The Project Gutenberg EBook of Syvist riveist, by Various

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Syvist riveist
       Kansankirjailijaimme novellikokoelma

Author: Various

Release Date: March 31, 2005 [EBook #15515]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SYVIST RIVEIST ***




Produced by Tapio Riikonen






SYVIST RIVEIST

Kansankirjailijaimme novellikokoelma


WSOY, Porvoo, 1890.



SISLLYS:

Liisa Tervo (Oulu): Uusi is
Eero Sissala (Helsinki): Naavalan Taavetti
P. Pivrinta (Ylivieska): Pelastettu
N. Niemel (Punkalaidun): Luisulan lapset
Alkio (Laihia): Salliman oikkuja
Kauppis-Heikki (Iisalmi):
   Hrt
   Isnt
Heikki Merilinen (Sotkamo): Kotoa kotiin
Jakke Honka (Oulu): Perukkalaiset
Emil Vainio (Helsinki): Selman hpivn




Jalon suomalaisen kirjallisuuden kartuttajan,
      lmpimn isnmaan rakastajan,
      helln kirjailijain suosijan
                   ja
             ahkeran auttajan,
             kalliin ystvmme:
              Herra professori

              JULIUS KROHN'IN

                 muistolle,
    kunnian ja rakkauden osoitukseksi
        surun ja kaihon tunteella
          omistavat nm heikot
                kynpiirteet

                  Tekijt.





UUSI IS.

Kirjoitti Liisa Tervo.


Setns luona maalla oli Elsalla hauska olla, ettei hn kaivannut
mitn. Koti-ikv oli kerrassaan haihtunut eik iskn enn
muistunut mieleen. Siit olikin kauvan jo kuin is oli taivaasen mennyt
ja set oli niin hyv, aivan kuin is.

Set kuin kotosalla oli, niin sen kintereill pyri alinomaa, riekkui
syliss ja kaulassa kilvan talon lasten kanssa. Ja kuin set oli pivn
poissa, niin kuin metssskin, niin oli semmoinen kaipuu, ettei
tahtonut piv kulua. Aina kujan suuhun menivt katsomaan ett eik jo
tule, aina vhn vli. Ja kun nkyi niin silloin lhtivt
kolmikannassa juosta piristmn vastaan. Helli riepu se aina jlkiin
ji kuin oli pienin, mutta Hilma ja Elsa tasavkiset ollen jotenkin
yhteen aikaan sedn luo psivt. Heti ksist kiinni tormusivat ja
siin hyppivt lieskasivat iloissaan.

"Is, is!" hoki Hilma.

"Set, set!" Elsa hoki.

Set naurusuin astui keskikujaa pallerehtava tytt kummallakin sivulla.
Mutta kuin tulivat Hellin luo ja tytt kdet ojennuksissa seisoi ja
htilemll pyrki "itn tyliin", niin silloin saivat Elsa ja Hilma
tyyty takin liepeest kiinni pitmn. Mutta hyvhn tuo oli siinkin
reppasta, mieluista hyvinkin.

Vaan kuin set kaupunkimatkalta odotettiin, niin se tuskaa oli. Sit
hrittiin sislt ulos ja ulkoa sisn lakkaamatta ja kyseltiin
vuoroon idilt vuoroon Inka Pietalta, niin ett ne olivat aivan
pahemmassa kuin pulassa.

Tnn odotettiin set kaupungista. Lapset odottivat joka hetki
tulevaksi siit saakka kuin silmns aamulla auki saivat. Ja juoksivat
keittiss aina kysymss, ett tuleeko kohta. Kaikki kolme yhtaikaa
hulmausivat kysymn, Elsa etunenss.

"Pysyk lapsi rukat siell muissa huoneissa, tll te srette astiat
ja kaadatte mit eteen sattuu", sanoi iti. "Menk pirttiin
kuuropiilosille".

Mutta kauvanko sit maltettiin olla kuuropiilosillakaan, siunaamahetki.
Juostiin taas keittin tulisessa touhussa ja akkunan reen
hulmauttiin katsomaan, ett eik tule.

"Inka Pieta notta Helli akkunaan, Helli kattoo, jot it tulee", marisi
itkusuin Helli, joka ei omin voiminsa kyennyt kiipemn akkunan
reen. "Notta, notta", krisi hn ja htili ja nykki Inka Pietaa
hameesta.

Mutta Inka Pieta tuli ja leuhautti Elsan ja Hilmanki pois akkunasta.

"Niisthn on vastus", shteli Inka Pieta. "Vaivasella heit on."

"Sittenhn min vaivanen olisin, jos ei minulla lapsia olis", sanoi
iti totisena.

"Mutta kuin lentvt joka paikkaan, ettei sily muu kuin, joka huutaa",
mutisi Inka Pieta vhn noloissaan. "Tuo Elsakin, iso tytn torvelo,
sehn se nuo toisetkin villitsee, eihn nuo ennen ole niin riekkuneet.
Kas niin! jopahan saivat kupin lattialle, siell se nyt tuhannen
palasina... Ja tuon paraan kivikupin..."

Inka Pieta oli ihan haltioissaan ja pyrytti Elsan ksipuolesta
toiseen huoneesen. Toiset lapset pujottivat jlest ja vakavina
istuttiin sitten vahingon jlkeen vhn aikaa, eik sanaakaan hiiskuttu
toisilleenkaan. Viimein kuin katsottiin toisiaan silmiin, alkoi
naurattaa ja pian rupesivat oikeen tyrskimn. Ja niin asia unehtui.
Siirryttiin pirttiin ja sielt pistyttiin ulos katsomaan, ett eik
nkyisi tulevaksi, tahi eik kuuluisi kulkusen nt. Vaan ei kuulunut
eik nkynyt. Kuin olivat mielestn kauan aikaa pirtiss istuneet,
niin piti jo lhte kysymn.

"Tuleeko se is sitte kuin pannaan pirtin lamppuun tuli?" kysyi Hilma
ja Heilikin alkoi:

"Tuleeko te titte it?"

"Tulee, tulee", sanoi iti pstkseen.

Silloin kolmikannassa rymistettiin taas pirttiin, istuttiin penkille,
kdet helmoihin ja katsottiin mytn kattoon lamppua. Siin sitten
tuumittiin mit saavat tuliaisia. Hilmalle is oli luvannut tuoda
aapisen, semmoisen punakantisen kuin Elsallakin oli ja jossa oli kukko
lopussa. Helli vain odotti "hirven paljon" makeisia, "vittiinkin
kymmenen viititoitta paljon." Elsa ei tiennyt mit hn saa, vain
jotakin hnkin arvasi saavansa. iti aina lhetti sielt kotoa jos ei
muuta niin toista. Eik hn juuri saamisistakaan, vaan tuntui ikvlle
kuin set oli poissa ja pelotti ett tulleneekohan koko pivn.

"Milloinkaan se set tulee?" huokasi hn melkeen itsekseen.

Siit tarttui taas maltittomuus Hilmaan ja tietysti Helliinkin. Se
olisi pitnyt saada tuli lamppuun nyt heti, keskipivll ja sit
juoksivat keittin pyytmn idilt, Hilma ja Helli. Ja siit sen nyt
heitti itille vastuksen. Jos hn sanoikin ettei tulta oteta lamppuun
ennen kuin tulee pime, niin kvivt he vhn vli selittmss ett
nyt on jo pime.

Hiljan hitainkin tuli ilta ja tuli lamppuun pantiin. Silloin syttyi
ilon remakka lapsissa ja prhss korvin kuuntelivat pienintkin
risausta ulkoa. Monta kertaa he olivat kuulevinaan kulkusen nen ja
pstivt ilohuudon. Mutta vihdoin kuin aivan varmaan kuulivat, silloin
tyntysivt ovelle. Elsa pisin heist varpailleen kohosi lukkoa
vntmn ja toiset ryskyttivt ovea mink jaksoivat ja hskivt
maltittomina. Joutui siihen Inka Pietakin.

"Taas Elsa on siin intoilemassa, pysypps vhn aisoissasi", sanoi hn
ja pyrytti keski lattialle.

"Odottakaa lapset toki vhisen, tuossa paikassahan se is on sisll",
sanoi iti.

"Joutaa nm odottamaan, kun ovat niin villiss, ett pahki lentvt
joka paikkaan", mutisi Inka Pieta.

Set kuin oven raotti, niin heti ksiksi hykttiin ja alettiin
kysell.

"Toiko is aapisen? Is! Toiko is?" Tiedusteli Hilma kdest nyhten
is.

"Voi it,--voi it", hoki Helli nuotilleen ja halaili molemmin ksin
isn toista jalkaa.

"Miksi set oli niin kauan? Toiko set minulle mitn?" kyseli Elsa ja
tunkeusi niin lhelle kuin suinkin.

Ei tiennyt set, mihin hn vastaisi ensiksi. Eik hn osannutkaan
vastata mitn, vaan nauru suin katsellen ymprilln hrivi lapsia,
irroitteli vyn ja riisui turkin.

Matti kuin toi arkun tupaan, niin lapset kerytyivt sen ymprille ja
vhn vli kvivt is nykkimss arkkua avaamaan ja viimein oikein
voiman vell vetivt arkun luo.

Aika riemu siin syntyi, kuin kukin sai saatavansa. Hilma sai aapisen
punakantisen ja heti alkoi hn kukkoa siit hakea ja kuin kukon lysi,
niin nauru psi. Helli sai makeisia kreen. Eik hn raahtinut niit
syd, ei maistaakaan, katseli vaan ja nytteli muillekin. Elsa sai
punarantuiset sukat. iti ne oli lhettnyt. Elsan mieli oli hyv. Hn
knteli ja katseli sukkiaan, otti kengtkin pois ja koetti niit
jalkaansa. Sievt ne olivat ja lysti astua sipsuttaa niill.

Mutta sitten kuin set oli ttin kanssa puhellut, kertonut kaupungin
kuulumisia ja mit muuta lienevt hiljaan keskustelleet, otti hn Elsan
syliins ja sanoi.

"Nyt pset Elsa kotia, sinne on tullut iskin sinulle."

Elsa ei tahtonut tajuta asiaa, vuoroon katseli vain set ja tti.
Vaan kuin nmt hymysuin katselivat hnt, niin hn rohkeasti sanoi:

"Set nyt narraa."

"Enk narraa, olet sin saanut nyt isn", vakuutti set yh hymy suin.

"Vaikka narraatte", intti yh Elsa ja veti hiljaan parrasta set.

Mutta ttikin vakuutti ett on kuulemma tullut is sinulle sinne.

"Ja min toin jo turkit, ett tarkenet lhtemn", sanoi set ja nytti
turkkeja naulassa.

Ne oli Elsan isn turkit, tunsi hn ne nyt itsekin. Ja hn alkoi jo
uskoa ett on se is tullut. Eik hn sen enempi joutanut nyt
ajattelemaan, vain iloissaan taputteli ksin ja puristi set
kaulasta, juoksi ttinkin luo ja peitti pns hnen helmaansa. Tti
otti syliins hnet, puristi rintaansa ja sanoi:

"Elsa raukka."

"Mutta iti sanoi, kuin is oli mennyt taivaasen, ettei is tule enn
milloinkaan meille", virkkoi Elsa kki ja kysyvsti.

"Jos lie iti silloin niin sanonut, vaan on siell nyt is teill",
vakuutti set.

"Sinne on tullut uusi is", selitti tti.

Elsa ei tullut siit sen selvemmlle, eik hn nyt pitemmlle
ajatellutkaan, oli hyvilln vaan. Kyseli sedlt, ett milloin hn
psee kotia lhtemn ja hn olisi halunnut jo heti lhte ja tuntui
ikvlt kuin ei heti pssyt. Vaan hauskaa se oli ajatella, ett is
on tullut ja psi taas isn luo.

Yht ja toista siin oli eptietoista tuossa isn tulossa, semmoista
epselv, johon ajatusta takertui, vaan ilon huumauksessa se ei
pyshtynyt kuitenkaan siihen sen pitemmlt, vaan solui irti ja
vapaasti taas kiiti ja kierteli. Muistossa elpyi kuva kuvan perst,
syntyi ja selveni, yksi kohta sielt, toinen tlt, niin ett pian oli
suuri joukko kuvia, jotka kokoontuivat yhteen, lhestyivt toisiaan ja
muodostivat kokonaisuutta. Ja niin elvksi ne muuttuivat, ett Elsa
nki ne aivan kuin silmins edess.

Kun hn nyt pian psisi kotia! Nytkin siell is kotona leikkii Marin
kanssa ja ikvipi hnt... Ja iti siell kutoo sukkia... Niinhn se
oli aina iltasilla, ett iti kutoi sukkia ja is leikki heidn
kanssaan ja sitten soitteli kannelta ja lauloi. Vaan mills se nyt
soittaa, kun kannel on tll sedll, tuossa sedn kaapin pll.

"Viednk set tuo kannelkin kotia?"

"Mit sill siell?"

"No ett is soittaa."

"Lie tuolla kannelta sen mink soittaakin!"

Kun on uusi kannelkin, onkohan se hyv. Mutta Elsasta tuntui, ettei
sit parempaa voisi ollakaan kun se entinen.

Maata menness ei Elsan silmn uni tahtonut tulla, eik hn ollut
muistanut siunatakaan. Ajatukset olivat vallanneet hnet ja nythn ne
vasta hiljaisuudessa kiertelivtkin, toivat mieleen kotoa ja isst
muistoja.

Hn muisti kuinka is makasi sairaana ja iti laitteli hnelle phn
kylmi kreit. Ja hnkin aina kvi akkunanruudussa jhdyttmss
ksin ja juoksi sitten panemaan ktens isn otsalle. Is katsoi ja
hymyili heikosti ja sanoi hiljaa:

"Isn oma tyller."

Ern iltana oli sitten kotona paljo vieraita, ttikin oli. Kaikki
seisoivat isn sngyn vieress ja itkivt. iti makasi lattialla ja
voivotteli. Sitten iti nousi yls, vaan kaatui uudestaan. Is huokui
hyvin raskaasti. Sitten kuin iti taasen nousi yls, katsoi is iti,
hnt ja Maria, vaan sitte ei ketn katsonut. Kurkussa karahteli,
rinta kohoili korkealle ja kdet olivat ristiss rinnalla.--Huomenna
panivat isn mustaan arkkuun ja veivt kylmn ulkohuoneesen, vaikka
hn itki ja sanoi ettei saa is sinne vied, islle tulee kylm. Sen
jlkeen hn ei nhnyt is, muuta kuin sen mustan arkun, kuin veivt
sen pois. Silloinkin oli paljon vieraita. Ja ne sanoivat, ett is on
mennyt taivaasen. Eik se is sitten enn tullut vaikka hn luuli ja
odotti ja Mari mys odotti, aina illalla. Ja iti sanoi, ettei se
tulekaan. Mutta miksi se nyt on tullut...?

Ja siihen se nyt takertui Elsan ajatus ja takertui lujaan.

Niin kauan kuin on ollut poissa, siell taivaassa... Eiphn sielt ole
tullut Pekka enokaan, vaikka on ollut jo hyvin kauvan, eik muitakaan,
Alma serkun itikn...

Sekausi Elsan ajatuksiin nyt se tdin sanoma uusi iskin ja asia kvi
yh sekavammaksi. Ei tahtonut nyt pst minnekn. Siihen hn viimein
kuitenkin tuli, ett is on tullut taivaasta uusissa vaatteissa ja uusi
kannel, vissiin kultavaatteet pll ja kultakannel kdess ja siihen
uskoon hn ji. Sill ei hn osannut mitenkn muuten ajatella sit
uudeksi, sill hnest is oli kaikkein paras semmoisenaan kuin se
silloin oli.

Elsalla painuivat silmt umpeen. Oli kuin is olisi tirkistnyt oven
raosta ja huutanut:

"Miss isn piika?"

Ja is otti hnet syliins ja hn kri ktens isn kaulaan ja tuuheat
tummat hiukset kutkuttivat ksivarsia ja musta pitk parta tuntui
karkealle kuin siihen painoi poskensa tahi leukansa. Sisko Marikin
kiipesi isn polvelle. Ja pikku Elli nauroi ktkyess kuin is sille
liverteli. Sitten is otti kanteleen ja alkoi soittaa, hn isn polvea
vasten nojausi ja lauloi:

    Lapsi olen laulavainen,
    Pieni viel voimatoin.
    Huvitusta hakevainen.
    Huikennellen huoletoin.

    Aina lydn avoimena,
    idin helman hupaisen.
    Isn polven istuimena,
    Tunnen min turvaisen.

Moneen kertaan oli Elsa kerennyt tavaransa laitella ennen kuin
lhtpiv tuli. Vaan siinhn se aina joku osa pivst meni kuin
pieneen laatikkoonsa latoi sievsti paperinuket ja kiiltokuvat,
pudistaa rpsytteli pyhhuivin ja laski sen sievsti, helmet nauhasta
purki ja taas pani, aukoi paperista ja taas kri sen viisipennisen,
jonka pastorilta oli saanut "O hyv Jumalan" veisaamisesta. Ja nyt kuin
lhtpiv vihdoin tuli, nousi hn varemmin kuin ennen ja taas laitteli
tavaransa.

"Pit laittaa nm hyvsti kuin pit lhte kotiin, sinne on tullut
is", selitti hn nyt niin kuin joka kerta selitti kuin laittoi
tavaroitaan.

Kun tavaransa sai laitetuksi, puki hn jo nutun plleen.

"Kohta sit pit lhte."

Vaan viel siihen oli pitk aika ennenkuin lhdettiin, kuin muut eivt
olleet viel puuhassakaan. Vasta eineen syty, lhempn puolta piv
sanoi set lhdettvn. Niin pitkksi kvi odotus Elsasta lopulla, ett
hn paneusi penkille isns turkin alle ja itki. Vaan samalla kuin itki
senthden ettei heti nyt pssyt, itki hn senkin thden, ett kohta
psee.--

Set kski Matin hevosta valjastamaan ja tti kutsui Elsaa.

"No nyt Elsa", sanoi tti, "nyt pset lhtemn. Vaan sanoppas
hyvstit."

Elsa ktteli Hilmaa ja Helli ja selitti, ett hnen pit lhte nyt
kotiin, kuin sinne on tullut is.

"No Inka Pietallekin."

Elsa juoksi keittin.

"Nytk se Elsa lhtee?"

"Nyt minun pit menn kotiin, sinne on tullut is."

"Hyvsti, hyvsti. Muista lapsi vanhaa Inka Pietaakin."

Kun Elsa oli kritty turkkeihin ettei nkynyt kuin kaksi kiiluvaa
silm ja pantu sohvalle istumaan siksi aikaa kuin rekeen oli kaikki
laitettu valmiiksi, selitti hn viel kerran Hilmalle ja Hellille ett
is on tullut kotia ja tuonut kultakanteleen, jolla soittaa...

Nyt oli kaikki valmiina ja set kantoi hnet rekeen ja peitteli sinne
hyvsti vllyill ja istua knhti itse viereen. Laukki tempasi reke
ja kulkuset remahtivat helisemn. Aittarakennukset nyttivt siirtyvn
siit sivuitse ja menevn taakse nkymttmiin. Kujan varressa
aidanseipt kiitivt jlekk ja hanki reen kupeessa vilisi sinne
taakse pin vain. Riihet ja ladot ja metst ja kaikki liikkuivat.
Laukki juosta hlktteli jotta lautaset nuoran pern kohoilivat ja
laskivat, kulkuset helisivt ja set hyrili.

Tuli vastaan taloja. Ihmisi siell liikkui, aikaihmisi ja lapsia.

Miksikn ne ovat tulleet nin kauvas asumaan? Miksikn eivt asu
siell kaupungissa, tahi aivan sedn vieress? Onkaan noilla pienill
tytill is kotona, onkaan se kynyt taivaassa ja tullut takaisin?

Sinne jivt talot ja ihmiset ja sinne taakse siirtyivt yht mittaa
aina uudet talot, pellot, niityt ja metst. Ja Laukki se vain
hlktteli ja kulkuset helisi ja set hyrili.

Alkoi hmrt. Thti ilmestyi taivaalle ja kuukin pian alkoi nky.
Thdet ja kuu ne kulkivat muassa. Muuttuivat ne vlist vhn eteenpin
ja vlist taaksepin, vaan eivt ne sen jlemmksi jneet, aina vaan
nkyivt yht kaukana olevan heist.

Mitenkn ne niin? Siell taitaisi hauska olla niitten luona. Miksikn
se is tuli pois? Vissiin tuli niin ikv iti ja minua ja Maria ja
pikku Elli... Mutta olihan siell Armas. Onkaan se is tuonut
Armaankin mukanaan...? Mitenkn ne ovat psseet...?

Ja se miellytti Elsaa. Hnen mielestn ei sielt voinut hyptkn
niin korkealta.

Vissiin siell on tikapuut ... kultaiset tikapuut...

Elsa muisti kuulleensa Jaakopista, joka nki tikapuut taivaasta ja
enkeleit kulkevan yls ja alas... Misthn kohti ne ovat, ovatkaan
kaukana tst...?

Vissiinkin ne ovat hyvin kaukana, aivan tuolla taivaan rannassa asti...
Mutta sielt kait psee ilmankin... Vaan jos ei siell ole ovia...
Missn siell on ovi...?

Mietityttmn se olisi ruvennut, vaan Elsa ptti ett hn kotona
islt kysyy, ishn sen tiet ja kohtahan hn psi kotia.

Nyt ne kotona ovat... iti laittaa ruokaa vissiin... Ja itill oli
Elsan mielest harmaja hame ja rijy ja leve vyliina.

Mari siell nukkien kanssa leikkii ja nyttelee Ellille... Onkohan Mari
ottanut minun Kerttuni, joka osaa itke kuin painaltaa rintaan? Sen is
antoi... Kuin joutuisi kotia siksi kuin is tulee tyst, niin huutaisi
ovelta ett "miss isn piika!"

Elsasta tuntui niin hauskalta, ett olisi ksin taputtanut, jos olisi
voinut. Hn puristausi kokoon ja mielessn nauroi.

Kaukana nkyi tulia paljon, ja kuin tultiin lhemmksi haamoitti
talojakin. Siin se oli kaupunki... Mitenkhn set osannee meille ajaa
kuin on noin paljon taloja ja hmrtkin.

Vaan sielt se talojen sivu set pujotteli, kadulta kadulle knsi. Ja
jo tuli tuttuja taloja.

Nyt knnyttiin kotiportista. Tss se oli. Suuri kivi oli portin
pieless ja hirsilj aitaa vasten. Portaan vieress oli vesikelkka,
vain eri saavi oli kuin ennen. Porstuaan oli tehty uusi akkuna. Mutta
tm se oli kuitenki Elsan koti, sill set pysytti hevosen portaitten
eteen ja kantoi hnet sisn.

Siell oli iti, tuli vastaan ottamaan ja hyvillen alkoi riisua
turkkia. Ja siihen kuin turkista psi Elsa selvimn joutui Marikin
reen. Mutta eivt ne olleet oikeen entisen nkisi, aivan tutun
nkisi. idill oli kyll harmaja hame, vain oli eri rijy, semmoinen
jota ei ollut ennen Elsa hnell nhnyt ja muodoltaankin oli muuttunut
iti. Marilla oli aivan erilaiset vaatteet ja semmoinen vyliina, jossa
oli pitkt nauhat ja takaa solmittuna ja isompi oli Mari entistn.
Pikku Elli se oli paljon muuttunut. Mutta missn se is oli? Taisi
olla tyss viel, koska ei nkynyt. Iso kaappi oli toisella seinll
kuin ennen. Pieni snky jossa Marin kanssa olivat maanneet oli poissa;
missn se oli? Kiikkutuoli oli viel samassa paikassa kuin ennen, vaan
maalattu ruskeaksi, ennen oli harmaja ... ja maalattu oli kamarin
ovikin...

Elsasta tuntui oudolle ja pahalle. Ei hn osannut paikaltaan liikkua,
eik puhunut luotua sanaa.

iti puheli liverteli ja kantoi perlle huonetta sohvan kannelle
istumaan, vaan ei Elsa siitkn tullut rohkeammaksi. Sormi suussa
katseli nurkkasilmll ymprilleen.

Mari kantoi sohvan kannelle siihen viereen leikkikalujaan,
paperinukkia, kuvakirjoja ja oikean ison nuken, jolla oli uudet sievt
vaatteet.

"Tmn nimi on Ursa ja se on hyvin kiltti", alkoi Mari selitell hyvin
toimessa. "Ja tll, katsopa tss sinun Kerttusi. Se on itkenyt niin
paljon ett, kuin sen mamma on ollut maalla."

Kerttuhan se oli, vaan sekin oli muuttunut. Kasvot olivat hankauneet
rosoisiksi ja toinen ksi repatti irti, ettei ollut kuin pikkuisen
pitmss. Eik se enn itkenytkn jos rintaankin painoi.

Elsa katseli Kerttua. Ei hn virkannut mitn, vain itku pyrki
kurkkuun. Hnen kvi sliksi Kerttua, joka raukka oli niin ruhjauneen
nkinen ja samalla hnen kvi sliksi keinutuolia, snky, isoa
kaappia, kamarin ovia ja kaikkia:

Mari vaan nytteli uusia leikkikalujaan ja oli mytn ness.

"idilt min olen saanut tmn Emmin", ja Mari selitteli punaisten
nauhapalasten sis sormen pituisen nuken. "Voi, ruvetaan pesemn
Emmi."

Kahvikuppiin hommasi Mari vett ja pesi Emmin ja kri kapaloon ja
Ursaltakin pesi silmt.

"Pestn Kertultakin."

Hn pesi Kertultakin.

"Kertullekin pit tehd uudet vaatteet. Eik pid?"

"Pit", vastasi Elsa hiljaan.

"Semmoiset oikeat ja sievt, semmoiset, jotka saattaa riisuakin,
niink?"

"Niin", mynsi taas Elsa hiljaan. Jo vhitellen sai Mari Elsan leikin
touhuun ja puhelemaan, niin ett pian olivat molemmat tydess
puuhassa. Elsa kuin psi tutustumaan kysyi hiljaan Marilta. "Miss se
is on nyt?

"Tyss", vastasi Mari hyvin kovasti ett Elsa sikhtyi. "Vaan ei se
viel tule, kyll me viel saamme leikki. Is aina nauraa kuin leikkii
nukkien kanssa ja sanoo Kerttuakin Tyyraksi ja nokiaa silmt Kertulta
ja Ursaltakin. Ei viitsit sitte enn leikki, eikstn?"

"Ei", vastasi Elsa vaan hnest oli kumma miksik is nyt oli
semmoinen, eihn se ennen niin tehnyt. "Milloinka se is tulee?"

"Kuin iti on laittanut ruuan pydlle."

Elsa silmsi ett joko se iti laittaa ruokaa. Vaan ei se viel
laittanut. Siell hellan ress hommasi, kohenteli tulta. Pata oli
tulella ja hyry pihisi kannen raosta. Se oli tuttua.

"Kohta se tulee iskin, vaan kohta se joutuu ruokakin. Ja joutuahan sen
pitisi, sill eik tll minun tytn tyllerllni ole nlkkin jo",
sanoi iti ja tuli hyvilemn Elsaa.

Nyt tuntui Elsasta mukavalta, oli kuin joku paha aavistus olisi
lievennyt. Hn saattoi jo hymyill idille. Ja hn seurasi iti sinne
hallan reen, sill hnt hyvin halutti sinne. Ainahan hn ennenkin
oli ollut keittmisen puuhassa idin kanssa, apuna muka, jos ei muuta
niin lastuja uuniin lisnnyt.

"Pane Elsa muuan lastu lisksi", sanoi iti nytkin aivan entisen
totutun tavan mukaan.

Elsa pani lastuja uuniin. Siell ne rupesivat palaa rshtelemn.
Hyry pursusi padasta kannen alta enemmn. Se oli se sama pata kuin
ennenkin: toinen korva oli lohennut ja muutenkin samanlainen joka
kohdasta. Samat olivat padan koukutkin ja muutkin kalut ja prssirauta
riippui ylhll koukussa, niinkuin ainakin.

Jo rupesi padassa kiehumaan, porisi aikalailla. iti nosti kantta niin
hyry nousi lujasti ja porina kuului kovemmin ja kuin pani kannen
paikalleen niin hyry pihisi raosta ja porina kuului himmemmin.

Elsasta tuntui nyt iti aivan tutulta. Hn ojensi ktens iti kohti
ja kuin iti kumartui kri Elsa ktens hnen kaulaansa, puristi
tarmonsa takaa ja sanoi:

"iti!"

Ilo valtasi Elsan nyt kokonaan. Tuntui tutummalta nyt kaikki entiset
vanhat, vaikka olivatkin eri paikoissa. Riemuiten juoksi Elsa sedn
luo, joka tuli ulkoa hevostaan katsomasta ja selitti ett kohta se is
tulee.

iti alkoikin laitella jo ruokaa pydlle ja Elsa oli mukana puuhassa.
Vaan kuin se oli tehty rupesi hn sykkivin sydmin odottamaan is. Hn
tiesi miten hn tekee kuin is tulee, hn tekee niin kuin aina
ennenkin: menee ovensuun nurkkaan seisomaan, niin is pist pns
oven raosta ja kysyy:

"Miss isn piika?"

"Tll!" huutaa hn ja juoksee vastaan ja is ottaa hnet syliins.

Rintaa ahdisti odotus. Jo kuului askeleet portailla. Elsalla
sydnalassa hytkhti ja hn naurusuin meni seisomaan nurkkaan.

Ovi aukeni ja muuan mies astui sisn.

"Hoh, vieraita. Terve, terve!" ja mies ktteli set. Otti sitten
turkin pltn, pani naulaan ja meni pydn phn istumaan.

"Mit kuuluu?" kysyi mies.

"No ei kummempia", vastasi set.

Elsa seisoi loukossa ja kummaillen katseli, ett mik mies tuo on, joka
pydnphn meni noin suoraan. Vhitellen siirtyi hn sedn luo, niin
hiljaan ettei se mies olisi hnt huomannut. Marikin oli kerennyt
korjata leikkins ja istui nyt setn syliss kellonhnt nyppimss.

"Kuka se tuo on?" kysyi Elsa hiljaan Marilta.

"Se on is", vastasi Mari lujalla nell.

Elsa sikhti, ett ruumis vavahti.

"No, ka tllhn se on uusitulokaskin", sanoi se mies. "Tuleppas
paiskaamaan ktt."

Elsaa peloitti, polvet vapisi.

"Mene lapsi sanomaan terveisi islle", kehoitti iti.

Is ... eihn se ollut is ... punanen parta ... isll on musta ...
eik tuo muutenkaan ollut is...

"Mene paiskaamaan ktt islle", kehoitti setkin.

"Ei se ole is, mies vaan", sanoi Elsa sedlle hiljaan ja tunkeusi niin
lhelle kuin psi.

Set naurahti ja yh kehoitti ja itikin viel kski. Elsa lhtikin,
vaan alla pin, tarjosi ujosti ktens ja notkautti polviaan.

"Tule nyt isn syliin", sanoi mies hyvittelemll.

Elsa kiskausi irti ja juoksi takaisin setn luo.

"Mari, tulepas sin isn tyk kiikkumaan."

Mari meni. Mies nosti hnet jalkaterlleen, piti molemmista ksist
kiinni ja huiskutti siin yls ja alas. Mari nauraa hekatti ja olisi
kiikkunut enemmnkin.

"No tule nyt sinkin,--mik sen nimi olikaan tmn pikisilmn?"

Kaikki rehahtivat nauramaan ja itse mieskin nauroi ja Marikin hihitti
muitten mukana. Elsa vaan oli vakaisena ja npeilln peitti kasvonsa
sedn syliin. Ajatteli ett onkaan hnell piki silmss ja koetti
kdelln hieroa pois.

"Elsa, niin Elsahan se oli. Tulepas nyt sinkin kiikkumaan", sanoi se
mies taas ja tuli ja sieppasi Elsan syliins ja koetti saada
kiikkumaan.

"En min tahdo. Pstk pois, kuulkaa!" kirkui Elsa itku ness ja
riekkui pstkseen irti. Pstyn juoksi idin luo ja koetti
piiloutua helmaan.

"Ujostelee", sanoi iti.

Elsa siell p hupussa, kummasteli minkthden ne sanoivat tuota
isksi, joka oli pnnapartainen eik ollenkaan niin kuin is. Varsinkaan
kiusaavat hnt? Vaan miten se iti olisi varsin sanonut, narrannut,
eiphn ennen ollut koskaan. Mutta is hn viel odotti kuitenkin
tulevaksi ja kuunteli eik kuuluisi askeleita portailta.

"Ruvetaanpas nyt illalliselle", sanoi iti. "Lhtn symn lapseni,
niin pset sitten nukkumaan".

"Eik se is tulekaan?" kysyi Elsa hiljaa idilt.

"Johan se on tullut. Tuossahan se on is, se on uusi is. Ole kilttin
islle, se on hyv lapsille."

Katkera tunne kohosi Elsan mieleen, nousi kuin synkk pilvi, joka
heitt mustan varjon maahan. Mik oudolta nytti, vieraalta, se mielt
loukkasi ja tunnonomainen hertti syv kaipauksen tunnetta, kaipauksen
ja slin.

Elsa pantiin istumaan idin ja Marin vliin. Ennen hn istui isn
vieress, omalla korkealla tuolillaan, jonka is oli ostanut
markkinoilta. Ja is laitteli ruuan, riputteli valmiiksi. Nyt se
tuolikin oli nurkassa tuolla ja jalka poikki siit... Mies istui
vastapt. Minklaiset sormetkin sill oli! Isll oli toisessa
peukalossa erilainen kynsi, vaan tll molemmissa samallaiset. Se
nytti rumalle, tuntui niin ilkelle ettei Elsa saattanut syd, ei
vaikka. Itku oli aivan ratkeamassa, tuon tuostakin sykshti jo
kurkkuun. Vaan koetti pidtt voimansa perst. Kuin olisi pssyt
tuonne loukkoon isn turkin taakse...

"Lapsi rukka on vsyksiss", puheli iti sytyn ja kuletti Elsan
kamariin, johon tuli Marikin. Sinne laittoi iti heidt nukkumaan
pieneen snkyyn, jossa ennenkin aina olivat nukkuneet.

"Lukekaa siunaus", sanoi iti ja lhti.

Elsa pistysi huppukorviin ja peitteen laidatkin kri tarkoin alleen
ettei rakoa jisi. Tuntui niinkuin siell peitteen ulkopuolella olisi
uusi is ollut, tahi jotakin semmoista pahaa. Vaan hupussa kuin oli
niin ei peloittanut, tuntui vaan turvalliselta. Eik nyt tuntunut niin
tuskalliselta olo kuin iltaspydss, pahalle ja tympelle kuitenkin.
Hnen entinen oma snkynshn se oli, jossa hn nukkui, vaan se oli nyt
toisessa huoneessa ja eri peitekin oli.

Uni ei tahtonut tulla silmn. Puoli horroksiin vaipui, ja siit aina
spshti hereilleen kuin yritti nkemn jotain pahaa unta.

Hn luki siunauksen ja painoi silmns umpeen.

Pikipallot oli hnell olevinaan silmin siassa ja Mari nauroi ja
ilvehti... Iskin oli kotona ja korjasi tuolin jalkaa ja sitten tuli
hnen luokseen, vaan olikin parta punane... Tuli hyvin likelle ja
hieroi parralla hnen poskiaan...

Elsa parahti huutamaan ja hersi. Hnt pelotti nyt niin ett
valveillakin yh itki. Ja iti kuin tuli katsomaan, itki Elsa sedn
viereen pstkseen. Uusi iskin tuli siihen ja sanoi:

"Hyi, kuka se yll juonittelee? Iso tytt! Nuku nyt vaan, ett muutkin
saavat nukkua."

Elsaa peloitti, ei tohtinut puhua mitn. Vaan kuin uusi is meni,
pyysi hn idilt yh pstkseen sedn viereen. iti veikin viimein.

"Tmp taitaa ollakin aika passattava," sanoi uusi is. Vaan iti
laski Elsan sedn viereen ja sanoi:

"Siunaa uudestaan lapseni ja nuku."

Elsa tunkeutui aivan sedn selkn kiinni ja luki rukouksensa. Tss ei
tarvinnutkaan nyt hupussa maata, uskalsi muutenkin. Akkunasta sopi
nkemn ulos taivaalle. Ilma ulkona oli kirkas ja thdet vilkkuivat
kauniisti.

Tuolla se on is ja pikku Armas, katsovat tnne, ajatteli Elsa. Kuin
is pyytisi Jumalalta, ett Jumala lhettisi enkelin ajamaan tuon
miehen pois.

Sinne sinertvn etisyyteen thystellessn vlkkyvi thti ja is
muistellessaan vierhti kyyneleet silmiins ja mieli purkaantui
hiljaiseen itkuun. Mutta joutui unikin rauhalliseen helmaansa ottamaan
tmn pienen ihmisen--ensikerran pettyneen--toivonsa.





NAAVALAN TAAVETTI.

Kirjoittanut Eero Sissala.



I. Maata viljelemn.

Vhmen alangossa oli mkki. Siin asui pitjn satulamaakari Simo
Rahkonen, sokean vaimonsa ja viiden lapsensa kanssa. Hnell oli yksi
poika ja nelj tytrt: Poika, Taavetti oli vanhin ja seitsenvuotinen,
kun hnen itins tuli vhnkiseksi, melkein sokeaksi. Samaan aikaan
tunsi mieskin ruumiissaan pahoja luunsilstyksi, eik senthden aina
voinut tyt tehd niin kuin tarve olisi vaatinut. Monta kertaa loppui
leipkin mkist, kun ei Simo itsekn oikein jaksanut tyt tehd ja
maksettiin viel liian pient palkkaa satulamaakarille.

"Pitk minun menn kyhin apua pyytmn?" arveli Simo ern kerran.

"Mit is puhuu", aivotteko menn kyhin apua pyytmn? sit lk
tehk, is!"

"Miks minun hyvitt, kun leip loppuu?"

"Kuulkaas, is! min voin alkaa tehd tyt, teidn apunanne, ja luulen
ett yhdess ansaitsemme niin paljo kuin joukko sypi."

"Sopisi tuotakin koettaa. Jos sin nyt edes jaksaisit kykisemmt tyt
tehd, niin joutuisi paljonkin pikemmin. Vaan olen min ajatellut, ett
kun vhn tst psis siirrhtmn, tytyis ottaa uudet tuumat ja
ruveta maata viljelemn."

"Kyll se olisikin paljo edullisempi", sanoi siihen vaimo.

"Me rupeamme maata viljelemn", sanoi Taavetti.

"No, sitten min menen pyytmn maata Lassilan isnnlt; kynnmmehn
sen vaikka kuokalla, kun vaan sen nurin saa."

"Tehk niin, is, pyytk maata", sanoi Taavetti, ja hyphti ilosta,

"Jtmme ne tuumat kumminkin tlt pivlt, ja menen vaikka huomenna."

Huomispivn menikin Simo Rahkonen Lassilan isnnn pakinoille ja sai
luvan mrttyj pivtit vastaan hyvkseen kytt Vhmen
alangossa olevia paikkoja, mitk vaan jotakin kasvavan nyttisi. Kun
Simo toi tuon vastauksen kotiin, iloitsi Taavetti, mutta pian hn kvi
hyvin miettiviseksi.

Oli kevt, ja sopisiko en saada sin kevn peltoa kylvn, siin
seikka. Sit tuumivat Simo, hnen vaimonsa Esteri ja Taavetti.

"Ei suinkaan ensi kesn viel saa muuta kuin kuokituksi", sanoi Simo,
"ja mit hnt saisi toimeen."

"Min kun olen melkeen sokea", arveli Esteri, "niin en paljokaan voi
teit auttaa. Mutta voisimmehan sen kuitenkin panna keto-perunaan."

"Ai, keto-perunaan me voimmekin panna," sanoi Simo.

"Ja me saamme perunoita monta tynnyri," sanoi Taavetti, "ja symme
niit perunoita talvella, kun satulamaakarin tyt teemme."

"Vaikka niinkin", sanoi is.

"Ja se onkin hyv asia, kun perunoita saapi omasta pellosta; siit on
hyv apu leivlle", sanoi vaimo.



II. Kiit poikaa.

Kun lumi suli ja kevt tuli, oli Vhmen alangossa kiirett; siin
Simo ja Taavetti knsivt kentt nurin. Olipa Taavetin itikin
vntmss, perunoita oli saatu kylst velaksi vasta tehtvst
satulamaakarin tyst, ja niit, joissa jo ituset olivat pitkll,
sijoitettiin kentlle, ja turpeet kaadettiin plle. Iso ala oli pian
laitettu perunaan ja lopetettiin ty hyvss toivossa.

Saattoihan tuota satulamaakarin tyt tehd kesllkin. Kun olivat
pitkt kauniit kes-pivt, niin silloinhan tuo luunsrkykn ei niin
kovasti ukko Simon luita silstnyt, ja nkihn tuota vhn Esterikin
eteens kirkkaalla pivll, ett saattoi edes lapsia hoitaa, ja ruokaa
laittaa. Siin nyt vanhempien suureksi iloksi Taavetti poika pikilankaa
veteli, niin ettei se sivullista paljo naurattanut; enemmn se
ihmetytti, kun kahdeksanvuotinen poika neuloi kuin aikainen mies. Kovin
rupesi vanhempia peloittamaan, ett kasvava poika voisi niin ahkeralla
tyntekemisell turmella terveytens, ja kskivt hnt ulos toisten
lasten kanssa leikkimn, mutta Taavetti vastaeli:

"Ei ole leikill vli; ei kaikki lapset tarvitse leikki yht
vanhaksi."

Pian kuului maine Taavetin tytelijisyydest ylt'ympri, ja kyln vki
alkoi katsella Simo Khksen perhett toisilla silmill. Aina enemmn
tuli tilauksia, kun saivat pian tyns valmiiksi. Ja kun ukko Simo
vakuutti, ett pojan ty on yht kestv kuin hnenkin tyns,
kantoivat isnnt nahkoja nurkat tyteen, ja oli kiire ettei tahtonut
joutaa ptn sammuttamaan.

Simo Rahkonen oli hyv satulamaakari. Sen tiesi jokaikinen mies sill
paikkakunnalla ett jos vaan nahka kesti, min ty kyll kesti vaikka
minklaisen oriin riuhtoa. Vaan hn oli aina ollut hiukan hiljainen
tyssn; oliko se sitten siit syyst, kun kaikki pistot niin lujaan
vedettiin; kenties vhn siitkin. Pian kumminkin tuli tyt liikaa,
kun Rahkonen oli juuri nykyjn laskenut hiukan typalkkansa, eik hn
poikineenkaan, ei milln muotoa voinut kaikkia tilauksia suorittaa.
Vaan vhp siit, saahan apua, jos tarvitsee, tilausta ei ole koskaan
liiaksi.

"Odottakaa, odottakaa hiukan! min otan apulaisen", sanoi Simo
muutamille kiirehtijille, ja niille, joilla ei ollut aikaa odottaa.
Hn tiesi toisessa seurakunnassa olevan vlttvn satulamaakarin, jolla
oli useampia poikia, ja tiesi myskin ettei hnell ole mitn
polttavaa kiirett. Hn matkusti sinne ja toi apulaisen tullessaan, ja
nyt sit tehtiin tyt kolmissa miehin.

Nyt sujui asia aika vauhdilla, tyt valmistuivat ja rahaa ja viljaa
karttui; ja perheell oli riittv toimeentulo, ja ukko Simo tuumaili,
ett olisi hn ollut ilmeinen hassu, jos olisi mennyt kyhin apua
pyytmn, kun noin hyvin ilmankin psi lpi asioissa.

"Kiit poikaa siit!" sanoi vaimo.

Pian rupesi sen verran ylikin kokoontumaan ett Rahkonen voi ostaa
nahkoja karvarilta ja valmistaa omaa tyt kaupaksi. Olihan niit
maallakin sellaisia, jotka mielelln valmista ostivat; eihn sit
kaikilla nahkojakaan ollut ja tytyihn niit kaupungista kumminkin
toimittaa. Niinp ennen pitk Simo Rahkosella oli tydellinen
satulamaakarin tehdasliike.

"Niin se nytt, kuin minun maanviljelykseni jisi sikseen
satulamaakarin tyn thden; nytthn tuota ksityllkin leipns
saavan", arveli Rahkonen ern pivn syksyll.

"Otetaanhan nyt kumminkin perunat maasta yls; nkeehn tuon sitten
mit maanviljelys vaikuttaa", vastasi vaimo.

Perunoita kaivettiin maasta turpeen alta, ne olivat kovia, valkoisia,
puhdaskuorisia, mutta ei niit ollut yln paljon; kumminkin arveltiin
niiden talven yli riittvn. Permannon alla oli lmmin kuoppa, sinne
kaadettiin perunat siln.

Pian sen jlkeen tuli markkinat kaupungissa. Simolla oli nyt muutamia
hevosenkaluja sinne vietvksi tehtyj. Hn lhetti ne kaupunkiin ern
naapurin isnnn rattailla. Itse kveli hn jalkaisin, ottipa
Taavetinkin mukaansa mydess pern katsomaan.

Kun pstiin kaupunkiin, oli siell jo vke kuin soipaa sotaa, ja
saihan tuota Simokin paikan kamuilleen torin laidassa, vaikkei kaikkein
edullisinta mielestn. Eihn ne kaupat juuri kiivaasti kyneet, kun
tavaraa oli kokoontunut kosolta idst ja lnnest ja ostajia tahtoi
olla niukanpuoleisesti. Alenivathan ne kuitenkin vht tavarat kaupaksi
kahden pivn kuluessa, ettei jnyt kuin muutamia pitsi, ja niin
lhti Simo poikineen pois torilta niine pitsineen, ja olikin sit
rahaa kokoontunut koko joukko, hopeata ja vaskea semmoinen pieni,
villalangoista kudottu kukkaro melkein puolilleen.

Simo osti nyt kalanelikon, jauhomaton, vhn nahkaa, hiukan kahvia ja
sokeria, jotka sama isnt sai kotiin kulettaa, joka hevosenkalutkin
oli tuonut. Simo Taavetin kanssa astua juppasi taas jalan, huolimatta
siit ett sai yhtenn kulkea ojan laitaa ja ehtimiseen visty
juopuneiden markkinamiesten edest, jotka tahtoivat ojaan siimalleen
suistua.

"Nyt on rauha maassa!" tuumasi Simo Rahkonen, kun psi rauhaisaan
mkkiins markkinamelusta.

"Kyll kai siell elm taas olikin", sanoi vaimo.

"No, sit oli jmnkin asti, sit tavaraa olisi piisannut ylikin
antaa. Mithn ne ihmiset luulevat senkin rhinn hydyttvn", arveli
Simo.

Tuskin kukaan iloisempi koskaan on, kuin Rahkosen vaimo oli kun
kaupunkituliaiset, jauhot, kalat, kahvit ja sokerit kotiin tuotiin.
Saattoipa nyt talvea hyviss turvin odottaa.



III. Jokainen tekee, niin kuin hyvksi nkee.

Markkinain jlkeen meni apumies pois, sill hnen kotiseurakunnassansa
alkoi kiire ty, niin kutsuttu syksykiire. Simo ji Taavetin kanssa
kahden, ja nyt heidnkin tytyi menn taloihin tyhn, sill ei
kaikista paikoista voinut tyt kotiin saada. Koko syksyn he talosta
toiseen muutellen tyskentelivt, ja ansaitsivat koko joukon viljaa.
Ihmiset ihmettelivt Taavettia, kun hn niin nuorena oli voinut tulla
semmoiseksi satulamaakariksi. Taavetti olikin vilkas poika, ja
isokasvuinen.

Kun hn tyskenteli talonpojan penkin ress oli hnell tilaisuus
tutustua talonpojan elintapoihin, ja useassa talossa tyskennellen sai
hn nhd monen eri talon elm.

Joulun pyhiksi menivt satulamaakarit kotiinsa, sill Simo tahtoi oman
perheens keskuudessa viett korkeata juhlaa. Erittin hauskaa oli
Taavetistakin nhd noiden pienten siskojen leikkimist ja iloa, joka
pienokaisten silmist loisti joulukynttiliden valossa. Hn tunsi
rinnassansa veljen iloa, kun oli voinut olla isllens avullinen
perheen onnellisuuden ja koossa pysymisen tukemisessa, ja yhdistyi
vanhempainsa kanssa kiitoshuokaukseen Jumalalle, kaiken hyvn
antajalle.

Vh jlkeen joulun pyhien tuli muudan varakas naapuritorppari Tahvo
Luntinen kaupittelemaan Simolle torppaansa, hn kun oli aikeessa
matkustaa Amerikkaan.

"En min voi ostaa teidn torppaanne", vastasi Simo, "min olen kyh
mies, ja mit maan omistajakaan siihen sanoisi?"

"Olen jo puhunut Pynnliselle ja hn on juuri yllyttnyt minua
tulemaan teidn kanssanne kauppoja hieromaan; sill hn sanoo teidn
toivorikkaan poikanne thden olevan juuri tarpeellista, ett ajoissa
hankitte itsellenne laveampaa tyskentely-alaa."

"Vaikka vaan; mutta mist siihen rahat tulevat?"

"Lhtnp kuulustelemaan, eik mahtaisi jostakin lyty," sanoi Tahvo.

"Ja min sulan suotta lhtisin laittamaan itseni velkaan; kuka siihen
voipi minua pakoittaa?"

Esteri oli tarkasti kuunnellut keskustelun menoa, ja kuultuansa ett
asia alkoi saada epedullisen knteen, sekaantui hn puheesen.

"Min kun olen vhnkinen, niin minulla ei ole juuri tuohon asiaan
paljo puhumista; muussa tapauksessa olisin min kova yllyttj torpan
hankkimiseen. Varsinkin min noiden lasten vuoksi kehoittaisin Simoa
jotakin heidn eduksensa koettamaan."

Simo tiesi hyvin ett vaimollansa oli hyv tarkoitus ja ett hn puhui
idillisest rakkaudesta; hn ei siis nyt en hennonnut vastustaa
tarjousta, vaan pani vaatetta plleen ja lhti Luhtisen kanssa
kyllle.

Koko pivn odottivat kotona iti ja lapset isn kotiin tuloa.
Erittinkin ikviden odotteli Taavetti tuon uuden tuuman pttymist.
Is tuli viimein myhn illalla kotiin, hyvin vsyneen, mutta muutoin
hyvilln.

"Kuinkas kvi?" kysyi Esteri.

"No, niin se kvi", vastasi Simo, "ett min nyt olen torpan omistaja
tmn kauppakirjan nojalla". Samalla hn veti povestansa paperi-arkin.
"Min kuljin pitkin kyl rahan haussa, ja sain sit vhn paikastaan
vastaisesta satulamaakarin tyst edelt pin. Min kvin kumminkin
kuudessatoista paikassa ja juuri yht monta eri velkamiest on nyt
minulla. Mutta hyvi ihmisi ne isnnt tuntuvat olevan, ja jos he
eteenkin pin yht hyvi ovat, etteivt ajattomalla ajalla rupea
velkojansa htyyttmn, niin meidn kypi auttavasti hyvin viel.
Meill on nyt torppa, yksi hevonen, kaksi lehm, kymmenen lammasta ja
kaikenlaista muuta maanpllist. Tuo Amerikkaan-menon into pakoitti
hnen myymn kaikki melkoisella hinnan alennuksella minun edukseni."

"Vai on hevonenkin, sill min ajan!" sanoi Taavetti.

"Aja pois, kyll sit viel saatkin ajaa tarpeeksesi asti", sanoi is
naurahdellen.

"Oli onni ett torppa saatiin", sanoi Esteri.

Seuraavalla viikolla tuli majan muutto. Elukkain hoitamisen thden
tytyi Rahkosen joukon olla heti sijassa, kuta entiset asukkaat pois
menivt. Niin he jo muuttivatkin uuteen paikkaansa piv ennen
entisten asukasten lht.

Siit sit sitten torppaa asumaan ruvettiin, ja Simon tytyi ajaa
hevostakin, jota hn ei ollut tehnyt paitsi nuorena poikana. Vhn hn
sit kumminkin tarvitsi tehd, sill Taavetti pian tottui hevosta
hoitamaan. Kumminkin ennen pitk rupes ukkoa itsens huvittamaan
hevosen ajanta, hn kun ei luunsryltns oikein voinut aina
istuntatyt tehd. Hn toimitti Taavetin tekemn satulamaakarin tyt
ja poika tekikin kyksemmt tyt niin, ettei isn osaksi jnyt muuta
kuin kaikkein raskaimmat, joihin ei Taavetin voimat viel riittneet.
Titten lomasta Taavetti mys selk oikaistakseen juoksenteli pitkin
pellon hankea navetan takana, josta oli erittin viehttv katsella
jrven jlle ja kuunnella kuinka iki-hongat pihan laidassa humisivat
hauskasti ja kodikkaasti.

idin apuna voivat jo Mari ja Hanna kaikenlaista toimittaa ja ihmeeksi
idinkin silmt paranemistaan paranivat, kun hn tuli suurempaan
huoneesen ja vapaampaan liikuntaan, niin ett hn hyvin nki elukat
ruokkia ja kehrt.



IV. Orpoja.

Entinen asukas oli kylvnyt ruista, jonka laiho kevn tultua erittin
vihrin pellolla virkisti uutten asukasten silmi, samalla uusilla
toiveilla rohkaisten mieli. Nyt se ken kynnelle kykeni, oli
pellon-tyss lantaa vetmss, hajottamassa ja pyhimss, sill oli
suvitoukojakin tehtv. Simo se kynti hevosella ja tunsi ett hn oli
ksitylisen tydellisesti maantyn unohtanut, vaikka nuoruudessaan
oli siihen jo joltisesti perehtyneen ollut. Kylst ei hn kumminkaan
lhtenyt apua hakemaan, itse hn tahtoi tehd, vaikka kmpelstikin
ja niin saatiin tuotaht ohra tehdyksi. Samaa tiet saivat menn
muutkin kes-tyt, omatakeisen ven kanssa. Siin oli kumminkin
heinnteko-aikana pulma edess, kun torpasta piti kaksi viikkoa
olla mies talossa niittmss ja Simo ei kehdannut menn huonoa
niitto-taitoansa kyln velle nyttmn. Olisi hn vaihettanut
satulamaakarin tyhn ne pivty-pivt, vaan isnt ei siihen
myntynyt. Senvuoksi Simo palkkasi edusmiehen edestn ja psi sill
plkhst.

Kaikenlaisten kestiden aikana, erittinkin heinn teossa, kunnosti
pieni Taavetti itsen niin, ett is ja iti arvelivat: siit pojasta
se kalu tulee, jos tullakseen! Is oli psemttmiss siit pienest
viikatteesta, jota Taavetti tahtoi itsellens toimitettavaksi; vaan kun
viikate saatiin, niitti hn, ettei aikamies paremmin.

Simo ja Taavetti kahden puivat riihen. Pellon leikkuussa teki iti
tyden tyn, vaan riiheen ei hn voinut menn; sill hnen silmiens
kipeyteen oli suurena syyn entiset nuoruutensa aikuiset riihen
puimiset.

Viljaa tuli niin paljo kuin sit tullakin piti; sill siin paikassa,
jossa tuo torppa oli jrven rannassa, ei halla uskaltanut kynsins
nytt, vaikka sin kesn kyll kvi talollistenkin pelloilla.

Nyt kun hn oli saanut kaiken viljansa korjatuksi, jrjesti hn ja
laski kuinka paljon hn tarvitsisi perheen yllpidoksi ja siemeneksi
ensi uutiseen; hn huomasi, ett koko joukko viljaa liikeni
velkamiehille luovuttaa, ja niin hn maksoi pois viljalla viisi
velkojaansa, ett ji enn vaan jljelle yksitoista. Syksyll hn taas
kvi niiss hevosen kaluja tekemss, jotka viel saamista olivat, ja
niin hn maksoi torpan hintaa jttilis-askeleilla, kotivell kun oli
murheeton leip, ja kaiken typalkan voi kytt velan maksoksi. Ett
pian vaan velasta pstisiin, teki Taavettikin tyt niin kiivaasti,
ett ihmiset rupesivat poikaa varoittamaan hiukan terveyttn
sstmn. Taavetti oli kumminkin saanut pieneen phns innon, ja
kun taas kotiin palattiin talvea viettmn, tuumi hn, ett is tekisi
niin hyvin, panisi hevosen aisoihin, ja menisi kaupunkiin valkoista
lammas-nahkaa ja saphiania noutamaan. Is tytti pojan pyynnn ja toi
kaupungista tarpeelliset aineet. Taavetti rupesi nyt tekemn kintaita
sek tupakki- ja raha-kukkaroita. Mutta ett ty joutuisi sukkelaan,
asetti hn apu-neulojaksi molemmat vanhemmat sisarensakin, ja oli itse
mestarina. Sill tavoin valmistui niit kintaita ja kukkaroita niin,
ett tuli sen talven kululla koko kyln melkein joka miehelle.
Taavetti ansaitsi sill tavalla vhn nopeammin rahaa kuin
satulamaakarin tyll ja is kulki rahti-ajossa, ettei hevonen
joutavana synyt.

Kevll huomattiin, ett Taavetin ansiolla voitiin maksaa pois kaksi
velkamiest ja Simo taas maksoi kolme pois rahdin-veto rahoilla. Nyt
ji enn vaan kuusi velkamiest, eik nekn olleet kaikista
suurimmat.

Taas tuli kes ja ruvettiin kestit toimittelemaan, mutta ennen kuin
ohra saatiin tehdyksi, tuli Simo kipeksi ja viisi piv
sairastettuansa kuoli. Se oli tuntuva suru vaimolle ja lapsille. Kun
pikkusen olivat alkuun psseet, niin nin se nyt kvi, ja is, jonka
olisi viel kauvan aikaa tarvinnut tyskennell, korjattiin pois.

Esteri suri ja itki, niin ett hnen entisest huonot silmns tulivat
viel huonommiksi, ja pelko ett velkamiehet vievt torpan viel enensi
hnen suruansa. Jumalaan Esteri tosin luotti lujasti, mutta ei hnen
phns kuitenkaan se seikka tahtonut mahtua, ett velkamiehill olisi
jotain luottamusta hnen kymmenvuotiaasen poikaansa. Sen Taavetti
kumminkin vakuutti, ett ne hneen tydellisesti luottavat.

Is haudattiin, eik kukaan velkamiehist nyttnyt pitvn mitn
kiirett; ei ntkn pstetty ett Simo velkaakin olisi. Kumminkin
kun hautajaispuuhat olivat ohitse, meni Esteri kaikkien jljell
olevien velkamiesten luo, kysymn mit he nyt aikovat tehd.

Yksi sanoi yht toinen toista, mutta kaikki ne pasiassa olivat sit
mielt ett heill kiireempi olisi velkaansa vaatimaan, jos poika olisi
kuollut isn sijasta, ja ett Esterin ei tarvinnut htill niin
kauvan, kuin hnell oli Taavetti elvn luonansa. Pitkn huolta
asioistansa miten parhaiten taisi.

Kun iti kotiin tultuansa hyvill mielin kertoi Taavetille, mit
isnnt hnest arvelivat, sanoi poika:

"Sanoinhan sen jo, ett ne minuun luottavat, jos ei muuhun, niin minun
ksityhni."

Nyt tytyi ottaa apumies kylvj tekemn, sill Taavetti ei toki viel
siihen kyennyt, ja niin saatiin taas kylvt tehdyksi ja pellot lainehti
kauniissa laihossa. Kun niityn aika tuli, niitti Taavetti torpan
niittmiset pikku viikatteellansa yksinn, vaikka se kvikin
hitaammasti ja huonommasti kuin perin aikaiselta.

Isnt, kun tuli pivty-viikot, tyytyi siihen ett Taavetti ne
suoritti, hn ei pitnyt vli, kun torpasta vaan oli mies niityll, ja
mieshn Taavettikin oli, vaikkei viel henkirahaa maksava. Mutta vaikka
isnt ei enemp vaatinut, niin ei Esteri kumminkaan isnt jttnyt
ilman hyvityst, vaan kvi lisksi viikon peltoa leikkaamassa, josta
isnt oli erittin kiitollinen.

Sill tavalla sit sitten eteenpin elettiin. Taavetti vahvistui vuosi
vuodelta, niinp siskonsakin, ja velka tuli ksityll maksetuksi,
vaikka Taavetin tytyi apulaisena kytt toisen kyln satulamaakaria
vaikeampien tiden thden monena perkkisen vuonna.



V. Uusia tuumia.

Vuodet ovat eteenpin vierineet. Taavetti on jo kynyt rippikoulun, ja
on, vaikka kuudentoista vanha, jo tyden miehen kokoinen. Parina
viimeisen vuonna ei ole en tarvinnut kytt vierasta apua maan
tiss; ne on Taavetti tehnyt itins ja sisartensa kanssa. idin
silmt ovat kumminkin nyt lopullisesti pimenneet, ettei hn voi enn
nhd omia kauniita lapsiansakaan. Lkrikn ei voi enn niille
mitn, ja hn on tydellisesti lastensa ja Jumalan huostassa.
Pivkaudet istuu hn nurkassa jotakin nypistellen, ett saa vhnkin
hupaisemmasti aikansa kulumaan.

Taavetti se isnnitsee torpassa. Hn ei ole thn asti viel yrittnyt
muuta ksityt kuin satulamaakarin tyhn vivahtavaa, vaan hn nyt,
kun on velatoin, mys rupeaa tekemn kaikenlaista talouskalua.
Satulamaakarin tyt on tehty niin tarkkaan, ett tuskin koko kylss
pistoakaan sellaista tyt olisi koko talvena. Puutyt siis nyt on
torpassa ensimmiseksi tehtv. Hevonen on aikansa kuluksi jyrsinyt
seimen laidan. Vajassa on entisilt ajoilta muutamia vanhoja lautoja,
tuvassa on kirves ja vanha saha. Sahan hampaat ovat tylst, mutta
Taavetilla on viila, jolla hn on hevosen kaluja tehdessn naskaliaan
teroittanut. Nyt viilaa hn sahan hampaat terviksi, ja vnt niit
siihen asemaan ett ne tulevat tarkoituksensa mukaisiksi. Sitten
laittaa hn seimen laidan ja sanoo ruunalle:

"Sy muuta ruokaa lk pilaa seimen laitaa! Etp luullakseni nlss
ole ollut, koska lautasesi on niin tasainen."

Tallista lhtiess nki Taavetti sisaren menevn navettaan ja muisti
hnen puhuneen, ett siellkin on jotain vikaa.

"Mari, onko se lehmn parsi kaatunut?"

"Kyll se kallellaan vh on."

"No, syntihn se on ett parsi kallellaan on. Harmittaahan se
lehmkin, kun seint kallistuvat. Mitp sanoisimme, jos pirtin sein
rupeaisi pllemme taipumaan emmek psisi alta pois."

"No, eihn tuohon tarvitse muuta kuin kaksi hyv kiilaa, siin on vaan
jalat pern antaneet."

Silloin veisti Taavetti kiilat ja li parren suoraksi.

"Tytt, teidn pit oppia kankaita kutomaan", virkkoi Taavetti taas
kerta sisarelleen; "kehrt te jo vhn taidatte jokainen.--Onko meill
kangaspuut kunnossa?"

Marin piti tehd tili kangaspuista: hn haki ne esiin, vaan ei saanut
selkoa kelpasiko ne vai ei.

"Ka, niin mene hakemaan asian ymmrtv ihminen, joka katselee
kangaspuut ja sanoo mit niist puuttuu. Kaikki pit saataman kotona
tehdyksi."

"Min en jouda menemn niin paikalla, vaan saa Hanna menn kskemn
Mertalan Matleenaa", sanoi Mari.

Hanna meni kskemn.

Mertalan Matleena oli vanha piika, jolla oli omat huoneet, ei aivan
kaukana Rahkosen torpasta; hnell ei ollut mitn maanviljelyst, hn
eltti itsens paljaalla kutomisella ja sit hn tekikin sek maalle
ett kaupunkiin. Hn oli muuten hyvin siev ihminen ja vaatetti itsens
hyvin siististi, vaan muutoin sanottiin hnt hieman kiseksi, ja se
lieneekin ollut syyn, ettei hn ollut kenenkn kanssa
naimiskauppoihin joutunut.

Pian tulikin Hanna takaisin ja sanoi:

"Tulee vhn ajan pst."

Pian tulikin Matleena, aivan kirkko-puvussaan. Kamarissa laitettiin
kaikki siistiin kuntoon, ett olisi sopinut sinne vaikka herroja
kske. Sinne sai vieras luvan menn.

Kun oli tavalliset tervehdystemput toimitettu ja hyvt pivt
suoritettu, alkoi Taavetti puhua:

"Min olen kutsuttanut teidn luokseni. Olisitteko niin hyv ja
katsoisitte ovatko meidn kangaspuumme kelpaavassa kunnossa. Jos ei,
niin olisitte hyv ja sanoisitte mit niihin on lisksi hankkiminen, ja
jos tahtoisitte opettaa noita tyttj kangasta kutomaan, kyll min
vaivanne maksan."

"Kyllhn tuosta pian selko saadaan", sanoi Matleena.

Nyt tarkasti hn kangas-puut ja huomasi ett niill kyll tavallista
kangasta kutoo, kun vaan hankkii kaksi uutta pirtaa ja yhdet uudet
niidet, ja pienemmn sukkulaisen. Mit muuhun opettamiseen ja
harjoittamiseen tulee, niin saavat tytt kyd opetusta hnen luonansa
saamassa.

Tt keskustelua ja kangas-puiden tutkimista toimitettiin porstuassa.
Sinne hiipi vanha Esterikin, kun kuuli Matleenan nen.

"Se on hyv ett Matleena ottaa opettaakseen tyttj kutomaan; min kun
en ole koskaan ollut mikn kutoja, niin en ole voinut heit opettaa.
Jotakin kumminkin olisin kutonut, jos en niin sokea olisi ollut puolta
elmni ik."

"Niin siin on kutomisessa tyt nkevllekin, vaikka kuuluu niit
jossain paikassa olevan sokeitakin kankureita. Lienee tuo se kumminkin
harvinainen poikkeus, ja erityinen luonnon lahja."

"Oh, vai on sokeitakin kankureita!" Esteri ihmetteli.

Nyt meni Matleena pois, ja tytt lupasivat tulla ensi tilassa
kangaskutouksen oppiin ja olivat erittin iloissaan.



VI. Omaa pajaa.

Seuraavana pivn tuli kova kysymys, kuka tytist ensimmiseksi
kutous-kouluun menee. Taavetti oli aamulla hevosen kanssa lhtenyt
metsn. Siin siis tytt neuvottelivat osaksi keskenn, osaksi
itins kanssa.

Liisa, joka oli vasta kymmenvuotinen, sanoi:

"Min menisin mielellni."

"Sin olet liian pieni; jos min menisin, niin se toista olisi", sanoi
kaksitoistavuotinen Esteri.

"Johan nyt, nuoremmasta pstk niit kankurin oppilaita
aloitetaankin", sanoi iti.

"Kaikkein sopivin on siihen Hanna", sanoi Mari.

"Niin minunkin mielestni", sanoi iti. "Sill Marin tytyy olla kotona
emnnyytt pitmss, ja kun kerran oppi taloon saadaan, kyll se siit
levi joka sisareen."

"Olkoon menneeksi", sanoi Hanna ja lhti astumaan Mertalan Matleenan
luo.

Vh sen jlkeen tuli Taavetti kotiin metsst.

"No, onkos kukaan mennyt kutomaan?" kysyi hn kohta sisn pstyns.

"Hanna meni", vastasi iti.

"Se minunkin tarkoitukseni oli, ett Hannan sinne olikin mentv;
hnest se kumminkin tulee kankuri, jos kenestkn koskaan," sanoi
Taavetti, katsellen akkunasta ulos. "Ja minkin aion opetella tekemn
joka sorttia tyt, ett osaisin kaikkia."

"Jolla on viisi virkaa, sill on kuusi nlk", vastasi iti
sananlaskulla.

"Eip. Se sananlasku ei aina pidkkn paikkaansa. Kaikkein vhimmn
sen tarvitsee nlk nhd, joka osaa monenlaista tehd. Jos ei yksi
auta, auttaa toinen."

Mit olikaan Taavetti metsst tuonut, mit puita hnell oli kuormassa
pihalla, mihin tarkoitukseen hn niit aikoi kytt, siit eivt tytt
suoraa saaneet. Aikoisiko hn ruveta huonetta rakentamaan, vai mit hn
niin suurilla puilla? Varmaankin hn on niit luvattomasti varastanut,
josta hn ehken joutuu aika sakon saamaan. Mari se toisille pihalla
niin arveli ja Taavettikin siihen, samassa tullessaan, kuuli harmikseen
Marin viimeiset sanat "sakon saamaan".

"Mink sakon saamaan? Enk min ole niit isnnlt rahalla ostanut? Ei
suinkaan mahtane ostamisesta olla mitn sakkoa."

"Enhn min tiennyt sinun niit ostanees", sanoi Mari hmilln.

"Milloin ennen olen mitn varastanut? Luuletko ett min varastamalla
rupean aikeitani panemaan kytntn?" Viimeisen lauseen sanoi hn
semmoisella painolla, ett tytt pttivt parhaaksi juosta navettaan.

"Vai varastanut min olisin kimpi-kellekseni?" tuumi Taavetti, purkaen
kuormaansa; "ei noilla naisilla ole paljon pss pidettv."

Siit sitten noita kelleksi kuivailtiin, ja ennen pitk Taavetilla
oli uusia kiuluja, saaveja, mpreit, ja mit vaan entiselt ilman
oltiin, niit Taavetti kotona teki.

Pian Hannakin asetti kangaspuut paikoilleen omassa tuvassa, ja
pirtojakin oli ostettu ruotsalaiselta pirran eli kaiteen-kauppiaalta.
Kun Hanna kutoa helskytti harmaata sarkaa, vilkaisi Taavetti usein
sinne pin veistellessn, ja tuumi vliin itsekseen: "pian ne tyttkin
oppii jos pojatkin."

"Mit multaa sin Taavetti nyt taas hmmennt?" sanoi Mari ern
pivn.

"Milloin ennen olen multaa hmmentnyt?" kysyi Taavetti, kiivaammin
vaan hieroen ja hmmenten.

"Et juuri ennen, vaan minusta nytt kuin rupeaisit valamaan, ja minua
peloittaa ett sin laitat pahan kryn hajun, ja poltat permannon."

"Poltanko permannon! Miss olet nhnyt valaessa permantoa poltettavan?"

"Kerta satuin kymn Tuomolassa, kun isnt oli parhaallaan valamisen
puuhassa, eik aikaakaan, kun messinki sitten kaadettiin, niin meni se
permannolle ja tietysti hukkaan kaikki. Ai sit katkeraa savua, mik
siit nousi! Kun viel muistan, niin kurkkuani karvastelee."

"Kyllp se oli katkeraa savua, kun viel kurkkuasi karvastelee."

Sitten kun kaikki oli kunnossa ja metalli oli kiehuvan kuumaa, kaatoi
Taavetti sit, mutta permannollehan se lpitse juoksi, ja savu ja kry
nousi kauhea.

"Johan se Mari sanoi ett niin se kypi", sanoi sisar Liisa.

Samassa tuli Marikin tupaan, kuin kiehuva metalli pitkin permantoa
juoksi.

"Sanoinhan sen jo, ett aivan Tuomolan isnnn lailla sin valat,
nimittin pitkin permantoa."

Samassa sieppasi Mari tuvan toiselta puolelta saavin, joka oli
puolillaan vett, ja heitti sen vaaran paikkaan. Pahasti kirisi, ja
sohisi nuot kaksi elementti, ennenkun taukosivat.

"Olisithan siihen vett itsekin saanut kaataa", sanoi Mari.

"Miks mun kdessni oli? Olisi kai pitnyt tm heitt nurkkaan
tiedn m."

"Ai, en huomannut! Mutta tulikohan yhtn tiukua?"

"Jahkahan jhtyy, niin katsotaan."

Kun katsottiin, oli kaksi vhn sinne pin, vaan toiset ei nimeksikn.
Vikahan siin oli, miss vika. Tiesi kait sen; ei suinkaan se
permannolle ilman.

"Kyll min nyt jo huomaan, aha! Oppia niiss kaikissa tarvitaan. Mutta
tekijns nkyy neuvovan valmis tykin. Jahkama koetan toisen kerran!"

Eik Taavetti heittnyt ennen kuin sai tiukunsa valetuksi ja itse hn
teki sorvaus-laitoksen ja sorvasi tiu'ut kirkkaiksi kuin mikkin, ja
tuumasi sitten:

"Ei minunkaan hevoseni ole ilman tiukuja."

Kun tuli ensimminen sunnuntai tiukujen valamisesta, asetti Taavetti
tiu'ut hevosen kaulaan ja valjasti ruunan kirkko-reen eteen. Kaikki
sisaret rekeen ja itse kannaksilla seisoen ajoi hn kirkolle.

Kirkon melle tultua veti hn ihmisten huomion erittin puoleensa.
Muutamat Taavetin tuttavat pojat tulivat tutkimaan asian laitaa,
olisiko siin joku erityinen syy, jonka johdosta hn nyt noin sisariaan
kirkolle vedtti. Ja pian huomasivat he hevosen kaulassa uudet tiu'ut.

"Oletko itse valanut nuo tiu'ut?" kysyi ers Taavetin
rippikoulu-kumppani, Hetiskan talon nuorempi poika Esa.

"Itsehn min ne valoin, vaan eip niist hviset tulleet."

"l mitn; kyll ne vaan siin tekevt tytt virkaa."

"No, heliseehn vhn; vltthn nuo mkin miehelle."

"Aivan tytt pt."

Vihdoin kerytyi siihen koko joukko nuoria miehi, ja tuumivat tiukujen
olevan niin siisti tyt, ettei kaupungin valureiltakaan olisi saanut
sen puhtaampaa.

"Tee minullekin tiu'ut!"--"Ja tee minullekin!" kuului joukosta useampia
ni.

"Saahan tehd; aikaahan tt mkin miehell on", arveli Taavetti ja
meni kirkkoon.

Palausmatkalla Taavetti kehui kosolta saaneensa tiu'un tilauksia.

"Sit vartenko sit kirkossa kydnkin, ett tilauksia saamassa?"
kysyi iti.

"No, tytyyhn kyhll vliin olla yksi tie, kaksi asiaa", tuumi
Taavetti.

"Kyllphn se vlist niinkin taitaa olla", sanoi muori. "Vaan tytyy
koettaa kirkossa kyd vapaalla mielell kaikista maallisista puuhista."

Seuraavana pivn rupesi Taavetti itins kanssa neuvottelemaan, ett
torppaan hankittaisiin paja.

"Paja? Mit sill tehdn meill? Kuka siin sepittisi?" kysyi iti.

"Min siin olen aikonut toisinaan sepitt", vastasi Taavetti.

"Kyll min sen huomaan, mutta pelkn, ett sin tulet liian
ylimieliseksi, eli miksik kiihkoksi sit kutsuisin. Se tulee
tuommoinen alituinen puuhaaminen jo melkein pelkksi hullutukseksi, ja
sin luulet, ett kaikkia osaa tehd, kun vaan alkaa. Mutta sepn ty
on semmoinen ammatti, ett sit ei osaa ilman oppia kymtt ja
oppiinmeno on tarpeeton, kun meill on jo velatoin torppa."

"Niin, mutta min en, iti, aiokaan ikni torpparina olla.

"Kyll min sen huomaan ja olenhan sen jo sanonutkin joskus, ett jolla
on viisi virkaa, sill on kuusi nlk. Suustasihan se jo kukkuu, ett
sinusta tulee viel seurakunnan vaivainen. Ja miks siin muu auttaa,
kun sin tyhn pystyvn aikana rupeat kustantamaan semmoisia
laitoksia, jotka eivt tuota tn taivaallista! Miks muu siin tulee
kuin miero eteen lopulta!"

"Te olette liian ahdasmielinen, iti. Jos min niin olisin ollut, niin
meill ei olisi tt torppaa."

Sen sanottua pani Taavetti turkin plleen ja alkoi astua ulos pihasta.

"Minnekk sin nyt menet, Taavetti, kun niin alakuloiselta nytt?"
kysyi Mari pihalla.

"Menen kyln neuvottelemaan, kun ei kotona asiat selvene."

Oli kirkas piv kevttalvella. Taavetti astui ja oli syviin
mietteisiin vaipuneena. Mets, jonka lpi tie kulki, hajahti erittin
hyvlle. Siin astui hn ajatuksissaan ja tuli melkein huomaamattansa
Pynnln pihalle. Isnt seisoi pihalla.

"Hyv piv isnt!" tervehti Taavetti.

"Jumal' antakoon! Mits Taavetti niin surulliselta tnn nytt?"

"No, emp tied itsekn; mutta olis minulla vhn puhuttavaa teidn
kanssanne."

"Menemme kamariin", sanoi isnt.

Menivt siis molemmat sislle.

Kun olivat istahtaneet, kysyi isnt, joka jo oli elhtnyt mies:

"Mik asia se on, joka sinulla nyt on toimitettava?" Tt sanoessaan
katsoi hn Taavettiin erittin uteliaan nkisesti.

"Se asia itsessn ei ole paljo mitn, mutta----"

Siihen se ji.

Isnt tuli viel enemmn uteliaaksi.

"Ethn vaan aikone pois matkustaa?"

"En, min en matkusta mihinkn, min vaan tuumin laittaa oman pajan."

"No, mit kaikkea sin viel mahtanetkaan laittaa, ainahan sin
puuhaat, niin kuin olisit koko poika paljasta tointa ja puuhaa!"
Isnnn silmt kiilsivt sit sanoessa.

"Niin, kyllhn min puuhaan, vaan minun on vaikea puuhata. Se viepi
kaiken halunkin pois, kun itini on aina vastaan, vaikka mit
yrittisin."

"Niin se nyt mummo parka luulee, kun sin olet viel niin nuori, ett
jos siit sitten ei tulisi mitn, olis siin sek ajan ett rahan
hukka. Kyll mummo siin on tavallansa aivan oikeassa, ett se
kieltelee, ja jos sin olisit joku toinen poika, joka ei mitn aikoin
saisi, niin hnen kieltonsa olisi aivan oikeutettu. Sinua kumminkaan ei
hnen pitisi kieltmn. Se on muuten aivan oikein, ettet rupea omin
neuvoisi itisi kanssa vittelemn ja tekemn hnen tahtoansa
vastaan, vaan puhut muiden ihmisten kanssa, ja puhuen aina asiat
selvenevt. Minun neuvoni on: l viel laita pajaa. Sin saat sepitt
minun pajassani ja harjoitella ja saat kytt nuorempia sisariasi
lietsojina, ja jos sinusta sepp tulee, niin ei itisikn sitten en
kiell sinua pajaa laittamasta.

"Istu, min sanon Leenalle ett tuopi kahvia", lopetti isnt, ja meni
toiseen huoneesen.

Taavetti kuuli kuinka isnt siell hoputti tytrtn, ja sanoi siell
olevan vieraan itselln.

"Vieras", jupisi Taavetti itsekseen; "kyllhn niit kuuluu tss
maailmassa olevan vieraitakin. Se on vhn liikanaista kohteliaisuutta
minusta."

Isnt tuli pian takaisin, ja arveli: "Kyll se on kaikkein paras, kun
sepitt meidn pajassa!"

Vhn ajan takaa toi Leena kahvia. Hn oli Pynnln talon nuorin tytr
ja oikein sievn nkinen. Kaksi oli tytrt Pynnlss; vanhin, Elsa,
oli jo aikoja sitten naimisissa, ja johan tuo Leenakin nkyi olevan
aikaihminen.

Kahvin juotuaan suoriutui Taavetti kotimatkalle. Hn hyrili mennessn
ja oli iloinen, vaan eip kuitenkaan oikein iloinen. Joku hnt
kumminkin viel vaivasi.

"Min saan sepitt Pynnln pajassa", sanoi hn idillens kotiin
tultuansa.

"Vai niin, vai olit sin Pynnlss jo pajaa kysymss. Mit sin
sepitt--haravia vai viikatevarsia?"

"Jaha, vai puukaluja min sepitn! Te luulette ettei siit tule mitn,
mutta min rautaa taon ja kalkutan."

Seuraavana pivn meni Taavetti koettamaan sepitt, halunsa mukaan.
Hn vei Esteri sisarensa kanssaan lietsojaksi. Tarkoitus olikin vaan
koettaa, saisiko rautaa minknlaiseksi muodostumaan ja hn takoi
rautapalan, vasaran muotoiseksi.

"Jopa tuli vasara, vaan ei siin ole viel reik, mihin varsi
pannaan", sanoi isnt, kun tuli tyt katsomaan.

"Kyll siihen silmkin tehdn", sanoi Taavetti ja li silmn siihen,
ensin rautaa vhn kuumennettuaan.

"Mutta merkillinen poikahan sin olet ja vasara on valmis, ett kun
varren panee, voi hevosta kengitt", ihmetteli isnt.

Nyt vietiin tuo uusi vasara ulos pajasta ja sit nyteltiin yhdelle ja
toiselle. Kaikki olivat kummissaan, kun Taavetti oli osannut sen tehd.
Taavetti lhti sitten sisarensa kanssa kotiin ja antoi vasaran itins
kteen.

"Onko tm vasara sinun tekemsi?" kysyi iti koetellen sit
hyppysissn.

"On."

"No, mit sanoo Esteri? Onko se totta?"

"On."

"Laita pois paja! En min tahdo enn sinua kiusata. Tee mits taidat,
kun vaan et tule ylpeksi."

Taavetti tuli hyvin alakuloiseksi, itins viimeisest lauseesta.
"Kyll se voipi pian niinkin kyd", ajatteli hn. "Siis en laita viel
pajaa, ennen kun tiedn etten siit tule ylpeksi."

Pian tulikin siihen esteit, ettei hn joutanutkaan pajapuuhiin.
Satulamaakarin tyt rupesi tulemaan; sill talven ajalla oli srkynyt
hevosenkaluja useammissa paikoissa. Koko kevt meni kulkiessa niit
korjaamassa, sill hnen tytyi ehti kyd monessa talossa. Tin
tuskin enntti hn valaa tilatut tiu'ut, ett niiden ni viel vhn
ehti soida talvi-kelin aikana.

Kesll sai Taavetti taas harrastaa torpan tilusten viljelyksess.
Kaikki sisaret olivat myskin uutterasti apuna ja pian tulikin tyt
tehdyksi, sill voimat lisntyivt vuosi vuodelta kasvavissa
nuorukaisissa. Ennttivt siis jo tytt kyd kyln tysskin, niityll
ja pellolla. Taavetti kvi pivtiss Pynnlss ja vli-aikoina hn
kyhsi vanhoista laudoista pient pajaa. Sin kesn tulikin
erinomainen vuosi ja jyvt suuria ja raskaita.

Kun sato oli korjattu, lausui iti:

"Jumalaa saamme kiitt, siit kaikenlaisesta hyvst menestyksest,
joka osaksemme on tullut. Mutta varmana saamme pit sen ett tulee
myskin vastoinkymisen aikoja."



VII. Sen puolesta tuo nyt on.

Vuosia on taas pari vierhtnyt mitn merkillisemp tapahtumatta.
Taavetti on vaan saanut valmiiksi uuden pajansa ja on yht ja toista
kappaletta siell taoskellut. Kahtena viimeisen kesn on vuodentulo
ollut niukempi; kuitenkin on Taavetti sstnyt vhn rahaa ja jyvi.
Hn on kahdeksantoista vuotinen ja siihen asti aina ollut terve; hn ei
ole koskaan tuntenut kipeksi itsens. Nyt hn tuntee pns
kummallisesti humisevan, maailma pyrii mustana silmiss ja hnen on
keskell piv paneuminen vuoteesen. Sisarilla ja idill on ht
ksiss, sill Taavetin ruumis on polttavan kuuma ja hn rupeaa
puhumaan epselvi, katkonaisia sanoja. Sisaret koettavat hnt auttaa
parhaan ymmrryksens mukaan, mutta sairas on sairas ja tarvitseisi
siis lykkmp apua. Turhaan odottavat he tointumista puolipivst
iltaan; pahemmaksi hn vaan tulee, nousee vliin yls ja tahtoo menn
ulos. Kaikki sisaret tarvitsevat kaiken voimansa, hillitessn tuota
jttilisvoimaista, raivostunutta hourailijaa. Ei auta mikn nyt muu,
tytyy nuorin sisar Liisa lhett kylst apua hakemaan. Hn lhtee
juoksemaan syksyisen yn pimeyteen ja juoksee niin paljon kuin vaan
jalkansa kannattavat Pynnln.

Kamalan mustaa on ollut nuoren arkamaisen tytn yksinn pimess
syys-yss juosta tuo synkn metsn lpi kulkeva taival. Ja kyll viel
osaa pelkoa list haukkumisellaan ja kiinnitapailemisellaan tuo
vahdissa seisova suuri Pynnln koira, joka ei milln hinnalla tahdo
hnt laskea yll huoneesen eik portaita yls.

Koiran haukunnasta havahtui talon vki ja isnt rient porstuaan.

"Mik siell portailla on?" huusi hn ett kartano kajahti.

"Min tll olen."

"Kuka min?"

"Liisa Rahkonen. Taavetti on kipen kuolemaisillaan, tuppaa ulos, ett
me saamme rynnist hnen kanssaan hengen edest."

"Ai! Taavetti! Voi minua!"

"Mit sin, Leena, puhut?"

"Min vaan sanoin, ett on onnetonta, jos hn kuo--

"Kuolee, kuka? Sikhditk, pelstyitk sin?"

"Mene nyt sislle, Leena, ja rauhoitu ja tule sisn, Liisa."

Nyt menivt kaikin kamariin ja Leena meni perkamariin, jossa hn
kuului kiivaasti panevan vaatteita plleen. Isnt sytytti valkean
pydll olevaan kynttiln.

"Joko hn on kauankin ollut kipen?" kysyi hn, pannen myskin
plleen.

"Puolipivst asti."

"Mits min siell teen, kun en min osaa mitn rohtoja hnelle
toimittaa? Jaa no, menenhn min sinne kumminkin."

Leena tuli tydess puvussa etukamariin.

"No, minne sin olet menossa? Hyv lapsi, minne sin aiot?"

"Sinne, mihin iskin."

"Sinne, no mutta miksik se siit tulee?"

"Onhan teidn hauskempi palata, kun min olen mukananne."

"Sen puolestahan tuo on."

Silloin sit lhdettiin.

Kiirein askelin astuttiin pimess ja monen haparoimisen perst
pstiin vihdoin torppaan.

Sairas oli nukkunut ja huokui vliin hyvin raskaasti, vliin taas
tuskin kuuluvasti. Kaikki olivat hmmstyksissn ja tytt olivat
vallan raukeat kovasta ottelusta sairaan kanssa.

"Saapa nhd kuinka siin vaan ky", tuumi isnt, ja koetteli
sairasta.--"Kyll se on kuumetta, mutta mit lajia? Onko tuo nyt
lavantautia thn vuoden aikaan?"

Leena lheni sairasta, painoi ktens hiljaa Taavetin otsalle ja vedet
juoksivat pitkin poskia alas.

"Kyll hn on kovin sairas", sanoi hn, koettaen la'ata itkemst.

Isnt katseli tytrtn, vaan ei puhunut mitn, pani vaan tupakkaa
piippuunsa ja oli yskivinn.

"Kyll hn taitaa kuolla; hn on niin minusta----kuinka sit sanoisin",
sanoi Leena.

"Joku meilt kuolee, kukahan lienee, vaan ilman ei se mene tm syksy.
Kyll minun uneni ennen on toteen kyneet", tuumi Taavetin iti, istuen
nurkassa ja nojaten ptns lmpiseen uuniin.

"Enhn vaan min", sanoi Mari.

"Enk min" sanoi Hanna.

"Kukaties min", sanoi Esteri.

"Pikemmin se olen min", Liisa, nuorin tytr hkisi.

"Arvaahan sen, ett tottahan se on Taavetti, joka on jo lhell
kuolemaa ja te kaikki olette terveit", arveli Leena.

Toiset tytt kaikki vapisivat, vaan Leena istui vakaana.

"Se on kummallinen ihminen tuo Leena", virkkoi isnt. "Se on pienest
lapsesta asti ollut semmoinen, ettei se ole pelnnyt mitn. Hn on
aivan iti-vainajansa kaltainen. Miehet ei pelkkn, min luulen,
tuskin kukaan; mutta naisissa on sit vastaan hyvin harvat, jotka eivt
pelkisi."

Vhitellen tulivat kaikki uneliaiksi ja yksi toisensa pern vetysivt
mihin saivat kallistua huokaamaan. Isnt ja Leenakin kvivt
pitkkseen penkille. Kynttil paloi pydll ja hmrsti valaisi
isohkoa huonetta. Kun olivat kaikki nukkuneet, nousi sairas sngystn,
ja isnt ensimmiseksi kuuli, kun tuvan ovi kiinni lupsahti. Silloin
nousi hn yls ja katsahti snkyyn ja Taavetti oli poissa. Nyt htkhti
isnt pahanpivisesti ja nnhti:

"Johan se Taavetti on karannut!"

Silloin kavahtivat melkein kaikki pystyyn ja Leena oli ensimmiseksi
ulkona. Pian hn jo taluttikin Taavettia toisia vastaan ja isnt
paraiksi enntti tukeamaan toiselta puolelta. Niin saivat he sairaan
snkyyn, joka ei enn taas maailmasta mitn tiennyt. Leena selitti
lytneens hnen makaamassa rappujen edess pihalla; vaan kun hn otti
kdest kiinni, nousi se yls ja alkoi astua rappuja yls. Samassa se
kuitenkin tuli niin hervottomaksi, ett tahtoi taluttajansa kaataa
maahan.

Nyt ei enn kenenkn silmn tullut uni, vaan valvoivat kaikki aamuun
asti. Silloin lhtivt isnt ja Leena pois ja isnt lupasi toimittaa
rohtoja.

Iltapivll tuli Leena, tuoden rohtopullon mukanaan. Sairas ei
ollutkaan en pivll hourinut. Hn oli saanut rohtoja pappilasta. Ja
kun hn nyt taas oli saanut Leenan tuomia rohtoja osasi hn jo vhn
pst sellln maaten puhua selvsti yht ja toista. Vaan kun koetti
nousta istualle, musteni silmiss ja hn kaatui vuoteellensa.

"Rohto vaikuttaa", arveli Leena, nhtvsti hyvilln.

"Mik sinun tnne on tuonut?" kysyi Taavetti.

"Arvelimpa jos jotenkin voisin lievent vaivojasi."

"Se on harvinaista hyvyytt", sanoi Taavetti kntyen kyljelleen
sngyss ja katsellen permantoa. "Sinun kaltaiseltasi sellainen hyvyys,
ett tulet hoitamaan torpparia, on vielkin sanoen harvinaista."

Leena mietti siihen jotakin vastausta, vaan ei ajatukset syntyneet
sanoiksi.

Sairas tuli taas kuumeen kouriin, niin ettei hnen kanssaan voinutkaan
keskustelua jatkaa. Selvn nkyi Leenan kasvoista ett hn pelksi
Taavetin kuolevan.

Viikkoja vieri ennenkun Taavetti tointui taudistansa ja melkein
joka piv kvi Leena hnt katsomassa. Kun Taavetti nousi yls
sairas-vuoteelta, kntyi Liisa, nuorin sisar, samanlaiseen tautiin.
Hn tuli verkalleen kipeksi ja luultiin sen menevn pian ohitse; mutta
niin ei kynyt. Kolme viikkoa sairastettuaan kuoli hn.

Niin oli idin uni toteutunut. Mutta syvn surun vaikutti Liisan
kuolema koko perheesen, sill hn oli kaikkien toisten siskojensa
lempilapsi, niiden hoitama ja kasvattama. Oudon ja tyhjn jljen jtti
hn, kun hn maan mustaan povehen vietiin, sievsti laitetussa
sinisess arkussaan.

Ja siihen yhteen uhriin taukosi taudin raivo.



VIII. Arvaappas kuinka niiden rahojen kvi.

Oli ers pikkutalon poika Olli Heinniemi, joka oli sattunut
tutustumaan Taavetin sisaren Marin kanssa. Vhn aikaa Liisan
hautajaisten jlkeen vietettiin Marin ja Ollin hit.

Koko lailla tm ven vhennys tuntui Taavetin torpassa, kun ei
neljst tyttrest enn ollut kuin kaksi jljell. Mutta koko
laillapa tuo pieni yhden hengen lisys myskin tuntui Heinniemess,
jossa emnnn kuoleman jlkeen ei ollut vaimoista hoitajaa. Pian siell
kaikki paikat toisenlaiselta nkymn rupesivat Marin sinne tultua.

Mari oli mennyt uuteen kotiinsa vaatteineen; muuta ei hnell sinne
ollut vietv. Mutta Taavetti tuumi: "Antaahan menn, kyllphn vhn
ajan pst Heinniemen Olli saa ihmeen nhd."

Ern pivn kevll sai Taavetti kuulla, ett Olli oli ollut
johonkuhun tarpeesen rahaa lainaksi hakemassa kuitenkaan senlaista
saamatta. Seuraavana pivn otti Taavetti esille rahasilins ja
laski lukua kuinka paljon hn voisi antaa Marin mytjisiksi. Hnell
oli sata ruplaa rahaa. Kuinka sit nyt jakaisi, ett se tulisi
sntilleen?--"Voinhan toisille siskoille viel jotain ansaitakin",
arveli hn ja loppupts laskussa oli seuraava: "Mari saapi
seitsemnkymmentviisi ruplaa."

Tm summa taskussa lhti Taavetti astumaan Heinniemeen ja kohta sinne
pstyn pisti hn sen Marin kteen, kskien antaa Ollille, ei
lainaksi vaan lahjaksi. Olli oli tyss pellolla eik tiennyt asiasta
mitn ja Taavetti lhti astumaan laulua hyrellen kotiinsa.

Erittin iloisella mielell tarttui hn taas auraansa, kun oli saanut
palkita sisarellensa sen, mit apua hn oli saanut torpan hoitamisessa.
Nyt aloitti hn taas tyt toivossa, ett saisi jotakin antaa
toisillekin siskoillensa. Siskotkin huomasivat pian, ett Taavetti oli
sin pivn iloisempi kuin tavallisesti.

Kun hn oli juuri alkanut kynt, nkyi mies tulevan tiet myten
pitkin pellon aidanviert ja lhenevn torppaa. Mies ei kuitenkaan
torppaan mennyt, vaan hyppsi yli aidan pellolle. Se oli Heinniemen
Olli. Hn tuli jnoksujalassa Taavetin luo pitkin pellon pientaretta.

"Mithn Ollilla nyt on niin kiireist asiaa Taavetille?" arveli Hanna
Esterille, seisuuttaen vhn tytns.

"Hyv piv lankoni!" sanoi Olli.

"Seis ruuna", sanoi Taavetti.

Hevonen pyshtyi ja Olli li lujasti ktt Taavetille.

"Sin olet jalo mies, annoit varmaankin ainoat rahasi minulle", sanoi
Olli.

"Ji viel kaksikymment viisi", arveli Taavetti.

"Koko seitikan annoit nin ahtaana aikana, se oli miehen ty, jota en
tule koskaan unhoittamaan. Arvaappas kuinka niiden rahojen kanssa on
kynyt, vaan sin kun asut tll metsss, niin ethn sin voi mailman
riennoista tiet. Min kvin juuri maksamassa huutoni.

"Mink huudon?" kysyi Taavetti hmilln.

"Se oli kokonainen iso talo, jonka huutokaupassa huusin kahdeksan
piv sitten, kuudestakymmenest viidest ruplasta, kymmenen ruplaa
ji viel sinun rahoistasi.

"Ja min en ole kuullut koko huutokaupastakaan, vaan mitp tuolla
tiedolla olisinkaan min tehnyt, enhn ole viel mikn myynti
mieskn."

Sit sanoessaan nytti Taavetti olevan hieman nyreissn.

"Sin pahastut, min nen sen sinun pltsi, en sit ihmeeksi
panekaan, jos vhn tuskautkin, kun ostin itselleni talon sinun
rahoillasi.

"lhn nyt Olli kovin htile, ei kuitenkaan viel niin pitkll olla,
min kaikesta sydmestni sen onnen sulle suon.

"Suotko? siit olen sinulle sangen kiitollinen, hyvsti nyt."

Olli lhti pois samaa tiet kuin oli tullutkin ja Taavetti sisarineen
katseli hnen jlkeens, siksi kunnes hn katosi metsn taa.



IX. Siinp se juuri olikin.

Kes kului ja Taavetti teki tyt kuin olisi tuli ollut kantapill;
pyhin hn kuitenkin kvi Heinniemen talossa sisartaan ja lankoaan
puhuttelemassa. Olli muutti kesll uuteen taloonsa Sampiahoon, jonka
hn oli Taavetin antamilla rahoilla ostanut. Niin nytti kuin Sampiahon
talon pelloista tulisi kunnon peltoja, jos vaan niiden plle tyt
tehtisiin. Olli tahtoi ett Taavettikin muuttaisi heille; sopihan
taloon lankomieskin, varsinkin senlainen lanko kuin Taavetti.

"Asuhan pois vaan itse taloasi", arveli Taavetti, "kyllhn min aina
itsestni huolen pidn."

Kun syksy tuli, ja viljat korjattiin, tuli Taavetin iti heikoksi
sairaaksi. Taavetin ensimminen tehtv oli panna hevonen valjaihin ja
ajaa lkrin hakuun kaupungista, pian hnen onnistuikin lkrin
saada, jonka hn kyyditsi kotiin. Vaan eip lhtenytkn lkrist
apua, mummo kuoli kumminkin Taavetin ja sisarten suureksi suruksi.

Nyt ptti Taavetti luopua torpasta ja tehd perinnn jaon. Oikein lain
mukaan olisi hnen viel muutama vuosi pitnyt olla holhun-alaisena,
vaan kun hn oli kaiken haltijana ja ansaitsijana ollut jo monta
vuotta, ei kukaan lukua pitnyt hnest, ja hn sai tehd niin kuin
halusi. Hn antoi sisarillensa kaiken omaisuuden ja torpan myynnistkin
saadun rahan, viel oman ansaitsemansakin sstn lisksi, ettei
jttnyt itselleen kuin kymmenen ruplaa. Sitten hn kuulututti kirjansa
ulos siit seurakunnasta, sisartensa ja lankonsa ja Pynnln Leenan
suureksi mielipahaksi. Hanna sisar muutti asumaan entisiin
opettajattarensa huoneisin, jotka oston kautta hnelle joutuivat ja
Esteri meni sisar Marille palvelukseen.

Kirjojaan odotellessaan asuskeli Taavetti lankonsa luona Sampiahossa,
jossa hnt yhtenn kiellettiin minnekn matkustamasta, mutta
Taavetti ei vastannut mitn niihin asioihin. Kun vihdoin hnell oli
kirjat ja passit taskussa meni hn rovastista palatessaan Pynnln.
Leena seisoi pihalla, kun Taavetti siihen saapui.

"Hyvsti nyt, Leena", sanoi Taavetti, puristaen Leenaa kdest.

"Niink sin nyt lhdet ja jtt kaikki tnne, aivan sipo sillens?"

"Niin, Leena, tmn pivn perst et sin ne minua. Kas min netks
en tahdo olla issi harmina tll. Onko issi kotona?"

"On, arvaten hn on kamarissa."

"Kiitos neuvostasi, min menen hnen puheillensa; mene sin jonnekin
muuanne."

Leena meni navettaan pin ja Taavetti isnnn luo kamariin.

"Hyv piv, isnt!" sanoi hn, astuttuansa huoneesen.

"Piv, piv", vastasi isnt.

"Min lhden tn pivn pois tst seurakunnasta. Teidn ei nyt
tarvitse olla missn turhassa luulossa, ett min puolestani
vvyksenne tunkeun. Eik se ole teistkin hauskaa, kun psette
Taavetista?"

"Mist sen ksityksen olet saanut ett sinusta pst haluan? Ja min
aina olen pitnyt sinua miesten parhaana?"

"Netteks, isnt, min olen aivan kyh mies. Ei mulla ole nyt enn,
kun olen kaikki jakanut, muuta kuin kymmenen ruplaa."

"Eihn se minulle kuulu, kuinka paljon sinulla on rahaa."

"Kuinka niin."

"Niin se on, enhn min rahaa tarvitse."

"Enk min taas teille antaisikaan rahojani vennon vieraalle ihmiselle.
Hyvsti nyt!"

"Hyvstikk? Minne se semmoinen kiire on?"

Taavetti oli kumminkin silloin jo ulkona, eik enemp odottanut eik
kuunnellut, vaikka isnt huuteli hnt palaamaan kahvia juomaan.

"Hyvsti nyt Taavetti!" huusi Leena navetan ovelta. "Ky nyt sentn
joskus viel tsskin kylss!"

"Hyvsti Leenaseni", sanoi Taavetti, kuitenkin mennen ulkopuolelle
porttisolan. Siin hn hetkeksi pyshtyi ja mietti mit hnen
oikeastaan pitisi tekemn; vhn aikaa siin mietittyns kntyi hn
takaisin Leenan luo.

"Kummallista kun en min tahdo pst eroon tst talosta", tuumi
Taavetti Leenalle navetan edess.

"Niin, ja min en mitenkn tahdo voida laskea sinua pois, senkin
thden kun sin aiot ikipiviksi menn pois tst seurakunnasta."

"Hyvsti nyt kumminkin", sanoi Taavetti, piten Leenan ktt omassaan.
"Tytyyhn minun kumminkin lhte. Eihn sit tied kuinka kauvan min
pysyn poissa tst seurakunnasta."

"No, niinhn se on", sanoi Leena, tullen vhn iloisemmaksi. "Hyvsti
nyt sitten!"

Isnt seisoi portailla ja katseli asian menoa sanaakaan virkkamatta.
Taavetti ohjasi kulkunsa portaiden editse ja sanoi sivu mennessn:

"Hyvsti nyt isnt! Menoa se on kaikki, mik nkyy!" ja meni niin
enemp puhumatta ulos pihasta.

"Soma poika!" arveli isnt Taavetin menty.

Taavetti asteli hyvin miettivisen Sampiahoon. Sinne pstyn istahti
hn penkille eik puhunut mitn. Pian huomasi Olli isnt Taavetin
nettmyyden.

"Kvitk Pynnlss pappilamatkalla?"

"Kvinhn min siell", sanoi Taavetti pitkveteisesti.

"Ja siell mit sanottiin?"

"Sit en ymmrr itsekn, mit siell sanottiin, mutta kummallista se
on tm mailman meno."

"Miksi et tee jonkunlaista ptst asiassa? Olisi tuo minun asiani,
ett rikkaan talon tytt olisi morsiameni, niin emp min sit niin
veistokselle jttisi."

"Niin se sinun asiasi ehk olisi, vaan minun miehelleni ei se sovellu.
Min en ole tottunut muuhun kuin tyllni elmn. Se tuntuisi niin
minusta, kun naisin rikkaan tytn, juuri kuin saisin kyhin apua."

"Ole nyt jo hpisemtt, onko se kyhin apua, kun naipi rikkaan tytn?
Johan sinun phsi on reik ilmestynyt."

"Kyll Pynnln Leenasta hyv emnt tulee", sanoi siihen Mari,
tarttuen miesten puheesen. "l suinkaan Taavetti jt Leenaa, vaikka
hn onkin hiukan vanhempi sinua."

"No, sen tulla, sen tiet kaikki mailma, enhn min ole Pynnln
Leenaa kosinut. Siin kaikki, kun hn vaan kvi minua hoitamassa
sairauteni aikana."

"Siinp se juuri onkin asia", sanoi Mari.

Taavetti ji puhumattomaksi.

Pivllisen jlkeen suoriutui Taavetti matkalle otettuaan sydmelliset
jhyviset langoltansa ja sisareltansa ja lksi niin astumaan
nahka-laukku selss outoa tuntematointa tulevaisuutta kohti.



X. Oppiretki.

Yt ja piv astui Taavetti, melkein aina oli hn tien pll, ett
hn ehtisi paljon kyd ennen kuin kymmenen ruplaansa loppuisi. Melkein
koskematta saattoi sanoakin sen summan olevan, kun hn saapui
pkaupunkiin.

"Onko tll yhtn satulamaakaria tai sepp", kysyi Taavetti erlt
kerjlisakalta tullin luona.

"Kyll kait niit tss kylss on, misss niit sitten on, jos ei
tll?" vastasi akka.

Sill vastauksella oli Taavetti tyydytetty ja astui yht katua yls,
toista alas. Vihdoin hnen silmns keksivt sepn pajan, sinne hn
pistiin sislle.

"Otetaanko tll tyhn maalta tullutta miest?" kysyi hn seisoen
pajan permannolla, laukku selss.

"Ei, tll pidetn vaan kaupungin seppi", vastasi muudan nuori
irvileuka sepp.

"Eik tll oppiinkaan oteta?" kysyi Taavetti.

"Sekin on sattumaisiaan myten", vastasi sama taas.

"Hyvsti sitten", sanoi Taavetti ja jatkoi matkaa edelleen. Kauvan
aikaa sinne ja tnne astuskeltuaan, meni hn muutamaan kauppapuotiin.
Siin hn osteli yht ja toista pient kalua ja samassa kun hn maksoi,
tuli kauppias itse sislle. Kauppiasta huvitti ruveta kyselemn mist
niin tanakka ja pulska nuori mies oli kotoisin. Taavetti kertoi
lyhyesti sukunsa ja siihen asti eletyn elmns.

"Te siis niinmuodoin olette sepp, satulamaakari ja maantyn tekij.
Mit te kaikista mieluummin tekisitte?" kysyi kauppias.

"Maantyt tekisin, jos minulla olisi oma talo, vaan torppariksi en
ikin rupea."

"Jaha, jaha", sanoi siihen kauppias. "Mutta tottahan kaupungin tytkin
aiotte tehd, kun kaupunkiin olette tullut."

"Kyll, jos kunnon tyt saan, vaan mitttmiin en min rupea."

"Aivan oikeen!" vastasi kauppias.

Taavetti kokoili ostoksensa kainaloonsa ja alkoi lhte, mutta kauppias
sanoi:

"Odottakaas hiukan! Tahdotteko ruveta satulamaakarille, niin minulla on
hyvinvoipa satulamaakari tuttavana, hnen luonansa ehk saatte paikan."

"Kiitoksia paljon! Kuinkahan sen lytisin?"

"Voisinhan lhte teit viemnkin, hn on aivan lhell tss."

"Jos siit ei aivan suurta vaivaa olisi, niin pyytisin herra patruunin
sit tekemn; muutoin minun laatuni on, etten vaivaa ketn minua
auttamaan ennen kun voin sanoa ett: nyt on ht!"

"Ei se vaiva niin suuri ole. Kun se mestari on hyv tuttavani, min
useastikin siell pistyn noin vaan ilman asiaakin. Poltatteko
paperossin niin kauvan kuin menen vhn plleni muuttamaan?"

"Kiitoksia paljon! En min polta, eip tll oppipojat kaupungissa
kuulu saavankaan sauhuttaa."

"Ei suinkaan, ei suinkaan", sanoi kauppias ja meni toiseen huoneesen.

Hyvin pian tuli kauppias takaisin, puettuna sievn pikku turkkiin ja
karvalakkiin. Silloin lhdettiin puodista ulos ja astuttiin vhn
matkaa kapeata, vr katua, kauppias edell ja Taavetti perss,
siksi kunnes tultiin ern talon portille, jonka pll oli suuri
kyltti ja siin erinomaisen suuri satulan kuva kaikkine hihnoineen ja
solkineen. Siit portista he nyt sisn astuivat ja menivt matalaan
puurakennukseen pihan laidassa. He astuivat ovesta sislle isonlaiseen
huoneesen.

Tll seisoi leikkauspydn ress vanha mies. Hnen
kokoonkyyristynyt vartalonsa ja harmaa, osaksi poiskarissut tukkansa
osoitti, ett hnell oli ollut kylliksi tehtv ajan monivaiheisessa
taistelossa. Lhemmin miest tarkastaen, pian selvisi ett hnell oli
nuoruutensa kukoistuksen pivin ollut paljon voimaa.

Vieraiden sisn tullessa kntyi ukko kohteliaasti tulijoihin pin ja
hymyillen odotti mit he lausuisivat.

"Hyv iltaa, mestari! Min tuon teille uuden apulaisen", sanoi
kauppias, samalla puristaen mestaria kdest.

"Jumala antakoon! Mist patruuni sit apulaista tuopi?"

"Hn on maalta, arvatenkin maan satulamaakarin poika, ja luulen ett
hn haluaisi tll oppiansa list."

"Kiitoksia tarjouksestanne, herra patruuni! Mutta minulla ei ole tll
hetkell ty-sijaa, on nettek kaikki istuinpaikat tydet."

"No, siit vhn vli on, tottahan nuorelle miehelle jossakin sen
verran sijaa on, ja hyv sopuhan sit toista antaa. lk nyt aivan
kieltv vastausta antako."

"No, onhan se niinkin", sanoi mestari hymyillen ja katsellen Taavettia
pst jalkoihin asti. Hn otti lasisilmt nenltn ja laski ne
pydllens, istahti ja sanoi toisillekin:

"Olkaa vieraat niin hyvt ja istukaa!"

Nyt istahtivat kaikki, odottamatta uutta ksky. Istuvassa asemassa
alkoi mestari tuumimaan:

"Onpa tuores ja voimakkaan nkinen nuori mies, ja pelkn pahoin ett
hn heikontuu ahkerassa istuntatyss. Mutta jos sinulla on halu
ksitihin, niin syytn olen siihen silloin min, jos sin heikkonet
satulamaakarina. Mink verran olet ennen sit tyt tehnyt?"

Taavetti mietiskeli vhn ja sitten virkkoi:

"Olen tehnyt sit tyt kahdeksanvuotisesta pojasta talvisin, vaan
kesill olen enimmkseen maantyt tehnyt ja min olenkin kymmenen
vuoden vanhasta ollut torpparina isni kuoltua."

"Oletko kymmenenvuotisesta torpparina ollut? Sep on hauskaa, se on
oivallista tuo!"

"Kyll kait mestari myntyy ottamaan tmn nuoren miehen, niin min
alan lhte kotiin pin?" arveli kauppias.

"Kyll, kyll, jkn poika tnne!"

"Hyvsti sitten!"

"Hyvsti, hyvsti!"

"Kas niin! Miks nimes onkaan? Nyt sin olet meidn miehi."

"Taavetti minun nimeni on."

"Vai Taavetti! Oletpa sin oikein vanhan ajan miehi! Niin tulepas
tnne tyhuoneesen, min osotan sinulle paikkasi."

Nyt astui ukko edell pienest mustuneesta ovesta ja talutti kdest
Taavettia, tten tultiin hyvin suureen huoneesen, jossa istui tyss
toistakymment miest.

"Tlt se tulee teille ers uusi Taavetti!" sanoi mestari. "Kas niin,
sin saat tyskennell, istu siin, tnn ei kumminkaan tarvitse tehd
mitn, huomenna vasta."

Silloin meni mestari takaisin leikkauskamariin, ja Taavetti istui
vanhalle pyrelle puutuolille tiskin pss. Siin hn katseli vitkaan
ymprillens ja nki ett huoneessa tyskenteli melkein vaan
oppipoikia, paitsi kolmea elhtneemp sllis-miest.

"Mists se semmoinen Taavetti nyt on tullut?" kysyi vanhin slli.

"Olen sken maalta tullut ja rouvan asialle lhetetty", sanoi Taavetti
hyvin totisena.

"Rouvanko asialle lhetetty? Taidatpa olla aika veitikka!"

"Ne ovat semmoisia moukkia ja jtki, kun ne ensin tulevat kaupunkiin,
ettei mihin panna, vaan vhitellen poistuu se moukka sisst tll
kaupungissa", arveli toisella puolen tiski istuva nuorempi slli.

"Kyll se on aivan paikallaan, kuten sanoitkin", arveli ensimminen ja
molemmat jatkoivat sitten netnn tytns.

Vht piti Taavetti sill vli, miksi hnt sanottiin. Se oli hnen
mielestns sama, olipa tuota jtk vai moukka, kunhan vaan koetti
tehd tehtvns kunnollisesti. Siin tarkoituksessa hn katseli hyvin
tarkasti kuinka tyt tehtiin. Vhn ristiriidassa oli hnen
ajatuksensa siin istuessa, oliko satulamaakarin ty yht etev kuin
esimerkiksi sepn; siihen ei hn kumminkaan omista ajatuksistansa
saanut selv vastausta. Viimein juolahti hnen mieleens kysy
mestarilta lupaa menn ulos kvelemn. Hn meni mestarin luo ja pyysi
saada kyd vhn kaupungilla, vaikka hn oli matkustuksesta kyllin
vsynyt,

"Mene vaan, l kumminkaan ole kauvan, illallisen aika tulee pian",
lausui mestari.

Taavetti meni ja kveli pitkin kapeata, mutkaista katua alas rantaan.
Tll tunsi hn ett oli tehnyt jotakin, jota ehk lhimmss
tulevaisuudessa tulisi katumaan. Hn tunsi tehneens jotenkin
ajattelemattomasti, lhtiessn kodistansa, jossa olisi voinut kyll
el. "No", johdatti hn mieleens, "teinhn sen sisarteni thden. Enk
heille kaikkia jakanut, mit omistin?" Hn tunsi kovan koti-ikvn ja
Leena se erinomaisesti nyt tuossa jtyneess rannassa seisoessa
muistui hnen mieleens. Melkeemp tunsi hn omantunnon soimausta, ett
oli hnen niin vhin pakinoin jttnyt. Raitis koillistuuli hajoitti
kuitenkin hnen mielenliikutustansa ja vhn rauhallisempana kntyi
hn mestarinsa asuntoon.

Tll oltiin juuri rupeamassa illalliselle. Kisllit sivt kamarissa
ja pojat kykiss. Taavetti sai ottaa sijansa poikien seurassa.
Nyttip tuossa ruokaa olevan, vaikka ei aivan samanlaista kuin hnen
kotiseurakunnassansa. Mutta maassa maan tavalla, niin ajatteli
Taavettikin ja koetti syd, vaikka ei yht aikaa tahtonut hneen
mahtua ruoka ja koti-ikv. Ja niin hn vhn haukattuansa siirtyi pois
pydn luota.

Illallisen jlkeen tehtiin viel joku aika tyt, sill vlin kuin
pienin oppipoika valmisteli vuoteita. Tyst lakattua istuskelivat
sllit haikuja vedellen; muutamat oppipojat toistensa kanssa kisailivat
ja voimistelivat, muutamat kirjoittivat tai laskivat kivitaululle.
Taavettikin katseli tuota kirjoitusta ja luvunlaskua ja sanoi:

"Johan se tulee koko lailla siev kirjoitusta! Saatteko tll kyd
koulua?"

"Kyllhn tll saapi sunnuntaikoulua kyd, vaan ei siell paljon
opi, eik siell ole suuret vaatimukset", arveli poika, nimeltn
Jaakko.

Taavetin silmt kiilsivt ilosta, kun kuuli saavan kaupungissa
kouluakin kyd. Nyt hn mielessn ptti olla tll kumminkin niin
kauvan, ett edes oppisi hyvsti kirjoittamaan ja lukua laskemaan.

Vitkaan, mutta vihdoin viimeinkin pantiin levolle. Taavetti valvoi
kauvan vuoteellansa, ennen kuin uni hnen silmns sulki. Unessaan oli
hn kulkevinansa outoja tuntemattomia maita, kvip hyvin hmrsti
kotiseurakunnassaankin ja uneksui jotakin sielt kuin sumun seasta. Hn
hersi aamulla hyvn aikaan, nousi vuoteeltaan, puki pllens ja
istui tuolilleen. Pian sen jlkeen nousivat kaikki toisetkin yls ja
asettuivat kukin paikallensa.

Kun kaikki oli tyss, tuli mestarikin sinne edessns esiliina
viherist verasta.

"Hyv huomenta!" lausui hn sisn astuessaan.

"Huomenta, huomenta!" vastasivat kaikki yhteen suuhun, Taavettikin
muiden mukana.

"No, kuinkas tuntuu olo pkaupungissa?" kysyi mestari Taavetilta.
"Joko min alan tyt antaa?"

"Olkaa niin hyv!" sanoi Taavetti vastaukseksi.

"Min annan tyt, ett nen mimmoinen satuloitsija sin olet. Sitte
saamme muutaman viikon pst nhd, kummoisilla ehdoilla voin sinua
eteenpin pit. Min annan ensin semmoista, jota arvaan sinun
parhaiten osaavan. Tee viidet pitset ja kaksi paria suitsia."

"Se paraiksi!" vastasi Taavetti.

Pian olikin aineet hnell edessns.

Nyt aukasi Taavetti laukkunsa ja otti sielt esille tykalunsa, joita
hn latoi tiskille. Pian hnen komeat tykalunsa vetivt kaikkein
huomion puoleensa.

"Ne ovat kaikki omia tekemini, paitsi tert naskaleissa", tuumi
Taavetti lankaa tehdessn.

"Hohtimet, vasara ja puukkokin?" kysyi vanhin slli.

"Kaikki, paitsi tert naskalissa."

"Katsopas veli-hopea, mimmoinen Taavetti meille nyt on tullut! Sanotko
viel moukaksi?" sanoi taas vanhin slli toiselle.

"Niinp on nenm!" tuumi toinen.

Nyt alkoi Taavetti totuttuun tapaansa neuloa suristaa pitsi ja
suitsia ja niin niit tuli kuin turkin hiasta.

Sllit ja pojatkin kallistelivat ptn ja tuumivat: "Pahus sentn!
Voi toki kumminkin!"

Mestarikin tuli aika ajoin sisn ja katseli Taavetin neulomista.

"Kyll min nen, kyll!" tuumi ukko aina sivumennessn.

Kun Taavetti oli saanut mrtyn tyns valmiiksi, vei hn ne
mestarille ja kysyi:

"Mit sanoo mestari nist? Olkaa hyv ja katsokaa!"

Mestari tutkisteli joka mutkan, melkein joka piston ja sanoi:
"Kiitoksella hyvksytn!"

"Mit mestari aikoo nyt minuun nhden?" kysyi Taavetti.

"Olen asian valmiiksi tuuminut. Jos tahdot olla opissa puolen vuotta
ilman palkkaa, niin pset kevll slliksi. Muutoin, jos et olisi
niin hyv tymies, tytyisi sinun olla opissa viisi vuotta."

"Ei muuta?" tuumi Taavetti.

"Ei mitn muuta", vastasi mestari.

"Siihen olen hyvin tyytyvinen", virkkoi Taavetti.

Tehtiin siis kaupat ja Taavetti rupesi satulamaakarin oppiin puoleksi
vuodeksi. Mestari oli kirjoittavinaan asian kirjaansa; ei sen enemp
siin puuhia kytetty.

Siit lhtien Taavetti oli oppilainen ja teki kaikkea, mit vaan
kskettiin. Kertaakaan ei hnen kuultu niskoittelevan eik vastaan
murisevan, niin kuin moni pienempi ja nuorempi teki, vaikkeivt mitn
osanneet. Vli-aikoinaan hn sangen ahkerasti opetteli kirjoittamaan ja
lukua laskemaan ja erinomaisen ahkeruuden kautta hn edistyi niin, ett
sai kevll hyvt todistukset sunnuntaikoulusta.

Silloin pttyi oppi-aikakin. Nyt oli hn jo jokseenkin perehtynyt
kaupungin satulamaakarin monipuoliseen ammattiin ja oli myskin nhnyt
ett kaupungin ksitylissllit enimmkseen olivat suuria juoppoja.
Oppi-aikana oli juominen pojilta mit jyrkimmsti niilt kielletty;
mutta slliksi psty oli melkein pakko juoda, jos vhnkn tahtoi
olla toisten sllien kaltainen. Nyt oli Taavetin pitminen slli-pidot.
Jo edellisell viikolla oli sllej kulkenut toisistakin typaikoista
katsomassa, kun Taavetti teki nyte-satulaa. Tavan mukaan piti silloin
tuon nytteen tekijn tarita vieraille hyvt ryypyt; vaan Taavetti piti
eri tapaa, hn keittti teet ja kahvia. Muutamat sit ottivat, toiset
eivt semmoista tarjousta maistaneetkaan. Vihdoin tuli tuo pito-aamu;
silloin lhetti Taavetti yhden pojan kskemn sllej illaksi sinne.

Heit saapuikin illalla jommoinenkin joukko ja luulivat he nyt saavansa
pns tyteen, mutta turhaa. Nytkin tarjottiin vaan ruokaa, teet ja
kahvia. Se ei ollut kaikkien mieleen ja tyytymttmt huomauttivat
Taavettia edes ruokaryyppy antamaan. Mutta hn tuumi vastaukseksi:
"Jolle ei ruoka kelpaa ilman viinaa, se saa olla symtt!"

Muutamat juopoimmat suuttuivat siit sanasta niin, ett lhtivt pois
talosta kesken synnin, pahaa muristen mennessn. Vaan Taavetti tuumi:
"Menkt!"

Olipa joukossa semmoisiakin, jotka pitivt senlaisia pitoja hyvn ja
tuumivat ett niin aina pitisi tehtmn!

Kaksi viikkoa tyskenteli hn viel oppi-paikassansa; sen ajan
kuluttua, otti hn puhuaksensa mestarille:

"Nyt taitaa olla minun vuoroni lhte!"

"No, kuinka Taavetti semmoista nyt puhuu?" tuumaili mestari.

"Niinphn tuo tuli mieleeni, ett menen takaisin sinne, mist
tulinkin!"

"Ei suinkaan sille mitn voida; saatte kirjanne vhn ajan pst!"

Taavetti asetteli tykalunsa laukkuunsa, odotellen pst-kirjaansa ja
toiset sllit kummikseen katselivat, kun Rahkonen muuttoa teki. Sen
huomasi Taavetti ja sanoi:

"Niin minusta tuntuu lhteneen moukka liian tarkkaan sisltni; tytyy
lhte maalle uutta saamaan!"

"Mit niit vanhoja leikkipuheita muistelee?" tuumivat toiset sllit.

"Kukapa heit muistelee muun vuoksi, kuin sen ettei tarvitse tehd
pilaa talonpoikaisesta miehest. Millhn luulisitte elvnne, jos ei
maalainen maan povesta teille kovalla vaivalla ja tyll leip
raatais?"

"Sytis ulkomaan viljaa!" vastasi ers, joka luuli olevansa muita
viisaampi.

Vaan ennen kuin Taavetti enntti siihen mitn vastata ehtti vanhin
slli sanomaan: "Eik ulkomaan viljan kuokkija olekaan maalainen?"

Siihen se juttu pian loppui, kun toinen ei osannut mitn vastata.

Silloin toi mestari pst-kirjan ja Taavetti katseltuansa sek
oikealta ett nurjalta puolelta, pisti sen povi-taskuunsa.

Slli-kirjat ja pst-passit taskussa ja laukku selss jtteli hn
nyt hyvsti kaikkia ja alkoi astumaan kaupungista pois. Kun tulli oli
hnen selkns takana, tunsi hn itsens erittin onnelliseksi ja
rauhalliseksi tuolla levell maantiell, sill olipa hn kulkemassa
kotoansa kohden.

Nyt oli luonto toisenlaisessa puvussa kuin syksyll hnen tullessaan.
Minne vaan katsoi, oli kaikki viherit ja viehttvn suloista.
Iloissaan astui Taavetti ja vliin istahti tieviereen huokaamaan,
taitteli keltakukkia huvikseen ja kuunteli lintujen laulua. Nyt huomasi
hn vasta siin istuessaan, ettei muistanut kyd kauppiasta
kiittelemss siit, kun hnen niin oivalliseen oppipaikkaan oli
toimittanut.--"No--kissa kiitoksella el", tuumi Taavetti itsekseen,
"jos ma joskus kyn kaupungissa, niin voinhan tuosta sittenkin puhua,
jos hn silloin viel el."

Nin hn kuljeksi melkein talossa kymtt, halki monen pitjn,
kaunisten ilmojen vallitessa ja niin saapui hn Sampiahoon.



XI. Uudet tuumat.

Laukku selss astui Taavetti Sampiahon isoon tupaan.

"Hyv piv! Terveisi sielt!" virkkoi hn sisn astuessaan ja
istahti penkille, johon hn mys laukkunsa irroitti.

Mari oli juuri leipomassa ja vastasi pydn takaa:

"No hyv piv! Joko sin tulet?"

"Johan tuota huojun tuolta: kytiinhn tuota jo tuolialakin.--Miss
Olli on?"

"Olli on Alavainion pellon aitaa korjaamassa."

"Minp lhden sinne!" arveli Taavetti, ja lhti astumaan Alavainion
perille.

Sinne pstyn ja Ollin nhtyn, huusi hn: "Terveisi kaupungista,
lankoni!"

Olli hnen nhtyns tarttui syliksi Taavettia, ja puristi hnt
voimansa takaa ja sanoi: "No, terve tulemastasi tnne, hyv Taavetti.
Saapas sinun viimeinkin taasen nhd!"

"Hyyrtk sin minulle huonetta joksikin aikaa asuakseni?"

"Asu vaan talossani, miss parhain taidat?" vastasi Olli iloissaan.

Nyt jtti Olli aidan korjuun sikseen ja molemmat lhtivt astumaan
taloa kohti.

Tll oli jo ruoka pydll odottamassa ja nyt rupesivat langokset
symn. Siin satoi Taavetille kysymyksi pitkin synti-aikaa ja Mari
tuumiskeli, milloinkas Taavetti menee Pynnlss kymn.

"Onko siell Pynnlss sitten viel paikat paikoillaan?" kysyi
Taavetti.

"Kyll!" vastasi Mari, "Leena odottaa sinua kuin pivn nousua, kun
olit luvannut takaisin matkoiltasi tulla. Kyll hn olisi saanut
rikkaampiakin jo aikoja sitten, vaan eip se Leena muista taida huolia
kuin sinusta."

"Mutta mit sanoo Leenan is?"

"Mit siihen Leenan isll sanomista on? Eik jokainen saa ottaa ket
itse tahtoo?"

"Aivan niin se pitis maailman snt olla", toisti Olli.

"Kyllhn niit maailmassa sntj paljokin on, vaikk'ei niit aina
noudateta", sanoi Taavetti.

Hauskoissa keskusteluissa kului ilta ja Taavetti sai hyvss saunan
lmpimss virkist itsens kylvyll, joka olikin hnelle erittin
tarpeellinen pitkn jalkamatkan jlkeen.

Seuraavana aamuna lhti hn kyllle astuskelemaan ja kvi sisarensa
Hannankin luona, joka asui yksinn kuin erks ainakin. Siell viipyi
hn vhn aikaa niit nit vhn haastellen. Sitten knsi hn tiens
Pynnln.

"Hyv piv!" sanoi hn, astuttuaan Pynnln kamarin ovesta sislle.

"Piv, piv! Mit kuuluu?" kysyi isnt.

"Eip tuon kummempaa, entist enemp, muuta, kuin ett kvin
laittamassa itseni satulamaakarin slliksi."

"Vai niin! No, pankaa tupakkia piippuun!"

"Kiitoksia! Ei viel ole ruvettu savustamaan. Kyll siihen viel
kerki!"

"Leena, tuleppas tnne!" sanoi isnt kamarin ovelta. "No, minne se nyt
on mennyt?--Odottakaas, min menen hakemaan."

Vhn ajan takaa tuli hn Leenan kanssa sisn porstuanpuoleisesta
ovesta.

"Ai, Taavetti!" kiljaisi Leena. "Tulithan sin!"

Taavetti seisoi hmilln eik osannut puhua juuri mitn isoon aikaan.

Isnt katkaisi viimein nettmyyden ja sanoi: "Kyll se on paras,
ett teist tehdn pari! Enk min olekaan sit vastaan. Mistp
kunnollisempaa miest Leenalleni hakisin?"

"Tm on odottamatonta minulle!" tuumi Taavetti, sulkien syliins
isnnn. Te olette kunnon vanhus!"

"Min tiedn sen, ett sin pidt minun kunnollisena miehen, semp
thden pidn minkin sinua, enk senthden ainoasti, vaan siitkin
syyst ett sin kaiken elinaikas olet tehnyt vhn ansaitsevalla
tylls jaloja tit! Lankosi on juuri sinun antamassas talossa
isntn, voipi hyvin; siin tilassa ei olisi, jollet sin olisi hnt
siihen nostanut!" Ja isnnn pyri vedet silmist sit sanoessaan.

Taavetti oli myskin vhn murtuneena, vaan kumminkin hn seisoi
vakaana ja sanoi: "Min en ole mitn ansiotit tehnyt! Olen vaan
tyttnyt vanhimman veljen velvollisuuden. Vaikeahan olisi minun sit
nhd, ett kukaan minun thteni kyhyytt ja kurjuutta krsisi."

"Kuulehan, Leena! Niin puhuu mies, se, joka on oikea mies!" sanoi
isnt.

"Nyt saan sanoa", virkkoi Taavetti, "etten iknni olisi vvyksenne
tullut vastoin teidn tahtoanne; sill vastahakoisuudessa ei tahdo olla
siunausta!"

"Niin se on, sovinto on aina paras leivn srvin! Menk nyt ulos
kvelemn, nuoret!" tuumi isnt.

Silloin lhtivt Taavetti ja Leena ulos ja astuskelivat pitkin joen
rantaa tuossa lumoavassa kevtilmassa.

"Voi, kuinka sin Taavetti olit hyv, kun tulit!"

"Oliko sinulla ikv poissa ollessani?"

"l kysy! Eik sinulla ollut yhtn ikv?"

"Jos ei yhtn olisi ikv ollut, niin tottahan siell olisin pysynyt!"

"Jos olisit siell pysynyt, niin ei minua olisi kauvan ollutkaan!"

Nyt he istahtivat raidan juurelle ja Taavetti kski Leenan kertomaan
hnelle tapahtumista poissa olonsa aikana.

"Ensin kun lhdit ulos portistamme", kertoi Leena, "itkin navetan
nurkassa kauvan aikaa. Vihdoin kuin olin kyllikseni itkenyt, menin
kamariin ja haudoin silmini kylmll vedell, ettei isni huomaisi
minun itkeneeni. Niin kului se piv ja kului toinen ja min rupesin
luottamaan siihen, ett sin kyll viel tulet takaisin. Isltni ei se
mitenkn pysynyt huomaamatta, sill hn kuuli ja nki sen, ett surin.
Hn kielsi minua joutavilla asioilla ptni vaivaamasta, vaan
kuitenkin jahkaili hnkin ja tuumiskeli: 'Oli se Taavetti hyv poika,
vaan mik sen phn nyt liene pistnyt?' Isni oli sisar Elsallekin
kertonut ett Leena se suree sulhoansa. Ern pivn tulikin Elsa
meille ja haastatti minua ja kyseli ja kun hnelle kerroin mit min
mielessni kuvittelin, arveli Elsakin, ett parasta oli niin tehd kuin
ajattelin. Talven kuluessa kvi kosijoita, niit kvi useampiakin, vaan
min aina sanoin, en mitn kaipaavani ja ennemmin jvni vanhaksi
piiaksi. Tyryn Heikki oli ainoa, joka piikitteli ja sanoi: "Sitk
kerjlist, maankulkuria odotat?"

"Sanoiko Tyryn Heikki minua kerjliseksi?"

"l nyt suinkaan Taavetti hyv, hneen suutu, vaikka hn niin
sanoikin!"

"Sanokoon melkeins, vaan en suinkaan hnelt ole mitn kerjnnyt!"

Nyt taas jatkettiin hiukkasen kulkua ja knnyttiin taloon. Siell
sytiin, juotiin kahvia ja sen perst suoriutui Taavetti menemn
Sampiahoon.

Siell odotettiin uteliaisuudella mit Taavetti toimisi kylss. Kun
hn nyt tuli takaisin, rupesivat Mari ja Olli kyselemn, kvik
Taavetti Pynnlss?

"Kvinhn min jo Hannankin luona! Se tytt raukka siell asuu
yksinn; mahtanee hnell olla oikein ikv?"

"Hannastako sit huolta pidetnkin, eik Leenasta?" kysyi Mari.

"Tottahan min nyt sisarestani suuremman huolen pidn, kuin vieraasta
ihmisest!"

"Min luulen ett sin olet oppinut siell kaupungissa valehtelemaan!"
sanoi Mari.

"Ehk vhn sitkin!"

"Arvasinhan min sen!"

"No, mik siit nyt sitten tulee?"

"Jos totta puhut, niin tulee ht", tuumi Mari naurahdellen.

"Ja mik hiden perst?"

"Pynnln vvy, jonka nimi on Taavetti!"

"Ents vvyn perst?"

"Tietysti Pynnln isnt, miks tuosta muuta on tulla?"

"Mits sin, Olli, sanot, kun Mari aina vaan puhuu!"

"Min mytn aina, kun kuulen totta puhuttavan!"

"Oletkos sin, Olli, kuullut koskaan vasikan nahkoja saatavan?"

"Olenhan min kuullut niit viime talven ajallakin useampia saadun,
muun muassa Tyryn pohatta Heikinkin!"

"Etks sin luule vasikan nahkoja kesll saatavankaan?"

"En, sill vasikat tapetaan kaikki talvella ja niiden nahat makaavat
kesll parkissa; ei niit voi thn aikaan saada!"

"Taitaahan sinussa olla totta, niin kumminkin kuuluu!" sanoi Taavetti
lopettaen jutun.

Vhn aikaa mietittyns jatkoi hn sitten: "Pitishn minun ostaa
Leenalle jotakin, sormus edes!"

"Kyll sinun se kumminkin tytyisi ostaa!" sanoi Olli.

"Lhteekhn tlt kukaan kaupunkiin piakkoin?"

"Saattaisihan tuota menn min!"

"No, jos sinulla on muutakin asiaa, kuin sormuksen osto, niin mene vaan
kaupunkiin!"

"Voinhan vied sinne voita."

"Niinp ole niin hyv ja mene!"

Silloin suostuttiin, ett Olli huomen-aamulla lhtee kaupunkiin.
Taavetti tarjosi hnelle kaikki rahansa, kolmekymment kaksi ruplaa.
Hn oli oppi-aikanaan ylityst saanut vhn sstn.

"Ei sinun tarvitse minulle rahaa antaa, kyll min kihlakalut omalla
rahallanikin tuon!" tuumi Olli eik huolinut rahoista.

Ollin ollessa kaupunkiretkell ei Taavetti mitenkn tahtonut saada
aikaansa kulumaan; hn koetti tehd jotakin tyt, vaan sekn ei
maistanut. Hn ptti siis parhaaksi kvell pitkin metsi ja ihanoita
seutuja. Siell hn monta kertaa jollakin kivell istuskellen
mietiskeli. Mik hnt nyt mahtoi vaivata, kun ei tykn enn sujunut
ksiss!

Kahden pivn perst tuli Olli kaupungista. Hn toi sievn kulta
sormuksen ja komean silkin.

"Ohoh!" tuumi Taavetti silkin nhtyn, "no kyll Leena sen sietkin."

"Hyvin hyvsti!" sanoi Olli.

"Aivan ansaittu!" sanoi Mari.

"Herra-jesta!" sanoi Esteri, joka siihen myskin oli saapunut.

"Kuules Olli, mit olen sinulle velkaa?" kysyi Taavetti.

"Ei mitn!"

"Se on kerrassa valhe! Ei kenenkn pid sanoman tn taivaan kannen
alla, ett Taavetti Rahkonen on kihlakalunsa lahjaksi saanut!"

Sen sanoi Taavetti hieman siihen laatuun, ett Olli uskoi hnen totta
puhuvan ja hn vastasi: "Kyllhn min voin sanoa, ett silkki maksaa
seitsemn ruplaa, ja sormus kymmenen! Vaan enks min ole itse paljon
enemmn sinulle velkaa?"

"Se ei tule nyt kysymykseen, kuinka paljon sin olet velkaa; tss on
seitsemntoista ruplaa ja niin min olen ne ostanut! Kiitos muuten
vaivastasi, kun kvit ne hakemassa!"

Taavetti oli niin sanoessaan laskenut rahat pydlle, ja Ollin tytyi
korjata ne puoleensa.

"Pist nuo talteen huomiseksi!" sanoi Taavetti, antaen silkin ja
sormuksen Marille.

Itse hn lhti ulos astelemaan. Oli lmmin kes-ilta. Hn astui pitkin
pellon pientaretta joelle pin. Sinne pstyn alkoi hn kivill
heitell voileipi pitkin hiljaa juoksevan veden puoli-tyynt pintaa.

"Vielp kteni on tarkka kuten ennenkin!" jupisi hn itsekseen.
Siin hnen leikitellessn nytti joen vastaiselta puolelta
laskevan ilta-auringon valossa niin somalta Naavalan uhkea talo,
kivi-navettoinensa--"Ollakko minulla tuommoinen talo!" Sit
ajatellessaan muisti isns kertomuksia tuosta Naavalan talosta ja sen
asukkaista, kuinka he olivat vhitellen sstvisyydell rikkautensa
koonneet. Mitn pahaa ei hn ollut kuullut koskaan heist puhuttavan.
--"Niin se on, kopeekasta on ruplan alku, yhdest tuhannen alku,
tllist talon alku! Mutta mit pastori kerran sanoi? Uskosta autuuden
alku!"

Hn knsi nyt silmns toisaalle; siell ilta-ruskon siipien alla
sijaili Pynnlnkin talo, vaikka paljoa pienempi ja vhptisempi kuin
Naavala. Vaan Taavetin mielest oli sit viel hauskempi katsella.

"No, Taavetti, tn pivn se sitten pidetn se ratkaiseva tappelu!"
sanoi Olli aamulla suurusta sydess.

"Miks sota tnn tulee?" vastasi Taavetti ja tynsi ruokaa suuhunsa.

"Niinphn nemme!" sanoi Olli, tehden samoin.

"Mennnk hevosella?" jatkoi Olli sitten symst pstyns.

"Kaikkea muuta viel, jaksaahan tuonne kvellkin!"

"Niin marssitaan sitten Pynnln!"

"Ei suinkaan sit nyt lhdet kuin puulla phn lyden. Tottahan sit
nyt ensin arvellaan mit siell sanotaankin!"

"Sanat tulee itsestn kuin kyhn kuolema, asia sen painaa ja
pakottaa!"

"Niin, pid sin puhetta, kun olet puhemies!"



XII. Kysytn Leenalta.

Pynnln talossa oli Leena noussut aamulla aikaiseen yls, pessyt
kasvonsa ja kammannut pns, lypsnyt lehmt piian kanssa ja ajanut
niit vhn matkaa laitumelle pin.

"Kuinka Leena nytt niin surulliselta nin pivin?" kysy hkisi
piika-tytt.

"Olenko min entist surullisempi?" oli Leena kysyvinn.

Itsekseen jtyn thysteli hn Sampiahoon pin, jupisi itsekseen:
"Saa nhd mik Taavetilla on mieless! Ei moneen pivn ky meill,
vaikka hnell kyll on aikaa, niin se on kuin karhu pesssn."

Hiljaa hiipien kulki hn kamariinsa ja rupesi neulomaan aloittamaansa
pitk vyt, jota hn valmisti Taavetille.

Mink aikaa lienee siin istunut, niin tuli isnt ulkoa ja sanoi:
"Satelee nyt! No, ompa hyvkin, kyll pelto kulta sen tarvitseekin! No,
ei Taavetista ole suinkaan kuulunut mitn?"

"Ei, sitten kuin viimeksi kvi!" vastasi Leena.

"Hm, hm!" murahti isnt ja meni isoon tupaan.

Kun hn juuri oli pssyt sinne, veti itsens ers vanha kulku-akka
sauvoineen ovesta sisn.

"Hyv piv isnt!"

"Piv!" vastasi isnt; "mit kuuluu maailmasta?"

"Olinpa mennytt yt Sampiahossa ja siell oli Taavetti Rahkonenkin
taas tullut kotimailleen. No, siin sit sitten on pnlska miehen alku!
Mikhn siit viel tuleekaan! Talon isntp tietystikin, kun kerki.
Tottahan tuo niin siivo ja pulska poika psee vaikka mimmoisen talon
vvyksi, kun ei ennen aikaansa htile ja hutiloi!"

Maija Stiinan viimeist lausetta sanoessa tuli Leena tupaan ruokaa
pydlle tuomaan. Hn katseli mummoa ihmeissn ja kysyi isltn:
"Mist pojasta hn puhuu?"

"Taavetista vaan! Sanoo ett semmoinen voi pst mimmoisen talon
vvyksi hyvns, kun ei vaan htile."

Isnt istahti rahille ja tuli hyvin totisen nkiseksi, melkeimp
saattoi sanoa punakaksi kasvoiltansa. Mutta Leena, hn ei nhnyt paljon
eteens, kun hn kiiruimmittain lhti huoneesta, meni kamariinsa,
painoi pns pn-alaiseensa ja itke nyyhkytti, hiljaa itsekseen
jupisten: "Sillp se Taavetti ei meill enn kykkn! Sit
katsellaankin parempia! Niin, mits se nin pikku talosta tulisikaan
kosimaan! Hulluuttahan tuo olisikin, Taavetin kaltaiselle! Lulliinhan
min kumminkin ettei hn talon suuruutta panisi kysymykseen, vaan eiks
niit ole liehtareita. Hn kun on niin yksitoikkoinen, ettei hnest
saa kukaan suoraa. Niin, Jumala sen tiet mit hn ajattelee!"

Samassa saapui siihen isntkin.

"Arvasinhan min sen! Min nin sen kohta, ett se teki tuon
vaikutuksen. Kuinka sin niin niivityitkn siihen Taavettiin?"

"Se ei ole sken tapahtunut asia, min olen pitnyt hnest aina!"

"Niin, niin, ja tuolla tavalla se sitten nyt menee! Vaikk'eihn tuota
viel tied; voihan se kyd paremmin kuin luulemmekaan. Hn on niin
muutoin sukkela siit, ettei hn tahdo mitn ilmaiseksi, se kun luulee
sen kaiken kyhin apua olevan. Hnell on ollut sellainen ksitys jo
pienest pojasta ja min luulen ettei hn juuri rikkaampia katsele,
vaan pin vastoin pit meitkin liian rikkaana!"

"En usko asian niin olevan; paljonhan niit puhutaan joutavia!" intti
Leena.

"Tuossahan tuo tuleekin Taavetti ja Olli mukana! Leena laita nyt, ettei
sit huomaa, ett olet itkenyt!" sanoi isnt, katsahtaessaan ulos
kamarin akkunasta. "Saa nhd tulevatko tnne ensin, vai menevtk
tupaan?--Niin, lupsis--tupaanpa tietenkin!"

"Menk nyt sinne, is, ettei se akka pse siell suutaan soittamaan!"

"Jako epmn?" sanoi isnt tupaan mennessn.

"Hyv piv, terveisi meilt!" sanoi Olli, kun tupaan astui.

"Piv, isnt!" sanoi Taavettikin.

"No, hyv piv! Tulkaa vieraat kamariin!"

Nyt menivt isnt edell ja Olli sek Taavetti perst. He pyshtyivt
kaikin etukamariin ja isnt sanoi: "Istukaa vieraat! Pankaa tupakkia
piippuun!"

"Eip kiireemp!" vastasi Olli.

Nyt he kaikin istuivat.

"Tuli siit sade viimeinkin!" alkoi isnt puhetta.

"Tulihan se, kyllp sit poutaa jo riittikin kerraksi!" arveli Olli.

Siin sitten keskusteltiin pelloista ja pellon aidoista. Vihdoin Olli
rupesi tuumimaan:

"Olisi meill vhn asiaakin isnnlle, jos se vaan kvisi pins!"

"Mithn asiaa se olisi, saiskohan kuulla tuota?"

"Se olisi semmoista, ett tm Taavetti Rahkonen, pyytisi naida teidn
tyttrenne!"

"Ohoh! Vai Taavetti tulee vvyksi meille, min en tied siihen mitn
sanoa, kysytn Leenalta! Leena, tulepas, tnne!"

Leena tuli hiljaa kyd sipsutellen perkamarista, ja niiasi.

"Hyv piv!" sanoivat vieraat, melkein yht'aikaa.

"Piv!" sanoi Leena.

"Nm vieraat ovat tulleet nyt loppuptst siin asiassa tekemn,
joka ei sinulle liene niin aivan outoa. Mits sin siihen sanot?"

"Minun vastaukseni on aivan lyhyt, se on, min tahdon Taavetin!"

"Niin, se on tehty siis!" sanoi siihen isnt.

Silloin veti Olli esille silkin ja sormuksen ja ojensi ne Leenalle.

"Kiitoksia!" sanoi Leena, "Ai kuinka kauniita! Niin ihmeen kauniita!"

"Mutta todellakin kauniita!" toisti isntkin.

"Kyll ne ovatkin!" sanoi Olli naurahdellen.

Leena pani sormuksen sormeensa ja silkin phns ja niin vlhtelev
oli tuo silkki. Ihmeesti se Leenaa sievisti.

Taavetti oli hiljaa katsellut ja kuunnellut, vaan kun Leena vei silkin
kamariin ja sormuksen jtti sormeensa, alkoi hnkin puhua: "Kaikesta
nkyy, ett min tulen tmn talon vvyksi, vaikka en sit thn asti
ole tyten totena pitnyt, kun olen perin kyh mies. Saan kumminkin
samalla huomauttaa, etten tahdo ajan varrella kuulla, ett olen saanut
Leenan ja hnen perintns miksikn kyhin avuksi. Sill asia on
itsessn pivn selv, ett min kyll, jos terveen olen tulen ilman
muiden apua toimeen ja viel ehk voisin ansaita tyllni vanhoiksi
pivikseni auttavan toimeentulon. Muutoin eihn tuo mahtane ty ja
tyvoimat tsskn talossa olla tarpeetonta tavaraa. Tyllni siis
voin teit palvella ja sen teen sangen mielellni Leena tyttrenne
thden."

"Ole rauhassa, hyv Taavetti! Ole sin vaan kuin oma poikani! Minulle
ei olekaan ollut poikaa suotuna, olen kiitollinen ett niin toimellisen
pojan saan omanani pit!" lausui isnt, sangen liikutettuna.

"Jos niin on", sanoi Taavetti, "niin ei sanaakaan siit enemp."

"Aivan niin se on minun puolestani!" lissi isnt.

"Ja minun puolestani!" toisti Leena.

Isnt pidtti vieraat suurukselle ja panetti ruokaa pydlle, mit
parasta talosta saatiin. Olipa hnell viina-ryyppykin tarita, vaan
vieraat eivt siit huolineet; isnt ei siis itsekn ottanut
ruokaryyppy ja teki aivan vierastensa tavan mukaan.

Sytyns lhtivt vieraat pois, kiitellen sydmellisesti Leenaa ja
isnt. Molemmat saattoivat vieraita portille asti, jossa viel monta
hupaista sanaa vaihdettiin ja vihdoin menivt Taavetti ja Olli
Sampiahoon.

Matkalla yltyi sade tavattomaksi; vaikk'ei matka pitk ollut, kasteli
se miehet lpimrjiksi. Olli viel ilvehtikin sanoen: "Sulhasta
kastellaan!"

Nyt astuivat miehet lpimrkin isoon tupaan. Vesi valui lattialle
kumpaisenkin vaatteista.

"No," sanoi Mari, "vesisadehan teidt saavutti."

"Se tiet hyv!" sanoi Olli.

"Ehk," sanoi Mari. "Asia kvi arvatenkin pins, vai kuinka?"

"Kuinkas muuten," sanoi Olli, puistellen vett hatustaan.

"Kyllhn tuo kihlat otti, sinnehn tuo sormeen nkyi jvn, vaan
eihn tuota viel pent tied. Voishan Lempo vliin tuot' ht
menn", sanoi Taavetti.

"l pelk! Ei niist mitn", sanoi Olli

"No, mit se isnt sanoi?" kysyi Mari.

"Isnt, se taitaa olla aika puuhassa ett vaan saa Taavetin sinne",
sanoi Olli.

"Kummallista! Niin rikas kuin hn on, eik sen enemmin ole
arvo-sairas!"

Marin viimeist sanaa sanoessa astui sisn vanhanlainen mies lpi
mrkn sateesta, hn puisteli vett vaatteistansa ja istahti penkille.
Mies oli vhn matkan pss Sampiahon talosta asuva mkitupalainen
Lauri Tahvanainen.

"Mits Laurille kuuluu?" kysyi Olli.

"Kiitoksia kysymstnne! Huonouttahan sit meille kuuluu, min luulen
ett Anna Kaisa pian psee pois mailman vaivoista. Olisin min
rukoillut, jos emnt olis niin hyv ja antais minulle vhn maitoa ja
muutaman leivn, ett saisin antaa sen sairaankin suuhun jotakin
lmmint ja surkeatahan tuo on kuulla niiden lastenkin vaikeroimista
nlssn!"

"Kyll", sanoi Mari ja meni suoraa pt ulos.

"Kuulkaas!" sanoi Taavetti, joka asian juoksua oli siihen asti
sanatonna katsellut. "Onkos teill ollut rohtoja sille vaimollenne?"

"Ei, Taavetti hyv, ei ole ollut rohtoja, minulla kun ei ole ollut
rahaa niin kopekkatakaan viiteen viikkoon."

Samassa astui Pynnln isnt ovesta sisn.

"Hyv piv!", sanoi Pynnlinen. "Min tulin sanomaan, ett kyll
kait on parasta lhte kohta pappilaan, ett enntt ht pit ennen
kuin varsinainen heinnteko alkaa; sill mit se viivyttelemisest
paranee."

"Ensin tytyy apua toimittaa Lauri Tahvanaisen akalle", sanoi Taavetti
kuivasti.

"Lauri Tahvanaisen akalle! Mit yhteisyytt sen akan auttamisen ja
sinun naimisesi vlill on?"

"Ei mitn muuta, kuin vaan se, ett ensin tehdn mik on trkeint ja
vhemmin trket perst pin."

"Kuinka sen akan laita sitten on?"

"Niin se on, ett se on kuoleman kieliss."

Taavetti kaivoi kukkarostaan esille viiden ruplan setelin.

"Tss", sanoi hn, kntyen torpparin puoleen, "olisi teille ensi
aluksi kaikkein suurimpaan htn!"

"Saanko min tmn kaiken", virkkoi Tahvanainen, silmin hieroellen,
niinkuin olisi luullut unta nkevns.

"Liika paljohan se on."

"Menk nyt vaan joutuun toimittamaan ruokaa lapsillenne ja sitten
hankkikaa rohtoja sairaalle!"



XIII. Ei ollut lainalakki, eik lainatakki.

"Kukahan lyhentis vhn tuota mun tukkaani?" sanoi Taavetti aamulla,
kun piti pappilaan lhte.

"Kyll min", sanoi Mari.

"Kukas muu kuin puhemies", sanoi Olli.

"Ole niin hyv ja ota liika pois!"

"Annapas, Mari, sakset, niin m karsallan pois silt mkplt tukan."

Mari toi sakset.

"Istupas tuohon tuolille, niin net kohta, ett min olen aika
parturi."

Silloin se tukka lenteli pitkin laattiaa. "l suinkaan korvia
leikkaa!"

"Paremminhan kuulet mit pappi sanoo, kun otetaan liiat pois."

"Kiitoksia! Hyv siit tulikin."

"Ajetaanko parta kanssa?"

"Mits siit ajetaan, kun ei sit viel olekaan olemassa."

Silloin panivat miehet parasta plleen ja astuivat Pynnln. Tll
isnt jo oli vaate pll vieraita odottamassa.

"Panin minkin plleni, vaikk'ei siell minua juuri tarvita", sanoi
isnt.

"Kyll se parempi on ett isntkin tulee."

"Niinhn tuota minkin ajattelin. Jokos Taavetin kirjat ovat pappilassa
kaupunkimatkan jlkeen?"

"Tll ne viel ovat taskussani. Miss Leena on?"

"Tll olen", vastasi Leena perkamarista.

Taavetti raotti ovea.

"Kestk liitto? Ettei turhaa tarvitse menn pappilaan."

"Kyll, minun puolestani", vastasi Leena.

"No, ei sitte ht", sanoi Taavetti ja painoi oven kiinni.

"Odottakaa vieraat! Pannaan vieterirattaat ja voikko laukkaamaan." Sen
sanottuaan, meni isnt hevosta valjastamaan. Vieraat menivt myskin
pihalle.

Pian oli voikko ksyjen edess, isnt alkoi ajaa. Tie kulki Tyryn
pellon aita-viert muutamassa paikassa ja Tyryn Heikki, joka Leenalta
oli rukkaset saanut, kynti siin lhell pellolla. Hn huusi heidt
nhtyns:

"Kerjliskuormako Pynnlisell on, vaiko Mustalaisjoukkio?"

"Molemmat!" vastasi Pynnlinen, ja lyd hotaisi vhn hevosta. Niin
ji pian Tyryn pelto ja sen Heikki, ja tuot' htn oltiin pappilassa.

"Voi kuinka minun pist sapelleni se Tyryn Heikki," sanoi Taavetti,
kun laskeusi ksyist pappilan pihalla.

"l tuota miksikn pane," sanoi Olli.--"Mies nime kantaa, koira
nimen antaa." Tiedthn sananlaskun.

"Niinhn tuo on," sanoi Taavetti, ja niin menivt kaikin pappilan
kamariin.

Tll se istui uutta testamenttia lukemassa vanha valkea pinen
rovasti.

"Piv! Mits Pynnl nyt asioipi?" kysyi hn tulijoilta.

"Kuulutusta vaan, herra rovasti."

"Leenalleko?"

"Niin, tmn satulamaakarin kisllin Taavetti Rahkosen kanssa."

"Kuka siin on puhemiess."

Silloin lheni Olli pyt, ja sanoi: "Olli Sampiaho."

"Jaha, lanko mies. Ent Taavetin kirjat, onko mukana?"

Taavetti veti kirjat taskustaan ja antoi rovastille papin kirjan,
kislli-kirjat sek pstpassit. Rovasti silmili ne lpi ja alkoi
kirjoittaa kuulutusta. Kun hn oli kirjoittanut, mink kirjoittanut,
laski hn kynn lkki-tolppoon, nousi seisoalle, ja vhn nojaten
ronkkaansa pyt vastaan virkkoi:

"Niin se on, Pynnln isnt on tehnyt miehen tyn, antaessaan Taavetti
Rahkoselle tyttrens, sill tietkseni tuskin koko pitjss on
samanlaista poikaa. Te olette antanut tylle, taidolle ja toimelle
kunnian, ja arvaan min rehelliselle, vilpittmlle rakkaudelle, eik
tuolle useinkin vaan epvarmalle rikkaudelle. Siis, mit minuun tulee,
saan min toivottaa sydmellisint onnea Rahkosen ja Leenan
avioliitolle!"

"Taavetti kait j tnne, ette suinkaan muuta mihinkn?" jatkoi hn
viel.

"Enp suinkaan," vastasi Taavetti.

"Siis kirjanne jpi sisn. Tss on muut passinne."

Taavetti otti todistuksensa ja antoi rovastille kaksi ruplaa,

"Kiitoksia!" sanoi rovasti ja pisti rahat taskuunsa. "Milloinka ht
pidtte?"

"Kyll ne pidetn kohta kun kuulutusaika on ohi mennyt," vastasi
Pynnlinen.

"Niinp vainen, mit viivyttelyst viisastuu," sanoi rovasti.

Sitten miehet menivt, ja lhtivt ajamaan. Kun taas ajettiin Tyryn
pellon sivuitse, huusi Heikki:

"Lainatakki, lainalakki, lainakintahat kdess lainakihlat kintahissa."

"Se on valhe!" huusi Taavetti, ja hyppsi kuin nuoli ksyist tielle.

"Tukitko suusi? Muutoin tulet saamaan pehmen seljn," huusi Taavetti
uudestaan aidan ylitse.

Pynnlinen oli saanut hevosen pysytetyksi ja Ollikin isnnn kanssa
astuivat tielle.

"Johan se koko hvytin on!" sanoi Pynnlinen. "Oikein se olikin ettei
tuonlainen rakki tytrtni saanut."

"Ei siin tarvitse vahdata meidn aidan vieress kenenkn kyntmist;
menkn kukin tietns," sanoi olkapitns nostellen Heikki.

"Mits sin siin puhut?" tiuskasi Taavetti hypten yli aidan ja
juosten Heikin eteen.

Heikki potkaisi Taavettia polveen, ja sanoi: "Tiehes mun pelloltani,
kerjlisen penikka!"

"Huonostihan sin potkit, ninhn sinun olisi pitnyt tekemn," sanoi
Taavetti ja heitti Heikin lakin pst pois, tarttui tukkaan, jolla hn
nosti Heikin yls maasta ja huiskutti ympri, samalla kysyen: "Minne
min tmn nin rikkaan heitn?"

"Heit ojaan, heit ojaan!" sanoi Pynnlinen.

Ropsis, samassa olikin Heikki vedell tytetyss viemri-ojassa suin
pin silmilln.

"Kas niin, juo kuraa, etts opit ihmisi puhuttelemaan!"

Heikki nousi yls lpimrkn ojasta ja vapisi kuin lanka-vyyhti
paljaasta pelosta.

"Tahdotko lis rakki?" kysyi Taavetti.

Heikki ei vastannut.

Silloin Taavetti pudisti hnt tukasta ett hampaat helisivt ja toinen
ksi oli ojennettuna korvalle pudottamaan.

"Vastaa, tai liskht! Pid itse huoli, jos samalla putoot ikitiet!"

"Anna anteeksi, Taavetti kulta!" sanoi Heikki.

"Anteeksi sinulle, ruoja! Kuka sinulle luvan on antanut haukkua tiet
kulkevia ihmisi? Hpe! l luota siihen ett pellossa on aita--
netks uskalletaan sit yli aidankin tulla, viel tukastakin
pllytt!"

Tyryn rengit kyntivt ja nauroivat toisilla saroilla.

"Net nyt, omat issi rengitkin sinulle nauravat. Ja miss oikeastaan
olen sinulta kerjnnyt, tahi keltn muulta ihmiselt tss
maailmassa?"

Pynnlinen ja Ollikin olivat jo tulleet lhelle. Taavetti heitti irti
tukasta.

"Mits siin on", sanoi Pynnlinen, "hnen pit saada ajaa siin
Mustalaiskuormassa, joksi hn meit nimitti. Ota kiinni, Taavetti,
jaloista, min pidn pst; kannata sin Olli keskisen paikasta!"

Nyt he veivt Heikki kuin veivtkin, yli aidan, nostivat ksyihin ja
sitten ajamaan niin paljon kuin kavioista psi.

"Kyll min opetan sinulle, poika, siveytt!" sanoi Pynnlinen
ajaessaan, "kyll min sun selksi suolaan". Heikki koetti piehtaroida,
vaan miks siin auttoi. Pian oltiin Pynnln pihalla ja Heikki
kannettiin kamariin.

"Mits tuota tnne tuodaan?" kysyi Leena, "ja viel ven vkisten ja
ilman lakkia, lpi mrkn?"

"Sit tuodaan Mustalaisten ja kerjlisten kuulutus-pitoihin."

Heikki puri hammasta ja istui miesten vliss tuolilla, johon hn oli
istutettu ja katseli permannon rakoja.

Viimein Heikki viel kerran pyysi nyrsti anteeksi ilken kytksens
ja Pynnlinen kyyditsi hnen saman paikan kohdalle, mist ottanutkin
oli. Sen enemp ei puhuttu eik pakistu Tyryn Heikist. Ei pidetty
hnelle mitn sen pitemp vihaa, vaan pinvastoin sai hnkin kutsut
hihin.

       *       *       *       *       *

Tavan mukaan menivt sulhanen ja morsian kolmantena kuulutus-pyhn
kirkkoon. Viidell hevosella lhdettiin Pynnln talosta, Taavetti
Leenoinensa ajoi ensimmisen. Leenalla oli kihlasilkki pss ja uusi
leninki ja hn oli erinomaisen siev siin puvussa. Kun ajettiin
Naavalan sivuitse, sanoi Pynnlinen, osoittain taloa kdellns:
"Tuostakin se viel tulee myytv talo. Kuka hnen saaneekin?"

"Mit vasten se myytvksi tulee?" kysyi Pynnlisen veljen poika.

"Siin ei ole muuta perillist kuin yksi poika ja hn lukee papiksi;
luullakseni se ylioppilas saarnaakin tn pivn!" sanoi Pynnlinen.

Kirkosta tultua alkoivat ht ja komeatkin. Vihkimisen jlkeen
kannettiin vieraille kahvia, sitten alkoi pieni tanssi isossa tuvassa
ja sitten tarjottiin ruokaa salissa.

Kun rovasti oli muutamalla sanalla siunannut ruoan alkoi synti. Tyryn
Heikki oli joutunut istumaan Taavetin sisarta tuota mainioksi
kankuriksi tullutta Hannaa vastapt ja Hanna oli erinomaisen komean
kaunis, tuossa h-pydss istuessansa. Heikki vilkasi joskus kuin
sivumennen Leenaakin; kyll sekin oli herttaisen kaunis, vaan ei toki
hnen mielestns niin kuin Hanna ja sit paitsi oli se jo toisen
vaimo. Toisetkin huomasivat pian, ett Heikki thysti Hannaa liian
tarkkaan. Muutamat rupesivat nauraa virnistelemn. Heikin iti pukkasi
poikaansa kylkeen ja olihan se Heikki sitten syvinn.

Synnin jlkeen alkoi taas isossa tuvassa vilkas tanssi. Tyryn Heikki
se vaan Hannaa tanssitti, vliin hn levhti, mutta aina taas uudesti
aloittaakseen. Taavetti, hn se vaan ei tanssinut, hnt kyll
kehoitettiin, vaan hn sanoi: "Minulla ei ollut aikaa niin
turhanaikaiseen tyhn opetella". Vihdoin, kun sit alinomaa
pyydettiin, sieppasi hn Leenan kainaloonsa, pyritti kerran ympri
tupaa ja tuumi sitten: "Nyttik sievlt?"

Ensimmisi toimiansa vvyn oli Taavetilla tutkia talon tykalut
perinpohjaisesti. Isnt koetti kyll kehua niiden olevan vhintnkin
vlttvss asussa ja niinhn ne olivatkin, vaan Taavetti mieluummin
nki kaikki kiitettvss kunnossa ja siin tuli ensinkin
viikatevartten ja haravain kanssa rengeille tiukat paikat, sill
Taavetti ensihetkest huomautti, ett nyt oli Pynnlst leikki
tykomennossa loppunut ja totta tahdottiin. Toisiakin muutoksia tehtiin
kohta. Tyaika lyhennettiin ja ruoka-ajat enennettiin kolmesta
neljksi, mutta sitten pitikin tyn sujua aika lailla. Ern pivn
tuumivat keskenn kaksi renki suovaa tehdessn tuosta uudesta
olosta. He kyll nkivt ett Taavetti oli istahtanut mttlle lhelle
heit huokaamaan, vaan eivt olleet huomaavinansa ja toinen kysyi:

"Mikhn tst talosta tulee?"

"Vippeli vippu tst tulee, jos ei pehtoria muuteta!"

"Luuletteko niin?"

"En luule, min tiedn, sill sit ajoa ei kest ihminen, vaikka sis
viidesti pivss. Min kumminkin olen tss vaan syksyyn asti."

"Niin minkin."

"Sama se on kun isntkin niin mitttmksi meni, ett tuon tuommoisen
ruojan taloon otti, painajaiseksi velle."

"Niin, sano, veli hopea, muuta kuin satua!"

Taavetti oli sill vlin noussut yls ja seisoi jo viimeist sett
lausuttaissa puhujain vieress.

"Hitaastihan se suovan teko kypi", sanoi hn rengeille.

"Eihn tuota enn jaksa mitenkn, johan tuosta luun srkykin tulee
tuommoisesta kiireest. Tst pian joutuu joka mies lasarettiin herra
pehtorin kustannuksella."

"Mist paikasta srkee?"

"Ksist, selst, pst ja jaloista."

"Minua srkee toisesta ronkastakin, yksi kerta jo puhuin isnnllekin,
vaan mits siit oli, kun hn antoi kaiken vallan Taavetille."

"Paha se on, ett teit niin srkee!" sanoi Taavetti. "Jos minun
kiirehtmiseni thden olette sryn saaneet, niin minun tytyykin
kustantaa teille lkri. Heittk ty pois, en min sairaita tyhn
ahdista."

"Ei me toki niin sairaita olla, ettemme suovaa valmiiksi saa", tuumivat
rengit.

Taavetti ei puhunut mitn, vaan alkoi astua pitkin niitty. Siell hn
tapasi isnnn jolle hn sanoi: "Niilo ja Juuso sairastavat
sydmentykytyst minua vastaan. Minun tytyy lhett ne huomenna
lkrin hoitoon."



XIV. Odottamaton onni.

Pynnln talossa oli hein tehty paljoa ennen kuin toisten talojen ja
vki olivat paljoa rivakamman nkiset kuin muina vuosina. Pidennetty
lepoaika oli ollut siunaukseksi, vaikka olikin tyss ollessa
kiireemmsti tyt tehty. Nuot niskoittelevat rengitkin olivat tulleet
siivo miehiksi, kun Taavetti seuraavana pivn valjasti hevosen ja
aikoi vied ruikuttajat lasarettiin. He livt nyt leikiksi koko asian
ja tunnustivat valittaneensa aivan turhaa.

Taavetti ja Leena tyskentelivt puinensa puutarhassa, jonka olivat
laittaneet akkunan alle.

"Ei tst tn kesn tule mitn, vaan jos eletn, vasta ensi
kesn!" sanoi Leena.

"Kunhan ollaan toimessa, kyllp hnest kerran hyv tulee!" vastasi
Taavetti.

"Ns mukulaa, ompa peruna kumminkin kasvanut!" sanoi Leena, piten
isonlaista, soikeaa uutta perunaa kdessns, jonka hn oli kaivanut
maasta. "Mutta kuules, Taavetti! Mit min eilen uusia kuulin kylss
kydessni!"

"Mit nyt?" kysyi Taavetti, hyvin odottavaisesti.

"Min kuulin, ett sin saat piakkoin uuden lankomiehen--kihlattu on!"

"Kuka on kihlannut ja kenen--ja miss?"

"Pidmp suottakin puntarissa sinua vhn aikaa, arvaa jos arvaat!"

Taavetti mietti: "Jaa--mutta--jaha! Se on Tyryn Heikki ja Hanna! Oliko
oikein?"

"On oikeen!"

"No, paraiksi!"

"Kuinka niin? Kuinka sisarelles toivotat semmoista miest?"

"Miks miest vaivaa, varsinkin niin rikasta miest?"

Heidn siin jutellessa tulla lyyhsi Taavetin kummimuori pihaan, hn
pyshtyi aidan tyk, jonka takana tuo pieni puutarhan alku oli.

"Kuulkaas Taavetti!" sanoi hn. "Kun min olin rovastissa hieromassa,
niin sinne tuli kirje ja rovasti sanoi: 'Menk nyt kskemn Taavettia
tnne'."

"Mik kirje se sitten on?" kysyi Taavetti hyvn pivisesti
hmmstyksissn.

"En tied, vaan kaukaa se tulee, mist tullee."

Taavetti lhti tystn, puhdisti vhn itsen, muutti vaatteita ja
alkoi pamppailevin sydmin astua pappilaa kohden.

Ennen kuin kerkisi hyv pivkn sanoa, sanoi jo hnelle rovasti:
"No, sehn hyv on ett tulitte, minulla on tll kirje, joka tytyy
kuitata. Rahaa siin ei ole, muutoin se olisi jnyt kaupunkiin." Nin
sanoen hn ojensi kirjeen ja lipun, johon Taavetti kirjoitti nimens.

"Niit tulee vlist minun laukussani trkeitkin kirjeit", sanoi
rovasti.

"Kiitoksia!" sanoi Taavetti ja aukaisi kirjeen kuoren, siin oli
suomenkielinen kirjoitus kirjoitettuna sinisen postiarkia kaikille
neljlle sivulle ja sen sisss eri paperi, jota Taavetti ei ymmrtnyt
mit sill olisi virkana.

Rovastin silmt kiilsivt, hnen paperin nhtyn.

"Saanko min katsoa?"

"No ihme ja kumma!" jatkoi hn sitten. "Kymmenen--arvatkaas te, paljoko
tss lipussa on rahaa?"

"Lipussako rahaa!" sanoi Taavetti hmilln.

"Niin, koko kymmenentuhatta ruplaa! Sill saatte pankista rahaa, juuri
te saatte ne rahat.--Kumpikohan nyt rikkaampi on, Pynnlinen vaiko
vvy?"

"Mist maailman rest se raha sitten tulee?"

Taavetti oli siihen mrn hmilln, ettei osannut ruveta kirjett
lukemaan. Hn katseli vaan ja ojensi sen kohta rovastille.

"Olkaa niin hyv ja lukekaa, herra rovasti!"

"Selvhn tm on Suomea!" sanoi rovasti ja luki.


  Moskovassa, tn vuonna 13 p. Heink.

  Satulamaakari Rahkosen vanhin poika Taavetti.

  Kauvan on siit kulunut aikaa, kun min lhdin pois sielt ja
  monenlaisia mutkia on ollut elmssni ja naimatoinna olen vielkin.
  En ole saanut tietoa pienintkn kotikylstni, aina siit saakka
  kuin sielt lhdin, niin ett melkein alan jo erityisell ikvll
  muistella kotiseurakuntaani. Ne ajat ovat minulla mieless usein,
  joina min siell asuin ja niit vaikka elvstikin muistelen, on ne
  kuin katsoisin synkn sumun lpi. Minulla oli maailmassa yksi sisar
  ja hn joutui naimisiin rehellisen ksitylisen, satulamaakari
  Rahkosen kanssa. Sielt lhteissni oli hnell kuuden kuukauden
  vanha Taavetti niminen poika, joka oli ristitty minun kaimakseni ja
  siit olen ollut hyvillni elmn ikni. Min olen ollut kauvan aikaa
  knltasepn kislli ja olen palvellut tll Moskovassa yhdell
  mestarilla jo alun kuudettatoista vuotta. Tll Venjll pidetn
  myskin raha arpajaisia pankeissa ja minkin muiden mukana olen usein
  niihin uhrannut monta kymment ruplaa, mitn saamatta. Kerta ptin
  vahvasti, oikein sielusta ja mielest, ett kun nyt otan arvan, niin
  puoleksi panen voiton sisareni vanhimman pojan Taavetin kanssa ja
  sitten ostin setelin. Mutta kuka arvaa hmmstyksen? Min kun
  arpomisen jlkeen luin sanomalehte, niin aivan oikein min
  numeroineni olin voittanut kaksikymmenttuhatta ruplaa. En ole ollut
  juuri aivan houkka elessni, vaan hpekseni tytyy tunnustaa, ett
  pastierasin asunnossani koko sit seuraavan yn. Aamulla olin
  ensimminen mies pankissa kuulemassa, oliko unelmani silmn hirit
  vaiko perusteellista totta ja nytin setelini. Aivan oikeen, minulle
  tynnettiin tuo mainittu summa kteen! Min pistin rahat takkini
  sistaskuun ja menin ulos pankista, pastierasin hiukka kadulla ja
  mietin. Ja niin menin uudestaan pankkiin ja otin tmn vekselin,
  jonka tss sinulle lhetn. Jos kuollut olet, niin lhettkn
  kirkkoherra takaisin sen ynn tiedon kanssa kuinka siell eletn ja
  voidaan. Tmn kirjoitti omalla kdelln:
                                              Taavetti Hietaniemi.


Taavetti seisoi kuin puusta pudonneena; vhn ajan takaa hn viimein
virkkoi: "Min en ole halukas lahjoja saamaan!"

"Kyll silloin saa ottaa, kun tuolla lailla tuleekin, se tapahtuu vaan
muutamille miljoonista ihmisist", sanoi rovasti.

Taavetti pisti remissin ja kirjeen taskuunsa ja kiitettyn rovastia
alkoi astua kotiinsa.

"Mit tm oikeastaan kaikki merkitsee?" kyseli hn tallustellessaan
omilta ajatuksiltansa ja niin hn saapui Pynnln, jossa vki paraikaa
si pivllist, Leena ja isntkin muiden mukana isossa tuvassa.
Taavetti istahti myskin sanaakaan lausumatta pytn ja alkoi syd.

"Mit siell pappilassa oli?" kysyi Leena uteliaana.

"No, eip erikoisia, sain vaan kirjeen Moskovasta."

"Moskovasta! Kuka sielt kirjoittaa?" kysyi isnt llistellen.

"Tunnetteko Taavetti Hietaniemen? hn se on."

"Hietaniemen! Vartoohan hiukan, kyll! Sehn meni kultasepn oppiin
Pietariin. Hnk el viel?"

"El!" toisti Taavetti.

"Mit hn sitten kirjoittaa?"

"Puhun sitten kun on syty."

Sytiin tuota kaikessa rauhassa ja synnin jlkeen meni Taavetti
kamariin, johon isnt ja Leena hnt seurasivat uteliaisuutta
tynn.

Taavetti istuutui pydn phn, isnt toiseen ja Leena se seisahtui
pydn eteen. Taavetti veti taskustansa kirjeen ja ojensi Leenalle,
joka kohta luki sislln.

"Vekseli!" sanoi Leena.

"Siin!" sanoi Taavetti, ojentaen sen Leenalle.

"Niin, semmoinen se olevan nkyy."

"Voi taivaan talikon pyrittj! Vai kymmenen tuhatta ruplaa!" sanoi
Pynnlinen, istuen hyvin nolona. "Oletpa vvyni kappaleen rikkaampi
appeasi. Se on totta se!"

Leena piti vekseli hyvin huolimattomasti kdessn. Isnt sen
huomasi.

"l niin vlinpitmttmsti pid kymmenttuhatta ruplaa! Pankaa nyt,
hyvt lapset, joutuin korjuusen piirongin sisimpn sopukkaan ja lk
milln muotoa hiiskuko sanaakaan kellekn kuolevaiselle koko
paikkakunnalla!"

"Niin, pist vaan, Leena, piironkiisi se siihen asti, kuin kaupungissa
kydess vaihdetaan oikeaksi rahaksi", sanoi Taavetti.

Leena vei sen kohta mrpaikkaan. Sen tehtyn meni hn ulos ja
Taavetti ja isnt jivt kahden kesken.

"Mits nyt mietit, vvyni?" sanoi isnt, istuen ksi poskella. "Min
luulin saavani sinun pit tss enemmn aikaa."

"Mihinks min tst menen nyt sitten? Nkyyp tuota sijaa tsskin
olevan!" tuumi Taavetti.

"Tottahan toki rahoilla ostat oman talon!"

"Siihen aina ehditn."

Taavetin sit sanoessa aukesi kamarin ovi ja Tyryn Heikki astui
sisn.

"Hyv piv!"

"Jumal' antakoon!" sanoi isnt ja Taavetti toisti saman.

"Kuules Taavetti! Minulla on sinulle hiukan sanottavaa."

"Sano pois, vaan l hauku!"

"Voi kun sin, Taavetti, olet hirven pitkvihainen! Enhn min sinua
enn tss maailmassa hauku. Johan min silloin pyysin anteeksi. Etk
muista?"

"Muistan! Vaan mist min tiedn mit sun sydmmesi sopukassa piilee."

"Piilee! Siell ei piile mitn. Min olin ennen aina valmis kyttmn
tuota haukkujan virkaa, vaan tst lhtien aivon ruveta oikeaksi
ihmiseksi ja mukautua naapurienikin tahdon mukaan. Min aivon tulla
sinulle langoksi ja naida Hannan. Mits siihen sanot?"

"Nai pois!" sanoi Taavetti.

"Sin et siis ole sit vastaan. No, hyv! Min tiedn ett sin et ole
halukas puhe-varastoasi kuluttamaan, senthden en sinua kiusaakaan,
ainoastaan tulin tietmn, ettet sin suorastaan ole sit vastaan."

Nyt puuttui Pynnlinen puheesen ja sanoi: "Kyll sin teet siin
vallan viisaasti, ett puhut semmoisen asian Taavetin kanssa hyvn
sovun puolesta, vaikka kohta ihmisell onkin valta naida kenen tahtoo.
Isnt katsoi Taavettia ja kysyi: 'Saanko ma?'"

"Saman tekev!"

"Niin, min siis sanon, ett Taavetti, jollen vallan erehdy on
kumminkin tmn kyln rikkain mies."

"Hei--mit--kuinka--mist?"

Nyt olivat kaikki neti vhn aikaa. Vihdoin jatkoi isnt: "En juuri
tahtois olla mikn kieli-kello, vaan kun noin sattui tulemaan
puheeksi, niin saamma tuon sinulle sanoa.--Hn on voittanut Moskovasta
kymmenentuhatta ruplaa."

"Moskovasta, kymmenentuhatta ruplaa!"

Sit sanoessaan kallisti Heikki ptn.

"Niin, ei meidn sovi hnt kerjliseksi kutsua."

"lk puhuko, isnt, tuommoisia vanhoja", sanoi Heikki, katsellen
permannon rakoja.

"Niin, ei hnell nyt tarvitse enn olla lainatakki eik lainalakki."

"Voi, helpoittakaa jo, hyv Pynnlinen! Enhn min hpen thdenkn
voi tst karkuun juosta."

"Jaa, ei sinulla siis, Taavetti, ole mitn sit vastaan?" kysyi Heikki
taas hetken pst.

"Ei!" sanoi Taavetti, mutta katsoi samalla Heikin silmiin, juuri kuin
se, joka silmin kautta tahtoo kurkistaa sielun sisimpn.

Heikki huomasi sen tavan katseessa jotakin merkitsevn ja hn huoaten
sanoi: "Luuletko, Taavetti, minun laittavan Hannan onnettomaksi?"

"Enhn min nyt sitkn juuri luule. Ei, pin vastoin min toivon
sinusta vanhemmuuten hyv miest!"

"No, hyv Taavetti, siin mielesshn tuota itsekin olen.--Hyvsti!"

"Hyvsti! voi hyvin!"

"Hyvsti Heikki!" sanoi Pynnlinen ja puristi hnt lujasti kdest.
"Tule", jatkoi hn viel, "onnelliseksi ja hyvksi heimolaiseksi ja
naapuriksi!"

Heikki lhti hyvin liikutettuna Pynnlst ja ohjasi kulkunsa Hannan
mkille.

Leena tuli kamariin, kun Tyryn Heikki oli ulos mennyt ja sanoi: "Onko
is kuullut sit, kun Naavalan isnt ja emnt muuttavat pois tlt
ja myyvt talonsa?"

"En, no mihin he nyt menevt?"

"Kaupunkiin vaan."

Isnt katsahti Taavettia silmiin ja tuli hyvin ajattelevan nkiseksi.

"Kuulepashan, Taavetti, tuota juttua, Leena, kuka kertoi sit?"

"Renki Matti."

"Annas kun menen tuota juttua minkin kuulemaan!"



XV. Eteen pin.

Taavetti ja Leena kahden kamariin jtyn tuumivat viel samaa asiaa:

"Saapa nhd", sanoi Leena, "eik is osta Naavalaa!"

"Ja mit hn sill tekee?" kysyi Taavetti.

Samassa nhtiin akkunasta kuinka isnt jo oli matkalla kyln pin.

Vhn ajan pst tuli hn taas takaisin ja haki Taavetin, joka jo oli
ehtinyt menn rukiin leikkuuta aloittamaan.

"Tules, Taavetti, minun pakinoilleni!"

Isnt ja Taavetti menivt huoneesen.

"Se on nyt semmoista seikkaa, ett se Naavalainen menee kun meneekin
pois meidn paikoilta."

"Niin aina!" sanoi Taavetti.

"Mutta pyyt liian paljo siit talosta."

"Mit pyyt?"

"Seitsemntuhatta ja viisisataa ruplaa, niin kaikkineen kuin se ky ja
seisoo. Mit sanot?"

"Maksetaan pois!"

"Sinunko rahoillasi?"

"Kenenks muun?"

"Niin, mene ja osta!"

"Vaikka vaan", sanoi Taavetti, lhti astumaan Naavalaan. Pian hn
olikin oikotiet taloon pssyt. Kaikki tulivat kttelemn ja kskivt
Taavetin istumaan. Kun siin sitten yht ja toista puhua rupatettiin,
vaan kun ei talon myynnist sivumennenkn mitn puhuttu, kysisi
Taavetti vihdoin: "Isnt kski minun tulla tnne talon kauppoja
hieromaan. Onko siin mitn alkua koko asiassa?"

"Kyll se on aivan totta!" vastasi isnt. "Kyll tm talo myydn."

"Mit se maksaa?"

"Kahdeksan tuhattahan min olen aikonut siit yhkist."

"Ja sit min en maksa, vaikken elissni nkis taloa."

"Kuinka niin? Onhan talo paraita koko nill seuduin."

"Vaikka, mutta Sampiaho ostettiin kuudellakymmenell viidell
ruplalla."

"Niin, ryst-huutokaupalla."

"Vaikka, onhan hinnassakin kouraan tuntuva eroitus."

"Eroitushan se nyt talossakin lienee ja kun min myyn sen pllisineen
pivineen!"

"Viidess tuhannessa on kyll tn talon hintaa!"

Nyt katselivat is, iti ja poika toisiansa. Kauvan he
nyttivt miettivn, mutta vihdoin isnt lausui: "Kyll siin
viidesstuhannessakin on rahaa, vaan t talo ei ole sill maksettu."

"Ei kopekkatakaan enemp ja kteenne luen rahat, jos myyd tahdotte.
Viisi tuhatta! ja sanassani pysyn."

Taavetti pani nyt lakin phns ja alkoi astua ovea kohden; hn jo
seisoskeli pihalla.

Sill vlin kesti vilkasta neuvottelua kamarissa, jossa sommiteltiin
asiaa sinne ja tnne ja tultiin viimein siihen ptkseen, ett kukaan
ei enemp maksa kuin Taavetin lupaaman summan. Sopisi kumminkin
koettaa edes viittsataa lisn kysy. Siin toivossa meni isnt
pihalle, jossa nki Taavetin seisovan.

"Viisi tuhatta viisi sataa! Tuoss' on ksi!" sanoi Naavalainen.

"Turha vaiva, hyv isnt, turha vaiva! Se on sanottu, mik sanottu."

"Olkoon menneeksi!" Isnt otti Taavettia kdest ja talutti kamariin.

"Viisituhatta kaksi sataa", huusi isnt. "Erota poika!"

"Eip kuin nelj tuhatta yhdeksnsataa!" sanoi Taavetti."

"Mit?" sanoi isnt. "Tottahan nyt viisituhatta kumminkin pysynee."

"Olkoon sitten."

Maisteri li kdet irti.

"Viisi tuhatta, halpa hinta, halpa hinta;" sanoi Naavalainen.

"Perin halpa kait se on!" sanoi maisteri.

Kun Taavetti tuli takaisin Pynnln, olivat isnt ja Leena uteliaat
kuulemaan kuinka kauppain meno edistyy.

"Viisituhatta, niinkuin nakutettu!" vastasi Taavetti. "Ktt plle jo,
rahaa lhdin hakemaan."

"Vai niin, vai aleni niin paljon. No, ei viisituhatta ruplaa liikaa
ole, se on hyvin siev hinta se", tuumi Pynnlinen.

Taavetti pyysi isnnlt lainaksi viisituhatta ruplaa ja Pynnlinen
vastasi: "Luulet sin minulla olevan niin paljon puhdasta rahaa?"

"Luulen! sill muutoin en voi teit rikkaaksi kutsua."

Tuo sana vvymiehelt sanottuna, veti naaman pitkksi, Pynnlinen
sanaakaan sanomatta aukaisi kaappinsa laatikon ja luki Taavetin eteen
pydlle viisituhatta ruplaa.

"Viel jikin!" sanoi isnt ja tynsi loput kaappiin takaisin.

Taavetti pisti rahat taskuunsa ja meni Naavalaan. Siell ei ollut muuta
kuin kirjat tehtiin ja rahat luettiin vierasmiesten lsn ollessa.
Taavetti oli nyt Naavalan Taavetti ja talonisnt.

Naavalainen olisi tarjonnut ryyppyjkin rahat saatuansa, vaan Taavetti
oli ilmankin tyytyvinen ja niin hn talonkirjat taskussa palasi
Pynnln.

"Siin on kirjat!" sanoi hn, heitten ne Pynnln kamarin pydlle.

"Milloinka menevt pois?" kysyi Leena.

"Kahden kuukauden perst saamme muuttaa sinne."

"Vai jo kahden kuukauden perst!" sanoi Leena.

"Se oli onnen potkaus se, kun saatiin Naavala sopuhinnalla!" sanoi
Pynnlinen.

Seuraavana pivn meni Taavetti kaupunkiin ja vaihetti pankissa
kymmenentuhatta ruplaa. Kun hn oli kaupat ja asiat toimittanut mit
hnell oli toimitettavaa, suoriutui hn kotimatkalle lpi yn. Tuo
yllinen kulku kymmenentuhatta ruplaa taskussa hieman peloitti, vaan
eip kuulunut mitn vaaraa missn.

"On tm sit elmn rytin meill!" sanoi Pynnlinen. "Mik tst
viel mahtaa tullakaan?"

"Kunhan eteenpin mennn!" sanoi Taavetti.



XVI. Katovuosia.

Syksy tuli ja samalla se aika, jolloin Taavetin ja Leenan oli
muuttaminen Naavalaan. Kuta lhemm tuli eronpiv, sen
alakuloisemmaksi tuli Pynnlinen. Selvsti huomattiin, ettei hn
tahtonut jd yksin vieraan ven kanssa. Leena huomautti Taavettia:
"Kysy islt, eik se tahdo seurata meit Naavalaan."

Taavetti oli kohta siihen valmis.

"Ettek tahdo lhte meidn kanssa Naavalaan?" kysyi hn piv ennen
lht, kun oli juuri pivllisilt noustu.

"Tahdon!" oli suora vastaus ja niin ptettiin Pynnl jtt
syrjmaaksi.

Kirkkaana koitti sen pivn aamu, jona Taavetti vaimoineen ja appineen
muutti Naavalaan. Leenalla oli jrjestmist ja puuhaa moneksi
pivksi, vaan Pynnlinen se arveli: "Tmminen talo se jotain on!"

Tuossa sitten ruvettiin asumaan Naavalassa ja aika se kului eteenpin.
Usein alkoivat seudun etevimmt kyd vieraina, vaan ei se oikeen
tahtonut joutilaita huvittaa, kun saivat isnt hakea milloin pajasta,
milloin tallista, milloin mistkin typaikasta, sill Taavetti oli aina
tyss.

Halla tahtoi pahasti htyytell Naavalankin peltoja, vaikka
sijaitsivatkin pitkin joki-vartta. Muualla ne meni vallan mitttmiin.
Pynnln jyvvarasto oli hyvn apuna, niin ett Naavalassa sytiin
selv leip katovuotten lpi. Suuret kerjlislaumat majailivat
viikottaisin Naavalassa, jossa he saivat riittvn ravinnon, vaan kyll
jyvt loppuivatkin ja rahaa tytyi ruveta kyttmn matto-jauhojen
ostamiseen. Kuitenkin lievitettiin ht niin laajalti kuin mahdollista
Taavetin ja Leenan toimesta.

Nm vuodet antoivat Taavetille paljon tyt. Valituksia tuli joka
puolelta ja hn tahtoi omin silmin kyd katsomassa hdn alaisissa
taloissa ja mkeiss oliko tarve todellinen vai teeskennelty. Kamaloita
nkj sai hn monessa paikassa nhd, kun ihmiset olivat kuolemassa
olki-puru suussa. Ei vhemp kuin 50 taloa huusi hn huutokaupassa,
jotka myytiin veloista ja maksamattomista veroista. Vaan sitten hn ne
taas jok'ikisen lahjoitti omistajillensa takaisin.

Vihdoin, kun ei ht laannut hilyttmst paikkakuntaa ja rahat
rupesivat loppumaan, otti Taavetti kynn kteens ja kirjoitti
Moskovaan:


  Hyv eno!

  Min en juuri ole semmoinen, joka ruoan apua pyydn, mutta nyt minun
  tytyy se tehd, sill tll on surkeat ajat. Min rukoilen siis
  Teit toisten thden, jos voisitte auttaa.

  Teidn sisarenne poika Naavalan Taavetti.


Vastausta ei thn tullut, kuukautta myhemmin ern iltana ajettiin
kyytihevosella Naavalan pihaan. Taavetti sytytti lyhdyn ja riensi
tulijalle vastaan. Siin nouseskeli reest paksunlainen herrasmies,
puettuna uljaasen turkkiin ja karvalakkiin.

"Oletteko enoni?" kysyi Taavetti arvaten kuka vieras oli.

"Olen! Sink olet Naavalan Taavetti?" sanoi eno, alkaen astua isnnn
jljess lyhdyn valaisemaa tiet kamariin.--"Ompa tm aikamoinen
talo!"

Leena otti sydmellisesti iloissaan vierasta vastaan ja auttoi turkkia
pois. Samassa astui Pynnlinenkin kamariin hn oli huoneesensa kuullut
vieraan tulleen.

"Vielhn Pynnlkin el!" sanoi eno.

"Vielhn Hietaniemikin el ja on tullut niin tanakaksi ijksi!"

"Kyssnlimppu sit tekee", tuumi Hietaniemi, ja istahti tuolille.

"Siell Venjll sit eletn kuin pellolla", sanoi Pynnlinen

"Melkein!" vastasi Hietaniemi. "Tll taitaakin nykyjn olla hyvin
huonot ajat."

"Perin huonot", sanoi Pynnlinen.

Kun siin sitten yht ja toista tuumittiin, illallista odotellessa,
kysisi Hietaniemi Taavetilta muunmuassa: "Oletko kaikki rahat kyhille
jakanut, mit talonkaupoista jlelle ji?"

"Olen!" sanoi Taavetti, samalla katsahtaen hyvin tuimasti Hietaniemeen
ja lissi: "Mit muuta minun niill rahoilla piti tekemn?"

"Olisit sstnyt!"

"Vanhan pivnk varaksi?"

"Vaikka niinkin."

"Onhan minulla talo!"

Hietaniemi ei osannut vastata.

Taavetti jatkoi: "En voi ymmrt, minkthden tuollaisia kysymyksi
esittte. Ettek voittanut niit rahoja arpajaisissa?"

"Voitin!"

"No, niin, maailmasta tulleet maailmaan menkt; semmoinen niill on
tarkoitus!"

Ja niin rupesivat he illalliselle.



XVII. Ijti onnelliseksi.

Hietaniemi ji asumaan Naavalaan ja kun hn sai Taavetin seurassa
kulkea puutteen-alaisten asunnoissa, vuodatti ukko usein kyyneleit ja
antoi omin ksin apua. Hn ei enn kysellyt, miksi Taavetti ei
sstnyt. Enemmin kuin elvsti hn nyt tunsi sen johdon, miksi hn
oli ollut voittajain joukossa raha-arpajaisissa.

Pian kuolikin Hietaniemi ja jtti jlkeens rahaa koko joukon, jotka
testamentin kautta jtti Taavetille. Samaan aikaan alkoi taas tulla
erinomaisen hyvi vuosia. Vihdoin kuoli myskin Pynnlinen ja nin
tuli Taavetti vaimoineen ja pienine poikineen sek appensa ett enonsa
tavaran herraksi. Hn oli nyt koko pitjn rikkain mies ja yleisesti
arvossa pidetty.

Nyt kun oli taasen talonpojat vhn elpyneet ja psseet virkoamaan
siit horrostilasta, johon huonot ajat olivat heidt saattaneet. He
tuumivat ett Naavalan Taavetille pitisi kert joku kunnialahja siit
jalomielisyydest ja uhraavaisuudesta, jota hn oli osoittanut
seurakunnalle huonoina vuosina. Alkuunpanijoina olivat nuot
viisikymment talonisnt, joiden maat Taavetti oli huutanut ja sitten
takaisin lahjoittanut. Ja niin ostettiin kallis-arvoinen kultakello
perineen. Kun kello juhlallisesti annettiin Taavetille, otti hn sen
kteens katseli vhn aikaa ja kysyi, kntyen joukkoon pin:
"Tiedttek mit ainetta tm kello on?"

"Se on kultakello!" sanoi muudan.

"Ei suinkaan!" sanoi Taavetti. "On kait siin muutakin kuin kultaa."

"No, tietysti siin on terstkin ja messinki tai mit hness
lienee", sanoi sama.

"Tiedttek kypik tm kello varmasti?"

"Emme tied."

"Ette tied. No, tiedttek onko tm sopiva jollekin kunnialahjaksi?"

Silloin nousi yksi isnt yls ja sanoi: "Min tiedn! Se kello ei ole
sinun laiselle miehelle lainkaan sopiva lahjaksi; se on mitttmn
arvoinen sen hyvyyden ja jalomielisyyden rinnalla, jonka sin olet
meillen osoittanut. Mutta se viaton hengetn naksuttaja kourassasi
puhuu vilpittmn rakkauden kielt meidn kaikkien puolesta, joita sin
olet holhonnut, ollen Jumalan aseena pelastamassa meit nlkn ja
kurjuuteen nntymst. Me olemme sinulle velkaa koko talomme ja
omaisuutemme!"

"Olen liikutettuna puhettasi kuunnellut", vastasi Taavetti. "Ette tied
mit ainetta kello on, ette tied kyk se varmasti, eik sit onko se
sopiva kunnialahjaksi ja sill osoitatte ettette tied niin mitn.
Viimeinen puhuja on kumminkin huomauttanut, ett se viaton naksuttaja
puhuu vilpittmn rakkauden kielt. Sellaisena kielitaiturina otan sen
muistoksi teilt ja nyt saan vastata.--Min en omista itselleni mitn
kunnioitusta, kunnioittakaa Jumalaa, kaiken hyvn antajaa, joka
kaikille jakaa armostaan, yhdelle niin, toiselle nin. Niin
tietmttmi kuin olemme siin, ettemme edellepin tied kyk kello
tarkalleen, samallaisia olemme tietmn Jumalan johdatusta kunakin
aikana mist hn milloinkin aineen ja aseensa sieppaa, jota hn kytt
tahtoo."

       *       *       *       *       *

Muutamia pivi kokouksen jlkeen tuli Tyryn Heikki emntineen
Naavalaan toivottamaan onnea kellon saamisen johdosta.

"Niin se on", sanoi Heikki, "min kaikin puolin yhdyn siihen
kunnioitukseen, joka sinulle on tullut osaksi seurakunnan puolesta,
mutta viel min tahtoisin enemmnkin sinua kunnioittaa ja paremmalla
kunnioituksella kuin kulta-kellolla."

"Sin olet siis itse tuon tien lytnyt?"

Heikki mietti vhn aikaa ja sitten vastasi: "Olen sen lytnyt ja
soisin ett sen kaikki lytisivt! Anna anteeksi, hyv Taavetti,
entiset pahat tekoni!"

"Sydmestni!" sanoi Taavetti, "ja pyydn sinun samoin minulle
tekemn."

"Anteeksi annettu!" sanoi Heikki.

Nin tulivat Heikki ja Taavetti ikuisiksi ystviksi, ja kvivt usein
toisissaan sanan harjoituksissa, joihin kerytyi muitakin Jumalaa
pelkvisi, uskovaisia ihmisi.

Samaan aikaan tuli seurakunnassa kappalaisen vaali, entinen Naavalan
maisteri haki sit virkaa myskin ja psi vaaliin, saipa viel
virankin.

Hn tuli naimatoinna miehen sinne. Sill vlin oli Taavetin sisar
Esteri kasvanut ja tullut kauniiksi neitoseksi, vielp Jumaliseksikin.
Nuori pastori, kydessn usein Naavalassa raamatun selityksi
pitmss, mieltyi siell Taavetin sisareen ja tuot'ht tuli
Esterist papin rouva ja onnellinen aviovaimo.

Nin oli aika kulunut eteenpin kuin hiljalleen juokseva virta. Sangen
ihanat olivat Naavalan ja hnen naapuriensa niityt ja pellot; suloinen
tuoksu tuoksui niist kesisin ohikulkevia vastaan. Vaan joka niiden
omistajat tunsi, tunsi hn sen lisksi tuoksun totisesta
kristillisyydest ja sivest elmn menosta.

Tulipa senkin seurakunnan osaksi kerran valita valtiopivmiest. No,
Naavalan Taavettihan siihen virkaan katsottiin kaikkein sopivimmaksi.

Taavetti ei ollut Helsingiss kynyt sitten kuin oppireisullaan.
Pkaupunki oli sill vlin tykknn toisen nkiseksi muuttunut.
Pitkn kyselemisen perst lysi hn vihdoin saman kauppiaan, joka
hnen oli oppipaikkaan osoittanut. Siin sai hn ysijan ja siin tuli
niin pitkt jutut, ett se kesti melkein koko yn. Taavetin oppimestari
oli aikoja sitten kuollut, ja olipa kauppiaankin p harmahtunut.

Raskaalla mielell istui Taavetti valtiopivill ja otti harvoin osaa
keskusteluun, mutta jos hn joskus siihen puuttui puhui hn niin
selvsti ja pontevasti, ett se teki toisiinkin valtavan vaikutuksen.
Sit turhamielisyytt ja joutavaa rahan kulutusta, joka on niin
tavallista valtiopivill ei hn mitenkn voinut krsi, eik koskaan
ottanut osaa mihinkn pitoihin eik juominkeihin, vaan kiirehti aina
aikansa kuluttamaan kodin hauskuudessa vaimonsa luona, jonka oli tuonut
mukaansa.

"Pstn toki vihdoinkin kotiin!" sanoi hn valtiopivin loputtua, ja
niin hn iloisen Leena-emntns kanssa matkusti pois pkaupungista.

Valtiopivill oli muun muassa rautatie tullut ptetyksi, joka oli
kyv Taavetin kotipitjn halki. Rakennus-aikanaan se jo tuotti
Naavalalle ja hnen naapureillensa melkoiset tulot, ja kun se oli
valmiiksi saatu, perusti Taavetti meijerin taloonsa ja rupesi voita
valmistamaan ulkomaalaisten herkuksi. Tytyi sen johdosta innolla
ruveta niittyjen ja karjanhoidon parantamiseen ja asia menestyi
oivallisesti, paremmin kuin luultiinkaan.

Kova ty, alituinen toimiminen sek syv suru, kun vuosien kuluttua
hnen rakas Leenansa kuoli, vaikuttivat sen, ett Taavetti melkein
ennen aikaansa vanhentui, sairastui ja tuli sngyn omaksi. Pastori kvi
joka piv hnen luonansa ja kevll, kun kukkaset rupesivat
pnhkeemaan, ummisti hn silmns ja kuoli mennkseen autuaitten
asuma-sijoihin, joissa ei mikn suru enn murra, eik ikv rasita.

Sen arvannee kuka hyvns, ett siin saattojoukkoa oli, kun Taavettia
haudattiin. Siin sit sitten oli kyhi ja rikkaita seurakunnan
kaikilta rilt. Kirkkoherra, siksi oli sill vlin Taavetin lanko
tullut, piti ruumissaarnan ja saattoi kaikki itkemn, viel nekin,
jotka Taavettia olivat elissns kadehtineet. Ja niin Taavetti sai
leposijansa Leenansa vierell. Kauvan muistetaan paikkakunnalla tuota
entist kyh torpan poikaa Vhmen Alangosta.





PELASTETTU.

Kirjoittanut P. Pivrinta.


Ern ison maamme kaupungin syrjisess osassa on pienenlnt
yksikerroksinen puutalo. Se on plt laudoitettu ja keltaiseksi
maalattu ja semmoisenaan nytt se kaikessa pienuudessaan hyvin
miellyttvlt. Taloon ei ole kadulta muuta sisnkytv kuin
toisessa pss pytinki olevaan pieneen kauppapuotiin.

Talo oli merikapteeni Aaltosen oma. Hn oli monta kovaa kokenut, monta
myrsky ja tuulta tuntenut, kyntessn vuosikymmeni meren aukeita
ulapoita. Aikoja sitten oli hn jo heittnyt merell kulkemisen ja
siit pitin asunut talossaan, melkein niinkuin karhu pesssn, sill
harvoin nhtiin hnen huoneestansa mihinkn liikkuvan. Pitkllinen
meri-elm oli taivuttanut hnen luonteensa karkeaksi ja jyrkksi, niin
ettei hn suvainnut ketn ihmist kyvn hnen luonaan, eikp hn
itsekn muiden tykn pisttellyt. Jos joku yritti tunkeentumaan hnen
huoneesensa, sai hn heti jyrkn kysymyksen: "mit tahdot?" taikka:
"mithaet?" Jos tulija ei siit lynyt poistua, vaan yritti jotakin
sanomaan, seurasi kohta: "mene tiehesi, en tarvitse sinun
selityksisi."

Vuosikymmeni oli hn elnyt tmmist yksinist elm ja kertomuksen
ajalla oli hn jo vanha mies.

Siit saakka kuin kapteeni merell kulkemisen heitti, vuokrasi hn
talonsa huoneet niin tarkkaan, ettei hnen itsens hallussa ollut muuta
kuin pikkanen kykki ja jotenkin kookas kamari. Tarkka ja itara mies
kun oli, oli hn merill ollessansa koonnut varoja ja niit hn koki
huonetten vuokralla kartuttaa. Hn oli rahoilleen niin kitsas, ett jos
hnen tytyi luopua jostakin markasta ja pennist, oli ne sulata hnen
hyppysiins, ennenkuin hn ne ksistns psti.

Mink thden kapteeni oli nin omituiseksi tullut, selkenee
seuraavasta:

Kapteeni oli ennen ollut perheellinen mies, mutta nyt oli hn
yksininen kuin tervaskanto. Noin kolmenkymmenen ikvuotensa paikoilla
oli hn nainut nuoruutensa rakastetun. Heidn avioliittonsa oli hyvin
onnellinen ja he rakastivat toisiaan sydntens pohjasta. Tm uusi
elmn vaihdos loi lmp ja valoa kapteenin synkkn ja kovettuneesen
elmn, jommoiseksi poikaisesta pitin harjoiteltu merill kulkeminen
oli hnen luonteensa muodostanut. Hnen lempe ja rakastava vaimonsa
vaikutti iknkuin jollakin tenhovoimalla kapteenin synkkn ja
karheaan mielenlaatuun. Hnest katosi kaikki krtyisyys ja
umpimielinen jurous ja hn lauhkeni lakeaksi kuin lammas. Sen siaan
kuin hn jo siihenkin asti kartteli muiden ihmisien seuraa, tuli
hnest nyt iloinen seuramies ja hn oikein ikvitsi muita ihmisi.
Tss uudessa valossa muodostuikin asiat pian semmoisiksi, ett usein
kskettiin vieraita kotiin ja vuoronsa kytiin ystvien luona vieraina.

Niin. Kapteeni huomasi nyt, ett elmss lytyy valopuoliakin, eik
ainoastaan synkkyytt ja taistelua luonnon voimia vastaan. Iloisella
mielell riensi hn tarvittaessa merille ja tyyneen ja nurisematta
krsi ja kesti hn kaikki kovimmatkin kohtaukset, mit merill kulkia
niin usein saa kokea. Hnell oli aina mieless lempe ja ikviv
vaimonsa; se oli ikv hnellekin ja usein kvi se niin ankaraksi,
ettei hn nukkuissaankaan muusta uneksinut kuin vaimostansa ja
kodistansa. Kun se aika alkoi lhesty, jolloin hn sai laivan keulan
knt kotia kohden, ei hn voinut nukkua paljon laisinkaan, niin
kiihkesti rakasti hn vaimoaan. Se olikin ilon ja riemun hetki,
jolloin kapteeni sai astua kotikynnyksen yli ja sulkea rakkaan vaimonsa
syliins.

Tmmisess onnellisuudessa kului joku aika. Toisiaan rakastavan
aviokumppanien iloa ja onnea lissi viel paljon se seikka, kun heit
suosiva sallimus lahjoitti heille kauniin ja terveen tyttren. Tt
lastansa rakastivat he kaikella luonnollisella vanhemman rakkaudella.
Hn oli heille kaikki kaikessa ja he hoitivat ja hellivt hnt
niinkuin silmterns. Tuskin henno kapteeni lhte ensinkn enn
merille, vaikka se oli hnen ainoa tulolhteens, niin lujilla siteill
oli hn kiintynyt vaimoonsa ja lapseensa. Asianhaarat pakottivat hnet
kuitenkin joksikuksi ajaksi luopumaan perheestn, mutta silloin
tuntuivat kuukaudet hnest pitemmilt kuin nlkvuodet.

Edelleenkin hymyili sallimus heille. Hytyisn ja terveen kasvoi ja
vaurastui pikku Helmi. Hn ei ollut viel tyteen elnyt ensimmist
ikvuottansa, kun hn jo kvell tallusteli ympri huoneita. Kahden
vuoden vanhana hn jo puhua nalkutteli ja kiipeili isn polvelle. Siin
hn halaili ja suuteli isns, soperrellen viattomia ja lapsellisia
hyvily-sanoja. Tm kaikki teki isn niin syvn vaikutuksen, ettei
hnen ilollansa ollut rajoja.

Erlt merimatkaltansa palattuansa, huomasi kapteeni vaimonsa olevan
raskaana. Tm huomio sai hnet sanomattomasti ilostumaan, kun oli
toivo saada toinenkin perillinen. Tt oli hn toivonut kiihkesti,
sill hn olisi mielelln tahtonut toisenkin lapsen ja vaikkapa
useammankin. Mutta kun pikku Helmi oli jo yli kolmen vuoden, alkoi hn
epill, tokko hn saakaan muita perillisi kuin tuon yhden.

Kapteenin olisi taasenkin ollut mentv merille, mutta sit ei hn
hennonnut nyt tehd. Hn ei raskinnut vaimoansa siin tilassa jtt
onnensa nojaan, eik ikvimn miestns; plliseksi tahtoi hn omin
silmin nhd sen ilopivn, jona hn saa toisen perillisen. Tmn
thden haki hn toisen kapteenin sille laivalle, joka oli hnen
kuljetettavakseen uskottu ja ji kun jikin itse kotia.

Kaksinkertaisella rakkaudella rakasti kapteeni nyt vaimoansa. Hn helli
ja vaali hnt niinkuin pient lasta ja koki kaikilla keinoilla
lievennell hnen vaivojaan ja murheitaan. Iltasin istuivat he useinkin
kahden kesken lampun valossa, jolloin kapteeni kertoili meri-elmn
monipuolisia seikkailuja ja juttuja, kiikutellen polvillansa pikku
Helmi. Tm useinkin nukkui siihen, jolloin is riisui hnet ja vei
vuoteesen nukkumaan; sitten he taas jatkoivat keskustelua ja jatkui se
enemmiten myhiseen yhn.

Vaikka kapteeni koki nin huvittaa kaikin tavoin vaimoansa, ei vaan hn
ollut yht iloinen ja hilpe kuin ennen. Synkk raskasmielisyys vaivasi
hnt katkeamatta ja vlist kvi se sietmttmksi. Hn pivitteli
kuinka perin toisenkaltaiselta hn nyt tuntuu kuin ennen, eik sanonut
keksivns syyt siihen. Hn olisi tahtonut olla yht iloinen kuin
ennenkin, mutta ei voinut, ja se suretti hnt, kun hn tuottaa
rakkaalle miehelleen alakuloisuudellansa huolia ja murheellisia hetki.
Kapteenin koko tarkoituspern olikin vaimonsa alakuloisuuden
poistaminen ja kun hn huomasi, ettei hn sit voinnut tehd, kutsui
hn usein kotiinsa perheen tuttavia iltaa viettmn. Silloin joskus
haihtui hetkeksi vaimon suru, seuran iloisesti keskenns haastellessa,
mutta pitklle eivt nuot helpot suruttomat hetket kestneet.

Tuo toivottu ja peljtty hetki lhestyi. Varaselta jo neuvoteltiin
asiasta lkrin kanssa ja ktil oli talossa viikkoa ennen,
hoitelemassa alakuloista vaimoa. Kaikki toivoivat hyv, mutta sallimus
oli toisin mrnnyt. Lkri ja ktil koettivat kaikkensa,
auttaakseksensa iti ja lasta tss elmn ja kuoleman kysymyksess,
vaan huonolla menestyksell, sill se vlttmttmyys vei hengen sek
idilt ett lapselta. Plliseksi oli tm niin pikainen knns
elmss, ettei vaimo ennttnyt miehellens lhteissn muuta sanoa
kuin ett: "hyvsti Kalle! Pid huoli pikku Helmist, muuta ei ole
minulla sinulle uskottavaa."

Kapteenin surulla ei ollut rajoja tmn tapauksen jlkeen. Hnest
tuntui silt kuin paras osa maailmaa olisi hnen vaimonsa kanssa
sortunut haudan pimeyteen ja ett hn olisi itsekin sinne vajonut. Hn
ei antanut minkn itsens lohduttaa, sulkeentui vaan kamariinsa, eik
ottanut minknlaista ruokaa eik juomaa moneen vuorokauteen. Ern
ystvn onnistui vihdoin tunkeentua kapteenin huoneesen. Hn ei puhunut
kapteenin vaimon ja lapsen kuolemasta ainuttakaan sanaa, sill hn
lysi, ett sill tavoin hn lisisi vaan kivi kuorman plle. Kun oli
puheltu merill kulkemisista ja muista maailman asioista tovin-aikaa,
huomasi ystv, ett kapteeni elpyi ja unhotti surunsa toviksi aikaa.
Silloin pistysi ystv ulos ja kun hn sielt palasi, oli hnell
pikku Helmi ksivarrella.

"Sinulla on lapsi ja hnen thtens tarvitsee sinun el; lapsi kovin
ikvitsee sinua", sanoi ystv ja laski lapsen kapteenin syliin.

Lapsi kpertyi turvallisesti isns kaulaan. Hn hyvli isns miten
parhaiten taisi ja piti hnest niin lujasti kiinni, ett nytti silt
kuin ei hn tahtoisi koskaan siit asemasta luopua. Vihdoin pillahti
tytt kauheasti itkemn. Is havahtui ikn kuin unesta. Hn koetti
viihdytt lasta kaikilla mahdollisilla keinoilla ja hyvili hnt
sill tavalla, jolla ainoastaan vanhin voi lastansa hyvill.--Vihdoin
viihtyi pikku Helmi.

"Niin, minulla on tosiaankin lapsi ja hn tarvitsee kaikki minun
lempeni ja huolenpitoni", sanoi kapteeni lapsen viihdytty ja oikaisi
itsens suoraksi.

Tst hetkest pitin voi kapteeni hillit enimmn surunsa. Hn pesi
kasvonsa, ajoi partansa ja si tavallisessa jrjestyksess. Hn otti
sek talouden- ett lapsenhoitajan kotiinsa ja molemmat koetti hn
hankkia niin kunnolliset kuin mahdollisesti voi saada. Itsekin ryhtyi
hn pontevasti talouden toimiin, jrjestellen ja puuhaillen kaikkialla.
Nytti silt kuin hn olisi kaikkenni unhottanut vaimonsa kuoleman,
mutta niin ei kuitenkaan ollut, sill yt ja pivt painoi se raskaana
taakkana hnen mielessn ja tm teki hnet jurommaksi ja
vhpuheisemmaksi entistns.

Kapteeni uhrasi nyt koko elmns pikku Helmille. Hnt hn rakasti
koko sydmestn ja kaikki hnen tyns ja toimensa tarkoittivat hnen
parastansa. Hnest hn sai valoa ja lohdutusta murheelliselle
elmllens, sill eip synkinkn murheen hetki voinut voimaansa
silytt lapsen murheettoman, viattoman ja lapsellisen lepertelemisen,
soperruksen ja hyvilemisen ajalla.

Kun kapteeni oli saanut kaikki jrjestetyksi ja taloutensa
mielenmukaiseen voimaan, lhti hn taasenkin merille. Kuitenkaan ei hn
ottanut laivaa kuljettaaksensa kaukaisille maille, vaan lyhemmille
matkoille, saadaksensa tihemmin tavata armasta lastansa. Kun kapteeni
tuli matkoiltansa kotia, silloin oli sek hnell ett pikku Helmill
iloiset ajat. Vaikkei kapteeni ollutkaan kes enemp poissa kotoa,
oli tytt sill vlin kasvanut ja viisastunut hnen mielestns
sanomattoman paljon ja mitp muuta terve ja vyre lapsi tekikn,
mutta isn mielest tuntui silt kuin Helmi olisi siin ajassa
edistynyt enemmn kuin mikn muu lapsi. Is toi lapselleen matkoilta
tullessaan kaikkein parhaat tuliaiset, mit ikn is lapsellensa on
tuonut ja niiden valikoimisessa vaivasi hn paljon ptn, saadaksensa
ne oikein mieluisia. Pikku Helmi palkitsi isns hyvyyden ja rakkauden
lapsellisella yksinkertaisuudellansa ja rakkaudellansa, ja tuntuipa
kapteenistakin silt kuin hnkin olisi tullut lapseksi.

Tll tavalla kului aika niin, ett pikku Helmi oli kahdeksannella
ikvuodellansa. Kapteeni oli merimatkallansa nytkin. Sill vlin oli
kaupunkiin levinnyt lasten paha vihollinen, punarupuli. Lkrit
koettivat tehd parastansa, estksens taudin levenemist, mutta siit
huolimatta tempasi se paljon lapsia tuonen tuville. Kuu kapteeni palasi
matkaltansa kotiin, oli Helmi sairastamassa tuota vaarallista tautia.
Tm oli islle odottamaton isku. Hn oli nytkin tuonut Helmille hyvt
tulijaiset ja iloitsi jo monta vuorokautta ennen kotiin tuloansa,
ajatellessansa sit hetke, jolloin hn saa kohdata rakkaan lapsensa.
Tm kamppailikin nyt toivottoman ja vaarallisen taudin kanssa, siihen
siaan kuin is oli odottanut tapaavansa hnet terveen ja raittiina.
Hn oli kuvitellut mielessn, kuinka Helmi nyt, kuten ennenkin,
juoksisi iloisena hnt vastaan ja hn saisi sulkea hnet syliins,
painaa hnt rintaansa ja suudella kauneille pyreille poskille, mutta
sallimus oli toisin mrnnyt.

Kapteenista tuntui silt kuin maa olisi vajonnut hnen jalkaansa alla
ja hnen henkens ahdisti. Kiireesti riisui hn pllysvaatteet
pltn ja meni horjuvin askelin sairashuoneesen. Pikku Helmi makasi
kuihtuneena horrostilassa, silmt puoleksi ummessa. Hele tuskanpuna
oli noussut hnen laihtuneille kasvoillensa ja suuret hikipisarat
vyryivt hnen otsaltansa. Kapteeni kumartui alas ja painoi suudelman
lapsensa polttavalle otsalle. Helmi avasi silmns ja katsoi isns
suurilla kirkkailla silmillns.

"Is", sanoi hn vihdoin ja kiersi laihtuneet ktens isn kaulaan.
Sitten ummisti hn taasen silmns ja piti isns kaulasta kiinni.

"Pikku Helmi on kipe", sanoi lapsi tovin pst ja irroitti ktens
irti.

"Kipe on nyt armas Helmini, mutta kyll Helmi paranee, kuu is tuli
kotiin", sanoi is.

"Ei Helmi en parane koskaan", sanoi lapsi ja vaipui taasenkin
horrostilaan.

Samassa tuli Helmin hoitajatar huoneesen.

"Onko kytetty lkrin apua?" kysyi kapteeni melkein nuhtelevasti ja
katsoi hoitajatarta tervsti silmiin.

"On ... kyll on kytetty, herra kapteeni. Heti kun huomattiin pikku
Helmin sairastuneen, kutsuttiin lkri kotiin ja siit saakka on hn
mrajoilla snnllisesti kynyt antamassa neuvoja ja mryksi;
kohta luulen hnen olevan taaskin tll", selitti hoitajatar.

Samassa aukeni ovi ja lkri astui huoneesen.

"Pelastakaa lapseni, herra tohtori!" sanoi kapteeni, heti kun lkri
oli huoneesen astunut.

"Tietysti min koetan tehd kaikki mit voin, mutta elm ja kuolema on
Herran kdess", sanoi lkri.

Sitten tarkasteli hn sairasta, koetellen hnen valtimoansa, kuunnellen
hengityst ja tutkien tarkasti kaulaa. Kaikkea tt tehdessn,
pudisteli hn tuon tuostakin ptns.

"Ettek te voi antaa mitn toivoa?" kysyi kapteeni.

"En mitn nykyn", vastasi lkri lyhyesti.

Sitten antoi hn muutamia mryksi; kun tm oli tehty, poistui hn.

Vaikka sairas saikin kaikkea mahdollista lkrin ja muuta apua, eivt
ne kuitenkaan voineet hnt kuolemasta pelastaa. Sairas huononi vaan
piv pivlt ja muutaman vuorokauden kuluttua oli henki hnet
jttnyt.

Kyll sen arvaa minklaisen vaikutuksen tm tapaus teki kapteeniin.
Hn oli kadottanut ainoan elmns toivon ja ilon, ja maailma tuntui
hnest niin kolkolta, tyhjlt ja autiolta. Hnell ei nyt ollut enn
ketn, kenelle hn olisi ilmoittanut surujaan ja kenen kanssa hn
olisi ilonsa jakanut, tyhj haudan kolkkous oli vaan hnen ainoana
muistelmanaan.

Ihme kumma! Kapteeni ei nyttnyt niinkn kovin surevan lapsensa
kuolemaa kuin oli luuloiteltu. Hn si, joi ja toimitti talouttaan
kuten ainakin, ja kuinka toisenlainen hn oli ollut silloin kuin hnen
vaimovainajansa kuoli. Kova tuska pakotti kuitenkin kapteenin rintaa,
vaikkei se suuresti plle pin nkynyt. Hitaasti, mutta varmasti
rupesi entinen synkkmielisyys palaamaan takaisin ja se iloinen
lapsellisuus katoamaan, jonka hn oli perheellisen miehen
saavuttanut. Muisto rakkaasta vaimovainajastaan yhdistyi voimakkaana ja
eroamattomana kaihona thn nykyiseen suruun ja niin oli se nyt
kaksinkertaisena kannettavana, ja tm oli kyllin voimakas synkistmn
jo ennestnkin synkk elm.

Kapteenin uskonnolliset ksitteet eivt ennenkn olleet seisoneet
juuri vakavalla pohjalla, mutta nyt ne horjuivat kaikenni. Kaikesta
nykyisest murheestaan ja vastoinkymisestn syytti hn Jumalaa, ett
hn ei rakasta ihmisi, vaan hakee heidn hvins ja panee ihmisien
kannettavaksi suruja ja murheita enemmn kuin kantaakaan voivat. Jos
hn olisi rakkaus, niinkuin sanotaan, olisi hn antanut el hnen
vaimonsa ja lapsensa.

Tmmisi mietti ja puhui kapteeni ja kuta enemmn hn mietti, sit
pimemmksi kvi hnen sielunsa. Vihdoin meni hn niin pitklle, ett
kielsi kaikenni Jumalan olemassa olon. "Kaikki ky vaan luonnon lakien
mukaan, eik ole mitn korkeampaa johtajaa, joka johtaisi ihmisien
elm, onnea ja onnettomuutta," ptteli hn, eik minknlaiset
vakuutukset eik yritykset saaneet hnt siit uskosta luopumaan.

Kapteeni ei en viihtynyt olemaan kodin hiljaisessa ja rauhaisassa
elmss, sill se tuntui hnest liian rauhaiselta, siell kun ei
enn ollut mitn rakastettavaa, mitn kaivattavaa ja ikvitv.
Merille paloi hnen mielens, sill siell luuli hn hurjassa vihurissa
saavansa lievityst polttavaan murheesensa ja rauhattomalle
omalletunnollensa. Pian ilmestyikin tilaisuus siihen, sill hnelle
tarjottiin laiva, jonka piti purjehtia It-Intiaan. Hn otti ilolla
vastaan tarjotun laivan ja pian keikkui hn meren ulapoilla seljill.

Tstpuoleen tuli meri kauvaksi aikaa kapteenin ainoaksi elementiksi.
Iknkuin suruaan paeten kiiti hn maan-osasta toiseen, eik vlittnyt
tuulista, ilmoista, myrskyist eik mistn mitn. Nytti silt kuin
hn olisi aalloissa hakenut tahallansa surmaansa, mutta tuonipa ei
nyttnyt hnest huolivan. Kun vihuri vinkui ja myrsky raivoten
pauhasi, silloin oli kapteenin paras olla. Niiss tilaisuuksissa seisoi
hn tyynempn kuin muulloin komentosillalla, jaellen vakavasti ja
htilemtt kskyj htilevlle miehistllens, iknkuin olisi ollut
kaikkein suotuisin purjehdusilma. Kylm ja raju vihuri liehtoi ja
pieksi useinkin hnen ruumistansa komentosillalla seisoissansa, lyden
kylmill vesihyryill hnet vlisti lpi marjaksi, mutta kapteeni ei
nkynyt niist mitn piittaavan. Pinvastoin tuntuivat ne vaan
virvoittavan ja viilistvn hnen polttavaa otsaansa ja rintaansa, ja
tavasta hn siin tarkoituksessa aukasi nuttunsa rinnan kohdalta. Usein
kvi niin, ett myrskyn ollessa muut merelle sattuneet laivat joutuivat
surkeaan haaksirikkoon, mutta silloin juuri niitti kapteeni Aaltonen
parhaat voittonsa ja ehen tuli hn vaan mrpaikkaansa. Kaikki
hnelle menestyi ja hn ansaitsi paljon omaisuutta isnnlleen ja
itselleen.

Tll tavalla vietti kapteeni elmns. Useat vuodet viipyi hn aina
yhdell matkalla, sill ei hnell tuntunut kotikaupungissa olevan
ketn, jonka luo hn olisi ikvinyt; pakosta, vaan ei omasta halusta,
kvi hn nekin kerrat kotona, jotka hn kvi, sill hn tunsi murheen
ja ikvn vaan lisyvn siell kydessn.

Aika kului, vuodet vierivt, mutta kapteenin suru ei haihtunut. Thn
saakka ei kapteeni ollut ensinkn maistellut vkevi juomia, mutta nyt
rupesi hn hakemaan surullensa lievityst tuosta vrst lhteest.
Kauvan ei hnen tarvinnut siihen harjoitella, sill huomattuansa
saavansa siit surullensa hetkeksi hoivaa, tuli hn aivan pian
semmoiseksi, ett oli mytns phnss. Asiat rupesivat kymn
huonosti. Tm kaikki ei voinut kauvan pysy salassa laivan isnnilt
ja he ottivat hnelt laivan pois.

Nin tavoin tuli kapteeni pakotetuksi tulemaan kotiinsa. Hnen
ryyppimisens tuli pian tunnetuksi laajoissa piireiss ja kukaan ei
uskaltanut enn antaa hnelle laivaa. Niin olivat hnen meriretkens
loppuneet ja hn ji vakinaiseksi asukkaaksi kotiinsa.

Tarkka ja sstv mies kun oli, kokosi kapteeni tuolla pitkll ja
onnistuneella merill kulkemisen ajalla melkoisen omaisuuden. Tm tuli
nyt hnen epjumalaksensa. Siit ei olisi saanut kulua ainuttakaan
penni, mutta lis siihen olisi pitnyt tulla; tuskin raski hn
sydkn. Tmn thden vuokrasi hn huoneensakin niin tarkkaan, ett
itse krsi suurinta ahtautta. Ken ei mrpivlleen voinut joka penni
maksaa huoneen vuokraa, hnelle oli armotta matkapassit valmiina, oli
asiat miten oli.

Erss asiassa ei kapteeni kuitenkaan ollut kitsas. Viinaa hnell
piti vaan olla ja aina vaan viinaa, eik hn sen hankkimisessa
kipuillut rahanmenoa, kului mit kului, sama se, mutta olla sit vaan
piti. Sit hn litki aamusta varhain, illasta myhn, viikot,
kuukaudet ja vuodet lpeens. Seuraus siit oli se, ettei hnell ollut
selv piv vuosikausiin.

Hnell ei ollut muuta vke kuin Tiina niminen lapseton leski
emnnitsijn. Hn oli jo ijks ihminen, palvellut kauvan kapteenin
talossa. Hn sai kokea kaikki juopuneen koukut, sill kapteeni ei
suinkaan ollut mikn hauska seurakumppani. Mytns hn pptti
emnnitsilleen, kuinka hn hvitt ja tuhlaa kaikki mit hn on
ankaralla tyll ja sstvisyydell saanut kokoon haalituksi. Kun
Tiina tarvitsi kapteenilta saada jonkun pennin vlttmttmimpiin,
niukkoihin talouden tarpeisin, oli kapteeni silloin niin kitsas ja
pahalla pll ett Tiinalta psi viimein itku. Silloin tavallisesti
helti rahat ja kapteeni sanoi usein:

"No, no! lhn nyt tuossa ... tuossa on, ja nyt taas olen sit
kyhempi."

Kun Tiina huomasi, ett itku autti, oli hnell itku paljon lyhemmss
kuin ensiaikoina.

Monta kertaa mietti Tiina lhtekseen pois tuosta kolkosta kodista,
mutta siihen se aina ji. Hn oli jo kapteenin vaimovainajan aikana
palvellut talossa ja kapteenin nykyinen tila tuntui hnest niin
surettavalta, ettei hn hennonnut hnt jtt; lieneep sekin hnen
muuttohaluaan hillinnyt, kun hnell ei, kyhn lesken, ollut mihink
hn olisi turvaantunut ja tss oli hnell kuitenkin jokapivinen,
jos kohtakin ristin-alainen leip.

Kapteeni ei antanut siivota huonettaan ensinkn ja siit oli hnen ja
Tiinan vlill alinomainen kiista. Tiina oli puhtautta ja jrjestyst
noudattava ihminen ja senthden hnt harmitti kovin tuo kapteenin
itsepintaisuus. Vlisti koetti hn vkirynnkll siivota kapteenin
huonetta, mutta silloin nosti kapteeni semmoisen metakan, ett Tiinan
tytyi tappiolla luopua yrityksestn. Tiina koetti hnt viekoitella
joskus ulos ja ensimmlt se jonkun kerran onnistuikin, mutta kun
kapteeni huomasi, ett hnen huoneensa oli sill aikaa puhdistettu, ei
ollut Tiinalla en niit neuvoja, ett hn olisi saanut hnet
huoneestansa lhtemn ja tmn perst ei kapteeni kynyt enn
koskaan siihen kpyyn.

Kaiken tmn thden oli kapteenin huone sangen kurjassa tilassa. Tomua
oli jokapaikassa jalkaiskua vahvasti ja hmmhkin verkkoja riippui
tynn kaikki katot, nurkat, akkunain ja ovien pielet. Kun niihin
laskeentui paljon tomua, tuli niihin niin runsaasti painoa, ett ne
psivt toisesta pst irti. Nmt mustuneet isot levyt heiluivat
sinne tnne pienimmstkin huoneessa tapahtuneesta liikkeest, ja nit
piti kapteeni tpperpissn laivan purjeina.--Pydll oli paksut
kerrokset piipunporoja ja kynttilnkarsia, joiden seassa ajelehti sikin
sokin heitettyj kellastuneita ja likautuneita paperin palasia.

Tmminen asunto se oli, jossa kapteeni parhaiten viihtyi. Siell hn
ppisi yt ja pivt, piten omia tuumiaan, omaa menoaan. Siell hn
msssi tyhjien tomusten pullojen seassa, joita oli sinne tnne ympri
huonetta viskattu, niin ett niit oli lattia ja kaikki nurkkapielet
tynn. Vuorokausien vaiheista ei hn piitannut yhtn mitn ja sen
thden piti hn yt ja pivt likaantuneet, savustuneet, tomuttuneet ja
niden thden mustuneet akkunakaihtimet kiinni. Kun hn jaksoi ja
kykeni, oli hn ylhll, mutta jos niin ei ollut, nakkausi hn maata
likaiselle vuoteellensa, jota ei ihmisksi ollut saanut vuosikausiin
konhottaa, eik huolinut siit mitn, oliko y tai piv.

Vaikka huoneessa oli niin paljon tyhji pulloja, ettei siell luullut
tysinisi olevankaan, piti kapteeni siit erinomaista huolta, ettei
niit puuttunut. Tiina sai pit huolen tst talouden tarpeesta,
niinkuin muistakin, sill eroituksella kuitenkin, ettei hnen tarvinnut
siihen tarpeesen teko-itkulla kapteenilta rahaa vuovata.

Kun kapteenilta loppui ryyppiminen, rupesi hn huutamaan Tiinaa,
huolimatta siit, oliko y tahi piv.

"Tiina! Tiina, Tiina, Tiina!----Tiina, Tiina, Tiina, Tiina, Tiina,
Tiiiiiina", huutaa mlisi kapteeni silloin niin kovalla nell, ett
se kuului kauvas kadulle. Tavallisesti riensi Tiina heti saapuville
kuulemaan kapteenin mryksi.

"Tiina, tuo viinaa!" yhksi kapteeni kskevsti ja lyhyesti, hnen
nhtyns.

Tiina koetti kaikin tavoin hillit kapteenin juoma-intoa. Ainoana
kapteenin seuralaisena koki hn hnelle usein puhella, kuinka
turmiollista ja vaarallista tuommoinen ankara juominen on, mutta
silloin kapteeni suuttui, tmisti jalkojaan ja sanoi:

"Se on asia, joka ei koske sinuun."

Usein koetti Tiina itkemllkin kapteenia luovuttaa vkevien
nauttimisesta, mutta tss asiassa ei se auttanut vhkn, vaikka
muulloin sai hn sill tempulla kapteenin heltymn. Yrittip hn
joskus kapteenia hillitsemn sillkin lailla, ettei hn hankkinutkaan
kasahan viinaa ja intti kivenkovaan, kapteenin sit tahtoessa, ettei
hnell ole enn mitn antamista. Mutta kapteeni suuttui sen
kuultuansa niin ett hn nosti aika metakan, uhaten ajaa paikalla hnet
pois talostansa. Seuraus koko yrityksest oli se, ett Tiina sai
laputtaa aikakyyti viinan hakuun, olipa se y tahi piv.

Tmmisiss oloissa eli kapteeni omaa yksinist ja kurjaa elmns.
Siell pieness likaisessa huoneessa myhsi ja msssi hn pullojensa
seurassa, puhua mristen itseksens. Ehtimiseen kiroili hn
kaitselemusta, kun se oli hnelt rystnyt hnen vaimonsa ja lapsensa.
Toisinaan hn taasen oli olevinaan merell ja silloin komenteli hn
verkoissaan kiipuavia hmmhkkej, piten niit merimiehin.

"yh--oh--huh! Raa'at ja mrssyt! Iso purje kokoon ja raakapurjeet
levlleen!--Tiedttek te ett myrsky tulee?----Kuuletteko te
siell?... yh!" meuhusi kapteeni ja napsi sormellaan hmhkkej.

Semmoista elm vietti kapteeni ja jokainen sanoi, ett hn on
auttamaton ja mennyt mies.

       *       *       *       *       *

Kapteenin huoneissa asui vuokralla kauppias Lenkis-vainajan leski.
Lenkinen oli ollut alkava kauppias ja melkein heti kauppansa
perustamisen jlkeen oli hn nainnut. Heill oli hyv toivo pst
elmn alkuun, sill Lenkinen oli ryyppmtn, toimellinen ja sstv
mies. Hekin rakastivat toinen toistansa ja toimivat yksist tuumin
alkavan taloutensa eduksi. Kaikki kvi hyvin; he iloitsivat ja olivat
tyytyvisi. Usein he pivn tistns pstyn istuivat iltahmyss,
keskustellen tulevista toimista ja tehtvist, ja mieli tuntui niin
rauhaisalta ja toivovalta.

Sananlasku sanoo: "Ihminen aikoo, Jumala st" ja niinp kvi
tsskin. He eivt olleet kerinneet olla viel yhdess tytt viitt
vuottakaan, kun mies sairastui vaaralliseen tautiin. Lkrin apua
haettiin ja kaikkia apukeinoja kytettiin, mutta mikn ei auttanut, ja
tuonen kylm ksi tempasi miehen keskelt elmn toivovaa hyrin
tuonen tuville.

Tmn tapauksen aikana makasi vaimo toista lapsivuodettansa. Nin
heikossa tilassa ollessansa, olisi luullut vaimon sortuvan suruhunsa,
mutta niin ei kynyt, sill korkeampi voima tuki hnt. Hn ei kironnut
sallimusta, niinkuin kapteeni, vaan kristittyn ihmisen oli hn
oppinut ottamaan Jumalan kdest niin pahat kuin hyvtkin pivt.
Vaikka sydnt suru kirveli ja kova murhe mielt rasitti, voi hn
kuitenkin kantaa tmn katkeran ristin maljan. Vhitellen voimistui ja
parani hn niin, ett voi jtt vuoteensa ja ruveta toimimaan
hiljaisuudessa ja krsivllisesti itsens ja lastensa eduksi.

Ensimminen tehtvns toipumisensa jlkeen oli taloudellisten asiain
selvittminen. Kun heidn taloutensa oli melkein tyhjst perustettu ja
kun se oli viel vasta alkavainen, meni omaisuus velkojen maksuksi niin
tarkkaan, ett leski joutui lapsineen puille paljahille.

Vaikka niin oli, ei leski kuitenkaan joutunut nytkn eptoivoon. Hn
vuokrasi syrjisest kaupungin-osasta, miss vuokrat olivat helpoimmat,
pienen kauppapuodin ja pari pient huonetta. Siin hn rupesi
ruokatavarain ja muulla rihkamain kaupalla elttelemn omaansa ja
lastensa henke, turvaten niin entiseen elinkeinoonsa.

Vhiset olivat tulot, mutta vhiset olivat vaatimuksetkin. Itse
seisoi hn tiskin takana aamusta varhain, illasta myhn, vartoen
niit harvoja pennej, jotka hnelle pivnpitkn karttuivat. Hnell
ei ollut muuta palvelijaa kuin kesken kasvuinen tyttnen, joka
vliaikoina hoiteli lapsia. Itse leski kauppatoimiensa vlist hoiti
pient talouttaan, laitti ruoan, piti puhtauden ja pasiallisesti
hoiti lapsensa.

Tm uusi koti, jonka leski oli vuokrannut, oli juuri kapteeni Aaltosen
talossa. Hn oli tehnyt ensimmisen vuokraliiton silloin kuin kapteeni
palasi viimeiselt merimatkaltaan. Leski oli siin asunut jo useat
vuodet ja ankaraa ahkeruutta ja sstvisyytt harjoittaen, oli hn
voinut vuosittain mrllens kitsaalle kapteenille suorittaa
vuokransa. Muutoin oli kapteenin ja lesken vli aivan vieras, sill
tuskinpa kapteeni kaikesti muistikaan ket kaikkia hnen huoneissaan
asui; kun hn vaan vuokrat sai ajallaan, siin oli kyllksi. Paitsi
sit ei kapteeni pisttellyt vuokramiestens luona koskaan tuttavuuksia
tekemss, eikp nidenkn haluttanut kyd kapteenia tervehtimss.

Kuudes vuosi oli jo kulumassa siit kun leski muutti kapteenin
huoneisin asumaan. Hnen makuukamarinsa oli aivan kapteenin kamarin
vieress, niin ettei ollut kuin sein vliss. Tmn thden kuului
kapteenin jyllstminen mytns makuuhuoneesen. Ensimmlt teki tm
suurta hirit leskelle, sill kun lapset olivat viel pieni, eivt
he kapteenin ykymisien vuoksi saaneet lepoa ja senthden sai itikin
ykaudet valvoa ja puuhata lastensa kanssa. Useasti ajatteli leski
hankkia rauhallisempaa paikkaa, mutta vaikka kuinka hn olisi ptns
vaivannut, ei hn lytnyt missn muualla semmoista, jossa hn vhill
varoillansa olisi saanut rauhallisemman kodin. Olihan siit kuitenkin
hyv, ettei kapteeni tullut koskaan paukkaamaan heidn huoneesensa,
jonka vuoksi he sen puolesta saivat viett vapaasti rauhallista ja
hiljaista elmns. Kun lapset kasvoivat isommiksi ja tottuivat
oloonsa, ei kapteenin mssminen enn heit niin paljon hirinnyt.

Leski oli jrjestyst ja hyv siivoa harrastava ihminen. Vaikka
hnell oli niin paljon tyt ja huolta, riitti hnell kuitenkin aikaa
hyvn siivon ja puhtauden pitoon. Tmn pitikin hn vlttmttmn,
eik sstnyt vaivojansa sit saavuttaakseen. Kaiken tmn hedelmn
olikin hnen huoneissaan semmoinen puhtaus ja siisteys, ett ne
nyttivt puhtailta posliiniastioilta. Missn paikassa ei nkynyt
likapilkkua eik tomuhiukkaa ja akkunalla kasvoi hyvsti hoidetuita
monenlaisia ruukkukasveja ja kukkia; tm lissi paljo somuutta
huoneille.

Lesken vanhimman lapsen nimi oli Aina ja nuorimman Helmi. iti rakasti
hengest nit lapsiansa. Ollen itse Jumalaa pelkv ihminen, istutti
hn jo aikaisin lapsiinsa Jumalallisia totuuksia. Tt teki hn niin
lapsitajuisesti, ett lasten pikku ymmrrykset voivat niit ymmrt.
Ja kun heidn ksityksens kehkenivt, opetti iti heit vkevmmin,
aina sen mukaan kuin hn huomasi heidn ksittvn. Nin tavoin
ksittivt lapset jo aikaisin kristinopin ptotuudet.

Leski opetti jo nuorena lapsensa lukemaan. Heill oli luontainen
taipumus siihen ja semmoinen halu, ett idin tytyi opettaa heit,
vaikkei olisi kaikesti joutunutkaan.

Aina oli nyt yhdeksn vuoden ijss ja kvi jo koulua; Helmi oli
seitsemnnell ikvuodellaan. Vaikka Helmi oli viel niin nuori, osasi
hnkin selvsti lukea kirjaa. Virsikirja oli hnen mielikirjansa, sill
iti usein luki sit lastensa kanssa.

Ern kertana kysyi Helmi idiltns:

"Kuka tuolla toisessa huoneessa asuu ... tuolla, tuolla meidn
makuukamarin sivulla?"

"Siell asuu herra Aaltonen", vastasi iti.

"Joko hn on kauvankin siin asunut?"

"Hn on asunut siin aina. Tm on herra Aaltosen talo: hn asuu
kotonaan ja me muut olemme vaan vuokralla asuvia hnen talossaan."

"Miksik hn huutelee ja paukkaa useinkin ykaudet?"

"Set Aaltosella on paljon murhetta, silti ei hn voi kaikesti nukkua."

"Minkthden set Aaltonen tavasta huutaa: mrsyt ja purjeet?"

"Hn on merikapteeni ja paljon kulkenut merill. Laivassa on sen
nimellisi osia ja hn murheissaan muistelee entisi merill
kulkemisiaan."

"Mit murehia hnell on ja mit hn murehtii?"

"Hnelt on kuollut vaimo ja lapset ja niit hn kovin suree."

"Etp sin, iti, niin kovin sure, vaikka is on kuollut; makaathan
sin kuitenkin yll", sanoi lapsi ja katsoi itins silmiin.

"Jumala on vahvistanut minut tyynemmsti suruani kantamaan kuin
kapteenin", sanoi iti ja kyyneleet nousivat hnen silmiins.

Helmi kiepsahti itins syliin, pyyhki pienell ktselln kyynelet
hnen silmistns ja tarttui hnen kaulaansa.

"l itke, iti. Onhan Jumala niin hyv ja pit kyll huolen meist",
sanoi Helmi sitten luottavasti.

"Oikeassa olet, lapseni. Hn kyll pit huolen meist, kun vaan
turvaamme hneen", sanoi iti ja suuteli lastaan poskelle.

"Miks'et sit, iti, kutsu set Aaltosta usein tnne? Tll meidn
luonamme hn ei joutaisi suremaan", sanoi pikku Helmi.

"Hn ei ky kenenkn luona, hn suree yksinn", selitti iti.

"Sen tarpeellisempi on hnet tnne kutsua; hnenhn on kovin vaikea
yksin surra, eik niin, iti?"

"Hn ei tulisi kuitenkaan, vaikka kutsuisimmekin", intteli iti,
koettaen salata kapteenin todellista laitaa.

"Mutta jos koettais; min menen hnt kskemn tnne", kiilasi vaan
pikku Helmi.

"Ei herran thden, hyv lapsi! l semmoisia puhu.--Set Aaltonen ei
suvaitse ketn tyknns eik tykns tulevan, hnt ei voi kukaan
auttaa", sanoi iti.

Pikku Helmi kvi totiseksi. Tovin pst sanoi hn:

"Oletko sin, iti, rukoillut set Aaltosen puolesta?"

"Valitettavasti olen unhottanut niin tehd", sanoi iti murtunein
mielin ja hn hpesi kovasti lapsensa edess.

"Nyt rukoilemme aina set Aaltosenkin puolesta. Eik niin, rakas iti?
Olethan itse sanonut, ett rukous voi paljon", sanoi Helmi ja katsoi
luottavasti itiins.

"Tehdn niin, rakas lapseni; tstpuoleen rukoilemme aina set
Aaltosenkin puolesta", sanoi iti.

       *       *       *       *       *

Se oli ern pyhn edell puolen pivn, kun pikku Helmi, ensin
kartanolla juoksenneltuaan ikns ja aikansa, kapusi Aaltosen portaita
yls. Pstyns eteiseen, rupesi hn kolkuttamaan suljettua ovea mink
voi, samassa hokien: "Set Aaltonen! Avaa Helmille ovi!"

iti kuuli tuon jyrinn, mit Helmi Aaltosen eteisess piti. Niinkuin
hengen hdss olisi ollut, hyppsi hn sinne, ottamaan lastansa pois.
Kun lapsi huomasi itins kiireisen tulon, rupesi hn kiireemmsti
ryskyttmn ovea ja htisesti vntelemn kiinni salvatun lukon
messinkist kamppia.

Samassa ehti iti perille.

"Mit, herranthden, sin tll...? Tule heti pois. Set Aaltonen ei
pid hyvn sit, kun sin tll semmoista melua pidt", sanoi iti
htntyneen ja tarttui tyttn kiinni, viedkseen hnet pois.

Ensikerran elmssn teki pikku Helmi idillens vastusta. Hn
kimmerteli ja kiemuroitsi vastaan niin paljon kuin voi, pyyten, ettei
hn hnt veisi pois.

"Ei, ei, iti, anna minun olla, min tahdon kyd set Aaltosen
tykn ... min tahdon katsoa set Aaltosta ... pst, iti, minut
sinne, hnell on niin ikv siell", koki Helmi hdissn sanoa.

Kapteeni oli phnss kuten ennenkin. Vaikka piv oli jo puolessa, ei
ollut hn viel pukenutkaan. Aamutakki yll, housut ja kengt jalassa,
istui hn keinutuolissa puolihorroksiin vaipuneena. Vihdoin tointui hn
sen verran, ett huomasi porstuassa pidettvn melua. Hn kuuli helen
lapsen nen useasti mainitsevan nimens ja ntelin olevan iknkuin
jonkunlaisessa hdss.

Hitaasti ja vastahakoisesti nousi hn tuolilta yls, mennkseen
katsomaan, mik siell eteisess on htn. Oven luo pstyns rupesi
hn kiertmn auki lukon salpaa, mutta eksyi sit sinne tnne
vnnellessn ja ovi ei vaan auvennut. Onneksi sattui Tiina tulemaan
huoneesen ja hn aukasi oven. Tomu plhti oven auvettua eteiseen ja
katkera viinan lyhk virtasi kapteenin huoneesta. Likaisine
tuhkanharmaine naamoineen ja prrisine pineen ilmestyi kapteeni
aamupuvussaan ovelle.

"Mik tll on htn?" kysyi hn odottamattoman svyissti.

"Antakaa anteeksi, herra kapteeni ... tuo lapsi on semmoinen,
semmoinen--ett--ett..." yritti iti htyksissn puhumaan.

"Mit hn tahtoo?" kysyi kapteeni, katsoen pikku Helmi.

"Eihn hnell sen vhemmt tahtomiset ole kuin ett pst teidn
huoneesenne, mutta hn hiritseisi vaan teidn rauhaanne", sanoi iti.

Kapteeni ei sanonut toviin aikaan mitn, seisoi vaan ovenraossa,
piten toisella kdellns kiinni ovenlaidasta ja toisella pieluksesta;
nytti silt kuin hn olisi taistellut jotakin sisllist taistelua.

"Oletko sin set Aaltonen?" kysyi pikku Helmi yht'kki

"Olen, lapsi", sanoi kapteeni, iknkuin havahtuen.

"Pstthn sin minut luoksesi kymn?" sanoi Helmi ja katsoi
kysyvsti ja rukoilevasti kapteenia silmiin.

"Tulkoon lapsi tnne", sanoi kapteeni ja poistui ovelta.

Iloisesti ja hilpesti juoksahti Helmi kapteenin jljess huoneesen ja
kapteeni veti oven kiinni.

Kovin pelvollaan vetysi iti huoneesensa. "Mit vaaroja ja vahingoita
voisikaan lapsi saada tuon aina phnss olevan ja ketn sietmttmn
kapteenin luona ollessaan", ajatteli hn. Hn olisi niin mielelln
mennyt noutamaan lapsensa pois, mutta sit ei hn uskaltanut tehd.
Omaa huolimattomuuttaan ja velttouttaan piti hn onnettomuuden syyn,
ja kovasti katui hn, kun ei ollut katsonut lapsen pern, ettei hn
olisi pssyt juoksemaan tuohon kovan-onnen porstuaan.----

"Tllp sinun huoneessasi, set Aaltonen, nyt vasta pime on", sanoi
Helmi heti huoneesen tultuansa.

Samassa meni hn akkunan luo, kiipesi varovasti sen alla olevalle
pydlle ja keinotteli auki akkunakaihtimet.

"Miksi tll kaikki on niin likaista ja siivotonta? Tomua ja hmhkin
verkkoja noin paljon! Sinulla, set, on ruma asunto", sanoi Helmi
ymprilleen katsottuaan, kiiveten samassa kapteenin polvelle.

"Kenen lapsi sin olet?" kysyi kapteeni, pysytellen lasta polvellansa,
sill ei hn hennonut hnt pois tynt.

"Etk sin minua tunne? Jopa kummaa! Minhn olen tuon lesken tytt",
sanoi Helmi kummastellen.

"Hnenk, joka tss meill asuu?"

"Juuri hnen."

"Lenkisen lesken?"

"Aivan niin. Voi, voi tuota set! Min ensin luulin, ett sin narraat
minua, kun et sanonut tuntevasi minua, mutta nyt tiedn ettet narraa.
Mutta kuinka sin niin vhn tunnet ihmisi? Olemmehan asuneet tss
monta vuotta," sanoi tytt.

"Min en ky missn, eik muut ky meill", koki kapteeni selitt.

"Se on pahasti tehty sinulta, set. Sinun pit ruveta kymn muiden
ihmisien luona, muutoinhan sin kuolet ikvn tmmisess likaisessa
hkkeliss", selitti Helmi.

"Missp min kvisin ja kukapa tnne tulisi", sanoi kapteeni.

"Vaikkapa vaan kyt meill; et usko kuinka toisenlaista siell on kuin
tll. Siell on niin, niin valoisaa, puhdasta, siisti kaikki;
kythn, set, meill?" tinki Helmi.

"Enp tied."

"No miks'et tied?--Ja jos eivt muut ensialuksi ky tll, niin kyn
min, kyll sitten muitakin kypi, jos vaan annat kyd."

"Mik sinun nimesi on?" kysyi kapteeni, jota lapsen viaton ja
yksinkertainen suora puhe alkoi huvittaa.

"Ihi, ihi, ihi tuota set, kun ei tied minun nimenikn!" sanoi
tytt.

Samassa kapusi hn seisomaan kapteenin polville, tarttui hnen
kaulaansa ja pannen suunsa likelle kapteenin korvaa, sanoi hn hyvin
isolla nell: "Minun nimeni on Helmi."

"Helmi", sanoi kapteeni iknkuin neens ajatellen ja vaipui
ajatuksiinsa.

Hn muisteli omaa Helmivainajaansa.

"Onko sinulla murhetta, set?" kysyi Helmi.

"Hh--mit...? Kuka on sanonut minulla murhetta olevan?" sanoi kapteeni
havahtuen.

"iti. Hn sanoi sinulla olevan paljon murhetta."

"Niin, kyll minulla on paljon murhetta", sanoi kapteeni murtuneella
nell.

Ensi kerran kuuli hn nyt, ett lytyi jokukaan ihminen, joka ymmrsi
hnell murhetta olevan ja se tieto teki hneen niin kummallisen
vaikutuksen.

"Minklaista murhetta sinulla on?"

"Minulta on kuollut vaimo ja lapsi ihan saman kokoinen ja niminen tytt
kuin sinkin olet; hnenkin nimens oli Helmi", selitti kapteeni.

"Kyllp sinulla onkin surua, mutta se ei ole kaikki oikeaa surua."

"Miksik niin?"

"Siksik, kun sin asut nin pimess ja likaisessa huoneessa ja valvot
ykaudet, etk ky muiden ihmisien parissa ja etk pst ketn
luoksesi. Sill tavalla list vaan surujasi. On meillkin surua, sill
minulta on kuollut is, mutta voi kuinka paljon puhtaampi ja parempi
meill on sentn; ymmekin me nukumme rauhassa."

"Mist sin tiedt, ett min valvon yll?"

"Niin! Miks'en min tied; kuulenhan min, kun sin ykaudet vlist
huutelet mrsyj, mastoja, purjeita ja raakoja."

"Tiedtks sin, miss sen nimellisi kaluja on?"

"Ettk min en tietisi? Mutta min vaan tiedn."

"Sanopas!"

"Ne ovat laivassa, semmoisessa, joka merell veden pll kulkee; ja
sin olet herra kapteeni Aaltonen."

"Kuka sinulle nit on sanonut?

"Kukas muu kuin iti."

"Mits iti muuta minusta sanoo?"

"Hn sanoo, ett sinulla on paljon murhetta ja ett sin sen vuoksi
yllkin huutelet."

Kapteeni vaikeni ja kvi miettivn nkiseksi, eik Helmikn toviin
aikaan hirinnyt hnen mietteitn.

"Mutta kuule, set! Miksi sin asut nin likaisessa huoneessa? Onko
Tiina paha sinulle, ettei viitsi siivota sinun huonettasi?" kysyi Helmi
totisena kappaleen ajan pst.

"Ei Tiina ole paha. Hn kyll siivoaisi huoneen, mutta min aina estn
hnet sit tekemst."

"No sittenhn sin olet itse paha. Mutta nyt siivotaan huone viel
tmn pivn illalla, eik niin, set? Tmmisess siivottomuudessa
tulee sinulle kovin ikv surressasi, ja sitte min tuon, tuon..."
esitteli Helmi ja sanoi tuon viimeisen "tuonsa" hyvin liki kapteenin
suuta, kiekkuen hnen polvellansa ja kallistaen ptn kapteenin
puoleen.

"Hyi kun sin haiset pahalta!" jatkoi Helmi ja knsi pns poispin
kapteenista.

"Sanopas mink sin tuot?" sanoi kapteeni, iknkuin ei hn olisi
kuullutkaan Helmin viimeist moitetta.

"Enp sano, koska haiset niin pahalta."

"Joko Helmikin on minuun suuttunut? Kaikki ihmiset suuttuvat minuun",
sanoi kapteeni puoli tosissaan.

"En min ole suuttunut sinulle, en, en, en mutta sinun pit pest
silmsi ja ajella partasi, ettet olisi noin julma ja ettet haisisi noin
pahalta", sanoi Helmi komentavaisesti.

Kapteeni ei voinut vastustaa lapsen viatonta ja oikeutettua viittausta.
Itsekin huomasi hn olevansa likaisessa aamu-puvussa ja pesemttmin
ksin ja kasvoin. Hn rupesi heti touhuun: pesi kasvonsa, ajeli
partansa ja sen tehtyns puki hn vaatteet yllens.

Sill vlin leikitteli Helmi tyhjien pullojen kanssa lattialla,
vyrytellen niit pitkin lattiaa ja rakennellen niit suuriin
roukkioihin. Thn tyhns oli lapsi niin perehtynyt, ettei hn
huomannut ensinkn kapteenin pesemis- ja pukemispuuhia.

"Milts min nyt mielestsi nytn?" kysyi kapteeni kki, seisahtuen
Helmin eteen.

Kapteenissa itsessnkin oli jo tietmttn hiukan lapsellisuutta.

"Ohhoh! Olethan nyt jo oikein komea ukko. Arvasinhan min sen.--Eiks
nyt ole jo vhn parempi?" sanoi Helmi ptn kohottaen.

Kapteenia nauratti, vaikkei hn ollut tuntenut sen tarvetta
kymmenkuntaan vuoteen.

"Annasta kun min viel haistan, haisetko sin viel niin pahalta kuin
sken", jatkoi Helmi, kmpien yls lattialta ja lheten kapteenia.
Kapteeni koki jo varalta kykisty Helmin tarkastettavaksi.

"Ihi--ihi! Viel, viel... Ei enn niin pahalta kuin skettin, mutta
viel, viel", sanoi Helmi nauraa ihisten ja puistaen pikku nyrkkins
kapteenille tarkastuksensa jlkeen.

"Eihn sinua voi tyydytt mitenkn. Nyt olen pessyt silmni, ajanut
partani ja pukenut, tehnyt aivan niinkuin sin kskit, ja yhtkaikki
sin moitit", sanoi kapteeni naurussa suin.

"Sanoinpaan jo sinua komeaksi ukoksi, mutta sinussa on viel paljon
vikaa: sin haiset viel ja kielesi sammaltaa----Niin ja kuule, set!
Mit sin noin paljoilla pulloilla teet?" puheli Helmi.

"Min tarvitsen niit", sanoi kapteeni umpimielisesti.

Koko tuona Helmin siell olon aikana ei kapteeni ollut maistanut
pullostansa ainuttakaan kertaa; hn ei edes muistanutkaan sit. Lapsen
yksinkertainen suoruus ja ystvyys oli alkanut luomaan valoa ja lmp
hnen synkkn ja pimen sydmeens ja tmn thden oli hn unohtanut
pullonsakin; sen vuoksi oli hn selvennyt melkein selvksi. Mutta kun
Helmi mainitsi pullosta, hersi hness valtaan ankara viinan halu.

Kapteeni kmpi hitaasti yls keinutuolista ja lheni erst nurkkaa,
johon sikin sokin oli viskattu kaikenlaista rym. Sielt veti hn
esille tysinisen viinapullon ja asteli sen kanssa takaisin
keinutuoliin.

"Mit sinulla siin on, set?" kysyi Helmi, samassa kuin kapteeni oli
saanut korkin auki.

"Enp sano", sanoi kapteeni viekkaasti, iknkuin peljten tuota
ankaraa tarkastelijaansa.

"Anna nyt kun min katson sit. l ole nyt, set, paha", sanoi Helmi
melkein rukoilevasti.

Kapteeni ei voinut vastustaa lapsen tahtoa ja hn ojensi pullon
hnelle.

Helmi pyritteli sit ksissn ja koetti tirkistell sen lvitse,
nhdksens, mit erin-omaista tuossa kapteenilla niin mieluisessa
pullossa oli. Mutta kun ei hn sill tavalla saanut mitn selv,
rupesi hn nuuskimaan avonaista pullon suuta.

"Kyllp nyt tiedn mit tll on", sanoi Helmi, puistaen pikku
nyrkkin kapteenille ja katsoen kallella pin hnt viehkesti
silmiin.

"Mit, sanopas."

"Viinaa."

"Mist sin tiedt ett siell viinaa on?"

"Olenhan nhnyt ja maistanutkin viinaa. Se oli pahaa, hyvin pahaa ...
niin, niin pahaa ett...

"Kuinka pahaa?"

"Niin pahaa, ett poltti suutani ja kurkkuani kuin valkea ... olin
tukehtua."

"Kuka sinulle viinaa antoi?"

"Eip kukaan, min otin sit itse idin kaapista. Mutta se oli niin
pahaa, etten sit enn koskaan suuhuni pane; iti sanoi ett se on
myrkky ja ett jos sit ryypp, niin se on synti."

Kapteeni kvi totiseksi.

"Ryypptk sin, set, viinaa?" kysyi Helmi sitten ja katsoi totisesti
kapteenia silmiin.

"Noo----enhn min..."

"Nyt, set, valehtelit ja se on paha, hyvin paha ... min tiedn
kuitenkin, ett sin ryyppt", sanoi Helmi varmuudella.

"Onko kukaan sinulle sanonut, ett min ryyppn?" kysyi kapteeni.

"Ei kukaan, mutta tiednhn min sen sanomattakin", vakuutti Helmi.

"No mist vainen?"

"Siit ett henkesi paha haju on viinan lyhk, ja olihan sinulla
tuolla nurkassa viinaa ja nuot pullot tuossa lattialla olet sin kaikki
tyhjksi juonut", sanoi Helmi tuomitsevasti.

"Kyll se on tosi, lapsi kulta, ett min olen juonut, paljon juonut",
sanoi kapteeni murtunein mielin tunnustavaisesti.

"Mutta ethn enn juo milloinkaan, ethn, set?" pyyteli Helmi.

"Kun nyt annat minun kerran ryypt siit pullosta, niin sitten en
enn tahdo", sanoi kapteeni, kuten janoinen ainakin.

"En min anna, en, en. Sittenhn taasen joisit ja juominen on synti.
Min vien tmn pullon takaisin samaan nurkkaan, jossa se olikin, etk
saa siihen koskea", sanoi Helmi ja teki niinkuin oli uhannutkin.

"Nyt lhdetn meille, set, eiks niin? Siell symme puolista ja
sitten levhdmme ja sitten ... tuota, tuota----niin ja viinaa et saa--
lhdethn, set?" pyyteli Helmi, samassa silitellen kapteenin kasvoja
ja keikkuen hnen polvellansa, mihin hn oli kiivennyt pyytmisens
ajalla.

Kapteeni ei voinut missn asiassa vastustaa pikku haltiattarensa
vaatelijaita mryksi ja kskyj. Estelemtt antoi hn Helmin vied
pullonsakin pois, ja kun lapsi julisti ptksens, ettei hn enn
anna kapteenille viinaa, tyytyi hn siihenkin, eik enn sit toista
kertaa hnelt tahtonut.

Kun Helmi hopitti ehtimiseen kapteenia, ett lhte nyt heti heille,
vet nykien hnt kdest, ei hn hennonut sitkn vastustaa.
Hitaasti ja kankeasti nousi hn tuolilta yls ja lhti kangistunein,
kntistynein ja vapisevin jsenin kyd kontturoimaan Helmin jljess,
joka hnt kdest veti ovea kohden.

"l nyt vaan lankea, set! Mennn hyvin varovasti. Kas niin...! Sin
olet oikein hyv set", kehoitteli Helmi, kun he jyrkki portaita
laskeutuivat alas.

Nin tavoin psivt he kunnialla pihalle.

Helmin iti oli jo kauvan ollut levoton lapsensa thden. Puolisen
laittamisessa oli hnell kuitenkin ollut niin paljon hommaa, ettei hn
ollut kerinnyt kyd hnt tapaamassa. Pstyn enimmist tistn,
lhti hn kiireesti noutamaan Helmi pois. Suuresti hmmstyi hn
pihalle pstyns, kun huomasi kapteenin ja Helmin ksikdess tulevan
heidn portaita kohden. Sit kummaa ei oltu nhty moneen herran
vuoteen, ett kapteeni olisi missn kynyt ja vielp noin pestyn ja
puettuna; ne sit olivat rouvasta kummaakin kummemmat.

"iti! Set Aaltonen tulee meille", huudahti Helmi itins nhtyn.

"Antakaa anteeksi", nkytti kapteeni kvell knttyyttessn, tuntien
samassa kauheaa hpen tunnetta.

"Mits, Jumalan thden. Eihn ole mitn anteeksi anottavaa eik
annettavaa. Sehn on oikein iloista ja suotavaa, ett kytte meillkin.
Olkaa hyv ja kyk huoneesen", koki rouva puhella.

Sitten menivt he kolmikannassa huoneesen.

Huoneesen tultua kehoitettiin vierasta istumaan ja hn istuuntui
sohvalle. Siin vaipui kapteeni syviin mietteisiin. Kuinka toisin
kaikki on tll kuin hnen kotonaan, ajatteli hn. Tll on valoa,
lmp, elm, toivoa ja virkeytt jokapaikassa nhtvn. Kaikki
olikin siell hyvss jrjestyksess ja mit miellyttvin puhtaus
vallitsi kaikkialla; ei tomun hiukkaa nkynyt missn. Huonekasvit
rehoittivat tysiss kukissa, levitten miellyttv lemua ja tuoksua
huoneisin: tuo pieni talous nytti kokonaisuudessaan sievlt,
puhtaalta ja sangen miellyttvlt kodilta; olipa se toki toista kuin
hnen omassa likaisessa, pimess ja siivottomassa asunnossaan, ja ett
se niin oli, sen hn tunsi omaksi syyksens. Turvattoman perheen
keskess vallitsi iloinen tyytyvisyys ja luottamus, vaikka he olivat
saaneet kaitselemuksesta kokea yht kovaa kuin hnkin. Mist tm
kaikki tuli ja mik voi tmn suuren eroituksen matkaan saattaa? siin
kysymyksi, joita kapteeni ei ollut mies selville saamaan.

Herra ties, kuinka kauvan kapteeni olisi nit miettinyt, ellei olisi
tuotu kahvia ja sill tavalla havautettu hnet mietteistn.

Kun kahvi oli juotu, kutsui talon rouva vieraansa puoliselle. netnn
seurasi kapteeni toimeliasta emnt toiseen pieneen huoneesen, johon
yksinkertanen, pieni puolis-pyt oli katettu. Miellyttv lmpymien
ruokien haju tunkeusi kapteenin sieramiin, mutta ruoka tuntui kuitenkin
hnest vastenmieliselt, sill sydnt niin kovin ellosteli. Jos
koskaan ennen, niin nyt hyv ryyppy olisi tehnyt varsin hyv, mutta
mistp otti.

Pieni, kolmihenkinen perhe kokoontui nyt pydn luo, sill Almakin oli,
kuten luonnollista, saapuvilla ja vierasta kehoitettiin samoin
tekemn. iti ja lapset panivat ktens ristiin ja iti luki
ruokasiunauksen. Kapteeni tunsi itsens niinkuin puusta pudonneeksi,
eik ymmrtnyt mitn tehd; hvettvn tuntui vaan kovasti.
Aterioidessa ei kapteeni nyttnyt muistavan ensinkn ruokapydss
olevansa, sill ei hn synyt paljon mitn. Pikku Helmin kehoituksesta
si hn kuitenkin jonkun palan, vaikka vastenmielisestikin ja se tuntui
tekevn hyv hnen uupuneelle ja vsyneelle sydmellens. Pitk aika
oli kulunut siit kuin kapteeni oli synyt, ottamatta sydessn
vkevi useampia aika pamauksia.

Aterioimisen loputtua luki Alma kiitoksen ravinnon edest ja sill se
yksinkertainen ateria pttyi.

"Pane nyt, set, tuohon sohvalle nukkumaan, kovinhan sin olet uupuneen
nkinen", kehoitti Helmi toiseen huoneesen tultua.

"Herra siunatkoon minklainen hlpp tuo lapsi on ... antakaa anteeksi,
herra kapteeni--se ei ole minun tahtoni", htili rouva.

"Lapsi miellytt minua; min pyydn: antakaa hauen olla", sanoi
kapteeni.

"Suothan, set, ett huoneesi siivotaan; ikvhn sinun on
lukinverkkojen, tomun ja pullojen seassa olla, vai miten?" kysyi Helmi.

"Suostun; tee, lapseni, minun kanssani mit tahdot", sanoi kapteeni
lyhyesti ja alakuloisesti.

"Kas niin! Sin olet oikein kiltti ukko; tiesinhn min sen. Me olemme
tll ja iti menee Alman ja Tiinan kanssa siivoamaan sinun
huonettasi. Sill aikaa levhdt tss sohvalla, sill ethn taas
nukkunut viime yn ensinkn", liritteli Helmi, silitellen kapteenin
harmaita hivuksia.

Kapteenia tosiaankin uuvutti. Hn ei ollut pitkn aikaan synyt eik
nukkunut minkn vertaa ja voimakkaan lmpymn ruoan, vaikka
vhinenkin nauttiminen, alkoi raukaista. Hnen silmns kvivt
raskaiksi ja pian kallistui hn sohvalle pitklleen, ja vaipui heti
unen valtaan.

Rouva ja Alma lhtivt nyt kapteenin puolelle. Ensinn menivt he
kykkiin, keskustellaksensa Tiinan kanssa huoneen siivoamisesta. Tiina
oli kuullut kaikki kapteenin ja Helmin keskustelut ja hn ei voinut
kyllin ihmetell, kuinka suuren vaikutuksen lapsi oli kapteeniin
tehnyt, johon ei mikn muu viel ollut pystynyt. Hn iloitsi
sydmestn tstkin vhisest voitosta ja toivoi kapteenin nyt
parantuvan.

Vaikka nyt olikin pyhpiv, jolloin ei sopisi tyt tehd, pitivt he
kuitenkin hrn nostamisena kaivosta kapteenin huoneen siivoamisen,
sill kenties ei vasta siihen tilaisuutta tarjoontuisikaan.

Rivakkaasti ryhtyivt he yksistneuvoin tyhn. Tyhjt pullot ja muu
liika romu kannettiin ylisille ja ne pari tysinist pulloa, mitk
huoneesta lytyivt, korjasi Tiina hyvn talteensa. Tomu, irtain lika
ja hmhkinverkot laastiin tarkoin pois ja kannettiin ulos. Huonekalut
harjattiin ja puhdistettiin, kaikki huoneessa olevat vaatteet
kannettiin ulos, jossa ne tomutettiin ja harjattiin sek jtettiin
tuulettumaan. Kun kaikki nmt tyt olivat tehdyt, pestiin lattia
valkoiseksi kuin kupukka ja kuivattiin huolellisesti. Vaikka nin
paljon oli puhdistustyt tehty, tuntui kuitenkin huoneessa ummehtunut
ja vastenmielinen lyhk. Senthden avattiin akkunat ja ulosmenev ovi,
ett ilma sai vapaasti virrata huoneen lvitse. Sen jlkeen ruvettiin
asettelemaan huonekaluja ja muita esineit paikoillensa. Sitten nouti
rouva kotoaan pari rehev ja kukkivaa ruukkukasvia ja asetti ne
sievsti, yhden yhdelle ja toisen toiselle akkunalaudalle. Nmt olivat
Helmin nimikot, joita hn itse oli huolella hoitanut ja nyt hartaasti
idiltn pyytnyt, ett hn ne saisi antaa kapteenille.

Kun rouva palasi kotiinsa, oli kapteeni jo hernnyt.

Helmi oli hnen kintereilln, tehden hnelle kaikenlaisia kysymyksi.

"Voi sinua hupakkoa, minklainen sin olet. Anna herra kapteenin olla
rauhassa----tule pois mokoma hlpp", sanoi rouva ja yritti vetmn
tytt ksipuolesta pois.

"Anna minun olla, iti, en min ole sedlle paha", sanoi Helmi
surumielisesti.

"Olkaa aivan huoletta, rouva, siit asiasta. Min tunnen sydmessni
myttuntoisuutta tuota lasta kohtaan. Hn ei ole ensinkn vaivaksi
minulle, vaan suureksi huviksi.--Pyydn vielkin: antakaa hnen olla",
sanoi kapteeni ja siihen tytyi rouvan tyyty.

"Osaatko sin, set, lukea?" kysyi Helmi kaikessa viattomuudessaan,
sitten kun hn oli jlleen rohkaistunut kapteenin puheesta.

"Olenhan min joskus lukenutkin", sanoi kapteeni ja hnen suunsa
vetysi nauruun.

"Onkos sinulla virsikirjaa?"

"On kait se joskus ollut, mutta miss nyt lienee", sanoi kapteeni
punastellen ja hveten.

"Se on hyvin pahasti tehty, set, kun olet pannut kirjasi hukkaan. Et
usko kuinka kauniita asioita siin on. Jos set kuuntelee, niin min
noudan oman pikku kirjani ja luen siit sinulle", esitteli Helmi.

"Kyll min kuuntelen", mynsi kapteeni.

Sukkelasti kuin lintu, livahti Helmi toiseen huoneesen. Pian palasi hn
sielt, pikkunen virsikirja kdess. Hn toi pienen tuolin aivan
kapteenin eteen, istuuntui siihen, haki virren n:o 90 vanhasta
virsikirjasta, otti juhlallisen muodon ja sanoi:

"Kuuntele nyt, set, tarkasti kun min luen."

    "Hdssn' huudan Herraa
    Kaikesta sydmest',
    Ah, auta tll kerrall',
    Jesu armollisest'",

alkoi Helmi helell lapsen nell lukemaan mielivirttns. Lukiessaan
kytti hn omituista korkoa, nousua ja laskua, iknkuin hn olisi
tahtonut joka ikisen sanan iske kuulijan sydmeen. Hn luki virren
phn asti yht innokkaasti kuin oli alkanutkin ja virren loputtua ji
hn paikalleen netnn istumaan; nyttip silt kuin virsi olisi
vastannut hnenkin tuntoonsa.

Kapteeniin teki virsi kummallisen vaikutuksen. Kyllhn hn oli
ennenkin kuullut sit sek luettavan ett veisattavan, lieneep hn
joskus sit itsekin katsellut, mutta hn oli kuunnellut sit niinkuin
jonkun kuolleen kappaleen kilin ja katsellut samalta kannalta kuin
vanhaa kulunutta ja kelpaamatonta romua katsellaan. Kuinka
toisenlaiselta se nyt kuului. Tuntui silt kuin joku salainen voima
olisi ktketty virteen, joka sana sanalta tunkeusi hnen sydmeens, ja
kapteenista rupesi tuntumaan silt, ett koko virsi oli hnt varten
sepitetty.

"Onko set koskaan hdssn huutanut Herraa?--Onhan sinullakin
murheita ja tuskia", kysyi Helmi kki, kuin oli tovin aikaa miettinyt.

Kapteeni ei voinut vastata mitn, katseli vaan alakuloisena maahan.

"Tietk set, ett se on rukousta kuin Herraa avukseen huudetaan,
silloin kuin murhe ja tuska on, sill Herra se on, joka tuskista
pelastaa? Hn on meidtkin pelastanut, kun olemme Hnelt apua
huutaneet", puheli pikku Helmi.

Kapteeni oli yh vaiti.

"Onko set koskaan rukoillut?--etp sin puhu enn mitn", uteli ja
kummaili Helmi.

"En min ole rukoillut", sanoi kapteeni alakuloisesti, ja hnest
tuntui silt kuin hn olisi seisonut tuomarinsa edess.

"Mutta rukoile nyt tst eteenpin, niin sinunkin murhees ja tuskas
loppuvat", kehoitti Helmi.

Kapteeni ei voinut puhua mitn, netnn mietti hn itsekseen vaan.

"l nyt, set, ole noin suruissasi. Onko Helmi ollut sinulle paha? Ei
Helmi tahtoisi paha olla", uteli Helmi, sill hnelle alkoi kyd
sliksi kapteenin alakuloisuus.

"Ei Helmi ole ollut paha, mutta min en voi olla nyt iloinen", sanoi
kapteeni, ottaen tytn syliins ja hellsti likisten hnt.

Ilta oli jo niin kulunut, ett kapteeni halusi lhte kotiinsa. Niin
hyvin kuin hn taisi, jtteli hn hyvsti, kostellen ja kiitellen,
talon ven ja alkoi kntti kotiansa kohden. Mutta Helmi ei pstnyt
hnt yksin menemn, vaan lhti muka taluttamaan.

Kapteeni hmmstyi kovin huoneesensa tultuansa. Mik muutos tll oli
tapahtunut. Entisen saastaisen, siivottoman, likaisen, pahalta
lyhkvn, tomuisen, hmhkin verkkoja kaikkialla riippuvan, tyhjill
pulloilla ja kaikenlaisella tarpeettomalla romulla tytetyn huoneen
sialla oli mit puhtain ja miellyttvin asunto. Kapteeni ei ollut uskoa
silmins; hn hieroi niit ja tirkisteli ymprillens, mutta ei, huone
oli kuin olikin hnen huoneensa. Mik suuri muutos kuitenkin ja mik
ihana nky? Kaikki oli niin siisti ja puhdasta, kaikki oli hyvss
jrjestyksess, oli valoa ja lmp, kaikki tuo tukeuttava lyhk oli
kadonnut kuin siivell pyyhkien ja raitis ilma virtasi huoneesen. Tt
tydenti suuressa mrss viel se seikka, kun akkunoilla rehoittavat
kukkaset ja puhtaalle lattialle ripotellut tuoreet, hienoksi hakatut
havut kilvan jakelivat miellyttv tuoksua huoneesen.

Hitaasti riisui kapteeni takin pois pltn ja istui keinutuoliin.
Siin hn vaipui mietteisins ja rupesi ajattelemaan nykyist tilaansa.
Tuntui silt kuin hn olisi ilkest tontun luolasta siirretty
yht'kki paratiisiin. Kenen syy on ollut kaikkeen siihen
viheliisyyteen ja kurjuuteen jota hn on niin kauvan krsinyt? Niin,
kenenk? Ei kenenkn muiden kuin minun oman itseni ja min olen tehnyt
sanomattoman paljon vryytt itseni ja muita ihmisi kohtaan, vastasi
kapteenin oma sisllinen ni.

"Niin se on, niin se on", mynsi kapteeni neens tuolle omalle
sislliselle syyttjlleen, samassa huo'aten raskaasti.

Sill vlin oli Helmi juoksennellut paikasta paikkaan huoneessa,
tarkastellen kutakin kohtaa erikseen. Hn nytti olevan tyytyvinen
kaikkeen ja vihdoin juoksahti hn kapteenin luo ja kysyi:

"Eiks nyt ole vhn parempi?"

"On parempi, paljonkin parempi, lapsi kulta.--Sin kaiken tmn olet
tehnyt", sanoi kapteeni.

"Tiina, iti ja Alma tmn ovat tehneet, enhn min ole mitn tehnyt",
sanoi Helmi.

"Min ymmrrn sinua, lapseni", sanoi vaan kapteeni.

"Kyll Tiina tuopi sinulle iltasta. Pane sitte nukkumaan, sin
tarvitset lepoa", sanoi Helmi, jtti ktt puristaen kapteenin hyvsti
ja toivottaen hyv yt, meni hn pois.

Kapteeni ei voinut nukkua koko seuraavana yn. Niin kummalliselta
tuntui hnest, ettei koko hnen entisess elmssn ollut niin
kummalliselta tuntuvaa kohta. Koko hnen entinen elmns aukesi hnen
eteens niinkuin elv suuri kirja ja sangen mustalta se nytti. Ainoa
valokohta siin oli se, kun hn rakasti ja oli rakastettu. Silloin oli
niin valoisaa, kun hn jumaloimansa pienen perheens keskess
onnellisena istui ja kuunteli vaimonsa sointuvaa ja viehke puhetta ja
lapsensa myhily. Sitten taas on ollut kaikki niin pime, mustaa ja
kolkkoa, ja koko elm on ollut niinkuin yhtmittainen paha unen
nk----. Hyi!

Kaiken tmn ohessa kaikui tuon sekamelskan seasta Helmin lausuman
virren sanat ja se lapsen luottava hele ni ja omituinen korko, jolla
se lausuttiin. Voimallisesti ja usein tunkeentuivat esille lapsen sanat
ja kysymykset: "Onko set koskaan hdssn huutanut Herraa?--Onko set
koskaan rukoillut?--Onhan sinullakin murheita ja tuskia." Niin, niin on
minulla murheita ja tuskia, mutta en ole huutanut Herraa ... enk--enk
rukoillut. Voi kuinka onneton olen. Kaikki muut ihmiset ovat minua
parempia ja tuo lapsi--hn on enkeli.--Mik luottamus ja toivo
kuitenkin on tuolla krsivll ja turvattomalla perheell.--Ah jospa
lytisin minkin semmoisen levon ja turvallisuuden.

Tmmisi tunteita ja ajatuksia risteili yhten myllkkn kapteenin
sielussa. Hn koetti knty kyljelt toiselle, mutta unta ei vaan
tullut. Kello kahden aikana kutsui hn Tiinan luoksensa.

Tiina totteli kuten ennenkin.

"Mit nyt herra kapteeni?" kysyi Tiina tultuaan.

"Laita minulle nyt viinaa, min en saa unta", sanoi kapteeni melkein
rukoilevasti.

"Viinaa?! Mists min sit antaisin, sill koko talossa ei lydy
pisarettakaan. Ja jos olisikin, mit pikku Helmi sanoisi, kun saisi
tiet teidn taasenkin viinaa ryypnneen?" sanoi Tiina totisesti.

"No mutta, hyv Tiina, tm kerta vaan, ett min saan unta--; vasta en
min tahdokaan", pyyteli kapteeni.

"Mist min sit annan, kun ei sit ole."

"Jihn tnne pari tysinist pulloa, kun min Lenkisen perheen luo
lhdin", viittasi kapteeni.

"Pikku Helmi tahtoi ne talteensa kun tlt lhti. Kynk min
herttmss Helmin ja kskemss tuomaan pullot tnne?"' selitti Tiina
viekkaasti.

"Helmi--Oh! Helmi ei saa sen asian thden menn herttmn, vaikka
paikalla kuolisin viinan tuskaan", sanoi kapteeni lujasti.

Tiina lhti.

Kauvan knteli kapteeni viel itsen kyljelt toiselle unta saamatta
ja hnt itsenskin rupesi ynpimeydess kammottamaan kauhea viinan
himonsa.

Vasta aamulla vaipui hn uneen.

Piv oli jo kulunut hyvsestn, kun kapteeni hersi. Heti kun hn
tuli tajullensa, muistui hnen mieleens pikku Helmi kysymyksinens ja
vaatimuksinensa. Hn muisti kuinka hn oli yll Tiinalta tahtonut
viinaa ja tunsi nyt hpell, ett se oli pahasti tehty ja ett se oli
hnen vanhan helmasyntins viettelys, joka tahtoi hnet ainian
orjanansa pit. Pitkt ajat oli kulunut siit kuin hn oli nin pitkn
ryypyn vlin pitnyt ja nytkin jo tuntui paremmalta kuin pitkn aikaan
ennen. Ja vaikka kelpo ryyppy olisi tuntunut nytkin sangen hyvlt, oli
hn varsin tyytyvinen, kun pikku Helmi--niinkuin hn luuli--oli vienyt
pullot talteensa, ettei hnell ollut yll eik nyt mitn ottamista.

Se levottomuus, mik hnen sielussaan illalla ilmestyi, ei ollut yn
aikana yhtn vhennyt, vaan suuressa mrss enennyt. Hn oli
ennenkin tuntenut sydmessn surua ja tuskaa, vaimonsa ja lapsensa
kuoleman thden, mutta tm oli kaikenni toisenlaista, jotakin
tuommoista--mit hn lieneekn--jota kapteeni ei ollut koskaan ennen
tuntenut ja jota ei hn voinut itselleen selitt.--"Oih kuitenkin!"

"Mit nyt, kahviako?"

"Niin ja min vhn puhuisin."

"Viinaa nyt ei tule", sanoi Tiina mennessn, iknkuin kiistan aluksi.

Pian palasi Tiina kahvin kanssa.

"Kapteeni on nyt nukkunut paremmasti kuin moneen aikaan ennen", sanoi
Tiina tullessaan.

"Olen, Tiina... Mutta kuulepas! Oletko missn nhnyt vaimovainajani
virsikirjaa?"

"En. Tarvitsetteko sit? Kyll minulta saatte", sanoi Tiina
kummastuksissaan.

"Tahtoisin niin mielellni vaimovainajani kirjan. Luulen sen olevan
ylisill jossakin romuljss; olisin varsin kiitollinen kun sen
lytisit", sanoi kapteeni.

Tiina lhti. Kauvan sai hn penkoa kaikenlaisia kasoja mitn
lytmtt. Kun hn jo eptoivoisena oli pois lhtemisillns,
havaitsi hn erss nurkassa jonkun tomuttuneen tavaralaatikon.
"Kunmas katson tuotakin", ajatteli hn ja lhestyi laatikkoa. Sen luo
pstyns, huomasi hn sen olevan tynn vanhoja kirjoja. Oitis rupesi
hn purkamaan ja tarkastelemaan sit. Eips aikaakaan kuin sielt hnen
kteens tuli tomuiseen koteloon pistetty paksu kirja. Heti aavisti
hn, ett se oli hnen etsittvns. Htisesti sivalsi hn kirjan
kotelosta ja silmsi sen nimilehte. Ei hn joutunut panemaan
syytmin komuskoita takaisin laatikkoonkaan, vaan riensi saaliinsa
kanssa alas.--Hn oli lytnyt etsittvns.

Levottomana odotti kapteeni Tiinan palaamista. Hn tunsi sanomattoman
paljon laimin lyneens, kuin hn on niin kalliista aarteesta ollut
vlinpitmtn. Tuntui silt kuin kaikki olisi yhtkaikki, kun hn vaan
saisi viel ksiins tuon rakkaan muiston, jolle hn vasta hiljan oli
oppinut arvoa antamaan.

Nit kapteenin miettiess astui Tiina huoneesen.

"Lysitk?" kysyi kapteeni htisesti.

"Lysin. Tss se on", sanoi Tiina, ojentaen samassa kirjan
kapteenille.

Pikimmltn silmsi kapteeni nimilehte. Aivan oikein. Siin oli hnen
vaimovainajansa omalla kdell kirjoitettu nimikirjoitus; se oli siis
hnen. Sanaakaan sanomatta puristi kapteeni sit rintaansa vasten ja
kyyneleet juoksivat hnen silmistns.--Mik verraton aarre, josta ei
hn ollut ennen mitn pitnyt.

"Osaatko sin, Tiina, lukea?" kysyi kapteeni tovin pst kki.

"Rippikoulun aikana kiittivt papit ja muut minua hyvksi lukijaksi,
mutta eihn tuota ole sitten paljon joutanut ... luulen kuitenkin
osaavani--mit sitten?" sanoi Tiina.

"Luepa nyt virsi yhdeksnkymment", kehoitti kapteeni, ojentaen kirjan
Tiinalle.

Tiina selaili kirjaa puolelta ja toiselta, mutta nimitetty virtt ei
vaan lytynyt.

"Ethn sin lyd koko virttkn", sanoi kapteeni viimein
kyllstyneen.

"Eik se ole yhdeksnkymment on on?" kysyi Tiina ihmeissn.

"Onhan se yhdeksnkymment jo puolellakin vakuutuksella", sanoi
kapteeni ja hnen suunsa vetysi vkisinkin hymyyn Tiinan luvunlaskun
thden.

"Annas kun min haen sen", jatkoi hn sitten.

Tiina ojensi hnelle jotenkin hmilln kirjan ja pian lysi kapteeni
etsittvn virren.

"Lue nyt tuo", sanoi kapteeni ja ojensi kirjan Tiinalle, osoittaen
sormellansa tarkoitettua virtt.

"Hdssn' huutaa Herra", alkoi Tiina tohtuneena.

"Ei, ei, se ei ollut oikein; katso tarkemmin", keskeytti kapteeni.

Tiina koetti katsoa tarkemmin. Hn tirkisteli kirjaan, isonteli ja
pienenteli silmin, syssi kirjan etemmksi ja veti taasen lhemmksi.
Tuota tovin tehtyns sanoi hn: "Niin tss seisoo ja niin minunkin
kirjassani on."

"Ei kummassakaan niin seiso, mutta eihn sinusta Tiina ole lukijaksi,
annasta kun min koetan", sanoi kapteeni.

Vastenmielisesti ja loukatun tunnolla antoi Tiina kirjan hnelle.

Kapteeni koetti nyt parastansa. Mutta hnen silmns hmrsivt ja p
humisi niin kummallisesti, eik hnenkn lukemisestansa tullut
tolkkua. Tiina melkein iloitsi kapteenin saamattomuudesta.

"Ei meist, Tiina, kummastakaan ole lukijaksi; kvisitk kskemss
pikku Helmin tnne?" sanoi kapteeni.

Luottaen lukutaitoonsa, totteli Tiina melkein vastenmielisesti.

Kauvan ei viipynytkn, ennenkun Helmi tuli.

"Onko nyt vhn parempi, set?" kysyi Helmi hymyillen huoneesen
tultuansa, juoksahtaen samassa kapteenin luo.

"On parempi ja pahempi, lapsi. Tuntoni on niin kovin rauhaton;
semmoinen ei se ole ennen koskaan ollut.--Lue viel se virsi, jonka
illalla luit", pyyteli kapteeni lapsen tavalla.

"Aivan mielellni, set", sanoi Helmi. Hn veti tuolin lhelle snky,
istui tuolille ja alkoi lukea.

Kapteeni nytti nielevn jokaisen sanan ja kummastuksella kuunteli
Tiinakin lapsen selv lukua. Hnen mielestn tuntui silt kuin hn
olisi kuullut jotakin outoa, ennen kuulematonta ja jokainen sana tuntui
kultarakeina iskeentyvn kiinni hnenkin sydmeens.

Kun Helmi oli lukemisensa lopettanut, ei kukaan puhunut toviin aikaan
mitn, kapteeni huokasi vaan pari kertaa syvsti.

"Sin sanoit, set, ett sinun nyt on parempi ja pahempi: miksi sinun
on paha?" kysyi Helmi.

"Min en ole hdssni huutanut Herraa, enk rukoillut, Helmi", sanoi
kapteeni.

"Rukoile nyt", kehoitti Helmi.

"Min en osaa, enk uskalla; min olen niin paha", sanoi kapteeni
tunnustavaisesti.

"Niin, mutta Jumala antaa anteeksi pahoillekin, kun vaan murheissaan ja
tuskissaan Hnt avukseen huutaa kaikesta sydmestn. Sehn on tmn
virren ensimmisess vrsyss. Ja kuulepas viel mit tss toisessa
vrsyss sanotaan".

Helmi luki toisen vrsyn toistamiseen.

"Niinhn tss sanotaan, ett Jumala on armosta rikas ja hidas vihaan
sille joka vikansa tuntee ja rient katumaan", selitteli Helmi
lapsellisessa viattomuudessaan.

"Kyllhn siin niin sanotaan, mutta lieneek sit minulle sanottu",
sanoi kapteeni.

"Se on sanottu kaikille ihmisille ja niin sedllekin. Jumalan sanaan
pit meidn turvamme panna ja tmhn on Jumalan sanaa", vakuutti
Helmi.

"Niinhn se taitaa olla, mutta min olen niin kovin paha", vitteli
kapteeni epilevsti.

"Min tunnen selvsti, ett tulen sairaaksi. Ruumiini trisee ja
vapisee kuin haavan lehti ja tuskan hiki juoksee pltni. Min luulen,
ett tauti keskeentyisi, jos ma saisin hyvn ryypyn viinaa. Min
tiedn kuinka paha se sinusta on, mutta anna nyt minulle, Helmi, yksi
ryyppy ... yksi ainoa ryyppy vaan, muuta en tahdokaan.--Armahda nyt
murheellista ja sairasta set", pyyteli kapteeni sitten.

"Viinaa ei ole, se on korjattu pois. Viina on sinut noin onnettomaksi
saattanut, jota valitat etk tahtoisi kuitenkaan sit jtt. Etk
huomaa, ett tm on kiusaus, joka pyyt sinua langettaa? Helmi on
nhnyt, kuinka pahoja juomaria ihmiset ovat ja senthden en antaisi
sedlle viinaa, vaikka minulla olisi sata kannua. Helmi ei tahdo, ett
set on paha. Sin sanoit ettet tahtoisi enn viinaa ja kuitenkin
tahdot", sanoi Helmi pttvsti ja kummastellen.

Kuten kapteeni oli ennustanut, tuli hn todellakin sairaaksi.
Pitkllinen juominen oli tyttnyt hnen verens viinan myrkyll ja nyt
kuin nin kkininen muutos tuli hnen elmns, rupesi ruumis
kaipaamaan tt niinkuin krme myrkkyns ja tt ei kapteenin
heikontunut ruumis kestnyt.

Lenkisen leski hankki lkrin kapteenin luo. Oitis huomasi tm mit
laatua tauti oli. Hn koki mrt mit voi taudin lievitykseksi, mutta
yhtkaikki pysyi kapteeni vuoteella.

Helmi oli melkein mytns sairaan vuoteen vieress, lohduttelemassa
ja hoitelemassa hnt. Ei kapteeni tullutkaan hnett aikaan, sill
kova kaipio tuli hnelle, kun vaan Helmi viipyi enemmn aikaa poissa.
Suurella hartaudella kuunteli hn lapsen viattomia, ystvllisi ja
totuudellisia mietteit ja selityksi, ja hn katsoi hneen niin
hartaasti ja luottavasti kuin lapsi olisi ollut hnen ainoa tukensa ja
turvansa.

Vaimovainajansa virsikirja tuli nyt rakkaimmaksi ja kalleimmaksi
omaisuudeksi kapteenille. Yksinn ollessaan luki hn suurella
hartaudella Helmin osoittamaa virtt; tuntuipa silt kuin ei hn
kyllstyisi sit koskaan lukemaan. Hn luki sit sielt tlt
muualtakin ja aina lysi hn sielt yht ja toista ennen ksittmtnt
ja ymmrtmtnt. Ja vhitellen rupesi uusi valo koittamaan kapteenin
sielussa.

"Mik verraton aarre minulla toki kuitenkin on ollut, jota en ole ennen
osannut pit missn arvossa", huudahti kapteeni ern kertana,
puristaen kirjaa rintaansa vastaan ja suuret kyyneleet vuosivat hnen
silmistns.

Pari kuukautta kesti kapteenin sairaloisuus. Tmn koetuksen ajalla oli
hn kokonaan voittanut viinan himonsa ja nyt oli hn himojensa herra.
Kyynel silmiss kiitteli hn Helmi, kun ei hn antanut hnelle viinaa
viel sittenkn, vaikka hn sit tuskissaan pari kertaa niin hartaasti
pyysi. Tt turmeluksensa jlkimaininkia hn nyt hpell katui ja
tunnusti, ett jos hn silloin olisi saanut himonsa tytetyksi, ei hn
olisi pssyt erillens pahimman vihollisensa vallasta.

"Tuo lapsi minut pelasti", sanoi kapteeni usein, tarkoittaen Helmi.

"Jumala sen on tehnyt", sanoi leski ern kertana.

"Se on kyll totta, ett Jumala johdatti hnet minun luokseni, mutta
Hn osasi valita aseensa. Kukaan muu ei voinut minua pelastaa
perikadosta, eik ojentaa oikealle tielle, mutta lapsen viatonta
ilmituomaa totuutta en voinut vastustaa", vakuutti kapteeni vakavasti.

Kapteeni rupesi rakkaan virsikirjansa ohella lukemaan mys raamattua ja
yh enemmn ja enemmn selkeni hnen sisllinen ihmisens. Kuinka
rakkailta ja arvokkailta tuntuivatkaan kapteenista nyt nuot pyht
kirjat, joita hn thn saakka oli pitnyt tyhjin houreina.

Lesken perhe ja Tiina tulivat nyt kapteenin parhaiksi ystviksi,
vaikkei hn ennen ollut heit pitnyt muuna kuin kyhin, kurjina,
typerin ihmisin, mitk ovat vaan vaivana ja vastuksena muille
ihmisille. Hnest tuli ahkera kirkossa kvij ja eip vh
kummastusta herttnyt ihmisiss, kun hn ensikerran kirkkoon meni;
mies miehelt kulki kuiske: "Aaltonen on aivan selv ja on tullut
kirkkoon!"

Kapteeni rupesi talouttansakin puuhaamaan toiseen laatuun. Hn pyysi
leskelt, saadaksensa ruveta asumaan ja elmn yhdess tmn perheen
kanssa. Siihen leski ilolla suostui. Kapteenin ja lesken kamarien
vlinen ovi avattiin ja laitettiin reilaan. Tll tavalla tulivat
huoneet hetikin paljoa vljemmiksi ja kun ensiminen muuttopiv tuli,
ei kapteeni vuokrannut en yhtn huonetta ja nyt tuli heille vlke
ja avara asunto, niin ettei heidn tarvinnut yhtn kitistell.

Kun Tiina huomasi nmt muutospuuhat, tuli hn alle pin, pahoille
mielin. Ern kertana tapasi kapteeni hnet itkemst.

"Miks Tiinaa nyt vaivaa?" kysyi kapteeni.

"Mihink min turvaton ja onneton ihminen nyt joudun?" sai Tiina
itkunsa seasta sanoneeksi.

"Niin, siit ei ole tullut mitn puhutuksi. En ensinkn ole ajatellut
saattaa sinua hunnikolle. Sin saat edelleenkin jd luokseni, jos
vaan haluat. Kuinka voisinkaan sinut laittaa mierolle, nyt kun
minustakin viheliisest on ihminen tullut, joka olet minun thteni
niin paljon krsinyt niin hirvein aikoina.--Ei niin, Tiina: elkmme
edelleenkin yhdess veljin ja sisarina", lohdutteli kapteeni.

Tm vaikutti Tiinaan niin, ett hn lakkasi heti itkemst ja tuli
iloiseksi kuin kki.

Kapteenille tuli nyt oikein hyvt pivt. Hnen murheensa oli haihtunut
kuin tuhka tuuleen ja hnen ei tarvinnut sit enn viinalla pois
huuhtoa. Hn oli lytnyt murheesensa avun toisesta lhteest,
nimittin Jumalan sanasta, jonka pikku Helmi oli hnelle julki tuonut
ja johonka hn nyt kaikesta sydmestns turvasi. Ystvllinen pieni
perhe ympritsi hnt ja itsekukin heist koki kilvan palvella ja
kunnioittaa kapteenia.

Helmi piti erinomaista huolta kapteenin toimeentulosta ja huoneesta.
Hn ei antanut kenenkn muiden hoitaa kapteenin kamarissa olevia
ruukkukasveja, sill hn tahtoi omin ksin hoitaa ja ruokkoa niit; ne
olivatkin rehevi ja hytyisi ja levittivt miellyttv tuoksua
huoneesen.

Yht viattomia puheita puheli Helmi nytkin kapteenille kuin ennenkin.

"Onko nyt parempi kuin ennen, set, sanopas?" kysyi Helmi ern
kertana.

"On paljonkin parempi, lapseni, paljonkin parempi, oikein hyv", sanoi
kapteeni.

"Niin, mutta min en antanut sinulle viinaa", sanoi Helmi ja katsoi
veitikkamaisesti kapteenia silmiin.

"Et sin antanut ja sin teit oikein, lapseni", sanoi kapteeni ja sulki
lapsen syliins.

"No, mutta nyt min annan, jos vaan tahdot", sanoi Helmi, samassa
silitellen kapteenin poskia.

"Mutta min en huoli vaikka kuinkakin tarjoaisit; set on Jumalan
avulla voittanut kiusauksen ja sinun kauttasi Hn sen toimitti", sanoi
kapteeni ja kyyneleet nousivat hnen silmiins.

"Ei, ei vainkaan. En min tahdo, ett set viinaa ryyppisi ... ilman
aikojaanhan min vaan narrasin----l nyt ole pahoillasi, set... Ei
Helmi ole paha sedlle", koki Helmi lohdutella, kun nki vedet
kapteenin silmiss.

Helmin parissa viihtyi kapteeni paremmin kuin kenenkn muiden.
Kesisin aikoina leikkivt he ulkona ruoho-nkkist, olivat piilosilla
ja muilla semmoisilla, juuri kuin lapset. Talvisina aikoina tekivt he
lumiukkoja ja laskea kihnasivat kelkalla mke omatekemssn mess
pihalla tahi kseerauttivat kapteenin kamarissa Helmin tinasotamiehi
ja nukkeja, joita kapteeni oli hnelle hankkinut; aivan niinkuin
lapset. Kun aika kului ja Helmin piti ruveta koulua kymn, ikvitsi
kapteeni hnt kotiin tulevaksi niinkuin lapsi ja kun hn tuli, iloitsi
hn aivan kuin lapsi----niin, kapteeni oli todellakin tullut lapseksi
sek ulkonaisen ett sisllisen ihmisen puolesta.

       *       *       *       *       *

Edellisest on kulunut aikaa viisi vuotta. Tm on ollut kapteenin
iloisin, rauhallisin, murheettomin ja valoisin aika. Lapsellisella
uskon luottamuksella oli hn vastaanottanut ne armolupaukset, jotka hn
Jumalan sanasta oli lytnyt ja hn oli ksittnyt levon sielullensa.

Ern pivn nurkui kapteeni itsens pahoin voivaksi. Levottomuus ja
pahoin vointi kiihtyi nopeasti ja pian oli kapteenin laskeentuminen
vuoteelle. Helmi oli koulussa ja kapteeni kaipasi hnt ja tm
kaipaaminen kvi niin tiheksi, ett tytyi menn hnt kskemn.

Kun Helmi tuli, oli kapteeni jo hyvin kipe. Kasvot olivat
tulehduksissa, otsa oli polttavan kuuma, suonet livt ankarasti ja
tuskan hiki juoksi plt.

"Set on nyt kipe, lapseni", sanoi kapteeni Helmin nhtyns.

"Hyv Jumala! Sep nyt oli odottamaton kohtaus", sanoi Helmi ja meni
koettelemaan sairaan polttavaa otsaa.

Tuntiessaan sen kuumuudesta hohtavan, kasteli hn kiireesti ksiliinan,
kylmss vedassa, vnsi sen kuivaksi ja kri sairaan pn ympri.

Sairas vhn rauhottui.

"Nyt min kuolen, Helmi, sen tunnen selvsti", sanoi sairas.

"Jumala varjelkoon."

"Min osaan jo rukoilla, Helmi ... olen jo aikaa sitten rukoillut."

"Min tiedn sen, ja iloitsen siit."

"Olenhan jo elnyt kyllkseni tmn maailman synnillisell tiell ...
olen jo vanha mies ... kuolen mielellni, sill tunnen selvsti, ett
Jumala on Poikansa thden antanut syntini anteeksi", jatkoi sairas.

"Hnhn se on, joka suuresta armosta meille anteeksi antaa kaikki
synnit ja rikokset", koki Helmi sanoa.

"Sin ohjasit minut elmn tielle", sanoi kapteeni.

"Jumala sen teki. Mits min heikko lapsi olisin voinut ilman hnett",
sanoi Helmi ja kyynelet juoksivat hnen kirkkaista silmistns.

"Niin, vain sin olit Jumalan sormi; Hn sinut lhetti luokseni",
vitti sairas luottavasti.

Helmi ei nyyhkytykseltns voinut vastata mitn.

"Olen ollut perti kiittmtn, jopa tylykin kaikesta hyvyydestnne,
jota minua kurjaa kohtaan olette osoittaneet. Armotta olen idiltsi
kiskonut vuotuiset huoneen vuokrat, vaikkei ole tainnut kaikesti suuria
varoja olla. Tahtoisin kysy: mit sin tahdot vaivoistasi, sill sin
olet paljon vaivaa minusta nhnyt?" puheli kapteeni.

"Mits Jumalan thden... Ei mitn, ei mitn.--Mit vaivaa me olisimme
teist (hn kutsui kapteenia nyt jo teiksi) nhneet. Onhan meill ollut
niin paljon parempi ja vljempi... Ei mitn. Yht kuitenkin pyydn,
jos se ei olisi teidn mielestnne liikaa. Tnn on huoneen vuokran
maksupiv eik idill ole rahoja kyllksi asti, jonka vuoksi hn on
pahassa hdss. Pyydn siis ett loppua odottaisitte jonkun ajan. Jos
siihen suostuisitte tulisi itini hyvin iloiseksi", pyyteli Helmi.

"Sit odotetaan", sanoi kapteeni lyhyesti, melkeinp tylysti.

"Voi, voi kuinka hyv te, set, olette. Kuinka iloiseksi iti
tuleekaan, kun saapi tmn tiet. Hn, raukka, on kovin sit surrut",
sanoi Helmi, muuttaissaan uutta krett sairaan pn ymprille.

Heti kun kapteenin sairaus huomattiin, oli menty lkri noutamaan.
Tm tuli nyt.

"Sanokaa minulle totuus, herra tohtori, min jaksan tyyneesti kaikki
kuulla", sanoi kapteeni lkrille.

Tm tutki huolellisesti sairaan tilaa. Sen tehty tuli hn hyvin
miettivn nkiseksi. Sitten selitti hn sydmen halvauksen olevan
tekeill. Hn mrsi lkkeet ja hoidon; muun muassa kski hn pit
jkreit mytns sairaan pn ymprill. Sitten lhti hn.

Helmi istui nyt mytns sairaan vuoteen vieress, hoidellen hnt
tarkoin, kuten lkri oli mrnnyt. Sairas oli niin heikko, ettei hn
voinut puhua ja tmn olikin lkri kieltnyt. Tmn thden eivt
sairas ja hoitaja puhuneet mitn, mutta kapteeni katsoi tavasta niin
luottavasti ja turvallisesti Helmi silmiin.

Pari vuorokautta kesti tt menoa. Silloin sai sairas kkinisen
puistatuksen. Se kesti jonkun sekunnin vaan; hdin tuskin kerkesivt
leski ja Tiina Helmin kutsumina tulla huoneeseen.

"Jesus", kiljahti sairas kki ja hyphti kohoksi, mutta siit valahti
hn hermottomana takaisin ja veriporeet alkoivat pursua suusta.--Hn
oli kuollut.

Kauhea hmmstys saavutti lsn olevat. He eivt voineet mitn sanoa,
eip edes itkekn. Kalpeina kuin haamut, lukitsivat he kapteenin
kuolinkamarin ja lhtivt pois.

Kun ensi hmmstys oli ohi mennyt, rupesivat he kukin kohdastansa
tuntemaan sanomatonta surun kaihoa. Nyt he itkivt ja he itkivt
niinkuin ystvn eroa itketn. He tunsivat hness kadottaneensa hyvn
ystvns ja hurskaan seurakumppaninsa. Sekaantuipa tuohon suruun
jotakin vierastakin, sill kaikki aukesi nyt heidn eteens. Sill
vaikka kuinkakin he olisivat koettaneet sit est, tunkeusi vkisinkin
lesken ja Tiinan mieleen taloudelliset huoletkin. Leski tunsi, ett hn
on pakotettu muuttamaan muualle tst talosta, joka, vaikkei se omakaan
ollut, oli tullut heille rakkaaksi, kun he olivat siin niin kauvan
asuneet. Tiina taas lysi, ett nyt hn, yksininen turvaton olento,
ainakin joutuu hunnikolle.

Niin, mikp siihen auttoi, kuollut oli kuollut, eik se enn elvksi
tullut, vaikka kuinkakin he olisivat surreet.

Pian levisi tieto kapteenin kuolemasta. Tmhn ei ole mitn
kummallista, mutta outoa oli se, ett samassa levisi mys tieto, ettei
kapteeni antanut leskelle muuta kuin odotus-aikaa loppusummalle
viimeisest huonetten vuokrasta, vaikka leski oli hnt niin kauvan
hoitanut ja sanomattoman paljon vaivaa nhnyt. Tmn thden pitivt he
kapteenia perti kiittmttmn ihmisen ja pitivt hnen
jumalisuuttansa joutavana ulkokullaisuutena. Tiina oli tuon asian
kuihkaissut erlle ystvlleen ja siit se oli levinnyt ympri
kaupunkia.

Tavallisien hautaus-menojen jlkeen tuli pesn selvitys. Toimitukseen
saapui ers vainajan ystv, vainajan sinetill lukittu kirja kdess.
Toimitusmies mursi sinetin. Se sislsi vainajalta nelj vuotta sitten
tehdyn testamentin. Siin mrttiin, ett koko hnen talonsa,
kiluineen kaluineen, niinkuin se seisoo, lankeaa hnen kuoltuaan--
Lenkisen leskelle ja hnen tyttrelleen Almalle, kuitenkin sill
ehdolla, ett Tiina saa siin suojaa kuolinpivns asti. Valmiit
rahat ja kaikki saamiset mrttiin Helmille, mutta niiden koroista oli
Tiinalle maksettava vuotuinen runsas elke.

Suuriksi kvivt toimitusmiesten ja vainajan kaukaisten perillisten
silmt, jotka suuren perinnn toivossa olivat paikalle saapuneet. He
olivat juoppoja ja viettivt irstasta elm; testamentin tekij oli
heit nimen-omaan maininnut ja sanonut sen vuoksi tekevns heidt
perinnttmksi. Suuriksi kvivt testamentin saajainkin silmt, sill
mitn semmoista eivt he voineet aavistaakaan, sit vhemmin toivoa.
Heille ei ollut sanaa suuhun tulevaa, niin tyhmistyivt he tuon uutisen
kuultuansa. Kauvan siunasivat he vainajan muistoa ja kapteenin haudalta
ei puuttunut kesisin aikoina tuoreita kukkasia eik seppeleit, sill
Helmi piti niist erinomaista huolta.





LUISULAN LAPSET.

Kirjoitti N. Niemel.



I.

Ulkona vallitsee kire pakkanen, ja kylm viima, nurkat paukahtelevat
kiukkuisesti, ren rikkyy murea lumi, hiukkasenkin sit koskiessa.
Taivaan rannalla nkyy pivn piirto, johon sirpinterin tapainen kuu
ja kirkkaat thdet sekoittavat heikon valonsa. Kyllp on tarpeelle
turkit, tallukat ja muut lmpiset verhot, jos mielii ulos kyd ja
sulilla pysy, tuommoisessa ilmassa--niin on kyll, mutta, kaikilla
ihmisill ei ole tuommoisia varustuksia. Ja kumminkin on sellaistenkin
ihmisten ulos lhteminen, niinp tnkin kertomanamme aamuna.--Mkki
oli pieni ja kylm, tyhj, viheliinen, kuoleman ankara ksi oli sen
asukkaita raadellut, pois vienyt, ensin isn, sitten idin, jtten
kolme turvatonta aloittamaan elm ihmisten armoleip symll--
vieraan leip. Is oli jo vuosia sitten kuollut, iti skettin maan
poveen saatettu; nyt oli hoitajana kyln irtolaisnainen, lasten tti.
Nyt oli kyllle lhteminen jo aamulla aikaisin. Kantalaan ensin oli
mentv ja sielt sitten--pitjn kirkolle, huutoon pantavaksi, niin
oli lasten tti Melkas-Mari sanonut.

Ja siit sanomisesta oli lapsille tullut tuhannen mietett ja arvelua,
paljon kyselemist ja tutkistelua--huutoon pano, sehn oli himme asia.
Ensinn pelksivt lapset, ett se olisi jotakin pahaa, mutta kun Mari
vakuutti, ett se oli aika hyv asia ja ett lapset saavat uusia
vaatteita ja hyv ruokaa tuolla huudossa, rauhoittuivat he vhitellen.
Mutta ainoastaan nuoremmat lapset: Anna ja Jussi, nin ajattelivat ja
kyselivt; vanhempi lapsista Matti ajatteli kyll hnkin asiaa ja
paljonkin, mutta hn, vaikka ijltn vasta yhdentoista vuotias,
ksitti ja tiesi, mik on huutolainen. Matti oli jo itins eliss
muutaman kerran kynyt pitjll kerjuussa, oli siell nhnyt
huutolaisiakin, olipa hn nhnyt kepinkin vilkkuvan noiden raukkain
seljss ja hn oli pttnyt oman asemansa paljoa paremmaksi. Nyt oli
hn itse juuri tuohon asemaan joutumallaan ja hn tuumi: eikhn olisi
parasta vilist tiehens, lhte kerjuulle. Ja tuo tuuma varmistui
hness ptkseksi, jonka mukaan hn teki hankkeitaan. Mkin ullakosta
lysi hn vanhat tallukat ja niit hn tarkasteli, paikkasi ja parsi,
siksikuin olivat ehen; muita vaatteitaan ompeli hn lakkaamatta,
siksikuin viimeinenkin reik oli tukossa. Mari tuossa torui, "ett
suotta aikojaan vaan menee lankaa hukkaan, kyllhn se, joka huutaa
hankkii vaatteetkin."

"Enhn tuonne huutokauppaankaan voi alasti menn", tuumasi Matti ja
teki vaan tytn.

Kertomanamme aamuna oli Matti ensiksi ylhll mkiss, hn sovitteli
vaaterekaleita plleen, kveli ja oli levotoin, hn katseli sisartaan
ja veljen, jotka makasivat muurin vieress, pahaisen olkitukon
pll, ryysyisin, puoli alastomina, hn ksitti, ett kurjuutta tss
oli liiaksikin; ja itkuun puhkesi nuori, tunteikas mieli. Tuohon hersi
Mari; toruen tuota kelvotonta kollottajaa nousi hn ren kehnolta
vuoteeltaan ja haki kiukkuisena ryysyj plleen. Thn hersivt
lapset muurin vierest ja valittaen viluaan kiipesivt he kilvassa
muurille. Tss sattui Jussi putoamaan laattialle ja pahasti poraten
ji hn siihen istumaan. Sill aikaa luikahti Matti ovenraosta pihalle
ja menn vilisti tiehens. Mari yh itsekseen kiukutellen haki
viimeisenkin vaaterekaleen, mink majasta lysi, mutta sittenkin nytti
epiltvlt voisiko hn nill varoilla lhte talvipakkaseen lasten
kanssa, vaikka ei matka ollutkaan pitk. Hn torui yh Mattia, joka oli
kaikki parhaat vaatteet yllens ajanut, vaikka pitihn senverran ison
pojan ksitt, ett huonommat kumminkin tarvitsevat; mutta tuota toraa
kuulteli Matti jo kenties virstan pst.

Monen torun, itkun ja kitumisen perst sai Mari viimein lapset
jotenkin ryysyihin krityksi, mutta aivan vaillinaista sittenkin oli
vaatetus. Jussi valitti, ett paljas varvas nkyi viel vuotikkaasta,
Annan taas oli ksivarret paljaina. Oltiin jo viimeinkin lhdss,
mutta silloin vasta huomasi Mari, ett Matti olikin tiessn; mutta
silloin ptti hn tmn liekkin menneenkin edellpin Kantalaan.--
Kirs, kars, pani lumi ulkona, heidn ovesta astuessaan. Mari koetti
kiirehti lapsia, mutta Jussi ji jo kohta oven eteen seisomaan, itkien
ja valittain, eik luvannut ennen lhte, kuin lytisi pienen
kelkkansa. Viimein sen lydettyn, tahtoi hn sill luistaa alamke,
mutta silloin pudotti hn toisen jalkineensa, ja taas alkoi itkua ja
valitusta.

--Kuinka toisin sentn olikaan kaikki rikkaassa Kantalassa: iloinen
valkia paloi avaran tuvan suuressa takassa, pahnoiksi menneit olkia
oli leveelln laattialla, sill nyt oli Joulun jlkispyh. Vki on
kokoontunut pydn ymprille nauttimaan hyvin laitettua suurustaan,
kynttiln kirkkaassa valossa keskustellen huoletonna.

Pahnoilla loikoilevat talon lapset, poika ja tytt, iltn noin
kymmenkunnan paikoilla, emnt istuu heidn lhelln tuolilla ja puhuu
pydn takana aterioivalle isnnlle: "menetks sin Erkki Luisulan
lasten kanssa tnpn pitjlle?"

"Kyllhn sinne on mentv," vastaa isnt, "mutta mill helkkarin
keinolla pysyvt lapset sulilla, tllaisessa pakkasessa, ovathan nuo
raukat melkein alastomina."

"Oo, kyll sulilla pysyy, mtetn vllyj rekeen kolmekin paria ja
kritn niihin," tuumaili emnt.

"Se keino auttaa tlt mentiss," sanoi isnt, "mutta enhn min
heit tuo samaa tiet takaisin."

"Etkhn ota yht heist meille," tuumaili taas emnt.

"Sit olen itsekkin ajatellut," sanoi isnt, "vanhempi poika noista
lapsista on hyvin tarkkapinen ja viisas ikisekseen, vaikka kyll hn
muuten nytt olevan aika veitikka, mutta ei sill taitaisi olla
vli."

"Ottakaa vaan, is, Matti meille," sanoivat lapset, jotka tarkasti
olivat seuranneet keskustelua.--"Etteks riitele keskennne?"--"Emme
riitele," vakuuttivat lapset.

Ovi silloin aukeni ja sisn astui Mari lasten kanssa, jotka kylmst
kankeina, piten pient itkun kitin kmpivt sislle. Kaikkein huomio
kntyi nyt noihin tulijoihin.--"Ai jesta!" huudahti emnt juosten
lasten tyk, "johan nuot rankat ovat ihan jss, eik ihme
tuommoisilla ryysyill, vie nyt heit joutuun lmmittelemn takan
eteen. Kun viednkin lapset talvipakkaseen, tuomoisilla ryysyill."

"Ei ollut parempia," puolusteli Mari.

"Vai ei ollut, eihn kyl niin kyh ole kumminkaan, olisit hiukankin
maininnut, niin olisin vaatteita lhettnyt, mutta en tuota muutoin
huomannut," torui emnt.

"Mutta misss Matti onkin," kysyi isnt saatuansa vuoroa.--Marin
silmt levisivt. "Eikhn se jo aikaa ole ollut tll, huudahti hn,
se lhti jo ennen meit!"

--Ei Mattia ollut, se oli selv, isnt lhetti renkin etsiskelemn
toisista taloista; hn arvasi, ett poika piilotteli.

Valkian loistossa lmmittelivt lapset ja Jussi valitti itkien, ett
varvastaan kovin kirvistelee, emnt kantoi vaatteita ja vllyj
lmpenemn ettei lasten en tarvitsisi puoli-alastomina lhte
pakkaseen.

Renki palasi kyllt, mutta Mattia ei hn ollut lytnyt, eik hnt
niiss paikoissa, miss hn kvi, oltu tnn nhty. "Vaikea on hnt
lyt," tuumaili isnt, "varmaankin on hn piilounut johonkin, kun ei
nyt vaan itsen jdyttisi."

       *       *       *       *       *

Pappilan suuressa tuvassa on vke koolla, enimmkseen miehi, jotka
tupakoivat ja keskustelevat. Muurin vieress on moniaita lapsia,
iltn noin kymmenen vuoden ja siit alaspin; heiss on erimuotoisia,
eri kokoisia, toiset ovat vilkkaampia, terveempi, toiset viallisia
raukkoja. Mutta kaikki ovat he puetut huonoihin vaatteisiin ja
kurjuuden jttmt jljet nkyvt kaikilla noilla pienill kasvoilla.
On siin lapsia, joitten isst ei ikn ole tietty ja joiden iti
ansaitsee kaikkea muuta kuin idin nime. On lapsia, jotka jo ensi
ikvuosillaan ovat kyllin saaneet kokea kaikkea sit, jota sanotaan
mailman kurjuudeksi. Nyt on ihmisten armeliaisuus avuksi ehtimss, nyt
on mr hankkia nille, huonon onnen osan saaneille, koti ja kasvatus,
ett kerran heistkin tulisi tyntekijit, renkej, piikoja. Viel
kerran taas on onnen vaaka-lautanen noille raukoille aivan tprll,
taas on sattumuksen, emme tahdo sanoa sallimuksen, epvarma ksi onnen
vaakapainona, sill tss mrttv koti voi olla koti, mutta voipa se
olla muutakin. Yksi kappa rukiita, tai yksi markka rahaa, voi tss
merkit enempi, kuin ehk missn muualla. Tmn tiet sokea vanhus,
joka keppiins nojaten sngyn jalkapuolia istuu, mutta, ajattelee hn,
kuolema pelastaa minun jo pian kaikessa tapauksessa.

Mutta aivan harvat tnne kokoontuneesta vest ajattelevat mitn tmn
tapaista, heill on ihan toisenlaisia tuumia, sen kuulee heidn
puheistaan.

"Vielks sinkin Pajula aiot tlt huutolaista," kysyy ers vierus
toveriltaan, "eikhn sinulla jo ole kaksi entiselt?"

"On kyll," vastaa puhuteltu, "mutta menisihn siin usiampikin yksin
tein, jos eivt huuda jrki halvalla."

"Kannattaakohan tuo kauppa, kun niit huutolaisia pit?"

"Ei tahdo, velikulta, kannattaa; huutavat ne niin riivatun vhll,
mik tarvitsee lasten hoitajaa, mik lampuria ja karjan ajajaa, ja
silloin lasketaan ruokko mitttmiin, ett kyll saa kitua nhd,
ennenkuin omillensa tulee.

"Niin luulen minkin."

"Ja onkos niitten kanssa yksikin peli, ei piisaa sekn, ett ruokit
nuo, viel tarvitsee noita opettaa lukemaankin ja jos ei sit tee, saa
papilta tuhannen toria, iknkuin ei noista olisi jo vastusta
muutenkin. Ei, velikulta, ei ole suinkaan mitn hauskaa kasvattaa
pitjn mukuloita, mutta tulee niist vhn sentn."

Tllaista ja paljon muuta siin juteltiin, siksikuin kirkkoherra ern
talonisnnn seurassa astui sislle ja alkoi toimituksen. Silloin siin
aprikoittiin, katsottiin, tuumailtiin vielkhn kannattaisi alentaa,
voisikohan tuommoisesta olla jotakin apua y.m. Kysyttiin siin joskus
oliko huutaja semmoisissa varoissa ett voi hoidokkaansa eltt, jos
tm mynnettiin, ei mitn muuta vaadittu.

Niin oli jo moni lapsi saanut paikan ja viimein tuli Luisulan lastenkin
vuoro, Annan sai torppari Ketola, samasta kylst kotoisin kuin
lapsetkin. Sitten tuli Jussin vuoro ja juurikuin jo oli pts
tuumaisillaan, astui talollinen Mattila huoneesen, se isnt jonka maan
pll Luisulan mkki oli. "Huutakaas nyt muonamiehenne poika",
huudahti usea. Mattila raapaisi korvansa taustaa, "eihn tuo ole minun
velvollisuuteni," mumisi hn.--"Onhan sentn vhn," tuumasi
kirkkoherrakin. Mattila raappaisi taas, alenti maksua ja niin ji Jussi
hnelle.

Vaan Mattia ei ollutkaan. Kantala selitti asian miten poika oli
kadonnut. "Mutta," sanoi hn, "kai hn lytynee ja silloin hoidan min
hnen, enk pyyd mitn maksua." Kaikki katselivat suurin silmin
Kantala. "Se on aina semmoinen omituinen mies," mutisi toiset.

"Ne pojat psivt hyville paikoille," sanoivat ihmiset, "ei suinkaan
ole niitten talojen pydn pss ht."



II.

Ketolan torppa sijaitsee metsn sisll, niitun syrjss vhisen ojan
reunalla, noin kaksi virstaa Koskelan kylst; lhempn virstan matkaa
ei ole minknlaista ihmisasuntoa, eik mitn yleist tiet kulje
siit lhelt, torppa on aivan yksininen.

Renkej ja piikoja ovat sen asukkaat ennen olleet, uudesta ovat he
torpan metsn raataneet, monta kovaa typiv tehneet. Vsymttmi,
tavattoman ahkeria ovat nmt ihmiset olleet ja sen hedelmn on
kunnollinen torppa synkkn metsn syntynyt, varallisuuttakin vhin
karttunut, sstvisi kun on oltu. Jaakko ja Leena olivat Ketolan
asukasten nimet, nmt kaksi henkil nhtiin aina yhdess tyss:
kantoa vntmss, ojia kaivamassa, niitulla, pellolla, metsss,
kaikkialla aina vaan yhdess.

Nin oli ollut jo vuosia toistakymment, mutta silloin tapahtui
semmoinen merkillinen seikka, ett torppaan ilmestyi kolmaskin henkil.
Ja tm ei ollutkaan taipuvainen tyntekoon, eik suvainnut Leenankaan
raatamista, vaan vaati tmnkin viel vierelln olemaan. Kyllhn se
oli tavallaan hauskaakin, kun oli tuommoinen pieni, terve miehen alku
ilmaantunut, semmoista olivat toisinaan hieman kaivanneetkin, olisi
ollut varsin hyv jos ei tuolla olisi ollut niin paljon vaatimuksia,
ettei hnest kerinnyt paljon mihinkn. Ja niin he pttivt, ett'ei
tss muu auta, vaan on vlttmttmsti neljskin henkil torppaan
hankittava, kyllhn se leip kuluttaa, mutta ei auta. Silloin lhti
Jaakko etsiskelemn lapsentytt, mutta palasi aivan pian takaisin.
"Kuules, Leena," sanoi hn, "Joulun jlkispyhn myydn pappilassa
kyhi lapsia ruokolle, sielt sen saa lapsentytn ja maksetaankin
viel, seps hauska sattuma."

"Myydn lapsia ruokolle, en tuota ymmrr."

"Niin, se onkin niit uusia konsteja, kyll Kantalan isnt sen minulle
selitti ja sanoi jo ennekin myydyksi, mutta en min sit en niin
tarkoin muista mit hn sanoi."

"Mutta kun ei tm vaan olisi jotakin petoskauppaa, kukahan niist
kyhist lapsista mitn maksaa."

"Vaivaskassasta maksetaan, sanoi Kantala, ja tytyyhn tuommoisen
miehen puhe uskoa!"

Jo aamulla aikaisin Joulun jlkispyhn hankki Ketola pitjlle, hn
veti esille matkarekens, niin kutsutut "liiat laitiot", tytti sen
heinill, toi tallista lihavan valkoisen tammansa ja oli pian valmis
lhtn. Leena viel ovella varoitti, ett'ei vaan tekisi hulluja
kauppoja.

Leena sill aikaa tuvassa lastansa hyssytteli ja lauleli, hn laski
mitenk monta vuotta siit jo oli kuin hn oli lapsia hoitanut--paljon
siit oli aikaa, jo vuosia kymmeni, mutta nyt oli hnellekkin
tapahtunut se ihmeellinen seikka, ett hnest oli tullut iti ja hn
hymyili itseksens. Usein kvi Leena akkunan luona katsomassa, eikhn
jo Jaakkoa nkyisi lapsenpiian kanssa, se hnest oli varsin hullu
tuuma ett joku maksaisi kyhin lasten puolesta. Olipa ennen hnenkin
kotonaan ollut kyhyytt ja nlk, mutta suurimman hdn aikana oli
heit, lapsia, lhetetty kerjuulla ruokaansa hankkimaan, ei heidn
puolestaan kukaan maksanut.

--Ja mithn Jaakko siell niin kauvankin viipyy? eihn se tavallisesti
viivyttele--kun eivt nyt vaan siell hnen rekeens panisi
jonkunlaista mittnt ryklett. Ilta rupesi jo hmrtmn, kun
viimeinkin metsn laidassa ilmestyi odotettu valkoinen tamma, kohta
ehti se jo pihaankin ja reest nousi Jaakko ja toinenkin ryysyin
kritty pieni olento. Jaakko talutti tuon itkevn, ryysyisen olennon
sislle, joka vilusta vristen kurjan nkisen kmpi muurin penkille
ja pyrski ja niiskutti aivan krsimttmsti. Eik Leena tuolta
kurjalta mitn vastausta saanut, mist hn oli taikka muuta, ja varsin
hn tuskautui tuohon tulokkaaseen, ajatellen: niin kvi kun
pelksinkin.

Astuipa siit viimein mieskin huoneeseen vllyt kainalossa, silloin
Leena vaikeroimaan: "minkthden toi tnne tuommoista raukkaa, minulle
lisvaivaksi, eihn tuolla ole edes minknlaisia vaatteita, pitk
minun se vaatettamankin?" Mies vaan hymyss suin riisui vaatteitaan,
sen tehty istui hn juhlallisesti pyttuolille ja sanoi vakavana:
"tied, Leena, tuo tytt tuottaa meille kaksi tynnyri rukiita joka
vuosi." Leena ei tuota ensinn tahtonut uskoa, mutta tytyihn se, kun
mies vakuutti, ett tmn asian todistaa vaikka kirkkoherra. "Ja eip
tuo tytt," jatkoi mies, "olekkaan niin raukkamainen, kuin ehk luulet,
ei, vilkas tytt se on, saat nhd, mutta hn on nyt viluissaan ja
oudoksuu; siin hullu olin, kun en ottanut vaatteita mukaani, pitihn
se tietmn, ett'ei tuollaisilla kyhill raukoilla ole vaatteita. Jos
en olisi Kantalasta saanut vllyj, olisi tytt ihan jtynyt."

Nyt jo tyytyi Leenakin, lohdutteli tytt ja nytteli hnelle
pienoistaan, jonka hoitajaksi tytt nyt oli tuleva; rupesipa Annakin jo
paremmin oloonsa tyytymn ja saatuaan sytv nukkui hn muurin
penkille laitetulle vuoteelle.

Pianhan sit lapset oloihinsa mukautuvat ja niinp Annakin Ketolassa.
Muutamain viikoin kuluttua oli hn jo unhottanut kaivatut veljens ja
kodistunut tydellisesti. Annalla oli nyt tosiaankin paremmat olot,
siihen katsoen, ett'ei en tarvinnut nlk ja vilua nhd, niinkuin
ennen Luisulassa. Ja kyll hn tulikin puolta vilkkaammaksi, tuo tytt
muuttui vallan vallattomaksi veitikaksi, niinkuin Leena sanoi.
Lapsenhoitajana tietysti tytyi Annan olla, sill Leena ryhtyi taas
tihin entisell kiivaudella ja melkein yt pivt hyrisi rukki ja
rohisivat kartat Ketolan tuvassa. Sattui joskus niin, ett Leena
nukahti rukkinsa viereen ja lapsenpiika seurasi emntns esimerkki,
ja pikku Mikko luisui lattialle, ett kolisi. Silloin syntyi liikett
tuvassa. Is Jaakko, joka sken vsyneen oli nukkumaan kynyt, nousi
ren katsomaan tuota tapausta, Leena hyphti tuoliltaan
peljstyneen, pikku Mikko huusi ja melusi kaikin voimin, Anna yksin
unisena haukotellen, kuulteli toria vlinpitmtnn, sill muuta ei
seurannut pahimmassakaan tapauksessa, Jaakko oli sen sanonut, ett'ei
vieraita lapsia saa lyd, tmn oli Annakin kuullut ja ymmrsihn
tytt hyvkseen kytt tietojansa.

Ern sunnuntai iltapivn kevttalvella palasi Ketolan Jaakko
kirkosta ja silloin oli hnell mytns uutinen, ett nyt kuulutettiin
lukusijat. "Ei tuo niin mitn, ainahan niist aikaihminen selvi,"
tuumaili Jaakko, "mutta pahaksi onneksi en muistanut ollenkaan, ett
tuota tyttkin pit lukemaan opettaa ja lukusijoille vied, mits
tss on tehtv?" Tuosta uutisesta suurenivat Leenankin silmt,
hnenkn ei ollut mieleenskn tullut, ett tuommoista kyh tytt
luettamaan vaadittaisiin. Ja se olikin hnelle outo asia se koko
lukemaan opettaminen, ei hn paljon muistanut, kuinka se kvi, kun
hnt itse opetettiin. Oli hn sentn rippikoulun ill osannut
jotenkin lukea, mutta se taito oli kynyt takaperin.--Kyll Anna oli
muistanut monestikkin tuota lukemista, mutta se ei hnen mielestns
ollut erittin hauskaa tointa, senpthden ei hn ollut maininnut siit
mitn. Nyt kun nki miten levottomia hnen thtens oltiin, sanoi
tytt reippaasti; "tuokaa vaan minulle kirja, kyll min lukea osaan!"

"Osaat lukea! puhunetko totta," huudahtivat molemmat, ja silloin
alettiin kirjoja etsi ja lytyip viimein katekismus ja virsikirja,
vaikka vhn tomuisina. Niist nyt alkoi tytt lukea ja sujuvasti se
lukeminen kvikin. Tosin ei siin monta sanaa tullut sit samaa, kuin
kirjassa oli, mutta kuulijoissa ei ollut oikaisijaa, ihmettelivt vaan
tytn erinomaista lukutaitoa.

Aivan tyytyvisi olivat Ketolan vet kasvattinsa lukutaitoon ja
hyvimp he kummastuivat, kun pappi lukusijoilla sanoi, ett tytt luki
aivan virheellisesti, ja ett hnt siit vlttmttmsti oli
aikanansa oikaiseminen.--Helppohan papin oli niin sanoa, mutta ei ollut
niinkn helppoa opettaa tytt, joka nyt kaikessakin tapauksessa oli
yhthyv lukija, kuin Ketolan vki itsekin. Leena vallankin oli
unohtanut tuon lukemisen konstin, tuokin hn en tunsi puolia
kirjaimia ja usein tuli tytn kanssa riita siit, mik tuo, tai tuo
kirjain olisi; silloin ratkaisi is Jaakko asian ja tavallisesti tytn
puolelle. Sill Jaakko olikin ahkerampi kirjamies, usein hnell
sunnuntaisina oli virsikirja kourassa, siit hn usein veisasikin
karkealla, tavattoman suurella nell, jossa ei svelt ollut
hituakaan ja sanatkin olivat, toinen puoli kirjasta, toinen puoli
jostain muaalta. Toisinaan tarkasti Jaakko Annan lukua oikaisten sanan
silloin tllin, taikka useasti vrentenkin, kuinka sattui, mutta
niinkuin hn sanoi, niin sen piti olla. Tarkastuksensa pidetty, li
Jaakko tavallisesti kirjan kiinni, ja sanoi juhlallisesti: "semmoinen
luku pit kelvata vaikka piispalle, sen min sanon!"

Tuli siit kes ja sen muassa tavalliset ulko-tyt, ja silloin sanoi
Leena rukillensa jhyviset, ryhtyen kuokkaan ja lapioon. Anna ji nyt
pikku Mikon kanssa kahdestaan oleskelemaan suurimmat osat pivi ja sai
monta ankaraa varoitusta, ett katsoisi tarkkaan hoidokastaan. Mutta
Annalla oli kanssa monta tehtv: piti laittaa talous ihka uudestaan;
siin tarvittiin lehmi, lampaita ja kaikenlaisia kapineita, tytyi
yhtenn juosta tuolla rapakon luona, sekoittaa savea, valaa ja kuivata
jos johonkin muotoon. Tss tyss unohtui useinkin pikku Mikot ja
varoitukset, eik ollut mitn tavatonta jos lapsi kehdosta rymi
pistikkaa laattialle ja siin sai kuhmun otsaansa. Hyvt torat tiesi
tytt tst saavansa, mutta tiesi myskin, ett'ei siit sen enempi
seurannut, ja sopihan sit asiaa kaunistellakkin.

Niin ne kuluivat ajat, suvet talvet vuorotellen, lapsesta varttui
vallaton pikku poika nulkki ja hoitajasta sukeni tyntekij. Anna oli
ktev ja voimakas, sek muutenkin virkku tytt ja oli nin suurena
apuna isntvellens.

Leena usein sanoi, ett sehn onnen sattuma oli, kun Jaakko tuli tuon
tytn huutaneeksi, sehn jo tekee tyt ainakin ruokansa edest, ja
sitten viel tulee tuommoinen joukko jyvi. Olisipa, jatkoi hn, viel
parempi, jos Anna vhn tottelisi, mutta ihan omaa ptns seuraa
tytt, ja ompa se kiusallista toisinaan.

Koska Ketola oli sivukulmalla, etll muista asunnoista, kvi siell
harvoin vierasta vke, sitpaitsi oli Ketolaisilla aivan vhn
tuttavia, sill semmoisista ei he vlittneetkn. Luonteeltaankin
olivat nmt ihmiset yksitotisia, jrj ja kymmenvuosien yksinisyys
yhtmittaisessa raskaassa tyss, ilman vhintkn huvia tai
vaihtelevaisuutta, ei ollut sekn jlke jttmtt. Ei siis mikn
ihme, jos vieraan tullessa torppaan oltiinkin hetkinen neti ja
sitten aloitettiin tuo koko seudulla kuuluisaksi tullut keskustelu,
joka harvojen kysymysten muodossa esitettiin: "Onko nyt kynyt
voikauppiaita? mit voi maksaa? Onko kaupungissa kyty? Mit siell voi
maksoi" j.n.e. Leenalla oli navetassa kaksi punikki lehm, niist
osasi hn kelpo tavalla riist maitoa ja valmistaa maidosta voita;
voin hinnalla sitten maksettiin verot talon isnnlle ja pantiin aina
muutamia kolikoita arkun pohjalle sstn. Ja mit usiampia noita
kolikoita arkun pohjalle karttui, sit kiihkempi halu tuli niit sinne
enempi saada ja sit trkemmksi tulivat edellmainitut kysymykset.

Mutta sit vilkkaampi oli Anna; Ketolan asukasten jrmisyys ei
vaikuttanut hneen mitn. Kohdattuaan jonkun henkiln, esiintyi hn
tuhansilla kysymyksill ja kertomuksilla heidn oloistaan; outoinkin
kanssa tutustui hn heti. Hn sai kasvaa melkein vapaasti ilman mitn
kuria, tai neuvomusta, sill niist torista, mit joskus sai, hn viisi
vlitti. Muuten oli hn kelpo tytt, ahkera ja tarkka vielp aivan
rehellinenkin, hn koetti olla mieliksi kasvatusvanhemmilleen, vaikk'ei
hn heidn puheistaan pitnyt suurta vli.

Niin yksinisiss oloissa, kuin Anna kasvoikin, ei kuitenkaan ollut
ulkomailma hneen aivan vaikuttamatta; ainahan sit oli Ketolankin
torpasta yht ja toista asiaa kyllle, ja niit asioita toimittamaan
oli Anna tavattoman halukas. Pian saikin hn melkein kaikki asiat
toimekseen ja kunnolla hn ne toimittikin. Tytt vointia juoksi hn
silloin mennen tullen, saadakseen sen enempi olla kylss, seuraa
nauttimassa. Ja tarkkaan muistiinsa hn ahmi kaikki nkemns,
kuulemansa, laulut, puheet ja tarinat ja kertaili niit sitten
itseksens.

Isommaksi tultuaan sai Anna usein sunnuntai iltapuolisin kyd
kylilemss ja mit hn tll nki ja kuuli painui ehdottomasti hnen
mieleens, niit hn sitte kuvitteli viikkokaudet yksinisyydessn.
Mutta, ikv kyll, nuot kuvitelmat eivt aina olleet puhtahinta
laatua, niiss piili monta huonoa itua, jotka aivan helposti voivat
juurtua yksinisyyden rauhassa,

--Jo oli Annan huuto aika lopussa; nyt oli jo aika menn rippikouluun.
Kiihkell halulla, vaikka taidostaan hieman levotonna, kvi hn tuohon
nuorisokokoukseen, jonka lpikyty hnestkin tulisi aika ihminen.

Anna osasi nyt jo jotenkin selvn lukea sill hn oli hyvmuistinen ja
tervjrkinen, eik hn isommaksi tultuaan tahtonut olla muita
huonompi, senpthden oli hn, miten mahdollista kokenut parantaa
virheellist lukutaitoaan.

Rippikoulussa kyminen tuli Annalle pian mieluiseksi huviretkeksi,
siell hn sai paljon uusia tuttavia, joiden seurassa aika hauskasti
kului. Enimmn huoletti hnt vaatetuksensa, tosin oli hnell jo
useampiakin pukuja, joita sopi vaihdella, mutta kaikki nuot oli tehty
Ketolan torpassa, eik siell pidetty niin paljon koreista vreist
vli, kuin kestvyydest ja lmpimyydest. Toisin sitvastoin oli
toisilla tytill: kevet, heloittavan vriset puvut. Oikeen
alakuloiseksi tuli Anna, vertaillessaan noihin omia harmaitaan. Ja
sitten toisella kertaa hn taas kotona puki ja riisui, katsoi ja
tarkasteli, toisinaan oikein itki, kun ei saanut tyydyttv pukua
plleen. Ketolan torpan ptti hn jtt ensi syksyn, ainahan
muualla saa edes sen verran palkkaa, ett saa kunto liinan phns.
Koko tien hn tuskitteli, siksikuin joutui toisten tyttin pariin,
jossa tuo ikv seikka hieman unohtui.

Syksyll Anna todellaan lksi pois Ketolasta, hnen mielens hehkui
pst kyln, ihmisten seuraan, ja vaikka miten olisivat Ketolaiset
hnt houkutelleet, vaikka mit luvanneet, ei hn suostunut jmn.--
Tapalasta sai hn piian pestin ja oli nin valmis lhtemn, alottamaan
uutta elmn uraa. Hn lhti Ketolasta hyvsti vaatetettuna, sill
Ketolaiset olivat pttneet tll tavoin palkita hnen palvelustansa.
--Niin mieluista kuin muutto Annalle olikin, itki hn kuitenkin
kaipauksen kyyneleit, jttissn kasvatus-vanhempansa ja liikutettuna
olivat nmtkin tst perheen hajoamisesta. Mikko juoksi viel jonkun
matkaa jless, itkien ja huutaen Annaa takaisin.



III.

"Misshn se Heikkikin taas niin kauvan viipyy, varmaankin taas
juomapaikassa?" kirkui Mattilan emnt, suuri ja vahvakas nainen,
korkealla kimakalla nell, niinkuin hnen oli tapansa. "Miss lienee
se renki Kallekin, ett lhettisin hnen hakemaan? Ei, kylll ne
juoksee kaikki. Miina, tuo se kahvipannu sielt joutuun ja juokse
sitten tallinsillalle katsomaan, joko Heikki nkyy." Nin kirkui
emnt yhtenn, kveli akkunalta akkunalle levotonna.--Joskus, vaikka
se aivan harvoin tapahtui, oli isnt piitynyt johonkin hetkeksi
ryyppyj ottamaan ja menettnyt markan pari, ja se oli emnnst kauhea
asia, ei ryyppmisen, mutta sen rahan hukan thden. Rahan
menettminen, sep se oikein sydnt viilti. Sill rahaa, sit piti
koota ja lainata, tiesi Mattilan emnt; sit ei hn ksittnyt mitenk
rahaa koota, sill hn oli typermpi talouden hoitajia, mutta sen hn
tiesi, ett saatu raha pit panna korkoja kasvamaan ja mit enempi,
sit parempi. Isnt oli toimimies, osasi hyvin jrjest talouden
hoidon, vaikka hn muuten oli tyhjminen itserakas hotakka.

Vkijuomille oli Mattila aivan perso, ja vaikka hneltkin muuten raha
kitsaasti heltisi, sekosi aina viinaankin muutama markka. Juovuksissa
ollessaan oli hn aika poika; mitn tss mailmassa ei ollut hnen
arvoistansa, tyss eik toimissa, tt saarnasi hn lakkaamatta
korkealla nell, samalla arvostellen muitten ihmisten toimia mit
raaimmalla tavalla.

Vaan selvn palasi Mattila tll kertaa pitjlt, kumppanina Luisulan
Jussi, huutolainen; Mattila ajatteli, mithn nyt emnt sanoisi tuosta
uudesta tulokkasta. Ett'ei hn aivan hyv ollut sanova, sen hn hyvin
tiesi, ei sen tapa koskaan ollut hnen tekojaan ylistell. Eik hn
itsekkn ollut aivan tyytyvinen tuohon uuteen mieheens; eihn se
tainnut olla muutakuin vaivoiksi tuommoinen poikakloppi. Mutta--
ajatteli hn--tulee siit kolmatta tynnyri rukiita, ja tuleehan tuo
toimeen omain lasten ruoan jnnksill.--Tllaisia, ja viel paljon
muuta, ajatteli Mattila ajaessaan kotia pin, ehtimiseen valitteli
Jussi viluansa ja jalkainsa palelemista, mutta ei Mattila noita
valituksia ottanut kuuleviin korviinkaan, sanoa tokaisi vaan; "ole
vaiti poika, kohta pset lmmittelemn."

Roussilla oli Mattilan emnt vastassa, huudellen siit kuten
alttarilta: "Miss siell olet kokopivn kuhnaillut? Mit sin nyt
meinaat, kun vtelet kerjlisi? Kyhn niit kylliksi ilmankin--Mik
tuo on tuommoinen retamo, onko se Luisulan mukuloita?"

Reen vieress seisoi Jussi itke viristen, siksikuin isnt oli
hevosensa korjannut ja kski hnt huoneesen; silloin kmpi tuo
puoliksi jtynyt raukka sislle ja asettui muurin loukkaasen
lmmittelemn.

Sislle pstyn jutteli isnt, ett poika tulisi jmn taloon
hoidettavaksi ja ett sille oli annettava ruokaa ja hiukan vaatetta.
Mutta tstp emnt nen otti:--hn nyt muka rupeaisi hoitamaan
tuommoista retvanaa. "Ei ikn se tapahdu," sanoi hn. "Onhan siin
tit ja syhelm, ja jokalajia, tuommoisessa! Onko nyt viel ikn
hullumpaa kuultu tai nhty," jatkoi emnt toriansa, "kun ottelee
tuommoisia taloonsa, onhan tuossa itsell lapsia ainakin yht kauniita
kuin tuo Luisulan mukulakin!"

Mutta isnt selitti, ettei tuo ollut miksikn hviksi, sill
siithn maksetaan runsaasti. "Eik sinun tarvitse sit ruokota tai
muuta," sanoi isnt, "onhan tss kyllin kskylisi. Enk min hnt
olisi muuten huutanutkaan, mutta olivathan Luisulaiset meill tyss
monet vuodet ja olihan mkki meidn maan pll."

"Ja meidnk sitten pit hoitaman viel mukulatkin? siit syyst, kun
Luisulaiset ovat meill joskus tyss olleet?"

"Ei maar', eik tt tarvitse ilman mitn hoitaa--mutta kuinkas taisin
min muuta, kun Kantala otti yhden ilman mitn ja minulle tyrkyttivt
toista."

Tuli siit viimein kinastuksesta loppu ja ptettiin poika pit
talossa; kytiin nyt yksiss katsomaan tuota riidanalaista henkil,
joka tuolla muurin loukkaassa itki ja valitti. Vasta silloin
huomattiin, ett pojan jalat olivat tyynni paleltuneet, pappilasta
tullessa.

Riisuttaessa kehnoja jalkineita jtyneist jaloista, kiljui ja valitti
Jussi surkiasti. Pahasti mutisten poistui emnt kammariin, katsomasta
tuota kohtausta; ei hn muka saanut tuommoista katseltua.

Pienet pojat Kalle ja Hermanni katsoa thystivt lakkaamatta tuota
valittavaa raukkaa, viimein toivat he leikkikalujaankin Jussin
nhtvksi, joka tst rauhottui, katsellen ja ihmetellen poikain
kapineita. Sitten sai Jussi ruokaa ja kvi maata yh valitellen kipeit
jalkojaan.

Aikoja kului, Jussin paleltuneet jalat paranivat, vaikka varpaat saivat
eri muodon, kuin niill ennen oli, ja jivt rumiksi kynsittmiksi
mhkleiksi.--Huomasipa Mattilan emnt, ett tuommoista poika nulkkia
sopi kytt pieniin palveluksiin ja nyt sai poika ruveta kaikenlaisia
pieni tit toimittamaan. Noita tehtvi karttui aina vain enempi.
"Jussi, menes tuomaan lastuja! menes tuomaan hiukan vett! tuo pian,
l kuhnaile!" Ja nyt sit, nyt tt tehtv, senkin seitsem lajia,
ett'ei poika suinkaan ollut liikett vailla. Ja palkinnoksi kaikesta
vaivastaan sai hn ainoastaan toria, sill Mattilan emnnll oli se
oikein alituisena tapana, milloin oli piikatytt toruttavana,
milloin renkipoika, ja vliaikanen, alinomainen nuhdeltava oli hn,
huuto-Jussi.--Piv pivlt kvi Jussi vlipitmttmksi emntns
kskyille; hn liikkui hiljaa, viivytteli tahallaan kauvan jokaisella
pienemmllkin asialla, ja oli tottelematon, niin paljon kuin uskalsi.
Hn oli jo tullut huomaamaan, ett'ei hnen parhaatkaan toimensa
kelvannut mihinkn, kaikessa tapauksessa sai hn kuulla toria ja
uhkauksia, mitn sen parempaa ei tullut hnen osakseen.

Jussi oli vuotta vanhempi Mattilan vanhinta poikaa. Ensiaikoina elivt
he hyvss ystvyydess ja leikkivt yksiss, miten lapset ainakin, ei
he viel tunteneet sty eroitusta. Vhitellen kuitenkin muuttui
toiseksi tuokin asia. Sill kuullessaan miten Jussia alinomaa
toruttiin, kun hn sitvastoin sai olla miten tahtoi, rupesi Kallekin
ajattelemaan, ett tuo Jussi mahtoi olla aivan huono olento, kun aina
teki niin suunnattomat vahingot ja olisi ansainnut selksaunan
seitsemn kertaa pivss,--niinhn emnt usiasti saneli.--Kalle oli
vallaton poika, kun sitvastoin Jussi oleskeli enimmkseen hiljaa. Pian
oli Kallen mielityn kiusata Jussia, repi ja tyrkki hnt, siksikuin
sai toisen suuttumaan, silloin tapahtui usein ett Jussi li
kiusaajaansa tavallista kovemmin. Mutta silloinpa nousikin melu
talossa: Kalle parkaisi ja huusi, valittain miten kovasti Jussi hnt
li, ja kaikki lsn olevat toruivat yksin suin tuota kelvotonta
huutojullikkaa; kaiken tmn ylitse kuului emnnn ni niinkuin
tuomiopivn pasuuna.

Pian muuttuivat nmt tapaukset tavallisiksi iltahuveiksi koko talon
velle: usein, varsinkin silloin, kun isnt ei ollut huoneessa,
rsyttivt ajattelemattomat renkipojat Kallen Jussia kiusaamaan. Sit
sitten kelpasi kuulla, miten Jussi kiljui ja kielsi, jopa usein itke
virisi. Ja kun sitten sattui semmoinen tapaus, kuin sken kerrottu,
vierittivt he syyn Jussin niskoille, joka muka aina suuttuu leikist.
Eip asia tllaisissa tapauksissa aina jnytkn paljaakseen
torumiseen; usein joutui isnt paikalle, ja sen enemp syyt
kyselemtt, kuritti hn poikaa, muka tuollaisesta hirmutyst.
Tllaiset tapaukset saivat Jussin entisest rtyisemmksi; hn tunsi,
ett hnelle tehtiin vrin, ja ett'ei hn milln lailla kyennyt
puolustamaan; sill olipa hn vaan kelvoton poika nulkki--huuto-Jussi.
--Toisinaan sattui isntkin nkemn Kallen kujeita, hn kielsi
silloin Kallea: "Anna sen pahan olla; mits siihen viitsit kajota,
semmoiseen vitisijn," sanoi hn, iknkuin tuo huutolaispoika olisi
ollut liika huono talollisen pojan kiusoteltavaksi.

Jussin lukutaito Mattilaan tullessaan oli vasta hiukan alulla ja vhn
aikaa talossa oltuaan unhotti hn sen kokonaan. Kun sitten talvella
lukusijat olivat tulemassa, koetettiin hnt hiukan opettaa, mutta
semmoisesta opetuksesta ei ollut mitn apua ja seuraus oli, ett'ei
Jussi lukusijoilla osannut mitn. Siit sitten seurasi toria
Jussiparalle, iknkuin lukemaan oppiminen olisi ollut hnen omassa
vallassaan, annettiin toki pieni muistutus talon haltijoillekkin, ett
pitisivt parempaa vaaria hoidokkaastansa.

Mutta nmt muistutukset eivt olleet ollenkaan Mattilaisten mieleen,
varsinkin emnt piti ankaraa mry. Jokaiselle talossa kvijlle
selitti hn, miten talon isnt hyvnlaatuisuudessaan, armeliaisuudesta
oli tuon pojan taloon ottanut ja kuinka siit oli senkin seitsemn
vaivaa ja harmia. Ja sitten pllekaupan toruvat viel papit
lukusijoilla ja tekevt muistutuksia--pitisik tuota nyt viel
plleptteeksi maisteriksi koulutettaman.

Kouluun siit Jussi kuitenkin psi toisena talvena, Kraatarin Kaisan
kouluun: siell ne kvivt muittenkin kyllisten lapset, semmoisten
jotka eivt itse opettaneet. Siell kvi Mattilan Kalle ja sinne
pantiin Jussikin isnnn tahdosta vaikka ei tm ollenkaan emnnn
mieleen ollut. Sehn nyt oli ihan hullua, Mattilan emnnn mielest,
kun piti maksaa opettajan palkkaa ja evst huutolaista lukukouluun--
mit hyty tllaisesta voisi tulla?

Olihan se kanssa tavallansa oppilaitos, se Kraatarin Kaisankin koulu;
vanha puolisokea mm siell istui pieness, pirtti pahasessa, tytt
voimaa rukkia polkien, pitk tikku toisessa ja aapiskirja toisessa
kdess, ymprilln muutamia lapsia. Yksi siin katsoi kirjaansa,
lukea tankaten ja siirrellen tikkuaan sinne tnne, tietmtt sen
paremmasta johdonmukaisuudesta, toinen thysteli katossa matelevaa
pient elv, kolmas oli uneen uinahtunut. Mutta sitten tapahtui
hetken pst muutos: rukki seisattui, tikku asetettiin paikoilleen,
kattoon tllistelijn silmt knnettiin kirjaan pin ja nukkuva
hertettiin. Sitten seurasi pienet torat, huomautus seinn raossa
riippuvasta vitsasta, hiukkasen opetusta perss lukemista ja taas sama
nyts uudelleen. Paitsi nit rukin vieress istujoita, oli isompia
lapsia sijoitettu kukin eri nurkkaansa, katkismus kdess, lukea
lopottivat nmt kovalla nell ja eri svelill, johon Kaisa aina
toisinaan tiuskasi: "ei se niin ollut, Matti! l vrin lue Miina!" ja
muuta semmoista. Kaikki tm melu sekosi yhteen kummalliseksi
sekasotkuksi, joka kuului aivan naurettavalta.--Ainoastaan talviajat
oli Kaisan koulu toimessa, eik hn silloinkaan hennonnut rukkiaan
jtt, vaan aamusta iltaan, hyrisi rukki ja lapset lukivat Kaisan
mkiss. Tarkkapiset ja ahkerat lapset oppivat kuitenkin siell
jotenkin lukemaan, mutta typermmt, huono-oppisemmat eivt oppineet
juuri mitn, paitsi juuri pikkuisen ulkolukua. Sill ulkolukua se
olikin, jota Kaisa opetti, vaikka kirja muodon vuoksi oli kdess. Hn
luki edell, oppilas matki perss, siin koko opetusjrjestelm. Moni
oppi sill tavalla sisluvunkin, mutta ly siin tarvittiin.

Pahaksi onneksi eivt Mattilan koululaiset sattuneet olemaan tuollaisia
lyniekkoja, ja sillp saivatkin he kyd perss lukijan kurssia,
varsinkin Jussi, joka ainoastaan muutaman viikon koulua kvi, ei
oppinut juuri mitn.--Ja kyllp saikin Jussi monet kerrat pivss
kuulla, ett hn oli kaikkein huonoin ja typerin koko lapsilaumasta, ja
ettei hnest ikn miest tule, pahanpivistkn. Hn sai
tyrkkyksi, tukkapll ja muuta senlaista herkkua montavertaa enemmn
kuin muut. Kaisulla oli se paha tapa, ett hn, vaikka itsekkin kyh
kansanluokkaa, lastoi kyhempien lapsia, vaikuttiko tss sitten
paremmat lahjat, vai rikkauden kunnioitus? Kaiketi molemmat.--Jussi oli
mkkilispoika ja huutolainen, huono taidostaan, kasvikumppaneinsa
sorron-alainen, sillp joutui hn kohta ikvn asemaan. Heti Jussin
kouluun tultua, osoitteli Kalle hnt sormillaan tovereillensa, sanoen
pilkkaavasti: "tuo on meidn huuto-Jussi retvana, min olen sen monta
kertaa pannut poraamaan, vaikka on minua vanhempi." Tlltavoin joka
taholta sorrettuna, tuli Jussi pian lukutovereinsa pilkkalauluksi ja
niin muuttui hnelle koulunkynti kahta pahemmaksi kuin koto-olot. Ja
sitten viel kertoili Kalle kotona, miten monta tukkaplly, toraa ja
tyrkkyst Jussi tnnkin oli saanut, vielp ett'ei Jussi ikn opi
lukemaan, sen oli Kaisa monesti sanonut. Ja sitten kertoi hn, miten
Jussia oli narrattu ja miten se oli porannut, toisinaan oli se ollut
paha ja lynyt hnt matkalla j.m.s.--Ja koko talon vki nauroi ja
pilkkasi Jussia. "Ai Jussi parkaa," sanottiin, "eip siit vaan tule
pahanpivistkn miest!"

Jussi istui nurkassa ja ajatteli, ett olisihan sit hnellkin yht ja
toista valittamista, eip hn ollut evistkn saanut, muuta kuin
pikkuisen leivn palan. Kalle ne oli kaikki synyt ja jakanut toisille
tovereille, sitte oli hnt tuupittu ja revitty suotta-aikojaan. Mutta
turhaksi tiesi hn niist puhumisen, sit olisi vaan naurettu.

Kalle ei mistn vihasta Jussia kiusannut, misthn semmoista olisikaan
lapsen sydmmeen tullut. Mutta ensi pivst oli hnt opetettu
halveksimaan tuota huutolaista ja pitmn itsen paljoa parempana
olentona. Ja nkip hn jokapiv, ett hn paljoakin parempi oli, eip
hnen tarvinnut alinomaa juosta sinne tnne kskyj toimittamaan, eik
kantaa puita ja vett, ja annettiinpa hnelle ja toisille lapsille
kaikenlaisia herkkupaloja, kun sen sijaan Jussin piti syd heidn
loppujansa. Senpthden kiusasi ja rsytti Kalle tuota halveksittua
samalla mielell kuin joku rsytt koiranpenikkaa ja suuttuu siit,
jos tuo puree liika rajusti. Samalta kannalta katseli asiaa Mattilan
isnt vki, ja sit myten menettelivt muutkin, ajattelematta
asiaa sen syvemmin. Ei tullut kukaan ajatelleeksi, ett tuossa
huutolais-pojassa oli ihminen kehkeytymss, ei huomannut, ett tss
oli heikko ihmistaimi, jtetty turvatonna tuulien valtaan. Ei huomannut
kukaan miten kovasti tm taimi kaipasi pivnpaistetta, edes
pikkuisenkaan sliv ihmisrakkautta, ei, kukahan sit niin pitklle
ajatteli, olipa tuo ainoastaan huutolaispoika!

Vuosi vuodelta muuttui Jussi kisemmksi ja huolimattomammaksi,
tehtvns teki hn veltosti ja ainoastaan pakottamalla, hnest tuli
todellakin semmoinenkin kiusankappale. Sill vhitellen oli hn saanut
phns sen varman ajatuksen, ett'ei hn ole semmoinen kuin muut
ihmislapset.--Olihan Mattilan emnt sen julistanut jo ensi nkemst
ja sitten sit kertonut monet kerrat pivss, ja samaa virtt oli
isntkin monesti veisannut. Ja sitten koko talon vki oli hnt aina
pilkkanansa pitnyt, ja viel plle ptteeksi leikkitoverinsakin
pitivt hnt aina alla kynnen, pilkattavana. Eip Kraatarin Kaisakaan
muita lapsia niin paljon torunut ja hvissyt, kuin hnt--ja sitten
viel pappi lukusijoilla, sekin sanoi hnt laiskalukijaksi ja julisti,
ett'ei hnest miest tule.--Eik hn tosiaankaan osannutkaan lukea,
toisinaan koetti hn saada selv tuosta konstista, mutta mahdotointa
se oli--ominpin, ja jos hn joltakulta neuvoa kysyi, sai hn
tavallisesti vastaukseksi: "kyll sen ikinen poika jo saa ominpinkin
lukea."--Kaikki nmt todistivat varmasti, ett huuto-Jussi on aivan
toista kuin muut pojat, ei sill ollut oikeutta omistaa mitn pikku
kapineita, ei nauttia mitn herkkupalaa. Kaikista nist teki Jussi
sen johtoptksen, ett hnen oma mitttmyytens oli kaikkiin syyn
ja sitmyten rupesi hn itsen pitmn viheliisen raukkana,
jolla ei ollut minknlaista arvoa.--Tm tunto teki hnet
vlinpitmttmksi, reksi jrksi, mitp hnen muka oli vli,
miten hn kuluttaisi aikaansa, eip hn muuta ollut, kuin huuto-Jussi,
viheliinen vaivainen. Hn ptti, ett'ei maksanut vaivaa olla niin
tarkasti kuuliainen isntvkens kskyille, mitp hyty siit olisi?
Usein pistysi hn piiloon johonkin soppeen, nauttien siell iloista
vapautta, loikoillen huoletonna. Silloin kuului yli kylkunnan Mattilan
emnnn kimakka huuto: "Huuto-Jussi! mihink riivattuun se Jussi nyt
meni!" Mutta Jussi puri hammasta piilossaan ja vristetyll suulla
matki tuota vihattua Huuto-Jussi sanaa, kiroillen tuota riivattua,
"Rkkln mm", niinkuin hn itsekseen nimitteli emntns.--
Mattilan emnt, vaikka muutoin ahne ja kitsas, oli kuitenkin
jommoinenkin herkkusuu, aina hnelle oli tuorenna vehnpullat,
pannukakut ja muut semmoiset, ja noista herkuista saivat lapsetkin
hyvn osan. Mutta Jussin osalle ei tullut koskaan pienintkn palaa,
ja hartain silmin katseli hn, miten toiset herkkujansa nauttivat.
Siinp oli Kallella taas mukava rsytyksen tilaisuus, hn houkutteli
Jussia tekemn kaikenlaisia vaikeita tit, luvaten hyvn kappaleen
pannukakkua tai muuta. Jussi silloin oli valmis tekemn vaikka mit,
mutta eip hn luvatusta palkinnosta saanut juuri sanottavia, naurua
vaan pin silmi.--Anteliaampi sitvastoin oli nuorempi poika Hermanni,
jolla ei ollut semmoista kiusantekijn luonnetta, hnelt sai Jussi
monta pient herkkupalaa. Mutta noitten herkkupalain myt sai Jussi
ankaran mieliteon, joka aina kasvamistaan kasvoi. Ja sitten ei hn en
voinut itsen hillit, vaan koki npistell, mit vaan hiukkasenkin
sai ja nin sai taas uusi puhe alkunsa.

Jussin npistelemiset tulivat tietysti aivan pian tunnetuksi, ja kyll
silloin nousi aika melu ja elm, iknkuin olisi kymmenkunta suurta
rosvoa ollut kuritettavana. Jussi istui halkoljss melkein koko
talonven ymprimn, siin sai hn muutamia tuimia tukkapllyj ja
moniaita lyntej preen syrjst--ja sitten seurasi koko joukko uusia
nimi: "varas, rosvo, penikka, lurjus ja roisto," kaikki hystettyn
mit suloisimmalla vlisaarnalla.--Kuria ja hvisemist siin kyll
oli tarpeeksi asti, mutta ei ainoatakaan hyvsydmmist lempe neuvoa,
ei pienintkn johdatusta nuorelle langenneelle. Luonnollinen seuraus
oli ett Jussi tuota uutta varas nimen ei pitnytkn suotta, vaan
npisteli edelleen yh mit sai.

Ern kerran istui Mattila hyvsti pihtyneen asuintuvan pydn
pss, siin hn ylisteli suurta viisauttansa ja mahtavia tekojansa,
samalla manaten kelvottomia naapureitansa kelpo tavalla. Silloin tuli
emnt kammarista, kirkuen, ett Jussi roisto on taas vienyt hnen
kaksi korppuansa hyllyst. Tst suuttui juopunut mies ja sivaltain
pydlt kaljahaarikan juoksi hn nurkkaan, miss Jussi oli ja lyd
limsi sinne tytt voimaa. Jussi silloin huusi surkiasti, ja olisipa
pojan tainnut aivan hukka peri, jos ei huoneessa oleva renki olisi
apuun rientnyt. Peljstyip tt tapausta jo suulas emntkin ja
riensi miestn hillitsemn, jotta varkaan kuritus ji siksens. Mutta
Jussi ei tll kertaa lakannutkaan valittamasta, vaikka kiellettiinkin,
silloin kytiin katsomaan ja havaittiin Jussin ksivarren olevan ihan
vrss, riippuvana.

Poikki se oli Jussiraukan ksivarsi ihan selvsti, siin ei puolustus
auttanut, selv oli sekin, ett isnt haarikalla oli sen poikki
lynyt. Eik nyt haluttanut emntkn turhanpisesti kirkua, jttip
isntkin naapurinsa haukkuminen kesken.

Tmn tapauksen todellisuutta koettiin pit salassa miten mahdollista,
heti lhetettiin renki hakemaan haavansitojaa, pitj, lukkaria, mutta
ensiksi varoitettiin hnt, ett'ei puhuisi asiaa todenmukaisesti, vaan
kertoisi Jussin itse ktens poikki langenneen. Pahemmin pelttiin
Jussia itsen, sill olisihan asia saanut aivan kamalan muodon, jos
poika olisi tyden toden kertonut. Ensikerralla ktt sidottaissa oli
Jussilla kuitenkin niin paljon krsimist, ettei kyennyt mitn
puhumaan ja toisella kertaa saatiin hn lahjoilla vaikenemaan, vaikka
kyll hn tll kertaa oli varkauteenkin viaton sill Kalle-poika se
oli ne korput npistnyt. Nyt sai Jussi maata ja oleskella monta
viikkoa rauhassa toralta ja pilkalta, sill niin kauvan kuin ksi oli
kipi, pysyi asia tuoreessa muistossa.

Pojan tultua vanhemmaksi ruvettiin Jussia vaatimaan jommoiseenkin
tyhn. Hnell olikin ensi alussa jommoistakin halua varsinaiseen
tyntekoon; jos olis ollut johtajaa, olisi siit ehk voinut jotain
tulla. Mutta nyt se kvi niin, ett Jussi taitamattomuudessaan teki
tyns ihan nurinpin ja siit seurasi toria, naurua ja pilkkaa ja
plleptteeksi arvostelu; "ei sinusta, Jussi, ikn miest tule
pahanpivstkn, mene tiehes koko kloppi!" Jussi meni ja ptti
mennessn, ett'ei hn tst lhin tahdo koettaakaan, koska ei hn
kumminkaan mitn saa, eik osaa, saahan sit haukkumista muutenkin
kuulla.

Kerran piti Jussin liiteriss sahalla halkoja katkoa, mutta saha ei
ottanut kydkseen, hyppeli vaan sinne tnne, viimein soikahti se
vrn, poikkimenneeseen ksivarteen ja loukkasi sit kipesti.
Silloin suuttui Jussi ankarasti, heitti sahan nurkkaan ja istui plkyn
plle, itke nyyhkyttin. Siin katseli hn vr ksivarttansa ja
muisteli kaikkia niit haukkumasanoja ja pikkulyntej, mitk hnelle
oli Mattilassa tulleet osakseen.--Pitik hnen viel sitten tyt
tehd--eip talon koirakaan tyt tee, eik sit sentn niinkn
halveksita kuin hnt--eip sen ollut kpl poikki lyty, vaikka oli
joskus omin luvin leippalasen kiepannut.--Mutta hn joutui kohta
rangaistavaksi, jos joku talossa jotakin npisteli, ei siin kysytty
oliko hn todella syyllinenkn.--Eik ollut ketn, joka olisi hnt
puolustanut, tai neuvonut--kukahan sit viitsi huuto-Jussista, pitjn
vaivaisesta pit lukua, olisihan se ollut itsens halventamista.

Siin hn istui ja itki plkyll, ajatellen tavatonta huonouttansa,
siksikuin kimakka ni kuului: "Huuto-Jussi, tuo nyt jo puita
kiireesti!" Silloin Jussi irvistvll suulla huusi, matkien: "Huuto
Jussi! vy, vy, Rkkln mm! tule ottamaan puita, tule!"--Jussi
oli kiukkua tynn, hn sanoi isnnlle, ett tm kyll huoletta voisi
lyd poikki toisenkin ksivarren hnelt, kyll hn pitisi suunsa
kiinni, kun vaan saa palasen pannukakkua. Ja Kalle-poika saisi kyll
varastaa, miten paljon tahansa, kyll hn niist edes-vastauksen ottaa
ja lynnit vastaan ottaa, kun kerran muutenkin varkaan ja lurjuksen
nimen on saanut. Nit selityksins lateli Jussi itkien kiukussansa,
eik hnt saatu lakkamaan hyvll eik pahalla.--Poika on tullut
hulluksi, pttivt silloin Mattilan haltijat.

Suviaikoina oli Jussin jokapivisen tyn ajaa karja laitumelle ja
taas iltasilla kotiin. Toisinaan sai hn paimenlaukun selkns ja
oleskeli koko pivn metsll karjan kanssa. Silloin nautti hn iloista
vapautta, loikoillen aholla seljllns, pilvi thystellen. Tnne ei
kaikunut Mattilan emnnn kime kirkkuminen, eik kuulunut tuota
vihattua "Huuto-Jussi" sanaa, tll sit sai kerrankin olla rauhassa.
Vht huoli Jussi lehmist, vaikka olisivat virstain pss olleet, hn
tahtoi kerrankin olla tydess rauhassa, ja nauttia elm huoletoina.
Ei hn kaivannut ketn kumppania, eip hnelle semmoisista ollut
mitn iloa ennenkn ollut, ainahan hn oli ollut kaikkein sorrettava.
Kyll hn halusta olisi tahtonut olla toisten ikistens seurassa ja
heidn leikkeihins osaa ottaa, jos olisi ollut semmoinen kuin muut,
mutta hnp olikin vaan huutolais-Jussi, ja tuommoisen on paras olla
yksinns.--Nit ajatteli hn, maaten seljllns aholla, katsellen
varpaittensa pit, miten ne olivat typtyit ja ruman nkisi,--eip
Mattilan isnt ollut niille suojaa antanut, vaikka hn pyysi, nyt sai
hn krsi pilkkaa toisilta pojilta varpaittensakin thden.

Usein sattui niin, ett aurinko teki jo laskua, ennenkuin paimen
ollenkaan muisti karjaansa, silloin oli hnen mahdotoin en ehti
kotia tavallisella ajalla, mutta eip hn siit suurin vlittnytkn.
Hn jurotteli vaan itsekseen nurkissa, matkien torumisia ja vasta
sitten kuin jo kaikki oli levolla, kvi hn sislle.

Oli en vaan yksi suvi jljell Jussin olo-ajasta Mattilassa, tn
suvena tuli hnen kyd rippikoulu ja sitten syksyll sai hn menn
mihink tahtoi. Mutta huonoapa se oli rippikouluun meno kun tuskin
ollenkaan osasi lukea. Koetettiin sit nyt kyll hiukan ajaa taitoa
phn, sill tiesivtp Mattilaiset, ett'ei se olisi heille kunniaksi,
jos ei poikaa ripille laskettaisi. Ja laskettiinpa syksyll Jussi
ripille, vaikka ei juuri korkeilla kiitoksilla. Nyt kehuivat Mattilan
haltijat, miten hyvin he olivat tuon hijynkurisen pojan kasvattaneet
ja opettaneet.--"Tysi juutalainen se on ollut," jutteli Mattilan
isnt, "on siit ollut monta vaivaa ja harmia, ett'ei uskoisi yhdest
pojasta olevan,--ja sen min sanon," jatkoi hn kerskaillen, "ett jos
olisi ollut joku toinen paikka, niin ei poika nyt olisi ripill kyp
mies, kyll se on semmoinen velikulta ollut."

Rippikoulua kydessn sai Jussi hiukkasen uusia elinvoimia, kyll hn
tosin siellkin oli niit huonompia, mutta olihan muitakin huonoja,
eik hn aina ollut kaikkien pilkattavana, olipa niit jotka hnenkin
kanssansa puhuivat ja seurustelivat.

Ja sitten laskettiin hn ripille, senthden kuin oli tuommoinen
hiljainen siivo poika, niin kirkkoherra sanoi, toivottain hnest
kunnon renki, toivoipa lukutaidonkin aikaa myten paranevan. Jussi
rupesi nyt ajattelemaan, ettei hn taidakkaan kuitenkaan olla niin
huono ja mittn, kuin Mattilaiset sanovat, ehkp hnkin sentn
tulisi paremmin toimeen, jos psisi johonkin toiseen taloon. Hn aikoi
nyt opetella vkisinkin jotakin tekemn, ett sitten kelpaisi
jollekulle rengiksi, sittemp sit alkaisi hnellekkin paremmat
pivt.--Mutta kovin se tuntui raskaalta tynteko ja aivan huonosti se
sujui hnelt, monesti pivss sai hn kuulla pilkkaa ja toria
mitttmyydestns, entinen alakuloisuus valloitti taas mielen.
Kamalaksi kuvailivat Mattilaiset Jussille edess olevia aikoja,--eihn
lytynyt sit ihmist, joka hnt viitsisi ottaa ruokkiaksensa, hukka
hnen peri ilman armotta. Ja alakuloisella mielell ajatteli Jussi
noita kurjia aikoja, mutta ei hnt sentn haluttanut Mattilassa olla,
jos olisi pidettykin, siell oli hn jo saanut kyllns.



IV.

Lhdemme nyt seuraamaan Mattia, joka pakolaisen reisulla retkeilee
maailman pitki polkuja. Hn ei ole mikn arka itkusilminen raukka,
ei mikn maakuva kerjlis-rekale, hn on rohkea, hurjapinen
ilveilij, joka sukkeluudella osaa hankkia leivn ja srpimen.
Semmoinen ei hn tosin ollut silloin, kuin Luisulan mkist karkasi
kylmn pakkas-aamuna, silloin oli hn kurja itkev poika raukka, joka
vielkin pahempaa pelten, pakeni tietty kurjuutta kohden. Ja kyll
hn tunsi itsens turvattomaksi raukaksi, istuessaan yhden ja toisen
muurin pankolla leippalaa kaluten. Ei ollut ketn, joka olisi hnest
vlittnyt, jos joku suvaitsi hnelle jotakin sanoa, oli se kaikkea
muuta kuin hauskaa. Niin, kyll hn oli niinkuin joku kehnonlainen
kulkukoira, juoksi talosta taloon leivnpala taskussa, mutta takaisin
ei hn aikonut palata, eik huutoon menn--ei!

Pian olikin hn tydellisesti perehtynyt kerjuupojan elmn, unohtanut
kaikki ikvt mietelmt ja nurkassa nurruna istumiset. Olihan sit
maailmalla niin paljon huvia ja oppimista tarjonna, siell sai kuulla
tuhannenkin laulua, satua ja sukkeluutta, ja kaikki ne menivt Matin
muistoon niinkuin naulaan. Sitten hn lauloi ja jutteli iltakaudet
tehden kymmeni konsteja, joita ihmiset katselivat, ihmettelivt, ja
joista palkinnoksi tuli milloin korppu, milloin vaskilantti, milloin
mitkin. Oli se hyv tai pahaa, hydyllist tai hydytnt, kaikki
painui heti hnen muistoonsa. Kaikki oli Matin mielest huvittavaa,
sanomalehti tai kirja, jota ei ollut ennen nhnyt, huvitti hnt
yhthyvin kuin rivot puheet ja siivottomat laulutkin. Jos hn nki
jonkun kirjoittavan tai lukua laskevan, asettui hn heti tuon taakse
thystelemn ja koetti ottaa selville, mit sill tai sill
tarkoitettiin. Jokaisen kirjan, jokaisen vhptisimmnkin paperin
mink sattui ksiins saamaan, luki ja tarkasteli Matti lpitse,
ainahan siin oli jotakin sukkelaa, jotakin semmoista, jota ei ollut
ennen nhnyt, ja se hnt huvitti.

Talvella oli lumen pinta, suvella hiekkainen maantie hnelle
kirjoitustauluna, niihin kirjoitteli hn haukkumasanoja ja kaikenlaisia
sukkeluuksia, pitkt matkat tienvieri myten. Lautaseint,
verjlaudat ja yleens kaikki miss oli sile valkoinen pinta,
kytettiin myskin samaan tarkoitukseen. Nuot kirjoitukset ja kuvat
eivt suinkaan monestikkaan olleet aivan siveellist laatua, olivathan
kuitenkin juuri sit samaa, mit mailma yleens suosii, kuulemiaanhan
Matti kirjoitteli. Tuon alinomaisen harjoituksen kautta tottui hn pian
aivan sujuvasti kirjoittamaan ja sill tavoin oli taas yksi suuri taito
opittu. Nyt alkoi kirjeiden lhetteleminen, saatuaan jostakin palasen
paperia, kirjoitteli Matti siihen hyvn joukon kaikenlaisia vekkulin
lauseita, sitten kirjoitti hn osoitteen jollekkin ylpelle
tulokkaalle, useimmiten semmoiselle, joka ei itse taitanut kirjoitusta
lukea ja nin oli kirje valmis paikalle saatettavaksi.

Monessa paikassa pidettiin Mattia oikeana ihmeen: ett kerjupoika
osasi laulaa, ilveill ja konsteja tehd, se ei viel ollut mitn
tavatonta, olihan niit semmoisia ennenkin nhty, mutta erinomaisen
sujuva lukutaito ja nopea kirjoittaminen, se oli jo jotakin toista.
Harvoin osasivat parempainkaan ihmisten lapset tuolla tavoin lukea,
viel vhemmin kirjoittaa, saati sitten kerjlispojat, ne eivt
tavallisesti osanneet mitn.

Suurilla typaikoilla Matti tavallisesti oleskeli: siellhn sit oli
enempi kuultavaa ja nhtv. Erittinkin miellytti hnt rakennustyt,
siell hn hyppeli ja kiipesi kuin orava ylhll rakennuksella, tehden
tymiehille pieni apua. Jos joku varoitti hnt liiasta rohkeudesta,
hyppeli hn yh rajummin ja ilveili varottajaa vasten silmi. Oltuaan
pivn vaikka miten suuremmoisella rakennuksella, tiesi hn tarkkaan
kunkin eri osaston levyn, mitan ja korkeuden, hn oli jo ehtinyt laskea
kuinka monta sylt hirtt oli rakennuksessa, kuinka monta tnpn
saatiin j.n.e. Ja sitten illalla seurasi hn tymiesten mukana, usein
joutuen johonkin viinakapakkaan, siell hn ilveili ja lauloi oikein
suun tydelt, ansaiten nin monta lanttia. Ensinn ei hn tahtonut
viinaa maistaa, vaikka sit aivan useasti tarjottiin, hn kun
ehtimiseen juoksi juoppoin asioilla, mutta tottui hn siihenkin
kuitenkin vhitellen. Ern kertana, kun hn taas ilveili juoppoin
parissa, tuli hn aivan hukkajuovuksiin ja kaatui tantereelle.
Herttyn tunsi hn jalkansa kipeksi ja muutenkin voivansa aivan
pahoin, ja hn tiesi mist tm kipu ja pahoin vointi tuli. Ontuvana
lksi hn kyd klenkuttamaan maantiet kohden. "Tmminen se onkin
oikein tysi kerjlinen kun ontuukin, yks-kolmatta, yks-kolmatta,"
mutisi hn mennessn, "sais nyt vaan kyyti, hurraisin pois koko
seudulta.--Maantiell ajoi ers herrasmies kieseill, niitten taakse
sukelsi Matti salaa ja kuljettuaan hyvn matkan rupesi laulamaan.

    "Eip se Matti en viinaa pisaraakaan maista.--
    Armias herra se kieseillns kuljetti ontuvaista."

Silloin vasta huomasi herra ja tiuskasi poikaa pois menemn. Matti
hyppsi maantielle ja lakki kourassa kiitteli kyydist.

Vaikka Matin luonne oli tavattoman taipuvainen kaikenmoisiin kujeisin,
ei hnell kuitenkaan ollut varastamisen halua. Pisti hn kuitenkin
kerran ern talon pydlt kymmenen penni taskuunsa ja meni
menojansa. Kun jo oli kvellyt hyvn matkaa, istui hn kivelle ja
rupesi katselemaan rahojansa, niist oli usioita lantteja
rsypussipahaisessa, ja hn muisti tarkkaan minklaisesta
palveluksesta hn kunkin oli saanut.--Tuon oli hn saanut viinan
tuomisesta Tuomiston Jussilta, tuon karjan ajamisesta Rekulan Liisalta,
tuon haikara-juoksusta Lampelan leikkivalkealla, ja mink mistkin.
Rehellisesti saatuja oli ne kaikki muut, paitsi tuo yksi--se oli
varastettu. Ja sit hn mietti ja ajatteli, minkthden hn oikeastaan
oli varkaisiin ruvennut, eip hn ollenkaan tarvinnut tuota
kymmenpenni, jo aikoi hn palata takaisin ja vied rahan samaan
paikkaan, mutta silloin muistui taas mieleens uusi kuje, hn haki
paperin ja kynn lakkaristaan ja kirjoitti: "Armollinen Heiskalan
emnt! Otin kymmenenpenni teidn pydltnne, se oli ensimminen
varkauteni, ja luulen myskin sen olevan viimeisen. Tst saatte hakea
korvausta Huiskalan Heikiss, tulevana vuonna thn aikaan. Matti maali
kylm kaali j.n.e." Kirjeen lhetti hn matkustavaisilla paikalle,
sanoen sen saaneensa tuolta toisesta pitjst.

Isommaksi tultuaan otti Matti osaa kaikenlaisiin tihin, ja oppi pian
kyttmn mit tyasetta hyvns. Alituisessa liikkeess olivat hnen
jsenens kehittyneet voimakkaiksi ja sulaviksi, kirvest ja sahaa
kytteli hn kuin paras mies, ja kaikenlaisia taidokkaasti
valmistettuja pikkukapineita oli hnell aina taskussansa. Sattui
talvisin, ett Matti illalla taloon tultuaan haki kaikenlaisia hylkyj
laudan pit, niit hn sitten kalkutteli, huvitellen talonvke
kaikenmoisilla kertomuksilla iltakauden. Mutta sitten aamulla oli
hnell siev pikku astia emnnlle annettavaa, ja tm oli syntynyt
melkein talonven huomaamatta renkein tykaluilla.--Rakennustit
rakasti Matti yh, ja kesisin ajoin oleskeli hau melkein yksinomaan
suurilla rakennuksilla, hn otti nyt jo toisinaan tyhnkin osaa. Usein
sieppasi hn piilun tymiehilt ja alkoi rohkeasti veist hirtt,
miehet silloin pelksivt hnen puun pilalle kolovan ja kskivt panna
kirveen pois. Mutta silloin selitti Matti, ett hn se onkin niit
etevmpi timpermanneja ja parhaita nurkan kopistelijoita, ja yh
toimessaan jatkoi hn:--"Juuri tuosta paikasta on sit veistminen, jos
mielii suoraa saada. Nhks hyvt ystvt kuinka lastut loikahtelee
kuin lampaat,--ja sitten se on suora, sile, ja kaunis koko sivu--noin
pojat, ty ky miehelt." Sitten vasta antoi Matti kirveen pois, ja
miesten tytyi mynt, ett hn tosiaankin kytteli sit varsin
taitavasti.

Joskus oli Matti tyss pivkauden ja sai silloin useasti hyvnkin
palkan, mutta jos hnt silloin pyydettiin pitemmksi aikaa, katosi hn
koko seuduilta. Matti ei oikeastaan kammonut tyt, sit teki hn usein
hyvllkin halulla, mutta vuosikausia kuljeskeltuaan, oli hn tuohon
niin tottunut, ett'ei monta piv viihtynyt yhdess kohdin.--Eik
hnell ollut missn erityist tuttavaa, tai kotoa, jonkathden olisi
kannattanut yhdess kohdin viipy. Siin, miss hnt hyvin kohdeltiin,
oleskeli hn pivn pari, tehden kaikenlaisia pieni palveluksia, miss
taas oltiin epkohteliaita, piti hn nuhdesaarnan, joka tavallisesti
pttyi ptkimisell kplmkeen.

Neljn vuoden kuluessa oli Matti ehtinyt kyd ja tarkastella melkein
jokaisen Suomen kaupungin ja maalaisseurakunnan, ja joka seudulta oli
hnell hupaisia juttuja kerrottavana. Mutta syntymseudustansa ja
vanhemmistansa ei hn koskaan maininnut mitn, ja jos joku hnelt
niist kysyi, sai hn vastaukseksi: "pukki poiki kalliolle, hyvt
ihmiset korjasi." Taikka sanoi hn olevansa Vasikka-verjn rusthollin
vanhempi poika, vhn tuolta puolen hevoskukkuran.

Ei hn kynyt koskaan lhellkn kotiseutuansa, ensinn pelksi hn
joutuvansa huutoon, jos kiinni saataisiin, ja sittemmin, kun jo hyvin
oli tottunut kulkulaiselmns, pelksi hn joutuvansa tarkemman
pernkatsannon alaiseksi, jos kerran nyttisi itsens.

Vasta ollessaan jo neljntoista vuotias, pitk poika soljukka, tunsi
Matti ern kevnn halua nhd synnyinseutuansa. Tuskinpa oli en
koko isnmaassaan hnelle mitn uutta nhtv, ja hn ptti nyt
aloittaa uutta kiertokulkua. Eihn minua en kotiseudullani kukaan
tunne, ajatteli hn, varsinkin jos karttelen tutumpia ihmisi.--Nill
mielin lheni hn lhenemistn kotiseutuansa ja ern lauantai
iltapivn ehti hn jo syntymkylns lheisyyteen. Ensimminen
tunnettu henkil, jonka hn kohtasi, oli torppari Ojaluoma, joka pani
aitaa peltonsa ymprille.--Vanhastaan muisti Matti Ojaluoman reksi
mieheksi ja ptti hiukan ilveill hnen kanssaan. Pyyten
leivnpalasta palkaksi, lupasi hn auttaa aidan tekij, ja monen
vittelyn perst sai hn luvan koettaa miten ty hnelt sujuisi.
Silloin alkoi Matti tytt voimaa aitaa alustella ja oli pian jttnyt
torpparin hyvn matkaa. Vhn ajan pst palasi hn torpparin tyk,
ihmettelemn tuon tavattoman huonoa tykyky. "Minkin olen niit
huonompia," sanoi hn, "en minkn kerjmtt toimeen tule, mutta
sin ij raasu olet viel kymment vertaa huonompi, kyll sin jo
saisit ruotisakin olla, on siell monta parempaakin." Mutta silloin oli
jo Matin ptkiminen pakoon, muutoin olisi seipn tyvi tehnyt tuhoja,
"Hullua miest kun suuttuu todesta asiasta," ilveili Matti, hiljaksensa
juosta lnktellen ijn edell.

Torppari palasi tyhns, itsekseen kiroillen tuota hvytnt nulkkia,
mutta vhn ajan pst sai hn uutta kiukuttelemisen aihetta, sill
Matti oli tuonnempana asettanut seipt tert ylspin ja pitkn matkan
phn toisistansa.

Tllaiset tapaukset kuuluivat Matin jokapivisiin tehtviin. Ihmisten
kanssa ilveileminen, kaikenlaisten pienten ilkitekojen tekeminen olivat
hnen mielititn, niit hn harjoitteli miss vaan sopi.

       *       *       *       *       *

Kauniina rauhaisana sunnuntaipivn loikoili Matti tuuhean
katajapensaan suojassa, lhell Koskelan kyl.--Tuolla se nkyi
Luisulan mkki men nyppylll, jotenkin samanmoisena kuin ennenkin,
oli siihen kai muutamia puita asetettu lis porstuaksi, oli kai
kattoakin hieman korjattu, mutta muuten oli se sama. Lapsia
paitasillaan juoksi ulos mkin ovesta;--kyhi lapsiraukkoja kai
olivat, eihn rikkaat Luisulassa asu. Mutta oli kai heill vanhemmat
hoitajina siin kyll.--Tuo sama Luisula se oli hnenkin kotitalonsa,
se mahtava rustholli, josta hn monesti oli puhunut mailmalla
kulkeissaan. Hn muisti viel kuinka Luisulassa leippalaa tasattiin
perheen kesken ja miten siell nlk vieraana majaili. Mutta samassa
muisti hn kaikenlaista muutakin--muisti helln idin, joka
kyynelsilmin jakoi niukkaa ravintoa, muisti miten hn suurella huolella
korjaili rikkiimi vaaterekaleita ja miten hn tyskenteli, valvoi ja
huolehti. Mitn sen tapaista ei ollut hn mailmalla kohdannut, ruokaa
ja juomaa sit hn kyll sai, monesti sai hn ihmiset naurutuulelle
ilvekertomuksillaan, hn sai rahaa ja makeisia,--mutta kukaan ei
hnest sen enempi pitnyt vli, kukaan ei hnt kohtaan osoittanut
mitn erityist lempeytt; ihmiset, kylt ja talot, kaikki oli hnelle
umpioutoja, ventovieraita.

Mutta tss oli jotain tuttavan tapaista, jotakin puoleensa vetv,
houkuttelevaa:--tuollahan se oli Tapalan talon asuinrivi uudesta
preill katettu--olleekohan tuo vallaton Samuli poika jo kyllkin
suuri mies--ja Kantala sitten tuolla men syrjll--sinne hnen piti
kerta menn, mutta ei mennytkn, menip hui, hai, hop.--Olisipa nyt
hauska nhd, mitenk lapset ovat kasvaneet--mutta sinne ei taida olla
hyv menn--kuka tiet mit siit tulisi.

Tuolla niit kveli joukko nuoria poikia kyltiell, Matti tunsi
kiihke halua kyd sinne katsomaan, keit nuot olisivat--mutta
mitenks hn kehtaisi sinne menn--kehtaisi?--mist se nyt tuli
semmoinen outo tunne? eip hn ollut ennenkn mitn hvennyt--ei,
mutta jos nuot hnen tuntisivat?

Sitten alettiin kirkosta palata: siin niit tuli nuoria, vanhoja,
miehi ja naisia; ja olipa joukossa aina joku, jonka Matti luuli
tuntevansa; nyt niit tuli joukko nuoria poikia, poikkesivat Koskelaan
--siin oli varmaankin Kujalan Kalle ja Kraatarin Eero, ne hn tunsi.
Sitte tuli jo Kantalakin emntinens, ajaen hyvll hevosella ja
heiluvilla kieseill, olipa siell tyttnenkin takana--oli.--Kaikki ne
kiiruhtivat kotiansa, ystvins, omaistensa luoksi, nauttimaan kodin
hiljaista rauhaa.----Mutta hn, Matti raukka, kerjlis-poika--minne
menisi hn? ei ollut huonointakaan mkki, jota hn voisi kodikseen
sanoa, ei ystv, joka hnest vhintkn huolisi. Kulkulais-elm
kuvautui hnen eteens synkkn, hpellisen, ja ensikerran elmssn
juolahti Matin mieleen kysymys: mit tst viimeinkin tulee? Ja sitten
itki hn pensaan takana piilossaan, oikein itsekkn tietmtt mit.

Matti oli viel lapsi, mutta jrkev ja kehittynyt, tydelleen
tutustunut mailmaan ja sen tapoihin. Luonteeltaan oli hn
helltunteinen ja taipuisa, vaikka siihen mailmalla kulkeissaan oli
joku mr koiramaista reyttkin sekaantunut.--Entiset muistot ja
kotipaikan ihastuttava nky iknkuin loitsimalla loitsivat esiin
kaikki hellemmt ja jalommat puolet Matin luonteessa, ja samassa
huomasi hn, ett'ei hnen nykyinen elmntapansa en sopinut hnelle.

"Nyt se on loppu kerjlismatkalle," jupisi Matti, nousten seisoalle:
"voinhan min tehd tyt jokalajia, miksi siis hoilottelen maailman
kulkurina." Hn istui taas katajan varjoon, otti lakkaristansa vanhan
smyskisen pussin ja tyhjensi sen sislln eteens kedolle. Siin oli
koko joukko hopea- ja vaskirahoja, joita hn alkoi lukea.

"Kuusitoista markkaa viisikymment penni," puhui hn itseksens,
"kyll siin kerjlisen rahoiksi, voinhan niill saada itselleni kunto
vaatteet, ja eip nmtkn ryysyni ole viel aivan pilalla. Kyll kai
luulevat minun nmt rahat varastaneeni, jos ne jollekulle nytn,
mutta voinhan silt olla huoleton, olenhan ne rehellisesti saanut
kaikki--kaikki paitsi tuon kymmenen penni--taitais olla paras jos
heittisin tuon tuulen tiet."--Matti katseli rahaa, kierteli sit
ksissn, oli jo heittmss, mutta vetikin ktens takaisin, ja pisti
sen takaisin taskuunsa. "Mit hassuttelen," mutisi hn, "eihn asia
sill parane, jos suotta aikojaan rahan hukkaan."--Muuten ei tm rahan
varkaus ole ainoa konnan ty, mit tehnyt olen--ajatteli hn--on niit
muitakin yht pahoja--pahempiakin.--Nyt lhden Kantalaan, ptti Matti,
siell kukaties saan nytt mihink kerjuupoika kelpaa, ja jos minua
ei siell suvaita, laputan toiseen seutuun. Kantalan isnt istui
asuinrivin roussilla, jutellen muutamain miesten kanssa, kun Matti
rohkeana, pttvn, asteli esille. Ojentain ktt tervehteli hn
kaikkia lsn olevia, samalla ilmottain, ett hnelle olisi isnnlle
kahdenkeskist asiaa. Isnt vei Matin kammariinsa ja siell alkoi
Matti pulma:

"Tunnette kai, hyv isnt, viel Luisulan Matin? Olihan teidn mr
minua kerran kyydit pitjlle huutoon pantavaksi. Mutta min en
mielestni tyknnyt koko asiasta ja ptkin pakoon. Siit asti olen
juossut ympri maata oikeen kelpo tavalla, herrana kerjlisen, ja
pitnyt oikeata Joutilas-Matin Joulua. Mutta sken juolahti mieleeni,
ett taitais olla paras jtt jo kerrassaan koko juoksut ja ruveta
tymieheksi, ja nyt kysyn teilt: voisitteko koetteeksi ottaa tyhnne
tmnlaista poikaloikkaria?"

Kantala katseli tervsti tuota rohkeaa puhujaa ja sanoi vhn
mietittyns: "silloin kuin karkasit olin pttnyt ottaa sinun
kasvatikseni, mutta nyt en tied."

"Jos olisin sen tiennyt, enp olisi kplmkeen lhtenyt; mutta mits
te olisitte tehneet semmoisella nulikalla kuin min silloin olin? Vaan
nyt min voin tehd tyt niinkuin muukin. Kyllhn min jo maailman
kulkijanakin voisin kiert klopoja tystni, mutta min mielittelisin
kotia, en viitsisi en olla kulkukoiran tavoin joka tuulen
ajeltavana."

Vhn ihmeissn katseli Kantala tuota omituista poikaveitikkaa: hn
huomasi heti, ett hnen edessn oli jrkev olento, jolla oli enemmn
elmn kokemusta kuin kymmenell muulla tuon ikisell, ja hn sanoi
hetkisen aprikoittuaan: "Saat koetteeksi jd taloon, jos lupaat olla
siivolla."

"Kyllhn muuten lupaan siivolla olla, mutta tm lpi tss nenni
alla on toisinaan niin huonossa kunnossa ett'en voi sit tydelleen
hallita, ja silloin tunkee sielt ilmoille semmoisiakin sanoja, jotka
eivt kaikkein mielest kuulu aivan kauniilta."

"Sitp juuri pelkn, ett olet maailmalla oppinut paljon huonoja
tapoja ja olet semmoisena pahennukseksi toisille nuorille."

"Tm saattaa olla turha pelko, kyll sit maailmalla oppii vhisen
jokalajia: jos oppii paljon pahaa, oppii siell hitusen jotakin
parempaakin ja kaikkihan ne ovat hyvt tarpeen aikana."

"Mutta min luulen, ett on menneet vanhatkin opit, kuinkahan
esimerkiksi lienee lukutaidon laita, ethn ole ollut lukusijoilla
moneen vuoteen."

"Vhnp sit lukusijoilla lukemaan opitaan; muuten luulen siin
konstissa toimeen tulevani ja kestvni ankarampaakin arvostelua, kuin
lukusijoilla on tavallista."

"J sitte taloon niinkuin tahdot, min toimitan sinulle pivllist,
ja huomenna saat koettaa milt tynteko tuntuu."

"No sitten se sujuu kaikki niinkuin ksi hihaan--mutta vartokaas, min
annan teille tlt muutamia klopoja noin viisitoista markkaa, niill
pyydn hankkimaan minulle vaatteita, sill nyt kun muutan ammattia, ei
en ole sovelias julkisuudessa kytt vanhaa viskapukua."

Kantala katseli rahoja, sitten katsoi hn tervsti Mattia silmiin,
joka jatkoi: "Varastanut, arvelette kai? Ei maar' olekkaan yht kirpun
kipen varastettua--tll on taskussani varastettu kymmenpenni, mutta
se onkin kaikista suurin varkauteni."

Kantala katseli rohkeaa puhujaa. Hn on joko rehellinen tai tavattoman
hvytn, ptti hn.

Matti kvi tupaan talonvke tervehtimn. Sydmmens tykytti
tavallista rajummin, kun hn kohtasi entisi lapsuuden tovereita, hn
tuli melkein ujoksi, sanattomaksi, tervehtiessn Kantalan lapsia.--
Olipa jo viidett vuotta kulunut siit kuin Matti oli nhnyt tuttuja
kasvoja, hn oli sill aikaa paljon muuttunut ja samassa mrss oli
Kantalan lapsetkin muuttuneet, mutta oli siin kuitenkin viel jotakin
tuttavan tapaista, joka mieleen toi monta himme entis-ajan muistoa.

Samana sunnuntai iltapuolla oli Matti jo perehtynyt talon aloihin,
niinkuin olisi vuosikansia siell ollut, koki hn sentn olla jotenkin
alallansa ja puhua tavallista vhemmn.

Kantalassa oli riihi rakennettavana ja sinne lksivt miehet maanantai
aamuna; sinne sai seurata Mattikin, puita kuorimaan, niinkuin isnt
sanoi. Mutta kaikkein ihmeeksi osoitti Matti pian voivansa kirvest
kytt muuhunkin, eik vaan pelkkn kuoren kiskomiseen.

Ja pian tulikin hnest oikia mestari, hnell niit oli kymmenittin
kaavoja mieless, hn muisti tarkkaan, mitenk siin tai siin paikassa
rakennettiin, ja semmoinen sanottiin olevan hyv. Ja sitten tuumittua
ja aprikoittua ptettiin Matin neuvo aivan kytnnlliseksi ja tehtiin
sen mukaan.

Yliptn oli Matti tyytyvinen oloihinsa Kantalassa ja tyskenteli
ihmeteltvll taidolla, mutta toisinaan tunsi hn kuitenkin kiihket
halua palata entiseen elmns. Silloin oli hn laiska ja
vlinpitmtn, teki kureja ja lauleli rivoja lauluja. Mutta ei hn
sentn todella aikonut paikkaansa jtt, vaan palasi, hetkisen
laiskana loiroteltua, taas tyhns. Kantalan lapset, jotka olivat
samalla ijll kuin Mattikin, kohtelivat hnt ystvllisesti ja sep
olikin paras vetovoima, joka pidtteli hnt paikallaan, sill hn
tiesi, ett vaikka maailmalla lytyykin jokalajia muuta, puuttuu siell
kuitenkin ystvyytt.

Matti sai pian ruveta koulumestarin virkaan, opettaa talon lapsia
kirjoittamaan, ja tm olikin hnelle hupaisin toimi, siin hn hrsi
paperilappujen kansa, kirjoittain mallia ja laskien sukkeluuksia
yhtenn. "Piirustappas, Elsa, tuohon juuri tuolla tavalla--kyll se
ky laatuun--onhan sinulla sormet kuin hienoimmalla Helsingin
rkynll--ja Iivari kirjoittaa jo melkein paremmin, kuin min; mutta
sopivampi hn olisikin thn korkiaan koulumestarin virkaan, kuin min,
tysin palvellut kerjlinen--ahaa! nyt piti tehd ss, mutta kvi
liika rss, sitten tulee kaksi t, ennustamaan poutaista st."

"Olisi parempi, jos olisit vhemmll hperittemisell," sanoi Iivari,
hieman suuttuneena."

"Niin kai, mutta Kangasten Toponen sanoi minun leukani olevan sit
sorttia kalua, ett sen tytyy aina hly, muuten se kuivaa ja
krpistyy, niinkuin vanha kenkraja."

Sitten tytyi Iivarinkin vhn naurahtaa ja hupaista se oli kaikille.

Vaikka Matti kotonakin oli suulas ja vallaton, osasi hn kuitenkin
hillit itsens; mutta, pstyn ulommaksi kyln vallattomain
veitikkain seuraan, oli hn sama kerjlis-Matti, kuin ennenkin.
Silloin ei hnen ilveilln ollut mitn rajaa, ja hn oli valmis
mihink konnankuriin tahansa. Tllaisena oli Matti aivan mukavana
aseena kyln hurjille pojille, nmt hnt rsyttivt pilkkaamaan
ohikulkevia ja tekemn kaikenlaisia kureja ihmisille, puolustaen
hnt, jos pahoin kvi.

Mutta rupesipa Matti kuitenkin vhitellen huomaamaan, ett'ei ollut
miksikn kunniaksi olla veitikkain rsytettvn ja kylkunnan
komelina ja sitmyten rupesi hn siivommin oleskelemaan.

Toisena kevnn tuli Matin menn rippikouluun. Hn oli nyt jo
entisestn paljon muuttunut, monta pahaa tapaa jttnyt. Eik hn en
koskaan tuntenut halua lhte maailmaa kulkemaan, olipa hn nyt jo
kunnollinen renki, ja hnell oli koti ja ystvi.--Eik hnelle kukaan
ikisistn piisannut, ei tynteossa, eik muissakaan konsteissa. Olipa
papit lukusijoillakin sanoneet hnt parhaaksi lukijaksi ja
ihmetelleet, mitenk hn maailmalla niin oli edisty voinut.--Ja
kyllp hn sen tiesi itsekkin ilman kenenkn sanomatta--ja osasipa
hn muutakin, ei ainoastaan lukea, osasi enempi, kuin joku
arvokkaampikin mies. Tmmist tiesi Matti itsestns ja hn kohosi
omassa mielessn puolta suuremmaksi--miksi ei hnest voisi tulla
vaikka mik--mikp hnelle olisi mahdotoin?--Talonisnt--vaikkapa
herrasmies--miksip ei?

Hyvsti puetettuna, iloisena ja rohkeana, sek varmana hyvst
taidostaan, kvi Matti rippikouluun, ja hn ajatteli; mahtaneeko olla
kyllkin monta, jotka lukevat paremmin, kuin hn.

Samalla kertaa kvi Kantalasta rippikouluun toinenkin henkil, talon
tytr, Elsa. Tm ei ollut niin rohkea ja varma taidostaan, vaikka
kyll hnkin oli kunnollinen lukija ja tarkka tytt. Elsa oli ujo,
hiljainen tytt; ensi aikoina joutui hn hmilleen aivan kohta, jos
pappi vaan katsahtikin sinne pin, ja aina hn pelksi, kuinka tuon
Matin kynee, joka aina esiintyi niin tavattoman rohkeana, vielp teki
pieni kujeita ihan papin nenn edess. Mutta olihan Matti etevmpi
kaikkia muita poikia; ainahan hnell oli vastaus valmiina, jos vaikka
mit kysyttiin, ei hn koskaan joutunut hmille. Ja kaikissa leikeiss
sitten, eihn niiss Matin kanssa kukaan piisannut likimainkaan,
hnell niit oli konsteja kymmenittin, eik toiset tienneet muuta
kuin ihmetell. Ja ainahan oli Matti valmis auttamaan, jos ket
vallattomat kiusasivat--ja sitten tuo tapaus tuolla peltotiell:
siellhn Elsa joutui pahaan pulaan vallattomain poikain kanssa--yks
kaks, oli Matti paikalla ja ojissa kieriskelivt vallattomat.--Eik
nuot tuommoiset tapahtumat olleet ollenkaan vhptisi
viidentoistavuotiaan tytn mielest, ne kohottivat tavattomasti Matin
arvoa hnen silmissn.

Matti puolestaan olisi ollut valmis vaikka tuleen juoksemaan Elsan
puolesta, niin paljon hn piti tuosta hiljaisesta tytst. Joka vaan
hiukkasenkin loukkasi Elsaa jollakin tavalla, ei jnyt Matilta
kostamatta, siit sai olla varma, vaikka ei kosto aina ollutkaan aivan
ankaraa laatua.

Rippikoulussa voitti Matti itselleen monta hyv ystv, mutta samalla
ei puuttunut kadehtioitakaan. Harmitti se monta upeaa talollisen
poikaa, kun hn, tuo mkin poika ja kerjlinen, kulki aina kaikkein
etupss ja joka paikassa tunkeutui etevmmksi muita. Senpthden ei
sivullapin puuttunut puheita "kerjlisloikkarista ja Luisulan
Goljatista," niinkuin muutamat Mattia pilkalla nimittelivt. Sattuipa
Mattikin joskus kuulemaan noita nimityksi ja silloin alkoi ankara
prosessi, joka toisinaan kvi niin pitklle, ett tuli Kirkkoherran
tutkittavaksi. Silloin sanoi Matti rohkeasti, ett'ei hn suvaitse
mitn outoja liikanimi, eik ole mikn kerjlinen en, jos sit
ennen onkin ollut.

Oli lauantai-ilta Heinkuussa, aurinko lheni jo laskuaan, kyln karja
palasi laitumelta, ilma oli lmmin ja tyven. Matti istui kivell kujan
vieremll suitset kainalossa, hnen piti menn hakemaan hevosta, jolla
sitten Elsan kanssa huomen aamulla kirkolle ajaisivat, nauttimaan
ensikerran Herran ehtoollista.--Tuollahan se tuli Elsakin, karjaa
ajaen, keven, viehttvn.--"Kiiruhdas vaan, ett ehdit kotia
kylpemn," sanoi tuo kaunis tytt hymyillen tuttavasti.--"Annas kun
levhdn, olen hieman vsyksiss," vastasi Matti.--"Olet vsynyt,
kuka sit ikn on Matista kuullut? Sin teet niin liika paljon tyt,
ei sinun pitisi tehd niin paljoa!" sanat lausuttiin hellll
osanottavaisuudella, ja sitten poistui tyttnen.--Matti katseli hnen
jlkeens, siksikuin hn katosi nkyvist karjoineen, sitten oikasi hn
jsenins ja puhui itseksens: "Vsyksiss min, miks'en? eihn ole
helppoa riist voittoa tysin varttuneilta miehilt--ei--mutta perksi
en anna, en totta vie--min tahdon olla jotakin, jota ei kaikki
poikanulkit ole; he saavat minua vielkin ihmetell!--Mutta mit on
kaikesta etevyydestni, olenhan kyh rotta, skeinen kerjlinen,
siihenhn katoovat minun kaikki etevyyteni!--Hm, olempa kyll nhnyt,
mik maailmassa on todella arvokasta.--Ajat muuttuvat, tiedn m, mik
ennen oli sopivaa, ei en pian olekkaan. Niin kauvan, kuin ollaan
lapsia, ei tehd niin tarkkaa eroitusta renkipojan ja talollisen lapsen
vlill--mutta sitten alkaa toiset ajat, luulen min.--Hm, kuka tiet,
miss olisin ilman tuota tytt, hnen ansionsa se on, ett olen
tmminenkin mies, kuin olen.--Ha, ha, ha, lapsi? neljntoista vuotias
nulkki.--Eip kukaan ksit mit tuommoinen nulkki voi ajatella,
varsinkin jos se on laajalta haistellut mailmaa.--Mutta viel on aikaa
--vasta on vuosia viisitoista--eik hnt minulta helposti riistet,
ei!"

Tavallista vakavampana hrsi Matti sunnuntaiaamuna hevoisensa kanssa
Kantalan pihassa, hn tutkisteli ja tarkasti jokaista hihnaa ja solkea
valjaissa, odotellessaan Elsaa, joka viel sisll viipyi. Viimein tuli
tm, silmt itkusta punaisina, saatuaan monta neuvoa ja sydmellist
sanaa lksiisiksi. Matin mieless liikkui tuhansia tuumia ja aatteita:
hn kyll tunsi ja tiesi tmn pivn trkeyden henkisesskin
suhteessa, sill rippikoulun ajalla oli hnkin ruvennut ymmrtmn
Jumalan pelkoa, mutta samalla lensi hnelle mieleen koko edess oleva
tulevaisuus, uusina ja yh uusina kuvina, jotka syntyivt, kasvoivat ja
haihtuivat aivan vallattomasti.--Ja sitten kirkossa: hn vastaili kyll
raikkaalla, selvll nell ja teki lupauksensa tydell todella ja
hyvill aikomuksilla--mutta sitten tahtoi taas ajatus lent omia
teitns. Oli yksi henkil kirkossa, jota hn ei voinut olla
muistamatta--hnen tytyi aina useasti katsahtaa sinne pin, jossa tuo
oli--hn ei olisi sit oikeastaan tahtonut, hn olisi tahtonut ajatella
ihan toisia asioita, mutta ei kynyt laatuun.

Yh edelleen palveli Matti Kantalassa, hnest oli nyt jo sukeunut ihan
toisenlainen olento, kuin hn oli tullessaan. Tosin oli hn nytkin
viel toisinaan aika veitikka, mutta tm veitikkamaisuus oli ihan
toista laatua, kuin ennen kerjuupoikana. Pois oli jnyt tuo raaka
ilveilev puhetapa ja irvistv kerjlis-naama, ja Matista oli tullut
miellyttv iloinen poika. Kantalassa pidettiin hnt kuin omana
poikana; alusta aikain oli hnt lemmell kohdeltu, niin ett hn
todella tunsi olevansa kotona. Ja juuri tuo kodin hiljainen lempeys se
oli, joka niin pian tasoitti hnen rajun, pilaantuneen luonteensa, ja
hertti hnen paremmat ominaisuutensa tyteen eloon. Yh suuremmassa
mrss voitti hn isntns ja kotovkens luottamuksen, sill vaikka
viel aivan nuori, oli hn harvinaisen tarkka ja taitava, ksitti
erinomaisen pian kaikki asiat, joten voitiin senthden uskoa hnelle
mik toimi tahansa. Kantalan isnt oli itsekseen hyvilln, kun oli
saanut noin erinomaisen miehen ja aikoja myten aikoi hn Matille
hyvsti palkita.--Mutta eip kukaan tuntenut niit tuumia, joita Matti
pssn hautoi, kun hn usein miettivn yksinns istui. Silloin
ajatteli ja mietti hn mitenk parhaiten, kunniallisilla keinoilla,
voisi vhss ajassa ansaita rahaa, ja hn ptti, ett renkin ollen
voidaan sit ansaita aivan vhn.--Ja rahaa, sit hnen nyt kaikessa
tapauksessa piti saada, vielp runsaasti--hnen tytyi pyrki ihan
toisenlaiselle asemalle, kuin miss nyt oli--muutoin ei kvisi hyvin.--
Elsa hnen piti joskus saada, sen hn tunsi koko olennossaan--vaan
tll asemalla ei sopinut--olipa hyv, ett oli viel runsaasti aikaa.
--Hei kyllhn maailmassa oli rahoja!--ja kyll hn oli mies niit
sielt ulos kiskomaan; eihn tarvittu kuin joku tuhat.

--Kyll Elsa hnest piti, sen hn nki aivan selvn, ja siin se oli
koko temppu--rohkeutta vaan!

Se oli kyll totta, ett Elsa piti Matista enemmn, kuin yhdestkn
muusta olennosta; eihn tytt sit niin aivan ksittnyt mist se tuli,
kun tuo Matti oli hnest paljon rakkaampi, kuin veljens, rakkaampi,
kuin kaikki muut, ja sentn tunsi hn jommoistakin ujoutta; eip hn
oikeen vapaasti voinut Matin kanssa puhua, tuskimpa silmiinkn
katsoa.--Ja sitten kerran syksypuoleen ilmoitti Matti hnelle, ett hn
aikoi lhte maailmalle ja kysyi, mit hn siihen sanoisi--no
luonnollisesti hn kielsi, oikeen itkien pyysi jmn. Mutta silloin
selitti Matti, ett hn juuri hnen, Elsan, thden katsoi paraaksi
lhte ja, ett juuri siin tapauksessa, jos Elsa hnest pitisi, oli
tuo tarpeellista.--Lopulta alkoi Elsakin hiukkasen asiaa ksitt, ja
tytyi hnen mynt Matin olevan entistkin viisaamman ja paremman.
Vaan eip hn ollut ennen ajatellut mitn--nyt sinne nuoreen tytn
sydmmeen tunkeutui tuhansia uusia ajatuksia; ne saattoivat rinnan
raskaasti aaltoilemaan, pusersivat kyyneleenkin silmst.--Sitte hn
lupasi vuottaa vaikka koko ikns--lupasi viel paljon muuta sellaista,
jota nuori kuudentoista vuotias tytt voi luvata.

Sitten se tapahtui jonakuna kauniina syyspivn ett Matti ilmoitti
isnnllens, aikovansa taas lhte mailmalle.

--"Hullunako nyt olet?" Kantala sanoi, "joko nyt taas mieles tekee
vanhaan ammattiis?"--"Ei maar juuri," vastasi Matti, "mutta onhan niit
toimia muitakin."

--"Mik sinun on sitten meill htn?"

--"Ei mikn, tll on hyv kaikin puolin, mutta min en aijo jd
rengiksi koko ijkseni,--ylspin, paremmalle asemalle, se on
aikomukseni--mutta siin ennen kaikkia tarvitaan rahoja, ja juuri noita
lhden mailmalta haalimaan."

--"Luuletko sitten sielt niit niin saavasi, jos et juuri aivo
varkaisiin ruveta?"

--"Varkaisiin! sen sanan olisitte voineet jtt pois, mikn ei
oikeuta teit tuota lausumaan--mutta neljn vuoden aikana kerjuulla
kydessni, ehdin katsahtaa vhn joka paikkaan ja silloin luulen
huomanneeni, ett hiukkasen jrke kyttmll voisi jotakin ansaita!--
no niin! luulen kykenevni vhn sinne ja tnne, vaikka katon harjalla
kiikkumaan."

--"Voit tehd mit tahdot, vaikk'en min sinun tuumias oikeen hyvksy."

--"Hm, mutta ettehn taitaisi hyvksy, jos joku renkipoika tulis
tytrtnne kosimaan, varmaankin olisi vanhalla pohjalla oleva
talollinen suotuisempi."

--"Mit riivattua semmoiset thn kuuluu?"

--"Kuuluu ainakin sen verran, ett edellist pidetn paljon huonompana
olentona kuin jlkimmist, vaikka se useasti onkin aivan vrin."

Sit sitten Kantala toisinaan itsekseen ajatteli, ett mithn Matti
noilla kosiomiehill tarkoitti,--jotakin liikkui tuon poika klopin
kallossa?

"Taitaa se niinkin olla, ett noilla suurilla typaikoilla voi enempi
ansaita, kuin rengin palkan," sanoi Kantala kerran Matille, "mutta
tavallisesti nuot rahat menevt kaiken maailman teit, eik miehelle
j muuta, kuin tyhjt knsiset kdet oljelle."

"Niin kyll," vastasi Matti, "helpostihan se menee tymiehen palkka,
jos sen kanssa huolimattomasti menettelee; tavallisesti ovatkin vapaat
tymiehet hurjia, ajattelemattomia veitikoita, joilla ei ole mitn
tarkoitusper, jota kohden pyrkisivt ja niin elvt he pivst
pivn, sen mukaan kuin Kaasi kannattaa."

"No luuletko sin sitten olevasi toista sorttia?"

"Luulempa niinkin, min aivon ansaita ja sst, sill minulla on
jommoinenkin tarkoitusper, johonka pyrin, ennenkuin tulen aivan
vanhaksi ijksi.

"Olleekohan tuo kyllkin korkea?"

"Eip mitn--ainoastaan semmoinen, ett uskaltaa ihmisten kuullen
jotakin sanoa."

"Etp sin nytkn ole liian arka sanoissasi."

"Emp niin: mutta se on samallaista, kuin jos joku uhkarohkea, hvytn
soittaisi pahaa kellormpp toisten keskustellessa, kukaan ei pid
mitn tuommoisesta nest, vaikka se jotakuta saattaa hiukan
naurattaa."

Sitten syksyll pisti Matti kapineensa kokoon ja lksi, liikutetulla
mielell, kiitellen talonvken. "Min lhden vaan tyhn," sanoi
Matti, "tll on minun kotini, missn muualla en voi niin el, kuin
tll."

--"Ei tainnut olla vahingoksi, vaikka Matti menikin pois," sanoi
Kantalan emnt kerran salavihkaa miehelleen, "Elsan on usein silmt
itkusta punaiset, hn piti Matista tavattomasti--Herra ties' mit siit
olisi aikaa myten voinut tulla."

"Meni se, ja saattaa se palatakkin," mumisi Kantala itseksens; hnell
oli vielkin mieless nuo kaksi kosiomiest.

--"Joka kerran kulkuri on, niin kyll se kulkurina pysyy," tuumasivat
useat, kun kuulivat Matin lhteneen Kantalasta.



V.

Samana syksyn, kun Matti Kantalasta lhti, tuli Anna palvelustytksi
Tapalaan. Pestirahansa oli hn viimeiseen penniin antanut
reppurysslle, ja saanut yht ja toista koristusta, jotka nuoren tytn
silmi huikaisevat. Mutta aivan riittmttmt olivat nuot rahat
olleet, nytkin viel oli hn paljon jljell, ei hnell ollut viel
puoliakaan niist kaikista, mit vanhemmilla palvelustytill ja muilla
varakkaammilla oli. Tytyi siis vartoa krsivllisesti seuraavaan
syksyyn, joka oli tuova lis.

Tapalan isnt oli toiskertaan naimisissa; ensimmisest avioliitosta
oli hnelle ainoastaan yksi poika, joka jo oli nuorukais-ikn ehtinyt,
toisesta sitvastoin oli useampia pienokaisia. Tapalan haltijat kokivat
ainakin ulkopuolisesti olla hyvin jumalisia ja nyttyty muita
paremmiksi. Emnt oli tuolta toisesta pst kyl, ern talon
ttityttri. Parhaalla ajallaan ei hnen ollut onnistunut pst
naimisiin, vaikka oli rahojakin, meni jo kolmaskin kymmen eik
vielkn tahtonut kuulua kunnollista kosijaa. Nin isolla ijll ei
en oikeastaan sopinut nuorten tyttin seuroissa kyd, eik ne
hnest juuri paljon pitneetkn. Mutta sitte tapahtui kuitenkin se
ihmeellinen seikka, ett Tapalan isnt kosi hnt emnnksens. Nyt se
vihdoinkin ji tuo vihattu tdin klli ja vaihtui kauniilta soivaan
emnt nimeen.

Annaa ei isntven hurskauden maine oikein miellyttnyt, mutta kun
talo oli ihan keskell kyl, arveli hn siell sentn aikojen
kuluvan--ja sitten oli toinenkin palvelustytt ja pari, kolme renki.
Eihn siin isntven jumalisuus paljon haitanne, arveli hn.--Eik
se jumalisuus sitte ollutkaan niin aivan ankaraa, eik todellista
laatua, ainoastaan silloin tllin tuli isnnlle, tai emnnlle,
propeteeraumisen aika, niin kuin Anna sanoi, ja tm tuli ainoastaan
silloin, kuin ei asiat menneet mielenmukaan, silloin sai kuulla osansa
itsekukin, nhd minklainen oikeastaan oli.--Pianhan Anna mukautui
uusiin oloihinsa, hnell oli nyt paljon enempi raskaita tehtvi, kuin
Ketolassa, mutta mits siit lukua; olihan tll kylss kuitenkin
kymmenenkin vertaa hauskempaa, tllhn alinomaa sai olla nuorten,
iloisten ihmisten seurassa, ja sitp hn juuri hartaimmin halusikin.
Anna oli iknkun laululintu; tanssien ja laulellen teki hn tyns,
tuokiossa oli hn lentnyt naapuritaloon ja sielt takaisin, mikn ei
voinut hnt paikoillaan pidtell. Kyll hn toisinaan sai toriakin
juoksemisestaan, mutta siit vlitti hn aivan vhn ja eli vaan omalla
tavallansa.--Kunnon palvellustytt hn oli ja toimitti hyvin
tehtvns, sen sanoi Tapalan emntkin. "Mutta," lissi hn, "hn on
semmoinen maailman riekko, niinkuin ne nuoret valitettavasti thn
aikaan ovat; aivanhan ne rientvt suin pin kadotusta kohden!"

Sunnuntaisin, silloin kuin ei kirkossa ollut, istui Tapalan isnt
silmlasit nenll pydn takana; siell lukea pahtoi hn hikipss
raamattua. Nuoruudessaan oli hn ollut huononpuoleinen lukija ja nyt
vanhempana ei hn en tullut sen paremmaksi, vaikka usein
harjoittelikin. Hnen lukemisensa oli kankeaa ja vaikeasti
ymmrrettv, joka teki kuulijaan vsyttvn vaikutuksen.--Emnt
istui tuolilla pydn vieress, hlytellen ruumistaan, ja siin tytyi
istua palvelustytistkin sen, jonka vuoro ei ollut olla kirkossa.--
Nmt olivat tuskallisia hetki Annalle, ei sen vuoksi, ett'ei hn
olisi raamatun lukemista krsinyt, vaan sen yksitoikkoisuuden thden,
joka vallitsi tss seurassa, ja josta ei ikn tahtonut tulla loppua.
Isnnn lu'usta ei hn kuullut niin mitn, sydn oli tynn synkk
levottomuutta, jopa kiukkuakin.--Viimein kuitenkin kuului kulkusten
kilin kirkkotielt, ja isnt taukosi lu'ustaan.--Silloin aloitti
emnt pienen puheensa, joka tavallisesti kuului nin: "Niin, niin
ihmisparat, niin sit siinkin sanottiin, niin se on pahaa ja syntist
maailman lopun edell, ja kyll siit loppu tulee jo tuohon kteen,
niinhn se kuului." Emnt tosin ei en muistanut sanaakaan, miten se
kuului, sill hn oli jo hyvt tuokiot taistellut unen kanssa, mutta,
ett mailman loppu oli ihan tulossa, sen hn tiesi muuten.

Ja tiesip Annakin ett tuskan hetket nyt olivat mennytt ja iltapuoli
oli iloa ja vapautta, ja elm tuntui taas niinkuin kevinen
pivpaiste.

--Tuli sitten kes monine hauskoine huveinensa; tanssittiin ulkona
kedoilla, leikittiin ja lauleskeltiin. Koko kyln nuoriso olivat Annan
ystvi, sill hnen iloinen viehttv luonteensa miellytti jokaista.

--Sulosilminen, punaposkinen, soleva ja notkea kuin nuori vesa,
hyvsydmminen, lempe ja iloinen, semmoinenhan se oli Anna,
sellaisiahan niit tapaa useampia palvelustytiss. Ken tiet kuinka
suuri aarre lytyisi tuollaisessa hempukassa? Arvattavasti voisi
tuollainen olento tehd onnelliseksi miehen, joka todellisella lemmell
osaisi sit hentoa kukkaa kohdella. Mutta aivan pieness ajassa
saattavat olot muuttua kokonaan toisiksi ja iloisesta, viehttvst
tytst saattaa pian tulla kurja, maailman hylkim raukka.--Salainen
vaara vijyy lempen illan hmrss, esiintyy niin kauniissa
viattomassa muodossa, hetkess valloittaa se nuoren, ajattelemattoman
tytn sydmmen ja silloin ky, niinkuin nuorten palvelustyttin niin
useasti on kynyt.

--Tapalassa, niinkuin tiedmme, oli tuommoinen mieheksi varttuva poika;
lapsuudessaan oli hn vallaton velikulta, teki kaikenlaisia pieni
pahoja kyllisille, jotka arvelivat: pojasta mahtanee tulla aika koira
maailmaan. Mutta kuinkas kvikn; jo rippikoulun ijll nytti Samulin
luonne kokonaan muuttuvan; pian oli hn samalla mielell, kuin Tapalan
haltijatkin, rupesi paheksimaan nuorison syntielm ja puhui kauhulla
heidn kujeistansa.

--Eip hn sentn malttanut pysy vuoteellansa, kun kes-isin kuuli
nuorisojoukon laulua kyln raiteilta, hn hiipi akkunan pieleen,
tirkisteli ulos, ja pian oli hn ovesta pihalle pujahtanut. Sitten
seurasi hn tuon vallattoman joukon jlki, tunsi halua kyd seuraan,
vaan pelksi siit tulevan pahan kolauksen hyvlle maineellensa.

Tuli sitten joku arki-y, eik kylss kuulunut olevan nuorisoa
liikkeell, eip nuo alati voineet yt piv valvoa, silloin tuli
Samuli entist levottomammaksi, knteli ja vnteli vuoteellaan. Ja
kun arvasi talonven nukkuneen, pisti hn takin pllens ja pujahti
ulos.

Niinkuin pahaa aikova rikoksen tekij hiivi hn salaa kyln nurkissa,
kurkisti tuon ja tuon pirtin takaa, eik ketn olisi nkyviss ja jos
silloin sattui nkemn jonkun, pakeni hn kuin pahin varas.

Ensi alussa palasi hn takaisin, hetkisen viivyttyn, ja nukkui
vuoteellensa, mutta kohta ei hn en niin pian palannutkaan, hn oli
isill retkilln saanut rohkeutta toimintaansa.--Nuori pulska poika,
varakkaan talon perillinen, semmoinen on jotakin suurta nuoren
piikatytn mielest; jos semmoinen ihailtava sankari kolkuttaa aitan
ovea, olisipa hulluutta olla avaamatta. Ja silloin syntyy tuhansia
iloisia toiveita; tuo rikas nuorukainen on niin lempe, niin uskollinen
ja hyv, kyll se nyt muka todella rakastaa ja siit seuraa loistava
tulevaisuus--nyt sit on toivo pst talon emnnksi, nyt ne
kerrassaan jvt palkkapiian ja mkin muijan pivt.

Pian oli Samuli noihin illisiin retkiins niin tottunut, ett hn
aivan harvoin pysyi koko yt kotona. Ajan pitkn ei tuo tietysti
voinut tydelleen pysy salassa, olipa yksi ja toinen nhnyt Samulin
nurkissa juoksentelevan. Sit ei ensinn oikeen uskottu, mutta
vhitellen muuttuivat nuot huhut varmaa varmemmiksi. Mutta kauvan aikaa
osasi Samuli monen tekosyyn nojalla itsens puolustella.

Ensi alusta oli Samuli halulla silmillyt talon uutta kaunista
piikatytt, mutta Anna nyttikin hnest aivan vhn vlittvn, haki
vaan iloisia seuroja ja lauleli huolettomasti. Eik Samulin ensimmiset
kokeetkaan nyttneet luonnistavan, Anna vaan karttoi hnt entist
enemmin.--Jotakin salaista vastenmielisyytt tunsi Anna ensi hetkest
Samulia kohtaan ja kun hn huomasi, miten tm usein kahdenkesken
koetti hnt imarrella, hn melkein peljstyi.

--Kyllhn Anna jo vuosikaudet oli kuvitellut itsellens tulevaa
sulhoansa, mutta ei nuot kuvitelmansa koskaan ulottuneet renkipoikaa,
tai ksitylist ylemmksi, ja, kun hn nyt huomasi, ett Samulilla
oli jotakin outoa mieless hnt kohtaan, pelksi hn ett'ei asiat
olleet oikialla paikalla.--Mutta kun hn, pivn tyt tehtyn,
illalla kvi vuoteellensa, ei hn voinut est mieleen tunkeutuvaa
ajatusta, ett taitaisi se joskus tulevaisuudessa olla hyvkin, kun ei
aina tarvitsisi niin kovin tyskennell, ja kyll se sentn oli kelpo
poika Samulikin. Tm ajatus kasvoi kasvamistaan siksi, kuin se oli
melkein yksinvaltiaana Annan sydmmess.

--Kerran, kun hn ern iltana ajoi karjaa laitumelta, kohtasi hn
Samulin, joka asettui hnen eteens polulle ja pyysi kiihkesti hnt
seisattumaan. Ja sitten puhui ja vannoi tuo kiihkoinen nuorukainen niin
paljon ikuisesta rakkaudesta, ett Anna raukka joutui vallan ymmlle,
eik voinut virkkaa mitn. Hn riuhtaisi itsens irti ja juoksi karjan
pern. Mutta siit asti oli hn tydelleen valloitettu ja muuttui
kokonaan toisenlaiseksi, ei hn en vlittnyt niin paljon iloisista
seuroista, ja jos joskus menikin senlaisiin, ei hn en ollut sama
kuin ennen. Poissa oli tuo vapaa ja hilpe kytstapa, joka ennen oli
hnen omituisuutensa, iloinen hn tosin oli viel, mutta ei samalla
tavalla kuin ennen; jonkinlainen levottomuus nkyi hnen vilkkaissa
silmissn. Uusia korioita hetuleita ilmestyi yh enemmin hnen
puvussaan, viimein koreat puikkorenkaatkin korvissa vlkhtelivt--ja
yh ylpemmksi muuttui hn. Entiset ystvt ja palvellussisarensa ei
hnelle en oikeen seurakumppaneiksi kelvanneet, sill olipa hn
talonpojan morsian, ja tunsi itsens siksi. Mutta silloin olikin jo
astuttu siveyden rajain yli, hienot siveettmyyden taimet versoneet,
taitavan kasvattajan hoidossa.

Oli taas kevinen sunnuntai-ilta, kylvt ja muut kasvit olivat
kauniilla oralla, joita maamiehet katselivat hyvill toiveilla. Niinp
oli Kantalan isntkin katselemassa kylvjn ja kohteli palatessaan
Tapalan ukon, joka kanssa palasi pelloltaan. Siin sitten, kaikenlaista
jutellessa, sanoi Tapala muun muassa: "Meidnhn ne tyt tahtovat jd
vallan takapajulle, on liika vhn vke ja nekin niit nit
lontuksia, nyt sitten viel tytyy ajaa piikakin pois."

--"Ajaa piika pois, mist syyst sitten?"

"Mistk syyst?--mists muusta kuin siit, kun roisto on antanut
itsens pilata ja piankin ehk saa lapsia."--

--"Jaa jaa, kyll se on ikv asia, kun tuollaisen kelpo tytn on kynyt
niin pahasti, mutta eihn teidn kuitenkaan sovi tytt pois ajaa,
teill hn on paremmin kotonaan kuin muualla."

--"Meillk? min en pid huoria talossani, se on totinen tosi, miksi
ei silloin totellut, kun monesti varoitin hnt juoksemasta kylss
syntiseuroissa, miksi ei totellut?"

--"Jaa jaa, mutta ehk'ette kieltneet tarpeeksi monta kertaa; min
olenkin kuullut, ett teidn oma poika on Annaa koreillut
korvakelluttimilla ja kaikenmoisilla hetuleilla. Olisi ehk aivan
kohtuullista, jos Annasta tulisi talon mini."

--"Ja luuletko sin sitten meidn Samulin piikoja pitvn, joka on
siivoimpia nuoria miehi maailmassa."

--"Ei kerki kehumaan; ykoipari hn on ollut kauvan aikaa, vielp
pahinta sorttia."

--"Valehtelet!" tiuskaisi Tapala suuttuneena.

--"Enp sentn," sanoi Kantala vakavasti, "jos jtnkin jutuiksi, mit
olen muilta kuullut, on minulla kyllin omia silmin nkemini, tuskin on
viel viikkoa aikaa, kun omin ksin talutin hnen pois piikain
makuuhuoneesta, koska pidin sopimattomana, ett hn siell kaiket yt
vetelehtii."

Tapalalla ei ollut mitn sanottavaa; vihoissaan lhti hn kotoaan
kohden, ja viel samana iltana tytyi Annan ruveta korjaamaan
kapineitaan, ei ollut en armoa vhkn.

Koditonna, petettyn, hyljttyn, tuollaista ei Anna ikn ollut
tiennyt elmlt pelt ja semp thden tuntuikin se kahta
katkerammalta. Hn tiesi ett'ei hnell en ollut mitn odotettavaa
petolliselta sulholtansa; nyt hn jo tydelleen ksitti, mik tarkoitus
oli Samulin lemmen lupauksilla. Ja kyll hn oli noitten lupasten
vakavuutta epillyt alusta aikain, mutta ei hness ollut voimaa
vastustamaan niit monenlaisia houkutuksia, joita yh uusia ilmestyi.

Kiukku ja hpe astuivat nyt entisen iloisuuden sijaan, kyhyys ja
kopiseva tyhjyys joka paikassa--Anna oleskeli yns ladoissa ja muissa
ulkohuoneissa, ei taipunut hn pyrkimn kenenkn asuntoon, kenties ei
oikeen uskaltanutkaan. Monta kertaa oli hn aikeissa itse lopettaa
elmns, mutta ei hnell sentn ollut rohkeutta toteuttaa
aikeitansa, hn eleli siis vaan kurjaa elmns ja tulevaisuus
kuvautui vielkin kurjemmaksi. Mutta eip saanut hn kauvan tllkn
tavalla rauhassa olla; kylliset pttivt, ett kyll tuolla naisella
varmaankin on jotakin pahaa mieless, kun tuolla tavoin piilottelee, ja
silloin rupesivat kyln akat jommoiseenkin vartijatoimeen.--Olipa
kerran yksi niin rohkea, ett rupesi Annaa julkisesti torumaankin
tuollaisesta olosta, samassa listen; "Jos muuten tahdot, voit saada
vhksi aikaa sijaa minunkin pirttini nurkassa."--Mutta kyll tiesi
Anna, ettei kyln hijyimmn akan pirtin nurkassa ollut juuri hauskat
oltavat; senthdon pakeni hn, sydn entist synkempn. Hn juoksi
vhn matkaa kylst olevalle sillalle, ja ptti nyt varmasti lopettaa
elmns, hypt sillalta alas koskeen--hn seisattui ksipuulla,
katseli virran juoksua ja kuulteli sen hiljaista kohinaa, mieleens
muistui lapsuutensa ajat Ketolassa, usein hn siellkin oli katsellut
pienoisen virran hiljasta kulkua, vaan aivan toisella mielell, kuin
nyt. Ja juuri tll hetkell iski mieleens ensikerran ajatus; mits
jos kvisin Ketolaan--nuo jykt ihmiset olivat kuitenkin parhaimpia,
mit hn oli kohdannut maailmassa: ainahan ne puhuivat suoraa totuutta
ja toimivat sen mukaan ihan toisin kuin maailmalla--miksi olikaan hn
sielt ollenkaan lhtenyt, olisihan siell nyt hyv--mutta mitenks hn
voisi ja kehtaisi sinne menn takaisin, josta hyvin pivinn oli niin
ylpesti suotta-aikojaan lhtenyt?--Kyll se oli vaikeaa.--Mutta tss
oli kysymys elmst ja kuolemasta, tss ei ollut tinkimisen varaa.--
Ja miksi ei hn koittaisi kaikkia, ennenkuin ky lopettamaan nuoren
elmns? Kauhistuneena tempasi hn itsens irti sillan ksipuusta ja
alkoi vakavasti astella Ketolan torppaa kohden.

--Ketola vaimoineen, poikineen palasi juuri tyst, kun he pihassa
kohtasivat vaalean, surullisen nkisen Annan. Ihmetyksissn asettui
koko perhe Annan ymprille seisomaan.--Tietmtt mitn lausua Anna
puolestansa rupesi katkerasti itkemn, eik voinut silmiinkn katsoa
entisi kasvatusvanhenpiansa. Viimein toki poikanen lapsen rohkeudella
tarttui Annaa kteen ja sanoi, "tule Anna pirttiin!"

Siit sitten psivt vanhemmatkin alkuun, kertoivat pojan sanoja ja
kyselivt, miksi hn itkee.

Monen tuumimisen ja arvelun perst, tuli viel samana iltana
ptkseksi, ett Anna saisi jd torppaan. "Olisi vallankin hyv",
sanoi Jaakko, "jos pysyisit tll enemmn aikaa, etk kohta taas ensi
tilaisuudessa lhtisi maailmalle hulluttelemaan."

Mutta Anna tiesi, ett pts oli pts, joka pysyi, hn tiesi ett
hnell taas oli koti, jossa sai el miten tahtoi ja hn ptti taas
ruveta elmn uudestaan.

Kylss alkoi touhu ja hakeminen Annan katoamisen johdosta, luultiin
hnen koettavan sikitn salata: Toiset olivat hnen nhneet menevn
joelle pin, ne luulivat, eik syytt, hnen koskeen hypnneen. Ja
viikon pivt kesti tmnlaista levottomuutta, siksi kuin saatiin
tiet miss hn nyt oli.

Tapalan Samuli kveli vaan pyhyyden hnnystakissa, ei hn ollut asiasta
tietvinnkn.



VI.

"Heikkil" nimellinen talo oli vhn matkaa kylst peltojen takana;
isntn siell oli parhaassa ijss oleva mies, ankaranluontoinen ja
ahkera tyntekij. Renkein hnell tavallisesti oli nuoria alaikisi
poikia, joilla hn osasi teett tyt kelpolailla, ja jotka palvelivat
pienest palkasta. Kuuli hn sitten, ern syksyn, ett Mattilassa
oli poika, joka sai huudosta vapautensa ja joka ei en tulisi talossa
eteenpin olemaan. Mattilaan silloin lksi Heikkiln isnt renki
pestaamaan, toivoen saavansa hyvt kaupat. Mutta siell selitettiin
hnelle, ett'ei tuommoista poikakloppia kannata ensinkn ruokkia,
eihn se mitn viitsi tehd, eik osaa, sitpaitsi on se viel
luonnostaan tavattoman ilke--"ja" lissi Mattilan emnt--"meill
hnt on hyvin kasvatettu ja opastettu, mutta se oli semmoinen vesa,
ett'ei se mistn parantunut."--"Jaa jaa," mumisi Heikkil, "taitaa
kyll niinkin olla, mutta ainahan tuon ikinen poika sentn voi jotain
toimittaa."--Heikko ja huono raasu, ajatteli hn sitte katseltuaan
poikaa, ei totta tuommoiselle kannata kallista palkkaa maksaa.--"Kuules
Jussi! etks sin tulisi meille rengiksi?" Jussi ei tiennyt mit thn
oikein pitisi sanoa--hnk rengiksi? sehn oli aivan tavatonta.--"Niin
voudiksi," ehtti Kalle sanomaan, "etk nyt, tuhmikko kuule mit
Heikkil sanoo? oivallinen se voudiksi onkin tuo meidn Jussi, sen min
takaan." Heikkil naurahti hiukan, ja Jussi loi Kalleen kiukkuisen
katseen vaan samalla itsekseen mumisi: "kyll min tulisin jos
huolitaan."

"Kyll min huolin, mits min turhia kyselisin," sanoi Heikkil,
"mutta sen tahdon ilmoittaa, ett meill tarvitsee tehd tyt
saantonsa mukaan, enk min nyt ensinn voi sinulle suurta palkkaa
maksaa. Vaan jos nytt mies olevasi, niin sitten lisn--tst saat
nyt hiukan pestin," jatkoi hn, antain Jussille markan rahan.--Se oli
ensimminen markka, melkeimp ensimminen raha Jussilla, ja hn katseli
sit mielihyvilln. Mutta siitkin oli hnelle pian enemmn kiusaa
kuin iloa, sill heti karkasivat pojat hnen kimppuunsa, ihmettelivt,
ja uhosivat tuota suurta aarretta. He tuumasivat, ett mitenks se
Jussi nyt uskaltaa maatakkaan panna, kun oli rengin pesti taskussa, kun
ei hn nyt vaan rosvojen pariin joutuisi.

Ja muutaman pivn perst rupesi Jussi hankkimaan talosta pois, ja
silloin tuli Mattilaisille ankara laskeminen, mithn tuolle annetaan
myt? Ei hnt sopinut alastoinna menemn panna, mutta ei sille olisi
hyvi vaatteitakaan kannattanut antaa. "Niit uusia vaatteita, jotka
hnelle suvella ripill kydkseen tehtiin, en anna suinkaan, vaikka
mtnis," sanoi Mattilan emnt, "ne auttavat kyll Iivarille." Jussi
itki ja kyseli, mitvasten niit sitten oli hnelle tehtykn, koskei
niit annetakkaan. Isntkin tuumasi jo antaa pojan saada vaatteensa,
mutta silloin avasi emnt taas kiljuvan kitansa, ja silloin oli
rauhallisinta olla neti.

Huonoilla, melkeimp ryysyisill vaatteilla lksi Jussi Mattilasta, ja
tm tuotti viel enemmin kiukkua tuota lapsuutensa kotoa kohtaan. Hn
itki ja kiroili mennessn, pui nyrkkins taloa kohden ja mutisi:
"Huuto-Jussi! katsele nyt Mattilan emnt, jo se nyt menee, jopa nyt
pset siit riivatusta elukasta--joka sinua palveli ja passasi, sai
lynti ja haukkumista, ja sitten plle ptteeksi nmt koreat
ryysyt."

Pian tuli Heikkil huomaamaan, ett'ei Mattilaiset olleetkaan aivan
turhia laskeneet Jussin huonosta tykyvyst, sill uusi renki
todellakaan ei osannut tehd juuri mitn. Ensi alussa oli Jussilla
kuitenkin ankara halu oppia jotakin tekemn, ja tuli siit kuitenkin
aina sit ja tt valmista, varsinkin kun ei hnen tll tarvinnut
kuulla niin paljon pilkkaa ja toria kuin Mattilassa.

Tuli sitten talvi kylmine pakkasineen ja luminietoksineen, ja silloin
muuttuivat Jussinkin olot kahta kamalammiksi: vaatteensa, nekin vht,
mit hnell oli Mattilasta, olivat tyyni pilalle kuluneet, ja mit
hnelle talosta annettiin, oli usein aivan riittmtnt.

Tuskimpa kerkesikn Heikkil muuta ajattelemaan, kuin tytn,
talvisinkin nousi hn yls jo kello kahden, kolmen aikana, sitten
lhdettiin metslle, oli pyry tai pakkanen, ja silloin oli Jussinkin
lhteminen, ei siin kysytty, pysytk sulilla vai et.

Kurjana, hytisten ja tutisten, istui Jussi reen kulmassa, isnt ja
toiset rengit pakoittivat hnt liikkumaan, jotta pysyisi lmpimn,
mutta silloin rupesi Jussi pahasti poraamaan ja intti, ett sitten
hnen tulee vaan paremmin vilu. Eik tuo vite ollutkaan pertn, sill
hnen vht vaatteensa olivat pahoja napittomia riekaleita, joista
kvelless li yksi lieve sinne, toinen tnne, ja tuon tuostakin
vilkahti osa alastontakin ruumista vaatetten lomista. Ja sitten sai hn
kuulla, joka muuten olikin totta, ett'ei hnest ollut apua niin
rahtuakaan, ei kuorman teossa eik hevosen ajossa, kyllhn hnen
puolestaan saivat kuormat menn sinne tnne pitkin tienvieri ja sinne
kaatua; Jussille oli siin kyllin, ett pysyi mukana.--Kun sitten oli
iltapuhdetta kulunut jo hyvt tuokiot, kytiin viimein sislle ja kun
Jussi sai muurin liepeill hautoa kohmettuneita jsenins, tuntui se
aivan hauskalta. Mutta sit iloa hmmenti tieto, ett pian taas oli
ulos pakkaseen lhdettv.

Kerran taas, kun pakkanen oli ollut tavallista ankarampi, Jussi entist
viluisempi ja laiskempi, istui hn, hyvin ansaitut torat saatuaan,
muurin penkill lmmittelemss. Siin ptti hn itseksens, ett
hnen elmns tt nyky oli kurjaakin kurjempi, joka kyll oli totta
sekin. Mitp minusta, ajatteli hn, kyll se on tosi, ett'ei minusta
ole mieheksi--taitaisi viel kyd laatuun, jos olisi vaatteet, mutta
nyt min jdyn auttamattomasti. Hiljaa nyyhkien kvi hn vuoteellensa
ja vnteli itsen rauhattomasti, mutta sitten, kun arveli talonven
nukkuneen, hiivi hn hiljaa yls, puki itsens, otti korista jonkin
leivn ja pujahti ulos kirkuvaan pakkaseen. Hiljaa juostessaan kyl
kohden arveli hn, ett tm mahtoi olla rohkea teko. Mutta ei hn sit
sentn kerinnyt niin paljon miettimn, p-asia oli ett psisi
kyln jonkun lmmitettyyn saunaan makaamaan.

Nin olivat ne mieheksi pyrkimisen aikeet, jotka Jussia syksyll hieman
innostuttivat, saaneet viimeisen iskunsa. Tm olikin melkein
vlttmttmyys, sill liikaa olisi vaatia ketn pakkasessa
puolialastomana kuljeksimaan ja tyt tekemn. Tm todella olikin
ainoa syy, minkthden Jussi paikastaan lhti, sill muutoin tyytyi hn
oloihinsa paremmin kuin koskaan ennen. Hn oli tllkin kerralla
osunnut vrn paikkaan, tosin ei nyt pilkkaajain ja kiusantekijin
pariin, mutta kovaluontoisten ihmisten, semmoisten, jotka tuskin
joutuuvat omaa itsenskn hoitamaan, saati sitten toista. Hoitoa hn
olisi tarvinnut, henkist ja ruumiillista, mutta mist sit tulee
kaikille, tarvitsijoita on niin paljon.

Ei ollut sekn mitn hauskaa elm, jota Jussi kyln kulkurina
vietti, sill tss hnelle entisten lisksi ilmestyi uusi kamala
kumppani, joka useasti uhkaili hyvinkin ankaralla tavalla, tm
hiljainen kamala kumppani oli nlk. Vilua hnen nyt sen sijaan
tarvitsi vhemmin krsi, sill eip ihmiset voineet olla niin
julkeita, ett olisivat hnen pakkaseen ajaneet, varsinaisena asuntona
hnell oli saunat ja muutti hn aina sen mukaan, miss lmpisempi
oli.

Mutta nautti Jussi toisinaan kuitenkin lihaviakin aterioita. Milloin
oli jossakin talossa sonnan ajo, tai joku muu kiireisempi hevosty,
silloin sai Jussikin hevosen ajellaksensa ja silloin ei ollut nlll
mitn sanomista.--Kyllhn Jussi kyl kulkiessaan sai osakseen monta
ankaraa sanaa ja pilkkaa yllin kyllin, mutta vhitellen oppi hnkin
laskettelemaan suustansa kaikenlaista vastapainoa ja tten hmmentmn
pahimmat pilkat. Muutoinkin rupesi hnest lapsuuden raukkamaisuus
aikaa myten katoomaan. Tosin ei hnell nytkn ollut itsestn mitn
ylevi ajatuksia ja mist niit olisi synty voinutkaan, mutta
vhitellen ilmaantui hness jommoistakin koiramaista ylpeytt, tai
oikeammin sanoen hvyttmyytt. Parin vuoden kuluttua ei hn en ollut
niin aivan raukka ruumiinsakkaan puolesta, hn oli tavallisen miehen
mittainen, vaikka muuten heikko. Mutta sit myten kuin ruumis kasvoi,
kasvoivat mys kaikenlaiset paheet ja ilkeydet--Alusta aikain oli Jussi
ollut npistelij ja nin tehnyt itsens kyllisten vihattavaksi.
Mutta niin kauan kuin tuo npisteleminen rajoittui leippalasiin ja
muuhun sytvn, ei siit pidetty suurta lukua; vasta kun Jussin
rupesi mieli tekemn muitakin tavaroita, kohdeltiin hnt hieman
ankarammin. Ei kuitenkaan se ankaruus kovin kynyt pitklle; usein
palasi Jussi jo toisena pivn, aivan turvallisesti samaan taloon,
josta toisena oli varastanut.

Miss oli kortti- tai juomaseuroja, siell oli Jussi aina
juoksupoikana, ja nin psi hn seuraan osalliseksi, vaikka tosin
ala-arvoisena miehen. Kiiluvin silmin kurkisti hn silloin, voisiko
jostakin rahapennisen napata. Tm toimi onnistui toisinaan paremmin
toisinaan huonommin, usein siit vaan seurasi selksauna.

Yhdeksntoista vuotiaana oli Jussi jo kohtalaisen pitk, kuiva ja suora
nuorukainen, kasvonsa ei alkuaan olleet rumat, mutta vilkkuva, ilke
katse antoi niille pahan nn. Kylliset nimittivt hnt nimill,
jotka ei aivan kauniilta kuuluneet; tavallisimpia olivat: roikale- ja
revake-Jussi, Joutilas, ynn muita sellaisia.--Ei Jussi sentn ollut
en aivan ryysyinen rekale, sill toisinaan teki hn vhisen tyt ja
oli hnell jo muitakin keinoja, joilla sai rahoja kokoon.

Eip hn en ollut aivan itkusilminen raukkakaan, hnest oli tullut
kavala ilki, joka sydmmessn vihasi kaikkia onnellisempia, eik
kammonut mitn konnantyt, jota vaan uskalsi tehd. Kun sisimmss
povessaan asui tunne, joka sanoi hnen muita huonommaksi, ja sen mukaan
ptti hn elkin.

Mattilaisia kohtaan asui hness katkera viha, sit taloa ja sen
haltijoita kartti hn jo kaukaa. "Poika hpee, kun hn tuommoiseksi on
ruvennut, vaikka hyvn kasvatuksen sai," sanoivat Mattilaiset. Mutta
hveliisyyden oli Jussi jo aikoja sitten heittnyt, eik suinkaan
senthden karttanut entisi kasvatusvanhempiaan; syyn siihen oli yh
karttuva viha, ja ne koston tuumat, joita hnell alinomaa oli
mieless.

Jussilla ei tietysti ollut monta ystv, jos sit nime ollenkaan voi
kytt tllaisten miesten tovereille. Mutta eip hn kuitenkaan ollut
ainoa laatuaan; lytyi niit semmoisia, jotka hnellekin
seurakumppaneiksi sopivat.

Kerran oli Mattilassa renkin Mikko niminen mies, toisesta pitjst
kotoisin. Kuljeksivana tymiehen oli hn seudulle ilmestynyt ja
sittemmin rengiksi ruvennut. Aika veitikka nytti mies olevan alusta
aikain, hn joi ja pelasi, milloin vaan oli tilaisuutta, sek nytti
eprehelliselt. Tst miehest sai Jussi seurakumppanin, oikeinpa
hyvn toverin. Useasti seurustelivat he yhdess ja silloin melkein aina
juovuksissa, heill nytti olevan yhteinen kukkaro ja tuo kukkaro ei
ollut suinkaan tyhj, se oli varma asia. Mutta yht varma oli, ett'ei
nuot rahat olleet kummankaan ansaitsemia, sill Jussi teki tyt
entistkin vhemmn, eik Mikonkaan pieni palkka voinut niin riitt
pitklle.

       *       *       *       *       *

Oli syksy, uusikuun aika, y musta ja pime. Kaksi miest istuu
peltokedolla, katajapensaan varjossa; heidn vlilln on pullo, josta
toinen mies ehtimiseen tarjoo toiselle. "Ryypps nyt aika kulaus asian
alkajaisiksi," sanoo tarjooja muun muassa. Toinen ottaa ryypyn, tarjoo
pullon takaisin ja sanoo: "etp viel ole sanonut, mik tuo asia
onkaan?"

--"Jaa, tm onkin aika asia, tuhannen markan asia--eik siin tarvitse
kuin hiukkasen hyv jrke!"

--"Mik tuhannen markan?" sanoi toinen ja siirtyi likemmksi.

--"No kuultele sitten, tmminen se on: Heikkil maksoi eilen velkansa
meidn ukolle--tuhannen markkaa kauniita seteleit,--rahat ovat
piirongin laatikossa, avain peilin salakomerossa--min olen kunnon
renki ja tiedn tarkkaan talon asiat.--Nyt min ajattelen, ett
tuo tuhannen markkaa saisi yhthyvin olla meill, kuin tuolla
hijyn-ilkisell, rikkaalla Mattilan ijllkin."

"Ja sill riivatulla mmll," ehtti toinen sanomaan, "saakeli soi!
Paljaasta koston halusta tahtoisin ne ottaa hnelt, vaikka en itse
saisi pennikn, mutta kyll ne taitaa ottamatta pysy!"

"Kyll tietysti nahjuksilta, mutta jrkev, reipas mies nappaa ne yks,
kaks!"

--"Mills lailla se voisi laatuun kyd?"

--"Aivan helposti, minulla on jo asia selvill: huomenna on lauantai,
tulee pime, kaikki vki ky kylpemn, tietysti min mys, yks, kaks
pujahdan min kammariin, karautan rahat akkunalle ja juoksen saunaan,
siksi kuin toisetkin. Sin tietysti vartoot varalla, otat pois akkunan
puolikkaan, sieppaat rahat ja sitten aika kyyti toiselle puolen
kyl."

"Minnekks min sitten panen rahat?"

"Oh hoh, kyll maar' onkin kiper kysymys, huomenna sinulla on kyll
aikaa katsoa semmoista paikkaa; niit on semmoisia sadoittaisin.--Mutta
semmoinen se pit olla, ett'ei siit kukaan tied mitn ajatella,
joku seinnrako, tai kiven halkeama. Huomenna menet sin kuokkamaalles
ja olet siell kaiken piv, ei missn tapauksessa saa antaa ihmisten
mitn aavistaa, muutoin menee huonosti." Hn puhui huolettomasti, aina
kuitenkin kuullellen, eik ketn olisi lhell, mutta jota enemmin hn
puhui, sit pelokkaammaksi kvi toverinsa ja sanoi epriden:

"Mutta mitenks me sentn uskallamme noin suurta summaa?"

--"Oi Jussi nahjusta," ilveili toinen, "vuosikausia on hn varastellut
leippalasia ja kymmenpennisi, joutunut kymmenen kertaa kiinni ja
pssyt irti yht monta kertaa.--Ei Jussini! ei maksa vaivaa pit
varkaan nime tllaisten thden. Kun kerran ottaa, pit ottaa oikein
tuntuvasti ja sitten taas olla ilman."

"Pahoin pelkn, ett viet minun vrlle tielle, vaikka ei minun ole
vli, sen huonompaa, kuin olen, ei minusta en voi tulla!"

"Jesta poo sit poikaa! sehn on ihan vanhurskas!--katsoppas tt
poikaa, enps min vaan ole huono, viheliinen,--aika huoran mukula,
saunan lonkossa kasvatettu, pienest pitin opetettu tmn maailman
tavaroita tasimaan--mutta kiinni en ole joutunut, enk hevill
joudukkaan. Olen jo jutellut, miten menn vuonna Ilolan ijlt
nappasin kuusi sataa markkaa; niill rahoilla on useasti kastettu Jussi
pojankin kaulaa. Mutta ne rahat ovat pian lopussa, toisia pit
hankkia, nyt olisi hyv tilaisuus. Tulisi noin viisi sataa mieheen ja
se huvi kaupan plle--aatteles minklainen elm siit nousee
Mattilassa; parin pivn perst ei tietysti lydy yht harakkaa koko
kylss."

--Jussi kavahti yls, "se ky laatuun," sopersi hn, "min teen vaikka
mit, jos sill hiukkasen voin kostaa Mattilaisille! mit huolin min,
jos kiinnikkin joudun; ei minun pivni sill paljon pahane."

"Kiinni! ei helkkarissa, sillhn olisi koko asia pilattu, pit
menetell jrjellisesti. Ensiksikin ei noilla rahoilla auta liiaksi
leveill--ryyppy nyt, veikkoseni! Kuule! jos niin huonosti kvis, ett
kiinni joutuisit, l silloin minua asiaan sekoita, ei se hydyt
ollenkaan; jos min joudun, lupaan min sinulle samaa. Nyt menen ja
hellitn hiukkasen akkunan nauloja, ett sin saat helpommin irti--
viel ryyppy, veikkoseni!"

Kun Mattilan emnt lauantai-iltana kylpemst tullessaan kvi
kammariin, havaitsi hn akkunan puolikkaan pois otetuksi ja tuulen
puhaltavan huoneesen. Silloin kiljaisi hn kamalasti ja syksyi ulos,
kompastui kynnyksiin ja huusi: "varkaita, rosvoja, auttakaa, oi voi!"
Isnt hykksi kammariin, pojat kintereill ja--oi hirmua!--akkunan
puolikas oli poissa, piirongin laatikko auki, rahat tipotiessn--oi
ijankaikkinen! Sitten juostiin, kirottiin ja raivottiin.--Emnt
vakuutti, ett hnt lytiin phn, hn kun peljstyksiss pns
ovipieleen kolasi.

Kun ensi mellakka hiukan haihtui, rupesi isnt kovasti uhkaavana
Mikkoa syyttmn. Mutta huoletonna vastasi veitikka: "ei, hyvt
ystvt, minussa ole kahta persoonaa, ja niinkuin nitte, menin teidn
kanssanne kylpemn ja yhdess teidn kanssanne haudoin ja hassasin
viimeisenkin synnillisen himon ruumiistani. Mits te minua suotta
syyttelette?"

Silloin kntyi epluulo luonnollisesti Joutilas-Jussin puoleen; hn on
vanha varas ja tuntee paikat, niin arveltiin. Ja sitten lhdettiin
miehiss kyllle Jussia hakemaan, joukkoon yhtyi viel muutamia kyln
miehikin, pian paisui joukko kymmenmiehiseksi.

Jussi oikoili Toivolan saunan penkill hyvill mielin, mutta pelksi
hn sentn, ett hampaat helisivt. Ei hn tosin sit huomannut, ett
kukaan olisi hnt teossaan nhnyt, mutta erittin levoton hn
sittenkin oli.--Ja nyt! nyt jyrisee, tullaan panemaan varasta kiinni--
pako mahdoton--hui hirve!

Siin se seisoi Jussi miesjoukon keskell nolona peloissaan, ja miehet
puhuivat tuhannesta markasta, jonka hn sken oli varastanut. Jussi
tiesi sen kyll itsekkin, ett oli varastanut, eik hn tainnut muuta
ajatella, kuin ett nuot kyln miehetkin sen tiesivt, koska niin
suoraa pt hnt syyttivt. Hieman vaikeaksi tulikin hnelle antaa
oikein lujaa kieltv vastausta, ja viimein tunnusti hn peloissaan
kaikki tyyni.

Saadakseen Jussia tunnustamaan, lupasi Mattila jtt koko asian
sikseen; mutta saatuaan rahat kouraansa vaati hn heti Jussin kiinni
panemista, ja lhetti hnet paraillaan pidettviin syyskerjiin.

Siell sai Jussi tuomionsa, vesikoppia, vankeutta; semmoisethan
varkaalle kuuluvat, vaan Jussi virkkoi, naurahtain kylmsti:
"Tuleekohan tuosta pivt paljoa huonommaksi, kuin ovat olleet thn
asti?"

Ja vanhurskaat vaimot, semmoiset kuin Tapalan emnt ja moni muu,
valittelivat mailman pahuutta, ja ihmettelivt, kun ei koko Luisulan
lapsisarjassa ollut yhtn kunto ihmist, vaikka is ja iti olivat
koko hyvi ihmisi.



VII.

Pianhan ne kyllisilt unohtuivat koko Luisulan lapset, olivathan ne
niinkuin olleet ja menneet. Anna tosin viel joskus pikimmiten
nyttytyi kylss, mutta eihn sill ollut sen suurempaa merkityst,
hnell oli tytt ja hn asui metstlliss, se hnest tiedettiin.

Ainoa paikka, miss heit paremmassa muistossa pidettiin, oli Kantala.
Useasti muisti vakava Kantalan ukko lahjakasta, uhkarohkeaa
renkipoikaa, joka lhti maailmalle, muka siin tarkoituksessa, ett
voisi saada paremman aseman.--Olihan Kantala kerran lytnyt
kirjeenkin; tosin siit oli poissa lhettjn nimi, vielp sekin,
kenelle se oli lhetetty, mutta sittenkin sai Kantala siit monta
tietoa entisten lisksi. Kyllhn arvasi ukko, minkthden Elsa niin
jyrksti hylksi kaikki ne edulliset kosiotarjoukset, joita alituiseen
oli tarjonna, mutta hn ei virkannut sanaakaan, hiukkasen vaan huultaan
puraisi. Eip ollut hnell yhtn halua antaa tytrtn maan
kuleksijalle, jota yleisesti pidettiin rosvona ja jonka veli istui
linnassa varkaudesta.

Toiselta puolen, mit voisi hn sanoa, jos tuo rohkea, pulska
nuorukainen yhtkkin astui hnen eteens talonisntn ja pyysi Elsaa
vaimoksensa; sill tytyihn mynt, ett mies, joka omalla tyll ja
taidollaan on koonnut jommoisenkin omaisuuden, on paljoa etevmpi
upporikasta perij, joka ei ole tehnyt mitn omaisuutensa eteen. Eik
Kantala pitnyt ollenkaan mahdottomana, ett Matista talokas tulisi,
olipa se poika tavattoman jrkev. Sitten tuo kirje?--puhuttiinhan
siin kymmenentuhannen urakoista, kolmentuhannen voitosta y.m.--Ja Elsa
sitten, olipa se aina vaan hilpell mielell, vaikka iti ehtimiseen
jamasi ja jankkas hnt sulhasille menemn; varmaankin tiesi tytt
jotakin Matin asioista. Nin ajatteli ja tuumi Kantalan ukko, puhumatta
siit kumminkaan sanaakaan, ei edes omalle emnnlleen.

       *       *       *       *       *

Kerran ern Syyskuun pivn huomasi Kantalan Elsa, katsahtaissaan
akkunasta ulos, nuoren miehen, hyvll hevosella ajavan taloa kohden.
Hiukkasen aikaa katseltuaan, poistui hn huoneesta, punastunein
kasvoin. Tmn huomasi Kantalan tarkka isnt, joka toisella puolella
huonetta skkej tarkasteli, kvi akkunan luo ja silmsi ulos.--"Tuon
arvasin," mutisi hn itsekseen, heitti skkikasan ksivarreltaan ja
kvi vierasta vastan. "Kuules Antti," huusi hn pojalle, joka pihan
perll hakoja kakkasi, "tules ottamaan tmn vieraan hevonen ja vie se
talliin!"

Siinhn se oli entinen Luisulan Matti ihka elvn, paljon vaan oli
poika miehistynyt; tullut aivan herrasmiehen nkiseksi, niinkuin
Kantalan emnt sanoi. Suoraan ja arvokkaasti, mutta entisell
vilkkaalla tavallaan tervehteli Matti entist isntvken; kaikesta
nkyi, ett hn oli viel sama Luisulan Matti, mutta nyt tysin
varttuneena miehen.

Ei kulunut montakaan tuntia, kun Matti jo oli kertonut koko historiansa
siit asti, kun Kantalasta lksi.--"Se meni kuin itsestn," sanoi hn,
"ensin kymmenen, sitte sadan, sitte tuhannen markan urakoita. Ja
viimein oikeen kymmenentuhannen tit; siin tulee rahoja kokoon,
niinkuin mitkin roskaa.--Sitten ne tymiehet," jatkoi hn, "eihn ne
tarvitse muuta kuin joitakuita sukkelia sanoja, kun jo huhtoovat kuin
hullut--yhdess tyhn ja tyst pois, kas se on jotakin, josta tyn
menestys on riippuvainen."

--Nyt oli Matti kuullut, ett Toivolan talo viho viimeinkin oli
myytviss.--"Ja tarvitsis tuo raja jo hiukkasen korjata," sanoi Matti,
"ja olenpa aikonut ottaa tuon tehdkseni, jos vaan kaupat silyy."

Niin ne kaupat sitten silyi, ett Matti jo ennenkuin viikko oli
lopussa, oli isntn Toivolassa, tosin ei tm isnnyys viel ollut
kihlakunnan oikeudessa huudettu, mutta kaupat oli laillisesti tehty,
talonhaltijain ja velkojain suostumuksella, ja rahat oli Matti paikalla
maksanut. Eik se Toivola aivan kallis talo ollutkaan, vaikka olikin
laajat maat ja metst; oli net jo vuosikymmeni ollut talon
haltijoilla tapana el vaan noin piv kerrassaan, sen pitemp
tulevaisuutta ajattelematta. Siisp kaikki tyt olivat takapajulla ja
tehtiin huonosti, siksi kuin ei talo en tuottanut juuri mitn;
sitten velkaannuttiin ja viimein tytyi myyd koko talo.

Vaan Matti ei niin paljon katsonut talon nykyist rappiotilaa, kuin
sit, mit siit tulevaisuudessa voisi saada; hn tiesi Toivolassa
olevan paljon laajoja maa-aloja, joista viljelyksell voisi ehk saada
suuriakin tuloja: hn tiesi, ett Toivola viel voisi olla paras talo
kylss.

Kyllisill oli jos joitakin arveluita ja juttuja Matin rikkauksista;
suuri osa pitivt hnt yleisen rosvona, joka muka oli monta
matkamiest kuristanut; toiset taas tiesivt, ett hn sukkelalla
kepposella, ei tiedetty oikein minklaisella, oli veijannut rahat
erlt Helsinkin kauppiaalta, ja monta muuta sellaista. Jos joku
tahtoi vitt, ett Matti rehellisell tavalla oli rahansa koonnut,
naurettiin hnen tyhmyyttn, mitenk muka se olisi mahdollista, ett
poikanulkki muutaman vuoden ajalla voisi tuommoiset rahat koota?--Ja
rettmn paljon niit oli, niit rahoja Matilla, sen oli jokainen
tietvinn ja aina toinen toistansa paremmin. Tulipa oikein riidan
aineeksi kielikelloille Matin rahat, kun toiset tiesivt niit olevan
vaan kymmentuhansia ja toiset taas vittivt varmaan tietvns niit
olevan satojakin tuhansia.

Mutta rahakas mies on kuitenkin aina mies, niinp Mattikin. Vaikka
hnt yleisesti pidettiin rosvona ja varkaana, niin mynnettiin
kuitenkin, ett hn oli reipas mies ja odotettiin uteliaisuudella
mitenk hn alkaisi ruveta elmn uudessa talossaan.

Matti kyll tiesi mit hnest kylll ajateltiin ja puhuttiin; se
koski hneen kipesti, vaan hn ymmrsi ett'ei tss mikn vastustus
auttanut, Senpthden ryhtyi hn vaan toimiinsa, tuntien sydmmessn,
ett paljon oli viel tehtv, ennenkuin tarkoituksen perille oli
psty.

Ensi aikoina oli Matin vaikea saada miehi tihins, joihin hn heti
innolla ryhtyi; mutta jos kerran jonkun sai, niin se hnell pysyikin,
eik ne en ollenkaan krsineet isntns rosvoksi nimitettvn.

Ensi kevnn oli Toivolan talo ihka rauniona perustuksia myden, siell
hrsi miehi, kirveet paukkuivat ja kanget kalisivat, ja ennenkuin
kes oli puolessa, oli jo kaksi siev rakennusta kohonnut raunioista
yls.

Ihmetellen katselivat kylliset noita heidn mielestn varsin
tavattomia typuuhia ja laskivat niit rahasummia, joita jo oli noihin
tihin mennyt, vaan toiset naurahtain sanoivat: "eihn tuommoiset
summat Matin rahoissa mitn tunnu."--Mutta niin se todella oli, ett
Matti niss tiss ja puuhissa kulutti rahansa viimeiseen penniin,
silloin lainasi hn Kantalalta ja jatkoi vaan titn entisell
innolla.--Kun Kantala kerran kyssi, kuinka paljon Matti jo oli pannut
Toivolaan rahoja, sanoi Matti naurahtain: "noin viisi tai kuusitoista
tuhatta kaikkineen, vaan yksi palsta Toivolan hirsimets maksaa
enemmn, kuin tuon summan".

Sit ei silloin viel tiedetty, mik rikkaus hongikoissa piili, mutta
Matti oli maailmalla jo huomannut tuon uuden liikkeen ja hn aavisti,
ett Toivola, jossa oli suuri vankka mets, pian olisi kalliimpia
taloja.

Muutaman vuoden kuluttua nhtiin sekin ihme, ett Toivolan pelloissa
alkoi kasvaa ihan samannkist viljaa kuin muittenkin kyllisten, ja
sit ei oltu nhty vuosikymmeniin. Mutta kaikki olikin siell tehty
ihka uudestaan, ojat, joista ennen tuskin en sijaakaan nkyi, oli
kaivettu suoriksi ja syviksi ja koko maa muokattu ihka uudella tavalla.

Pian muuttui kyllisten arvostelut ja kyts Mattia kohtaan kokonaan
toisenlaiseksi; harvoin en kuului puheita varkaasta ja rosvosta, ja
Matti oli pian suotuisa vieras joka talossa. Ei en pidetty minn
mahdottomuutena, ett semmoinen mies voi koota rahoja lyhyess ajassa.
Ja sitten tiedettiin, ett huhut Matin rettmist rahasummista
olivatkin perttmi, tiedettiin hnen Kantalasta rahoja lainanneen--
kenties olikin ne parhaasta pst Kantalan rahoja, joita Matti kytti
talonsa parantamiseen.

Onni ja menestys nytti seuraavan Toivolan nuorta isnt kaikilla
aloilla, tyvkens kanssa oli hn aina hyvss sovussa, ollen itse
tyss etumiehen. Se pilava leikillisyys, joka piili Matin lauseissa,
viehtti jokaista, jopa niitkin, jotka sanoivat hnt liian ylpeksi
ryhdikkn kytksens thden.

Mutta yh viel oli Matti naimatonna, ja emnnitsijn virkaa hoiti
ers vanhanpuoleinen palkkapiika. Siihen toimeen oli Matti ensinn
aikonut sisartaan, mutta kytyn Ketolan torpassa, nki hn Annalla
siell olevan paremman kodin kuin ensinn uskoakkaan voi, ja samassa
huomasi hn, ett'ei Annalla ollut ollenkaan halua tmn kodin
jttmiseen. Mutta tyytyvinen nytti hn olevan nykyiseenkin
emnnitsijn, koska ei halunnut naimisiin menn, vaikka kyll
puhemiehet parastaan kokivat.

"Tuohan on aivan kiusallista," Kantala itsekseen ajatteli,--"mikp
lienee mieless tuolla miehell? Tytt on kyll jo naimaijss, mit
hn viel mahtaa varrota?"

Kantala oli jo vanhentunut, poikansa, parhaassa miehuuden ijss,
hankki tuoda mini taloon; ukko ajatteli luopua talonhallituksesta
nuorempien eduksi, mutta olisihan ensin sopivaa pit hit
tyttrellens.

Viimein se ilmestyikin kosija, ern kevtiltana, piten tytt
kdest, astui hn suoraan ja rohkeasti Kantalan vanhusten eteen,
kysyen tahtoisivatko nmt antaa tyttrens Luisulan Matille, entiselle
kerjliselle.--"Ota hn", sanoi Kantala, "ja olkoon hn sinulle hyv
emnt, sill semmoisen sin ansaitset paremmin, kuin moni muu."

--"Se, mit olen," sanoi Matti liikutettuna, "on suurimmaksi osaksi
teidn, ja erittin tmn tytn ansio; tll minussa eloon hersi
ihminen, joka mailmalla kulkeissani jo oli aivan turmeltunut. Tll,
hupaisan kodin suojassa, kasvoi ja varttui ihmiselliset tunteeni ja
petomainen raakuus vheni--ja tm tytt sitten", jatkoi hn
kiihkesti, "on antanut minulle intoa toimissani; rakkauteni oli
tulinen ja luja ja min tiesin Elsankin minua rakastavan, vaan samalla
tiesin, ett'ei hn ollut renkipojalle sopiva. Koska tunsin kykenevni
johonkin, ptin pyrki paremmalle asemalle, se on jo osaksi onnistunut
ja nyt jo haluaisin tytt suurimman toiveeni."

"Niin se on, vaan kukahan tt olisi uskonut," sanoi Kantalan emnt
silmt kyyneliss, "min hieman pelksin jotain tn tapaista jo aikoja
sitten, en olisi mielellni antanut tytrtni rengille, enhn voinut
aavistaa, ett asiat voivat niin paljon muuttua."

Kun sitte pyhn pappi saarnastuolissa julisti Matti Toivolan
avioliittoon aikovan, kuulteli monikin herkill korvin, kukahan morsian
olisi, mutta kotia tultuaan vitti jokainen jo kauvan sitten asian
arvanneensa.

Eihn tst en ole pitki sanottavia. Ht olivat pulskanlaiset
talonpoikaisht, morsiuspari nytti iloiselta ja onnelliselta,
niinkuin luonnollista olikin; perustuihan heidn liittonsa todelliseen
rakkauteen.

Joku aika hittens jlkeen nki Matti kerran iltasella, pellolta
tullessaan, miehen piilottelevan nurkkain takana. Hn ptti heti ottaa
selvon, kuka tuo olisi, ja lksi hnt etsimn. Mies aikoi ensinn
paeta, mutta ptti kai sen turhaksi, koska ji nolona seisomaan.
Katseltuaan miest vhisen, huomasi Matti hness jotakin tuttavan
tapaista ja heti iski mieleens ajatus: tuo on varmaankin veljeni. Mit
kauvemmin hn katseli, sit varmemmaksi tuli tm ajatus; tuommoinen
kurjannkinen, roistomainen rekale varmaankin veljens oli.--"Mik
sin olet miehisi?" kysisi Matti viimein. Mies ei vastannut mitn,
katseli vaan alaspin.

--"Oletko sin veljeni Jussi?"--kysyi Matti taas. Jotain myntv
murinaa kuului miehen kurkusta ja hn aikoi knty pois.

Vaan Matti ei hnt en pstnyt, melkein vkivallalla laahasi hn
Jussin sislle, joka yh nurisi ja pyysi pst pois.--Toisena pivn
nhtiin jo Jussi, paremmissa vaatteissa, tyss Toivolassa; melkein
pakolla oli Matti hnen siihen asettanut. Ja Toivolaan Jussi sitten
perstkin ji; tosin murisi hn ensimmlt useasti, eik tahtonut
tyt tehd, uhkasipa toisinaan jtt koko talon, mutta tekemtt se
kuitenkin ji--Onneksensa huomasi Jussi, ett hnell nyt oli paremmat
pivt kuin milloinkaan ennen ja sen huomattua pysyi hn paikoillaan.

Surukseen nki Matti, ett Jussi kasvatuksensa ja luonteensa puolesta
oli tysi raakalainen ja ett hn tllaisena oli ainoastaan kiusaksi.
Tt epkohtaa ptti hn heti parhaansa mukaan korjata ja ryhtyi heti
opettajatoimeen. Kyll se ensialuksi oli vaikeata tyt, sill Jussi
oli aivan halutoin ja murisi kiukuissaan; mutta vhitellen sai Matti
yht ja toista parempaa aatetta hnelle phn ja sit myten rupesi
murinakin lakkaamaan. Vhitellen tuli Jussille oikeen jommoinenkin
opinhalu; silloin opetteli hn lukemaankin, joka taito jo aikoja sitten
oli kokonaan unohduksiin jnyt. Myskin jumalanpelko rupesi Jussille
koittamaan, kun Elsa sunnuntaina talonvelle luki Raamatusta.

Eip kumma siis jos vuosien kuluessa Jussin villi luonne muuttui
hiljaiseksi ja hyvntahtoiseksi, ja koko talon vki kohteli hnt
hyvin, sill tiesivtp he hnen isnnn veljeksi. Kyllle ei Jussi
halunnut menn, kotonakin oleskeli hn parhaasta pst itsekseen,
samoin tiss, milloin vaan tilaisuutta oli. Mitp hnell kylll
olikaan, muuta kuin muistoja kurjasta nuoruudesta, alinomaisista
npistelemisist ja varkauksista. Olipa viel jljell vanha ikv
tunne, joka sanoi hnen huonommaksi, kuin muut, eik tm tunne
kadonnut veljen talossakaan.

Vaan Matti oli kyllle ja pian koko kunnalle vlttmtn henkil; hn
oli hyv kirjoitusmies, tarkka luvunlaskija, paljon lukenut
kirjallisuutta, sek muuten jrkev; ainahan semmoinen mies oli
tarpeesen. Ja piv pivlt nousi hn arvossa kuntalaistensa
silmiss.--Vaivaishoito ja erittinkin turvattomat lapset oli Matin
alinomaisena huolen esineen, niit hn tarkasteli ja hoiteli miten
voi. Erittin hellsti katseli hn pieni kerjlislapsia ja koetti
heille opettaa jotakin hyv. Kaikissa toimissaan oli Matilla apuna
lempe vaimonsa, jota hn rakasti enin mailmassa, ja luki kaikki hyvt
toimet hnelle ansioksi.





SALLIMAN OIKKUJA.

Kirjoitti Alkio.



I.

"Mutta kovinhan nyt onkin kylm, kun oikein nennpt riitelee ja
varpaita tahtoo koperoon vet... Ai! ... oikein jalat nuljahtelevat
tilaltaan tuossa roustikossa. Mikhn lieneekin, kun ei jo lunta tule
enemp, vaikka Marraskuu lienee jo puolivliss... Tuo kengn paulakin
kun retajaa irralla..."

Heistrokin Liisa laski kannettavansa mytyn viereens maantielle ja
rupesi sitomaan kenkns paulaa. Sen tehtyn alkoi taas matkaansa
jatkaa ja itsekseen pakista:

"Nuo pellavatkin ovat oikein raskaita, vaikka kyllhn siin painavat
ne Juntan emnnn antamat leivtkin... Hyv se on se emnt, kun aina
mulle antaa kehruunsa, vaikka kyll olisi akkoja siell likempnkin.
Ei sill kehruulla paljoa kostu, mutta aina vhin ja kun Juholla nyt
vaan tyt piisaisi talven yli, niin kyll sit Jumalan avulla taas
elettisiin kesn... Jumalan kiitos, ei meill viel kuitenkaan ole
niin kovaa kun Nurkanperss--mill elnevtkn talvensa yli, kun
niit lapsiakin on niin paljo... Mutta, mit?! tulipalohan se tuolla
ruskottaa meidn melt! ja meill ei ole kuin mukulat kotona, voi
herra...!"

Hn kiljui viimeiseksi sydnt srkevll eptoivon nell siunaten ja
hykksi juoksemaan. Sydn leiskahteli ensinn muutaman kerran kovasti,
niin ett luuli rintaluihin koskevan. Veri tytti kaikki suonet
pakotukseen, mutta sitten se ikn kuin hiljakseen alkoi norua, jonka
ohessa voima tuntui pakenevan jaloista niin, ettei kyennyt juoksemaan
ensinkn nopeasti, vaan tarvitsi voimiansa luonnottomasti ponnistaa,
saadakseen jalkansa pakoitetuksi edes hitaasen liikkeesen.

"Ihan varmaan se on kotona ja lapset kun siell vaan ovat kahden
kahdestansa ... ooih! Herra..."

Liisa raukka koetti ponnistaa voimiansa ja yh thdt katsettansa
paloa kohden, jonka loimotus yh kasvoi. Jokainen ulos tuleva henkys
sai kipen valituksen nen sydmest lhtemn. "Oih!"

Siihen hn seisahti. Rintaan pisti niin kovasti ett veti oikein
kppyrn koko ruumista. Pistos kuitenkin pian sen verran asettui ett
taas saattoi lhte, vaikka se vielkin tuntui, ... ennen olis
saattanut kuolla ennen kuin paikalleen jd.

Mutta sitten sattui mieleen ajatus, ett miksi juuri heidn kohdalle
pitisi tuollainen onnettomuus sattuman ... ehkp se onkin jonkun
muun...

"Oi herra, kun se olisikin muiden tupa, joka palaa!" hn neens
huudahti. Tuon olettamisen mahdollisuus sai rinnassa sen verran jalan
sijaa, ett viimauksena lensi lpi koko ruumiin rauhoittava tunne ja
hn pidttyi katselemaan. "Sivulta se on nkyvinn, eik aivan meidn
tuvan kohdalta."

Toivo elhtyi rinnassa yh elvmmksi, ja jalkoihin palasi uusia
voimia niin, ett hn nyt saattoi nopeammin kyl kohden rient.

Alkoi jo kylst huutoja ja hlin korviin kuulua, mutta sanoja ei
eroittanut viel. Hermoissa vaikutti taas niin kummallinen voipumus,
kun pelon ja toivon tunne sydmmess vaihteli. Koetti kuuloansa
teroittaa. Mit ne huutavat? Saako kuulla hirven musertavan totuuden,
ett oma tupa on tulessa, vaiko pelastavan, hurmaavan ilon sanoman,
ett se olisi jonkun muun?

Rakennus-ryhm sattui eteen, niin ettei itse tulipalo voinut nyt nky,
ainoastaan kammottava punainen hohde pilviss.

"Kun olisikin noita huutoja eroittanut selvn ... olisi vaan saanut
tiet ettei se oma rakas koti ole, niin siihen olisi istunut tien
viereen lepmn..."

Jalat eivt roustikossa enn arastaneet, vaikka niiden kohtalo tuossa
kyltiell oli viel, jos mahdollista, kovempi. Hiki juoksi pitkin
ruumista ja tippui nennpstkin loppumattomana norona.

"Herra Jumala! nyt en en jaksa," hn huokasi ja seisahtui. Ja kun
kerran seisahtui, niin omituinen painava puutumus laskeusi
jalkajseniin. Ei luullut edemmksi jaksavansa... Ja niinhn se nyt
tuntui sydmess, ettei tuo palo kotona ollut... Jonkun toisen mkkihn
liekin!

Tiell hn seisoi iknkuin taidotonna ja tietmtt mit piti tehd.
Kylst kuului rattaiden prin ja epselvi huutoja.

"Heistro..." Se kuului selvsti. Varmaankin joku kysyi tulipalopaikkaa,
johon tuo vastaus huudettiin...

"Oo-o-i!"

Liisan huuto oli kauheata eptoivoa ilmaiseva ja hyppys kun hn
liikkeelle lhti, mit luonnottominta ponnistusta kysyv. Mutta samassa
jonkullainen hermottomuus kohtasi ja hn valahti tielle. Roustikko
koski polviin ja kyynspihin kovasti, nahkaa ljn vieden. Tmn
tuottamaa kipua ei nyt joutanut huomaamaan ... sydn oli toisaalla ja
tuntokin siell.

"Voi lapsiani!"

Todellisuuden tieto sai hnen voimiansa ponnistamaan. Kylnraitilla hn
jo juoksi, nelisti ja hki niin, ett matkan phn kuului. Saavutti
siin Pekkolaisen joka hitaasti astuskeli mys palopaikkaa kohden. Ei
joutanut Liisa mitn puhumaan kun hnt sivuutti.

"Sinullapa kiirett on," virkkoi Pekkolainen hymhten ja
vlinpitmttmsti, kun tunsi Liisan.

"Ent jos ... omanne palaisi teidnkin, niin..." Liisa yh vaan riensi
eteenpin ja piti Pekkolaisen puhetta ankarana ivana.

"Noo, paloipa tuollainen Nurkanper kenelt tahansa, ei se niin..."

"Nurkanper! Meidn tupahan siell palaa?" Liisa vhn seisahti.

"Te-eidn," veti Pekkolainen pitkns, "Nurkanpern Matin mkki se
on!... Vielp juttua, korkeintaan kymmenen markan arvosta olisi
polttopuita tullut siit mkist, ei mitn muuta." Pekkolainen koetti
puheensa saada hyvin halveksivaksi, ntns asian mukaisesti
muodostelemalla.

"Todellako?" Liisa kiljasi jo ennen kuin Pekkolainen ehti lopettaakaan.
Hn oli seisahtunut autuaallista toivoa tuntien ja Pekkolainen, jota
hn itsekin sata kertaa oli suurimmaksi kyhin nylkyriksi noitunut,
oli hnen mielestn kuin Jumalan enkeli.

"Katso itse ... voot!"

Pekkolainen oli astunut pari askelta Liisan ohitse ja osoitti kdelln
palopaikkaa, joka siin huoneitten vlist hyvin nkyi.

"Teidn tupa nkyy tuossa valkean valossa ihan selvsti, ettei sill
ole pennin ht. Nurkanpern rs siin palaa," toimitti Pekkolainen.

Liisa heti sai selville, ett niin oli asia. Hn nki oman kotinsa
seisovan ihan ehen ja iknkuin lmmittelevn tuolla menrinteess
Nurkanpern kustannuksella. Akka istahti siihen tienviereen ja sydmeen
pakkautunut hirve tuska vuosi pois kuin perattua kanavaa myten ja sen
ohella sielt lhti paksuna, voimallisena virtana mahtava
kiitollisuuden tunne, joka suussa ja kielell muodostui sanoiksi:

"Jesukselle kiitos olkoon!"

Pienenlainen oli tupa, joka paloi. Paljon oli vke paikalla,
enimmkseen huvin vuoksi, sill eihn sit viitsinyt sammutus toimiin
ruveta moni, koska vahinko oli niin pieni,--vanha, rnstynyt, ljn jo
muutenkin menev hkkeli! Tupakkaa oli tuossa miesten mukava polttaa ja
lmmitell ... seisoa parahiksi kaukana, ettei polttanut, eik
kylmksikn kynyt. Ja akkain ja tyttjen oli paljon mukavampi
joutilaina likimaissa seisoa ja siunaillen pivitell, kuinka se on
surkeata kun koti palaa, vaikkapa huonoinenkin. Ja ne, jotka ainoan
toimessa olevan paloruiskun kanssa tyskentelivt, nkyivt sit
enemmn huviksensa tekevn, kuin tarkoituksella saada tulen voima
hdetyksi. Kun ruiskusta vesi loppui, niin komensivat noituen kaikkia
joutilaita veden hakuun ja saivat siten toimeen, ett ainakin
nenninen sammutustoimi oli aina voimassa. Muutamilla naapurimkkien
miehill oli nhtvsti tosi tarkoitus saada jotain toimeen, sill
nokisina ja mrkin koettivat he purkaa palavaa rakennusta.

Katsojain joukossa oli yleisen mielipiteen, ett vahinko tuossa tulee
varsin vhinen.

Pekkolainenkin siin seisoi erss ryhmss, kdet seln takana ja
suussansa mlli mmmelsi, toisesta poskesta toiseen,--se muuten oli
hnen tapansa. Muuan nuorimies tuli siihen, asettui seisomaan
Pekkolaisen viereen, iski piippuun ja ryksi kuin lautamies.

"Ei tuossa suuri vahinko tullut," sanoi hn ja antoi suunsa muodostua
ymmrtviseen, vhn ylimieliseen hymyyn ja katsahti Pekkolaiseen.
Tm ei ollut huomaavinansa nuoren miehen puhetta, katseli vaan suu
hymyss tuleen pin, ikn kuin osoittaaksensa, ett hn sen seikan
tiet juuri paikalle, mutta ei viitsi tss semmoisille miehille
juttelemaankaan ruveta.

"Korkeintaan 40 markan vahinko tuossa tuvassa ja irtainta ei lie ollut
paljoa," lausui joku, jolla, vakavuudesta ptten, nytti olevaa
tarkoituksena lausua tasapuolinen arvostelu.

"Kukahan lempo olisi tuosta rhjst 40 maksanut!" rjsi Pekkolainen
kiukkuisesti, ikn kuin hnelt olisi tuota summaa vaadittu, ja
katseli voimallisesti ymprilleen. Luultavasti hn otaksui, ett
useimmat muuttivat mielipidettn siin asiassa jo tuon rjisemisen
kautta, sill kiivaus katosi hnen kasvoiltaan ja tavallisuutensa
mukaan toisella suupielelln hymyillen, alkoi hn kertoa:

"sken kun tnne pin kvelin, tuli Heistrokin Liisa niin kauheasti
hkyen ja puhkuen kylst pin, ettei eteens nhnyt ... oli vhll
minut kumoon laukata. Hn luuli, ett heidn tupa palaa. Voi
turkkilainen, kun mmll oli ht, h, hh... Mutta kun sanoin, ett
Nurkanpern tupa se on, joka palaa, niin siihen lshti tielle Jumalaa
kiittelemn, ettei se nyt heidn ollutkaan. Siin min jo sanoin ett
korkeintaan kymmenen markan polttopuut tuosta mkist olisi saanut ...
ettei sen sammuttamiseen mitn niin ankaraa 'rottomia' ole. Eik
akalla en ollutkaan mitn kiirett, kun kuuli ja nki ettei oma
mkki palanut; tuskin olisi huolinut vaikka kaikki muut mkit olisivat
mell palaneet, h hh."

Pekkolainen katseli suoraan tuleen.

"Pian tuon vertanen on vaikka omalta kyllt koottu," hn viel jatkoi
ja ryksi plle.

"Joo," sanoi skeinen nuori mies, "pian se on ollut tuommoinen koija."

"Mutta vrin te puhutte miehet," rupesi joku vastustelemaan, "ei sit
tule tupaa kymmenell markalla huonoakaan. Ei se ole muuta kun turhan
pivist komeilemista kun tuollaisia puhutaan!"

"Voi velikulta, mithn sinkin ymmrrt mailman asioita", rupesi
Pekkolainen vastustajaa kukistamaan.

"Ymmrrn ainakin yhtpaljon kuin tekin."

"Mit sin ... et mitn!"

"Kyllhn se nyt niin on," sanoi ers isnt, aikoen menn asiassa
keskitiet, "ettei tupaa saa sill hinnalla, mutta pian se olisi ollut
Matin korjattava tuo, ei olisi en pitklt koossa pysynyt..."

"Eei," yhtyi Pekkolainen, "ljn olisi mennyt tuota pt kuin tyhj
skki ja viel mahdollisesti tappanut kakarajoukon sislle."

Tuo oli yleisen mielipiteen mukaan niin hauskasti sanottu, ett sill
tytyi pyrskht nauramaan, joka lopulta, kun sit viel joukkoon
evsteltiin, muuttui sydmelliseksi kaakotukseksi.

"Mutta se siin nyt on paha," puhui skeinen isnt, "mihin Matti-parka
saa talvikortteerin joukkoineen."

Joku tosin mynsi tuon olevan ikvn seikan, mutta hyvin suuri osa
jatkoi kaakotusta ja ilvett, kun oli kerran niin hauskalla tavalla
sille tielle psty.

Ern vanhan vaimon tunteet loukkautuivat joukon huvituksesta, hn kun
sattui siit ohi kulkemaan.

"Olisi joutanut noista pulmusista, joita tuolla itins ymprill
hrii kuin varpusia ohraljll, muutama vhet mkin kanssa," nauroi
muuan hienotunteinen nuorukainen.

Pekkolainenkin, joka sivumennen sanoen, oli itse lapsiton, siit taas
yltyi hartaasti nauramaan. Mutta kaikilla ei nauru en ollut yht
raikas, sill useat rupesivat nolostuneilta nyttmn.

"Toisen vahingosta l riemuitse, sill onni sinunkin kanssasi
leikitsee."

Tuo skeinen vaimo, hn se oli, joka profeetallisella nell tuon
virkkoi, Pekkolaista katsellen.

Isku tuli parhaasen iloon. Se varmaankin kosketti tunteita useankin
rinnassa ja erittinkin Pekkolaisen, joka nhtvsti svhten kntyi
vanhan Marketan puoleen ja koetti jatkaa kaakotustaan nyttksens
ettei pienet asiat hneen koske. Mutta muutkin nkivt, ett koski.

Nuoret miehet eivt niinkn arkoja olleet itsestn ja pilkan
laskeminen Marketasta alkoi heilt kyd varsin sujuvasti. Marketa
pakeni pois, ainoastaan tarpeen mukaan ja tervsti kieltns
piesten.--

Palosta pelastetun rsyljn vieress istui Nurkanpern Sanna
vaikerehtaen. Puolivuotiasta tytt piti hn rsyihin krittyn
sylissn ja koetti imett. Helmaan nojasi itkien ja viluansa
valitellen kolmivuotias Tuppu, lakittomin pin.

"Voi, voi, voi," valitti viisivuotias Liinu tuskissaan piehtaroiden
idin vieress.

"Lapsi-raukat, lk te edes niin kovin itkek ... min oikein
kuolen!..." huudahti iti, ratketen tuskallisesti vaikertamaan.

Ymprill seisoi joukko akkoja, osa itkien ja osa valittavilla
puheillaan osanottavaisuuttansa ilmaisten.

"Monella tavalla se hyv Jumala vet puoleensa meit kurjia
syntis-raukkoja." huokasi siin Korvisen emnt ja pyyhki esiliinansa
nurkalla silmkuoppiaan.

"Niin," liitti siihen painavasti ers naapurimkin vaimo, "l nyt
Sanna parka anna murheen taakan niin raskaasti painaa mieltsi... Pit
aina ajatella, ett jota Jumala rakastaa, sit hn mys rankaisee."

Lapsi itki syliss ja Sanna koetti sit tyystytt. Kyll hn uskoi,
ett asia niin oli kuin naapurin akka sanoi, ett jota Jumala rakastaa,
sit hn mys rankaisee. Mutta nyt tuntui se niin kovalta, niin
raskaalta, ett luonto tahtoi kapinaan nousta.

"Hoh... Herra armahda, kuinka minulla oli ht! ei yksikn usko!"
Heistrokin Liisa hohkasi ikn kuin painavia tunteita itsestn
karkottaaksensa, ja viimeisen sanan lopputavun hn kiljasi itkuun
pillahtamalla. Hn nimittin oli jo sken kertonut, miten hn luuli
kylst tullessaan oman tupansa palavan.

"Kyllhn sen arvaakin, kun jokainen menee omaan poveensa," sanoi joku.

"Ei yksikn sit arvaa, joka ei ole koettanut omalla kohdallaan, niin
kuin min," itki Heistrokin Liisa.

"Niin no, ... mutta et sinkn sit nyt niin kovin ole koettanut ...
eihn sulta mitn ole palanut. Sanna yksin tss joukossa sen kokenut
on ja tiet," sanoi skeinen vaimo nurjasti Liisaa katsellen.
Heistrokin Liisa oikein kiukustui, kun tahtoi tuo mokoma valheeksi
tehd hnen tunteitaan.

"Tiedn min sen asian paremmin kuin sin!" hn huusi vimmatusti. Mutta
samassa alkoi lapsi taas Sannan syliss kipesti itke ja muut
knsivt huomionsa sinnepin. "Soo lastani, so ... soo... Voi rakas
taivaallinen Is! mit min olen tehnyt niin paljon kauheampaa synti,
kuin muut, etts nin rankaiset? mit, mithn?" Ja hn itki niin
katkerasti.

"Kun meit yksin nin kuritetaan. Te saatte kaikin menn lmpiseen
kotiinne ja panna omaan snkyynne makaamaan mutta me..."

"Kyllhn sit muitakin rangaistaan, yht yhdell ja toista toisella
kertaa ... ei se kaikille yht'aikaa tapahdu," sanoi joku.

"Niinhn se on," alkoi sanoa Helpon Tiina, "mutta siihenks se katsoo
ihmis-sydn. Oli se kuka hyvns niin nurkumaan sit tulee, kun vahinko
omalle kohdalle sattuu... Ei ole yksi parempi kuin toinenkaan."

"Jopahan," mynsivt muutamat, mutta Heistrokin Liisa sanoi:

"Kyllhn, mutta ei saisi toivottaa onnettomuutta muille silloin kuin
itselle on juuri tapahtunut. Silloinhan ei kukaan kykenisi toistaan
auttamaan."

"Enhn min ole kellekn tllaista onnettomuutta toivottanut?" kysyi
Nurkanpern Sanna osanotolla.

"Et olekaan juuri... Mutta sanoit sin sit, ett kun sinulta vaan
yksin paloi."

"No l nyt hyv ihminen niin kovin mun sanojani seulo. Ei sit niin
huomaa mit sanoo, kun on tuskassa. Lapsi-raukkani..." Sanna huiskutti
Miinaa ksivarrellaan ja koetti korjata huiviriekaletta paremmin Tupun
phn joka siin kihnatessa oli takaraivolle luistanut.

"Tuppu-parkani..."

Huolien aalto ryntsi taas plle raskaana kun tunsi ett Tupun oli
niin kova vilu, p oikein tutisi. Miina kitisi yh, tietysti vilun
vaikutuksesta hnkin.

"Voi hyv armias Is! ... kun tuokin raukka nyt tss vilustuu ja tulee
pahemmin kipeksi kuin on ollutkaan... Vaikka kuollahan tss tytyykin
meidn kaikkein ... ihan jok'ainoan, kun ei ole en sit huonoistakaan
kattoa, jonka alle pns kallistaisi." Hn painoi Tuppua hartioista
helmaansa ja itki.

"Menisit nyt lastesi kanssa jonnekin pyytmn ysijaa, viluhan niiden
tulee kovin, eik tss en pitklle ky oleminen", sanoi joku
toisesta kylst oleva vaimo.

"Kuka antanee ysijaakaan tllaiselle joukolle?"

"Herran thden, mit sin puhut", huudahti sama emnt, "eihn ihmiset
nyt niin armottomia olle missn mailmassa!... Vaikka meille tulisitte,
jos ette likempn sijaa saa."

Puhe loppui siihen muutamaksi minuutiksi, sill likell asuvat eivt
mielelln ruvenneet puhumaan tuosta asiasta. Useimmat tunsivat, ett
jos tuohon jotain sanoisi, niin olisi se vlttmtnt kske kotiinsa,
ja siihen ei ollut halua.

"Heistrokin Liisaa, kuinka pyhksi itsens pois, kun ruvettiin puhumaan
ysijan annosta", ihmetteli Korvisen emnt. "Hyvt ihmiset, kuinka on
tyly, vaikka juur'ikn kertoi, kuinka hnell oli ht, kun luuli
oman tupansa palavan. Voi sentn sit ihmisluontoa... Olisi nyt
luullut kaksin-ksin vetvn naapuriansa kotiinsa, kun tllainen
onnettomuus tapahtui."

"Sanoa Heistrokin Liisaa! Tuskissa ne ystvt koetellaan", lausui
Helpon Tiina.

"Tule meille Sanna lastesi kanssa", jatkoi hn. "On siell ainakin
lmmint tulevaksi yksi, vaikka ei muuta olisikaan. Mutta sit lintu
linnulle, jota linnulla itsellkin."

"Kiitoksia Tiina."

Sanna katseli tuleen, joka viel jokseenkin voimallisesti paloi, sill
se oli juuri ljn rshtnyt. Tunsi jonkullaisia kiitollisuuden
tunteita niit kohtaan, jotka siin viel sammutus puuhissa hyrivt,
vaikka kaikki pelastamisen toivo oli jo aikaa ohitse mennyt.

"Siin se oli koti", sanoi Sanna ajatuksissaan.

Yksi toisensa pern lhtivt akat pois--kotiinsa.

"Eik niit leipi saatu pois yhtn, Liinu?" kysyi Sanna tytltn.

"En min ole ainakaan nhnyt."

"Ei kattoa pn pll ... ei ainoatakaan leip!..."

--Siin hn yksinn istui kivell, kyynsp polven ja ksi posken
nojassa, tuo Nurkanpern Matti, ja tuijotti tuleen, jonka ymprill
viel viimeiset sammuttajat hrivt ja koettivat sit, nyt killisen
innon valtaamina kokonaan masentaa, ettei muka en ryhtyisi
hvittmn niit muutamia, jo osiksi hiiltyneit hirrenptki, joita
oli revitty irti seinist, ennen kun kokonaan paloivat.

Tuota puuhaa Matti koneellisesti katseli, vaikka ei hn sit ajatellut.
Miehen sydmell oli raskas taakka, oikein hirven painava. Puutetta
oli heill ollut ennenkin, mutta sit olivat he kaikin jo tottuneet
sietmn ... se oli tullut jokapiviseksi elmksi. Vaan kuitenkin
oli ollut aina lmmint ja kotoista tuossa vanhassa mkiss... Mutta
nyt?

Tuossahan hn ne nki, kaikki nelj lastansa itkevn ja juoksentelevan,
mihin milloinkin, ikn kuin kodittomat lampaat ... viides idin
syliss, ja ne olivat hnen. Ei kukaan muu ihminen mailmassa ollut
velvollinen niist huolta pitmn. Hn yksin oli heidn
elttmisestn edesvastauksessa yhteiskunnalle ja kasvatuksesta
Jumalalle.

Nyt koti oli tuossa, ahnaiden liekkien uhrina, savuna ilmaan mennyt ja
osa hiilin ja tuhkana ji siihen viel jlkeenpinkin katkeraksi
muistoksi tst hirmuisesta yst.

Ei ollut leivn palaa, ei edes kuivettunutta silakan pt omasta
varasta, jolla tyydytt omaa ja edes lasten nlkisi vatsoja aamulla.
Niin aamulla.--Miss sit aamua nyt sitten vastaan otetaan? Tssk
entisen kodin raunioilla kylmss pakkasessa ... kuolla siin kaikin ja
kadota kodin kanssa yht'aikaa?

Eihn siit elmisest enn puhettakaan ... tyt ei saa kuin silloin
tllin... Mkin hintaa ei ikn en saa kokoon... Tuo entinenkin oli
hrahoilla ostettu! Ei kukaan ainakaan ota huoneesensa tllaista
joukkoa pitemmksi aikaa. Mahdollisesti vuorokaudeksi tahi pariksi
riitt ihmisten armo ja sill tavoin saa kulkea sitten vuorokausi
ja talo, koskaan lakkaamatta, kuin Jerusalemin suutari, siksi kuin
vsyy ... ja kuolee nlkn. Raskas huokaus nousi ahdistetusta
rinnasta. Hn oikasi lyhytt vartaloansa ja katseensa kiintyi
Aukusti-nimiseen seitsen-vuotiseen poikaansa, joka oli ottanut vapaaksi
heitetyn ruiskun suihkupillin ksiins, koettaaksensa, muka hnkin,
vett tuleen ohjata. Huviksensa lapsi tahtoi koetella, kuten ehk useat
muutkin tss... Ei sielt tullut vett, kun ei kukaan aisoista
painellut. "Sin siin!"

Muuan nuorekas mies tempasi kisesti pillin pojan kdest ja tyrkksi
ynsesti. Samassa muutamat alkoivat painella aisoista. Pillin piteli
knsi vesisuihkun Aukustin niskaan. Surkeasti poika kiljahti, horjahti
ja satutti ktens palavaan tuhkaan samalla kuin kylm vesi ilkesti
valui niskasta alas pitkin ruumista.

"H-h-h-hh!..." nauroivat aisoista painajat ja suihkun-ohjaaja.

Julmasti kiroten ryntsi Nurkanpern Matti htyyttjn kimppuun ja
pukkasi hnet suullensa maahan. Suihkupilli joutui kahakassa pitelins
kdest omiin hoteisiinsa ja sattui laskemaan terveellisest
sisllstn hyvn kulauksen samaisen nuoren miehen naamaan, saattaen
tmn samalla toisten huviksi kovasti kltelemn.

"... Ei saata antaa edes lasten olla rauhassa ... oikein tytyy
ylenmrin suuttua..." puhui Matti syvll nell. Mutta samassa, kun
oli miehen kumoon survassut, hn ikn kuin hmmstyi tekoansa ja alkoi
vetyty poispin.

Poika tuli isns luo itkien:

"Kttni polttaa, is, ja min olen niin mrkn, kun tuo Jaska..."

"Suus kiini! Jaska on rikas ja ryhki... Mutta ei sit kyhkn
sentn tappaa saa", Matti alkoi pauhata. Kiukku ei tahtonut lhte
luonnosta ... ei saanut itsens hillityksi, vaikka tahtoi, sill asia
kvi kovin aatamille.

Jaska oli hirmuinen, kun yls nousi ... hn haukkui ja kirosi.

Ihmiset kuuntelivat pystyss korvin. Kumpasenkin riitapuolen asiaa
ruvettiin puollustelemaan. Mattia se kovasti masensi kun viel muutkin
ihmiset rupesivat tuon konnantyt puolustamaan ... eivt edes hpe.

Jaska pakkasi riivatusti Matin kimppuun. Mutta Matti ei ollut
tappelumiehi ... pakeni poispin ja toivoi saavansa rauhassa olla ja
katui jo skeistkin menettelyns. Kun poika valitti kttns
polttavan niin Matti vei vesiastian luo ja kski sinne pist.

"Polttaako viel?" kyseli is.

"Ei se en niin..."

Jaska pauhasi:

"... kehtaa, sen kuvainen, kimppuun ruveta kymn, kun ihmiset
sammuttamaan ovat tulleet ... muutama kerjlinen, mutta odota!..."

"Ei se sinulta paljaastaan vahinko ollut ... varsin sin sen pojan
plle vett panit", uskalsi joku huomauttaa. Mutta hnt rupesivat
useat muutkin vastustamaan, ei ainoastaan asianomainen; vahingossa
vittivt tuon tapahtuneen.

"Ja jos ei niin vahingossakaan, vielp kuin juttua... Kerranko sit
tehdn sellaista leikki..."

Matti kuuli kaikki ja tunsi yh katkerammaksi kohtalonsa.

"Polttaako viel?" hn pojalta kysyi.

"Alkaa se taas polttaa", uikutti poika ja pani kden uudestaan veteen.

Vhitellen ihmiset palopaikalta siirtyilivt lmpisiin koteihinsa
rauhallisin tuutein. Muutamia joutilaimpia enn siin hehkuvan
hiilustan ymprill hrili. Sanna, Miinaa kannellen, liikkuili sinne
tnne, nhtvsti ilman mitn tarkoittamatta. Liikkui vaan ja unohti
ett y oli tulossa eik ysijaa ollut. Lapset toisinaan siit
huomauttivat, kysellen mihin mentisiin. Mutta ei iti siihen juuri
mitn vastannut... Eihn tst mihinkn sopinut liikkua ennen kuin
tuli sammuu... Tuo oli jonkunlaisena vaistomaisena tunteena rinnassa.

Matin kanssa eivt he olleet koko iltana saattaneet puhua juuri mitn
toisilleen. Kun sit koetti, niin tuntui silt, kuin suru olisi
raskaammin painanut kuullessa kumppaninsa valituksia ... lohdutusta
eivt he uskaltaneet toisiltaan toivoakaan.

Mutta vlttmttmyys sai vihdoin Matin asioita kytnnllisemmltkin
kannalta ajattelemaan. Astuen vaimonsa luo hn sanoi:

"Minnekhn me tst nyt?" Ei tullut kysymystn pidemmlle
jatkaneeksi. Olihan se aivan luonnollista, ett Sanna osasi tuosta jo
aavistaa mit hn tarkoitti.

"Voi hyv Jumala!..."

Vaimo alkoi itke.

Lapset hrsivt hiilustan ymprill lmmintns etsien.

Matti tunsi ett hneltkin pakkasi itku, mutta koetti rohkaista
itsens.

"Tuota ... ei se nyt itkulla mahtane paremmaksi tulla... Jonnekin tss
tytyy menn suojaa pyytmn." Matin ni tahtoi sortua.

Sanna katseli ymprillens ja huomasi nyt vasta ettei montaa ihmist
ollutkaan en paikalla. Ei ketn naapureita nkynyt ... ei
valkeatakaan heidn tuvistaan... Heistrokissakin jo maattiin.

"Ei tuo Heistrokin Liisa edes heille kskenyt yksi, vaikka on niin iso
tupa ja vhsen vke", virkkoi Sanna.

"Tiethn sen, ett vastahakoisia ne ovat vastaan ottamaan ... eihn
ne mielelln ... mutta thnk sit nyt sitten pit kylmetty ja
kuolla?"

"Kuolema, kuolema tss tulee ihan paikalla, ei nin kurjia ole
mailmassa muita!" valitti Sanna.

"Mutta eihn nyt niin armottomia olle ihmiset, etteivt huoneen
lmmint anna, jos pyytmn menette, kun on tllainen vahinko tullut",
arveli muuan poikanen, joka viel mys oli paikalla.

Tuo tuotti jotain rohkeutta ja lohdutusta Matin rintaan... Sit tekee
hyv, niin vhinenkin hyvntahtoisuuden osoitus, kun on oikein sen
tarpeessa.

"Niin, kyllhn ne nyt sentn, vaikka vastahakoisestikin antavat, kun
pyytmn menee. Enkhn mene Heistrokkiin?" kysyi Matti vaimoltansa.

"Meidn on vilu, saako menn Heistrokkiin iti?" tuli Liinu sanomaan ja
Aukusti tuli perss valittaen.

"Tytyyhn sit jonnekin menn pyytmn ... koettaisit sinne
Heistrokkiin. Helpon Tiina kyll kski heille, mutta hnellkin on niin
pieni tupa eik ole tottunut lasten kitin yllisell ajalla kuulemaan
ja sinne on niin pitk."

Matti lhti Heistrokkia kohden astumaan. Pss risteili niin
monellaisia synkeit ajatuksia ja sydn tuntui kovin raskaalta. Ei
ollut miehell ennenkn suuria ollut maallista varallisuutta, olihan
sen verran, ett oli joukkoineen pssyt pivst toiseen kituuttamaan.
Mutta tuo tupa-rhj oli ollut edes koti. Nyt ei ole kotiakaan ja,--
Jumala ties' koska en sellaista saakaan,--saako koskaan...

"Nuo kelvottomat rsyt ja lapsiliuta ovat nyt ainoa omaisuus!"

"Kaikkein toisten mkkilisten perheet saavat niin rauhallisesti nyt
nukkua kodeissaan ja minun yksin... Miksi ankara sallimus antoi mkin
palaa minulta, juuri minulta, kaikkein kyhimmlt?"

Ja Matin luonto tahtoi nousta kapinaan sallimuksen toimia vastaan.

Hnen korvaansa oli kuulunut, kun joku sken kertoi, ett Pekkolainen
oli tt vahinkoa arvostellut kymmenen markan arvoiseksi.

"Kymmenen markan!"

Olisi tuossa ollut Pekkolainen, niin kimppuun olisi kynyt, mokoman
tunnottoman...

Jo kopisti hn Heistrokin ovella ja lujasti kopistikin. Kovin kiukutti
viel, kun Pekkolaista ajatteli.

Heistrokin tuvasta ei kuulunut mitn vastausta. Matti siirtyi ikkunan
alle ja koetti lasiin prist.

"Ysijaa minun olis pitnyt joukolleni pyyt, kun..."

Hn kuunteli. Ei hiiskaustakaan kuulunut sislt. Viel pari kertaa hn
sormenpill koetti ikkunaan kopistaa.

"Voi hvyttmi!" hn neens virkkoi, niin, ett sisn varmaankin
kuului. "Kyllhn tuon nyt jo kuulevat, mutta ei ole vaan yhtn halua
auttaa ... kerjlisi, rikkaita kun ovat nyt meidn rinnalla..."

       *       *       *       *       *

Kohta avasi mkkins oven Helpon Tiina, kun koputuksen kuuli. Siunasi
hartaasti, kun Sanna kertoi, ettei Heistrokin Liisa ollut ysijaa
antanut.

"Voi sentn", hn sanoi, "ent ei yhtn sit menn omaan poveensa ...
ei yhtn, hmh."

"Ei ne ajattele sit", sanoi Sanna. "Min sanoin sitten Matille, ett
mennn Tiinan luo, kyll se antaa."

"No Jumala armahda, mink sit sitten mennn, jos ei ihmisiin. Haetaan
nyt navetasta vhn olkia pahnaksi tuohon lattiaan, ett saatte koettaa
levolle panna."



II.

Uni ei tn yn vaivannut Mattia eik Sannaa. Lapset nukkuivat
jokseenkin hyvin muut, paitsi Miina, tuo pienin, joka lhes yhteen
jaksoon nteli ja vaati idin hnt vaalimaan ja hoitelemaan.

"Kovinpa se lapsikin nyt on levoton", virkkoi Matti yll, "saaneeko
Tiinakaan uuenrauhaa."

Tiina knsi kylke sngyss ja hksi. Tuo koski Sannan tunteisiin,
sill hn ymmrsi sen merkityksen kyll. Eihn Tiina ollut lapsen
itkuun tottunut, yksininen leski-ihminen, eik koskaan ollut lapsia
ollut...

Tuntui niin pahalta Sannasta, kun tiesi hyvntekins rasittavansa.

"Mits thn nyt tehdn", hn vhn ajan kuluttua huokasi, "kun aamu
edes pian joutuisi ja lopettaisi tmn yn."

Tiinakin taas hksi ja kntyi vuoteellaan. Matti huokasi raskaasti,
knsi itsens hnkin. Oljet ratisivat alla ja synnyttivt nt.
Pelotti, ett sekin hiritsisi Tiinaa...

Ehtoolla, kun Tiina niin ystvllisesti vastaan otti, oli Matin mieleen
johtunut, ett tsshn sit nyt saadaankin sijaa toistaseksi. Tuo oli
mieleen hiukan rauhoittavasti vaikuttanut... Nyt sekin toivelma
haihtui. Ehk jo huomenna saa uutta kortteeria lhte hakemaan ja
sitten yh edelleen, joka piv ... kukatiesi kuinka kauan.

Yls hn kmpi hiljaa, sill sydmen levottomuus alkoi taas kasvaa
sietmttmksi. Ei hn ollut itsens edes riisunut, siisp ei ollut
pukemisenkaan vaivaa.

Tiinan vanha kello seinll klimputti juuri kolme. Tulitikulla raapasi
Matti valkeata, etsikseen Tiinan kirvest.

"Mit sin nyt?" kysyi Sanna.

"Kirvest vaan etsin. Olisin jotain polttoainetta mennyt aamuksi
noutamaan, kun ei tss untakaan saa ja on niin rauhaton mieli."

Vaimo ei en puhunut mitn. Hn ei tahtonut hirit, kun Miina oli
vhksi aikaa saanut lepoa. Matti lysi kirveen oviloukosta, vesikorvon
takaa, otti oven haasta ja meni ulos. Sanna nousi, Miina syliss, ovea
hakaan panemaan.

"Jassoon," Tiina nnhti, kun kuuli Sannan ovea hakaavan. Hnkin aikoi
sit varten nousta.

"Kyllhn niit puita nyt olisi ollut, ettei sit varten olisi
tarvinnut ysydnn metsn menn," sanoi Tiina lauhkeasti. Mutta
Sannan mielest oli siin kuitenkin jotain tyytymttmyyden vieskoista.

"Hn sanoi, ett kun ei untakaan saa, niin meneehn sinne edes
kvelemn aikansa kuluksi," koetti Sanna puollustaa.

"Jopahan... Kyll se surkea tapaus oli teille."

"Oli se."

Sannan teki jo mieli nousta, mutta ei uskaltanut, kun Tiinakin viel
tuntui niin unelias olevan.

Tuppu ja Liinukin toisinaan unissaan alkoivat itke, kun kaikellaiset
mrt ja painajaiset unta hiritsivt. idin tytyi aina menn korvaan
kuiskuttamaan ja tajulle saattamaan. Ja kun lapset huomasivat ett iti
oli lhell, ett oli lmmint ja muuten hyv olla, niin nukkuivat taas
pian kun iti vakuutti, ettei enn ne pahaa unta. Aukustikin
toisinaan uikerehti ktens kanssa, vaikka sit oli ehtoolla rasvalla
voideltu.

Miinaa ei iti uskaltanut ollenkan ksiltn pois panna... Pelotti,
ett pahemmin sitten ehtii huutamaan, ennen kuin tyystytetyksi saa ja
yh enemmn tulee Tiinaa vaivatuksi.

Rahia vastoin Sanna nojasi pahnoilla istuen, eik paljon henkenskn
raatsinut vet silloin kuin Miina hortoili. Aina kun lapsi syliss
kirahti, vrhti sydn ja huomio Tiinan puoleen kntyi ... josko olisi
jotain tyytymtnt hkin sielt kuulunut.

Silmt olivat Sannalla olleet kauan kipet. Ylellinen itku oli ne taas
tehnyt ikn kuin loppumattomiksi vesilhteiksi. Vaikka itkua ei nyt
en yhteen jaksoon piisannutkaan, niin silmist silti vuosi suolaista
vett pitkin poskia ja kun niit karhealla paidan hihalla yhteen
mittaan pyhki, niin rupesi lopulta polttamaan silmlautoja kovin. Hyvin
hn itsessn tunsi, ett kun olisi kotona ollut, niin yls olisi heti
noussut ja valkeata takkaan tehnyt ... ehk sitten olisi silmikin
karvastelemasta laannut.

... Jos viel tulevat kipeiksi ja rupeavat oikein pakottamaan, niin
sitten on ainakin hukka ksiss...

Tm se vasta masensi ja silmist tulevat vedet kuumensi, sill ne
rupesivat olemaan kyyneli. Sydnt alkoi kovemmin ahdistaa.
Onnettomuuden ja viel suuremman kurjuuden mahdollisuuksia oli niin
monta, eik yhtn asiaa, joka vhnkin olisi helpottanut tuskaa ja
pientkn toivoa herttnyt.

Kovin rupesi tekemn mieli nousta ja tehd tulta takkaan. Hn oli jo
monasti ennenkin kokenut, kuinka juuri mustan yn hiljaisuudessa huolet
hirvemmin painavat, ja miten aamulla tulen takkaan teko ja toimiin
ryhtyminen niit karkottavat ja olon helpommaksi tekevt. Tuota hn
ajatteli ja sit levottomammin odotti aamua.

Kello li 4.

Tiina oli ollut hetkisen horrossa, mutta kuuli kuitenkin tuon.

"Neljk se li, kello?" hn Sannalta kysyi, kun ei itse ollut oikein
tolkulla.

"Nelj. Monenko aikaan Tiina tavallisesti yls nousee?"

"Kuinka sattuu, vliin makaan kello kuuteen ja nousen toisinaan
viidenkin aikana," puhui Tiina unisella nell.

"Mithn teidn niin on lukuakaan aikaisesta noususta, kun on
yksininen ihminen ja muutenkin..."

Tiina oli vhn aikaa vastaamatta. Sitten hn kysyi:

"Haluttaisiko Sannan jo nousta?"

"Niin ... ei minusta vli. Ette tekn saa sitten nukuttua
ollenkaan ... hiriynnytte viel pahemmin... Meist on teill niin
paljon vaivaa."

"Nouse vaan ja tee tuli takkaan, taitaa sulle kovin tukalaksi kyd y.
Kyllhn min nyt tmn yhden yn aina jaksan. Tuolla on puuvrkki
loukossa ja tuohta muurin otsikolla, tulitikkulaatikko on siin
pydll. Min viel vhn aikaa makaan, jos sattuu unta silmiin
tulemaan."

"Jollei teidn mielenne siit vaan pahastu, niin kyll min
mielellni... Tuntuu niin tukalalta tm y, kun ei unta saa ollenkaan
ja kamaloita ajatuksia vaan pss liikkuu, kaikellaisia..."

Sanna koetti laskea Miinan olkien plle, kun sai hnen vhn
rauhoittumaan. Nousi sitten ja teki tulen takkaan. Pani pataan vett
Tiinan lehm varten ja toimitteli kaikellaisia Tiinan aamu-askareita;
kahvipannunkin oli Tiina kskenyt tulelle panna. Huolista osa unehtni
tmn puuhailemisen ohessa, kun Miinakin nyt vhn piteimmtt sai
rauhaa eik hirinnyt.

Sanna istuutui takan reen tuolille. Syviin ajatuksiin hn vaipui,
laski kdet helmaan ja katseli liikahtamatta tuleen.

... Jospa saisikin tss nyt talven yli olla... Mutta kun Tiina jo
sken sanoi, ett "kyllhn hn nyt tmn yhden yn kest..." Ei taida
olla tsskn turvaa pitemmlle, eik lupaa olla...

Jos koettaisi rukoilla Tiinaa ja pyyt olla tss edes Joulun
taakse?... Olisi silloin jo kappale talvea kulunut ja kodittomuuteen
tottunut...

Mutta eihn tuotakaan raatsisi tehd, Tiina kovin vaivautuisi.

"Hyv Jumala, mihin tss kuitenkin joutuu!"

Matti tuli sisn, laski kirveens nurkkaan, kvi istumaan havutukille
takanviereen ja pani tupakaksi. Nojasi sitten pns muurinpilariin
harvaksensa savuja vedellen.

Vaimo katsahti mieheens ... tokko edes vhn iloisemmalta Matti jo
nyttisi?... Samaa ajatellen Mattikin silmns, ikn kuin salaa,
Sannaan loi. Varmaankin pettivt kumpasenkin toiveet, koska ei mitn
puhetta syntynyt. netnn vaan kumpanenkin tuleen katseli.

Matti katsahti pahnoille. Siin niit rauhassa nukkuu viisi
kappaletta... Kohta ehk alkavat nousta ja ruokaa tahtoa!... Sisll
vavahti niin omituisesti, oikein ruumista huiskautti, juuri kuin olisi
pelnnyt jostain putoavansa. Sannakin huomasi tuon liikunnon ja
katsahti Mattiin syit tutkien.

"Eik sielt saatu sit ruoan puolta yhtn pois?" kysyi Matti.

"Eip siin mitn nkynyt, kun tnne ehtoolla kannettiin, mit oli
pelastunut. Kun minkin kotiin ehdin, oli mahdotonta enn mitn
pelastaa, kaikki oli vallan ilmi tulessa."

Mies oli vhn aikaa vaiti. Jonkullaisella tyytymttmyyden tunteella
hn sitten sanoi:

"Olisi edes vhn vanhempi tuo Tuppu, niin antaisin selkn ett..."

"Eihn tuo lapsiraukka sit ymmrtnyt vltt. Liinu sanoi, ett
villi-kissa oli pyrhtnyt sngyn alle. Sit oli poika mennyt
pre-valkeoissa etsimn ja valkea oli ottanut sngyn olkiin."

"Olisi Liinu heti mennyt edes Heistrokkiin huutamaan."

"Kunpa olisikin. Mutta kun sanoi, ett hn koetti napolla vett panna,
raukka. Suuri Jumalan ihme, ett he ymmrsivt tuvasta pois tulla
aikanansa, etteivt sinne palaneet! Sitten se vasta olisi ollut..."

Vhisen vliajan perst jatkoi vaimo:

"Aukusti ja Hemmu selkns tarvitsisivat, kun ei koskaan pid
totteleman ja kotona pysymn, vaikka min nytkin niin kovin varoitin
lhteissni, ett lk vaan sill aikaa menk kyln, taikka annan
raippoja."

"Olisit voinut itsekin pysy kotona."

"No olisin, olisin, mutta kuka voi arvata ett tuollaista tapahtuisi,
kun siunaaman ajaksi vaan menin Pertun-Mikkoon." Sanna alkoi itke.
Matin teki mieli viel nuhdella ja panna tyytymttmyydessn syyt
hnen selkns.

Olisi tahtonut sanoa, ett se siit nyt tuli palkaksi, siit
kylnjuoksusta.

Tuossa muistui mieleen, ett hn oli usein ennenkin vaimoansa
kylnjuoksusta nuhdellut, kun ihmiset kylss morkkasivat hnelle aina
siit ett akkansa joutilaana vaan kaiket talvet lollittelee, eik
mitn ksityt yrit. Vihaksi tuo oli pistnyt, kun ihmiset
tuollalailla sekautuivat heidn asioihinsa. Kiukuissaan hn tuosta
tapasi Sannalle puhua aina silloin kun pahoin sopi. Mutta ei asia sill
ollut parantunut. Kotiriita oli sen johdosta vaan aina ankara syntynyt,
jossa Sanna Matin voitti. Mattiin sen johdosta oli vakautunut ajatus,
ett tekisi kai tuo edes huviksensa, jos pystyisi.

Nuorempana Matti oli tuuminut, ett saisi tuo oppia ... eihn se niin
kummaa ole naisten tihin harjautua. Mutta ei siit siihen aikaan, kun
viel muutenkin arasteli akkansa mielt loukata, tullut oikein selvn
ja varsinaisesti puhuttua, hiljainen ja syse kun oli luonnostaan,
sek tunsi ettei itsekn paljon osaa miesten tit, muuta kun noita
tavallisia, joita pivmiehen tehdn. Siit Sanna aina huomautti ja
juuri sill saikin Matin suun paraiten tukituksi.

Sen tytyi Matin ajatuksissaan mynt aina, etteivt he oikein
toimellisia ja kykenevi olleet kumpanenkaan. Mutta vhitellen tottui
olettamaan tuota kohtaloa sallimuksen mrmksi, jota ei voi itse
milln toiseksi muuttaa.

Parasta siis olla nurkumatta, tyyty... Tlle suunnalle Matin ajatukset
taas harhailivat niin kauaksi, ett unohti ruveta riitelemn
akallensa. Aivan usein ennenkin oli niin kynyt ja monta riitaa siten
vlttynyt.

"Mihinkhn tst nyt ruvetaan menemn?" Matti vhn ajan kuluttua
alkoi kysell.

"En ymmrr."

Tuon pitemmlle ei keskustelu pssyt, sill ei kumpasellakaan ollut
mitn ehdotusta esiin tuotavana.

Tiinakin nousi yls jo ja rupesi kahvia juomaan. Kaatoi Sannalle ja
Matillekin. Niin merkillisen hyvlle se heist maistuikin tll
kertaa ... niin hyvlle, etteivt milloinkaan ennen muistaneet, kuten
itse Tiinalle kertoivat.

Lapset hersivt, miltei yhteen aikaan. Heille oli hauskaa tuossa
pahnain pll vehkeill niin kauan kuin iti kski pukemaan ja korjasi
pois oljet. Lapset eivt yleens osaa kestv murhetta kantaa.
Hetkellinen ilo sen poistaa.

Mutta kun huvi katosi, niin tuli nlk mieleen. Sit ilmoitettiin
alussa vaan niin kuin totutusta tavasta, eik siis erityist intoa
osoitettu. Uudet olot myskin johonkin mrin viihdyttivt ja estivt
oikein todellista leivn ikv saapumasta. Mutta kunnes mkin
vhptiset uutuudet rupesivat kyllstyttmn, saapui nlk myskin
todellisena, oikein vatsan vaatimuksena. Pienemmt rupesivat siit jo
itkien puhumaan. Vanhemmat ymmrsivt, ett se ei nyt enn viihtyisi
muusta kuin leivst.

Ja kun lapset itkivt, niin melkeinp vanhemmatkin, ainakin
sydmessn. Matti lhti kyln onneansa koettamaan. Vaan sit kvi
pitkksi odottaa, ja Sanna pani Hemmun, Aukustin ja Liinun mys kyln.
Viel, Tiinalta salaa, ulkona sanoi heille suoraan, ett ei ole nyt
ruokaa itsell. Kski olla siivosti kun ihmisten tupaan menevt, niin
kyll saavat ruokaa. Neuvoi viel erittin mihin menn, ja jos mit
annetaisiin, vastaan ottamaan ja kotiin tuomaan.

Hyvin kohtelivat ihmiset Mattia kylss ja surkuttelivat kaikkialla,
miss vaan sisll pistysi. Mik antoi leivn, mik vhn silakoita,
jauhoja j.n.e. Muutamat lupasivat vanhoja vaatteitakin katsella
antaaksensa ja kskivt toiste tulla noutamaan.

Kyllisten yleinen osanottavaisuus liikutti huolestunutta. Matti
uskalsi jo ruveta vhin toivomaan, ett elm tstkin lhin saattaa
ruveta pisin kymn. Puutteesen kuolemisen pelko unohtui, niin ett
sit tuskin muisti ensinkn, kun koko pussillista ruokavaroja kylst
vaimollensa kteen toi. Vaimo rupesi ilosta melkein itkemn, saatuansa
miehens tuomiset. Ei hn ollut uskonut, ett kylliset noinkaan
paljoa heist vlittivt... Tylymmiksi oli luullut heit, kuin he
todella olivat.

Ja toisen ilahtunut mieli vaikutti terveellisesti toiseen ja muodosti
sointuvaa tyytyvisyytt muutamaksi hetkeksi.

Lapset tulivat kotiinsa iloisin ja tysinisin vatsoin, sek toivat
viel jonkunverran ylimmrisikin ruokavaroja. Olivat kukin saaneet
jonkun vaatekappaleenkin, kyln lasten hylkyj, ja ne, ne vasta tosi
riemua tuottivat.

Tiinakin rauhoittui, kun nki, ett noilta raukoilta oli ainakin ensi
ht poistettu, ettei hnen tarvinnut ruveta pienist varoistansa
syttmn. Tuota hn ei olisi voinutkaan tehd ilman uhrausta, sill
hnkin oli kyh ja elatuksensa hankittava kymmenen kynnen nenst.

Yll hnt oli oikein kiukuttanut toisinaan, kun ei ollenkaan tahtonut
unen rauhaa saada ja melkein hn jo ptti, ettei tuota viitsisi krsi
pitemmlle ... onhan muut ihmiset siihen yht velvollisia kun hnkin,
kyh yksininen leski, jota ei liioin kukaan auta.

Ikvlt ja vastenmieliselt oli muuten tuntunut tuo alituinen
huokiminen, jota pahnoilta kuuli. Se johtui siit, kun mieli oli
nyrpen unettomuuden thden, ja unettomuutta luuli tuon huokimisenkin
vaikuttavan. Ja kun mieli myrryiseksi kntyi, niin ei en tullut
ajatelleeksi sitkn, kuinka raskaat syyt noilla pahnoilla makaavilla
oli huokimiseen.

Mutta pivn kuluessa, kun ylliset ikvyydet mielest haihtuivat, ja
kun nki kuinka nyr ja arka Sanna oli lapsia huomauttamaan
pienimmistkin vallattomuuksista,--johtui mieleen ajatus, ett antaa
heidn nyt olla tuossa jonkun pivn, niin kauan kuin jaksaa siet ...
ja taitaapa tuohon tottua, hn ajatteli.

Tuo samainen asia Mattiakin pivn kuluessa pahimmin rasitti. Mutta
kyllisten osanottavaisuus hnt siinkin suhteessa rohkaisi
kokolailla. Illan tullessa jo uskalsi Tiinankin kuullen sen puheeksi
ottaa, ajatellen: jos ei anna Tiina tss olla, niin antanee joku muu
tulla tupaansa...

"Minnekhn sit nyt lhtisi tss pyytmn kortteeria talven yli?"
hn alkoi pivitell.

Akat olivat vaiti. Tiina kehrsi ja Sanna imetti Miinaa.

Jo hellitti Tiina rukin polkemista, katsoi lankaa rullalla, vnsi
hiukan ruuvia. Pyrytti sitten pari ympryst, ruuvasi taas ruuvia ja
alkoi harvaksensa sanella:

"Olkaahan nyt tss pari yt viel ... taitaapa sit tilaa nyt olla."

Tiina puhui, niin kuin se, joka tiet toista ilahuttavansa jollain
lupauksella, joka samalla tuottaa itselle jonkullaista uhrausta.

Sanna oli levottomalla mielell odottanut, mit alkaisi kuulua. Tiinan
vehkeist hn jo edeltksin nki, ett tm aikoi jotain sanoa, ja
ett se oli semmoista, joka Tiinan pakoitti taistelemaan itsens
kanssa.

Kohta Tiinan lopetettua, Sanna ilahtunein mielin virkkoi:

"Kyllhn se olisi kovin hyv, jos Tiina voisi meit suvaita nyt
viel ... jonkun aikaa. Kyll Jumala teille siunaa hyvyytenne."

Matti otti vastaan Tiinan lupauksen, ikn kuin jonkun
kauppaehdotuksen, johon kannattaa suostua.

"Noo, jos Tiinan vaan sopii," lausui hn vakavasti, Sannan lopetettua,
"niin kyll me nyt olisimme tss... Tuota, en min sit nyt
ajattelisikaan, ett aivan ilmaseksi kyhin ihmisten vaivoina...
Tottahan sit nyt viel jotain saa kokoon, kun tss vhn ehtii
asettua ja silmns saa."

"Ja puita sun sopii ainakin vet metsst, ettei Tiinan puita tarvitse
polttaa," lausui Sanna.

"No se on tietty, eihn tss nyt Tiinan puilla ruveta lmmittelemn!"

Tiina huomasi vaistomaisesti, ett vierailla oli aikomus asettua
olemaan kauemmaksi kuin hn oli parhaimmallakaan tahdollansa
tarkoittanut; ehkp koko talveksi. Melkein jo katui ollenkaan
luvanneensa, muutamaksikaan pivksi, kun eivt nkyneet enn
murheissansakaan olevan ... huolettomilta, melkein iloisilta nyttivt,
eivt edes oikein kiittneet...

Tuo haihdutti slin tunnetta Tiinasta... Maksamisestakin puhui
Matti ... pyh! Siin olisi kyll, jos muualta saisivat elatuksensa,
ettei viel elttmn tarvitsisi ruveta...

"Kyll Tiina on kovin hyv meille, parempi kuin kukaan muu. Eip he
kskeneet kukaan yksi edes kotiinsa tulla, kun paljaan taivaan alle
jimme," rupesi Sanna sanomaan samassa kun Tiinan ajatukset noin
epedullisille aloille liikkuivat.

"Niin ... noo ... mithn se nyt sitten... Kukapas sit ihmisille
maailmassa apuansa tarjoo jos ei ihmiset," puheli Tiina selvsti
tuntien itsessn ett hn oli saanut hyvityst Sannan puheesta.

"Hyv on Tiina meille, ja oikein niin kuin Jumalan sallimasta leski ja
yksininen, ett sopii ottaa tllaisen joukon tupaansa," liitti Matti
akkansa kiitoksiin.

Tiina tuli jokseenkin tyydytetyksi, mutta ei oikein saanut itsens
rauhoittumaan ennen kuin tuli sanotuksi:

"Koettakaahan nyt olla muutama piv, siksi kuin saatte sopivamman
tilan."

"No niin," nnhti Matti, eik tuntenut en itsens yht
onnelliseksi. Sanna ei puhunut mitn, hn vaan ajatteli ja ymmrsi.

       *       *       *       *       *

Matti rupesi kuulustelemaan tyt. Kahtena pivn sai hn erss
talossa halkorankain hakkuuta ja ansaitsi 50 penni pivlt ja ruoan.
Sitten oli kahtena pivn vapaa-aikaa, kunnes taas kolmantena psi
ersen taloon silppukonetta vntmn. Nyt seurasi pitemmlt aikaa,
jolloin ei kukaan tarvinnut.

Noin kolme viikkoa elettiin niill varoilla, joita kylliset ensi
liikutuksen valtaamina olivat lahjoittaneet. Lapset kuleksivat, osalta
vanhempain pakoituksesta, ympri kyli kerjten. Mutta tulos niukkeni
sen mukaan kuin ihmisten liikutus palon johdosta kylmeni. Vaan tm se
oli ainoana elinkeinona. Mitn muuta ei saanut, kun ei talokkailla
tyt ollut antaa.

Noin kerta pivss kvi Matti puita hakemassa metsst. Loput pivi
hn istuskeli takalla ja mietiskeli itsekseen yht ja toista hommaa,
johon kuvitteli soveliaaksi ryhty. Toisinaan pakkasi riita akan kanssa
tulemaan, kun mielten tyytymttmyys ei enn voinut ktkss pysy,
vaan pyrki ulos huolestuneista sydmist.

Ernkin pivn alkoi akka sanoa: "Tuossa kaiket pivt istuu ja
itsens takkakivell hautoo, eik mitn koeta yritt..."

Ei Sannan tyytymttmyys pasiallisesti Mattia koskenut, mutta siihen
oli sopivin nyt kyllisyyttn purkaa.

"Mit min ... kun ei kukaan tarvitse tyhn. Enhn min tyhjst vai
tyt saada!"

"Tekisit jotain puusta."

"Puusta," matki Matti, "mill min teen, kuin kaikki tykalut
paloivat!... Enhn min paljailla ksillni mitn saa. Ja paljonkohan
noista naperroksista sitten saisi."

"No, aina jotain, mutta kun ei mitn yrit."

"Hmm," mumisi Matti.

"Pyytisit joltain tykaluja lainalle," jatkoi akka.

"Lempoko heit kerjmn! Koettaisit itse jotain tehd, niin kuin
kehrtkin. Kehruuta aina saa ... saapa Tiinakin."

"Miten min kehrn, kun ei rukkia ole!" tiuskasi akka, "ja kuten net
tmn lapsen kanssa kyll on tuskaa, kun ei yhtn tule yksinn
toimeen."

"Eihn tuo enn niin kipe ole."

"Niin, no, joskohan nyt on vhn parempi, mutta net itse ettei silt
mitn toimeen saisi... Ja mit saa, niin noiden toisten vaatteiden
korjaukseen se aika menee."

Tiinankin jo tytyi sekautua asiaan.

"Hyvt ihmiset, lk aina pitk tuota alinomaista jankatusta," hn
sanoi.

"Mits, kun tuo aina minulla hrn," puollusteli Matti.

"Hrn," matki akka, katsoi syrjittin nurjasti Mattiin eik jatkanut
puhetta sen pitemmlle.

Matin pisti vihaksi. Ei niin paljoa sen thden, ett Sanna hnt
jukitti jotain tekemn, vaan kun arveli Tiinankin tiedossa olevan,
ett hnell tahtoo peukalo olla keskell kmment. Ja muutenkin ...
mink hn sille teki, kun eivt talokkaat tyhn tarvinneet...

Toisinaan huvitti Mattia ajatella uutta mkki. Ei tuon ajatuksen
johdosta juuri mieli iloiseksi kynyt, sill kovin nytti
mahdottomalta. Siihen se aina pttyi, ett, jos jotain oikein hyv
ansiota ilmestyisi niin...

Se hnt aina riemastutti, kun oli luvannut Tiinalle hyyry maksaa...
Tuon johdosta ei nyttnyt niin kovin kerjliselt.

Itse ei hn en viitsinyt kerjmn menn, vaan si mieluimmin niit
paloja, joita lapset kotiin toivat. Lastensa tytyi pakosta antaa tuota
ammattia harjoittaa, eik tuota juuri luontokaan vastustanut. Rumempaa
olisi ollut pyydell, jos ei paloa olisi tapahtunut... Eik siin
ruokaa paljoa palanut.

Yh karvaammaksi kvi mieli, kun ajatteli, ett lapsia on niin tihen
tullut, eik ole yhtn edes kuollut... Rikkailta niitkin vaan kuolee
ja vhemmn noille nytt niit tulevankin... Joutaisi olla
Pekkolaisellakin edes tusina, eik meill yhtn, niin sitten tuota
taitaisimme mekin mmn kanssa el jotakuinkin, pivst toiseen...

... Ei ole meiklisill edes mitn hyty mukuloista. Kun kyht
vanhaksi tulevat, niin ei heit omat lapsensa koskaan jaksa eltt...
Vaivaishoidon niskoille saadaan tss vanhana joutua talollisten
kirottavaksi ja lasten vuorostaan ky useinkin samoin, kun
vanhenevat... Kun talolliset saavat lapsensa tysikasvuisiksi, niin
itse rupeevat syytingille, rauhassa symn ja lepmn...

Matti kynssi ptns. Meni nurkasta, jossa heidn ruokavarojansa oli,
hakemaan leivn palan. Silakankin hn sielt lysi. Takkakivell istuen
hn rupesi jyrsimn leip ja haukkasi aina silakkaa joukkoon,
vhsen, ett olisi pitemmlle piisannut. Sitten joi hn vett plle,
kaivoi piipun pert suuhunsa ja rupesi, pt muurin otsikkoon nojaten
seisoskelemaan ja takan pern katselemaan...

Sanna paikkasi lasten vaatteita, Tiina kehrsi ja vlins he juttelivat
kyln asioita. Matti kuunteli toisella korvalla, mutta ajatteli omia
asioitaan.



III.

Joku oli kehoittanut Mattia pyytelemn talokkaita tuomaan hirsi tuvan
aineiksi. Hn ensinn hyvinkin innostui tuohon tuumaan erittinkin kun
hnen asiassa neuvoa kyseltyns, useammat eivt tuumaa vastustaneet,
vaan arvelivat: "Taitaisipa tuo kyd pisin."

Mutta sitten kun alkoi tositoimeen ryhty, rupesivat muut mkkiliset
pelottelemaan. Arveltiin, ett ei ne talokkaat niinkn hevin tule
kyhin talkoisiin, rikkaille kyll vievt suuriakin hirsi ystvyyden
vuoksi... Mutta kyh kun ei jaksa niin kestit, eik sen
ystvyydestkn kukaan vlit, niin tuskin tulevat ensinkn...

Mattia rupesi arveluttamaan.

"Jos olisit edes puolen manttalin isnt," sanoi kerrankin ers
mkkilis-naapuri, "ja sinulla olisi sitten viel jotain kunnan
luottamus-virkoja, niin saisitpas tottavie, vaikka kaksikerroksisen
tuparadin vrkit! Ei yksikn olisi tuomatta, jota vaan pyytisit.
Mutta nyt se on toista kun olet tuossa tilassa, kun tietvt ett sin
tarvitsisit kipesti, niin eivt vaan monetkaan tuo ... eivt he sinun
ystvyydestsi vlit."

Matti ymmrsi ett se niin oli. Mutta kun toiset taas arvelivat, ett
olisi parhainta koettaa, "eivt nuo mitn vie jos eivt tuokaan," niin
ptti hn koettaa. Alkoi kulkea talosta taloon omassa kylss.
Pyyteli, ett edes jonkullaisia sippnit tuotaisiin. "Tytyy tss
ruveta yrittmn, ei auta..." hn saneli.

Muutamat toivat suoraan esiin esteitns: Oli ollut niin lyhyelt
ajokeli, ei oltu viel ehditty paljon mitn itsellekn ajaa;
muitakin talkoisin pyytji oli jo kulkenut niin, ett muutamat
epilivt josko niihin kaikkiin voi Joulun-alla ehtikn; muutamilla
oli huono mets ja tytyi itsekin hirsi ostaa, kuin rakennus-puita
tarvitsi, kuten itse kertoivat. Jotkut vahvasti lupasivat "auttaa."

Kvi Matti Pekkolassakin. Ei uskaltanut menemtt olla, koska
Pekkolainen oli rikas ... ja saattaisi hneen joskus tarvita, kyh kun
oli itse. Hampaan kolossa Matilla kyll oli, mutta sen tytyi siell
pysy, ainakin toistaseksi.

Lupasi Pekkolainen tuoda, kun Matti asiansa puhui.

"Huono jo olikin se sun tupasi," sanoi sitten viel, lmmitellessn
takkapaisteella selkns ja hymyillen, niin kuin Mattia kiusatakseen.

"Huonohan se oli," mynsi Matti, "mutta olisihan siin nyt viel
mennyt."

"No parempi on nyt, kun saat uuden," jatkoi Pekkolainen ja keikisteli,
saadakseen kasvamisen alussa olevaa vatsaansa pulleammalta nyttmn.

"Niin ... jos saan uuden."

"Kun puut saat, niin ei siin sitten en muuta tarvita kuin miest
kirves-varteen."

"Hm. Eik isnnll nyt olisi mitn tyt antaa?"

Matti tahtoi pist nauloja isnnn tekemiin reikiin.

"Ei meill nyt..." Pekkolainen pt ravistaen sanoi ja muuttui
totisemmaksi, "ei nyt tarvita. Maanviljelij on, kuule Matti, nykyn
kyhemmss tilassa kuin itselliset. Ei kannata teett mitn, kun ei
ole mistn tuloja."

Pekkolainen nytteli oikein surkeata naamaa. Mutta Mattikaan ei
ruvennut surkuttelemaan edes. Vaan ikn kuin ei olisi toisen puhetta
uskonut, sanoi:

"Mutta mills tavalla kyht itselliset nyt niin kovin hyvin voivat,
kun ei saa tyt? lk, isnt, puhuko niin karkeata leikki."

"Kyll tekevll aina tyt on ja puhtaan palkan saa kouraansa."

"Mutta kun ei kukaan anna niit titns tehtvksi! Kun ette tekn
anna, niin kuka sit sitten meidn kylsskin antaa?"

"Menee muihin kyliin, jos et omassa kylss saa."

"Ent jos ei niisskn anneta; ja muuten, niin tyvke on kyll
niisskin joutilaina."

"Joutilaina," matki Pekkolainen, "ovat vaan niin komeiksi paisuneet
thn-aikaan, etteivt viitsi tehd tyt ollenkaan kohtuus palkoilla."

"No antakaa vaan halkojen hakkuuta, niin hakkaan teille kyll
kuudenkymmenen pennin palkasta sylen!"

"Ei meidn nyt tarvita halkoja."

"Jotain muuta tyt sitten."

"Kuulithan sin jo kun min sanoin, ettei minulla nyt ole mitn tyt
antaa."

"Mit varten haukutte sitten alinomaa, ett itselliset ovat laiskoja,
kun ette anna tyt."

"Minunko sit nyt yksin pitisi antaa, kyll niit on muitakin."

"Niill on kaikilla tekiit."

"l nyt kovin..."

"No, kun te tahdotte ikisoki vnt, ett tyt on kyll, eik sit
ole ja puhutte sellaisia pirullisia, ett itselliset nyt voivat
paremmin kuin talolliset ... kehtaatte tuollaisia puhua, niin rikas
kuin olettekin. Ei se ole muuta kuin hvytnt pilan tekoa."

Matti lhti pois kiukuissaan.

"Kakaroista olet sin ainakin rikkaampi kuin min, he he h h...!"
ilkkui Pekkolainen Matin pern. Tuo nosti Matin kiukkua kaiketi.
Sakea veri oli ruvennut aaltoilemaan. Porstuan ovella hn kirosi
kovasti, li jalkaa lattiaan ja palasi pari askelta takaperin, aikoen
menn Pekkolaisen niskaan ja tappaa paikalle ... muutaman nylkyrin,
irvihampaan, kyhin koiran! Mutta hn palasi takaisin, kun muisti
kuinka suuri ja vkev Pekkolainen oikeastaan on. Matkallaan ei
saattanut luonnoltaan en minnekn poiketa asialleen, vaan meni,
hammasta kiraten, suoraapt kotiin.

       *       *       *       *       *

Talkoot olivat olleet. Hirsiljns vieress seisoi ja katseli
Nurkanpern Matti.

"Yksi, kaksi, kolme..." Matti luki viiteentoista saakka, sitten ne
loppuivat. Ksi kvi korvalliselle. Vhn nkyivt vlittneen kyhn
tarpeesta... "Kun tiettiin ettei tll suuria suuhun tule, niin ei
tultu... Karpiseen vaan mentiin ptns tyttmn..."

"Eip tullut paljoa puu-vrkki," virkkoi muuan mkin mies, joka tuli
Matin reen.

"No ei niit paljoa..."

"Karpisessa tietysti ovat kaikki niin tarkoin. Huonosti sattui kun sen
kanssa samalle pivlle."

"Huonostipa kyll, jos eivt jlestpin tuone."

"Ei ne paljoa vlit kyhin talkoista. Hyvin harvat menevt niihin
auttamisen tarkoituksessa, pasiallisesti vaan suolensa thden."

Mattikin hymhti hiukan.

"Lienevt nyt saaneet kyllns Karpisessa," hn sanoi.

"Sen tietkin," sanoi toinen nauraen, "Lautamies on aina ollut hurja
kesti pitmn muutenkin ja on sellainen pilapuheinen, niin senkin
vuoksi sinne menevt."

"Hm ... ei tss ole kyhll sellaisia avuja," huokasi Matti. "Mutta
sit min kummastelen, ett Pekkolainen pani renkins tuomaan, vaikka
min hnen kanssansa riitelin."

"Noo, se nyt oli luultavasti joku sellainen phn pistos ... arveli
ehk ett muutkin tuovat. En usko ett hn olisi vlittnyt jos tiesi
etteivt muutkaan tuo."

Kumpanenkin lhti kotiinsa. Matti rupesi ajattelemaan kvellessn,
ett kyll kait ne vasta tuovat ja siit mieli vhn ilahtui. Mutta
sitten muisti ett viina oli jo melkein kaikki loppunut. Se oli
harmillista, kun velaksi oli ottanut tuopin hinnan ja viel vhn
kahviinki.

Tuota hn meni toisinaan neens puhuen ja toisinaan ajatellen ja
vliin ajatukset kntyivt harkitsemaan: tulleeko koko puuhasta
mitn? Uskoi hn siit lopulta tulevan, koska taas neens virkkoi:

"Mutta on siin nyt jo alku. Eivt ne hvi ole, vaan jos kaikki,
joita pyytnyt olen, tuonkin verran tuovat, niin saa siit jo keh..."



IV.

Vhiin, supistui kyllisten hirtten veto Matille. Kun aikansa
hankkivat, ja "ehtiihn tuonne vastakin," hokivat, niin rupesivat
vihdoin ajattelemaan: "Vhnp nkyvt tuonne muutkin vieneen, eik ne
siit paljoa lisnny jos vienkin, kun ei muutenkaan tuon enemp ny
tulevan." Lopuksi, kun viel vhn paremmin ehtivt parempia
liikutuksiansa kuolettaa, niin pttivt kukin itsessn: "olkoonpa
sinn... Kukapa niit kaikkia kerjlisi voi tytt!"

Ja tll tavalla rauhoitettiin pian omattunnot, jotka toisinaan
tahtoivat moittia vlinpitmttmyydest ja tyrkytt armeliaisuuden
tunteita eleille.

Nurkanperisten olo kvi yh tukalammaksi, kun ei nyttnyt tuvan
puuhastakaan mitn tulevan ja--leip oli lasten hankittava
kerjmll.

Koetti Matti jo kunnan yhteistkin apua saada. Puhui asiansa
kuntakokouksen esimiehelle ja pyysi tmn kuntakokouksessa esittmn
ett hnelle annettaisiin palovahingon korvausta. Esitys tehtiinkin,
mutta ukot arvelivat, ett olisi voinut vakuuttaa. Muutamat tosin
puollustivat, mutta eivt saaneet ntns kuuluviin. Trketkin
leikki laskettiin, ja Mattia kiusattiin, ikn kuin tll olisi ollut
hyvinkin leikkinen asia. Jotka vakavammasti puhuivat, sanoivat: "Mahdat
menn vaivais-apua pyytmn hoitokunnalta." Toiset kskivt lhte
pitjlle apua kermn, niin jokainen vhn liijostaa.

Nill neuvoilla varustettuna sai Matti lhte kuntakokouksesta.

Isnnt arvelivat tehneens Mattia kohtaan varsin jalomielisesti ja
uskoivat ett hn meni hyvinkin rauhoitettuna kotiinsa.

Mutta mik lieneekn vaikuttanut, Matilla ei ollut kokouksesta
tullessa niin iloinen mieli kun otaksuttiin.

Yksin hn kveli ... ei tahtonut muiden seuraa pit.

"Kolmenkymmenen pll ja nyt jo vaivaisapua nauttimaan ja ...
kerjuulle..."

Tuo oli ajatus, joka koski niin voimallisesti, ett muodostui neens
lausutuiksi sanoiksi.

       *       *       *       *       *

Sanna oli odottanut varmalla toivolla, ett kunta ei hyljisi avun
pyynti, vaan antaisi niin paljon, ett saataisiin ruveta uutta tupaa
hankkimaan. Mutta kun Matti tuli kotiin ja sanoi kerjuulle ksketyn,
niin Sannalle kuohahti kinkku phn ja hn huudahti:

"Eivtk he sit tietneet, ett sinne osataan ilman heidn
kskemttnkin!" nen vreet ilmaisivat sanomatonta katkeruutta.

"Eivtp nkyneet tietvn. No, vaivaismakasiinille kanssa kskivt
menn."

Tuo tuntui jo Sannasta paremmalta:

"Paljonko luvattiin sielt?" hn kysyi.

"Ei luvattu mitn, kskettiin vaan menn sinne."

Vhn pst muuttui Sannan kiukku eptoivoiseksi valitukseksi. Olihan
hn niin varmana pitnyt, ett kunnalta saa nyt palo-apua. Tuosta oli
jo oikein iloinnut edelt ksin ja nuhdellut itsens siit, ett ennen
oli niin itsens syvn murheen alaiseksi antanut, kun asuttiin hyvin
ihmisten keskell... Maksettiinhan palorahaa rikkaillekin, niin
tietysti kyhille siin. Ei tullut akkaparka ajatelleeksi, eik
uskoneeksi kun tuota toivoansa kasvatti, ett edeltpin vakuuttaminen
niin vlttmtnt olisi ollut. Turvausi pasiallisesti siihen, ett
armeliaiden ihmisten sydmet taipuvat apua antamaan tuvan ostoa varten,
kun kuulevat kuinka kovaa heill on elm. Ja nyt sai hn havaita,
ettei armeliaiden ihmisten sydmet heltyneetkn, kun ei tupa ollut
vakuutettu. Hn alkoi purkaa kiukkuansa kunnallis hallituksen pylvit
vastaan, sill ei hnen mieleens asia mitenkn muuten selvinnyt, kuin
siten, ett kieltmiseen ei ollut muuta syyt, kuin hyvn tahdon puute.

Samana pivn tuli Sannalle ja Tiinalle riita. Kyllhn sit oli
sananharkkaa jo ennenkin akkain vlill ollut, mutta niin isoksi ei se
viel tt ennen ollut paisunut, ett Tiina olisi katsonut soveliaaksi
isnt-valtaansa kytt.

Matti ei ollut kotona, kuin se tapahtui.

Lasten mellastamista oli Tiina ensin ruvennut moittimaan ja sanonut
Sannalle:

"Antaisit noille, sen vrkeille edes selkn! ... ovat kuin pttmt
lampaat."

Tuo kvi Sannan aatamille. Ei olisi jaksanut krsi tuollaisista
muistutettavan, kun muutenkin puutteet piv pivlt kovemmiksi
kvivt ja vatsassa miltei alinomainen nlk knrrasi.

Vimmattuna hn sieppasi puulonkosta kepin ja alkoi sill hutkia poikia.

"Senkin riivatut...!"

Pojat kiljuivat kuin hengen hdss ja kovasti se koskikin tuo idin
sauva ja teki mustelmia ruumiille. Pihalle yrittivt mutta iti oli
ovessa edess.

Tiinan tytyi sekautua asiaan.

"Johan sin nyt hulluna olet... Vaivaiseksihan nuot tuolla tavalla
piekset... ls sin riivattu...! anna tnne se puu!" Tiina tavotteli
puuta, jolla Sanna poikia kuritti. Rhin oli kova, oikein ankara.
Melkein jo nytti silt, ett Tiina ja Sanna siin oikeastaan
tappelivatkin, mutta vihdoin sai Tiina puun pois ja heitti loukkoon.

"Muutama hullu ... lyt vaivaiseksi mukulat. Ei se ole mitn
kristillist kurittamista tuollainen, aatamia vaan kasvattaa ... kun
sinnissn ly mielipuolen tavalla," paneskeli Tiina henkyksissn.

"No mits kun tekin siin aina motkotatte, ett kun ei noita
kuriteta..."

"Koska min sit nyt niin kovin olen motkottanut?" kysyi Tiina
kiivaasti. "Kyll lapsia kurittaa saakin ja noita sun omiasi
kaiketikin, mutta sin et vaan hoksaa kohtuutta ... lyt kuin hevosta.
Kurittaisit joskus oikealla tavalla niin tottelisivat edes vhn, mutta
mit sin..."

"Mit teidn siihen tulee!"

"l nyt kovin nokkaasi nostele!"

Nin alkoi riita. Ei se tarvinnut kovin pitklle menn, ennen kun Tiina
sanoi, ett sep nyt on kumma, jos ei hn vielkin ole isnt
mkissn, ja ett hn on sekin akka, joka nytt oven tuommoisille,
aivan paikalla!

Kun riidan ensi kohaus oli ohi mennyt, niin Sanna jo oli vhll ruveta
katumaan ja pyytmn Tiinalta anteeksi. Mutta Tiina oli sapettunut
niin hirvesti, ett hn alkoi kytt yh tervmpi sanoja, kun nki
ett vastapuoli on muutenkin jo kukistumassa. Riidassa oli hnell niin
hyv puoli, kun sai esiinty jalomielisen lasten suojeliana aluksi ja
lopulta kytt tilaisuutta hyvksens, kehitt riitaa siihen mrn,
ett saisi mrt liika-ven mkistn tiehens.

Sannakin oli ihminen, vaikka kohtalojen sortama. Tiinan yh jatkuttama
riiteleminen sai hnen uudestaan kiehumaan, omaksi vahingokseen. Ei
joutanut enn muistelemaan taivas-alle joutumista, kun Tiina, hnen
mielestn, niin ylpesti isnnyydestn kerskui "... tuollaisen mkin
isnnyydest! Vielp mkki...!"

Tuota hn ensin ajatteli ja sitte jo sanoikin Tiinalle. Jatkoi viel,
ettei lmpimsskn olisi pysynyt, mokoma, jos ei hnen Mattiansa
olisi ollut, "mkkisi nurkkaan olisit kylmettynyt kuin rusakka
ikn! ... aivan ihan varmaan!"

"Voi nyt yhdeksntoista!" huusi Tiina, "min olen jo viisitoista vuotta
vetnyt yksin puuni metsst, ilman Nurkanpern Mattia, enk ole viel
koskaan vilua, enk nlk nhnyt, Jumalan kiitos!"

"Jopahan! ... hyvin olet pysynyt lmpimss, kun olet ihmisten aitoja
polttanut!"

Tuota Tiina kiroten sanoi mustaksi valheeksi ja ilmoitti vastapainoksi,
kuulleensa, ett Nurkanperss olisi ihmisten lampaita tapettu.

Nyt Sanna oikein mustui kasvoilta ja samaalaatua oli puhekin jota
suusta tulvasi.

Kovin akat riitelivt. Mit vaan sylki hvyttmmp ja toista
loukkaavampaa suuhun toi, sit sydmen riemulla kohta toiselle
ilmoitettiin katkerana sappena.

Matti tuli kotiin, juuri kuin akkain kiukku viel viimeisins
skenitsi, kuten sammuvaan hiilustaan heitetyt suolan rakeet.

Iloisempi tavallistaan oli Matin naama kun pihalla tuli. Vaan tupaan
astuessa imistyi, kun ensi sanoista kuuli ett akat riitelivt.

"Mik nyt on tullut?" kysyi hn. Akat tukkivat ensin suunsa ... eivt
puhuneet niin mitn. Mutta kun Matti jatkoi utelemistaan, niin
rupesivat vhitellen kumpanenkin selvittmn omaa puoltansa riidassa.
He alkoivat uudestaan riidell, sill kumpanenkin selvitti asiaa
toisensa mielest vrin. Matti pyyteli heit ja saikin asettumaan, kun
rupesi kertomaan, ett hn aikoi vaihettaa Pertun Mikolta hevosen
noilla hirsill.

Tuo oli niin uutta kuulla, mit Matti aikoisi hevosella tehd, ett
akat alkoivat pystss korvin kuunnella. Matti kertoi, kuinka hn oli
kylss tavannut ern lumppujen kerjn, ja tullut sille plle, ett
hnellekin tuo puuha olisi varsin sovelias. Oli hn jo ajatellut
sitkin, ett sopisi menn hevosella aina sinne miss rautatiet
rakennetaan ja ruveta siell hevosineen tyhn. Pertun Mikon kanssa oli
hn jo kauppaa haastanut ja Mikko luvannut viel 5 markkaa hirsien ja
hevos-koninsa vli.

Matti oli asiaan hyvin innostunut. Tiinan suu vetysi salaperiseen
hymyyn. Sen Sanna huomasi ja samalla kuin itse rupesi Matin puuhasta
oikein erinomaisia toivomaan, uskoi vahvasti ett Tiina kadehti, jos
heidn nyt noin hyvin kvisi. Teki kovin mielens sanoa Tiinalle
jotain, mutta luonnon asetuttua rupesi jrki saamaan enempi valtaa.

Kun pinnalta rupesi Matin mielest nyttmn silt, ett akat olivat
rauhan tehneet, rupesi hn kyselemn Tiinalta, josko saisivat edes
huomiseen viel olla.

Taas rupesi Tiina nakkelemaan vihaisesti nenns. Sanoi, ettei hn
juuri paljoa piittaa, koska Sanna oli niin ilkesti haukkunut y.m.

Sannaa kylmsi. Olisi jo mielelln antanut olla skeisten puheitten
puhumatta. Ei enn tehnyt mieli ollenkaan sanakiistaan ruveta.
Ajatteli vaan, ett ei sen kyhn saisi koskaan suuttua.

Matti alkoi hyvitell Tiinaa, koetti jos jollain tavalla lepytt.

Tiina ei ollut mikn peto. Antoi kun antoikin vihdoin pern ja lupasi
y sijan, ehdolla, ett huomenna korjaisivat itsens "parempiin
paikkoihin."

       *       *       *       *       *

Helpoksi ei kynyt saada uutta kortteeria. Joukko oli liian suuri ...
ei kukaan sanonut olevan tilaa tuvassaan, eik missn ollut sellaisia
joutilaita huoneita joita olisi saanut ilmaseksi hyyrt.

Matilla oli oikein taas ht kdess, semminkin kuin Tiinakin oli
kokonaan taipumaton enn pitennyst myntmn.

Kun mies oli aikansa juossut tiloja kuulustamassa, tuli hn
suutuksissaan kotiin--Tiinan kotiin, vei akkansa pihalle, saadakseen
siell kahteen kynteen nuhdella hnt eilisest riitelemisest Tiinan
kanssa.

Sannalla oli itsessn jo kyll tuskaa, niin ettei Matin olisi sit
tarvinnut list. Mutta ei mies tuota ymmrtnyt. Ymmrsi vaan, ett
akan hulluttelemisen thden tss nyt taas taivas-alla ollaan ja kski
Sannan itse menn nyt hankkimaan tila, kun oli kerta ollut niin hyv
saamaan koko joukon sit vaille.

Sanna koetti vastustaa, mutta ei hn sill pitklle pssyt, kun
Matilla oli nhtvsti asiassa niin suuri oikeus. Kyll hn koetti sit
sanoa, ett joskus ihminen suuttuu, olipa se sitten vaikka kukakin, kun
oikein kiusautuu. Mutta sit ei mies ottanut huomioonsa, tuomitsi vaan
vaimoansa.

Kaksinkerroin sai Sanna nyt tuntea, kuinka vaivaista se on kun ei
ihminen saa luontoansa pidtetyksi. Ajatteli jo, ett kun ei kyhss
olisi ollenkaan itsekkisyytt ja vanhaa aatamia, niin paremmin
masautuisi rikasten armoille... Kun kyh suuttuu, niin ei sit kukaan
anteeksi anna, kun ei kenellkn ole siihen pakkoa... Kyhill on
pakko aina heti unohtaa rikkaiden haukkumiset, ei koskaan niit saa
jlkeenpin muistella, jos vhnkin armoa toivoo.

Matti meni tekemn kauppaa Pertun Mikon kanssa. Siihen oli nyt tysi
pakko. Epilysten tytyi poistua, koska melkein ainoalta elmisen
mahdollisuudelta nytti maata kiertmn lhteminen.

Kaupat siis tehtiin. Hevoskaakki arvosteltiin 12 markan arvoiseksi,
hevoskalut 3 markan, ja rahaa sai Matti viel vliksi 5 markkaa, sek
luvan pariksi kolmeksi pivksi muuttaa Pertun Mikkoon.

Mutta kun kylss saatiin tiet, ett Matti oli lahjaksi saamansa
hirret hevoseen kaupotellut, niin siit nousi tuikea nurina. Ne jotka
olivat jo vieneet puita, kirosivat ja noituivat.

"Kun hyvntahtoiset ihmiset nyt sill tavalla auttoivat ett olisi
saanut mkin pllens, eik pahahenki viitsinyt tuohon vh lisksi
hankkia, kun rupesi laiskuuksissaan suuhunsa symn, muutama nahjus!"

Toiset taas, jotka eivt olleet vieneet puita, nauroivat. Kehuivat
kuinka heidn juuri oli aiottu vied, mutta onneksi ei ehditty.
Kehoittivat, hyvin toimessaan, muitakin pois hakemaan omansa.

Muutamat jo olivatkin kahdella pll, pist reen hevosen pern ja
noutaa pois viemns puut Nurkanpern ljlt.

Ihan sietmttmlt keinottelulta nytti useain mielest Matin puuha!

Sitten ruvettiin mys tietmn, ett Helpon Tiina oli Nurkanpern
joukon mkistn karkoittanut. Ja kun ei ollut enn missn sijaa
saanut, niin oli pttnyt joukkoinensa lhte maata kiertmn ja
samalla lumppuja kermn, ainakin kesn asti.

"Vai hevosella kerjuulle!" naurettiin. "Noo kyll se on helppo
elinkeino, kulkea vaan hevosella paikasta paikkaan kuin kauppamiehet.
Kyll kun Nurkanpernkin 'selskaapi' levenee kylkunnissa yksi yhteen,
toinen toiseen taloon, niin kyll vaan sill tavalla kokoon tulee!
Katsoa vaan eivtk viel tule rikkaina takaisin!"

Ja tosiaankin, vaikka tuollaista ensinn aivan leikill ja pilkaten
sanottiin, niin rupesivat muutamat pitmn jo mahdollisenakin ja
uskomaan omia mielikuvituksiaan, ett kerjuu rikastuttaa, kun sit noin
laajassa mrss harjoittaa. Jopa rupesivat sanomaan, ett Mattia
vet ahneus tuohon puuhaan.

Ja he panivat kovasti sen phns, etteivt enn antaisi Nurkanpern
lapsille niin mitn!

"Vai rikastuttamaan tss nyt kerjlisi!..."

Sill aikaa, kun kylliset nin arvostelivat Matin puuhaa, valmisteli
hn matkaa varten. Sai jostain jo ulos palvelleen lautakopsan, josta
korjaamalla tuli viel kalu, reen plle pantavaksi.

Matkaan tytyikin kiirehti kaikin mokomin, sill elminen kvi yh
niukemmaksi. Pojat aina kun kylst tulivat, kertoivat suu vrss,
kuinka siell ja siellkin haukuttiin ja kuinka muutamat olivat
ilveilleet, ett lumppukaupallako nyt meinataan oikein rikastua, y.m.

Kadehtimiseksi vanhemmat tmn ymmrsivt, sill he itse
todellisuudessa toivoivat, ett kun sit vaan matkaan psee ja kaupan
alkuun ehtii, niin elminen muuttuu pulskeaksikin ... kuka tiet,
minklaiseksi muuttuukaan.

Ei jtetty kyttmtt vaivais-apua, johon kuntakokouksessa oli niin
auliisti viitattu. Sit pyytmn meni Sanna.

"Nuoria olette viel," sanottiin siell, "jaksatte kyll tyt tehd ja
leipnne ansaita ... niit on kyll vanhojakin ja kaikellaisia muita
vaivaishoidon niskoilla."

Sanna koetti hmilln ollen selvitt, ettei saa tyt ja he eivt
olleet oikeastaan vaivais-apua elmisekseen pyytneetkn, kuin
palovahingon palkkioksi.

"Olisitte vakuuttanut," sanottiin, "ei vaivaishoidosta sovi sellaisia
vahingoita korvata." Sitten joku ehdotti edes vh annettavaksi. Ja
niin sai Sanna monien mutkain perst pusseihinsa 3 kappaa rukiita ja 3
ohria, kiitti ja meni pois.

Mutta ei noita ehditty matkaan lhdn thden enn jauhattamaan. Matti
otti ne mukaansa iltahmrss kun meni kauppamiehelt itsellens
kauppatavaroita ostamaan. Rahasta, joka oli hirtten kaupassa saatu, oli
mys viel jlell 3 markkaa. Hyvin toivoi Matti saavansa irti
tavaroita. Olihan sit rahaa jo kokolailla kolmessakin markassa, hnen
mielestns, ja sitten nuo jyvt... Saahan niill tavaroita, ett
ainakin alkuun psee...

Kauppiaalta hn kyseli neuvoa, mik tavara sopivinta ja parhaiten
kyp olisi sellaisessa liikkeess, jota hn aikoi harjoittaa. Neulat
hn tiesi itsestn ja konvehdit ja sormistimet.

Kauppias neuvoi yht ja toista; pantiin vhn kutakin. Vaan kuin
tavarain hintaa yhteen laskettiin nousikin, se 25 penni yli Matin
varain. Nyt rupesi Matti pyytmn tuota helpottaa. Mutta kauppiaan ei
kannattanut ... helppoon oli koettanut muutenkin panna. Matti arveli,
ett sopisihan kauppiaan tuon vertasen nyt vaikka lahjoittaa kyhlle
miehelle. Kauppias hymyili, pudisti pt ja ehdotti ett otettaisiin
jotain pois tavaroista, siksi, ett rahat riittisivt. Arveli
itsekseen ett "pssiporvarit" muutenkin nylkevt niin ett saa monasti
niille myyd alle oman rahan... Viel nille nyt kenkkmn ruveta!...
Kun sille oppivat niin varmaankin joka kerta saman tempun uudistavat!

Tavaroista otettiin pois sen verran, ett Matti sai rahoistaan viel 15
penni takaisinkin.

Kaikellaisia vastuksia ilmestyi matkaan lht estmn. Niille tuli
etukdess ht, joilla oli saatavia Matilta. Ei hnen velkansa yleens
suuria olleet, eik hnelle koskaan olisi paljoa uskallettu velaksi
antaakaan, mutta sattumatilaisuuksissa oli niit karttunut. Niit oli
viisikymmeni penni ja markkoja, korkein 3 markkaa.

Joka nkemss olivat saamamiehet ennenkin Matille saatavistaan
puhuneet ja osoittaneet suurta valppautta ... kaikella tavalla
koetelleet, josko Matti en asiaa muistaisikaan. Kyll hn ne aina oli
tunnustanut, mutta kun ei ollut sattunut rahaa olemaan, niin maksamatta
olivat jneet.

Nyt ne oikein kilvassa kulkivat Pertun Mikossa ja Mattia tahtoivat
kahteen kteen puhutella. Kun Matti heidn kanssaan lhti tuvasta
pihalle, jo mennessn hyvin tieten mist asiasta kysymys oli, niin
hn tavallisesti kuuli tuon salaisen asian seuraavaan tapaan:

"Tuota ... eik sen Matin nyt sopisi mulle maksaa sit
seitsemkymment viitt penni? Olisin tss tarvinnut," sanoi
muuankin talon isnt.

"Kyllhn min maksaisin, mutta ei minulla nyt ole, velikulta. Odota
nyt siksi kuin tulen takaisin, jos sattuisin jotain saamaan kokoon."

"Olethan saanut Pertun Mikolta rahaa hevosen ja hirsien vli?"

"Noo, sain min 5 markkaa, mutta sill olen ostanut kauppakalua."

"Etks sin saanut makasiiniltakin jyvi?"

"Sainhan tuolta 6 kappaa yhteens, mutta..."

"On vaan niin ilket," pahotteli isnt, "kun se on niin kauaksi
jnyt, unohtuukin pian..."

"Mit joutavia sin nyt, mit se unohtuu. Kyllhn min tuon vertasen
maksan kun jaksan, mutta en min nyt jaksa."

Katseltiin hetkinen ilmaan kun ei tuntunut olevan mitn sanomista.
Pahat oli isnnll paikat. Ei uskaltanut julkisesti suututtelemaankaan
ruveta ... olisi Matti ehk ruvennut tyhjksi tekemn, kun ei ollut
vieraitamiehikn olemassa, joilla olisi voinut saatavansa toteen
nytt. Parempi siis oli toimia leppemmsti ja ikn kuin
narrailemalla.

"Etk tulisi siit tyhn edes kahdeksi pivksi?"

"Olisit ennen ottanut, niin olisin kyll tullut, kun on ollut kyll
aikaa, mutta nyt ei minun sovi kun tytyy lhte."

"Niin kyllhn sen nkee ettei sinulla ole tahtoakaan maksaa, mutta
tule toinen kerta htsi kanssa!"

Isnt nytti ankaralta pois lhteissn. Asteli vakavana kotiin pin
vannoen tehden ptkseksi ettei hn en anna tuollaisille. Ajatteli,
ettei siit nyt juuri hvi tule tuosta... Tunsi sen johdosta itsens
onnelliseksi ja ryksi mahtavasti. Velkojiansa karkuun hn muuten
arveli Matin tositeolla menevnkin, hnt ja muita.

Matti katseli hetkisen isnnn pern ja haukkui hnt mielessn aika
kitupiikiksi.--

Muutamat velkojat kyttytyivt suoremmin ja siis ryhkemmin.
Haukkuivat taitonsa mukaan. Kaikki he pitivt kunnianansa jlkeenpin
kertoa sopivissa ja sopimattomissa tilaisuuksissa:

"Ji minunkin silt raadolta saatavaa... Kvin vaitelemassakin, mutta
parempi olisi ollut, kun olisi vienyt..."

Jos satuttiin kysymn: "Paljonko sinulla oli hnelt saatavaa?" niin
useinkaan eivt sanoneet summaa oikein. Sit joko suurennettiin, taikka
salamielisen nkisen ei sanottu ollenkaan ... annettiin uteliaiden
kyseliin vaan arvella, ett liene ollut joku kymmen...

Tm asia antoi pienell kustannuksella usealle vhksi aikaa sopivaa
mahtailemisen aihetta.

Matti kyll arvasi, ett tuolla tavalla tehtiin. Siisp hnen tapansa
oli, kun tuli velkoojainsa luota Pertun Mikon tupaan, kertoa
halveksimalla, kuinka tuokin on kovin muutaman pennin vaivainen,
"pitisk minun nyt rahaksi muuttuman!" Nauroi sitten plle ja alkoi
morkkaamaan ihmisi nylkiiksi. Arveli, ettei hn rikkaana ollessaan
viitsisi toki jalkojaankaan vaivata lhtemll muutaman pennin saatavaa
tahtomaan.



V.

Ern pivn siit sitten oltiin valmiit lhtemn.

Hiirakko seisoi vakavana, huuli lerpallaan ja knsi tuo tuostakin
laiskasti ptns katsomaan kun kuormaa pantiin. Sit ehk kummastutti
tuo lukuisa hyriv lauma ymprill. Huokasikin toisinaan raskaasti
ja pitkn. Mahtoiko vaistomaisesti tuntea isntvkens kovaa
kohtaloa ... mahtoiko aavistaa ett lautakopsa hnen perssn olevalla
reell tulisi toistaiseksi olemaan seitsemhenkisen perheen ainoa
koti?...

Niin, mutta mits hiirakko-vanhus tuollaisista... Se ehk vaan huoli
omia asioitaan ja harmitteli kohtaloaan. Ei muistanut varmaankaan
aikaa, jolloin olisi saanut vatsansa tyteen syd, sit ainakin
todisti kuihtunut, romuinen luuranko, jota nahka kuitenkin viel koossa
piti.--

"Tpruu hiirakko!" Aukusti piteli suitsista ja kuvitteli mielessn
kuinka muhkealta se nyttisi kun hn saisi ajaa. "Is, eiks nin
pidet ohjaksista kun ajetaan?"

"Mit sin, mutta min... Katsos noin se pit kyd ... noin! Eik
niin is?" Hemmu nytti taitoansa ja sai hiirakon krsimttmsti
liikahtamaan.

"Noo siin ... olkaa siivolla!"

Is ei joutanut poikia kehumaan, kun oli muuta touhua.

Tuppu ja Liinu krittiin reen pern vanhoihin vllyrauskoihin. Sinne
Sanna Miinalle ja itselleenkin mys tilaa teki. Muuten sujoteltiin
rekeen kaikellaista kamaa, jota matkalla katsottiin sopivaksi mukaan
ottaa, s.o. melkein perheen koko omaisuus.

Hemmoa ja Aukustia vaadittiin ottamaan sijansa reen etupuolelle, mutta
he anastivat oikeuden istua kaidepuille, saadakseen katsella mailmaa ja
nauttia hevosella ajamisen riemusta. Matti vihdoin itse istui
poikittain reen pohjaan ja sitten sai hiirakko lhte.

Heistrokin Liisa sattui juuri kulkemaan pihan poikitse.

"Joko siin nyt lhdetn?" hn hymyillen kysyi, ikn kuin olisi
tahtonut ulospin nytt pitvns asiaa hyvinkin tavallisena.

"Jo," vastasi Sanna vastenmielisesti. Pertun Mikon vaimoon kntyen,
hn huusi:

"Hyvsti nyt Anna!"

"Hyvsti, hyvsti!"

Ei saattanut Sanna hyvsti huutaa Heistrokin Liisalle ... oli
mielestns kovin ulkokullattu ihmiseksi ja muistui pahalta mieleen,
kun ei ollut paloyn huonesensa laskenut.

Akat jivt Pertun Mikon pihaan katselemaan menevin pern. Totiseksi
muuttuivat kumpanenkin, eivtk vhn aikaan mitn virkanneet
toisilleen.

"Kirjava on tikka metsss, mutta ihmisen ik kirjavampi," huokasi
vihdoin Heistrokin Liisa.

"Niin on, niin on, kova on tss mailmassa kyhn kohtalo," liitti
toinen.

"Kova se on, J:la paratkoon, noidenki."

"Kyllhn niitkin moni nauraa ja pilkkaa ja pian sanotaan ett se on
oma syykin tuohon tilaan joutua, mutta ei se ole niinkn oma syy...
Kun olisi raukoilla edes se tupa-pahanen pysynyt palamatta, niin ei
olisi tarvinnut noin joukolla lhte. Mutta kun ei ole kotoa ei
kortteeria, niin kovaa se on kun lapsiakin on niin monta ja pieni."

"Niin, hyv ihminen, sano muuta. Sin iltana kuin se palo tapahtui..."
Heistrokin Liisa alkoi taas kertoa vanhaa juttua itkien.

"Hyi kun on kylmkin," keskeytti Anna. Akat menivt tupaan, lmpimlle
takkakivelle istumaan ja keskustelemaan.

Mutta koditon joukko ajoi hiljaksensa pois, ohitse entisten kodin
raunioitten, mist nokisia jtteit viel lumen alta trtti.

Itketti Sannaa taas, eik hn viime aikoina ollutkaan usein ollut
vieras sille tunteelle. Ei Matti juuri itkenyt, mutta vakava ja
miettivinen hn oli. Pojat kaidepuilla knsivt ja vnsivt itsens
istumaan jos johonkin laihin. Vilkasta keskustelua he vlins pitivt.
Se tuotti heille iloa mik vanhemmille syv murhetta. Lapset tuskin
olisivat hevosta vaihettaneet tuohon vanhaan kotiin. Tuppu ja Liinukin
tahtoivat peittojen alta katsella. Hekin olisivat itsens onnelliseksi
tunteneet jos olisivat saaneet olla tuossa, miss Hemmu ja Aukusti.
Vliin yht ja vliin toista paikkaa valittivat ahdistavan ja puhuivat
idillekin siit. iti ei ottanut tuota huomatakseen. Hn oli omiin
ajatuksiinsa kiintynyt, oli vaipunut muistelemaan entisi nuoruuden
aikoja, jolloin piikana palveli, miss milloinkin ja ainoana suruna
oli, kun emnnt joskus ilkesti puhuivat ja haukkuivat. Hn
muisti, miten silloin oli useinkin itkenyt enemmn kiukusta ja
itsekkisyydest, kuin todellisesta syyst.--Ei ne syyt ainakaan tll
kertaa mieless niin todellisilta nyttneet ... muisti miten oli
silloin aina miest ikvinyt ja mielessn kuvitellut, ett kun sen
saa, niin huolet loppuvat ja tulee niin hyv olla. Mutta nuo ajat nyt
muistuivat niin onnellisilta.

Tuli sitten Matti. Ei hn siit muistanut alussa paljoa vlittneens,
mutta vhitellen rupesi tykkmn ... ja siit koitui kokoon
avioliitto. Ruunuhtkin pidettiin.

Tss Sannan ajatukset enimmn aikaa viipyivt. Kvi viileit vreit
lpi ruumiin ja sydmen valtasi hetkiseksi omituinen kovemman tuskan
puuskaus, kun ajatuksiin johtui, mit kaikkea hn silloin uneksi ja
toivoi hittens verrattomassa humussa... Vke oli ollut siell niin
paljon ... rikkaitakin ... ja kaikki nhtvsti olivat niin hyvin
viihtyneet... Hn ja Matti olivat isntn ja emntn olleet...
Kaikkeen oli heilt mryst odotettu, kaikkeen neuvoa kysytty.

Ja sst ne olivat tuottaneet toista sataa markkaa, jolla ostettiin
tupa...

Ei tuosta ollut viel kovin pitk aika, ainoastaan 10 vuotta.

Nyt on jo nin ... edess elettvn viel mahdollisesti monia kymmeni
vuosia...

"Herra Jumala armahda!" Sannan sydn oikein kokoon kutistui ja pakoitti
neens huokaamaan. Matti kyll tuon kuuli, mutta ei se hnen
huomiotansa herttnyt... Hnenkin ajatuksensa kulkivat yht
surullisilla aloilla ja tuo huokaus tuntui ikn kuin omasta rinnasta
tulevalta.

Pojat kaiteilta katsahtivat itiin.

"Mit iti siunaa?" kysyi Aukusti.

"Ei mitn ... ole nyt vaan..." iti ei suonut itsens hirittvn.

Poikiin vaikutti masentavasti, sill he aavistivat idin nyt olevan
kovin pahan olla.

Kerjlis-joukoksi heit nimitettiin, mihin vaan tulivat. Kun kylm
slimtt htyytteli, niin sai kuleskeleminen poikainkin mielest
ikvn muodon. Kun taipale oli ajettu ja kylkunnissa jonkun talon
pihaan tultiin, niin pojat etumaisina tupaan kopistivat, Liinu ja Tuppu
perss sek perimisen iti Miinaa kantaen. Ennen kuin iti ehtikn,
olivat lapset jo tavallisesti takkakiven vallanneet, miss hampaitansa
lotistaen kohmettuneita jsenins sulailivat.

iti tavallisesti Hemmun ja Aukustin tullessaan syrjn karkotti
pstksens Miinaa lmmittmn. Pojat tottuivat lmmittmn itsens
teuhaamisella. Tuohon itikin luotti, kun heilt lmmittelem-tilan
rysti.

Ihmiset tavallisesti alussa aina katselivat nettmin ja vakavina
tuota tulokasten kytst. Ei vakavuudessa ollut aina surkuttelua
huomattavana, moittimista yleisemmin, kun suloisen kotorauhan
hiritsivt ikvn nkiset repaleiset kerjliset.

Vasta silloin useinkin talonven puolelta ensiminen lause nnettiin,
kun joku pojista sattui talon kapineita koskettamaan ... ja siihen ei
paljoa aikaa tarvittukaan.

"Anna olla rauhassa poika!" ni oli aina moittiva ja ankara. Pojat
tuohon pian siksi tottuivat, etteivt paljoa vlittneet. He olivat
vaistomaisesti oppineet tietmn ett tuollainen kielto tuli enemmn
krsimttmyydest, kuin pelten kalun vahingoittumista. Jospa hitaasti
laskivatkin luotansa kielletyn kapineen, niin silmt kuin samassa
kiintyivt johonkuhun toiseen esineesen, kdetkin unohtuivat sit
kplimn... He olivat lapsia hekin, vaikka kerjlisi... Heidnkin
luontonsa kaipasi huvitusta ja mieli oli utelias, kuten muillakin
lapsilla.

Mutta sit vaan eivt ihmiset suvainneet ett he olisivat saaneet
huvitella. Asian mukaisempi oli nhd heit myrryisin ja sorrettuina
paikallaan istuvan. Kenenkn mieleen ei olisi pujahtanut samallaisista
asioista muistuttaa siisteihin vaatteihin puettuja lapsia, kuin nit
muistutettiin. Mutta se nyt oli seikka sellainen ... syntihn olisi
ollut antaa kerjlisen suun vetyty tyytyvisyyden hymyyn!

"Eip ne pojat saata olla koskematta talon kapineita!"

Tuo uudistettu muistutus oli tavallisesti hyvin ankaralla nell
lausuttu. Silloin iti sekautui htytyneen asiaan:

"Pannetteko heti pois, kun kuulette, ett ksketn! Oppivat niin
tottelemattomiksi, kun pit tss talosta taloon reduta, ett..."

Pojat nolostuivat htyyttmisist ja tottelivat.

"Mist kaukaa nmt kulkevaiset ovat?" kyseltiin. iti kertoi, jatkoi
viel tuvan palosta y.m.

Kun Matti ehti tupaan, niin hn jo piippuun pannessaan rupesi
kyselemn josko akoille lumppuja olisi kerytynyt.

Akat yleens eivt olleet aivan ketterit lhtemn rsypankkojansa
penkoamaan. Mieluimmin kielsivt, asiasta pikemmin pstksens.

Matin kaupanpuuhat kvivt, semminkin ensin alussa hyvin huonosti niin,
ett pelotti jo het' silln konkurssin edess olevan. Mutta vhitellen
siihen harjautui, kunnes pakko ja toimessa olo opetti uusia keinoja.

Jonkun verran tuotti voittoa, kun ensimiset vaihtotavaransa olivat
loppuneet ja lumppuvarastonsa mi erlle joka suuremmassa mrss
tt kauppaa harjoitti. Enempkin oli Matti toivonut. Mutta osaksi
vhensi sekin sst kuin ypaikoissa tytyi tavaroilla heini
hiirakolle vaihettaa ja ruoan puolta pienemmille lapsille.

"Tulevathan nuo nyt ilmankin toimeen," tapasi Matti sanoa, kun Sanna
varoja pyysi maitotilkan ostoon lapsille.

"Hyv ihminen," vastusteli Sanna, "mit nuot toimeen tulevat kuivalla
leivll ja silakoilla... Joskus edes tarvitsevat maitotilkan,
lapsiraukat ... ei noilla muutenkaan ole herkulliset olot.." Sanna
heltyi ja Matti rupesi vastahakoisesti taskujaan kaivelemaan.

Pojat olivat oppineet koko hyviksi kerjmn. Leippalanen,--useinkin
jo ennen jyrsitty ja siihen kellahtunut silakka plle, oli tavallisin
annos, mit taidoissa saivat. Tuollaiseen anteliaisuuteen olivat
ihmiset niin tottuneet, ett harvalle mieleenkn juolahti ajatella,
ett kerjlinen mitn muuta tarvitsisi. Jos joku sit ajattelemaan
sattui, niin leippalasta antaessaan, kski menn toiseen paikkaan
piim pyytmn ... valittivat itselln olevan sit niin vhsen.

Mutta ei silti nlk, nimittin leivn nlk, tarvinnut nhd eik
kest.

idill, kuin hn pienempin kanssa yksikseen kuleksi taloissa, oli
parempi onni. Ihmiset antoivat tuoreempia ruokia, niinkuin perimin- ja
puuronloppuja. Pojat kun tuon huomasivat pakkausivat itins joukkoon
herkuttelemaan. Mutta ihmiset eivt silloin antaneetkaan... Olihan ihan
mahdoton tuollaisen joukon vatsoja tytt! Parempi kun ei anna juuri
mitn,--niin ajattelivat ihmiset. iti keksikin keinon: ajoi pojat
erikseen juoksentelemaan toisissa taloissa, niin sai itse pienemmille
lievemp ruokaa.

Matti oli aina, niin kauan kuin kylkunnissa viivyttiin, aivan eri
joukkoa. Hn ei kerjmn ryhtynyt suorastaan pyyteli van paikottain
palovahingon apua ja harjoitti rsyliikettn.

iti koetti itsens varten aina parhaimman nkisi taloja valita,
joissa toivoi olevan varoja kyh sli, ja kski poikia muihin
menemn. Oli niin vaikeata ja raskasta alinomaa lasta kantaen talosta
taloon kulkea. Siisp, kuin parempia ihmisi tapasi, viipyikin niiden
parissa siksi kuin kylst pois mentiin. Mutta helpoksi ei kynyt aina
semmoisia paikkoja lyt. Monasti sattui tietmttns semmoisiin
menemn miss pojat jo olivat kyneet. Niiss emnnt toisinaan
alkoivat haukkua. Sanoivat, ett thn aikaan on hyvin hvyttmi
kerjlisi, kun tahtovat oikein talot kuiviin syd! ... eivt yhtn
hpe mokomat, kuin kulkevat moneen kertaan, sama joukko, yhden
talon...

Silloin ei auttanut vaikka Sanna sanoi, ettei hn tietnyt poikain
tll kyneen ja, ettei hn suinkaan emnnlt riidan plle tahtonut.
Kun hn masennettuna semmoisista paikoista kntyi pois pin menemn,
niin jotkut emnnt hnelle oven suuhun leivnpalasen veivt,
motkottaen:

"Ei suinkaan siit muulla pse kuin antamalla!... Jos ei niille anna,
niin sitten pitkin mailmaa molottavat, ett siell ja siell oltiin
niin kovia... Tuos on, ota nyt!"

Paha oli tuosta kdest vastaan ottaa, mutta ei uskaltanut kieltkn,
sill sitten vasta olisi prin noussut, kerjlisten ylpeydest. Tuon
oli hn kohta, tmn matkan alussa karvaasti kokenut ja oppinut.
Parempi siis ottaa vastaan niin psee vhemmll haukkumisella, hn
ajatteli. Mutta karvaalta se maistui tuo leip ... kyll vei jo nln
sen paljas nkeminenkin. Katkerat kyyneleet vuosivat sydmen
tuskallisten tunteiden vaikuttamina, kun vapisevin polvin asteli noiden
uhkeain talojen portailta alas, Tuppu ja Liinu hameen helmasta kiini
piten, ja Miinaa kantaen useinkin paksuissa kinoksissa rompi toisiin
taloihin. Silmilln koetti taloja tutkia, miss mahdollisesti saisi
edes haukkumiselta rauhassa olla, kun ei mitn pyytisi. Ei se sill
tavalla selvinnyt miss armelioita ihmisi asui. Onnensa nojaan tytyi
vapisten ja pelten koettamaan menn... Eivt nuo sentn lyneet
koskaan ja haukkua psi pakenemaan. Sisn tullessa tytyi
vaistomaisesti seisahtua muuripieleen sydmen kovasti taistellessa ja
silmin pelokkaasti vakoellessa tuvassa olijain katseita.

Kun sattui onni, ett kovan kohtauksen perst armelioita ihmisi
lysi, jossa esim. istumaan kskettiin, niin siihen hn ji pitemmksi
aikaa lepmn. Ja kun siin ihmiset kaikellaista kyselivt ja
ystvllisesti puhuivat, niin tuli jo mainituksi siitkin kuinka kova
ja ilke oli ollut tuon (naapurin) emnt... Sithn sit kielelt
pyrki ulos tulemaan mik paraillaan sydmess liikkui. Tuntui niin
helpottavalta, kun muutkin ihmiset rupesivat toisten kovuutta
ihmettelemn ja samalla ikn kuin hnen puoltansa pitmn.--

"No ettek ole saaneet tyt?" kyselivt muutamat osoittaen
kytnnllisyyttn ja samalla nytten tietvns ett paljas laiskuus
oli tuon joukon matkaan ajanut.

"Eihn sit saanut," koetettiin vakuuttaa.

"Eip tainnut olla haluakaan," jatkettiin toiselta puolen.

"Hyvt ihmiset! luuletteko ett sit vaan noin huvikseen nin
kuleksitaan? Olisitte tilaisuudessa pivnkin kulkea meidn teit, niin
ettep en asiaa leikiksi tekisi." Tuota sanoessa alkoi ni
vrhdell, kumpi sit vaan sanomaan sattui, Matti eli Sanna, ja
kyselin tytyi ruveta epilemn entisi mielipiteitn asiasta.

Ysijain etsinnss useinkin kohtasi suuria vastuksia. Mik misskin
oli estelemiseen useimmilla syyn: oli itsellkin paljon vke, toiset
olivat hyvin suorapuheisia, sanoivat ettei heill ole mikn
kerjlisten kestikievari, ja osoittivat toisiin taloihin. Niss
toisissa taloissa taas valitettiin, kuinka heill on tuommoisia
joukkoja melkein joka y, eik heill mielestns ole velvollisuutta
paremmin antaa kuin muillakaan... Joutaisivat ne antaa toisetkin...
Menk nyt viel katsomaan edes tuonne...

Tll tavalla meni monasti, vaikka jo hmrss alkoi pyyt, hyvinkin
myhiseen. Lopulta sellaisissa tapauksissa, kun tahtoi ulos yn
selkn jd, tytyi niin nyrsti rukoilla, ett kovakin sydn
toisinaan heltyi.

Tapasivat he hellivikin ihmisi. Muuten olisikin kohtalo kynyt ehk
liian raskaaksi, mutta toivo, ett taas ehk tapaa "oikein hyvikin
ihmisi," piti vireill jonkullaista riutuvaa elmnhalua. Vaikka
kuvitelmat siin suhteessa niin usein pettvtkin, niin--kuitenkin
eleli toivo.

Ern lauantaina osuivat he jonkun taipaleen kulettuaan varakkaasen
taloon, mist ainoa lapsi oli viikko sit ennen haudattu.

Kun Sanna tuli laumansa kanssa tupaan, niin emnnlt psi itku.

"Hyv Jumala, kuinka on monta!" hn puoli neen huudahti, lapsia
tarkoittaen.

Sanna huomasi tuon. kksi siit, ett nyt oli saavuttu tunnollisten
ihmisten pariin.

"Monta niit on ... ja kun tll tavalla pit talosta taloon kulkea,
niin se on niin katkeraa, ett..."

iti heltyi. Laitteli lapsia lmmittelemn, sill kylm oli ulkona ja
vilu jokaisen. Tupun hn asetti istumaan takalle hiilten rajaan ja
piteli ksilln takanperss Miinaa, kun sekin kitisi ja vrisi.
Suuremmat tukkivat itse itsens niin lhelle kuin mahdollista. Mutta ei
siit paljoa lmp lhtenyt, koska hiilet olivat jo kauan sitten
rytyneet.

Slien katseli emnt tuota vilusta vrisev joukkoa, piikainkin
rukit seisahtivat ja silmt kiintyivt kummastuneina tuijottamaan
hyrinn takan ymprill.

"Mist te olette?" kysyi emnt.

Sanna mainitsi kotipaikkansa.

Matti oli tullut jo hnkin tupaan ja ruvennut piippua latailemaan.

"Kumma ett olette noiden pienten kanssa uskaltanut lhte nin
kylmll talvella, kun ette ole kotiin jnyt?" jatkoi emnt Sannalle.

"Eihn sit leikin olisi lhdetty, mutta kun tupa paloi tss syksyll,
niin tytyi lhte."

"Vai tupakin paloi! No terveink pysyvt nuot lapset?"

"Terveit ne ovat, jokseenkin."

"Tuo pieninkin?"

"Ei hnkn juuri kipe ole, ja hukkaan tss joutuisikin jos viel
sairastaisivat ... sit on muutenkin niiden kanssa tekemist."

"Ja meill kun kaikki kuolevat aina. Kolme on ollut ja kaikki kuolleet,
nyt kaksi viikkoa takaperin viimeinenkin kahden vuoden vanhana."

Muistot elpyivt emnnn mieless ja pakoittivat itkemn, samalla kuin
hn tunsi sydmessn kovaa kateutta tuota kyh vaimoa kohtaan, jolla
lapsia oli noin viljalta.

"Niinhn se on aina!" sanoi Sanna huudahtamalla, "ett rikkailta, jotka
kyll halusta antaisivat lapsensa el ja voisivat niit eltt ja
kasvattaa, niin niilt ne vaan kuolevat... Kyhill ne elvt ... eivt
kuole vaikka annettaisiinkin. Ei Jumala huoli anti paloista."

"Ja niin kuin min ainakin olen koettanut hoitaa ... niin kuin
silmterni ... ja kuolevat ne vaan," itki emnt.

"Eei siihen hoito auta," vakuutti Sanna, "mitp nmt, niin kuin
meidnkin mukulat, hoidon hyvyyden elisivt, kun pyryss ja pakkasessa
saavat krsi vilua ja nlk... Eei, kyll se niin on, kuinka se
sallitaan!"

"Niinhn se tytyy olla.--Tee sin Tilta valkeata takkaan, ett nuot
lapset saavat lmmitell," kski emnt toista piikaa.

Sannan sydmess alkoi liikkua harvinaisen lohdullisia tunteita.

Kun valkea takassa iloisesti roihusi ja lmmitti, kun tiesi, ett tm
valkea oli ensiminen joka kuukausien kuluessa oli taas sytytetty
lmmittmn juuri heit, kun tss oli vapaus takan ymprill hyri
ja omistaa tuota herttaista lmmint yht vapaasti kuin ennen omassa
mkiss, niin se tuntui selittmttmlt tuo emnnn hyvntahtoisuus.
Olisi voinut Sanna emnt syleill ilman ulkokultailematta. Useammiten
oli hn tottunut siihen, ett kun kylmst tuli ja valkean reen
pakkasi, niin sanottiin aivan orjailematta: "lkhn nyt koko takkaa
vallatko!" Tuohonkin oli jo ehtinyt siksi tottua, ettei siit en
kaikin ajoin jrin kovasti loukkautunutkaan. Pojat tuota tuskin
ollenkaan pahoittelivat. He olivat tottuneet tuntemaan ihmisi yleens
yrmysin ja vastaamaan sit hrkpisyydell. Sama koulu teki itiin
hiukan toisellaisen vaikutuksen: se uuvutti hnest vhitellen tunteen,
vaatia itselleen edes vlttmttmimpi ihmisellisi oikeuksia. Lapsia
kun syyttmsti kolhittiin, sit ei hn tottunut sietmn, siin
suhteessa ei tunteet laimenneet ... ne ennemmin kiihtyivt. Mutta nyt?

Mik merkillinen tunne saattoi tuon emnnn noin slivisesti
kohtelemaan kyh? Oliko se Jumalan sallimasta ett kyhkin voisi
elmn toivoa silytt ... ja kun Miinankin oli niin vilu?...

Sannalle ei se muuten selvinnyt, kuin Jumalan sallimaksi hn sit
ajatteli.

Onhan Jumala kyhinkin Jumala ja salli heidnkin joskus synkss
elmssn valokohtia tavata, ett voisivat uskossa pysy, kun nkevt
ett Jumala on aina lsn apunsa kanssa kun ht on suurin.

Sanna tunsi, muuten hataran, uskonsa vahvistuvan. Tuli iloiseksi ja
puheliaaksi. Kielsi Mattiakin kyln menemst ennen kuin itsens
lmmittelisi hyvin ja puhui hnelle viel pari muutakin iloista sanaa,
jota ei ollut tapahtunut sitten tuvan palon.

Matti teki niin. Hn tunsi joitain saman suuntaisia tunteita kuin
vaimonsakin, vaikka mahdollisesti hmremmss muodossa. Kumpasenkin
ajatukset pakkausivat sanoiksi, tyytyvisyytt ja ihmettely ilmoille
tuomaan.

Emnnn liikutus kasvoi, kun huomasi, miten vhisell uhrauksella oli
saanut kurjuutta krsivn perheen onnellisuutta tuntemaan. Se teki niin
hyv hnellekin. Ja jonkullainen sisllinen pakotus vaati hnt
panemaan ruokaa pydlle ja kskemn tuon joukon symn.

Ei hn tullut tll kertaa ollenkaan ajatelleeksi, ett ruokavarat tuon
kautta vhenisivt talosta. Ja jos sellainen ajatus olisikin mieleen
johtunut, olisi hn varmaankin sille nauranut.

Kun isnt tuli kotiin, ei hnkn yrminyt Nurkanperisi. Yt saivat
he olla talossa ja viel kappaleen seuraavaakin piv. Sannan ei
tarvinnut tll aikaa ulkona liikkua, vaan vaateita sai hn rauhassa
korjaella sill aikaa kun Matti ja pojat kyl kiersivt.

Seuraavana pivn, kun matkaan lhtivt toivottivat he Jumalan
siunausta talolle. Raskaampi oli lht kuin monesta muusta paikasta ja
kyynelet vntyivt idin silmin.

Hiirakko sai vaan hiljaksensa astuskella, sill ilmakin oli kauniin
puoleinen ja kiire ei painanut plle. Edess oli taas yht
tuntemattomat alat kuin ennenkin. Mutta sen verran kokemus oli antanut
heille ennustus-voimaa, ett milloin vaan jotain vhistkin
onnellisuutta saivat nauttia, sit heti kintereill seurasi
vastakohtaisuuden rasittava kummitus. "Jos vastakohtaisuutta nyt seuraa
taas samalla mitalla tuon mytkymisen kanssa jota tuossa siunatussa
talossa kohdattiin, niin..." Sit Sanna ajatteli ja taikamainen pelko
sai hnen valtoihinsa, rysti kaiken sen onnen jota skeisi kohtauksia
muistellessa muuten olisi saattanut tuntea.

Matti istui vakavana, kuten ainakin, kaiteella ja katseli ymprist.
Pitkn vaiti olon perst hn vihdoin ryksi ja virkkoi:

"Ei ruvennut tm lumppuin keryskn kannattamaan, ettei ... ettei ...
olisi tarvinnut kerjt."

Sanna nhti jotain ilmoittaaksensa ett hn oli kuullut puheen.

Vhn ajan kuluttua Matti taas huokasi ja sanoi pern.

"Kyll se on surkeata kun ei ole sallittu ihmiselle tyt niin paljoa,
ett saisi perheens eltetyksi kun ... parhaassa issn pit
kerjuulla..." Jonkullainen tyytymttmyyden leimaus vlhti silmist
samassa kuin lujasti sivasi raipalla hiirakkoa joka kuitenkaan ei
paljoa aristellut. Sen nahka oli kasvanut paksuksi elmn kovassa
koulussa. Ja Matti rupesi ajattelemaan, ett, kun tllainen kovaonninen
kerjlinen jaksaisi olla vastoin kymisestn yht vlinpitmtin
kuin kulunut hevos-koni, niin sitten se elm menisi jotenkin... Hn
alkoi kadehtia hiirakkoa, ettei se ymmrr kohtaloansa, eik ihmisten
pahuutta moittia,--ei hn ainakaan uskonut sen ymmrtvn.



IV.

Kevmpn ehtivt Nurkanperiset niille tienoille, jossa rautatiet
rakennettiin. Matti kuulusteli ja sai tyt. Mi hevosensa kahdeksalla
markalla nuija-torille vietvksi, sill sen voimat eivt enn
riittneet hiekan-ajoon. Perheellens hn hyyrsi ern talon
rnstyneen pihatuvan asunnoksi.

Elmn toivo oikein hihkasi Matin rinnassa ja innolla ryhtyi hn
tyhn. Jotakuinkin tultiin ensi kuukausi toimeen talven mittaan
kertyneill varoilla.

Se oli ilonpiv, oikein elmn psiinen perheelle, kuin Matti sai
kuukauden pst palkkansa.

"Loppui se kitu meiltkin," sanoi hn rahojaan laskiessa, joita oli 42
markkaa. Tuommoista rahasummaa ei hnell ollut kerrassaan kdess
ollut sitte hittens.

"Kyll meidn tytyy nyt laittaa vaatteita noille lapsillekin, kun on
mill ostaa. On niin surkeata nhd heit tuommoisissa repaleissa,"
tuumaili Sanna.

"Saanko minkin, iti, sellaisen mekon, kuin Vrttinst on Hemmulle
laitettu?" kyseli Tuppu. Hemmu oli Vrttinss paimenena ja oli sielt
saanut uuden nutun.

"Ja saanko min iti karttuuni hameen?" tutkaili hyvillen Liinu.

"Saatte, jos is antaa rahaa," sanoi iti. Is lupasi rahaa ja lapsilla
oli yleinen riemu.

Hyyry maksettiin isnnlle, kauppapuodissa kytiin yhdess ostoksilla.
Juotiin kahvia vehnsen kanssa ja keitettiin puuroa riisiryyneist.

Pivn kuluessa ei juuri paljon mistn muusta puhuttu, kuin viime
talvellisesta kurjuudesta ja nykyisest onnesta.

"Kun tss nyt tllaista ansiota riittisi, niin olisin maar min se
mies, joka jouluun kokoaisin tuvan hinnan," sanoi Matti kun ryyni
puuroa poskeensa pisteli. Sanna otti puheesen kiini, ruvettiin tekemn
laskua ja tultiin siihen iloiseen ptkseen ett varmaan on
joulunaikana jonkullainen mkin hinta sstss.

Matti ptteli, ett sinne omalle paikalle hn menee tuvan ostamaan
perheellens, kun ikn vaan niin paljon rahaa saa. Vakuutti itse
pysyvns rautatien tyss, niin kauan kuin sit vaan riitt.

Yhteisesti kuvittelivat, ett kyll tss jaksaa panna kokoon
tuonnempana kokolailla ... mutta nyt ei viel kovin paljoa, Tytyihn
saada hetkisen el vhn vapaammin kun oli niin kauan saatu krsi
puutetta.

Kiitollisuuden kyyneleet nousivat Sannan silmiin toisinan kun puhuttiin
nist asioista. Jumalalta hn koetti hartaasti anteeksi anoa entisi
rikoksiansa, kun oli pahoina aikoina joskus tyytymtn ollut
kohtaloonsa ja Jumalaakin vastaan nurissut. Ja hn oli tuntevinaan
mielessn rauhoittavaa lepoa, ett Jumala oli antanut anteeksi.

Toisinaan kuin mieli kiitollisena oli ja sen johdosta viimeisen
talvelliset ajat elvsti muistissa elpyivt, ilmestyi sydmeen
rasittava aavistus ja pelko, ett jos vielkin tytyisi ruveta tuota
kurjuutta nkemn. Silloin hn koetti rauhoittavaa tunnetta kaikin
voimin tuon epilyksen sijaan johtaa ja sit kukistaa. Mutta rauha
tuntui ivaillen tukkeutuvan ulos jokaisesta hikireijstkin ja
jonkullaisena savuntapaisena aineksena haihtuvan ksist tuntemattomaan
avaruuteen.

"Mutta eihn sallimus voi olla niin ankara!" hn joskus ajatteli ja
toisinaan tuskallisella nell virkkoi. "Kasvavathan lapsetkin tuosta
nyt isommiksi aina, ett rupeevat kelpaamaan ihmisille ... ja sittenhn
sit menotkin vhenevt." Tuo toivo, pst joskus vapaaksi lasten
elttmisest, se aina paraastaan rauhoitti. Sill se oli niin varmaan
tiedossa joskus tapahtuvan. Ja kun sitten viel keitti pienen
pannullisen kahvia ja srpi sit, niin se vaivutti tunteet ikn kuin
jonkullaiseen hurmaus-tilaan, rauhallisen levon helmoissa
tuudittelemaan.

Kun kes kului pitemmlle, niin ikvyyden kohtaukset Sannalta
harvenivat. Sstj tosin ei karttunut, sill kuukausipalkat kuluivat
aina joksenkin tarkoin loppuun siksi kuin uutta rahaa saatiin. Mutta se
ei erityisesti huolettanut. He olivat pttneet jd kaikin tnne
koko vuodeksi ja ruveta tuonnempana vasta sstmn tuvan hintaa.
Kyhyytt olivat he niin kauan krsineet, etteivt saattaneet, eivtk
halunneet kielt itseltns iloa nauttia elmst, silloin kuin siihen
oli tilaisuutta.



VII.

Hiekkajunan veturi vihelsi, ilmoittaen tuloansa ----n asemalle.
Tymiehet jotka aikoivat junasta jd, varustivat ruokalaukut ksiins
ollaksensa valmiit hyppmn, sill junaa ei ollut tapana seisauttaa
tymiesten pois menoa varten, ainoastaan kulkua hiukan hiljent.

Juna hiljensi vauhtiansa aseman kohdalla. Veturi hirnui lyhyeen ja
tihen, ikn kuin orit, jolla on vimmattu halu eteenpin rient.

Ruokaskit lentelivt vuorottain ja joukottain maahan. Jnnitys salpasi
miesten keskustelun, kun asettuivat kukin vaunuin reunalle alas
hyppmist varten.

"Pii pii piii..." kiirehti veturi. Miehill ei ollut aikaa valikoimaan
paikkaa.

"Hop! Hoi, tulkaa pois!" Miehet alkoivat poukahdella alas ja huutelivat
toisille, jotka viel kuhnailivat.

"Piii..." vihelsi veturi ja alkoi jouduttaa kulkuansa.

Oli jo hiukan pime. Miehet etsiskelivt kokkapuheita laskien
ruoka-pussejaan ja muutamat jalkaansa ontuen kiroilivat sit helvetin
kiirett, kun eivt jouda junaa senvertaa seisahuttaa, ett siit
jsenins loukkomatta saisi alas astua. "Jesus siunatkoon! kuinka
siin on kynyt?" Tuo huuto kuului hiukan etmmlt ja oli laadultaan
niin htinen, ett se sai kaikki miehet sinne pin juoksemaan. "Mit
siell on tapahtunut?" kyselivt jo matkanpst. "Tll on tapahtunut
hirmuista! Nurkanper on joutunut junan alle!"

Ja vahvoihin tymiehiin vaikutti tuo sanoma kuten shk, yhten neen
rupesivat siunailemaan niinkuin lapset. He kokontuivat tihen ryhmn
Matin ymprille.

"Kuollut!... Kuollutko on?"

Matti makasi hengetnn. Toinen jalka oli mennyt poikki polven alta,
niin, ett ainoastaan jotkut sitket suonet sit kiini pitivt. Kasvot
olivat pahasti ruhjottuneet ja veriss, samoin toinen ksi.

Miehet ensinn seisoivat hmmstyksest toimettomina ja henkens
pidtten katselivat hirvet paikkaa.

"Mutta ... Jumala armahda! onkohan se kuollut?" virkkoi joku vihdoin ja
rupesi hiljaa Mattia huiskuttamaan.

"Kuollut, kuollut!" huusivat useammat.

"Mutta meidn tytyy kiiruhtaa viemn hnt tuohon likimmiseen
taloon," sanoi vihdoin joku. Puuhaan ryhdyttiin, hankittiin
jonkullainen lava, jonka plle Matti varovaisesti nostettiin ja
lhdettiin kantamaan.

       *       *       *       *       *

Sannan p oli koko pivn ollut kipe. Iltahmrss, kun Miinan sai
nukkumaan ja toiset lapset viel kylss viilettivt, ji itsekin
sngyn syrjlle hetkeksi lepmn. Hn makasi kasvot seinn pin ja
oli juuri pssyt hortoon, kun joku tuli tupaan.

"Joko Matti tuli?" kysyi Sanna kasvojaan kntmtt. "Eei se viel...
Min tll vaan..." Tuo oli outo, vieras miehen ni, ja Sanna nousi
yls katsomaan. "Ka, Mickelsoni. No mihink Matti on jnyt?"
Mickelsoni ryksi, avasi jo suunsa aikoen jotain sanoa. Mutta ei siit
sanoja tullutkaan, vaan rykys viel ja sitten astui hn vhn
peremmksi penkin luo, pihalle katselemaan ikkunasta.

"Tuota ... kyll hn kanssa tule heti."

Mutta Mickelsonin kyts nytti Sannasta niin omituiselta, ettei hn
saanut oikein selv, mit hnen piti tuosta ajatteleman.

"Mutta miss hn viipyy, kun te jo olette tll?" Mickelson istui
penkille, kynssi korvan taustaa ja nytti kokonaan neuvottomalta.

"Tuota... l nyt kovin pelsty. Matti on vhn vahingoittunut, mutta
ehkp se siit paranee."

Mickelsonin ni vrhteli tt sanoessaan.

Sanna rupesi kovin eptoivoisesti kohta huutamaan ja siunaamaan.

"No miss hn on nyt? Mill tavalla vahingoittunut?" hn kyseli
htisesti huutaen.

Mickelson arveli, ett hnen pitisi jollain tavalla saada lohdutetuksi
tuota vaimoa, mutta ei hn keksinyt mielessn mitn sopivaa. Jotain
kuitenkin tytyi sanoa.

"lk nyt kovin suretko, kyllhn Jumala pit huolen teist."

"Eihn vaan ole kuollut! Kuollutko hn on?!"

"Eei, mits te nyt niin tuumatte, eihn kuollut ole mutta ... kyllhn
Jumala teist huolen pit."

Mickelson sekautui, kun nki kuinka kovaan tuskaan Sanna joutui. Hn
harmistui enemmn kuin luuli, ett hn oli taitamattomasti puhunut,
niin, ett vaimo saattoi kohta ruveta aavistamaan asian oikeata laitaa.
Tuosta johtui, ett hn rupesi lohduttelemaan Jumalan huolenpidolla,
vaikka ei hn ollut tottunut siihen luottamaan omassa jtk-elmssn.
Mutta tunsi itsekin saavansa jotain vakuutusta tekevns aivan oikein,
kuin kertoi htilevlle vaimolle: "Kylihn Jumala teist huolen
pit." Hn kertoi sit useammankin kerran ja tunsi vaistomaisen
vakuutuksen itsessn, ett tuo oli ainoa keino, jolla tss ptevsti
saattoi lohduttaa eptoivoista vaimoa.

"Mutta miss Matti on, Mickelssoni? Voi, voi, te ette uskalla sanoa!
hn on kuollut ihan varmaan... Herra laupias Jumala!..." itki Sanna.

"lkhn nyt sentn niin kovasti huolestuko. Lhtek mukaani, hn on
siell talossa rautatieaseman lhell."

"Ja miss nuo lapsetkin, kun Miina yksin j..."

Pihalta alkoi kuulua lasten htisi voivotuksia ja itkua. Samassa ne
jo saapuivat tupaan, Aukusti edelimisen.

"iti, iti, kun is on mennyt masiinin ala!"

"Voo-o-i!"

idin kdet lensivt ensinn yls, vartalo taipui taaksepin ja siit
kki, ikn kuin suonenvedon tapaamana, eteenpin kyyryyn ja kdet
rupesivat taidottomasti syleilemn jalkoja. Jsenten toimintaa ohjasi
ja koko ruumista pudistutti ikn kuin shkvirta, jonka aikana ei
tahdolla ollut mitn valtaa tuon mahtavan vaikutuksen yli. rettmn
tuskan pusertamina ne tuntuivat nuo huudahdukset ja siunaamiset
tulevan, joiden selvn ntmiseen kieli ei ollut en taipuvainen.
Lasten itku herkesi ja hmmstynein jivt he suu auki katselemaan
idin ruumiin koneellista vnnehtimist. Mickelsonin silmiin
vntyivt kyyneleet ja hn tunsi itsens kovin vhptisen heikoksi
antamaan ja lytmn vhistkn lohdutusta tuollaiseen tuskaan.

"lkhn nyt Jumalan nimess noin..." Mickelson astui Sannan tyk ja
tarttui tmn ksivarteen.

"Voi lapseni, raukkani!... Herra..."

Sannan kieli alkoi jo paremmin taipua lausumaan selvemmin tuskallisia
ajatuksiaan. Hn alkoi rient ulos ja lapset perss.

"Pysyk kotana te Miinan kanssa, lk tulko!" Tm osoitti ett
tuskan ensiminen vaikutus oli ohi mennyt, koska jrki jo kykeni
ohjaamaan toimintaa. Ksillns hn viel, matkan pss, asemaa kohden
juostessaan, huitoi lapsia kohden, vaikka se pimen thden ei en
mitenkn olisi voinut nky.

"Pysyk nyt lapset kotona, kyll itinne pian tulee," varoitti
Mickelson lapsille, lhtiessn astumaan Sannan pern.

       *       *       *       *       *

Asemalaiturilla makasi Matti vuoteella ja iso joukko uteliaita ja
surkuttelevia ihmisi hyri ymprill.

Ei hn ollutkaan kuollut, sill talossa, johon hn onnettomuuden
paikalta vietiin, saatiin hn tainnuksistaan hermn. Likell
asuvalle ty-insinrille toimitettiin heti asiasta tieto ja hn ryhtyi
toimiin, ett takaisin palaavalla junalla saataisiin teloittunut
lhetetyksi sairaalaan. Mickelson ja ers toinen tymies tarjoutuivat
hyvntahtoisesti saattamaan Mattia, koska Sannan ps lasten thden
niin pitkn matkaan ei ollut helppoa.

Ja siin odotettiin junaa. Sanna oli noutanut lapsetkin sanomaan islle
jhyvisi ja katsomaan,--kenties' viimeisen kerran.

Heikko oli Matti. Niin heikko, ettei hn voinut jsentkn liikauttaa
eik yhtn sanaa neen lausua, ainoastaan hiljaa sipist. Kipe
valitus sentn sai toisinaan rinnasta nen lhtemn.

Vaimovest ei Sanna ollut yksin, joka itki. Muut itkivt liikutettuna
Sannan tuskasta ja siit surullisesta nyst, jonka yleens tuon
turvattoman perhekunnan asema tuossa sairas-vuoteen ymprill tuotti.

Veturi vihelsi, juna saapui lhemmksi, merkki annettiin ja se
seisahtui. Matti kuuli tuon ja ymmrsi, ett nyt hnen tulee lhte.
Sanna alkoi lausua hyvsti, mutta itkuksi se vaan muodostui ... sanoja
ei siit syntynyt. Matin huulien hn nki liikkuvan ja kumarsi pns
kuulemaan mit hn sanoisi.

"Ei ... me ... saaneetkaan ... en ... tupaa..."

Sannan hytkytys kasvoi.

"... mutta ... kyll ... Jumala teist ... murheen ... pit. Hyvsti."

"Sen vuoteen tytyy nyt nostaa vaunuun", tuli koneen kulettaja
sanomaan.

Lapset vei Sanna viel hyvilemn is. Matin kasvot vavahtelivat ja
sisst taas lhti kime pitkveteinen valitusni.

Miehi tarttui vuoteesen ja nostivat sen vaunuun.

"lk nyt kovin suretko, kyll hn siit voi parantua. Mutta kun
trys oli niin kova, niin kyll se miehen heikoksi panee", sanoi
Mickelson Sannalle, vaunuun mennessn.

Juna kiiti pois. Ihmiset alkoivat liikkua kotiinsa.

"Surkea tapaus", sanoivat he toisilleen, "jos tuosta paraneekin, niin
ei hnest muuta tule kuin koti kuntansa ruotivaivanen."

Sanna oli vaipunut maahan ja vaimoja kokoutui ymprille. Miina itki
parahdellen.

"Ettehn purista sit lasta liiaksi kun noin parahtelee", sanoi joku.
Toinen ryhtyi hellittmn Sannan ktt lapsen ymprilt. iti nousi
itse yls lapsen kanssa ja tuli enemmn tajullensa, kuin hnt
ulkoapin huomautettiin, sek rupesi hyvilemn Miinaa. Akat
osoittivat myttuntoisuuttaan pitemmllekin. Joku tarjoutui kantamaan
Miinaa, kun iti niin heikolta nytti, toinen tahtoi taluttaa Tuppua ja
yleens puhuivat he Sannalle osan otolla ja lohduttaen.

Ja Sanna tunsi tuon johdosta hiukan helpottavan. Mutta kerjlis
elm ja sen tuskallisemmat varjopuolet ne tunkeusivat esiin
vastustamattomalla voimalla.



VIII.

Sanna astui insinrin kamariin. Hnt pelotti, henke salpasi kun toivo
ja pelko sydmess vallasta taistelivat.

"Vai niin." Insinri kntyi kirjoituspytns luota Sannan puoleen:
"Mit teill nyt olisi minulle sanottavaa?" Insinri katseli
ystvllisesti Sannaa, nojasi toista kyynsptn pydn reunaan ja
hiveli ksin.

Sanna notkisti polviaan kun insinrille puhumaan rupesi.

"Se minun mieheni ... kun sen niin huonosti kvi..."

"Ahaa, te olette tuon miehen vaimo, joka joutui santajunan alle. Se oli
ikv tapaus, hyvin ikv. Mutta mit teill oli aikomus tst minulle
puhua?"

Insinrin hyvntahtoisuus rohkaisi pelkv vaimoa niin paljon, ett
hn osasi ruveta selvittmn.

"Niin, tuota ... min tulin puhumaan herra Insinrille, kun miehet
sanoivat tuolla, ett valtio antaa aina palkintoa kun valtion tyss
vahinkoa tapahtuu. Niin min ajattelin tulla kysymn herra
Insinrilt, ett saako sit. Me olemme niin kovin kyhss tilassa kun
on viisi lasta, eik kotoakaan..." Liikutus esti hnt jatkamasta.

"Hjaa. Kyll se oli ikv vahinko. Mutta ei valtio maksa siit mitn
korvausta, koska ei se tapahtunut tyss. Ainoastaan tyss
tapahtuneista onnettomuuksista maksaa valtio. Mutta katsokaas, tm oli
vaan rautatien onnettomuus."

"Ja eik siit annettaisi edes vhn?..."

"Ei. Nhks, ei valtio voi vastata siit jos joku huolettomuudessaan
itsens junan alle heitt."

"Mutta ei Matti huolettomuudessaan... Toiset miehet sanoivat, ett jos
juna olisi seisahtunut, niin ett siit olisi ehtinyt maahan pst,
niin ei Matti olisi joutunut junan alle."

"Kuulkaapa, tuon on koneenkulettajain syy. Ja entp, jos eivt miehet
vaatineetkaan seisauttamaan? Ne useinkin luottavat jalkajntereittens
pontevuuteen ja hyppmisen onnistumiseen."

"Kyll ne olivat pyytneet seisauttaa, mutta..."

"Jaa, jaa, asia on kuitenkin se, ett min en voi tss asiassa mitn
sen suuntaista teidn hyvksenne tehd. Vaan kuinka, rupeaako miehenne
paranemaan?"

"Jumala sen tiet. Kuulutaan leikatun jalka reidest ja toinen ksikin
on poikki."

Insinri katseli ajatuksissaan eteens ja heilutti jalkaansa toisen
polven pll.

"Surkea tapaus, kyll min sen mynnn. Mutta niinkuin jo sanoin,
valtio ei sit varmaankan ota korvataksensa. Onko teill muuta asiaa?"

"Eihn minulla muuta..."

Hyvstellen lhti hn pois, toivojen turhaksi rauettua. Ei hn nyt
itkenyt. Hnen tunteensa olivat enemmn kankeassa tilassa. Kyll
ihmiset olivat hnelle uskotelleet, ett valtio on velvollinen
korvaamaan vahingon, joka sen tyss tapahtuu. Mutta hn ei ollut tuota
oikein uskonut. Sehn olisi ollut heille onni. Nyt oli hn kuullut
Insinrilt, ett syy onnettomuuteen oli siin, ettei ollut tehty
sopimusta junan kulettajain kanssa sen seisauttamisesta.

Niin, siinp se.--Onnettomuudella on aina syyns.--

Muutamia viikkoja viipyi Sanna lapsineen viel nill paikoin. Sai
toisinaan tietoja Matistakin. Mutta eivt ne lohdullisia olleet. "Jos
paraneekin, niin kurja ruotivaivainen tulee", sanottiin. Ensin Sanna
ihastui tuosta paranemisesta, mutta rupesi jlestpin ajattelemaan:
"kuolema taitaisi parempi olla."

Pivt pksytysten hn tuon tapauksen jlkeen itki, itki niin, ett
huonot silmt alkoivat kyd veriselle ja pakottaa. Mutta kyyneleet
loppuivat vihdoin ja hn tapasi toisinaan itsens pitkt ajat yhteen
kohti tuijottamassa, jolloin ajatukset aina ensin olivat liikkuneet
kohtalon kovuutta tutkien, mutta sitten pyshtyneet. Kun hersi noista
seisauksista, oli se ikn kuin torahtamista raskaasta unesta, jonka
painavaa valtaa ei tuntenut voivansa itsestn poistaa. Tajun hertess
ei aina heti huomannut mik asia oikeastaan mielt painoi ... lopulta
sen jo tiesi ulkoapinkin, kun ei ajatuksissa muuta yleens
liikkunutkaan, kuin kohtalo.

"Herra armahda! ... kun viel pit kuudes tulla thn kurjuuteen ...
ihmisten kirottavaksi!..." hn vaikeroitsi, kun tunsi olevansa
raskaana, ja se se oli, joka hnen tuskansa korkeimmilleen sai. Tieto
tuon asian todenperisyydest kvi sen kautta viel tuskallisemmaksi,
kun ei ollut yhtn sellaista ystv, jolle sydmens olisi avannut
lohdutusta saadakseen. Matin teloittumisesta ja siit seuraavasta, koko
perheen kurjuudesta hn kyll saattoi puhua ihmisille ja kohtaloansa
valittaa, ja hn tunsi ett niiden lohdutukset hnt vahvistivat. Mutta
tm asia, tieto, ett viel on raskaana, kukkuroitsi hnen mittansa
ylitse vuotavaksi. Jos olisikin uskaltanut jollekin ihmiselle puhua...
Mutta ei! Ihmiset eivt tss en voi lohduttaa... Ne vaan
hmmstynein rupeavat kurjuuttani voivottelemaan ja takanapin
panettelemaan, niin kuin niiden tapa on kuin kyhille lapsia tulee...
Kun muisteli kuluneen kesn onnellista aikaa, niin se toi mieleen vaan
katkerampia aineksia ja rupesi nyttmn silt, kuin tm aika olisi
ollut paradiisin elm, jossa hnenkin kaltaisensa ihmisen on sallittu
kerran elmssn kyd, nkemss, ett noin hyv sit voisi kyhnkin
olla ... jos voisi.

Kesn kuluessa olivat he Matin kanssa toisinaan lausuneet varmana
toivona, ettei ainakaan likimmss tulevaisuudessa en tarvitsisi
muiden ihmisten armo-leipn turvautua... Nyt tunsi Sanna sit
tarvitsevansa aina.

Hnelle tuli polttava ikv kotikyln. Hn muisti kotipuolen vke,
muisti miten ne armahtivat ja ruokaa antoivat silloin kuin palo
tapahtui. Kyll muisto siit karvasteli, kuinka kovin heit siihen
aikaan oli kohdeltu, kun matkaan lhtivt. Mutta ei se kyennyt
kukistamaan toista. Hn uskoi, piti sen ihan varmana, ett nyt, kun ei
enn ollut Mattiakaan turvana, ne hartaalla osanottavaisuudella hnt
kohtelisivat, nuo tutut oman kyln ihmiset, joiden parissa oli aina
lapsuudestaan asti elnyt!

Hn sai jostain huonot vankkurit, asetti Tupun ja Miinan istumaan
niihin, tarttui itse veto-aisaan ja rupesi vetmn kotipuoleen. Hemmu,
Aukusti ja Liinu juoksivat edell ja perss, vlin auttoivat iti
vetmisess. Tiet olivat rapaiset, ilmat sateiset, kulku sen johdosta
vaikea ja vankkurien veto hankalaa.

Kotikyln joukko kuitenkin vihdoin saapui ja Korvisen pihaan kulkunsa
ohjasi.

"No kuinkas nyt", sanoi emnt painolla, kun Sanna tupaan tuli, "kun
niin kovat kohtalot ovat kautta kyneet?"

Sanna ei voinut puhua vhn aikaan. Vihdoin kuin kieli tottelemaan
rupesi, virkkoi hn:

"Tsshn sit ... tytyy menn."

"Jopahan... Raskaasti se Jumalan kaikkivaltias ksi koettelee
muutamia." Emnt huokasi ja pyyhksi kyyneli silmkuopistaan.

"Vai on se tnnekin jo ehtinyt tieto siit..." sanoi Sanna vhn ajan
kuluttua.

"On se. Mutta eihn Matti kuollut ole viel?"

"Ei hn kuollut ole, mutta kovin kuuluu olevan huono."

"Sen toki tietkin."

"Reidest on jalka sahattu poikki."

"Hyv Is sentn!"

Oltiin vaiti. Emnt katseli yhteen kohti, ja kuvitteli mielessn
tuota tapausta.

"Kas, kuinka tuo Miinakin on jo kasvanut", tuli emnt vhn ajan
pst puhelemaan Miinalle ja pisti sokeripalasen tlle kteen.

"Taati", kski iti.

Miina nosti kttns.

"Kelpo tytt Miina onkin."

Tuppu tepasteli ress sokeria mielitellen.

"Tuppu nkyy kanssa kasvaneen jo oikein aika mieheksi. Osaatko ktt
paiskata?" Emnt kokotti ktt. Tuppu ensinn imili, mutta idin
kehoitettua meni vihdoin ja liskytti tukevasti. Emnt kehui
Tuppuakin hyvin opetetuksi ja haki hnellekin pienen sokerimurusen.

"Kun tuo pienin edes sinulta kuolisi", sanoi taas emnt, vakavan
nkisen.

Sannan sydnt piirti kipesti ja suusta pakkausi tulemaan tunnustus,
ett sydmen alla viel yksi kasvaa. Mutta ei sit tullut sanotuksi.
Kyyneli vaan pyyhksi silmistn ja huokasi: "Niin", ja nieli alas
karvaan palan.

"Minneks te nyt tll psisitte asumaan?" pivitteli emnt.

"Ei sit tied ... saaneeko missn."

"Kyllhn se on paha, kun noita lapsia on niin monta. Mutta saaneehan
jossain. Olkaahan nyt tss edes huomiseen saakka."

Se lohdutti Sannaa suuresti, kun emnt noin ystvllisesti kohteli.



IX.

Nurkanperisten kova kohtalo slitti muutamia isnti niin paljon,
ett he kutsuivat kokoon muitakin miehi pivittelemn mit olisi
heidn hyvksens tehtv. Useat lausuivat kokouksessa hyvinkin tylyj
sanoja ja arvelivat, ett asia olisi kunnan yleisen vaivaishoidon
autettava, eik yksityisen kylkunnan. Lopulta tultiin kuitenkin siihen
ptkseen, ett ostettiin ers hylky-mkki asunnoksi, kun eivt
missn saaneet vakinaista kortteeria. Elatuksesta saisi Sanna itse
huolta pit ja turvautua vaivaishoitoon, jos ei muuten toimeen tulisi.

Ja niin sai Sanna lapsinensa edes pn suojaa, leivst koetti hn itse
pit huolta.

Hnell oli viel vhn rahoja, kun hn rautatielt tuli ja niill
rupesi hn kaupustelemaan. Liinu, Tuppu ja Miina saivat pivt
pksytysten olla mkiss, omissa hoteissaan, kun iti kierteli
kaupoillaan. Vanhemmat pojat olivat saaneet lhte kerjuulle muihin
pitjiin. Matista tuli vliin tietoja, ett hn alkoi parantua.

Kevt talvella, kun Sannan kulku alkoi yh raskaammaksi kyd, kvi
elminenkin yh hankalammaksi ja hn ptti koettaa vaivais-apuun
turvautua.

Pekkolainen oli thn aikaan vaivaishoitokunnassa ja Sanna kuului hnen
piiriins. Siis hnen luoksensa oli mentv asiansa esittmn.

Kovalta tuntui sinne menn. Sydn pani vastaan, mutta puute pakoitti ja
voitti sydmen itsekkisyyden. Kohta oli hn joutuva makuulle. Tytyi
koettaa edes leip hankkia lapsille ... vett he kyll itse saisivat
srpimeksens.

Viel Pekkolan porstuassa hn aprikoitsi... Ei hn ollut talossa kynyt
pitkn aikaan. Ei kyhill ollut tapana siell kyd kuin vasta
viimeisess hdss.

"Lienevtkin panneet Pekkolaisen hoitokuntaan juuri sit varten, ettei
hn ainakaan liiaksi kyhi armahda", ajatteli Sanna. Mutta hn
rohkaisi itsen ja meni tupaan. Siell ei ollut muita kuin toisella
kymmenell oleva piika tytt. Kamarin ovi oli auki ja sielt kuului
kovanist miesten puhetta.

"Kun tarkoitus on nin hyv, niin voitte te hyvinkin kirjoittaa tuohon
listalleni 10 markkaa", kuuli Sanna jonkun sanovan innokkaasti.

"H h h h!" nauroi Pekkolainen, "oikeinko siihen sitte pit panna
sen mukaan kuin kukin voi? h h..."

Kuului silt, ett kerj oli osannut kutkutella Pekkolaisen
itserakkautta, sill tuo nauru oli siit varmana todistuksena.

"No kirjoita nyt sitten kaksikymment! Vai piisaako se?"

"Sehn onkin jotain se! Mutta sellaisten, jotka asian trkeyden
ksittvt ja joilla on varoja, pitkin uhrata yleishydyllisiin
tarkoituksiin."

"Eiphn pakkoa ole! Mutta kun antaa, niin antaa. Ei tuohon
viitsi nimenskn tuhrata muutaman pennin thden, kun asia
sanomakirjallisuudessakin julaistaan. Kirjoita nyt selvsti: Nestori
Pekkolainen, Kunnallislautakunnan jsen... No mit nyt?" Kysymys koski
tytt, joka hnt tuli tupaan kutsumaan. Itsekseen tyytymttmsti
muristen, kun oli tultu hiritsemn niin hupaisista ajatuksista, meni
Pekkolainen tupaan.

"Noo, mit sill Sannalla nyt?..." hn kysyi seisahtuen keskilattialle
itsens keikistellen ja suu iva hymyss.

Sanna arveli, ett tuo lapsiton pohatta ivailee hnen raskaana
ololleen, ja huokasi.

"Tulin tnne katsomaan", sanoi hn sitten, "eik isnt meillekin
puollustaisi vhn vaivais-apua?" Hn rupesi henkens pidtellen
vastausta odottamaan, samalla kun Pekkolainen hnt pitkn kulmainsa
alta katseli.

"Jaa", pani viime mainittu vihdoin pitkn, kiikautti toista polveaan
ja lhti huoneenperlle kvelemn. Palasi sielt taas puoli lattiaan:

"Tuota ... se miehesi kerran mulle tss niin leveili, etten tied,
josko vlitn teist mitn", hn sanoi. Pyrhti taas ja meni
per-ikkunasta ulos katselemaan.

"Koska J----lan thden?"

Vastaamatta Sannan kysymykseen, jatkoi Pekkolainen ikkunasta ulos
katsellen:

"Niit eltettvi karttuu vaivais-hoidon niskoille niin, ett
lopuksi ei tss saa muuta kuin riihestpin ajaa viljansa
vaivais-makasiinille ... laiskain elttmist varten."

Sivumennen sanoen, hn itse vuosittain maksoi vaivaisten varastoon
7 kappaa ohria ja 7 rukiita.

Sanna ei jaksanut puhua mitn. Kuumat kyyneleet alkoivat ripist
poskille... Pekkolaisen puhe teki kipeit haavoja sydmelle.

"Rupeaako se miehesi paranemaan?"

"Niinp se kuuluu."

"Sekin", jatkoi Pekkolainen, "kun ei viitsinyt tyt tehd tll ...
laiskuuksissaan lhti maita mantereita ratuamaan ... ja rautatielle
isoja palkkoja saamaan. Mutta omaan pitjsen sit sitten on raja kun
ruodin paikkaa ruvetaan kuulustamaan. Kerjmllhn te siihenkin asti
elitte, ja nythn sin olet tehnyt kauppaa kuin hantesmanni. Tottapa
jotain on kasautunutkin?"

Isnnn suu oli hymyss, kun hn kntyi Sannaan katsomaan. Sanna
katsahti Pekkolaisen silmiin ja huomasi niiden tirkuttamisesta, ett
hn oli juovuksissa.

Pekkolainen astui likemmksi.

"Valtiolta sin saisit elatusta pyyt", sanoi hn ikn kuin
jonkullaisella harrastuksella. "Valtion tyss Matti teloittui, niin
valtio elttknkin!"

"Kukapas niit kyhn asioita sitten valvoisi, haukutaan vaan
kaikkialla, mihin puutteinensa kntyy."

"Haukutaan", matki Pekkolainen, "haukkumiseksi se aina otetaan, jos
joku sanoo asian julki ja halki. Ja kuuleppas, tuota, Sanna, kyll
sellaisen tytyy krsi edes puhuttavan, joka ei muualta jaksa el
kuin vaivaishoidosta, ei sit sovi pahaksensakaan..."

"Kyll sen nkee ett te olette pirua kovempi, niin ett ennen sit
kuolee nlkn ristiss ksin ja hammasta purren, kuin tuollaisilta
en pyytkn!" puhkesi Sanna vihasta khisevll nell puhumaan ja
lhti ovellepin, jatkaen:

"Kun tuollaisia pannaan kyhinhoito-kuntaan, niin ei sill muuta
tarkoiteta kun sit, ett kyht kuolisivat nlkn, pois rikkaiden
vaivana olemasta!... Mithn se hyv Jumala tarkoitti sill kun se
kyhi loi rikkaiden rasitukseksi, kun ei se luonut vaan rikkaita ja
sellaisia kun Pekkolainenkin, suurilla perinnill elmn..."

"l motkota, sen vietv!..." Pekkolainen tmisti jalkoja ja osoitteli
menemn Sannan kimppuun.

Mutta Sanna ei odotellut, vaan kiirehti ulos jatkaen haukkumistaan:

"Motkotan min!" hn huusi, "et kuitenkaan lyd uskalla hvytn! Kyll
min psen muidenkin hoitomiesten luo ja tiedn varmaan ettei yksikn
heist kiell minulta apua!... Ootko nyt ollut hiljan kirkkovrtin
vaalissa, ett psisit kirkon viini juomaan? Et ikn sin siihen
pse, l luulekaan, ei pitjliset niin hulluja ole! Osta vaan
rommia isvainajasi rahoilla ja srv kaapin oven takana, kyll
kest!..."

Sanna meni kujaa kaiken jaksonsa mukaan, ja purki sydntns tyhjlle,
sill Pekkolainen ei en kuullut loppua, koska ei ollut mennyt ulos
hnen jlkeens.



X.

Ja ern pivn levisi kylss tieto ett Nurkanpern Sanna oli
synnyttnyt kaksi tytt. Tuo tieto sai useat hmmstyksest
siunaamaan. Kovatkin sydmet emntven piireiss heltyivt. Useat
panivat nyytyyn juustoa, leip ja jotkut lihaakin, sek leiliin
maitotilkan ja lhtivt katsomaan.

Ensi pivin synnyttmisen jlkeen tytyi Sannan sngyss maata, sill
hn oli niin heikko, ettei kyennet yls nousemaan. Jos hn jaksanut
olisi, olisi hn noussut ... ei hnell olisi ollut aikaa seurauksia
pelkmn.

Kun emnnt tulivat, tapasivat he hnen pahnoilla makaamassa, kaksoiset
ksivarrella, leippalanen ja vesikuppi sngyn vieress. Tuppu ja Liinu
itkivt pivt pksytysten ja koettivat holhota Miinaa, sivt suolaan
kastettua leip ja srpivt vett. Oli siell ollut apuna ers kyh
akka, mutta ei hnellkn ollut mitn ravinnollista apua antaa.

"Kuinka ovat koreat tytt", ihmettelivt emnnt kun katselivat lapsia.

Sanna alkoi voimistua, kun sai terveellist ravintoa, ja lasten itku
taukosi idin voimistumisen kanssa yhden rinnan.

"Olisi noita lapsia jo ollut teill muutenkin", sanoivat muutamat.

"Olishan niit ... mutta eip se olekaan ihmisten vallassa, kuinka
monta niit kullekin..."

"Kun Jumala korjaisi pois!"

Sanna tunsi, kuinka hartaasti hnen oma sydmens tuota toivoi, mutta
ei hn itse sit uskaltanut ihmisten kuultaville lausua. Hartaasti vaan
sydmessn Jumalaa rukoili, lapsia luoksensa korjaamaan ... pois
kurjuudesta.

Ensin olivat lapset terveet, mutta alkoivat viikon kuluttua knty
rituisemmiksi. iti ei saanut lepoa yll ei pivll. Emntin
tuomiset oli pian sytyn ja sitten tuli nlk.

Kamalan kolkkoa oli elm ... synke, toivoton tulevaisuus. Leivst
koettivat huolta pit Liinu ja Tuppu, mutta sairasta iti eivt
karkeat kerjupalat virvoittaneet.

Hemmusta ja Aukustista ei ollut tietoa.

"Taivaallinen is!" huokasi iti toisinaan sydmen tuskalla, "vaaditko
minua lasteni kasvatuksesta tilinteolle?"

Jo rupesi iti taas sngyn omaksi joutumaan, ainoastaan suurimmalla
ponnistuksella kykeni viel ylhll olemaan ja lapsiansa hoitelemaan.

Ern pivn hn vsyneen oli laskeutunut kaksoisten viereen sngyn
laidalle. Ajatteli siin lastensa kohtaloa. Yh selvemmksi alkoi
hnelle kyd, ett jos ei lapsista pian edes toinen kuole, krsimykset
ja vaivat hnen itsens pian sortavat haudan mustaan multaan.

Ja jos elmn jvt nuo lapset!...

Tuo ajatus se painoi. Hn tiesi ett ne tulisivat huutokaupalla
mytvksi vhimmn vaativalle. Mielikuvituksiin ilmestyi oikein
selvn, miten hn itse kylmn ruumiina makaa, jonain pivn, tuossa
vuoteella ja lapset ymprill itkevt ... eik hn sit enn kuule ...
henkisilmilln vaan saa katsella miten ne ensin joku korjaa
huostaansa, maksua vastaan viedkseen kunnan-tuvalle huutokauppaan ...
ja miten ihmiset siell sanovat, ett ei sekn pari muuta kyennyt kuin
lapsia laittamaan kunnan niskoille. Hn ajatteli sitkin kuinka
vastahakoisia olivat olleet kummeiksi tulemaan kaksoisille Korvisen ja
Karttulan haltiat. Eivt ne juuri sit sanoneet, etteivt he tule,
mutta Sanna oli vakuutettu, ett he olisivat mieluisasti suoneet tuon
kunnian muille. Tuskaan hn joutui, kun ajatteli sit, miksi heille
sallittiin niin paljon lapsia, kun ei ollut keinoja mill niit
eltt...

... Ja kun Matti tulee viel kotiin, niin elminen ky yh
tukalammaksi, kun en pse nilt lapsilta kerjuulle edes...

"Hyv Jumala! rienn jo apusi kanssa ja korjaa kaikkivaltiaasen
huomaasi nuo viattomat raukat tst kurjuudesta!" hn huokasi lapsia
katsellen. Joku kuului oven takana napailevan sisn tullakseen. Sanna
nousi istumaan sngyn reunalle. Pt huimasi niin kovin, ett sen
tytyi kumartaa alas eteenpin ja koettaa ksin puserrella ja
vilpoittaa.

Ovesta tultiin. Sanna nki sormiensa lomitse ja psti tuskallisen
valituksen, samassa vaipuen ryysyille, joita oli sngyss tyynyjen
asemasta.

Se oli Matin nkeminen, joka Sannassa vaikutti tuollaista tuskaa. Matti
tuli, kainalo sauvoihin nojaten kovin kuihtuneena ja vaaleana sisn.
Ainoastaan lyhyt tynkk oli jlell tuota kovanonnen jalkaa.

Oven luoksi Matti ensin seisomaan ji, hnen tytyi jd, sill
sydmen ankara telmint teki puujaloilla seisomisen vaapperaksi. Sitten
hn astui vuoteen luo, sai tuolin ja istui sille tuijottaen vuoteella
makaaviin kaksoisiin.

"Tuollaisenako sin palaat", itki vaimo ja koetti nousta yls
kttelemn. Matti ei voinut puhua, kyynelten ripin poskia pitkin ja
hytkytys ilmaisivat hnen tunteittensa laatua. Saatuaan liikutustaan
hiukan hillityksi, lhti hn kompuroimaan, istahti vuoteen laidalle
lapsia yh katsellen.

"Niin siin ne ovat", sanoi Sanna.

"Viattomat lapsiraukat", huokasi Matti vihdoin, "pitneek teidnkin
ruveta elmn tss kurjuuden ja murheen laaksossa."

"Miss ovat toiset lapset?" kysyi Matti vhn ajan pst.

"Kerjuulla ovat jo olleet monta viikkoa tiell tietmttmll Hemmu ja
Aukusti, Liinun ja Tupun lhetin sken kyln pyytmn leip ja
Miinaa kulettavat vankureilla muassaan."

       *       *       *       *       *

"Jo vihdoinkin ehti Jumala apunsa kanssa ... kutsui pois luoksensa
kaksoiset Nurkanperst", sanottiin ern pivn kylss. Ja tuo
olikin aivan totta. Kaksi piv oli vli niiden kuolemalla, yhteen
arkkuun ne pantiin ja laskettiin hautaan. Useita muitakin, erittinkin
lapsia haudattiin samalla kertaa. Kaikkein omaiset itkivt haudoilla,
niin muiden kuin Nurkanpern lastenkin. Muut itkivt kaipuusta ja
kapinoitsivat kuolemata vastaan, kuin ankaralla kdelln oli pois
pyhkissyt heilt heidn rakkaitansa. Nurkanperisetkin olivat
liikutetut. Mutta he eivt kuolemata nuhdelleet, vaan kiitollisuutta
tunsivat syv, harrasta, sydmellist, siit ett kuolema oli
pelastanut lapset...

Erittinkin iti itki kun ajatteli sit, kuinka monipuolisesta
kurjuudesta lapset olivat pelastuneet ... ijiseen iloon Jumalan
luoksi.

Kotiin palasivat he haudalta, symn kuivan maahanpaniais-ateriansa
ihmisten anti-paloista.

Samana pivn tuli ers isnt sanomaan Matille, ett ruodin paikka
olisi avoinna N. kylss ja, jos Matti haluaisi niin hnet pantaisiin
siihen.

Ei ollut sydn viel itsekkisyydest vapaa, koska tuo esitys tuntui
niin kipesti siihen ottavan. Kova oli hnell taistelu itsens kanssa,
ennen kuin hn saattoi isnnlle mitn vastata.

"Etk tahdo menn ruotiin?" kysyi isnt suu hieman kummastusta
osoittavassa hymyss, kun ei Matilta ruvennut vastausta tulemaan.

"Niin, no, kyllhn min tulen jos vaan otetaan ... mikp tss
muukaan..."

"Niin, minun mielestni saat olla kiitollinen, ett pset, taitaa
muuten elminen kyd hyvinkin raskaaksi", arveli isnt.

"Kyllhn se niin on."

Pois mennessn oli isnt kuitenkin vakuutettu siit, ett Matti oli
hyvin vastahakoinen ruotiin. Hn oli luullut ilo sanomaa vievns!

"Viel on ylpeytt Matissa", hn kotonansa kertoi ja muut ihmettelivt
ettei se jo ollut varissut.

Mutta Matti taisteli sin pivn itsekkisyytens kanssa ratkaisevan
taistelun.

"Ei minulla en ole valikoiman varaa", sanoi hn vaimollensa, sitten
kuin oli pttnyt ottaa tarjouksen vastaan, ja nytti tuota sanoessaan
verrannollisesti tyytyviselt.

"Niinphn se olla taitaa", huokasi Sanna tuntien lohdutusta siit,
ett nki Matin olevan kohtaloonsa tyytyvisen. Vaan itsessn hn
tunsi, ettei hn voisi viel astua ruotiin, vaikka hnelle paikka
tarjolla olisikin.

"Mutta sin ja nuo lapset?..." virkkoi Matti taas vhn ajan kuluttua
ja katsahti lapsiin, Liinuun joka hiljaisena ja surkastuneena istui
ristiss ksin takkakivell ja katseli Tuppua ja Miinaa, jotka
lattialla huolista vapaana pienill kivill leikkivt.

"Eihn siin", vastasi Sanna vitkaan, "muu auta, kun Jumalaan turvata
joka luonutkin on, niin tottahan hn huolen pit ja antaa voimia kitua
kestmn siksi kuin..."

"Siksi kun kuolema katkaisee kyhn ristin alaisen elmn", ptti
Matti.

"Niin", lopetti Sanna syvll huokauksella.





HRT.

Kirjoitti Kauppis-Heikki.



Ensiminen.

"Jospa sit nyt olisi koettaa."

"Sitp min. Eihn tuo maata alemma viene."

"Vaan jos se kovin vh hydytt, kun ei saa omistaan."

"Mitenhn olisi. Kalvi se kuuluu hrkns myneen ja ostaneen sitten
niill rahoilla... Jokohan mekin tuo lehm mytisiin... Mit arvelet,
eukko, siit?"

"Ei lehm. Liika hienoa on viina leivn srpimeksi."

"No tytyy se kumminkin kauppaan panna, kun 25 kannun 'puu' maksaa
lopulle sata markkaa."

"Eihn sit en 'puuksi' kutsuta, 'hrkihn' ne kuuluvat olevan."

"Olkoot vaikka lehmi, mutta aamulla min lhden koettamaan eik sit
saa. Tll olisi hyv menekki."

Nin jutteli Nystyrn mkin Simo vaimonsa kanssa muutamana iltana,
tss alkupuolella talvea. Lapset olivat jo nukkuneet.

Vhnpst rupesivat vanhatkin, vaan Simo ajatteli viel hyvn aikaa
pitkllnkin tuosta huomenna ostettavasta "hrst". Mihinkhn sen
panisi... Tuvan sillan alle, vai navettaan?

Jos sen yksinn jaksaisi irtauttaa, voittaisi ehk puolet... Ainakin
kolmannen osan voittaisi; ja saisi itsekin aamutuimaansa maistaa. No
varmaankin sen, ja rahaa jos kuinka paljon...

Siihen nukkui Simo. Hn puuhasi koko yn samoissa toimissa, sill "se
yllkin unessa, mik pss pivllkin."

Jonkin isnnn nimess hn osti ankkurin. Vaan kun viskaali tuli
sinettin lymn, oli Simo muuttuvinaan isnnksi.

Loimen alle pani hn saadun "hrkns", istui sitten plle ja lhti
ajamaan. Matkalla se kasvoi niin suureksi ett Simo oli istuvinaan kuin
vuoren pll. Toisia "hrn" kuljettajia meni yhtmukaa. Simo alkoi
niit torua ettei heill ollut oikeutta kuljettaa "hrkin" yksille
laitumille, sill hnen hrkns on niin suuri ett se puskee kaikki
muut kumolleen. Ja hn ei olekaan en Nystyrn Simo, vaan isnt.

Samassa hn hersi kuin vaimonsa nyrvsi kylkeen ja virkkoi:

"Mit sin uneksit."

"Ohoh! Joko min ntelin?"

"Johan tuossa..."

Unet eivt nyt Simosta luopuneet. Silmin kiini menty oli hn joutunut
pitjn lainajyvstn nurkkajuureen. "Hrk" oli pienenneltyn turkin
ja takin taskuun sopiviin pulloihin. Hn oli kaatavinaan yhden "napsun"
kerrallaan seinn kaivetusta reijst sislle ja sielt tuli joka
kaatamisen perst jyvi aivan koskena, vielp karahtelivat
tullessaan. Alkoi jo tulla niin paljon ett rupesi peloittamaan, eik
enn kaatanutkaan. Skit tytyivt ja yh vaan jyvi tulvasi. Simo
nosti monta monituista skki selkns, peljten ett tulevat kiini
ottamaan. Hn koetti juosta, mutta tuntui niin kovin vaikealta. Jyvien
juoksu yh vaan kuului. Simo ei pssyt en liikahtamaankaan, vaan
vaipui kuormansa alle. Takaa-ajajia oli tulevinaan. Hn yritti ruveta
huutamaan, vaan hersi ja huomasi itsens suullaan makaamassa ja tunsi
olevan niin kuuman ett ihan oli mrkn joka kohta. Eukkonsa kuorsasi
ja se kuului aivan samalta kuin sekin jyvin tulvaaminen.

"Ollapa sellainen jyvn paljous ihmisiss", ajatteli Simo. "Mutta hitto
mik ht piti olla tyhjn thden."

Eukko ei lakannut kuorsaamasta.

"Ole hrrittmtt siin!" virkkoi Simo.

"Kah! Mit?"

"Niin, ett el tuossa kuorsaa, ei saa nukkua."

"Mink kuorsasen."

"Sin."

"Enpn."

"Enpn.--Kuulinhan min."

"En ole ennenkn..."

"Ja et nytkn.--Pane lakeista vhn raollen, liika lmmin tss on."

Se keino auttoi vaikeiden unien kanssa taistelemasta. Y kului kuten
moni muukin y.

"Kovin rauhatonta nukkumista", virkkoi Simo ylsnoustuaan ja raapia
kyhnytteli kainalotaan. "Min nin lopulta yt hyvin vaikeata unta."

"Pahaa minkin nin", sanoi eukko. "Vallesmanni oli tulevinaan ja otti
aivan vkisin meidn ainoan lehmmme. Eikhn heitet se kauppapuuha
sikseen."

"Ei heitet. Pahat unet ne merkitsevt hyv."

Kumpikin alkoivat kertoella ennen ja nyt nhtyj uniaan, ja sitten he
pttivt ett pahat unet toisinaan merkitsevt hyv.

       *       *       *       *       *

Simo lhti apumiehilt kuulustelemaan tuleeko siit tolkkua. Tarpeeksi
asti ei net ollut itsell varoja. No kyllhn niit lytyi nin hyvn
asiaan, vaan tytyi heille hyvntekijisist mynt vhittinkin
ostohinnalla.

Saavuttiin saantipaikalle. Vaikka tm ei ollut mitn kalan pyynti,
hiljaa kumminkin puheltiin. Eip kaikistellen puhuttuna hiljaakaan. Oli
liikuttava varovasti ettei tullut "hlyksi" minnepin hrk lhtn
taluttamaan.

"Uskaltaakohan tll aukaista", suhistiin.

"Ei pilata asiata kiireell", virkkoi toiset.

Kyll suu olisi kutsunut, vaan tytyi krsi. Vkisin tuli vesi
kielelle. Odottaminen oli niin kiirellist, kuin lasten, joille iti on
lmpset luvannut.

Vaan iltasillapa oli jo "hrk" paikallaan tyhjss navetan parressa.
Hiljaa se siell klltti kylkiens varassa, ilman kiinipitimett;
jalkoja ei net sellaisella hrll ole, jolla on "kylkiluut nahkan
pll."

Samana iltana syntyi seudun taloissa miesten kesken salakhmisi
liikkeit ja viittauksia. Myhemmll hypenivt he tietmttmiin.

"Mit niill mahtaa olla", arveli nais-vki.

"On niill jotain", lissi toiset.

Vaan tietmttmiksi he sill kertaa jivt mit se on.

       *       *       *       *       *

Miehi kun seipit seisoi kohta Nystyrn navetassa. Simo liikkui
vilkkaasti.

"Tyteenk?"

"Tyteen."

Luk luk luk luk: narrr.

"Paljonko se?..."

"Puolitoista..."

"Sitten tuohon."

Luk luk luk luk: narrr.

"Samako hinta?"

"Sama."

"Sitten tuohon, jos jyviss kelpaa."

"Kyll. Nelj kappaa rukiita."

"No, sama se. Laske vaan."

Luk luk luk luk: narrr.

"Hereestn se antaa."

"No kun ei: vasta ensimiset pullot."

Viel laskettiin tyteen suuri pullo, joka sai sijansa rottien
valtakunnassa, tuvan laattian alla. Sielt se tarvittaessa kaivettiin
yls, silt kohdalta, jossa laudat nyttivt visuimmassa olevan. Seinn
vierell oli vaan siksi koloa ett sormet parhaiksi sopivat siltalautaa
yls nostaessa. Tlt annettiin niille ostajille, joita ei tiedettyn
oikein varmoiksi. Koko hrk ei nille ilmoitettunakaan, sanottiin
vaan tm yksi suuri pullo muilta lainatun.

Nyt tulijaisissa oli kaikki vieraat "varmoja", kuin oli niitkin,
joille annettiin ostohinnalla. Vaan siit ei hiiskuttuna koko aikana
muiden kuulaan, sanottiin vaan Simon ostaneen omilla neuvoillaan.

Niin hyvill mielin kuin mink kadotetun tavaran takaisin saaneet
hyvns, astuivat miehet navetasta, takin toinen helma enemmn
riipuksissa kuin toinen.

       *       *       *       *       *

"Hrn tulijaisia, miehet!" sanoi Rahilan Saku ja li pullon niin
kovasti pytn, ett paljon maailmanvaivoja nhnyt posliinivati psti
viimeisen rmisevn hthuutonsa ja kun ei kukaan apuun joutunut,
lennhti kappaleiksi.

"Ohoh! Vahinkopa tss taisi tulla. Mit se maksaa?"

"Mitp tuo... Hajanainen rm se jo olikin", sanoi Simo.

Mutta eukko mukisi yksinn ett "aivanhan nuo taitaa ensikahakassa
srke kaikki astiat". Olisi hn ehk enemmnkin mukissut, vaan kun
tiesi ett Saku on yksi niist joille tytyy antaa ostohinnalla, niin
ei puhunut mitn.

Lapset kokoilivat kappaleet ja menivt uuninkupeelle penkille istumaan
ja ihmettelemn niin kkiarvaamatta saatuja tavaroitaan.

"Tuta te tmn tlti?" kysyi pienin tytt, laitellen kappaleita
pllekkin.

"Tuo joka nyt lyyppe", neuvoi vhn isompi tytt.

"Mittee niill on, jota ne lyyppee?" kysyi taas pienin.

"En min tiij", sanoi toinen.

"Se on viinaa", selitti poika, joka oli vanhin heist, ja oli tarkkaan
seurannut pydn ymprill olevain tekoja.

"Onto te mantteeta?" kysyi viel pienin.

"En min tiij", sanoi taas toinen tytt.

Poika kurkisti ptns lhemm sisariaan ja sanoi hiljaa:

"Sain min kerran pikarin pohjalta salaa sormella maistaa; ei se ollut
hyvin makeeta."

Pieni tytt herkesi kyselemst kun tiesi ettei se "hyvin makeeta"
ollut. Mutta pojasta se oli jo ollut "vhn" makeata ja kuka tiet kun
aikaa kuluu!... Samoin ovat ehk nuokin pydn ymprill istujat
"sormella" maistaen aloittaneet, ja on ehk maistanut vaan "vhn"
makealta. Mutta nyt he eivt en maistaneet sormella, eik se tainnut
en vh makealta maistaakaan. Kerta kallistuksella meni suurikin
pikari tyhjksi ja kiire nytti olevan toista ottamaan.

Eihn nyt ollutkaan mitn ujosteltavaa. Kaikki olivat miehi ja
vielp melkein jokainen--nuoria miehi. Nyt oltiin nauttimassa ilman
pelkoa. Uneksitut tuhansien markkain tytt eivt tt nhneet. Heidn
nhdens, markkinoilla ja sulhas-matkoilla, piti viinikin maistaa
hyvin varovasti, aivan niinkuin se tahtoisi hengen salvata. Siitphn
tytt nhnevt ettei se maista enemp kuin he itsekn, ja ett kyll
sille saattaa lhte.

"Kypp hrk heruttelemassa", sanoi yksi, kaataen heiluvalla kdell
viimeisen viinan pikariin ja loput pydlle.

"El pydlle", sanoi toinen, jonka pullo oli vasta vhn enemmilln
kuin puolillaan.

"Anna menn, hyvt on laitumet! Kyll hrk toista antaa."

"Vaan jos ei annakaan", sanoi Simo.

"Se on tytyminen. Tai min otan kirveen ja kyn silt mahan
puhkaisemassa."

"Sin et tarvitse en", jatkoi Simo.

"No se ei kuulu sinuun, s----na."

"Anna tuolle", sanoi toiset.

"Niin vaan se tulee kovin humalaan. Jos viette heti pois, sitten haen."

"Kyll me lhtnkin."

"Ei me ole sinun tlliisi tultunakaan ijksi. Haehan viinaa! El sin
kerjlinen sit pelk ettet maksua saa. Ota rahana, tai jyvin, niit
on. Lhde vaikka paikalla.

"Kyllhn niill sovitaan", sanoi Simo ja meni tyttmn pulloa.

Luk luk luk luk: narrr.

Viereisess parressa nosti lehm turpansa parren seinn plle ja
virkkoi: "yyy".

       *       *       *       *       *

Kun miehet tulijaisista lhtivt, niin eip heist olisi toinen
toistaan kyennyt tulesta auttamaan. Mutta hyv halu voittaa kaikki
vastukset. Yhteisin voimin he ponnistelivat, vaikka kyll muutamain
sret heittivt hyvin pahasti "viitttoista". Tie tuli kvellyksi
hyvin tarkkaan ja vielp kaupanplliseksi tienvieretkin. Jalat olivat
net keskenn koetella voimiaan, huolimatta siit mille kurille siin
muu ruumis joutuu. Ne ryntsivt vuoroin toisiansa vastaan ja silloin
aina seurasi rymys. P parka sai monta kolausta puita ja kantoja
vasten noiden huimain thden. Kyllhn p olisi tuollaisista
ilveilyist ollut mielelln kaukana, onhan sill jo ollut tysi
kokonsa kymmenvuotiaasta aikain; mutta mits sret. Niill on sit
nuorten hulluutta, ne kun tarvitsevat kasvaakseen kolmattakymment
ajastaikaa. Suu, joka on vlist viisaskin, huomasi ett thn
kuperkeikan heittoon on syyn liian raskas kuorma ja rupesi siis lastia
heittelemn--ei mereen, kuin olikin metsmatkat, vaan hangelle.

Jalatkin jo huomasivat ett tosi tst tulee, lopettivat leikkins ja
silloin tytyi toisten vh enemmn voimissaan olevain ruveta muka
huonompia taluttamaan. Kotiinhan olisi itsekunkin pitnyt pst. Ei he
kaikki kuitenkaan psseet; mik uupui mihinkin. Joku vilustunein sai
sijansa uunillakin, jossa se noessa ryvettyn nytti oikealta
juhlapivn vastaan ottajalta. Hveliimmt olivat menneet saunaan,
jossa siellkn ei mahtanut olla paljon kauniimmalla korjuulla.

Semmoista se oli ja "vasta ensimiset pullot", niinkuin Simo muutamia
tunteja ennen sanoi.

Kohta psi vaimovkikin huomaamaan, minklaisilla matkoilla ne miehet
ovat vaeltaneet, vaan salassahan niit kumminkin tytyi pit, ettei
tulisi poikain plle pahaa mainetta. Saivatpa ist tstpuoleen
harmitella jyvlaarien vajenemista, eik sille paljon apua ollut,
vaikka olisi avaimia kuinka suojellut. Eihn tuollaista plkk ollut
nkynyt kuin vlisti markkinain edell.

Jyvt ne olivat kulkeneet pimein aikoina Nystyrn mkkiin ja sielt
siihen kyln mist hrk oli haettuna. Lis oli valunut jyvn
maksumiesten skist eik niinkuin Simo oli unissaan nhnyt, makasiinin
seinst.



Toinen.

Tm oli se Kalvin hrll vaihdettu "hrk", josta Simokin puhui
vaimolleen. Se oli jo useampia aikoja ollut nill syrjlaitumilla--ei
lihoomassa, vaan hoikkenemassa ja hoikentamassa seutulaisten ilmankin
hoikkia kukkaroita ja saattamassa ennestnkin velkaiset viel
velkaisemmiksi. Mutta laitumiinsa tutustuneena alkoi se ammua niin
kovasti ett sai metalliotsaisen miehen liikkeelle. Hiljaa se
hiiviskeli lhimaille, kuulusteli ja nuuski, vaan ei tll kertaa
sattunut mitn kuulemaan. Tytyi lhett mies ottamaan selkoa, onko
hrk perin laihtunut. Mies toi, kuten Moseksen aikaiset vakojat,
tuoreet hedelmt nhtvksi. Se oli nkns kaunista ja maistoi
milt'ei hyvlt, ainakin niin hyvlt ett ansaitsi ruveta tuumimaan
valloituspuuhia.

Toimitettiin kolmimiehinen valloitusarmeija, johon oli "sattumalta"
tullut entisi hrn ystvi.

Samana pivn ryntsi joukko mkin pihalle. Asukkaat hmmstyivt,
vaan rauhoittivat kohta mielens ettei huomattaisi.

"On kuulunut kertomuksia ett teidn mkissnne pidetn luvatonta
viinan kauppaa", sanoi joukon johtaja tupaan menty.

"Se on valhe", sanoi mkin vaimo. Mies sattuikin olemaan metsss.

"En min usko, min tahdon syynt mkkinne."

"Syyntk vaan joka nurkka, ei lydy."

"Ei tuota tll ny, vaan mennnp katselemaan muista huoneista."

"Vaikka mist, ei lydy."

Miehet menivt navettaan. Eukko tuli yhtmukaa ja pyriskeli nurkassa
olevan tyhjn parren kohdalla. Miehet alkoivat katsella.

"Katselkaa vaan", sanoi eukko, "tyhjn tlt nuolaisette."

"Katselkaapa, miehet, tuoltakin parresta, se mahtaa olla siell, koska
tuo eukko siin niin khilee."

"Ei siin ole kuin olkia."

"Siirryhn pois, ei kai ne oljet katsoen pahene."

"On tll olkien alla tynnri", sanoi yksi kopeloituaan, vaikka
ensiminen mies ei ollut mitn huomannut.

"Ei se ole kuin kaljatynnri", sanoi eukko rohkeasti. "Teill ei ole
sen kanssa mitn tekemist. Ei niit kyhill ole kellaria, miss
silyttisi, jos tekee suurusveden haikarata lastensa ryypttvksi.
Eiphn sit piim piisanne yhdest lehmn kantturasta."

"No niinhn se on, niinhn se on. Vaan ehkp tss tunnetaan mit se
on. Nostahan tnne nkpaikalle. Ja onhan tuossa astiakin, laskepa
siihen ja maista."

Mies otti astian, laski noin riskin korttelin arvon, siemasi suuhunsa
ja virkkoi:

"Eihn tuo tainnut viinaa ollakaan, koska niin hyvsti meni. Annas kun
m uudestaan lasken, ett saapi muutkin maistaa mit tm on."

Viinaksi se viimeinkin tunnettiin. Eukko erosi pois koko joukosta ja
meni ulos, jossa "ryvri" vhn haukuskenteli.

"No ei muuta kuin hrk rekeen", sanoi nimismies, sill hnkin oli
matkoillaan pssyt tietmn tuon uuden nimen.

Suuren kyln lpi sit sitten kuljetettiin, jossa kaikki psivt tuon
tapauksen tietmn. Ei tainnut moni surra hrn kohtaloa, vaan melkein
kaikki toivottivat, ettei niit en koskaan nkyisi nill seuduin.





ISNT.

Kirjoitti Kauppis-Heikki.


"Kalle, kuule! mene tyntmn krrit kujasta ja ala laittaa Punin
plle siloja. Joutuin, joutuin, lyhyt on piv, ilta tulee, ennen kuin
olen kaupungista takaisin... Kaisa, hae minulle ne sarkavaatteet,
krriss istuessa tulee kylm ohuemmilla... Joko on rengit menneet
tyhn? Tuollahan tuo on viel Tuomas. Kuule, Tuomas, menk
Ruuna-notkoon ja aloittakaa ojan kaivua siit takaladon perst
metsniemekett kohti, sit suuntaa, johon min kesll jo keppi
pistelin. Toiset alkaa vnnell kantoja siit notkoladon ymprilt
ja raivailla metsrannasta pajukoita. Ja menk nyt heti ...
lauvantaipiv... Jospa ottaa evst mukaan, niin ei tarvitse kvell
tt vli... Kaisa, kske piikain laittaa... Lauvantaipiv ...
liikkua pit... Joko sin toit ne vaatteet?"

"Muutahan ensin nuo puhtaat liinavaatteet pllesi? Et kai sin noilla
viikollisilla vaatteillasi mene ihmisten ilmoihin", sanoi emnt Kaisa.

"Eip tss joutaisi ... ja miss ne viel ovatkaan?"

"Siin aivan vierellsi, sngyn laidalla."

"Ka, niin. Vaan nm uusimmat vaatteetko sin toit; eik niit
vanhempia olisi ollut?"

"Vanhat ne tulee niistkin, pane vaan pllesi. En min jouda toisia
noutamaan, rieskan alustamiseen on kiire."

"Muuttaa heidt sitten ... kumpaisinko pin tm?..."

"No nyt, kun nurin panit paidan pllesi. Katsopa itsekin, aivan
nurin."

"Olkoon, ei mulla ole tss aikaa sit knnell edestakaisin...
Tokkoon se Kalle jouduttaa Punia aisoihin?"

"Jo nkyy tuovan tallista", sanoi Kaisa.

"Hyv, hyv... Tuohan nyt nuttu ja housut ja se... No perhana, parhaat
kirkko-silatko se pani nin syksyll lian aikana. Ei, mun pit lhte
muuttamaan."

"Parhaat silatko sin ... minne sin juokset? kuule!"

"Tuolla tien varrella pihlaikossa on orava", huusi Kalle ja juoksi
sinne pin, kepakko kdess.

"Onko orava! Elps mene, et sin osaa lyd kuitenkaan. Anna minulle
se seivs."

Poika antoi islleen seipn ja silloin tm lhti. Orava huomasi
pihlaikon huonoksi turvapaikaksi ja lhti aidan selk myten
vilistmn.

"Musti se, se-se-se-se!" huusi isnt ja hyppsi perst niin, jotta
lika roiskui ymprille. Mustia ei kuulunut eik sit joutanut
odottamaan, sill kiivaasti livisti orava. Vaan joutuin tuli
vihamieskin perst. Jopa viimein ehti rinnalle ja antoi pari sellaista
kajausta seipll, jotta oravan kulkua alkoi hidastuttaa. Kolmas
kopsaus teki kilvanjuoksusta lopun ja orava putosi sorkkiaan
soristellen alas aidan sellt.

Kalle oli viel hyvn matkan pss, kun isll oli jo saalis kdess.

"Kemmertyiphn se, kun min itse lksin! Vaan tiehens se olisi
sinulta mennyt; suimisti niin kiivaasti ettei vh... Kolmekymment
penni siit Venlinen antaa."

Lksivt pihaan takaisin. Kalle kveli perss ja ajatteli nhdessn
isn housuja, ett mithn niist iti sanoo.

"Kaisa, katsopas, kun min kvin oravan seipll kopistamassa."

"Niinphn nkyy. Vaan ents noita housujasi, tarkastelepas
minklaisessa siivossa ne ovat."

"Noo, kyll ne vedell puhdistuvat; eikhn noissa ... paljon..."

"El noita en kdellsi silittele, jo nuo ilmankin ovat ryjytyneet.
Kaikennkist! aikamiest, kun yhden oravan thden tuollaiseksi
vaatteensa likaa."

"No, Kaisa, mit siit nyt... Ota Kalle vaan oravalta nahka ja levit
seinlle kuivamaan... Mene nyt hevosta laittamaan. Joutua pit, lyhyt
on piv... Ents ne sarka- ... tssp nuo jo onkin... Sano, Kaisa,
piioille ett lehmt saapi laskea alanko-aitaukseen. Syksy loppuu,
joutavat syd ajoissa, paremmin lypsvt. Kesvoi on hyvss
hinnassa."

"Jo min kskin tn aamuna sinne laskea."

"No hyv, hyv... Onko kaupungista muuta tuotavaa kuin suoloja?"

"Etk nyt en muista? Onhan ne kaikki paperilapussa, jonka panit
taskuusi."

"Jaa, niin niin, tll se on... Iltasella kun miehet tulevat tyst,
niin anna puhdetin korjailla vanhoja mpreit..."

"Ole joutavoimatta, kuka se nyt lauvantai-iltana hmrtit. Alahan
joutua, ett kerkit kylvyille takaisin."

"No, no-no, kyll min... Vie Kaisa nuo likaiset vaatteet toiseen
tupaan."

"El niist huolehdi, kyll ne korjataan."

Nyt ei ollut en mitn muistuttamista. Kalle oli jo Punin valjastanut
ja laitteli sen otsajouhia kahdelle haaralle, jotta ne noin
prhttsivt pulskasti.

"Ethn sin muuttanutkaan niit huonompia siloja", huusi isnt pirtin
rappusilta tullessaan.

"Ettehn te ole kskenytkn."

"Sanoinhan min silloin oravan ajun edell."

"En min kuullut, eik ne paljon pahene nmkn."

"No, olkoot, olkoot... Anna ohjakset tnne... Valkaise se orava ja mene
sitten sinne niitylle ojan kaivajain luokse ja katso, etteivt saa
jouten istuksia... Ptruu, ptruu, kuulehan viel: lmmit riiht
hyvsti, ett joutuu maanantaiaamuna puitavaksi. Ymmrrtk nyt?"

"Kyll, kyll!" huusi Kalle jlkeen ja oli mielissn, kun psi tksi
piv vapaaksi kiirehtimisest. Hn oli ijltn vasta puolivliss
toista kymment eik pitnyt niin suurta lukua, jos tymiehet vhn
seisoivatkin.

Isnt antoi Punin hyplt aika kyyti. Punikin muisti vanhastaan ett
kiire on matkalla ja tytyy joutua. Lika prhysi krrin pyrin
kupeella, aina maantien ojaan asti. Ajoi siell muitakin kaupunkiin,
vaan useamman edelle meni Puni. Mielelln muut ajajat antoivatkin
tiet, kun nkivt, ett "Ison-Majalan" isnt ajaa.

Tunnettiin hnet kaupungissakin melkein joka kauppiaassa, syyst ettei
monella ollut suurempaa voikorvoa kaupaksi tuotavana.

Vh jlkeen puolen pivn hn joutui perille ja sidottuaan hevosen
muutaman kauppiaan kartanolle, alkoi kvell puotiloissa. Tupakka oli
puotilaisilla ojona ovesta sisn astuessa. Ei kerinnyt aina yksi
sikari kuin vhn palaa, kun se jouti saapasvarren mutkaan
toistaiseksi.

Ostoksista puhuttiin ja kauppoja tehtiin. Sivupuheina oli parhaallaan
mellastava Turkin sota. Siit kyseli ja puhui isnt niin halukkaasti
kuin pelloistaankin.

"Kyll saivat Venliset ottaa kovalle, ennen kuin psivt siihen
lujaan linnaan. Mik se nyt olikaan?"

"Plevna", sanoi puotimies. "Eik mit muuta panna?"

"Niin niin, Leona, sehn se oli. Ja olihan siell yksi paha solakin,
jossa kaatui paljon vke, vaan en taas muista sitkn."

"Se on Sipkan sola."

"Niin, niin, Sitkan solahan se olikin. Siinhn ne jo kerran olivat
kaikki meidn puolen miehet niin ahtaalla, ett heittytyivt
pitklleen."

"Niinhn ne sanomalehdet kertovat, ett ahtaalla olivat."

"Niin, niinhn ne sanomalehdet. Ja yritti niille kyd hyvin huonosti,
vaan se yksi kentraali ei hikillyt joutavata. Mik sen nimi olikaan?"

"Se oli Gurko tai Skobeleff... Eik panna lamppu-ljy?"

"Niin, niin, kyll se oli Kopele, niin, Kopele."

"Ottakaa, isnt, ryyppy", ehdotteli puotilainen, kun kaupat nyttivt
jvn unohdukseen.

"Olisiko tuota, min tss arvelin kvell toisissakin paikoissa."

"Olkaa hyv ja ottakaa. Menette sitte puotikamariin, siell on
kauppamies itse. Kyll meilt saapi mit tarvitsee."

Isnt seurasi kehoitusta, kun oli antanut puotilaisen vh houkutella.
Joutaa ne olla nyrn, ajatteli isnt; ison tynnrin saavatkin voita.
Eivtk sill voittane jo monta sataa.

Puotikammarissa kvi aika porina, kun isnt yltyi puhumaan
hevosistaan, ja kiihtyi sit enemmn, kuta useammin kauppamies kallisti
konjakkia lasiin. Vaan ei siit konjakista paljon hyty ollut. Eivt
sittenkn saaneet isnnlle annetuksi yli mrttyjen ostoksien kuin
yhden lamppuljy-astian, ja sekin oli tarpeen kotona, vaikka ei Kaisa
tuota ollut muistuttanut.

Yhden pullon otti hn karvasta, sit varten ettei taipalella tule
ikv, jos sattuu pimekin saavuttamaan.

Puni oli hyvin hmpskkn, kun psi takaisin pin. Hirnui aivan kuin
ori, ajajalleen iloksi, joka oli yht innoissaan kotia tulosta.

"Nyt, nyt, Puni, pitisi joutua ... kylpy jtt, kylpy jtt. Kaisa
siell odottaa ja me niin pitkn oltiin. No Puni, kyll kauroja on, ja
kun pstn kotia, haetaan heti aitasta koko kappa kerrassaan... Kylpy
jtt."

Puni teki parastaan, aivan kuin olisi ymmrtnyt isntns lupaaman
palkinnon.

Pime tapasi ennen kotia joutumista, vaan Puni osasi tulla kapeat
syrjtietkin itsestn. Kuoppuroissa heilui krrit, niin ettei isnt
joutanutkaan ohjaksista huolta pitmn kunhan vaan pysytteli kiini.

Jo kaukaa paistoi valkea tuvan ikkunasta. Puni hirnui hyvin pitkn,
joka syksyisess pimess yss krryn rytinn seassa kuului hirven
kammottavalta. Mutta isnt ei peljnnyt, ei ainakaan nyt, sill viinan
voimalla tytetty kurikka oli taskussa pelkoa estmss.

"Hoi, Kalle!" huusi hn kartanolle ajettuaan. "Punia riisumaan ja hae
kauroja eteen. Pit nyt Punille antaa kauroja, se on niin hyv
hevonen, etten min sit anna, en mistn hinnasta... Joko olette
kylpeneet?"

"Jo on kylvettyn", sanoi Kalle, joka vasta oli portailla tulossa.

"Voipas, perhana, kun ei jouduttu ennen! No, panehan kauroja Punille ja
kske renkien tehd hyv ape. Tuo sitte tavarat huoneesen."

Kaisa oli vastaan ottamassa ja ohjasi kaupunkimiest menemn kamariin,
kun nki ett se on vhn eri tuulella.

"No, el sin, mamma, pahastu, jos min vh noin viivyin ... niin,
viivyin min ehk, en tainnut kylvyille joutuakaan."

"Etp aivan joutunut, vaan kun kiireell liikut, niin viel joudut",
sanoi Kaisa.

"Niin tuota, kyll min ... vaan el, el sin pid mitn, jos min
vhn... Eihn meill ole minkn puutetta. On jyvi ja on rahaakin, ja
jos on vh, niin toista tulee ... vai luuletko ett on puutetta?...
Niin tuota, kyll min joudun kylpemn... Vaan tuota, el sin huoli,
ei meill ole htpivi, on meill..."

"Onhan meill", sanoi Kaisa nauraen. "Tiednhn min sen aivan niin
hyvin kuin sinkin... Jouduhan saunaan."

"Niin tuota, kyll min. Mutta el sin sure ollenkaan, meill eletn
niinkuin munallakin. Min toin nytkin kauppiaasta kaikkea, mit kskit.
Ja siell kauppiaassa sanottiin ett emnnnkin pitisi kyd. Ja, ja
kyll meidn pit kyd, ne ovat niin ystvllisi, ett aivan meidn
pit kyd. Vai mitenk?"

"Mikps siin, kydnhn me taas ja ystvllisihn ne ovat, kun ovat
sinunkin saaneet noin ystvlliselle tuulelle."

"Niin, niin, el sin pahastu ... eihn meill puutetta ole, on
jyvi... Mutta onkohan Kalle antanut Punille kauroja? Punille pit
antaa kauroja, se on niin hyv hevonen, niin hyv, ett eihn me,
mamma, Punia hukata, vaikka paljonkin saataisiin--se on niin hyv. Vai
mitenk, mamma?"

"Ei toki me Punia anneta. Mits viel."

"Niin, sit minkin. Vaan onkoon sille Kalle antanut kauroja ... min
lhden kymn... Punille pit antaa kauroja."

"Elhn sin liiku minnekn, kyll min menen", sanoi Kaisa, sill hn
ei suonut, ett rengit psevt hnen miehens lapsellisilla puheilla
nauramaan.

Kaisa meni tupaan kysymn Kallelta, joko hn oli kynyt aitassa.

"Jo; tuossa on pydll avain", sanoi tm istuen rauhallisesti
rahilla.

Onneksi oli Kalle joutunut tupaan, vaikka kyll hn viipyi aitassa
tavallista kauvemmin, kun oli hyv tilaisuus samalla tiell "puhaltaa"
puolikymment kappaa rukiita. Arviolta hn niit tmn mrn sumppusi
skkiins, sill luvaton ty tuopi mukanaan kiirett ja pelkoa. Pian
hn nakkasi skin aitan taakse, siksi aikaa kuin muut nukkuvat, jolloin
se oli vietv kyln pienelle nurkkakauppiaalle paperossi-velasta ja
jospa saisi muutaman markan markkinarahaksi, sill is ei antanut niin
pennikn.

Isnnn saunaanlht unehtui vhitellen, kun piti taas ruveta Kaisan
kammariin tultua selittmn, ettei ole ht ... eik tarvitse
surra ... ja kuinka hyv hevonen Puni on ... ja ett sille pit antaa
kauroja.

Toisesta jalastaan veti isnt jo kengnkin pois, vaan puhelulta ei
muistanut eik joutanut toista vetmn. Kaisa teki sen, ett saisi
viimeinkin toimitetuksi nukkumaan. Mielelln isnt rupesikin ja
puheltuaan taas siihen loppuptkseen, ett Punille pit antaa
kauroja, nukkui hn ja alkoi kuorsata niin ett vuode trisi. Kaisa
sammutti valkean, meni toiselle vuoteelle ja pani korvansa pn alusta
vasten, toiselle asetti ktens, jotta saisi nukkua kuorsaamiselta,
sill se oli nin kaupungissa kynnin jlkeen hirmuisen kovaa, paljo
kovempaa kuin muulloin.

Kaikki muuttui hiljaiseksi. Ainoastaan isnnn kuorsaaminen kuului
kammarista, ja Punin hampaitten rouske tallista... Nuori pelkuri
vaeltaja alkoi aitan perst skki selss hiipi isolle kyllle pin.
Mist on moinen rohkeus saanut alkunsa?...

Oli noin harmaan hevosen kokoinen piv, kun isnt hersi pyh-aamuna
kahvikuppien kalinasta, joita Kaisa asetteli pydlle. Ensin nosti
vhn ptn, aukaisi hiukan silmin ja ikn kuin sikhtin
keikautti ptn viel ylemm ja kysyi:

"Joko on joukot tyss?"

"Tyss ... pyh-aamuna."

"Niin niin, pyh-aamuhan se olikin. Vaan kvink min illalla
saunassa?"

"Etk kynyt, kun et joutunut."

"Niin niin. No haehan, Kaisa, vett, jano on tullut yll."

"Kyll. Nousehan yls, ett saapi rengitkin kutsua kahville."

"Mit sin niille kahvista nin syksy-aikana, jolloin ei ole paljon
tistkn."

"Sin et taas muista", murahti Kaisa. "Parempiko on hyptksesi monta
viikkoa palvelijain pestuilla, niinkuin on kynyt monena syksyn."

"Niin no, antaa sitten. Vaan pane nuo sokurit tuosta vhn vhemmksi
... ottavat viel monta palasta kerrallaan."

Kaisa ei ottanut, meni vaan tyhjn juoma-astian kanssa ulos. Isnt ei
saanut rauhaa sokerien paljoudelta. Ennen vaatteutumista kvi hn niit
kaatamassa vhemmksi kaapin laatikkoon. Sitten rupesi panemaan
plleen. Katseli ensin liinahousujaan, joissa oli likapilkkuja ja
muisti eilisen oravan ajun. Siitp sitten juolahti mieleen, ett
ikpuolella piv pit lhte oravia ampumaan. Vanha pyssy riippui
seinll. Isnt otti sen katseltavaksi ja ajatteli, ett ehkp sill
oravaan osaa, eihn se olekaan ulompana kuin puun latvassa. Se oli net
kesll vesilinnun poikia ajellessa sattunut vhn vntymn
tuollaiseksi metskana-pyssyksi, jolla saattaa ampua ympri pajukotta,
kun isnt oli seipn puutteessa lynyt pyssyll.

Kaisa toi kannun tuopilla vett, joka meni melkein tyhjksi, kun isnt
janoonsa otteli niin, ett kulkku koskena kohisi.

Rengit tulivat kahville. Isnnn mielest olivat ne niin joutilaan
nkisi, ett hn rupesi ajattelemaan jotain sopivata tyt.

"Onko riiht hyvsti lmmitetty?" kysyi hn.

"Aivan nyt tulin ja panin kolme suurta plkky uuniin, kest kai ne
vhn aikaa jhtt, ennenkuin ovat porona", sanoi renki kahvia
ottaessaan.

"Mit sin plkyist panit", mutisi isnt. "On teill pyhpivn
aikaa lmmitt pienemmillkin puilla."

"Nkyyp nuo isotkin puut palavan niin pyhn kuin arkenakin. Enk min
muistanut sit eroitusta, vaan jos niiksi tulee, niin pian ne ovat
uunista lattialla", sanoi renki.

"Olkaat, kun on kerran uuniin pantu. Joko on lehmt laskettuna
alanko-aituukseen?" kysyi hn Kaisalta.

"Laskemassa ovat parhaallaan", sanoi Kaisa.

Isnnn mieleen oli nyt johtunut jokin sopiva ty.

"Jos te, pojat, menisitte ja katsoisitte, ettei lehmt pse hyppimn
laihopeltoon; siin jrvest ylspin on aita vhn huononlaista.
Menk kumpikin ja ottakaa kirves mukaan."

Rengit lhtivt kamarista, ynsesti silmillen kupeilleen ja kieli
valmiiksi painettuna hampaita vasten lausumaan ulos tultua ssll
alkavaa sanaa.

Kaisa liikkui levottomana kahvipannunsa kanssa koko keskusteluajan ja
sanoi renkien menty moittivasti:

"Sin et ollenkaan maltitse itsesi, vaikka on pestuun aika."

"Mit se en kuuluu, johan ne ovat lupautuneet ensi vuodeksi", sanoi
isnt.

"Niin, vaan ne saattavat peryty, kun sin tuolla lailla komennat
pyhn. Eik se aita niin huonoa ole."

"No ei ne siell kydessn paljoa vsy", sanoi isnt, vaikka kyll
hn ajatteli, ett perhana tiesi, jos suuttuvat ja sanovat itsens
irti. Nin oli monesti kynyt ja siit puhuttiin kylsskin, ett jo on
taas Majalan miehet lhteneet, viikon evs mukanaan, kyhn lapsia
kuulostelemaan.

Isnt meni rappusille seisomaan hengittkseen raitista ilmaa, sill
se kauppiaan konjakki oli tehnyt pn vhn noin kurikkamaiseksi.
Katseli siin riihelle pin, josta paksu savu nousta llisti, melkein
pystysuoraan harmaata taivasta kohti. Ylhll vasta teki polvekkeen ja
kntyi itn pin.

Tuolla vhn matkan pss oli toinen, kyhempi talo, jonka riihest
samoin ikn nousi savu ja, aivankuin matkiakseen rikkaan riihen savua,
teki ylhll yhtsuuntaisen polvekkeen. Paljon kyhempi se olikin tuo
toinen talo, mutta ei kylliksi kyh. Sit ajatteli isntkin
katsellessaan. Velkainen oli sen haltija, vaan yht hyvin niin sitke
pehmimn kuin tikussa paistettava nauris. Ei ruvennut maataan
mymn, vaikka Majalan isnt siit monesti puhui. Itsepintainen kuin
juutas. Kallista hintaa vaan tahtoi, olipa viel niin viisas, ett
muualta kvi velkaakin ottamassa, vaikka olisi saanut vhemmll
vaivalla naapuristaan.

"Eihn se Lempo rupea kauppaan, kun ei saa pakkoa", ajatteli isnt
lopuksi. "Nytkin sille tuli rukiita kuinka paljon. Kunpahan tulisi
kyhi hallavuosia, ei se muutoin rupea kukistumaan."

Rengit olivat valmistautuneet aidankorjuupukimiinsa: vanhat
niitynraivuutakit pll, jotka oli nuoralla krittyn moneen kertaan
kiini ja sitten kumpaisellakin kirves olalla. Isnnn ohitse he
kulkivat, niinkuin eivt olisi hnt huomanneetkaan ja keskustelivat.

"Eikhn pitisi ottaa evst mukaan?"

"Kyllhn se sen sietisi; siin vaan aikaa kuluu tt vli
kvelless."

Isnt huomasi, ett jo tulee paksusti ivaa ja sanoi:

"Ei sinne tarvitse mennkn, Kaisa sanoi, ettei ne lehmt pse siit
hyppimn."

"No, eikhn mitn muuta tyt lytyisi", sanoi toinen renki,
seisottuen totisena kuuntelemaan.

Toinen renki kntyi selin, kun rupesi naurattamaan. Isnt ei
naurattanut, vaan ei hn kuitenkaan malttanut siin kauvan seista, vaan
puiti kammariinsa. Sitten vasta psi tyhn lhtijilt oikea nauru.

"Niinkn se luuli, ett me olisi pyhn mentyn aitaa latomaan."

"Kyll se mahtoi luulla, vaan taisi toisekseen peljt, ett jos me
evn kanssa mennn, niin ei jouduta aamuksi riihelle."

Kalle katsoi tuvan akkunasta, ett mik siit lhdst tulee, johon he
renkien kanssa yksist tuumin esteit aprikoivat.

"Eiks kieltnyt menemst?" kysyi Kalle.

"Kielsihn se", nauroivat rengit pstellessn nuoravit pois.

"Johan min sanoin, ett kyll kielt, kun laitatte itsenne oikein
oja-ukoiksi", jatkoi Kalle, sill hn oli renkien puolella, kun isns
kovin pitklle meni.

Sitten ei kuulunut mitn hoppua, ainoastaan riihen lmmityksest tuli
pieni muistutuksia. Aamiaisen syty painautui jokainen pitkin tuvan
penkkej ruoka-unelle. Vaimovki kallistui uunin puoleisille penkeille,
krien esiliinan ksiens ja kasvojensa suojaksi. Miehet levittivt
arkitakkinsa hartioilleen ja painoivat lakin korvansa plle. Isnt
kllhti rahille ja alkoi samassa kuorsata.

Liedell oli puolipivlliseksi lihapata kiehumassa. Se piti hiljaista
shin ja hieno hyry kohosi yls, jonka heti hajotti uunin suusta
tuleva lmmin. Kissa pesi silmin ylhll uunin partaalla. Musti oli
asettunut aivan keskelle lattiata ja rauhallisesti nukkuen uneksi
nhtvsti oravista, sill kuonoviikset vrhtelivt alinomaa ja
jalatkin liikahtelivat.

Pieni, hiljainen kerjuutytt hiipi ovesta sisn ja meni ovinurkkaan
istumaan. Vhn aikaa siin istuttuaan kyhnhti hnkin pitklleen ja
asetti leippalas-pussin pns alle, johon nukkui, nin mammonan orjan
tavalla tavaraansa kiinni sidottuna, sill ne olivat kaikki pn alla.

Parin tunnin paikoille nukuttua hersi Kaisa yls ja varovasti, ettei
muut herisi, meni katsomaan liedell kiehuvaa keittopataa. Hmmenteli
lihoja kapustalla, kouhotteli preell hiili padan alla ja puhalti
pari kertaa. Palatessa nykisi hameen helma Mustin korvaa, josta tm
hersi ja pujahti heti pihalle. Kynnet vaan kerran rapsahtivat oveen ja
silloin se oli ulkona. Kaisa kvi vetmss oven kiini, palasi sitten
pydn luo ja alkoi yht hiljaisella sipinll kuin liedell kiehuva
pata lukea sunnuntaipivn epistolaa. Jo oli hn ehtinyt evankeliumin
loppuun, rukousta vaille koko lksyn, kun alkoi arvella toistenkin
ruokalepoa olevan kylliksi ja sanoi hiljalleen:

"Ettekhn nousisi yls, olette maanneet niin pitkn, ett alkaa olla
paras kirkon aika sivu."

Piika nousi unisena istumaan. Kaisa alkoi lukea loppurukousta neen.
Yksi renkikin nousi ja unen huojuttelemana lhti kymn riihell.
Isnt yksin ei kuullut mitn; hiki vaan alkoi juosta alas kasvoilta,
sill tupaan oli lakeisen kiini panemisen kautta tullut oikein tuntuva
lmmin.

Kissakin tunsi itsen varistavan, laskeutui alas portaan pst,
hyppsi sitten pankolle, johon asettui unisen nkisen istua
kyyrttmn.

Renki tuli riihelt ja arveli:

"Mustikohan se tuolla pellon takana oravata haukkuu?"

"On mahtanut sinne juosta", arveli Kaisa, "ei ole aikaa, kun meni
ulos."

"Heti se on lytnytkin", kummasteli renki, "ja pitikin oravalle sit
sojakkata, ettei..."

"Hh! mit, mit?" kavahti isnt unestaan.

"Ei mitn. Mustista me puhuttiin, kun kuuluu haukunta tuolta pellon
takaa, eik liene lytnyt oravaa."

"Vai niin, vai on Mustilla orava, pitp lhte ampumaan. Kalle,
kuule, onko valetuita luoteja?"

"Eip niit taida olla."

"Voipa perhana!... No, niit pit valaa. Hae valinkauha ksiin, min
haen lyijy."

Syntyi siin aika tuohakka ja uni katosi kuin siivell pyyhkisten.
Kalle haki ja lysikin uunin takaa valinkauhan. Isnt toi lyijypallin.

"Pist, pist kauha kuumenemaan", hoppusi isnt.

"Miss sit kuumennetaan?"

"Liedoksessa! ja annahan minulle."

Kohta alkoi olla tuhka ylimmlln, kun isnt rupesi hiilokseen
puhaltelemaan. Kaisa jouduttautui htn.

"Nyt ihmeit, kun porolla sotket keittopadan!"

"Viek kotaan patanne", sanoi isnt touhussaan.

"Paremmin niit luoteja saatte menn kotaan tuhraamaan."

"No, el sin, Kaisa, joutavata, ei me sotketa. Hae, Kalle,
luotivormut!"

Kissakin nosti silmkulmiaan, nhdkseen, mik se sellaisen kiireen
lhetti rauhallisen ruoka-unen perst.

Lyijy alkoi kutistua kauhassa ja vhitellen suli niin hilyvksi kuin
maito.

"Nyt, Kalle, nyt, nyt!"

Silloin tulla kurahti yksi luoti ... toinen ... ja kolmaskin.

"Perhana, maahanhan sit meni paljon."

"Niin, kun kaadoitte kovin kiivaasti", Jurisi Kalle kerillessn
ympri lattiaa roiskuneita lyijysirusia.

"Kiire kun on!" sanoi isnt puhallellessaan hiilokseen.

"Ky, Tuomas, kuuntelemassa, vielk Musti haukkuu."

Tuomas kvi rappusilta kuulostamassa ja tuli ilmoittamaan, ett "niin
haukkua liehtoo kuin laukkuvenlist."

Isnt naurahti ylpen Mustistaan ja sanoi:

"Se on poikaa se Musti. Annettiinkoon sille ruokaa tn aamuna?"

"Suuren kupillisen sai, kyll jaksaa haukkua", sanoi Kaisa.

Luoteja alkoi olla kymmenkunta, sen enemp ei joutanut valamaan.

"Nyt lhtn ampumaan."

"Sykhn ensin", kielti Kaisa. "Keitto tuossa aivan joutumassa; eihn
sinne niin kiirett ole. Jos tuolla olisi karhukaan ammuttava."

"No, joutuuko se kohta? Miks tytt tuolla nurkassa makaa?"

"Sehn tuo on meidn kyln tytt."

"No, nink aikaisin se on joutunut. Ala menn toisiin taloihin. Ei ole
kahta viikkoa aikaa, kun meill olit."

"On siit jo kolmekin", sanoi renki.

"Eik ole, eik ole. Mene vaan toisiin taloihin."

Tytt oli jo noussut istumaan ja tavaravarastoansa hyvillen sanoi
rukoilevalla nell:

"Olisi minulla itsellnikin vhn kakkua, kun saisin pikkusen keittoa."

"No, antakaa vhn keittoa. Vaan sitten el tule, ennen kun kolmen
viikon perst... Kuulosta, Kalle, haukkuuko Musti."

Kytiin taas kuuntelemassa ja sitten ruvettiin symn, vaikka ei
keitto tainnut varsin kypseksikn kerit tulla; jhty ei ollenkaan.
Sydess kehuttiin miehiss Mustia, ett se on niin "terhakka" ja hyv
oravan lytj.

Ei muiden synti ollut viel lhestulkoonkaan lopussa, kuin isnt jo
lhti menn hamppaisemaan, pyssy olalla, pellon taakse.

Siell Musti terhenti, silmt kiljelln, pitkn petjn juurella ja
raapi sit niin, ett kaarnaa oli karissut. Orava kyyrtti latvassa,
hienon oksan ymprille kriytyneen, eik liikahtanut ollenkaan.--Jo
pamahti pyssy! Musti herkesi haukkumasta ja katsoi, joko tulee alas,
vaan kun orava ei ollut tietkseenkn, alkoi Musti taas haukkua.
Isnt siirtyi toiselle paikalle ja laukaisi pari kertaa, vaan ei
tullut mitn.

"Katso pakanata!" tuskaili isnt ja raapi ptn.

Viimein joutuivat sinne pojatkin.

"Juokse, Kalle, pihasta kirves. Kolistetaan, niin varmaan liikahtaa,
jos vaan el."

Kalle juoksi kirveen, jolla isnt alkoi takoa petjn pintaa. Orava
hersi ja alkoi hypt puusta puuhun, ett hnt vaan huiskahteli.

"Musti se, Musti se! usus, usus, ota kiin'! Puistetaan, puistetaan ...
nyt on pieness puussa!"

Joka mies tarttui puuta heiluttamaan niin turkasesti, ett oravalle
tuli ht kteen. Yhdest jalastaan oli se en kiini. "Puistetaan,
puistetaan!" kuului alituiseen isnnn kehoitus ja silloin orava
tulikin alas. Mutta ennenkuin Musti kerkesi kiini, kursasi se taas
toiseen pitkn puuhun. Mustin kmpelyys kvi niin isnnn
turmelukselle, ett olisi lynyt pyssyll, vaan ei osannut.

Toisen talon renki Paavokin joutui pyreine silminen yhteen nujakkaan.
Hnell oli metsstys-aseena rautapiikill varastettu seivs. Nyt
ryhdyttiin taas ampumaan, kirveell kolistamaan ja kivill heittmn.
Paavo kiipesi piikkins kanssa petjn ja silmt tuhatta pyrempn
vilkaisi aina alas ja taas nousi ylemms, eik kauvan mennytkn
ennenkuin orava sai raamun kylkeens, sill karvat kai plhtivt ja
hyppminen alkoi uudestaan.

"Usu-sus, ota kiini!" kuului joka suusta kehoitus Mustille.

"Jo on taas pieness puussa!" huusi isnt ja nakkasi kirveens pern,
joka lenti kauvaksi metsn eik lytynyt hakemallakaan.

Mits muuta. Paavo taas puuhun piikkeineen, vaikka kirkkohousut olivat
jo skeisestkin kiipemisest revenneet. Toiset syytmn kivill.

Melu houkutteli kaikki ohi kulkevatkin yhteen nujakkaan, niin ett
kohta oli koko nurkkakunnan vki aivan kuin hyv sotalauma, yht oravaa
ahdistelemassa.

Ilta alkoi hmrt, kun Musti viimeinkin sai saaliin kiini. Siin oli
miehill pivpalkka: yksi piikill karvattomaksi tuohottu oravan nahka
ja Mustille vaivoista lihat. Jokaiselle oli tm kuitenkin mieleist
tyt, sill siin oli yhdell tiell sek hupia ett--hyty.

       *       *       *       *       *

Syksy muuttui kylmksi. Tuuli kntyi pohjoisen ja nyhti viimeisetkin
lehdet irti puista. Majalan suuri pihlajikkokin rojotti lehdist
paljaana, ainoastan kylmn tuulen kypsyttmt marjatertut riippuivat
viel oksissa, ja niit nokkimassa lennell hyrisi aamusta iltaan
joukko pieni lintusia.

Ikvn nkisen seisoa sojottivat humalaseiptkin, jotka kesll
olivat niin laajain lehtien ymprimn. Kaikki kasvit ja puut olivat
surkastuneet, ja kiukkuisen tytn tavalla nakelleet pois huivinsa ja
huntunsa siin toivossa, ett jos tuo rsyttelev pohjatuuli tuon
kepposen nhtyn rupeaisi lepyttelemn. Vaan ei pohjatuuli ollut
tietkseenkn vihoista, ei osoittanut pienintkn kohteliaisuuden
merkki. Ei edes sen vertaa, ett olisi lunta riputellut paljaiden
oksien suojaksi.

Jrvetkin menivt jhn ja jtyessn liikahtelivat tyytymttmin
kuin koiran penikka asettuessaan nukkumaan kovalle vuoteelle.

Isnt kvell huhmi typaikoissa, eik ollut vhkn elmns
tyytyvinen, kun ei saattanut jatkaa ojan kaivua eik pssyt
hevostillekn. Toinen harmi oli hnell siit, kun ers kuuden sadan
saamisvelka meni velallisen kyhtymisen kautta tyhjn tuntumattomiin.
Niin se meni kuin kaivoon olisi nakannut. Nyt olisi pitnyt vahingon
palkkioksi ryhty sit kovemmin tyt teettmn, vaan ei satanut
lunta ... eihn satanut, kylmi vaan niin, ett maantiell ajavain
krrit jyrisivt kuin olisivat kalliota kulkeneet. Jyrin kuului aina
Majalaan asti, vaikka matkaa oli maantielt virstan paikoille.

Vasta Joulukuulla poistui pohjatuuli ja muutamia pilven tapaisia alkoi
kuljeskella nakellen alastomien puiden oksille joitakuita lumen
haituvia kuni kyhille vaatteen apua. Pilvi nousta nuijaroi yh
enemmn taivaan rannalta, niin ett yhten iltana selvn nki ensi
yn satavan lunta.

Sep isnnn huolia virkistytti. Yn siirrytty vhn yli puolesta,
nousta komusi hn jo yls ja lhti joukkoja herttelemn. Vanhin renki
kuuli tupaan, ett jo tulee porstuassa ja kvi orrella riippuvia
saappaitaan heilauttamassa, ja oli taas nukkuvinaan.

"So pojat, so pojat! nouskaa yls reki laittamaan, lunta on pihalla."

Renki kohotti ptn ja sanoi: "Ei, Lempo soikoon, ole nuo kengt
orressa viel herenneet heilumasta."

Isntkin katsahti kenkiin ja aivan todellakin ne heiluivat. Arvasi
hn, ettei ne sentn illalliseltaan heilu ja jatkoi hmmstymtt
tointaan.

"Pojat, nouskaa pois, nouskaa pois. Kalle, sin mys. Alkakaa laittaa
reki, pivn tultua psee heti lhtemn. Kalle, sin saat pivn
tultua menn Punilla vannepuita ja vitsaksia kermn ... vhn lumen
aikana on joutuisa kert koko talveksi ... no joutukaaten, joutukaaten
... ja sitten hakkaatte loppupuhteen hevosille silppuja. Kiireelle,
kiireelle ... piv kohta valkenee."

Ei hn itsekn uskonut ett piv "kohta" valkeneisi, rengit viel
vhemmin. Istui sitten rahille ja ongiskeli siin, poikia
kiirehtiessn, kiiski. Puheli viel ylsnoususta, kun rengit jo
olivat ovessa menossa. Jlkiminen paiskasi ovea, niin ett tupa
heilahti ja jupisi:

"Eikhn tuonne helvettiin psisi vhemmll hopulla."

Isnt havahti oven paukauksesta ja kohautti ptn.

"Uh! johan ne menevt ... hyv, hyv."

Kohta oli kaikki kynnissn kuin tehtaassa. Navettakodan muurin alle
ilmestyi ensiksi valkea tytn tekemn veden lmmityksess. Lehmien
hoitajat liikkuivat ulkokartanolla.

Heini ja olkia kannettiin navettaan, josta aina ovea avatessa pllhti
ulos lmmin, sakea ilma ja samalla kuului lehmien moni-ninen ynin.
Sonni yltyi ammua kijastamaan, eik asettunut ennenkuin piika stki
luudan varrella selkn. Tallin yliselt kuului silppumyllyn vinguttava
pyrint. Niin kului pimen aika ja pivn menness oli muiden tiden
lisksi syty, vielp nukuttunakin noin nimeksi.

"So pojat!" alkoi taas pivn hmrtess kuulua. "Kuules, kuules,"
sanoi hn Kallelle erikseen. "Mene sin niit vannepuita ja vitsaksia
kermn sielt Kiiskilammin ymprilt ... tuolla puolen lammin on
varsinkin hyv vitsasmets".

"Vaan lammin tuolla puolenhan on muiden maata", muistutti Kalle.

"Niin no, semmoisia kuin vitsaksia, ottipa niit mist hyvns", sanoi
isnt. "Ja jos sattuvat nkemn, niin sano, ettet tietnyt rajaa."

Kallella ei ollut mitn muistuttamista, tuntuihan se nyt hnestkin
niin tavalliselta ja olihan niit pieni puutarpeita ennenkin
otettuna... Hn pani Punin aisoihin ja ajaa jytyytteli vhlumista
metstiet ja hyrili rikkaan pojan laulua:

    "En min huoli herrastytst,
    jos rikaskin tuo oisi:
    se kammarissa kveleisi
    ja kahvia vaan joisi.

    En min huoli kyhst tytst,
    jos kauniskin tuo oisi;
    sen is apua anoisi
    ja harmia vaan toisi.

    Vaan rikkaasta talosta kauniin tytn
    otan min itselleni:
    sill on paljon sulhasia,
    vaan niihin se kntyy selin."

Tuo kolmas vrssy oli Kallen mielest paras ja siihen kuuluvia seikkoja
hn ajattelikin aina Kiiskilammille asti ja viel siellkin. Punin
sitoi hn puuhun kiini, nakkasi heini eteen ja alkoi rassehtia lammin
ymprilt vitsaksia ja veteli niit perssn kokopaikkoihin. Viimein
arveli niit tulevankin kuorman tyteen, psti Punin irti ja lhti
ympri lampia kermn. Lammin jt myten oli suorempi palata, vaan
ei uskaltanut koettelematta lhte. Hyvsti tuntui kestvn, kun ei
kirvespohjalla lyden mennyt puhki. Arasti tulla rapsutteli Puni, sill
keskelt vhn rusahteli, vaan ei vaarallisesti. Kalle lauleli:

    "En min huoli herrastytst--"

Hytkis! Ja Puni oli rantaliejukossa selkrankaansa myten. Kalle
sikhti silmittmksi ja laulut katosivat kerrassaan. Kodin
puoleisella rannalla oli pitklt liejusammalta ja siin j huonoa,
jota ei arvannut koetellakaan. Siin se nyt Puni rylltti ja Kalle
vet kisasi suitsista, josta ei ollut mitn apua. Sen hn itsekin
huomasi ja luuli tekevns paremmin kuin hakkaa reen asiat poikki. Vaan
ei siitkn. Ht alkoi kiihty ja pani keksimn sen keinon, ett
hakata j maalle asti auki.

Niin hn pttikin ja rupesi kirveell tekemn vyl rantaan pin
putouspaikasta lhtien. Henkens edest riehui Puni ja heilautti
yhtkki ptns, niin ett kirves sattui keskelle otsaa!

"Aijai!" parkaisi Kalle ja nakkasi kirveens jlle.

Veri ruskahti haavasta kauvas ja Puni alkoi yh hirmuisemmalla voimalla
hyppi yls, vaan ei pssyt. Huutaen ja samalla itkien alkoi Kalle
juosta lhimist taloa kohti. Puni katsoi hneen erotessa
surkeannkisesti, joka sai Kallen yh enemmn itkemn.

"Voi, voi, mik piti tulla", voivotteli hn koko matkan juostessaan ja
koetteli huutaakin, vaan ei se kauvas kuulunut. Nykln miehet olivat
hakkaamassa pihansa lhimetsss.

"Mik on htn!" huusivat miehet, kun ei Kalle heit huomannut.

"Hevonen putosi lampiin, menk nostamaan, se kuolee sinne ... voi,
mik piti tulla!" Seisottumatta juoksi hn kotivelle sanaa viemn.

Miehet lhtivt lammille ja aprikoivat mennessn, ett mik hiivatin
asia sill oli menn lammin jlle. Paikalle saavuttua tuumivat he ett
vahinko on aivan parhaiksi mokomalle (net isnnlle); hevonen vaan
slitt. Kirveen haavasta olivat he kahdella pll, onko se lyty,
vai jik kirves niin putouspaikan lhelle, ett hevonen itse
rymyillessn kimmotti otsaansa. Vhiss hengin se nytti olevan, kun
he alkoivat haalata yls.

Kalle ei en miesten luota lhdettyn huutanut, mutta vapisi sit
enemmn pelosta, eik uskaltanut kotiin tultuaan tulla huoneesen
suoraan, vaan kierti pirttikartanon taakse ja asettui seinviereen
kuuntelemaan. Vilu ja pelko alkoi vrisytt, eik tahtonut riitt
uskallusta menn ilmoittamaan, sill jos is suuttuu, niin ei tied
miten sellle kypi. Sen Kalle tiesi varmaa, ett is suuttuu, eik
olisi tahtonut ensiksi nyttyty, vaan ei kuulunut itikn
liikkuvaksi. Musti tulla kuhnusteli Kallen luokse ja iknkuin
kummastelemalla katsoi silmiin, ett mik pakko siin on seist ja
itke.

Joku meni tuvasta kamariin. Hyrilyst tunsi Kalle ett se on iti.
Seinvierusta hn matalana hiipi sinne ja paasikin muiden huomaamatta.

"Mik sinulle on tullut?" kysyi iti sikhten.

"Hevonen..." Siihen keskeytti yllttelev itku.

"Mik hevoselle tullut, mik?"

"Putosi lampiin..."

"Voi hyvnen aika! Kerro nyt miten sille kvi, elk itke."

"Niin, se putosi rannalle, enkhn min arvannut..."

"Voi tokiinsa! Onko siell ketn nostamassa?"

"Meni sinne Nykln miehet ... vaan mitn siit is..."

"Niin kyllkin, is! J tnne, min menen ilmoittamaan", sanoi Kaisa.
Vaan ovea avatessa tulikin isnt ulkoa ja Kallen huomattuaan kysyi:

"Mit, mit se Kalle tll ja Punia ei ny?"

"Niin, Punille kuuluu tulleen vh vahingota", sanoi Kaisa.

"Mit vahinkoa?" kysyi isnt, silmt suurena, ja astui Kallen
kauhistukseksi kamariin.

"Lampiin pudonnut", sanoi iti pojan edest, vaikka kyll hn itsekin
sopersi sinnepin.

Tuikeasti katsoi isnt Kalleen ja tuikeammin kysyi:

"Puniko pudonnut lampiin ja kuollutko sinne?"

"Tienneek tuo viel itsekn", sanoi Kaisa vliin.

"Poika, sinulta min kysyn!" rjisi hn kovasti.

"En tied," sanoi Kalle ja kyyristyi pelosta nurkkaan.

"Etk tied!" Samassa sivalti hn rautaisen uunin kohennuskepin, josta
harppasi yhdell askeleella Kallen niskaan kiini, seivs lakeen asti
kohotettuna antamaan vhn lihan kipua.

"Ukko! malta luontoasi!" rjisi Kaisa.

Ei se auttanut. Jo mtkhti yhden kerran. Kaisa tytsi vliin ja sanoi
lujemmalla nell:

"Tied se, ett poika on kalliimpi kuin hevonen. Ja jos lyt, niin ly
minua."

Yht uhkaavasti kohosi rautakeppi.

"Oletko sin hullu!" rjisi Kaisa viel kovemmin ja tarttui kteen
kiini. "Ethn sin tied, eik lie jo saatunakin hengiss yls; Nykln
miehet kuuluvat menneen nostamaan."

Nyt rauhoittui isnt sen verran, ett heitti kuin heittikin kepin
kdestn ja syksyi ulos renkej huutamaan. Kun nmt joutuivat,
lhtivt he miehiss hevosella ajamaan. Isnt otti ohjakset kteens,
silloin oli toisilla tietmist pysyk reess, kun laukalla mentiin
koko matka.

"Miksik, sin polonen, jlle menit?" kysyi itins Kallelta kun
olivat jneet kahden.

"Is kun kski ottaa vitsaksia tuolta puolen, niin enhn min arvannut
toiselta rannalta koetellakaan, keskelt kun kantoi hyvsti ja siit
oli suorempi tulla," selitti Kalle vhn rauhoittuneena.

"Vai niin, vai kski se. No luuletko Punin kuolleen?"

"En tied." Ja silloin muistui taas pelottavasti mieleen tuo kirveen
haava, jota ei uskaltanut idillekn ilmoittaa.

"Kyll sinun pit menn issi tulon edell piiloon tksi illaksi,
muuten ei voi kyd hyvin."

"Mihink min menisin?"

"Mene tuvan uunille, se on kylmnkin vuoksi hyv ja el liiku koko
iltana."

Kalle nousi uunin plle ja asettui aivan nurkkaan turkkiin
kriytyneen.

Illan hmrtess tulivat miehet ja hengetnt Punia veti toinen
hevonen. Isnt kveli jlest ja hki puhumatta mitn. Rengit ajoivat
kuormansa kujaan, vaan isnt meni tupaan.

"Miss se on se poika?" kysyi hn Kaisalta.

"Min laitoin kyln," sanoi Kaisa.

"Mit varten kyln?"

"Sit varten, ett sinun vihasi enntt asettua."

"Vaan jos sin valehtelet?"

"En valehtele," vakuutti Kaisa.

"Niin, vaan se olisi saapa selkns, niin ett tuntuisi", kiivastui
isnt ja pui nyrkki.

"Anna vasta, jos tarvitsee, ei se kuitenkaan olisi tavallista kuria,
jota sin nyt antaisit", sanoi Kaisa vakaasti. "Ja toisekseen", lissi
hn, "etk sin huomaa, kenen syy tm oikeastaan on? Oliko meidn
maata lammin tuolla puolen, ja kuka kski sinne menn?"

Isnt herkesi neti ja lhti kvelemn. Kalle ei olisi tmn
keskustelun aikana ntnyt, vaikka sirkka olisi silm kaivanut. Se
hnt vaan peloitti, ett jos is sattuu kymn uunilla. Ei hn
kuitenkaan sattunut, kveli vaan rauhattomana.

Tuli maata asettumisen aika. Isntkin heittytyi vaatteitaan
riisumatta pitklleen, vaan ei saanut unta kun rupesi ajattelemaan
viime aikoina tulleita vahingoita. Kuka sen tiet, ajatteli hn ja
nousi taas kvelemn. Kuka sen tiet, jos tulikin on jnyt johonkin
pahasti, ja palaa koko talo ja tavarat kaikki tulena taivaalle. Kun
kerran rupeaa tulemaan onnettomuuksia, niin niit tulee useampia.

Meni ensin kotaan. Ei sielt tulta lytynyt kuin padan alta muutamista
hiilist nimeksi vaan. Piti kyd kujassakin Puni vainaata katsomassa.
Kuusi sataa markkaa ja niin hyv hevonen, ajatteli hn siin ja aina
vhn pst. Kuusi sataa ja paras hevonen ... toistatuhannen markan
vahinko.

Niss ajatuksissa kului y ja loppu-ajatukseksi tuli se, ett mihink
tss joudutaan! Aamupuolella hn nukkui noin puolihorroksissa ja Kaisa
kuuli, ett hn unissaankin jupisi noista suurista onnettomuuksista.
Tm pani Kaisan ajattelemaan, sill hn tiesi vanhastaan miehens
heikoksi vhsikin huolia kantamaan, Kallen laittoi itins isnnn
nukkuma-aikana pivksi ulomma, johonkin typaikkaan.

Pivn tultua tyhnlhdn aikana ei kuulunut liikanaista hoppua
laisinkaan, ainoastaan tavalliset neuvot, jotka annettuaan hn meni
kvelemn, ylliset ajatukset mytns mieless. Kveli pihan
seuduilla joka paikassa ja istui netnn tuvassa, vlist kvellen
akkunasta akkunaan ja katseli ulos, jolloin Kaisa hnt tarkasteli ja
huomasi ett katsannossakin oli jo vhn noin erikoisempaa, joka
aavistutti...

Isnnn mieleen johtui ett hn Punilla ajoi silloin viimeksi, kun kvi
toissa pivn alankoladosta heinss ja kuolemansa edell se olikin
niin rajuna, jotta sai alituistaan pidtell. Niin, sielt hn kvi
viimeksi heinss ... tuntui niin oudolta, kun ei Punia ollutkaan. Piti
lhte tuolla ladon luona kymn... Sinne hn kvelikin verkalleen ja
istui alaspin, ajatuksiinsa vaipuneena, kynnykselle. Istui siin
kuinka kauvan, ottaen aina alusta laskettavaksi nuo kolme kohtaa: kuusi
sataa, paras hevonen ja mihin tss joudutaan...

Kaisa alkoi pitksty, sill hn oli pitnyt silmll minnek pin
miehens oli mennyt, kun ei nkynytkn takaisin tulevaksi. Tytyi
lhte katselemaan ja lhestyessn nki hn ett siell se istuu
allapin. Ennen lhestymist tekeytyi Kaisa niin huolettoman
nkiseksi, kuin ei olisi mitn tapahtunut.

"Mit sin tll istut?" kysyi hn melkein nauraen.

Verkalleen nosti isnt ptn ja kasvoista nki selvn tuon vanhan
lauseen suurista onnettomuuksista.

"Lhde, veikkonen, pihaan", jatkoi Kaisa. "Tuotako sin hevosen
kuolemata suret ... hoo ... kaikkipa sitte! Se ei meiss tunnu enemmn
kuin jos kyhlt nappi nutusta tipahtaa, niin ostetaan. On meill
rahaa ostaa parempikin hevonen, kun tuo oli, eik lopu, jos montakin
ostetaan. Surkoot kyhemmt, vaan ei me, se ei kannata niin pieni
asia".

Isnt nousi seisalleen, katsoi Kaisaa silmiin ja sanoi ett "ents
sekin kuusi sataa, eiks sinua huoleta?"

"Ei yhtn. Mit tuo kuusi sataa, kun olisi kuusi tuhattakaan. Enemmn
ne ovat viel maksussa ja silloin on hyv luottaa siihen, ett kyll
tolho toista kasvattaa. Vuoden, parin pst ne ovat sen kauniisti
takaisin maksaneet korkorahoilla."

Tm auttoi aivan kuin olisi kylmll vedell valellut.

"No on, onkinhan tuota sentn viel", sanoi isnt ja lhti Kaisan
kanssa pihaan astumaan.

"Puolen tuhannen saappaathan siit Punista tuli", sanoi Kaisa, "vaan
kannattaa meidn kvell niill niin hyvin kuin kyhempien kolmen
markan saappailla ja viel paremmin."

"Niin no, kyll se ehk..." sanoi isntkin, vaan ei viel aivan
varmasti.

Meni sitten tymiehille antamaan neuvoja ja entinen sota alkoi.

Huomen aamuna kuului viel aikaisemmin tuo tuttu ni: "pojat, pojat,
nouskaa pois, piv kohta valkenee," niin etteip paljon valheeksi
joutanut rengin kuje siin, ettei kengt ennttneet lepo-aikana heret
heilumasta.

Elm oli taas tullut entiselle tolalleen, taloudellinen taivas
selvinnyt noista mustista pilvist ja nyt hn tuon rakennuksensa
keskell huiski ja hommasi kuten maalari poutasll maalattavan taulun
ress. Ja kun tuli kaupungista, kehui hn Kaisalle ett on jyvi, on
rahaa ja kielsi ettei tarvitse surra ... ei ole ht. Mutta kun
pieninkin vastus kohtasi piti Kaisan ruveta kehumaan. Ja jos ei tt
toista kehujaa olisi ollut niin tuskin olisi suurin kehuttavaakaan
ollut.





KOTOA KOTIIN.

Kirjoitti Heikki Merilinen.


"Nythn ne ovat markkinat likell ja hyvll puolella", puhui
Honkalehdon isnt Vesalaiselle, kuin tuli markkinaliittoja tekemn
Vesalaan ern helmikuun pakkaspyhn.

"Taitaahan ne olla ksiin kymss ja monen nokka on sinne pin
nojallaan. Mik hneen mennee saamaan, mik viemn, mik ilman
olemaan", sanoi Vesalan isnt.

"Lhdetnks teilt?"

"Eiphn siell kymtt saane olla, on aina siksi asian nihua."

"Itsek isnt lhtee pksi?"

"Tuolla Pekallahan sinne tuntuu mieli tekevn, niin saanee se nyt
menn. Ja hyvin sielt min raskisin ollakin poissa, kuin olisi joku,
joka nuo asianvhiset toimittaisi. Ei olisi kuin muutama tusina
lammasnahkaa, talileivisk ja oravakimppu kaupittavaa ja suolatynnyri
ostettavaa. Siin kaikki koko asiat", tuumi Vesalan isnt.

"Jo nuo miehet pienemmtkin toimittavat asioita kuin Pekka. En hnt
ollut kuin pataplkyn korkuinen, kuin is tuli vaivaiseksi ja jivt
asiat minun niskaani. Vaan ei minun jlkini ole tarvinnut toisen
parsia viel thn asti", puheli Honkalehto vakaisesti.

"Sin olet ollutkin terst alusta lhtien ja pienest piten saanut
omin nokkisi puuhailla. Vaan Pekka on tuossa toisen turvissa kasvanut
kuin humalan varsi seivst pitkin, niin ei tied mik hn on ennen
kuin nkee", tuumaili Vesalan isnt verkalleen.

"Tuki nuoresta tulee, vara vasta kasvavasta, on vanha sananlasku, eik
Pekassakaan ole kuin hyvyys vikana. Sen nin tss tuonnoin tihunnin
maksuretkell, ett Pekka toimitti asiansa kuin muutkin miehet",
puolusteli Honkalehdon isnt Pekkaa.

Ja niin se nyt tuumattiin, ett lhdetn huomisaamuna pivn viihess.

Ei Pekkaa nukuttanut koko yn. Hitaasti kiersi tysikuu taivaan
rinnett sille kohalle, jonka Pekka oli nousun ajaksi arvellut. Vaan
mit likemms Pekan mr kuu kiersi, sit tihempn hulmahti
kiivaasti lentv huurupilvi kuun eteen ja tuokion kuluttua jtti
paistamaan siksi kunnes tuli toisia reutaleita. Ne veivt sikseen unen
Pekan silmst ja pelosta sykki sydn. Jos nyt tuisku nousee, niin
silloin ei pse lhtemn, ajatteli Pekka ja htisesti hyppsi yls,
kuin kuu oli lnnen korvalle kiertnyt.

Pekka apatti ruunansa, suki sit ja apatti ja suki sukimasta
pstynkin. Puhdisteli mkivit, suitsia, pitsi, laittoi reke ja
kopperehti toimessa. Vaan ilkesti jylhteli hnen mielessn, kuin
tuuli suhahteli nurkissa ja pakkastunut viti juosta kituutti matalana
sumuna hilisten hangen kamaralla. Joskus kasahti jo ikkunanlasiin lumen
kuivat kipint. Kuu ja taivas peittyivt pilvien tummaan kuoreen.

Ruuna oli appanut. Monta prett oli jo palanut uunin nurkkapihdiss,
kuin tuli isnt makuuhuoneestaan pirttiin ja haukotellen tuumasi nyt
tulevan tuiskun, eik taida tulla markkinaan lht. "Mikp sinne
lhtee nousevan ilman selkn rypemn. Jos on huomenna parempi ilma,
niin saattaa sitte lhte ja jos ei ole st, niin ei tule suurta
hallaa, jos emme ky ollenkaan."

"Mik siit nyt tulee, kuin niin vissiin aijottiin ja Honkalehtolaiset
odottavat meit tulevaksi?" alkoi Pekka tuumia ja koetti parastaan,
ett psisi lhtemn markkinaan. "Eihn tuolla s tartu sreen, jos
nyt on vhn tuiskukin. Kyllkai min en sikhd tuon vertaista
tuiskua. Eihn nyt ole mikn tuisku, jos vhn tuulla tuhailee."

"Siltphn nytt nkns, kuinhan katastetaan", sanoi isnt ja
lhti kyd kristmn ulos. Sinne saatuaan tuikaili joka suunnalle
taivasta, haisteli tuulta, joka puuskapiss ajoi tyynipern narisevaa
talvilunta ja retuutti Pekan markkinakuorman laidalla riippuvia heini
ja katteeksi sidottua loimen laitaa. Paremmalta tuntui ukosta itsestn
jd kotiin kuin lhte markkinaan. Meni hn pirttiin ja sanoi
Pekalle:

"Saat menn kuin mennet, ei tuosta taida miehen syp ilmaa tulla."

Pekka hyppsi kuin tulisten hiilten plt. Ilo hulmahti kasvoissa.
Reippaasti pani hn vaatteet plleen, ruunan aisoihin ja oli
valmis lhtemn. Isnt tuli pirttiin ja oli rahoja npiss
kaksikymmenmarkkanen ja viisimarkkanen. Ne hn antoi Pekalle ja
luetteli sormiaan lukien tuonnokset ja mik mistkin menee:

"Suolatynnyrist 12 markkaa, tampattavana olevasta sarkapakasta 7
markkaa--se on 19--pitki lehti 2 naulaa: 1 markka 60 penni--se on 20
markkaa ja 60 penni--1 naula saipuaa: 40 penni--se on 21 markkaa--ja
kartat eukolle, niist 1 markka--se on 22--ja kotituliaisiksi 50 pennin
edest rinkeli. Viimmeiset rahat olkoot tarpeen varalla, sill
pitisihn aina se vara olla, etteivt koirat kinttuja kuopisi.--
Lammasnahoista jos ei saa 2 markkaa kappaleelta ja talista 6 markkaa
leivisklt, niin pit tuoda pois. Jos siit hinnasta saa mydyksi,
niin rahat pit tuoda joka penni minun hyppysiini."

Viimmeisen mryksens lausui isnt niin tanakan pttvsti, ett 70
vanha, pikkuinen, musta ukonkrvkk nytti Pekan mielest aivan
peloittavalta.

Pekka lupasi sen tytt ja lhti ajamaan Honkalehdolle. Eik ollut
rikkoja ruunan varpaissa kuin Pekka karitteli sen taipaleen. Sydn
sykki, kuin toivoi saavansa Honkalehdon Loviisan rekilinnukseen
tarjoamalla kyydin ilmaiseksi.

Honkalehdossa viel nukuttiin ihan henki hieverin. Vaan Pekan tullessa
ajon kuhauksesta ja tiukujen helyksest hersi Musti, joka otti
vieraan vastaan kaikkena muuna vain ei ystvn. Tiukasti rhenti se
kuin Pekka sitoi hevostaan kiinni ja lhti astumaan pirttiin, jossa
vki alkoi kohmerehtaa yls. Muuan oli liett haromassa tulta
saadakseen. Isnt venytteli vuoteellaan ja haukotteli.

Heti kuin tuli pantiin uunin nurkkapihtiin kohosi kaikki vki. Tytt
kilpaa kantoivat makuuvaatteita ulos, sitoivat olkia kupoihin, veivt
niit tanhualle toinen toisensa perst, ettei ovi kiinni pssyt
toviin aikaan. Siin se ammotti auki kuin musta kita, josta valkeana,
pyrteisen usvana vieri pitkin laattiata tuiskupakkasen harmakka
henki. Vkevn virtana tunki se sisn, ett raikas kolea viima viiloi
korvia rahilla istuvilta. Pienet lapset, iknkuin hyyhm rannan
aalloissa, valelivat itsen, kuin heiluen kvell teutaroivat pt
vain sumusta vilkkuen. Ja kuin ovi lupsautettiin kiinni, niin jivt
kuni kuivalle sannikkorannalle keppelehtemn puhtaina ja iloisina kuin
uimamiehet konsanaan.

Kohta laitettiin kaksi reke lhtemn. Nuori isnt ja renki Hermanni,
jota Herkoksi kutsuttiin, olivat varsinaiset lhtijt. Herkolle oli
pestatessa luvattu markkinakyyti. Vaan kolme talon tytt olivat mys
lhdss, eik kumpaankaan rekeen sopinut kolmea henke. Siin tuli
tinka kuka tytist j pois. Tulipa oikein kova kiistely tyttjen
kesken, ett kell ja kell oli etuoikeus nyt pst ja kenen oli
jminen kotiin odottamaan toista lht. Pekkapa tunsi, ett nyt on
paras aika laukasta sit thdtty otusta ja sanoi iloisesti:

"Minhn olen yksinni kuin orpo. Minun reessni on tila ja kyyti
semmoinen kuin herroillakin."

Silloin tytill loppui vitkset. Jokahinen remahti: "Ota minut--ota
minut". Asettuivat rinnan seisomaan suu leikin hymyss ja sanoivat:
"valitse nyt paras parvesta, ota nyt kenen tahdot, jkt thteet
jlelle."

Pekan suu levisi naurun makeasta hymyst ja sanoi ett, "pahapa on
paljosta valita, vaan sattui mit sattui, tuon Loviisan otan."

Iloinen nauru remahti tyttjen suusta ja kiireimmn kautta rupesivat
kammata sukimaan. Ruotimummo ovensuuloukossa hymyillen tuumaili, ett
"paraassahan on vievn mieli. Sen punaposkenpahan nki verrakseen.
Niinhn sit sanotaan, ett kala kansaistaan, verkko silmistn."

Renki Herkko apatteli hevoset, suki ne sukeata sukeammaksi. Emnt
kantoi talkkunakupit ynn muut ruuat pydlle. Markkinamiehet
kerysivt symn. Kskettiinp Pekkaakin, joka esteli, sanoi kotonaan
vasta ikn syneens. Isnt vain paitosi, ett "parempi on pala
suussa, kuin haava pss."

Ja Pekkakin nousi ja istui pytn.

Piv oli harmaan hevosen kokoinen, kuin valjastettiin hevoset ja Pekka
istui Loviisan, isnt Sanna Kaisan ja renki Herkko Anna Reetan kanssa
rekiens pern ja kaulaansa myten hautautuivat uhkeihin
lammasnahkapeitteisiin. Visusti krittiin laidat alleen, ett
tuiskupakkanen ei uurtaisi jalkoja kolottamaan.

Isnt iloisesti kiljahti, ett "lhdetnps nyt parittain ajaa
lenhottamaan. Annappa Pekka tiet, vain el kuitenkaan henkimeneyksiin
aja hevostasi."

Siit lhtivt kyntt kantta ajaa suhittamaan. Umpeen oli tien
juoksuttanut pellon selkosella, vaan tytt juoksua menn utmisti Pekan
piirtopinen, vantterarunkoinen, roimakulkuinen ruuna. Sen musta harja
leimusi tuulessa, rajusti tupsi jaloissa kuiva viti, jonka tuuli otti
kynsiins, ett tuiskun kierroksen harmaasen hkrn peittyi koko
reki. Metstielle tultua selvisi, jossa tie oli avonainen. Tuuli vain
kahisi huurteisessa hongistossa, silloin tllin plytellen savuna
lentmn talven karstaista utua. Niin ajella suollottelivat metsist
tietns. Muuta nt ei kuulunut kuin tiukujen ja kulkusten helin ja
metsn humina.

Pekka mietti, ett pitisihn keskustella ajan ratoksi jotakin, vain
eip saanut pt ksiins.

Tyhjlt alkoi kumminkin viimmein tuntua tuo pitk nettmyys. Loviisa
puheen aluksi kysyi: "Mit sin nyt ostat markkinasta? Ostatko
itsellesi kesvaatteita? Eihn teill kotona tule tehdyksi, kuin on
vhn tekijit. Yhdell piijalla ja itivanhallasi kait menee aika
ihan sormia nuolten karjan hoidossa, eikhn tuo se piika meill
ollessaan osannutkaan ksistn tehd, ei rikkaa ristiin panna. Miksi
lie nyt viisastunut?"

"Kielletty on rahaton kaupasta. Kyllkait sit tarvitseisi. Ei ne
vaatteetkaan ny yhdet ik kestvn, vain ei ole rahaa kuin siksi,
mill saan ne mit kskettiin tuoda. Lammasnahoilla ja talilla min
saan, vain ne ovat ukon rahoja, ne vien sille omaan kouraan", tuumaili
Pekka tyytyvisen ja hotasi suitsiperill ruunaa.

"Viel se ukko vain isnnyytt pit?" kysyi Loviisa. "Johan sinussakin
olisi miest"

"Olen sit ajatellut tahtoakseni ruokolle, ett kerrassaan jttisi
isnnyyden minun huostaani, vaan en ole viel viitsinyt. Ja ei tuo
taida enn moniaikainen kalu ollakaan. Ravistaa nkyy kynnet alkavan",
tuumaili Pekka tyytyvisen.

"Sitte sin olisit mies mielestsi, kuin olisit Vesalan isntn. Et
taitaisi olla suksimiehen puhuteltava", tuumaili puoli naurussa
Loviisa.

"Ei tuo kannata kovin ylpeill."

Siihen se loppui taas keskustelu melkeen koko matkaksi eik siihen
puheluun nkynyt olevan halua Loviisallakaan. Ikn kuin tyyneess
lahdessa istuivat kumpikin, vhn alamielisen, piirtoruunan leikatessa
lumista mykk taivalta.

Tuisku oli rauvennut. Hitaasti siirtyivt sulavat pilvenkaistaleet
poutasekaisella taivaalla, kuin Kortevaaran pll, lhell kaupunkia
hersivt Pekka ja Loviisa unelmistaan. Kumman vaikutuksen teki
Pekkaan, kuin nki lukemattomat savupylvt, jotka pulputen kohosivat
kaupungin savutorvista ja nyrsti kumartuivat hiljaisen eteltuulen
valtaan, ja vke kiehui koko kaupunki kuin muuraiskeko. Nytti silt
kuin ei enn sopisikaan muita.

       *       *       *       *       *

"Nuoret nuotalle menevt, vanhat vajoilla istuvat, mink Vesalassakin,
kuin on nuori isnt lhtenyt markkinaan. Eip ole ennen nkynyt muita
kuin itse on ukko kuipottanut asian perill. Tuleppas hrkpoika, ota
lmmin kuppi pakkasesta ja tuiskusta tultuasi", puheli ystvllisesti
majatalon emnt Pekalle ja katseli Pekan muhkeata vartaloa ja laski
kahvia kuppiin suuresta mustasta pannusta.

"Ensikertahan tm on kokeilla, ei tll ole minun nkistni nkynyt
ennen", sanoi Pekka tyyneesti ja istui pydn luo juomaan kahviaan.

"No ket niit tuli muita, vai aivanko yksin sin tulit, kuten issikin
aina ennen? Sen reess sit ei nkynyt liikaa vke. Liek hn monasti
raskinnut itsekn olla, vaikka sill on aina hevonen lihava kuin
uuni", jatkoi emnt.

"Oli se tuo Honkalehdon Loviisa toisella jalaksella."

"Ahaa, taitaapa olla yksi tuuma teill Loviisan kanssa. No onnea vain.
Se kieltoa mik minusta. Kaikkea sit muuta katuu, vaan ei nuorena
naintiaan. Vakka kantensa valitsee: kuin olette ihan yhden nkisetkin,
kuin yhdest plkyst leikatut", puheli emnt ja valeli niin
ennustavilla silmyksill vuoroon Pekkaa, vuoroon Loviisaa ja kutsui
kumpastakin pydn taa istumaan. Pekka ja Loviisa pikkuisen nauraa
kihauttivat sill emnnn ennustuksella, istahtivat pydn taa ja
Loviisa vetsi phuivinsa vhn silmilleen, nkyi tahtovan suojella
kasvojaan tuon emnnn ankaran tutkivilta katseilta. Pekka puhalteli
kuumaan kahvikuppiin ja sanoi: "Ei tule lient siit keitosta", vaikka
verrattoman hyvlt tuntui tuo emnnn ennustus ja ajatteli ett kuin
olisi omia rahoja ett edes sormuksenkaan saisi.

"Katsotaanhan kannasta reke. Tarkempi se on vieraan silm kuin
kotoinen korva", sanoi emnt varmasti, naurahti ja vilkasi taas
Pekkaan ja Loviisaan oikeen kysyvin silmin.

"Tyhjst on tehty koko maailma, niin mik ihme, jos kahdesta nuoresta
tulisi parikunta. Tulkoon vain hit ja naittaisia ihan kytenn.
Siit sit saa saamatonkin", puuttui Herkkokin puheeseen.

Loviisa nauraa kikatti sill Herkon arvelulla, sanoi ett "saamaan
lankiat jos jmn sattuu, vain elhn viel suutasi pese sit
varten."

Tuli kaksi rohkean nkist miest pirttiin, kysyivt, onko kell myyd
talia, voita, lammasnahkoja, oravia, jniksi, kettuja y.m.

Herkko kuin nki, ettei Pekassa ole itsessn kauppijasta, niin
kiljahti oikeen ihastuksella:

"Tll on mit myyd ja myjt ovat paikalla. Tule jumalanluoma oikeen
miehisten miesten kanssa kaupan tekoon. Nyt ei ole nurrupojat asiassa.
Kolme markkaa lammasnahka, kahdeksan markkaa talileivisk. Kuin maksat,
niin anna lasahtaa ja jonka tingata jaksat, sit ei tarvitse maksaa."

"Niinp tietenkin, eihn yhteen lastuun puu kaadu. Ainahan sit on
tinkauksen vara kaupassa", tuumailivat ostajat katsellessaan
lammasnahkoja.

"On muutamia pienen kpkit", sanoi toinen nureksien.

"Eihn se ole meidn syy, vaan se on lampaan vika. Kyll sen yhdell
tielln kuoraseisi suuremmankin ketun, vaan pikkuisella lampaalla on
pikkuinen nahka", tuumaili Herkko.

"Ovat pienen kpkit ja vjyvillaisia,--ota puoli kolmatta markkaa,
en tyhj tarjoakaan."

Pekka kuihkasi, ett nanna menn."

"Kaiva rahat kutjustasi, niin tss heit sulin ksin luetellaan",
puheli Herkko.

Ostaja kaivoi rahat, luki ja tarjosi Herkolle, vaan Herkko kski antaa
Pekalle: "annapas tlle ne rahat, tm on minulla skkin, vaikka itse
min isnt olen."

Nyt kuin Pekka sai liikoja rahoja, tuli iloiselle tuulelle ja Herkko
tuntui olevan hnest paras ystv ja turva koko maailmassa. Nyt
lhdettiin kauppatorille. Siell Herkko osteli ja tinkaili tavaroita ja
kulki reelt reelle kuin paraskin ostomies, vaikka eihn sill ollut
napinkaan ostoa. Pekka mieltyi erseen punakirjaiseen kaulahuiviin ja
osti sen ja sitoi kaulaansa ja jtti nent lyslle, kuten hnen
ikisilln muillakin nkyi olevan.

Kauppatorin laidassa oli korkeat rappuset, suurissa ikkunoissa paistoi
punaiset uutimet. Sinne vei Herkko Pekan ja siell oli sen toista
iloista hurakkaa. Tyttj ja poikia, tuttuja tuntemattomia, jotka
hohtavin poskin istuivat pydt ympriins. Tutut heti kutsuivat Herkon
ja Pekan luokseen ja tarjosivat mit heill oli ksiss ja olivat niin
ystvllisi, ettei Pekka ollut moista viel elmssn saanut kokea.
Kaikki oli ikn kuin sulanneet yhteen. Pekka ajatteli, ett Loviisa
pitisi olla tll, kuin nki, ett muitakin tyttj on ja kaikilla on
niin lysti ja lystilt tuntui hnestkin.

"Ole tll, min kyn Loviisan tnne", kuiskasi Pekka Herkolle ja meni
ulos. Ajatteli, ett joukossa on hyv lent. Ompa niit liikoja
rahoja.

Tuntui Pekasta niin mukavalta kuin Loviisan kanssa kveli ravintolaan.
Tuntuipa melkeen niin mukavalta, kuin kotona oli kuvaillutkin
mielessn Loviisan kanssa markkinoilla oloa. Teki mieli pit Loviisaa
kdest kiinni samalla lailla, kuin edell kulkevat, ers tytt ja
poika, jotka ksi kdess astelivat ja puhelivat ja nauroivat vliin
ihan katketakseen. Vaan Pekka ei viitsinyt kuin ei Loviisakaan ottanut
hnt kdest. Ja puhelemaan teki Pekan mieli yht iloisesti kuin ne
toisetkin, vaan mik lienee sanasalvan sulkenut. Ei vaikka mit teki,
niin ei heltinyt sanoja, kuin joku vhptinen kysymys, joka ei
Loviisalta liestyttnyt sen pitemp selityst, kuin hyvin
kuivatekoisen ja lyhyen vastauksen. Semmoista se oli, vaan lysti se
kumminkin Pekasta oli.

"Kas sit! Niin tulevat kuin kydell vetisi, joka sorkka pienemmst
suurempaan, nuo meidn markkinamiehet thn katiskaan. Tuolla on
Loviisa ja Pekkakin", sanoi iloissaan Sanna Kaisa, joka oli istumassa
ern pydn takana Huhtarannan kyln tyttin ja poikain keskess
Herkon kestiss.

"Tulkaa jumalanluomat tnne yhteen joukkoon, yhdest kydest vetmn.
Kas noin, hyvt lapset, katsokaapas siin, nollottakaa kuin
sotkanpoikue rantahaolla tyyneess lahdessa. Katsokaa mit issotka,
tmminen tupsup tuopi", puheli iloissaan Herkko ja kopristi
takkuista tukkaansa.

    "Hei pojat veikkoset nin nit hit juodaan.
    Entiset on lopussa, vain toista tnne tuodaan",

lauleli Herkko ja tytteli lasia viimeisell punssipullon thteell.

"Tuoppas nyt pullo ranstviini", kski Herkko palvelijaneiti.

"Taidat luulla ettei ole rahaa? Rahaa on vaikka kytt tekisi, kuin ei
tee pitklt, eik paksua", kehui Herkko, otti Pekalta kukkaron ja
vetsi esiin 25 markan rahan. Palvelija kerili pieni rahoja vastaan,
luki niit ja kerili. Herkko polki tahtia jalallaan ja lauloi:

    "Siev tytt, kaunis tytt,
    Tytn nimen kantaa.
    Vaan kyll pojan pulskean
    Se halatakin antaa."

"Niin, tuota, tuota tuokkeroista, pukin hnt pulkkeroista. Sanotaan,
ett arka mies ei saa kaunista akkaa. Tuota noin, ettek neitiseni
lhde minulle eukoksi, tahi rouvaksi, kummaksi paremmin haluttaa. Min
olen, vaikka itse olen sanomassa, noin jokseenkin varakkaan puoleinen
kosija. Laajalan veljeksi, etks ole kuullut. Ruuan meill saat syd
jos kuinka hyvn, kuin saada voinet. No, mits arvelet?" puheli Herkko
ja kohenteli palvelijaneiti lhelle.

"Ei uskoisi kotona tuota Herkkoa, ett se tll on tuommoinen paha
verkko. Kotona on tyyni kuin veden kala ja tll on ihan siipi
vailla", sanoi Sanna Kaisa. Ja muut tytt nauroivat katketakseen Herkon
ilveilyll.

Pekka tunsi olevansa irrallaan. Mielens vilkastui ja hn halusi
nytt yht rennolta kuin Herkkokin. Hn tilasi pullon ranstviini ja
kaksi sikaaria. Tytt kieltysivt enn juomasta ja Loviisa houkutteli
Pekkaa ja Herkkoa pois lhtemn.

"El sin htile. Ottakaa tytt. Mik on, ettei kelpaa! Tss ei ole
kyhn tavara edess", kehui Pekka.

Tytt lhtivt pois ja heidn mukanaan Herkkokin koitettuaan houkutella
Pekkaa lhtemn. Mutta Pekka ei vlittnyt. Ravintolan punaiset
ikkunavarjostimet loistivat kauniina kirkkaassa valossa, jota tulvivat
monet suuret lamput. Ja iloista elm oli kaikkialla, tyttj ja
poikia istui pytin ymprill, outoja vain ystvllisen nkisi. Ja
sievempikin nuo tytt nyttivt olevan kuin oman kyln. Palvelijaneiti
oli korja kuin enkeli ja liikkui sievsti kuin hengen siivill. Sen
kanssa halusi Pekka jutella ja sille viini tarjota.

"Menkt oman kyln tytt!"

Ja niin ji Pekka ravintolaan, jossa tuntui olevan lysti kuin
paratiisissa.

Pekka sai tuttuja, jotka hnelle tarjosivat ja hn tarjosi niille. Ja
sen mukaan he enemmn yh tutustuivat, ett lopulta ksikaulassa laulaa
lojottivat. Ravintolan isnt tuli kieltmn lopulta, vaan sit ei
Pekka suvannut.

"Se on liijan suuri sana noin karkeasta naamasta, ett me emme saa
laulaa. Min pesen silmt semmoiselta miehelt kuin sin olet, kuin
vain on toinen, joka vett panee", reuhasi Pekka ja nipisti isnt
nenst. Poliisille, jota isnt huuti avuksi, kiljahti Pekka:

"Tied, ett tss on hrk, joka kuopasee, ett sammalina ilmassa
lentelet", ja sen kanssa sivalsi hn pitkll kdelln, ett
jrjestysmies kaatui kuin lahoplkky lattialle. Ulos riensi Pekka, vaan
tuskin ehti kadulle, niin oli poliisi miesjoukon kanssa hnt
piirittmss. Ja siin syntyi ankara ottelu. Kipeit kirkumisia,
tuimia kirouksia, htisi avunhuutoja, raskaita lynnin riskyksi
sekausi yhteen, ett kauhistava melu tytti isen ilman ja hukutti
kaupungin huikeaan rtkkn, joka suureni sit tehden kuin vke
lisntyi.

Viimmein laantui ottelu ja melu asettui ja ksirautoihin kahlehdittuna
ja vsyneen talutettiin Pekka vankilaan.

       *       *       *       *       *

Pekka astui nyt vapaana kaupungin katua, vaan alla pin. Hn ei
tahtonut nhd ketn, eik nyttyty kellekn. Mieli oli synkk,
musta ja kolkko kuin linnan sein. Kortevaaralle tultuaan katsoi
takansa, muisti milt nytti kaupunki, kuin markkinat kihisivt
parhaillaan ja houkuttelevat viirit liehuivat ja rumpuin huima prin
kutsui vke luokseen. Siit oli kuukausi, pitk kuukausi, jonka hn
oli istunut linnassa markkinailoja maksamassa. Nyt oli kaupunki tyhjn
nkinen ja nytti kammoittavalta.

Sit hetken katseltuaan tuntui Pekan tunnossa kotilieden lmmin hohde
ja vapauden kultainen kehto niin sulostuttavalta, ett kntyi sinne
pin ja sanoi: "Tuhlaajapojan tavalla tahdon jd tekemn tyt
palvelijana isni kotona."

Ja niin nyrll sydmmell, kiirein askelin lksi Pekka rientmn
kotiaan kohti ja kaikin tavoin koitteli haihduttaa mielestn kamaloita
tunteita. Vaan ei ne niin vedell pesten lhteneet. Aina ne vain
kiertyivt eteen ja toivat mukanaan uutta ja uutta mielen painoa,
eivtk jttneet mitn turvan sijaa eik hyv paikkaa koko
maailmaan. Kaupunki oli mieless kamalana peikkona ja keritty p
kamalinna hpen.

Lnnen kynnyksell nuokkui viimmeinen pivn kajas. Etelisen taivaan
otsalla kynsistn riippui maaliskuun kolmiinen hieno laita.
Luoteisella taivasnavan kulmalla loikui hatasarvinen otava,
huolellisesti vartioiden taivaan suurta thtikarjaa. Niit Pekka
katseli ja istahti erlle mntyisen kunnaan liepeelle, lhell rakasta
kotiansa, odottamaan yt, kuin ei olisi viitsinyt valvonta-aikana
menn kotiin. Alakuloisena hn istui, pyhki hike otsaltaan ja kuunteli
mntyin raskaita huokauksia raikkaan pohjatuulen puhaltaessa ja
mietiskeli tilaansa.

"Surmaksi on pahalla valta, mink minullakin nill markkinoilla. Jos
olisin ollut toisen vallan alla, niin onnellisempi olisin. Vain
opiksipa tuo lienee ik kaikki. Hyvist kyln miehist otan osviittaa.
Eip ilman niit katkismuksessa luetakkaan jokapivisen leivn
joukkoon. Ja tm kurja markkinaretki olkoon vahvana muurina
kuurtailemassa eloni mutkaisia polkuja. Ja neljs ksky, tuo kultainen
sauva, sen otan mukaani elmn tielle. Vanhuksilleni tahdon olla
kuuliainen kuolemaan asti."

Niin ajatteli Pekka. Ja kuin karmakka pohjatuuli ei sallinut viipy,
lhti kvelemn kotiaan kohti thtien valaisemaa, ist, alastointa
tiet.

Kipesti kirkui tierainen lumi Vesalan porstuvan lattialla Pekan
anturan kannoissa. Kuin astui pirtin ovea kohti, rohkaisi itsens ja
ajatteli: "Ei saa syty takaisin. Tulkoon nyt tuohta tai malkaa!"

Mokki ryhhti rhen vastaan pirtin ovessa, vaan kuin tunsi, niin
alkoi hyppi pystn ja nuoli ksi ystvyytens osoitteeksi. Mutta
kuin nki ettei Pekka kaipaa hnen leikkin, kutjahti lattialle maata,
oikasi pns etukplins plle, aukaista lupsautti pari kertaa
suutaan, ummisti silmns ja heittysi vlinpitmttmn nkiseksi.

Kaikki oli kotona niin synkn alakuloista, Mustemmilta ja ikn kuin
alemmaksi painuneilta nyttivt pirtin savustaneet orret ja karstainen
laipio. Kitaroiden palava pre tuikutti uunin nurkkapihdiss, jonka
hmrss valossa Pekan iti ammenti pottusekaista lihavelli
pahkakuppiin ja kanteli pydlle iltasruuaksi. Pekka heitteli
pllysvaatteitaan ja ripusteli sivuseinn nauloihin ja istahti
retnn penkille kuin tuntematon vieras. Pydn pss pieness
puupihdiss paloi toinen kaitainen preen tikku, jonka valossa Pekan
is umpimielisen, alla pin kutoi verkkoa. Kuni tyyni syksyinen taivas
rntpilvien peittmll vikkyivt Pekan itin poimuiset, tummat
kasvot, surren ainoan lapsensa onnetonta kohtaloa.

"Ei tied imettj, lapsen kantaja katala, mit kaulavilloja niist
saa, sitten kuin joutuu korva korvan tasalle. Tuuleen on tehty tyt,
vaikka parasta on koitettu Pekkaakin kasvattaissa. Nihin asti on
koitettu pit poissa mailman turhuuden tielt ja kaikin tavoin
koitettu taivuttaa kodin hiljaiseen elmn. Mutta mits on voitettu
sill suurella huolella? On kasvatettu vankihuoneitten peloittava
asukas. Voi tokiinsa", huokasi iti ja huulensa vrisivt.

Isn pieniss kuivissa kasvoissa nkyi syv ynseys. Itsepintaiset
pihkasilmt vlkhtelivt koston tulta. Krkll, kuivalla nell
lausui:

"Ei maksa vaivaa puhua asiasta, johon ei ole maulan edest meidn
syyt. On tehty, mik on tehd voitu hnen hyvkseen, vaan nyt kuin on
varmaan nhty, mihin toteen on mennyt, niin nyt saa el ptns
myten, kuten oma mieli laitoaa", sanoi is ynsesti ja laittausi
symn. Kaikki asettuivat pydn reen ja Pekkakin lhti sinne
tavalliselle paikalleen. Vaan is polki jalkaa ja rjsi:

"Kvele kauvas minun pydstni mokoma roisto ja katoa silmistni sill
sanalla. Vai viel sin ilket vetyty minun nkni. Kiit ett pidt
luusi tervenn", ski is vihassa, ett vesi kiehui kielen nenss.

Pekka tyrmistyi ja alkoi lhte pois, vain iti kuin kuuli isn jyrkn
tuomion, alkoi Pekan puolesta ja sanoi:

"No pikaisuus ei menesty asioissa. Eihn Pekka ole tehnyt pahempaa kuin
tuhlaajapoika. Sin voit tehd tuhlaajapojan isn tavalla: antaa kaikki
anteeksi ja ottaa pojaksesi."

Siit ukko vain yltyi, alkoi teuhata itille:

"Sin lunttu laittaut puollustamaan. Katso ettei ole itsellsi jlkeen
asia", polkaisi jalkaa ja sanoi Pekalle:

"Tokko sen retka tiedt painua ulos, vaan odotatko viimmeist ksky?"

Hnen laihat kasvonsa ja pieni otsa paistoivat kuin tulinen kekle ja
silmt livt tulta.

Pekka lysi lhte ja mennessn silmsi is ja iti ja hnksi Mokin
pois jlestn, joka olisi lhtenyt matkaan. Kveli kartanolle ja
seisahti. Kaikki oli kolkkoa, autiota, sisll ja ulkona. Kylm oli
tuulikin, joka tiukasti puhalteli nurkissa, vhn vliin heikoten ja
taas kiinnitten. Tuntuipa silt kuin ei olisi sallinut Pekan siin
seisovan, alkoi ahdistella suojaa etsimn. Vaan mihinks nyt otti
uransa. Tuuli on kurjalla tupana, vastaranta vaivaisella. Ei tiennyt
mihin menn, vaan menn piti. Kveli muutamia syli toiseen taloon
pin, vaan tie nousi pystn. Tiesi ett kaikkein kummaksi siellkin
joutuisi. Ei ollut pitklt aikaa miettimn. Pohjatuuli poutaisen
taivaan alla teki tehtvtn. Kengt kylmi jo ihan sarveksi ja alkoi
jalkoja puristaa ja muuten alkoi vrisytt. Kyyneleet tulvahti
silmist ja huokasi:

"Voi taivaan suuri luoja minua onnetonta."

Alangolla oli heinlato, jonka auki oleva ovi ammotti kuin olisi
tahtonut avosylin kutsua turviinsa. Sinne pyrhti Pekka, tyntyi
heinin sisn ja tunsi tarkenevansa siell yt. Tuli vhn iloiseksi
kuin psi suojaan, vaan heti synkistyi mieli kuin muisti isn ankaran
tuomion ja linnassa olon, mink hpen hn sill oli pllens saanut.
Eihn viitsi ihmisille silm nytt. Musteni mieli, koko mailma
nytti niin tyhjlt, niin synklt. Koko elm nytti paljon
synkemmlt kuin se kaupungin linna. Hvisi aivan kokonaan elon toivo
Pekan sielusta. Ainoa mik oli valon sdett, oli itin viimmeinen
lempe katse. Vaan isn julma muoto oli hirvittvn peikkona, joka
nieli senkin elon kipinn Pekan sielusta. Ei ollut tiet ei telaa mihin
paeta. Ainoa turva, mink Pekka lysi tuona kamalana hetken oli
tuntematoin kolkko hauta. Muuta ei ollut tiet, sinne tytyi kyd
syvin eli matalin. Tuskaisena viehkuroi hn heinin sisss. Yhtkki
hyppsi yls. otti puukkonsa, seisahti ladon ovelle hampaat yhteen
puristettuna. Tuimat silmt seisoi pss kuin kivettyneet,
kiristettyin hampaittensa lpi veti henke sisns, ojenti ktens ja
tuijotti veitseens.

Mokki kuin lhetetty enkeli kki tulla sukasi takaa pin Pekan luo ja
alkoi hyppi hnt vasten pystn. Nuoli joka paikkaa, loiski
hnnlln, liehui ja vinkui, hyppi ja nuoli mink kerkesi. Siihen
katveni ja raitistui vhn Pekan synkk mieli. Olihan viel yksi
ystv, yht hyv kuin ennenki. Sep synnyttikin Pekassa elon kipinn
ja hn nosti katseen ymprilleen. Tuli kiilui Honkaleholta, se vlhti
kuin pivn kajastus Pekan iseen sieluun ja ji kuin kaukainen thti
paistamaan. Hn muisti Loviisan, vain sit kuin ajatteli niin sydn
jylhti vastaan. Se oli mennytt.

Hiljankin hitain kaivoi hn heiniin kolon ja ainoan ystvns Mokin
kanssa rupesi siihen heiniin umpiphn makaamaan. Vaan unta ei tullut.
Olo siin nlkisen ja viluisena ja toivotonna tuli tuskaiseksi.
Kyynelsilmin lhti taas pitkin tiet kvelemn ja kveli lmpymikseen
asti, vaikka ei ollut mihin menn. Hyvn taipaleen oli astunut, niin
vsymys painoi hnet istumaan ern suuren kiven viereen, jossa oli
tuiskun kierros. Siin vaipui hn kuuraista kive vasten horroksiin.
Tuntui olonsa mieluiselta. Ja Mokin alkaessa kiivaasti haukkua
rhennell nki hn kaunista unta. Hn kulki tiet, kaitaista metsist
kinttutiet. Se vliin katosi ja vliin sit aina vhn koiti. Pekkaa
pelotti eksyminen, vaan ilmausi vuori tien sivulle. Siihen Pekka
turvausi. Kulki yhkin sit tiet. Se paikoin kulki jyrkk vuoren
rinnett, jonka alla oli pauhaava koski. Pekka nojasi siihen vuoreen,
sen jyrkn syvnteen kohdalla ja kdelln koitellen putouksen yrst
kulki edelleen sit melkein pimen hmr polkua. Kotvasen kulettua
levesi tie ja aamun valkea pivnkajaus hiukan valaisi taivaan rantaa.
Ja mit etemms kulettiin, niin sit likemms se valo likeni ja
miellyttvmmlt tuntui. Viimmein aamun kajastus muuttui ihanaksi
pivksi ja se peloittava koski siin tien sivulla muuttui avaraksi
alangoksi ja rettmksi laihohalmeeksi, joka silmn kantamalta
aaltosi kauniin kesaamun virkess tuulessa. Ja siihen loppui se
rinteen peloittava polku...

Toinnuttuaan huomasi hn olevansa suureen turkkiin kritty ja
makaavansa elokuormalla, joka hiljakseen kulkea kitisi syrjist
metstiet.

       *       *       *       *       *

Keriln isnt lhti viemn typaikalle uutta renkin, tervaksen
srkyyn Korpilammen rinteelle. Hiiht sujuttivat perkk, isnt
edell ja Pekka kyntt kantta jless. Ei muuta nt kuulunut, kuin
tuo suksen mieto sihin ladun sypyneess urassa ja sauvan suoveron
heikko kiljahdus aina pukatessa eteenpin, kuin miehet laskivat
Kerimen rinnett Korpilammelle.

Tervasplkkyj oli vahaiset kasat, joita isnt mrsi Pekan
peittoamaan lateesen. Pekka heitti takkinsa ja alkoi hartian voimasta
puotella raskaalla kirveelln tervasplkyn phn ja heti lhti
kulkemaan kiertv rako pihkaisessa plkyss.

Isnt jtti Pekan yksin siihen ja palasi kotiinsa.

Miellyttvsti soi Pekan korvissa raikea kaiku, joka vsymtt virtaili
hnen kirveens raskaista iskuista.

Maaliskuun iltaruskon kultaisessa hymyss uiskenteli Korpilammin
kalteva rinne, kuin Pekka vsyneen istahti tervasplkylle ja ikn
kuin nautti illan autuaasta rauhasta. Ainoa mik hnt mielessn
kiitti oli se valtainen kasa kirkkaita srksi, jotka hohtivat kuin
kultaiset vuoleet iltaruskon tyyneess hmrss. Vahvat kdet ja terve
ruumis tuntui niin lupaavalta, ett voisi vaikka pelloksi raivata tuon
murtoisen kuusikko- ja koivikkorinteen. Tieno nytti niin mieluiselta
tn viehttvn iltahetken, ett oikein sli oli lhte Keriln.

"Ty kuin ty. Niin on, olipa tuota orsilla tai parsilla tss
matoisessa maailmassa. Min olin mielestni aina parempi renkipoikaa,
vaan nyt on oma sika riihen eteen kiertynyt. Ei parane se punniten.
Mitp hytyisin, jos katsoisin jlelle mennytt kive, niin menisi
vene toiselle. Vltt semmoiselle kuin minulle."

Niin itsen halveksien, alakuloisena hiihteli Pekka Keriln
renkiytens ensimmisen pivn iltana. Siell iloisen emnnn
ystvllinen kohtelu lievitti Pekan syvint katkeruutta. Pekka tunsi,
ett hnell ei olisi missn niin hyv olla kuin tll yksinisess
metstalossa, jossa ei halveksivan silm nhnyt.

Aika meni menojaan kuin hn suuren tervasruukin kanssa sai mysk
melkeen liikkumatta muuhun tyhn sen kevtt, ja kevtpuolen kes
sit polttaissa ja haalatessa rantaan. Ouluun ei lhtenyt, ei
kahden kaulansa edest. Sinne meni isnt kasakoitten kanssa. Sill
aikaa Pekka hakkasi kaskea tervasmurron pohjalle Korpilammen
pivn-kaltevalla rinteell.

Ei ikin ollut Pekka tuntenut sen hauskempaa tyt kuin sen kasken
hakkuu. Mit laveammaksi kaskiaukea tuli, sit miellyttvmmlt se
nytti ja sit enemmn tuli intoa aukasemaan.

Mielihyvll katseli isnt tervaretkelt tultuaan Pekan avarata kaskea
ja lausui kiitoksensa. Vaan mieluisemmalle tuntui se kiitos Pekan
mielest, mink tuo murtoinen, mykk kaski lausui, jossa soleat puut
huoletonna vieri vieressn makasivat harjun kantoisella kamaralla.
Pekka tunsi, ett hn voi jotakin saada aikaan ja yh voimakkaammin
tuli se ajatus mieleen, ett voisi raivata avarat pellot tuohon. Ja
tnne kiintyi hnen halunsa Korpilammen rauhaiseen laaksoon.

       *       *       *       *       *

Kolmannen vuoden elokuu oli puolivliss. Pekka oli yh Kerilss
renkin. Hnen ensimmisen kaskensa sijalla Korpilammen rinteell
rymtti karhea, raskasterinen lynkruis. Toisessa paikassa aaltoili
vasta maan kattava, vihanta laiho. Tulevan vuoden varaksi kolmas aukea
oli punaisena, kuivana kaskena. Kaikki oli hnen raatamaansa.

Oli sunnuntai. Pekka lksi yksikseen kvelemn ja meni katselemaan
niit lempi halmeitaan. Kierreltyn halmeensa istahti hn erlle
kivelle halmeen heinikkopientarella. Ja siin hn rupesi miettimn
miten thn saisi helposti talon paikan. Ja siin hn mielessn
laitteli ja rakenteli talon, sievn rakennuksen tuonne niemelle ja
thn rinteelle uhkeat pellot. Niitty levisi tuolla Lehmipuron
alangossa, jossa oli sakea petikk. Karja kulki viljavilla ahoilla. Ja
lahdella kvi hn verkolla ja nuotalla. Sanalla sanoen, hn nki
mielessn talon tysineen. Vaan samassa se hvisikin ja jlelle ji
vain katkera tunne.

Mitp hn mailman hylky ajattelikaan semmoisia. Ja hn myhili
hullutuksilleen.

Isnt kirkolta palattuaan tuli halmeitaan katselemaan ja tapasi siell
Pekan, niin kuin oli toivonutkin. Ja Pekan tavatakseen hn lhtikin,
sill hnell oli sille asia esiteltvn, jota oli jo ennenkin
miettinyt, vaan nyt uutta yllykett saanut kirkolla kydessn. Hn
istui Pekan viereen ja alkoi:

"Mit sin tll vartioit, vaan olet tainnut niin tnne viihty, ettet
muualla elkn?"

Pekka ei virkkanut mitn, eik isnt odottanutkaan, sill Pekalta ei
parempiinkaan kysymyksiin saanut vastausta vaikka olisi sarvella
vetnyt. Isnt arveli, ett kuin hn uutisensa sanoo, niin eikn
helti.

"Kuule Pekka. Rupea thn niemelle talon tekoon. Maanlaadun tunnet
itse, ett se on hyv. Niitty saat tuohon Lehmipurolle raivaamalla jos
kuin paljon. Kalavesi on ihan rellsi."

Pekka ei luotuista sanaa lausunut. Isnt jatkoi:

"Min sinua autan talon teossa. Ensinnkin sen verran, ett kuin tuolta
Lehmipuron varrelta, niittymaaltasi hakkaat hirret talosi teokseen,
niin minun hevosellani saat ne vedtt talon paikalle. Uunikivet eivt
ole kaukana, niit saa tuosta lammin takaa rinteest vaikka tekisit
kivest koko talon. Tykaluja: sahoja, poria ja mit tarvitset saat
kytt tysssi."

Isnt taas seisautti sanelmansa ja odotti, ett virkkaisiko Pekka
mitn. Vaan kuin ei puhunut sanaakaan, niin isnt leikin viistoon
alkoi taas:

"Ja kuin thn teet sievn talon, niin ei kaukaa palaa, ettet viel saa
Honkalehdon Loviisan emnnksi. Se vaan likelt kaapii."

Pekka ryksi, tempasi heinn edestn ja syrjsilmll vilkasi isnt
kuin epluulon alaista. Isnt jatkoi:

"Loviisa pit sinusta, koskahan se meidn akoilta kuuluu aina kylss
kydessn sinua niin kyselevn ja tutkivan tyntekoasi ja suuntia ynn
muuta. Ja tnn kerrottiin kirkolla, ett Hyvln Renne oli menneell
viikolla kynyt Loviisaa kosimassa, vaan oli se ollut hukkayritys.
Monta se on hylnnyt muutakin hyv tarjoumusta. Se sinua odottaa,
siit min olen varma", vakuutti isnt ja kuvaili: "On sinusta ht
kaukana. Loviisalla on lehmi, lampaita ja muuta maanpllist. Niin
sin elt kuin herran kukkarossa. Usko pois Pekka!"

"Uskon ett joka lantiksi on lyty se lanttina pysyy, mink minkin",
sanoi Pekka jyksti ja kohosi seisalleen.

Isnt ei puhunut enn mitn sen enemp, vaan ajatteli, ett "elhn
huoli. Kyll viel paranet siit taudista."------

Oli kekri ja kaikilla rengill ja piijoilla oli tulossa vuoden ainoa
vapaa viikko. Ja niinp ne sen kyttivtkin hyvkseen. Joukossaan
kulkivat kylst kyln talosta taloon iloisena seurueena kuin
lammaskarja ahon nurmisella rinteell kesn atrioita etsien. Ja aina
toista lysti toisen puutumaan yksiss tuumin keksittiin.

Pekalla oli tm jo viides kekri Kerilss. Vaan nyt olikin hnen
renkiytens loppunut. Joutilaana ei hn koskaan ollut kekri viettnyt,
vaan viel vhemmin nyt. Hnen kirveens soitti tuimia sveleit
Lehmipuron heinisess, synkss korvessa. Ja sen sijaan kuin muut
renkimiehet olivat vapaaviikolla tuhlanneet melkein oteri vuoden
palkkansa thteet, lepsi Pekalla sen viikon palkkana kauniita hirsi
valtainen rypjs Lehmipuron korven tummassa kohdussa. Ja sen sijaan
kuin toisilla renkimiehill vapaaviikon lopussa oli peloittava ja ikv
tunne alkavan vuoden vaivoista, oli Pekalla vapaa tunne ja tyytyvisen
loisti hnen hiestynyt otsansa ja mielissn luki iloinen silm
viikkonsa nkemi paksuja kantoja ja toisen viikon ty piti luvata
viel Lehmipuron kuusien helmaan ennen kuin tyttyisi hirsi talon
tarpeeksi.

Tulevan kevn kes vaatehti Korpilammen rinteen tuuheita koivuja ja
sinivaipallaan peitteli nurmen kuloista pintaa, kuin Pekan uusi talo
hohtavine seinineen ja isoine ikkunoineen kesaamun ystvllisess
hymyss nytti odottavan asukkaita.

Vaan tuskin oli auringon pyr puoli kierrostaan kulkenut taivaan
poutaisella kannella kuin tpsen tynn vilisi Pekan talon seutu
pyhpukuista nuorta vke ja toisia tuli kantaen mik mitkin. Mik
kantoi astioita, mik ruokatavaroita, mik mitkin, vaan kaikki tulivat
tuoden kuin kesiset muurahaiset peslleen.

Pekka ja Loviisa tulivat vihittyn parina Keriln isnnn ja emnnn
johtamina. Nuoruuden mehua ja voiton iloa uhkuvin kasvoin astui Pekka
ja Loviisa Korpilammin kukkaisvihkoilla kaunistettuun pirttiin, jossa
iloisen nuorison onnittelemana istuivat pydn sivulla venyvlle
pitklle lavitsalle.

Loviisan viattomantyyneist kasvoista loisti puhdas ilo, ja turvallinen
tyytyvisyys lepsi Pekan rauhallisissa muhkeissa kasvoissa. Molemmat
silmilivt toisiaan kuin sotkapari tyyneess, rauhaisessa lahdessa
kevtillan kultaisena hetken.

Vanha, harmaantunut, takkukarvainen Mokki astua tallusti tupaan ja
nuuski vieraita. Vaan kuin lysi isntns hyphti etukplilln
polvia vasten seisomaan, liehutti hntns ja nuoli ksi. Katsoi
sitten sameilla silmilln vieress istuvaan Loviisaan ja siirtyi sille
osoittamaan hyvilyn.

"Tm se oli, joka sinun lymypaikkasi ilmoitti, silloin kuin min sinut
rekeeni otin", selitti Keriln isnt siihen tultuaan. Ja sit tapausta
ei Pekka tuntenutkaan tarkemmin, sill ei hn ollut sit kysellyt eik
kuullut. "Tm koira kuin juosta vauhotti vastaani kuin min tiet
ajelin, huiskutti hntns, hyppi ja luikki ja juoksi edellepin ja
sielt taas palasi minun luo, kuin min en niin pian jless joutunut.
Sitten pyshtyi tienviereen ja siin kuin elkamoi niin se nhtv oli.
Min ajoin edelleen, vaan silloin se rtkn nosti. Min arvasin, ett
jotakin siell on. Pysytin hevoseni ja lhdin katsomaan. Sielt lysin
kiven luota tmn Pekan taidotonna. Sinne olisi hyv mies kylmettynyt
ilman tuota koiran rutaletta."

Loviisa ihmetteli ja sydmmellisell hyvyydell puhutteli uskollista ja
viisasta luontokappaletta, jolla oli niin suuri osa siihen onneen, jota
hn nyt nautti Pekan nuorena aviopuolisona. Vaan Pekka yksin tiesi
mist kamalasta kohtalosta Mokki hnet vieroitti, kuin se tulla luikki
hnen jlessn sinne latoon. Pekka ryksi pari kertaa ja sanoi: "Hyv
mieshn se on."

Vaan poriseva nuoriso vaikeni pirtiss oven suusta lhtien. Sisn
astui Vesalainen emntineen. Vesalaisen kuivakka muoto oli nuortean
nkinen, ja emnnn silmt loistivat kirkkaina. Ktens ojensi ukko:

"Anna anteeksi kovuuteni. Tule pojakseni. Taloni on auki sinulle. Ota
isnnyys. Ja sin Loviisa terve tuloa Vesalan emnnksi", puheli
harvasteesen ukko.

Vesalan emnt kyynelsilmin puristi poikansa ja minins ktt. Hnell
sanat salpasi rajaton ilo, jota hn tunsi tavatessaan pitkst kotvasta
kaivattua poikaansa.

Kirkas kyynel vierhti Pekan poskelle. Sen pyyhki pois, npisti
alahuulensa hampaittensa vliin ja puristi, ettei toista kyynelt
tulisi ja lausui vallan saatuaan:

"Tll on minun miehuuteni koti. Tll on minun hyv olla."

"Ei saa meidn nuori, kunnon naapuri lhte", sanoivat Keriliset.
"Me sen pidmme."

Pekasta tuntui sanomattoman armaalta nyt elm. Noin kilvan
kiisteltiin hnen thtens. Ihmiset olivat ystvllisi ja hn oli
luullut niitten kantavan pahaa sisua hnt kohtaan. Kaikki olivat
iloissaan hnen onnestaan ja--sen hn nyt ymmrsi--olivat surreet hnen
onnettomuuttaan. Maailma oli hyv, vaikka hn oli sit vihannut, elm
suloista, vaikka hn oli sit pitnyt niin katkerana.

Hnelle istuutui mieleen ajatus, ett on kaksi mailmaa: tm kotoinen,
rauhallinen, onnellinen mailma ja toinen huono maailma, pahuutta
tynnns--kaupunki markkinoineen ja muine houkutuksineen. Ja tuon
pahan mailman uhriksi hn, turhamainen ja ylpe sisunen nuorukainen
olisi voinut joutua ilman isn ankaruutta. Ja isn ankaruuden takia
joutua kuolon saaliiksi ilman Kerilist, jonka ystvlliseen huostaan
hnet Mokki johdatti.

Ilosta loisti Pekan ruskea muoto ja rintansa oli tynn suloisia
tunteita, ilon, rakkauden ja toivon tunteita, nit ajatellessaan ja
istuessaan hyvien ihmisten seurassa, nuoren vaimonsa sivulla omassa
uutistalossaan.





PERUKKALAISET.

Kirjoitti Jakke Honka.


Perukaksi kutsuttiin tt kyl siksi, ett se oli kaukana kirkon
kylst, ern pienoisen ja vetelrantaisen metslammin ymprill.
Maantiet ei Perukalle ollut ollenkaan, jos ei oteta lukuun erst
metsittynytt ja syviin lyppimiin sypynytt krrytiet, joka
kierrellen soita, mutkitellen kaitaisia kankaan kaartoja, johti kirkon
kylst Perukalle, Vaikea oli sit kulkea jalan mutta viel vaikeampi
hevosella, varsinkin silloin, jos joku raskaampi kuorma oli sill
vedtettvn. Tuosta vaikeudesta ei kuitenkaan Perukkalaiset paljon
vlittneet, sill he olivat tottuneet kokemaan pahempiakin, elessn
pikkukylssn, synkn sydnmaan keskell.

Aikaista taloa ei Perukalla ollut kuin kolme, joitten nimet olivat
Kumpula, Ketola ja Syrjl. Mkkej siihen sijaan oli kymmenkunta,
joista jotkut olivat varakkaitakin, oikein taloille vertoja vetivt.

Ylipns elelivt Perukkalaiset omista varoistaan, niin mkkyrit kuin
talollisetkin. Oli kuitenkin niitkin, jotka olivat sortuneet velankin
alle, joko huonoin aikain kautta eli oman huolimattomuutensa takia,
mutta niist veloista ei isompi maailma tiennyt mitn, sill ne olivat
heidn keskens.

Nuorta vke oli Perukalla kyllin ja joka pyh-ilta kokousivat he
milloin minkin talon pirttiin, huvittelemaan itsens: piirihypyll,
hyvsill ololla ja milloin millkin leikeill. Kumpulassa he useinkin
koolla olivat, siin kun oli isnt niin hyvnlaatuinen, ettei koskaan
heit pois karkoittanut niinkuin toisista taloista tehtiin, jos he
sinne yrittivt. Ei se Kumpulassakaan emnt sit oikein tahtonut
suvaita, vaan sen houkuttelivat piiat aina omaan kammariinsa, ett
saivat itse sill aikaa rauhassa pirtiss elmid. Vlist kumminkin
arvasi emnt heidn vehkeens ja silloin ei nuorilla auttanut mun kuin
lhteminen, sill emnt oli kauhean vihassa ja aikoi kohennuksella
kopsia jos eivt oikealla lhde. Oikealla ne kumminkin lhtivt, eik
emnnn tarvinnut kohennustaan liikuttaa ja loukkoon hn sen laskikin,
kun pirtti tyhjksi tuli.

Kun kes tuli ja lumi suli, tuli Perukan nuorisollekin iloisemmat ajat,
kun alkoivat ulkona tarjeta ilojansa pit. Ei tarvinnut nyt pelt
Kumpulan emnnn kohennusta eik istua ahtaassa ja nokisessa pirtiss,
jossa aina tuli niin kuumakin, ett hiki plt tippui. Vapaana
kaikista, kirkkaan taivaan alla, sai pit minklaista elm hyvns,
vielp laulaakin, jos niin tahtoi.

Niinp kokousivat he kerrankin ern pyh-iltana Syrjln takapuolella
olevalle kentlle viettmn iltaansa iloisesti. Olivatpa viel
hankkineet Patalan Pekan pelimannikseen, joka olikin ainoa soittoniekka
Perukalla.

Patalan Pekka oli ers vanhanpuoleinen poikamies, semmoinen vanhan
kansan jrri, joita vielkin joskus nkee. Hnell ei ollut koskaan
kiirett, sill hn ei ollut tottunut htilemn. Jos hn joskus aikoi
jotakin tehd, meni siin aikoessa ja miettiess aina hyvt aikoja
ennenkuin alkuunkaan psi, mutta mit hn kerran tekemn rupesi, sit
hn teki niin kauvan ja niin perinpohjin, ettei siit tahtonut
loppuakaan tulla.

Niinp oli laita pelinkin kanssa. Tovin aikaa oli hn jo tuossa
viuluansa tllillyt; pimputellut kieli ja vnnellyt nastoja, eik
pelist tullut sen valmiimpaa. Pojat alkoivat jo levottomasti katsella
pelikin viulun tllilemist, mutta pelikki ei ollut siit
tietvinnkn: rumputtelihan vaan viulunsa kielt ja aina vhn
pst koetti rokallakin, eik se jo olisi "tmmissn".--Ei se viel
ollut... Altti oli liijan alhaalla ... sit piti vnt ... mutta
pikkuisen, ettei liijaksi menisi.

Jo alkoi olla Pekan viulu tllissn, ja viel pikkuisen niin valssin
tahtia alkoi hn irtaudella. Pojat valitsivat heti tyttns ja
riensivt tanssimaan--mutta tuskin olivat kerenneet usiammasti kuin
kerran ympri pyrht kuin Pekka lopetti jo pelins. "Malttakaashan
kun panen vhn hartsia rokaan ett soipi paremmin," sanoi hn ja alkoi
kaivella taskujansa.

"Eip siit kaivelemisesta taida loppua tullakaan," muistutti Tuomas,
ern mkin poika, kun nki ettei Pekka etsittvns lytnyt.

"Tosiaankin! Eikhn se soisi voitelemattakin," kiirehtivt muutkin

"Ei vainkaan, Pekka, saa asiaa kiireell pilata.--Tlltkhn vaan
viulunne tyteen reilaan, ett lhteepi porakammat net," sanoi muuan
pojista, joka haastatti tyttj ja katseli viekkaasti ymprilleen.

Pekka ei ollut poikain pakinoita kuulevinaankaan, kaivelihan vaan
taskujaan, viulu toisessa kdess.

"Eikhn, pakana vie, jnytkin kotia se hartsi palanen koskei hnt
mistn lydy. Olinhan min sen mukaan ottavinani, mutta jikhn se
kumminkin... Kyll sit pit lhte hakemaan, sill muutoin ei tule
pelist mitn," puheli Pekka ja aikoi lhte sit kotoansa hakemaan,
johon oli matkaa noin parin virstan arvo.

"lkhn toki lhtek yht hartsipalaista kotoanne asti hakemaan,
siellhn menee koko ilta," huusi Tuomas Pekan jlkeen.

"Mikp tss muukaan auttanee," sanoi Pekka ja pyshtyi.

"Miksei auta.--Pannaan pihkaa rokaan, sehn kypi hyvin hartsin
asemesta," ehdoitti Tuomas.

"Kyll kai se muuten, vaan on se kielille vhn hauskanlainen,"
mynteli Pekka.

"lk siit huoliko, min ostan uudet sijaan--ja toimeen nyt," sanoi
Tuomas kiirehtien.

"No se on eri asia, kun ostanet. Vaivaloiseksi tahtookin tuo kielien
osto kyd, kun noita pelin ansioitakin tuntua niin vhn olevan,"
sanoi Pekka hyvill mielin ja palasi takaisin.

"Juokse Teuvo Syrjln tervahaudalta noutamassa vhn pihkaa, mutta
juokse pian," sanoi Tuomas sitten erlle pojalle, joka odottamasta
toista ksky lhti vaatimusta seuraamaan.

Pian olikin pelikki Pekan kdess suuri harkko kesist, pivn
paahtamaa pihkaa--vetel kuin velli--jota hn kiireelle siveli
rokaansa. rt, rt, panivat viulun kielet, kun Pekka niit rokalla
kosketteli. "Taisipa sit tulla siihen roppakdell", virkkoi Pekka sen
huomattuaan ja pyyhki rokaansa housun lahkeeseen. Kun se toimi oli
tehty, laittoi hn viulunsa levemmn puolen leuvan alle, taivutteli
sormiaan, painoi pns kallelleen ja pian alkoivat skisen valssin
sveleet kaikua raikkaassa kesilmassa. Kaikki, jotka vaan suinkin
osasivat, riensivt nyt tanssimaan ja ne, jotka eivt osanneet,
siirtyivt pelimannin viereen, jossa silmt tirrollaan katsoivat kuinka
hnen sormensa kielten pll hyppelivt ja jalka nurmista kentt
vasten tahtia polki. Hiki juoksi jo useamman tanssimiehen kasvoilta,
tytyi vhn istahtaa ja nenliinalla kasvojaan pyyhki, ettei karvas
hiki silmiin ehtisi, joka niit niin kovin karvasteli.

Kaikki olivat jo herenneet tanssimasta ja istuivat vsynein ja
hikisin nurmella. Pekka vaan veteli koko rokan pituudelta kiihket
valssia, silmt ummessa ja p kallellaan, tuon tuostakin mukautellen
itsens pelin tahtien mukaan. Ei hn vlittnyt mitn siit, tanssiko
kukaan eli ei, eik hn edes sit nhnytkn, sill kertaakaan ei hn
silmins ravauttanut, veteli vaan hartaasti, suu vrss ja posket
pullollansa.

"Pankaapa Pekka polkkaa", huusi Tuomas hnelle, jota tuo mahdoton
valssin paljous alkoi jo kyllstytt.

"Ei kun sotiisia", tahtoi toinen.

"Kaloppia", sanoi kolmas.

"Antaa vaan tulla samaa", huudahti neljs nauraen ja samaa sit vaan
tulikin.

"No sun turkanen, kun tuota yht valssiaan lykk koko illan!" sanoi
muuan pojista ja lhti kiireesti astelemaan Pekan tyk.

"Pankaa sotiisia, Pekka!"

Ei vastausta.

"Kuuletteko, sotiisia!" hn huusi Pekan korvaan ja rykkyytti hnt
olkapst.

"No, no... Vai sotiisia sit nyt... Kyll, kyll..." soperteli Pekka,
lopetti pelins ja alkoi viritell viuluansa.

Kaikki nauroivat, vaan Pekka ei ollut siit tietonaankaan. Hn ei ollut
pahantuulen lapsia.

Pitklliselt alkoi taas pojista tuo viritteleminen tuntua, vaan eivt
kuitenkaan viitsineet Pekkaa siit kiirehti, kun hn aina, kun ne
ajatukset pojissa nousi, oli niin lupaavan nkinen ja viulukin oli
aina silloin oikealla paikallansa. Oikein kutisevan tuntui tyttinkin
jalkoja, kun Pekka viulunsa kielt pimputteli, sill tanssiin teki
taasen mieli. Ja jopa alkoikin heist tuntua silt, ett parempaa kai
se skinen valssikin olisi ollut kuin tuo joutava pimputus, jolla ei
ensinkn tanssia saattanut. Jopa yritti Tuomas, joka oli kaikista
htisin, muistuttamaan, ett eihn siit tainnut tulla mitn, vaan
silloin juuri sai Pekka taas viulunsa viritetyksi ja alkoi soittaa,
jonka thden Tuomaan muistutus keskeytyi siihen.

Yht hartaasti kuin ennenkin veti Pekka ja yht hartaasti tanssivat
nuoretkin, jotta tomu kentll plisi. Ennen kuitenkin vsyivt
tanssimiehet kuin Pekka, ja tovin aikaa jlkeenkin pin veteli hn
suloista sotiisiansa, tietmtt mitn siit, ett kukaan ei
tanssinut. Viimein hn kumminkin lopetti soittonsa ja pani tupakan.

"Kukahan tuolta Syrjlst pin tulee, jolla on kori ksivarrella",
kysyi Kumpulan Eero Tuomaalta, viitaten kdelln sinne pin, josta
tulija nkyi.

"En hnt oikein tnne asti tunne", sanoi Tuomas ja koetti katsella
tulijaa.

"Hikliinihn tuo nkyy olevan. Min hnen tunnen yht tarkkaan kuin
sinunkin siihen", huudahti Rimalan Erkki.

"Sephn nkyy olevan", mynsivt muutkin ja pyyhiskelivt kasvojaan,
jotka viel olivat hiest mrkn.

Hikliiniksi kutsuttiin erst vanhanpuoleista poikamiest, joka kulki
talosta taloon pikku-tavaraa kaupittelemassa, niinkuin: kampoja, piipun
varsia, sikaareita ja mink mitkin semmoista. Aina oli hnell pll
vanhat ja repaleiset vaaterievut, joita hn lienee pitnyt siksi, ett
herttisi paremmin slin tunnetta niiss ihmisiss, joitten kanssa
hn oli tekemisiss, sill pakosta ei hnelle repaleisten vaatteitten
pito ollut, kun oli mahdottoman rikas! Ei hn milln muotoa olisi sit
suvainnut, ett hnen rikkauksistaan puhuttiin, sill hn koetti kaikin
mokomin sit salata. Ruokaa ei hnen milloinkaan nhty rahalla ostavan,
pyytelemll hn aina sit hankki, tai vaihetteli kammoilla ja piipun
varsilla, joita hn ahkerasti teki. Rahaa oli hnell velkana
useammissa Perukan mkeiss, vielp taloissakin, joitten koroista hn
piti tarkan huolen, ett ne tulivat pivn plle maksetuiksi. Usein
pitivt kyln poikaviikarit hnt narrinaan ja panivat hnelle
nimenkin: "Rikas Pekka", josta hn oli heille kauhean vihainen, mutta
mitp tepsi pojissa hnen vihansa,--sithn he juuri halusivatkin.

Kun Hikliini oli tullut tanssipaikalle, alkoi hn heti tavaroitaan
pojille kaupitella, jotka istuivat suuressa ympyrss Pekan ymprill.

"Yh sit vain Hikliinill kauppatavaraa piisaa.--Eik se jo ala
loppua?" kysyi Pekka, silmillen hnt, yli olkansa.

"Onhan tuota viel ollut", vastasi Hikliini surkeasti.

"Ennen ne pankista rahat loppuu, ennenkuin Hikliinilt", sanoi Tuomas
koetteeksi, ett mit tuo tuosta pit.

"Mit?" kivahti Hikliini.

"Eiphn niin mitn. Ilman vain sanoin, ett vhnhn nuo nkyy
teilt kaupantavarat olevan.

"Niink se sanoi? Kuulitko sin?" kysyi Hikliini Pekalta.

"Niin se sanoi, ett ennen pankista rahat loppuu, kuin Hikliinilt
tavarat", jouduttausi muuan poika joukosta sanomaan, ennenkuin Pekka
kerkesi mitn vastata.

"Mist se Tuomas minun rahani ja tavarani tiet ... eikai se ole niit
lukenut ... ja samakai se hnelle on", soperteli Hikliini. "Ostatko
sin sen piipun varren vai mit?" kysyi hn sitten erlt pojalta,
joka katseli piipun vartta ja koetteli sit koppaansa.

"Enp hnt tied ... niinhn tuo on kalliskin ja paha rosokin on
tuossa."

"Ei se mitn haittaa, eihn tuosta kulje henkikn lpi." Hikliini
puhalteli varteen. "Koetapas itsekin ... niin ... vallan hyv varsi!"

Hikliini oli tuossa kauppaa hieroessaan uneuttanut korinsa taakseen,
jonka Tuomas sill aikaa juoksutti lhell olevan pensaan suojaan.

"Ja on minulla tll parempiakin varsia ... odotappa, kun nytn
sinulle toisia", puheli hn edelleen ja kntyi ottamaan koriansa,
mutta kovin hn hlmistyi, kun sit ei nkynytkn.

"Mit... Mihin se kori? Kuka on sen uskaltanut ottaa...?--Sanokaa
joutuin--! koirat--! lurjukset...!" shysi hn vihan vimmassa.

Kukaan ei vastannut mitn, naurun pirskahduksia kuului vaan
poikajoukosta.

"Sin, Tuomas, sen olet vienyt... Sin olet aina olevinasi muita
viisaampi, vaikka olet tyhm kuin talonpojan saapas!--Laitatko joutuin
sen tnne, taikka min kyn huomenna vallesmannissa."

"Mik minun pitisi laittaa?"

"Mik? Vielk sin kysyt... Se kori."

"Mik kori?"

"l tekeydy tietmttmksi, et sin sill kuitenkaan kauvaksi pse!
Sin sen olet kumminkin vienyt,--sin heitti!"

"Kuulkaa nyt kaikki, vieraanmiehen puolesta! Tm Pekka Hikliini soimaa
minua varkaaksi", sanoi Tuomas, koittaen olla totisena.

"Kyll kuullaan, ja sanoihan se viel sinua heittiksikin", sanoivat
pojat.

"Niin. Kaksi koreata nime se minulle antoi: rosvo ja heitti, mutta
nist nimist tulee hn vastaamaan lain edess", kimitti Tuomas.

"Nythn se kypikin laatuun vallan hyvin, kun lautamieskin on tll.--
Anna hnelle manuu, ett tulee nkemn mit varkaaksi soimaus tekee",
kehoittivat pojat Tuomasta.

"Tosiaankin!" sanoi Tuomaskin iskien Kumpulan Eerolle silm ja antaen
hnelle muka manuu-rahan.

Kumpulan Eero, joka todellakin oli lautamies, ymmrsi hyvin poikain
vehkeet ja alkoi kvell Hikliinin tyk, joka kokonaan hmmstyksissn
seisoi vhn taampana poikajoukosta.

"Tm Tuomas Pikkarinen vaatii teit lailliseen edesvastaukseen
varkaaksi soimuusta ja muusta kunnian loukkauksesta. Krjt alkavat
loppupuolella Tammikuuta, jos vaan ei kovat pakkaset niit est",
tytti Eero toimituksensa.

Vaikka tm manuun loppupuoli tuli vhn erilailla sanotuksi, kuin se
tavallisesti sanottava oli, niin ei Hikliini kuitenkaan sit miksikn
ymmrtnyt, vaan oikein tolkussa luuli hn sen olleen oikean manuun.
Sanaakaan puhumatta lhti hn pois, vaan kun sattui mennessn
havaitsemaan korinsa pensaan takana, johon Tuomas oli sen juoksuttanut,
otti hn sen kiireesti pois ja katseli vihaisesti poikia sill hn
huomasi kolttosen, jonka he olivat hnelle tehneet--ja viel sitten
lain eteen vaivasivat!

"lk viel menk, min ostan sikaareita", huusi muuan hnen
jlkeens.

"Ja min sen piipun varren... Kuuletteko!"

"Niin, ja muutenkin, tulkaa sopimaan asianne ajoissa ollen", kehoitti
Kumpulan Eerokin.

No nyt kntyi Hikliinikin takaisin, kun kuuli Eeron kehoituksen. Ei
hn kaupan teon vuoksi sit tehnyt, vaan se sopimus ... sehn se hnt
kehoitti.

"Niin. Eikhn olisi parasta, ett sovittaisiin pois koko asia, eihn
sinulle ole kuitenkaan siit mitn hyty, min kun ... tuota ...
muutoinkin olen niin kyh. Ja muutoinkin ... tuota ... niin eikhn se
sopisi?" puheli Hikliini pelossaan Tuomaalle.

"Ettehn te mikn kyh ole, kun olette joka mkist saaliissa",
vastusteli Tuomas.

"Enhnt ole niin paljon saaliissakaan, ja jos jonkun vhn
olisinkin... Mutta eikhn se kumminkin passaa, ett sovittaisiin?"

"Enphnt tied. Te soimasitte minua niin ilkesti", empeili Tuomas.

"Kyllhn se tuli vhn vrin sanotuksi, min kun tuota luulin ...
ett tuota ... kun se kori katosi ... ett sin sen olet vienyt ...
vaan erehtyyhn sit ihminen monasti sen verran ... ja sovitaan nyt,
eik muistella enn koko asiata", puheli Hikliini nyrsti.

"Saattaspa tuon nyt sopia jos tahtoisi--vaan sovinnoita teidn
kumminkin tytyy antaa", sanoi siihen Tuomas, iskien silm toisille
pojille, jotka hnen selkns takana nauraa kutristelivat.

"Ole nyt!... Eihn tuota nyt tuommoisesta asiasta sovinnoita..."

"Eip suinkaan! Miksi ei? Asia oli niin paha kuin joku toinenkin."

"Ei kai se nyt niin paha ollut, ettei sit saata sovinnoittakin
sopia ... ja min kun tuota olen niin kyh", vaikeroitsi Hikliini.

"Rimalastakin olette viel kaksi sataa saamassa mkin hinnasta, jonka
toissa kevnn mitte", muistutti Tuomas, vastapainoksi Hikliinin
kyhyydelle.

"Niin no, jospa min nyt sen olenkin saapa, vaan siin ne onkin kaikki,
eikhn tuo ole paljon, jos sen verran onkin vanhan pivn varaa."

"Kuinka paljon lienette viel muualtakin ja takanannekin on tuhansia",
jatkoi vaan Tuomas.

"Minullako? Kuka sen on sanonut?"

"On sit sanonut monikin, joka on tiennyt."

"Ne valehtelevat, lurjukset!"

"Emp ota sit oikein uskoakseni, ett valehtelisivat."

"Valehtelee ne, saat sen uskoa. Ne ovat jokainen minulle vihassa ja
koettavat nostaa jos jonkinlaisia juoruja."

"Mistp ne olisivat teille vihassa."

"En tied mist lienevt, sill enkai min ole heille mitn pahaa
tehnyt, vaan vihassa ne ovat... Mutta sovithan sin nyt sen asian ilman
sovinnoittakin!"

"Sill puheella sovin, ett laitatte sikaarit meille joka pojalle, vaan
muuten en", sanoi Tuomas.

"Ole nyt ... tuommoiselleko joukolle!"

"Aivan jok'ikiselle."

"Eihn minulla taida nit piisatakaan", sanoi Hikliini, lueskeli
sikaareitaan ja katseli toisen vuoron poikia, ett olikohan niit
hyvinkin paljon.

"Jos ei piisaa, niin pannaan piipun varsia lisksi", sanoi munan
pojista.

Kaikkia nit tytyi nyt Hikliinin kuunnella, tohtimatta suuttuakaan,
kuten monasti muulloin.

Niin. Sikaarit tytyi nyt Hikliinin joka pojalle antaa, eihn siin
muukaan auttanut, kun pelksi muuten Tuomaan krjiin vievn, sill ei
hn ollenkaan epillyt tuon vasta saadun manuun totuutta.

Katketakseen nauroivat pojat Hikliinin pois menty ja polttelivat
hyvill mielin noita sovinto-sikaareitaan.

"Soitapas nyt Pekka oikein koreata polkkaa, ett saadaan tss vhn
tanssiakin," sanoi Tuomas, kun oli poltellut sikaarinsa loppuun.

"Tosiaankin! Anna tulla oikein paraan tapin takaa," sesti Rimalan
Erkkikin.

Pekka ei vastannut mitn, sammuttelihan vain sikaarinsa ja pani sen
sitten suuhunsa, piipunperille lisksi. Sen perst alkoi hn viuluaan
viritell ja kotvasen perst raikui ilmoille korea polkka.

Kun tanssimiehet olivat parhaassa touhussaan, lhestyi heit Syrjln
isnt, seurassaan moniaita muita miehi. He olivat menossa seuroihin,
jotka olivat erss mkiss toisella puolen jrve. Nuorikot eivt
heit huomanneet, ennenkuin tulijat olivat aivan lhell. Silloin he
kyll herkesivt tanssimasta ja kielsivt Pekkaakin pelaamasta, vaan
Pekka ei sit kuullut, veteli vain polkkaa, vaikka seuramiehet olivat
aivan hnen selkns takana.

"Mit melua tm on! tuolla tavallako te, kelvottomat, pyhittte
Jumalan asettaman lepopivn?" kiljasi Syrjln isnt.

Kukaan ei tohtinut vastata mitn, ja toistensa suojaan tukkeusivat
tyttkin peloissansa.

"Etk herki vinguttamasta sit helvetin lasten tahtirumpuasi Jumalan
juhlapivn!" karjasi hn toistamiseen.

Pekka ravautti silmin katsoakseen, kuka sill tavalla uskalsi
pelimannille puhua, vaan kun hn huomasi Syrjln isnnn vihasta
punoittavat kasvot, alkoi hn heti laitella viuluansa pussiin.

"Sinkin olet jo noin vanha, etk viel sen vertaa tied, ett osaisit
pyhitt lepopivn," jatkoi isnt.

"Niin se on. Ei vanhuus mielt anna, jos ei Jumala," huokasi toinen.

Pekka ei vastannut mitn.

"Te ette saa tulla minun maalleni pitmn tuonlaista elm, muistakaa
se, ja painakaa jokainen kotianne, taikka..." kuului Syrjln isnnn
jyrisev ni.

Kaikki lhtivt pois, mik minnekin pin ja niin keskeysi heidn
iloinen iltansa. Vaan Pikkarisen Tuomas ja Rimalan Erkki pttivt sin
iltana lhte tukkijoelle.

       *       *       *       *       *

Syksy oli tullut.

Koko kesn olivat Pikkarisen Tuomas ja Rimalan Erkki olleet
tukkijoella, hyvi palkkoja tienaamassa. Sielt tultuaan olivat he
laittaneet itselleen ruotsinverkavaatteet, ja olivatpa viel ostaneet
kelloseplt hopeakuoriset ankkurikellotkin, joitten romssiset pert
kirkkaasti kimaltelivat auringon paisteessa. Anturasaappaat he mys
olivat laittaneet, joitten suuhun oli kmmenen leveydelt pantu
punaista nahkaa, eik naruakaan oltu unohdettu pohjiin panna. Kelpasipa
sitten aina poikain kylnkin lhte, kun niin sattui asioissa
kantaumaan.

Heikkiln mkiss olivat he kortteeria olleet siit asti, kun
tukkijoelta tulivat. Eivt he tehneet mitn, makailivat vain ja
iltasilla kvivt toisissa mkeiss kylss. Vliin, kun eivt
viitsineet kyln lhte, pistivt huvikseen pikku myllyn.

Pirtill he nytkin olivat. Tuomas nukkui pydnppenkill ja Erkki
opetteli korteillaan tekemn erst konstia, jonka Kumpulan renki Eetu
oli viime pyh-iltana hnelle neuvonut, mutta jonka hn sitten oli
jlleen unehuttanut, eik enn osannut vaikka olisi kuinka koettanut.
Aivan se oli vlist mieleen johtumaisillaan, vaan ei kumminkaan
johtunut, sikseen tytyi heitt ja ruveta muuta ajanhauskuutta
hakemaan.

"Tuomas, nouse yls... Kuuletko," Erkki pudisteli hnt jalasta.

"No, no ... lhn nyt..." soperteli Tuomas, ravauttamatta
silminkn.

"No, nouse nyt! Ikv kai minun on tss yksin kollottaa. Pannaan edes
yksi mylly."

"En min nyt jaksa. Minua niin vsyttpi."

"Eik siell menneen yllisess ypaikassa nukkua annettukaan?"

"Miss menneen yllisess?"

"Siell Ketolassa."

"Enhn min ole siell ollutkaan."

"Vai et. Etk sin luule minun tietvn?" vitti vaan Erkki.

"Ole tuossa joutavoimatta," sanoi Tuomas ja nousi yls, uni
silmnurkissa.

"Pannaan nyt se mylly... Sinun teko, sin jit illalla viime kerralla
myllyksi... Tuossa," ja Erkki ojensi korttipakan Tuomaalle.

"Sinhn se jit," vitti Tuomas.

"Vaikka sin. Etk muista, kun min tein sinusta oikein vesimyllyn."

"Sin se kyll jit, vaan samahan tuo on, teenp heidt min," ja
Tuomas otti kortit, joita alkoi sotkea ksiens vliss. "Pata
valttia," lissi hn sitten ja li korttipakan penkille.

"Sillp minulla onkin kaikki pataa," sanoi Erkki, silmtessn
korttejansa.

"Kunhan olisi puoletkaan," virkkoi Tuomas ja li.

Olkansa takaa sivalsivat he aina kortin petjiseen penkkiin ja se mies
jolla se paraiten lshti. Aina kun toinen joutui myllyksi, psi
toinen kiusottelemaan, ett "kyt minunkin pussini."

Tuota tekoaan jatkoivat he niin kauvan, ett se alkoi tuntua vanhalle,
sitten heittivt he sen pois ja panivat tupakin.

"Arvaasta, kuka nyt tulee?" kysyi Erkki, katsellessaan akkunasta ulos
ja huomattuaan ulkoa jonkun tulijan.

"Vissiin tmn talon isnt."

"Ei ole isnt."

"Kuka sitten?"

"Hikliini."

"Mit petoa se nyt tnne tuleepi."

"Sill on taas jotakin kirjoituttamista sinulla, luulen min."

"Saattaapa olla. Tuumautahan sin Hikliini, min olen nukkuvinani
tll pydn takana," sanoi Tuomas ja meni pydn taka maata.

"Kyll kyll... Vaan asetuhan nyt joutuin, jo tulee porstuassa",
kiirehti Erkki ja laittausi vakavasti istumaan.

"Hyv piv!" toivotti Hikliini, kun psi sislle, ja istui
penkille.

"Piv, piv! Onkos sit nyt muuta kuulunut?"

"Eip heit niin kerrottavia", sanoi Hikliini ja alkoi taskustaan
kaivella piippunysns.

"Oletko kynnyt kaupungissa, kun kuulin sit illalla puhuttavan," kysyi
Erkki, kun olivat olleet tovin neti.

"Kvinhn siell... Kuka sit sanoi?"

"Ketolan Heikkihn sit taisi puhua."

"Niin, Ketolan isnnn kyytisshn min siell kvin. Ajattelin, kun ei
tarvinnut kyytist mitn maksaa, ett jospa hnt joskus kvisi
kaupunkiakin katsomassa".

"No mit siell nkyi?"

"Ainahan siell nkyi kaikenlaista... Mikp ne kaikki enn
muistaneekan."

"Nitk rautatienkin?" kyseli Erkki.

"Nin, ja kaikki ne tulivat junatkin ... vai miksi heit kutsuttanee
... nin kun menn plistivt niin kiivaasti, ettei lintukaan olisi
niiss pysynyt."

"Jokohan ne nyt niin kiivaasti olisivat menneet," epili Erkki.

"No niin kiivaasti ne menivt ... saat uskoa. Min tuskin kerkesin
piippuni sytytt, kun olivat jo nkymttmiss... Mutta nukkuuko se
tuo Tuomas tuolla, minulla olisi sille vhn asiata."

"No mutta mink nkinen se oli se hyryhevonen? oliko samanlainen kuin
tuo Ketolan musta?" kyseli Erkki yh olevinaan tietmtnn.

"Eihn se hevosen mallinen ollut ... semmoiset nelirattaiset vaunut
vaan..."

"Semmoisetko kuin kirkkoherrallakin?"

"Ei, ei ne semmoiset olleet."

"Minklaiset sitten?"

"Semmoiset ... en min heit nyt osaa selitt... Mutta hertp tuota
Tuomasta ... minulla olisi vhn kiireenlainen."

"No mihin se nyt niin kiire on... Eik siell muuta nkynyt?"

"Eip siell muita niin erinomaisia nkynyt," sanoi Hikliini vhn
tuskauksissaan Erkin alituisesta kyselemisest.

Viel yritti Erkki jotain kysymn, vaan ei kerennyt, kun Tuomas nousi
jo yls ja haukotteli, kuin ainakin unesta herv, joka Erkki
pakkausi naurattamaan.

"Etk sin, Tuomas, rupea minulle vhn kirjuriksi? olisi net
laskettava ne kasvut ... ne jotka mennkin vuonna... Muistatkai sin
sen Ketolaisen velan?" kyseli Hikliini.

"Muistanhan min tuon."

"Sit oli kaksisataa viisikolmatta markkaa sit psummaa, kuudella
kasvulla" muistutteli Hikliini.

"Niinhn se taisi olla ... vaan tottahan tupakin saanee panna ... eikai
sill niin kiirett ole", sanoi Tuomas ja rupesi laahaamaan tupakkia
piippuunsa.

"Kyllhn minulla olisi vhn kiireenlainen."

"Jottako niin kiire, ettei tupakkia jouda panemaan?"

"No eihn tuota niin ... joutaneenhan tuota nyt sen verran ... kunhan
sitten heti ... minun pitisi viel tn pivn kyd tuollakin
Rimalassa?"

"No, onhan niit pivi muitakin", sanoi vain Tuomas ja sytytti
piippunsa, jonka tehtyn nakkausi penkille maata.

Kovin harmitti se Hikliini, kun ei saanut asiatansa ajetuksi niin pian
kuin olisi tahtonut. Ajattelipa hn kiirehtikin Tuomasta vaan ei
tohtinut, kun pelksi sen siit suuttuvan ja heittvn siksens koko
kasvuin laskun. Tytyi siis odottaa niin kauvan, kuin se itse
hyvntahtoisuudessaan nousi, sill muita kirjoitusmiehi ei Perukalla
paljon ollut.--Heinolan Mikkohan se kyll olisi ollut, vaan se kun aina
otti vaivoistaan kymmenen penni ja Tuomas ei mitn, niin sillhn se
Hikliini aina kirjoitettavansa Tuomaalle toi.

"Niin. Mits sit pitikn rknt", kysyi Tuomas, kun viimeinkin oli
noussut yls ja ottanut kirjoitusneuvonsa esille.

"Eihn siin ole muuta kuin lasket vain, mit ne kasvut vuoden ajalta
tekemn tulevat, kuuden koron jlkeen... Se tuli jo eilen tyteen
viimeinen vuosi", selitti Hikliini.

"Mutta osaankohan min", epili Tuomas.

"Miks'et sin osaa... Laskithan sin ne mennkin vuonna."

"No niin, jospa min osaan... Paljoko se olikaan se psumma?"

"Kaksisataa ja viisikolmatta."

Tuomas rupesi laskemaan ja Hikliini katsoi plt.

"No nyt se on valmis", sanoi Tuomas ja ojensi paperin Hikliinille.

"Panithan sin tmnkin pivn?"

"Enk pannut."

"No mihink se joutuu?"

"Joutuipa tuo nyt yksi piv mihin hyvns."

"Ei, kyll se olisi pitnyt panna.--Ne ovat muutenkin nuo korot niin
helpot."

"Helpotko? Johan sin nyt Hikliini rukka olet tytymtn kuin papin
skki. Eihn kukaan ota rahastaan sen suurempata korkoa, ei kaikkein
suurin koronkiskurikaan", sanoi Tuomas vhn nrkstyneen.

Hikliini ei tiennyt mit vastata, netnn vain katsoa muljotti ja
kohautteli housunsa kaulusta; jotka vkistenkin tahtoivat solua alas.

Erkki oli juuri laittelemassa prepihti hnen takkinsa helmaan, niin
silloin pyrhti Hikliinikin pin ja huomasi kaikki. Prepihti putosi
lattialle. "Mit? Mit sin ilvehdit--junkkari?"

"Enphn niin mitn, katsoinhan vaan kuinka kaunista vaatetta tuo
teidn takkinne on", puolusteli Erkki.

"Vai niin, vai... Etk sin luullut minun nkevn?... Tuhat
tulimmainen! Sin se luulet olevasi iso viisas ... mutta odota ...
tulehan viel minulta velkaa tahtomaan ... tulehan... Et saa vaikka
paikalle kuolisit... Pannaanhan mieleen!" uhkaili Hikliini.

"Pane vaan mieleesi, anna olla oikein hyvss muistossa, ettei unehdu",
ilkkui Erkki.

"Et saakaan ... et vaikka piru olisi", yvsti Hikliini viel
mennessn oven ravosta.

Pojat eivt olleet tuosta millnskn, nauroivathan vain ja katsoivat
akkunasta Hikliinin jlkeen. Niin kauvan kuin hn nkyviss oli pui hn
nyrkki ja katseli uhkaavasti jlkeens, pojat vain nauroivat ja
tuumailivat ett: "leppyykhn tuo koskaan."

       *       *       *       *       *

Talvi oli kulunut, kevt tullut. Muita mainittavampia muutoksia ei
Perukalla ollut tapahtunut kuin se, ett Ketolan isnt oli viime
talven aikana kuollut. Ketolan talo oli siis isnntn.

Talven tuimuus oli loppunut, ainoastaan aamusilla oli viel pakkasia,
mutta sehn olikin sit lystimpi, kun ei tarvinnut kylss kydesskn
kahlata vahvaa luuta, sill hanki alkoi jo kannatella. Pudotti se
kuitenkin joskus, varsinkin pivemmll, kun pivpaiste alkoi sit
sulattaa ja silloin meni aina saapasvarren suusta lumi sisn, mutta
pianhan se sielt lhti, kun istui johonkin ja knsi saapasvarren
nurin, niin sill hyv. Vaimonpuolilla se oli pahempikin, heill kun ei
ollut saappaita vaan lyhytvartiset ruojuskengt, jotka aina kun hanki
pudotti humahtivat lunta tyteen ja tapahtuipa niinkin, ett molemmat,
tai toinen kengist ji kinokseen. Silloin ei auttanut muu, kuin juosta
sukka toisessa jalassa likimmiseen taloon ja laittaa joku poikanen
hakemaan kenk pois, joka ty olikin pojista mieluista. Ahkeraan
kvivt Tuomas ja Erkkikin kylss, mutta heilt ei kumminkaan jnyt
kengt kinokseen.

Aamiaisen plle olivat he vhn levhtneet ja vielkin nukkui Tuomas,
vaan Erkki, joka oli vhn kipsempi, hyppsi yls ja alkoi hertell
Tuomastakin.

"Kuuletko sin ... nouse yls, vaan etk vielkn jaksa," tuumi hn ja
pudisteli Tuomasta, joka vhn silmin hieroen nousi istullensa.

"Huomenna on Syrjlss kinkerit... Alapas tavailla katkismustasi...
Tuossa..." ja Erkki nakkasi punakantisen katkismuksen Tuomaan puolelle
pyt.

"Tavaile sin. Sinulla nuo lienevt luvut unehtuneet, kun et koko
pitkn vuotena ole kirjan sisn katsonut."

"Jottako sin olet katsonut?"

"Jospa en olisi katsonutkaan, niin ei siell minua lueteta," puollusti
Tuomas.

"El sano. Niin oli kirkkoherra sanonut, ett kaikki vain, niin nuoret
kun vanhatkin."

"Jokohan niin olisi."

"No niin se on ... ja ala nyt tavailla, vaan osaatko sin koko sanalta
lukea?"

"Kyll min osaan, vaan en min sinun edesss lukemaan rupea ... sin
kun olet yht huono kuin minkin."

"Mink? Parein min sinua olen," vitti Erkki.

"Enp hnt usko, vaan huomennahan tuo nhdn, kuka kiitokset saapi."

"Ettk viel luulet kiitokset saapasi."

"No lhteekai ne, ja viel kirjakin, kuten kaikille muillekin hyville
lukijoille."

"Mit sin sill kirjalla sitten tekisit, kun et kumminkaan osaisi sit
lukea."

"Kyll min osaan ... vaan mitp me siit ... pannaanhan yksi
mylly ... miss ne ovat ne kortit?"

"Tll ne ovat ... vaan oikeen todellakin, eikhn niit lksyj
pitisi vhn katsella, ettei se kirkkoherra kovan karhakaksi
rupeaisi."

"Mit sin joutavia ... annahan tnne ne kortit," sanoi vain Tuomas.

Ei auttanut enn Erkin estelemiset vaan tytyi taipua... Kyllhn se
vliin mieleen johtui, ett olisihan niit ulkolukuja pitnyt vhn
muistella, vaan siihen se sitten unehtui, kun myllylle rupesi...

Tuomas olikin nyt hyvll voiton tuulella ja kahdesti oli hn jo tehnyt
Erkist myllyn, kun emnt astui sisn.

"Eikhn taasen olla kortilla. Luulisi tuohon likytykseen jo
kyllstyvnkin kun alinomaa lydn--ja huomennahan ne ovat
kinkeritkin, mitenkhn sen luvun kanssa on asiat?" puheli emnt.

"Osaamme me sen verran kuin siell tarvitaankin," sanoi Tuomas.

"Saisitte te heitt sen likytyksen pois. Syrjln isnt oli aikonut
sanoa provastille, ett tll joka piv lydn korttia," sanoi taas
emnt ja kokoili ruokia pydlt pois.

"Eihn me pelata kuin mylly," sanoivat pojat.

"Mit sitten, yht kortin lynti se on sekin," sanoi emnt ja meni
pois.

"Eikhn kumminkin heitet pois ja ruveta katselemaan miten sen
katkismuksen laita on," kehoitti Erkki Tuomasta ja nakkasi kortit
kdestn pois.

"Pannaanhan tm peli loppuun."

"Kyllkai min muuten, vaan jos se tuo emnnn karnaapeli tulee."

"Mink se meille tekee ... otahan pois ne kortit."

"Sin nitkin ne jo kaikki."

"Enk nhnyt ... vaan otahan joutuin, ett jouduttaisiin tss vhn
lueskelemaankin."

"No samahan tuo lienee," myntyi Erkkikin, kokoili kortit kteens
ja li.

Lukemisesta ei kuitenkaan sin pivn mitn tullut, sill juuri kun
peli oli loppunut, tuli Kumpulan Eero Heikkiln vieraiksi, jonka
kanssa porikoidessa meni piv illalle ja sitten ei enn tullut
luetuksi.

Aamun tultua alkoi Syrjln lappautua kinkerivke, ensin lapsia
sitten aikaisia.

Syrjln suuri pirtti oli laitettu oikein juhlallisen nkiseksi. Uuni
oli sivelty valkoiseksi ja seint mys valkaistu, jotka aina ennen
olivat olleet savusta mustat. Keskell lattiaa oli valkealla vaatteella
verhottu pyt, jonka ymprille oli asetettu moniaita tuoleja pappia ja
lukkaria varten.

Moniaita vanhanpuoleisia ihmisi istui pern puolella pirtti,
tuumaillen milloin mistkin asioista, vaan eivtp saaneet kauvoa siin
aprikoida, kun Syrjln isnt kutsui heidt "toiseen huoneesen." Sep
olikin oven puolessa istuville poikaviikareille mieluinen asia, sill
ikvlt heist alkoi jo yhdess kohden istuminen tuntua, vanhempain
ihmisten nhden, kun eivt ensinkn tohtineet "hilskata." Jos joku
pojista sattui vhn naurahtamaan, eli varsinkin paperikryn tyttin
puolelle nakkaamaan (jotka istuivat toisella puolen pirtti) niin siit
jo toruivat ja sanoivat ett "kun ei milloinkaan malteta olla
ihmisiksi".

Aika melu alkoikin pirtist kuulua, semmoinen jyryminen, ett piika
Tiinan tytyi kesken kiireenskin juosta heit asettamaan.

"Oletteko vhemmll tll. Kuka se on tuon toolinkin kaatanut...?
Nostatko kauniisti pystyyn... Niin, ja olkaa nyt siivolla, eli jos min
kyn isnnlle sanomassa, niin se on teille vihassa," kielteli hn
kiivaasti poikia.

Pojat asettuivat vhn, vaan kun nkivt Tiinan navettaan menevn,
alkoivat he pian jatkaa entist menoansa. Parvettain alkoi vke
kinkeritaloon tulvailla. Kaikki joutomiehet Perukalta olivat kokouneet
yhteen joukkoon, jossa Tuomas ja Erkkikin nkyi olevan. Puhuttiin siin
ja kiisteltiin milloin mistkin asiasta,--erittinkin naima-asioista,
joita Perukalla niinkuin muuallakin maailmassa tapahtui, vaikka vhn
harvempaan. Heinolan Mikkoa ja Syrjln Elli oli viime pyhn
kuulutettu, sen tiesivt kaikki ja sit he nyt aprikoivat, ett kuka
heist hihin pseepi. Varmaksi ei viel kukaan heist hihin
psyns tiennyt, vaan toivossa sanoivat jotkut olevansa. Toiset
sitvastoin, joilla ei toivoakaan ollut, lohduttelivat itsens sill,
ett tarvitaanhan hiss kuokkavieraitakin. Nin keskusteltuaan
joutuivat he kinkeritaloon ja menivt sislle.

Vhn ajan kuluttua tuli Kumpulan Eerokin heidn joukkoonsa ja pian oli
taas keskustelu poikain kesken ylimmillns.

"No milloin niit hit sinusta poika poloisesta saadaan?" kysyi
Kumpulan Eero Erkilt.

"Ei kai ennen kuin morsiammen saan", vastasi Erkki.

"Eik ne kaupat sitten viel valmiit olekaan?"

"Mitk kaupat?"

"Ne naimiskaupat ... sinun ja Ketolan Annareetan vlill", selitti
Eero.

"Ole joutavia..."

"Ei se mitn joutavia ole ... vaan mit tuosta noin salaat, tosihan se
kumminkin on."

"Eik mit" intti vain Erkki, vaikka silmns sanoivat vallan toista.

"Mutta tiedttek, minklaisia uutisia min eilen kylss kydessni
kuulin?" kysyi nyt Tuomas toisilta.

"Minklaisia sitten?"

"Semmoisia, ett Hikliini kuuluu puuhaavan naimaan", selitti Tuomas.

"Naimaan! Tuo vanha ukon kolla!" ihmestyivt kaikki.

"Aivan niin. Eilen kuuluu kyneen tahtomassa Hentiln Paakkaa
puhemieheksens."

"Kukas morsian sitten on?"

"Eip kovin kaukainen.--Ketolan emnt."

"Ketolan emnt! Onko kummempata ennen kuultu", sanoi Eero kummissaan.

"Lieneek tuossa kumminkaan per", epili Erkki.

"En tied, vaan niin puhutaan", sanoi vain Tuomas.

"Etphn ole sit minulle ennen sanonut."

"Enhn ole sit itsekn tiennyt. Vasta eilen aamulla kun Hentiln
mkill kvin, sain sen kuulla, enk sitten illalla muistanut siit
mitn puhua, kun oli siin muita hommia", selitti Tuomas.

"Saat olla varuillasi, Erkki, min luulen, ettei nuo huhut ole aivan
perttmi. Sit paitsi ei ole mikn kumma, jos Hikliini on pahana
veikkona sinun ja Annareetan vlill", sanoi Eero.

"Ei ole tarvis peljt."

"Jottako on vlinne niin lujat?"

"Eihn meill mitn vlej ole."

"lps nyt ole niin tietmtnn. Tuumat teill kumminkin on sinnepin
olleet", sanoi Eero pttvsti, eik Erkillkn ollut enn mitn
sit vastaan sanomista.

Samassa ajoi pappi kartanolle lukkarin kanssa ja avoin pin riensi
Syrjln isnt heit vastaanottamaan.

"Hyv piv!" toivottivat molemmat ja pistivt isnnlle ktt, ensin
pappi ja sitten lukkari.

Isnt vastasi hyvnpivn, sanoi heit tervetulleiksi ja sitten
menivt he sislle.

Pian joutui pirtiss olijatkin kartanolle ja alkoivat ihailla
kirkkoherran komeoita ajopelej ja vielkin komeampaa hevosta, joka
korskuen kirkkoherran reen edess seisoi. "On se sentn potra poika
tuo meidn kirkkoherra, kun tuommoisilla kojeilla kulkee.--Tuskin
lienee kuvernrillkn parempata reki--ja hevosta sitten! On ylpe
ja komea kuin riikinkukko!" ihmetteli Heikkiln Vilho, torpan isnt.

"Niin, kyllkai se komea on, vaan vihanen ja paha sydminen kuin
saakeli", sanoi Erkki.

"Mutta hyv juoksia. Sill on saatu viisisataa palkintoakin.--Semmoista
rahaa ei juoksekaan joka miehen koni", kiitti Tuomas.

"Silleen. Vai on tm sellainen sykri", ihmetteli Vilho.

"Onhan se ... mutta Kujasen isnnlle tm teki sievt puksut--ettek
ole sit kuulleet?"

"En. Minklaiset sitten?"

"Niin", alkoi Tuomas selitt, "niin, tm orit on alkujaan Kujasen
isnnn kasvattama, Korpikylst oli hn sen varsana ostanut. Kujanen
kun nki tst hevosen tulevan, niin eips muuta kuin alkoi opettaa
tt juoksijaksi ja pian tst se tulikin... Ankaran hyv hevosmies se
Kujanen ... olipa hn jo kerran ajanut pikku palkinnonkin tll.--Mutta
pian ne hevosonnet kumminkin loppui, vaikka Kujanen luuli niitten vasta
alkaneen,--siin toivossa hn ainakin kaupunkiin lhti, jossa oli isot
kilpa-ajot. Mutta koetusajossa juoksi tm jo niin huonosti, ett
htht psi sislle, kilpailevien joukkoon. Tuosta Kujanen suuttui
ja mi muutamalle pohjolaiselle tmn viiteen sataan markkaan, ja
huomenna kun pohjolainen tll ajoi, sai hn ensimmisen palkinnon:--
viisi sataa--justiin saman verran, mit se hnelle maksoi."

"Ja pohjolainen sai oriin ilman."

"No ihan pennitt."

"Hullua miest se Kujanen, mahtoi ajaa itse."

"Ei se olis sille itselleen kumminkaan juossut, se oli niin siihen
kyllstynyt, ett oikein oli plle tyttnyt."

"Vai niin. Silt pohjolaiseltako tmn provasti sitten osti?"

"Silt juuri."

"Pitikn paljonkin antaa?"

"Tuhat markkaa."

"No sill lailla! Ilmankos rikastuvatkin sitten kaupoillaan, kun
yksiss kaupoissa niin paljon voittavat", sanoi Vilho.

"Eihn sit kaupalla rikastuta, vaan voitolla", lissi siihen Tuomas ja
lhti astelemaan pirtti kohden. Kaikki muutkin tekivt samoin.

Ihmisi alkoi nyt tulvailla joka haaralta ja pian oli Syrjln suuri
pirtti niit tptynn. Itsekukin koki sijoitella itsens istumaan,
mihin vain voi, mutta pian olivat istuimet tynn, seisomaan tytyi
viimeisten jd.

Pian tuli pappi ja lukkarikin pirttiin, kumpaisellakin kirjoja kainalot
tynn. He laskivat kirjat pydlle ja toimitus alkoi. Ensin veisattiin
virsi ja sitten pidettiin rukoukset, johon kaikki otti hartaudella
osaa, niin ainakin nytti. Sen perst alkoi lasten luku.

Tarpeetonta lienee minun ruveta kertomaan, miten se tapahtui, sill
jokainenhan toki lienee kinkereiss kynyt, sanonhan vain, ett
tarpeetonta oli Erkin ja Tuomaan pelko lukemisen suhteen, sill lukea
ei heidn tarvinnut. Viime vuotiset rippilapset vaan luetettiin, mutta
kun Erkki ja Tuomas eivt kuuluneet heidn joukkoonsa, saivat he olla
sillns.

Kun toimitus alkoi olla lopussa, kysyi provasti, jos seurakuntalaisilla
oli mitn muistuttamista seurakunnan siveellisyysasiain suhteen.

Syrjln isnt nousi nyt seisalleen, kohautti hartioitaan, yski ja
taasen kohautteli. Nhtvsti oli hnell jotain sanottavaa.

Erkki ja Tuomas vaalenivat ja tuskallisia liikkeit alkoi ilmaantua
muussakin kinkerivess.

"Min tuota," alkoi Syrjln isnt, "min, tuota, pyytisin saada
huomauttaa herra provastia ett ... ett tll lydn korttia ja
muutoinkin pidetn semmoista kristityille sopimatonta elmt."
Samalla katseli hn ymprilleen, luultavasti huomatakseen, mit muut
ihmiset hnen puheestaan pitivt.

"Voitteko mys nimitt minulle, kutka henkilt olisivat tuohon
paheeseen osallisia?" kysyi provasti maltillisesti.

"Kyll--kyll kai min voin... Nuothan ne tukkipojat... Erkki ja
Tuomas..." soperoitsi Syrjln isnt ja oli nhtvsti pahoissaan
siit, kun hnen puheensa ei kynytkn niin hyvin, kuin hn alussa oli
luullut. Samalla kuin hn puheensa lopetti, viittasi hn kdelln
poikia, jotka peloissaan seisoivat vhn taaempana muista.

Provasti kutsui nyt pojat eteens ja alkoi heit nuhdella
sopimattomasta kytksestn, jota nuhtelemista pojat alla pin
kuuntelivat.

"Kyllp se on surkeata," alotti provasti, "ett tmmisi pimeyden
tit tytyy kuulla kristillisess seurakunnassa tapahtuvan. Ettek te
vhkn ajattele, kuinka kauheata ja rikoksellista sellainen ty on?
vai luuletteko te, ettei se olekaan synti Jumalan edess? Min kyll
ymmrrn, ett nuorison kaipaava henki vaatii jotain iloa, jotain
huvitusta, mutta samalla mys surkeudella huomaan, ett semmoiset ilot,
semmoiset huvitukset, jotka korttipydn ress saadaan, ovat kotoisin
vrst lhteest. Parantakaa siis elmnne ennenkuin se myhist on
ja hakekaa huvituksenne jostain muualta, esim. kirjallisuudesta, sill
kirjallisuudessa, olipa se mist nimest ja laadusta hyvns, on aina
jotain hydyttvist, jotain opettavaista. Kirjallisuudesta, jota ei
toki enn meidn aikanamme puutu, vuotaa nuorison sydmihin elv
henki ja hertt hnen itsetajuntansa, samalla myskin opettaa, mit
hn on velkaa Jumalalle, yhteiskunnalle ja isnmaalle. Siisp varoitan
teit heittmn pois entisen paheellisen elmnne ja samalla kehoitan
mys valitsemaan itsellenne toisenlaisen ajanvieton, nimittin kirjojen
lukemisen. Meidn seurakunnalla on lainasto, josta vhist maksua
vastaan voipi saada lainaksi huvittavia kirjoja. Lainatkaa siis niit
ja lukekaa niit, niin kyll pian tulette huomaamaan, kuinka kerrassaan
toisenlaista ajanviettoa tarjoo kirjallisuus kuin korttipyt. Siihen
Jumala suokoon teille voimia!" Niin puhui hengen mies.

Kaikki kuuntelivat hartaudella provastin sanoja ja useampi toki
tunnusti hnen oikeassa olevan.

Sitten kysyi provasti, jos seurakuntalaisilla oli viel jotain
muistutettavaa, vaan kun ei enn kenellkn ollut mitn, lopetettiin
toimitus ja kinkerivki alkoi lhte itsekukin kotihinsa. Pian olikin
pirtti heist putipuhtaana.

"Noo, mits sinne kinkereihin kuuluu?" kysyi Heikkiln emnt pojilta,
kun he psivt sislle.

"Eip niin erityisi," sanoi Erkki, vaan Tuomas ei puhunut mitn,
alkoihan vain sanatonna heitell vaatteita pltns pois.

"Tuskin lienette osanneet ollenkaan lukea?" pilkkaeli emnt,

"Eihn siell lukea tarvinnutkaan, ja jos olisi tarvinnutkin, niin
olisimme me sen verran osanneet," puolusteli Erkki.

"Eik teit sitten luetettukaan?"

"Ei."

Sen enemp ei emnt kysellyt, vaan alkoi laitella ruokaa pydlle.
Samassa tuli isnt Vilhokin kotia, hn oli viipynyt vhn jlemms
kinkeritalossa kuin pojat. Heti kun hn psi sislle, porahti hn:

"Noo pojat, eiks korvanne ole kuumana kirkkoherran lylyytyksest, vai
pidittek niit sen aikaa tukossa?"

"Ei pidetty tukossa, eik nuo tunnu olevan kuumempana kuin ennenkn,"
vastasi Erkki.

"No eip uskos sit Syrjlistkn niin kovaksi ukoksi kuin se on,--
ja samalla niin hvyttmksi, ett viitsi tuommoisista asioista
provastille puhua," ihmetteli Vilho.

"Ei se tee mitn, eip tuosta tullut sen enempt."

"Niin, mutta olihan tuo niin ilke kun kaikkein kuullen..."

"Mit. Kaipasko Syrjlinen provastille poikain plle siitt kortin
lynnist?" kysyi emnt, keskeytten isnnn puheen.

"No ilmankos."

"Niin, enk min jo teille viimein sanonut, kun likytitte tuossa, vaan
te ette olleet sit kuulevinannekaan", sanoi emnt pojille.

"No ei se mitn.--Lpip tuosta pstiin ja komeastipa pstiinkin,"
lohdutteli vaan Erkki.

"Mutta eikhn se provastinkin neuvo olisi sentn seurattava, vaan
mit sin luulet?" kysyi Tuomas Erkilt, kun olivat jneet
kahdenkesken.

"Mik neuvo sitten?"

"Se, ett hankkisimme lainastosta kirjoja ja lukisimme niit,--niiss
kuuluu olevan paljon hupaista lukemista."

"Mit!--Aivotko ruveta 'kerettiliseksi'?"

"Eihn sit silt tarvitse 'kerettiliseksi' ruveta, jos kirjoja
lukeepi. Niiss on vain semmoista hauskaa lukemista ja maantiedett,"
selitti Tuomas.

"Oletko sin lukenut niit kirjoja?"

"Olen min moniaita, silloin kun olin lukkarilla asiapoikana."

"No mit niiss nkyi?"

"Ainahan niiss oli kaikenlaista, vaan en min heit enn oikein
muista, kun siit on niin kauvan aikaa--mutta lystej ne olivat; oikein
naurettavia."

"Vai niin. Eip taitas sitten hulluinta olla, vaan min olen niin
kankea lukemaan, etteihn siit taida mitn ehet tulla," esteli
Erkki.

"No en minkn paraimpia ole, vaan siinhn sit oppisi."

"Saattaspa tuo niinkin olla," mynsi Erkkikin ja silleen se sitten
sill kertaa jikin, vaan Tuomaan sydmess oli tm uusi ajatus saanut
sijansa.

       *       *       *       *       *

Iltapivll lhti Erkki ja Tuomas kyln Hentiln mkille ja siell he
varmemmasti saivat kuulla Hikliinin naimapuuhista. Aivan Paakan omasta
suusta he kuulivat, ett Hikliini on puhemiehekseen Pakkaa hakenut ja
nuo kuulumiset eivt Erkille mitn iloisia olleet, vaikka ei hn siit
muille mitn puhunut.

"No kaikkia! Mit hn en vaimolla tekee, hautaan menev ukon kolla",
ihmetteli silloin Tuomas.

"En tied--mutta todet sill puuhat on,--eikhn tuo eilisen teeren
lapsia ole enn Ketolan emntkn" sanoi Paakka.

"Eip kyll,--mutta luulempa tietvni todelliset syyt Hikliinin
mietteille", sanoi Tuomas.

"Minklaiset? Annapas kuulla."

"Etteks tied, ett Hikliini on Ketolasta saada ntin summan:
kaksisataa viisikolmatta markkaa?"

"Tiednp kyll, mutta mit se thn kuuluisi?"

"Kuulunpa niinkin. Semmoinen raha on tn aikana vhn lujassa, ja jos
ei Ketolan emnt Hikliini ottaisi, panisi Hikliini heti velkakirjan
kuvernriin ja sill tavoin hviisi koko Ketolan talo, ei se niin
erittin rikas ole", selitti Tuomas.

"Jokohan sill semmoiset mietteet olisi."

"On varmaan.--Sit valttia se Hikliini nyt koittaa, vaan muutoin,
luuletko hnen siell onnistuvan?"

"Kyll min vhn niin arvelen, vaan eihn sit nyt vissiin tied,--
vaan koitettuaanhan tuon nkee", tuumi Paakka, vhn ylpen
puhemies-toimestansa.

Tuskin oli Paakka kerjennyt puheensa lopettaa, kun Hikliini astui
sisn. Hn oli puettu pyhvaatteisiinsa ja selvsti nkyi, ett
jotakin trket asiata varten oli hn nyt matkalla. Heti kun hn psi
sislle ja huomasi pojat, meni hn Paakan tyk, supisi jotain hiljaa
hnen korvaansa, ja sitten lhtivt he molemmat toiseen huoneesen,
pojat vaan jivt pirttiin.

"Siin se nyt oli", sanoi Tuomas. "Se sulhasmies", lissi Erkki ja
vhn vkistenkin naurahtivat he tuolla omituisella sulhasmiehell.

Pian tuli Paakka kartanolle, hnkin puettuna pyhvaatteisiinsa. Suoraan
meni hn talliin, toi sielt hevosen ja alkoi valjastaa sit kartanolla
olevan, korkealaitaisen kirkkoreen eteen.

Pojatkin menivt ulos.

"No nytk sit lhetn?" kysyi Erkki Paakalta.

"Niin on hieno meininki", vastasi Paakka ja pyrhti ylpesti
kantapilln. Sitten meni hn sislle, vaan palasi vhn pst
takaisin Hikliinin kanssa. He hyppsivt molemmin rekeen ja alkoivat
ajaa Ketolaa kohti.

"Onnea matkalle!" huusivat pojat heidn jlkeens.

"Kiitoksia", vastasi Paakka, vaan Hikliini ei puhunut mitn, ja niin
he menivt.

Pojatkin lhtivt kortteeriinsa.

       *       *       *       *       *

Hiljaisuus vallitsi Ketolan suuressa pirtiss. Pydn takana istui
Ketolan ijks emnt kutoen kuelmatansa ja karsinakkunan ress hnen
tyttrens Annareeta. Renkit olivat menneet metsn ja piikat oli
navetassa iltatill.

"Mit me nyt teemme tmn talon kanssa, sill silminnhtv on, ettemme
voi tt oikealla tavalla hoitaa, sitten iss kuoleman olemme menneet
taaksepin aika vauhtia?" kysyi emnt Annareetalta ja laski
sukankudelmansa pydlle.

"Enkai min ymmrr--olisko tuo paras ett mytisiin", arveli
Annareeta.

"Mihinks sitten itse joutuisimme?"

"Mentisiin johonkin huonemieheksi", esitteli Annareeta.

"Ei ole hvi sekn huonemiehen elm, parempi se sittenkin oma koto
olisi, kunhan tss jollain lailla elettisiin", esitteli emnt.

"Mutta jos velkamiehet panisivat saaliitaan hakemukseen, mists sitten
heille rahat koppaisimme?"

"Eip meill hyvin suuria velkoja ole muille kuin Hikliinille, ja
tokiko tuo se niin ahtaalle panee."

"Mieluummin soisin, ett se velka olisi jollekin toiselle, sill eip
tied mit sen mieless pyrii.--Olisi kytv sen Hikliinin tykn."

"Olenhan minkin sit ajatellut.--Pitisik hness lhte huomenna
kymn."

"Niin ja pyyt hnt odottamaan tulevaan syksyyn, ehkp me jo sitten
voisimme hnelle jonkun osan siit maksaa... Mutta kets nyt tulee,
koska kulkusten helin kuuluu kartanolta", kysyi Annareeta ja
jouduttausi akkunasta tulioita katsomaan; emnt mys seurasi hnen
esimerkkins. "No kaikkia! Hentiln Paakka ja Hikliini,--mithn ne
nyt tnne tulevat", ihmetteli Annareeta.

"Kyllkin.--Mithn niill meille olisi asiata", arveli emntkin, vaan
jouduttausi kumminkin ottamaan vieraita vastaan ja toimittamaan heit
toiseen hnoneesen, ennenkuin pirttiin ennttisivt tulla.

No niin. Vieraat toivottivat hyv iltaa ja menivt emnnn
johdattamina kamariin.

Pian alkoikin emnt puuhata kahvipannun kanssa, joka tn pivn oli
jo kuudes kerta, sill Ketolan emnt oli ahkera kahvimummo. Vierailla
sit vastoin oli kamarissa omat tuumansa.

"Kuulehan Paakka.--Ota sin nyt huostaasi tm koko asia--sinun
velvollisuutesihan se oikeastaan onkin--ja koita toimittaa se oikein
hyvsti,--kyll min sitten sinua muistan... lhn kuitenkaan kovin
rohkeasti alota ... noin kaukaa vain ... ymmrrthn..." tuumi
Hikliini.

"Kyll ymmrrn,--mutta jos ei se taivu, niin puhunko min siit
velasta ... tuota ... ett sin panet sen hakemukseen?" kyseli
puhemies.

"Niin no, jos se ei taivu--vaan kyll se siit taipuukin kunhan oikein
asian ajat--niin saatanhan minkin sitten siit puhua."

"Kyll kyll ... mutta nyt hiljaan ... jo tulee emnt", ja he istuivat
kiireesti tuoleille, pelon ja toivon vlill.

Ovi aukesi ja nokinen kahvipannu kdess astui emnt sislle. Hn
asetti pannun pydlle, otti avaimen vylln olevasta avainnipusta,
meni ern kaapin tyk, jonka ovea hn aukaisi ja otti esille kolme
kahvekuppiparia, jotka sitten asetti rinnakkain pydlle.

"No niin se tuo emnt liikkuu viel kuin nuoret tytt, yht ripesti
ja hilpesti kuin ennenkin," Paakka sanoi.

"No eihn tuota toki niinkuin ennen ... toisenlaista se toki ennen
liikunta oli, vaikka enhn tuota perin vanha ole nytkn," puheli
emnt ja laski kahvia kuppeihin. "Ottakaapas kahvia," kehoitti hn
sitten.

"Kiitoksia, mutta joko emnt on nyt kuinka vanha?" kysyi Paakka.

"Huomenna on minun syntympivni, jolloin tytn 50 vuotta," selitti
emnt.

"Ohoh, ompas sit jo ik! mutta niin vanhaksi ei teit ainakaan luule
--olette viel yht kaunis ja verev kuin kolmenkymmenen vuoden
vanhat... Eik totta, Hikliini?"

"Niin--no--jo--oh--tuota--kyll se on totta," mynteli Hikliini.

"No--oh, lkhn nyt kuitenkaan pilkatko, vanhemmaltahan min nyt
sentn totta puhuin nytn," puheli muka emnt, vaikka jo itsekin
alkoi uskoa, ett hn oli yht ketter ja pulska kuin kolmenkymmenen
vuoden vanhatkin.

"Ei, ei se ole mitn pilkkaa, min puhuin ihan todella ja mietin--
tuota toisakseen--ett kyll te viel yhden miehen vanhattaisitte,"
sanoi Paakka.

"Jokohan--ha, ha, ha," nauroi emnt.

"No ihan leikitt--ja mit sanoisitte jos rupeaisin teille miest
toimittamaan.--Totta puhuen olenkin juuri sill asialla?" sai Paakka
alkaneeksi.

"Vht sanomisetkai siin olisi--ha, ha, ha."

"No niinp kyll.--Toden totta on se, ett teidn talonne ei tule
isnntt aikaan, sen itsekin ymmrtnette.--Siksip lhdimmekin tnne
Hikliinin kanssa, ett jos--tuota--sopisi, niin tehtisiin tss
naimiskaupat.--Mit sanotte emnt siihen?"

Kappaleesen aikaan ei emnt vastannut mitn ja selvsti nkyi, ett
kova sisllinen taistelu liikkui hnen sisllisess ihmisessn.
Kuitenkin, ettei kovin loukkaisi tuota odottamatonta kosiomiestn,
vastasi hn suopeasti:

"Mitp minusta enn lienee kenellekn, kun olen jo nin vanha ja
ilman sit, en enn koskaan naimisiin mene. Tyttreni sit vastoin
ottakoon miehen, jos niin haluaa ja mieleisens lyt." Niine
sanoinensa meni hn ulos, heitten kosiomiehens kahdenkesken.

Molemmat, niin sulhanen kuin puhemieskin, olivat kuin puusta
pudonneita.--Tuommoista he eivt olleet odottaneet.

"Mit me nyt teemme? kuulitkai sinkin, ett saimme rukkaset," kysyi
vihdoin Paakka.

"Ei mitn ... lhdemme pois," sanoi Hikliini, vihasta punoittavin
silmin.

"Mutta jos koettaisimme viel kerran,"

"Mit turhia! Lhtn pois."

"Vaan ents se velkakirja ... puhutaanko siitt mitn?"

"Antaa vaan olla ... kyll min siit huolen pidn." Viimeisi sanoja
sanoessaan oli Hikliini jo porstuassa.

Mikp siin puhemiehellkn auttoi muukuin lhteminen, mutta pahasti
kirventeli hnen sydntns silloin... Se oli ensimminen kerta, kun
hnen toimensa niin huonosti onnistui.

Kartanolle pstyn hyppsivt he rekeens ja ajoivat pois, mutta
kvivt he toisenkin kerran viel talossa.

Hikliini toimitti velkakirjan kuvernrin, eik kauan kulunut ennenkuin
huutokauppa toimitettiin Ketolan talossa, mytiin puti puhtaaksi.
Hikliini kuleksi silloin talossa, kuin ruhtinas, eik nyttnyt olevan
kyh eik kipe. Paakka kuiskutteli Ketolan emnnlle:

"Eik olisi ollut parempi ottaa mies, kuin menett kaikki?"

Kyynel silmin seisoi emnt ja katseli taloutensa hvit. Hnen
halpaset, vaan rakkaaksi tulleet kapineensa, jotka oli hiell ja vell
ansaituita, joutuivat yksi yhdelle toinen toiselle ja hnell ei ollut
sanan valtaa.

"Ei lintuakaan elvn hyhennet, vaan on muutamilla ihmisill sydnt
riist toiselta kaikki ja jtt noin kituva henki jlelle. Teillkin
nytt olevan hyv mieli, kun minulle nin kvi. Vaan ei pid toisen
vahingolle iloita."

Paakka aivan kuin spshti, koski niin hnen omaantuntoonsa emnnn
vhiset sanat. Hn oli todellakin toivonut tt tapahtuvaksi Ketolan
emnnlle, oli yllytellytkin Hikliini.

"Kuule Hikliini, emnt on hyvin pahoillaan", sanoi Paakka.

"Onko, se on hyv. Vai on?" ja hn nauroi oikein sydmmestn ja koetti
viel enemmnkin.

Paakkaa vrisytti oikein. Tuntui kuin itse paholainen olisi hahattanut.
Sen thden hn lhti pois kiireimmittin, katumoissaan ja miettien
miten pahan tekonsa palkitsisi.

       *       *       *       *       *

Muutamia vuosia oli kulunut. Ketolan emnt oli ruojilla ja Annareeta
palveluksessa. Mutta Rimalan Erkki oli saanut mkin paikan, johon
rakensi sievn rakennuksen ja raivasi peltomaata melkoisen alan. Niin
sievn ja helposti se ei olisi kynyt, jollei Paakka olisi hnell
apuna ollut. Paakkapa se hommasikin enemmn kuin Erkki itse hyvll
innollaankaan enntti.

Ja niin tuli muuan kevt ja kes. Kauniina ja lupaavana rehoitti
ruislaiho Erkkiln mkin vainiolla, ja muuan sarka ohraa. Harmajana
paistoi tuolla palanen maata, vaan se oli hyvin muokattu ja saattoi
odottaa siit useampia tynnri potaattia. Lehmn kanttura ammoi mkin
ymprill. Ei se ammonut velkaista hintaansa,--velkana se oli: Paakka
lainannut siihen rahat sill ehdolla, ett saa Erkki maksaa sitten kun
jaksaa--vaan ammoi lehm, niin ainakin Erkist tuntui, ikvidessn
emnt.

"Niin, niin!" tuumikin sille Erkki kun hnen tyskennellessn pellolla
lehm tuli aidan taakse ammomaan ja ammoi kuin ei olisi sill muuta
ollut tehtvkn. "Ikvhn se sinullakin on, vaan pian se tulee."

Juhannus tuli. Ja silloin kerntyi Perukan nuoriso Erkkiln mkille
hit tanssimaan. Vhien varain mukaan vieraita kestittiin, vaan
hyvll sydmmell tarjottu otetaan hyvll vastaankin.

Patalan Pekka istui pydn takana rahin nenll ja pimputteli viulunsa
kieli.

"No annapas nyt Pekka tulla!" sanoi Erkki.

Pekka pimputteli kieli, vnteli nastoja eik siit tahtonut tulla
valmista. Levottomammin kuin koskaan ennen odottelivat pojat ja tytt
valmista, vaan hitaammin valmistui Pekankin viulu viritykseens kuin
ennen. Hnelle ei nyttnyt kelpaavan tappi milln syrjll, piti
vnt edestakaisin. Sormillaan rumputteli ja rokalla vakuudeksi
vliin koitteli. Kyll teki tarkkaa nyt.

Mutta kun hn vihdoin psi alulle lhtikin sit: sielt tuli uusi
peli, ei koskaan ennen kuultu ja sit tuli pitkn.

"Mist se Pekka noin sievn pelin on oppinut?" kysyivt kaikki.

"Vai oppinut, itse sen tein. Sommittelin sen nit hit varten".

Niin Pekkakin toi tuotavansa, antoi sit mit hnell oli antaa nuoren
parin iloksi. Hyv sydminen mies, niin kuin muutkin perukkalaiset. Ja
hyvihn ne itse asiassa ovat kaikki ihmiset maailmassa, vaikkakin
jotku eksyvt hyvyyden tielt, toiset enemmn toiset vhemmn, ja
taitaahan siit itsekukin joskus horjahtaa.

Hyviksi Erkki ja Annareeta kaikkia ajattelivat, eik heill ollut
kanimielt vhintkn Hikliini kohtaan. Ilo mielin liikkui Ketolan
entinen emnt, entinen ruotilainen vaan nyt onnellinen iti tyttrens
kodissa, liikkui kun kolmen kymmenvuotinen, vaikka olikin
viidenviidett.

Niin oli Perukalle kasvannut talo lis, pieni varoiltaan, vaan suuri
onnellisuudeltaan. Semmoinenhan se onkin hyv talo ja semmoisia oli
Perukalla paljo.

Ja semmoisen talon laittoi pian Erkin jlkeen Pikkarisen Tuomaskin.
Hnest oli sit paitse tullut ahkera lukumies, sill kirkkoherran
neuvo oli hness tepsinyt. Ja hn alkoi puuhata Perukalle kirjastoa.
Kauan hn siin puuhassa oli, ennenkuin siit mitn tuli, vaan tuli
siit kuitenkin lopuksi se, ett sai kuin saikin toimeen pienen
kirjaston.

Mutta Hikliini kulki yh ja kaupusteli pieni tavaroita, krkkmmksi
vain yh rahalle kyden. Ja kerran hn puotti pienen summan ja suru vei
hnet hautaan.





SELMAN HPIVN.

Kirjoitti Emil Vainio.


Kummallinen tmn maailman meno kuitenkin on. Nurin puolisesti on
minunkin kynyt. Se mist kuusi vuotta sitten vannoin, on jo viisi
vuotta ollut selvsti muistuttamassa minua vrn valan teosta.

En ollenkaan ole mustasukkainen, se on varma. En ainakaan en. Vaan
kuitenkin haluttaa minua tn hnen hiltanaan istua yksinni ja
muistella aikaa noin kuusi vuotta takaperin, aikaa jona me olimme
helliss suhteissa.

       *       *       *       *       *

Laillisen muodon meidn ystvyytemme sai luistinradalla, vaan min olin
silloin jo vuoden ajan melkein joka piv tullut hnen kanssaan
vastakkain. Hn katsoi suoraan alas vastaani tullessaan, vaan aivan
viime hetkell, juuri ohi menness, hn kuitenkin loi arastelevan
silmyksen minuun, jolloin minun, joka siihen asti olin hneen
katsonut, tytyi katsoa toisaalle. Sama tapahtui joka kerta, ja aina
jtti se jlkeens reippaan, tyydyttvn tunteen.

Lueskelin siihen aikaan ahkerasti romaaneja ja runoja. Luin
ensilemmest, ikuisesta rakkaudesta ja taivaasta maan pll. Ne
vaikuttivat minuun hmr kaipuuta ja puutetta. Kadehdin, etten itse
ollut joku jalo romaanin sankari, ettei povelleni painanut kukaan hento
nainen pienoista ptn.

Hn, tuo outo nainen, oli se, jonka useammin satuin nkemn.
Mielikuvituksissani tein hnest ihanteen itselleni. Kauniisti ja
sipsottavasti tuli hn aina vastaani, "taivaallisuutta" oli hnen
katseessansa ja ylevsti kohotettu oli hnen pns. Ja min aloin
sovittaa hnt kaikkien romaanisankaritarten sijalle.

Olin pttnyt pyrki hnen tuttavuuteensa, ja uneksuin aikaa, jolloin
hnet oikein tuntisin, saattaisin kohteliaasti kohottaa lakkiani,
lhte kanssaan kvelylle ja vied hnet joskus vaikka teaatteriin.
Kauvan esti lapsellinen ujous psemst niin pitklle, mutta nyt kun
huomasin hnen kyvn luistelemassa, tuntui kuin tahtoisi tuon
salaperisen halun jumalatar minua auttaa. Sin talvena olinkin
erittin innostunut luistin urheiluun.

Tiesin vallan hyvin, ett kohteliaitten herrain pit, kun naiset
luistinradalla sattuvat kaatumaan, heti rient heidn avukseen, tehd
nyr kumarrus, esitt itsens ja sitten luistella heidn kanssaan.
Tllaisen tapauksen varaan heitin min kaiken toivoni.

Pivi kului, ennen kun sain siihen tilaisuutta. Olin kyll pari kertaa
nhnyt hnen kaatuvan, vaan en sittenkn rohjennut menn auttamaan.
Tyytymttmn lksin aina radalta, ptten vasta kerralla olla
rohkeampi, ja uudella toivolla sinne seuraavana pivn saavuin.

Kerran samanlaisessa tapauksessa tein pikaisen ptksen. Potkaisime
suoraan hnt kohti, josta sitten ei en mitenkn voinut peryty.
Vauhti oli kuin virta kosken niskassa, joka vie kohti pyrrett ja
josta ei en pse pois. Tytyi vaan menn, tehd kumarrukset ja muut.
Kaikkia asiaan kuuluvia sntj en kuitenkaan voinut muistaa, enk
rohjennutkaan. Esitteleminen tuntui perti vaikealta ja jikin sill
kertaa tekemtt. Mutta me luistelimme sentn hetken aikaa yhdess.
Puhelemaankin yritimme, vaikka siit ei suuria tullut. En voinut lyt
niin suloisia sanoja, ett ne tll kertaa olisivat kelvanneet. Pieni,
kurkkuun tarttuva naurahdus ja kauniiksi koeteltu hymyily, siin
kaikki. Eik hnkn osoittanut olevansa puhelahjalla varustettu
ihminen.

Sin iltana menin min erittin riemukkaana ja rentona kotiin. Riuhdoin
ksini sinne tnne, niin ett luistimet helisivt, hyrilin reippaita
sveli ja yritin yksinni puhelemaankin, jossa en kuitenkaan
pitemmlle pssyt kuin: "no nyt..." Siihen se aina keskeytyi. Ja
seuraavana yn min en saanut unta kuin vhisen aamupuhteella. Tuntui
melkein kuin yh vielkin luistelisin vierekkin hnen kanssaan, hnen
pieni, siev ktsens kdessni.

Tst lhtien luistelimme hetkisen yhdess joka kerta. Hn muuttui
silmissni yh miellyttvmmksi, kauniimmaksi. Koko luistinradalla ei
ollut ketn hnen veroistaan. Se oli onnellista aikaa.

Muuanna iltana uskalsin tarjoutua hnt kotiin saattamaan. Matkalla oli
puhelumme niukanlaista, kuin oli vaikea lyt siksi paljon aihetta
kuin matkalla olisi tarvittu. Kerroin teaatterissa viimeksi nytetyn
kappaleen olevan oikein "lystin". Hn enimmkseen vaan mynteli, nauroi
kun minkin koetin nauraa, pari kertaa teki sentn pienen
kysymyksenkin. Tt ujoutta pidin min naisellisena kainoutena. Nyt
tapahtui mit viel oli kohteliaan nuoren herran tehtvist tekemtt.
Esittelin itseni. Olin jo monta piv kulettanut nimikorttia
taskussani, vaan en ollut rohjennut sit hnelle antaa. Nyt oli taas
tehtv ankara ryntys ujoutta vastaan. Se tapahtui portilla erotessa,
jlest hyvstien.

--Koska me nyt olemme nin, niin ehk saan esitell itseni, puhelin ja
annoin kortin hnelle.

--Kiitoksia, ehk minkin... Hnell oli mys nimikortteja taskussaan,
paperin sislle krittyin. Kiitimme sitten ja kiireesti erosimme.

Silloin jo tunsin olevani rakastunut, rakastunut niin kuin ainoastaan
kahdeksantoista vuotias, koko joukon romaaneja lukenut nuorukainen
rakastua saattaa. En silloin viel tiennyt, saavuttaisinko
vastarakkautta, mutta se eptietoisuus minua vaan kiihoitti.

Luulin kuitenkin saavuttavani. Hn kyll tarkasti karttoi kaikkia
siihen suuntaan menevi puheita, mutta min pidin sit hienoutena,
kainoutena. Jok'ainoan helln silmyksen otaksuin sit vakuuttavan.
Rauhaton tunne rinnassa, ajattelin usein puheluamme sille suunnalle
johdattaa, mutta aina vaan turhaan. Ei siit tahtonut tulla mitn.

Mutta piv pivlt kiihdytti se mielt. Ajatukseni eivt missn
muualla pysyneet, vaan kimposivat aina hnen luokseen. Ne nukuttivat
minut jonkinlaisen unen horrokseen, jossa teot tiedottomina seurasivat
ajatuksia. Kun vakaalla aikomuksella lhdin vaikkapa vanhojen ttieni
luokse, niin unehduin jollekin tietylle kadulle edestakaisin
kvelemn, kadulle, miss mahdollisimmin saattaisi hnt nhd. Tavata
en silloin viel alituiseen tahtonut, enk kehdannutkaan, vaan min
olin tyydytetty kun jonkun matkan pst saatoin edes vilaukselta nhd
hnet.

       *       *       *       *       *

Seuraavana kevnn kvin usein Kaisaniemess ja Kaivopuistossa
romaaneja lukemassa. Istuin penkill avonainen kirja kdess ja katsoa
tuijotin siihen. Kirjaa en kuitenkaan seurannut, katse ei kyennyt
tarkkaamaan sanoja, se nki vaan rivit, jotka aivan kuin jrven laineet
menn jollottivat toinen toisensa perss. Toisinaan painui kirja
polville, mutta katse yh hapuili samaan suuntaan, kunnes kiintyi
pieneen tuulen pesn koivun oksalla. Vaan jokainen pienempikin liike
ja risahdus tahi ihmisni irtauttivat sen luokseen. Kun kuului
lhenevi askeleita, niin silm oikein vaanimalla vaani tulijoita.
Tuntui aivan kuin olisi tulijan pitnyt olla jonkin toisen kuin se
olikaan ja sydn vavahteli pelon alaisesti. Vaan kun tunteakseen nki,
niin oli kokonaan tyytymtn. Miksi se ei saattanut olla Selma?

Sitten heitti katsauksen joka suunnalle, vaan kun ei ketn nkynyt,
niin asettui jlleen lukuasentoon. Kun sattui kirjassa rakkauden
tunnustus tahi joku seikkailu olemaan, niin vhn matkaa lukikin,
kunnes ajatukset jlleen alkoivat harhailla ja muodostivat oman
rakkauden tunnustuksensa.

Keksin kysymyksi, joihin mys hnen puolestaan vastasin, ja joihin
taas itseni tytyi selvitys antaa, kaikki niin toimessani kuin olisi
hn tosiaankin ollut lsn.

--Te aina kulette kirja kdess, varmaankin Te hyvin paljo luette?
kuvittelin hnen kysyvn.

--Kyll. Se onkin minun ainoa hauskuuteni maailmassa. Etteks Te lue?

Hnen annoin nyt vastata jotain epriv, hnell ei muka ollut
kirjoja, ja sit paitsi vsytt se kovin. Kyll hn halusta kuuntelee
kuin toinen lukee...

Kun min puolestani olin halukas neenkin lukemaan, sopi se erittin
hyvin, ett min luin ja hn kuunteli. Ja sitten min olisin jotain
sopivaa kohtaa lukiessani hellsti puristanut hnen kttn ja katsonut
hnt silmiin...

Vaan illan tullen tuli viile, alkoi puistattaa, tytyi jtt
haaveilut ja lhte kotiin pin, tyytymttmn ja samalla
tyytyvisen. Tyytymttmn, kun ei saanut hnt nhd, vaan
tyytyvisen siihen ptkseen, ett ensi nkemss sanon hnelle
suoraan, mit sydmeni syvimmss pohjukassa piilee.

Se ei kuitenkaan ollut helppoa. nell, jonka vrin en voinut
hallita, ja katse johonkin kaukaiseen taivaankohtaan thdttyn,
alustin keskustelun lemmest. Kerroin viimeksi lukemani romaanin
sisllyksest. Hn kuunteli, toisinaan salaperisesti kysyi: mitenks
sitten kvi? Mutta suora kysymys ji minulta tekemtt.

Niin pitklle kuitenkin psin, ett ehdottelin seuraavaksi
sunnuntaiksi kahdenkeskist kvelyretke Elintarhaan.

--Mutta jos siell on paljo tuttavia, vastasi hn ja katsoi alas,
kerran kuitenkin luoden silmyksens minuun, josta sain rohkeutta.

--Mit me niist vlitmme! Ja saatammehan me menn kauvemmaksi.

Hn viivytti vastaustaan, ja oli kuin miettisi asiaa. Sitten levhytti
hn pitkn pllystakkinsa lievett vasemman puolisessa taskussa
olevalla kdelln, ja hyvin vaatimattomasti katsoi taaskin minuun.

--Lhdemmek? Minulla ei tahtonut henkikn kulkea, vastausta
odottaessani.

--Kuinka varhain sitten lhtisimme? kysyi hn viimein.

--Sopisiko kahdeksan aikana?

--Kyll.

--Saanko olla portilla Teit vastassa?

--Kyll, kiitoksia...

Nyt min lksin tysin tyytyvisen, sill olihan minulla mainio
tilaisuus tehd tuo suora tunnustus, joka mielt painoi. Tulin saamaan
varmuutta, tietmn josko elmni on oleva ikuista kevtt tahi
ikuista syksy. En kuitenkaan hetkekn epillyt sen olevan muuta kuin
kevtt. Olin jo vakuutettu hnenkin rakastavan minua, koska hn, tuo
kaino, ujosteleva lemmittyni oli suostunut lhtemn pitemmlle
kahdenkeskiselle kvelymatkalle, etsimn yksinisyytt, jossa vapaasti
saapi sydmet tyhjent. Ei hn tekisi sit, jos hn ei tuntisi samaa
kuin min.

Ja niin kauas me sitten kvelimme, ettei kukaan meit hirinnyt. Hn
lysi nurmelta pienen kukan ja aikoi huudahtaa sen nimen, joka
kuitenkin kuivui hnen huulilleen. Pidin sit vain kainoutena.

Osasin min jo silloinkin olla vhn kavala. Nytkin olin olevinani
tietmtn, ja kysyin tuon kukan nime. Vastaus ei ollut hevill
saatavissa, vaan monien hellien pyyntjen perst hn vihdoin arasti ja
kainosti sanoi:--Lemmikki.

Niin, lemmikkihn se oli, sen kyll tiesin. Vaan kun hn sen nimen
sanoi, koski se sydmeen. Veri kuumeni, sydn alkoi tykki kiivaammin.
En voinut hnt edes silmiin katsoa. Hiljalleen vaan kuljimme,
sanaakaan sen enemp sanomatta. Hn nyhtsi kteens pivnkakkaran,
irroitti siit lehden toisensa perst ja luki: "jaa, ei ... jaa, ei!"
"saa" tuli viimeiseksi. Turmeltumattoman nuorukaisen salaperisell
aavistuksella tiesin, mik hnell oli mieless, enk voinut olla
hneen katsomatta. Katsoin puhtaalla, ei, se ei riit, autuaalla
silmyksell ja tietmttni tartuin hnen kteens. Hn ei minuun
katsonut, vaan suoraan alas, mutta kuitenkin puristi kttni. Ja se oli
kylliksi. Se oli kainon, puhtaan rakkauden vieno tunnustus, luulin
silloin. Olinhan romaaneista lukenut tosirakkauden olevan juuri
sellaista.

Asetuimme istumaan kallion kupeelle, puiden siimekseen. Tss min nyt
psin niin rohkeaksi, ett suoraan kysyin hnelt. Sanoihin puettua
vastausta en nytkn saanut, ainoastaan myntvi kdenpuristuksia ja
helli silmyksi uudestaan. Rakkaus ei sanoja tarvitsekaan.

Silloin en viel ollut ketn ihmist suudellut, tiesin kuitenkin sen
olevan pyhint mit rakkaudessa on. Sen olivat romaanit minulle
opettaneet. Nyt, jonkin sisllisen halun johdosta kumarruin sit
tekemn. Hn ei ollenkaan estellyt, sulki vaan silmns, ja nytti
olevan kuin tiedotonna. Hetki oli runollinen, taivaallinen. Oli kuin
olisin nhnyt edessni autuaitten maan, jonka yhdell hyppyksell voin
saavuttaa. Vaan sit hyppyst ottaissa tuli kuiva maallisuus
hiritsemn. Silla huulien ollessa jo aivan yhtymisilln, min
tottumattomuudessani kosketin hnen levesyrjist keshattuaan, joka
putosi. Me tst huolimatta kyll suutelimme, mutta min hmmstyin,
hn vhn huudahtikin. Ja sitten se oli niin noloa kun hn otti
hattunsa ja sovitti sen phns.

Uusi yritys meni onnellisesti perille asti... Sitten hnkin alkoi kyd
vapaammaksi. Ja kiihkoissani tein min valoja, ikuisia uskollisuuden
valoja. Vannoin sieluni syvyydest saakka, tuntematta vhintkn pelon
vrett. Samoin vaadin hntkin tekemn, mutta niin ujo oli hn yh
vielkin, etten korvillani saanut niit kuulla. Lempet katsaukset,
syleilyt ja suutelot, puhuivat mielestni kuitenkin selv kielt.
Kyll hnkin vannoi, vaikka kainoa naisen tavoin.

Paikan, jossa istuimme, pyhitimme. Otimme kumpikin siit muiston
itsellemme. Piv oli Keskuun 20:s. Me ptimme joka vuosi samana
pivn kyd samalla paikalla vanhoja muistoja elvyttmss, viel
sittenkin kun toinen meist on maan mustassa mullassa.

--Min olisin sinulle hyvin vihainen, vaan kun tiedn, ettet ole mitn
pahaa tarkoittanut, sanoi hn lhteissmme.

Pahaa tarkoittanut... Voi jumalani! Mink saattaisin jotain sellaista
edes ajatella.

       *       *       *       *       *

Nin oli varsinainen onnen aika alkanut. Se oli elm niin onnellista,
jota ainoastaan maailmaa tuntematon, toivova, ja kaiken lisksi
rakastunut nuorukainen saattaa el. Tynn ihania toiveita ja
elinintoa, kuvittelin elm rettmn onnelliseksi. Kaikki oli
sielussa ehj, puhdasta... Mutta jumala ei suonut tuota onnea
ainaiseksi. Myhemmin kesll tutustuin hnen ystvttreens Liinaan,
ja heti tmn jlest Liinan sulhaseen Arvelaan. Pian oltiin me kaikki
nelj kuin saman talon vke: tehtiin mytns yhteisi venematkoja,
kvelyretki ja jos mit.

Ensikerralla Liina minua oudostutti. Hn kyseli kaikenlaista
vanhemmistani, kodistani ja palkastani. Min en oikein ksittnyt,
kuinka saattaa naisten kanssa puhua niin perti tavallisia,
jokapivisi asioita.

Liina ja Arvela sen kuitenkin tekivt. He kertoivat toisilleen
kaikenlaisia tapauksia kodistaan ja muualta. Hyvin nyttivt toinen
toisensa pikkuseikatkin tuntevan.

Liinalla oli evit matkassa, joista hn perill laitteli meille
kaikille voileipi. Sitten puhdisti hn lautaset ja veitset, ja
sijoitti ne takaisin vasuunsa.

Selman kanssa en muiden lsnollessa mitn osannut puhua. Se mit me
keskenmme tavallisesti haastelimme, ujostutti, ja tavallisia
jokapivisi asioita emme me keskenmme puhuneet. Sehn olisi ollut
kovin proosallista...

Vasta sitten kun kumpikin pari vetntyi erikseen, saatoimme me puhella
keskenmme.

Me saavuimme kotiin vasta iltamyhll. Vaikka tuntui vsyttvn, en
kuitenkaan pitkn aikaan saanut unta. Oli ollut hyvin hupaista. Selman
kanssa olin paljon puhellut rakkaudesta. Ptimme usein tehd tllaisia
matkoja. Ja kun meit nyt on nelj, niin voikin vapaammin liikkua.
Miellyttv tytt se on Liinakin, hyvin avomielinen ja puhelias. Vaan
tarkkaan hn tutkii Arvelalta kaikkea. Ja minultakin, vaikka vasta ensi
kerran olimme enemmn seurassa. Tytyi vastailla ja kertoilla asioita,
joita ei viel Selmakaan tiennyt. Mutta kummallista, ettei Selma ole
minulta mitn kysellytkn eik itsestnkn ole kertonut, vaikka
olemme jo niinkuin paljo seurustelleet. Mikhn siihen on syyn?

Nit matkoja teimme nyt yh uudestaan. Pasiallisesti tapahtuivat ne
aina saman kaavan mukaan: Liinan toimesta saimme kahvia eli voileipi,
sitten vetntyi kumpikin pari omiin salaisuuksiinsa.

Liinalla aina riitti puhetta. Ja monipuolinen hn oli. Hn saattoi
kertoa hauskoja, reippaita kaskuja, vaan mys puhella vakavia asioita.

--Mit sin, Lauri, ajattelet raamatusta? kysyi Liina kerran.

--Enp paljo mitn.

--Tm Kallehan se kielt pian koko kirjan.

Hn tarttui Kallen ksipuoleen ja katsoi hymyillen hnt silmiin.

--Niin, vaikka itse monessa kohden on jyrkempi kuin min, vastasi
Kalle.

Me kolme hymyilimme.

Ja sitten puhelimme kauvan aikaa uskonnosta, ja minua se hyvin
viehtti. Selma vaan koko ajan oli neti, ja se alkoi viimein vaivata.

--Miksi sin olet niin totinen?

--En miksikn.

Viimeinen sana oli jd hnen kurkkuunsa, vaan hn ryksi sen esille.
Ja sitten kuiva naurahdus lisksi.

Kesti hetkinen nettmyytt, kunnes taaskin knnyin Liinan ja Kallen
puoleen.

Kun he sitten saarella erkaantuivat erilleen meist, tuntui ensin niin
tyhjlt, ja oli kankeaa aloittaa seurustelu Selman kanssa. Miksi he
nyt niin pian vetntyivt yksinisyyteen. Onhan heill aina aikaa
kahden olla, olisi nyt kaikin koolla pysytty. Tuntui hienoa kaipuuta
kun meidn vlillmme ei ollut samaa suhdetta kuin heidn.

Aloin nyt ensin kysell vhn yht ja toista hnen kodistaan. Mutta kun
hn vastaili niin haluttomasti ja koetti puhetta muualle johtaa, en
saattanut sit kauvan jatkaa. Hn ei kysynyt minusta mitn.

Minkhn thden hn ei tahdo olla kuin Liina? Olisikohan se ujoutta?
Vaan eihn tmnlaisissa asioissa pitisi mitn ujosteltavaa oleman.

Vaan pian sit lmpisi ja mukautui entiseen olemistapaan.

Ern sunnuntaina satuin Arvelan kanssa kvelylle... Oli kaunis ilma
ja meit miellytti iltapivll lhte venematkalle. Vaan mitenk
saataisiin sana Selmalle? Me olimme aamulla olleet kvelyll, eik
meill tnn en ollut mitn suostuttua yhtymist.

Arvela ehdotti, ett lksisin hnen kotiinsa ja sielt yhdess
tulisimme Liinan kotiin, jonne hn sanoi menevns. Sielt voitaisiin
kaikin lhte.

Se minua vhn arvelutti, kun en viel koskaan ollut hnen kotonaan
kynyt, mit hn nyt sanoisi kun nin kutsumatta ja aavistamatta sinne
ilmestyisin.

Hn oli aamulla sanonut olevansa tnn koko pivn yksin kotona. Ja se
rohkaisi. Kenties se olikin vain huomautus, vaikkei hn tahtonut
suoranaista kutsua antaa.

Min lksin, luvaten tiedon saattaa. Voinhan jos en muuta, niin ainakin
kutsuttaa hnet ulos.

Tiesin huoneen, jossa hn asui, enk siis pelnnyt vrn paikkaan
joutuvani. Seisoin kymmenkunta minuuttia edustalla, ennen kun uskalsin
edes ulko-ovea raottaa. Aivan hiljaa hiivin sitten seuraavalle ovelle
ja sydn kurkussa koputin siihen. Ei kuulunut mitn vastausta. Tartuin
avaimeen ja raotin ovea varovasti ja pelten kuin pahantekij. Kun
paraiksi saatoin huoneeseen nhd, juoksi hn huudahtaen vastaani, esti
minun astumasta sislle ja itsekin tuli etehiseen, korvia myten
punastuen.

--Mitenk sin tnne...

Huone, jonka olin nhnyt ja hnen kotipukunsa tekivt minuun
vastenmielisen vaikutuksen. En tahtonut ensi hetkell muistaa koko
asiaani.

--Meill on kaikki niin epjrjestyksess, kun ei ole tnn ollut
muita kotona kuin min.

--No joudu vaan pian.

--Minnekk?

Niin, enhn ollut sit viel maininnutkaan.

--En min ilke...

Sain monta kertaa uudistaa pyyntni, ennen kun hn suostui. Hnt muka
niin hvetti. Jin sitten kadulle odottamaan, kunnes hn laittautui.

Tunsin kylmi vreit selssni ja minua puistatti. Tuon nkinenk on
hnen kotinsa ja tuommoinenko hn itse on kotonaan?

Sen verran kuin enntin nkemn, oli kaikki siell epmiellyttv.
Huonekalut aistittomassa jrjestyksess ja pyyhkimttmt, huone
siivoamatta ja erss nurkassa nksll kasa likaisia alusvaatteita.
Itse esiintyi hn myskin aivan toisessa valossa kuin mink ennen
ulkona olin nhnyt. Ja min olin siit tysin hmmstynyt, ja tunsin
kylmsti ja vlinpitmttmsti tervehtivni erst ohikulkevaa
toveriamme. Vaikka hn onkin yksin kotonaan, saattaisi kai silt
siistin pysytell. Eik mahtane olla aina samanlaista! Niin, ja
siksip ei minua ole tnne kutsuttukaan.

Viel tultuaankin hn hymyili hpen hymyily. Minua se vaivasi. En
olisi tahtonut mitenkn muistutettavan tuosta nstni. Sanoin hnen
suotta pahottelevan.

--Hyvhn sinun on sanoa.

--Onpa niinkin. Heit tuo ja kerro jotain.

Mutta ei hn muuta kun sanoi hvettvn. Ja se minua vaan yh
tuskastutti.

--Sin olet pahoillasi? kysyi hn.

--Mist pahoillani? l nyt ole noin perti turhamainen.

--Niin, turhamainen...

--Aivan niin, turhamainen.

Hn punastui ja katseesta ptten pahastui. Emmek me koko matkalla
en mitn puhuneet, vaan aivan neti kulimme.

Liina tuli iloisena meit vastaan. Hn oli laittanut kahvit valmiiksi
ja varustanut evst matkalle. Hnen kotonaan vallitsi tuollainen
koristelematon, vaan aistikas jrjestys, joka kaikessa viehtt.
Siell viihtyi niin hyvin, ettei tahtonut matkalle lht muistaakaan.

--Emmekhn ottaisi pannua matkaamme ja laittaisi siell teet? kysyi
Liina.

--l sin nyt aina pid huolta kaikesta. Annahan olla niin nhdn
eik meiss muissa kertaakaan ole siksi kuntoa, vastasin min, koettaen
siten olla kohtelias. Vaan kun sattumalta katsoin Selmaan, niin vhsen
spshdin ja tunsin punastuvani.

Lhdettymme rantaan, kulkivat tytt edell, Arvela ja min perss.

--Sano nyt oikein omantuntosi nimess, kummalla on parempi? kysyi
Arvela nauraen, vaan lissi samassa: luultavasti kummallakin itse
mielestn.

--Niin, luultavasti kummallakin, hymhdin min nell, jota itsekin
pelstyin.

Tst lhtien sain min luvan kyd Selman kotona. Hn oli luullut
minua vaateliaaksi, heill kun ei ole niin erittin...

--Sanoit turhamaiseksi, kun minua hvetti, vaan en min tahdo
turhamainen olla. Jos haluat kyd, niin olet tervetullut.

Kun hn tmn sanoi, olin vhll syytt hnt uudelleen
turhamaisuudesta, vaan sain pidtetyksi. Niink pin hn minut ymmrsi!

Niin kauvan kun hnt katsomassa en kynyt, halusin sinne ja olin
utelias nkemn hnt siell, vaan pian se halu katosi. Siell tosin
nhtvsti oli koetettu suurempaa siisteytt ja jrjestyst
toimeenpanna kuin ensi kynnillni, mutta sittenkin tuntui olo siell
niin raskaalta, iloisuuteni ja reippauteni katosi joka kerta. Enk
milloinkaan kauvan viipynyt. Tahdoin Selman kanssani kvelylle, ja
ulkona kahden kesken ollessamme sainkin jossakin mrin takaisin
luontoani. Voin sanoa tyytyvisen hnest aina eronneeni, vaan en niin
kiihkoisana ja hetkellisesti niin onnellisena kuin ystvyytemme ensi
aikoina.

Min aloin lyt siihen syit jos jonkinlaisia. Huomasin ettei hn
kotonaan ollut niin ujo, kaino ja taivaallinen kuin minun seurassani,
vaan ett hn kyllkin oli julkea, ainakin idilleen. Suhde heidn
vlilln minua heti alkoi vaivata, ja se kasvoi kerta kerralta. En
olisi koskaan tahtonut tavata heit yhdess.

Selma kysyi usein mit mietin kun olen niin vakava, ja minun tytyi
aina vastata, ett'en mieti mitn. Enk min juuri miettinytkn,
vaikka sen nkinen olin.

Elokuun neljskolmatta piv oli Selman syntympiv. Silloin menin
Arvelan ja Liinan kanssa hnt onnittelemaan, ja min vein pienen
lahjankin, josta hn tuli hyvin iloiseksi. Kun itins toi meille
viini, sanoin hnelle:

--Tulkaa nyt meidn kanssa kilistmn.

--En min, mits min...

--Tulkaa nyt vaan!

Mutta Selma keskeytti meidt:

--iti valmistaa meille kahvia, niin on parempi. Seurasi hetkinen
nettmyytt, kunnes min ehdotin kvelylle lhty.

--Niin, eihn Lauri meill tahdo olla edes minun syntympivnnikn.

Aijoin hnelle jotain vastata, vaan se kuivui pieneen hymyilyyn. Jin
vaan mietteisiini.

kki saivatkin ajatukseni esineen. Juolahti mieleeni vastainen koti,
jossa me yhdess asuisimme. Minkhnlaista siell olisi?

Arvela ja Liina kertoivat meille trken uutisen, jota ei kenellekn
muulle viel ilmoitettu. Oli nyt ptetty, ett he kuukauden perst
pitvt hns.

--Joutukaa tekin samaan matkaan, lissi Arvela, ja katsoi minuun.

--Emme suinkaan me viel, onhan meill aikaa, vastasin min kuivasti ja
verkkaan, katsahtaen kenkieni krkiin.

Sitten nousin kki yls ja heitin hyvstit. Sanoin olevan
vlttmttmi asioita toimitettavanani.

       *       *       *       *       *

Kolmeen neljn pivn tmn jlkeen en mennyt hnt kohtaamaan. Vaan
muuanna puolen pivn aikana tuli hn ern nuoren, oudon herran kanssa
vastaani. Silloin kuohahti minun suonissani. Ett hn uskaltaa! Ja kuka
tuo lienee?

Min tahdoin tiet sen, ja sainkin. Se oli hnen uusi
konttoritoverinsa.

Vai konttoritoveri! He ovat siis joka piv yhdess!

Samana iltapivn istuin typytni ress nojautuen vasenta kttni
vasten. Minulle oli viel lisksi kerrottu Selman kulkeneen tuon
konttoristin kanssa. Se ei tosin ollut mitn pahaa, ja mit se yleens
minua liikutti, vaan kuitenkin vaikutti se minuun kuin sadeilma
venematkalle aikoviin neitosiin: muutuin krsimttmksi kaikkeen ja
aloin tuskistella kaikesta. Katse oli kiintynyt ilmassa liiteleviin
pilviin, ja minua suututti kun vastapt olevan talon katolta nouseva
savupiippu esti minun nkemst peittmns kohdan ilmassa
purjehtivista pilvist.

Vaan jos min olenkin hnest jo liian jokapivinen. No, eip suinkaan
tuosta juuri henki lhtene, jos niin onkin. Mithn jos menisin nyt
hnt vastaan? Sattui net jo olemaan se aika, jolloin hn lksi
konttoorista.

Eik sentn, olkoon oloillaan ja pitkn konttoristinsa. Heittnnyin
sohvalle ja katselin lampun savun mustaamaa paikkaa pydn kohdalle
katossa, joka nytti olevan kuin musta pilvi vaalean viattomuuden
taivaalla, ja surullisesti hyrilin:

    Ja taivaan Herra armias
    Sun kulkus johtakoon--

Katsoessa kelloani oikein spshdin, kun oli jo aika lhte. Enkhn
sittenkin mene! Jos he hyvinkin taas tulisivat vastaani. Mutta kirjekin
pitisi kirjoittaa, ja jos en sitkn nyt tee, niin j se viel ties
kuinka kauvaksi. Aloinkin kirjoittaa, mutta se ei sujunut, ja min
lksin kuin lksinkin jaloittelemaan, en hnt tapaamaan, muuten vaan
ulkoilmaa hengittmn.

Nyt oli elokuun viime pivt. Jok'ainoana iltana koko kesn olin
saattanut hnet kotiin, usein olimme kvelleet myhn iltaan. Ett hn
nyt on ihmeissn kun en monena viime iltana ole samaa tehnyt, tiesin
vallan hyvin. Vaan ett tuo konttoristi hnt jo saattelee, se oli
jotain ksittmtnt. Eikhn ole minua mahtanut rakastaakaan.

Kaikkea tuota ajatellen meni kvelyni ihan itsestn samaan suuntaan
nyt kuin ennenkin. Se katu olikin kynyt niin kodikkaaksi, ett se
vkisenkin veti puoleensa. Jokainen kivikin oli tullut kuin vanhaksi
tuttavaksi, sill hnt odotellessani oli minulla ollut kyllin aikaa
tarkastuksiin.

Mithn tm nyt tarkoittanee kun hn ei tulekaan. Vaikka sama se,
olkoon poissa.

En ollenkaan huomannut ett epridessni olin viipynyt jonkun minuutin
mrtyn ajan yli.

Saavuttuani sille kohdalle, josta hnen piti tuleman, seisahduin ja
katsoin taas kelloani. Tss oli varmaan jotain ksittmtnt, hn
olisi joutunut jo moneen kertaan. Ja minulle selvisi heti koko asia.
Hn on tuon konttoristin kanssa mennyt kvelylle ja he ovat lhteneet
toista tiet etteivt tulisi vastaani. Mutta mit varten antaa hn
minun turhaan odotella.

Lksin mietteissni hiljalleen astumaan samaa katua takaisin pin,
seisattuen kaikissa katuristeyksiss ja katseellani tarkkaan vaanien
nksll olevia ihmisi. Saattaahan olla mahdollista ett he ovat
menneet Kaivopuistoon. Asia alkoi tuntua varmalta, ja min kiiruhdin
kulkuani samaan suuntaan, melkein riemuiten siit salaisesta toivosta,
ett saisin nhd heidt siell ja nyttyty hyvin vlinpitmttmlt
ja kylmlt. Matkalla pyshdyin miettimn eivtk he ehk voisi olla
Kaisaniemess. Olin jo kntymisillni sinne pin, kun samassa huomaan
hnen tulevan aivan toiselta suunnalta kuin olin odottanut.

--No ... ja yksinnk!

En lhtenyt hnt vastaan, vaan knnyin kulkemaan edelln.
Kulin hiljaa, koettaen koko kytksellni nytt hnelle
vlinpitmttmyytt, ollen varmasti vakuutettu hnet kuitenkin
tapaavani. Vaan kun hn ei minua saavuttanutkaan, niin katsahdin varsin
varovasti taakseni. Mutta herran nimess, minnekk hn oli joutunut?
Mit ihmett tm kaikki merkitsi? Lksin kiireesti takaisin samaa
katua, nhdkseni, minne hn on poikennut. Saavutinkin hnet, vaan en
mennyt luokseen. Takana vaan seurasin, joten nin hnen menevn
kotiinsa.

Mikhn kiire sill nyt? Eip tuollaista ht ole ennen ollut!

Kenties hn viel lhtee Liinan luokse... Tuo ajatus ei tuntunut aivan
mahdottomalta, ja min menin kvelemn sille kadulle miss siin
tapauksessa tulisin hnt vastaan. Ensi kerran kulin matkan
edestakaisin kuin ei mitn, samoin toisenkin; kolmannella ptin, ett
yhden kerran viel ja sitten pois; neljnnen matkan tehty lytyi viel
joku toivon kipin, joka sai minut viidennelle; kuudennella alkoi
pelottaa mit ihmiset sanovat, kun mytn tss kuleksin. Lhdinkin
kiertmn lhinn olevaa tonttia. Ensimmisess katuristeyksess
lennhti mieleeni ajatus, ett hn hyvinkin juuri nyt saattaisi kulkea
tavallista tietn, ja siten pst nkemttni. Kiireesti lksin
takaisin samaan kulmaan, josta olin poikennutkin.

Kulmaan saavuttuani, ja kummankin puolen turhaan katseltuani, lksin
aivan hiljaa ja rauhallisesti kuudetta matkaani tekemn.

Kerta kerralta kasvoi minussa kiukku, kun hn ei tullutkaan. Veri
oikein kiehui rinnassa. Ja sittenkn min en poistunut, ennen kuin
myhn illalla, jolloin suuttumuksen hiki valui pitkin ruumista.
Kotona heittnnyin vaatteet pll vuoteelleni. Kiihtyneet aatokset
virtanaan virtasivat, tulivat ja menivt. Luulee minun niin erittin
kaipaavan hnt, vaan erehtyy siin. Saa kai hn minun puolestani olla
rauhassa, saattelematta ja hakematta, jos niin tahtoo.

Emnnn kutsuessa iltaruoalle, valitin pahoin vointia, enk aikonut
syd ollenkaan. Tuo hyvsydminen eukko siit peljstyi, tarjosi
kanverttiviinaa, sanoi sen hnt aina auttavan, ja otti kaikin puolin
osaa sairauteeni, pelten enin, ettei se vaan tulisi pitklliseksi.
Olin hnest aivan psemttmiss.

Seuraavana aamuna sain kirjeen, ensimmisen tt laatua. Selma kysyi
minkthden en ajoissa ollut hnt vastassa. Oli minun thteni palannut
takaisinkin, olipa ihan varma ett min ninkin hnet. "Jos sinun on
vastenmielist minua saatella, niin voit sen jttkin, lydn min
yksinnikin kotiini tahi saan muitakin saattajia."

Vai niin. Min siis voin saattelemisen jttkin. Kiitoksia vaan
kunniasta... Hn saa muitakin saattajia... Onnittelen, onnittelen...
Hn nytt aivan todella olevan mieltynyt tuohon konttoristiin. Jos he
hyvinkin olivat eilen yhdess lhteneet, vaan hn kntyi tielt
takaisin "...saa muitakin..." Tll hn ihan varmaan tarkoittaa tuota
konttoristia. Min saan siis rukkaset.

Toivotan onnea! Hyv onkin kun nin vhll hnest psee.

Koetin olla aivan vlinpitmtn, vaan ei se kauvaksi aikaa onnistunut.
Rinnassa se painoi, kunnes viimein kuohahti valloilleen. Hengitin
syvn ja raskaasti. Kyyneleetkin pakkautuivat tulemaan; ne olivat
vihan ja kostonhalun kyyneleit, sill min luulottelin hnt nyt
vihaavani.

Ja hntk min olisin rakastanut! Ei, toisellaiselta rakkaus mahtaa
tuntua. Antaa vaan jd thn paikkaan, en min sure.

En voinut hnelle kuitenkaan nin vastata. Tahdoin toivottomana,
hyljttyn kirjoittaa. Se ehk hertt hness vaivaavaa sli, ja
sit paitsi oli niin romantillista ottaa asia raskaasti. Toivo, ett
hn katuisi, pyytisi anteeksi ja sanoisi ainoastaan minua
rakastavansa, tunkihe mieleen, vaikka koetin sit tukahduttaa. Olisin
sitten min puolestani tahtonut osoittaa hnelle kylmyytt.

Vastauksessani, jonka heti kirjoitin, syytin hnt uskottomuudesta,
sanoin ettei hn ole minua koskaan rakastanut, koska tuollaisesta
seikasta on heti valmis rukkaset antamaan. "Se on etsitty tekosyy, eik
muu. Eilenkin olin sinua odottamassa, vaan sin et tullut vastaani.
Ymmrrn kaiken. Sin luulet tulevasi onnellisemmaksi tuon konttoristin
kanssa. Siunaukseni teit seuratkoon, jos tahdot sellaisen minulta
ottaa. Ymmrrt kai minklaisella mielell sen lhetn. Kaiho minulle
muistoksi j, vaan ei silt ht. Maailma on suuri ja vapaa, eikhn
sinne surut haihtune."

Allekirjoitukseksi panin: "Hyljtty ja pettynyt Lauri Takala."

Viedessni kirjett postilaatikkoon, tapasin Liinan kadulla. Lksin
saattamaan hnt, ja sain kutsun sislle. Koetin olla kuin ei mitn
olisi tapahtunut.

He olivat edellisen iltana palanneet Arvelan kotoa, ja Liinalla oli
paljon sielt kerrottavaa.

--Kalle saa viran kotipitjssn, toistaiseksi sijaisena. Minusta on
niin hauskaa pst asumaan maalle.

--Onhan se.

--Ja niin vapaa kun urkuri saa olla, ei kun pyhin vaan virassaan.

--Niin...

--Sin et usko, Lauri, kuinka kaunis koti meille tulee. Aivan jrven
rannalla, kauniin metsn kyljess.

--Vai niin.

--Siell opin minkin kauniimpaa suomea. Ne puhuvat hyvin soinnukasta
kielt siin ymprill. Ja miellyttv, hauskaa kansaa.

--Kun ei vaan ajanpitkn tulisi yksitoikkoiseksi.

--Ei, kun me innolla ryhdymme tyskentelemn, niin kyll aika kuluu.
Kalle perustaa lauluseuran, jonka me koetamme saada hyvn kuntoon.
Siell on paljo nuorta vke. Sitten me puuhaamme kaikenlaista,
arpajaisia, kansanjuhlia ... voi, ei siell ollenkaan tule
yksitoikkoista.

En minkn sit todella epillyt. Hness on sislt! Min huo'ahdin
syvn. Samassa kuvautui Selma eteeni. Voi miksi min olen juuri hnt
rakastanut. Onhan se nyt ohi, vaan sittenkin...

--Sitten tekin tulette kymn meill, eik niin?

Min hyrhdin jotain vastaukseksi.

--Miksi sin olet niin synkll mielell?

--En min ole, en miksikn. Minulla vaan ei ole aikaa kauemmin viipy.
Hyvsti.

--Ja katsot minua noin slien. Sanohan nyt, mik sinua vaivaa?

--Sinuako slien! Ei, iloisestihan min sinua katson. Pikemmin itseni
slin. Hyvsti vaan.

Tunsin punastuvani, vaan kiiruhdin pois, estkseni sit nkymst. Hn
seurasi minua ovelle, silmt sellln.

Mennessni vilkasin kerran Liinan kotiin pin ja huo'aten henksin.
Matkaa jatkoin sitten aatoksissa, tietmtt ollenkaan minne menen.
Jouduin Kaivopuistoon, jossa istuin yksiniseen paikkaan ja itkin.
Itkin kuin pieni lapsi, jolta on makeiset riistetty kdest, kunnes
viimein ajatus, ett asiat nin ovat parhaiten, sen vhitellen
tukahutti.

Lfstrmin kohdalla palatessani nin Selman tulevan vastaan. Vavahdin
ja veri kuohahti lpi koko ruumiin. En tahtonut menn hnt vastaan,
enk voinut takaisinkaan knty. Minun tytyi poiketa sislle ja
tilata puoli pulloa punssia.

       *       *       *       *       *

Kun kirjeeni oli saapunut, tuli hn tapaamaan minua. Hn oli
ystvllinen ja nyrtynyt, aina siihen mrn ett kotitalonsa
portilla jo pyysi anteeksi. Kirjeeni oli tehnyt vaikutuksen, hn oli
kovin pelstynyt. Hetkellisest suuttumuksesta oli minulle
kirjoittanut, eik mitn sill tarkoittanut. Oli erehtynyt, luullut
minun todellakin hnt vltelleen.

--Tuo konttoristi juttusi ainakin on pertn. En ole Hallmanin kanssa
ollut missn, kerran tahi pari, kun on sattumalta tavattu kadulla.

Olin jo ennakolta pttnyt esiinty kylmn. Vaan min tunsin
kylmenevni todellisesti. Hnen nens oli soinnuton, se oikein viilsi
korvissani, hnen myntyvisyytens ja hellyytens tuntui
vastenmieliselle. Mutta hn osasi valita oikean ajan. Erotessa vaikutti
anteeksipyynt parhaiten, sill slitti jtt hnt tllaisena.

--Et siis tahdo vlimme loppumaan?

--Hyv Lauri, en, en.

--Ent Hallman? Jos hn...

--l viitsi pelt, enhn min hnest mitn vlit.

--Etk ole vlittnytkn?

--No voi voi sinua...

Hn kietoi ktens vytisilleni ja kurottui suutelemaan.

--Annathan anteeksi?

Enk min voinut en muuta kuin antaa ja itsekin omasta puolestani
samaa pyyt.

Kului kuitenkin monta piv ennen kuin hnen tmn jlest ensi kerran
nin. Saatoin hnet silloin kotiin. Matkalla puhelimme ilmasta ja vhn
lhestyvist Kallen ja Liinan hist. Erosimme ilman minknlaista
vlipuhetta vastaisesta yhtymisestmme.

Emmek me usein yhtyneetkn. Ainoastaan milloin hn sattumalta tuli
vastaani, ja kun en voinut sit vltt.

Liinan hihin kutsuttiin minut sulhaspojaksi. Se ei ollenkaan
miellyttnyt. Tiesin liian hyvin kuka minulle tulee morsiusneidoksi.
Pidin kuitenkin sopimattomana kieltyty.

Sulhaspoikien menness morsiusneitien huoneeseen, tuli Selma
kiinnittmn pient seppelt rintaani. Tahtomattani vhn pernnyin,
en vastannut tervehdykseens, en kiittnyt, enk odottaissamme puhunut
yhtn sanaa. Seisoin vaan ja tylssti katselin suoraa eteeni.

Papin vihkiess ji katseeni koko ajaksi morsiameen, vaikken hntkn
tarkkaavaisesti osannut katsella. Sanat kuulin, vaan ne pomppailivat
takaisin korvistani ja unohtuivat saman tien. Ainoastaan yhdess kohden
tunsin pieni pyristyksen vreit. Se oli papin lukiessa: "... ja sen
tss julkisesti Jumalan ja kristillisen seurakunnan edess
tunnustavat..."

Ensimmisen valssin alettua tein min kuten muutkin sulhaspojat
tanssiin valmistavia liikkeit. Vetsin hansikkaat kireemmlle ja
kdellni koettelin josko pukuni on asianmukaisessa jrjestyksess.
Velvollisuus vaati minua aloittamaan tanssin morsiusneitini kanssa.
Mutta min en saattanut sit tehd, kun lattialla pyri vaan muutamia
paria; senhn olisi kaikki huomanneet. Odotellessani tuli muuan
henkstynyt tanssija luokseni.

--No, miksi seisot, etk huomaa, kuinka lempet silmykset sinua
odottavat.

--Odottakoot, vastasin min ja vetnnyin puhujasta syrjn. Ja sitten
siirryin siirtymistni toisten taakse, kunnes viimein lksin koko
tanssihuoneesta. Menin toiselle puolelle, jossa istui vanhempia miehi
ja joivat totia. Laitoin kiireimmiten lasin itselleni, vkevn
totilasin, ja istuin muiden joukkoon.

Tanssihuoneessa alkoi polkka. Tuo valssin ajalla minua puhutellut
sulhaspoika tuli taaskin luokseni.

--Hyv mies, tllk sin istut kun tanssihuoneessa odottavat.
Selmasikin kaipaa sinua.

--l ole millsikn. Tll on niin peijakkaan hauska.

--Joudu nyt! Selma kski etsimn sinua.

--Sano sin Selmalle, etten min mitenkn saata, ett minulla on
tll niin peijakkaan hauska. So, mene nyt vaan.

Kun hn oli mennyt, tein min heti toisen lasin. Franseesin alkusoiton
soitettua tuli sulhanen luokseni.

--Mik sinua vaivaa kun et ollenkaan tanssi?

--Miks'en tanssi. Vaan min tahdon huoltaa myskin sieluani.

--Lhde pian pyytmn Selma. Ollaan sitten vis  vis.

--Ollaan vaan.

Useammat parit istuivat jo paikoillaan kun min tulin huoneeseen. Menin
suoraan Selman luokse ja tein hyvin kohteliaan kumarruksen.

--Saanko kunnian?

Hn oli korviaan myten punanen ja istui kun ei olisi minua
huomannutkaan. Olin jo knty pois kun hn nousi paikaltaan.

Mennessmme poikki lattian, seurasivat kaikki meit hymyilevll
katseella. Se suututti, vaan uhallakin koetin olla ivallisen ja
huolettoman nkinen.

--Mit se tarkoittaa, kun sin et minua ollenkaan tanssita? Kaikki
ihmettelevt.

--Kun minulla on tuolla hauskempi. Ihmisell pit olla vapaus valita
mik enemmn miellytt.

--Ja sinua miellytt enemmn istua totia juomassa kuin olla minun
seurassani?

--Kuten net.

--Kun ilketkin.

--Huomautan etten ota vastaan minknlaisia nuhteita.

--Ole sitten. Saat kai minusta olla.

--Kiitoksia paljon.

Min oikein nautin kun saatoin nin esiinty. Oltuamme hetken vaiti,
aloin min tyyneesti:

--Minulla on uutisia kerrottavana.

--Mit ne ovat? Hnen nens vapisi.

--Min matkustan viikon perst Kuopioon.

--Kymnk?

--Ei, vaan muutan kokonaan.

--Milloinka sin sen olet pttnyt?

--Pari viikkoa sitten.

--Etk ole minulle mitn ilmoittanut.

--En. Olen pitnyt asian koskevana ainoastaan minua.

--Vai niin.

Viimeinen sanansa tuli hiljaa henkyksen ohessa.

Oltiin hyppykohtauksessa. Min vein hnt kuin vento vierasta, kaikella
maltilla ja svyisyydell, en ollenkaan pusertanut rintaani vasten. Hn
tuntui haluavan olla loitompana.

Franseesin loputtua saatoin hnet paikalleen ja kohteliaasti kiitin.
Hn ei vastannut mitn, vaan surullisesti katsahti.

Min riensin herrojen puolelle, iloisena ja tyytyvisen asiani hyvn
ajamiseen.

Seuraavana aamuna kivisti ptni. Inhotti kaikki mit nki, inhotti
muistella kulunutta iltaa.

Kuinka min sentn saatoin sill tavalla kyttyty, ja kaikkien
nhden? Tytyisi oikeastaan pyyt Selmalta anteeksi.

Mutta se olisi liikaa sekin. Kaikki voisi muuttua jlleen entiselleen.
On kuitenkin parasta kuin on. Ja tulihan siten ilmoitettua muuttonikin.
Lienee viisainta olla jo kokonaan sekaantumatta.

Ja niin min olinkin. Matkustin sitten hyvsti sanomatta. Enk ole
hnest sen koommin mitn kuullut, kunnes eilen sain erlt
tuttavaltani kirjeen, jossa mainitaan hnen olevan morsiamen ja tnn
viettvn hitn.

Min tahdon tlt kaukaa toivottaa hnelle kaikkea hyv.







End of the Project Gutenberg EBook of Syvist riveist, by Various

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SYVIST RIVEIST ***

***** This file should be named 15515-8.txt or 15515-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        https://www.gutenberg.org/1/5/5/1/15515/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
https://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at https://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit https://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including including checks, online payments and credit card
donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     https://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
