The Project Gutenberg eBook, Thury Zoltn sszes muvei (2. ktet), by
Zoltn Thury


This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org





Title: Thury Zoltn sszes muvei (2. ktet)
       Emberhall s egyb elbeszlsek


Author: Zoltn Thury



Release Date: February 20, 2013  [eBook #42143]

Language: Hungarian

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK THURY ZOLTN SSZES MUVEI (2.
KTET)***


E-text prepared by Tams Rth, Albert Lszl, and the Online Distributed
Proofreading Team Europe (http://dp.rastko.net)



THURY ZOLTN

SSZES MUVEI


MSODIK KTET

EMBERHALL S EGYB ELBESZLSEK






GYOMA 1908
NYOMTATJA S KIADJA KNER IZIDOR KNYVNYOMDSZ



EMBERHALL S EGYB ELBESZLSEK

THURY ZOLTN SSZES MUVEI

MSODIK KTET






GYOMA 1908
NYOMATOTT A KIAD KNER IZIDOR KNYVNYOMDJBAN




EMBERHALL


I.

A br erdejt mr Isten tudja, mita vgtk a parasztok. Nem is vgtk,
csak lekopasztottk esztendorol esztendore a szzados reg fkrl a
galyat, sszenyalboltk s hazavittk. A hogy msutt megvan a borszret,
ugy itt ft szretelt a sok szegny falusi. J elore megbeszltk, hogy
mikor mennek ki csapatostul az erdobe, ilyenkor hajnalban flpakoltk
mr a sok nyomorusgos taligt, a mire fltelepedett a gyermek- meg az
asszonynpsg s a szegny emberek lassu meggondoltsgval, lusta
tempban megindult a falu, neki az erdonek. Napkzben aztn tbbszr is
megfordultak a taligk az erdo s a falu kzt, nmelyek, a kapzsiabb
npsg kzl annyi galyat szedtek ssze, hogy karcsony tjn, a mikor
mg a koldus is csinl valami kis nnepsget, egy-kt taligval eladtak
belole a vrosban is s hazahoztak helyette egy szp zld fenyogat, meg
sok apr szines gyertyt s papiroson csngo pojczaszivet, kosarat,
dit, a hogy ez mr illendo ilyenkor.

Az reg br nem sokat trodtt velk. Az valami nagy politikus volt,
miniszter is, fenn lakott a fovrosban, s kisebb gondja is nagyobb volt,
mint a tarbereki erdo. Esztendorol esztendore hevertek az asztaln a
kasznrja levelei a nlkl, hogy jformn csak el is olvasta volna. A
helyett nagy beszdeket mondott, a mirol ugy emlkeztek meg otthon az
uradalom krl a kisbirtokos urak, hogy: a br mr megint verekedett.
Ujj, de hogy kiporolta az ellenzk bundjt! A mikor az reg br
meghalt, a fia kvetkezett a dominiumba. Ez aztn gazda volt s egy
perczig se trte tovbb sz nlkl a tarbereki erdoben a
rablgarzdlkodst. Azt mondta, hogy o maga is letudja vgni a fjt,
nem kr segtsget s egy kopogsra fagyott novemberi hajnalban, a mikor
megint kigylekezett az erdoszlre a sok taliga, pusks urasgi hajduk
fogadtk a parasztokat.

- A kinek fa kell, menjen az udvarba. Az ispn ur czdulkat ad ki. Egy
taliga gnak egy-egy pengo az ra.

- Mi, hogy egy pengo?...

- Egy pengo, ppen annyi.

A sok paraszt sszebmult. Sehogyse tudtk megrteni a dolgot. Egy-egy
kis kompniba szedelozkdtek, megdbbenve tancskoztak: - egy pengo... a
frt... aztn megint egy rajba gomolyodott ssze mind a frfi az asszony,
krl a taligkban sivalkodott a sok gyermek, fztak, nmelyik a l el
fekdt, hogy az llat meleg prt fujjon az arczba s nem mozdult a sok
emberbol egy se.

Dl fel kijtt a bir s azt mondta, hogy igazuk van. Ne hagyjk
magukat. Ha a br az erdo, ht az v, vigye a hova akarja, de az
aprfa meg a szraz g a falu. Vgjk mr harmincz esztendeje. Dlutn
pedig jtt a zsandr, elvitte a birt. Erosen sszeszortottk a
csuklit a lakatos lnczczal s ugy hajtottk maguk elott, meglkdsve
egyszer-ktszer a puska agyval, mint a lovat. A parasztok jajgatva
indultak utnuk, de a kplr a bajonettet mutogatta nekik s azt mondta,
hogy belevgja valakibe. Az asszonyok az emberek elbe llottak s
mormol, izgalmas csendessg lett, olyanforma, mint valami veszett
kromkods, a mi csak az ember belsejben hborog.

Haza nem akart menni senki. Most mr elgg megbeszltk a dolgot,
hallgattak. A sok nagy csizma kopogott a zuzmars, dermedt fben,
egymsra nztek, de mindenikben egyformn dolgozott az elkesereds dhe.
Az hes pillantsuk flfalta az erdot, most mr a fjt is, az egszet.
Sompolyg, ttovz tehetetlensggel bmultk pr lpsnyire maguk elott
ezt a belthatatlan rengeteget s mg mindig nem voltak elkszlve arra,
hogy mit csinljanak.

Az egyik odamorgott a msiknak.

- Az asszony elott restelli az ember. Ide bolondtottuk oket, aztn most
meg olyanok vagyunk, mint a tolvajok.

Perczrol-perczre sttedett s vrandsabb lett a hangulat. Kzelebb
bujtak egymshoz, mindenik mondani akart valamit. Azrt mg csak sunyi
tallgats volt az egsz, egyik a msikbl akarta kinzni, hogy vajjon
mit gondol. Nmelyikben mr lihegett a dh s egyszer aztn nekirontottak
az erdonek. Egy-kt nekivadult ember ment ell magasra emelve a fejszt,
mint valami zszlt s a tbbi utna. Most mr ordtva szabadult ki
belolk mind a hang, a mit eddig magukba fojtottak, rohantak elore a fk
kzt s megint az vk az erdo. Messzire kihallatszott a fejszecsattogs
meg a hangos ssze-vissza lrma, a mivel nekiestek a nagy uri jszgnak.
Ez mr nem volt a csndes tallzs, hanem a nekihezett emberek dhe,
pusztts, ostrom a ms tulajdona ellen. Mikor mr ilyenre fajult a
dolog, sirnkozni kezdtek az asszonyok.

- Baj lesz belole... baj lesz...

- Elvitte a zsandr a birt. Vgjad! A tied!...

- Baj lesz belole...

A hajduk futva mentek vissza a faluba. A br mindenfel telegraflt,
zsandrt, katont krt. Mi fovrosi ujsgirk akkor mentnk le, a mikor
mr hrom nap ta dultk az erdot a parasztok s azt kiabltk: minden a
mienk! - Elobb csak biztattk egymst ezzel, mentsget keresve a
puszttsra, a mitol megijedtek, aztn mr annyiszor mondtk, hogy
elhittk, meggyozodsk lett.

- Az apm is vgta, meg a nagyapm is!...

A mi vonatunkkal mr egy flszzad katona is rkezett egy fohadnagygyal
s a sok vrosi ur, meg a csendes katonacsapat egytt ment ki az erdobe.


II.

A parasztok sszefutottak, a mikor kzjk ment a tiszt. Zavarosan,
ssze-vissza kiabltak s most mr az asszonyok lrmztak a
leghangosabban.

- Mit akarnak?... A mienk, minden a mienk... Hagyjk bkben a szegny
embert, ha dolgozik...

Az asszonyok nekimentek a katonknak is, a kik hosszu sorban, a puskra
tmaszkodva jmboran egymsra bmultak s nem igen tudtk, hogy mirol van
sz.

- Menjetek innen, hagyjatok neknk bkt...

Egy szoke, hosszu gyerek csendesen, egy kicsit reszketo hangon szlott
r egy eros, kvr asszonyra, a ki a puskjt akarta kirngatni a
kezbol.

- Tovbb nnm, tovbb innen, ne bajoskodjk... Akkor mr mintha sejtette
volna, hogy mi lesz a dolog vge, krni kezdte. - Menjen haza, menjenek
haza mind.

Egy kplr arra jtt s durvn tovbb lkdste az asszonyt.

- Mars, mars!

Azalatt szhoz jutott a fohadnagy.

- Emberek, a maguk javra beszlek. Menjenek haza... Baj lesz. Azrt
jttnk ide, hogy magukat kizavarjuk az erdobol, mert az az urasg.
Irs van rla... Ha nem mennek szpszervel, msknt beszlek. A katona
nem trfl. Lssk, mennyi van itt.

- Mink se vagyunk kevesen.

- Azok szurnak, lonek.

- Itt a fejsze.

Ezt egy ember mondta, de a mint belekongott a hangja a csendbe,
egyszerre kiablni kezdett mind.

- Nem megynk, minden a mienk...

Krlvettk oket az asszonyok s most mr ssze-vissza, a dhbe
belesppadva kiabltak.

- Nem megynk! Menjenek maguk, mi dolguk van itt!?

Egy gyerek rgt hajtott bele a tmegbe. A kemny sr a tiszt lbai
elott puffant szt. Mg nagyobb lett a lrma, rekedt vad ordtozs
tlttte be a hideg, tiszta reggelt. A tiszt vrt. Mikor szrevettk,
hogy nem veszti el a fejt, csendesebben lettek, csak a kik htrbb
llottak, a tjkozatlanok kiabltak mg, egyenkint hallgatva el, a mint
szrevettk, hogy mindig kevesebben s kevesebben vannak.

Vgre szhoz jutott a fohadnagy. Krlnzett, keresett egy rtelmesebb
arczot s a mikor megtallta, maghoz intette az reges, komolykp
parasztot.

- Ismeri az rt?

- Igen.

Kivette az rjt s megmutatta neki.

- Nzze mennyi van most?

- Flkilencz.

- Magyarzza meg a bartainak is, a mit mondok. Mostantl szmtva kt
ra hosszig vrok. Azalatt kitakarodhatnak az erdobol. Ha akkor mg
ember lesz itt, msknt diskurlunk. rtette?

- Igen tiszt ur, hanem nem megynk m... Elobb hozzk vissza a birt...

- Micsoda birt!

- A kit elvitt a zsandr.

- Az a zsandr dolga. - Mielott elment volna, mg egyszer visszafordult.
- Emberek, minek mondank maguknak mst, mint a mi igaz. Higyjk el
nekem, hogy baj lesz, ha nem engednek. Mi nem vagyunk zsandrok, a ki
bekisri ezt vagy azt, hanem a ki velnk jn ssze, az itt is marad a
gyepen.

A parasztok lrmzni kezdtek.

- No, no, taln nem olyan hangosan.

- Mg hangosabb is lesz, ha a puska kezd beszlni.

A tiszthelyettesek leheveredtek a kpnyegekre a katonk elott. A kadt
spadt volt s izgatottan beszlt a fohadnagy flbe, de csak halkan,
hogy ne halljk meg a katonk.

- Nem katona kell ide. Hboru ez? Ilyen npsg ellen indtanak minket...
tnzett a parasztokhoz s megirtzott. - Mennyi asszony, gyermek, reg
ember. S htha igazuk van?

A fohadnagy rszlott.

- Hallgass.

Odat szervezkedni kezdett a msik tbor. Egyre fenyegetobb lett a
hangjuk s nemhogy fogytak volna, de mindig tmrebb s nyzsgobb lett az
emberboly, a mibe sszegabalyodtak. A mutat pedig szaladt a nagy ezst
rn, a mit maga el tett a fohadnagy a kpnyegre. Egy ra letelt mr,
a mikor ujra feljk indult a fohadnagy. Most mr vele ment a
tiszthelyettes is, kzelrol akarta ltni ezeket az embereket s o is
mondott valamit nmetl, a mit nem rtett meg senki. Mikor ltta, hogy
hiba beszl, idegesen hadonszott, mutatta a kardot meg a revolvert, s
flintett az gre. A parasztok komoran fordultak el tole.

A fohadnagy megint elokereste a maga embert.

- Volt katona?

- Voltam.

- Milyen sarzsi?

- Kplr.

- Tud nmetl?

- Nem.

- Ht ki tud?

- Senki.

Erre elovett a zsebbol egy irst, csapkodni kezdte a kezvel a
kitertett lapot s most mr o is elvesztette a nyugalmt.

- Maguk bolondok, meg vannak veszve. Ide nzzenek. Bele van irva a
parancsba, hogy ha nem megy szp szerivel, ht lvnk. - Kirntotta a
kardjt s lkdsni kezdte azt a parasztot, a ki legkzelebb llott
hozz. - Nem megy? Takarodjon! Mars, mars! Nem akarom a vesztket,
bolondok.

- Nem megyek. A mienk az erdo. Nem parancsol itt az ur. Az enym, meg
ezek...

- A kirly mindentt parancsol...

- Itt mg az se... Az itt mind a paraszt. Apm is, meg nagyapm is
vgtk.

A fohadnagy elhallgatott s intett a tiszthelyettesnek.

- Jer.

Visszamentek s ujra vgigheveredtek a kpenyegeken. A katonk mozogni
kezdtek, megigaztottak magukon egy szijjat, nmelyik a bajonettet
prblta kihuzni a hvelybol, ujra visszacsapkodva, hogy vigan jr-e, az
elfogultsgukat akartk beletakargatni a hibaval mozgoldsba s
odasandtottak a tisztek fel a kpenyegre, a mirol kifehrlett a nagy
ezstra. A mutat rohant elore a szmok kztt. Ell az altisztek
szmtgattk a perczeket s minden nagyobb numerusnl, a mit thgott az
idosznt kis aczllcz, reztk, hogy tszalad rajtuk a hideg.

Tul pedig munkhoz lttak a parasztok. Ujra flfogtk a fejszt s
nekimentek a fknak. Olyan volt a munkjuk, mintha a halllal
birkznnak. Szakadt rluk a verejtk, a vn emberek ledobtk magukrl
az ujjast, kiabltak: - Neki h! Vgjad! - A gyngbbek erore kaptak a
tbbi fanatizmustl s biztattk magukat, nagyokat rikkantva: - hjj!
Ne flj pajts! - Sztszrdtak hosszu ritka sorba, dngtt fejszik
alatt a sok korhadt nagy fa, a mint belesuhintottak, nmelyik
megreszketett, a taligk fel pillantott a tisztsra s szeretett volna
flkapni egyre a sok kzl s elnyargalni, de mr nem volt ereje ahhoz
se, hogy szembeszlljon a lzzal. Sunyin, remegve pillantottak a tisztek
fel, a kik egymssal sugdostak s biztattk egymst.

- Ne flj! Nem lo, nem mer...

Ujra kzjk ment a fohadnagy. Halvny volt, ttovzva beszlt s
nagyokat nyelt, a mig egyms mell rakta a szavakat.

- Nem mennek, kendtek?

- Nem, a maga erdejbe ur a paraszt is.

- Nem hisznek nekem?

- Nem.

Az egyik flemelte a fejszt s a fohadnagy fel suhintott vele.

- Letm az urat, ha nem megy innen.

A fohadnagy is kardot rntott s vgigvgott a fejszs ember arczn. Mg
maghoz sem trt a tmeg, mr nlunk volt. Rekedten kiablt.

- Haptk! Haptk! Menjenek az urak a katonk hta mg.

- Mit akar... mi lesz?... Fohadnagy ur?...

- Kimennek-e az erdobol, vagy nem?

A parasztok megroknydve, egymsba bujva, vrtak s csak a szjasabbak
ordtottak.

- Nem, az Istennek se... Egy letnk, egy hallunk...

A tiszthelyettes egy fa mg llott s hozztmaszkodott vastag
derekhoz. - Reszketett, majd hogy hanyatt nem bukott, mint egy tusk.

- A ki akar, menjen, a mig tud.

A fa mg ment a kadthoz, valamit akart neki mondani, de a mikor ltta,
hogy milyen llapotban van, sz nlkl ott hagyta. Megint a parasztok
fel tartott s a dhtol reszketve kiablt.

- Marhk, barmok! Ki innen...

A parasztok egyszerre kvet, rgt, tuskt dobltak felje. Egy kemny
rg a homlokn tallta s fltasztotta a feje tetejre a sapkt. Szles
vrs szalagban indult meg a homlokrl a vr, vgig az arczn, le a
zubbonyra. A parasztok veszettl ordtoztak, most mr kzelebb jttek s
kopogni kezdett a sok ko s kemnyre fagyott sr a katonk fejn. -
Neki, sd agyon! Verd a kutyt! kiabltk a tuls oldalrl. A fohadnagy
zsebkendojvel a vrt trlgette le a szemrol, hogy lsson. Mikor
visszanzett a legnyekre, ltta, hogy azok is vresek mr, kettot
kzlk puskra fektetve vonszol htra a tbbi. Lihegett, levego utn
kapkodott s mg egyszer tkiablt a parasztokhoz.

- Ki az erdobol! Ki...

Mikor ujra kozpor replt el a feje fltt, flreugrott a katoni ell
s veznyelt.

- Tz!

Egyszerre drdlt el valamennyi puska s aztn nagy csend lett. Iszonyu
fst takarta el a vilgot, nem lebegve magasabban, mint az ember szeme s
aztn hallatszott, hogy dbrg a fld a sok csizma dobogsa alatt, a
mint rohantak el a msik oldalon. A taligkban nyertettek a lovak,
aztn egymsutn sszeakadva, egymsba gomolyodva rohant vgig a mezon
mind, a gazdtlanokat magtl vitte haza a l orlt vgtatssal. A fk
kztt pedig halottak s sebesltek fekdtek sorjban nygve, jajgatva,
nmelyiknek az utols shajtst fogta fl az, a ki ppen rhajolt, egy
reg paraszt pedig a knykre tmaszkodva sirnkozott, a mig mindig
gyngbb s gyngbb lett a hangja.

- Mert egy kis ft gyjttt az ember tlire, egy kis forgcsrt, a mit
sszeszedtnk...




VIRGFAKADS

A vlgyecske, ahova Dobik elmenekltek a forrsg elol, egy kis
falucskhoz tartozott a lomniczi csucs alatt. Nem lakott benne senki s a
Dobik kis paraszt hzikjn kivl csak egy magnyosan ll nagy szrke
plet volt benne. tjrt rajta a szl, kis rcsos ablakairl
lepattogzott az veg s ha kimltt falai kzl a levego, penszt hozott
magval s pinczeszagot. Ugy ltszik, hogy sohse korriglta meg rajta
senki a hibkat. Egyszerre csak elkezdett vedleni s azta folyton
pusztul vn, sszerepedezett faln s mohs tetejn minden. Nem is volt
benne egyb, mint nhny kapa s s, meg czvekek, a melyeknek mr
majdnem lerohadt az alja; egy pr msflles vszon, a mire kk s srga
katonkat pinglt a regiment valamelyik mvszi hajlamokkal felruhzott
kplrja s a melyeket ugy sszelodztek mr a bakk, hogy tbb volt
rajtuk a csirizes papir mint a festk s a fal mellett egyms folytban
deszkapalnkok, a melyekbol vrat lehet sszeszegezni hborus idokre. A
vlgy felett van pedig az a mezo, a hova kijrtak a katonk loni. Az
vk volt a hz is s hogy nem szndkoznak lemondani a jussukrl, azt
bizonytgattk mindennap. Reggel nyolczkor vgig marsirozott e vlgyn
hrom baka. A hz elott megllottak gldba, a kplr kommandirozott s
sok hkusz-pkusz utn kivlt az egyik baka s odaplntlta magt az ajt
el, a mi felett srga tbln a ktfej sas volt lefestve, este
nyolczkor megint eljttek s uj katont hoztak a rgi helyett, a kit
elvittek magukkal.

Ez volt a nap egyetlen esemnye a vlgyben, azutn aztn csend s csend
mindig, nyugalom, a mi nem vgzodik be az jszakval, hanem rks. A
csald aludt itt a vlgyben. Mg a kis hzi veszekedseiket is otthon
hagytk. Az reg Dobi mindig elgedett volt, az asszony kevesebbet
jajgatott, semmi se volt drga meg rossz s legboldogabb volt a gyermek,
a ki mg sohase ltott nyarat ilyen kzelrol, s most belevetette magt a
meleg szeretetbe, a mivel krlvette az egsz szpsges szerelmes
termszet s uszott benne gynyrsggel, csapong, naiv jkedvvel,
nekelve, kaczagva, nha elsrta magt a nlkl, hogy tudta volna:
mirt. Most kezdett noni a szive itt a harmatos vilgban.

Ha rszltam nha, az se trtnt komolyan.

- Te kis bagoly, tizenht ves vagy mr, jjjn meg az eszed.

- Olyan szp itt...

- Ugyan Julis ne lgy olyan bolond, most mr megint hova szaladsz?

Mindenfel... A nyakra esett a szles szalmakalap s csak arra riadt meg,
a mikor a szomszd hz elott olyan hangosan, mintha csak egy szzadot
veznyelne, kiablni kezdett a kplr.

- Haptk! Prezentir! Anc, cvjj, anc, cvjj...

Killtottk a silbakot, egy szp nagy szl legnyt, a kinek keskeny
srga zsinr volt a zubbonya ujjra varrva s elmentek tovbb. A kis
leny csak ppen, hogy tudomsul vette, hogy nknytes stl a msik hz
elott s egy kicsit megsajnlta, hogy mennyire unhatja majd magt. Arra
is gondolt, hogy hoz neki egy regnyt s ezen jl mulatott. Elkpzelte a
katont egyik karjn a puskval, a msikban pedig knyvvel s
nknytelenl is htrafordult mg egy pillantsra. A katona is
rmosolygott s ezzel aztn egyelore vge is szakadt az ismeretsgnek. A
leny beszaladt a hzba s csak dlutn kerlt elo. Akkor mr vatosabb
volt. A bokrok kzt leskelodtt a katonra. Ltta, hogy a kszbn l s
czigarettzik.

- Ej haj, knyelmesen fogja fel az llapotot a vitz ur.

Mikor a katona elmosolyodott, kivncsi volt, hogy mi juthatott olyan
hirtelen az eszbe.

- Valami hunczutsg, az, az... csinos fiu, szp a szeme, meg barna, az
benne a szp...

Visszament s ki akarta hivni az anyjt, hogy megmutassa neki a
katonjt. A kt reg azonban okosabban hasznlta fl a napot. Az egyik
a divnyon, a msik pedig egy nagy szkben aludt. Erosen dobogott a
szive a futstl s mig megllott a kszbn, majd elsrta magt. Nem
tudta, hogy mi baja van, de nagyon szerette volna valakinek megmutatni a
katont. Mig lassan visszament, most mr valami klns flelmet rzett.
Mintha tszaladt volna a testn valami hideg, a mi megborzongatta, aztn
meg egyszerre forrsg tolult a fejbe, rezte, hogy mindjrt kicsattan
az arcza. Tmolyogva esett le egy vn fa al s folyni kezdett a szembol
a knny. A szivre tapasztotta mind a kt kezt s srt, egszen
odaengedve magt a boldogsgnak, a mi eltlttte. Vgig fekdt a gyepen,
a fejt rtmasztotta egy vastag gykrre s rezte, hogy lassan-lassan
elzsibbad benne minden, elobb a lbai, aztn a szive s a feje, a
hangtalan vilgba. Reszketni kezd, j szagu prk lelgetik, simogatjk
s mr lehunyta a szemt is. Egyszerre azonban talpra ugrott s szabadon
ment ahhoz a bokorhoz, a honnan elobb a katonra leskelodtt. Ltni
akarta ujra s az estre gondolt, a mikor majd msikat hoznak helybe s
ez meg elmegy s soha tbbet vissza nem jn. Ezt meg se akarta rteni. -
Zavaros bolondsg volt r is gondolni. Visszajn, bizonyosan vissza.

A katona pedig a kszb mellett vgig esve aludt. A forrsg elaltatta.
Az egyik arcza bele volt temetve a porba, a msikkal mosolygott. A leny
egy darabig nzte s csak azutn ijedt meg, most mr miatta. Arra
gondolt, hogy most mindjrt este van s ha ugy talljk, megbntetik.
Most mr rmlten kiablni kezdett.

- Katona ur, krem, nknytes ur! bredjen fl! Mit csinl? Hogy
alhatott el?

A katona pedig csak aludt. Nem hallott semmit. Megmozdult, legyintett a
kezvel, de nem bredt fl. A gyermek erre mr nagyon mrges lett,
idegesen topogott a bokor mgtt s szidni kezdte.

- Nem szgyenli magt? Ilyen katona? bredjen!

Hiba volt minden. A leny gondolkodva megllott, ktsgbeesve
tprengett, hogy mit tegyen, moh pillantssal mregette a kertst,
hogy t tudna-e ugrani rajta. A tehetetlensge kesersggel tlttte el,
reszketett a nagy izgalomban, s a mellett folyton kiablt el-el csukl,
mindg gyngbb hangon.

Katona, hallja, mi lesz magval, bredjen, br...

Egyszerre elrohant a hz fel, t a vetemnygyakon, hogy rvidebb
legyen az ut. Benn mg aludtak az regek. A vn Dobi feje felett fggtt
a falon egy pisztoly. Azt hamar leakasztotta s szaladt vissza a
kertshez. Azt mr nem tudta bevrni, hogy egszen odarjen, hanem
magasra tartva a fegyvert, elsttte mr az uton. Mire kiesett a kezbol
a pisztoly, mr talpon volt a katona is s bmulva nzett arra, a hol a
lvs nyomn mg mindg egy tmegben gomolygott a fst. A leny pedig
majdnem sszerogyott a nagy ijedsgben s a bokor mgl veszekedett vele.

- Elaludt, felkltttem. Hiba kiabltam nem bredt...

- Hallottam valamit, kedves volt.

- Az, az... Ilyen katona, nem szgyenli magt - s leesett a bokor mell,
mert mr nem tudott llani a lbn. A tbbit mr srva mondta, a jobb
karjt tapogatva, mert nagyon megrntotta a pisztoly a kezt.

- Bezrtk volna, biztosra veheti. lmos...

A fiu akkor mr mellette trdelt s a kezt fogta.




A SZINSZ

Kso este volt mr, mire a kocsi hazarkezett az ifiurral. Sok ido telt
el a pakkolssal, meg egy-kt helyen az uton is megllottak a dikok egy
kis borra, rmre a nagy napnak, a melyen rkre becsaptk maguk mgtt
a nagy szrke hz kapujt. A mint aztn jttek a keresztutak, a melyek
kzl az egyik elvisz Gerebenre, a msik Psdra, a harmadik Berekbe,
mindig kevesebb lett a kocsi. Utoljra egyedl maradt az ifiur, Ksa
Ferencz tekintetes urnak a szp nagy gyermeke, a ki most mr lehet
minden, nyitva ll utja, kezben van r a papiros.

Az reg ur megropogtatta a gyerek kezt s nagyon eltlte magban az
asszonyt, hogy ugy ssze-vissza cskolja a fit s mg sr is boldog,
mosolyg arczczal. Mikor szrevette, hogy lassankint az o szeme is
megnedvesedik, a mint a szp nagy derk legnyt nzi, elfordult s
kibmult az ablakon, pedig semmi egyebet nem ltott az vegen keresztl,
mint a veranda vadszolo falt, csupa zldet, a mi jjel fekete,
egybefoly a nagy stt vilggal.

Mikor a hta mgtt mr nagyon beszdes lett az rm, bktlenkedve
vgta el az utjt minden szereto szp sznak.

- Vacsort adj asszony, vacsort...

A mikor mr egy kis bort is ittak, akkor kiltott egyszerre nagyon
meglepetve a fira az reg.

- Ht a bajuszkdat hov tetted?

Erre az asszony is rpillantott fira s sszecsapta a kezeit.

- Az bizony. Egsz este reztem, hogy valami idegenforma van benned. Mit
csinltl? Taln beteg voltl s elhullott?

Az ilyen reg asszony mindig gyanakodik a betegsgre, a mely ott
llkodik a fiatal eros ember hta mgtt s egyszerre csak lecsap re.
Ha nem li meg, mert ht az mg se megy csak ugy knnyen, megcsufolja
valahogyan. Letarolja a szp gndr hajt, teleszrja az arczt
bibircsval vagy egyb krt csinl benne.

A fiu azonban megnyugtatta oket. Elobb egy kicsit elpirult, azutn
azonban hamar kivgta a feleletet.

- Levtettem, hogy jobban nojjn. Nem, nem volt semmi bajom.

- No hla Istennek.

Sokig az asztal mellett maradtak. Knn szitlni kezdett az eso, a lassu
permeteg csendesen zizegett a teton s a mint krs-krl mindenfel
lecsurgott a milli finom csepp, mintha elzrta volna a klso vilgtl a
hombrszer nagy falusi hzat, a minek semmi formja, de az egsz, ugy a
hogy ott ll, csupa nyugalom, csupa j md.

Mikor sokig hallgattak, egyszerre a fiuhoz fordult az reg s elmondta a
nagy krdst, a mi mindig elkvetkezik, ha az ilyen nagy fiu
kiszlasodik mr a tanr urak keze all s beindul az letbe a kezben
egy nagy darab papirossal, a melyen sok okos ember a keze alirsval
igazolja, hogy a ki megrdemelte, az rett.

- Aztn gondolkoztl-e azon is valamicskt, hogy mi lesz beloled? Velem
ne trodj, nekem mindegy. Doktor, prktor... no mi akarsz lenni?

- Szinsz leszek, erre hatroztam magam.

Mindjrt lelohadt azonban a btorsga s kapkodva kezdte el okt adni az
elhatrozsnak.

- Nagy hajlamon van re, nem is lehetek egyb, szpen szavalok, mindenki
mondta, az igazgat is... Gondoltam, hogy megharagszol rte, de kptelen
vagyok lemondani...

Az reg piplt, a nlkl, hogy csak a szempillit is megmozdtotta
volna, az asszony pedig a varrst az lbe ejtve hallgatta a fiut. Nagy
csend lett, ijeszto hangtalansg, a mi telve van sejtelmes flelemmel,
hogy mi kvetkezik re. A lmpa krl az utols tnczot jrta egy
szrnyas bogr s az reg asszony ollja, a mint a keze reszketett, nha
odakoppant az asztalhoz. A kt reg egymsra pillantott. Az ember
rettenetes fstgomolyagot fujt a levegobe, aztn meg a pipjval volt
elfoglalva egy hosszu perczig, nagyon szuszogott s azutn beszlt, a
mikor mr ujra alig lttk egymst a nagy fstben.

- n, fiam n haragudnm? Dehogy, az is plya... A ki derk ember, az csak
derk ember marad ott is... A hogy akarod, nekem nincs szavam hozz.

- Nincs?

- Dehogy van. Itt is vannak szinszek, a kaszin nagytermben... Anyd
ismer kzlk nhnyat. Ide jnnek szalonnrt, meg turrt, meg ht a
mi ugy akad itt-ott egy kis maradk. Ezek szegny frterek, az
igazgatjuk se egszen jraval ember, hanem ezt nem azrt mondtam, hogy
taln el akarnlak ijeszteni. Te nem ilyen akarsz lenni...

- Dehogy.

- Tudtam, fenn valahol Pesten ugy-e? Oda is kell intelligens ember, a
pnzkezelshez, meg ilyesmihez... Csak aztn valahogy el ne szmtsd
magad, hogy rfizess...

- Szinsz, apm, az nem kezel pnzt.

- Bizony nem sokat... Persze, persze, ht te csak ugy jtszani akarsz?

- Igen.

- Szp; az mg szebb. nekkel vagy csak ugy? Klnben az mindegy, a
fodolog, hogy ott lgy s kikpezd magad valami j iskolban. Addig is
majd elnznk ezekhez a szegnyekhez is itt ni. Jl jtszanak. Nha
anyd mg az uton is mindig kaczag rajtuk, a mint hazafel jvnk. Van
kztk egy nagyon jl nevelt derk fiu is. Ugy a magam korbl val
ember, gyvdsgig vitte s akkor csapott fel, mert a hivatsa oda
vonzotta. Azt mondja, hogy nagyon vgyott a szinszsgre. Most mr
szeretnok bedugni valahova a telekknyvhz, vagy a jrsbirsghoz;
hanem nem igen megy a dolog. Azt mondjk, hogy az ilyen embernek nincs
maradsa, az most mr megy bolondjba erre, arra, nem lehet hasznlni.

- Miket jtszik?

- Mindenflt, a mit odairtam neki. Nem rajta ll. Ugy tnczol, a hogy
fujjk a litertus emberek. Majd megnzzk holnap. Asszony, mit
jtszanak holnap a szinszek?

- Valami szomorut...

- Kell a kutynak.

- Sekszpirtol.

- Bnom is n...

- Ht majd holnaputn. Pedig az az iz, az az gyvd ilyen szomoru
darabokban szokott fllpni. J fiu szegny, megrdemeln, hogy o is
vigat jtszk. Az jobb lehet, ugy-e?

Mikor egyszer a hatrrl jttek be, a falu vgn egy csom czignygyerek
llotta el a kocsi utjt. Az reg urnak tetszett ez a kellemetlen kis
had, leszllt a kocsirl s diktlt nekik, hogy mit csinljanak.

- Hrom bukfenczet te klyk, a levegoben, ugy; most hromszor kiltsd
el nekem: vivt! Most llj a fejedre, ugy...

Mikor tovbb mentek, mg mindig kaczagott.

- Kis komdisok, azt kell nekik csinlni, a mit n mondok, akrcsak a
szinhzban, ha valami irfajta ember azt mondja, hogy itt vge a
felvonsnak, ht vge. S az lehet aztn kellemetlen egy szinsz
embernek, ha benne tart mg az rzelem s nem kiablhat tovbb. n mr
ugy vagyok vele, tudja az Isten, hanem ht ez az n privt gusztusom,
nem beszlem bele senkinek, hanem ht nem hiszek nekik. Nekem ne
bgasson kottbl...

- De des apm...

- Ezt nem neked mondtam, csak ugy a levegobe... A purdnak nem nagyon
tetszett, hogy dirigltam neki a hatosrt, szerette volna, ha a maga
akarata szerint szerzi meg. De nem, tartsa magt a kutya az
instrukczihoz, arra val a czigny, vagy a nmet, vagy a svb, vagy mi...

Mig mentek hazafel, az reg mg mindig beszlt. Egyszerre egy kis
sszetprdtt hzikra mutatott a botjval.

- Ebben a kis rongyban sokat mulatgattunk, mikor legnyember voltam.
Beszd meg nta, bor, de az Istennek se trtem volna el, hogy
beleszljon s kiadja nekem az ordrt, hogy ezt mondjam, meg azt, meg
igy, meg ugy. Azt csinltuk, a mi jl esett. Ma mr rnk mszott a
megye, meg a finncz, meg minden, most mr nem lehet, hanem, hogy egy
nemtudomki nekem eloirja, hogy mit ugassak, azt mr mgse trnm. Ha
kell nektek valami szpet mondani, mondom a magam eszbol, itt van de
hogy n a nem tudom micsodnak a szavval odalljak a sok ember el,
aztn rjjam a robotot, azt mr nem tennm. A pap a maga nyelvn beszl,
a prktor is, az orvos ugy vg, a hogy neki tetszik... Utlatos egy ember
az a prktor, hogy bellt ide a truppba. Lett volna akrmilyen lump, ur
marad, igy meg rtelmezi Sekszpirt... Tudod mi az? ledarlja. Egyik
jobban, a msik rosszabbul, de mind csak azt teszi. Mindig szebb az, a
hogy megirtk, mint ahogy elmondja az ilyen szolga, a kiket a literatus
ember elkld szzfel az izenettel, ezt mondd, azt tedd, igy csinld...
Nem urnak val!

Aztn hetekig hallgattak errol a dologrl, csak j ksore, osz fel
mondta el mg az reg egyszer-ktszer, a maga vlemnyt.

- Felems munka, nem akarom rontani a vlemnyed, de az. A szabad ember,
a kinek nem parancsol senki, a penns ember befog a jrmba, hogy huzzad
az ideit a vsrra. S ha tetszik neked, ha nem, mert csak minden
szzadik gondolkozik a te gusztusodra, a tbbit utlod, rtukmlod
magadra, knyszersg az leted, malomtaposs. Semmi uj forrs, a mibol
mertsz, mert a te eszednek nem adnak munkt, rkk a msokt
kzvetted kztte s mi kztnk, mint egy omnibusz. Megkeseredsz.
Megutlod a tespedsed s meggyllsz engem, hogy engedtelek s nem fogtam
meg a gallrodat, hogy elvigyelek ide vagy oda azok kz, a kiknek nincs
lnczra tve az agyuk... Klnben n nem szlok bele, csinlj amit
tetszik. Aztn ha megunod, ha ltod, hogy milyen alacsony a munkd, ne
gyere el a nyakamra srni. n abba belebolondulnk. Nincs tbb fiam,
csak te.




A SZEGNY EMBEREK PRTJA

A villamos kocsi resen indult el a vgllomsrl. Vrs lmpja
eroszakosan furta bele magt, a kds, szrke sttsgbe. A kocsi elejn
hegyesre faragott tusk forma alak diriglta a fkezot. Azrt volt ilyen
klns formja, mert fejre huzta a szrke kpnyeg csuklyjt s ebbol
csak a szemeit meresztette bele az utba, folyton lrmzva a csengovel,
akr szrevett maga elott valamit, akr nem, inkbb csak azrt, hogy
valami hangot halljon. Htul a kalauz a pnzt szmolta. A tskjbl
kivett egy csom hatost s egyenkint tolvasta a msik kezbe. Nem ment
nagyon knnyen a munka. Az arczn megltszott, hogy nagyon megkinozza az
eszt ez a sok hatos. Mikor vgzett velk, a jegyeket vette sorra.
Megnzte, hogy melyikbol mennyi maradt, megint sszenzegette a pnzt
s elkomorodott. A kros ember csendes tprengse lt az arczra. Mikor
aztn hiba nzegette a pnzt meg a jegyeket, sehogy se akart rendbe
jnni a dolog, visszacsapkodta az egszet a tskba s dhsen rngatta
meg az llomsokon a szijat, a melynek vgn a kocsivezeto csengojre
billen r a kalapcs.

Egyik llomson egy fldije kapaszkodott fel a kocsira.

- Ni ni Rcz ur, mondta a kalauz. - Micsoda szl hordja erre mifelnk?

- Itt lakom a Palnk-utczban.

- Bdogos mg mindig, vagy taln hogy valami hivatalt vllalt, teszem
fel, hogy diner lett vagy mi...

- Csak a mestersggel szegnykedem, verje meg az Isten. Mikor is
tallkoztunk utljra, van vagy ht-nyolcz ve, ha nem tbb. Azta mr
ktszer voltam mester. Most mr megint csak benn dolgozom a fedogyrban.
Nem boldogulhat az ember. Itt a fbrikban mindent olcsbban
megcsinlnak. Komisz munka, rfujnak s behorpad, hanem olcs. A szegny
ember mg hozz se fogott s ezek itt mr kszen vannak vele. Meg szp
is. Olyan fnyes minden ednyk, mint a tkr, agyon nyomjk az embert.

- Ugy?

- Agyon. Inaskodik az ember, meg vndorol, hogy majd leszakad a lba,
aztn prbl, meg kinldik s ez a vge. Szerencse, hogy meghalt az
asszony...

- Elhalt szegny?

- El, el. Isten nyugtassa meg. Magnak itt, ltom, jl megy dolga. Ha
frad, ht meg van rte a szp fizetse, biztos...

A kalauz a szmadsra gondolt s megint elkomorodott.

- ppen azt szmtgatom, hogy nem tallok hetven krajczrt. Tn hogy egy
koront adtam vissza hatos helyett... Olykor-olykor ugy megrohanjk az
embert, hogy elveszti a fejt. Hiba kiablok, hogy tele van a kocsi,
nincs hely, az urfle tolakodik, aztn fizethetek. Az embernek csak kt
keze van, nem ngy, mint a majomnak, szaktom a jegyet, szaktom,
fizetnek, srgetnek, leczfolnak, elol-htul le- meg fel ugrlnak, aztn
ismerd ki magad. Az ipar mgis csak ipar. Nincsen annyi sok emberrel
kellemetlenkedse, nem szidjk az urak...

- Nem, csak mg azt a kis pnzt is lehuzzk a krba. Roszul vgod a
lyukat a bdogba, fizetsz, behasad a fedo szle a kalapcs alatt,
fizetsz. Tiz krajczr, husz krajczr, tven krajczr, sr az ember, a
mikor, a ht vgn elszmol. Maguknl nincs kr...

- Nincs, hanem ha felir a rendor, mert sok a kocsin az utas, a kalauz
felel rte, ha nyitva marad valamelyik ajt, a kalauzt bntetik, ha az
urak felugrlnak menetkzben, az is az n bajom. Az ipar mgis csak
ipar... Ha az ember dolgozik, ht csak hasznt ltja...

Shajtott s a zsebeit kezdte kikutatni, hogy taln valahol megtallja a
hetven krajczrt. A bdogos is biztatta.

- Ott, ott, csak keresse. Nem nyelte el a fld.

- Nincs, csak ppen hogy prblok ugy vaktban, htha a kezembe akad.

- Taln a blsbe csuszott.

Egy darabig hallgattak. A kalauz mg mindg a zsebeit kutatta sorra, a
bdogos pedig a lmpba bmult s szinte ltni lehetett a szemein
keresztl, hogy hogyan orl meg lassu munkju agya valamit, a mit mr
mindjrt elmond, csak egszen kszen legyen vele.

A kalauz befejezte a keresst.

- Nincs, mondom, hogy nincs meg.

- Azt meg n mondom magnak, czimbora, hogy bolond, a ki tovbb is vr.
- Kzelebb huzdott a kalauzhoz, csak ugy szoksbl krlnzett, hogy
nem hallja-e valaki s beszlni kezdett a msik panaszos embernek egy
csom hboruskodst, a mire mind a ketten flmelegedtek s ugy nztek
egymsra, mintha lzuk lenne.

- Van mr a szegny embernek is prtja, oda be kell menni. A br megy a
brkhoz, a grf a grfokhoz, mirt ne lljon a szegny ember is a
szegny ember mell. Igaz, nem igaz? Ha sokan vannak egytt, majd csak
kiokoskodnak valamit. Igy csak nem mehet a vilg vgig... n is mennk,
hanem nlunk betiltottk. Az igazgat kihirdette, hogy mindjrt kicsapja
a gyrbl azt, a ki elmegy a szoczialistkhoz. Azt a kis falat kenyert
csak mgse hagyhatja az ember. Maga fiatalabb is, meg j formja van...

A kalauz a sajt gondolatmenett kvetve, szrakozottan ujra nekiesett a
zsebeinek s csak ugy maghoz beszlve tprengett a bajn.

- Nincs meg, a Jzus verje meg, hova lett...

- Majd lenne akkor pnz, meg minden...

Nem beszlhetett tovbb, mert a kocsi lpcsojre felugrott egy rendor. A
kalauz szolglatra kszen nyitotta fl elotte az ajtt, a bdogos pedig
behuzdott a tuls sarokba s hallgatott. A rendor oda se nzett,
nekivetette a htt a kocsi korltjnak s egy-kt szt beszlt a
kalauzzal.

- A negyvenngyest ma bejelentettk nlunk. Nekiment a hatvanhetesnek.
Kutya kd van. Haza megy most?

- Nem, mg kt utam van. Maga mr killott?

- Ki, ideje is, harminczhat ra ta nem vetettem le magamrl a ruht.
Nagy a strapa mostanban az uj fokapitnnyal.

A bdogos kzelebb ment. Megcsillant a szeme s most mr o is bellott a
beszlgetok kz.

- Sok a munka?

- De mennyi.

- Taln nincsenek elgsgesen?

- Mg ktannyinak is akadna dolga.

- Ht ez az, lssa, ez az, a mirol n beszlek, Itt a fldivel ppen egy
kicsit kibeszltk magunkat. Mr ktszer dolgoztam a magam kezre, aztn
belebuktam s ugy vagyunk vele, hogy a kik nagyobb urak nlunk, azt
hiszik, hogy a szegny ember barom, ht hogy meg kellene mutatni nekik,
hogy mg se vagyunk ppen bitang jszg. Azt beszltk itt a fldimmel,
hogy ha van a szegny embereknek prtja, ht bele kellene menni. Nekem
igen-igen bajos, mert ht a gyr ellene van, meg itt a komm se igen
teheti, kicsapnk a helybol; ugy kellene megkezdeni a dolgot, hogy a
rendor urak egyszerre csak mondank meg, hogy az Istennek magnak se
lesznek kutyi, a fokapitnynak meg a minisztereknek...

A rendor rbmult a rongyos kis emberre s elgondolkozott azon, a mit
hallott...

- Hogy nem lesznk kutyja senkinek...

- Azt ht, oda vgni nekik a plhtblt, aztn knnyen menne minden. A
tbbit elintznok. Ha maguk nem lovagolnnak r az emberre, meg ssze
nem taposnk, nagyobb lenne a szegny emberek prtja.

- Nem tapossuk mi.

- Nem-e?

- Nem jkedvnkbol.

- Maguknak se lehet valami gyngydolguk. A j ruha, meg a fts, ht
aztn mg mi. Maguknl se ms az ur, mint msutt, csak lehuzzk a kis
pnzket erre-arra, a mikor aztn lni kellene, ht nincs.

- Nincs bizony...

- No ht! Nem jobb lenne ugy, a hogy n mondom?

Valahol a gyalogjrn kiabltak. A lrmra a rendor odapillantott a
bdogosra, mintha csak ez a szegny kis ember zajongott volna.

- Ne beszljen ssze-vissza annyi szamrsgot.

Felelni mr nem lehetett neki, mert leugrott a kocsirl. Ujra ketten
maradtak. Tovbb mr nem beszltek s a mikor a kocsi jrsa lassabb
lett, bucsuzni kezdett a bdogos.

- Ht az Isten ldja, fldi.

A kalauz csak ugy utnna pillantott, mintha valami idegen lett volna s
mikor megint beleindult a kocsi a kdbe, kiforgatta a zsebeit s elolrol
kezdte a keresst.

A bdogos a gyalogjrn ment tovbb. Mikor a a kocsi elrohant mellette,
utna kiltott:

- Ht csak gondolja meg, fldi a mit arrl a dologrl mondtam.




A DIVAT

Egy fiatal ir egyszer nagyon rosz kedvvel ment haza. A felesge
megkrdezte, hogy mi a baja? Erre nem felelt, ugy a hta mgtt
belebktt a knykvel a levegobe, mintha el akarn lkni magtl az
aggodalmasan re bmul asszonyt s bement a szobjba, a mi nem is igen
volt szoba, inkbb csak egy kis lyuk, a hol elfr egy asztal meg egy
szk. Az asszony lelt az ajtval szemben, egy darabig hallgatzott,
hogy vajjon mit csinl odabenn az ura, aztn elovette a munkjt s
tovbb dolgozott, fl, le, t- meg tdfve a gyolcson a tut s nha
flvltva a fonalat, lila utn srgt, srga utn zldet, aztn ujra
mst, meg megint lilt, mig egyszerre csak ellmosodott. A tut beszurta
a gyolcsba, drzslte a szemt, nagyokat pislogott, mindig mlyebben
vett llekzetet s csendesen, rtatlanul elszenderedett. Mikor mr aludt,
benn kopogni kezdett az ura, kt-hrom lassu lpssel bejrva a szobt,
knn pedig egy dong verte oda magt nehnyszor az ablak veghez. -
Klnben csend volt. Tikkaszt meleg mltt r mindenre s az izz
sugarakban szikrzni kezdett a levego, mintha valami kohbl szabadult
volna ki bele minden porszem.

Mikor a csend megkapta mr azt a nyugalmas szint, mintha rktol fogva
tartana, hirtelen flnyitotta a frj az ajtt s kijtt. Mikor ltta,
hogy a felesge alszik, mg be is csapta maga utn az ajtszrnyat, csak
hogy flbredjen. Hogy az lmos kis teremts flrezzent, rkiablt, majd
hogy meg nem verte.

- Semmi rdeklods! Hogy megkrdezn az embert, mi baja, vagy hogy egy
kicsit csak utna tudakozdnk annak, vajjon nem bolondultam-e meg mg
egszen, semmi. Pedig ht n is volnk magnak valami, vagy mi.

Az asszony rbmult s nem tudta hirtelen megrteni, hogy mit akar, aztn
szorongva krdezoskdni kezdett.

- Megint volt valami kellemetlensged?

A frj mg mindig dhskdtt s csak annyit felelt:

- Semmi. - Azutn rezte, hogy szksge van beszdre s nagyon
elkeseredve beszlt. Folyt a szjbl a sok sz, ltszott rajta, hogy
reggel ta gyjti magba a panaszt.

- Irok, irok, trm magam, puszttom az eszem s nem jutok semmire. Ms
csak jtszik a pennval s szaladnak utna. sszeirja a kis hlyesgeit s
mert knny, olyan knny, hogy majd el lehet fujni, belebolondulnak.
Semmi mlysg, semmi llek, semmi sz nem kell ahoz, hogy megrtsk,
azrt szeretik oket. A magamfajta bolond pedig kullog utnuk. - Nagyot
shajtott s hosszasan elgondolkozott. Pedig nha igazn ugy adom nekik
az irsaimat, mintha magambl tptem volna ki. Nem lhskodom a
mestersgemmel, nem zk csufot a pennmbl s unnak, unnak...

Az asszony nagyon elkomolyodott s keresett valami vigasztalt, a mivel
megbktse az urt, de nem tudott mondani semmit, csak elgondolkozott s
most mr o is shajtott. Azutn hosszasan hallgattak mind a ketten.
Leltek az asztal mell s komor, vigasztalan lett krlttk minden,
mintha a levegoben uszott volna a remnytelensg. Mikor egymsra nztek,
az asszony csendesen tnyujtotta a kezeit az asztalon s puha tenyerei
kztt melengetni kezdte az ura szraz, kemny klt. Mintha a vre is
tszaladt volna az sszeszortott kezeiken t, egyszerre kzs lett
bennk minden. Kzelebb huzdtak egymshoz, a frfi az asszony vllra
tette a kezt, mintha tmaszt keresne s ujra elkezdett panaszolni.

- Megl a divat. n se vagyok Jzus, nem tudok mindig trni, minden mai
napon alirni azt, hogy tegnap hiba ltem. Nem birom mr, nem birom...

Az asszony hizelegve hozzsimult s igazn meggyozodssel hizelegni
kezdett neki.

- Csakhogy apuskm, a mit ok irnak, az mgis semmi, annak pedig rtke
van, a mit te irsz. Bele kell tenni a mrleg egyik felbe s lemrni
aranynyal, meg gymnttal, meg mindennel, a mi drga, mert te apuskm
okos vagy, ok pedig...

Az embert most mr egszen elhagyta a trelme, az asztalra csapott s
megrzta az asszonyt, hogy hallgasson el mr.

- Csak ezt ne mondd, nem akarom hallani. Eleget hallom! A ki maszlagot
akar adni, hogy bomoljak tole, az mind azt mondja, hogy rtkes vagyok.
Kell az rdgnek! Azt akarom, hogy olvassanak, ismerjenek, hogy n
legyek a divat. Meg pnz is kell. Abbl ljek, a mit a napszmos
munkval szerzek?

- Meglnk valahogy...

- Valahogy meg, de n nem valahogy akarok lni. rzem a jogomat, ha te
nem rzed, ht akkor te sem rtesz. Adjk meg, a mi az enym. Nekem is
van annyi eszem, mint azoknak, a kik a divatot legelik. Nekem is
csaldom van. Nemsokra itt lesz a gyerek, az anymnak is jl esnk, ha
nha egy pr krajczrt kldhetnk neki. Nem akarok egyebet, mint lni...

Az asszony nknytelenl is utna mondta:

- lni, lni...

- Azt ht, persze, semmi egyebet. - De azutn elgondolkozva hozztette.
- Mgse csak ennyit... Egyebet is szeretnk. Kicsinyessg, gyereksg, de
azrt szeretnm, ha emlegetnk a nevem, ha a mikor megjelenek az
ujsgban, leveleket kapnk innen-onnan, gratulczikat, ha jrnnak
utnam a kiadk, kedvemet keresnk a szinhz-direktorok, ha egy kicsit
elknyeztetnnek. - Mosolyogva nagyot nyujtzkodott, mintha mr ebben a
puha ddelgeto knyelemben fekdnk s shajtva mondta tovbb: - Ez j
lehet. Valahogy ugy megy az egsz, hogy azt mondjk: - No te ir ember,
ht megmutatjuk, hogy szeretnk, meglelnk... Azt szeretnm... Hogy az a
nhny ember mit mond, a kinek az izlse az enymhez hasonl, az hidd
el, nagyon mellkes. Az egsznek ms a vlemnye, mulatni akar. Ha n
mulattatni tudnm...

- Hiszen tudod.

- Mskppen... Megprblom, hogy vajjon tudnk-e valamit sszehazudozni, a
mi tessk. Irok valami nagyon furcst, divatosat.

- Nem tudsz.

- Dehogy nem! sszecsapom egy fl ra alatt. Lesz benne... mi is?... Igen,
lesz benne kt ur, egy prbaj, aztn pz, pz s a vge igy: - Uram! n
meghalok, o nagysgnak cskolom a kezt, agyo! Igaz ugyan, hogy az
ember, ha meglvik, elobb ordt, aztn harapja kinjban a fvet, ha mg
van hozz ereje; de igy szebb. Van egy grf, egy br s egy uralkod
herczeg; hogy ki, az mindegy, csak messze legyen, hazudni tudjon rla az
ember, a mit csak akar...

A mint gunyoldott, megjtt a kedve. Tetszett neki, hogy kifigurzza az
ellensgeit. Mikor az asszony mg mindig komoly maradt, boszankodni
kezdett.

- No, nem hiszed, hogy megirom. Majd megltod most mindjrt...

Bement a belso szobba s nem kerlt elo, csak este. Nagyon kimerltnek
ltszott, alig nyult a vacsorhoz, s csak ksobb, a mikor bort is ivott,
mondott egy pr szt, klnben nmn bmulta maga elott egsz este az
abroszt.

- Elkezdtem valamit, de nem megy sehogyse. Egy tisztrol irok, szeretnk
nagy gavallrt csinlni belole, urat, de nincs pnze. n tudom, hogy
nincs neki. Prbltam mssal is, de n nem ugy ltok semmit, a hogy ms
szeretn s az n szemem jobb, - hidd el...

Az asszonyt mr elhagyta a trelme s bktlenl vgott bele az ura
szavba.

- Minek kinzod magad? Megbolondultl?

- A frfi nagyot shajtott.

- Meg, meg, azt hiszem n is...




A BIRTOK S A HZ

Az asszony azt mondta, hogy ha majd sok pnzk lesz, hzat vesznek, a
frfi pedig spekullni akart. Azt mondta, hogy egy kis vllalat mindig
kifizeti magt, csak okos legyen az ember.

- Mr pedig mgis jobb a hz. Eloszr is van benne az embernek olyan
laksa, amilyent akar. Parancsol a hzmesternek. Prblja ezt meg
valaki, ha nem hziur. Van biztos jvedelme, nem sok, de biztos s
nincsen kitve semmi kellemetlensgnek.

- Akkor is jobb a fldbirtok. Ott legalbb kisrletezhet az ember. Ha
semmire sem megy a rpval, megprblja a repczt. Gynyren
feloszthatja a fldjeit, hogy a ki az orszguton vgighajt mellettk,
mindjrt tudja, hogy ki a birtok. Csupa szp szles szalag, egyiken
buza, msikon rozs, a harmadikon zab, a mi sohase egyszerre rik s
gynyr rnyalatokat jtszik a szinekben, mikor a nap st. Tovbb a
ritks, stt tengeri s mind belenyulik mlyre, elkeskenyedik s elvsz
egymsba, a mikor a szem mr nem kpes a vonalat kvetni. Ez beszd!

- Beszdnek, beszd, de nem okos. Ez mr uradalom, valami nagy
majortus, olyasmire pedig mi nem is gondolhatunk.

- Mirt ne? Az egyik sorsjegynknek hatvanezer a fonyeremnye. Ha azt
megtjk, mindjrt vsrolhatunk ugy szzezer forintrt birtokot.
Negyvenezret rtblzhatunk...

- Mr adssgot csinlnl. A frfiaknak mr a vrkben van az
adssgcsinls. Anlkl lni se tudnak.

- Csak nem is kezdek kevs pnzzel ilyesmibe - ha az ember ur, ht
legyen ur. Hz nekem nem kell, hiba is eroszakoskodol. Hogy n
vigyzzam, hogy hova ntik a cseldek a mosogat vizet? Olyan nincs.
Aztn ismerem magam. Ha hziur volnk, mindig visszagondolnk a
lakkoromra, hogy milyen lts-futs volt a fertlykor, mig
elokertettem a hzbrt. Az asszony persze elfelejti az ilyesmit, mert
nem is tud rla. Azt hiszi, hogy az csak olyan knny. Ha valaki hozzm
feljnne s azt mondan, hogy nem tud fizetni, biz' n megrtenm a
bajt, vele egytt sopnkodnk s aztn itt van, mi lenne a
jvedelemmel?!

- Azt csak bizd rm. Te sopnkodnl vele, n meg kidobnm, ugy hogy a
lba se rn a fldet. Hogy az n hzamba valaki ne fizessen, arra nincs
eset. Ki kell vlasztani a csupa j lakt, lehet azt ltni, mr a mikor
a szobkat nzik, hogy kibe mi lakik. Aztn rend van...

- Ht a rosz lak hova menjen?

- Bnom is n, ahova kedve tartja.

- Nem trm, hogy igy gondolkozz. Hova tetted a szivedet, a zsebedbe?

- Akinek csaldja van, az ne osztogassa el a hzt a roszfizetoknek.
Klnben hiszen van butora mindenkinek, azt ki nem viszi, a mig rendbe
nem jn a htralkkal.

- Bizony pedig annak a mosnnak, a ki a pinczben lakik, nem vennm el
a prnjt. Hadd fusson a nyomorult...

- Mosn sohase is kellene a hzamba. Azoknak mindig reperlni kell a
vizvezetket. Azt hiszi, hogy az ember arra gyjti a garast...

- Klnben is nekem birtok kell s vge; szp, nagy, szles tarl
oszire, a hol kedvemre lovagolhatok.

- Azt pedig sohase engedem meg.

- De n lovagolni akarok.

- Elg hoszu a sepro, lj fl r.

- Este jnnk haza. Csupa tajtk lenne a lovam a nagy vgtats utn.

- Mg vgtatni is akarsz! Jzusom, te meg vagy bolondulva,
szerencstlenn akarsz tenni mindnyjunkat, engem is, meg Lajost is. Nem
gondolod meg, hogy mennyi szerencstlensg trtnt mr a lval...

- De n megszortanm a trdemmel s nagyot rntank a szjn...

- Megszortand, mr hogy mondhatsz ilyet? Nem engedem, hogy rlj.
Lajoska krd a papt, hogy ne ljn lra.

- Pedig hiba! Most mr hagyj nekem bkt. Mg a gyereket is rm kldi,
hogy nyivogjon a nyakamon. - Hallgatsz mr, klyk! Majd ha elkldlek a
katona-iskolba, megtantanak becsletre, hogy hogy szlj bele apd
dolgba.

- Hova kldd?

- Katona-iskolba.

- Hiszen mg hrom esztendos sincs.

- Majd lesz nagyobb is.

- Bizony nem fogod pedig katona-iskolba kldeni, ezt n mondom neked.

- Csak legyen ht ves, majd megtantjk ott embersgre, ha az anyja
tnkreteszi a nevelst.

- Te beszlsz nevelsrol? Mit rtesz te ahoz...

- Mr pedig ennyi idos korban olvashatna is mr, meg gimnasztikt
tanulhatna.

- Tn mg abroncsot is ugratnl vele?

- Mirt ne, azrt fiu. A lnynyal persze egszen msknt lesz.

- Hiszen nincs is lnyod.

- Majd lesz.

- Most mr meg az Isten dolgba is beleszlana.

- Nekem is van ahoz egy kis kzm. Most majd mg knyvet is fogok irni
arrl, hogy hogyan kell nevelni a gyermeket. Kt ktetet, egyet a
fiukrl, egyet meg a lnyokrl.

- n meg kidobom az ablakon mindakettot.

- Majd flszeded.

- Mit akarsz a lenynyal, mirt szlsz bele mr abba is? Tn apczt
akarsz belole csinlni?

- Nem, orvost.

- Mit?

- Orvost.

- Hogy az egyetemre menjen?

- Igenis oda fog menni.

- Nem fog odamenni.

- Majd megmutatom.

- n pedig inkbb most leugrom az emeletrol, semhogy ezt megrjem.

- Meg kell neki lni.

- Akkor is legyen tantno.

- Azok hen halnak.

- Ha arra val lesz, ugyis frjhez megy.

- Nem kell.

- Azt majd o fogja elhatrozni, nem te.

- Majd csak n is beleszlok.

- Ez az o dolga, meg az enym.

- Nem akarom, hogy senkit is szerencstlenn tegyen. Az asszony egyebet
se tud.

- Te taln az vagy.

- Az.

- n tettelek azz?

- Te.

- Mivel?

- Beleszlasz minden dolgomba. Ha birtokot akarok...

- Azt nem is engedem meg.

- Lovagolni akarok...

- Csak nem veszem a lelkemre, hogy kitrd a nyakad.

- Azt akarom, hogy fiambl katona legyen. rtetted?

- Hogy lb nlkl jjjn egyszer haza. Nem hagyom, hogy nyomork legyen.

- A lny pedig orvos lesz, erre megeskszm. Olyan igaz, mint hogy itt
llok.

- Elobb majd a sirba teszel engem, aztn tehetsz, a mit akarsz.

- Teszek is.

- Tgy...

Erre flreltek kt sarokba. A frfi ugy nzett maga el, mintha kzel
llana mr a ktsgbeesshez, az asszony pedig behunyta a szemt s azon
gondolkozott, hogy vajjon itt hagyja-e ezt a kegyetlen embert, vagy mg
trjn neki. Teljes egynegyed rig nem szltak egymshoz, azalatt Lajos
urfi ide-oda csuszklt kztk, mintha a pstt hordan egyiktol a
msikhoz. Azutn egymsra nzegettek, de csak lopva s nagyon haragosan.
Mikor mr nagyon meguntk magukat, a frfi bklni kezdett. Odament az
asszonyhoz, simogatni kezdte az arczt s a hajt.

- Nem baj no, regem, beleegyezem n a hzba is.

Az asszony flugrott, bement a msik szobba, hangosan becsapta maga
utn az ajtt s csak visszakiltott.

- Most mr az se kell.




AZ ELSO LPS

Hardy Pl ur a fit vrta haza. Az asszony ment ki az llomsra. Sokig
nem jttek, az reg ur odahaza mr trelmetlenkedett. Mr egy msik
kocsiba akart fogatni, hogy eljk menjen, a mikor gyors getsben a
torncz el kanyarodott a kis srga bricska s leugrott rla a fiatal
Pl, hogy gyngden, mintha a mig emelte, addig is csak simogatn,
lesegtse az des anyjt. Hardy Pl ur, az reg, csak egy kicsit
megksve jtt ki a szobbl s akkor is a szivarjt ropogtatta az ujjai
kzt, mintha azzal volna nagyon elfoglalva. Mikor mr befel hordtk a
ldkat, akkor kezdett beszlni, egy-kt kurta szval megemlkezvn a
mult esztendorol, a mi bizony pedig belekerlt az ifiu ur rvn
hromezer s egynehny pengokbe.

- Letetted az rettsgit?

- Le apm.

- Ht a zloghzzal hogy llunk?

- Itt vannak a czdulk.

- Azutn nem buktl meg?

- Nem apm.

A felesge kiszlott a szobbl. A nagy ut utn egy kis pihenst akart
kikunyorlni a finak.

- Hagyd reg, tn ledl egy kicsit a kanapra.

- Pokolba... - Megint jl megnzte a fiatal urat s a hogy a megelgeds
egy mosolygsban tszaladt az arczn, ltszott a piros, nekigmblydtt
kpn, hogy gynyrkdik benne. A fiatal Pl ur szp, eros, izmos falusi
legny volt. Karjn megfeszlt a kabt, a mibol ugy ltszik, kinott egy
kicsit; nagy, a korhoz mrten taln tulsgosan is nekifejlodtt melln
kvet lehetett volna morzsolni prlylyel, szles vllain pedig
knnyedn emelhette volna a zskot, nem pedig nygve, hanem csak ugy
mulatsgbl. Csak az arcza maradt meg gyermeknek. A nagy ero nem
bortotta r azt a durva kemnysget, a mi rutt tesz majdnem minden
nagy erej embert. A szemei mosolyogtak, hamvas-pirosks arcza ragyogott
a gondtalan csendes megelgedsben, lekaczagott rla az a vad jkedv, a
minek nincs semmi klns oka, csak bellt s rzss, csiklands felhobe
takargatja az ilyen okos nagy fiut.

- Sok szamrsgot sszetanultl? - krdezte az reg, kifordulva az udvar
fel, hogy a kocsist is lssa, meg a lovakat.

- Nem, nem sokat, igazn nem sokat.

Benn mr tertettek. Egy vn legny jrt az asztal krl rgi, nehz,
czimeres ezsttel s egy szobalnyt diriglt, a ki meg a tnyrokat
hozta. Az reg ur megkinlta a fit szivarral, nagy szemldkei alatt
alattomosan lesve, hogy vajjon nem fog-e tikogni a fsttol.

- Eros?

- Nem baj.

Este korn lefekdt az reg. A fiu sokig fenmaradt az anyjval s az
ebdlo nagy lmpja alatt des j gyermek lett a szp reg asszony
mellett. Szorongattk egyms kezeit, nha rhajtotta a fejt az anyja
vllra s elmeslte, a mi ppen eszbe jutott. Az reg asszony nyelte a
szavt. Minden rdekelte s nha egy-egy perczre behunyta a szemt, hogy
jobban hallja a gyermek kellemes, fiatalos hangjt, a mi elbjolta, mint
a muzsika.

- Mamm, nem vagy lmos?

- Nem fiam, csak mondjad.

Msnap reggel az reg ur befogatott az urfikocsiba ngy lovat s a mikor
mr a kezben tartotta a gyeplot, bekiltott a finak.

- Gyere h, lj mellm. Megynk.

- Hova?

- Mi kzd hozz? Csak elindulsz mg egy uton az apddal...

Mr elindultak, a mikor visszakiltott az asszonynak.

- Megynk mutter korhelykedni.

Mikor a vrosban bellottak a vendglobe, tiz forintot adott a kocsisnak
s ezzel aztn el is bucsuzott tole.

- Egyhamar nem lesz szerencsnk egymshoz. Kitekerem a nyakad, ha baja
esik a lnak.

Azzal karonfogta a fit s a nyakukba vettk a vrost. Elmentek a
boltokba, itt is ott is vsrolt valamit, s mindentt megmutogatta a
szp nagy gyermeket is.

- A fiam. Most vgzett... Dik volt, de nem igen sokat ette a bett. Olyan
magamfajta svihk lesz belole. Ugy ltszik.

- A jogra tetszik menni? - krdezte az egyik ismeros boltos.

Az reg felelt a fia helyett.

- Mg nem lehet azt tudni. Majd kiprbljuk, hogy mihez van
hajlandsga, mr prblgatjuk is. - Este visszamentek a nagyvendglobe,
beltek egy sarokba s rendeltek s unatkozva ettek. Valami kis bort is
rendeltek hozz, egszen kznsges fajtt, a mit alig lehet nyelni.
Akkor villant meg az regnek a szeme, mikor egymsutn jttek az ismeros
uri vendgek, a foispn, meg egy ms birtokos, a szomszd falubl, a
kivel csak kvetvlasztskor szoktak nha sszejnni, meg egy msik ur,
a ki a bariton hangjrl nevezetes. Lassankint sszejtt a trsasg.
Parolztak, s a mikor mr hangosabbak lettek, elokerekedett a czigny is
krlnzni, hogy vajjon nem adja-e el magt valami. Mg nem jutottak el
a ntig, arrl panaszkodtak, hogy mr az idn se lesz semmi ra a
buznak, ugy hogy a cseld mind ktnival.

Ezen kzben dudorszni kezdett az reg valami monoton keserves ntt s
mg csak az ajt mellett csendesen kisrni kezdte a czigny is. Kedvet
kapott ms is s egyszerre hangos lett a nagy fsts szoba. Mr
tnczoltak is, flredobltk az asztalt, hogy hely legyen. Kzben ittak,
belerepedt egy-egy pohr a koczintsba s mikor bejtt a rendorkapitny,
hogy egy kis csend legyen, odaltettk az asztal mell s a czigny tust
huzott, a mig a szjba ntttk a bort, hogy ne bgasson.

Mr jfl utn vetodtt be a nagy szlba kt tiszt, egy fohadnagy meg
egy vn szrke kapitny. Ezek is jl vacsorzhattak valahol, mert
muzsikt akartak. Telerakattk az asztalt borral, belecsapkodtak az
vegek kz a karddal, hogy csrmplve hullott szt a sok csengo
szilnk s kiabltak a czignynak, hogy oda menjen, a katona az ur.

Az reg Pali urnak felragyogott az arcza, megpdrte a bajuszt s mig
lassan flemelkedett a szkrol, odaszlott a finak:

- A tied a fohadnagy, az enym a msik.

A tbbiek egyszerre krlvettk oket, de mr hiba. Az reg elore ment,
a fia meg utna s aztn egyszerre vge lett mindennek. Mig az ember
tizig szmll, a katonk mr az utczn voltak. A rendorkapitny szaladt
utnuk, hogy a sapkjukat kivigye nekik, a tbbi meg benn ljenezte a
vitzeket, a kik csendes nyugalommal hajtottak fel egy-egy pohr bort a
munkra s nem nztek egymsra, nehogy sszemosolyogjanak, a mi krdsnek
ltszank.

Egy ra mulva mr ott volt ngy tiszt. A kt Hardy is adott hozzjuk
ngy urat s aztn hamarosan rendbe jttek.

Msnap mr az egsz vros tudta, hogy mi lesz a kaszrnyban. Elllottk
az utczt, alig tudott helyet szortani a kocsiknak a rendorkapitny ur.
Kilencz rra vge volt mindennek. Az reg ur az arczra kapott egyet a
szrke kapitnytl, a fohadnagy pedig egy derekas vgst a melln
keresztl le a csipojig. Mg egy kicsit mmorosak voltak.
sszecskolztak mind a ngyen s most mr egytt mentek vissza a
nagyvendglobe.

- Bevezettem a fiamat a vilgba, reg czimborm, - mondta a vn Hardy a
szrke kapitnynak. pen kapra jttetek...




VIRTUS


I.

A mi fiatalsgunk hires volt a nagy duhaj blokrl. Nem affle
kznsges tnczok voltak azok, a milyet msfel is produkl a
tzoltsg, meg a polgri egyeslet, hanem egszen klnleges srvri
bl, a hova messze fldrol eljttek mulatni a knny lbu lnyok.
Beleszdltek a tnczba, elkbultak, rszegek lettek a muzsiktl, csupa
tz lett az arcza a leghalvnyabbnak is, a legnynp pedig kurjongatott,
flleget taposott fl a padlbl, por volt az egsz nagy szla fl a
padozatig, a melyben elkeveredtek a prok s csak ugy ki-ki fordultak
belole a szomszd szobkba, mintha a forgszl kavargsa dobta volna ki
oket magbl. Hogy tovbb dicsekedjem a hiressgnkkel, ezek azok a
blok, a hol az egyik banda arra vr, a mig kidl a msik, hogy a
helybe lljon s aztn ujra flvltjk egymst, mert az urak birjk akr
hrom nap s hrom jszaka egy huzamban, a czigny kezbol pedig a sok
friss utn kiesik a von. Itt kerlnek ssze sok j tnczu legnyek sok
j tnczu lnyokkal az egsz hosszu tnczra, a mi a bl utn kvetkezik
s vnsgben vgzodik s itt ismerkedett meg Gerbenczey Pl, a vilg
lumpja Heves Margittal, a kinek az apja pedig az utbbi idoben maga volt
a jzansg, mbtor hogy fiatal esztendeibol sok emlket beszlnek a
vnebb emberek a behajiglt tkrkrol s a csapatonkint lenyakazott
borosvegekrol, a melyeket az ifju Heves Gyrgy ur kldtt t a
msvilgra egy-egy j pillanatban.

Szval, a fiu nem illett bele a Heves-csaldba. Az reg dhbe jtt, ha
csak hallott is a dologrl.

- Mit? Az a korhely akarja a Margitot. Az jjel is reggelre virradt a
czigny mellett. Ilyen mulats urfi nekem nem kell, ha mondom...

Az reg asszony engedkenyebb volt. Azt mondta, hogy nem illik ilyen
hebe-hurgyn kimondani, hogy igy vagy ugy. Vannak emberek, a kik
hajdanban szintn ppen ilyen nagy korhelyek valnak s azrt mgis
jutott nekik felesg. Aztn meg mit csinljon a szegny fiu. Iszik, ha
boszantjk...

- Ki boszantja? Csak nem n! A mirt nem dobom oda neki a lenyt?

- Nem azrt mondom, csakhogy ht elkeseredik szegny.

Az reg Heves pedig nem engedett s igy esett meg az a skandalum, a mi
egy kvetkezo blt egszen tnkre tett, ne rjja fl az isten ezt bnl
a fiataloknak.

Az urak a szomszd szobban ittak vagy tizenngy asztalnl. Kzben
nmely asztalon krtyztak is, de azrt inkbb a borban volt tulnyom a
mulatsg. Heves Gyrgy ur tbb tekintlyes s mindig nagyon jzan let
polgrral poharazott, mig tvolabb, a harmadik asztalnl a lumpok
koczintgattak. Ezek kzt volt az reg Gerbenczey is. A kt vn ember
csak lopva pislogott egymsra s ha rajta kaptk egymst azon, hogy
oda-oda pillantgatnak a msik asztal fel, hirtelen elkaptk a fejket s
rettenetes mogorvn bmultk meg maguk elott az asztalt.

- Az a frter ugyltszik haragot tart velem, a mita finak kiadtam az
utat - mondta mogorvn - hanem ht csak tessk. Ha volna egy cspp
becslet benne, idejnne, aztn mondana az embernek egy kt j szt. Ugy
tn mennnk valamire. n ugyan nem sokra becslm a karaktert, hanem
szeretem a bartsgot.

Egyszerre csak egy cseld rontott be, utat trt magnak a pipafstben a
Heves ur asztalig s elkezdett jajgatni.

- Tekintetes ur, tessk hazajnni. A tekintetes asszony azt izeni, hogy
hamar szedje a lbt. A kisasszony nincs sehol, elvitte a Gerbenczey
ifijur. n lttam, a mikor felltek a kocsira, fusson ki a szemem, ha
nem lttam, hanem azt hittem, hogy csak ugy trappolni mennek a lovakkal.

Egyszerre ugrott fl az asztal mellol a kt reg, a lump meg a jzan.
Heves ur mregbe jtt, a mikor mg mindig ott siptozott elotte a cseld
s rkiablt:

- Fogd be a szdat. Mondd Jnosnak, hogy adja ide a bundt s szaladjon
haza. Fogjk be a ngyest. Agyonverem oket, ha nem lesz kszen minden,
mire haza rek.

Gerbenczey ur is kikiablt az eloszobba.

- Mihly szaladj haza. Rud mell a Rigt, meg a Mocskost. Tedd a puskm
a kocsiba. Te is lj fel a bakra. Itt legyetek, a mig tvenet szmolok.

Heves ur rkiablt a lnyra.

- Mit llsz itt! Merre mentek?

- Az orszguton Galambos fel.

- Indulj haza.

A msik asztalnl meg Gerbenczeyt faggattk az urak, hogy mit akar a
puskval. A vn korhely mr nyugodt volt, mosolygott. Ltszott az
arczn, hogy tetszik neki az llapot.

- Nem hagyom, hogy akrki is viczczeljen a fiammal. Ha szereti, az v a
lny. Most mr majd ketten beszlnk.

Heves ur tkiltott a tuls asztaltl.

- n is ott leszek.

A vn Gerbenczey flrntotta a vllt, mintha azt akarta volna
tudomsra hozni mindenkinek, a kit illet, hogy ezzel ugyan nem sok van
mondva s visszakiltott:

- Ht lesznk hrman.


II.

A falubl elobb hajtatott ki a Heves ur kocsija, de rgtn utna ment a
Gerbenczey. Irigykedve nzett utnuk mind, a ki csak szereti a lovat
meg a hajtst. A kisebb urak, a kik ilyen becsletekben nmely itt nem
elgg mltathat okok miatt csak a passziv gynyrsgre tarthatnak
szmot mindaddig, mig a fldek fl nem szabadulnak egynmely zr alul,
fogadsokat ktttek, hogy melyik r hamarabb nyomba a lnynak.
Meghnytk-vetettk a krdst s ltalban az volt a vlemny, hogy a vn
Gyuri ngyese csak ngyes, szp, forms, hanem a Gerbenczey lovai jobban
futnak. Azonban ht mgse volt bizonyos, egyltalban berik-e oket,
mert ma mr gozs van, ha arra fellnek, szaladhatnak utna. Annak meg
aztn nem kell orszgut, hanem repl Pest fel is, meg lefel Brassnak,
thetik a nyomt bottal, ha egyszer megindul. Mg a telegrf is olyan,
hogy csak a tolvajnak meg a policzjnak j, de a ki igaz uton jr,
eltvelyedik rajta, ht nem egszen bizonyos, hogy utlrik-e oket.

A kt kocsi pedig rohant egyms utn az uton. Nha az egyik emberelte
meg magt, majd meg a msik. Egyms el vgtak, de a ki vadabban
hajszolta a lovait, annak pihenni kellett egy-egy hgn s csak nem
tudtak egyms nyomba rni. A kzben bolondul mentek mind a ketten elore
az orszgutra. A kerekek klloi sszeszaladtak egy karikba a kocsik
alatt, a lovakrl srgs, tenyrnyi foltokban szakadt le a tajtk s
egyik-msik mr reszketett s sszerogyni kszlt a hajszban.

Htul meg kiabltak az urak.

- Csapj kzibe! Repljn a kocsi, mert szjat hastok a htadbl, ha nem
haladsz.

Mr csak egy nagy lejto vlasztotta el oket Bereghalomtl. Ez volt a
czl, mert krskrl nagy vidken ez volt az egyetlen hely, a hol
meghuzdhattak a szerelmesek.

Itt mr valsgos hajtvadszat lett a hajsza. Minden klnsebb ok
nlkl, voltakppen csak a becsletrt elobb akart mindenik bejutni a
vrosba, mint a msik. A leny meg a fiu csak msodrend krds lett. A
fontos csak ez a verseny volt, a mirol vekig fog beszlni a megye. A
lovak nekivadulva iramodtak neki a hegynek s fejket a szgykbe vgva
rohantak le a lejton, a kocsikban pedig kipirulva llottak fl az urak,
mintha ezzel is segteni akartak volna a replsben.

Gerbenczey htul volt s sehogyse tudta berni a ngyest. Rekedten
kiablva a lovakra, meg a kocsisra, de hiba, a tvolsg csak megmaradt
kzttk. Egy fordulnl hirtelen felkapta a puskt, egy pillanatig
czlzott s bele lott a csendbe. A kocsis jl sszefogta a
gyeploszrakat, hogy ne vesztsk el a fejket a lovak a nagy durransra
s mint a vihar rohantak el a Heves ur kocsija mellett, a melyben hiba
esett, mert az egyik elso l flfordult a lvs utn. Mr messze jrtak,
a mikor Heves ur mg mindg rettenetesen kromkodott. A kocsis
lekapcsolta az elso kt lovat s kettesben rohantak a msik kocsi utn.
Ez a kis vesztesg azonban eldnttte a versenyt, mr nem tudtk berni
a kocsit s mire a megmaradt lovakat bektttk az istllba, akkorra mr
javban prolgott a jszol mellett a Gerbenczey kt srgja. Heves ur
zsebrevgta a revolvert s bement az tterembe. Azt mondta, hogy most mr
kiadja ennek a betyrnak az apai jusst is, meg az anyait is, ugy
agyonpuffantja a gynyrsges fival egyetemben, hogy tbbet egyet se
szlnak. A lenyt meg viszi haza.


III.

Benn Gerbenczeynek mr kompnija is akadt. Egy pr vrosi pajtssal lt
egy sarok asztalnl s ppen a vendglossel trgyalt.

- Aztn igazn itt vannak?

- Itt tekintetes ur, a nyolczas szmban.

Gerbenczey ur az urakhoz fordult s csillogott a szeme, a mint
eldicsekedett a histrival.

- Szereti a gyerek a lnyt, ht csak nem hagyja magt. Az v, ha hozz
huz a szive. A lny mindg az, a kibe szerelmes. Ha akadnak olyan vn
bolondok, a kik az utjba llnak, ht segt magn. Nem igaz?

Az urak rhagytk, hogy igaz bizony, mr hogyne volna igaz s
telerakattk az asztalt borral.

Heves ur a msik asztalnl telepedett le, flig htat fordtva a
kompninak s hivta a vendglost.

Erre mr felpattant Gerbenczey.

- Nem megy egy lpst se. Ide ll mellm. A ki beszlni akar magval, az
jjjn ide, majd a szembe nzek.

Az urak kaczagtak s az egyik egy termetes poharat szinig megtlttt
borral s tkldte Heves urnak. Rtette a nvjegyt illendokppen. A
felkinlt falusi urasg azonban csupa mreg lett a ktzkdsre. Falhoz
csapta a poharat s flszedelozkdtt, hogy kifel menjen. Azt mormogta,
hogy a kinek nincs helyn az esze, azzal nem ll szba.

Gerbenczey flugrott az asztal mellol s odakiablt a szomszdhoz.

- Engem tart az ur bolondnak?

- Olyan formn.

Nagy sznet kvetkezett. A kt ember veszedelmes mrgesen meresztette
egymsra a szemt s Gerbenczey erosen szorongatta egy veg nyakt, hogy
most mindjrt odavgja a Heves ur fejhez. Mielott azonban idig
jutottak volna, elkaczagta magt.

- Igaza van neki.

Heves urnak az se tetszett.

- Mr mirt volna igazam.

- Nem az urhoz szltam.

- Nem-e?

- Nem ht. A ki velem a msik asztaltl trgyal, - azzal szba se llok.

- Tn hogy odamenjek?

Meg is indult, de nem valami bartsgos szndkkal. Kifesztette a
mellt s egyenesen Gerbenczey urhoz akart frkozni, a ki pedig az asztal
tuls oldaln lt. Az urak pedig hamar utjt vgtk a verekedo kedvnek.
Egyszerre ngyen is krlvettk, lehuztk rla a kabtot s e kzben azt
trgyaltk vele, hogy a ki haragszik, annak nincs igaza.

- Ha szereti a fiu a lenyt, ht neki kell adni.

- Ki mondja azt hogy kell? n nem adom. Ha mg msforma volna, nem
ilyen, e fajta.

Gerbenczey bszkn kivgta a mellt.

- J faj ez. Nem krem az urtl klcsn a magt.

Az urak leltettk a vendget, bort tltttek a poharba s biztattk,
hogy igyk. Fel is kszntttk s aztn a fiatalokrl kezdtek el
beszlni, a mire klnsen Gerbenczey rzkenyedett el.

- Szegny gyerekek.

- Mit szegny! Van annak a lnynak annyija, mint az ur finak.

- Nem azrt mondtam, hogy pattogjon az ur.

- Noht.

Sokig hallgattak. A fiatalokra gondoltak mind a ketten s a nagy
csendben rbmultak egymsra, de mr mintha nem lettek volna olyan
mrgesek. A Gerbenczey ur szeme lassankint vizes lett abban a nagy
rmben, hogy milyen szpen megsegtette a boldogsgt a fia s thajolt
az asztalon Heves urhoz.

- reg czimbora, csak nem haragszol.

Meglelte s maghoz szorongatta a vn embert, a ki pedig mg mindg
nagyon haragos volt s drmgtt, mbtor mr mosolyogni kezdett az
arcza s a mig beszlt, remegett a hangja.

- Leszedik az embert a lbrl. Sok gazember...




KATONK


I.

ppen a mi szobink alatt, a fldszinten lakott egy honvdszzados, Gll
Ferencz. Nagy csaldja volt, a gyermekek nha olyan lrmt csaptak
nluk, hogy rengett bele a hz. O nem lehetett mindig otthon, a szegny,
gynge felesge nem igen tudott rendet tartani a rakoncztlan npsg
kztt. A hosszu nyri sznidon mindg igy imdkozott szegny: Uram
Isten, csak add meg mr, hogy belljon az iskola. Ha rm nem halgattok,
majd megtant benneteket ms a becsletre.

Szp laksuk volt, htszz forintot fizettek rte venkint. Persze ez
nem telt volna a kapitnyi fizetsbol, de az asszonynak is volt egy kis
hozomnya s j gazdk voltak a katonavoltuk mellett. Soha se kltttek
tbbet, mint a mennyit megengedtek a viszonyaik, sot az asszony, a mint
az ksobb kituddott, minden hnapban flrerakott egy pr forintot a
takarkpnztrba. Ezzel kszlt meglepni az urt, mikor majd frjhez
adjk a lenyt. Szigoruan fltette a titkt s jmbor, megelgedett
mosolygssal jtt mindig haza egy-egy ujabb manipulczi utn.

E mellett nagyon maguk kztt ltek, rosszul reztk magukat a kincstri
asszonyok trsasgban. A kapitny sokat eroszakoskodott, hogy nem tesz
az semmit, ha nem is szivesen, de a tiszti familikkal fenn kell tartani
az sszekttetst, mert ez hasznukra van. Az asszony engedett is, de nem
szivesen ment ki a csaldbl. Mikor aztn hazakerltek egy trsasgbl,
sehogyse voltak megelgedve egymssal. Az asszony csak a frjrt hozta
meg az ldozatot, hogy beljn a msik asszonyok kz, de nem tudta
beletallni magt a helyzetbe soha. Ha az urra nzett, mindjrt
szrevette, hogy annak is rosz kedve van s csak vontatottan, minden
rdeklods nlkl szlt bele egyszer-egyszer a trsalgsba. Krlbell
egyre gondoltak mind a ketten. A mellett, hogy unjk magukat, az
otthonmaradt gyermekek tltik be az agyukat nagy gondokkal. Pali ezta
mr bizonyosan flmszott az asztalra s leverte a lmpt. Jeno nem
tanulja meg a leczkt holnapra, menjnk, menjnk haza, a milyen gyorsan
csak lehet. Oket sem igen szerettk a trsasgban. Jobb anyagi
krlmnyek kzt ltek, mint a tbbi tiszt, e miatt flig-meddig
irigyeltk is oket. Az asszonynak nem tudta elfeledni a tbbi asszony,
hogy falurl kerlt a vrosba, s pnzt hozott az urhoz. Azt mondtk,
hogy fltolta magt kzjk azzal a nhny ezer forinttal. reztk
mellette szegnysgket s ha tehettk, megbntottk. Finoman, lesen
szurtak egyet rajta s bosszankodtak, mikor a maga egyszersgben szre
se vette, hogy mit akarnak vele. Ilyenkor egy-egy megjegyzst tettek re
francziul vagy nmetl. Klri ugy nem tudott, csak magyarul beszlni,
mint az apja, meg az desanyja.

Szval sehogy se ment a bartkozs, utbb mr nem is eroszakolta a
kapitny a dolgot, belenyugodott, hogy legyen ht igy. Knny volt
belenyugodnia, mert msklnben nagyon boldogok voltak. Nha
zsrtlodtt a kapitny, de nem igen volt r oka, csak szoksbl ugy
tette. Nagyon szerettk egymst. t gyermek futkosott krlttk, de
azrt ugy meglelgettk, megcskolgattk egymst, akr egy httel az
eskvojk utn. Apr gondjaikat megbeszltk egymssal, semmi titkuk se
volt vagy ha titkolztak, az csak szeretetk s gyngdsgk kifolysa
volt.

A kapitny kis fekete, czigny-arczu ember, de a szeme kk s a tekintete
lgy, nincs benne semmi erly. Mikor a gyakorltren rkiltott egy-egy
altisztre, hogy: Tizedes, vagy szakaszvezeto roszul megy! - nem ugy
hangzott az, mintha ugyanezt pldul Szvoboda fohadnagy ur recsegte a
szegny bns flbe. A tbbi tiszt hatrozottan azt lltotta, hogy a
kapitny nem val katonnak, igen el van knyeztetve hozz. Ezt hitte o
is s a felesgt okolta rte. Mig meg nem noslt, egszen alkalmas
katona-anyag volt, hanem aztn olyan j volt mindig hozz az asszony,
annyira megszerette az otthont, hogy csak shajtva ment ki belole,
folyton haza vgyott, nem ltezett elotte semmi nagy feladat, elpipzta
a felesge mellett minden ambiczijt.

- Isten tudja, hogy ennyire vitted ilyen asszony mellett, - mondta egy
ornagy bartja. Arrl azonban ne is lmodj, hogy valaha trzstiszt
leszel.

- Mirt? olyan lehetetlensg az?

- Jaj pajts, nem az ilyen emberbol lesznek a tbornokok. Belolem,
belolem! rks hboru az egsz letem. Engem nem kt le semmi a
familimhoz. rvendek, ha bekapom az ebdemet minden nagyobb bosszusg
nlkl, aztn megyek vissza a kaszrnyba. Mindig ott. Dolgozom, izzadok
mr csak azrt is, hogy ne gondoljak a magam dolgra, meglsd csak, hogy
a legkzelebbi elolptetskor mr alezredest csinlnak belolem. Ez a
katonalet. Egy kiss elkomolyodott s valami kis kesersg szaladt vgig
az arczn, hanem aztn ujra mosolygott, mint a ki mr megnyugodott
mindenben. - Maradj Feri kapitnynak s eredj penziba.

Ha zabolt nem vet a nyelvre, mg tbbet is elmondott volna a maga
dolgbl. Hogy nagyon szeretn, ha ledegradlnk megint kapitnyny s
adnnak mell egy olyan felesget, mint a Gll Ferencz. Az ilyen
asszony igaz ugyan, hogy a maga nagy szeretetvel megakasztja a katona
karrierjt, hanem aztn krptolni is tudja rte. Mit r az elolptets,
ha megfagy mellette az ember?

- Az, az, Klri az oka mindennek, biztatta magt Gll is s hevesen
kikelt az ellen, hogy ot brki is akadlyozza az elomenetelben. Azt o
nem tri, majd megmutatja! meg o!

- Rm haragszol Feri? - krdezte szernyen az asszony.

- Rd, persze, hogy rd. Ne llj az utamba ne csimpaszkodj belm, a
mikor arrl van sz, hogy haladjak. Megjhetett volna mr az eszed.

- De ht mi a baj?

- Az, az, hogy voltakppen semmi, hanem mgis nagy baj, hogy mi nem
tudunk beleolvadni az emberek kz. Te se, n se. Nem megy jl a
mestersg, nem tudok elgg katona lenne. Szegny apm roszul gondolta
meg a dolgot, mikor tisztet nevelt belolem s n is a mikor
meghzasodtam.

- Panaszod van rem megint?

- Mindig. Killhatatlanul gyermekek vagyunk mg most is mind a ketten, a
helyett, hogy megokosodtunk volna, naprl-napra fogy az esznk.

Az asszony igen komolyan kezdte venni a dolgot s nagyon elkeseredett
arra, hogy az ura elgletlen vele. Mg mindig piros, fiatalos arcza
elborult s shajtott. A kapitny erre megbnt mindent. Kt keze kz
fogta a felesge fejt s vigasztalni kezdte:

- Olyanok vagyunk, a milyenek vagyunk, ne bnd fiam.

A kvetkezo oszszel egyszeren kihagytk a sorbl s nem lett elso
osztlyu szzados belole. Ugy rezte, hogy egy cseppet se bnja. A
megsrtett embert jtszta s nyugdijaztatta magt. Mr joga volt re,
szrklni kezdett haja s szivesen elhittk neki, hogy beteg. Az ezrednl
sem igen sajnltk. Falura kltztek. Mikor elhagytk a vrost, a
legnagyobb fia mr rettsgi vizsglatra kszlt.


II.

A falun egszen jl reztk volna magukat, ha nem lett volna sok
veszodsgk a Klri apjval, az reg Bszrmnyi Gsprral. Az reg ur
semmiknt sem tudott megbklni azzal a gondolattal, hogy veje otthagyta
a katonasgot. Egytt laktak egy nagy, hosszu tornczu hzban, ha
akartk, ha nem, meg kellett hallgatni az reg ember folytonos
zsrtlodst. Elobb trfra vettk, mert azt hittk, hogy o maga is
trfl, de azutn mr nemcsak alkalmatlan volt a folytonos szemrehnys,
hanem terhes is. A kt csald kerlni kezdte egymst, a mennyire az
lehetsges volt, egyik-msik kijelentette, hogy beteg s nem mozdult ki a
szobbl, sokszor nztek egymssal farkasszemet. A fiatalok kezdtek
valami uj laks utn nzni, mert mr csaknem killhatatlan lett az
letk az reg Bszrmnyi miatt s mindig roszkedvek voltak. Ha az reg
elokaphatta Ferenczet, jl megkinozta a maga nzeteinek ujra s ujra
val elmondsval s mr gyakoriak voltak a heves jelenetek is, mert
vgre is Gllnak sem volt vgtelen trelme s nem tudta sz nlkl
vgighallgatni a sok ktodst.

- Higyje el apm, - mondta ilyenkor trelmetlenl - ha tudtam volna,
hogy igy fordul a dolog, inkbb mg nyolczvan vig is katona lettem
volna. Ha ez elg, ht most mr krem hagyjon bkben.

- De nem elg, dehogy elg. Megismerhettl mr, a mita vom vagy, vagy
ha nem ismertl, ht megkrdezhetted volna, hogy: apm ezt akarom, vagy
azt akarom, mit szl hozz? Nem tetted. Most itt llunk. Frjhez adtam a
lenyomat egy katonhoz s nincs katona frje, hanem pen olyan fldtur
paraszt, falusi, mint n.

- Ha nem lettem volna katona, nem adta volna hozzm Klrit?

- Persze, hogy nem. Ilyen kroje volt neki minden ujjra egy-egy.

- De ha engem szeretett, nem mehetett mshoz.

- Ne szaportsuk a szt, rosszul tetted, hogy otthagytad azt a szp
hivatalt. n soha se egyeztem volna bele.

- De ha roszul reztk magunkat mind a ketten?

- Elg gymoltalansg.

Vgre letett az reg a dologrl, csak a szemvel meg a hangulataival
beszlt, de azokbl meg lehetett rteni mindent, a mit el nem mondott.
Mig Ferencz kapitny volt, nagyon bszke volt re, most szmba se vette.
Nha tartlit jtszott vele, de ppen ugy szlott hozz s ltalban ugy
viselkedett vele szemben, mint egy szomszd reg fldesurral. Imdta a
katonasgot. Klri volt az egyetlen lenya, gynyren megrajzolta a
jvendojt s most sznta szegnyt, hogy ennyire prul jrt az urval.
Arra nem is gondolt, hogy a lenya is jobban rzi magt. nzo volt s az
reg emberek makacssgval nem tudta elhinni azt, hogy msnak van igaza!

Mikor Jeno, a legnagyobb Gll fiu haza jtt az rettsgi
bizonytvnynyal, uj remny bredt az reg ur arczn. Egyszerre tele
lett tervekkel, nem is jrt mr tbb a fldn. Titokban nzegette a
hosszura nyult fiut, hogy vajjon elg eros-e, megkrdezgette, hogy jk-e
a szemei, tantotta loni, rgi divat szerint verekedni s megengedte
neki, hogy ezutn mr o elotte is szivarozhatik. A tbbi gyerek teljesen
kiesett az reg ur kegyeibol, az egsz szivt ez a hosszu fiu foglalta
el. Tmte pnzzel, magval vitte a szomszd falukba ltogatba s mr is
ugy beszlt rla, hogy ez az a fiu, a ki majd helyrehozza, a mit az apja
vtett. A fiu ugy tallta, hogy soha se volt ilyen j dolga. Homlyosan
sejtette, hogy mit akar vele az reg s nem volt ellene semmi kifogsa.
Nem lett volna az ellen se, ha orvost vagy mrnkt akart volna belole
faragni az reg, pedig irtzott a sok tanulstl. Flig gyermekesze
elott csak az llott, hogy most kvetkezik majd a nagyapja jvoltbl
egy pr vi knyelmes let sok pnzzel. Annyi pnzt nem tudott volna az
apja adni, mint az reg Bszrmnyi, akkor ht sokkal jobb lesz re
nzve, ha az regre hallgat. Lassankint kezdte elhanyagolni a maga
csaldjt, nottek az uri hajlamai s majdnem hogy lenzte a testvreit.
Az reg erre azt mondta:

- Bszke! jl teszi.

Mikor eljtt a szeptember, az reg hamar vgzett a vejvel s a
lenyval.

- Jenot adjtok nekem. Ne krdezzetek semmit, csak adjtok nekem, majd
csinlok n embert belole.

- Mit akar apm? krdezte a kapitny roszkedven. Nem tetszett neki az
egsz dologban semmi s halvnyan br, de ugy rezte, hogy elvesztette a
fit. Kzdeni akart ellene, de gynge volt hozz. Az reg makacs volt s
nem engedett. Megint elollott a panaszaival s mint a ki grcssen
belekapaszkodik valamibe, dhbe jtt a legkisebb ellenvetsre is.

- A tbbivel csinlj a mit akarsz, nem szlok semmibe, de Jenot adjtok
nekem. Csinlj belolk kasznrt, diurnistt, bnom is n, ebbol az lesz,
a mit n akarok.

Klri flve nzett az apjra, mg soha se ltta az reget ennyire
kikelve magbl. Integetett szemeivel frjnek, hogy hagyjon re
mindent. A kapitny csggedten, a legyoztt ember nembnomsgval hagyta
re, hogy nem bnja, akrmi lesz is. Szkebben ltek, mint eddig, nagy
gond lett volna neki ez a nagy fiu, a kit most mr egyetemre kellett
volna kldeni, de azrt szivesen a vllra vette volna ezt a gondot is a
tbbi mell, csak ne vegyk ki kezbol a jogait felette. Flt az reg
szndktl. Tudta, hogy ez a vn ember nem l a mai vilgban s bntotta
az is, hogy a fiu, mig rla beszltek, kzelebb llott egy lpssel
nagyapjhoz, mintha idegen volna. Tele volt az arcza gonddal, homlokra,
szemeire kilt a nagy tprengs s szomorusg, elrekedt a hangja, a mint
halkan megkrdezte a fit.

- Jeno, mit akarsz? Azt felelem a nagyapdnak, a mit te mondasz. Gondold
meg jl a dolgot.

A hosszu, szegletes fiu nem felelt s nem is ltszott meg rajta, hogy
gondolkoznk. Szorongva vrta a dolog vgt s egyszer-egyszer
flpillantott a nagyapjra, mintha mondani akarta volna, hogy: ne hagyd
magad reg, mert ha elgyenglsz, vesztett gynk van.

A kapitny mg csak egy pr szt szlott, de elborultan, reszketo
hangon, mintha ez lenne a fihoz az utols beszde.

- Jeno, te mr bizonyosan tudod, hogy apm katonnak sznt. Jl gondold
meg a dolgodat, mert mr nem vagy ppen gyermek s itt ebben a
beszlgetsben te vagy mineknk az elso. Lttl engem, itld meg
magadat, hogy van-e kedved a katonasghoz? Ezzel a perczczel egy let
kezdodik el, vigyzz des fiam.

A fiu egy perczig elmerlt abba, a mit hallott. Az reg szorongva leste
s a mikor ksett a felelettel, maga segtette ki.

- Van, persze, hogy van kedved, ugy-e?

- Van, hogyne...

A kapitny shajtott s az elotte lo regen t Klrira nzett.

- Ht menj, - mondta aztn.

Nem volt eltelve valami kptelen fogalmakkal a maga rgi plyja irnt,
de azt tudta, hogy szeretni kell, inkbb kell szeretni, mint brmi ms
hivatst. A fiban ezt nem ltta s el se tudta kpzelni, hogy honnan
vett volna kedvet re a nagyapja nlkl?

- Lgy szerencss, mondta aztn, mikor mr mind rgen hallgattak s ezzel
a legnagyobb fiu sorsa eldolt.


III.

A kapitnyknak mg hrom fiuk s egy lenyuk maradt Jeno utn. A fik
kisebbek voltak mg, de a leny mr megnott. Tavaly hosszu ruht kapott,
az idn mr tnczolt a nagyobb blakban is s szerelmes is lett, a kit
megszeretett, az egy mramarosmegyei fldbirtokos volt, a kinek nem sok
ideje maradt a teketrira, klnsen a hatodik megyben.
Ktszer-hromszor eljtt s mr megkrte a lenyt. Az reg Bszrmnyi
olyan kznysen vette a dolgot, mintha idegenekrol volna sz, neki csak
Jeno volt valami az egsz csaldban. A kapitnyk sem ellenkeztek,
visszagondoltak arra, hogy nekik is milyen rosszul esett volna, ha
utjokat lljk. A farsangon Klrikt hazavitte az ura. Ngylovas,
csengetys fogaton robogott ki az udvarbl, a volegny uri pompjn
megltszott, hogy nem kell aggdni az uj asszony miatt, hanem az mind
nem vltoztatott a dolgon. A leny elment, a kapitny meg a felesge
csak ezt reztk az egszbol. Szomoruan trtek vissza a szobkba s
nagyon fjt nekik, hogy egygyel mr megint kevesebben vannak. A gyerekek
az asztalrl elcsent tortk felett birkztak s nem mondta nekik senki,
hogy viseljk magukat becsletesen. - Valami borongs, szrke hangulat
maradt utna, bajos megszokni az letet igy. Most trtnt meg eloszr,
hogy a kapitny is s a kapitnyn is visszakivnkozott a vrosba.
Nagyon unalmas kezdett lenni a hosszu tornczos hz s taln a Jeno dolga
se ugy fordult volna, ha bennmaradnak. Klrika is vrhatott volna a
frjhezmenetellel, nem volt mirt ugy sietnie. A kt nagyobb fiut is
nemsokra vissza kell kldeni a kollgiumba, akkor aztn csak a Pista
marad itthon. De o is iskolba fog jrni, alig ltjk naponkint egy pr
rt, nem jl van igy no, sehogy sincs jl. Az reg Bszrmnyi mg a
Jeno leveleit is eltagadja, pedig lttk nhnyszor, hogy az o irsval
rkezett egy-egy boritk. Fl, hogy beleszlnnak majd a nevelsbe s
elrontjk a gyermeket. reztk, hogy itt falun nagyon ki vannak tve
szeszlynek, de nem tudtak ellene semmit tenni. Ha szlottak, perpatvar
lett belole, ettol pedig irtztak, br az reg majdnem kereste r az
alkalmat. Nem az lett az letk, a minek elore elkpzeltk.

Egyms elott is megjelentettk az uj llapotokat. Fltek egyms szeme
kz nzni. Bellott nluk az az ido, mikor a frj hallgatva megy el
napokig a felesge mellett s az asszony pedig a frjt kerli el.
Mindketten magukat reztk hibsnak. Mikor egszen maguknak ltek,
tudtk volna, hogy mit tegyenek, kibeszltk volna magukat mind a ketten
a szivk szerint, de itt ez sehogy se ment. Maguk se tudtk, hogy mirt.
Az a csenddel, gonddal, bajjal teltett levego rjuk nehezedett, nyomta
a mellket, nem tudtak szabadulni tole.


IV.

Mikor nagyon elgondolkozott azok felett, a kik krltte ltek, a
kapitny csak visszatrt mindig a Jeno nevhez. A msikak kamaszok
voltak s semmi jt sem igrtek, ez a fia volt az, a kinl megnyugodott
egy-egy perczre. Mr nem bnta, akrmi is lesz belole, fodolog, hogy
derk ember, j nevelst kapott, helyn van a szive, ez megllja majd a
helyt. Nem igen hitte, hogy valami nagyon szeretn azt a plyt, melyet
a nagyapja vlasztott szmra, hanem majd taln beletrodik. Nem
boszorknysg az, meg lehet szokni, ha az ember egyedl van s nincs
felesge, a ki lekti.

Mikor elvgezte a katonaiskolt, egyszerre kineveztk hadnagynak. A
kinevezsi okmnyt hazakldte s az reg diadalmasan lobogtatva hozta t
a kapitnykhoz.

- Ltod?

Nagy ido ta ez volt az elso este, hogy egytt vacsorzott mind a kt
csald. Az reg kikergette a fiukat a szobbl, nem szerette oket maga
krl s mintha megbklt volna a vejvel. Bartsgos volt, jl evett,
meslt a gyermekkorbl s nha csillog szemekkel fel-felpillantott a
szoba tetejre, mintha ma szk volna neki a ngy fal. Vgyott a
levegore, elmagyarzott negyvennyolczbl egy egsz hadi manvert,
hadonszott a botjval; nagyot ttt egy-egy kore s odig ment, hogy
karltve stlt az udvaron vejvel. De azrt fltette tole Jenot, ezt
kilehetett rezni minden szavbl. Ha ms ember lett volna kzelben,
mssal beszlte volna meg a dolgokat, a kapitny csak annak ksznhete a
szerencst, hogy o volt a faluban az egyetlen kaputos ember s elotte
esett legjobban az regnek a dicsekvs.

- Igy lesz, ugy lesz! Lovat veszek neki, a milyet csak kivn, pnzt kap,
a mennyi kell.

- Mikor ltjuk?

- Jaj, abba mg sok ido telik. Messze helyeztk el.

- Hova?

- Valahova a Dunntulra.

- A vrost, a vrost...

- Azt nem tudom - s ugy tett az reg, mintha igazn nem tudn. Magban
azt gondolta: - ugy-e, ugy-e szeretnd ltni? Elcsavarnd a fejt. Azt
mr nem engedem. Aztn politikusan tette hozz:

- Ha majd megirja, megltogatom.

- n is elmegyek - trt ki a vgy a kapitnybl.

Az reg megijedt, mintha arrl lett volna sz, hogy most egyszerre
elveszik tole a katonjt. Olyan volt mint egy gyermek. Gyorsan utjt
akarta vgni minden veszedelemnek.

- Hogy jhetnl, csak nem hagyod itt Klrit? A hz se maradhat frfi
nlkl. Te majd mskor. Vagy majd haza is jn, hiszen irja, hogy a mint
csak lehet, eljn.

- Mutassa meg apm a levelet.

- Eltvedt valamerre, de ne flj, hazajn, haza okvetlenl.

Ezzel sokig hitegette a vn Bszrmnyi a kapitnyt. Egyszer aztn meg
is jtt a fiu.


V.

Mikor leszllott a kocsirl, az reg Bszrmnyi nem tudta elfogni csak
magnak, pedig ltszott a szemeiben, hogy irigyel mstl minden olyan
hangot, a mi a Jeno szjbl jn, hogy irigyelte, mint gyermek a msik
gyermek jtkt, mintha arra neveltette volna fl ilyen szp fnyesre,
nagyra, hogy babzzk vele. Szeretett volna vgigsimogatni a mentjn
mindent, a mi aranyos, a fnyes kardjt, megcskolgatni cskjn a
rzst s mindig ott volt az arczn az a megelgedett vons, a mely azt
kiablta: az n mvem, az n mvem!

Jeno majd trdreesett az anyja elott, mikor megltta a szegny, trodtt
alakot. Egszen maghoz akarta lelni, cskolta a kezt, alig jutott
szhoz.

- Hogy vagytok des anym, apm, hogy vagytok?

Az reg flt kzbeszlni, csak nzett s szorongott htul. Nem tetszett
neki sehogysem a dolog. A beksznts nem elg katons. Aztn bntotta,
hogy neki csak egy kzcsk jutott s r akart kiltani: n tettelek azz,
a mi vagy! - de csak elhallgatott. A szp nagy fiut kzrol-kzre adtk
az apja, meg az anyja, beszlni se tudtak, csak nztk egymst,
belevgtak egyms szavba, mindenki krdezett s senki sem felelt.
Vgtelen rmkben majd hogy el nem ment az eszk. Enni se tudtak, a fiu
pedig fradt s hes volt, de mikor a szjig vitt egy falatot, mindig
eszbe jutott valami, a mit mg nem mondott s kaczagva intett, hogy nem,
nem lehet mindent egyszerre, majd rendben, szpen sorjban beszl el
mindent. Az reghez alig volt egy-egy szava. A vn embernek ltni
kellett, hogy o itt minden nagy ldozata utn is csak a harmadik
szemly. Ez dhbe hozta.

- Gyernk aludni, mondta Jenonek.

- Nlunk alszik, vdekezett egyszerre a kapitny s Klri.

- Itt maradsz.

Az reg mr nem tudta tovbb trtoztetni magt, majdnem reszketett
dhben.

- Az ebadtt! Hozzm jsz, ha mondom!

Annyira kikelt a szinbol, hogy megijedtek tole. Engedni kellett.

- J, j, majd holnap Jeno, holnap.

De a fiu menetkzben odasugott apjhoz:

- Maradj fenn apm, ha az reg mr elaludt, visszajvk.

- Jl van, sugta vissza nagy rmmel a kapitny. Tovbb adta a hrt a
felesgnek s motyogtak csendesen, ne hogy thallatszk a vkony falon.

- Visszajn mg.

- Ma?

- Ma.

- Szegny fiu!

- Ltod, milyen j szinben van? Csupa egszsg.

- Csupa let. A mienk o mgis.

- Nem az apm. Hiba erolkdik az reg.

Tul a falon valami leesett a fldre. Erre nagyon megijedtek. Egyszerre
csendes lpteket hallottak a folyosn, az ra ketyegstol alig lehetett
meghallani, a mint kinyilt az ajt. Egyszerre leltk t egymst mind a
hrman. Csak az asszony srt, de olyan csendesen, hogy attl ugyan nem
bred fl odat az reg.




LENYVSR


I.

Bod Ferenczn olyan fiatal s csinos volt, hogy maga is tblozhatott
volna mg egy-kt farsangot, hanem ido elott megvntette a lenya, Ida.
Hrom fia is volt, de azok nincsenek mindig az anyjuk mellett s kisebbek
is voltak, mint a leny. Ida az elso gyermeke s majdnem egytt fejlodtt
az anyjval. Mire az anyja szp harmincznyolcz ves, a nyugodt
letmdban jl megtelt, finom fehr arczu asszony lett, a leny is
szinte szrevtlenl hosszu szoknyhoz jutott, udvarlkra tett szert s
egyszer csak kireplt a vilgba egy fehr szalagos rzsaszin ruhban. Az
apja megforgatta egyszer-ktszer, megelgedetten simogatta meg a hajt s
velodni kezdett az asszonynyal.

- Nagy lnyod van s mgse akarsz vnlni. Nem szgyenled magad.

Bodn akkor nem is rezte, hogy vnlne. Arczval s hajval egytt
fiatal maradt a lelke is. O maga dicsekedett el a lnyval s kzenfogva
hordozta magval Idt, mintha hozz lett volna nove. Mutogatta, valami
nrzetes mosolygssal beszlt rla, mintha azt is mondani akarn, hogy
csak szp anynak lehet ilyen lenya. Igazn bjos is volt. Minden
kaczrsg nlkl, egyszeren nmagval hdtott. de volt mg rajta
minden, szp volt akkor is, ha pirult, akkor is, ha mosolygott s mg ha
srt is, a mi akkor esett meg vele igazan komolyan, a mikor eloszr
tagadtak meg tole egy ruht. Bod nem volt olyan gazdag, hogy ido elott
elkezdhette volna a toilettevsrlst. Vrjon re a leny addig, mig
szksge lesz re. Most mg kedves s vonz karton szoknyban is.

Bodn csak telt s szplt, de mr ksobb ennek a szpsgnek polsra
volt szksge. Sokat lt a tkr elott, uj formkba szedte vastag fonatu
fekete hajt s mr kiss trelmetlenl eleventette fl arczn a
szineket. Nem akart elveszni a lenya mellett. Az anya hiusga mellett
is sok maradt benne a szp asszonybl, a ki mig csak lehet, nem hagyja
magt. Ment minden, a mig szre nem vettk, hogy mr erolkdik. Akkor
eloldalogtak mellole az emberek, vagy kezdtek tulsgos tiszteletteljesen
bnni vele. Addig sok fiatal ember nyzsgtt krltte, blban,
hangversenyben versenyeztek egymssal, hogy melyik vigye utna a
legyezojt s ki adja fel a belpojt, most nha megesett, hogy csak a
frje jrt a hta mgtt.

- Fogy a grdd, mondta is egyszer Bod trfsan s o is nevetett a
dolgon, pedig abban a perczben rezte, hogy kesersg szalad t a
lelkn. Elotte, anyja rgi udvarli kzl is elhdtva nhnyt,
mulatott a lenya. dn kaczagott, csaknem replt a tnczban, s a kis
vros blterme olyan szint vett fl, mintha csak a Bod kisasszony
mulattatsra lne ez a jkedv vilg.

A szp harmincznyolczves asszony nem tudta elhallgattatni magban a
szemrehnysokat.

- Ezrt szltelek, neveltelek nagyra?

Nem volt senkije, a kinek elmonhatta volna, a mit gondolt. Magban
rlelodtt benne a panasz s szre se vette, hogy mr ugy nz a lenyra,
mintha gylln. Nem igy nevezte volna azt az rzst, a mely kifejlodtt
benne, o csak azt hitette el magval, hogy a hltlansg igazsgos
bntetse az a harag, a melyet nem tudott lekzdeni. szre se vette,
hogy nem tudja olyan gyngden megfogni a lenya kezt, mint eddig, s
hogy mr termszetv vlt irigy fltkenysge, melyet eddig menteni
igyekezett.

- A kis bka - igy emlegette magban s terhre volt mr akkor is, ha
ltta. Sokat kldtte a bartnoihez, maga nem igen kisrte el sehova, s
amikor semmi egyb kifogsa nem volt, inkbb azt mondta, hogy beteg s
egsz dlutnokat thevert egy divnyon bekttt fejjel, pedig semmi
baja sem volt. A hz kezdett felfordulni. Senki se rezte magt olyan
jl benne, mint eddig. A fiukat sem tartottk rendben. Bod csak
kapkodott erre-arra. Olyan gyorsan szakadt a nyakba ez a vltozs, hogy
azt se tudta, merre keresse az okt. A kis leny pedig lte a vilgt. A
kis rzsaszin ruha hol ebben, hol abban az utczban jelent meg, de soha
sem egyedl. Hozzszegodtek a gavallrok, fecsegtek, nevetgltek, hogy
az anyja haragszik vagy nem, abbl keveset vett szre, mert annak is
rdekben volt, hogy ne rulja el gondolatait.

- Valamit kell mr tenni - mondogatta magban Bodn. Utolskat
kapkodott, mint a ki fuldoklik s egy perczre se jutott eszbe, hogy
voltakpen lelketlensg, a mint gondolkozik. Egszen termszetesnek
tallta ezt a gyorsan kifejlodtt ellenszenvet a gyermeke irnt.

- Rszolglt, kirdemelte - igy mentegette az rzseit, pedig a szegny
kis lny csak szp volt s fiatal.


II.

A sok fiatal ember kzl egyszerre kivlt egy nem nagyon fiatal s nem is
nagyon csinos kereskedo, Stolz ur, s minden teketria nlkl megkrte az
Iduska kezt. Senki se tudta, hogy honnan vette ehhez a mersz lpshez
a btorsgot, csak annyit lttak, hogy nhny nap ta feltnoen sokat
suttogott Bodnval. A dolog klnben nem valami nagy szerencstlensg.
A Stolzk hza ismeretes a hatron tul is, szolid, derk vllalat,
tekintly a gyapjuban s lenben.

Bod nem fogadta nagyon szivesen a krot, a szegny ember telve volt
aggodalommal. - Szereti-e a leny? Fltallja-e magt mellette, itt-e
mr az ideje, hogy kiadjk a hzbl? Tallnak-e a termszeteik?

- Mit habozol? - krdezte az asszony mr egy nhnyszor s mr egy kiss
ingerlten is.

- Nem akarom szerencstlenn tenni.

- Eh, ne szalaszd el az alkalmat csupa aggdsbl. Menjen, itt az ideje.
Van valami kifogsod Stolz ellen?

- Flek, hogy te nagyon sietsz.

- Addig sietek, a mig van mirt.

Azt tette a mit az asszony akart. A kis lenynak alig volt beleszlsa a
dologba. Gyorsan ment minden. Ezt nem Stolz ur akarta igy, mert o a
komoly, megfontolt cselekedetek embere volt az zleten kivl is, hanem
Bodn. Nagy buzgalommal lkdste ki lenyt a hzbl. Az ura olyan
butn nzte az egszet mint a kit fejbe vgtak s nem tud gondolkozni.
Mikor igazn elment a lenya azzal a jl megtermett, derk, komoly
emberrel, nagyot shajtott s kimeresztette utnuk a szemt. Valami
rosszat rzett a jvendoben s ez szomortotta.


III.

Bodn pedig megfiatalodott vagy tiz esztendovel. Eloszedegette a
rgebbi ruhit s megint az a kaczag szp asszony lett a ki volt.
Folytatta ugy, a mint elkezdte. Adott mg magnak egynhny esztendot s
ezt a kis idot mg szpen akarta keresztllni. Azutn mr lehetetlen
lesz minden. Eljn az az ido, a mi az ilyen mulat asszonynak a hall
kezdete, nem lehet mr letagadni az veket, ftyolozottabb lesz a hang,
meg kell bartkozni a gondolattal, hogy vnlnk. Addig is elore! Mig a
frje kopaszodott mellette s oszlt, ot szrnyen leszltk a tbbi
asszonyok. Ugy mulatott, mint egy betyr, aki mr rzi, hogy jnnek a
zsandrok. Udvaroltak neki, tnczoltattk, pezsgoztt is nha, a szemei
gtek, rohanva ment elore az utjn. Telhetetlenl szivta magba az
letet, tiltott, des gynyrsgeivel egytt. Bod szjttva,
lecsggesztett fejjel bmult; hrom ember helyett dolgozott, sok pnzt
kellett eloteremtenie a szp asszony felesgnek.

- ljen az let! - mondta az asszony a maga emberei kztt.

- Jaj de nehz mr, - shajtott Bod s ugy trlgette a homlokt, mintha
ki akarta volna szortani belole a vrt is.

A leny pedig sehogy se vlt be a Stolz-hzban. Ennek a hires czgnek
mindg msfajta asszonyai voltak, nem ilyen gyereklenyka, a ki a czicza
mellol jtt az zletbe. Nem rtett semmihez.

Stolz ur tantani akarta, de nem igen volt trelme hozz. Mig
haszontalanul veszodtt a magyarzatokkal, az asszonyka nknytelenl is
csak a lelke ressgt ltta s megijedt attl a nagy tvolsgtl, a mely
kzte s frje kztt ll. Keveset foglalkozott lny korban azzal, hogy
mi lesz majd azutn, ha frjhez megy, de mgis egszen mskpen kpzelte
el az asszony helyzett, a frjet, a krnyezett, mindent, mindent,
mindent, Stolz urknl szrny nagy szerep jutott ki a numerusoknak, az
asszonyka megijedt, ha arra a sok vonalozott nagy knyvre nzett, a
melyekkel a frje foglalkozott s a melyekbe ugy elmlyedt nha, hogy
alig vette szre hta mgtt az asszonyt. Csupa kivncsisgbl tnzett
egyszer a vlln, hogy vajjon mit csinl, de nagyon mogorvn mordult r
Stolz ur:

- Maga ehhez ugy sem rt.

Ebbe bele is nyugodott az asszony. Nem igen rdeklodtt semmi irnt, a
frjtol pedig idegenkedett, mert Stolz ur egszen olyan idegen s res
volt szmra, mint a knyvek. Krttk tolongott a nagy vros, de ez sem
rdekelte. Megrmlve rezte nha, hogy mennyire egyedl ll s
fellkerekedett lelkben a krds, hogy: mindig igy lesz ht ez? Csak
annyit rzett, hogy ha igy kell tovbb is lemorzsolnia a napjait,
elviselhetetlen lesz szmra az let. Jobban kzelbe akart frkozni az
urnak, erosen fltette magban, hogy ezutn mr ugy gondolkozik rla,
mint a hogy ms asszonyoktl ltta otthon, tiszteli, megbecsli,
szereti, de mint a gyermek, mindig csak holnapra tzte ki a munka
kezdett.

- Holnap reggeltol mskp lesz minden, - ezzel vigasztalta magt.

Annyira nem volt tisztban semmivel, hogy az rzelmekbol is leczkt
akart csinlni.

- Krem rdeklodjk egy kicsit - mondta nha Stolz ur, s ltszott rajta,
hogy boszankodik.

Az asszonyka egy perczre felrezzent, lbe hullatott kezei megmozdultak
s igrt mindent, mintha csak nagyon megijedt volna ujra.

- rdeklodni fogok, igen igen...

Sehogy se ment. Lassankint valami csendes nembnomsg vett erot rajta,
naprl-napra messzebb ment Stolz urtl. Mr nem flt, hanem irtzott
tole. A folytonos egyttltben megunta s meggyllte a husos arczt,
kifejezstelen szemeit s magban ot vdolta minden vesztesgert.
Megismert nhny fiatal embert s ugy gondolta, hogy mindenkinek inkbb
lenne a felesge, mint ppen a Stolz ur. Mirt jtt kzjk ez a hjas,
numerusokkal teli ember, mirt tolakodott bele az letbe. Mikor egy-egy
lnyismerosrol hallott hirt, megsiratta a maga lnysgt, vnlt s
fonnyadt. Kesernys lett a modora, csupa elhallgatott szemrehnys,
sokat sirt s mg tbbet lt hallgatva, mozdulatlanul, eltompulva egy
helyen. Olyan volt, mintha mr nagy mult llana a hta megett, pedig
csak most kellett volna kezdenie az letet, ha mssal kezdhette volna
el. Sokszor napokig nem mondott tbbet, mint _igen_-t s _nem_-et a
krdsekre, lassan, csendesen pusztult Stolz ur mellett.

Vgre a frje is megunta a dolgot, pedig nagy trelemmel ldotta meg az
Isten. Nem, nem val ez az asszony a Stolz-hzba. Mg prblt. Elkezdett
kedves lenni, de akkor mg gylletesebb lett az asszony elott, mskor
meg dhngtt, ha mr nagyon kijtt a sodrbl, de ez se hasznlt
semmit.

- rdeklodni fogok, mondta az asszony, - de nem tudott.

- Kszljn, mondta egyszer Stolz ur - dlutn utazunk.

- Jl van - felelte az asszony.

- Nem is krdi, hova?

- Mindegy.

- Hazaviszem.

- Jl van.

- Igy tovbb nem mehet.

- Nem.

Este mr visszaadta Idt Stolz ur az anyjnak. Nem az volt, a kit kt v
elott elhozott. Bgyadt, erotlen teremts, a ki mg a maga dolga irnt
se tud rdeklodni. Semmi megjegyzse sem volt, a mikor Stolz ur azt
mondta az anyjnak:

- Mama, itt a lenya, maradjon is itthon.




AZ JSZAKA


I.

Akik egy-kt esztendo ta lnek egy asztal mellett, sok mindent
ssze-vissza beszlnek. Az n trsasgom is rgi s bizalmas. A ki nem
tetszett az embereink kztt, azt mr kinztk az asztal mellol. Igy
jrt nem rg egy fiatal olasz is. Szp bariton hangja volt, hanem
tulsgosan rosz nyelve. Folyton pletykt hordott kznk, mint valami
megsavanyodott vn leny, mindenkirol tudott valamit hazudni, sohase
tudtuk, hogy mikor kezdi el a mesit rlunk. Most mr bizonyosan
bemrtott valamenynyinket valamelyik ms trsasgban. Elmeslt rlunk
sok roszat, a mit nem kvettnk el, bizonyosan azt is mondta, hogy
bambk vagyunk egytol-egyig s azrt nem tudott kzttnk maradni s e
mellett veszedelmes bombaveto, vilgfelfordt gazemberek is, a kikkel
nem rdemes szba se llani.

Pedig alig politizlunk egsz este egy-kt szt. Annyi orszgbl
kerltnk ssze, hogy a mig mindnyjt letrgyalnk, nem jutna ido
egybre. Csak egy veszedelmes ember van kzttnk, egy bizonyos Vronszki
nev lengyel. Errol beszlhet az olasz, a mit akar, mindent elhisznek
felole.

Klns ember. Mr harminczkt ves s csak most jutott hozz, hogy
pinglni tanuljon. Eddig egyebekkel volt elfoglalva. Hrom esztendeig
tmlczben volt Varsban s ez az ido nyomokat hagyott a testn is,
lelkn is. Homloka telve van rnczokkal, mintha fl volna szntva,
szemei tzesek, de olyan mlyen be vannak sva regeikbe, mintha hamubl
vilgtana elo a parzs, arczn nagy gond s kesersg borong. Haja,
szaklla rendetlen, hosszu s meggrnyedt testrol ugy lg le a ruha,
mintha egy fogason fggne minden darab, czipoje, kzeloje, gallrja csak
nagy ritkn tiszta, olyan az egsz ember, mintha az stknl fogva
huztk volna elo egy szeres raktrbl. A felesgt s a kis fit otthon
hagyta s azt mondta, hogy majd csak akkor hozza el oket, ha egy kis
pnzt szerez, hogy nekik is adhasson. Ez azonban vagy nagyon kson lesz
meg, vagy soha, mert csak az akarata nagy, tehetsge pedig semmi sincs.
Hisz, rettenetesen hisz magban, azrt nem mernek vele oszintn
beszlni, csak jobban elkesertenk, de ki nem gygythatnk mnijbl,
hogy nagy, hatalmas mvsz lesz valaha.

Idita mindenben, nemcsak magval szemben. Csupa szlsosgekben csapong,
olyan a fantzija, mint egy sas replse. Fel, fel szikla tetejre!
Csak gazembereket s ernyhosket, rabokat s zsarnokokat, fekett s
fehret ismer. Tele van eszmvel, vgygyal, dhhel s egy perczben
imdkozni s veszettl kromkodni is tud, ugy a mint elragadjk az
indulatai. Semmi se normlis benne. A ki messzirol nzi, az elott
nevetsges is. Csak a maga zagyva hitvallsnak szeretne megnyerni
mindenkit, fanatikus misszionriusa mindannak, a mi a lelkben felgyulad
s a mit nem tudhat rendszerbe szedni ugy, hogy msok is megrtsk, mert
maga sincsen teljesen tisztban semmivel. Ide is, oda is csapkod, mindig
forr, lebeg testben valami, a mit elmondani nem tud s sokszor olyan,
mintha mr flig elhagyta volna az esze. Azt hiszem, hogy igy fog
elgni. Egyszer csak sszeesik, hamu lesz belole. Nagy indulataihoz
cseppnyi az ereje.

- A kirlyok! - kiltotta egyszer s rcsapott az asztalra - a
kirlyoknak kszn a vilg minden romlst. Mondom, no mondom, ne
vgjanak bele! Ok a nemzetek megloi. Rlnek egy-egy orszgra s mi mr
alig birjuk. Jtszk az Istent s olyan kznsges semmik, mint n, vagy
ms. tkozott valamennyi.

- Van j is taln kzttk, Vronszki ur.

- Nincs. Ha j, menjen ht dolgozni, mint ms. Ne egyenek meg minden
ember kenyerbol egy darabot. Ugy nz fel rejuk sok bolond, mint a
feszletre. Ez a czudarsg! Mirt olyan bambk az emberek? Ezt mondjk
meg nekem. No, feleljenek r.

A trsasg egy rszt megvette az a meggyozods, a melylyel beszlt,
msok pedig azrt nem szlottak bele a dologba, mert ugyis tudtk, hogy
hibaval minden ellenmonds. Ez a szegny ember beteg lesz, ha vitznak
vele, csak akkor van elemben, ha hisznek neki. Ilyenkor boldog, rzi,
hogy hdt, kipirul, ujjong.

- Nem adok el kirlynak sohse kpet. Ha hallom, hogy meg akarja venni:
nem elad! Inkbb meghalok hen, vagy sszetpem az egsz vsznat.

Apr darabokra tpdelt egy ujsglapot, mintha a vszon lenne s
krlnzett, hogy hisszk-e mindnyjan, a mit mondott. A
szomszd-asztaloknl hledezve nztek ssze az emberek, - borzaszt,
borzaszt, ilyet mondani! Egy katonatiszt kiosont az ajtn. O nem
ltott, nem hallott semmit, r ne hivatkozzk majd senki.


II.

Mr festett, de a kirlyokkal mg soha se jtt sszetkzsbe. Annl
tbb baja volt a killtsokkal. Visszautastottk itt is, ott is azokat
a csodlatosan megfestett kptelen idekat, a melyekkel jelentkezett.
Eladogatta mindent ugy, amint vettk, alig kerlt ki gy is a
kenyrrevalja. Lassankint kezdett rjnni arra, hogy hiba beszl,
semmi sulya sincs a szavnak. Valami nagyobbra kszlt, mondta is egy
prszor:

- lni, lni kell mr, mskp nem megy semmi.

A kirlyok utn kvetkezett az egsz vilg, czudar, haszontalan minden,
csupa aljassg, tnyrnyals. Azutn az Istent kromolta. Az sem segt
mr! Naprl-napra foszlott le rla a ruha, szre se vette, hogy a
knyke killt a kabtbl s elrojtosodott a nadrgja alja, mint egy nagy
keszkeno szle. Mintha vgso vonaglsban lne, ugy kapkodott levego
utn. A mienk nem volt j neki, ms, ms, a mi az ilyen ember lelkt
lteti. Egyszer titkos trsulatot akart sszetoborzani. Hogy mi legyen
vele, azt nem tudta volna megmondani, csak valami nagyot akart. Msik
rban mr lemondott rla, ilyen emberek semmire sem valk. Az egsz
vilg felgetni val. Kivlni belole, ez lehet az egyetlen igaz hivats.
Felszllani, megtisztulni...

A felesge megunta mr odahaza vrni, utna jtt a kis fival egytt.
Megirta elore, hogy jn, de ez a levl olvasatlanul hevert a frje
valamelyik zsebben. Vagy az is meglehet, hogy elolvasta, hanem rgtn
el is feledte; nem trodtt semmivel, egy-egy perczre szaladt t az
agyn, hogy csaldja is van, de akkor sem maradt utnuk semmi nyom a
szivben. Mikor az asszony megrkezett, dhbe jtt.

- Mit kapaszkodnak belm!

Ez se tartott, csak egy pillanatig, azutn rjuk se gondolt. Ha ott
ltek az asztalnl, szre se vette oket.

Az asszony mindig kisirt szemekkel jtt kznk s sokat panaszkodott. A
gyermek soha. Csendesen meghuzdott az asztal vgn. Tizenkt esztendos
lehetett, de sokkal tbbnek ltszott. Valami csendes, gyngd aggodalom
volt a vonsaiban, a mikor az apjra nzett s figyelemmel kisrte minden
mozdulatt. Taln ez nem tetszett benne az apjnak, mert ha r is
pillantott, hamar msfel fordult. Mikor a msok arczn is ugyanazt a
gyngd aggdst ltta, mg idegenebb lett.

- Mit bmulnak ugy rem!

Magyarzatot nem hallgatott meg, csak ugy odacsapott kezvel a levegobe:
elg, ksznm. Nem is prblta mrskelni senki. Csak haladjon a maga
utjn, tudja az Isten, hogy hol lesz a vge ennek az utnak.


III.

Az asszonyon hatrozottan megltszott, hogy rsze van a frje
nyomorusgban. Halvny, kicsi teremts volt, csak sptozni, shajtozni
tudott. Nagyon alkalmatlan lehetett a frjnek, mikor mg trodtt vele
s most srva beszli el, hogy mint hagyta ott jjelenkint csak azrt,
hogy a trsaival mindig zajosabban s tbb kesersggel beszlje meg a
vilg dolgt.

- Mit akar a vilggal, ha csaldja van? Trodjenek a notlen emberek a
vilggal, azok tehetik. Egy hzas embernek elso a csaldja, ugy-e?

- Persze.

- No, mondtam n neki, de rm se hallgatott.

- Majd mskp lesz minden.

- Az lenne j. Forduljon a dolog vagy erre, vagy arra. - Hogy mi ez az
_erre_ s mi az az _arra_, azt nem mondta meg, csak shajtott. Nem igen
tudtunk neki mondani semmit.

A Vronszki arczn pedig nhny nap ta valami sunyi tervezgets lt ki.
Zavaros vonsai kztt is lehetett olvasni, hogy valamire kszl.
Kettoztt figyelemmel, szinte reszketve s flve leste apjt a gyermek.
Nem szlott senkinek, de mintha minden perczben azt mondta volna
magban: most, most! - arra kszlt, hogy oda ugrik az apja mell s
fltartja, ha tenni akarna valamit. Szegny kis fiu tbbet szenvedett,
mint az anyja, mert jobban ltott. Valami korai sztn adta meg neki azt
a frfira vall les szemet, a melylyel be-bepillanthatott az apja
lelkbe. Ltta, hogy forr valami benne s flt. Pr nap ta folyton
kisrte, szrevtlenl a nyomban volt mindentt s figyelte a kezt,
szemeit, hangjt.

Vronszki nem tudott rla semmit, o szabadon kzeledett a vgzete fel s
ehhez nem kivnt tanut. Minket is ritkbban keresett fel, ha jtt is,
gyorsan elment. Sokat szaladglt az utczkon czl nlkl s ha elfradt,
odalt egy-egy hz falhoz, mint egy koldus.

Tegnap sebesen ment felje egy kocsi. A lovak majd letapostak egy
utczasepro asszonyt s az gaskod paripk e perczben nagyobb uraknak
ltszottak, mint a mekkora asszonysg egy ilyen szegny asszony. Mr
alig volt tiz lpsnyire a kocsi, a mikor Vronszki gyorsan kikapta
zsebbol revolvert s rlott. A gyermek elkiltotta magt a hta mgtt:
Apm! Az emberek sszeszaladtak, egy rendor elvette tole a revolvert, a
msik a kezeit fogta le, mg mindig tartottak tole. A fiu hang nlkl
srt, srn folyt vgig az arczn a kny. Az sszektztt ember zavaros
tekintete r is tvedt egy pillanatra, de mr nem ismerte meg. Nem
rtett semmit, csak messze eltekintve a tmeg feje fltt, ugy llott a
sok ember kztt, mint egy oszlop.

- Apm, apm! - kiltott a gyermek mg egyszer s megrzta a mozdulatlan
embert. - n vagyok, nem ltsz, ide nzz!

Az apja r se hallgatott, zavarosan mondott egy pr szt az embereknek.
Mindenki ltta mindjrt, hogy milyen emberrel van dolga.

- Cstrtk, sziklk, trtnelem, a kutyk, szz, ezer, milli...

Minden kerk veszettl kezdett forogni az agyban. Lrma is lehetett
odabenn a koponyja alatt, mert flt behunyni a szemeit, egy utols
pillantssal inkbb kifel vgyott a vilgba, a mely pen akkor kezdett
derlni, a mikor elkezdodtt az o hosszu stt jszakja.




SEDAN

Ugy rzem magam, mintha egy csillogra blgetett kristlypohrban
laknm itt Mnchenben, a Schrandolf-strassn. A hziasszonyom egy
szegny knyvkto felesge. gyefogyott kicsi asszonyka, majd meggrnyed
a nagy krigli sulya alatt, a mint dlben az urnak jfle fekete srt
hoz fel a korcsmbl, de azrt folyton takart. Mikor hazakerlk,
mindig a szobban tallom. Porol, trlget, surol, kefl, dolgozik
szegny feje annyit, mint nlunk hat cseld. Mg kt szobaur van rajtam
kivl, az egyik kereskedo, a msik technikus. Olyan szpen megfrnk,
mintha egy familia volnnk. ltalban nem vagyunk ktekedo emberek s
tultesz rajtunk bkessges termszetben a gazda, a ki a maguk kis
szobjban temntelen knyveket fz ssze s mig dolgozik, dudorszsza,
de nem nekli azt a sok nmet ntt, a mit inaskora ta megtanult.

Az elso jszakm utn reggel bejtt az asszony. Tett-vett s fecsegett.

- Hogy aludt, uram?

- Jl.

- Szereti a lakst?

- Szeretem.

- Magyar?

- Az.

- Van anyja?

- Van.

- Ht apja?

- Az nincs.

- Nagy baj. Meghalt?

- Meg.

- Mi volt?

- Katona.

- Jesszus! Meglottk?

- Nem, csak ugy halt meg, mint a czivilek.

- Azrt, mert ott sok katont lottek meg.

Ltszott a szegny asszonyon, hogy nagyon tri magt valami kis
alkalomszersgrt, a melylyel rmutathasson a falon arra a kpre, a
melyen nagyon sok katont lottek meg. Milyen szerencsje, hogy katona
volt az apm, klnben vgig kellett volna, hogy krdezze az egsz
rokonsgomat, a mig egy katont tall. Nagyon bks emberek voltak az
oseim, csak anyai gon emlkeznk kegyelettel egy Zudor Balzsra, a ki
Thkli mellett harczolt s nagyon vitz ember volt. Mig odig
eljutottunk volna, ujra beesteledik.

A kp al az van irva: _Sedan_.

Napoleon tnyujtja a kardjt Vilmos csszrnak. Arcza azt a benyomst
tette rem, a mit egyszer akkor reztem, mikor egy falusi
llatseregletben a czigny szelidto kegyetlenl elpholt egy rkt, a
mirt nem akart tugrani a tzes karikn. Ilyen rkaformjura van festve
a legyoztt franczia csszr. Elotte ll Vilmos, egy ktakkora alak,
arcza kemny, mint fejn a sisak, termete szilrd, mint egy oszlop s a
karjval parancsollag mutat a fldre. A franczik mind ktrt vannak
grnyedve a kpen, a nmetek pedig egyenesebbek a nyrsnl. A fldn,
flig sszegzolva fekszik egy franczia zszl, alig lehet flismerni
rongyn a szineket, a httr pedig napos, vilgos, ragyogbb, mint a
legszebb mjusi reggel.

- Sedan - mondta az asszony.

- Ltom.

- Ugy-e szp? Itt marad a szobban, nem visszk el. Ragyogott a szeme, a
mint a kpet nzte.

- Az uram is ott volt.

- Katona?

- Nem, knyvkto, hanem azrt ott volt.

- Jl tette.

- n is azt mondtam neki. Van mg ilyen kp a msik szobkban is, nlunk
is. Megnzi?

Vgig nztnk minden Napoleonos kpet a laksban. Majdnem egy volt
valamennyi, szines, merev s tulsgos rajta minden, urasg, rabsg
egyarnt. A gyozo: Isten, a legyoztt: hangya, de ht igy esik ez nekik
jl, m lssk.

- Ugy-e szpek?

- Szpek.

- Rszletben fizetjk, az uram minden hten hrom mrkt visz rtk a
boltba. Mr a vge fel jrunk. Ha ezekrt mr nem kell fizetni, vesznk
egy szp nagy, uj kpet, az a kicsi mr fakulni kezd - s megtrlgette
a rmt.

- Ht azutn arra mi lesz festve?

- Rm nzett csodlkozva s olyan termszetesen beszlt, mintha arrl
vilgostott volna fel, hogy a krumpli nem baraczkfn terem, hanem a
fldben.

- Sedan.

A kvhzban Frulein Anna fogadott. Hosszu sovny leny, a feje szoke,
dereka elfoly a termetn, mintha nem is volna s csak ugy tallomra ktn
fel a ktnyt, lbai nagyok, szval tipusa azoknak az eldolgozott test
munkslenyoknak, a kikkel telve van ez a vros. A fal telve van
kpekkel, egyik a rmai kolosszeum, a msik valami olasz mezo, a
harmadik a kvs s egy vastag ralncz s igy tovbb. Anna ltta, hogy
n a kpeket nzem, nem zavart, hanem a mikor elhagytam a vsznakat,
lelkeslni kezdett.

- Ez mind semmi - azt mondta. - Tessk velem jnni az emeletre, ott van
egy kp.

- Mi az?

- Sedan.

A kp valami olyas, mint a milyen az n szobmban van, csak nagyobb s
finomabb, s a leny nem viczog, mint mskor, csendes s komoly.

- Az n papm is ott volt.

Lassankint, a kivel csak szba llottam, mindenkinek volt valami kze
Sedanhoz. Egyiknek a bcsija, msiknak az apja volt ott, harmadik,
negyedik pedig maga stgette a puskjt a franczikra. n Istenem,
vajjon kik lehettek idehaza, ha mind hboruzni voltak? Ezt azonban meg
kell szokni, mint a vizet vagy a levegot. Kiss csendes hosk, hanem
nagyon komolyan adjk elo a dolgot. reznek minden szt, a hol egyszerre
szz gyu szl, ott nagyot tnek az asztalra, krtval megrajzoljk a
plnumokat, gyujtval kirakjk a szituczit s megemelik a kalapjukat,
mikor azt mondjk: a csszr. Kzbe elftylik az indulkat mind a kt
rszrol s mikor vgre gulba vannak rakva a franczia fegyverek, olyan
nagyot hrpentenek a fekete srbol, a milyent odahaza a legmerszebb
fantzia se tud elkpzelni. A gyerekek krlveszik az asztalt, elttjk
a szjukat s szivjk magukba azt a dicsosges, gyozedelmes levegot, a
minek a neve Sedan.

Hanem n mr untam. Hol a hzigazdm fogott elo, hol valami msik bcsi
s az obsitos katonk itt is ppen olyan otrombn hazudnak, mint
msfel. Aztn rkk egy nap, egy helyzet, egy hangulat, egy sz...

- Sedan, Sedan... aztn ujra meg ujra Sedan.

A technikus laknk valami nagy nyaralt pt a vros mellett,
kikltztt oda. Mikor res lett a szoba, a hzigazdm hna al vette a
csirizes tlat s teleragasztotta az utczban a csatornkat lakfog
czdulkkal. Msnapra mr bekltztt az uj ember.

Kis fekete ember volt, de a mellett jmbor, mint egy brny. Nagy
knyvet csapott a hna al minden reggel s estig nem is lttuk. Bejrt
mindenhova, a hol csak kpet tallt ebben a nagy mvszfszekben s
msolt. Ugy dolgozott, mint egy favg. Mindig s ernyedetlen
szorgalommal rajzolt, zsebben csrgtek a vkonyra hegyezett
sznrudacskk, a mint le s flszaladt a lpcson s az elmaradhatatlan
fehr knyv egyre feketbb lett a sok rajztl. Kpviselve volt azokon a
lapokon Rubenstol Munkcsiig minden nemzetisg mester, de azrt minden
rajz al a maga nevt irta a kis fekete ember: Jules Buarde. Ez a
legolcsbb formja a teremtsnek, az bizonyos s nem is kell hozz
valami nagy ambiczi. A kis franczia nem is igen trodtt senki
vlemnyvel, csak rajzolt a maga gynyrsgre nagy jmboran. Nem
vtett senkinek, csak a mestereknek, a kiket lemsolt a fehr knyvbe,
de ht azok nem sokat trodnek az ilyesmivel.

Tegnapelott alig tudtam feljutni a lpcson. A folyost is elllottk az
emberek, a kik a fldszinti kocsmbl gylekeztek fel a nagy
csete-patra s zsongtak, mint a darazsak.

- Kutyasg, agyon kell tni.

Mellettem rohant le a lpcson a kis fekete ember. A kabtja gallrjt
egszen a flig felhuzva szortotta az arczhoz s fjdalmasan lihegett.
Fenn kleikkel fenyegetoztek s ugy egybefolyt a szavuk, hogy nem
rtettem meg semmit. Egyszer-egyszer hallottam ki a nagy zsivajbl ezt a
szt: Sedan.

A knyvkto elm jtt, hebegett, hadonszott a kezeivel s reszketett, a
mint beszlt.

- Hazajtt tegnap, nem tudom mi lelte, valahol leitattk.

- Kit, mirol beszl?

- A franczia, az a kutya, sszetpte a kpet...

- Melyik kpet?

- Sedant...

A tbbi is rmondta, hogy azt, azt, Sedant.

- Itt van, csupa rongy. Mrges lettem, kiabltam ma reggel, a mikor
szrevettem, o is kiablt, gozlgtt a feje, megtttem, visszattt,
megvertem, o is megvert...

Az arcza ssze volt karmolva s nhol mg csepegett a vre. A fejn egy
nagy daganat kklett le a homloka kzepig. A felesge hivta a szobba,
hogy mosogassa meg hideg vizzel, nem ment. Lssa az egsz vilg, hogy o
nem hagyta magt.

Mg a folyosn is sokig beszltek a dologrl. Egy-egy hang eljutott
hozzm is nagy zavarosan, csak azt rtettem ki belole, a mit mr
megszokott a flem.




A FECSKK

A szomszd hz eresze alatt t fecskefszek van. Az utcza csendes,
elhagyatott, se fogat nem jr rajta, se lovasok nem vgtatnak vgig a
porondos uton, ha az ember ltni, figyelni akar, egszen a fecskkre van
szorulva. Ezek a legrdekesebb lakk, a tbbi tuczat. Azok a szegny
fszkek sokkal tbb viszontagsgnak vannak kitve, mintsem gondoln az
ember. Az eresz nem vd meg minden ellen, csak ppen fdelet ad, mikor a
verebek belltanak lakst kvetelni, bizony ki kell szllani a
verekedsre minden fszeklaknak, a ki csak birja a szrnyt s
vagdalkoz les kis csort. Hozz mg a verebek mindig tbben vannak s
merszebbek is. Ilyenkor behallatszik ablakomon mind a kt fl
csatakiltsa. Minden jraval ember fecskeprti lenne itt, hacsak nem
szoczildemokrata. n is a fecskknek szeretnk valamicskt segteni, de
nem lehet. Egyszer tapsoltam s ftyltem, de nem rtem el vele semmi
eredmnyt, mert a helyett, hogy a verebek ijedtek volna meg, az n
bartaim rebbentek tova. Szval, nem kell beleelegyedni a ms llatok
dolgba, elvgzik ok valahogyan a maguk bkjt s verekedst egyarnt
s a mellett rrnek egszsges kis fecskefiukat klteni ki a mogyornyi
tojsbl s tplljk is a maguktl elvont drga falatokkal. Itt is, ott
is kidugja fejt a fszekbol egy-egy uj legny s szaporodik a tbor.

A hatodik fecskefszek fll van az ereszen s emberek laknak benne.
Ezelott atelier volt, most is az, hanem egyuttal benne foznek s egy
szgletben hlszobt is rendeztek be rajta a lakk. Kt nagy tblaablak
vilgtja meg a kis mutermet. Az eddigi lakk folyton kromkodtak, mert
nem lehet vdekezni benne a nap ellen. Ha az egsz vegoldalt
elfggnyzik, stt van benn, mint a pokolban, ha vilgosan hagyjk,
szinzagyvalkot kevernek a napsugarak a vszonra. Rngattk egsz nap le
s fel a fggnyt, egyik sarokbl a msikba kldtk a modellt s
kt-hrom nap alatt megszktek. A ki most lakik benne, az trelmes s
csendes. Van egy prja, a vilggal nem igen trodik s csak akkor pingl,
ha a napnak ppen nem mltztat stni. Nem igen van valami sietos
munkja, br szrny mdon szegny ember lehet. Msklnben igen vigan
lnek. Az asszonyka sokat nekel, ugy ltszik az urnak is tetszik a
hangja, kzben nevetnek, nagy hanczurozst csapnak s az t msik
fszekbol hallgatzva dugjk ki fejeiket a fecskk. Sok bajuk van az
esovel. ppen az ablakuk elott van a csatorna. Ha nagyon zuhog a zpor,
becsurog a viz hzikjukba. Ilyenkor kiknyklnek az ablakba, egymsra
hajlik a vlluk, igen sokat s nagyon kedvesen komdiznak a bosges
vizzel. Ugy tesznek, mintha visszahajtank tenyerkkel ktfell a vizet
a fedlre, de tulajdonkpeni czljuk mgis az, hogy vgigdrzsljk
vizes kezket egymsnak az arczn. Az asszony vgig borzong, sikt
egyet-egyet, de azrt visszajn az ablakhoz. Aztn meg a frfi drmg,
trlkzik nagyban s nagyon meg vannak elgedve a vilggal ebben a
pocsk idoben. A frfi nincsen tbb huszonngy vesnl s az asszonyka se
tlttte mg be a tizennyolczat. Majd megjn az eszk.

Nhny ht elott ugy ltszott, mintha csakugyan megkomolyodtak volna. A
frfi flrajzolt egy kpet s nagyon komolyan vette a vsznat. Mikor tiz
mrkrt odacsapta a papirra valamelyik kvr hentesn arczkpt, mindig
ftylt, nekelt s jkedv volt. Most belekomolyodott a munkba, a
szemeit majdnem eroszakosan meresztette r a szinekre, hogy minl tbbet
lsson, llegzett is visszafojtva figyelte a munkjt s mikor egyszer
az asszony megszltotta, durvn kiltott r, hogy hallgasson. Most mr
neki is sok munkt adott az ablak, rngatta a fggnyt s kromkodott
mrgben, ppen mint az elobbi brlok.

Csak dlben, az ebdnl llott szba a felesgvel, akkor is komolyan s
mg shajtott is.

- Soha se reztem annyira, hogy semmi vagyok, mint most. Tallkoztam az
utczn egy professzorral, ugy beszlt velem, mint egy klykkel.

- Mit mondott?

- Ht nem fog killitani, nem? - krdezte s megfogta a vllamat. J lett
volna ugy-e vgezni az Akadmit? Tudna valamit produklni s nem csak
mesterasszonyokat rajzolna sznnel. Nem bolondsg m az iskola, kr volt
otthagyni. Csavarg lesz az emberbol a nlkl.

- Mit feleltl neki?

- Semmit, mit mondhattam volna. Igaza van, rzem. Unom mr a szenet s a
krtt, akarok valamit produklni is. Van erom, dolgozni fogok.

Az asszony egyszerre megijedt.

- S mibol lnk addig? - krdez.

- Esznk kenyeret s sajtot.

Dlutn tovbb rajzolt, msnap is, harmadnap pedig mr festeni kezdett.
Az asszony egyms utn hordta a holmit a zloghzba. A mi j ruhjuk
volt mg, azt eladogattk, a frfinak volt mg egy nagy czimeres
pecstgyrje, a mi eddig mg mindig kivnszorgott a sok nyomorusgbl,
most az is elment a tbbi utn s el utoljra az a kis rgi ezst ra is,
a mit mg az apjtl rklt s ktszer kellett naponkint felhuzni egy
kopott aranyos kulcscsal.

- Nem lesz semmink - mondta az asszony, a frfi pedig festkbe,
ecsetekbe lte a pnzt s majdnem elkeseredett dhvel dolgozott. Nagy
volt a nyomorusg a kis fszekben, de a kp haladt. Csodlatos mdon
sikerlt rajta minden. Volt egy kis kze a vletlennek is a dologhoz, de
nagy tehetsg vilgtott elo a sok szin kzl. Hmmgtek s csvltk a
fejeiket azok, a kik lttk a munkt, mig kszlt s krdeztk, hogy
meglesz-e a trlatra?

- Meg, meg kell, hogy legyen, - mondta a piktor s olyan hatrozottan
beszlt, hogy hinni kellett neki. Leste mindenkinek az arczt, hogy
vajjon igazn beszl-e, a mikor dicsri a kpet s vigasztalta az
asszonyt.

- Nem sokig tart mr s majd lesz pnz ujra. Csak mg egy kicsit
trjnk, egy kicsit...

- Mr is sok.

Krlnzte a szoba csupasz falait s zugoldott. Ot nem lelkesitette az,
a mirt az embere hevlt. Azok a kis dolgok, a melyekkel egy nap alatt
lehetett pnzt szerezni, jobban tetszettek neki, mint ez a hosszu munka.
Mikor a frfi nem ltta, srt is. Se kalapja, se czipoje nem volt mr
olyan, a mivel emberek kz lehetne menni. Lassan-lassan megszokta, hogy
minden nyomorusgrt azt a vsznat okozza, a mi mindent felfal, mint egy
rkk hes szrnyeteg. Ott duzzogott rkig egy szgletben s szavt sem
lehetett hallani, kzbe megettk azokat a szomoru ebdeket s
vacsorkat, a miket mg megengedett nagy kegyesen a vszon s mita a
kphez kezdett a piktor, csendes s komor lett a hatodik fszek.

A kvhzban valaki megindtotta a hrt, hogy ez a kis piktor, a ki a
Schraudolf-strassen lakik a szeretojvel, nagyon szp dolgot csinl a
trlatra. - Lefoz mindnyjunkat... Kezdtk komolyan venni a kis piktort.

- Van tlete, szive, rt a pikturhoz - ez lett a hangulat. Valaki
flfedezte, hogy egy rgibb kpn is megltszik mr a tehetsg. Egy t
s kt hattyu van rajta. Klnsen a t nagyon szp.

- Szebbek a madarak - mondta valaki.

- Szebb a t!... s mr vitzni kezdtek felette, mig a fszekben o csak
dolgozott pihens nlkl s mikor a nap az utols sugart is megtagadta
tole, fradtan, pislog szemekkel hullott a vetetlen gyra.

- Mg csak egy kicsit trj Mari, - biztatta az asszonyt. Ma befejeztem
ezt az oldalt - mutatta is a kezvel - holnap megfestem a fkat,
holnaputn kvetkezik a napos oldal, aztn...

- Aztn, aztn, aztn, trelmetlenkedett az asszony, sohase lesz kszen.
Tegnap is, tegnapelott is lett volna megrendels portr-ra, ha utna
jrnl.

- Az nem muvszet fiam, rtsd meg. Az mzols, az semmi.

- Meglehet belole lni.

- Ebbol is, csak vrjunk.

- Mig ezt a hitvny vsznat fl nem feszitetted, soha sem voltunk
ennyire. Elmegy az embernek minden kedve az lettol.

- Majd csak ezutn jn meg igazn.

- Addig meghalunk hen.

- Ne flj tole.

- n nem birom mr sokig.

- Nem is kell, csak mg egy kicsit Mari, mg egy kicsit...

Msnap kvetkezett az erdo. Egyms mell sorakozott egy halom de, zld
levl a fkon s szinte rezte a friss galyak illatt a vszonon az, a ki
a kpet nzte, a fk mohos trzsrol pedig kedve jhetne az embernek
brsonyt szaktani. Valami os talentum lakott ebben a fiatal emberben,
nem tudott sokat s azrt teremtett. Az arcza azrt csak rnczos maradt
s komolyan fggesztette szemeit a kpre, br sikerltek is a vonsai.
Nem rlt, ktelkedett az igazsgban, mg a szemeinek sem hitt. A
mellett szenvedlylyel folytatta a munkt, ugy dolgozott, mintha ettol a
kptol fggne az lete s az dvssge.

- Minden, minden benne van ebben a kpben, Mari - mondta egyszer az
asszonynak, a ki kedvetlenl kisrt szemekkel gubbasztott mellette a
fldn.

- Minden, az ra is.

- Az is, de n is egszen, meg a lelkem is, rtsd meg. Eddig csak huztam
a kocsit, mint a l, most kezdek gondolkozni. rts meg engem, Mari.

- rtelek, bolond vagy.

Harmadnapra a vilgos, ders oldal kvetkezett.

- Ezt, ezt kell megfesteni - mondta a piktor - tnczoljanak mg a
porszemek is s sssn a nap, hogy forr legyen az egsz kp!

Festette is, de mr kedvtelenebbl. Az asszony a hta mgtt, mint a
kinek nagyon fj valami. Ez is boszantotta, nem tudta teljesen
munkjhoz terelni az eszt. Valami olyanforma keletkezett a kpen, a
mit akart, de nem az. Ujra prblta, nem ment. Vgre kijtt a trelmbol
s levakart egy csom napsttte felleget, ideges sietsgben majd hogy
t nem vgta les ksvel a vsznat.

- Nem megy Mari, nem megy... - s most mr csak nzte a kpet. Ugy bmult
re, mint valami ismeretlen valamire, majd srva fakadt mellette.

- Minek kezdtl hozz?

Az asszony mell lt az gy szlre, elhallgattatta a kesersgt s
csendesen, szeliden kezdett el beszlni.

- Mari, des j asszonykm, lsd, tudom n, hogy mi a baj. Ha te
shajtasz s srsz a htam megett, n nem ltom olyannak a vilgot, mint
a milyen. Lgy jobb kedv, eroltess magadra egy kis mosolygst, igy
valahogy - mosolyogni igyekezett - igy ni. Ha n volnk a te felesged s
ha te az n helyemben olyan nagyon szeretnl engem, mint a hogy n
szeretlek tged, jobban belelnm magam a te letedbe. Nekem kell ez a
kp, mert elveszek teljesen nlkle.

- Ha nem tudod festeni, ht mit erolkdl vele?

- Tudom, tudom, hidd el, hogy tudom, csak egy kis baj van vele, egy kis
baj... Mari! Van mg hrom mrknk, te szereted az des dolgokat, itt van,
kettot neked adok belole, vagy akarsz czirkuszba menni? Menj. Oroszlnt
futtatnak, ilyent mg nem lttl. Vagy eredj ki Nymphenburgba, a
parasztszinhzba. Olyan bambk azok az emberek, hogy a tdodet is
kineveted rajtuk, egyenkint egy-egy Auguszt. Mit akarsz?

- Semmit.

- Ht nem rted, hogy bnt az, ha szomoru vagy. rtsd meg! Azrt adom
neked a kt mrkt, hogy rmt szerezz magadnak vele. Ezt akarom.

Az asszony egy kicsit gondolkozott, a mig rvedezve vgigjrtatta
bgyadt szemeit a szobban. Alig volt valami, a min megpihenjen egy-egy
pillanatra a tekintete, csak a kp, az kettobe vlasztotta a szobt s
ott terpeszkedett el a szemei elott. Kedve lett volna nagyot tni r,
keresztltni az klvel, vagy a fldhz verni s addig taposni, mig
szerteszakad. Ez okozott mindent, ez a rongy. Aztn flkelt, a mennyire
lehetett, rendbeszedte magt, zsebretette a ktmrks tallrt s indult.

- Azt akarod, hogy vig legyek? Jl van, szervusz.

- Szervusz lelkem, korn jere vissza.

- J, j.

Azutn se ment a munka ugy, a mint kellett volna. Az aranyos
porszemekkel telehintett sugarak mind halavnyabbak lettek, egy felho a
nap korongja el tolakodott s most meg mr az volt a baj, hogy nem volt
itthon az asszony. Rg nem maradt egyedl, nagyon megrezte, hogy senki
sincs mellette. Vgre is lecsapta az ecsetet s o is elment az utczra.

Egy ra mulva visszajtt megnzni az asszonyt, de mg nem volt itthon.
Azutn ujra elment, most mr msfel, valahol egy pohr srt is ivott,
krlrakatta magt kpes ujsgokkal, vgignzett egy pr karambolprtit
s megint hazament. Az asszony mg mindig nem jtt haza. Azrt lefekdt s
az gyban vrta tovbb. Az ra egyms utn ttt, elobb sokat, aztn
keveset, a mikor mr az jfl is elmult.

- Majd elojn - s befordult hogy aludjk. Egyszerre a fejbe szaladt
minden vre s olyan forr lett a prna is, mintha izz sznnel lett
volna megtltve. Flkelt, ujra kiment az utczra s az arczba nzett
minden asszonynak vagy lnynak, a ki mg mint o, az utczn kborolt.

- Mari, nem te vagy?

Nem aludt semmit. Msnap kbultan baktatott le s fl az utczn s
hazaszaladt minden flrban.

- Mari! Nem vagy itthon?

Az asszony estre sem jtt meg, pedig mg mindig nagyon vrt re a
frfi. Lelt az ajt mell s hallgatzott. A mint mult az ido, ugy
vesztette el az utols remnysgt is. Mikor tizenkt rt kongatott a
nagy harang, rejtette fradt fejt a kt klre s srni kezdett.

- Most, most lett volna valami belolem...




TIZENEGY ESZTENDO


I.

Farnosn asszony ebdet s lakst adott holmi szegnyebb dikoknak
havonkint tizenhat forintrt. Valaha szzhatvanrt se tette volna meg s
hogy idig jutott, annak hosszu, unalmas s egszen kznsges trtnete
van. Kr volna elolrol elmondani. Elg annyi, a mikor mr tiz esztendeig
lt az urval becsletesen, egy haszontalan piktor elbolondtotta a
fejt s akkor otthagyta a hzat. Mg a kis fival se gondolt azokban a
mmoros napokban, csak ment a piktor utn, mint valami holdkros. A
pnzket megettk s elutaztk. A mikor mr alig volt egy pr forintjuk,
valamennyire szretrt az asszony s elkezdtk a mostani zletet a
dikokkal. A hosszu asztal fejn a piktor elnkl s igen j tvgya van,
pedig tudja, hogy teljesen kibrndult belole az asszony s csak azrt
nem dobjk ki, mert a csupa asszony hznp kz mgis j egy frfi. Csak
jrjon ott elore-htra, s adja az urat, nem baj az. Ha o nem szgyenli
magt, ezt az egy dolgot ugy se vgezheti el helyette senki.

Most nemrg azonban nagyon prul jrt a piktor s az o szgyent persze,
hogy megrezte az egsz hznp. A kvhzban rajtafogtk a hamis
jtkon. Rgen gyanakodtak mr re, most egy jszem pinczr rlesett, a
mikor ppen rakarta tenni a msik hromra a maga krtyjt,
torkonfogta.

- Tetszik csalni? - krdezte s nem engedte meg, hogy visszavegye az
asztalrl a krtyt.

Felpofoztk, kidobtk, o maga se tudta, hogy jutott ki a kvhzbl.
Mikor hazakerlt, sros volt a mellnye, a kabtja, meg a kalapja is.

Az asszony krdore vonta:

- Mi van veled?

Mogorvn, az asszony tekintett elkerlve felelt:

- Semmi.

- De mgis, hol jrtl?

- Sehol, mi kzd hozz.

- Rbert! Mi lelt?

- Hallgass! - Olyanforma mzdulatot tett, mintha tsre akarna emelni
egy szket. Erre elhallgatott az asszony. Bement a msik szobba s a
testvrvel beszlte meg aztn a dolgot. Megllapodtak abban, hogy taln
rszeg. Nem ujsg ez. Szerencse, hogy mg nincsenek itten a dikok.


II.

Msnap persze, hogy megtudott mindent, hiszen az utczra kerlt mr a
dolog. Lujza spadtan jtt haza a piaczrl s rgtn elmondta a nnjnek
is, a mit hallott. Kettojk kz tette a nagy husos kosarat s thajolva
az asztalon, reszketve suttogtak egymshoz. Nha tlcsrt csinltak a
kezkbol s azon t beszltek, jaj, nehogy meghallja valaki.

- Ugy is tudjk mr, - mondta a leny.

- Rettenetes, rettenetes, suttogta az asszony. Tudtam, hogy valami
nagyon rosz lesz a vge, tudtam.

- Mirt is kttted magadhoz.

- Mirt, mirt, hagyd ezt Lujza. - Mit csinljak? Mondd, mit csinljak?

- Nem tudom.

- Szeptember van, most jnnnek a dikok. Borzaszt! Rhajtotta fejt a
kosrra s gondolkozott azon, hogy mit kellene tenni? Nem jutott eszbe
semmi. Egyszer csak belefradt a tprengsbe, abba a stdiumba jutott,
mikor az ember nem rzi, hogy van esze, olyan mint egy tusk.

Az eloszobban valaki csengetett, erre flrezzent. Lujza kiszaladt ajtt
nyitni s hosszasan nem jtt be, valakivel beszlt odaknn. Mikor bejtt,
egszen meg volt zavarodva, szepegett mint a gyermek. Nem tudta, hogy
hol kezdje azt, a mit mondani akart, vgre valahogy csak belevgott.

- Valaki van itt, de ne ijedj meg.

- Ki az?

- Nem fogsz megijedni?

- Nem, nem, ne flj.

- A frjed.

Az asszonynak egyszerre vgig szaladt az esze a tegnapon s mn, egszen
kzel ment Luizhoz s gyorsan, ijedten krdezte:

- Mr tudja?

- Igen.

- s mit akar?

- Majd elmondja. Jere...

- Vrj.

Tizenegy esztendo telt el azta, hogy utljra ltta a frjt, nagyon
vratlanul jtt ez a tallkozs, ssze kellett egy kicsit szednie magt,
a mig elbe megy. Mg habozott, hozznyult a kilincshez, meg ujra
visszakapta a kezt, mintha tzes vashoz rt volna, egyszer aztn
gyorsan elhatrozta magt s benyitott.


III.

Egy reg ember lt az egyik szken, nem ismert volna re, ha nem tudja,
hogy ki. Kezben reszketett a bot s kalap. Szemeit az ajtra szegezte,
de mikor megltta az asszonyt, ppen olyan csendes, mozdulatlan maradt
az arcza, mint a milyen azelott volt. Az asszony elfogultan, lesttt
szemekkel lt le vele szemben s j darabig egyik se szlott egy szt se,
mindketten reztk, hogy azt a mlysget, mely kettojk kztt ll,
egy-kt szval nem lehet thidalni. Az reg ur kezdte el vgre a
beszdet, mert rkk csak nem lhettek egymssal szemben hallgatva. Nem
volt a hangjban semmi csengs, s mikor egyszer-egyszer megmozdult a
helyn, azt is azrt tette, hogy jobban belessa magt a szk prnjba.

- Az hittem, hogy boldog vagy Szemzo urral. Annyit tudtam, hogy neki is
vannak apr hibi, de ht n Istenem, hiszen ebbol boven van
mindnyjunknak. Azt mg sem hittem, hogy ilyen nagyon haszontalan ember.

- Nem j ember, - mondta az asszony, csak azrt, hogy mondjon valamit.

- Nem, nem, most mr gondolom. Sajnllak, nem igy kellett volna ennek
lenni. No de mindegy...

- Az n bnm.

- Az, az, nem is mondom, hogy az enym. Vagy taln az is, ki tudja? n
mr nagyon frfi voltam, te pedig gyerek, nem lehetett valami sok eszed.
Nekem se volt elg. Most mr beleregedtnk mind a ketten a sorsunkba,
nem vagyunk egy cseppet sem meggondolatlanok, n legalbb jl
meggondoltam a magam dolgt. Bizonyosan te is igy vagy vele. Tizenegy
esztendo sok ido, klnsen, ha kevs benne a megelgeds. Azt hiszem,
hogy eszedbe jutottam nhnyszor...

- Igen, igen sokszor...

- Azaz, hogy ez mindegy. Gondolkozhattl te te rlam igy is, ugy is,
most az semmi. Hogy n emlegettelek-e vagy nem, az is mindegy. A mirt
idejttem az egszen ms dolog.

Az asszony nem trelmetlenkedett, br hosszu volt a bevezets. Meg se
mozdult a szken, vrta, hogy mi lesz.

- A fiad most vgezte el a katonaiskolt, pr nap mulva tiszt lesz.
Szegnynek sok baja lenne, ha te is azt a nevet viselnd, a mit o. n
mr nem bnok semmit, vn vagyok, a vilggal sem igen trodm, hanem o
fiatal, elotte van egy dicsosges plya, egy s ms krlmny knnyen
utjt llhatja. Vljunk el trvnyesen.

Az asszony vrta, hogy ez lesz a vge a beszdnek s nem is tett r semmi
klns hatst az ajnlat. Eddig s ezutn, egszen mindegy lesz az.
Eddig se hasznlta a frje nevt soha. Az reg ur folytatta.

- Ez bizonyra ldozat neked, de nem kivnom ingyen.

- Nem krek semmit rte.

- Mindegy, a kltsgeket n fedezem. Ugy illik, mert n gazdagabb
vagyok. Ha valamiben szolglatodra lehetek, rendelkezzl velem.

- Nincs semmire szksgem.

Az reg kzelebb huzta szkt az asszonyhoz, egy kis melegsg derengett
az arczn. Egy pillanatra ugy mutatta, mintha megsajnlta volna az
asszonyt s lgyabban is szlott hozz ezutn.

- Krlek szpen, mg trelmeskedj egy perczig. A mint tizenegy
esztendeig nem nyitottam be ezt az ajtt, ugy nem fogom felnyitni ezutn
se. Ez a negyedra arra val, hogy kibeszljk magunkat. n nem vagyok
vad ember, lthatod. Fiatalabb koromban sem voltam az, hogy lennk ht
most, hogy alig emelem a karom. Nem hallja senki, hogy mit beszlnk s
egy ilyen vn ember elott fel lehet ldozni egy kicsit a bszkesgbol.
Mondd, nincs szksged semmire? Szivesen adom.

- Nincs.

- Jl van ht. A fiadat sem akarod ltni?

- Nem.

- Nem akarnl taln inkbb falura menni, gazdaasszony nlkl van egy
majorom. Ha gondolod...

- Nem, nem.

- Sajnlom...

Szemzo ur bizonyosan most kelt fl, mert mosdvizrt kiablt a msik
szobban s kromkodott. Mind a ketten egyszerre az ajtra nztek. A
frfinak majdnem szurt a tekintete, a mint tnyilalott a levego, az
asszonyt pedig elnttte a sokig visszafojtott srs. Nem tudott mr
tovbb hazudozni, mikor meghallotta ezt az embert. Rejtette fejt a
kezeire s a knnyein t, kesersgnek szabad folyst engedve, mondta:

- Csak ezt az embert vigyk el innen valamerre, ha lehet.




TAMS


I.

Flsleges szszaports lenne, ha a harmadik lenyrl is annyit
beszlnk, mint a msik kettorol. Elg az, hogy Rza - igy hivtk -
legidosebb volt a testvrei kztt s mgis legksobb ment frjhez.
Nagyon vlogats volt kroiben s utoljra is, mikor kifogyott belolk s
mr olyan idos volt, hogy okvetlenl frjhez kellett mennie, ha nem
akart vn leny maradni, egy rszeges s csunya irnokkal kellett hogy
megelgedjk. Azzal bekltztt a vrosba s rvidesen elzllttek mind a
ketten. A szegny asszony mr meg is halt s kt rva lenykjt az
rvahzban nevelik. A nagyapjuk, egy gogs htszilvafs ur, maga el se
bocstja oket. Eddig taln mr ki is kerltek valahova cseldnek, a
csaldbl senki se szereti, ha rluk beszl az ember.

Rza mr elszalasztott egy csom jraval prtit, mikor a msik kt
leny hosszu ruht kapott s hire ment, hogy megint van mr kt nagy
Bessenyey leny. A fiatal embereket nem ijesztette el a szraz, csontos
Rza a maga fanyar, vnlenyos kedlyvel, mr szmba se vettk, hogy o
is ott van a hzban. rltek, ha elbujt valamerre, mig ok Klrika s
Berta krl udvaroltak. Lassan-lassan azonban kimaradtak a fiatal
emberek a kt kisebbik leny mellol is, mert kt olyan kemny ellenfl
lpett fl, a kikkel nem birtak volna versenyezni. Az egyik egy szomszd
fldbirtokos. Esetlen, csupa flszegsg, a neve is Tams s ilyen
tamsformju volt az egsz ember. Keveset beszlt, de ha szlott,
okvetlenl ostobasgra nyitotta fel a szjt. Utbb mr, ha valami
megjegyzse sikerlt is, azt is bambasgnak vettk s r se hallgattak,
mert nemcsak a szavai rtelme, de a hangja, arcza, minden mozdulata
olyan volt, hogy semmi okosat se tudtak elhinni rla. O volt a szlok
kedvence s el volt hatrozva, hogy az egyik lenynak hozz kell mennie.
Hogy melyiknek, azt mg nem tudtk, az attl fggt, hogy kit vlaszt
majd a msik fiatalember, a kit meg a lenyok szerettek.

Ez volt Trk Lajos honvdfohadnagy ur. A csszri hadseregbol lpett t
ezzel a ranggal a honvdsghez mindjrt a szervezs utn, szzada a
megye szkhelyn llomsozott. Nagy gavallr volt. Mindig olyan tiszta
s fnyes, mintha skatulybl szedtk volna ki, a mellett mosolyg,
jkedv, s eleven eszt jl fel tudta hasznlni abban a trsasgban, a
hol ugy nztek re, mint valami kiskirlyra. Szegny Csige Tamst sokat
boszantotta, de ht ezt termszetesnek vette mindenki, mg Tams is, a
ki mindamellett megtisztelsnek vette, ha a fohadnagy ur, br
trflkozva is, leereszkedik hozz. ltalban csak flnztek re az
emberek, de nem le, s mikor lttk, hogy komolyan jr Bessenyeykhez,
egyszerre elrebbent a fiatal urak trsasga. O azonban nem igen tudott
szmot adni magnak arrl, hogy melyik leny rdekelte inkbb. Ugy
tallta, hogy nagy nevels kell mindkettonek, taln tovbb is llott
volna, de mr akkor kopaszodni kezdett a tarkjn s ltta, hogy nincs
sok ido a vrakozsra. Megmaradt ht Klrika mellett. Ez fiatalabb s
csinosabb volt, mint Berta, sokkal rtelmesebb is, knnyebben beleszokik
majd abba a helyzetbe, a mi egy katonatiszt felesgre vrakozik. Berta
akkor sokat srt s az eljegyzs utn nagyon sszeszidta Tamst, a mirt
a lbra lpett. Nem volt igy megelgedve a dologgal s shajtva
irigyelte Klrikt.

- s n Tamssal maradjak? - krdezte tole keseren s ugy rezte, hogy
gylli a hugt. Az pedig nem ltott, nem hallott semmit, boldog volt
Lajossal. Egytt tartottk meg a kt eskvot. Nevetve beszltek mg
azutn sokig arrl, hogy mint nzett ki Tams a fohadnagy mellett.
Mintha akkor rezte volna meg o is a flszegsgt, elhuzdott az emberek
kzl s nagy, fehr keztybe dugott kezei reszkettek. Ugy felmordult,
mint egy megbntott medve, a mikor egyedl maradt a felesgvel.

- Nem lehet mindenki katona, ugy-e Berta?


II.

Azta csak egyprszor lttk egymst. Tams majdnem flt felkeresni a
sgort, ha nagy ritkn bekerlt a vrosba. Idegenl rezte magt nluk,
maga se tudta volna megmondani, hogy mi a baja, de nem tallta meg a
helyt a rgi szobkban, a hol minden nagyon vrosias volt, Lajos is,
Klri is s a gyermekek is. A fiu Tibor, a leny Lili, nincs ilyen
nevekhez szokva a falusi ember. Az ebd is hatfle tel s csupa olyan
kanalak, villk, a mivel nem egyknnyen lehet elbnni, arrl sz sincs,
hogy az ember egy csontot tisztessgesen lerghasson - szval rosszul
rezte magt, s ha csak szert tehette, el se ment hozzjuk, megszllott
a temeto mellett, rgi fogadjban, egytt ebdelt a korcsmrossal,
alkudott, garasoskodott, s ezzel az emberrel, a ki iskolatrsa volt, el
is pletykzott Lajoskrl.

- Ki nem llhatom oket, magasan hordjk az orrukat, - mondta, mig a
kenyren felszeldelt egy darab szalonnt. Feljk se nzek.

- Jl teszi Csige ur. Minek?

Bertbl olyanforma asszony lett, mint a milyen frfi volt az ura,
lompos, kicsinyes s hanyag. Nem sokat trodtt semmivel, a gyermekei
mindig mocskosak voltak, a kertje telve burjnnal, az ebd mindig ksett
s az o konyhjn soha se fott jl se a hus, se a vetemny. Minek? Ugyis
megette Tams. Nem rezte semmi szksgt annak, hogy az ilyen frfi
mellett erot vegyen eredeti hajlamain. Nem akart neki tetszeni. Lenzte,
nha ugy rezte, hogy szivesen csapna valamit a fejhez. Naprl-napra
gymoltalanabbnak, butbbnak tnt fel elotte, srt s tkozta a napot, a
melyen hozz ment.

Mikor Trk hzassga utn megkapta az elso elolptetst s Klrika
eldicsekedett vele, sokig magnl hordozta a levelet s mg kevesebbet
trodtt az urval, mint eddig.

- Most mr kapitnyn lennk - gondolta magban flve, s mikor
meghallotta, hogy Tams kopog a nagy csizmval vgig a folyosn, nem
tudta mr tovbb magba folytani a kesersget. Rkiltott, a mikor
benyitott a szobba:

- Te ember! Trld meg a lbadat! Szgyen melletted lni... Ne nzz olyan
bambn! Mirt hzasodik az ilyen hlye? Eredj!

- Mi lelt?

- Semmi, mirt jsz be sros lbbal? - Lajos kapitny lett, Klri irta.

Az embernek valami kis vilgossg gyult ki az agyban. Nem szlott
semmit, de azutn mr nem tudta olyan csendes bketrssel fogadni a sok
rendetlensget. Ktfle szint vett fl az arcza. Az egyik a rgi maradt,
de a msikon megltszott, hogy gyanakszik s fjdalmat okoz neki az,
hogy a felesge mg mindig arra a rgi katonra gondol. Ilyenkor
ltszott rajta, hogy gondolkozik, valami elevenebb vons jelent meg az
arczn s majdnem szurt a szeme, a mint olvasni igyekezett az asszony
lelkben. Feltntek neki az ellenmondsok, a miket azelott szre se vett
volna s azt a parnyi hiusgot, a mi mg benne is meg volt, bntotta az,
hogy mellette nyolcz esztendeig sem tudta elfelejteni az asszony a rgi
embert. Sokszoros mrtkben rezte a flszegsgt s tudatlansgt.
Elobb csak szgyenlette magt. Minden perczben sszehasonltsokat
kellett, hogy tegyen maga s Lajos kztt, szinte knyezett tehetetlen
dhben s fjdalmban, a mikor ltnia kellett, hogy mindenben kisebb.
Aztn megmaradt llandan ebben a tudatban, hanem lassan megrlelodtt
benne valami gyllet a sgora irnt, nevet nem tudott volna adni az
rzsnek, de rezte, hogy ki nem llhatja azt az embert. Ez volt az
agyban mindig, s akrhogyan is, de szerette volna ezt meg is mutatni
egyszer, hogy rezze az a msik is. A mint a kapitny nott, ugy
gyarapodott az o kesersge is. A felesge arczn is mindig ltta, hogy
sokat gondol arra, a kire o, s ez mg jobban elkesertette. Lajost
kezdte ugy emlegetni: az ornagy ur, vagy ksobb, az alezredes ur, Klrit
pedig mind a ketten csak ugy emlegettk: a nagysgos asszony.


III.

Rvid levlben jelentette be Trk, hogy pr napra eljn Gerebenre, ha
szivesen ltjk, magval hozza az asszonyt meg a gyerekeket is. Csak
jjjn, - mondta Berta, itt elfrnek. Ugy tett, mintha egy cseppet sem
trodnk velk, hanem azrt egyebet se dolgozott, csak a fogadsukra
kszlt. Rendbe hozta a szobkat, a frjt bekldte a vrosba, hogy
vegyen magnak s a gyermekeknek is czipot, ne jrjanak csizmban, a mig
itt lesznek az urak. Egsz nap alig szlott egy-kt szt; a fldet
nzve, nehz llekzettel jrt egyik szobbl a msikba, elldtotta a
gyermekeket az utjbl, a mig egy-egy perczre lelt pihenni, lbe
hullatott kezekkel olyan mozdulatlan maradt, mint egy darab fa.

A mikor a vendgek megrkeztek, elsonek Trk ugrott le a kocsibl s
lesegtette Klrit. Berta a tornczrl nzte oket s testvrvel
foglalkozott, mig Trk a frjt karonfogva feljtt a lpcson.

- Milyen derk legny ez a Lajos - mondta Klrinak - s hogy megvnlt az
n emberem. Nagyot nyelt utna, mert rezte, hogy nem tud olyan j
kedvvel beszlni, mint a hogy akarna. Tams sznalmasan nzett ki az
alezredes mellett. Lbai meggrbltek, mintha eddig csak a csizmaszr
tartotta volna oket egyenesen s nem tudta, hogyan viselje magt. Lajos
bartsgos s szeretetre mlt volt, trfzott, de tbb szeretettel,
mint valaha, mikor mg egytt udvaroltak.

- Mg most is olyan vn medve vagy sgor? Tudsz-e mg dikul? -
Megveregette a sgor szles htt a tenyervel s nem huzdott a
gyermekektol se, a mikor piszkos tenyereikkel neki mentek a fnyes
ruhjnak.

- No te Pista! De megnottl. t tudod-e ugrani ezt a kardot? - Flemelte
s elbe tartotta a kardjt, de a gyerek szepegve az anyja ktnybe
dugta a fejt. Berta majd elfakadt srva. Arra gondolt, hogy mennyire
msformk lennnek ezek a gyermekek, ha Trk volna az apjuk.
Bosszankodva ltta, hogy a frje jl rzi magt, le van fegyverezve
azzal a pr nyjas szval, a mit oda dobtak neki, mosolyog s minden
szertarts nlkl nyitja fel az ajtt. A Klri lbn, a mint meglebbent
a ruhja, kiltszott a finom fekete selyem harisnya. Berta ilyedten
huzta vissza a maga lbait, nehogy meglssk a kitaposott czipojt s
egyszerre ellepte az irigysg.

Trk szre is vett valamit, mert gyorsan hozz ment s krdezte:

- Sgorasszony, csak nem vagyunk alkalmatlanok?

Az asszony mr sszeszedte magt s nyugodtan felelt:

- Ugyan, hogy gondolja?

Mindig megmaradt azrt az asszony hangjban valami idegenkeds. A frje
mr nagyon alkalmatlan volt, mindig ktrt grnyedve llott az alezredes
mellett, a vrosi gyermekek se tudtak sehogy se sszebartkozni ezekkel
a kis vademberekkel, nem ugy ttt ki a ltogats, mint a hogy Trkk
vrtk. Nha megprbltk, hogy bizalmasan elbeszlgetnek majd az egyms
dolgrl, de sehogy se ment, mindjrt elakadtak. A harmadik nap mr
untk egymst, a vendgek valami elfogadhat hazugsgon gondolkoztak, a
mivel tovbb llhassanak, Berta pedig shajtva krte az Istent, hogy
vigye el mr oket innen, mert gy mg killhatatlanabb neki ez az let.




A KIS GRFN


I.

Volt egyszer egy kis grfn, akkorcska, mint egy j nagy hajas baba.
Feje is a babhoz hasonltott. A szemei alatt mindig gett az arcza,
mintha rks lza volna s ez a szin minden tmenet nlkl csapott t a
fehrbe. A haja szoke, de olyan rvid s ritka, hogy alig lehetett egy
kis kontyot sszecsavarni belole a feje tetejn, a szemei vilgos kkek,
csupa szelidsg bennk, de semmi mlysg, ajkai pedig olyan pirosak,
mintha karminnal festette volna be. Trkeny, finom kis teste csupa
ideg, szegny kis asszonyka sokat szenvedett e miatt. Mindent
sokszorosan rzett, persze a bntst is, a mibol szintn kijutott a
rsze.

Szp nagy ember volt a frje, ur tetotol-talpig. A kis gyermekasszony
ugy nzett fl re, mintha imdta volna, leste mozdulatait, hatrtalanul
tisztelt benne mindent s keser szemrehnysokat tett magnak, a mirt
olyan gyarl semmisg o, a szp nagy ember mellett. A grf is szerette a
kicsi asszonyt, de sokszor alkalmatlan lett neki a nagy ragaszkodsa s
ilyenkor trelmetlen volt. Ha napokig elmaradt a hztl, a kis grfn
nem tett neki szemrehnyst, csak nagyon bnatosan nzett re. - Nem
szeretsz mr, azt mondta a szeme. A frj boszankodott, jobban szeretett
volna egy derekas sszeveszst, mint ezt a nma panaszt.

- Nem kthetem mindig magamhoz, mondta s ugy tett a knykvel, mintha
el akarn lkni magtl.

- Nem is kivnom - sietett mentegetozni nagyon megijedve az asszonyka.

- Ht mi baja van akkor?

- Semmi, semmi, boldog vagyok.

- Ne vgjon akkor desem furcsa kpeket. Trsasg is kell nha az
embernek.

- Kell bizony, hagyta r gyorsan a felesg.

- Az rks turbkolst megunja az ember, kinevetnnek a cseldek.

A kicsi asszony azt gondolta magban, hogy o soha se unn meg. Nagyon
des ugy az let, ha csak ketten vannak s ha az urnak j kedve van. Be
kell vrni. Vrt trelmesen, csendes tipegssel jrt fl s al a
szobkban, ha egyedl volt, ezerszer fltette magban, hogy engedelmes
j kis asszony lesz s majd akkor bizonyosan megkapja a jutalmt. Az a
szp nagy eros ember az lbe veszi, lovagoltatja a trdn, jtszik vele
olyan jtkot, a miben tni fogjk egyms kezt, o megrncziglja a
bajuszt is az urnak, ha fl hogy leesik, tleli azt az izmos nyakat s
kezet cskol szpen, mint a hogy ez egy engedelmes j gyermekhez illik,
a mikor vge van a mulatsgnak. Csak magban szmtgatta a napokat: ma
se, tegnap se, tegnapelott se jtszottunk, mr hrom napja, bizonyosan
holnap se lesz j kedve, ez mr ngy nap - shajtott. Istenem, Istenem!

Utbb mr gyakran nagyon sokig kellett vrnia, mig a szp nagy embere
leereszkedett hozz s megengedni kegyeskedett, hogy az lbe ljn.
Szomoru dolog ez nagyon egy olyan szerelmes asszonyra nzve, mint a
milyen a piczike grfn. Hova lesz igy az ember? Egszen elsrja magt
nagy titokban s megsavanyodik a nagy bnatban.


II.

Az asszonyka meghlt a jgen, vagy taln egyb baja esett ennek a
trkeny kis jszgnak, most is tancskoznak mg rajta az orvosok.
Tulsgosan finom idegei kegyetlenl megsinylettk a bajt, akrmi volt
is, egyszerre megtagadtk a szolglatot. A kis fehr asszony ugy fekdt
az gyban, mint egy porczellnbaba, nem tudta megmozdtani sem a karjt,
sem a lbt, csak szelid szeme kutatott ide-oda a szobban, nagyon
keresve valakit. Nehezen llegzett, nha majd elfulladt, fltek, hogy
mg a reggelt sem ri meg. A grfot a krtya mellol hivtk haza,
boszankodott is, mert igen sokat vesztett mr s vissza akarta nyerni a
pnzt. Mikor azonban megltta a beteg asszonyt, egyszerre elfelejtett
mindent. Megijedt mozdulatlansgtl, lerogyott az gy szlre s
rtelmetlenl, zagyvn beszlt, mert nem volt kpes rendbeszedni az
agyt.

- No, Mariska, kicsike, mi lesz, mit akar? Beszljen! Hol fj! des
kicsi betegem, no... no...

A doktorok elkergettk az gytl, de csak visszajtt ujra. A halvny
merev arczocska gyngn elmosolyodott a prnn s szeretett volna
flemelkedni, de nem birt. A grf kiolvasta szembol a vgyt, karjai
kz vette. Az asszonyka boldogan lehunyta a szemt s csendesen
suttogott valamit.

- Ne fl, nem leszek beteg.

- Ne is, Mrika, ne is!

Az asszony mr rg ideje eloszr hallotta ezt a knyezteto kedves
megszltst. A nagy eros ember mg sokszor ismtelte s olyan erosen
szortotta maghoz a kis beteg testt, mintha a magbl akarna meleget
adni bele.

- Mrika! Mrika!

Az asszony folyton mosolygott, boldogsg mltt el az arczn. Meghalni
akart ebben a nagy szerelemben. A frfi egyszerre rezni kezdte, hogy
melln csendesebben kalapl az asszony szive s rmlten felugrott.

- Doktor, segtsen!

Az orvosok kituszkoltk a szobbl s pr percz mulva mr jelentettk,
hogy uj baj nincs, csak a rgi, azzal, azzal bajos lesz elbnni.


III.

A bnasg lassan-lassan lekltztt a lbakba. A kicsi asszonynak megint
kigyult az arcza, beszlt, szrny hamisan, de azrt nagyon kedvesen
nekelt az gyban, nevetett - csak jrni nem tudott. Mikor mr elgg
megerosdtt, beleltettk egy szomoru hromkerek szkbe, majd
elveszett benne s igy toltk egyik szobbl a msikba, meg ki a kertbe,
jl betakargatva, mint a kis gyermeket. Egsz nap csicsergett a sok nagy
keszkeno kztt, sszebeszlt annyi sok badarsgot, a mennyit egszsges
korban soha, kedvet kapott az lethez s trft csinlt szegnyke a nagy
bajbl.

- Nincs nlam nagyobb asszonysg, mindig kocsin jrok.

- des kis betegem! - igy szltotta az ura s szeretettel simogatta
vgig a rvid szoke hajt. - Jrunk mi mg gyalog is, az lesz m az
urasg!

- Huzzl a thoz, ott j lenni.

- Mirt Mrika?

- Ott brekegnek a bkk.

Mindenben rmet tallt. Ha egy napsugr a trdn tnczolt, nevetett
neki, tapsolt rmben, ha valamelyik btor galamb ellopta a kezbol
kenyeret; s des nyugalom mltt el az arczn, ha arra az eros emberre
nzett, a ki reggeltol estig szivesen, az unalom legparnyibb vonsa
nlkl tologatta le s fl a kocsijt.

- des, kedves j uram...

Gyermekes nzssel beczzte, simogatta a bna lbait. Ezek nlkl nem
lenne olyan boldog. Szeretne ugyan nha szaladni, vagy flmenni a
hegyre, mint eddig, de nem, mgis jobb igy. Kzel van mindig hozz az
ura s milyen nagyon szereti. J igy lni, betegen.

Egyszer nagyon megijedt. Az orvosok ujra sszeltek tancskozni s
kimondtk, hogy el kell mennie a srban frdni. Mi lesz, ha meggygyul?
Ujra napokig kell svrognia az ura utn, most pedig mindig az v.
Istenem, Istenem, de szomoru lenne.

- Majd jvore, ksobb, hagyjanak csak itthon, hagyjanak...




AZ REG GAZDA

A nagy Derk familiban a legkisebb legny volt az reg gazda. Osi
hagyomny volt ez. Valamelyik szpapjuknak, mikor mg a blcsoben
gogicslt, azt mondta az apja, hogy: te, te kicsi reg gazda. Az ember
nagy szeretetben sokszor reg bartjt _kis fiamnak_ nevezi s a kis
cscst _des apmnak_ szltja. Ez az a nyelv, a melyben minden meg van
engedve s mg a kptelensg is flirhat a nagy szeretet rovsra. Mikor
aztn egy kis Derk megszletett, azonnal megkapta a czimet is. Piczi
eper szjn kt oldalt fehr cseppekbe gylt az des anyatej, de azrt
mr reg gazda lett a hzban. Az is maradt mindaddig mig valami utna
kvetkezo kis cs ki nem ttte a mltsgbl.

ltalban a Derk familiban kevs becslete volt a lenynak. Csak fiu,
mindig fiu kellett nekik, mert az teszi eross a csaldot s a nevet. A
lnyok nem kaptak semmi titulust blcsoikben s ha mr felnottek, nagy
hamarosan igyekeztek frjhez adni oket.

- Hamar, hamar, ki a familibl; - mondtk az regek.

Minden Derk genercziban volt egy-egy Pl is. Ez is a hagyomnyok kz
tartozott. A legregebb Derk Pl alaptotta meg a csaldot mostani
mivoltban. Addig parasztok voltak s szegnyek. - Az nemessget s nagy
vagyont szerzett s azt mondta, hogy: addig lesztek derk familia, a mig
Plok lesztek. Lehet ez csak olyan szls-monds is, hanem azrt az
utdok hivek maradtak hozz. Igy aztn nha nemcsak ifjabb, legifjabb s
legeslegifjabb, hanem pataji, fekete, fehr, jkedv s szomoru Plok is
voltak a familiban, a mint ezt a falujok, koruk s termszetk magval
hozta.

Egyszer aztn megszakadt a sorozat. Mintha kett metsztk volna kssel a
Derk familia knyvt. Nem kvetkezett senki. Az reg Pl megelgedett
egy fiatal Pllal - az reg gazdval - no meg akadt mg nhny leny is
a hznl, de azok nem szmtottak. Szpek voltak, kedvesek voltak, jl
is mentek frjhez, de ht mi haszna van ebbol a familinak?

Az reg gazda pedig rosz utra tvedt. Keveset tanult s sokat rajzolt.
Az apja szakszer gazdt akart nevelni belole s festo lett.

Az reg Pl dhngtt, a mikor meghallotta, hogy a fiu kiszktt
Mnchenbe. Irt neki egy mrges levelet, az volt benne, hogy ne merje a
csald becsletes nevt pacsmagolk kz vinni s hogy nem ad egy
krajczrt se tovbb, no meg, hogy lelvi az utczn, vagy brhol, a hol
tallja. A nagyasszonynak is elolvasta a levelet. A j nni kiss
erosnek tallta a kitteleket, mbtor, hogy o is nagyon haragudott, a
mirt a fiu letrt a becslet utjrl. Az reg Pl azonban semmit sem
vltoztatott az irson, hanem elkldte ugy, a mint meg volt irva.

- Hadd rezze a kezem sulyt - mondta s dobog lpsekkel, roppant
nagyokat pfkelve jrt fl s al annak a Derk Plnak a kpe alatt, a
ki azt mondta, hogy: addig lesztek derk familia, a mig Plok lesztek. A
legrgibb Pl meg lehet elgedve. Ugy lesz a dolog, hogy meg kell halni
annak a klyknek hen, vagy visszajn az apjhoz kezet cskolni. A
nagyasszony sem hagyott fl a haraggal, mert rettenetes dolog az, hogy
az ember ilyen nagy bnatra szolgl r az anyasgval, hanem azrt egy
dobozba csomagolva kikldtt a rosz fiunak egy stet friss pnkt az
idegen orszgba. Az reg Pl ugy mutatta, mintha nem tudna semmit a
dologrl, csak magban mormogott.

- Abbl ugyan nem l meg, kldjed, kldjed.

Azt persze nem tudta, hogy a nagyasszony ezst tallrokat sttetett bele
a tsztba. Aztn egytt duzzogtak, szval nagyon haragudtak arra a
klykre, a ki igy letrt a becslet utjrl, holott tudja, hogy o az
reg gazda a hznl.

Mikor haza kldte az elso kpt, egy napig fl se bontottk a ldt.

- Vissza fogom expedilni - mondta az reg Pl s krlnzegette a lda
szln a szgeket, hogy vajjon megbirja-e az utat Mnchenig. Megbirja,
holnap visszaindtjk. Jl le van szegezve. A nagyasszony is
helybenhagyta az tletet. Vissza kell kldeni, hadd lssa, hogy semmi
rmet sem szerez a szleinek s eltvelyedettsgvel a sirba viszi oket.
Ezt reztetni kell vele okvetlenl, egyszeren vissza fogjk kldeni a
mzolst. Mikor aztn az reg Pl lefekdt s horkolni kezdett a j lmu
reg emberek mdjra, a nagyasszony szp csndesen kisompolygott a
szobbl, a szekrny tetejrol leszedte a szerszmokat, harapfogt,
vsot, kalapcsot s a lda mell trdelve, nem sokat trodve azzal se,
hogy bepiszkolja a szp regasszonyos ruhjt, flfesztette a fdelet.
Majd visszakapta a fejt, mikor megpillantotta a kpet. Az o hzuk volt
a vszonra festve s a nagyasszony a verandn llott a festmnyen, olyan
hiven s igazn, mintha csak lne. Beszaladt az reg Pl utn s
flzavarta az gybl.

- Gyere, gyere, regem, mutatok valamit.

- Olyan sietos?

- Az, az.

Ketten is megnzegettk a kpet. Az reg Pl haragudott egy kicsit,
mikor ltta, hogy a lda fl van bontva, hanem aztn ugy tett, mintha
megbklne.

- Szp, szp, jl el van tallva.

- Ht engem nem ltsz regem, n is ott vagyok.

- Ltlak, jl van tallva, akkurtusan jl van, hanem ht engem mirt
nem rajzolt oda? Ugy ltszik, hogy mgis csak jobban szeret tged, mint
engem. - Aztn zsrtlodtt s megint nagyon haragos volt. - Sebaj, nem
adok neki egy krajczrt se.

- De sokba kerlhetett szegnynek a festk meg a vszon...

- Azt megfizetjk, nem kivnjuk ingyen, a fradsgrt is adunk valamit.
Nem vagyunk koldusok, mint o.

A fiu pedig megtalkodottan tovbb folytatta a mestersgt s azon kzben
sok levelet irt haza. Jl megy a dolga, szeretik odaknn az des apja,
meg az des anyja helyett is, egy kicsit fj neki ugyan, hogy itthon
annyira haragusznak re, de ht mit tegyen? Kvetnie kell a hivatst.

- Ht kvesd ebadta - mondta az reg Pl.

Egyszer aztn mg botrnyosabb hir rkezett tole. Hzasodik. Egy reg
kollgjnak a lnyt veszi el. Nagyon kedves kis kisasszony a
menyasszonya.

Igaz ugyan, hogy csak nmetl s francziul beszl, de ht nincs is
szksge ms nyelvre. Haza ugy se jn soha, mert itt nagyon haragusznak
rjuk. Az reg Pl hangosan betzgette el a levelet s aztn sokig
hallgatott.

- Tudsz-e nmetl? - krdezte aztn a nagyasszonyt.

A nagyasszony csak vllait vonogatta s nagyon elknyszeredett arczot
vgott a krdsre.

- Ht francziul? - krdezoskdtt tovbb az reg Derk.

- Nem tanultunk mi ilyen hibavalsgot - mondta a nagyasszony.

- Ht beszlj a menyeddel. Kellett ez neked?

- Mirt ppen nekem? Te se tudsz semmi idegen beszdet.

- Nekem nem is kell, mert n szba se fogok llani velk.

- n se - s most mr megint nagyon haragosak voltak. Mind a ketten
kln-kln megrtk a fiunak, hogy a biblia szerint, a ki nem tiszteli
az apjt s anyjt, rvid let lesz a fldn s hogy a Derk familia
vre olyan vr, a melybe nem elegyedett mg se nmet, se franczia, se
svb. Inkbb prblja meg kiengesztelni oket s jjjn haza. Nehezen fog
ugyan menni, mert nagyon haragusznak, hanem azrt meg lehet prblni.
Egyszersmind semminem ldsra ne szmtson, ilyen ldatlan frigygyel
pedig nem fog sokra menni. Az reg Pl a maga levelben mg azt is
megirta, hogy lelvi, akrhol tallja, mint a kutyt, mert nem tri a
csaldjn ezt a gyalzatot. A nagyasszony pedig azt irta a levele
vgre, hogy nagy titokban ugyan, de mgis szeretn ltni annak a nmet
kisasszonynak a portrjt s inkbb szeretn, ha barna lenne, mint szoke,
mert o is barna volt fiatalabb korban, mig meg nem oszlt abban a nagy
kesersgben, hogy ilyen eltvelyedett fiut szlt a vilgra. Egyebekben
mellkel szz forintot bokrtra s ha diszmagyarban akarna eskdni, ht
elkldi a csattokat s lnczokat, a miket mg a legregebb Pl kapott
ajndkba a kirlytl. Hadd bmuljanak a nmetek.

A fiu azzal felelt, hogy mr kso minden, mert megtrtnt az eskvo. O
frakkban llott az oltr el...

- Gazember - mormogta kzbe az reg Pl.

- - - a leny pedig fehr selyemben eskdtt.

- Persze nmetl, szp lehetett. Az ilyen hzassg nem is rvnyes! -
kiltotta az reg s megrugta a lbainl hevero kutyt, a mely pedig
igazn nem tehetett arrl, hogy ilyen botrnyok eshetnek meg a mai
vilgban.

A kis asszonyka pedig nagyon roszul viselte magt. Elobb egy franczia,
aztn egy nmet levlben cskolt kezet az regeknek, de nagy haragos
megjegyzssel ment vissza mind a kt kom-bkom.

- A ki velnk beszlni akar, az tanuljon meg magyarul, - vgta ki az
reg Pl.

- Taln visszafordttatjuk regem valakivel magyarra, - tancsolta a
nagyasszony.

- Nem kell - kiltotta az reg. Ugy tetszik, hogy te nem is haragszol
rejuk.

- De igen, igen, mondta a nagyasszony.

Egy v mulva kis lenya, kt v mulva msik kis lenya szletett a nmet
menyecsknek. A fiu hsgesen beszmolt a csaldi esemnyekrol, itthon
azonban sehogy se tetszett a dolog. Az reg Pl rettenetes haragra
lobbant.

- De regem, hiszen nem tehetnek rla. Ha az Isten ugy adta...

- De tegyenek rla! - mrgeskedett az reg s egsz nap nem lehetett
szballani vele.

Egyszer aztn hrom v utn tvirat jtt Mnchenbol. Csak annyi volt
benne:

- _Megjtt az reg gazda._

Az reg Pl sszevonta a szemldeit s megrntotta bozontos bajuszt
jobbrl is, balrl is, megsimogatta a kutyt s meglelte a nagyasszonyt.

- Kszlj fl, megnzzk azt a klykt.

Kszltek, de azrt most is nagyon haragosak voltak.




VIHAROK


I.

Olyan idojrs volt itt a mult hten a milyenre senki se emlkszik
vissza. Szilaj, ordtoz szl rohant vgig a pusztkon, a gyolcsos ttok
szekert befordtotta az rokba, a lovak sszedugott fejjel,
orrlikaikbl egyms szgyre fujva a gozlgo prt, remegve llottak meg
az orszgut kzepn. Recsegve dltek ki a fuzfk, a leomlott trzseket
ugy hurczolta tovbbb a vihar, mintha fl akarta volna szntani a havat.
Egy csoszkunyht elteleptett a msik hatrba s a parasztok hzairl
leszedte a fedelet. Hegyeket rakott a hbl, meg elfujta ujra, hogy
megint felptse valahol msutt, fagyval megdermesztett mindent, ugy
hasogatta az ember arczn a bort, mint a szekercze suhogsa
belenyilallott az agyba. Az asszonyok srva szaladtak a paphoz, hogy
huzassa meg a harangot, a frfiak komor nyugalommal bmultk ezt az
istentletet s tallgattk, hogy mikor lesz vge. Az uradalmi kasznr
pedig sztkldte a breseket a faluba, megmondani, hogy a ki fl a
hzban maradni, jjjn a kastlyba.

Egy flra se telt bele s tele lett a kastly torncza reszketo, sr
asszony- s gyermeknppel. Mr annyian voltak, hogy nem lehetett jrni
kzttk. Mikls, a hajdu, be is fttt nekik a kt nagy czifra
cserpklyhba s a mint a zrt folyosn terjedni kezdett a meleg,
gozlgni kezdtek a prolg ruhk, valsgos felho szakadt fel egy-egy
tzott bekecsbol, ki kellett nyitni nehny vegtblt, mert
elviselhetetlen lett a levego. A np pedig folyton jtt, mr majdnem a
kasznrkat szortottk ki a laksukbl, istll, cseldszoba, a sok
breslaks mind tele lett velk. Zsongtak mint egy nagy mhkas,
szokatlan, idegen lrma verte fel a mskor csendes udvart.

A kasznrn aggodalmasan jrt a frje utn erre-arra. Egy nagy
keszkenobe ugy be volt bugyollva a feje, hogy alig lehetett megrteni a
szavt.

- Megltod, Ferencz, hogy baj lesz ebbol a dologbl.

- Ugyan mi lehetne?

- Elmaradhattak volna ezek otthon is.

- El is pusztultak volna.

- Megharagszik a br.

- Majd meg bkl.

- No no, nem te vagy az ur. szre se veszed s knn vagy az uradalombl.

- Ezrt? - s rmutatott a nyzsgo embertmegre. - Taln csak nem olyan
lelketlen ember, hogy veszni hagyja oket. Ha igen, ugy nem bnom, ha
elcsap. Van ms urasg is.

Ksobb a kasznrn fejrol is lekerlt a nagy szrke kendo, egy
fagyoskod gyermeket bugyollt bele, maga meg keszkeno nlkl is
kipirult a nagy munkban. Ennyi ember kztt igazsgot tenni nem
gyereksg. Enni adott annak, a ki nem hozott tarisznyt magval, a
gyermekeket elparancsolta a fal mellol, mert mr firklni kezdtek r
egy-egy kurta plajbsszal; ha sszevesztek, kibktette oket s a
melyikkel nem birt az anyja, annak jt vgott a htra a husos
tenyervel s r kiablt, hogy mindjrt kidobja a farkasoknak. Mikor
alkonyodott, meglnczoltk a kutykat, nehogy lehuzzanak valakit, a ki
mg jnni tallna s hamar elcsendesltek, mert mindenkit elcsigzott ez
a borzaszt nap. Mikor bklkeny, szelid pofval feljtt a hold, mr
csak az a lassu zmmgs hallszott az egsz nagy lrmbl, a melylyel
sok ember suttog. Szegnyeknek volt mit megbeszlni, hogy vajjon mit is
ad ht holnapra az Isten?


II.

Msnapra se vltozott semmi. Az utakat befujta a h, egy feszletbol
csak a szenvedo Jzusarcz s a kereszt tetejre lerakodott idomtalan
htmeg ltszott, ott lehetett sejteni valami utflt, de nem
prblkozott neki menni senki. A kastly kmnyeibe besvlttt a szl s
ftylve verte ki a klyhk ajtajn a fstt. Csupa homly, szrkesg
mindentt.

Dlfel egy nyakig havas ember lltott be a kasznrhoz. Fradtan
lihegett, nagy munkjba kerlt, mig tverte magt a havon. Sokszor
belesppedt a fuvsokba, hogy csak a kucsmja teteje feketllett ki a
vgtelen fehrsgbol s csoda, hogy meg nem ettk a farkasok. Az
llomstl jtt s alig nygte ki a hirt.

- A nagysgos ur jtt meg a kisasszonynyal. Tessk sznkt kldeni
elje.

A kasznrn nagyon megijedt s ugy nzett az urra, mintha mondta volna:
no ltod, mondtam. Az ember azonban nyugodtan maradt, ngy j lovat
fogott be egy knny sznba, s egy csom cseldet elindtott utat
csinlni s maga a kapuban vrta meg a brt. A hirre rendbe
szedelozkdtt a npsg s elkszltek arra is, hogy most mindjrt
kidobjk valamennyiket a meleg fszekbol.

A kisasszonyt mr ismerte itt mindenki. Annyit tudtak rla, hogy
komdisn fenn Pesten, szeretoje a nagysgos urnak s nha lejnnek ide
mulatni. Olyankor ott ll az orfeum hirdetsein, hogy: Vanda beteg.
Egyes tapasztalatlanabb ifju urak mg sajnlkoznak is felette: szegny -
o pedig lenn a falun li a vilgt, iszsza a frissen fejt tejet,
eloveszi a legfalusiasabb szoknyjt, adja a hziasszonysgot s o mulat
a legjobban a felett, hogy milyen furcsa is igy az let. A br is
csendes falusi ember lesz mellette, szint se ltjk egy pr htig a
vrosnak. Olyan gynyrsgekre vetemednek, mint pldul a
kukoriczafoszts s nem gyoznek bmulni azon, hogy vannak emberek, a kik
ezrt a nagy mulatsgrt mg pnzt is krnek. A mikor megunjk, hamar
flszedik magukat s visszaszaladnak Pestre.

A lovakat ngy jrmoskr segtette ki az uton, mert elakadtak. Jmbor
bambasggal huztk maguk utn a kis sznkt s lekanyarodtak az istllk
fel a kastly feljrja helyett. A br gyorsan kiugrott a sznbl s
gyngd figyelemmel segtette ki a bundk kzl a kisasszonyt. Csak
mikor mr a leny is leszllott, vette szre az udvaron a nagy
sokadalmat.

- Mi van itt, vsr?

- Mltztassk megengedni - vdekezett a kasznr - rettento ido volt
itt. Ezek a szegny emberek nem maradhattak btorsgban otthon. Minden
perczben elseperhette volna a vityillikat a vihar; behivtam oket ide.
Nem tudtam, hogy hazajn a br ur s derekasan rendbe szedtnk volna
mindent, ha elmulik ez az istenverte ido.

A br kedvetlenl hallgatta s boszankodva intett kezvel. - Jl van
ht, ha mr idecsodtette oket a nyakamra, ht csak maradjanak. - Karjt
nyujtotta a kisasszonynak s felindult a lpcsokn. A nagy bundaszag majd
elszdtette, de a leny gyorsan vlaszolt:

- Ugyan, Viktor, ne legyen olyan gyva.

- Meg kell itt fulladni.

- Nzzen nyjasan, jl fog esni ezeknek a szegny embereknek.

- Mg azt is? Nem elg hogy kiturnak a hzbl?

- Maga fd. - Gyere ide kicsi fiu ne flj, nem bntalak. - Egy kis
paraszt gyerkoczt desgetett maghoz. A gyerek hamar felbtorodott,
verekedni kezdett a szp uri asszonysggal s kis kvr kezeivel
belekapaszkodott a hajba.

- Fj, te ne huzd!

- Ereszd el a kisasszonyt, te Pista! - ijedezett az anyja.

A br felvonta a vllt, mint a ki mutatni akarja, hogy nem tud
kitanulni minden szeszlyt s bement a szobkba. Lassankint a lny kr
gylt a tbbi gyermek is. Cskoltatta magt velk s hatosokat fizetett
nekik minden cskrt. Letertette a nagykendojt a padlra, elkrte az
anyjtl a legszebb kis gyereket s jrni tantotta. A tbbi kis maszatos
belefogzkodott a ruhjba, kiabltak re, kaczagtak, mulattak s
egyszerre j bartok lettek. A leny arczra pedig kilt valami oszinte,
igazi rm, eszbe se jutott, hogy elhagyja oket. Egyszerre megszerette
a sok aprsgot a nagy ragaszkodsukrt s nknytelenl az jutott az
eszbe, hogy milyen j volna, ha neki lenne egy gyermeke.

Valahol falun maradna s o ki-kiszknk hozz. Nagyon szeretn.

- Nem jn mg be, Vanda? - krdezte a br az ajtban.

- Mindjrt, csak mg egy kicsit hagyjon.

- Meghl ott a fldn.

- Dehogy.

- Ne akaratoskodjk, legalbb ltzzk t elobb. Jjjn, felhoztk mr a
ldit.

A leny szeretett volna mg maradni, de rnzve a brra, annak az
arczn is oszinte aggodalmat ltott. Ez meghatotta. Egyszerre mintha j
frjet ltott volna benne, szivesen engedelmeskedett, lerzta magrl a
sok aprsgot s bement ltzni. A gyerekek ttott szjjal bmultak utna
s az asszonyok maguk kzt ldani keztk.

- Milyen j llek, ldja meg az Isten.

A leny sehogyse tudott rendbejnni benn a hajval. A szoke hajhullmok
vgig omlottak a vllain, ha egy csomt rendbeszedett belole, kibomlott
a msik fele. gyetlen is volt az ilyen munkban, szgyenlette magt, a
mikor sehogy sem tudott boldogulni. A br flhivatta a kasznrnt, hogy
segtsen. Az aztn segtett is a maga mdja szerint. Beeroszakolta kt
nagy fonatba az egszet s flszegezte a fejre egy nagy kontyba vagy
tizenkt hajtvel. Elmosolyodott a leny, mikor a tkrbe nzett.

- Taln nem j? - aggodalmaskodott a j asszony.

A leny sietett megnyugtatni. Ugy nzett ki ezzel az egyszer
hajtekercscsel a fejn, mint egy parasztleny, csak a selyemkendo
hinyzott a nyakrl. A j asszony tipegett krtte jobbra-balra,
lesimtotta a ruhjt, megnzegette innen-onnan, hogy egszen rendben
legyen s nagy gondoskodst fejeztek ki szemei. A leny ugy magban nem
tudta elgondolni, hogy mirt ilyen j hozz mindenki? Szeretik? De ht
mirt, semmi rdeme sincs re. Valami anys vonst ltott az regasszony
arczban, mert egyszerre elrzkenyedett. Mikor utoljra itt volt a
brval, igazn csak sportbl jtt faluzni, ezeket az embereket meg se
ltta. Milyen egyszerek, jk, becsletesek, lesttte szemeit az reg
asszony elott s a fldre nzve gondolkozott.

- Van lenya? - krdezte egyszer gyorsan.

- Nincs, csak egy fiam, katona az is. Mirt krdi a kisasszony?

A leny majd kiszalasztotta a szjn, hogy: fogadjon engem lenynak, a
mig itt leszek - de elszgyenlette magt. Izlstelensg lenne ilyent
mondani. Egyedl szeretett volna maradni, az reg asszony szre vette
ezt s kiment a szobbl.

Knn hiba zrgtek a gyermekek, a szp asszonysg nem hallotta meg
oket. A brnak is azt mondta, hogy egyedl akar maradni.

- Beteg?

- Az.

- Mondtam, hogy meghl ott a hideg kvn.

- Nem az a bajom, egyb, sok minden. Majd mskor beszlek rla, most nem
tudok.


III.

Msnap hazaszllingztak a parasztok. Vanda szomoruan nzett utnuk.
Nagyon megszeretett egy-egy jkp asszonyt kzlk, kezdte egyedl
rezni magt nlklk. A gyermekektol alig tudott megvlni. Semmi
szinpadias nem volt most benne, igazn rzett mindent. Egy kis fiu ott
felejtette az ostort, a mivel a trsait szokta hajtani, mikor a htukon
lovagol. Ezt az aprsgot bevitte maghoz s az ostort felszurta a tkr
mell. A gyermek csinl majd msikat helyette, egy kis fzfagra flkt
egy darab cska madzagot s kszen van az uj ostor.

Az ido is enyhlt. A goromba orknt langyos tavaszi szl vltotta fel,
dl tjban ki lehetett nyitni az ablakokat is, szinte mltt be az
desg s a napsugarak friss tnczot jrtak a padln. A lny az ablak
mell hozott egy nagy karosszket s rknyklve a prknyra, nzte a
falut, pedig sokszor nem ltott belole semmit, ugy elfoglaltk a
gondolatai. Telve volt nagy gondokkal, rett, fejlodtt az agyban
valami, maga se tudta volna megmondani, hogy mit akar, de valamit nagyon
szeretett volna. Ha ilyenkor a br meglepte, mg inkbb elkomorodott s
szp sugr termete eloregrnyedt a szkben, mintha igazn beteg volna. A
br nem is sokat hborgatta, rezte, hogy terhre lenne. Vadszott,
tjrt a szomszdokhoz, nagyokat mulattak s kitrt a felelet elol, ha
valaki a lnyrl krdezoskdtt. Vele szletett gyngdsge nem engedte,
hogy kzprda legyen a szeretoje neve. Mindent a maga utjra hagyott,
vrta, hogy mi lesz a dolog vge, tudta, hogy egyszer majd megszlal
magtl is, ht nem zaklatta.

Egyszer meg is szlalt a leny.

Egy este azt krdezte a brtl.

- Megint elmegy Viktor?

A br rezte, hogy most beszlni akar a leny s btortani igyekezett.
Lelt mellje, kezbe fogta a kezt s msik tenyervel gyngden vgig
simtotta a hajt, mintha apja lenne.

- Itthon maradok, ha akarja.

- Maradjon, egy pr nap alatt annyi minden sszegylt a fejemben, hogy
most taln el tudom mondani, ha egy kicsit biztat r.

- Mondja, lnyom, mondja... Nem lesz valami nagy sletlensg? - Mosolyogva
simtotta vgig a leny arczt.

A lnynak nem sok btorsga maradt mr, ujra huzdozott s szerette
volna, ha bele se kezd az egsz beszlgetsbe. A br jakarattal nzett
re s vrt. Egy cseld bejtt s meggyujtotta a szamovr alatt a
borszeszt. Egy kis asztalra a kemencze mell kiksztette a csszket s
a czukrot. Szkeket tett oda, az alatt a leny nem beszlhetett, de
sszeszedhette magt. Mikor a cseld kiment, elksztette a tet,
felgyujtottak egy halvny fny lmpt s egymssal szembelve
hallgattak. A leny sok rumot nttt a csszjbe s megkerlni
igyekezett, azt a mit mondani akart. Besppedt a szkbe s beszlni
kezdett.

- Tantnoi diplomm van, az igaz, hogy nmet, de egszen jl beszlek
magyarul. Nem lehetne azzal nekem valahol llst szerezni?

A br tgra nyitotta a szemeit s ugy nzett re.

- Tantno akar lenni? Minek az?

A lny elgondolkozott s rszegezte szemeit egy pontra a sarokban, hogy
ne is pillanthasson a brra.

- Sok okom van re. Az elso az, hogy nagyon megutltam mr ezt a
haszontalan letet. Nem vagyok mg olyan rosz, hogy ne lenne szmomra
visszatrs. Ha valahova messze elmennk, nem mondhatn rm senki, hogy
ni: ez valaha ki volt. Tisztessges, j leny akarok lenni, rzem, hogy
szivem van hozz. Nem tudom mr tovbb killani, hogy igy nzzenek rem.
- Mutatta is, hogy hogy nznek re az emberek, le, mlyebbre pillantott,
mint a fld.

A br komolyan hallgatta s rszvttel nzett re. Ez flbtortotta a
lenyt s most mr biztats nlkl beszlt tovbb.

- Lssa, nem tudok ugy elmondani mindent, a mint rzem. Tudom, hogy
klns az egsz. Egy lny - olyan, mint n - egyszerre csak azt mondja,
becsletes akarok lenni. Nem nevet n most magban rajtam?

- Nem.

A leny rfigyelt, hogy vajjon igazat mond-e? A br olyan komoran
nzett maga el, hogy a lnynak kny szktt a szembe.

- Ugy-e lehetetlen az, a mit mondok?

- Nem, nem, csak gondolkozom, de most ne beszljnk errol tbbet.

Fjdalmasan krdezte a leny:

- Unja?

A frfi majdnem megharagudott erre a krdsre.

- Olyan semmi embernek tart engem, a ki unja az ilyen beszdet?

- Nem, nem azt akartam mondani. Ne haragudjk.

A br bucsuzott s azzal ment el, hogy majd folytatjk holnap.


IV.

Az jszakjukat klnbzo mdon tltttk el. A leny nyugodtan, a
csendes lmodk egyforma, mly llekzetvel aludt, a br pedig az
jjeli lmpa fnyt nzve gondolkozott. Nem azon tprengett, hogy mi
lesz a lenynyal, hanem, hogy mi lesz o belole, ha a leny elmegy
mellole? Roszul rezte magt arra a gondolatra, hogy nem fogja tbb
ltni, ltta, hogy oszintn, nemcsak a pnzrt vonzdik hozz s ilyen
viszonynyal mg nem igen tallkozott.

Tegnap ta msknt is gondolkozott rla. rezte, hogy nem res s mikor
a szembe nzett, oszinte mlysget ltott benne. Boszankodott azon,
hogy ezt eddig nem vette szre s erre is csak ugy nzett eddig, mint a
tbbi ilyen fajtju lenyra.

- Pedig nem olyan, hatrozottan ms, mint a tbbi.

A maga lett pedig soha se ltta resebbnek, mint most. Futs a falubl
a fovrosba s vissza, minden czl nlkl. Egy olyan teremtst adott
karjaiba a vgzet, a ki tbb, mint az a kznsges niv, melyre
szerelmeiben leereszkedett s azt sem rtette meg mostanig. Nincsenek
gyermekei, mg a nvre se gondolt soha. Most mit tegyen?

- Ej, hogy ezen mg csak gondolkozni is lehet! Ez mr magban gyngesg.

Reggel mosolyogva cskolta meg a leny kezt, ezt mg sohse tette eddig.

- Felesgl jn hozzm, lenyom, j lesz?

A leny elhalavnyodott s ijedten nzett a brra. Nem tudta mindjrt
elhinni, hogy komolyan beszl.




HARMINCZEZER FORINT


I.

Csosz Gyula, mita lemondott a dohnyzsrl, mindig egy-kt almt vitt
magval a bankba s ha a fonke kifordult egy-kt perczre a hivatalbl,
harapott egyet-egyet belolk. Munkakzben jizen csmcsogott a szomszd
asztalnl dolgoz pnztros nagy boszusgra. A pnztros ideges ember,
tbbszr hangsulyozta is mr, hogy a hivatalban tulajdonkpen nem azrt
fizetik az embert, hogy almt egyk, de Csoszre semmi hatssal sem volt
az ilyen beszd. Jkedven nevetett re s rmutatott a nagy csom zleti
knyvre. Alig ltszott ki kzlk.

- Ugyan, medve, ne morogj, van itt sok szp munka.

Valamelyik napon Csosz ballbbal kelt ki az gybl. Sokszor megesik az
egy szegny emberrel. A kisebbik fia keservesen srt mr hajnal ta
minden ok nlkl, a szomszd laksbl tizentek, hogy csend legyen. Mit
csinljon? Csak nem dobhatja ki a gyermekt? Bntotta a dolog. Ugy
rezte, hogy ebbol a fiubl okvetlenl valami nagyon haszontalan ember
vlik idovel. A nagyobbik kszletlenl, flve ment az iskolba s
hazudozott az apjnak, hogy o tudja, nagyon jl tudja a leczkjt s
tegnap dlben csupn azrt nem jtt haza ebdre, mert egy bartja
maghoz hivta. Nem volt bezrva, bizony Isten nem! Az apja shajtott,
belelegyintett kezvel a levegobe s azt mondta: menj, menj. A felesgre
kt rosz almt tukmlt egy kofa. Ezt is szrevette mg otthon, valami
olyast mondott, hogy egy kis lvezete van az embernek s azt is
elrontjk. Rosz kedvvel ment fl a bankba s sz nlkl dolgozott,
robotba.

Kilenczkor elovette az egyik almjt, kitiszttotta belole a rothadt
rszt. Szrakozottan harapott egyet-egyet belole s nha a knyvbol
felnzve, sokig egy-egy jelentktelen pontra fggesztette szemeit,
mintha keresne valamit. Megint tszmtott egy laprl a msikra egy-egy
numerust, de nem ment ugy a munkja, mint mskor. A pnztros srn
pillantgatott t hozz, ma nem idegeskedett vele, hanem sajnlta a rosz
kedvrt.

- Mi bajod? - krdezte tole. - Rosz az almd?

Csosznek sok minden szaladt t egyszerre az agyn, nagy bajai vannak egy
szegny csaldos embernek. Intett, hogy minden rosz.

- Majd megdoblak valamivel, ha nekem ilyen szrny kpet vgsz.

- Hagyj bkt.

- Nem hiszed, nem?

- Hagyj el.

A kvetkezo pillanatban egy lgy papircsomag replt a fejhez a szomszd
asztalrl. Mikor a fldre esett, tovbb rugta. A pnztros kaczagott,
felvette a csomagot s ktekedve lbzta meg a Csosz orra elott. A csomag
ngy oldalrl le volt pecstelve s nagy kerek szmokkal volt r irva a
tartalma: 30,000 forint.

- Kellene, ugy-e, rongyos?

Csosz gyngn elmosolyodott, de mr nem felelhetett, mert az zlet
tulajdonosa lpett be az ajtn. Mind a ketten felllottak s ugy hajoltak
meg elotte. Csosz meg jl vgignzte, a mikor elfordult. Ez az ember
az a sok pnz, a mit az elobb dobltak. Van neki mg tbb is, ez a
csomag csak egy kis rsze a vagyonnak. Boldog ember! Htra dolve
szkn, egy perczig azon gondolkozott, hogy mit tenne o, ha harminczezer
forintja lenne? Magntantt fogadna a fiai mell, szerny bankzletet
nyitna valami kisebb vrosban, ezt is, azt is, sok mindent lehetne mr
azzal kezdeni. Ez jrt a fejben egsz dlelott s mikor a fonk valami
kis tvedsrt nagyon leszidta a pnztrost, megfogadta magban, hogy o
embersgesebben bnik majd a szemlyzettel, mint ez a pnzestarisznya.


II.

Otthon nagy hirrel fogadta a felesge.

- Kroly bcsi mr nagyon a vgt jrja - mondta nagy titokzatosan, hogy
a gyermekek meg ne halljk. Ma egsz nap fuldoklott, majd letrt alatta
az gy, ugy khgtt. Hrom doktor is volt nla.

- S mit mondtak?

- Mr taln a reggelt se ri.

Kroly bcsi volt a szegny famlia egyetlen remnysge, egy vagyonos s
fukar vn legny. Nem szerette senki, csak tvolrl vrtk a rokonok azt
a perczet, melyben lehunyja mr egyszer valahra a szemeit. Csosz nem
bnta volna, ha mg sokig l is. Mikor magban elgondolkozott a dolgon,
igen nagy rnak tallta egy ember hallt arra, hogy pnzhez jusson.
Klnben is elg nyugodtan s csendesen lt szegnyen is. Ma azonban
nagyot dobbant a szive, mikor meghallotta, hogy az reg most mr egsz
komolyan meghalni kszl. Hevesen szmtgatta magban, hogy mennyi
eshetik re a vagyonbl s elglt mosolylyal nzett hanczuroz fiaira.

- Majd nem veritek ki a hzat ezutn, gondolta magban. Lesz
hzitanttok, kitpi majd a fleteket, ha nem tanultok - gondolta
magban s az asszonynyal egytt gyorsan felkszlt s elmentek Kroly
bcsihoz.

Az asszony jl ismerte a frje gondolkozsmdjt, flt beszlni s nagyon
elcsudlkozott, mikor az ura minden bevezets nlkl beszlni kezdett a
jvendorol.

- Nem akarom a hallt, de mgis jl fog esni, ha majd kapunk utna
valamit. Mr nagyon sszegyltek a bajok, nem gyozm igy tovbb, csak a
fizetsbol.

- letben ugysem adott semmit, - mondta az asszony.

- Eddig nem is volt olyan szksges, huztuk, taszigltuk valahogy az
letet, de most mr a gyermekek nonek, mindig tbb velk a kltsg, egy
kis segtsg kell, kell okvetlenl.

Mikor odartek, az reg ur kipirulva s teljesen kimerlve fekdt az
gyban. Csak a szemeit nyitotta fel nha, az mutatta, hogy l. A rokonok
is ott voltak, egy apcza nha a beteg szjba nttt egy-egy
kvskanlnyi hsto orvossgot, a milyent mr csak azrt rendelnek az
orvosok, hogy enyhtsk a beteg belso forrsgt. Egy sarokban pr
regasszony piszmogott, magukkal hoztk a ktseiket is, hogy ne ljenek
ppen munka nlkl s beszlgets kzben nha nagy gygyel-bajjal szurtak
fel a ktotre ujra egy-egy elejtett szemet, a mi nem is csoda ilyen
rosz vilgtsban. A beteg melle nha kinosan hrgtt egyet-egyet,
mintha ki akarn szaktani a fjdalom.

Csoszk csendesen, egy fejblintssal dvzltek mindenkit s leltek a
tbbi rokon kz.


III.

Az reg ur egyszerre nagyot khgtt, j sokig tartott, a mig
valamennyire rendbe jtt utna. Alig szreveheto csendes mosolygs
szaladt vgig az arczn, mikor a nagy sptozst hallotta, melyet
kinldsa alatt csaptak az asszonyok. Szemvel intett az apcznak, hogy
hajoljon flje, valamit mondani akar.

- Kldje ide azt barna szakllu szemveges embert a sarokbl - s Csosz
fel integetett.

Csosz egszen az ajkaira hajolt s ugy hallgatta a mit beszlt. Igy is
elszalasztott egy-kt szt, olyan halk volt mr az reg ember hangja.

- Te vagy, Gyula?

- n, btym.

- Ksznm, hogy eljttl, hozzd akarok utoljra beszlni. Tged
becsllek valamire az egsz csaldban, szeretem, hogy ltlak. Egy ilyen
szegny reg embertol fogadj el pr j tancsot.

- Ne eroltesse meg magt, des btym.

- Mr mindegy, hagyd csak. A mim van, red hagytam. A szekrnyben alul,
a fehrnem kzt van a vgrendeletem. A kulcs pedig a prnm alatt. Vedd
magadhoz.

- Hagyja ezt most, des btym - mondta gyngden Csosz, de br kzdtt
ellene, rm szaladt vgig az arczn. Az reg ember szemei haragosan
forogtak, izgatta a sok szszaports.

- Vedd ki, ha mondom - s gynge hangjn is rezni lehetett az ideges
sietsget.

Csosz a beteg feje all maghoz vette a kulcsot.

- Vigyzz jl a vagyonodra, sok bajod lesz vele. A ki itt van, az mind
igyekezni fog, hogy elvehesse toled. Ugy neked rontanak, mint a hogy
most vrjk a hallomat. Czudar emberek, vigyzz.

Csosz egyszerre ijedten nzett krl. - Eddig eszbe se jutott az, a mit
az reg mondott.

- Nagy veszekeds lesz - mondta az reg. Mg beszlt volna tbbet is, de
mr nem birta. Csak nygtt. - Most hagyjatok bkben - mondta s azon
igyekezett, hogy a fal fel forduljon. Egy fiatal orvos a szomszd
szobban aludt. Az apcza gyorsan behivta, de mr nem volt szksg re,
az reg ur meghalt.

Nem sokig maradt ott mr ezutn senki. A rokonok komoran, suttogva
beszlgettek egyms kztt. Csoszhz is eljutott valamelyik szegletbol
ez a kt sz: behizelegte magt. Hivta a felesgt s elmentek ok is a
tbbivel.

- Mit beszlt, krdezte az asszony, mikor mr nem volt krlttk senki.

- Minden a mienk.

- Lesz vagy harminczezer forint.

- Lesz... de beszljnk egybrol.

- Hallgatva rtek haza. Az asszony azon gondolkozott, hogy mit fognak
csinlni annyi pnzzel. Egy falusi birtokra gondolt, meg azutn rgtn
egy brhzra, az zlettol nagyon flt, abban nagyon koczkztatva van a
pnz. Gyanakodva nzett az urra. O bizonyosan abba akarja belefektetni
a pnzt, pedig baj lesz abbl, rzi, rzi mr elore. Csosz magban
tpelodtt s megizzadt hazig, pedig recsegett lbuk alatt a h.

Mindjrt le is fekdtek. Az asszony gyengbb idegzett gyorsan elnyomta
az lom, de a frfi csak hnykoldott az gyban. Gytrte a
nyugtalansg. Pnze van, de elveszik majd tole. Meg tudja-e vdeni?
Mindenfel rmeket ltott. Innen is, onnan is jtt a sok rokon.
Gondolta, hogy felklti a felesgt, megbeszli vele a dolgokat, de
aztn mgse tette. Minek? Elg gond ez igy is. Hromszor is lmpt
gyujtott, de mindig majdnem hogy flbredtek a gyerekek. Forr volt
alatta az gy, alig birta killani, majdnem gette a testt a melegsg.
Reggel fel mr nem birta tovbb, felltztt s szrevtlenl kiment az
utczra kborolni a hidegben. Csak a reggelihez kerlt haza. Fradt s
kimerlt volt, megijedt az arcztl az asszony.

- Hol jrtl?

Enni nem tudott. A gyermekek kzt osztotta fel a kiflijt s aggodalmas
szeretettel nzett utnuk, mikor egymst lkdsve kirohantak a szobbl,
hogy iskolba menjenek. Az asszony szeretett volna valamit hallani a
terveirol, de nem merte krdezni. Ugy ltek egyms mellett, mintha
idegenek lettek volna.




SOKOLOFF

Mncheni trsasgunk sem nem magyar, sem nem nmet, hanem egszen
vegyes. Van benne sokfle nczi s nem igen van eset arra, hogy
elsimthatlan ellenttek merlnnek fl kzttnk. Klfldn ms az
ember, mint odahaza, jobban megtudja becslni a trsasgt s nem hagyja
mindjrt oda, ha valami nem tetszik benne, mert hamarosan nem jut
msikhoz. Otthon knny. Ha egyik kvhzban nem kellemes a dlutni
kompnia, keresnk jobbat a msikban, vagy a harmadikban.

A kompninkban van: orosz, grg, lengyel, nmet s magyar ember. Mi
tartunk ki egy kvhzat, a mely mostansg igen rosz llapotba jutott s
egy hosszu szoke nmet gondnoksgra szorult. Csak nha napjn vetodik
be egy-egy idegen vendg, azt azonban kinzzk. Klnsen a poroszok
tudnak veszedelmesen nzni, majd flszurjk az embert arra a tzes
vonalra, a mi a szemkbol kipattan. Nem igen van kzttnk krakler, de
szeretjk az intim trsasgot. Egy hnappal ezelott azonban mgis
bebocstottunk valakit magunk kz.

Az oroszok hoztk magukkal, Sokoloffnak hvjk. Csinos fiu lenne, ha
kiss poln magt. Sem a bajuszt, sem a szaklt nem tartja rendben.
Csak a szemei imponlnak. Tzes nagy golyk ezek, csodlatos
vegylkvel az eronek s a melankolinak. Zrichbol jtt. Csak ksobb,
nhny nap mulva derlt ki, hogy mirt? El akartk fogni, de mig az
ajtajt feszegettk a rendork, kiszktt a msik folyosra s
szerencssen tjutott a hatron. Valami rpiratot nyomtattak muszka
betkkel a np szmra, hogy szabadsgot tanuljon belole. A knyvek mg
nem jutottak el Oroszorszgba, de a szerkesztok, szedok s kerkhajtk
nvsora mr a rendorsg kezben volt. Nhny elmeneklt kzlk, a
tbbit befogtk s mig n itt irklom a trtnetket, taln kettonknt
sszelnczolva utaznak a kozkok kztt Szibriba. A hatalmas czrral
nem j ujjat huzni.

A czr, a czr... Sokszor megemlegette Sokoloff is ezt a nagy urat, a mint
elottnk rthetetlen kombkomokkal rajzolta tele maga elott az asztalt.
A honfitrsaival szemben nyiltabb volt, azok fecsegtk ki azt is, a mit
o el nem mondott.

Az apja ezredes az orosz hadseregben. Morzus, kemny katona,
korbcscsal jr a katoni kztt s azok kz tartozik, a kik nem is
kromkodnak mr, csak tnek. O is emlegeti a czrt, de nem ugy, mint a
fia. Leveszi mell fejrol a sapkt s flnz az gre. Az o szemben nem
is emberi lny ez a hatalmas, egyetlen valaki, hanem fogalom, a nagysg
szuperlativusa. Senkit sem szeret, a felesgt gynge, trkeny volta
miatt megveti s mltatlannak tartja arra, hogy orosznak szletett. Mikor
a fia ppen olyan spadt s vrtelen szint lttt, mint az asszony, ugy
bnt vele, mint a kutyaklykkel a kutyaapa. Hagyta az utjra, katont
ugy sem lehet faragni belole! Egyszer vette csak tudomsul, hogy van egy
fiatalabb, gymoltalan Sokoloff is a vilgon s akkor kegyetlenl el is
verte azzal az ostorral, a melylyel a gyakorlatrl jtt haza. Ez akkor
trtnt, a mikor a gimnzium igazgatja tisztelettel megkrte, hogy adja
a fit ms intzetbe, a hol elnzobbek a nvendkek politikai nzetei
irnt.

- Mit! Megvadult a nyavalys! - s ordtott a vn katona, a mint kifrt
a torkn.

- Nem kell olyan nagyon kiablni, meghalljk, mondta az igazgat, de nem
hasznlt semmit.

- Hadd halljk, Sokoloff eszre tudja trteni a fit.

Otthon aztn szretrtette. A nyaknl fogva a levegobe emelte s
odadobta a czr kpe el, mint egy zskot.

- Imdkozzl!

A fiu sszeszortotta az ajkt s nem szlott egy szt sem.

- Te semmi, hajolj meg s imdkozzl a czr elott, hogy bocssson meg
butasgodnak ltala az Isten.

A halvny, hosszura nyult test gyermek rnzett a kpre, behuzta a
fejt a vllai kz s egy pillanat alatt elkszlt akr a hallra is.

- Nem imdkozom.

- Nem!?

- Nem.

A hall ppen nem kvetkezett be, de nhny htig nagyon csvlgattk
fejket gya mellett az orvosok, a kiket az anyja csempszett hozz.
Aztn elment Svjczba diplomt szerezni. Az apja az utols napon
eresztette maga el s ngy lpsrol beszlt vele.

- Csavargk kz ne vidd a nevemet, lgy ember.

- Elmehetek?

- El... Megllj! Mg mondok valamit. - Kigombolta az ingt s csupasz
mellrol egy zsinrrl leakasztotta a feszletet.

- Ltod ezt?

- Ltom.

- Hallgass ide, ha megtudom, hogy valami bns, rosz erklcs szekta
tagja lettl, ha aljassgra adod a fejedet, ha elcsbttatod magad az
istentelenektol, lgy a vilg msik oldaln is, megtalllak s n
durrantlak fejbe. Te is hallod s az isten is hallja. Elmehetsz.

S a szegny Sokoloff ugy jrt kzttnk, hogy alig hallottuk a lpst.
Nagyon sokat szenvedett ez a szegny ember. Nha, ha a pinczrleny
megszltotta, ijedten flkapta a fejt s csak aztn mosolyodott el
kiss fanyarul, a mikor flje hajolt a csinos szoke fej. Bntotta a
csend is, meg a lrma is. Egyszer azt mondta az egyik orosznak:

- Ha vletlenl hamarosan meghalnk, vedd el az rmat s add oda a
hziasszonyomnak. Nagyon j asszony szegny.

- Jl van.

Ideges is lett minden semmisgre. Ha egy pohr nagyott koppant az
asztalon, odakapott mind a kt kezvel. Kzben kmlelve, nyugtalanul
hordozta krl a szemeit rajtunk. Bizalmatlan volt, az mr majdnem
megszoks dolga az ilyen embernl, mskor pedig egszen megnylt.
Megkrdezte, hogy nem lttunk-e a vrosban valahol egy orosz tisztet.
Nagy, barna ember, szrke, nyirott bajuszszal. A vllait pedig folyton
elorenyomta valami, a mit mi nem lttunk. Egyszer-egyszer eros rajnai
bort rendelt a vacsorhoz s butra itta magt.

- Jobb igy, azt mondta.

Hazautaz technikusoktl hirt kldtt magrl az desanyjnak. Ne
busuljon szegny j asszony, l a fia, egszsges is, kenyeret keres egy
mpitsznl, s most mr nem bnja, akrmi is lesz. A levelet idegen
nvre egy bartjhoz kell kldeni.

Mikor megjtt az anyja betivel irott elso levl, rmben kett trt
egy dkt. Fktelen volt, szilajon vgott az asztalra. Az napra mr nem
rezte magt olyan egyedl, msnapra azonban mr elmult a betk varzsa
s megint ldzobe vette szegny fiut az apja. Pedig nem volt mr ebben a
spadt fiatal emberben semmi veszedelmes. A szks, a folytonos rettegs
s a kenyrkeress fraszt napszmja nagyon megtrtk. Soha sem beszlt
ilyes dologrl, de azrt nagyon megltszott rajta, hogy nem trodik mr
a czrokkal. ljen mindenki, de lni szeretett volna o is.

- lni, lni... ebben olvadt ssze minden vgyakozsa s megremegett s
elspadt, ha csak egy pillanatra is veszlyeztetve ltta az lett.
rnyakkal volt szmra tele ez a tiszta s tltsz oszinte vilg.
Rendornek nzte a postaszolgt is s mint egy flnk gyermeket ugy
kellett hazakisrni, ha mr lement a nap. Megijesztette a nyitott kapu s
a gzlng lobogsval jobbra-balra ing rnyka a lmpaczlpnek.

Egyszer aztn ugy nyitotta be a nagy veges ajtt, mintha kicserltk
volna.

- Mi lelt Sokoloff? kiltotta r az egyik orosz.

- Nincs mr baj - felelte - levelet kaptam des anymtl. Nekem irt, nem
msnak!

- Az apd?

- Meghalt.

- Hazamgy?

- Nem, itt maradok.

- Mit csinlsz?

- Letelepednk majd valami kis hzba, valami kertbe ptett hzba a fk
kz. Anym mr elindult, azt irja.

Mg sem volt egszen megelgedve a dolognak ilyen elintzsvel.
Szerette volna, ha senkinek se lesz semmi bntdsa s szpen, magtl
simult volna el a dolog. Kezre hajtotta a fejt s nagyon elkomorodott a
fktelen rmre.

- Szegny apm.




VN POLITIKUSOK


I.

A herczeg kivetkoztt a katonaruhbl s polgriasan, egyszer
szivessggel jrta krl az idegen piktorok killtst. Csendesen
tipegett egyik kptol a msikhoz. Botja nha majd kettrecscsent, ugy
retmaszkodott. reg, gynge mr szegny, klnsen igy polgri
ruhban. Mikor katona, akkor egszen ms. reg, reg, de sszetartja,
kiegyenesti a feszes dolmny. Titkrja nha nknytelenl felje nyul,
segteni akar rajta s minden pillanatban kszen van arra, hogy ha
elhanyatlank, gyorsan flfogja.

A ltogats nem volt bejelentve. Nhny piktor jrt mellettk s az
igazgatt is a kvhzbl hivtk elo hamarosan. Ez is kr volt, mert a
herczeg ur hromszor is kijelentette mr, hogy nem szereti a
czeremnit.

- Hagyjk, hagyjk, jl van igy, szp, szp, j, j.

Olyan csendesen beszlt, mint egy intim trsasgban szoks. Jkedv
megjegyzseket tett a kpekre, nem volt sem tudkos, sem tudatlan,
mosolyogva emelte tovbb a sok fiatal kzt a maga nyolczvan esztendejt,
mint a ki mr megbklt mindenkivel s fofo gondja ez a sok kp, szin,
mvszet, a mit mg mind meg kell ltni, mielott az ember meghal.

Egy arczkp elott hirtelen megllott. Zavarba jtt az egsz trsasg. Az
igazgat mentegetoztt.

- Nem tudtam fensges uram, hogy szerencsltet.

A kpre egy szurs tekintet, nagy szrke fej volt festve. A ki ez a
fej, ez a legnagyobb ellensge a herczeg politikjnak s nem tudtk
addig elhallgattatni, mig haza nem kldtk a falujba pihenni. Ott
szegre akasztotta a nagysgt s a grfi czimert s ugy l, mint
Cincinnatus. Sznt, vet s nem fog tbb soha az asztalt verve dhngeni
ott, hol azt hiszi, hogy a ms ember nzete hazaruls. Tudja az utols
gyerek is, hogy a herczegnek sok keserves rt okozott ez a goromba, vn
ember.

Most azonban csak mg mosolygbb s nyjasabb lett, mikor a kpet
megltta. Megnyugtatott mindenkit, hogy nincsen semmi baj, nagyon rl a
viszontltsnak s csak annyiban vltozott meg, hogy azutn kevesebbet
beszlt, szrakozottan hallgatta az igazgat eloadst s ugy nzte a
kpeket, hogy nem ltott egyet se kzlk. Mr nem rdekeltk a vsznak
s egyszer csak karon fogta a titkrjt s ott hagyta az egsz
killtst.

- Mskor, mskor, mondta s gyorsan tipegett kifel. A lpcsonl
visszakldte az urakat, mr megltszott az arczn, hogy trelmetlen s
alkalmatlan neki a sok ember.

Mikor elrtk a kocsit, nem lt fl rgtn, hanem elobb elmondta a
titkrnak, a mit gondolt.

- Bartom, kezdte a maga lassu, csendes hangjn, tudja, mi a politikai
butasg?

A titkr csak nzett s elcsodlkozott a krdsen.

- Az, hogy mi elldzzk azt az embert, rti?

- rtem.

Az uton nem beszltek, mert lrmzott a kocsi. A j reg ur htradolt a
prnra s nagyon elgondolkozott. Nem ksznt vissza senkinek, a ki
kalapot emelt elotte az utczn, mg a szemt is behunyta, csakhogy
senkit se lsson.


II.

Msnap mr az egsz vros beszlt a dologrl. Egyik ujsg azt mondta,
hogy ez a trtnet jelent valamit, a msik szre se vette, de
megindultak a kombinczik, szval esemny lett belole. Azt is
beszltk, hogy a herczeg ur politikai zsenialitsnak tndklo jelt
adta ujra, a grf prtjn levok begombolkoztak s meg voltak gyozodve
arrl, hogy megint kieszelt valamit a vn rka. Abban megegyeztek, hogy
kicsinlt histria volt az egsz. Vletlenek alig akadnak a politikban,
akar, okvetlenl akar valamit az reg.

Msnap, a mikor a herczeg fia flment a klubjba, egyszerre megrohantk
s ha tizfel szakad, akkor se lett volna kpes mindenre megfelelni.
Klnben sem tudott semmit, hagyjanak neki bkt.

Egy kzeli asztalnl krtyzott a grf fia. Sokat vesztett mr, mert
rosz kedve volt. Bosszantotta minden. Ha egy krtya vletlenl
flfordult oszts kzben, azrt mr dhbe jtt s rosz kedvvel szlott
oda a tbbihez, a mikor nagy zajjal krlfogtk a fiatal herczeget.

- Nem szeretem, ha a vn emberek komdit jtszanak.

A herczeg elvrsdtt. A tmeg utat nyitott neki s o az asztal mell
llott. Egy pillanatra megsznt a jtk, rnzett mindenki. Tudtk, hogy
mi kvetkezik, de azrt kivncsiak voltak. Ksobb beszltk, hogy a
fiatal herczeg szpen csinlta a dolgot, nyugodtan, elegnsan. Ebben a
teremben mg az indulatok is alkalmazkodnak az alapszablyokhoz.

- Nem magyarznd meg jobban?

- Neked nem.

- Majd kldk msokat.

- A mint tetszik.

A grf nagy vesztesggel ment haza. Szinte j volt neki ez a kis
intermezz, mert a milyen roszul jrt a krtyja, mg a kabtot is
lenyertk volna a htrl. Igy legalbb megmentett mg valami kis pnzt.

Msnap megverekedtek.

Hromszor lottek egymsra. Kzelben volt egy elhagyatott falusi hz. Az
visszhangot adott a durransoknak. A hz a herczeg. Hosszu, lapos
plet, csak pihenni lehet benne a sok munka utn. Most csak egy reg,
flkaru katona lakott benne s az tipegett elo a lvsekre.

- Aha, lonek, lonek... Jl esett szegnynek ez az ismeros muzsika.

A msodik lvsnl is flrementek a golyk. Nevetsgesen tele voltak
tltve a pisztolyok. A grf flig hangosan oda is szlott a maga
embereinek. Izgatott volt, boszantotta a fegyvere, a melynek a
puskaporral megtlttt csve nehezebb volt az agynl.

- Nem vagyok dik, ne csinljanak komdit belolem.

Be se fejezhette a mondatot. Az utols hang a torkn akadt meg. A msik
pisztoly nagyot drrent s a grf elorebukott a lvsre. Lehunyta szemt,
a fegyver kiesett a kezbol s ugy czepeltk be a herczeg hzba, mint
egy formsra faragott nehz tuskt. Pr percz alatt elhagyta az
eszmlete is. A mikor rfektettk a vn katona kemny szalmazskjra,
flrebeszlt. Azutn sehogyse beszlt. Ugy elgyenglt, hogy egy gyermek
knnyen fldhz verte volna s alig maradt valamicske vr a testben.

Rgtn rtestettek az esetrol mindenkit, a kit csak rdekelt. A vn
katona a kszbre tette a sapkjt, abba dobta be mindenki a nvjegyt,
a ki csak eljtt betegnzobe. A hzban nem volt annyi szoba, hogy
fogadni is lehetett volna benne, a sebeslthez pedig nem eresztettek be
senkit.


III.

A beteg apjnl csak valamivel hamarabb rkezett meg az reg herczeg. A
fival jtt s zsrtlodtt az egsz uton.

A mikor az reg grf kt szrke lova befordult a kapun, a hzi gazda
szobjba kldte a fit s egyedl ment a vendg el. Mosolyogni prblt
s messzirol integetett mr, hogy nincs semmi baj, jobbra fordult minden,
nem kell megijedni.

A grf nagyban kszlodtt egsz uton arra, hogy mint fog belpni.
Magba fojtotta azt a nagy indulatot, a melytol megremegett mindenki, a
ki mg csak ltta s elkszlt arra is, hogy akr halva tallja a fit.
Lassan fog beszlni, nem okol senkit, se parasztot, se urat nem ver
agyon dhben, csendesen viseli el sorst. Ltta, hogy az klns lenne,
ha o kromkodva nten ki magbl az ept, s ugy viseln magt, mint egy
kznsges paraszt. Mikor a hzat megltta, sszerndultak arczn az
izmok s sszes erejre szksge volt, ha nem akarta elrulni, hogy
szenved. Ha utat engedett volna minden elfojtott rzsnek, felbodlt
volna, mint az oroszln. sszeszortotta az ajkt s szinte nygve
szlott a kocsishoz:

- Gyorsabban!

A mikor az reg herczeg elje tipegett, egyszerre elhagyta minden
hidegvre. Leugrott a kocsirl s sszeszortott kllel rohant felje.

- Mi van a fiammal?

- Mr jobban van.

- Az ur felel rte! Megltk...

Akkor mr befel mentek. A herczeg ment elol, minden pillanatban
htrafordult s mg a csizmt is szerette volna lehuzni a grf lbrl,
hogy ne kopogjon olyan nagyon.

- Csendesen, flbred.

- Viszem innen! - mondta a grf.

Eljk jtt az orvos is s csittotta otet.

- Viszem a fiamat, mondta mg egyszer a grf, hogy hallja ez a msik
ember is.

- Nem engedem, felelte az orvos.

A vn ember valami nagyot akart mondani erre, de az ajtig jutottak s
most mr o ijedt meg a hangos beszdtol. A fihoz mg nem eresztettk
be, csak az ajt vegen t mutattk meg neki. Bozontos, szrke
szemldjei sszerndultak, a mint az gyon megltta a spadt arczu,
mozdulatlan embert.

- Szegny - mormogta s shajtott. Ha meghal! - Erre a gondolatra megint
ellepte a dh. Olyan volt, mintha meg akarn rzni a falakat, hadd
omoljon ssze az egsz hz.

- Nem hal meg, biztatta az orvos. Csak nyugalom, nyugalom...

Nyugodt is tudott lenni, ha rparancsoltak. A fiatal herczegtol vgig
hallgatta az egsz dolgot. Csak a szeme tzelt, o maga pedig mintha
odaragadt volna a szkhez. Nagyon szivesen fldhz vert volna legalbb
egy tnyrt, a mint zihl mellel, jl elorehajolva nyelte az
elbeszlst, de nem tette.

- Holnap megyek, mondta, a mikor egyms mellett szorongva megvacsorztak
a kis zld szobban.

Dehogy ment. Csak nem hagyhatta el a hzat a nlkl, hogy ne lssa a
fit. Az pedig nem is tudta mg, hogy itt van az apja, csak plt
naprl-napra. A mikor aludt, megmutattk az regnek egy-egy perczre s a
vn goromba ember egyre nyugodtabb lett. Mr vigyzni se kellett re,
szpen hozzszokott a csendessghez, s a leghtuls szobban egytt
trte a jeget a herczeggel. Alig volt kivlk valaki a hzban.
sszeszorultak, mint a szegny emberek.

A nagy kzelsg sok mindenre megtantotta oket. Ha magukra maradtak,
keveset beszltek, de ha az ember mindig kt-hrom lpsre van
valakitol, mr kitallja, hogy mit gondol a msik. A mikor telepipztak
egy szobt, ugy reztk magukat, mintha tbeszlgettk volna az egsz
dlutnt. Este ugy fogtak kezet, olyan szpen bucsuztak egymstl,
mintha mind a ketten meghalni kszlnnek. Utbb mr, ha el tudtk
kerlni a kivncsiakat, karonfogva stltak a rten s a grf nagy
igyekezettel segtette t egy-egy rkon a herczeget. Bizonyos melegsg
volt a szemkben, ha egymsra nztek s taln egy-kt esztendot is
elvllaltak volna egymstl, ha az lehetsges lenne.

- Hogy van a gyerek? - ezt megkrdezgettk egymstl minden reggel.
Utbb mr csak szoksbl, mert a mikor mr nem kellett flni a halltl,
igazn csak egymssal trodtek, azt csinlhattk a fiatalok, a mi nekik
ppen tetszett.




JVOR FOHADNAGY


I.

Mr jrtam egyszer grfi palotban s akkor, mikor az urak is odahaza
voltak, nemcsak a cseldek. Ez nagyobb dolog, mint a mekkornak az elso
perczben ltszik, mert nem mindenki mondhatja el magrl ugyanezt tiszta
lelkiismerettel. Nem talltam olyan szpnek bellrol a grfi hzat, mint
a hogy azt gimnzista koromban kpzeltk el mi kis dikok, mikor nagy
lmlkodva vgyakoztunk be a rgi, hires Bnffy-palotba. Annak az
erklyn llott Bthory Istvn onagysga, mikor akasztfra huzatta az
egyik Pkait s a mi trk, magyar, szsz s olh sokadalom csak volt
Erdlyben, az mind ott a hires nagy palota elott rt vget. Hogyne
vgyakoztunk volna utna, olyan volt elottnk, mint a mese.

Ez a msik palota kicsi s semmi trtnete nincs. Egszen uj. A
szabadsgharcz utn idetelepedett valami osztrk grf, mert itt kevs
pnzzel is ur lehet az ember, odahaza pedig annyi a milli, hogy elvsz
kzttk egy pr szzezer forint. A pajtsok kzbenjrsra olcsn
szerzett olyan fldet, a mit elktyavetyltek a gazda talpa all,
megptette r a kastlyt s mikor a fia mr megkomolyodott s felesges
ember lett, szpen elszenderlt az reg grf. A fiatal Waldstein tovbb
gazdlkodott. Felgyujtottk egynhnyszor, mert nagyon verte a
cseldeit, de ht egy pr kazal, kt, hrom asztag mi egy olyan nagy
uradalomban? Nem baj, ha le is g, csak rend legyen s ne czammogjon az a
kutya paraszt, ha kijr a kenyere.

Kzben gyarapodott a csald is, szletett egy kisasszony s egy urfi.
Nottek, nagyok lettek, vgiggytrtek egy csom nevelonot, a kit
idevetett a rosz sorsa s belptek a vilgba. Mr kt fiatal Waldstein
grf lakott a kastlyban, de az apa bizony mr gyenglni kezdett.
Megbklt a cseldeivel, rjuk usztotta a fit, lovagolt, vadszott s
ivott, ez volt az egsz foglalkozsa. Nha leereszkedett az
asszonyokhoz, hanem az ritkn trtnt, majdnem esemnyszmba ment, ha
szba llott velk. Rendesen csak a legszksgesebbekre szortkozott,
ilyen volt az apja is s ilyen termszete lesz a fiatal urasgnak is,
mert mr kezd beletanulni.

A kisasszony szp, magastermet leny volt, de hideg, az anyja pedig
igazn nem szmtott semmit. szre se vettk, hogy ott van. Nem termett
ebbe a trsasgba. Sztlanul elvonult, naplt vezetett szegny mg most
is, pedig mr egy kiss elksett vele, nem szlt semmibe, rlt, ha
bkessgben hagytk. Ha nagy vendgsg volt a hzban, mindig fjt a
feje. A lenyt is igyekezett rvenni, hogy naplt vezessen, hanem mikor
ltta, hogy semmire sem megy vele, teljesen bkt hagyott neki.
Fjdalmnak a maga knyvben adott kifejezst.

Egyszer, nem rgiben, a grf ujsggal jtt be az asszonyokhoz. A leny
azzal mulatta magt, hogy az reg franczia kisasszonnyal most mr
tizedszer vagy huszadszor elmondatta magnak elso szerelme trtnett.
Nagyon szentimentlis trtnet volt ez, elesett volegny is volt benne s
milyen hoppon maradt a szegny menyasszony! A grfn shajtott s
knnyezett.

- Huszrok jnnek - mondta a grf s flmutatott egy levelet. Nem
krdezte senki, hogy mirt jnnek a huszrok, ht tovbb mondta krds
nlkl.

- L kell nekik, holnap itt lesz ngy tiszt tizenkt legnnyel. Nagyon
szivesen kell majd fogadni oket.

- Mirt? Krdezte a leny.

- Mert mskp nem vsrolnak. Knyes np ez.

- Nem vagyunk kupeczek.

- Szp monds, de jobb katonnak adni el a lovat, mint czivilnek, ezek
fizetnek jl.

- Ki irja a levelet?

- Valami Jvor fohadnagy, de az ezredes bizta meg vele.

- Nagyon kznsges nv.


II.

Mikor lekanyarodtak a huszrok a hegyrol, kigylt az udvarra a cseldsg
s aztn ugy kapkodtk el az utols kzvitztol is a lovat, mintha rgen
vrt vendgek lennnek a katonaurak. A grf ur a verandn vrta be a
tiszteket s feszesen ksznt, mintha o is legalbb tbornok lenne. Nem
j elore megmutatni, hogy nagyon vrt rejuk. Majd csak benn a
vacsornl lesz szives hzigazda, elg az a katonknak. Azt a nagy
szivessget nem ugy rtette, hogy o is meghajtsa a derekt, hanem az
asszonyok... az mr egszen ms. Az ezredes bemutatta a tbbi tisztet is
s Jvor fohadnagy ur azonnal lement az istllba, a lovak utn nzni.
Nagyon futlag ksznt, inkbb csak mormogta, hogy rvend a
bemutatsnak. A grf kivgta a mellt s nagyon utna nzett ennek a
fiatal embernek. - Furcsa klyk - azt mondta odabenn a finak.

A grfnnak ez ido szerint nagyon fjt a feje, a franczia kisasszony
pedig a vendgszobkkal volt elfoglalva, egyedl maradt a tgas
szalonban a leny. A tiszt urak krlvettk, a kt Waldstein is kzjk
elegyedett. Beszltek, de nha fnnakadt a trsalgs, sokszor nztek az
ajtra.

- Hol marad Jvor fohadnagy ur? krdezte a grf kisasszony.

Az ezredes kimentette.

- Tizenhat l sok munkt ad, azt mind meg kell nzni.

- A tisztieket mr mind vgig lovagoltam - vetette kzbe a legfiatalabb,
egy kis szoke kadt.

- Igen? Szp... hagyta re a leny s mr msrl beszltek, a mikor bejtt
a fohadnagy. Katonsan meghajtotta magt, jelentette az ezredesnek, hogy
minden rendben van. Prszor rviden krdezett egyet s mst, a mi ppen
rdekelte s ppen olyan rviden felelt, ha tole krdeztek valamit. Mikor
jelentettk, hogy tlalva van, karjt nyujtotta a franczia kisasszonynak
s a kis kadt sarkantyu-pengetve vezette asztalhoz a szp
grfkisasszonyt. Az asztalnl is tvol esett a grfkisasszonytl a
fohadnagy, oda sem igen nzett. Mikor flllottak, akkor tallkoztak egy
pillanatra. Jvor aztn a franczia kisasszonytl egy levlpapirt s
bortkot krt. A kisasszony tovbb adta a kivnsgt, mert neki ppen
nem volt, igy aztn a grfno is megtudta, hogy Jvor levelet ir ma este.
Nem nagyon trodtt az egsz kznsges emberrel, de azrt mgis
kivncsi volt arra, hogy kinek ir?

Reggel majdnem egyszerre lptek ki a verandra. A fohadnagy a kezben
tartotta a levelet s az istll ajtajbl maghoz intett egy huszrt.

- Postra adod.

- Itt nincs posta.

A grfno adta meg a felvilgostst.

- Csak kt rnyira, a msik faluban. Knnyen el lehet tveszteni az
utat, ha megengedi, majd n fladatom.

Egy lovsz az udvaron jrtatta az ezredes lovt, az vette t a levelet.
A fohadnagy meghajtotta magt s csak annyit mondott: Ksznm. Mikor
betette maga utn az ajtt, majdnem indulatosan vette ki a grfno a
lovsz kezbol a levelet. Valami olyanfle nv volt a bortkra irva,
mint a milyen a fohadnagy neve, kznsges, mindjrt el is felejti az
ember. Valami kisasszonynak szlott a levl. Bosszankodott is egy kiss.
Valsgos mellozs az, a hogy elbnik vele ez a kt csillagos Jvor,
kedve lett volna megmutatni, hogy egy Waldstein grfkisasszony ms fajta
leny, mint az, a kinek leveleket irkl. A szp leny szinte forrt
lehelt, a mint indulatosan emelkedett a keble, meggett volna valami
idegen, ha mellje kerl. Az udvaron csak cseldek jrtak, nem is
trtoztette magt nagyon a haragban. Killhatatlanok ezek a kznsges
emberek, ha elokelot akarnak mutatni.

Mikor a fiatal Waldstein kijtt, egyszerre a rgi kisasszony lett. A
fiatal grf urnak mr kezben volt a lovagl-ostor s a l helyett a
lbaszrt csapkodta vle. Lelt a novre mell, itt szolgltk fel
szmukra a tet, a grf urfi cognacot is ivott nhny pohrral s nagyon
henczegett. Minden apropos nlkl rmutatott a Jvor szobjnak ajtajra
s az asztalkn thajolva hadart.

- Kedvem volna megtantani valamire ezt az urat.

- Mire?

- Becsletre. Vgigverni rajta, tudod, vgigverni...

A grfno vgignzett rajta s biztatta.

- Tedd meg.

Aztn hamar elment. Mig lassan vgigment a folyosn, sok mindent gondolt
ssze-vissza. Egyszer hirtelen vissza is fordult, mintha mondani akarna
valamit, hanem csak tovbb ment. Benn nevetett is. A btyjra gondolt, a
ki vgig akarja verni a fohadnagyot. Egy olyan embert! Killhatatlan, de
azrt szp s eros frfi, j lesz nem ktni ki vele a fiatalabb
Waldstein grfnak.


III.

Persze nem minden megy ugy, mint a hogy az ember elore elkpzeli. A
fiatal Waldstein kilovagolt a mezore s a gyors galopp elvette a verekedo
kedvt. Ha a szl megjrja egy kicsit az ember fejt, okosabbat gondol.
A huszrok pedig kt napig ott maradtak. Sok gygyel-bajjal jrt, a mig
a lovakat behoztk a legelorl s a sok vad csikkba belekefltek egy kis
czivilizcit.

Msodik nap mr a franczia kisasszony adott levlpapirost s bortkot a
fohadnagynak, reggel hivs nlkl jelentkezett a lovsz a levlrt. Igy
volt ez a harmadik reggel is s akkor dlelott llttatta elo elad
lovait a grf. De nem csinltak vsrt. Az ezredes gavallr ember volt,
nylbe akarta valahogyan tni a dolgot, hanem nem rtett a lhoz. Jvor
diktlt, a tbbiek csak blingattak a szavra. Tekintly volt kzttk,
nem mertek ellenkezni vele.

- Mg, mltsgos uram, mg - mondta, a mikor mr flrekldtt egy egsz
kis mnest - egy sem neknk val ezek kzl.

Tbbet is mutattak, azok kzl se vlt be egy se.

- Knnyebbeket krnk, van mg?

- Nincs tbb.

- Nagyon sajnlom.

Az reg grf ingerlten parancsolta vissza a lovait, de Jvornak egy
arczizma sem mozdult meg. A _nagyon sajnlom_-mal mindent elmondott, a
mit akart. A postrl visszatro lovsz levelet hozott neki. Apr,
kerek, kis lenyi betkkel volt reirva a czim. Nem olvasta el, hanem
zsebre tette. Azutn nagyot stltak a parkban, ide mr a grfkisasszony
is elkisrte oket. ssze-vissza csatangoltak. A kis kadt hiba
udvarolt, r se hallgatott a leny, hanem maghoz lnczolta Jvort s
vele beszlgetett.

- Innen hova mennek, fohadnagy ur?

- n Dorogra, a tbbiek visszamennek Pestre.

- Azrt krdem, ha majd levele jn, intzkedem, hogy utna kldjk.

- Ksznm, de nem jn mr tbb. Majd magam veszem t az izeneteket.

- Dorogon?

- Dorogon.

Mikor visszatrtek a kastlyba, a fiatal Waldstein azonnal megrohanta a
hugt.

- Mit beszltl vele?

A leny izgatott volt, majd hogy flrelkte utjbl a btyjt.

- Hagyj!

Az ebdre csak ksore kszlt fl. Sokig lt a tkr elott, a nlkl,
hogy belenzett volna. sszekulcsolt kezeit lehullatta a trdre s nem
is gondolkozott, mert igazn nem nyert formt az agyban semmi. Mikor
egy cseld utna jtt, felrezzent. Elobb azt gondolta, hogy beizen
valamit s kln ebdel, hanem aztn szinte eroszakos elhatrozssal
sietett vgig a szobkon az ebdlobe. Csak nem fog megijedni egy
Jvortl, szgyen, hogy csak r is gondolt.

Ebd alatt mr nagyon izgatott volt. Jvor ma mellette lt, de azrt
alig beszltek valamit. Egyszer gyorsan krdezte a grfno:

- Kije van nnek Dorogon?

Mikor a fohadnagy remelte szemeit, szksgesnek tartotta, hogy
folytassa is a mondatot.

- ... Sok ismerosm van ott, taln azok kztt lesz.

Jvor tagadlag intett a fejvel.

- Nem hiszem. A jegyzo lenya...

- Rokona?

- Nem, menyasszonyom.

- Az?...

Dlutn kszltek a tisztek. A huszrok elovezettk a lovakat, a
vendgek mg beszlgettek egy keveset a verandn. A kis kadet a
grfnotol engedelmet krt arra, hogy mg tbbszr is kijhessen. A
grfno megvrta, mig odapillant a fohadnagy s akkor felelt.

- Jjjn, jjjn, nagyon szivesen ltjuk.

Mind nagyon melegen bucsuztak, csak a fohadnagy emelte egyszeren a
sapkjhoz a kezt. Lra ltek. Vissza is integettek mg a kapubl, de
azt mr nem ltta a leny. Egyszerre valami szrkesg rakdott le a
szemre, csak nzett, de olyan rvedezve, mint a vakok.

Mikor mr a por is eltnt a lovasok nyomn, a fiatal Waldstein mondta ki
a legelso szt. A hughoz beszlt s a hegyi ut fel integetett a
kezvel.

- Csak az a ficzk boszantott.

A grfkisasszony j nevels leny volt, hanem azrt megfogta a btyja
kabtjnak a gallrjt s tovbbldtotta maga mellol.

- Eredj innen!

- No mi bajod? Mi lelt?

A leny nem felelt semmit, hanem nagyon gyorsan ment vissza a szobba.
Ha nem siet, a frfiak elott esett volna ki szembol a kny, ezt pedig a
Waldsteinok nem rtik.




A KIS VRS ZSZL


I.

A hegyek krskrl prologni kezdtek a nagy eso utn, a katlan aljrl
jl lehetett ltni, hogy mint emelkedik az g fel a gynge pratmeg,
melybe lukat ttt nha a szl. Az igy tmadt kapun tnzve mg szebb
volt az g, szrke rmba foglalva egy darab tiszta, de kksg. Mr
ezutn jobb ido lesz, ha az Isten is ugy akarja. A meredekrol minden
oldalon apr rkokban csurgott al a viz az stszer vlgybe, a mit be
nem ivott belole a fld, az meggylemlett a katlan aljn. Elobb csak a
bakkancs sarkt lepte el, ksob mr bokig mszkltak benne a legnyek
s kromkodtak olyan halkan, hogy csak a szomszdjuk hallhatta meg.

- A teremtsit az ilyen idonek.

- Hagyd el, elmult mr.

- Csak vinnnek ki innen!

- Hova?

- Mindegy az, ki, ki, verje meg az Isten ezt a poklot.

Csak ott volt nyugalom, a hol az reg jrt kzttk. Egy kis szrke
tbornok, szrnyen megviselt kpnyegben, a mibol kilgott a vrs
bls, ez volt az reg. Nagy szeretettel neveztk igy el a katonk.
Mindentt megfordult s mg az o szurs, szigoru szemein is ltszott a
trelmetlensg. rthetetlen nyelven beszlgetett egy mellette jr
tiszttel s egy kis elrojtosodott vg ostorral mutogatott erre, arra.
Nagy csontos lovt utna hozta egy katona. A derk llat, mintha
odahallgatzott volna a beszdre, okosan nzett s rgta a zablt.
Klnben csendes volt minden, mintha az llatok is megreztk volna,
hogy nem szabad lrmzni. A legnyek lassu suttogsa csak annyi volt,
mintha egy kis szl suhogna valami ritksban. Az gyuk el fogott lovak
egymshoz dltek a rud mellett s mikor elment mellettk a tbornok
szrkje, mintha krdezoskdtek volna tole:

- No pajts, nem tudsz valami ujabbat?

Egyszerre a hegy mgtt nagyot drdlt egy gyu. Az reget lra
segtette az a tiszt, a kinek eddig utastsokat adott, a szrke
megrzta magt s rohant vele. Egy percz alatt rendbe szedte magt
mindenki. Az gyus lovak belekapaszkodtak a hmba s rohantak a nehz
csvekkel fel a hegyre egy eliszapolt utflen, melynek kzepre nagy
rkot mosott magnak a viz. Egyb se hallatszott, csak az ostorok
csattogsa a lovak born, a kerekek tompa dbrgse s veznysz
mindenfel. Felkerlt a fegyverekre a szurony, a fiuk sszenztek s
rohantak az gyuk utn. Az reg a hegyoldalban llott az ut szln,
szemvel beszlt a fiaihoz s kergette a tiszteket erre, arra egy-egy
izenettel. Mindjrt ott volt, ha valahol megrekedt a rohan tmeg,
kettot-hrmat kiltott, rendet csinlt s megint tovbb nyargalt. Kis
szraz teste gyetlenl ltygtt a nyeregben, a mint egy-egy gdrt
vagy csuszs rkot kikerlve, jobbra-balra ugrlt alatta a l.

Tul kemny verekeds kvetkezett. Az ellensgre, mely a sereg otthagyott
kisebb rszvel harczolt, rmto hatst tett az uj roham. Egy darabig
ktsgbeesett ember mdjra vdekeztek, de vad futsnak eredtek, mikor
haragosan mennydrgni kezdtek az gyuk. A szrke l toporzkolva
nyihogott s ki-kitpte a tbornok kezbol a kantrszrat, nagy rmben
jtkra adta a vn fejt. Kso estig ldztk a futkat, az reg is ott
nyargalt kzttk egy csom tiszttel s rendelkezett, hogy a legelso
faluban pihenjen meg a legnysg. Aludjk mindenki, holnap is nap lesz.


II.

Kzel volt egy falu, de nem lakott benne senki. A lakossg maghoz
vette, a mit egy knnyen elhurczolhatott s elmeneklt a hegyek kz,
onnan hallgatjk az gyulvseket; ha ez a frtelmes lrma megsznik,
majd ujra visszajnnek. Az elhagyott falunak olyan kpe van, hogy kedve
kerekedik az embernek a srsra, ha rnz. Egyszer fel is gyujtottk mr
a hboruskods alatt, vgn kormos, csonka falakat mos az eso, hanem egy
csom hz, valami istencsodja kvetkeztben nem akart meggyulni, taln
nagyon nyirkos volt mr fedeleiken a szalma. Ezek is sznalmasan resek
s tjrja bennk az embert a hideg, st az ablak, az ajt-kilincsen,
kapusarkon sr a rozsda s ftyl bennk a szl a gazda utn.

Az elcsigzott katonknak nem kellett se tel, se ital, csak valami
fedlfle s szraz talaj a testk al. Megrohantk a hzakat, senki se
trodtt se parancscsal, se a bartjval, csak vgigvetette magt a
fldn s elnyujtzkodott. Nmelyik mg beszlt is valamit, hogy
gyoztnk, megmutattuk nekik - de mr ha kedve lett volna tovbb
beszlni, akkor se lett volna senki, a ki meghallgassa. A kplrok
gallrjaiknl fogva czibltk fel a strzskat, sokszor htbavertk a
legnyt, mig egy kis letet nthettek bel; bdultan mlyen aludt az
egsz tbor. Nhny kizavart kbor kutya vontott a kertekben s csendes
suhanssal csapott el a hzak felett egy-egy bagoly.

A tbornokot nhny tiszt a bir hzhoz kisrte. Ugy volt bejelentve,
hogy ez a leginkbb lakhat odu az egsz puszta faluban. Egy ormester is
velk jtt. Hna alatt hozott egy csom trkpet s rajzot, ezekbol kell
majd valahogyan kiokoskodni a holnapi napot.

A hz telve volt mr. Minden zugban aludt egy-egy legny, majdnem
remegett a sok horkol, mly lomba merlt ember alatt a padl. Egy
fiatal tiszt szrnyen megbotrnkozott azon a szemtelensgen, hogy mr a
tbornok kvrtlyba is betrt ez a npsg s rugdosni kezdte a csizmja
orrval azt a legnyt, a ki legkzelebb fekdt az ajthoz.

A tbornok rkiltott:

- Hagyjon bkt neki, minek bntja?

- Mehetnnek taln msfel is.

- Elfrnk.

A padls kzeprol egy homlyos lmpa csngtt al, az ormester
belltotta egy zld virgcserpbe s ugy tette az asztalra.
Eloksztette a tintt s tollat, friss czeruzkat hegyezett, az asztal
egyik sarkn hagyta a trkpeket, csendes jjszakt kivntak mindnyjan
s elmentek. Az reg lelt az asztal el; szraz ujjaival
vgigszorongatta prszor a homlokt s gondolkozni kezdett. Kinn or
jrklt fl s al az ajt elott, olyan szablyosan, mint egy ra, benn
ntudatlanul fordult egyet az oldaln egyik-msik legny, beszlt is
valamit lmban s aztn megint csak a lmpa serczegett s olyan csend
lett, hogy a mellnyzsebbol is kihallatszott az ra rendes tiktakja. Az
reg katona svrogva vetett egy pillantst a sok alv legnyre s hogy
r ne gondoljon a nyugvsra, visszafordult az asztalhoz s dolgozni
kezdett. Egy trkpet szegzett az asztalhoz, flje hajolt s mereven
nzte sokig. Megjellt az ujjval egy-egy pontot s tovbb ment
szemeivel, valami mst keresve, olyan csendesen huzta vgig a vonalakon
az ujjt, mint a gyermek, mikor olvasni kezd s fl, hogy elveszti a
sorokat. A kiszemelt pontokat megjellte egy-egy gombostre tztt
zszlcskval s ugy gondolkozott a munkja felett, mintha sakkoznk.
Nha megdrzslte a szemeit s kzelebb hajolt a papirra, hogy jobban
megnzhessen egy-egy apr bett.

Egy falu nevt mgse tudta elolvasni. Mr nagyon kifradtak a szemei,
megprblkozott hromszor, ngyszer is az olvasssal, de sehogyse ment.
A lbainl egy rtelmes arczu legny aludt, azt flrzta az lmbl. A
legny fllomban bizonyosan azt hitte, hogy valamelyik pajtsval van
dolga, mert fenyegetodztt, hogy felrugja azt, a ki bntja; hanem
gyorsan talpraugrott, mikor szrevette, hogy ki kltgeti.

- Tudsz olvasni? - krdezte az reg.

- Igen, jelentem alsan.

- Olvasd ht ki ezt a nevet.

A katona rmeresztette szemeit az apr betkre s sztagolva, mint a hogy
ezt az iskolban szoktk, kiolvasta a falu nevt.

- Gereben, jelentem alsan.

- Jl van, fiam, aludjl tovbb.

A legny mg flszemmel megnzte, hogy mi lesz Gerebennel s azutn
fekdt le megint. A tbornok letztt Gereben mell egy kis vrs
zszlt, aztn lejebb csavarta a lmpa lngjt s vgig fekdt az
asztalon. Mg fekve nzegette egy darabig maga elott a trkpet s ugy
aludt el.


III.

A legnyt oly gyorsan tmadta meg a rmlet, hogy a mikor visszafekdt
az asztal stt rnykba, reszketni kezdett. Hirtelenben nem tudta
sszeszedni az eszt, azt se tudta, hogy mirt ijedt meg olyan
egyszerre, csak a feje fott, mint egy katlan, a testt pedig t meg
tjrta valami hasogat hideg. Elje tolult egy csom zavaros kpben
Gereben, a faluja. Ott szletett, ott nott fel, szval egy kicsi rsz az
v abbl a falubl s most mi lesz vele? Az a kis vrs zszl valamit
jelent. Hogy mit, azt nem tudta, de valami rtelme kell hogy legyen.
Rosz, rosz, bizonyra rosz. Egy csom piros szin jelent meg elotte,
olyan, a milyent legutoljra ltott. Vr, sttes meleg vr, egy
ellensges stor, a mit darabokra tptek dhkben, mikor egy csom
emberlet rn hozzjutottak; egy go falu, ott is vrsek voltak a
lngok s majd megszakadt a kemny katona-sziv is, ugy jajgattak az
emberek, a mint a lngok elol beleszaladtak a puska-tzbe. Kavarg vrs
lett elotte az egsz vilg, a kzeptt gett a kis gombostre tztt
zszl.

Igyekezett lecsendeslni, de nem tudott. Valahogy eszbe jutott, hogy
imdkozzk. Elkezdte morogni a Miatynkot, mint egy masina. A szja
jrt, az esze pedig elrohant a faluba. Fejre huzta tzott kpnyegt,
ez hstette homlokt s az arczt, de csak rvid ideig. Pr percz mulva
mr ugy rezte, hogy megszradt rajta a kpnyeg s gette a poszt.
Szomjas volt. Csak a karjt kellett, hogy kinyujtsa a vizrt, a sarokban
egy cserpkors llott, jt huzott belole. Dohos, poshadt viz volt a
korsban, de azrt jt tett.

Egyszerre gykeret vert az agyban a gondolat, hogy Gereben el fog
pusztulni. Felgyujtjk. Hogy mirt, azt nem tudta, de rezte, hogy
bizonyosan ugy lesz. A hboruskods alatt annyi felperzselt falut ltott
mr, hogy egyszerre erre gondolt s ezt aztn nem is verhette volna ki az
agybl semmi. Az reg kurucz ember, lehet hogy haragszik valamirt a
falura. Taln mert igen kevs katont adtak, mindssze hrom legny jtt
el. Vagy egyb a baj, mindegy az, csakhogy gni fog a falu, a nyrfk
megszenesednek kt oldalt az uton, beomlanak a hzak, a pajtkba beg a
sok szp l s tehn, milyen lrma s jajgats lesz, uram, Istenem. Mr
ltott s hallott mindent. Ugy elotte llott az egsz kp, mintha hrom
lpsrol nzn a nagy pusztulst. Lzas lmban srni kezdett s
flriadt.

Krlnzett, hallgatdzott. Aludt mindenki. Knn az or egyhanguan
paskolta lpseivel a sarat, az taln mg benzhetne az ablakon. Meg
kell vrni, a mig messzebb megy. Knn mind csendesebbek lettek a lptek,
mr a hz tuls feln jrhat az orszem. A legny gyorsan felugrott s
csendesen, mg egyszer krlnzve elobb, rhajolt a trkpre. Lassan
kihuzta a kis vrs zszlt a papirbl s tallomra, sietve is, nehogy
szrevegye valaki, leszurta valahova msfel.

Ne fljetek otthon, nem lesz a falunak semmi bntdsa.




A KS


I.

Mikor a kis Krausz gyerek szletett, vele majdnem egyszerre rkezett meg
a hall is. Az orvos elobb csak azt mondta az apjnak, hogy: a gyermek
egszsges, de az anyja, az anyja, lehet, hogy baj lesz. A szegny
ember, ki a msik szobban remegve leste csaldja gyarapodst, elspadt
s bambn nzett maga el, mintha nem rtette volna meg teljesen, a mit
az orvos mondott. Mindenre gondolt, de arra nem, hogy elveszthetn azt a
szp, eros, nagy asszonyt. A ki mindenben olyan btor volt eddig is,
csak nem hagyja el egyszerre a helyt most, mikor nagy ktelessgek
vrnak r a gyerekkel. Egy percz alatt tszaladt az agyn, hogy az
asszony volt a lelke az zletnek is, a hznak is, nlkle nem ment
semmi, mellette gyenge kis trpv silnyodott o. Hogy is lehetne az,
hogy egyedl maradjon? Valaki csengetett a boltajtnl. Kiment s mint
egy gp, melyben megtgult a rug, ttovzva tlttte meg egy gyereknek
az eczetes vegt. Az asztalon felejtette a ngykrajczrost s botorklva
ment vissza a szobba.

- des j Istenem, mi lesz? - suttogta magban s a szken lve
sszegrnyedt s ugy mozogtak az ajkai, mintha imdkozott volna. - Te
tudod, hogy nem tudok n mr egyedl lni, te tudod, hogy o volt nekem
mindenem, te, te, te - segts uram, ha tudsz.

Az orvos kijtt s utnatolakodott a bba is a gyermekkel. A szegny
nnike babons volt, azrt hozta ki a gyermeket, hogy ne szivjon be ott
benn halottszagot, ha majd mindjrt behunyja szemt az asszony. Friss,
de levego kell ennek a kis tdonek, ha olyan hasogat, czudar szl nem
fujna odakinn, mindjrt meg is kstoltatn vele. Krausz csak bmult a
gyerekre, de semmi rme se telt benne. Az orvosra is nzett, de csak
ugy, mint akr a szkre, vagy az asztalra, belebutult abba a krdsbe,
hogy: mi lesz? Benn egy szomszdasszony erosen hozzkoczczantott egy
veget az gy fejhez, ez a koczczans flbresztette s ijedten kiltott
az orvosra:

- No, mi van?

- Mg nem tudok hatrozottan felelni.

- Mg nem, - rvedezett maga el a szegny boltos... ht mikor?

- Mindjrt, de krem des Krausz ur, legyen kszen mindenre.

- Mindenre... Tekintete vletlenl a kis vrskp gyerekre esett. A
csecsemo idtlenl ttogatta a szjt s vkony, szintelen ajkait szivta
be az inyre, mintha szopnk. A szegny ember csak a vrs, csunya
arczt ltta s elfordult tole. Benn nehezen nygtt az asszony. Az orvos
visszament hozz s beadott neki valami csillaptt, de ezt mr be
kellett nteni a szjba, mert nem tudta sztnyitni az ajkait. Lzban
valami fnyes csillagokat emlegetett s tbbszr mondta el ezt a nevet:
Samu, Samu. Igy hivtk az apjt s most taln ugyanezzel a nvvel a fira
gondolt. Mikor mr semmi remny sem maradt tbb, a szomszdasszony
kiment a boltos utn.

- Jjjn, jjjn, ha mg lve akarja ltni.

A szegny ember csak leesett az gy mell s vgtelen ktsgbeesssel
nzett re. Nem volt egszen tisztban magval. szre se vette, a mikor
meghalt az asszony, figyelmeztetni kellett, hogy most mr menjen ki a
friss levegore, jrjon egy kiss az udvaron.


II.

A fira soha se tudott j szemmel nzni. Kzdenie kellett magval, mert
rezte, hogy nha gylli. Abbl is olyan beteges, meggrnyedt,
nyomorkforma ember lett, mint a milyen o. Ha rnzett, arra gondolt,
hogy bizony nem lenne a vilgnak semmi kra abbl, ha ez a fiu nem
kborolna rajta. Mikor teljesen tnkrement s mindent elrvereztk, azt
is a finak rtta fel s a mint beljebb-beljebb esett a romlsba, ugy
vastagodott fival szemben szivn a kreg. Azt sem rezte, hogy a fiunak
voltakpen o az apja, csak az ellensget ltta benne. Komoran jrtak
egyms krl s lassankint egszen elszoktak attl a gondolattl, hogy ok
ketten egy csald. Semmi se kttte egymshoz. A fiu svrgott nha az
apja utn, de aztn belenyugodott a sorsba. Ezen mr ugy ltszik, hogy
nem lehet vltoztatni semmit.

Igy nott fel. Azutn idegen maradt szmra mindenki. nknytelenl,
majdnem sztnszerleg huzdott el az emberektol. Nem tanult el tolk
semmi formt, idtlen, flnk, bizalmatlan maradt mindig. E mellett
tanult s dolgozott annyit, a mennyi msik hromnak is elg lett volna.
Maga kereste meg a kenyert, nhny forintrt ngy-tfel szaladglt
privt rkat adni s kopott, gymoltalan alakja olyan pontosan futotta
vgig az utczkat, mint a hogy egy ramutat jrja be a maga utjt.
Nagyon sokat trt s koplalt. Nem volt semmi nagyobb ambiczija,
megijedt volna, ha azt mondjk neki, hogy valaha miniszter lesz belole.
Csak tanult, aztn majd jn valami azutn. Lmpssal sem lehetett volna
mg egy ilyen figurt tallni az egyetemen. Bmultak is re sokan, de
nem igen becslte valami nagyra senki. Szegny? Hiszen sok szegny ember
van a vilgon, komikus az emberek kztt, ilyen is akad elg, nincs
benne ambiczi, dolgozik, mint a masina, aztn vge. Ennyi az egsz
ember. Sivr, szraz, s olyan hideg, mint egy bka.


III.

A masinban pedig egyszerre csak forrni kezdett valami. A belso tz
meleget hajtott az arczba s szokatlan friss erot adott a tagjainak. -
Egyszerre elhagyta nhny rosz szokst, melyekkel eddig nem is
trodtt, nem lbzta olyan gyetlenl a karjait, mint eddig s
kikeflgette, rendbeszedte a ruhjt. Kitrt a lelkben a forradalom,
magban tpelodve rjtt, hogy jogai vannak; sszehasonltgatni kezdte
magt msokkal s mindig ugy kerekedett ki a versenybol, hogy o tbb
ember. A szegny herny replni akart minden ron.

Ugy esett, hogy egy este a kvhz egyik legsttebb zugban betzgette
az ujsgot. Ide szokott elhuzdni, ez a sarok senkinek se kellett, egy
nagy, szles oszlop alig bocstott bele valami kis derengo fnyt a
villamos lmpk vilgbl. Egy vn s lmos leny szolglt ki benne s
drmgtt, ha sokat zavartk. A szegny Krausz igen j vendg volt ebben
a lyukban, egy kv, egyszer viz s aztn egyb semmi, megint aludhatik a
kisasszony a szken.

A kvhz oszlopai kztt vgigsuhant egy msik leny. Krausz ezt a
lnyt mg nem ltta eddig a tbbi kztt, most felllott s ugy
meresztette szemeit utna. Mikor sokig nem jtt vissza,
trelmetlenkedett. Kiment a zugbl s az cska bercziher belevegylt a
kifogstalanul nmet pedanterival ltztt uri vendgek feketesgbe s
ide-oda nzegetve nyugtalanul vrta a lenyt. Mikor visszajtt a kis
szoke fruska, valaki azt mondta r a szomszd asztalnl: csinos dg - ez
elkesertette. Mirt mernek az emberek igy beszlni egy szegny
lenyrl. Majd ha lesz valami kze hozz, nem fogja megengedni. Feszlt
a melle s csillogtak a szemei, ez a csinos, fiatal szoke fej egyszerre
flvillanyozta az idegeit, ms embernek rezte magt s pillanat alatt
elhatrozta, hogy ezt a lenyt szeretni fogja. Mirt ne? Egy szegny
pinczrleny csak nem igen magas hozz kpest, o se pen semmi.

Azon este egyebet se tett, csak a lenyt vrta s nzte, a mint elsuhant
mellette. A mint vgig szaladt a hosszu termen, magasan emelte maga
elott a kvs kannkat, vagy a szinig tlttt nehz poharakat. Nem
nzett se jobbra, se balra s az emberek is bizonyos tisztelettudssal
bntak vele, sokan szerettk volna, ha legalbb egy pillantst vet
rejuk, de a kis lny csak a munkjval trodtt. Valami egrkeszer
nesztelen gyorsasggal szaladglt vendgeitol a buffetig s vissza, jl
illett neki a csinos fehr ktny s az a komolysg, melylyel flfogta a
dolgt. Knyeztettk a tbbi lnyok is, csodlatoskpen eszkbe se
jutott, hogy irigykedjenek re, pedig kedvesebb s szebb volt, mint
akrmelyik.

Krausz volt az utols vendg a kvhzban. Otthon nem tudott aludni,
kimerltebben kelt fl reggel az gybl, mint a hogy este belefekdt. A
tantvnyaival ma nagyon hamar vgzett s mint a ki valami nagy esemny
elott ll, erosen dobog szivvel nyitotta be este a kvhz ajtajt. Igy
ment ez hetekig. Kzbe klcsnkrt egy-egy kabtot vagy nyakkendot
azoktl, a kiket valamennyire ismert s szre se vette, hogy ezekben a
nem re szabott ruhkban mennyire gyetlen. Halvny fogalma se volt az
ilyesmirol. Egyszer bebtorkodott abba a kis szobba, a hol a leny
szolglta ki a maga uri vendgeit s mikor ltta, hogy minden jl megy,
senki se bntja, r se nznek, egszen ott ragadt. Igy legalbb
kzelebbrol ltta a lnyt s mikor fizetett, megrinthette a kezt is. Ez
mr boldogg tette. Nagy ksore beszlni kezdett vele. A lenyka
bartsgosan, szeliden nzett re, ez btorsgot adott neki. Megkrdezte
tole, hogy mi a neve?

- Czenczi.

Ujjai hegyvel a leny ktnyt simogatta s nem igen tudta mr, hogy mit
beszljen tovbb. A mit igazn tudni szeretett volna, arrl nem mert
beszlni, majd mskor, ha egyszer igazn hangulatban lesz. A lenyt
ugyis srrt kldtk a msik asztaltl.

Nagy vgya tmadt arra, hogy rmet okozzon ennek a lenynak. Vesz neki
valamit, valami olyast, a mi nem drga, de azrt kedves kicsi aprsg.
Ha gyrt adna, vagy egy olcsbb fajta rt, reznie kellene a lenynak,
hogy ez nagy ldozat egy ilyen szegny embertol s nem fogadn szivesen.
Msnap, harmadnap is ezen trte a fejt, gondolkozott; gyszt, ollt,
pnzestrczt, mit, de mit lehetne venni? Sorra nzte a kirakatokat, mig
megakadt a szeme egy kis gyngyhznyel ksen. Nem is volt az ks, hanem
valami fnyes kis zsuzsu, akr az ralnczon lehetne viselni. Egsz
csom fnyes kis ks benne, kedves kis aprsg, igazn lnynak val.
Megvette, selyempapirba csomagoltatta, nehogy egy kis karczols rje a
zsebben s boldogan ment haza. des kis Czenczi, hogy fog rlni. - Csak
egy pillanatra derljn t az arcza, az mr elg boldogsg ennek a
szegny embernek egy htre. Mg a nagy tuds knyvekben is csak azt a
mosolygst fogja ltni, a lny pedig szreveszi azt, a mit fl neki
elmondani s taln magtl is kzeledni fog hozz. Vagy beszlni fog. Ha
egyszer alkalom akad r, majd elmondja, a mit akar. Csak egy kicsit
kzeledjenek egymshoz, mindjrt msknt lesz minden.


IV.

Az este jl kezdodtt. A kis szoba vendgei ksore jttek, mikor bement,
egyedl tallta a kis lenyt. Elobb megijedt ettol a nagy kzelsgtol,
de aztn lassan-lassan felbtorodott. Kivette zsebbol az ajndkot s
kiss akadozva, de mgis elmondta azt a pr szt, a mire mr az egsz
napon t kszlt.

- Csinos kis aprsgot lttam egy boltban, mindjrt magra gondoltam
Czenczi kisasszony, krem szpen, fogadja tolem szivesen.

A leny elvette a kst s lelt a fiu mell. Kinyitogatta minden gt,
gyermekes rmmel trlgette le a ks aczljrl a homlyt. Egszen a
ksvel volt elfoglalva, arcza sugrzott az rmtol s hlsan nzett a
szegny kopott emberre. Nem volt hozzszokva az ilyen gyngd jsghoz.
rezte, hogy ez a szegny ember tisztn gondolkozik rla s ez
meghatotta.

- Ksznm szpen.

Kzelebb jtt, mintha mondta volna, legynk j bartok, beszlj valamit.
A fiatal ember is rezte, hogy most beszlhet. Erosebb is volt, mint
mskor, a lny boldog mosolygsa meleget s btorsgot nttt bele. A
lny azonban nem vrta be, mig szhoz jutott volna, hanem mindjrt egsz
bizalmasan kezdett beszlni a maga dolgairl.

- Nekem is volt egy pen ilyenforma btym, mint n, ilyen j egyszer
ember, most katona, bennmaradt a szolglatban, mr ormester, o
gondoskodott rlam, mig ide nem kerltem. Most mr egszen elfoglaljk a
katonk, azt mondta, hogy legyek csak j lny ezutn is. Csak minden
harmadik vagy negyedik vasrnap ltogat meg, egszen Lajosra bizott.

A fiatal ember rbmult a lenyra s azt krdezte tole: ki az?

- Lajos? O lesz majd a frjem.

- Mikor?

- Nyomdsz, egy napilapnl. Csak mg egy van felette, a ki neki is
parancsol, de az mr reg. Ha az mr egszen kivnl, o kapja meg a
hivatalt. Addig is szerzek itt egy kis pnzt.

- Szereti?

- Igen, o is szeret engem.

A szegny ember leejtette fejt az klre s az asztal mrvnyra bmult.
Megteltek a szemei knynyel s hosszat s keserveset shajtott. Mikor a
leny kiment a szobbl, az asztalon hagyta a kv rt s a htuls
ajtn ment el.

Mr hajnalodott s mg mindig nem volt otthon. Valahol knn a
gyakorltren botorklt. Nagyokat llekzett, feje a mellre csuklott le,
kinosan nygtt, mintha nagyon beteg lenne s megint olyan gyetlenl
lbzta a karjait a levegoben, hogy a madarak messze flrebbentek
elotte, a mikor jnni lttk.




SZIVRVNY


I.

Mikor Jo Ferencz lejtt attl a szp zvegy asszonytl, a kinek mr egy
ve udvarol, egy lenyt ltott sebesen elhaladni maga mellett. Utna
szaladt, nyomon kvette s majdnem a sarkra lpett, mikor az egyszerre
megllott. Egy hosszu msodperczig, vagy bajos azt csak ugy tallomra
idoben kifejezni, egymsra nztek. A leny arcza piros volt a hidegtol,
meg a haragtl is, a frfi pedig nem fordtotta el a szemeit, hanem ugy
visszanzte, mintha csak tanult mestersge lenne ez az utonlls.

- Rendort hivjak? - mondta a leny s reszketett nagy izgatottsgban.

- Hivjon - felelte Jo szrazan s mg kzelebb ment hozz egy kis
lpssel.

A leny majd elsrta magt, nagyon megcsappant a btorsga erre a
hangra. Mikor ltta, hogy hibaval a mersz fellpse ezzel az emberrel
szemben, letrt a gyalogjrrl s a csatakos utcza kzepn ment tovbb.
Jo a gyaloguton maradt s ugy kisrte el hazig. A kapuban udvariasan j
jszakt mondott s megkereste a hzmestert. Nhny sszefogott bankt
nyomott a markba s kikrdezte mindenrol, a mit csak tudni akart.
Szegny ember ennyi pnzrt akr harminczszor nyitotta volna fel a kaput
jszaknak idejn, hogyne beszlt volna.

- A kisasszonyt Kerekes Rznak hivjk s a varrba jr. Az apja Kerekes
Dniel ur, hivatalnok a szappangyrban. Nem lehet valami nagy fizetse,
mert egy kiss kopott innen-onnan. A harmadik emeleten laknak, htul.

- Ksznm.

- Nem mltztatik egyebet is parancsolni?

- Nem, j jt.

Msnap flkereste Kerekes Dniel urat s elmondta neki, hogy ki. Tlen a
fovrosban lakik, nyron a birtokn, lenn a Bnsgban. Tizezer forintot
klt el venkint, de tbbet is kisajtolhat a fldbol, ha akar.

- s aztn mit kivn tolem Nagysgod?

- Engedje meg, hogy tbbszr is megltogassam. Tegnap este lttam
lenyt az utczn, nagyon hajtanm jobban megismerni.

- Tessk, rvendeni fogunk mind a ketten, ha jl tallja majd magt
nlunk.

Egy ht mulva Jo eljegyezte a kis Rzt. Olyan gyorsan ment minden,
hogy sokan el se fogjk hinni. Hogy mirt trtnt igy az egsz, azt is
elmondom.

Egy ht elott az a szp asszony, a kinek Jo Ferencz mr egy v ta
egszen komolyan udvarolt, tulsgosan kiprblta a mellette lo frfi
trelmt. Azt gondolta, hogy ugyis egszen rab ez mr, nem szkik el
akkor se, ha akrmint is sszecsipdesi a szavval. Taln mg az eldobott
zsebkendojt is visszahozatta volna vele, mint egy kis kutyval, olyan
telhetetlen kedvben volt. Kaczagott, tapsolt s szmba se vette, hogy a
frfi szenvedett mellette. Jo azonban egyszer csak flllott az asztal
mellol s olyan hatrozottan kezdett el beszlni, hogy a szp asszony egy
perczre meghkkent.

- Beszljnk komolyan, nem akarok tbb trft ma este. Egy ve krdezem
mr, hogy akar-e a felesgem lenni. Soha mg hatrozott vlaszt nem
kaptam, pedig egy esztendo alatt tisztban lehetett azzal, hogy mit
rez. Nem szeretem, ha azt hiszi, hogy egszen gyerek vagyok. Szval
unom mr ezt a dolgot, csodlom a trelmemet. Most legutoljra krdezem,
hogy szeret-e, vagy csak ugy az udvarhoz tartozom?

Ez a mondka kiss tetrlis, de igazn igy volt. Nagy bolondsgokra
kpes az ember, ha csak figurzik vele az asszony.

A szp asszony mr maghoz trt a nagy meglepets utn s nem
tulajdontott semmi fontossgot az egsz nagy haragnak. Mosolygott s
csak ugy odadobta:

- Majd megmondom holnap.

- Ma feleljen, mert n holnap mr nem jvk el a vlasz utn.

- Dehogy nem. Ma nincs kedvem ilyesmirol beszlni.

A frfi majd lobbot vetett, mr azt sem igen tudta, hogy mit beszl. A
sok szeszly kihozta a sodrbl s ebben a perczben mr inkbb gyllte a
szp asszonyt, mint szerette. Nagyokat llekzett s majdnem elfulladt, a
mint beszlt. tletszeren szktt az agyban egy gondolat s rgtn
kimondta, nem bnta mr, ha akrmi lesz is.

- Ht tudja mit mondok? Ha felelet nlkl bocst el, felesgl veszem az
elso lenyt, a kit az utczn tallok.

- Csak tessk.

- Nem felel?

- Nem.

- Isten nnel!

Elment, a nlkl, hogy tbbet mondott volna. Mikor kivl volt mr az
ajtn, az asszony megijedt. Utna szaladt s megfogta a karjt.

- Megteszi? - krdezte gyorsan.

- Meg, szavamra mondom, ha igy bocst el.

- El tudna hagyni?

- El.

Hirtelen haragra gyult az asszony. Ugy nzte Ferenczet, mint egy
lzadt. Csak most kezdett el igazn hinni abban, a mit mondott. Erre
nem lehetett elkszlve s ugy rezte, mintha megtttk volna. Ha taln
csak legalbb egy percze marad, a mi alatt szmot vethet mindennel, meg
azzal is, hogy o is szereti ezt az embert s nem a szve, csak a vre s
az idegei ingerlik folyton, akkor msknt felelt volna.

A frfi trelmetlen krdssel nzett re - s az egyik lbt a kszbre
tette. Ez mg jobban flingerelte az asszonyt. Htat fordtott s azt
mondta:

- Menjen ht.


II.

Kt ht mulva tallkoztak ismt. Az asszony kocsija utlrte a
Vrosligetben Ferenczet, a ki lovon lt s csak lassan ment elore.
Megemelintette a kalapjt s flrellott, mintha nem lenne elg szles
az ut. A kocsis lassabban hajtott, azt gondolta, hogy az ur s az
asszonysg bizonyosan szba llanak majd. Az asszonysg krdezett is pr
szt Jotl francziul. Mosolygott hozz s az elso lsnek fesztette a
lbait, hogy ne reszkessen.

- A szappant hazulrl kapjk majd, ugye?

- Igen asszonyom, apsom a szappangyrban dolgozik.

- A kisasszony nem tud lovagolni?

- Nem, majd kocsin jr utnam.

- Szp?

- Nagyon szp.

- Megynk! - Ezt mr magyarul mondta a szp asszony s a kocsisnak
szlott. Alig intett a fejvel Jonak, a mint getsben indultak a lovak
s mikor mr eltnt a frfi szemei elol a kocsi, egy msik uton
hazahajtatott.

Nagyon le volt verve, nem szlott senkihez az egsz uton, pedig szivesen
csatlakoztak volna hozz sokan az urak kzl. A reggelihez hozz se
nyult s mg srt is, a mint vgig hanyatlott a hlszoba kis pamlagn.

Egyszer ntudatlanul ugy intett a kezvel, mintha azt mondta volna;
elment, elment - s keservesen shajtott. Mikor a szobalenya bejtt,
hogy felltztesse, hangosan rkiltott s kikergette a szobbl. Azutn
rgtn meg is bnta. O maga ment utna, visszahivta a szegny lenyt s
olyan trelmes lett, hogy mg csak fl se szisszent, mikor
egyszer-egyszer megrntotta a hajt fslkds kzben. Ma a cseld
kedvrt ltztt csupn, elgondolta, hogy nagyon rosszul eshetett, a
mikor csak ugy minden ok nlkl rkiltott.

Otthon lte az igazi lett, knn, a trsasgban hazudozott. Nem
rendszerrel, hanem mindig egy-egy apropra, a mint az sztne sugta. Nem
maradt el sehonnan sem, ha beteg volt, akkor sem rulta el, nemhogy
akkor jelentette volna magt betegl, mikor jl rezte magt. Egy-kt
napig fl se vette a Ferencz tvozst, de azutn naprl-napra kinosabb
lett az lete.

Egy darabig vrta, hogy egyszer csak benyit, mint azelott s azt mondja:
trfltam kedves, itt vagyok, - hanem a mikor mr mindinkbb teltek a
napok, mr vrni is flt. Nha ugy eltompult, mintha nagyon nyomta volna
valami a fejelgyt s csak egy-egy perczre vettek erot rajta
elknyeztetett idegei, de a vge mindig csak az lett, hogy srt s
magban jajgatott. Az volt elotte a legvilgosabb, hogy mr nem birja ki
igy sokig. Utbb mr flt is a gyengesgtol s kevesebbet mutatta
magt. Egyszer pedig elhatrozta, hogy lemegy a falura.

Ha pedig valaki azt mondja, hogy Jo Ferencz bolondul cselekedett, nem
fogom n prtjt az emberemnek. rezte mr o is. A kis Rza soha se
ltott ilyen nagyon kzelrol egy olyan szp nagy urat, mint o, mindjrt
megszerette, neki pedig hamar alkalmatlan lett a lenyka. Mulattatta egy
darabig naivsga, aprlkos figyelme, hanem azutn unta mr.

- Ne szeressen engem olyan nagyon, kis leny, - mondta egyszer, s
gyngden lebontotta nyakrl a leny karjt.

- Ht hogyan? - krdezte a gyermek s nagyon elkomolyodott.

Mskor hrom-ngy napig felje se ment s egy-egy j bartjtl szorongva
krdezte meg, hogy: mit csinl az asszony? Kezdtk sajnlni az emberek.
Ettol megijedt. Mikor az elso ember arczn szrevette ezt a vonst,
flszaladt az reg Kerekeshez s srgette az eskvot.

- Most mr nem vrunk tovbb.

- Ha nagysgod ugy kivnja...

- Ne szltson krem igy, mondtam mr.

- Nem tudom msknt, mit csinljak?

- A mint tetszik, ht csak siessenek.


III.

Leghamarabb szretrt a kis leny. Elobb nem ltott semmit, mert az a
hirtelen fellobbant szerelem betlttte teljesen. Azutn csodlkozott.
Mikor komoran belltott hozzjuk a volegnye, beszlhetett o neki
akrmit, hiba akarta mg ntudatosan is fokozni, megktszerezni
gyermekes kedvessgt, nem sikerlt levonni maghoz a rnczbaszedett
arczot. Alig szlott egy-egy szt a frfi s azt is ugy mondta, mintha
akkor hirtelen bresztettk volna fel lmbl.

- Hova gondol? - krdezte egyszer hirtelen a kis leny. A tbbi is ezt
krdezte volna.

Ferencz mosolygott, de nagyon elknyszeredett volt a mosolygsa.
Vgigsimtott a mellette lo gyermek hajn s nem felelt egyenesen a
krdsre.

- Valami rgi dolog jutott eszembe - mondta.

- Nem rm gondolt. - Felllott s elnzett a Ferencz feje felett.

- Nem, kis leny, most nem.

- Mskor se!

Ferencz flkapta a fejt s meglepetten nzett a lenyra. Ez a gyerek
tizenhat esztendovel mg nem rett meg arra, hogy szerelmes legyen. Nem
ugy mondta el ezt a kt szt. Nem volt abban semmi fjdalom, csak valami
gyerekes nagyzols a szemrehnysban. Mintha azt mondta volna, hogy:
nini, nzd milyen nagy leny vagyok mr s mgsem rem gondol!

A frfi megfogta mind a kt kezt s megint maga mell ltette a szkre.
Egy darabig csak nzte s egyszerre csak rszlott. Ez a krds jtt
leghamarabb az ajkaira:

- Van-e mg magnak babja?

Maga se tudta, hogy mirt, de szortotta a gyerek kezt s szerette
volna ssze-vissza cskolni a kezeit, arczt, hajt. A leny azonban meg
volt srtve:

- Hogy gondolhat ilyet! - felelte s felpattant utna.

- Csak ugy krdeztem. Vegyek egyet?

- Ksznm, nem kell.

Azutn mg ritkbban jtt a volegny, de jobb kedv volt. Az reg
kerekesnek azt mondta egyszer:

- Vrhatunk mg.

- A mint parancsolja nagysgod.

A gyerek hallott is egyet s mst, meg magtl is rjtt az igazsgra.
Egy kicsit szomoru volt, mikor ltta, hogy abbl a szp, nagy magas
emberbol mr semmi sem az v. Lbujjhegyre llva rt fel a vllig, nem
sok van ilyen. Nagyon haragudott arra a msikra, a ki most mr
visszakapja, de azrt megizente neki, hogy ne nehezteljen re, mert o
igazn egy cseppet se oka semminek.




PAPP SRIKA


I.

A Grn-fle tncziskola hatrozottan mondhatom, hogy germanizlt. Ott
mg mindig ugy szmtottk a lpseket a tnczban: ancz, czvjj, drjj s
Grn ur llhatatosan ragaszkodott a nmet mszavakhoz. A szomszd
Glck-fle tncziskola ezeket mr mind kikszblte s tiszta
magyarsggal beszlt, pldul, hogy: elore tessen lepketni s ekensen
tartsat a lpt kissszonyka.

Grn urnak meg is gylt a baja sokszor a szomszddal. Ez a magyar
nyelven dolgoz ur sohase hagyott neki bkt, skldott ellene titokban
s nyiltan is fllpett nha-nha, mikor tntetoleg magyar rzelmeivel
henczegett egy-egy tsztban. Nagyon keser lett a szegny ember lete,
mita Glck ur magyarul beszlt.

Glck ur folytonos skldsai kvetkeztben vgre teljesen megrendlt
Grn ur helyzete. Az gyet kezbe vette a sajt is s abban a kis
vrosban, hol ez a dolog trtnt, nagy becslete van a nyomtatott
betnek. A kzvlemny hangosan kvetelte, hogy Grn ur hagyja ott
poziczijt s vgl termszetesen az lett a dologbl, hogy a szomszd
iskola tvette a tantvnyokat s egy szp napon rkre elnmult Grn ur
tncztermben az reg zongora. Ennek volt a hborusgbl a legnagyobb
haszna. Szegny mr rges-rgen nyugalomra vgyott.

Azonban Grn urnak is meg volt a maga prtja. Ellene volt ugyan a sajt
nagyhatalmu kpviseloje, Szikszai Gspr ur, de mellette voltak a
lenyok. Grn ur minden vasrnap blt rendezett annak idejn mr
flszabadult tantvnyai szmra. Itt a nagyok mulattak. Most elmaradtak
a blok is az iskolval. Olyan kesersg vett erot a lelkeken, a
milyenre alig emlkeznek az emberek. Lecsggesztett fejjel s kisrt
szemekkel jrtak a lenyok az utczn, a fiatal emberek res idejkben
terveket kovcsoltak s az elv megvolt ugyan mentve, de alaposan
flfordult a trsadalom rendje. Nmely btrabb hangok hangosan
kveteltk, hogy Grn ur hozassk vissza Fzes-Abonybl, a hov ttette
az iskolt s az reg zongort s a szkkebl Glckt tolonczolja haza a
hatsg Svjczba. Persze nem lett a dologbl semmi. A hatalom kemnyen
tartotta magt s diadalt ltek az elvek.

- A ki nem tud magyarul, annak mi nem adunk kenyeret - mondta egy bcsi,
a ki sarkantyus csizmt s magyar nadrgot viselt. ltalban ez is volt
a hangulat, a fiatalsg pedig haszontalanul agitlt. Glck urnak egy
jjel bevertk az ablakait, de ez se hasznlt semmit. A derk ur
utljra hajland lett volna visszallitani a vasrnapi blokat, hanem
akkor mr sehogy se ment a dolog. Grn ur sokkal kedvesebb ember volt s
kznsg nlkl maradtak az uj blok. A npszersg bajos tudomny.
Elldzni a vrosbl a kedvenczet s belelni az rksgbe, minden
rkszltsg nlkl nem lehet. A fiatalsg nem sokat trodtt az
elvekkel, elvesztette a rgi j zongorjt s kesergett utna.

Egyszer egy nagy trsasgban szba kerlt a dolog. Ott volt Papp Srika
is, a Papp Laczi lnya s Szikszai Gspr, a ki hivatsa magaslatn
llva, olyan nagy kppel jrklt most az emberek kztt, mintha o
szerkeszten a Tjmsz czim ujsgot s czikkeivel nem egy zsid
tnczmestert ztt volna ki a vrosbl, hanem az r krdst oldotta
volna meg. Azelott kedlyes, j fiunak tartottk, most azonban sokat
feszengett s ltszott az arczn, szjn, nyakkendojn, egsz
nagyratermettsgn a diadal. Sokat emlegette a sajtt, mely nagy czlok
szolglatra van hivatva s ugy beszlt, hogy: mi akarjuk, mi mr
elvgeztk, mi nem trjk.

Papp Srika mr rgen elhatrozta, hogy megmondja ennek az urnak a maga
vlemnyt. Szkimond kis leny volt, s a mita kis fehr ruhja
llandan a szekrnyben cscslt, a helyett, hogy kis urnoje derekt
tlelve srgtt-forgott volna a Grn-fle blokban, mg btrabbnak
rezte magt a kis leny. Az igazmonds nem nagy mestersg, csak bele
kell melegedni. Az ember halkan kezdi, hangosan folytatja s befejezi a
mondkjt valami nagy gorombasggal. Aztn a tbbit lssa az a msik, a
ki megkapta, a mit rdemelt.

Csak ugy odavetve mondta a kis leny Szikszai Gsprnak.

- Csak azt szeretnm tudni, hogy ki irta azokat a czikkeket a szegny
Grn ellen az ujsgba. Nem mondan meg?

- Nem lehet kisasszony, - nagykpskdtt Szikszai Gspr. - A sajt
hivatsa az is, hogy diszkrt legyen. Munkatrsaimrt n felelek.

- Azrt krdezem, mert sok rosz ember van a vilgon. Szeretnm tudni,
hogy melyik volt kzlk az a vitz?

- Nagyon rosz embernek tartja?

- Nagyon.

- Sajnlom, hogy nem vagyunk egy vlemnyen, n msknt gondolkozom.

- Prtjt fogja?

- Hogyne, hiszen az n lapomban jelentek meg a czikkek. Mi mindig
szolidarisak vagyunk, klnben is minden betben igazsg volt.

- Az nem igaz, Grn ur j ember volt, jobb, mint a maguk Glckje. rti?

- Igen kisasszony, hanem mi mindenek felett az igazsgot szolgljuk s
nem engedjk eltntorttatni magunkat semmifle szemlyes befolysok
ltal.

A kis leny arcza nagyon kipirult s apr kezeiben reszketett a
zsebkendo. Izgatottan, idegesen krdezte.

- s mg mindig azt hiszi, hogy igaza van?

- Azt.

- No ht tudja, hogy milyen ember volt az, a ki azokat a czikkeket irta?

- Kivncsi vagyok r, mint a lap felelos szerkesztoje...

- Ht, ht, haszontalan ember, ha tudni akarja.

Szikszai ur meghajtotta magt Papp Srika elott s szertartsos
komolysggal bocstott kzre egy olyan kijelentst, a mire azt hitte,
hogy mindjrt sszeomlik a hz.

- Kisasszony, azokat a czikkeket n magam irtam.

Papp Srika flugrott a szkrol. Kemnyen a szeme kz nzett s azt
mondta:

- Annl jobb.


II.

A Papp Srika des anyja nem volt valami tulsgosan tapintatos asszony,
nagyon rijesztett a szegny kislnyra, a mig hazartek.

- Te kis bolond, tudod-e mit csinltl?

- Megmondtam neki az igazat, megrdemelte.

- Nem tudod, hogy mit beszlsz. A frfiak nem veszik azt olyan
knnyedn, ha lehaszontalanozzk oket.

- Velem nem tehet semmit.

- Veled nem.

- Legflebb kir az ujsgjba. Bnom is n.

- Nem rlad van sz, hanem apdrl.

- Mi kze van ehhez a dologhoz a papnak?

- Sok, te szerencstlen, meggondolatlan teremts. Szikszai tole kri
szmon azt, a mit neki mondtl. Ki fogja hivni prbajra s
sszekaszabolja. Apd nem tud vivni egy jottt se. Szegny, j emberem,
ilyen veszedelembe sodortad. Nem azt rdemelte o toled, te hltlan.

A szegny kis Srika nagyon megijedt s nagy flelmben csak hebegni
tudott.

- ... n nem gondoltam...

- Ugy-e, ugy-e.

Mikor hazartek, nem beszlgettek el olyan kedlyesen az ebdlo nagy
kemenczje elott, mint mskor. A kis lny azt mondta, hogy fzik s
roszul van. Gyorsan kapkodta le magrl a ruht s kis szobcskja olyan
volt, mintha valaki rkig fradozott volna azon, hogy nagy
rendetlensget csapjon benne. Itt egy szoknycska, a szk alatt egy
flig kifztt czipo, a zongorn hajtk s egy csipkekendo, a fskosr
tetejre pedig a prmes bundcskjt helyezte el nagy okosan Srika. Nem
is hazudott az anyjnak, mikor azt mondta, hogy beteg, mert ugy
reszketett, mint egy nyrfalevl. Egrfogacski sszevaczogtak, kt
arczn elmltt a lz s szemei csak nztek, de nem lttak semmit. Valami
nagy zrzavar llott elotte. Tuskfej rmllatok kavarogtak a
levegoben, felhotestkkel rnehezedtek a mellre, majd agyonnyomtk
trkeny kis testt, fle dobjt pedig majd behastotta az a nagy
csattogs, melylyel feje fltt vagdalkozott kt lesre kszrlt kard.
Rettenetes volt ez. Srni se tudott, pedig ez jt tesz a kis lenyoknak,
hogyha valamitol nagyon flnek. jfl utn mr olyan volt az a szzi
fehr gyacska, mintha ngy vsott gyermek veszekedte volna ki magt
benne. A kis leny lzasan forgoldott ide-oda, meggyrodtt a prnk
csipkje s a vnkosok pelyhei nem igen tudtk, hogy mit kpzeljenek
errol a nagy kegyetlensgrol, a melylyel elbnt velk kisasszonyuk. Soha
ilyen tnczot mg nem jrtak ebben a nyugalmas gyacskban. Itt des,
csendes lmods volt mindig, ma esett meg eloszr, hogy Srika ilyen
kegyetlen mdon roszul rezte magt.

Mikor elaludt, akkor kezdodtt csak az igazi szenveds. Az lom mg
kegyetlenebb volt hozz, mint az brenlt. Fl-flriadt, olyan rosz
dolgokat ltott. Szikszai ur egyszer nagyon nekiment az des apjnak s
az klvel verte a szegny reget. Ezt Srika nem trte el, segtsgre
sietett az apjnak. Nagyot kiltott s erre bredt. Kis lmpjban
szomoruan pislogott a lng s a tz is utolst lobbant. Flt elaludni
ujra, de aztn mgis elnyomta buzgsgt a nagy fradtsg. Elaludt.
Mikor ujra felriadt lmbl, arczocskja fehr volt, mint a krta. Az
reg urnak Szikszai tvgta a fejt s patakban omlott a vr az osz haja
alul. A szegny kis leny leugrott az gybl s ngy szobn is tszaladt,
a mig abba s szobba rt, a hol des apja alszik.

Az gy elott leomlott a szonyegre s csak nygve tudott beszlni, keble
pedig ugy pihegett, mintha egy kis fehr galambot kinoznak meg a rosz
gyermekek.

- Papa, papa, - kiltotta - alszol?

Az reg ur aludt, ht hangosabban szlott hozz a kis leny.

- Papa! bredj! Krlek szpen, papa!

Vgre mozdult a tereblyes paplan s csodlkozva emelkedett fl az
gyban az reg ur.

- Te vagy Srika? Mi bajod van?

- Semmi. Fztam, beteg vagyok. - Egsz teste remegett. A szobban mr
hideg volt, rgen megszakadt a tz, gynge lbait szinte gette a
szonyegen t is a padl hidegsge. Flkuporodott az gy szlre s ugy
beszlt tovbb.

- Fltem nagyon, de nagyon...

- Mitol?

- Roszat lmodtam.

- Kis bolondom, noht mit lmodtl?

- Tged ltek meg karddal.

- Ki?

- Szikszai Gspr.

- Ht aztn... sajnltl?

- Nagyon.

- Sirtl?

- Sokat.

- s mirt lt meg engem karddal Szikszai Gspr? - krdezte az reg.

- Miattam.

- Hogyan, megbntottad taln?

- Meg.

- Mondtl neki valamit?

- Igen.

- Mit?

- Hogy haszontalan ember.

- Nagyszer! Ht aztn mirt?

- Hogy kiirta az ujsgba Grn Ignczot, a tnczmestert.

- Nagyszer! Ht kis lenyom ez olyan dolog, hogy majd megltjuk a
vgt. Klnben is addig nincsen semmi beleszlsom, mig o nem mozog.
Vrjuk meg, hogy o mozogjon.

- Vrjuk meg, hogy o mozogjon, - hagyta helybe a kis leny.


III.

Hanem azrt nem nyugodott bele a dologba. Vissza ment a szobcskjba, a
kicsi helyett meggyujtotta a nagy lmpt, felltztt, br mg alig
ttt az ra ngyet s egy szkre lve, lbe hullatott kezekkel vrta be
a reggelt. Az alatt gondolkozott. Mg sem tetszett neki az a gondolat,
hogy ok nyugodtan vrjk be, a mig a msik ember mozog. Rjtt, hogy
neki ktelessge megakadlyozni Szikszai Gsprt a mozgsban. Ha nem
teszi, ugy holnap nagy verekeds lesz valahol a hatrban s ki tudja,
hogy mi lesz annak a vge? Egy j kis lenynak nem szabad kiszolgltatni
az apjt egy olyan ellensgnek, mint Szikszai Gspr. Valamit tenni fog.
Mg nem igen tudott volna szmot adni arrl, hogy mi van a fejben, de
azrt nagy dologra kszlt. Csupa tprengs volt szegnyke s ajkai is
mozogtak a nagy gondolkozsban.

Reggel halvnyan, fradt arczczal lt az asztalhoz. Keveset evett,
szrakozottan morzsolgatta szt tnyrjn a kiflidarabkkat, nem
hallotta meg, ha valamit szlottak hozz s gyetlenl igyekezett
elpalstolni azt a zavart, mely teljesen eltlttte. Mg mindig nem
tudta, hogy mit fog tenni, de abban bizonyos volt, hogy el fog menni
Szikszai Gspr urhoz. Nem fogja megengedni, hogy prbajra hivjk az
apjt. Reggeli utn szobjban magra vette a fsldra dobott
bundcskjt s a mikor senki se ltta, kisuhant a kapun. Hideg eso esett
az utczn, meg is zott szegny kis leny, mig Szikszai urhoz rkezett.

A derk ur roppantul meg volt lepve, mikor berontott hozz a kis Papp
Srika. Ugrlt, szaladt ide s tova, de egy sz se jutott eszbe, a mi
alkalomszer lett volna. Klnben azt se igen tudta elkpzelni, hogy
mirt jtt hozz a kis leny.

Nem is o, hanem a Srika kezdte el a beszlgetst. Remegett a hangja s
mint a ki valami nagyra kszl, sokig fszkelodtt a szken, a mig
vgre beszlni kezdett.

- Tegnap n valami furcst mondtam Szikszai urnak.

- Igen kisasszony, valami nagyon furcst, a mit mi nem szoktunk trfra
venni.

- Ki az a: _mi?_

- Mi urak.

- s most mit fog n tenni?

- Semmit.

- Semmit? Ht mit szoktak tenni nk ilyenkor?

- Semmit, kegyed mg gyermek s nem rti ezt. Zsebrevgjuk a
gorombasgot s bszkk vagyunk re, ha ilyen kedves kicsi leny dobja a
szemnkbe, mint kegyed. Kegyed mg gyermek, szp is, kedves is, de csak
kis leny, a ki mg nem szmt.

- n, n vagyok a gyermek?

- Igen, igen.

Papp Sriknak sok ember mondta mr azt, hogy gyermek, de mindenik
megbnta. Ebben a dologban nem trte m el a trft. Itt a meggyozodst
bntottk meg, azrt pedig nagy patlit csapott s srt is. Most is
nagy haragra lobbant. Felugrott a szkrol s olyan kzel ment Szikszai
urhoz, hogy ajkairl egyenesen annak arczba szllott a meleg pra.

- n vagyok gyermek? - krdezte, de most mr hangosabban.

- Igen, igen...

- Tizenht ves vagyok.

Hamarosan hozzhazudott egyet a tizenhat esztendejhez.

- Sokkal kevesebbnek ltszik.

Most mr tvolabb ment Szikszai urtl s ugy mutatta meg magt.

- Hosszu ruhm van.

- Nem egszen hosszu.

- Lthatja.

- A bokjig r.

- Ht mg mit akar?

- Krjen mg hosszabbat az des mamtl.

Srika mr nagyon rosszul rezte magt ennl a kegyetlen embernl.
Haragudott is, de el is volt keseredve, a mirt ilyen rettenetes mdon
ktsgbe vontk a nagy lenysgt. Erosen pislogott s zsebt kereste ki
a zsebkendoje utn, mert ugy lehet, hogy mindjrt szksg lesz re, ha
ez az ember tovbb ktekedik.

- Hagyjon nekem bkt - kiltotta aztn.

- Ht bntottam?

- Igen, igen. n rosz s harmadszor is rosz ember.

- n? Mirt.

- n, n, n!

- Megint helytelenkedik a baba.

- Nem baba! rti?

Boldog lett volna, ha most egyszerre legalbb hrom vet vnl s a
bokig ro sima szoknycskja is none kt ujjnyit. Nagyon haragos volt,
Szikszai ur pedig hatrozottan kimletlen ember. Hromszor is babnak
szltotta s csak magnak ksznheti, hogy utoljra o is kikapta azt, a
mit rdemelt.

- Glck, Glck, Glck, legyen a mag, nekem nem kell. Haszontalan
ember, rti, rti, n mondom, hogy az. Aztn csinljon maga is, meg
Glck is, a mi tetszik.




A BECSKI-LENY


I.

Hzigazdm a szobmba nem tett rt. Bizonyosan ugy gondolkozott: minek
figyelmeztessem n ezt a szegny fiatal embert minden perczben arra,
hogy mulik az ido, rzi o azt ugy is.

Ilyenformn n csak hallom az rkat, de nem ltom. Vagy ngy is van
krlttem, a tbbi szobban is egszen az n tetszsemre van bizva,
hogy melyiknek higyjek, mert lehet ugyan, hogy jl jrnak, de bolondul
t valamennyi. Elobb vkonyan kezdi egy kis ideges szerszm, aztn
folytatja egy komoly, tenyrnyi ingju reg ur, bele-belekhg
egyet-kettot egy vn klepsidra, vgl pedig kakukkolni kezd a negyedik.
A hangversenybe szinte boszankodva kilt bele a szomszd utczbl egy
nagy toronyra. Azt mondja, hogy:

- Csitt gyerekek!

Mikor lmatlanul hnykoldom gyamban s nem tudom elkpzelni, hogy
voltakppen tizenkt ra van-e vagy hajnali hrom; van ebben a
bizonytalan tallgatsban, a tjkozatlansgban, valami misztikus. -
Rosszul esnk, ha valaki megmondan az igazat. Ugy rzem, hogy szksgem
van ezekre a perczekre.

- Nem trodm ilyenkor sem nappallal, sem jszakval, hanem elzsibbadok.
Nem jut eszembe semmi, a mi idohz van ktve, mert fogalmam sincs az
idorol, s nem rzek semmi olyast, a mi taln elkesertene. Megnpesl
krlttem a sttsg s abbl a rgi vilgbl, a melyben mg nem ltem,
flkerekednek a trtnetek. Akr csak szinhzban volnk. A szinpad nagy
messzesgben van, a hanghullmok csak lomhn rkeznek a flemhez, nem
rettenek fl tolk, inkbb csak sejtem, a mit az aktorok jtszanak.

Ezen a szinpadon ismertem meg Sas Blintot, a dikjt, Rzst s egy
msik szp asszonyt.

*

Sas Blint ktszer is vgig mrte a szobt, a mig beszlni kezdett. A
dik azt gondolta, hogy felesleges a szobban, ki akart teht dalogni a
kis ajtn. De Blint elvgta az utjt.

- Maradjon.

Rzsa egy trpe szken lt. Szepegett, mint a gyermek, mint a ki sejti,
hogy valami rosz dolog kvetkezik. Nha felnzett Blintra s aztn
megint lesttte szemeit. Nehz szivvel, de vrt trelmesen. Blint
egyszer nagy elhatrozssal mellje lt, eros, nagy barna tenyerei kzz
fogta a leny kis kezeit s a nagy erej emberek melanklijval,
gyngden, szeretettel kezdett beszlni.

- Kis Rzsm, nagy vltozs esett rajtunk. A gyerek elott beszlhetek,
ugy is mindent tud. Hallgasson ide maga is Gspr. El kell menned Rzsa
tolem, uj let kvetkezik rem is, red is. Felesget kell a hzhoz
hoznom.

A leny szemeibol kny szktt ki, de selymes pillival mindjrt fel is
itatta azt a nhny cseppet, a mit nem tudott visszatartani. Nem jtt
vratlanul a dolog, azrt mgis roszul esett. A csapsra sohase lehet
elgg elkszlni. A nagy eros ember vrt egy kicsit s aztn tovbb
beszlt.

- Megmondtam elore Rzsa, hogy az a boldogsg, a mit nekem adtl, csak
ideig rig tart. Szmolnom kell vele, hogy valaki maradjon utnam. Ha
te adnl gyermeket nekem, az nem lenne egszen Sas, rted ugy-e, hogy
mit akarok mondani. Asszony kell a hzhoz, nemes, uri asszony, akkor
aztn a vilg azt mondja, hogy a mi eddig volt, csak gyereksg volt s
szpen leveszi a szemt rlunk.

- Kit vesz el Blint?

- Becski Katt.

- Szereti?

- Nem, csak tged szeretlek.

- Boldog lesz?

- Nem hiszem, de tudja a j Isten.

- J lesz ez igy Blint?

- Nem, de meg kell lenni. Rlad gondoskodtam.

- Hagyjon engem, eltnfergek n valahogy a vilgban.

- Nem ugy van Rzsa, gazdag vagyok, te pedig szegny. Megveszem az reg
Bognr hzt, oda kltzl majd. Van benne kt szoba, egy elol a kertre
nyilik, a msik pedig a hegyekre. A kerti szoba a tied lesz, a msikba
bekltzik Gspr. Mr ezutn a te dikod lesz. Hsges j fiu, szeret
engem is, tged is, s megoriz tged minden veszedelem ellen. Ez lesz
ezutn a ktelessge. Jl van, Gspr?

- J lesz, uram.

- Hirt hoz nekem, ha valami baj van. Elbeszlget veled, ha unalmas lesz
az este, eljtszik a gitron, te szereted a muzsikt.

- Gondol-e rem majd vagy egyszer Blint?

- Sokszor.

- Szeretnm, ha ltna is vagy egyszer.

- Ne kivnd, a veszedelmnk lenne.

- Ht jl van.


II.

Csupa sallang, piros selyemkendo bortotta be a tajtkos, remego paripk
testt, mikor nagy csengetyszval az urhoz rptettk Becski Katt. A
tant kivonult az iskolval, a pap a hivekkel, nagy volt a czeremnia.
Mikor elpuffogtattk a mozsarakat, a lovak horkolva ugrottak flre, a
gyngbb asszony- s lenynpek pedig a flkre tapasztottk kezeiket,
hogy ne halljk azt az ezerfle lrmt, a mely betlttte az utczt,
udvart, a hzat. A kapuban Gspr visszafordult s hirt vitt Rzsnak a
szp nagy nnepsgrol.

A menyasszony egszen msforma teremts volt, mint a szegny Rzsa,
olyanforma leny lehetett, mint a milyen legny Sas Blint, sugr
termet, mersz tekintet, nem olyan, mintha szerelmes menyasszony
volna, hanem mintha vezr lenne egy amazon tborban. Mind ilyenek a
Becski-lenyok, azrt is mentek jl frjhez valamennyien. Nagy erej
csald.

Az uj Sas Blintn mosolygott, mikor elmesltk neki Rzsa histrijt,
de nem haragudott a lenyra.

- Szegny kis bagoly! O s Blint de furcsk lehettek egyms mellett.

Az urnak is nevetve hozta fel a dolgot, de az nagyon elkomolyodott s
azt mondta, hogy ne emlegesse ezt a dolgot. Maradjon a hamuban a
trtnet. Mikor az asszony tovbb velodtt, haragos lett, s az klvel
ugy az asztalra csapott, hogy remegett krltte minden. A
Becski-lenyokkal nem igy szoks elbnni, mg az apjuk is
megklmbztetett tisztelettel beszlt velk, Kata is felpattant az
asztalcsapkodsra.

- Azrt a kis bkrt trjek n!

- Mg nem trtl semmit.

- Nem is fogok.

- Ht hagyj akkor bkt.

- Tolem ellehetsz.

Az asszony utn mltsgosan suhogott a selyem, mikor otthagyta az urt
az asztal mellett s megbntva visszament azokba a szobkba, a hol az
eddigi Sas asszonyok is duzzogni szoktak. Blint inkbb Rzsra gondolt,
mint a maga felesgre s eszbe se jutott, hogy kibktse. A bszke
Becski-leny egy darabig vrta odabenn s csak nagyon nehezen bklt
volna meg. Blint csak nem jtt. - Utbb mr engedett volna az asszony,
hanem Blint mg sem jtt s nem is lttk egymst egy htig. Ez az
eskvo utn hat htre esett meg. Szerencse, hogy nem sokan tudtak rla,
mert klnben a dolognak gyorsan hire kerekedett volna a megyben.

Az asszony minden reggel megkrdezte belso cseldjt a fslkdsnl.

- Itthon van-e az uram?

Nagyon egyforma vlaszt kapott mindig:

- Nincs.

- Hol van?

- Mr hajnalban elment a medvkre.

Mikor eloszr hallotta ezt az asszony, flugrott s ijedten kiltotta:

- A Bognr oldalra!

A cseld egy kicsit mosolygott s megnyugtatta.

- Nem asszonyom a msik hegyre ment.

- Ki mondta?

- A vadsz.

- Hazudik!

A szp nagy Becski Kata ideges lett, akr egy akaratos lenyka
valamelyik msik csaldbl. Sokat szenvedett. Mikor frjhez ment, inkbb
okos volt, mint szerelmes, most pedig semmi esze se maradt mr, csak
szeretett s kinldott. Ltta, hogy az ura kzelbe igy sohase jut. A
bszkesg mg a Becskieknl is frzis, ha egyszer megnyilik a szivk. A
nagy szerelem mindig egy, de sok nyelven beszl. Valami ms hang az, a
mire ez az ember hallgat. Ht o azt megtanulja. Nem ldozat, semmi az,
ha az ember nagyon szeret. Egyszer nem fekdt le az esti harangszra,
hanem bekttte a fejt egy nagy szrke keszkenobe s az erklyre llva
trelmetlenl, szorongva vrta haza az urt. Hideg harmat lt krl
minden fn, virgon, lehlt a levego is, a szp asszony sszeborzongott
egyszer-egyszer a hideg kvn llva, de azrt nem ment be. Kell, hogy ma
vge legyen a tallgatsnak. Szereti-e az ura, vagy nem? Ezt ma meg kell
tudni. Ha nem, akkor holnap haza megyen az apjhoz.


III.

Egsz komolyan beesteledett, a mire Sas Blint hazarkezett. A vadsz
kt fradt kutyt vezetett utna, htul pedig a parasztok zld galyakbl
sszefont saraglyn egy medvt hoztak. A kutyk vinyogva szaglsztk mg
egyszer krl az llatot, s aztn eldltek ktfell a porondon pihenni.
Az asszony beszaladt a hzba s maga hozta ki a plinks butykost, hogy
az urt megkinlja belole. Az ember ivott, meg se ksznte, nzegette a
vadat, taln mg valahol az erdon kszlt az esze. Csak a lpcson vette
szre ezt a rendkivli vltozst s csodlkozva llott meg.

- Mirt nem fekdtl le.

- Red vrtam, Blint.

Sas Blint is ugy kpzelte el, hogy egy olyan asszony, a ki bevrja
este, mikor fradtan hazajn s leszalad elje az udvarra, minden
igyekezetvel azon lesz, hogy ha szereti, ezt meg is mutassa,
elfeledteti vele a kis Rzst. Erre gondolt akkor is, mikor nagy
biztatsra vgre elhatrozta, hogy meghzasodik. Nagyon jl esett most
neki ez a kis szivessg. Egyik kezben a puskt vitte, a msikkal
tlelte az asszonyt s ugy mentek fl a lpcson. Az asszony is boldog
volt s mosolygott. Az erklyre rtek.

- Valami mondani vald is volt, ugy-e - krdezte odafenn Blint.

- Van, sok.

Megllottak. Az asszony kt kezt a frje vllaira tette, ugy nzett a
szembe s beszlni kezdett. Nem ugy, mint a Becski-lenyok szoktk,
hanem lenyos egyszersggel, annak a trekvsnek termszetes hangjn,
amelylyel telve volt.

- des j Blint, ne haragudjl rem. Ha azt hiszed, hogy nem vagyok
hozzd val, vljunk el egymstl bkessggel. De ne hidd ezt, mert
igyekezni fogok, hogy szeress. Az n csaldomban msknt nevelik a
lenyokat, mint nlatok, azrt voltam eddig akaratos, makacs. Olyan
leszek ezutn, a milyennek te akarsz. Tanulni fogok toled, mint a
gyermek, olyan leszek, mint Rzsa...

- Megint Kata, megint?

- Megint, mirt ne? Nem ugy gondolok mr szegny lenyra, mint eddig. O
lesz a mesterem. Mondd csak, mit csinlt, hogy olyan nagyon szeretted?
Hadd tegyek ugy n is. J volt, n is az leszek; szp volt, n se leszek
csunya; szeretett, n is szeretlek csak ugy, mint o, mg jobban is.

- Kata...

- Igen, igen, nem hiszed?

Leltek, az asszony mr nem fzott. Mikor egyszer-egyszer megremegett,
Blint re adta a prmes bekecst.

- Mondd, milyen volt? Szoke volt, barna volt?

Blint kivette a trczjt s megmutatott az asszonynak egy kis csontra
festett kpet s revilgtott a szivarja tzvel.

- Ilyen.

Kata elmerlt a kpben, elgondolkozott s shajtott.

- Szp; milyen simra fslte a hajt. Az enym is ilyen lesz ezutn. A
nyakn piczi ezst kereszt van, toled kapta Blint?

- Tolem.

- Vgy nekem is holnap. - A szegny asszony kutatta az ujat a kpen,
Blint mosolyogva nzte s kezdte megszeretni benne ezt az igyekezett.

Valami trfs hullm a levegoben nehny hangot hordott az erklyre. A
Bognr-hzbl jttek. Blint, mintha szikra hullott volna a kezre,
flrezzent. Az asszony megijedt, megszortotta Blint karjt, de frje
nem fordult vissza. Azutn hallgattak mind a ketten, mig csak msfel
nem fordult a szl, s el nem haltak a hangok.

Rzsa nekelt odat valami kis paraszt ntt. Az volt benne, hogy:
elhagyott a szeretom, nem haragszom rte, ha velem nem lehet, legyen
boldog mssal.

Blint belebmult az jszakba. Az asszony is elgondolkozott. Azutn
letrdelt a fldre, rhajtotta arczt a frje trdre, s a szembol kny
csordult ki. Mikor Blint visszanzett re, alzatosan fogadkozott:

- Megtanulom ezt is.




MEGHALT AZ REG

Mikor mg n iskolba jrtam, egy zsid suszter lakott mellettnk a
fldszinten. Nem olyan czipsz volt, mint a tbbi. Csak dlig dolgozott
s addig is csak nagy immel-mmal. Dlutn fltette a czvikkert,
felhuzta a szalonkabtjt s elment a kvhzba. Krtyzott, kibiczelt,
de mindenkppen nyert. Csak este fel jtt haza, akkor flpofozta az
inasokat s lefekdt a belso szobban. A felesge azt az letet lte, a
mi kiegszti a msikat. Foztt, mosott az urra, szintn megverte az
inasokat, ha rosz kedve volt, tjrt pletykzni a szomszdba s
azonkzben a sovny kosztjuk mellett is meghizott. Soha se volt egyb
rajta, mint egy cska szrke szoknya s a lbain papucs. Gyermekk pedig
nem volt, hla Istennek.

A msik szobban volt a mhely, nyomorusgos, agyaggal kivert padlju,
nyirkos, rkk flledt, savanyu szagu lyuk, teletmve butorral, a mit
kevs lim-lommal is knny elkpzelni, mert az egsz nem volt nagyobb,
mint egy jkora l. Egyms fl volt tve kt gy a sarokban, a felsonek
a fejfja mr majdnem rte a padls gerendjt. Elobb mind a kt inasnak
kln-kln gya volt, hanem a mikor a gazda maghoz vette a felesge
apjt, flszorultak az emeletbe s az als gyba a vn ember fekdt. s
fekdt is egsz nap. Nagy kinnal tudott tfordulni az egyik oldalrl a
msikra, nygtt, zsidul mormogott s ezen jl elmulattak az inasok.
Eddig kln lt, de a mesternek eszbe jutott, hogy jobb lesz, ha itt
eszi meg az reg azt a kevs pnzt, a mije mg maradt a lenya
kihzastsa utn s bekltztette az reget az inasokhoz. Azta mr nem
olyan egyhangu odat az let.

Kzben megesett az is, hogy a mester egyszer sszetkzsbe jtt a
rendorsggel; befogtk s hrom htig nem eresztettk haza. Hamisan
krtyzott, de a vgn mgis kislt, hogy rgalom az egsz, egy utaz
gynk meg egy msik mester megeskdtt, hogy soha becsletesebb embert
nem ismertek, mint a bartjuk. Klnben is azrt adott az Isten szemet
az embernek, hogy nzze meg, kivel l le krtyzni. A hrom ht alatt
nagy felforduls volt odat. Az inasok birkoztak a mhelyben, az reg
mg tbbet nyszrgtt, az asszony pedig rkk a szomszdban lt s
szidta a fokapitnyt. Az reg zsid rosszul beszlt magyarul, a fiuk nem
igen rtettk meg, ha r hallgattak is, hogy mit akar; egyszer aztn
mgis sikerlt gyhoz hivatni a lenyt, akkor mr nagyon el volt
szegny keseredve s brki is megsajnlta volna, ha ltja. A mi
szakcsnnk nha beltogatott hozz egy kis telmaradkkal, azt hazudta
neki, hogy o is zsid csaldnl lakik s hogy ksert foznek. Sokat
beszlt rla anymnak s mi gyermekek is ott hallgatztunk mindig
krltte.

Az reg nygve, lihegve szlott a lenyhoz s a flhez kellett
hajolnia, hogy megrtse az ember, a mit beszl.

- Hol van a Nczi?

- Ne trodjk vele.

- Mondtk az inasok. Mirt zrtk be?

- Mit tudom n.

Az reg erolkdtt s fellni prblt az gyban, de csak a fejt tudta
kiss feljebb tolni a prnra. Vrvrsre pirult, tele volt haraggal,
indulattal beszlt, aztn hang nlkl jrt a szja tovbb, megint
szlott egy pr szt, ujra elakadt, integetni is prblt, de nem birta
fl a kezt.

- Vigyetek el innen, akrhov, adjtok vissza a pnzem, nem maradok
tolvajnl. Ereszszetek, hadd menjek...

- Nem tudsz.

- Kocsit, kocsin...

Az asszony kiment, ott hagyta, hogy csak hebegjen magnak. Az egyik inas
kalaplni kezdett egy talpat, a msik pedig ftylt. A vn ember
megnyugodott egy kiss s azzal vigasztalta magt, hogy ugy se tart mr
sokig.

A negyedik emeletrol kihurczolkodott a szab, a laks resen maradt s
minthogy dlutnonkint mr rgen emlegette a mester, hogy megunta a
fldszintet, kivette a szab lakst. Ez se volt jobb, mint az eddigi,
de mgis valahogyan msknt rzi magt az ember, ha magasan lakik,
klnsen, ha szemmel tartjk a detektvek. Tudja Isten, hogy mi mindent
akarnnak mg kistni rla.

Az reg felkltztetst az inasokra bizta a mester. O ugy mondta:
_szlltstok fel_, de n ezt a kifejezst hajland vagyok tulsgosan
uri hajlamainak tulajdontani. Az inasok sok mindent megprbltak az
reggel, de sehogysem ment a kltztets. Az gygyal egytt nem birtk
mg csak flemelni sem s ha kiakartk emelni belole, olyan keservesen
nygtt s jajgatott, mintha a csontjait trnk. A kt borzas klyk
egymsra bmult az gy elott s nem tudta egyik sem, hogy mit kezdjenek
vele. Vgre felfogtk a derkaljval egytt, beletettk egy
ruhs-kosrba s a kosarat kt flnl fogva czipeltk fel a lpcson. Az
reg mr akkor olyan volt, mint a csontvz. Szraz, beesett mellre
ejtette a fejt, rendetlen, piszkos szaklla szine a fehrbol tcsapott
a srgba s ha flnyitotta a szemeit, resen, fjdalmasan bmult a
vilgba. Hosszukat shajtott s ilyenkor hrgtt a mellben a levego. Ugy
ltszott, hogy a szervezete is csak sznalombl dolgozik mr egy-egy
keveset.

A vejre r se nzett, mita be volt csukva. Elfordulni prblt, ha jtt
s reztette vele, hogy megveti. Csak a lenyhoz beszlt nha, ha
elkaphatta egy-egy perczre, szidta s fenyegetoztt.

- Hagyd itt, hagyd itt, mg ma. Tmlczbe volt, oda is megy majd vissza.
Hitvny...

- Hagyj nekem bkt...

- Te is odajutsz vele, rd stnek valamit...

- Trodj csak magaddal.

- Nincs mirt, egy-kt napom van mg, de te mg sokig lsz. Hagyd itt...

Az egy-kt napban nagyon igaza volt a szegny regnek.

Emlkezem, pen szerda volt s des apm valami generlisnl tisztelgett,
vagy mi - de blouse helyett attilban jtt haza. Csk volt a fejn,
fnyes szalonkard az oldaln. Egy szegny, csaldos katonatiszt csak
akkor koptatja ezt a drga holmit, ha okvetlenl szksge van re. Mg
ideje se volt tltzni, llekszakadva rohant le a susztern. A tbbi
lakt mr fllrmzta, csunyn jajgatott s krt nagyon szpen, hogy mind
mind menjnk fel hozzjuk, haldoklik az reg. Nlunk az a divat, hogy
sok-sok embert gyjtenek a halottas gyhoz.

Apm flment s utna mi is.

Az gy fejnl szalonkabtban llott a suszter s czvikkeren t hangosan
olvasott valami hber imdsgot. Az reg utna motyogott egy-kt szt,
de inkbb csak hangtalanul ttogatta a szjt. Az asszony jajgatva dlt
az gy lbhoz s nha megelgedetten nzett vgig a nagy trsasgon,
melynek bizonyos elokelo szinezetet adott az apm aranyos attilja s
cskja. Az inasok abbahagytk a munkt s kerekre nyitott szemekkel
bmultk a dolgot. Az regnek is tetszhetett ez a nagy tisztessg, mert
mielott behunyta a szemt, gyngn elmosolyodott az arcza.




KENDE MIKLS VGRENDELETE


I.

Kende Mikls elhallozott az Urban s a temets utn hrom nappal a
kzjegyzo meghivta hozztartozit, hogy hallgassk meg a vgrendeletet.
Valami sok jt nem igen lehetett vrni ettol az irstl, hanem azrt a
szegny rokonok egyms htn nyzsgtek a tgas irodban. Egymsutni
sorokban, mint a hangverseny-teremben, egy csom szk volt a szobban,
de egyik se lt le. Svr, fojtott s nha ingerlt hangon trgyaltk egy
gomolyagban, hogy kire mi vrhat, nmelyik pedig izgalomban remego
ajkakkal bmult fl a mennyezet virgaira, nekivetve htt a szoba
falnak. Klnben egyforma lenzssel mrtk valamennyien vgig az
zvegyet, a ki valami unokabtyja, egy tzrtiszt karjn rkezett meg.
Gynyr szp asszony volt. Magas, egyenes, telt, de mg messze az
elhizstl. Az arcza fehr, mint a tej, ajkai husosak, pirosak, mint a
meggy s kzlk egy kicsit nagy, de szp, sorba illeszkedo fehr fogak
villogtak ki. Csak a szemei rontottk a szp arcz harmnijt.
Tmntelen, mrtktelen bujasg volt a nzsben. A hogy a nagy pillk
alul egy kicsit hunyorgatott, rvidltsan kipislogott, abban valami
olyan rosz volt, a mit csak az asszonyok rtenek meg igazn. Azok az
asszonyok, a kik az urukkal sszebujva lnek s ha kzjk toppan valami
msfajta, megriadva huzdnak el tole. Az asszony oda se nzett, hanem
htravetve a ftylt, lelt egy szkre. Mellje telepedett a tzrtiszt
s azutn suttogva beszltek.

Voltakpen csak r vrakoztak. Mire elhelyezkedett, a kzjegyzo kijtt a
msik szobbl s feketepecstes nagy bortkot hozott magval. Aztn az
ilyes alkalmakra fentartott nneplyessggel tett fel az orrra egy
aranykeretes okulrt s megvrva, mig valaki utolsnak khgi el magt,
olvasni kezdte a vgrendeletet:

- Teht p szszel, jzan megfontolssal, satbbi, satbbi. A
vgrendelet msolatban az rdekeltekkel amugy is kzltetni fog. - A
szp asszony fel fordult s ltben meghajlott kiss elotte az asztal
fltt. Nagysgodrl tiszteletremlt letefolysval harmoniban ll
iz, nemeslelksggel emlkezett meg a megboldogult. Ime, mltztassk
ide hallgatni. - Drga nomtol, szletett Kisfalvy Rzstl, ki nmileg
fllnktette nekem, reg embernek, utols esztendeimet, szomoruan
bucsuzom ez rban, a mikor a halllal bartkozom. A mi nmi
kellemetlensgnk volt egymssal, azt bocsssuk meg klcsnsen. O
fiatal, n vn vagyok s egyformn gyarl emberek mind a ketten. S ha ugy
trtnt, a mint ezt elhinni okom van, hogy n, a sir szln tipego
ember, nem voltam elg drga nomnek, az ifju, lettel teli s
krlrajongott szp asszonynak, ha a belolem hinyz meleget msutt
kereste meg nha, azon se szabad fennakadni nekem, gyarl embernek, a ki
taln nem sokra az Ur itloszke elott llok. Azt krdezhetn tolem a
legfobb bir, hogy ht: mirt vetted el, Mikls fiam? - Mit tudnk re
felelni? - Drga nom rkli a pogny-utczai ingatlant s azonkivl vi
tizenketto ezer forintot kap, havi egyezer forintos rszletekben. S
mivel hogy nem akarom utjt llani a boldogsgnak, a mihez egy ilyen
vn ember oldaln eltlttt hrom esztendo utn jussa van, ez sszeg
folystand szmra akkor is, ha drga nom ujra frjhez tallna menni.
Legyen neki pnze. A ki ezt az intzkedsemet megtmadni prblja, az
hagyatkombl teljesen kirekesztendo, mert csak abbl a szempontbl
indulhatna ki a kifogs, hogy nem voltam beszmthat llapotban, a
mikor ilyenformn rendelkeztem drga nom jvendojt illetoleg. Pedig ht
nagyon is tudom, hogy mit cselekszem.

A rokonok sszebmultak, de nagy elkppedsre nem igen rtek r, mert
most mr gpiesebben kezdett olvasni a kzjegyzo. Azok a passzusok
kvetkeztek, a melyekben rluk emlkezett meg a megboldogult. Csak ugy
futtban, hirtelen, egy pr numerussal szerepeltek az okmnyban, tezer,
ngyezer, hromezer... aztn semmi. - A szp asszony ezt mr nem is
hallgatta, hanem ajkait sszeszortva, homlokt redokbe szedve, flig
lehunyt szemekkel azon gondolkozott, a mit az imnt hallott. Egy kicsit
el is pirult. Nem rtette egszen, hogy mi mindent akart elmondani abban
a nhny sorban az reg. Leszidta, az nyilvnval, hanem akkor mirt
adott ht pnzt? Ennyi pnzt! Oszintn szlva: semmit se vrt, vagy
ppen csak annyit, a mit a trvny rendel. Ez a summa megszdtette s
annyira zavarba jtt, hogy a mikor a tzrtiszt csak ugy vletlenl
megrintette a karjt, boszusan elhuzdott tole. Sehogy se tudta
megrteni, hogy mi trtnt itt voltakpen. J ember volt az ura, az
tagadhatatlan, de nem annyira ostoba, mint a milyen ez a vgrendelet.
Pnzt adni az zvegynek ahhoz, hogy frjhez menjen, nagy summt minden
vben, hogy urasan lhessen mellette a frj is... Olyan bolondnak tnt fel
elotte a dolog, hogy kbultan kelt fl s kiss hatrozatlan, bgyadt
lpsekkel ment ki a szobbl, meg se ltva a sok roszakaratu gyilkos
pillantst, a mivel elkisrtk ezen a pr lpsen a rokonok. Mig lement
a lpcson, folyton az kongott a fejben a kzjegyzo szraz, rcztelen
hangjn: drga nom. Mintha gunyoldott volna a vn ember, a mikor ezt
annyiszor leirta. Hiszen tudta o jl, hogy valami nagy hsgrol sz se
lehetett. Rettenetes jeleneteket veszekedtek vgig az asszony szerelmei
miatt - s most: drga nom. S egy kicsit elsavanyodva s az agyban
kvlyg ssze-vissza gondolatok aljra lelepedett aggodalommal
jegeczedett ki benne az a gyanu, hogy az reg valamit akar vele. Az
reg, a ki meghalt, a sokszor megcsalt, vdtelen, gynge vn ember, a ki
a halla utn boszulja meg magt. Mg nem lehet tudni, hogy mit akar, de
kell, hogy legyen valami czlja. s az asszony megmagyarzhatatlan
flelemmel nzett erre-arra, a mint kirt a kapun. Hogy vajjon nem jn-e
valamerrol valami olyas veszedelem, a mi elol ki kell trni. - S ideges,
trelmetlen s goromba lett, a mikor a tzrtiszt bizalmas mosolygssal
arrl pusmogott neki, hogy semmit se fljen s hogy egy kicsit mr - ugy
ltszik - meg volt bolondulva az reg, a mikor ezt a szamrsgot irta.


II.

Az asszony egy kicsit otthon maradt mg. Nem akart egyszerre eltnni a
vrosbl. Flt a pletyktl s minden szerdn koszorut vitt az ura
srjra. Kvet is o llttatott a sr fejhez s padot veretett le
mellje a fldbe. Ezen rkig ellt a szerdai napokon s nha rajtakapta
magt azon, hogy mormogva, dhsen, alig elfojthat indulattal krdezi
maga elott a felpuposodott fldet: Mit akartl velem? - Aztn eltnodtt
s megint azokkal a rezedkkal beszlt, a mik benottk a dombot: Valami
titkod van. De mi? - Istenem... Minthogy azonban a kzjegyzo pontosan,
udvariasan, mosolyogva fizetgette ki minden elsejn a sok pnzt, elg
jl rezte magt. Mondjk, hogy kzben volt egy-kt viszonya is. Affle
fut szeszly, mint a hogy a falnk gyerek beleharap mindenbe, a mi az
utjba kerl. Aztn eldobta oket, de nha kimerlten, az lvezetekben
agyonhajszolt asszony tmolygsval ment vgig a temeto utczjn
szerdnkint. A ruhja is gyszos volt mg, de lassan-lassan mindig
kaczrabb. Jobban s jobban rvnyeslt benne a gynyr test, a vllak,
a keblek s a ftyoltl, a fekete keretbol vgyakozn, moh epedssel
vilgtott ki a szp fehr arcz. Egy v multn pedig frjhez ment a
tzrtiszthez, a ki elbizakodott mosolygssal kisrte ki a templombl.
Szrny nagy publikum volt ott s a menyasszony helyett mind a volegnyt
bmultk. A katona nem is ugy viselte magt, mint azok a frjnek
titullt urak, a kik mg egy kicsit szemrmesen huzdnak meg az asszony
rnykban, hanem mintha mr otthon lett volna. Mintha ppen csak
templomban jrt volna a felesgvel. Az aprpnzzel kifizetett rokonsg
csunyn bmult utnuk. Mutattk, hogy most mr rtenek mindent.

Pedig ht mg nem rtettek mindent.

Mikor a kzjegyzo eloszr fizette ki a pnzt az uj asszonynak, a frj
mosolyogva bmult a sok nagy bankra. Csak annyit jegyzett meg, hogy:
furcsa, csakugyan furcsa. Igy pnzt kapogatni... Mindenesetre azonban
kellemes. - O is hozott tudniillik haza szz s egynehny forintot, de
ht abbl igazn nehezen lehetne meglni. J, ha az asszonynak is van.
Ezen eltnodtt egy kicsit s azonkzben szre se vette, hogy a szke
karjra telepedett az asszony. Azutn meg szrakozottan llott fl s
nagy lpsekkel jrt erre-arra. Maga se tudta, hogy mirt, de
elkedvetlenedett. Megesik az emberrel. A mikor pedig az asszony ujra
megszmllta a pnzt s elzrta a maga szekrnybe, dhsen pislogott
vissza re. De mosolygott, ha tallkozott a pillantsuk. Eroszakolta a
jkedvet, br rezte, hogy a helyzet szrnyen ostoba. Valaki itt fizet,
egy ezerszer megcsalt, a srban meghurczolt nev vn ember s o meg l
az asszonynl. Helyet kapott itt. Alkalmazva van.

Ezt semmikpen se akarta megszokni a katona. Elobb csak roszkedv volt,
de aztn elhatrozta, hogy rvnyeslni fog. Megmutatja, hogy nem
szolglatba llott be ide, hanem ur a hzban. Rendelkezik azzal, a mi
befolyik a hzhoz. Lovat vett s csak a kulcsot krte, a mikor ki kellett
fizetni. Kt ht mulva msik lra jtt gusztusa. Megtetszett neki s
hazakldte a lovszszal. Az asszony komoran fizetett s a mikor az ura
is hazajtt, nem mutatkozott. Az pedig nem affle ember volt, a kivel
kellemetlenkedni lehet. - Lement az istllba, megtapogatta a lovak
nyakt s elment a vrosba egy kicsit. Msnap hazaizente, hogy dolga van.
S minthogy sokig volt dolga, harmadnapra se kerlt elo. Hirt se adott
magrl s az asszony iszonyu dhben lihegve vrta az ebdlo lmpja
alatt. - Belolem l, - mondta s ismtelte szzszor is. - Belolem l s
igy bnik velem... Szederjes foltok telepedtek ki az arczra s megrzta az
asztalt egy-egy rohamban, a mikor belesajgott a szivbe az a fura, de
nagyon oszinte panasz, hogy: az v a pnz s ime igy bnik vele ez az
ember. s fuldokolva keresett valami megtorlst, hogy majd megmutatja o.

Msnap hazakerlt a tzrtiszt s csak egy lovat tallt az istllban.

- Hol a msik? - kiltott r a lovszra.

- Eladta a nagysgos asszony.

- Ugy? - rohant fl a hzba, becsapva maga mgtt minden ajtt,
egyenesen az asszonyhoz.

- Mi van a lovammal?

Az asszony nyugodtan, csendesen felelt neki:

- Nem tartok kettot. Elg egy is.

- Ki mondja?

- n.

- Te? Ht ki a l?

- Ki a pnz?

- Hogy szerezted?

- Az enym.

A katona elott forogni kezdett a vilg. Egy pillanatra elszdlt s
belekapaszkodott egy szkbe. De hirtelen maghoz trt s a hogy ott ltta
maga elott feketn a pocsolyt, a mibe beleesett, eszelosen nzte egy
ideig az asszonyt s kifordult a szobbl. - Ht persze, ht persze,
hiszen minden az v. Az effle frjjel knny elbnni. Mit hozott a
hzhoz? Egy pr nyerget s nem ez a tisztessg. Ugy kell lenni, hogy a
frjtol fggjn az asszony. Hogy megksznje neki a kenyeret, hogy a
maga becsletes nzse diktlja neki, hogy letrlje az embere
homlokrl az izzadtsgot, a mikor az egsz nap az gyuk elott nyargal.
Hogy az urtl vrja a szoknyt meg a czipot. - A katona iszonyuan
elszgyenlette magt. Voltakppen nem volt tulsgosan czinikus. Inkbb
knnyelm - s hirtelen elkszlt azzal, a mit tennie kell. Mg azon az
jjel sszepakolt s kikltztt a kaszrnya mell. Reggel az asszony
elttott szjjal, sppadtan hallgatta vgig a szobalnyt, a ki elmondta,
hogy elment az ur.


III.

Utna ment. A sokat lt asszonyban is van valami lland rzs, a mibe
akr bele is bolondul. Valami mlyre begykerezett, kitphetetlen vad
sztn, a mitol egy-egy pillanatra szkik meg s aztn visszasvrog
utna. De nem tudta elrni. Egyszer irt neki egy levelet. Az volt benne:
Ha haragszol, verj meg. Gyere, drgm, verj meg - s aznap dlelott
ltta, hogy egy csom gyu dbrg el az ablaka alatt s egyik mellett
sovny, kznsges kincstri lovon az ura. Fel se nzett az ablakra. S
csodlatoskppen a msikat tkozta, az elsot, a ki a sok pnzt adta. -
Aztn ksobb, a mikor minden levele vlasz nlkl maradt, ujra
berendezte magnak a szerdkat. A temetojrst. s a padrl legrnyedve
besuttogta az urhoz:

- Tudom mr, hogy mit akartl velem. Hitvny vn ember vagy.




A LAPATYI MALOM MELLETT

Kiss ronn kedden este felment a fihoz a felso udvarba s azt mondta
neki, hogy szeretne bemenni msnap reggel Garabczra. Nincs valami
klns dolga, csak ppen venne egyet-mst. Tlire valt, kendot s egy
ruhra valt is. Ha valami alkalom volna, ht elmenne. Az alkalmat ugy
kell rteni, hogyha amugy is bemegy valami kocsi. Teszem fel a menyvel
a hint, ha a fiatal asszonynak volna valami dolga a vrosban, vagy
valami akrmicsoda egyb kocsi. Ell az reg asszony a zskok tetejn
is. Az reg asszony szelid, alzatos kis nnike volt, visszahuzdva az
als hzban, a rgiben s ppen csak egy kertben gazdlkodott, mivelhogy
a birtokot mg letben odaadta a gyermekeinek. Valami kis havonkinti
pnzt kttt csak ki magnak, a mit meg is fizettek a fiuk, meg nem is,
ahogy pen eszkbe jutott. Mindazonltal ldeglt valahogy s estnknt a
kapu elotti padon elgedetten vrta be a tehnkt, a mit a nagy birtok
sok barmbl megtartott magnak. - Egsz ms udvar volt a felso, amiben
a nagyobbik fia lakott, Istvn. Tgas, egy utcza hosszn vgig a fal
mind hozz tartozott s elol gynyr kertje volt. Olyan nagy, hogy el
lehetett tvedni benne s csupa finom, idegen virg. Kzepn kastly,
amihez a terveket pesti pitomesterrel csinltatta meg a fiatal asszony.
Istvn ppen knn jrt valahol, az asszony pedig nem volt itthon. ljn
le a tnsasszony - mondta a szobaleny s odbb ment. Az reg asszony a
tornczon jrklva vrta meg a fit s aggodalmasan figyelt fl, a mikor
hallotta a hangjt. - Dirib-darabra verem a fejed - kiablta lenn, mg a
hts udvarban a frfi. Aztn halkabb felelet hallatszott. Cseldhang,
hogy: - de instlom... Tovbb azonban mr nem mondhatta, mert rettenetes
pofont kapott s csikorgott a kavics. Jtt Istvn. Szrke zeke volt
rajta, a lbain pedig hosszuszru csizma. Nagy, legett kp, vllas,
nehz ember volt, az arczn, sszeszortott ajkain s vastag szemldjei
alatt a nzsben sok brutalits. Nem igen volt meglepetve, a mikor
megltta az anyjt.

- No mutter - kiltotta - ht mirt nem kerl beljebb? - De azrt csak o
is knn lt le egy szkre s nzte, hogy az reg asszony tovbb stl.
Mg dhs volt s az klvel a torncz prknyra csapkodva tbbszr is
elismtelte: - a fene egye meg, a fene egye meg.

- Mi baj megint?

- Lopnak a bitangok. Csupa gebe van az istllban. Ellopjk a zabot. S
mg azt mondja a betyr, hogy nem igaz. Odacsattantottam neki egy pofot.

Az reg asszony nagyot nyelt s semmit se szlott. Ez a trgy mr
bosgesen ki volt mertve kzttk. Az asszonyt rmletbe ejtette az a
sok pof s vers, a mit a fia a cseldek kztt kiosztott. Azok is
emberek. Attl flt, hogy egyszer valamelyik kzttk bosszut ll
valamennyirt. Ez a np trelmes, de ha nekivadul, nem lehet vele
egyknnyen elbnni. Az aggodalmait elmondta a finak is sokszor, de ez
csak mosolygott rajtuk. Szrnyen megbizott magban.

- Garabczra szeretnk menni holnap. Nincs valami alkalmatossg, Istvn.

A fia bosszankodva csvlta a fejt.

- Mirt nem mondta tegnap, mutter? Bemehetett volna Katiczval. O ppen
oda van, mr nemsokra itthon is kell hogy legyen. Knyelmesen
utazhattak volna.

Btortalanul jegyezte meg a kis reg asszony.

- Mirt nem izent le? n nem tudhatom...

- Mi se, hogy anym is oda menne. Honnan tudjuk?

- Igaz. Ht nem kld be holnap valamit?

- De igen, kukoriczt. Ha rzatni akarja magt, anym, az igs kocsin,
ht tessk bemenni. A msik lovakat nem foghatom be holnap reggel ujra.
Ugy-e, mutter, azt nem is kivnja...

- Dehogy, dehogy.

Egy kocsisforma ember, mg inkbb suhancz ment el a hz alatt. Istvn
lekiltott neki.

- Megllasz majd az reg tnsasszony elott s flveszed. rtetted?

A fiu morgott valamit s tovbb ment, de a gazda utna ordtott:

- rtetted?

Erre megllott s a sapkja all flpislogva felelt:

- Igenis.

Valamicskt csendesebben beszlt tovbb Istvn ur.

- Noht! Vagy ha mg a msik pofdra is akarsz egyet, csak szlj. -
Aztn intett neki. - Mars!

Hajnalban megllott az igs kocsi az alshz elott. Sok zsk volt rajta.
Remegtek a kerekek, ahogy befogtak a huzsba ujra a lovak. Az reg
asszony mr knn vrt, a hvs szl ellen az cska nagykendojbe
burkolzva s mikor a kocsi megllott, maga kapaszkodott fl a
ferhrczre. A fiu mogorvn, a szemeire huzott nagy brnybor-sapka all
kelletlenl pislogott elo s a mikor az asszony elhelyezkedett mellette,
tele szjjal, lomhn szlt r a lovakra: - n. - Azok egy kicsit
gondolkoztak elobb s csak azutn kapaszkodtak bele a hmba. Sz nlkl
koczogtak be a vmig. Ott llottak egy kicsit, mig elindult elottk a
tbbi kocsi. A fiu esetlenl topogva jrt a kocsi krl s mikor a lovak
el kerlt, az ostornyllel nagyot vgott vgig az egyiken.

- Mit csinlsz? krdezte az reg asszony. - Elment az eszed?

A fiu vllat vont s leolvasva a vmos kezbe a pr krajczrt, ujra
rszlt a lovakra: - n.

Dlelottre elvltak. A fiu killott a piaczra a kocsival s aztn bevitte
a lovakat a vendglo istlljba. Addig az reg asszony maradt a
zskoknl, mig visszajtt, aztn otthagyta a piaczon s maga elindult a
boltokba. Ugy volt, hogy dlben tallkoznak a vendgloben s akkor aztn
szp lassan elindulnak majd haza. A fiu azonban egy kicsit ksobben ment
el a lovakrt s flvetve a fejt, ugy ment el az reg asszony mellett,
hogy r se nzett. Aztn egy kis flra mulva mr a kocsival jtt vissza
a piaczrl s az utrl, a kapu elottrol kiablt be, hogy menjenek mr.
Megltszott rajta, hogy utkzben valahol ivott egy kicsit. Tzes volt az
arcza. A kapaszkodn is getsban hajszolta fl a lovakat. Most mr a
kocsi derekban lt az reg asszony az res zskokon s egy kis maradk
sznn s sszegubbaszkodva, aggodalmasan nzte a fiut. Tegnapra gondolt
s annak tudta be a rszegsgt. Magban tudniilik utnagondolt, hogy
szokott-e inni a fiu s nem igen emlkezett arra, hogy igy ltta volna.
Mentegette. El van keseredve szegny s azon tprengett, hogy hogyan
bkthetn meg. Azonkzben flrtek a kaptatra. Feszlet volt a teton
az egyik oldalon, a msik utszlen pedig kocsma. A fiu leszllott s a
kocsma fel ment. Csendesen szlott utna az asszony:

- Nem volt elg, Samu?

A kocsma udvara meg az orszgut kztt az rkon egy kis pall volt
lefektetve. Annak a kzeprol kiltott vissza a fiu: - nem. - Az asszony
csendesen vrt r s szomoruan csvlta a fejt, a mikor a fiu ugy jtt
vgig a palln visszafel, hogy erosen markolta az egyik kezvel a
korltot. Attl kezdve lejton mentek s mintha rszeg lett volna a kocsi
is. Tntorgott az uton jobbra, balra, a hogy a fiu rngatta a gyeplot.
Az asszony egyszerre csak a vllra ttt s a mikor mogorvn
visszafordult, azt krdezte tole:

- Mit gondolsz, mit kapsz a gazddtl, ha ezt elmondom neki?

Samu ujra kifordult a lovakhoz s htraszlott.

- De azt nem li meg.

Az reg asszony rbmult a szles htra, a mi elzrta elotte az utat a
kocsilsen s mig vgigfutott rajta a hideg, lehunyta a szemeit. - Lesz,
a hogy lesz, - azt mondta magban s fsultan nzte, hogy a fiu a lapatyi
malomnl jobbra rntja a lovakat s a szekr befordult a mr homlyos,
stt lombbal rnykozott kerkvgsba. Csak a mikor mr a malmot is
elhagytk, riadt fl. Belefogdzkodott a kocsi oldalba, flllott s
rkiltott a fiura.

- Mit akarsz?

Az htra se nzett, csak verte a lovakat. Vgtatva mentek s egy-egy
gykren fennakadva nagyokat ugrott a kocsi. Az asszony mind a kt
kezvel megkapaszkodott az oldalrudakba, alig birta tartani magt benne
s most mr a fiu flbe kiablt. - Mit akarsz? - Szl fujt. Egyik
oldalrl tverte a fk lombjt a msik oldalra. Csak itt-ott lttk az
eget, a minek az aljn sok nyugtalan lombon trezegve megjelent a
holdvilg fele. Mg mentek. Egyszerre nagyot zkkent a kocsi s
megllott. Nagy fa zrta el az utat. A fiu leugrott s megkerlve a
kocsit, htul mszott fl r. Az asszony izzadt homlokbl a hajat
simtotta ki s rmeresztve a szemeit a fiura, most mr csaknem suttogva
krdezte: Mit akarsz?

A fiu a zsebben kotorszott s a kzben felelt:

- Meglm a tnsasszonyt.

Az reg asszony visszahuzdott tole s mintha nem rtette volna, hogy mit
mondott, ujra krdezte:

- Hogy mondod?

- Meglm a tnsasszonyt.

Az asszony meneklst keresett s arra hatrozta magt r hirtelen, hogy
a lovak kz ugrik le az elso lsrol. Elobb a rudra, aztn lecsuszik
kzjk. Oda nehezebb utna menni, mintha csak itt ll a kocsin. Addig
is pedig szval tartotta a fiut.

- Engem? Ht vtettem n neked valaha? Van neked lelked?

- Van. Belevgom a tnsasszonyba ezt a kst. - Elohuzta a zsebbol a
kst s hadonszott vele - Megadom az urfinak a pofot.

- Akasztfra jutsz.

- Azt se bnom. Az urfival nem birok. A multkor lestem a vasvillval, de
a mikor jtt, elbujtam elole. Csak ugy puszta kzzel elbnna velem. Ht
majd mskppen adom neki vissza a pofot. A tnsasszonynyal vgzek, az
anyjval.

- Egy ilyen reggel...

- Ha reg, reg. Bnom is n.

Az reg asszonyt egyszerre elnttte a mreg s a helyett, hogy htrlt
volna, elore lpett kettot a fiu fel. Kemnyen nzett r s mintha
nagyon megcsalatkozott volna benne, elkppedve szlott re.

- Ht ilyen piszok klyk vagy?

A fiu felkapta a fejt s visszafeleselt.

- Milyen?

Az asszony most mr nem is ltta a kst.

Mintha megundorodott volna, egy kicsit elfordult. Inkbb szomoru volt
mr, remegett a hangja.

- Ha anyd volnk, kiszgyelnm a szemem. - S megint felje indult: Te
hitvny, te. Ht te ember akarsz lenni. Idehozol egy ilyen reg asszonyt
s vitzkedel. - Csontos, kemny klvel mellbe vgta, hogy a fiu
letntorodott a kocsirl. De utna ment az asszony is s belebeszlt az
arczba. - Szegny anyd, ht csak ilyen gyva klyke van. Ilyen...
Kereste a szt, de nem tallta meg hirtelenben s sztnszerleg gyorsan
egy iszonyu pofot adott a fiunak. - Nesze!

Az visszalpett s nagyot kiltott.

- Ne tessk!...

A vn asszony a nyomban volt.

- Nem, ugy-e? Ht neked nem tetszik a pof? Neked? A ki a fiam helyett
velem akarsz elbnni. Ht ilyen legny vagy...

A fiu a fejbe huzta a sapkt s a vllai kzl, flszegen eldalogva
kezdett el valamit mondani.

- Mr n nem hagyom magamon szradni...

- Nem? - A kis reg asszony kiegyenesedett s ahogy igy egsz kzelben
ltta maga elott a nyurga, ttovn flre bmul ficzkt, megint csak
elszomorodott.

- Szegny anyd, ht ezrt szoptatott? - De a ksre esett a pillantsa s
erre ujra mregbe jtt. - Rongy legny vagy, hallod. - Aztn r se
nzve, flrellott az utbl s htraszlt neki. - Indulj a lovakhoz.

A fiu egy kicsit ttovzva indult el. Tbbet nem is beszltek. Mire
megfordtotta a lovakat, az reg asszony htul flmszott a kocsi
derekba. A fiu gyalog ment az orszgutig, a mi tisztn fehrlett a
fekete tarlk kztt. Ott czihelodtt csak fel az lsbe. Mig tovbb
mentek, nha htra pislogott s mondani akart valamit, de csak
hallgatott. Csak a mikor letette az alshz el az asszonyt, mg ott
maradt a kocsiban llva. Vrt valamire. Az asszony a hna alatt s a
kezeiben a sok pakkal mr a kapuban llott - s mgse indult. Erre
visszanzett re s egy lpssel kzelebb menve hozz, azt mondta neki
csendesen.

- Samu, ne szgyeld magadat msok elott is. n nem beszlek a te mai
napodrl senkinek.




A MEGBOLONDULS

Lttam kzelrol. Mostanig csak hallottam, hogy hogy megy... Vagy olvastam
az ujsgban, hogy a kltelken, rendesen a kltelken mindent sszetrt
valami ember, aztn kssel megkergette a felesgt az udvaron s aztn
elvittk. Vagy sohase egszen hiteles novellkban olvastam
meghborodottakrl... Valami hzag, kitltetlensg azonban akadt az
irsokban. A bolond nem olyan bolond, hogy egszen odaadja magt az
pesz embernek. ppen az az orletben a valami, hogy az v. Nem csr,
amin t lehet jrni s megnzni mindent aprra, hanem stt, ppen csak
neki magnak derengos vilgitsu reg, amibe a mi szemnk be nem lt. A
bolond azt mondja, hogy: o a kirly, vagy az atyaisten. Tudja, hogy
mirt. Mi csak az res rtelmetlensget halljuk, amivel ezt a
bolondsgot hirdeti. A mirt titok. Ahogy kezdodik a megzavarods, a mi
a fejlodse... Idegen ahhoz a mi vges s ppen ebben a tekintetben ppen
csak tapogatz, kombincikban kavikl esznk.

Valamit lttam. Hogy hogyan kezdodik.

Irtam a kvhzban. Novellt egy asszonyujsgnak. Meg kellett lenni
hirtelen, a mi nem is volt klnben nagy munka. Legyenek az ifjak
boldogak. Ht legyenek s a Pista meg a Rzsi sorsa nyugodalmas,
kitaposott csapson topogott elore a novellban. ppen csak egy kis
veszekedst irtam mg bele, hogy annl jobban rljenek az asszonyok a
kibklsnek - s pihentem kzben. Nekem vgre is nem volt annyira srgos
ez a kibklhetetlen hzassgkts.

A szomszd asztalnl egy ur lt.

Ugy mondom, hogy ur, de inkbb csak szegny ember volt biz o. Valami
gynkforma ember, a ki tmrdek nmet lapot hozatott magnak, de nem a
vendg hatrozott hangjn, hanem mintha szivessget krne. Azutn az
aprhirdetses oldalokat bmulta s jegyezgetett nha. Bizonyosan
ajnlkozik erre-arra s ugy ltszik, hogy eredmnytelenl, mert mr
hnapok ta ltom itt az ujsgokban uj meg uj llst bngszve.
Rokonszenves nem volt az arcza. Inkbb tulsgosan kznsges, jformn
vonsnlkli. Zsirarcz, ami fltt megpuffadt a bor s a mibe
belesppedtek a szemecskk. Srga keret cvikkert hordott, de az veg
fltt tpislogva olvasott. A bajusza meg a flei elott vgig kis,
ritks pszmban, a szaklla vrs volt. go vrs s mintha ez a
vrssg nha az arczn is thuzdott volna, olykor belso pir mltt
vgig a born. Mintha hajlama lett volna a gutatsre, mbr mg fiatal
ember volt. Legfeljebb negyven esztendos.

Addig is, mig megkerlt volna az ujsgban az lls, biztostsi
gyletekkel prblkozott. Jmboran csinlta azonban. Nem lt r az ember
nyakra, hanem ppen csak csendes bocsnatkro mosolygssal krdezte meg
olykor, hogy nem volna-e terhre egyik-msik urasgnak, ha megmutatn a
tabellit. Nekem is szokott nha s ajnlkozott olykor biztosts
sszehozsra fiuk, lenyok szmra vegyesen, amire majdnem hogy
rfizeti a provizit is. Amikor ujra meg ujra tmosolygott az asztaltl
s n csak csendesen intettem, hogy: nem - megint belebujt az ujsgokba.
Egyszer nagyon megsajnltam. Valami ur, a ki alsst jtszott, durvn
rkiablt, hogy hordja el magt. Annak is valami egsz olcs biztostst
akart mutatni. Olyat, ami valsggal ldozat a trsasgtl, a mely
trsasg azonban megteheti ezt is. Taln neki. - Pr szban kifejtette
abbl az alkalombl nekem, hogy milyen nehz az ilyen gynk dolga, ha
nem ppen orcztlan. O nem az. Restelli ha r ordtanak, de ez vele jr
a kenyrrel, a kenyr pedig olyan dolog krem, olyan dolog - a mint o
kiss hzagosan kifejezte magt, - hogy nem lehet vlogats benne ez
ember. Klnsen az, a kinek gyermeke van.

- Ht van?

- Hogyne. Akkor mr csendesen mosolygott. Csupa nyugodt der volt az
arcza. Ezen a petyhdt, pufk, kifejezstelen, mindssze tompa orral
kettorevlasztott zsirprnn megltszott az, hogy szp lehet a gyerek.
Vagy hogy neki nagy gynyrsge telik benne, a mi vgre is egyre megy.
- Flolvadt a hazagondolsban. Mintha nem is ppen most trtnt volna az
a komiszsg, hogy rkiabltak.

Ugy flt tjban bejtt a kvhzba az asszony is. Vzna, hosszu no,
erosen kifnyesedett ruhban, cska gallrral a vlln, a mit azonban
majd keresztl tttek a csontjai. llandan kis korczra jr
plsstarisznyt hordott, amibol nha kis papirdarabkkat szedett elo.
Irott, nyomtatott, rubrikzott papirokat, szmlt, efflt, meg szintn
aprhirdetseket, mig kvzott, lassan, komtosan, hogy a kv flszll
prs illatt kln is megegye, az ura megnzte a papirokat,
sszehasonltotta a hirdetseket a maga jegyzeteivel s halkan beszltek.
Magyarul. A frfi Sofinak szltotta az asszonyt, az asszony pedig
Richrdnak a frfit.

Teht ugyanez a Richrd nevezet ember lt a msik asztalnl, a mikor
flpillantva ltom egy sorjban t-hat nagy ablakon t, hogy valahogy
komikusan kettobe grblve, elore nyujtva a nyakt, mint a szrnyatlan,
nagy, esetlen test szalad madarak, rohanva jn az asszony. Az ura is
megltta s felllott. Egy lpst se mozdult, csak vrt. A kvhz egsz
hosszban res volt. Kzben ujsgokat rakosgatott egy pinczr. Az is az
ajt fel fordult s az ajtval szemben, a kasszba, a kisasszony is. Ez
a pr pillanatnyi csend azonban rettenetes volt.

Az ajt nem jr kilincsre. Csak be kellett, hogy tasztsa az asszony.
Tntorogva esett be rajta s olyan rikcsolssal, a minl rmesebbet soha
se fogok hallani - vgigrikoltott a kvhzon a megdermedve ll
emberhez.

- Richrd! - Aztn ujra: - Richrd! - s tntorogva a kassznak esett. Az
ember mg mindig nem mozdult. Csak remegett s a szemei kt akkorra
dagadtak, mint a mekkorcskk voltak rendesen. A pinczr meg a leny
esett neki az asszonynak, hogy mi baj, de az meg se ltta oket. Szket
toltak alja s mig lezuhant r, iszonyu panaszosan siklott vgig a
pillantsa az urn. A kvfozo legny vizzel szaladt elo, szjhoz
szortottk a poharat. Az veg koczogott kiss a fogain, arra fllt.
Egyenesen, mereven, olyan lapos volt a hta, mint egy deszka s
rekedtesen, nygve, de mr halkabban beszlt t a sok asztalon az
urhoz.

- Pistuka ist... ist... Pistuka... Az belekapaszkodott az asztalba s
irtzatosan lihegett. Hogy jobban hallja a szt, elore grnyedt s a
szjt is kittotta. Csak egy mosoly kellett volna az arczra, hogy
rmsgesen komikus legyen. Mert elfehredett a kpe, mint a bemeszelt
arczu klaun s az a ttott szj, a miben nehzkesen forgott a nyelve...
krdezni akart, de nem tudott. - Az asszony pedig kinygte a hirt, a
mivel idejtt.

... - gestorben.

Most mr aztn megjelent a ttott szj szgleteitol fl a szemekig a
vigyorgs az ember arczn. Nem az gens csendes, bocsnatot kro
mosolya, hanem fktelen jkedv. Iszonyuan, feltartzhatatlanul elkezdett
kaczagni. Elobb csak magban, hogy a teste csendesen vergodtt bele. A
rszletekre nem volt kivncsi. - Az asszony a pinczrnek meg a pnztros
lenynak mondta el, hogy az emeleti ablakbl esett le a gyerek a
kvezetre - s az eszeveszett rhgsre, a mivel az ura az asztalok
kztt elorebotorklt, - bambn elbmult.

Az gynk pedig most mr roppant j kedvben volt. Kzben rdlt egy-egy
asztalra s ugy kaczagott. Rengett bele a nagy darab ember s nekelt is,
egy duhaj kzmozdulattal pedig lesprte a kasszrl a plinks
vegeket. A leny sszegubbaszkodva flrehuzdott s ugy bmult re. A
tbbi is, aki ott volt. Csak a felesge indult el utna s kt szraz,
sovny karjt kitrva felje, pihegve, panasszal teli nygtt neki. -
Richrd! Richrd...

A pincr pedig gyorsan a telefonhoz szaladt s csngetett. Egy pillanatra
odafigyeltnk. Csend lett. Aztn beszd hallatszott a flkbol:

- A mentoket kisasszony, de gyorsan.




KI A HZBL

Kata czukrot lopott, egy marok kznsges fehr koczkaczukrot s szrnyen
rtatlan arczczal jelentette ki a vallats alkalmval, hogy maga is
csodlkozik azon, hogy a czukor csak ugy egyszeren eltnik abbl az
veg vederbol, a mibe kiszmllja a mama az egsz msnapi porczit. Anna
mint bnsegd szerepel az gyben. Hrom koczka czukrot o evett meg
tudniillik s mig a lops vgbement, az eloszoba ajtajt figyelte, hogy
nehogy meglepjk munkakzben a fotolvajt. Ez a kis leny azonban a
trgyalsok folyamn mg kezdo haraminak bizonyult. Elsrta magt
tudniillik, a mikor az anyja behozatta a kalapjt s a kabtjt, hogy o
most mr megy a Dunnak, ha ilyen gyermekekkel verte meg az Isten s
aztn grcss zokogs kzt mondta el az egsz trtnetet. A testvre
roszal pillantsokkal mrte vgig s kzbe azt mondogatta: - Nem is
igaz, nem is igaz. - Mikor azonban nagyon is nyilvnval lett, hogy nem
neki hisznek, hanem a zokog gyermeknek, lassan kiszivrgott az o
szemeibol is a kny s vgiggrdlt az arczn egyms nyomban a sok
kvr, gmbly csppecske.

- Ht n most mr vgeztem veletek, - mondta az anyjuk. - Mindjrt
hazajn aptok s elltja a dolgotokat.

A mint ez mr trtnni szokott az ilyen meglepetsekre, hatsokra
szmt irsmben, ht nyilt az ajt s belpett az apa. Komor, szigoru
pillantsu ur, a kit odaknn valszinleg informltak mr a belso prs
esetrol. R se nzett a vdlottakra, a kik a kzs veszedelemben sunyin
sszebujtak az ablak prknya alatt - s ridegen krdezte az asszonyt.

- Ht mi van azzal a tolvajsggal?

- Ancsi vallott. A msik meg tagadja.

- Egy valloms elg. Minden hazudozra ugy se hallgatok. Marit klnben
mr elkldtem a rendorsgre.

- Bezratod oket?

- Be n.

A manovernek ez a rsze nem jl slt el. A nagyobbik lny tudniillik
csak flszemmel, egy kicsit alattomosan, de erre a pillanatra jkedvre
hangolva, flpislantott az apjra. Tzes nagy fekete szemnek ez a
megvillansa azt mondta, hogy nem lehet ez igaz. A rendorsget nem
vonjk bele a hz gyes-bajos dolgaiba. A rendorsg nem arra val.
Ennyit mr sejtett. - Az anyja mr szrevette, hogy ebben az irnyban
nem szabad tovbb menni, mert annak blamzs lesz a vge, ht fordtott
egyet a dolgon.

- Azt hiszem, hogy legjobb lenne kiadni oket a hzbl.

- Mit, hogy mg fizessek rtk valahol? Ezekrt?

- Menjenek cseldnek.

- Ugy nem bnom.

Az asszony csngetett s bejtt Mari. Nagy, tenyeres-talpas falusi lny,
nem sok rtelemmel az arczn, de hsges szemekkel. Ltszott rajta, hogy
rgi cseld. Egy kicsit kotnyeles, a ki just forml ahhoz is, hogy
kivegye a rszt a gyermeknevelsbol. Nagyon szigoru pillantssal mrte
vgig a gyermekeket o is s csak azutn fordult az anyhoz, hogy: mit
akar.

- Hozzon egy asztalkendot, aztn kt inget meg egy-egy szoknyt a
gyerekekbol. Meg egy darab kenyeret. Aztn meg a maga nagykendojt. Az
egyikre azt adjuk.

- Aztn mirt?

- Az egyikre azt adjuk. Elmennek a hztl.

- S hogy kapom majd vissza?

- Visszakldi a czupringer a ki helyet szerez nekik.

Mari kiment s visszajtt a holmival. A gyermekek odabmultak, mig az
anyjuk sszekttte nekik a batyut, de egy kicsit hitetlenl mg. Az mr
elbujt az ujsg mg s onnan beszlt ki pr biztat szt. Ilyenformt
pldul: - Majd ha a gazdjuk a fejkbe veri a csizmjt,
megemlegethetik a szloi hzat.

- Htha ppen goromba emberhez kerlnek...

- Itt is ll ni... Egy cseldet megpofozott a gazdja, hogy megindult az
orravre. Vgig folyt a fehr ktnyn.

- Nekik nem lesz fehr ktnyk.

Elkszlt a batyu s most mr felllott az ur s rmordult a kt
tolvajra: - Mars!

Nem akartak megindulni. Erre hangosabban szlott rjuk: - Ki innen! Az
n hzamban nincs helye a hazugoknak. Meg a tolvajoknak. - Kituszkolta
oket a szoba kzepre s hogy hamarbb vge legyen az uti kszlodsnek,
maga adta r a kisebbikre a Mari nagykendojt. Elobb a vllaira
tertette, aztn keresztbe vette a kt szrnyt a gyermek melln s vgl
egy csimbkot kttt belole a hta kzepn. A nagyobbik msik kendot
kapott, szintn szrke, piaczra jr, nagy, durvaszvs keszkenot. O
kapta a batyut is s a frfi kinyitotta az ajtt elottk s ldtott egyet
rajtuk. - Mars!

Az eloszoba kzepn egyszerre csak visszafordult a kt gyermek s
egyszerre kiltottak htra. Az egyik azt: papuska! A msik meg igy:
drga. Akkorra azonban mr becsaptk a htuk mgtt az ajtt s Mari
nyitotta a klso ajtt. S a kt gyermek megindult kifel. Neki a
vilgnak.

Mindez egy hegy tetejn trtnt, oszszel, villban, a mibe pestiek
hurczolkodtak be nyrra. A nagyobbik hat esztendos volt, a kisebbik ngy
s kivlk mg egy kis kt esztendos fiu is tartozott a hzhoz, a kinek
azonban csodlatoskppen ebben a trtnetben semmi aktiv rsze nincs. A
hz elejn szles nagy veranda bmult le az utra, egsz nyilsn nagy
piroscsikos vszonernyovel, a mi mg most elbujt az ur meg az asszony
s leste, hogy hogyan bandukolt ki a cseldsorba a kt lny - knnyen
szemmel lehetett tartani oket. A hz alatt szerpentin-ut kezdodtt a
hegyoldalban s taln tizentt is kanyarodott les szgben, mig
belefolyt az utczba, a min mr villamos vasut jr. - Az egyik
kanyarodnl csakugyan elotntek a gyerekek. Kt nagy keszkeno
voltakppen, kt lbacskkon tipego batyu, a mihez az egyikhez
hozzfzve mg egy harmadik batyu is hozztartozott az ingekkel, meg a
szoknykkal, meg a darab kenyrrel. A nagyobbik lelte a kicsit.
Szortotta maghoz azzal az anyai gonddal, a mi mr a msflves
lenygyermekben is rvnyesl, ha mg kisebb gyermek mellett ll. A hogy
mentek, htul, a grcsre kttt nagy keszkenok lassu, nehzks ingsn,
a lpskn, lehorgasztott fejecskjkn megltszott a nagy gond.
Fennrol is ltszott, hogy inkbb csak a nagyobbik beszl s a kicsinek
meg-megrngatzik a teste. Sr. Egyszer pedig megllottak az ut kzepn
s a nagyobbik gyermek magyarzott valamit a kicsinek. De nem sok
sikerrel, mert a gyermek elindult. A nnje utna. Kt kanyarodn minden
nevezetesebb esemny nlkl jutottak lejebb, egyszerre azonban a
harmadiknl, sr bokrok mgtt elmaradtak. Fenn a verandn hiba
vrtk, hogy elokerljenek. Az anya mr aggodalmaskodott. Most mr ideje
utnuk nzni.

- Mg rrnk.

- De menj, krlek. Lelnek a hideg fldre.

A frfi ment s hirtelen utlrte a gyermekeket. Akkorra mr azok is
utban voltak. Rjuk se nzett. Elhaladt mellettk s csak arra fordult
vissza, hogy keserves zokogssal kiltottk utna a gyerekek.

- Papuska! Drga!

Megfordult s olyanformn vonogatta a vllait, mint a ki nem rti, hogy
mit akarnak tole.

- Mi kell?

Kata beszlt, a msik pedig az apja utn rohanva, tfogta a lbait s
fuldokolva grcssen zokogott.

- Nem lesznk tbbet roszak. Csak mg most tessk megengedni. Nem kell
nekem tbbet sohse czukor... - Most mr o is pihegett s felfeltrt belole
a srs. Inkbb a kvba se adjanak... Csak most engedjen meg, papuska...

A frfi a lehetosgig komoly rnczokba szedte a homlokt s mrlegelni
ltszott az gyet. Vgre is hosszu, kinos, vrands pauza utn
rhatrozta magt a nyilatkozsra.

- Ht menjetek haza. Mondjtok meg a mamnak, hogy n megengedtem, hogy
estig mg otthon maradjatok. Aztn, ha nagyon jk lesztek, ht meglehet,
hogy mg azutn is velnk maradhattok.

A kicsi neki esett az apja nadrgjnak. Belemzolta a knyes arczt s
cskolta. A nagy azonban sarkon fordult s indult vissza.

Fenn mr a kapuban vrta oket az asszony s nem kivnt semmi
magyarzatot. Az asszonyok egy negyedrig se tudnak konzekvensek lenni.
Elvette tolk a batyut s maga vitte fl a hzba. Fenn az ebdloasztalon
kibontotta s nagyot bmult a gyerekekre.

- Ht ez mi?

Azok odanztek a sok piros bogyra, a mi egy-egy vrcseppet festett az
ingecskre, szoknyra s beletapadt a kenyrbe.

- Som.

- Mikor szedttek?

- Most.

- Aztn minek az?

A kisebbik lenybl ujra flszakadt a zokogs s szakadozottan,
el-elfullad hangon felelt:

- Mit ettnk volna, ha elfogy a kenyr?...




EGY KIS FERTLYRA

Hrom ur zavarta meg munkjban az irt. Az elso kis kpczs ember volt,
egszsges, pirosra slt orczval s rvidre nyirott, ritks, szrke,
olyan kemny hajjal, a milyen az utczaseprogp hengern a kefe.
Bemutatta magt: Gll Istvn birsgi vgrehajt - s nagyott rntott az
irn fellrol lefel a kzszortssal. Az ir vzna, szoke kis ember
volt s klnben is szrnyen vigasztalan, aggodalmas pislogsu, sarokba
szortott ads ebben a pillanatban. Ha tudniillik csak ugy durvn
fellktk az asztala mellol, olyanforma ember lett belole, mint a snta,
akitol elveszik a mankt. Az ajtkat ugy leste, mintha most mindjrt meg
akarna szkni. Mg kinosabb aggodalom remegett az arczn, a mikor a
msik szobbl apr lbak tapicsklsa hallatszott be. Figyelt, hogy
vajjon nem jnnek-e be a gyerekek. Volt mr tudniillik akkor is
kzttk, a ki aggodalommal figyelt ki a pilli all az olyan urakra, a
kik igy hrmasban jttek. - A msodik emberen hosszu, lthatlag nem az
o testre szabott fellto volt. A lbain rvid, a bokn alig valamivel
alul ro nadrg feszlt meg a csizmaszron. Vn, itt-ott kikopott
szakllu, vizes szem ember volt klnben. Morogva ksznt s knykig
belemszva a felltobe, tintatartt, tollat vett elo s a papirosokkal
egytt kirakta az asztalra. A harmadik ur fiatal ember volt. Az tlagos
gyvdsegd. Kis bajuszkval. Nem kopott, de nem is jl ltztt, nem
okos arczu, de nem is buta. Valaki valahol kzbl. - Egy kicsit unta
magt. Mutatta, hogy rti a dologban a formalitst. Az ir uraknl
sohase kerl liczitczira a sor. Azok az utols pillanatban mindig
fizetnek valamit.

Ahogy kibmult az ajtn, azt mondta: - Gynyr itt a kilts. Az
irasztalon papirosok zizegtek s dunnyogva mondott valamit beljk a vn
ember. sszerendeztk az iveket. Csend volt, mire az gyvdsegd ujra
csak kifel fordult: - igazn gynyr. Miutn igy elszledtek kiss, az
ir hirtelen tment a msik szobba. Ott egy reg asszony frfi ingeket
foltozott.

- Ne tessk beereszteni a gyerekeket hozzm. Anym se jjjn be. Valami
urakkal trgyalok.

- J, fiam.

Visszajve szrevette, hogy a vn ember mg mindig csak a htt fogja a
szknek. Gyngn a vllra ttt s biztatta: - ljn le, uram. - Az a
vgrehajtra pislantott, de az is intett neki, hogy lehet. Az
gyvdsegd sarkonfordult s miutn igy egytt voltak, a vgrehajt
belevgta a pennjt a kalamrisba. - De mg nem irt. Htradlt a szken
s mintha az emlkezetben keresglne, flig lehunyta a szemeit.

- Az m, mondta egyszerre. - Eddig a kilenczedik kerletben tetszett
lakni. Persze... Az m, ismerem a nevit. Derk nv. J mkkat tetszik
megereszteni. Egyszer a vgrehajtkrl is tetszett irni, no nem valami
hizelgoen, pedig ht ppen olyan hnyt-vetett np vagyunk mi is, mint az
irk, van kivetni val minden bransban... Persze, ht az zleti vilg is
szp pnzt sirat az ir urakon. Nem mindenkin lehet megvenni... Nhol a
szegny gyvdnek kell kielgteni minket is, ugy-e Domitrovics bcsi...
Ht a rgi jegyzk, csak ppen tn nmi vltozs lesz...

- Valamicskt hivatalosabb brzattal nzett az irra s kemnyen
krdezte: - Eladni nem tetszett semmit az ingbl?

- Nem.

Egy kis sznet utn ujra htradlt a szken s nmi elismerssel
biczczentett a fejvel.

- Azrt szp plya. Meg kell adni. Mindenfle trtneteket csak ugy
kigondolnak... Mondja, krem, nem szokott igy meglmodni holmit...

- n nem igen. Taln msok.

Az reg htra khgtt s diktlt: - htfikos, kemnyfa irasztal,
szkkel...

Gll Istvn krlnzett a szk utn s jizen elnevette magt. - Keresi
a szsz a lovt s rajta l - mondta. Tetszik ismerni? - Az ir
blintott, hogy igen. - Erre serczegni kezdett az asztalon a penna s
Gll ur ismtelte: - szkkel. Tovbb. Knyvszekrny veges ajtval...
tval. Msik szekrny, ktajts, matt... matt. - Itt megllott utjban a
penna s derkban kettharapva a szt, eloregrnyedve vllainak sulya
alatt, hallgatva nzett fl a vgrehajt urra Domitrovics bcsi is.

- Mert hallottam, hogy igy a fantzinak, a mi ht mgis a fo, hogy ugy
mondjam, nlklzhetetlen az ir urakra nzve - klns felgerjesztoje
az jszaka. n ht persze nem tudom elg szpen kifejezni magamat...

Az ir mereven bmult kifel az ablakon, de ahogy csend lett, gpiesen
ismtelte magban a vgrehajt szavait s udvariasan leczfolta: dehogy
nem. - Gll ur kiss trelmetlenl fordult htra a vn emberhez.

- Maga csak diktljon. A mirt mi trsalgunk, nem kell elbmulni. -
Gpies munka ez, krem. Oda se nzek s irom... No, divny, ht ltja,
hogy divny is van... hogy - plss takarval. Hintaszk... Helyes...
Jtkasztal... Igen. Tovbb... Prselt borszkek, hny?

- Ngy.

- Helyes. Mert ugy, a kik irodalmilag foglalkoznak, azoknak nyugalom
kne. J lom, aztn nagyokat enni. Akkor vlt az embernek az esze. A
kerti butor persze a hziur?

Htul morgott az reg.

- Hromgu gzcsillr... - ... lr... Ezt a nomben tapasztalom, krem. O is
foglalkozik irodalmilag, hanem persze csak ugy a hlgyvilg szmra
szerkesztett lapokban. Nincs az a czicza, a ki szebben kinyaln a
lbast, mint a hogy o kinyalja a beszlyeit. Ehhez nyugalom kell, hogy
az anyagiak ne bntsk az embert. Az urak - azt hiszem - egy kicsit
elnagyoljk a dolgokat. Hogy ugy mondjam, elhandabandzzk... Mindig ki
kell tallni valamit a beszlyeikben, a mi nincs beleirva. Mr pedig egy
kltsggel azt is bele lehetne irni. Egy kis flra ide vagy oda, mr
nem sokat hatroz a munkban... Nyitott knyvszekrny. Helyes... - Ne tessk
rosz nven venni, hanem azrt van az, hogy az embernek nem is igen van
kedve olvasni... Inkbb a trtnelmi munkk fel fordul, vagy megmarad a
j reg knyveknl. Teszem fel... Hogy mondja?

- Papirkosr.

- Egye fene. Azzal nem bajldunk. - Meg aztn a sok mindenfle
nyomorusg. Ht mr most csak tessk elkpzelni, hogy ugyan ht mit
lehet merteni ebbol. A szegny ember mind komiszul l. Veszekedos,
haraps, egyik mint a msik. Mgis csak szebb a beszly, vagy a
humoreszk is, ha finom npek jnnek, mennek, glnak benne. Mr ugy van
ezzel az ember, hogy ha nem tartozhatik kzjk, ht legalbb olvasgatni
szeret rluk. Az n nom nem ir brn alul s tessk elhinni, hogy rzik a
nyomtatson, a hogy az ember olvassa, a sok mindenfle finom illatszer,
a mit a konteszek, meg a baroneszek hasznlnak. - Minek fjduljon meg
nekem mg a ms baja miatt is a fejem. Hogy jtt egy napszmos, aztn
azt mondta a pallrnak, hogy - ll lmpa? - megvan - hogy neki beteg a
felesge s hogy nincs mit szopni a gyereknek, mert az anyja melle res
- s efflket irnak. - Ht persze, azt mr tetszik tudni, hogy ezzel
egyidejleg mindenfle jrandsgokat, meg honorriumot, meg efflt is
lefoglalunk. Csak ugy, mint rendesen...

- Tudom.

- Na, ht ide tessk irni, ide, ahol az ujjam van. Jlesik, ha igy egy
kicsit kibeszlgeti magt az ember. Az kellene krem az ir uraknak,
hogy oszinte kritikt halljanak. Nem azrt, mintha rtenk hozz, hanem
ht krem a nom rti. O is azt mondja, hogy ma nem irnak rendesen.
Kznsgess tettk a szp fogalmait. Igy mondja: ht n persze nem
rtem ennyire. - Mi? Koszoruk? Mit akar a koszorukkal? Ki ad azrt
valamit? - sszehajtogatta az irsokat s odaadta a vn embernek. Arra
indultak is.

Az ir bgyadtan nzett utnuk s beszlott a msik szobba.

- Jertek be, gyerekek.




EGY GYR TRTNETE.

Kt ur beszlgetett egy tgas verandn, a mirol majdnem egsz Pestet
ltni lehetett, meg Kobnyt is. Messze a felso vezetkkel jr villamos
kocsik raktaszer sistergst s nappal egy-egy finom kis fstpszmt
Rkoson tul, a hol mr beptetlen, szabad terletre szabadulnak ki a
vrosi vonatok, meg Budt, a vrat s a kt vros kztt a Dunt egyms
sorjban a sok hiddal. A veranda alatt lanks diszkert sok rzsval,
keskeny utakkal s apr bokrokkal, a mik kzl az egyikbe ppen most
ugrott be egy gyerek. Zsupsz, ppen a kzepbe. Ebbol se lesz tbb soha
ugynevezett diszcserje, a min piros a levl, zld a virg. - Az asztalon
egy veg bor volt s kt pohr s a frfiak szivaroztak s
meghnytk-vetettk az let egynmely apr kellemetlensgeit. A vendg
ur tanr volt, a hzigazda pedig mrnk a kinek a kert alatt, a mellk
utczba nyil kapuval kis egyemeletes gyra volt. Ha szaki szl fujt,
ppen a veranda fltt hordta el a hosszu kmny fstjt. A gyrban
csplogpek kszltek s egyb gazdasgi szerszm. Dolgozott benne
nyolczvan-szz munks s derekas munkt vgezhetnek, mert mig a msik
utczban a vilgraszl nagy gyrtelep munksai felt elbocstotta, a
kis gyracskban uj mhelyt ptettek valami cska fskamark helyre. -
Lennrol gyerekzsivaj hallszott s azzal a fiatal emberrel egytt, a ki az
elbb a bokorba ugrott, mg hrom gyerek nyargalt el a veranda alatt egy
sprgba kapaszkodva. Rszben kocsisok, rszben lovak. Az apjuk
mosolyogva nzett utnuk a verandrl s fekete szorrel srn benott
arczn csendes mosolygs vonult el, hogy letelepedjk a szemeiben, a
melyekbol kiragyogott az rm, hogy: ime, milyen szpek a gyerekek.

- Meg kellene hzasodni neked is reg - mondta.

Az csendesen felelt.

- Nem lehet.

- Mirt?

- Kicsi a fizetsem. Nem merem a nyakamba venni a felelossget, a mi a
hzassgal jr.

- Ht kezdj valamibe.

- Mibe?

- Amihez rtesz. Csinlj egy iskolt, vagy akrmit, a mirol gondolod,
hogy tudsz hozz. Prbld meg, hogy a magad ura lgy. Hogy a magad
kpessgeibol magad lsd a hasznod. Ne kapjl annyit a munkdrt, a
mennyit adni kegyeskednek, hanem a mennyit az becsletesen megr. n igy
csinltam. Egyszerre csak otthagytam becses kenyradmat, a ki pedig jl
megfizetett s elhatroztam, hogy a magam ura leszek. Tbbre becsltem a
kpessgeimet annl, mintsem hogy a munkimat mg inaskodssal is
ptoljam akrkivel szemben. Hogy n, az okos ember, folytonos
kszenltben tartsam a kalapomat arra, hogy lekapjam egy kevsb okos ur
elott, a ki azonban nagyobb ur, mint n. Ht egyszerre csak
elhatroztam... Azaz, hogy legynk egszen oszintk. Nem n hatroztam el,
hanem rknyszertettek a krlmnyek. Csinltam itt egy
gpjavt-mhelyt, aztn magunk is ksztettnk masint s most mr kevs
emberrel cserlek ebben a nagy vrosban.

A tanr nagyott nzett a mrnkre.

- Ht nem te hagytad ott a vasutat?

- Nem. Azt csak ugy hazudtam akkor. Elcsaptak.

- Mi az rdg!

- Jl tettk, hanem a dolognak elg rdekes a trtnete. - A zsebbol
kihuzott egy nagyon kznsges, szrke kis rt s odamutatta a tanrnak.
- Ez az ra mindennek a megmondhatja. - A flhez tartotta s
mosolygott. - Most taln ppen arrl ketyeg. Ht igy volt...

Csinos szobalny jtt ki bennrol ezst tlczval. Feketekvt hozott s
letette az asztal kzepre. Aztn kiosztotta a kt csszt, czukrot
adott az uraknak, konyakot kinlt - s elment.

- Ht ugy volt - kezdte a mrnk - hogy nhnyunkat lekldtek hidat
pteni. Mrnkk, segdmrnkk, rajzolk lehettnk vagy huszan, munks
pedig t-hatszz. Ott mr hegyek kztt halad a Duna s a medre olyan
szeszlyes, mint valami hegyi patak. Nmely helyen az les ruddal rtk
a fenekt, msfel, pr lpsnyi tvolsgokban pedig harmincz-negyven
lnyire slyedt le benne az lom. Itt-ott szeszlyesen sziklk llottak
ki belole - alacsony vizllsnl. Ha nott a viz, recsegve szakadtak
ssze egy-egy ilyen vz al bukott alattomos kvn a tutajok s
jszaknkint egy-egy csnak is, a min dohnyt, plinkt csempsztek t
tulrl. Hallottuk, hogy ordt egyet-kettot a szerb: Segtsg! - aztn
csend. Az volt a fladatunk, hogy kt hidlb szmra keressnk helyet a
mederben. Egy sziklt, a mire rpthetnk s egy mly talajt, a mibe
biztos alapot verhetnk le. Fennrol srgettek, hogy mit
krlmnyeskednk annyit. Azt is megmondtk nmely hivatalos irsban a
sorok kztt, hogy csak a napi-dijak miatt huzzuk-halasztjuk a munkt,
pedig ht szivesen otthagytuk volna mr magunk is azt az istenverte
vidket. Kocsin, j lovakkal hrom rnyira volt a legkzelebbi vros.
Mi knn laktunk a parton, strakban s rettenetes teleket ettnk,
italokat ittunk s kso oszszel meg kora tavaszszal majd az ujjainkra
fagyott a czeruza, ahogy a rajztblk fl hajolva, dideregve
szerkesztettnk meg egy csom roszabb s mg roszabb tervet a
hidlbakhoz. ppen csak a tl legszigorubb pr hnapjra huzdtunk be a
vrosba, hogy tvolrl prbljuk meg megtallni azt a megoldst, a mit a
folyam partjn hiba kerestnk.

Azaz, hogy dehogy a partjn. Benne. Egsz nap vizen voltak a
kirendeltsg kis vascsnakjai s mrtk, jegyeztk, rajzoltuk a medret.
Knn pedig egy krlmnyes reg ur ttygtt naponknt kt-hrom ra
hosszat. A mindnyjunk feje fl kirendelt ur, a munka vezetoje.
Mltsgos ur volt s halvny fogalma se arrl, hogy voltakppen mit is
csinlunk. Egy ember, a ki nagykpsgvel tette magt tekintlyess.
Hmmgtt, monoklit vgott a szembe, ha a rajzokat elje terjesztettk
s a fiatalabb fiuk llandan azt cselekedtk meg a trfa kedvrt, hogy
a legkptelenebb matematikai terveket jegyeztk fl a rajzpapir szlre.
Kaczagtak a hta mgtt, de azrt messze lekaptk elotte a kalapot s
hajlongva, az alzatossgban egymst tul liczitlva tudakoltk a becses
egszsgt s minden mondatukban elofordult az, hogy: mltsgos ur,
mltsgos ur... - n azt mondtam neki, ha ppen tallkoznom kellett vele:
tancsos ur, a mire o nagyot bmult. S lassan megfordult s utnam
nzett mg akkor is, a mikor mr rg elmentem s lehullott mgttem a
strunk ponyvaajtaja.

A mikor elkszltem a tervemmel, a mire hatrozottan r volt rajzolva a
hid vonala, kt olyan kollgnak mutattam meg elobb, a kiket sokra
becsltem. Egy kicsit elgondolkodtak rajta s azutn elismertk, hogy
jobban nem lehet megoldani a dolgot. Kltsges, de ha becsletesen
megcsinljk a tervet, nem kell attl tartani, hogy az elso tehervonat
alatt leszakad a hid. Nem is a hid, hanem a hid lba. A mrnkk vittk
el a tervet a mltsgos urhoz, a ki hosszasan bmult re a monoklin
keresztl s aztn kegyesen blintott - s harmadnapra telegrammbeli
utastsra megkezdtk a munkt. Az n terveim alapjn s az n
vezetsemmel.

A nem igen szles, de annl szilajabb foly medrben szabadd kellett
tennnk egy vonalat. Nemcsak a hidlbak helyt, hanem az egsz utat,
mert gondoskodni kellett arrl is, hogy a viz sodra cseklyebb legyen a
mi vonalunkban. Ne mossa a kveinket, czementnket tulsgosan gorombn.
Teht meglehetos mlyen kiismertk s leegyengettk a talajt. Ez a
leegyengets krlbell azt jelentette, hogy az letem llandan
veszedelemben forgott. A csnakom mgtt msik csnak uszott a
dinamittal. Magamnak kellett vigyznom arra a munkra, a hogy
beslyesztettk a viz mlybe a robbant anyagot, aztn a hogy
elhelyeztk benne a gyujtzsinrt s azonkzben vigyzni arra is, hogy
hozz ne verjem magam valami sziklhoz, a mi a kiismerhetetlen, kavarg,
iszapos vizben knnyen megeshetett. Msodperczekre volt kiszmtva
minden, az ut vissza, aztn a dinamgp munkja s mondhatom, hogy nem
vagyok ideges, hanem azrt nha pokrcz-goromba voltam. - A kivitelben
mr osztozkodni akart velem a mltsgos ur is. llandan ott
lbatlankodott s bekiablt nekem a foly kzepbe mindenfle bolond
utastsokat, a min jt mosolyogtak a hta mgtt a fiatalok s azt is
megkisrlette nha, hogy keresztlhuzza a tenkintlyvel valami
intzkedsemet. Ilyenkor azt mondtam neki: - tancsos ur ehhez nem rt.
- Egyik vllba huzta be flig a fejt s onnan nzett ki rm, aztn
hallottam, hogy panaszolt: - Geller goromba. - Azt is mondta, hogy az o
idejben is fejlett volt mr a technika s a csirke rosszul teszi, ha
oktatni akarja a tyukot... Csodlatoskppen azonban ugy vettem szre, hogy
azrt mg se haragudott rem. Sot mintha tbbre becslt volna, mint a
tbbit. Nha rajtakaptam azon, hogy rajtam pihen a szeme. Mintha
gynyrkdtt volna bennem - s egyszer, a mikor a rettento hideg elol a
vrosba vonultunk s egyb szrakozs hijn szinhzat prtoltunk, a
kocsijn vitt haza s vilgosan rtsemre adta, hogy a munka, a mit
csinltam, olyan szp, hogy a mint befejezzk, fomrnk leszek. Erre o
mr mindent eloksztett. - Rgen vrtam erre s jl esett, hogy nem
hiba. El is hatroztam, hogy ezutn kimletesebben kezelem az reget.
Nem a fomrnksgrt, vgre is az ugyse tole fgg, hanem mert tudok n
kevsbb rideg is lenni, ha akarok. S csakugyan, a mikor ujra
kikerltnk a hidhoz, mr azt mondtam neki, ha valami bolond utastssal
veszlyeztette az egsz munkt: - tancsos ur, aggodalmas nekem
ilyenformn a dolog. Taln jobb volna, ha igy meg ugy... Azt csinltam, a
mit jnak lttam, hanem a krnyezet elott nem kellett annyira pirulnia
az regnek, mint azelott.

S ezek utn mgis egyszerre csak hirtelen elcsaptak. Tudniillik egy nagy
gyngje volt mg az regnek azonkivl, hogy gyngn llott tudomny
dolgban. Az rja. A szerint kel fl a nap. A hogy o mondani szokta
annak idejn, elobb flkilt a hegy mgl: - Tancsos ur, jhetek? - A
mltsgos ur arra eloveszi a szarvasbor tokbl az rt, a zacskval
megtrlgeti kiss, alul, fll, bell is, aztn rpillant s
visszaszl: jhet, vagy: mg vrjon hrom msodperczig. S arra aztn
vagy kibuvik rgtn a lthatra tnyrnak szle fl a nap, vagy vr
mg hrom msodperczig. Az n kollgim alaposan kihasznltk az regnek
ezt a ksoi szerelmt az rja irnt. Futkostak hozz a maguk rival s
fontos sietsggel krdeztk: - hny ra, mltsgos ur? - Aztn
hozzigaztottk a magukt az vhez s mentek tovbb tntetve avval a
boldog ntudattal, hogy j helyre fordultak flvilgostsrt. Az regur
pedig bszke megelgedssel tapasztalta, hogy az rja az egsz
kirendeltsg minden rja fltt uralkodik. Diktl a tbbinek, a mint ez
illik is, mert ht ilyen ra, de micsoda ra...

Egyszer, a mikor ppen csoportban diskurltunk, egy kis technikus szalad
hozznk. Kezben az rja s utat furva magnak a sorokban s olyan
lihegve krdi, minta ettol fggne nemcsak a hidunk, hanem az egsz
vilgnak a sora: - Mltsgos ur, hny ra? - Mosolyogtam, hogy hogy nem
g ki a szeme ennek a fiatalembernek, de nknytelenl magam is az rm
utn nyultam s a mikor az reg ur nagy krlmnyesen kihmozta az
rjt a tokbl s megadta a feleletet, hogy: ht ra tven - csendesen
rmondtam: - tvent.

Szrny csend lett. A tancsos rm bmult, aztn a monoklihoz emelte az
rt, hogy jobban megnzze. A hogy nzte, puffadt arcza kipirult s gogs
hatrozottsggal tisztn csak a kis technikushoz beszlve, dunnyogva
ismtelte:

- tven.

Nem hagyhattam annyiba.

- tvent.

Azt hittem, hogy veszekedni fogunk egy kicsit, mint kt olyan ember, a
ki nagyot tart az rja pontossgra, hanem az reg ur leejtette
szemrol az veget s mindkt kezt beleslyesztve a nagykabtja zsebbe,
elstlt tolnk. Vissza se nzett s harmadnapra egy ukzzal mst bizott
meg a munka vezetsvel. n nha kistltam a partra, megnzni, hogy mit
csinlt az utdom. Ott gyetlenkedett szegny. Nem is csoda. n jrtam
azt az utat odig, nem o. Egy htre r bizalmasan flszltottak
Pestrol, hogy krjem a nyugdijazsomat. A fegyelem s a flebbvalval
szemben illendo tisztessg ellen vtettem. Megtettem nekik.




A SZABT KI KELLETT DOBNI

Bertus Istvn elobb csak egyszer timrmester volt Gabalyon, egy affle
kis vrosban, a mi voltakpen csak egy szles utcza, a mi a kzepe tjn
bendot ereszt s aztn ujra sszelapul kt sor hzz. Lassan-lassan
szedte meg magt s nem is a mestersgvel, hanem borkereskedssel. A
vrosknak van vasuti llomsa, a mirol aztn elviszi a gozs az rut
Pestre, Bcsbe. Bertus szedte a bort olcsn, tovbbadta drgbban s mire
tvenesztendos tekintlyes polgr vlt belole, szzezer forintja gylt
ssze. Odahaza azonban nem volt egszen ur. Tudtk, hogy csak timr, s a
hivatalnok meg effle lenzte. Ez md fltt bntotta s mivel hogy
ambiczizus ember volt, elhatrozta, hogy otthagyja a kis vrost. Feljn
Budapestre, a hol nem ismerik alacsony multjt, a timrsgot tudniillik.
Irt is itt egy gyvdnek, hogy ha tudna valami ingatlant, a mibe rdemes
pnzt fektetni, ht o hajland. Az gyvd hirtelen felelt. pen tudott
egy igen alkalmas ingatlanrl. O adja el tudniillik. Hromemeletes hz,
egyszer emberek lakjk. Csupa kis laks s a legutbbi hzbrkimutats
szerint ht szzalkot jvedelmezne a belefektetett szzezer forint.
Maradna mg fenn ezen a summn fell nmi bankteher, de a hz birja.
Mindent bir.

Bertus urnak tetszett a vsr igy az elso pillantsra. Feljtt
Budapestre, megnzte a hzat, aztn azt a bizonyos kimutatst is, a mi
csakugyan arrl bizonykodott, hogy szp nagy jvedelme lesz majd a pnze
utn, a bankban is meggyozodtt arrl, hogy sszesen huszonht
esztendeig kell mg fizetnie - s vgl alirta a mr ksz kontraktust,
kifizette a pnzt s a jmdu embernek azzal az elgedett mosolygsval
hagyta el az gyvdi irodt, a mi a klnsen sikerlt zletek utn
dereng egy-egy jl tpllt prns, fnyes arczon. Mg rvid idore, mig
egy s mst rendbehoz, hazautazott. Aztn hrom ht mulva csaldostul,
minden uri berendezsvel egyetemben behurczolkodott egy rangbeli
laksba a Belvrosban. Attl kezdve csibukozni szokott dlelottnkint s
pedig az ablakban s kritikusan mustrlta vgig a pesti npet, a mely ott
tolongott sr tmegben erre-arra mozogva az ablakai alatt.

Kzben, a mi kis pnze volt mg, alaposan megcsappant. Sok kellett,
ide-oda, mindenfel s rablvilg jrja nlunk. - Mi mindent elkrnek
csak egy kis kanaprt is, a min kt ember is alig fr el. Ht a mint
csibukozott Bertus ur, arra gondolt, hogy ppen ideje, hogy jn a
fertly. Lssuk, hogy mit hoz a hz. A mibe szintn bele kellett tenni
mindenfle reparcziban pr ezrest az rn kivl is. Ht csak adogassa
vissza. Adogassa, adogassa... Ez tetszett Bertus urnak. A hz, a hogy
adogatja csendesen a pnzt. Minden vben ngyszer megfejik, mint a
tehenet. A hzmester lel a hromlbu szkre s feji... Finom szp bankk
gylnek a sajtrba.

S jtt is a hzmester. Az eloszobban letette a kalapjt, kopogtatott,
az asszonynak az mondta: - Kezit cskolom, nagysga, - az urnak is
komoly illendosggel s rgtn eloszedte a zsebbol a paksamtt a sok
irssal. Bertus ur letelepedett az ebdlo asztal mell s vrta, hogy
most mr adogat a hz.

- A hzmester kezdte:

- Ht nagysgos ur, krem, a szab fizetett...

- A szab. No s...

- Az fizetett. Az mindig fizet. Itt a negyven forint...

Letett az asztalra kt tizest meg ngy tst s a trczjt ezzel mr
vissza is dugta a zsebbe. Bertus ur csak nzte, hogy mit csinl, s a
kezben levo czeruzval, a mit kzben folyton nylazott, hogy jobban
fogjon a szmadsban - a pnzt bkdte. - A szab, a szab...

- Ht a tbbi? - krdezte egyszerre a bugyellris utn bmulva.

- Tbbi nem.

- Mit: nem?

- Nem fizetett.

- Mirt?

- Nincs nekik.

- Mi kzm hozz!

- Nincs. n ugy ismerem ezt a hzat, nagysgos ur, mint a zsebemet,
nincs nekik. Az elotte val nagysgos ur is azrt adta el, mert nem
folyt be a br. De tessk elhinni, hogy vesztesggel adta.

- Mi? Mi?

- Nem folyik be a br.

- De hiszen, lenyuzom n a borket. Van trvny.

- Nem r az semmit. Nincs azokon mit megvenni. Az a kis butor alig r
egy pr krajczrt. Legfnnebb otthagyjk s tovbb mennek. Aztn
kereskedjk rajtuk a nagysgos ur. Az ilyen npet meg se lehet tallni,
ma itt, holnap ott, a hol munka akad. Hanem a szab fizet...

Bertus ur belespadt ebbe a beszdbe. Egy pillantssal a mennyezetre
bmult s mintha valami replo holmit kisrt volna figyelemmel, tovbb
nzett, fl, messze... A pnze utn. Aztn rbmult a hzmesterre s
elfullad, gynge hangon nygte ki:

- Ht akkor mirt adtk el nekem ezt a hzat?

- Elad volt.

- Mirt vettem meg?

A hzmester vigyorgott egyet s vllat vont.

- Azt mr nem tudom.

Bertus ur arra gondolt, hogy a msik szobban van az asszony s ha az
meghall valamit, mg nagyobb a veszedelem. Belebetegszik szegny. Ht
csak magban tprengett, belemeredve a hzmester arczba.

- Mit csinljak? Mit csinljak?

A hzmester megsajnlta s segtsgre jtt a tancscsal.

- Tessk eladni.

A Bertus ur szemeiben megcsillant az rm.

- Csakugyan. - De aztn hirtelen elszomorodott. - De ki veszi meg?

- Ahogy a nagysgos ur megvette.

- Igaz, igaz. - Egyszerre azonban dhbe borult.

- Hanem azt a piszok npet mg ma dobja ki. Egyet se trk meg, persze a
szab kivtel... Fizet.

Az ember ott vele szemben vakarni kezdte a fejt s nagyon aggodalmas
kpet vgott.

- Az nem lehet, krem.

- Mirt? A hzamban csak n vagyok az ur.

- Igen, de res hzat nem vesz meg senki. A nagysgos ur se vette volna
meg, ha nincs benne lak.

- Nem, nem, csakugyan...

- S ha meg tetszik engedni, ht ppen a szab a baj. Az krem a multkor
is kiablt az udvaron, hogy: - Mi, az egsz hzban n vagyok az egyetlen
tisztessges lak s nekem nem lehet kitenni a folyosra a vasalt? Hogy
megsti a lbt rajta valami gyerek? Ht ssse. Arra val ez a sok
csirkefog, a ki bekltzik a hzba s nem fizet. Pazaritk vagy ilyest
mondott a lakkra, mert nem lehet tagadni, hogy mvelt ember, mbr
henczeg. Egy tblt is tett a kapu fl, ujat, a min az van, hogy:
tailleur. A lakknak persze nem tetszik az effle modor, mert ha
valakinek nincs pnze, azrt lehet mg nrzete, van is nekik s a
felesgemnek a multkor is azt mondta a kerkhajt, a ki a fldszinten
htul lakik, hogyha lni is kell rte, ht azt se bnja, o megveri a
szabt. Tessk elhinni, hogy nagy gond rendet tartani e kztt a npsg
kztt s ha valami csunya kellemetlensgnk lesz, annak a szab az oka.
Mert hogy o fizet, ht azt hiszi, hogy ezzel mr a tbbi lakt
lebecslheti, holott ht azok is tisztessges emberek, csakhogy
nincsenek ugy elltva a fizetsre, mint o.

- Ht mit csinljak? Csak nem dobhatom ki a hzbl az egyetlen lakt, a
ki fizet.

- Nem, nem, mbr... A hz elad, nagysgos ur, az a fo, hogy ne legyen
benne res laks. Mr pedig nem tudom, hogy ezek a npek meddig trnek.
Van olyan, a ki mris azt mondja, hogy vagy o vagy a szab... Aztn
jrhatunk utna, a mig lakt kapunk.

- Ne mondjon bolondot.

- Nem n, hanem krl mind igy tartjk fenn a hzakat. Adjk, veszik, de
a lak marad. Ez a szab pedig neknk ksz veszedelem, krem...

- De fizet.

- Fizet, de annak a rongyos szzhatvan forintnak nem sok hasznt ltjuk.
Menjen, krem, engedelemmel legyen mondva - menjen a fenbe. Ne rontsa a
hzban a bkessget.

- Ht felmondjunk neki?

- Fel bizony, krem.

Bertus ur mg egy kicsit csvlta a fejt. Kavargott az agyban valami,
hogy micsoda buta dolog az a mi itt vgbe megy, hanem vgre is beltta,
hogy a szab nem arraval ember, hogy a hz tisztes laki kztt helyet
foglaljon. Felllott s dhsen csapott r a negyven forintra.

- Ht dobja ki!

A hzmester blintott, hogy: rendben van, s indult is kifel. Mielott
azonban elment volna, pr lpssel berte Bertus ur s bizalmasan sugva
szlott neki, nehogy meghallja benn az asszony.

- Az uj laknl azonban okosabb legyen. Nem a pnzre kell nznnk, hanem
inkbb valami csendes, derk emberrol gondoskodjk. Olyat, a ki a
tbbinek semmit se vethet a szemre.




A FIKERES UR

A visszleszmitolsi vagy visszkiszmitolsi vagy a j Isten tudja, hogy
micsoda banknl bajok voltak a mult esztendo vgn. A mrleg sehogyse
akart szp gmblydedre sikerlni, hogy tudniillik alul jobbrl is,
balrl is egy s ugyanazon summa kerljn ki. Maxfeld igazgat ur a
knyvvezets osztlyba hurczolkodott be s az asztalok kztt futkrozva
lrmzott: - nem klappol, nem klappol! - s idegess tett a sok egymsba
nyil szobban mindenkit, a ki nagy knyvek fl hajolva milli
numerusbl igyekezett kikeresni a hibt. Akkor trtnt meg az a
nevezetes eset, hogy hrom nap s hrom jszakn t egyvgtben senki se
ment haza a knyvvezets osztlybl. A divnyokon aludtak egy-egy rt
s az irasztalok szln piszkos vendgloi tnyrok mutattk, hogy ott is
kosztoltak a hivatalnok urak. Egyszer-egyszer meg tisztn tletszeren
kocsiba vgta magt az igazgat ur s sorra jrta a bank
fiklokalitsait. A hibt kereste - s az egyikben csakugyan tallt is
egy rmletesen halvny fiatal embert. Ngyszglet farmba foglalt
mrvnylap mgtt ppen egy csom szzas bankval a kezben, a mi
iszonyuan remegni kezdett, a mikor a direktort megltta. - Aztn
egyszerre lesttte a szemeit s valami egszen klns, nem is emberi
hangon olvasni kezdte a pnzt le a mrvnylapra: - egyszz, kettoszz...
Ezzel az eredmnynyel rohant vissza a kzpontba az igazgat s a fiatal
emberrol meg is feledkezett, ppen csak a bajjal trodve nagyot
rikkantott az ajtban: - megvan! Aztn a mit nem talltak meg hrom nap
alatt, arra rvezetett egy kis flrai munka. Az a fiatal ember a fik
pnztra mgtt lopott egy csom pnzt. Furfangosan, nagy
zsenilitssal, minden tekintetben kifogstalanul - s a csald
megtrtette a krt. A mrleg munkjt azonban ujra kellett kezdeni s be
is fejezni hamar. Ujra kt napig kiabltak egyik asztaltl a msikhoz
nagy numerusokat, meg kicsiket - s aztn rendbejttek. - Az egyik
hivatalnok, bizonyos Adorjn Samu nevezet, azonban belebetegedett a
munkba. A munka tdik napjn mr nagyon zavaros volt a nzse s
minduntalan tszlt a msiknak, a ki rmto szmoszlopot pergetett le
neki: - vrj, vrj!... Lza volt s mire vgzett, kiesett kezbol a penna.

Nyolc htig fekdt. Elobb nkivletben s olyan nyomorult llapotban,
hogy az orvosok mindig a msnappal biztattk az anyjt, hogy: akkor majd
bizonyosat lehet mondani. Klnben minden az Isten kezben van. A ki
apr kis bogrkkra is gondot visel, annak bizonyra kiterjed a figyelme
egy ilyen jeles bankhivatalnokra is. Ebben biztak is valamennyire s
azalatt a betegnek kihullott a haja, meggyrlt az amugy se igen dus
bajsza s rettenetesen levnnyadt az arcza. Tisztra a csontra lapult a
bore s kidlleszkedo orczi fltt kidlledtek a fejbol nagy vizes
szemei. Szomoru szemek, csak bmult velk, mint a bamba, mert az agya
lassan dolgozta fl a kpeket, a miket a szemek tkre flfogott. Jrni
mg nem tudott. Egyszer megprblta s sszeesett az gy elott, a
szonyegen. Aztn szrnyen lassan plt, sok tejjel, hussal, borocskval
s vgre a napokban vastag botra tmaszkodva s msik kezvel kemnyen
belekapaszkodva a karfba, lebtorkodott a lpcson. Ugy nyomta a szoba,
hogy mr nem birta el maga fltt a mennyezetet, meg a mg rptett
emeleteket. Hrgtt benne.

Lenn azonban mr pr lps utn tntorogva esett neki a falnak. ppen
egy kocsi ment arra. Intett neki, hogy lljon a gyalogjr mell s
flkapaszkodott r. Az lsen aztn knyelmesen elnyujtzkodott s
bgyadt mosolylyal, nagy gynyrsgben azt mondta a kocsisnak, hogy
arra menjen, a merre ppen akar. A lovak megindultak, a gyors mens
friss szelet hajtott az arczba. Egy kicsit kittotta a szjt is, hogy
tbbet nyelhessen belole s pihent. - Egy pillanatra flrezzent azonban s
boszusg lt az arczra. Arra gondolt, hogy ez a kocsizs tmntelen
pnzbe fog kerlni. Lenzett a srhny al a kerkre. Gummi... Ej ha, ezt
urasan csinljuk - mondta magban, de aztn vllat vont. Egyszer csak
megengedheti magnak s klnben is, ha majd be megy a bankba, kap a
betegsgrt majd valamit. Van erre valami orvossg-alap vagy micsoda s
abbl kijr a segtsg annak, a ki rszorult. De mennyire rszorult!...

Ebben a pillanatban tetszett neki a szegnysge. Ez segti pnzhez - s
hirtelen lekapta a kalapjt egy tekintlyes ur elott, a ki a gyalogjrn
vele szembejtt. Borostynkoszipkbl fstlt s csak ugy flrenzett a
kocsin s blintott. Ez az ur igazgat a banknl. Sulya van a szavnak.
J volt nem szalasztani el. Ha vletlenl nem kszn, abbl baj lehetett
volna. A kocsi kifordult a ligetbe. Mindjrt az ut elejn fehrruhs
gyerekekkel tallkoztak, a kik utn fonlra kttt piros meg kk
lggmbk usztak a levegoben. Az egyik l megijedt s flreugrott. A
beteggel egy hirtelent kanyarodott a kocsi, aztn zkkent, a mint a
kocsis nagyot rntott a gyeplon. - H, h, ki ne borts, - motyogta
mosolyogva Adorjn Samu. Elobb fel kell venni a pnzecskt - s azon
gondolkozott, hogy mit is csinljon majd a pnzzel. Egy kicsit nem
rtana elutazni Dlre, de ht mg is okosabb, ha pr ruht csinltat - s
majd kiesett a kocsibl, akkort grblt, mig lekapta a kalapjt.
Magnak a vezrigazgatnak a felesge jtt szembe a gyep szln a
nevelokisasszonynyal meg a gyermekekkel. Az elso pillanatra nem ismerte
meg, hanem aztn a mikor a kocsi mr tovbb ment s kanyarodott egyet,
hogy ujra ltni lehetett azt, a ki benne l, a lornyonnal nzte meg. A
fiu hls volt rte. - Hallotta, hogy beteg voltam - gondolta magban -
s meleggel nttte el a rszvt. Vgre is mg sincs annyira elhagyatva
az ember, mint ahogy hiszi.

Mintha egy kicsit lerszegedett volna azonban, a friss levegoben ujra
szdlt. Megnzte az rjt s komikus grimszt vgott. - Ej ha! - Az ido
tudniillik tnemnyesen gyorsan mult. Mr msfl rt kocsizott.
Rszlott teht a kocsisra, hogy forduljon vissza. Mikor kirtek az
utczra, majd eltttek egy fiatalembert, a ki tment az uton. A kocsis
morgott valamit, a fiatalember visszaugrott a lovak elol s Adorjn
rkiltott a kocsibl:

- Maga az, Sommer! Meglljunk. Hova megy!

- A Belvros fel.

- Jjjn elviszem.

A fiatalember az o bankjban volt tisztviselo. Voltakppen nem igen
szerette, de most jl esett neki, hogy ltta. Valaki a tbbiek kzl,
akrki, de mgis abbl a fajtbl val, a minek a tmegben o is otthon
van. Kezeltek s Adorjn htradolve az lsen, ders nyugalommal gondolt
arra, hogy most mr nemsokra o is bemegy a bankba. S felveszi a pnzt
is - s ezenkzben letette Sommert. Mosolyogva ksznt neki s most mr
csakugyan hazahajtatott.

Kt ht telt krlbell abba, mig ujra elmehetett a bankba. Akkorra mr
maghoz trt egy kicsit. Az arcza teltebb lett s a jrsa biztosabb.
ppen csak a haja, szegny haja, annak elpusztult a nagyobbik fele s a
keze szrnyen uri formju lett. Fehr s szraz. Akkorra mr kszen
vitte be az irst is, a miben a pnzt krte s egy kicsit mg lustlkodva
vrta, hogy vajjon mennyit szavaznak meg. Ha keveset ugy is lesz vagy
ktszz forint.

Benn az igazgat elo is terjesztette a dolgot. Kson, a mikor az urak
mr indultak.

- Ht igen - azt mondta - van itt mg valami. Adorjn Samu
a knyvvezetsi osztlybl segly irnyban fordult az
orvossg-pnztrhoz. Tessk hatrozni. A magam rszrol nem igen
ajnlhatom. A felesgem a multkoriban is fikeren ltta az illetot s
pedig a ligetben. Ht ha arra telik neki, akkor telik a gygyulsra is.

- Roppant korhelyformn nz ki az az ember - mondta az gysz, a ki a
knyvvezetsi osztlyon ment be az igazgatsg termbe.

- Az nem sokat bizonyt. Beteg volt.

- Magam is ktlovas kocsin lttam multkoriba - mondta a tekintlyes
igazgat, a kinek most is a szjban volt a vastag borostynszipka,
vgben a kis szivarral. - n nem igen engedem meg magamnak...

- A Sommer szintn mesli odalenn, hogy gumirfos hintn rptette
egyszer haza. Az effle ujsgolst szeretik nmelyek, br esetleg
csakugyan nem vezette rosz szndk...

- Mindegy. Ha jut kocsira, jusson orvossgra is.

- Hol lesz este? - krdezte a tekintlyes ur visszafordulva, de mr a
kilincsen volt a keze.

A krds az igazgatnak szlott. Az azonban csak flvonta a vllt. Nem
tudja.

Egy msik ur, a ki mg az asztal mellett lt, ugyancsak az igazgatnak
szlott.

- Pnzt nem kezel?

- Ki?

- Az a fikeres.

- Nem, ahhoz nem juthat. - S az ajt fel fordulva felelt a msiknak is.
- Taln a vendgloben, ha az asszony is akarja. Majd hirt adok.

A tekintlyes ur dnnygtt:

- J.




HOGY A GYEREKEKNEK EGY KIS MULATSGUK LEGYEN

Valami jtkot kellene kitallni ezeknek a gyerekeknek - mondta az
asszony. - Szrnyen unjk magukat. - A gyerekek sszemosolyogtak s egy
vakkants is hallszott, mintha egy jtkos kis kutya kurta rikkantsa
lett volna. Ez a hang egy hromesztendos pisze kis lnykbl trt ki.
Mg egy ennl kisebb leny is totyogott a szobban. Az sszepacskolta a
kezeit s azt mondta: - tk, tk... A kisebbik, a pisze lenynl azonban
kt esztendovel nagyobb fiu odaad naivitssal az apjra rontott s
kunyorlt: - papuskm, csinlj valamit. Csiiinlj... A nagyobbik fiu
hosszu szempilli, mint valami szoke selyemeresz alul kifigyelve, komoly
nyugalommal vrta, hogy mi lesz. - Ugyan csinlj mr nekik valamit, -
ngatta a frfit az asszony, mire az megmozdult.

A mi Urunk Jzus Krisztus lpseit nem figyeltk nagyobb htattal a
tantvnyai, mint ezt a fiatal embert a gyerekek. Ehhez mrten
krlmnyes is volt aztn. Minden rekvizitumot kln vitt be a szobba
s klnfle ajtkon t. Egyszer a konyhbl jtt, aztn a
frdoszobbl, aztn a hlbl. Behozta a szappantlat, aztn vizet,
aztn szappant, aztn knnrol, a hts udvarbl sok keress utn
alkalmatos szalmaszlakat. Pr szappanforgcsot floldott a vizben a kis
tlban, a szalmaszlak egyik vgt szerte kigrbtette, hogy olyanok
lettek, mint a vizemelo tornyok tetejn a kerk. A vrakozs krl - a
mint mondani szoks - a tetopontra hgott. A nagyobbik kislny
rripakodott a kisebbik btyjra: - ne lkj! - Az egszen kicsi most mr
trelmetlenl kvetelodztt: - tk, tk - s a kisebbik fiu nagy
dibarna szemeit mrhetetlen bizalommal az apjra fggesztve bmult. A
nagy fiu mr sejtette, hogy mi lesz s mosolygott.

A frfi vgre mindennel rendbejtt s kijelentette, hogy
szappanosgmbket fog fujni. Meg is kezdte. Belemrtotta a szrks,
nyuls vizbe a szalmaszlat s belefujt. Mire egy cspp szappanos viz
hullott a nadrgjra. Ez felboszantotta kiss. Nem nagyon, hanem
sszehuzta a szemldkeit s most mr trelmetlenl fujt.

- Ugyan vrj, - mondta az asszony.

- Hagyj bkben, - s ujra fujt. Aztn vrt egy darabig s vgre csakugyan
finom, csillog veggmb gmblydtt ki a szalmaszlbl. Mind nagyobb
lett, hanem egy kis kellemetlensg esett vele. A legkisebb gyermek
tudniillik nagy rikoltssal rrohant s belemarkolt. A frfi erre dhbe
jtt s kiablt: - Mari! Mari!

Bejtt egy kis flszeg falusi lny.

- Vigye innen ezt a haramit! Ettol a majomtl semmit se lehet csinlni.
- A kisasszony ordtott, de a nyers ero diadalmaskodott. A leny, miutn
pr rugst kapott a hasba, kiczepelte. A frfi tovbb fujt s egy-egy
sikerlt alkotsnl rkiablt az asszonyra: - Nagyszer, nzd! Felsges!
- S kemnyen mordult a gyerekekre: - Ne tolakodjatok. - Azok
megilletodve vonultak htrbb s svr pillantssal kisrtk utjban a
szalmaszlat a tlig meg vissza s majd kidlt a szemk, ugy bmultk
illendo tvolsgbl a gmbcskket, amelyeket egy knnyed libbentssel a
levegobe dobott fl az apjuk. Csak akkor estek neki mindnyjan, a hogy
lefel szllott s szertepattant a kezkn. Ezt mr nem bnta a frfi,
akkor o mr uj gmbt fujt; azzal volt elfoglalva s mivelhogy a szjt
nem hasznlhatta egybre, ht csak a kezvel intett mrgesen, ha
valamelyik gyerek a kzelbe tvedt.

Az appartust azonban kiss tkletlennek tallta. Nagyon sokig kellett
fujni s a gmb vgl mgis csak akkorcska lett, mint egy kisebbfajta
alma. Tollrt kiablt ki s azt is mondta, hogy mozogjanak, nem vrhat
estig. Egyb dolga is van. - Az egyik lny flment a padlsra, a msik
pedig arra emlkezett, hogy a hzmestern mintha ludat vett volna a mult
hten. Ht elmentek mind a ketten s ezt a perczet a legkisebb gyermek
arra hasznlta fl, hogy bebtorkodjk a jtk szinhelyre. De csak az
ajtig indult el, mert akkor mr rkiltott az apja: - Indulj, te
betro. - A betro erre megfordult s lbainl fogva maga utn hurczolva
egy majdnem akkora babt, amekkora o maga - visszatipegett a msik
szobba. A nagy fiu a bennlvo tmeget tartotta rendben. Visszalkdste
oket, ha elore lptek s magyarzott azonkzben: - De deskim, a papa
akkor nem tud fujni, ha a keze alatt vagytok.

Az cscse flvetette fejt, mint valami makranczos kis csik - s
kijelentette, hogy o is fujni akar.

A kisleny behuzta a vllai kz a fejt s szintn rhatrozta magt
arra, hogy nyilatkozzk.

- n is fujok.

Az apjuk csak rjuk nzett s mivelhogy egy sikerlt kkes, fell
narancssrgs gmb fggtt a szalmaszl vgn, rviden fejezte ki magt.

- Maradjatok.

A fiu konokul eroskdtt.

- De n fujok.

A kis pisze se hagyta magt.

- n is.

Az asszony is beleszlott:

- Ugyan hagyd oket. Legyen rmk.

- Nzzk.

Behoztk a tollat a hzmesterntol. A frfi megnzte, levgta a vgt,
belefujt s azt mondta: - Ez mr beszd. - Egy kis ido beletelt abba, mig
alkalmass tette a munkra. Azalatt csak bmultak a gyerekek, hanem
aztn, a mikor az elso gmb kireplt a levegobe, egyszerre rrohantak az
apjukra. Most mr a nagy fia is. - Papa, n is. - Az apjuk a szappanos
vizben mrtogatta meg a tollcsatorna vgt s szomoru szemrehnyssal
szlott nekik: - Ht ltjtok igy van ez. A papusknak egyb dolga is
lenne. Te nagy kamasz, legalbb te megrthetnd, hogy a papuska nem
abbl l, hogy itt nektek szappant fujjon. Hanem ht a papuska j,
csinl nektek jtkot s aztn megrohanjtok, mint valami betyrok. Ht
aztn legyen kedve az embernek...

A fiu komolyan elhuzdott. Sokkal kedvetlenebbl a msik, de nem mozdult
helyrol a kis leny s nem igen hangosan, de hatrozottan jelentette ki:
- n fujok.

- Fujsz? - krdezte az apja, de most mr nagyon mrgesen. - Ht nem
rted a szp szt, ht tudok n mskpp is beszlni. Mars innen!
Takarodj a sarokba!

A kis leny huzdva indult el. Visszapislogott, hogy taln mg
visszahivjk - s csak a msik szobba kezdett el srni. De nagyon. A
frfinak egy kicsit kiablni kellett, hogy megrtse az asszony. - Azrt
mgis hltlanok m ezek a gyerekek - mondta. - Az ember csinl nekik
jtkot s ez a ksznet.

- Fujj bele fstt.

- Persze.

A frfi risra fujt fel egy golyt s aztn a czigarettjbl egy kis
fstt bocstott bele. A fst kavargott a vkony, gmbly, tkletesen
tltsz falak kztt s mivelhogy az ablakon t bekukkantott a nap,
gynyr lett a lomhn libego, knny, ezer szinben pompz karika. Az
asszony is gynyrkdtt benne s flugrott.

- Adj egy kis fstt nekem is.

Szivott a czigarettbl, aztn meg o fujt fl egy labdt. Ebbe mr tbb
jutott a fstbol. Ebben a hamvas, vadgalambpehely szine dominlt s mig
nztk, hogy hogyan ereszkedik le, meg se hallottk a kisebbik fiut, a
ki konokul ismtelte: - n is fujok.

A nagyobbik fiu is beleszlott. Szpen krve, nagy vgyakozssal.

- n is papa, fsttel.

- Ht mg mi nem?

- Papuskm...

A frfi lecsapta az asztalra a czigarettt s idegesen kezdett el
lrmzni.

- Ht te mr okos vagy, ht nzzed. Ht nem szp ez? Mondd.
Gynyrkdjl benne. Lsd apuska itthon maradt, hogy jtkot csinljon
nektek s ti folyton zaklatjtok...

A gyermek szeme megtelt knynyel, a mi nehzkesen, lassan, tempsan
vgigfolyni indult az arczn s flszemmel flpillantva az apjra,
knyrgve, valami nagyon is szivhezszl keserves vgyakozssal
szlott:

- Papuskm, mg fsttel sohase csinltam.

Ahogy ltta, hogy az apja r se hallgat, keserves, feltartztathatatlan
zokogs trt ki belole. Azzal elment a divnyra s fuldokolva, grcss
lihegsben srt. - A kicsi, az cscse meg ismtelte, aztn meg ujra
mondta: - n fujok.

A frfi most mr az asszonyra volt dhs.

- Minek lovalsz bele engem ilyesmibe? Ht ltod, az ember mindent
megtesz rtk, aztn ez a ksznet.




A SZEMTELEN EMBER

Szemtelen ember elvgre sok van a vilgon s szrnyen hosszu
utnjrssal lehetne kiderteni, azt, hogy micsodk is voltakppen a
szemtelen emberek. Mirt azok, holott van kt szemk, a mit nemcsak,
hogy el nem tntethetnek az arczukbl, hanem be se hunynak, a mikor
szemtelenek. Holott ht valahogy mgis igazn szemnlkliekk kellene
hogy vljanak, a mikor pldul olyan aljassgokat kvetnek el, mint az
n emberem, a kit nem n nevezek szemtelennek, hanem az erre sokkal
hivatottabb felsosg. Maga a hivatali fonksg - krem alssan, - a mely
mgis ht tudja, hogy kiben mi lakik s ha az itl, ht csak tessk
nyugodalmasan belehelyezkedni az o llspontjba. Vgre is, a kik
vllalatok ln llanak, tudjk, hogy kiben mi lakik. Ht tessk
elkszlni arra, hogy ezekben a sorokban igen hitvny emberrol lszen
sz.

A kzgyls kzeledtvel egy kisebbfajta bankban az egyik igazgat ur
behivatta maghoz Klein urat, Klein Sndor urat, a ki egybkppen kiss
alrendelt helyzetben volt az intzetben. Hivatalnok volt. Valami olyan,
a kinek nem is igen van egyb czime, mint hogy hozztartozik a
testlethez. Zsid is azonban, teht mindenesetre egy kis hlval
tartozik, a szintiszta keresztny igazgatsgnak azrt, hogy llshoz
jutott az intzetben. Teht behivatta egyik igazgat ur s amikor
megllott az ajtban, rkiltott. Csak ugy kedlyesen persze.

- ljn le Sndorkm! Ne vigye el az lmomat, a teremtsit magnak.

Sndorka lelt. Sndorka ugy krlbell tvenesztendos ember. Nem igen
kifejezsteli arczczal. Nyugodt, csendes, nagy feje van, szp okos
szemei s valami ntudatos becsletes komolysga. Az igazgat ur a
fiacskja lehetne. Taln huszont-huszonhatesztendos ember, a kit az
apsa tett be ide. Egy forszvnyes s egybkppen is igen nagy hatalmu
ur, a ki szrny sok tiszteletbeli llst visel s ugy megy vgig az
utczn, hogy o csak blint egyet-egyet, a sok mindenfle ember pedig
nagy kalapemelintssel kszn neki. Teht az igazgat ur behivatta Klein
Sndort s beszlni kezdett hozz ilyetnkppen:

- Nzze, des Sndorka, a kzgyls el nekem jelentst kell
beterjesztenem az elmult zletvrol. Maga ismer engem, tudja, hogy n
inkbb a nagyobb konczepczik embere vagyok. Utlom az efflt. Hogy n
leljek az asztal el s hrom napig rgjam a pennt, hogy ennyit
nyertnk, ennyit vesztettnk s mindezt rszletezzem, bizonytgassam meg
effle, ht ez nekem igen kellemetlen. Ht nzze des Klein ur, legyen
szives, csinlja meg nekem ezt a jelentst, de szp, olvashat irssal,
hogy ne akadjak fenn rajta s aztn n, krem, egyltalban nem leszek
hltlan. n meg fog ismerni engem, nemcsak ugy, mint hivatalfonkt,
hanem, mint gentlemant is. n - krem - tzbe megyek a hivatalnokaimrt
s ezrt a munkrt se sajnlok harmincz forintot. Mondjuk, hogy
harmincz forintot. J? Elvgre ez nnek nagyon jl jn. Nem? Egy kis
mellkes pnzecske. rtem n azt, hogy elcsuszik. No Sndorka, nem?

- Dehogy nem. A mi pnz, az mind j. Br tbb lenne.

- Arra is rtrnk. Ne fljen semmit. A mig n itt vagyok a vllalat
ln, addig az ilyen kivl erok csak fekdjenek bele az gyba s vrjk
a szerencsjket. n vagyok a szerencse. Ne fljen semmit... Egszen
mellje ment s kedlyesen a czombjra csapott. - Sndorka, ht csak nem
hiszi, hogy n elhagyom magt?... Ht megcsinlja?

- Meg.

- De mikorra, regem, mert ezzel nem lehet m babrlni?

- Holnapra behozom.

- Reggel?

- Reggel.

A kis igazgat nagyott nzett s megilletodve csvlta a fejt.

- Ht ez igazn szp. Ht jjel fogja csinlni?

- jjel.

- s a szeme? Nem rt a szemnek az ilyen jjeli munka?

Klein ur belecsapott a levegobe a kezvel. Egy kicsit trelmetlenl s
valami kis megvetssel is azzal az emberrel szemben, a ki belehajszolja
a munkba s aztn buta jakarattal azt krdi, hogy nem fjdul-e meg az
szeme.

- Az n szemem... Addig kitart, amig lek.

Flnk, csendes kopogs hallszott az ajtn. Klein ur csak odanzett s az
igazgat ur kiltotta: szabad. - Egy szolga jtt be, ideval szolga s
azt mondta, hogy Bogy igazgat ur, a msik igazgat kreti Klein urat,
hogy mielott elmegy, okvetlenl sziveskedjk beszlani hozz. Srgos
mondanivalja van. - Itt mr nem volt semmi dolga, teht tment a msik
igazgat urhoz. A kis igazgatcska, ez itt, az ajtig kisrte s
szorongatta a kezeit s mivelhogy a szolga is velk ment, sugdosva
beszlt:

- De kztnk marad. Igen?

- Persze.

- A javtsrl pedig beszlnk. Mert ht tisztra disznsg, hogy
magnak mr hrom v ta nem javtottak. Magnak, a ki az egsz zletnek
a lelke. Ht csak beszlje meg Bogyval, a mit o beszlni akar, a fene
tudja azonban, hogy mirt veszi el nt ppen most a munktl, a mire
elvgre az zletnek is igen nagy szksge van... Azonban ht beszljenek s
aztn n majd tmegyek Bogyhoz s megtrgyaljuk azt a fizetsgyet. Ne
fljen semmit. n lojlis ember vagyok a hivatalnokaimmal szemben.

Arra Klein ur mr belpett a msik igazgathoz, a folyos tuls vgn,
Bogy urhoz. Bogy ur vn legny, savanyu ember, kellemetlenkedo. Egy
kicsit gyomorbajosforma ember, a ki azonban ebben a pillanatban
vgtelenl elozkenyen ugrott fl a szkrol, a mikor benyitott Klein ur.

- Maga az Kleinkm? No ht nagyszer. Azt hittem, hogy mr el is ment,
de ht persze, az igazi hivatalnok nem napszmos. Nem ugrik fl, a mikor
ti az ra a kettot. Nagyszer ember maga, Klein ur. Minden trsasgnak
kivnok egy ilyet, mr a melyiknek azt kivnom, hogy ljen. A melyik
meg-megfekszi a gyomrom, ht annak nem kell Klein. Hogy a fenbe ne! A
mi Kleinunk. - Ht regem, tudja-e, hogy mirol van sz?

Klein ur csendes nyugalommal felelt:

- Nem.

Az igazgat ur kedlyesen belebktt a hasba Klein urnak.

- Ht valami jelents kellene, regem. A mit bemutassak ezeknek a
barmoknak, az igazgatsgnak tudniillik. Ht n meg az effle irklshoz
nem rtek. A mi zlet akad, ht azt csak lebonyoltjuk, hanem irni,
irni, mindenfle ugynevezett eredmnyeket sszeirni, ht arra n nem
vagyok kpes, Kleinkm. Ugy-e rti. Maga okos ember. Velem egykoru
ember... Bizony mr befordultunk mind a ketten abba a korba, hogy nem sok
vrnivalnk van... Mondja, Kleinkm, mi a fizetse?

- Ktezerngyszz.

Az igazgat ur hosszan csvlta a fejt.

- Ejnye, ejnye. s nagy a csaldja?

- Nyolczan vagyunk. Az asszony s n s hat gyerek.

- s meg tud lni.

- Kinldom.

- Ejnye, ejnye, ht majd csinlunk valamit. Ht krem, irja meg azt a
jelentst, a mirt n termszetesen kln honorlom. Husz, huszont
forintot sem sajnlok, csak szpirsos legyen. Vilgos, rti? Hogy az
zlet rgtn ttekintheto legyen belole. Az egsz zlet, a mit vezetnk,
n meg ez a fiatalember, ez az iz. Ht mindegy. Ez a hogyhivjk.
Mindegy. Ht csak csinlja meg.

Kzelebb lpett Klein urhoz s nagyon komolyan, egyenesen a szemei kz
beszlve, mondta:

- n garanczit vllalok, n, n elvllalom a garanczit, hogy ktszz
forinttal fl fogja emelni a fizetst az igazgatsg. Lesz magnak
ktezerhatszz forintja. Abbol mr igen csinosan meg lehet lni... De
milyen csinosan. Nagy pnz az, krem. Mig azt kikeresi a bank, ht
mondhatom, hogy nagyon utna kell jrni a pnznek. Nem kell ezt mondanom
nnek, hiszen n majdnem annyira otthon van az zletben, mint n.

- Sokkal inkbb.

- Hogy?

- Sokkal inkbb. n csinlom. n nzi. n dolgozom, n alir egynmely
papirosokat. Egyebekben azonban ujsgot olvas. Nlklem ma ez az egsz
zlet hasra esik, mert n vagyok az egyetlen ember itt, aki belelt
mindenbe. A ki tudja, hogy hogyan kell megkeresni a rszvnyeseknek a
hasznot s az igazgat uraknak a nagy fizetseket. Nekem ktszz forint
fizets-emels nem elg. Semmi. Hatszz forinttal akarok tbbet.
Hromezret egy vre. ppen annyi hinyzik nekem ahhoz, hogy lni tudjak.
Nagy a csaldom.

Az igazgat sszecsapta a kezt.

- Hatszz.

A nagyon egyszer, szrke, nagy vllas s kemnynyaku ember csak
rhagyta:

- Annyi.

- Nem tudom, hogy mit szl ehhez az igazgatsg. Majd beszlek a
kollgmmal is. Most csak menjen, kedves Kleinkm. Taln megegyeznk
majd valahogy. Maga is enged...

- n nem.

- Dehogy nem. Ht majd megltjuk. Ez a vllalat nem bocstja el
embereit. Ez egy olyan vllalat, krem, hogy a ki a mi embernk, ht
azzal szemben mi ldozatokat is hozunk. nnek nagy a csaldja is...

- Nagy, hla Istennek.

- J, j, ht majd beszlek az izvel, azzal a msikkal, aztn majd
megltjuk, hogy mit lehet csinlni. Hanem hatszz, hatszz, sok az...

- Nem adom albb.

- Ht majd beszlek vele. Ha ketten akarjuk, taln megynk valamire.

Beszlt is a msik igazgatval.

- Ht krlek, csm, - mondta neki - ez a Klein nagyon szemtelen ember.
Nem azt mondom, hogy nem hasznlhat egy s msra, mivelhogy csakugyan
beledolgozta magt az zletbe, hanem tulsgos ignyei vannak. Egy effle
ember, egy ilyen nulla, a kinek elvgre ppen csak nmi kereskedelmi
mveltsge van, egyszerre csak azzal ll elo nekem, hogy hatszz
forinttal javtsunk neki. Ht ez szemtelensg... Nem?

A fiatal igazgat vllat vont s gpiesen, egy egy kicsit sietve felelt.

- Csakugyan, csakugyan...

A msik nagy meggondolssal mondta tovbb:

- Hanem azrt meg kell neki adni. Vgre is elg gyesen vgzi a dolgt.
Igen jraval ember. Hanem szemtelen frter.

- Az, csakugyan.

- Kihasznlja a helyzetet.

- Ki.

- Holott mi volnnk a bankban a vezrek. Te meg n.

Egy kicsit gondolkodott, aztn lassan, majdnem sugva mondta hozz:

- mbr szamarak vagyunk mi ehhez, csm. Ugy-e?

A fiatal ember flpattant, de mr az ugrs kzben meggondolta magt.
Csendesen felelt:

- Ht igen, n nem is mondom, hogy valami nagyon rtek hozz. Klein
nagyon kell neknk, hanem azrt szemtelen ember, hogy egyszerre hatszz
forinttal akarja felemeltetni a gzsijt. Meg kell adni neki, mert o
keresi meg a pnzt, hanem szemtelen ember.

A msik igazgat ur rhagyta, hogy ugy van.




A MSODIK ASSZONY

Roba Sndor, a gpgynk, zvegy ember lett negyvenhat esztendos
korban. Az asszonyt lassu sorvads vitte el s hogy milyen lassan
sorvadt, azt szre lehetett venni az urn is. Tsks, okvetetlenkedo,
rkk zsmbes ember lett belole a panaszos, rkk apr sszetzsekkel
tele vekben, mig az asszony egy szkhez szegezve betegeskedett, pedig
ht ime, a mint ez ki is slt, nem volt mg arraval ember, hogy
leszmoljon a fldn minden rmkkel. A mikor vge lett a gysznak is,
flllekzett. Elkezdett nagy gonddal ltzkdni, mind ritkbban s mg
ritkbban emlegette a szegny boldogultat, a ki megkesertett a legszebb
esztendei kzl vagy tizet s krlnzett a vilgban valami asszonyfle
utn. Olyant akart, a ki kiptolja szmra azt, a mit a msikon
vesztett. Valami nem egszen fiatal zvegyet, vagy az egy kicsit otthon
maradt lnyok kzl egyet. Fodolog, hogy szp legyen, valami olyan
szpsg, a milyenek a jmdu hentesnk. Feszljn meg a derekn s a
keblein a rkli s attl fljen az ember, hogy egyszer csak kipattantja
az arczn a rzsaszin bort az alatta tlekedo szp nagy egszsg. S
mivelhogy szp nagy vagyona volt, nem is ltszott tulsgosan nehznek
az, hogy megtallja az asszonyt. Egy ppen ilyet. Csak nem szabad
elsietni a dolgot.

Nem is siethetett, mert elobb a lnyait kellett, hogy elhelyezze. Ngy
lnya volt, valamennyi inkbb az anyjuk, mint az v. A mr lnykorban
is gynge, vzna asszony, a kit csak a pnzrt vett el Roba ur, emlket
teremtett magnak a gyermekeiben, hogy ha a vilg ngy felre mennek,
mindentt ismerjenek r bennk arra a szegny, sokat juldoz,
vrszegny anyra, a kinek taln nem is lett volna szabad uj nemzedket
szlni magbl erre a vilgra. S volt a gyerekekben valami a betegbol
is. Mintha mr foglalkoztatta volna oket a hall. Hirtelen hamarjban
sokat akartak lni. Valsggal svr vgyakozssal figyeltek ki a
vilgba, mig ugy vigyzott rjuk az anyjuk, mint a zsandr, azutn meg
egy csom hir kelt szrnyra rluk csak ugy hirtelen, nhny ht alatt.
Csupa pletyka arrl, hogy futnak a frfiak utn, mlik a szemkbol a
vgyakozs arra, hogy asszonyi gynyrsgekben legyen rszk, hogy
betegei a svrgsnak...

Nem voltak formtlanok, mindeniknek akadt egy kis pnze is, olyan
vagyon, a mit mg az anyjuk biztostott szmukra. Roba ur teht
sztdoblta oket. A ki hamarabb jtt, kapott egy lnyt a ngy kzl,
csak hogy hamarosan fogyjanak el. Az apjuknak semmi szksge se volt
arra, hogy kzte s az elkvetkezendo asszony kztt lbatlankodjanak.
Csak mr az asszony jnne.

Azonban lassu mozgsu ember volt a privt letben. Ha gprol esett sz,
ekrol, csplorol, megszimatolta messzirol s hirtelen nylbe ttte az
zletet, de igy csak bolondul beleindulni a vilgba, nem igen lehet.
Komoly a krds. Tpelodtt rajta, rezte, hogy nem szabad
kiszolgltatnia magt valami szenvedlyes percznek, a miben az embernek
nincs helyn az esze, hanem ez mind csak okoskods volt. A kis izgkony
emberke most mr mindenkpen meg akart hzasodni s hamar, mert a lnyok
mr elmentek - s minek vrni. Az ember mindennap regebb lesz. Kevesebb
az lnivalja, pedig a sok amugy is a hta mgtt van mr.

A vejei mr viczczeltek is vele. Azt mondtk, hogy ok nem gondolkoztak
ilyen sokig, hanem nekivgtak a hzasletnek. Tbb volt a merszk.
Klnsen az Eszter ura, a vrosi irnok szeretett csufoldni az reggel,
br amugy nem mutatta magt valami kedlyes embernek. A hzassga
msodik hetben mr nagy veszekedst csapott az apsnak, mert eszbe
jutott, hogy mgis csak igen kevs a pnz, a mit a lnynyal kapott.
Azta is csak alig bartkoztak ssze. A fiatal ember hatalmas izomzatu,
nagy, szoke legny volt s szemmellthatlag lenzte Roba urat. Azt se
igen vette jnven neki, hogy gens s jobbfajta urakkal nincsen semmi
sszekttetse. Klnben nem volt rosz fiu az irnok. Egy kicsit mulats,
szerette a czignyt meg a bort s nehezen gyozte a sok munkt a
vroshzn. Emlegetett olyasmit is, hogy neki inkbb egy kis gazdasg
kne. Nem nagy, hanem szollot szeretne nevelni, azt megkveteln. Addig
is azonban csak lt a vilgba s mivel hogy nem volt ostoba ember, a
csaldban ugy beszltek rla, mintha a vroshz tornya alatt voltakpen
o kpviseln az agybeli munkt. Ha egy kicsit komolyabb ember volna,
sokra vihetn.

Lassan-lassan eljutott Roba ur az asszonyhoz. Elobb kerlgette, nagyobb
bizonyossg okrt megkrdezte felole az informczis irodt is, aztn
csak mg se tudta hirtelen rhatrozni magt arra, hogy elolljon.
Szinhzjegyet kldtt neki. Az irnok irta meg a levelet, hogy ne essk
benne valami hiba. Szpen megkrte, hogy ha szivlelni tudna egy zvegy
embert, a ki jmdban l s tisztes polgri llst tlt be... s a tbbi.
Megirta ezt az irnok elg jl. - Voltakpen a felvonskzkben jttek
tisztba egymssal. Az asszony szp nagy, remekbe termett, fehrbor
barna teremts volt. zvegy, de egyszer elszlta magt. Az emberrol
beszlt s arra javtotta ki a szavt, hogy meron, szinte spadtan bmult
fel fel re Roba ur. - A ki meghalt - mondta.

- A szegny, a ki meghalt...

- Ugy? s most mr szabadnak tetszik lenni. Mint a madr, krem, igen.

Az asszony mosolygott s puha, egy kicsit hjas kezt rnyugtatta a Roba
ur klre. Hosszu pillit a szemeire bocstotta, mint a mikor az ember
nem akarja, hogy belssanak a szobjba s leereszti a zsalut - s el is
pirult. A szomszdja mg idegenkedett tole egy kicsit. Most mr ujra
egsz csom aggodalma tmadt. - Taln a jegyet se kellett volna neki
elfogadni - gondolta magban, de rgtn le is szidta magt azrt, hogy
ilyen komiszul gondolkozik. - Mr mirt ne fogadta volna el. Msnak
bizonyosan visszakldte volna. - S nzte a szp nagy asszonyt a kis
szrklo emberke nagy gynyrsggel. Mris fltkeny, mert hiszen mg
nem hatrozott semmit. Azt se tudja, hogy szl-e majd neki. Majd elobb
alszik egyet. J az, az jszaka kitiszttja az ember fejbol a nappalt,
meg az estt. Klnsen az estt, mert az mindig lzas. A sok
agyonhajszolt ideg egy csppet megnyugszik az alkonyattal, erot gyjt a
lmpagyujts utnra, a mikor mr jjelre rendezkedik be a vilg s
borzaszt, hogy mg a fld is csupa meleg izzadsgot lehel ki magbl.
Az ember nem tudja, hogy honnan is jn ez a klns rzs, de tikkadt.
Egyedl van s valaki kellene mellje, a kit elnzzen a bgyadtsg
riban. Valaki, a ki megtlti az egsz szobt, megadja a csendes,
nyugodalmas polgri szint a laksnak. Asszony. Egy msik nembol val.
Msforma, gmblybb, mint mi csupa szglet, jobban hozzsimul a
pihens... Az n emberem tudniilik nagy, meleg szerelmet akart, de
nyugodalmasan. Inkbb gynyrkdni benne. Valahogy csak ugy elkpzelni,
hogy milyen lehetett volna az egsz lete, ha a sorvadsos asszonynak
nincs pnze s ott kezdte volna az egsz gyet fiatalon, a hol most
prblgat belekstolni.

Klnben az irnok is azt mondta, hogy ez az asszony olyanforma, hogy nem
kell aggdni. Szp nyugodt termszet. - Mint a csermely - mondta az
irnok - szpen csrgedez. - Hogy csrgedez, ez tetszett neki s
olyanformn nzett Roba urra, hogy hiba fejtegetn, ugyse rti meg...

- Klnben n is itt vagyok, majd eligaztom, ha valami akad.

Vgre is belement az gybe Roba ur. Nem bolondosan, hanem elobb jl
krltapogatva a krdst, hogy ne az rdek vezesse az asszonyt, hanem a
rokonszenv. Ezt fontosnak tartotta, mielott egyltalban komolyan
trgyalt volna. Klnben az asszonynak is tetszett az eljrs. Mondta
is.

- Mr elmult tolnk - mondta - a hebehurgyasg. n megbecslm
urasgodat...

- Krem tisztelt asszonysg...

- Ht nt.

- Igen, tessk egy kis bizalommal lni.

- Mr megllapodtunk mind a ketten...

Egy hnap se mult el az eskvo utn s mr kislt, hogy egy kicsit
csaldott magban az asszony. Az irnok azonban azt mondta, hogy nem kell
aggdni. Majd o eligazt mindent. Apr flrertsek elofordulnak a
csaldokban. Pldul vele szemben is mindenfle, tulsgos kvetelssel
lp fl az asszony. Kt embernek nehz kitanulni egymst.

Ugy ltszott, hogy csakugyan nehz. Roba ur valsggal belebetegedett.
Nha egyedl lt le a vacsorhoz. Az asszony mg mindig nem volt otthon.
Az is megesett, hogy nha utnaizentek, hogy a nagynnje beteg, j
volna, ha jnne. Roba ur csak bmult utna, a hogy szp csendesen
ltzkdtt s ment s aztn, mintha fejbevertk volna, olyan
tancstalanul keresett valami segtsget. Hogy legalbb tudna valamit.
Nem csinlna senkinek kellemetlensget, elhordozn magban a gondjt,
hanem mgis j volna tudni, hogy hogyan is ll voltakppen. Keresglt
azok kztt, a kik kzel llanak hozz, hogy hova is menjen s eszbe
jutott Eszter. Ez is olyan szomoruforma asszonynak ltszik, a kivel
lehet beszlni. Elment hozz.

A lenya is egyedl volt.

- Az uram mr rgen mondja, hogy valamit kellene csinlni - mondta az
asszony, a mikor kihallgatta az apjt.

- Hol az urad?

- Elhivtk. Srgos dolga van a vroshzn.

A kis szrke ember maga el bmult s pusmogott, mintha szmolgatna
magban.

- Tegnapelott is elhivtk?

- Tegnapelott? - Gondolkozs utn felelt az asszony. - El.

- Ugy?

- Mirt krdi?

- Csak ugy.

Az asszony inkbb csak kivncsian nzett r s egyszerre nevetni kezdett.

- Apm, csak nem gondolja...

- De igen.

J darabig le s fl stlt az reg a szobban s komoran s szomoruan
llott meg a lnya elott.

- Mondd meg neki, hogy keressen mst magnak. Ne legyek ppen n a
bolondja. Fiam, mondd meg neki.




VADLO KISASSZONY

Ht ez az krem. Magunk kztt csak ugy nevezzk, hogy: vadlo
kisasszony, a titulus nem ppen tall, hanem jellemzo. A kisasszony
tudniillik mg nem jutott el odig, hogy vadat ljn, br meg vagyok
gyozodve arrl, hogy sikeresen elbnna azokkal is. Szernyebb krnkben
megelgszik egyelore azzal, hogy kutyt, macskt, tantt, pkot, legyet
kinoz. Utlatos, rosz gyerek, a kivel szemben nem rt a fegyelem. A
fegyelem alatt mindent rtek, koplaltatst, verst, rabsgot, a mi ppen
beleillik a tisztelt tant ur nevelsi mdszerbe. A szomszd szobban
tall ndplczt, pipaszrat s ha vist a kisasszony, ht legyen
meggyozodve, hogy itt mindenki sket. Ha pedig idetolakodnk valaki,
teszem fel az anyja, a ki elrontotta, ht csak tessk kiutastani. n
feljogostom re. tltom, hogy egy lenygyermek oktatshoz illendobb
volna valami noi tanero, hanem ilyen mr nem akad. A kisasszonynak hire
van Pesten. Ht csak elore, tant ur ismerkedjenek.

Ezt a beszdet nyugodalmas polgri melegben, szp, nagy napsugaras
szobban egy valamicskt pohos, vagyonos formju ur intzte egy fiatal
emberhez, a ki mellette llott s figyelmesen hallgatta. Alacsony
termet, viseltesen ltztt legny volt, durva falusi fejjel, a melyen
az erosen kidomborodott homlok felett olyan kurtra volt nyirva a haj,
mint a milyen a fogkefe srtje. A htuk mgtt egy ijedt nzs asszony
llott, a ki, a mikor azt mondta az ura, hogy: - ndplcza, pipaszr -
minden sznl sszerezzent. Ez a hrom ember ltalban a hazug csoport
volt a szobban. Az asszony a tulsgos rmlet, a frfi olyan Drk, a
kinek impozns htn kedlyesen ptygtt a kabt, a dik pedig
figyelmes, mosolyogva hallgat figura, mig befel, titokban kiverte a
verejtk. Tetszett neki a j md s mosolyogva hallgatta, hogy nem tart
sokig. Pedig szeretett volna beletelepedni. A ki olyannak szolgltatta
ki magt, a milyen valjban, az a kisasszony volt. Nyolcz-kilencz
esztendos lnyka, egy divny sarkban. sszeszortva a szjt, egy
kicsit banzstva figyelte meg pr perczig a tantt, aztn megvetoleg
flbiggyesztette az als ajkt, mintha bele akarna ftylni az
orrlikaiba. Krlbell azt mondta ez a flremagyarzhatatlan arcz: Ezzel
ugyan hamar elkszlk.

A jmdu ur kiment s egy kicsit huzdozva utna ment az asszony is. A
dik mg gondolkozott egy kicsit az ajtban s aztn megindult a gyermek
fel. A kemny koponya erosen dolgozott. Homlokn srn egyms mell
sorakoztak a rnczok. Valami ujat akart kitallni a dik, hogy csak
lecsapjon erre a kis tegre s levegye. Egy pillanatig se vette komolyan
a szigoru apt. Ha valami rtelme lenne a szigorusgnak, bizonyosan
rjttek volna az elodk is. Ezt, a gyereket valahol msutt kell
flnfogni. Kell, hogy legyen valami mdja annak, hogy hozzfrkozzk. -
A gyerek azonban csufondrosan vigyorgott r. Mr is szrevette, hogy a
hosszu hallgats zavart jelent. Mondani kellett neki valamit. - Laposan,
mg mindig tancstalanul kezdte el ht a beszdet a dik.

- Hogy hivjk, kis leny?

A gyerek durczsan nzett r s sszeszortotta a fogait, nyilvnval
jell annak, hogy nem szndkszik trsalogni.

- Klnben hisz mondta a papa, Ilus. Maga az az Ilus, a kinek egy csepp
esze sincs. A kisasszony mondta, a ki elment. No hiszen szpen ment el
az is. Srt szegny. Innen, ugy ltszik, mindenki ugy megy el. Szereti a
mest?

A gyerek nzett r, de egy szt se felelt.

- Ha akarja, mondok egyet. Ismeri a Mek-Mek szab trtnett? Szp mese.
Nekem is van otthon egy kis hugom, ppen akkora mint maga, de persze
illedelmesebb. Ht tudja, Ilus, az azrt van, mert o szegny gyerek. A
gazdag kis lny mind haszontalan. Pldul ht maga. Egyebet se tud, mint
megszomortani a szleit...

A gyerek nagyot viczogott a fogai kztt, mire igen nagyon elkomorodott
a dik. Elstlt az ablak fel, hogy legalbb az elknyszeredett arczn
ne mulasson a gyerek. Egyszerre hirtelen megfordult s vllat vont.

- Mert azt jegyezze meg magnak, hogy n inkbb elmegyek innen, mintsem,
hogy magt bntsam. Ha sikerl szp szervel, okos szval boldogulni
magval, ht j. Ha nem, ht az Isten ldja meg. Az ilyen kis lny nem
arra val, hogy egy ilyen nagy ember rtegye a kezt. Nem is lnm tul,
ugy szgyenlenm magam. Ne fljen tolem. Nem vagyok n hhr.

A kis lny elfintortotta az arczt s elobb az egyik, aztn a msik
vllt rngatta fl. Meg lehetett rteni, hogy mit gondol. - Trodm is
n veled.

A dik lelt mellje a dvnyra. Szomoruan nzte maga elott a fldet s
uj mdot keresett a kzeledsre. Megfogta a gyerek egyik kezt, de
hirtelen vissza is kapta a kezt. A kis lny mint valami vadmacska
rontott r a krmeivel s ngy barzdt huzott a kzelojtol le az
ujjig, olyanformn, a hogy a keztyt szoks kivarrni. Kiserkedt a
karmolsbl a vr. A gyerek szemei diadalmasan szikrztak s kszen
llott arra is, hogy ujra karmoljon. Kis hegyes fogai is kivillogtak
piros ajkai kzl. Ugy ltszott, hogy harapni is szeret. A dik
flllott mellole s mig a zsebkendojbe takargatta a kezt, lopva
pillantott nha be r. Azt vrta, hogy most majd elkpped egy kiss. A
gyerek pedig sunyi pislogssal nzett vissza r.

- Magval nem lehet semmit se kezdeni.

- Ugy-e, hogy nem? - Valami ilyes ragyogott ki a gyermek szemeibol.

S egsz komolyan kszlodni kezdett a dik. A zsebbol kivett egy cska
slt s a nyaka kr csavargatta, elokereste a keztyit is, sokig
huzglta. Nem akart sietni. Mindentol kln bucsuzott s iszonyuan
elkeseredett azon, hogy most mr mindjrt ujra knn lesz az utczn.
Reggel jl megnzte ezt a szp hzat, aztn mig a jmdu urral trgyalt,
megtetszett neki a berendezs knyelme, homlyos vegtblk mgtt a
szekrnyekben a sok ezst, a puha szkek, nagy nehz asztal, mindentt
szonyeg s a nagy meleg. Pnzecskt is igrtek s egy gyerek mellett
boven marad az idejbol a tanulsra. Koplalni se kell... s ez a kis bka
egyszerre keresztlhuzza a szmadsait. Ht teheti. Mg egy ilyen klyk
is ur s a szegny, kopott, kenyren rgd dikot rugjk erre-arra...
Elkeseredve jrklt a szobban s kitrt belole a panasz.

- Ht igen. Most majd beleteszem ujra a hirdetst a lapba, aztn vrom,
hogy taln megint akad egy ilyen hlgyecske, a ki lekaparja kezemrol a
bort. Egyszer, majd ha nagy lesz, gondoljon arra a szegny dikra, a ki
itt most diskurl magval. Megint kimegyek a nyomorusgba. Nem tudok
tanulni. Le kellene tenni a szigorlatokat s nincs pnzem r. Egy ilyen
szegny legny ugy kdorog az utczn, mint a kutya.

Mintha rdeklods csillant volna fl a gyerek szemeiben. Olyasformt
vett szre a dik s mohn folytatta. Nem is a gyereknek beszlt, hanem
csak magnak.

... - Ki trodik vele... Maguk esznek, isznak, mulatnak. Tudnak kenyeret
keresni. n hiba akarok. Lssa, msfl ve mr annak, hogy nem eszem
rendesen. - Elszgyelte magt. A gyerek rbmult, majd elnyelte a
szemeivel. - Erre mg dhsebben beszlt tovbb. Csak a szemeket ltta a
gyerekbol, az eszbe se jutott, hogy egy kis vad csppsg, a ki
hallgatja. Rohanvst trt ki belole a mltatlankods. Egyet-egyet ttt
az klvel a levegobe, mintha ssze akarna trni valakit s nha a
torkra fojtotta a hangot a neki vadult nagy kesersg. - Ht igen.
Nojjn fel ugy, hogy tudjon errol is. n a kis hugomnak egy kczbabt se
tudok vsrolni, anymnak is kellene kldeni valamit. Dideregve
szaladglok az utczn. A lavoromba belefagy a viz... S egy ilyen klykn
mulik az egsz. Tanulni tudnk, n is jllaknm, mint maga.
Megszolglnm. Nem kell nekem a tietek ingyen. Te, te, te... klbe
szortotta a kezeit s a divny fel rohant, mintha ssze akarn trni a
gyereket. Az pedig tgra nyitott szemekkel figyelt re. szre se vette,
hogy bntani akarja, csak nzte. A dik is rbmult s megcsuklott a
hangja s szakadozottan, llegzet utn kapkodva beszlt tovbb.

- Ti beteszitek az ablakot, aztn pusztuljon a nyavalys, a ki knn van.
n is, ms is. Ne felejts el, ha majd megnosz. Nekem mindegy, csak hogy
ht otthon is vannak. Falun...

Flve csuszott le a gyerek a divnyrl. Az egyik harisnyja lecsuszott a
bokjra s a dik gpiesen ltztetni kezdte, mintha a btyja volna.
Ujjait belemlyesztette a hajba s htrasimtotta a kczos frtket,
letvedt a keze az arczra is s megsmogatta s kds pillantssal
ismtelte: - Vannak, bizony vannak...

A gyermek belekmlelt az arczba s azt krdezte:

- Melyik falun?




HUBANEK UR S A FIA

Valami kaparszott az ajt klso oldaln. Hubanek ur igen figyelmesen
pislogott oda az okulrja felett, a mely okulr nagy spanyolviasz
csomval volt sszereparlva a nyereg kellos kzepn, a hol a Hubanek ur
nagy, piros, bibircss orrn megtelepedett. - Valami kutya, vagy mi - s
Hubanek tovbb ltgetett egy rettenetes nagy csizmn. Mr ksocske volt
oszi dlutn, a mit mg a kd is terhelt. Az ablak szrke ngyszge
ppen csak hogy elttt a faltl s hogy knn mg nincs jjel, azt
bizonyos halvny vrs derengs mutatta rajta, a hogy a sbai s a
gubolai hegyek krl sok vizes prkon keresztl mg egyszer
visszapislogott a nap. Mikor megint megkaparsztk kivl az ajtt,
mrgesen kiablt ki a mester.

- Bujj be, no!

Maga meg se mozdult. A toke fltt mr gett a lmpa. Kormos, pislog
vilgts volt biz' ez, de a Hubanek ur feloli oldalon egy vizzel teli
gmbly veg is fggtt a lmpn. Ezen t verodtt r a nagy csizma
beteg tjkra a fny nagy tzkarikban s mr csak nhny lts
hinyzott ahhoz, hogy egszen hozznojjn a lbbelihez a folt.
Azonkzben az illeto megtallta a kilincset s belpett. Sok lpssel,
tipegve, egy kicsit aggodalmaskodva is, mert eloszr ltogatott be ebbe
a stt szobba. t-hat esztendos kis lny volt az illeto. Elg okos
pillantsu gyerek, lenszoke hajjal, a mi r volt fslve, pomdzva a
fejre s htul egy olyan kis fonatban vgzodtt, mint hogyha egy
darabka madzag lgott volna le a feje bubjrl.

- Tisztelteti anym s azt mondja, hogy verje meg Lorinczet.

A suszter mg varrt egy-kt ltst s csak azutn pillantott oda.

- Ki?

- A Hubanek ur, maga a Hubanek ur...

- Lorinczet?

- Igen.

- Ht aztn minek, te majom?

A kis lny fl se vette a srtst, az igaz, hogy nem is volt az ugy
mondva, mintha Hubanek ur bntani akarta volna a gyereket. Csak ppen
hogy tetszett neki, hogy igy idell elje ez a csppsg s kvetelozik
Lorinczet illetoleg. Lorincz... Mosolygsra gmblydtt a varga arcza s
ellgyult a pillantsa, a hogy a gyerekre gondolt. Ht errol nem lehet
tenni. Ketten maradtak, miutn meghalt az asszony s sszenottek, mint a
toke meg a venyige. A varga egsz nap ugy dolgozott, hogy a gyerek jrt
az eszben. Sok aggodalommal, tpelodssel, hogy: - mi lesz belole s
megnyugodott, elpihent, a mikor este lefekdtek s a kt kis meleg
karocska tfonta a nyakt. Egy effle zvegy embernl, aki ehhez mg
csizmadia is, az volna a dolog rendje, hogy nekiadja magt az ivsnak.
De ez a gyerek tartotta benne a lelket. Annl nevezetesebb eset ht ez a
mai. Hubanek ur nem is tudta hirtelenben, hogy mit szljon hozz.

A gyerek btorsgra kapott s most mr szaporn pergett a nyelve.

- Mert azt izeni des anym, hogy majd o tekeri ki a nyakt.
Hajkurszsza a pipket, egy mr fel is fordult.

A Hubanek ur arcza iszonyu dhbe borult.

- Ki az anyd?

A gyerek a fejvel kifel intett:

- Itt lakik.

Akkor mr a sarokba vgta Hubanek ur a nagy csizmt, a fejbe nyomta a
kalapjt s hogy valahogy meg ne rmtse a gyereket, csendesen szlott
hozz:

- Vigyl oda, lelkem. Vezess csak... Fogd meg a kezemet, nesze... - Magban
pedig veszett mrgesen dohogott. Mg hogy kitekeri a nyakt, kitekeri... S
a szembe szktt a knny, a hogy eszbe jutott Lorincz, a szegny rva
gyerek, a kinek valaki kitekeri a nyakt.

Ezenkzben tmentek a harmadik hzba. Az ajtban egy szp nagy asszony
llott s az utczra nzett. Tele volt vele az ajt kze, pedig nem volt
tulsgosan kvr. Hanem nagyon egszsges. Szles csipoire ktfelol
rlhetett volna egy-egy gyerek, telt kebln erosen megfeszlt a rkli s
az arcza tzben gett. Floldalrl a stokemencze lngja vilgtotta
meg, fnylett a haja, a bore s jkedven csattogtak a kvr kezei, mikor
szrevette, hogy valaki jn a gyerekkel s a lisztet igyekezett
lecsapkodni rluk. Hubanek ur mrgesen jtt, de a torncz ajtajban egy
perczre megllott. Beszlni akart, de elakadt a szava. Rbmult az
asszonyra, gyjttte magban a mrget, hogy illendoen kitrjn, de csak
hebegni tudott.

- Maga az, maga, a kinek a gyerekem nem tetszik?

Az asszony mrgesen kiablt vissza neki:

- n ht. Tartsa otthon. Nem arra van az embernek az a kis jszga, hogy
a ms gyereke agyonverje. Lssam itt mg egyszer, majd adok neki.

- Csak nem?

- De igen.

- Majd megltjuk.

- Meglthatja, hogy ha kedve telik benne.

Hubanek urat nagyon bntotta az, hogy nem tud kedvre kiablni. A szp
nagy asszony tnzett a feje felett s mintha minden szt, a mit
kimondott, kln a fejhez vert volna. Elkbult s most mr csak egy
szval szlott bele a feleselsbe. Inkbb az asszonyt nzte s
elkedvetlenedett, a mikor htat fordtott neki s bement a kemencze el a
kenyervel foglalatoskodni. A hogy aztn ki se nzett tbbet, ltta,
hogy semmi keresnivalja sincs mr. Kedvetlenl ballagott vgig az
udvaron s a kapubl visszanzett. A gyerek a nyomban ment s mg mindig
kivncsian nzett fel r. Hubanek ur majd felbotlott benne s aztn
simogatni kezdte a hajt.

Msnap az asszony ment t hozz.

- Varrja, varrja, - mondta s letelepedett a toke mell a msik kis
szkre. Hubanek ur abbahagyta a munkt, fltasztotta az okulrt a
homlokra s egy kicsit szgyenlosen nzte az asszonyt. Bnsnek rezte
magt; ez a szp nagy tisztessges teremts bizonyosan azrt jtt, hogy
szmon krje tole a verst, a mit a gyereknek kellett volna kapni.
Hirtelenben hazugsggal segtett magn.

- Kapott az urfi, kiadtam neki apait, anyait.

- Ht ha megabriktolta egy kicsit, jl tette - mondta az asszony. - De
nem azrt jttem. Nem szeretem a haragot, szomszd ur. Adja a kezt,
aztn - elfelejtjk. J lesz?

Hubanek ur hosszabban tartotta a magban a szp asszony kezt, mint a
hogy ez illett volna. Az asszony huzdozott is s megfenyegette. No
nzze meg az ember, mondta s kaczagott. Erre Hubanek urnak is j kedve
lett. Mindenfle piros borhulladkot szedett ssze a toke mellol s az
asszony markba nyomta.

- Majd eljtszadozik vele a gyerek, a lnyka.

ppen erre nyitott be a fiu s elkppedve nzte a sok szp bort, a hogy
az asszony egy ujsgpapirosba gngylgette, s srni kezdett. Nem
hangosan, csak folyt vgig az arczn a knny. Az apja boszankodva
fordult el tole s az asszonynyal beszlgetett tovbb.

- Nehz sor az, ha igy elmarad az ember. Csak ugy tasziglja a napokat
elore. Asszonysgnak is zvegynek tetszik lenni?

- Igen, elmaradtam a szegny uramtl. Szcs volt a megboldogult. Csak
ppen hogy az a szerencsm, hogy sszehoztunk valamicskt, nem llok
egszen segtsg nlkl a vilgban.

Hallgattak. J ksore jegyezte meg Hubanek ur:

- Ha tri magt az ember, ht legyen lttatja. De ht igy csak szthull
minden.

Shajtott, azutn az asszony is s htul a szoba sarkban mg mindig srt
csendesen a gyerek. Az asszony szemmellthatlag idegenkedve pillantott
oda s flugrott, hogy most mr megy. Hubanek ur az ajtig kisrte s
aztn nem is szlott a gyerekhez. Olyasformt rzett, mintha egyszerre
leszakadt volna rla ez a kis roszlelk. Megirigyelte azt a kis piros
bort a lenyktl. Csak neki kell a jtk, msnak nem is adna.

S harmadnapra csakugyan kikapta a maga porczijt Lorincz. Estefel
trtnt. Hubanek ur az asszonynl volt. Pipzott a tornczon s a hta
mgtt el-elsuhogott a sok szoknya. Kivrsdtt arczczal figyelt htra,
mindig arra, a merre az asszony topnkja ropogott s akkor esett meg az,
hogy a nagy futsban a fia fellkte az udvaron a lenyt.

Hubanek ur ordtva szaladt utna.

- Te marha te, te szamr, te nagy kamasz, nem tudsz vigyzni, hogy ne
bntsd meg azt a szp kicsi lenyt...




AZ UTAZS

Krug urat ki kellett kezdeni valahogy. Ebben csndesen megllapodott a
Jrmos-fle iroda, a minek pedig Krug ur, egy igen ignytelen kis szoke
ember volt a lthat feje. Jrmos egsz nap a fiakkeren lt s egyik
ptstol a msikhoz vitette magt, aztn meg a bankokba klcsnt
hajszolni a hzakra. Ha vletlenl bement az irodba, a lpcsohzbl
nyil kln ajtn jrt be a maga szobjba s fogadta a feleket, szmolt
a mesteremberekkel, knn a fiatal embereket nha egy hnapig se ltta.
Krug ur volt az, a ki bejrt hozz referlni s br derk s tisztessges
ember volt, gyanuss tette az iroda elott az, hogy ngyszem kzt beszlt
az ptszszel. Ki tudja, hogy mi mindent mondhat neki... Krug ur nem
igyekezett tisztzni az llapotot, a mi klnben nem is igen volt
terhre. A maga ris rajztblja s az irasztala foglalta el. A hogy
levetette a a kabtjt s fellttte az irodai zubbonyt, mr a rajzot
frkszte a szeme s a hogy redokbe borult a homloka, ltszott rajta,
hogy szmol, spekull s nem ltezik szmra az iroda tbbi szobja. Knn
pedig viczczeket csinltak r s klnsen nagy sikerei voltak egy kis
fiatal embernek, a ki a biczego jrst utnozta, meg a rekedtes,
szerny, csendes hangjt, a hogy mondta: - Krem a kaszrnyt Moll ur,
tessk csak ide adni a farczdi templomot Mesk ur. - Dlutnonknt
nzett ki a tbbi szobba s ellldoglt egy-egy rajztbla elott flrig
is. Nem volt valami nagystl ember, de szrnyen alapos. A hibt azonnal
szrevette s megmutogatta mindenfel. - Az ptsz igy meg ugy kivnja,
- azt szokta mondani, hogy teljesen elvesszen a sok csinos, jl
felltztt ur s a nagy rajztblk kztt a maga ignytelen kis
szemlye. Ezzel azonban azt rte el, hogy ugy beszltek rla, mint a ki
adja a bizalmast. A belso embert - s gyllkdo pillantsokkal kisrtk
az utjban. O ltta, hogy hvs van krltte s megrezte a nagy
ellenszenvet, de nem tehetett egyebet ellene, mint hogy mg inkbb
sszehuzta magt. Valsggal alzatosan jelentette ki ennek vagy annak a
rajzolnak, hogy a mretben tvedett, vagy hogy a rajza szerint, ha
ptenk, beomlana a boltozat. Ha pedig az flpattant, hogy: - ugyan
krem - ht bebizonytotta neki s elfojtott mreggel fekdtek neki az
emberek a tblknak ujra. Az o rovsra irtk a hibikat s boldogan
llegzett fl az iroda, ha valami vidki munka megindtsra a kis vzna
ember egy-kt napra elutazott. Ez is megesett nha. Az ptsz kivnta.

Hogy azonban odig jutott a dolog, hogy valahogyan ki kellett kezdeni
Krug urat, ahhoz kze van egy kis szerelemnek is. Nehnyan bejrtak
vasrnaponkint az ptszhez. Persze csak a szmbavehetobb emberek, a
diplomsak s tet ittak odabenn s udvaroltak a kisasszonynak, Krug ur
is. Persze a maga mdja szerint, csendesen, szernyen, de sokkal
igazabban, mint pldul Kelemen ur. Ez az ember szp nagy figura volt:
elegns, magas termet, szp selymes, gondosan polt kis fekete bajusz,
szablyos egy kiss taln nagy orr, mersz pillantsu nagy fekete szemek
s hosszu gndr haj... Egszben oly mvszforma ember volt, hanem a
mestersgben nagyon gynge legny. Oszintn szlvn, elobb hozzhajlott
a kisasszony rokonszenve, csak a mikor ltta, hogy res emberrel van
dolga, akkor vette szre maga mellett a msik szk lben Krug urat.
Szba llott vele s azon az estn, a mikor ez a nevezetes eset
megtrtnt, a szp ember semmikpen se tudott hozzfrkozni tbb.
Azutn se igen, pedig igen gavallrosan lpett fl. Sohase jtt virg
nlkl, csinosan beszlt, egy kicsit desksen, sok bkkal - a leny
szeme pedig a hta mgtt kutatott valakit s flgyult az arcza, ha
megltta a kis szrke fiut. - Ezrt is ki kellett kezdeni Krug urat.
Legalbb is olyan alaposan kikezdeni, hogy msfel keressen magnak
foglalatossgot. Ijedjen meg egy kicsit.

Az iroda mr elore tudta, hogy mikor veszi munkba Kelemen ur a kis
szoke emberkt. A heczcz nem is igrkezett rossznak. A sok borsot, a mit
az orruk al trt ez a majom, egyszerre viszafizetik neki. Az ptsznek
egy estje utn kellett elkvetkeznie a a dolognak s hogy lehetoleg
nyilvnosan trtnjk meg, a kvhzban vrta Kelemen urkat az egsz
iroda. Krug urat, ahogy lelt az asztal mell, remegs fogta el.
szrevette, hogy igy egytt vannak s szorongva nzett krl. Inkbb csak
sejtette, hogy valami kszl s mint a ki mr hozz van szokva a
hajszhoz, a kelepczt kereste. - Uram isten n egyiket se bntom -
motyogta egy nagy ujsg mgtt. - Egyiket se, ht mit akarnak tolem...
Magba mlyedt s ugy elrasztotta a kesersg, hogy valsggal
sszeroskadt a szkben. Pilli all egy knny szivrgott ki s vgigfolyt
az arczn.

- Minek srsz? - krdezte Kelemen.

Krug letette az ujsgot s vllat vont.

- Gyngl a szemem - mondta, de rezte, hogy fl van zaklatva a vre s
mert nem kpes mskppen knnyteni a lelkn, rgtn znvel fog
hullani a knnye. Elejt akarta venni annak, hogy nevetsgess vljk
ezek elott s egy pnzdarabbal megkoczogtatta a pohart. Fizetni akart s
mig flllott s nedves szemeivel a kabtjt kereste, hangtalanul, csak
magban folyton azt ismtelte: - n egyet se bntottam, egyet se.

- Hov futsz? - krdezte Kelemen.

Krug pr biczego lpssel a fogas fel indult s visszamormogott: - haza.

A szp nagy ember erre a tbbire sandtott s nmi pauza utn szlott
ujra.

- Taln a trsasgot nem tallod mltnak magadhoz?

A kis vzna ember mr belebujt a kabtjba. Mielott felelt volna, egy
pillanatig meron rbmult a muvszkp urra s aztn visszament az
asztalhoz. Most mr nem volt izgatott. Maga is elcsodlkozott azon, hogy
milyen egyszerre szllotta meg a nyugalom. Krl tudott nzni s
egyszeren minden indulat nlkl beszlt.

- Igazad van. Hitvny emberek vagytok.

Mind felugrltak, de a kis betegforma ember meg se remegett. Mig
elosztotta az asztalon a borravalkat s az aprpnzt visszatette a
trczjba, mindennel leszmolva nyugodtan folytatta tovbb:

- Tizennyolczan vagytok s idejttetek velem ktekedni. Hitvny emberek
vagytok.

Mig vgigbiczegett a kvhzon, csak utnabmultak s azutn is alig
tudtak szhoz jutni. Olyan nagy volt a csend, hogy mintha nagy
felelosggel jrna, senki se merte megtrni. Nagy ksore llott fel
Kelemen ur s csak annyit mondott.

- Annl jobb. O a srto.

Msnap kt ember kereste Krug urat a laksn, hanem akkor mr nem volt
otthon. Nagyon korn ment be az irodba, hogy senkit se talljon ott.
Nem tudta, hogy hogyan viselje magt s elhatrozta, hogy ki se mozdul a
szobjbl. Az anyja oda kldte utna az urakat. Azonban vrakozniok
kellett. Az ptsz behivta a szobjba azt, a kit kerestek s hosszasan
trgyalt vele valami bonyoldott dologban. Azutn megbizsokat adott
neki s j flra telt bele abba, a mig Krug kijtt.

Aztn hirtelen vgeztek. A kis ember erosen szivarozott s idegesen,
gyorsan beszlt.

- Nekem el kell utaznom az jjel.

- Olyan srgos?

- Igen, nagyon srgos. Egy vllalatunkrl van sz, a mi megrekedt, a
vonatom azonban csak egy ra utn indul. Addig elintzhetjk a dolgot.
Legyenek az urak dlben otthon, valamelyikknl, vagy akrhol, csak
egytt s az n embereim odamennek majd. Megadom nekik az utastsaimat.
Dlutn, este tallkozhatunk.

- Kiss szokatlan.

- Nekem el kell utaznom.

- s ha mgse?

- Mindenkppen.

- Az urak elmentek, a kis beteg embert pedig elovette a lz. De csak
perczekre s aztn ujra, hirtelen az a nem is emberi nyugalom tlttte
el, a mi tegnap este. - Le kell szmolni. Egyszer vge kell, hogy legyen
a hercze-hurcznak. Akrhogy, csak vge. Igy nem lehet lni. Ez forgott
a fejben, a mig rendbe szedte az asztalt. Szp sorjba minden irst a
fikokban is, hogy ms is eligazodhassk kzttk. Aztn mintha
meneklne, az pitsz szobjn t tvozott.

Otthon az anyja azzal fogadta, hogy kt ur kereste.

- Tallkoztam velk.

- Az irodba kldtem oket.

- Jl tette des anym. Ott voltak.

- Fltem, hogy majd megzavarnak.

- Nem zavartak. Elutazom az jjel.

- Hova?

- Le vidkre. Majd megirom bovebben a czimet.

Ebd utn elindult kszlni. Hidon t, vissza, betrt ismeretlen
utczkba s ahogy ogyelgett, vgig trtetett az agyn az az egsz sivr,
rmtelen let, a mit tlt nyomorkan, szegnyen. Egsz apr trtnetek
jutottak eszbe. Flbukkantak valahogyan s egyik se volt olyan, a mibe
gynyrsge telnk. Nyelt egyet-egyet rjuk, hogy annl biztosabban
elfelejtse s arra gondolt, hogy ma valahogyan mindennek vge lesz. Igy
vagy ugy. - Hadonszott s akkor vette szre, hogy mit mvel, mikor egy
pr gyerek hozzcsatlakozott az uton. Aztn zsebeibe mlyesztette a
kezeit s ugy csatangolt tovbb, benn pedig gylt benne a dh s a
fktelen, vad indulat, hogy vgre egyszer szembe kerl ezzel a vilggal
- s iszonyu mosolygsra fordult el az arcza, a mikor eszbe jutott a
sntasga. Egy hos, a ki biczeg. S tovbb mulatott ezen. - Biczeg, majd
megmutatja, hogy biczeg, majd mindjrt.

Srn nzte az rjt s flkilenczkor kocsiba lt s ugy vitette magt a
vivterembe. Nem birta mr gyalog. Megroskadt a lba s a lpcsokn is
alig vonszolta fl magt. Odafnn megleptk az elokszletek s keringeni
kezdett elotte a kp, mig egy sarokban gpiesen ledoblta magrl a
kabtot, a mellnyt s egy kicsit szgyenlosen az inget is. Egy kicsit
gymoltalan formju volt. Beesett a melle, a vlla se egszen rendben,
jobbfelol mintha felpuposodott volna egy kicsit s mintha szrevette
volna, hogy sznakozva nznek re a komoly urak. Egy szolga a kardok
tompa vgt reszelte hegyesre, egy msik frszport hintett el a
pdimentumon s a fejk felett ppen csak vagy t-hat lpsnyi terletet
vilgtva be, gzlngok lobogtak. Olyan klns volt minden s a zene
hozz, a reszelo.

Mintha az urak is valami ilyest reztek volna. Az egyik bktlenkedett
is.

- Hogy lehet este verekedni.

Gpiesen szlott Krug ur, mintha leczkt ismtelne.

- Nekem el kell utazni...

Mikor a kezkbe adtk a kardokat, kiegyenesedett s csillog szemekkel,
remegve vrta a jelet arra, hogy mr nekironthat annak az egszsges,
szp, nagy buta embernek, a ki szembe llott vele. Alig tudta magba
gyrni a hangot, a mi a torkt szorongatta. Ha kidl belole olyan
ordts lesz, a mit egy let minden nyomorusga gyjttt ssze. Nem is
birta elhallgatni. Mikor sszecsaptak, vltve rohant r az emberre s
iszonyuan vagdalkozott. A msik vdekezni prblt s aztn meghtrlt az
iszonyu tsek elol. Vrbeborult szemekkel, lihegve szortotta elore a
kis snta, de mr fradtan. Alig huzta maga utn a lbt, de a
szenvedly vitte, irtzatos erovel ragadta magval. A msik mr a falat
rezte a hta mgtt s maga el nyujtotta a kardot.

A kis vzna nyomork ember belefutott a hegybe. Ugy szedtk le rla.

Az orvos mikor rhajolt, mg hallotta, hogy suttog is valamit:

- Nekem el kell utazni, el kell utazni, krem...




TARTALOMJEGYZK

  Emberhall 5
  Virgfakads 16
  A szinsz 21
  A szegny emberek prtja 28
  A divat 34
  A birtok s a hz 39
  Az elso lps 45
  Virtus 50
  Katonk 59
  Lenyvsr 74
  Az jszaka 82
  Sedan 89
  A fecskk 96
  Tizenegy esztendo 105
  Tams 111
  A kis grfn 119
  Az reg gazda 124
  Viharok 131
  Harminczezer forint 143
  Sokoloff 150
  Vn politikusok 156
  Jvor fohadnagy 164
  A kis vrs zszl 173
  A ks 181
  Szivrvny 190
  Papp Srika 198
  A Becski-leny 209
  Meghalt az reg 218
  Kende Mikls vgrendelete 223
  A lapatyi malom mellett 232
  A megbolonduls 240
  Ki a hzbl 246
  Egy kis fertlyra 252
  Egy gyr trtnete 258
  A szabt ki kellett dobni 266
  A fikeres ur 272
  Hogy a gyerekeknek egy kis mulatsguk legyen 278
  A szemtelen ember 284
  A msodik asszony 292
  Vadlo kisasszony 299
  Hubanek ur s a fia 305
  Az utazs 311




      *      *      *      *      *




Transcriber's note:


Javtsok.

Az eredeti szveg helyesrsn nem vltoztattunk.

A nyomdai hibkat javtottuk. Ezek listja:


13 |Kimennek-e az erdobol |- Kimennek-e az erdobol

18 |meg egy pillantsra |mg egy pillantsra

22 |csinl benne, |csinl benne.

73 |Tul a a falon |Tul a falon

79 |a Stolz-hzban |a Stolz-hzban.

97 |urnak istetszik |urnak is tetszik

106 |krtyjt, torkonfogta, |krtyjt, torkonfogta.

108 |hogy az enym, |hogy az enym.

110 |visszafojtott srs |visszafojtott srs.

116 |Berta a a tornczrl |Berta a tornczrl

152 |aztn szrettette |aztn szretrtette

156 |Ttikrja nha |Titkrja nha

161 |a grl lbrl |a grf lbrl

171 |- Mikor a fohadnagy |Mikor a fohadnagy

171 |... Sok ismerosm |- ... Sok ismerosm

173 |de kksg Mr |de kksg. Mr

211 |Ha te adn |Ha te adnl

244 |szortottk a poharar |szortottk a poharat

247 |- Az asszony csngetett |Az asszony csngetett

261 |dehogy a partn |dehogy a partjn

269 |Legfnnebb otthagyjak |Legfnnebb otthagyjk

280 |Csak akkkor estek |Csak akkor estek

280 |majdnem akkora kabt |majdnem akkora babt

285 |mint hivatalonkt |mint hivatalfonkt

291 |- Egy kicsit gondolkodott |Egy kicsit gondolkodott

297 |azonban azt monta |azonban azt mondta



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK THURY ZOLTN SSZES MUVEI (2.
KTET)***


******* This file should be named 42143-8.txt or 42143-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/4/2/1/4/42143



Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License available with this file or online at
  www.gutenberg.org/license.


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation information page at www.gutenberg.org


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
contact links and up to date contact information can be found at the
Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
