soittoa kuuntelemaan, kenk luiskahti
kehdon jalalta ja neula pyshtyi palttinapaitaan. Niin tuttavana tuntui
tuo kaipauksen svel kajahtavan hnenkin sydmessn, ikn kuin se
sielt olisi kotoisin ja sen omia ikvi laulaisi. Mutta sitten hn
kki havahtui, tarttui viresti tyhns ja virkkoi melkein
nuhtelevasti klylleen:

-- Voi sinua, Helin, taas sin unohdut tuota kannelta soittamaan,
vaikka kesken ovat kaikki kiireiset tysi. Ei tied min pivn miehet
palaavat retkeltn, Hannu haluaa varmaan jo kevll viett ht,
eik sinulla ole mytjisistsi viel puoletkaan valmiina.

-- Niin mytjiset, niit en taas muistanutkaan, vastasi Helin,
vitkastellen ryhtyen uudelleen tyhns.

-- Niitp sinun juuri tulee muistaa. Niit kyll Krankkalaankin nyt
tarvitaan, kun kaikki vanhat varat poltettiin.

Taas istuttiin hetkinen neti, kumpainenkin muka tihins vaipuneena,
mutta oikeastaan jatkoivat molemmat itsekseen noiden samojen skeisten
hiljaisten mietteiden hautomista. Odottavan ikv, epilevn toivo ja
kalvava huoli ei heist hetkeksikn tahtonut visty. Kotvasen
kuluttua virkkoi Helin:

-- Kunpa ne miehet jo tulisivat! Hannua min en kyll en koskaan
laske sotaretkelle, niin minua pelottavat nuo pitkt, kamalat matkat.
Sikhdin niin tss yhten yn unissanikin, kun olin nkevinni Juhon
ja Ahman ajavan tuosta trmlt yls pihalle rinnakkain samassa reess,
jossa Juho ja Hannu syksyll lhtivt. Hannua ei ollutkaan matkassa,
mutta Juho nytti minulle Ahmaa ja kysyi, enk tunnekaan en
sulhastani...

-- Vielk se Ahma pyrii mielesssi ja unissasi, sin hupakko, torui
Anni taas lempesti nuhtelevalla nell. -- Etk sin siit pelosta
vielkn ole irti pssyt? Eivthn ne meikliset tll kertaa ole
siell pinkn, jossa Ahma -- Jmerell, miss viipynevt.

Anni vaikeni, mutta lissi hetken kuluttua ikn kuin itsekseen:

-- Mutta saisivat ne miehet todellakin jo kotiutua, johan ne siell
aikoja sitten ovat valloittaneet luostarit ja muut, mit siell viel
virkaillevat. Mutta eivtk nuo pian tullekin!...

Jo tammikuussa (1591) olivat Vesaisetkin saaneet kuulla Oravaisen
tuoman sanoman Petsamon hvittmisest joulupyhin aikana ja
pohjalaisten loistavasta voitosta. Iloa ja ylpeytt se oli
luonnollisesti heisskin synnyttnyt, mutta erittinkin se oli
herttnyt hyvi toiveita, ett miehet jo pian palaisivat. Mutta nyt
oli jo helmikuu lopulleen kulumassa, eik tulijoita viel kuulunut. He
odottivat yh hartaammin joka piv, usein viivhtivt joelle
vilkaisemaan ja kiirehtivt aina ikkunaan, kun Peni haukunnallaan
ilmoitti, ett joku oli tulossa. Mutta retkeilijit ei kuulunut, ja
turhaan he koettivat kotoisissa askareissaan unohtaa ikvns.
Ktkyess hersi pieni mies, ja iti nosti sen syliins ruokaa saamaan.
Ja sille hn hyvillen jutteli hellll nell:

-- Mutta tuleepa se is pian, tulee se pikku Tapanin luo ja tuopi
tuliaisia, tulee se...

Peni haukahti taas trmll, ja nopeasti kntyivt naiset ikkunaan
katsomaan, keit olivat tulokkaat. Joelle hiihti pari miest; he
hiihtivt rantaa kohden, rupesivat nousemaan trmlle... Eik ne ole
Yli-Kiimingin miehi, jotka lhtivt mukaan Jmerelle ... niit ne
on ... hyv Jumala, miksi ne palaavat ennen meidn miehi...!

Miehet astuivat tupaan, ja htntyneen kiirehti Anni kuulumisia
kysymn, ennenkuin istumaankaan kski.

-- Hyvi kuulumisia, kertoivat miehet hymhdellen. -- Terveisi laittoi
Vesainen eukolleen ja kski lmmitt huomisillaksi saunan.

-- Tuhannet kiitokset -- jopa kouristikin sydnalaani. Istukaa,
vieraat. Mutta minne se itse ji, miks'ei jo tullut?

-- Erottiin Kemijoella, toisia lhti viel Tornioon saaliinjaolle, ja
Vesaisenkin oli kytv siell Oravaisen luona, joka on kuormia tuonut.
Me muut painettiin suoraan kotiin.

-- No Jumalan kiitos, ett se viel hengiss on.

-- Hengiss kai se on ja terveen, paljon tuonne muutoin miehi jikin.
-- Nin kertoivat tulokkaat hyvi uutisia ensiksi, mutta hetken
kuluttua he jatkoivat vhn vitkastellen: -- Ji sinne paljon
iilisikin, monta tmn kylnkin miest. Ja kemilisist kaatui
Torvisen isntkin Kuolan portille.

-- Isk kaatui, vanha isukko -- sinnek senkin piti jd! Sitk
varten sen piti viel vanhana ja vaivaisena lhte sinne
tappelupaikalle ... eip malttanut ukko pysy kotona.

Anni herahti itkemn. Mutta kaipauksen kyyneliin, joita sydn vuoti
surusta vanhan isn kuoleman johdosta, sekaantui kiitollisen,
onnellisenkin sydmen kepempi kyyneleit: olihan Juho palannut
pitklt retkeltn, palannut terveen ja voimissaan, vuorokauden
perst hn on jo omassa tuvassaan lohduttamassa kauan kaivannutta
naistaan, poistamassa yksinisyyden ikvn ja turvattomuuden tunteen.
Vaikka suru karmikin sydnt, olisi hnen tehnyt mieli kyyneltens lpi
hymyill.

Mutta Helin, joka koko ajan oli netnn kuunnellen seisonut
sivummalla uunin kupeella, kvi hnkin nyt miesten luo ja kysisi
arastellen:

-- Ent Hannu ... tuota Krankkalan isnt...?

-- Ka, olipa unohtua. Terveen on hnkin ja terveisi laittoi. Sanoi
tulevansa Juhon kera Vesalaan ensi tikseen morsiantaan tapaamaan -- ja
tssp sen nyt morsiamen tunteekin... Siin ksi, kussa kipu...

Punehtuen loi tytt katseensa maahan. Mutta miehet kertoivat viel,
lohdutellen itkev emnt:

-- Ja viel se kski Vesainen sanoa emnnlleen, ett pitisi varalla
olutta ja paistaisi viljalti piiraita, voipi net hnen matkassaan
tulla vieraita muitakin. Sill on vankikin mukanaan, joka on ennestn
tsskin talossa tuttu ja jota kyllisetkin ehk tahtovat nhd,
ennenkuin se Oulunlinnaan viedn.

-- Kuka se on, ehtti Helin kiireesti kysymn. -- Eihn vain Ahma...?

-- Ahma se juuri onkin, sama mies, joka meidn kyli niin monesti on
poltellut ja tstkin talosta entisen tuvan. Mutta nyt on mies
nuorissa, ei polttele en.

-- Tuopiko se sen tnne, meille?

-- Tuopi, vaan ei sit en tarvitse pelt.

Hetkisen viel levttyn lhtivt uutisten tuojat jatkamaan matkaansa
ylspin jokea; heitkin vartoi helmaansa kodin lmp, ja ikviden ja
huolissaan odotti kaivattu perhe.

Vesaisen pirttiin jivt naiset taas kahden, ja olivatpa he melkein
pyrll noin monista uutisista. Oli nyt surun syyt, oli ilon aihetta,
niiden vlill viskelehti mieli eik tahtonut taipua tasapainoon.

Anni toipui kumminkin kohta arkielmn todellisuuteen, muisti miehens
lhettmt terveiset ja kiirehti puhdistamaan pirtti, toimittamaan
syrjn arkitit ja valmistamaan koko taloutta kuntoon miehens
paluuksi. Pian oli uuni lmpimss, taikina nousi pankolla, ja
tysinisen odotti kirnu nurkassa mnnn heiluttajaa ja voin
valmistajaa. Emnt hyri kuin vkkr toimesta toiseen ja kiirehti
Helin avukseen. Olihan juhla tulossa Vesalan pirttiin, juhla, joka
koski koko pitj ja koko Pohjanmaata.

Vaan Helin liikkui verkemmin ja netnn askareissaan ja tunsi
sydmens levottomana tykyttvn, vaikk'ei tiennyt miksi. Olihan syyt
iloita, kun Juho taas palaa ... ja Hannukin... Miksi tuntui sitten
toisinaan kuin olisi tuska kouraissut rintaa? Miksi hn niin spshti
aina kun muisti, ett Juho tuopi Ahman mukanaan? Ei tiennyt hn sit
oikein itsekn. Mutta hn kammoi nyt niin nhd tuota miest, hn ei
olisi en koskaan tahtonut tavata hnt, huih! hnt puistatti jo
ajatellessaan, ett tuo hurja soturi hehkuvine silmineen taas astuisi
hnen eteens ... teki mieli juosta pakoon, ktkeyty saunan
loukkoon... Ei, hulluahan se oli tuollainen pelko, aivan naurettavaa,
vankinahan se nyt tuotiin Ahma, nuorissa... Mutta sittenkin, mahtinsa
sill on vankinakin, sen silmiss, sen liikkeiss ... eik Helin
voinut hnt nuoriin sidotuksi ensinkn ajatella, hneen oli Ahman
kuva jnyt tuliseksi, intohimoiseksi, suureksi...

Ja taas se kuva yritti Helinn valtaamaan. Monesti hnen jo teki mieli
kertoa Annillekin tuosta kummasta pelostaan, vaan ei kehdannut. Ja hn
ptti karaista mielens, karkottaa ne ajatukset pois ja ajatella
muuta, Juhoa ja Hannua...

Muissa kiiminkilisiss ei sanoma Ahman vangitsemisesta pelkoa
synnyttnyt, sit kuultiin pinvastoin mielihyvin ja riemuiten sek
siell ett kaikkialla Pohjanmaalla. Tieto Vesaisen retkikunnan
paluusta oli Kemist suoraan saapuneiden kautta levinnyt joka pitjn
ja kyln, ja tiedettiin mys, ett Vesainen jo seuraavana iltana
saapuisi kotiinsa ja toisi vangin mukanaan. Paljon oli uteliaita, jotka
tahtoivat nhd tuota kauan kammottua, paljon julmuutta tehnytt miest
kerrankin kahleissa, Ahmaa, jonka pelkn nimen mainitseminen jo saattoi
lapset itkemn. Ja hnen voittajaansa tahdottiin myskin nhd:
Vesaisen nimi ja maine kulki kuuluisampana ja kunniakkaampana kuin
koskaan miehest mieheen. Siksi kerytyi jo puolelta pivin seuraavana
pivn Vesalan pihalle ja pirttiin lhempi ja etisempi naapureita
odottamaan maineikkaan pllikn tuloa.

Sit joukkoa Anni iloa uhkuvin mielin katseli juostessaan puuhissaan
edestakaisin pihan poikki. Pirtiss oli jo kaikki valmista, hn vei
saunan lmmit, kantoi vett ja valitsi vastat ja kysisi aina ohi
mennessn trmll seisovilta:

-- Eik tulijoita jo ny?

-- Ei ny viel.

-- Kyll ne sielt kohta ajavat.

Mutta piv kului, ilta lheni, tulokkaita ei nkynyt. Anni pistysi
tuhkatihen tuvasta trmlle thystelemn -- muita tuli, odotettuja
ei. Muuankin ajoi sielt saanireell ja kulkusilla, Anni juoksi
katsomaan: se oli Iin vanha kirkkoherra, joka kinkerimatkaltaan
Haukiputaalta poikkesi kuulemaan retkelisten uutisia. Ilta jo hmrsi,
odottavista vieraista rupesi yksi ja toinen tekemn poislht.
Silloin kuului trmlt huuto:

-- Jo tulevat, kahdella hevosella.

Koko pirtintysi tyhjeni tuossa tuokiossa pihalle. Harmaan hmrn lpi
nhtiin kaksi hevosta joen jt pitkin suuntaavan kulkunsa taloa
kohden.

-- Mutta miksi ajavat noin hitaasti, miks'eivt laske tuiskuna pihalle?

-- Ja miksi istuu toisessa reess ajaja yksin sepipuolella?

Matkamiehet lhenevt. Miten, nytthn silt, kuin siell makaisi
mies reslan pohjalla... Is taivaan! eihn liene Juho sairastunut...
Laupias Jumala! valehtelevatko silmt, vai liehuuko siell todella
valkoinen riepu luokin nenss...? Liehuu se, vainajata tuovat, kenen
ruumista...? Juhonko? Ei, ei ... mutta miks'ei hnt ny? Hannu ajaa
ensi hevosta, toisessa Kaupin isnt ja kaksi kiiminkilist... Juho
poissa ... hnk makaa reslan pohjalla, hnk...?

Anni ei voinut en hillit levotonta mieltn, hn juoksi hankea alas,
kirmaisi jlle, reke kohden, kohotti raanun lievett ... ja viskausi
tuskasta huudahtaen silmilleen rekeen.

Siell makasi Vesainen kalpeana, kylmn, jtyneen. Kankeiksi olivat
jhmettyneet kasvojen rohkeat piirteet, jykkn peitti luomi sammuneen
silmn ja tonkkana nojasi ksivarsi reslan laitaan. Mutta sarkainen
takki oli paksussa veress, joka oli pulpahtanut esiin reist rinnan
kohdalta ja hyytynyt hurmeeksi.

Vitkalleen nousivat vakavakatseiset matkailijat trmlle, ja huurteiset
hevoset pyshtyivt huokuen pirtin oven eteen. nettmin kerysivt
trmlt vieraat tuon surullisen ruumisreen ymprille, katselivat
syvsti kaihoten kaatunutta sankaria, joka siin jtyneen lepsi
reslan heiniss, vieress sanattomaan tuskaansa lkhtyv vaimo.

Kantamalla piti nostaa Vesalan sek isnt ett emnt reest sisn.
Porstuaan laskettiin ruumis pitklleen lepmn lautapaarille
seinnvierustalle, ja melkein vkisin piti sen rest nostaa Anni
pakkasesta tuvan lmpimn. Ei sanaakaan lhtenyt nuoren naisen
huulilta, ei valitusta, ei huokausta, eik kyynelt vuotanut silm.
Mutta sanomaton oli se tuska, joka kuvastui hnen harhailevasta
katseestaan, ja ruumis vavahteli kuin vilun vreilyst.

Kuolon hiljaisuus vallitsi kauan aikaa porstuassa ja pirtiss, ei ollut
mielt kelln sanoihin purkamaan sit mit tunsi. Kysyvin olivat vain
katseet kiintyneet vainajan tuojiin, mutta nmkin olivat neti. Eik
huomannut kukaan, ett uusi vieras ajoi pihalle; vasta kotvasen
kuluttua porstuassa olijat nkivt, ett Oulunlinnan pllikkkin
seisoi avopin ja netnn heidn joukossaan paarien vieress.
Baggekin oli ajanut asiata tehden tapaamaan Jmeren-retken palannutta
johtajaa, kiirehtikseen tekemn tst retkest kohta selkoa Kaarle
herttualle, joka siit jo pari kertaa oli kysellyt. Nit tietoja hn
nyt oli rientnyt saamaan ja samalla osoittamaan suosiotaan rohkealle
talonpoikaisplliklle. Mutta porstuaan astuessaan hn tapasi
katseellaan ensimmiseksi Vesaisen kylmn ruumiin, jonka ymprill
kunnioittavassa nettmyydess seisoi sureva joukko. Kauan katseli
vanha soturikin siin kaatunutta sankaria, vaan kysyi vihdoin:

-- Mit on tapahtunut?

Siin irtausi kielenkanta toisiltakin, ja moneen kertaan uudistui
kysymys:

-- Mik sorti voittoisan sankarin viel kotikulmain kuuluvilla?

Siirryttiin pirttiin, ja siell kertoi jnnittyneen seuraavalle
kuulijajoukolle Kaupin ukko Krankan Hannun avustamana tuon surullisen
tapauksen matalalla, masentuneella nell.

       *       *       *       *       *

Torniossa oli meill eilen iltapivll jo kaikki asiat toimitettuina,
ja illalla pidettiin retkelisille Oravaisen rikkaassa talossa komeat
kestit. Niilo kski meit viel yksi taloon, vaan Juho tahtoi
vlttmtt viel yt myten lhte taipaleelle, ei sanonut
malttavansa en lykt kotiin tuloaan tuonnemmaksi. Iltasen jlkeen
istuttiin viel hetkinen ja tarinoitiin oluthaarikan ress
torniolaisten valjastaessa hevosia, joilla he olivat tarjoutuneet meit
alkumatkalle saattamaan.

Mieliala pirtiss oli hilpe ja vallaton, kerrottiin kaskuja ja
laskettiin leikki. Vesainenkin oli korskealla pll ja kertoi
voitonvarmana uusista aikeistaan ja tuumistaan. Uhkasi ensi avovedell
lhte Ruotsiin kuninkaan ja herttuan pakinoille. Syksyksi hn net
aikoi hommata uuden retkikunnan, entist suuremman, ja sill hn vannoi
ajavansa Jmeren rannalta pois niin hyvin viimeiset venliset kuin
norjalaiset. Lapin pit rantojaan myten jlleen joutua pirkkalaisten
ksiin, hn sanoi ja lupasi kyll nytt, ett siit isnnyydest ei
en luovutakaan. Niin hn kertoi ja kehaisi sitten:

-- Ja sinne Ruotsiin min tmn Ahmankin vien, sit siell kernaasti
katsotaan.

Vaan Oravainen kielteli hnt tll kertaa ottamasta vankia mukaansa.

-- Mit sin siit kotiisi lhdet kuljettamaan, on meill tllkin
vankkoja aittoja.

-- Kotiini vien, intti Juho, ja sielt Oulunlinnaan. Tekee sen heittin
itsenskin hyv nhd se uusi pirtti, jonka olen rakentanut hnen
polttamansa sijalle.

-- Niin, Ahmahan se poltti sinulta pirtin silloin, kun issikin tappoi,
muisteli Niilo.

-- Isn tappoi ensi kerralla ja toisella veljen. Ja sisartani se on
kahdesti yritellyt rystmn, sit sen mieli on hyvin nkynyt tekevn.
Mutta saat, peto soi! sin sen viel kerran nhd -- niin Juho ilkkuen
huusi kuuntelevalle Ahmalle -- nhd saat, mutta etlt, siivosti,
oviloukosta saat katsella, kun se istuu sulhasensa syliss...

Ahma, joka istui kahlehdittuna Oravaisen pirtin ovensuussa, karahti
tuon puheen kuultuaan tulenpunaisena pystyyn ja ravisti ankarasti
kahleitaan. Oli se pilkkaa saanut kuulla ennenkin, mutta siivosti se
oli kuunnellut, mist lie nyt niin kauhtunut. Hn vnteli sidottuja
ksin niin ett luut ruski ja kysi natisi, vaan ei auttanut.

-- Siivosti, siivosti, huusi Vesainen naureskellen, ja miehi nousi
Ahmaa asettelemaan.

Mutta hurjasti luimisteli tm ymprilleen, hyppsi kki oravana uunin
nurkkaan, jossa oli silppukone ja siin terv hakkuri. Sit ei ollut
kukaan arvannut kantaa pois, vaikka vangeilta kyll muuten teraseita
varottiin. Taapin nojautuen vihlaisi Ahma ter vasten kytens
poikki, ja kdet vapaana hn seisoi lattialla.

Hmmstynein hyppsivt miehet kaikki pystyyn, mutta nuolena lensi
Ahma seinn luo, sivalsi pyssyn naulasta ja ojensi Vesaista kohden.
Hannu, joka istui oven puolella, ehti tempaista kirveens, ksi ojossa
hn juoksi karjalaista vastaan, vlhten heilahti kirves tmn pt
kohden, halkaisi kallon ja kaatoi miehen lattiaan.

Mutta Ahma oli juuri samassa tuokiossa ehtinyt laukaista pyssyn, luoti
oli osunut Juhon rintaan. Molemmat makasivat verissn lattialla,
vastakkain vainajina...

Ei ajatusta sill vlin ehtinyt ajatella, kaikki kvi
silmnrpyksess. Pkerryksissn seisoivat miehet kauan aikaa
paikoillaan, ksittmtt oikein mit oli tapahtunut.

Mutta savu hlveni, ja kohta se tajuttiin. Ammuttu oli Vesainen,
kuolleena hn siin makasi, ei mitn ollut en tekemist.

Itkivtp siin partasuutkin miehet, valittivat, kiroilivat
varomattomuuttaan ja siunailivat kohtalon kovuutt. Vaan mikp siin
auttoi. Parin tunnin kuluttua nostettiin kylmennyt ruumis jo rekeen, ja
apein mielin me lhdimme sit kotiin tuomaan. Sill kotipitjnshn
se vainaja on haudattava, kotitalostaanhan sankari on maahan vietv.

       *       *       *       *       *

Niin kertoivat saattajat, eik kuulunut heidn puheensa aikana pirtiss
hiiskahdustakaan. Annikin oli koko ajan istunut vuoteelleen
nojautuneena, henken pidtten, hehkuvin silmin hn oli kuunnellut
surullista tarinaa. Vasta kotvasen kuluttua miesten vaiettua hn
kysisi:

-- Hetik se kuoli, eik mitn ehtinyt virkkaa?

Hannu viivytteli hetkisen vastaustaan ja virkkoi sitten verkalleen:

-- Luoti oli osunut sydmeen. Kohta kun savu hiukan haihtui, heittysin
hnen viereens lattialle tutkimaan, olisiko toivoa jljell. Verta
pulppusi torvenaan rinnasta, henki teki lhtn. Mutta nen
korahdellessa kuulin hnen viel katkonaisesti sopertavan:

-- Sano Annille ... Tapani kostakoon...

Nyt vasta psi kyynelten virta, voimakas, hillitsemtn, puhkeamaan
esiin tuskaansa pakahtuvan puolison tptydest sydmest. Hn
heittysi lapsensa kehdon eteen polvilleen ja nojausi sen yli, koko
ruumiin valtavasti vavahdellessa. Nyyhkytystens vliin hn, puristaen
lastaan hellsti rintaansa vastaan, puhui:

-- Orpo, istn Tapani raukkani. Sinut minulle jttivt, muut vietiin
kaikki...

Mutta kyynelten tulva uuvutti surua ja helpotti kirvelev sydnt. Hn
jo kuuli ja tajusi, miten naapurit kaikki ehttivt hnt lohduttamaan.

-- Vesaisen leskell ei pid olla koskaan minkn puutetta eik ht,
niin kauan kuin leippalaa lie niss pitjiss...

Niin vannoivat naapurien miehet. Ja vanha linnanpllikk julisti
juhlallisesti, ett Ruotsin hallitus ei ole jttv Vesaisen ansioita
palkitsematta. Annin luo astuen hn virkkoi:

-- Niin totta kuin olen Pietari Bagge, toimitan sinulle ruunulta
elinkautisen elkkeen ja tilasi verottomaksi ikuisiksi ajoiksi.

Vaan toisten lohdutellessa surevaa leske harhaili Hannun katse etsien
ympri pirtin; hn ei ollut viel morsiantaan ollenkaan tavannut ja oli
huolissaan, ett surusanoma aivan oli lannistanut tuon herkn ja helln
lapsen mielen. Hn lysi Helinn kyyristyneen vuoteen nurkkaan; siin
nyyhki hiljaa, p patjoihin painautuneena. Hannu istahti viereen,
siveli hellvaroen noita pehmeit, vaaleita kiharoita ja kuiskasi:

-- Tyynny tyttseni, tyynny. Me panemme tst elmn uudelle tolalle,
ja viel se haihtuu surukin kerran.

Tytt tarttui silloin hermostuneesti Hannun ksivarteen, nosti pns
patjoista ja virkkoi, kohottaen kyyneleiset silmns Hannua kohden:

-- Kuule, onhan nyt siis jo Ahmakin kuollut?

-- Kuollut se on, mutta paljon sen henki maksoi.

Silloin kiersi Helin ktens Hannun kaulaan ja nojasi pns sulhonsa
rintaa vastaan. --

Pirtin pitkn pydn ress, surevain seurakuntalaistensa keskess,
istui netnn Iin vanha kirkkoherra vaipuneena synkkiin, murheisiin
mietteisiin. Kdet olivat ristiss, slivin, surevina tarkkasivat
hnen katseensa kehtonsa vieress itkev iti. Milloinkahan, niin
ajatteli vanhus, milloinkahan pttyvt nm veriset nytnnt,
milloinka rauhoittuu tm levoton kansa, milloin sulaa viha sydmest
ja kaikkoaa katkera kosto? Meneek se iti perintn isst poikaan,
pitk heidn aina kaatua koston sana huulillaan niinkuin Vesainen
sken... Eik vitsauskaan pehmit luontoa ja nyryyt kovaa sydnt? --
Mutta sittenkin, niin ajatteli hn toisekseen, eihn voi tuomita tuota
kansaa, se on niin paljon krsinyt, sit ei voi nuhdellakaan, sill se
tarvitsee lohdutusta...

Ja lohdutuksen sanoja hn sille rupesi puhumaan, lohdutusta etenkin
orvoksi jneelle perheelle, mutta varoituksen sanoja kaikille. Ja
lopuksi hn virkkoi: -- Paljon olemme nhneet verta vuotavan, paljon
krsimysten kyyneleit, paljon surua ja kurjuutta. Suokoon Jumala, ett
vainon ajat nyt olisivat lopussa. Opettakaa lapsianne kammomaan verta
ja rakastamaan rauhaa, opettakaa heille, ett kosto on Herran...

Hartaana kuunteli masentunut seurakunta vanhan paimenensa sanoja ja
yhtyi niiden loputtua suruvirren sveleihin. Vaan viel virren aikana
hiipi Hannu ulos, sytytti porstuassa tuohuksen ja seisoi sen valossa
kauan aikaa neti paarien vieress, katsellen siin kylmn lepv
sotatoveriaan, jonka kanssa hn rinnakkain oli niin monet taistelut
taistellut ja monet retket retkeillyt. Nyt se on Juho lopettanut
retkens. Siin makaa mies rauhallisena, sen kasvot ovat niin varmat ja
vakavat kuin olivat aina hnen taistelun tuleen rientessn...

Hetkisen siin seisottuaan Hannu haki tuoreen, metslt tuoksuvan
kuusenoksan ja peitti sill sankarivainajan kasvot. Miekka, tuo komea
lahjamiekka, oli tupesta valahtanut lattialle; Hannu nosti sen yls ja
laski poikkipuolin vainajan rinnalle. Mutta hn otti sen siit taas
heti pois, nouti reslasta Juhon raskaan, veriruosteesta ruskean
sotakirveen ja sovitti sen vainajan kouraan. Tukevasti tuntuivat
kankeat sormet viel puristavan tapparan vartta. Hannu katsoi sit ja
hymhti surumielisesti. Hn muisti niin selvsti vainajan taistelun
kuumuudessa lausumat sanat:

-- Itsestni on tm ottavampi.








End of the Project Gutenberg EBook of Juho Vesainen, by Santeri Ivalo

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK JUHO VESAINEN ***

***** This file should be named 44207-8.txt or 44207-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/4/2/0/44207/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License available with this file or online at
  www.gutenberg.org/license.


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation information page at www.gutenberg.org


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
contact links and up to date contact information can be found at the
Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

