The Project Gutenberg EBook of Koskenlaskijan morsian, by Vin Kataja

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Koskenlaskijan morsian

Author: Vin Kataja

Release Date: November 26, 2004 [EBook #14161]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KOSKENLASKIJAN MORSIAN ***




Produced by Sami Sieranoja, Tapio Riikonen and PG Distributed
Proofreaders







KOSKENLASKIJAN MORSIAN

Romaani perpohjolasta


Kirj.

Vin Kataja


1914.


       *       *       *       *       *




ELETTIIN vuoden pimeint aikaa, sill joulukuu oli alkanut.
Nuottaniemess, Korpikosken niskassa, oli vilkasta liikett, kun
taloon varrottiin kuuluisaa saarnamiest Kero-Pieti, joka ei ollut
moneen vuoteen joutanut poikkeamaan nille seuduille.
Pohjois-Ruotsissa ja laajoissa Suomen Lapin pitjiss hn oli
kierrellyt vuosikausia lepoa nauttimatta.

Monet kerrat oli hnt, kuuluisinta kristitty ja lahjakkainta
saarnamiest, nille seuduille kutsuttu, mutta nyt vasta hn jouti
tulemaan. Jo viikkoja ennen oli saapunut tieto, ett saarnamies oli
Nuottaniemeen pin tulossa. Matka kului kuitenkin hitaasti, sill
joka kylss pidettiin seuroja, syntisi hersi ja tuli
kristityiksi, ja entisten usko voimistui. Hnen tulonsa Lapista pin
oli ollut yhtmittaista riemukulkua, sill hnen kanssaan saapui
valoa pimeyteen, ja hn opasti horjuvat ja vhuskoiset oikealle
tielle, joka vei ijankaikkiseen iloon.

Myhn edellisen iltana oli Nuottaniemeen tullut tieto, ett
saarnamies seurueineen oli saapunut Paloniemeen Ruotsin puolelle.
Viestin oli tuonut Peura-Joopi, joka oli sattunut silloin kymn
Paloniemess. Tmn isnt Heikki oli pyytnyt Joopia viemn
Nuottaniemeen sanan, ett kauan kaivattu saarnamies oli jo tullut...

Nuottaniemen isnt Iisakki tiesi, mit se merkitsi. Ei ollut koko
Torniojoki-varrella missn muussa talossa niin kookasta ja tilavaa
pirtti kuin Nuottaniemess nykyisen isnnn Iisakin laittama.
Senvuoksi olikin seuroja aina pidetty Nuottaniemess, milloin joku
kuuluisampi saarnamies oli liikkeell joko etelst pin
saarnaretkiltn palaamassa tai sinne pin menossa. Silloin
kerntyi sanankuulijoita monesta kylst sek Ruotsin ett Suomen
puolelta, ja silloin tyttyivt aina kaikki suojat tungokseen asti.

Vuosikymmen oli melkein kulunut siit, kun Kaaressuvannon Kero-Pieti
oli Nuottaniemen suuressa pirtiss pitnyt seuroja. Viikon pivt
hn oli silloin nill paikoin viipynyt, vuoroiltoina Nuottaniemess
ja Paloniemess, Mutta siit ajasta olivat olot ja elm paljon
muuttuneet. Tukkiliikkeet olivat kasvaneet suuriksi, ja vierasta
vke oli saapunut paljon Pohjan perlle. Tavat olivat raaistuneet,
nuoret vietteli maailman ilo, eivtk vanhatkaan jaksaneet uskossaan
kilvoitella. Yhteiset kylnkeskiset seura-illatkin nyttivt
menettneen merkityksens. Sill niihinkn ei saapunut kuin jokunen
vanha kristitty virtens veisaamaan ja kuulemaan Laestadiuksen
postillasta jonkun luvun.

Mutta milloin joku kauttakulkeva saarnamies oli sattunut liikkeelle
ja piti seuroja, kokoontui kuulijoita pirtti ahdinkoon asti. Ja
vaikkei semmoinen yksi-iltainen saarnamies, joka saattoi olla
hyvinkin lahjaton, saanut paatuneita hermn eik muutenkaan
saarnallaan erinomaista vaikutusta tehnyt, saivat hnelt vanhemmat
kristityt kuitenkin lohdun sanoja ja virvoitusta alakuloiselle
uskolleen.

Kero-Pietin tuloa oli jo varrottu syystalvi. Ja kulkijain matkassa
tuli tietoja, ett siell ja siell hn oli tulossa, siell ja
siell nyt kokoonnuttiin.

Nuottaniemess oli aamusta alkaen oltu hommassa. Suuresta pirtist
oli kannettu liiat huonekalut muihin huoneisiin ja asetettu penkkej
sijalle. Huoneen perll, kahden ison ikkunan vliss, oli jykev
pytkaappi, johon oli kannettu talon uskonnolliset kirjat. Huone
oli muutenkin siistitty ja seinill riippuvat tykapineetkin viety
ulkohuoneisiin.

Sill aikaa kun isnt Iisakki puuhaili ja asetteli penkkej
taattujen plkkyjen varaan, puuhaili talon tytr Hanna muissa
huoneissa, pihasalla ja keittiss.

Saarnamiehen matkassa net oli valiojoukkue, joka oli seurannut
hnt pitkin Lappia niin Ruotsin kuin Suomenkin puolella ja nyt
aikoi jatkaa matkaa pitkin Per-Pohjolan pitji. Heill oli, samoin
kuin saarnamiehell itselln, vapaat kyydit ja seurataloissa
kestitykset ja ysijat. Nyt olikin tiedossa, ett saarnamiehen
matkassa oli tavallista lukuisampi saattue.

Tyt ja hommaa oli siis talossa, johon muutaman tunnin kuluttua
kokoontuisi saarnamies joukkoineen ja sanankuulijoita kaukaa
metskylist asti. Ruokaa piti varata ja huolehtia ysijoista.

Kun isnt oli saanut kaikki penkit paikoilleen, oikaisihe hn ja
pani piippuunsa. Saisivat tulla nyt, pirtti oli penkitetty!

Iisakki isnt oli keskikokoinen, vaaleaverinen mies,
levehartiainen, ja tanakkaa tekoa. Kasvojen ilme oli
hyvntahtoinen, ja sinisiss silmiss nytti ilo aina pysyvn. Mutta
tnn hn oli vhpuheinen, ja usein hn oli nyttnyt olevan
pitkiss mietteiss.

Oikeastaan hn ei ollut nin viime vuosina pssytkn entiseen
iloiseen mielentilaansa. Kovaa oli talossa koettu nin aikoina.
Talon toimelias, kaikkien rakastama emnt oli kuollut kolmantena
talvena, ja seuraavana kesn hukkui ainoa poika Korpikoskeen.

Isnnn mieli oli siit saakka ollut lamaannuksissa. Varsinkin oli
pojan hukkuminen hneen kovasti koskenut, vaikkei hn koskaan
murheitaan muille huutanut. Mutta suru li hneen leimansa. Hn oli
parina vuonna kynyt harmaahiuksiseksi, ja hnen ennen vilkkaat,
voimaa ja notkeutta osoittavat liikkeens olivat kangistuneet ja
iknkuin veltostuneet. Hn tunsi sen itsekin ja puhui usein
tyttrelleen, ett vanhuus alkoi hnt vaivata. Mutta itse hn kyll
tiesi, ettei hnt viel ik painanut, vaan muu raskas murhe hnen
voimiaan nakerteli. Ja aavisti sit tytrkin, vaikkeivt he olleet
asiasta monta sanaa vaihtaneet.

Hn istahti nyt, Iisakki, penkille ja katseli perikkunasta ulos
joen toiselle rannalle Paloniemeen pin. Joulukuun piv oli jo
alkanut hmrt, mutta Nuottaniemen ikkunaan nkyi viel selvsti,
ett Paloniemen pihassa liikkui ihmisi tavallista enemmn ja ett
huoneiden seinill oli hevosia valjaissa. Ne olivat kaikki
kristittyjen roikkaa, jotka pian ajaisivat poikki tnne Suomen
puolelle. Iisakin katse synkkeni, kun hn katseli Paloniemeen...

Se se oli, tuo Paloniemen Heikki, permiehen, kun lautta jyskhti
kallioon ja kaikki jlkipnmiehet hukkuivat, joukossa Nuottaniemen
ainoa poika Niilo Iisakki...

Isnt veti piipustaan savuja kisesti, iknkuin niellkseen
karvaan palan, joka oli kurkkuun tarttunut...

Mutta samassa hn kuuli poronkellojen kalkatusta pihalta, ja kun hn
nousi sivuikkunaan katsomaan, nki hn useita poroja saapuneen
kelkkoineen. Ne olivat jrvikyllisi, jotka olivat Peura-Joopilta
saaneet kuulla saarnamiehen tulosta ja kiireesti poroillaan
lhteneet Nuottaniemeen rakasta kristitty kuulemaan. Jokaisen poron
kelkassa oli pari henke, mies ja vaimo. Nuorempaa vke ei viel
nkynyt, mutta kyliltkin oli jo jokunen hevonen saapunut, reki
kukkuroillaan sanankuulijoita.

Isnt katsahti ikkunasta pihalle ja lhti sitten keittin, johon
ovi vei pirtist.

Siell hrsi Hanna, talon ainoa tytr. Hn oli nuori,
parinkymmenen ikinen, vaaleahiuksinen nainen, jonka kasvot olivat
hyvin herttaiset ja miellyttvt. Silmt olivat samanlaiset kuin
isll, mutta suun ymprill oli jotakin kovempaa, iknkuin
rautaisempaa luontoa. Otsa oli matalahko ja hiukset tuuheat, ja
vaikka ne olivat sileksi kammatut, oli koko p pienin
kiharalaineina. Vikkelsti hn liikkui, kasvojen punoittaessa, ja
oli juuri nostamassa tavattoman isoa kahvipannua tulelle, kun isnt
tuli.

"Kuinka tll ehdit?" kysyi isnt. "Pian kai tulevat... Olisiko
pitnyt pyyt kyllt enemmn apulaisia?"

"Kyll min ehdin", vastasi Hanna. "Ja onhan Maija-muori ollut koko
pivn apunani."

"Eik Paloniemest ole mitn kuulunut?" kysyi isnt taas ja
istahti tuolille, melkein kuin olisi hyvin vsyksiss.

"Tuli sielt sana, ett ne lhettvt piika Ulriikan avukseni, mutta
min kskin sanoa terveiset, etten tarvitse..."

Tytr silmsi isns ja nki hnen silmistn ett niin juuri
pitikin tehd: ei tarvinnut huolia Paloniemen avusta...

Pirttiin oli sill aikaa tullut ihmisi. Talon parhaat tuttavat
kskettiin vierashuoneisiin, jotka pian tyttyivt paksuista
turkeista ja muista villaisista talvitamineista.

Hannalla ei ollut aikaa monta sanaa vaihtaa vierasten kanssa, mutta
isnt kvi tervehtimn ja puheli pitempimatkaisten kanssa.

Piv kului, hmy muuttui pimeksi, ja Nuottaniemen pihaan ajoi yh
hevosia, ja joka kujasta pyrhti poro- ja suksimiehi.

Tulet sytytettiin, ja silloin kuultiin joelta monen hevosen tiu'ut.
Siin tuli saarnamies valiojoukkoineen, ja muita Ruotsin puolen
kyllisi seurasi perss, kaikki reet tpsen tynn vke. Edell
ajoi saarnamies, istuen reess Paloniemen isnnn Heikin kanssa, ja
ajajana oli talon poika Juhani.

Iisakki riensi kuistin eteen vastaanottamaan.

"Tervehdin sinua, veljeni Iisakki, Jeesuksen Kristuksen nimess!
Syntisi anteeksi ja rauha talossasi!"

Kero-Pieti oli jo ikmies, lyhyenlnt; pienet, mustat silmt
kiiluivat, ja hyvntahtoiset kasvot hymyilivt. Hn oli rivakka
liikkeissn, ja hnen nessn oli miellyttv sointu.
Tervehdittyn Iisakkia laestadiolaisten tavoin laskien ktens
toisen olkaplle hn hyppsi kettersti reest ja lhti nousemaan
sislle. Mutta ennenkuin hn ehti kuistiinkaan, ymprivt hnet
kristityt, jotka huutaen ja itkien, tarttuivat hnen peurapeskiins
ja riuhtoivat joka puolelle. Hn ojenteli ksin heit kohti,
todisteli heidn syntejn anteeksi ja nauraa hkerteli heidn
riemulleen...

Paloniemen Heikki oli pitk, mustaverinen mies. Hnen kasvonsa
olivat kylmt ja ilmeettmt, ja musta parta antoi hnen muodolleen
villin nn. Hnen poikansa Juhani oli viel pitempi isns,
mustaverinen hnkin ja isns muotoinen.

Naapuritkin tervehtivt toisiaan kristittyjen tavoin, ja Iisakki
virkkoi Juhanille:

"Viehn sinne talon luo hevosesi, kyll renki Aukusti siit
huolehtii."

Nuottaniemen suuren rakennuksen tilavat huoneet tyttyivt. Pirtti
oli jo ahdinkoon asti tynn, ja suuressa salissa, jossa saarnamies
istui keinutuolissa keskilattialla, oli niinikn jo tungosta. Ja
yh karttui vke.

Saarnamiehen ymprille kokoontuivat vanhimmat kristityt ja
kuuntelivat hnen puheitaan, sill varsinainen saarna ei viel ollut
alkanut. Jotkut vanhemmista naisista alkoivat jo neens iloita,
toiset itkien, toiset nauraen. Kaikki, mit saarnamies sanoi, oli
ihmeellist, kirkastettua totuutta, niinkuin Jumalan omasta suusta
suoraan tullutta.

Paloniemen isntkin oli pssyt saarnamiehen viereen, ja raskaasti
huokaillen hn ilmaisi suuren kunnioituksensa.

Nuottaniemen Iisakki ei viel joutanut saarnamiehen puheita
kuuntelemaan. Hnell oli sek pirtiss ett pihasalla mink mitkin
jrjestmist. Mutta kulkiessaan salin lpi hn nki naapurinsa,
Paloniemen Heikin, istuvan saarnamiehen vieress...

Ja silloin hn tunsi omituisen piston sydmessn. Hn kiirehti ulos
ja tunsi tll hetkell olevansa loitolla sek saarnamiehest ett
naapuristaan.

Hanna kulki kahvitarjotin ksissn pitkin ja poikin salissa ja
hnen jljessn joku kyln tyttrist vehnistarjotinta kantaen.

Kun hn tuli saarnamiehen luokse, virkkoi tm:

"Nuori sisareni... Onko Jeesus sydmesssi? Vai onko perkele sinne
pesns tehnyt ja sikins synnyttnyt?"

Hn thtsi pienine, liukkaine silmineen Hannaa, mutta Hanna katsoi
hneen pitkn ja totisesti, niin ett toisen katse kilpistyi
syrjn.

"Olen kuullut, ett maailman ilossa ja lihansa himossa el
tllkin nuori vki. Senvuoksi on iloni suuri nhdessni tmn
ihanan Saaronin ruusun olevan Jeesuksen morsiamen..."

Saarnamiehen ni oli lempe, ja hn laski lihavan ktens veltosti
Hannan olkaplle.

"Sinun iti-vainajasi oli totinen Jumalan lapsi", sanoi hn sitten,
nhtvsti liikutettuna.

Se koski Hannaan niin, ett hn pillahti itkuun.

"itisi kuoleman kautta Jeesus kutsuu sinua morsiamekseen..."

Hn painoi ktens Hannan kaulaan, ja hnest lyhksi hien ja
pikanellin lemu.

Hanna kuivasi kyyneleens. Hnelle teki pahaa saarnamiehen musta,
kiiluva silm, joka paloi kuin hiili. Kun hn silmsi toisaalle,
seisoi Paloniemen Juhani melkein hnen vieressn Hn tarttui
tarjottimeensa ja riensi keittin lis kahvia hankkimaan.

Kahvia juotaessa osui Iisakki taas saliin.

"Veljeni Iisakki", sanoi saarnamies, isnnn puoleen kntyen.
"Kuinka on uskosi laita? Kuinka olet jaksanut kilvoitella?"

Saarnamies tiesi, mit Nuottaniemess oli nin vuosina tapahtunut,
tiesi emnnn kuoleman ja ainoan pojan, Niilo Iisakin, hukkumisen.
Ja hnelle oli kerrottu, ett Paloniemen Juhani kosiskeli Hannaa.
Senkin hn tiesi, ettei naapurusten rakkaus ollut nyt sen lmpimmpi
kuin entisin aikoina.

Kaikki syy oli nyt, samoin kuin ennenkin, pantu Nuottaniemen isnnn
laskuun. Hnt ei pidetty niin totisena kristittyn kuin Paloniemen
Heikki, joka oli saarnamieskin ja kulki talvisin saarnamatkoilla.
Iisakkia vaivasi kateuden piru, sill Paloniemen Heikki oli yht
kysytty permies kuin hnkin!--Niin arveltiin.

Kaiken sen ja paljon muutakin tiesi maailma ja saarnamieskin.
Semmoisiakin puheita oli, ett Paloniemen Heikill oli nuorempana
ollut tapana lhennell Nuottaniemen pulskaa emnt, ja ett
naapurien suhteet olivat siit rikkoutuneet. Se oli kuitenkin vain
huhupuhetta, joka ei koskaan ollut saanut vahvistusta.

Saarnamies uudisti kysymyksens Iisakille ja puhui kehoittavasti:

"Syntisi olemme kaikki ja joka hetki saamme olla varuillamme
sydmemme pahuuden vuoksi... Jumala on nhnyt hyvksi lhett sinun
osallesi, veljeni Iisakki, raskaita koettelemuksia, etts nyrtyisit
ja polvistuisit vanhurskaan Herran edess. Puolisosi temmattiin pois
parhaana typivnn. Herra tahtoi nytt sill, ett olet Hnest
loitonnut ja maallista hyvyytt himoitset! Et viel nyrtynyt! Et
huutanut avuksesi Herraa, et Golgatan verist tiet muistanut.
Paadutit sydmesi ja Herra lhetti toisen raskaan murheen: ainoa
poikasi hukkui ... hukkui uskottomana..."

Iisakin kasvot vrhtelivt, rinnasta tuntui nousevan karvas pala,
mutta hn sai sen niellyksi takaisin.

"Mutta Herra rakastaa sinua ja omaksensa tahtoo... Naapurisi, tm
Paloniemen Heikki, on kaikki sinulle anteeksi antanut ja tahtoo
kylmn ystvyytesi unohtaa", jatkoi saarnamies.

Iisakki silmsi Heikkiin, joka istui saarnamiehen vieress. Heikin
kasvojen ilmeess hn oli lukevinaan: "Siin nyt kuulet ... niin
jalomielinen min olen..."

Iisakki alkoi ymmrt, mit saarnamies oikeastaan tahtoi sanoa, ja
hnt inhotti. Niin kauan kuin Heikiss ei tapahtuisi suurempaa
muutosta, ei hn voisi nin kki antaa kaikkea anteeksi ja
unhottaa! Heikin omallatunnolla pitisi olla hyvinkin raskasta...

Ja kesken saarnamiehen puheen hn nousi ja lhti ulos. Pirtin ovi
porstuaan oli auki, ja sielt tunki kuumaa hikist hyry, niin ett
vesi tippui katosta.

Ulkona oli himme kuutamo ja lauha pakkanen. Korpikosken pauhu
kuului selvsti, tohisten ja ulvomalla huutaen. Silloin tiesi koski
suoja-ilmoja.

Piha oli tynn hevosia, joka kujalla poroja, joiden kellot
kajahtivat silloin tllin, ja rakennuksen seinmt tyttyivt
pystyyn nostetuista suksista.

Iisakki nousi kuistiin ja meni keittin. Hanna puuhasi
taloustoimissaan, ja keittikin oli tynn vke. Iisakki nki
Paloniemen Juhaninkin siell istuvan.

Silloin kuului kuiske, ett saarnamies aloittaa seurat.

Verkkaan ja juhlallisesti astui Kero-Pieti lpi vett tippuvan
porstuan, ja vkijoukko jakaantui, niin ett perpydn luo ilmestyi
kuja. Hn oli puseroisillaan, jtettyn paksun villaisen
kaulahuivinsakin saliin. Hnen perssn kveli Paloniemen Heikki,
ja muita vanhempia kristittyj tuli heidn jljestn niin sakeana
joukkona kuin mahdollista.

Huoneessa oli hiljaista, ja kuulijakunta katsoi saarnamieheen, joka
ryiskeli ja siveli sileit, parrattomia kasvojaan.

Paksu-Olli selaili virsikirjaa, hnkin kurkkuansa korjaten.

"Jospa veisaamme virren", sanoo Kero-Pieti.

Olli aloitti virren kimakalla naisnelln, ja Paloniemen Heikki
yhtyi siihen heti ulkomuististaan. Joku nainenkin kirkui joukkoon,
ja vaivaloisesti ja surkean vrss ness loppui vihdoin ensi
vrssy.

Sitten veisattiin viel toinenkin vrssy.

Virren loputtua Olli luki virsikirjasta monta eri kohtaa, ja kun hn
vihdoin oli sanonut aamen, oli suuressa pirtiss niin hiljaista,
ettei kuulunut hiiskaustakaan.

Saarnamies silmili ihmisi, ja hnen tutkiva, kiiltv katseensa
tunkeutui kuin nuoli toisen sydmeen. Moni vanhempikin kristitty
visti tt tutkistelua, ja ruti uskottomat istuivat allapin kuin
jostakin syytettyin.

"Jospa katsomme, mit rakastettu opettajamme sanoo", puhui
Kero-Pieti hetken pst. Ja vaikka hn puhui hyvin matalalla
nell, kuulivat sen nekin, jotka seisoivat porstuassa.

Olli avasi Laestadiuksen postillan, ryki ja alkoi lukea:

"_Ja merkit pit oleman auringossa ja kuussa ja thdiss._
Vapahtaja puhuu tmn pivn evankeliumissa viimeisist ajan
merkeist, jotka ilmestyvt taivaassa ennenkuin tm maailma loppuu;
ja nm merkit pit oleman auringossa, kuussa ja thdiss. Meidn
pit nyt ensinn tietmn, ett auringon kanssa ymmrretn
hengellisess tarkoituksessa kristillisyyden valkeus, joka on
niinkuin aurinko niille, jotka matkustavat iankaikkisuuteen; jos
tm aurinko pimenee, silloin tulee hengellinen pimeys maan plle
niin, ett matkustavaiset ei ne en mist tie menee taivaaseen.
Aurinko ei pimenisi muutoin, mutta kun kuu menee auringon eteen,
silloin tulee aurinko pimeksi. Mutta kuun kanssa ymmrretn
hengellisess tarkoituksessa se luonnollinen jrki, joka on suurena
esteen niille, jotka aikovat katumuksen ja parannuksen tehd;
luonnollinen jrki on sokea ja pimitetty synnin himoilta, niinkuin
mys se luonnollinen kuu on itsestns musta ja pime; mutta tulee
hnest senthden vhn valoa, koska aurinko paistaa kuun plle:
niin tulee mys siit hengellisest auringosta ylsvalaistus
jrjelle, ett ihminen ymmrt joltisesti jrjell toimittaa ne
maalliset askareet ja niin asettaa elmn, ett hn tulis tss
maailmassa joltisesti aikaan, Mutta ei ihmisen jrjell eik
viisaudella ne, mist tie menee taivaaseen. Jrjen eli pkallon
tieto on se kuutamo, jonka himminlaisessa valossa ihminen nkee
kulkea sit laveata tiet, joka viepi kadotukseen. Mutta sit
kaitaista tiet ei ne kukaan kuutamolla eli jrjen viisaudella; se
pit oleman tysi piv eli tydellinen ylsvalaistus Jumalan
sanasta, ennenkuin ihminen nkee, mist tie menee taivaaseen..."

Olli piti hetken vli, korjasi kurkkuaan, ja kun hn jatkoi
lukuaan, muuttui hnen nens surkean laulavaksi nuotiksi,
iknkuin valitukseksi. Ollin lukiessa Kero-Pieti silmili ympri
pirtti, lhetellen tulisia katseita. Ovenpieleen ja porstuaan,
jossa hn tiesi pahimpain uskottomien piilevn, lensivt hnen
silmyksens kuin salamat.

Iisakkikin oli joutunut sislle ja saanut paikan lhell
saarnamiehen pyt. Hanna oli istuutunut karsinan puolelle jonkun
metskyln emnnn viereen.

Ollin lukua kuuntelivat kaikki, vaikka he olivatkin saarnan joko
itse postillasta lukeneet tai kuulleet muiden lukevan.

Ja Olli jatkoi:

"Koska Vapahtaja tmn evankeliumin alussa puhuu viimeisist ajan
merkeist, varoittaa hn viimein opetuslapsiansa niist synneist,
jotka erinomattain ovat hallitsevaiset silloin, koska viimeisen ajan
merkit rupeavat nkymn. _Kavahtakaa teitnne ylnsymisest,
juopumisesta ja elatuksen murheesta, ettei se piv tule kisti
pllenne._ Me nemme, ett ylnsyminen ja juopumus ovat maailmassa
hallitsevaiset synnit; maailman herrat kyvt edell hyvill
esimerkeill, ja talonpojat seuraavat perss. Koska yksi ihminen
syntyy, niin ne palvelevat sit Jumalata, joka on persuolessa; jos
ihminen kuolee, silloin taas palvellaan samaa persuolen Jumalaa;
nimipivt ja syntympivt pyhitetn persuolen Jumalalle
huvitukseksi. Onkos sitte Jumala luonut ihmisen symn ja
paskantamaan, juomaan ja tappelemaan? Vai mit varten ihminen on
luotu thn maailmaan? Maailman herrat voitelevat kurkkunsa
vuotavalla pirunpaskalla, ja talonpojat seuraavat heidn
esimerkkins. Niin eletn nyt maailmassa, ja sill elmll he
luulevat kelpaavansa Jumalalle."

Ollin lukiessa alkoi naisten penkeist kuulua nyyhkytyksi ja
raskaita huokauksia. Hannan vieress istuva metskyln emnt itki
neens. Hanna silmsi isns, joka istui aivan hnt vastapt.
Iisakin kasvot olivat vakavat, ja silmin vliss oli ryppy, joka
siihen ilmestyi aina silloin, kun hn oli tyytymtn.

Ollin ni hipyi, niin etteivt lhell olevatkaan kuulleet eri
sanoja.

Ihan lopulla saarnaa Olli koetti korottaa ntns niin kuuluvaksi
kuin voi, ja nyt kajahti ympri pirtin:

"Olkaa siis valppaat ja valmiit rukoilemaan, ett se suuri
ristinkantaja, joka teiss hyvn tyn alkanut on, auttaisi teit
viel viimeisess hengen kilvoituksessa, ja koska nm luonnolliset
silmt kiinni pannaan, ne kirkkaat silmt aukenisivat, jotka nkevt
Jumalan ja kaikki pyht enkelit. Aamen!"

Olli painoi kirjan kiinni ja hengitti helpotuksesta.

Kero-Pieti silmili ympri pirtti.

"Ett se suuri ristinkantaja, joka teiss hyvn tyn alkanut on,
auttais teit", toisti hn verkkaan. Mutta jo hnen nens sointu,
silmin ilme ja ojentuvan kden siunaava liike vaikutti, ett
naisten puolelta alkoi kuulua itkua ja voivotuksia...

"Tehk parannus", kuului Kero-Pietin ni. "Tehk parannus, koska
armon aurinko viel paistaa ja suuri ristinkantaja apua lupaa!...
Lyhyt on armon aika. Kuolema kolkuttaa ja monen rintoja, monessa on
hyv ty aloitettu."

Hannan vieress istuva metskyln emnt alkoi uikuttaa ja huutaa,
hyppsi seisomaan, roivi ksin yhteen ja kirkui, niin ett korvia
viilsi:

"Kiitetty olkoon Jeesus Kristus!"

Hn pyrki pois paikaltaan, loikkasi kuin taikavoimalla yli penkkien
ja riensi saarnamiehen kaulaan...

Kero-Pieti lohdutteli, todisti syntej anteeksi ja puhui jotakin,
mit Hanna ei kuullut.

Muutkin naiset alkoivat kirkua, ja kaikki pyrkivt pois paikoiltaan.

Valtava liikutus ky miestenkin puolella. Paloniemen Heikki innostui
mys ja alkoi saarnata...

Paksu Olli oli joutunut pois pydn takaa, ja hnenkin kaulassaan
riippui nelj tai viisi emnt...

Hanna tynnettiin syrjemmksi. Joku tarttui hnen kaulaansa ja
huusi:

"Herra Jeesus, ole kiitetty!"

Iisakkikin oli noussut seisaalle, ja kun Hanna katsoi isns
silmiin, nki hn, ett ryppy silmin vliss oli yh syventynyt.

"Te paatuneet uskottomat", kuului Kero-Pietin ni, "tehk
parannus, koska aika viel on..."

Nuoria naisia ja miehi tunkeutui lhelle saarnamiest. Joku itki
katkerasti, pyyten anteeksi pahoja tekojaan...

Hanna nki isns kaulassa riippuvan jonkun naisen, ja kun nainen
knsi kasvonsa Hannaan pin, tunsi Hanna, ett se oli Paloniemen
vanha emnt. Iisakin kasvojen ilmeess Hanna ei huomannut
tapahtuneen muutosta...

kki,--Hanna ei ymmrtnyt mill liikkeell,--saarnamies sai net
ja uikutukset vaikenemaan ja alkoi saarnata vhuskoisille ja
uskostaan langenneille. Hnen nens kuului porstuaan ja pihalle
asti, ja hnen sanansa tunkeutuivat luihin ja ytimiin.

Totuutta, suoraa totuutta puhui saarnamies,--sen mynsi Hannakin,
mutta hn ei jaksanut nousta niin vkevn tunnelmaan kuin muut.

Hn kuunteli miettivisen saarnamiehen puhetta, joka vhitellen
taas lakkasi kuulumasta yleisten liikutusten enetess.

Paloniemen Heikki selitti joillekuille nuorille, vastahernneille
autuuden oppia. Hanna tunsi ne samoiksi, jotka joka talvi suurempina
seurailtoina tekivt parannuksen ja kesn tullen lankesivat entiseen
uskottomuuteensa. Hnen katseensa haki is, mutta tt ei en
nkynyt. Iisakki oli liikutusten aikana poistunut.

Hannakin alkoi pyrki ovea kohden.

Koko pirtti oli tynn hikist ilmaa. Ihmiset olivat liikkeell.
Toiset itkivt, toiset rukoilivat syntejn anteeksi.

Hanna psi vhitellen ovensuuhun, veti huivin phns ja saattoi
hengitt helpommin. Mutta porstuassakin oli vke, ja raskas ilma
oli siellkin, ja vlikatosta tippui vett. Hanna riensi ulos.

Pilvien takaa valaisi kuu himmell valolla pihamaata. Koski kuului
pauhaavan.

Hannan sydmess hytkhti kummasti. Hnen eteens ilmestyi
Paloniemen Heikki, joka totisin kasvoin ja merkillisin katsein
saarnasi parannusta nuorille.

Saattaisiko niin puhua muille, ellei itse uskoisi ja ellei itse
olisi valmis kuolemaan? kysyi Hanna itseltn. Puhdas omatunto
Heikill kai sittenkin oli. Is ja hn epilivt syytt Heikki
Niilo Iisakin hukkumisesta...

Hannan tuli melkein paha olla, ja hnest tuntui kuin jokin ni
sydmess soimaisi hnt...

Oli tullut olluksi niin tyly Juhanillekin, joka saattoi olla totinen
kristitty! Syytt hn ja is paloniemelisi epilivt!

Talvinen ilma raitisti Hannan kuumia ohimoita. Hn alkoi virkisty,
ja polttava sydmentuska vaimeni.

Kun hn lhti takaisin sislle, seisoi Paloniemen Juhani melkein
hnen vieressn.

"Hanna", sanoi Juhani omituisen pehmell nell.

Hanna pyshtyi ja vastoin entist tapaa antoi ktens olla Juhanin
kourassa pitkn aikaa.

"Onko sinulla mitn erityisemp minua vastaan, kun usein olet niin
tyly ... nyt tn iltana varsinkin?" puhui Juhani, ja ihmeellisen
pehmelt kajahti hnen nens. Koko olennossa oli jotakin
alakuloista, mit Hanna ei ollut hness ennen huomannut.

Hanna katseli hnen kasvoihinsa, jotka kuun kalpeassa valossa olivat
valjut ja totiset.

"Is ei jaksa uskoa sit Niilo Iisakin hukkumista", alkoi Hanna
puhua. "Se on niin kummallista... Is epilee, ettei sinun issi
tahtonut laskea paremmin sit lauttaa, jossa velivainaja oli..."

Juhani ymmrsi, mit Hanna tarkoitti, ja hnen kasvonsa kvivt yh
kalpeammiksi.

Pihalle asti kuului pirtist ruikutusta ja huutoja, ja kuistin
ovesta tuli hyry sakeana.

Hanna tunsi Juhanin kden omassaan vapisevan ja kuuli hnen sanovan:

"En min siit asiasta mitn tied... Hukkuivathan muutkin
jlkipn miehet..."

Hanna katsoi Juhanin tummiin silmiin, joihin hnen mielestn
ilmestyi kummallinen kiilto.

       *       *       *       *       *




NUOTTANIEMEN talo oli korkean niemen nenss jossa joki teki
kaarevan polven kuin hevosenkengn. Talon ikkunoista nkyi suoraan
pohjoisesta tuleva vyl, joka lankasuorana laski jyrkkien
rantojensa vliss virtaavaa uomaansa pitkin taloon pin. Se oli
kuin likkyv tie, joka lhti kaukaa iknkuin tunturin huipulta ja
suuntaansa muuttamatta vei Nuottanient kohti. Mutta taloa
lhestyessn se nytti remahtavan suureen nauruun, leveten
vhvirtaiseksi, korkearantaiseksi suvannoksi. Siin se levhti
vauhdistaan ja kokosi uusia voimia.

Nuottaniemen suvanto oli mainio lauttasatama.

Mutta vhn alempana taloa, toisella puolen niemen nen, suvanto
kki kapeni, muuttuen vkevksi virraksi, joka kiihtyen ja
vauhtiaan enenten riensi vaahtoisin harjoin mutkistaan kuuluisaan
Korpikoskeen.

Paloniemi oli alempana Nuottanient joen lnsipuolella, miss vkev
virta kulki pitkin jyrkk ja kivikkoista rantaa. Senvuoksi eivt
ylemp tulevat lautat koskaan uskaltaneet Ruotsin puoliselle
rannalle, miss kosken virta jo alkoi niell, vaan laskivat maihin
Nuottaniemen suvannon kohdalla, ja tll ne varustettiin kosken
kuohuja varten.

Kyln talot olivat loitompana nist molemmista Korpikosken
taloista, jotka kumpikin olivat manttaaliltaan pitjn suurimpia.
Nuottaniemen maita oli koko idnpuolinen metsrikas Korpikosken
ranta, samoin kuin Ruotsin puolinen ranta oli Paloniemen aluetta.
Mutta Paloniemen maat olivat kuitenkin pienemmt ja laadultaan
karummat, ja talon metst olivat entiset isnnt joko myyneet tai
muuten raiskanneet.

Nuottaniemi oli metsrikas.

Heti Korpikosken rannalta ja talon vainion takaa alkoivat rettmt
mntymetst, jotka ulottuivat penikulman leveydelt synkkiin
sydnmaihin pin Maanlaatu oli talon ympristll hyv, lihavaa
savimultaa ja koko niemi seudun parasta peltomaata.

Molempien talojen isnnt olivat monta miespolvea olleet
koskenlaskijoita, verrattomia permiehi. Ne olivat uskaltaneet
lhte juonikkaalle Korpikoskelle silloinkin, kun koski oli
pahimmillaan. Eik muistanut tm polvi, ett entisten isntin
lauttoja ohjatessa olisi sattunut onnettomuuksia. Raskaat
tukkilautat viilsivt hyrskyiss, vilahtivat vaarallisten kallioiden
ohi ja notkistivat kankeita kylkin permiesten tahdon mukaan
kkimutkissakin.

Paloniemen isnnt olivat aina olleet rajumpia ja rohkeampia kuin
Nuottaniemen miehet. Ulkomuodoltaankin olivat nm naapurit kovin
erinkisi. Paloniemen miehet olivat pitki ja mustaverisi, joiden
kantaisn sanottiin muuttaneen tnne Kolarin kylmist korvista. He
olivat olleet rajuja miehi, sydmettmi ja raakoja. Tmn nykyisen
isnnn isois oli ollut maankuulu juoppo ja tappelija, joka oli
Lapinretkelleen iksi jnyt.

Nuottaniemeliset taas olivat hiljaisia, lyhytkasvuisia,
vaaleaverisi miehi, jotka rakastivat kotiaan ja olivat innokkaita
maanviljelijit. Heidn kantaisns kerrottiin olleen
kotalappalaisen, jolla oli Nuottaniemen juurella ollut kota ja joka
kalasteli sek koskessa ett suvannolla. Hn oli sitten nainut
suomalaisen tytn, ja heist polveutuivat nuottaniemeliset.

Rohkeita permiehi olivat nm nykyisetkin isnnt, Heikki ja
Iisakki.

Mutta Nuottaniemen Iisakkiin luotettiin kuitenkin paremmin, vaikkei
Heikinkn permiehen ollessa ollut sattunut vahingoita.

Vaikka naapurit olivatkin niin erilaisia luonteeltaan, oli heidn
kesken aina vallinnut sovinto ja naapurirakkaus. Ei ollut tullut
tinkoja kalastuspaikoista, jotka molemmilla olivat yht hyvt.
Nuottaniemeliset olivat ymmrtneet vaieta silloin, kun
paloniemelisten villi veri alkoi kiehua.

Sovinnossa olivat nm nykyisetkin isnnt elneet ja nennisesti
vielkin elivt, vaikka silloin tllin lauttojen laskuaikana olikin
sattunut pieni kinoja.

Mutta sen tiesi jo monta kyl, ett Paloniemess kadehdittiin
Nuottaniemen rikkauksia. Satumaisia summia oli Iisakille jo tarjottu
metsist, mutta Iisakki ei ollut myynyt. Mitp hnen tarvitsikaan
myyd, jolla oli yllin kyllin maallista hyvyytt muutenkin!

Eik ollut kuin kaksi lasta perimss!

Nin parina viime vuonna olivat naapurien suhteet kuitenkin
kylmenneet.

Ja Nuottaniemen Iisakin syyksi se pantiin. Iisakki ei ollut pariin
vuoteen kynyt Paloniemess, ei siit pivst saakka, jolloin Niilo
Iisakki hukkui.

Ja siit pivst alkaen oli isnt alkanut tuntuvasti vanheta.

Niilo Iisakki oli ollut reipas nuorukainen, tarkkasilminen ja
rohkeamielinen. Hnest toivottiin yht taitavaa permiest kuin oli
ollut hnen isoisns, Nuottaniemen Mooses, joka osasi laskea kaikki
Tornionjoen kosket. Mutta toisin oli kova kohtalo mrnnyt. Kesn
kirkkaimmillaan ollessa oli Niilo Iisakkikin lhtenyt lauttaa
soutamaan kosken alle. Miehist oli puute, sill lauttoja oli paljon
odottamassa. Niilo Iisakki sattui sille lautalle, jossa Paloniemen
Heikki oli permiehen...

Hetke ennen oli rannasta lhtenyt lautta, jossa Nuottaniemen
Iisakki oli permiehen. Koski oli pahalla pll, ja
Varsankalliossa, joka oli Korpikosken vaarallisin paikka, hipaisi
Iisakinkin ohjaama lautta kallion kylke...

Toiset viilettivt perst...

Oli valoisa juhannusy. Jlkipn miehet, joihin Niilo Iisakkikin
kuului, olivat etelnpuolen vke, mutta etupss siin oli
paikkakuntalaisia. Silloin, kun lhestyttiin Varsankalliota, kntyi
lautta kki kalliota kohden, ja jlkip jyshti siihen niin, ett
pohja hajosi yksin puin...

Kaikki jlkipn miehet joutuivat koskeen, ja raskas lautta painoi
heidt kuohuihin. Etupn miehet psivt onnellisesti kosken
alle...

Kukaan ei pannut sit onnettomuutta permiehen syyksi. Parastansa
oli Paloniemen Heikki koettanut, mutta raskas lautta ei totellut,
sill vkev virta painoi Varsankalliota kohti. Ja ensi kertaa nyt
semmoinen onnettomuus Heikillekin sattui.

Sen ymmrsi Nuottaniemen Iisakkikin, mutta sittenkin ji hnen
mielens pohjalle kummallinen epluulo, jota hn ei saanut
kitketyksi pois, mutta joka ajan kuluessa yh vahvistui. Oliko
Heikki tehnyt sill kerralla kaikki, mit olisi voinut tehd?

Etupn miehet vakuuttivat, ettei se ollut Heikin syyt. Kaikki
miehet olivat soutaneet niin, ett silmt tulta iskivt. Mutta
taitavana permiehen Iisakki ymmrsi, ettei tarvinnutkaan enemp
kuin jonkun sekunnin viivytys soutukskyn antamisessa ... silloin
oli varmaa, ettei lautta ehtisi ohi Varsakallion.

Hn ei ollut koskaan ilmaissut epluulojaan, mutta siit asti hn ei
en kynyt Paloniemess, vaikka Heikki puolestaan lauttojen laskun
aikana oleskeli Nuottaniemess viikonkin pivt yht mittaa.

Samana kesn syyspuolella alkoi Paloniemen Juhani lhennell
Hannaa, ja siit saivat Iisakin epilykset uutta vauhtia.

Ilokseen hn kuitenkin huomasi, ettei Hanna nyttnyt paljonkaan
vlittvn Juhanista.

Nyt viime syksyn oli Juhani kosinut, mutta Hanna oli pyytnyt viel
miettimisen aikaa. Hn tahtoi viel olla nuorena ja huolettomana.

Poikansa kosinnasta ei Paloniemen Heikki ollut tietvinnkn,
mutta Iisakki arvasi, ett Heikki sittenkin ohjaili ja neuvoi
poikaansa. Paloniemen asioiden tiedettiin olevan huonolla tolalla.
Jos saamamiehet ryhtyisivt omaansa ottamaan, menisi talo ja
irtaimisto velkamiehille. Mutta Paloniemen Heikki oli kristitty
mies, joka kulki saarnamatkoilla ja uhrasi paljon kristittyjen
hyvksi. Siksi velkojat, jotka olivat kristittyj, eivt ruvenneet
ulosotolla htyyttelemn.

Nuottaniemen Iisakki oli kyll kristittyjen kirjoissa, ja hernneen
miehen hntkin pidettiin, mutta moitittiin liian itaraksi ja
maallisen tavaran himoojaksi. Hn ei koskaan riemuinnut silloinkaan,
kun valitut saarnamiehet pitivt seuroja, ei tunnustanut syntejn
eik niit anteeksi pyytnyt. Senvuoksi hnt pidettiin huonompana
kristittyn kuin hnen naapuriansa, Paloniemen Heikki.

Nyt hn oli kuitenkin, kun tiesi Kero-Pietin taloonsa tulevan,
pttnyt runsain ksin kestit sek saarnamiest ett muitakin
kristityit. Hnt ei saataisi moittia itaraksi, sill sit hn ei
ollut koskaan ollut eik liioin maallista tavaraa himoinnut. Senk
vuoksi hnt itaraksi uskottiin, ett hn hoiti taloansa parhaan
ymmrryksen mukaan eik suostunut puulaakeille metsin myymn?

Iisakki hymhti koko jutulle ja palveli Jumalaansa sydmens nen
mukaan.



Seurat olivat loppuneet. Y oli puolessa, ja seuramiehet tekivt
lht kukin kotiinsa. Kaikille oli ilmoitettu, ett viel
seuraavanakin iltana kokoonnuttaisiin Nuottaniemess.

Saarnamies joukkoineen ji taloon yksi.

Suuri ja ihmeellinen oli tm ilta ollut. Paljon nuoria oli
hernnyt, ja vhuskoiset ja langenneet olivat uudistaneet uskonsa.
Kero-Pieti saattoi olla kaikin puolin tyytyvinen. Hnen tulinen,
nuhteleva ja sydmeenkyp saarnansa ei ollut sattunut kuuroille
korville.

Kun muut jo olivat kyneet nukkumaan, juttelivat saarnamies ja
Iisakki kahden kesken pieness pihanpuolisessa salinkamarissa.

"Minun tapani on aina puhua suoraan ja peittelemtt", jatkoi
saarnamies sikaaria poltellen. "Ihmisen viat ja sydmen pahuus eivt
lhde pois, ellei korva saa kuulla suoraa totuutta, sit totuutta,
joka on Jumalasta. Sen vuoksi nyt sinultakin kysyn, veljeni Iisakki:
Miksi kannat kainia veljesi Paloniemen Heikki kohtaan, jonka uskon
vilpittmksi kristityksi?"

Kero-Pieti teki kysymyksens kki ja esipuheitta, niin ett Iisakki
htkhti. Hn ei ollut odottanut niin suoraa puhetta. Mit hn
vastaisi? Sanoisiko suoraan saarnamiehelle, mit oli ruvennut ensin
epilemn ja sitten uskomaan? Mutta eihn hnell, kun oikein asiaa
ajatteli, ollut minknlaista tukea otaksumisilleen!

Hn pysyi vaiti ja saarnamies jatkoi:

"Veljesi Heikki puhui minulle, ett olet muuttunut kummallisen
kylmksi hnt kohtaan. Kaiketi luulet itsellsi olevan siihen
syyt. Mutta oletkos tunnustellut oman sydmesi kovuutta? Oletkos
antanut anteeksi niin monta kertaa kuin taivaallinen is neuvoo?
Katso omaan poveesi ja tutkistele! Oletko lhtvalmis, kun
arkkienkeli pasuunaansa puhaltaa suurena lhtpivn?"

Iisakki tuijotti lattiaan eik vastannut mitn.

"Herra on sinua kovasti koetellut, mutta kaikki me tarvitsemme
tulivasaraa tss elmss... Pian me unhotamme taivaallisen ismme,
jolta kaikki hyvyys vuotaa, ellei Hn pane pllemme vkevi
murheita, jotka meit saattavat Hnt rukouksilla lhenemn."

Mutta Iisakki ei vielkn virkkanut mitn. Kerran jo nousi sana
suuhun, ja hn aikoi kertoa saarnamiehelle kaikki. Jos Heikki voisi
vanhurskaan Jumalan kasvojen edess vakuuttaa, ettei hness ollut
pienintkn syyt Niilo Iisakin kuolemaan, anoisi hn anteeksi
kaiken epilyksens ja sydmens pahat ajatukset--ja alkaisi taas
sydmestn saakka rakastaa naapuriaan. Mutta kun sana oli noussut
suuhun, nielaisi Iisakki sen takaisin ja virkkoi melkein kuin
pakosta:

"Enp min tll kertaa haluaisi meidn suhteestamme haastella."

"Tee kuin tahdot", arveli saarnamies. "Mutta raskasta on sinunkin
kantaa pahaa sydnt veljesi vastaan..."

"Niin onkin. Enk mitn niin toivoisi kuin sit, ett
naapurisuhteemme tulisivat entiselleen", sanoi Iisakki.

"No ehkp Jumalan avulla tulevat. Katso: Paloniemen Heikill on
nuori uljas poika, totinen kristitty ja hiljaluontoinen Juhani, joka
neitsykist, tytrtsi Hannaa, rakastaa... Ehk se on viittaus
Herralta, ett sovintoon ja rakkauteen kvisitte!"

"Saattaa olla viittaus", mynsi Iisakki. "Muuten min en tied
siit. Se olkoon heidn oma asiansa."

Saarnamies herkesi hetkeksi. Hn oli kyllin tarkka ihmistuntija
huomatakseen, ettei Iisakki pitnyt siit puheesta.

"Juhani on nuhteeton nuorimies", sanoi Kero-Pieti. "Ja tyttekev
ja tytrakastava."

"Mit varten hnt minulle kehut?" kysyi nyt Iisakkikin vuorostaan
kki. "Paloniemelisetk ovat kskeneet hnt tll kehumaan?"

Nyt oli Kero-Pietin vuoro hmmsty. Eik hn heti pystynytkn
Iisakille vastaamaan.

"Paha on sydmesi", sanoi hn vain ja arveli sitten haukotellen:
"Taitaa olla jo aamuy."

"Aamupuoli jo on", vastasi Iisakki, nousi, toivotti Herran rauhaa ja
poistui pirttiin omaan vuoteeseensa.

Hanna makasi valveilla ja tiesi isn olevan kahdenkesken
saarnamiehen kanssa. Mit he siell puhuivat? Puhuivatko
taivaallisia vai velivainajan hukkumisesta?

Mithn jos is selitti koko asian Kero-Pietille!

Ja Kero-Pieti todisti kaikki isn ja hnen epilyksens turhiksi,
vakuutti, ett Paloniemen Heikki oli viaton, ja he olivat pahaa
sydnt kantaneet syyttmsti paloniemelisi vastaan!

Ja huomenna is menisi Paloniemeen, ja sitten tulisi suuri sovinnon
piv...! Juhani ehk tulisi tnne...

Hanna muisti Juhanin kalpeat kasvot ja tummat silmt, jotka
kiilsivt niin kummasti tuon pitkn miehen pst...

Hn tunsi kuin sli Juhania kohtaan. Mutta rakkautta hn ei
jaksanut kuvitellakaan. Sill sydmen pohjalla pyrkivt esille
nuoren, reippaan ja vaaleaverisen miehen lempet silmt ja naurava
suu ... levet hartiat ja tanakat kdet... Se kuva oli siell ollut
jo kauan, ja hyvin usein se sielt tuli nkyviin ... silloin
varsinkin, kun tuntui jotakin olevan ikv...

Nyt hn ilmestyi ilmielvn, niinkuin syyskiern aikana oli, kun
yls Lappiin, tukkimetsn lhti. Tst kodin kautta he menivt,
monta nuorta miest yhdess roikassa, hiihten, laukut selss.
Kuistissa hn sai kahden kesken puhutella.

"No muista sitten minua!" sanoi hn ja puristi sormia.

"Muistan min ... aina muistan."

"Ensi lauttojen matkassa palaan ... silloin on kevt."

"Varron ensimmisi lauttoja..."

Puristi ktt lmpimsti... Tuntui silt kuin riemu halkaisisi
sydmen...

Sitten he lhtivt. Hn ja is katselivat pirtin ikkunasta, kuinka
he laskivat korkeaa trm alas jlle ja lhtivt taivaltamaan
pitkin vhlumista joenuomaa ylspin. Reippaasti he hiihtivt,
vaikka vinke pohjoinen puski vastaan.

"On se hiihtomies, tuo Koskenalustan Antti", sanoi is.

Hnelle teki hyv isn sana. Edelle muista oli Antti lyknnyt. Hn
nki pitkn hiihtjrivin yh pienenevn, kunnes ei en nkynyt
muuta kuin musta viiru halkaisemassa ylspin kapenevaa joen uomaa.
Lopulta katosi viirukin, nousi kuin tuntureille siell, miss
joenuomakin katosi nkpiirist...

Haima makasi valveilla ja mietti. Kuinka kauan is viipyisi
saarnamiehen luona?

Sinne oli Antti mennyt tukkimetsn, eik Hanna ollut hnest mitn
kuullut. Ja kevseen ja jnlhtn oli viel pitkn pitki talven
kuukausia...

Silloin kuuli Hannan odottava korva, ett porstuassa kulki joku, ja
hn arvasi, ett is palasi saarnamiehen luota. Hnen teki mieli
menn islt kysymn, mutta kun hn kuuli isn rykisevn samaan
tapaan kuin iltaisin levolle menness, otaksui hn, ettei islle
ollut mitn oudompaa tapahtunut.

Ja Hannakin vaipui levottomaan uneen.

Aamulla, ennenkuin puolipime talvinen piv alkoi tuntua, rupesi
vke jo karttumaan taloon.

Kaikki tahtoivat puhutella kauan kaivattua ja odotettua saarnamiest
ja saada hnelt lohdun sanoja. Ja kaikille oli hnell ystvllinen
sana varastossa, suurimmallekin syntiselle hn neuvoi tien armoon ja
Kristuksen luo.

Hn ei pitnyt aamupivll mitn erityist saarnaa, vaan puheli
vhn kunkin kanssa, todistaen vhuskoisuutta ja syntej anteeksi.

Isnnll ja Hannalla oli paljon hommaa, sill talon piha oli kuin
markkinapaikka ja joka huone tynn vke.

Hanna ptti isns kasvojen ilmeest, ettei saarnamiehen ja isn
kesken ollut sattunut mitn erinomaista. Isn otsaryppy oli hyvin
syv, ja siit Hanna tiesi, ett is vaivasi ven paljous ja
kuhina. Vsyneeltkin hn nytti. Tuskin oli nukkunut koko yn.

Aamiaista sydess saarnamies puhui siit, kuinka vaikea on
maallista tavaraa rakastavan ihmisen tulla Jumalan valtakuntaan. Ja
kuitenkin neuvoo Jeesus jttmn kaikki ja seuraamaan hnt. Hn
kertoi monta esimerkki. Puhuessaan hn silmili Iisakkiin, ja
Iisakki ymmrsi, ett saarnamies rikkaalla miehell tarkoitti hnt.

"Jtt kaikki ja seurata Jeesusta", jatkoi saarnamies. "Se on
raskasta syntiselle ihmiselle, ja kuitenkin se on tehtv, jos
Jeesusta seurata tahtoo. Hyv on maallinenkin tavara, mutta siihen
ei saa sydntn kiinnitt..."

Ja kntyen Iisakin puoleen hn jatkoi:

"Kuinka on sinun sydmesi irti maallisesta tavarasta, jota Jumala on
sinulle yllin kyllin suonut?"

"En ole sit vryydell enk minkn varjon alla kernnyt", vastasi
Iisakki vakavin kasvoin. "Mutta en ole tahtonut myskn sit
tuhlata enk joutavaan kuluttaa, kun elmssni olen vhemmllkin
toimeen tullut. Olen koettanut hoitaa maatani ja metsini ja uskon
varmaan, ett taivaallinen is on titni siunannut..."

Saarnamies ei ehtinyt vastata, sill samassa ajoi pihaan niit
kristityit, jotka olivat olleet Paloniemess yt.

Siin roikassa oli Paloniemen Heikki emntineen ja mys hnen
poikansa Juhani.

Hanna nki Paloniemen Heikin katseesta, ett se thysteli kuin olisi
jotakin erinomaisempaa odottanut.

Iisakki nytti tervehtivn Heikki melkein kylmsti, ja Hanna
huomasi, etteivt he katsoneet toisiaan silmiin.

Juhani tervehti Hannaa lmpimmmin kuin ennen, mutta Hanna tunsi,
ett jotakin kylm liikkui hnen sydmessn.

Aamiainen oli syty, ja saarnamies istui keinutuoliin ja alkoi puhua
Jumalan sanaa.

Iisakki ja Hanna poistuivat taloustoimiinsa.

Piv kului, ja vke karttui yh lis, niin ett ennenkuin
varsinainen selitys alkoi, oli Nuottaniemen kookas pirtti kuin
sullottu vke tyteen.

       *       *       *       *       *




TOISTA viikkoa viipyi Kero-Pieti Nuottaniemen ja Paloniemen
taloissa, vuoro-illoin kummassakin seuroja piten.

Ihmeit oli tapahtunut. Lukuunottamatta monia nuoria, jotka tulivat
hertykseen, oli monta vanhaa paatunutta, uppouskotonta pehminnyt ja
tehnyt totisen parannuksen. Kero-Pieti oli parhaansa koettanut
saadakseen Nuottaniemen Iisakin ja Paloniemen Heikin suhteet
entiselleen. Alussa hn uskoi kaiken syyn olevan Iisakissa, mutta
kuta useammin hn kumpaakin naapuria puhutteli, sit enemmn hn
alkoi epill, ettei Heikkikn voinut olla aivan viaton. Mutta
Iisakki vaikeni siit, mist oli pahan sydmen Heikki kohtaan
ottanut, ja Heikki puolestaan vakuutti, ettei hn tiennyt tehneens
mitn pahaa naapurilleen. Niin ji saarnamiehelle epselvksi,
kummassako miehess vika oli. Mutta syvll omassa sydmessn hn
tunsi, ettei kumpikaan ollut viel kylliksi nyrtynyt.

Hyvstellessn hn sanoi Paloniemen Heikille:

"Jos tunnet loukanneesi naapuriasi ja veljesi Iisakkia ... ky
kohti, puhu puhtaaksi tuntosi, tunnusta vikasi ja rukoile anteeksi!"

Ja Iisakkia hyvstellessn hn puhui:

"Min kiittisin Jumalaani viel enemmn tstkin armon ajasta,
jonka olen viettnyt niden naapurusten vieraanvaraisessa kodeissa,
jos saisin vied tiedon kanssani, ett olisin rakkauden siteet
lujittanut heidn kesken. Mutta nyt lhden luotanne mustin mielin.
Rukoilen armon ja valkeuden Herraa, ett hn avaisi teidn sydmenne
nkemn ja tuntemaan, ett ainoastaan rakastaen toisiamme me toinen
toistamme turvaamme matkatessamme tlt murheen laaksosta
ijankaikkisuuden ihanalle rannalle."

"Niin on tosi", sanoi Iisakki liikutettuna.

"Puhu tuntosi puhtaaksi!" kehoitti Kero-Pieti ja laski ktens
Iisakin olkaplle.

Iisakille nousi sana suuhun, mutta hn nielaisi sen takaisin.

"Ellei Heikki ensin puhu, on minun mahdotonta mitn sanoa", virkkoi
hn.

Kero-Pieti katsoi Iisakkiin pitkn, ja nyt hn oli ymmrtvinn,
ett Iisakki oli syvll sydmessn loukkaantunut naapuriinsa.

Ja niin hn lhti Nuottaniemest, eik hnelle ollut valjennut se
asia, josta Iisakki piti Heikki kohtaan pahaa sydnt.

Peninkulmien phn toiseen pitjn hn matkusti valiojoukkoineen.
Sinne oli hnt jo viikkomri varrottu.

Nuottaniemess alkoi arkielm kulua entist latuaan, kun kaikki
paikat ja kompeet oli saatu kuntoon seurojen loputtua.

Iisakki-isnt pysyi yht totisena, niinkuin oli nin vuosina
ollut. Hanna huomasi, ettei saarnamiehen kynti ollut isss mitn
muutosta vaikuttanut. Hn ei en koskaan ollut niin iloinen kuin
silloin, kun Niilo Iisakki eli. Silloin hn laski leikki, ja joskus
iltaisin he koettelivat voimiaan.

Mutta erinomaisen hell hn oli Hannalle ja puhui lempell nell.
Hanna arvasi isn murehtivan Niilo Iisakkia, mutta hn ei koskaan
puhunut siit Hannalle.

Sydntalvella sattui sentn pivi, ett hn innostui tyhn ja
lksi aamuvarhaisella metsn. Mutta sielt palatessaan hn valitti
vsymyst ja pnkipua.

Hanna hoiti taloutta jntevsti, huolehti isnnnkin asioista, ja
talossa kvi ty ja toimi mainiosti.

Nuottaniemen palvelusvki oli mys tullut hertykseen. Nuoret piiat
heittivt joutavat koristukset puvuistaan pois, eik renkipoikia
en tavattu iltaisin korttia lymss.

Hanna kertoi muutoksesta islleen.

Iisakki hymhti:

"Semmoistahan se on aina ennenkin ollut", sanoi hn. "Jonkun viikon
ne ovat totisia, mutta ennenkuin kki kukkuu, ovat he entisenlaisia.
Ne parannuksen teot eivt ole sydmest lhteneit. Jospa heidn
mielens muuttuisikin!"

Ja totta olikin Iisakki puhunut. Jo parin viikon pst juoksivat
piiat kyllle, ja renkipojat laulelivat rivoja rekilauluja metsn
mennessn.

Niin kuluivat viikot, ja talven pitkt pimet alkoivat lyhet.

Iisakki istui etelnpuolisen ikkunan luona, kun piv oli
kirkkaimmillaan, ja lueskeli raamattua. Hn syventyi lukemiseensa
niin, ettei kuullut, mit hnen ymprilln tapahtui.

Mutta luettuaan hn nousi ja meni perikkunan luo, josta nkyi
korkearantainen Ruotsin puoli ja Paloniemen punainen talo kivisine
navettoineen.

Hanna pani merkille, ettei hnen katseensa kauan viipynyt
Paloniemess, vaan siirtyi pian Korpikoskelle pin, josta nousi
vaaleaa usvaa taivasta kohti, metsn yli nkyen.

Saarnamiehen lhdetty oli Paloniemen Juhani joka sunnuntai hiihten
kynyt Nuottaniemess. Silloin hn puheli pirtiss renkien ja
Iisakin kanssa kaikenlaisista asioista, viipyi pari kolme tuntia ja
hiihteli sitten takaisin kotiansa. Hyvin monena sunnuntaina sattui,
ettei Juhani tavannut Hannaa ollenkaan. Nytti iknkuin Hanna olisi
vasiten vlttnyt tulemasta Juhanin puheille.

Vhpuheinen oli Iisakkikin. Ja sattui niinkin, ett kun Juhani tuli
taloon ja Iisakki istui yksin pirtiss raamattua lukien, hn ei
ollut nkevinnkn Juhanin tuloa. Ja kun Juhani jostakin aloitti
puheen, ei Iisakki arvellut siihen mitn, joten Juhanin oli
lopetettava.

Niin oli eletty helmikuuhun, jolloin pivt jo Per-Pohjolassakin
alkavat pidet.

Oli kirkas piv, ja etelnpuolisista ikkunoista paistoi aurinko
kuin riemuiten suuren pirtin lattialle. Iisakki istui tavallisella
paikallaan raamattua lukien, Hanna hommaili jotakin karsinan
puolella, ja talossa oli muuten talvisen pakkassunnuntain jykk
jykev rauha. Palvelusvki oli mennyt kyllle, niin ettei ollut
muita kotona kuin isnt ja Hanna.

Isn lukiessa Hanna unohtui katselemaan pohjoisenpuolisesta
ikkunasta pitkin valkoista joen uomaa, jolle piv paistoi, niin
ett hanki kimmelsi. Kapenevana nauhana se painui suoraan pohjoiseen
ja katosi nkpiirin rajassa kaukaiseen, lumivalkoiseen kivelin.

Hiljaisena, kylmn jn peitossa oli nyt vlkkyv, virtaisa joki,
joka kesisin juoksi uljaana ja voimakkaana, raskaita tukkilauttoja
kuljetellen kuin kuivia lastuja selssn... Siell oli joen
latvoilla, tuonnimmaisten tunturien takana Anttikin...

Hanna nojasi ikkunaa vasten, ja hnen ilmeikkiss silmissn
kuvastui ikv. Liikahtamatta hn katseli pohjoista taivaanrantaa,
ja ajatukset liitelivt kauas tunturien taakse... Oli viel pitki
kuukausia kevseen, siihenkin, kunnes ensimmiset poreet nousisivat
kotirantaan... Mutta pian sitten sulaisi, rutosti nousisi tulva,
pauhinalla ja ryskien vyl loisi jns ja Korpikoski murentaisi ne
pieniksi hilseiksi...

Silloin saisi jo lauttoja odottaa!

Koko pitkn sydntalvena hn ei ollut mitn kuullut Antista. Ei
ollut sattunut sieltpin yhtn tulevaa eik kauttakulkijaa!
Elneek? Terveiset lupasi laittaa ... ei mitn ole kuulunut. Mutta
varmaankaan ei ole unhottanut, jos on elvien joukossa...!

Kun Iisakki nosti katseensa kirjasta, nki hn tyttrens seisovan
otsa kiinni ikkunassa ja katselevan pohjoiseen pin. Hn arvasi
Hannan ajatukset, oli nhnyt, ett tytn silmt loistivat
kirkkaammin aina silloin, kun Koskenalustan Antti tuli saapuville.
Nyt viimeksi, kun Antti syyskierll miesjoukossa meni Lappiin, hn
oli huomannut tyttrens ilmeist, ett Antti oli hnelle mieluinen.

Is ja tytr eivt olleet keskenn tunnonasioistansa puhuneet;
tuntui silt kuin kumpaakin olisi ujous estnyt, vaikka kumpikin
kyll tiesi, mit toinen ajatteli. idin kuoleman ja veljen
hukkumisen jlkeen is ja tytr olivat tulleet lhemmksi toisiaan,
mutta heille molemmille oli luonteenomaista, etteivt he saattaneet
ilmaista sit, mik oli sydnt lhinn. Mutta nyt tuntui isst,
ett Hannan varmaankin oli hyvin ikv, muistellessaan Anttia,
reipasta miest. Iisakki ajatteli omaa nuoruutensa aikaa...

Hn rykisi ja nousi ottamaan piippuaan pydlt.

Isn nen kuultuaan Hanna spshti iknkuin olisi ollut
pahanteossa. Hn katsahti is silmiin ja nki tmn hymyvist
kasvoista, ett is aavisti jotakin. Hanna punastui ja alkoi jotakin
puuhata.

Onneksi ei is virkkanut mitn, mutta hnen otsaryppyns oli sile,
ja hn sytytti piippunsa kuin hyvilln.

"Pian tss alkaa kevttalvi", puheli hn. "Mattiin ei en ole kuin
viikko."

"Ja siit nelj Maarianpivn", lissi Hanna. "Ja sitten se jo
alkaakin olla kevt!"

Keskustelu ji siihen, sill Hanna sattui katsomaan joelle, jonka
poikki viitoitettu tie vei Nuottaniemest Paloniemeen pin.

"Tuleeko sielt ketn?" kysisi Iisakki, kun nki tyttrens
katselevan joelle.

"Ellen vrin tunne, on tuo hiihtj Paloniemen Juhani."

Iisakki ei siihen puhunut mitn, rykisi kerran, kaksi ja meni
maata omaan snkyyns, jossa hnen oli pivllkin tapana levht.

Pois siirtyi Hannakin ikkunasta ja painui keittin. Tuntui kuin
jokin kylm viima olisi puhaltanut sydmeen ja hn joutui siin
huokaamaan: jospa joella hiihtv mies olisi Antti eik Juhani!

Mutta kun hn juuri sit parhaillaan oli miettimss, kuuli hn
Juhanin kolistelevan kuistissa ja tulevan pirttiin rohkeammin
askelin kuin tavallisesti.

Uteliaana hn aukaisi pirttiin vievn oven ja tervehdittyn Juhania
huomasi tmn hiihtneen kiivaasti.

"Lksin tuomaan uutisia", alkoi Juhani puhua. "Ja terveisi
Kero-Pietilt... Hn makaa kovin sairaana Torniossa... Lhetti
sanan, ett isn pitisi tulla sinne aivan heti, ja thn taloon oli
pyytnyt terveisens viemn..."

Juhani kertoi uutista htilevll nell ja iknkuin pakosta niin
nopeasi kuin ehti.

Iisakki nousi sngystn.

"Vai makaa Kero-Pieti sairaana!" sanoi hn hyvin vakavana. "Lieneek
kovakin taudintapaus?"

"Sit en tied", selitti Juhani. "Mutta terveisi lhettessn hn
oli maininnut, ett ne voivat olla hnen viimeisens. Islle oli
lisksi pyynt tulla heti hnen luokseen. Hnell olisi paljon
puhumista."

"No mit issi?" kysyi Iisakki vilkkaammin.

"Viime yn is lksi ja kski tnne viemn Kero-Pietin terveiset."

Juhani oli istunut penkille ja pyyhki hike otsaltaan. Iisakki
seisoi keskell lattiaa miettivisen, ja Hanna nojasi keittin ovea
vasten entistn vhn kalpeampana.

"Johan se alkaakin Kero-Pieti olla ikmies ja on kai talvisilla
matkoilla rasittunut ja vilustunut", alkoi Iisakki puhua. "Ja ehkp
Herra jo tahtoo pois omansa, joka on Hnen pyh sanaansa
suruttomille esittnyt ja loppuun asti kilvoitellut... Pieti on
totinen kristitty, ja hnen poismenonsa on valon sammuminen pohjan
perlt. Herra, ole meille kaikille armollinen!"

Iisakki oli nhtvsti liikutettu, enemmn kuin pitkiin aikoihin.
Hannallekin tulivat kyyneleet silmiin.

Mutta hetken pst Iisakki vaipui omiin mietteisiins. Juhani
poistui pirtist keittin, ja talon muu vki alkoi palata kyllt.



Vasta iltamyhll Juhani lksi kotiinsa.

Hannan kanssa hn oli puhellut useita tunteja. Iisakki oli koko
illan istunut omissa mietteissn eik ollut nyttnyt vlittvn
Juhanin lsnolosta.

Mutta Juhanin menty Hanna alkoi muistella, mit he olivat
puhelleet. Juhani oli ensiksi kntnyt puheen siihen. Ei ollut isn
syyt, ett Niilo Iisakki hukkui, niin oli Juhani vakuuttanut. Hn
oli isns kanssa puhunut asiasta, ja is oli vakuuttanut, ettei hn
itsekn ymmrtnyt, kuinka onnettomuus niin sattui, sill kaiken
taitonsa ja kokemuksensa hn oli sillkin kerralla kyttnyt...

Juhani itse oli varma isns viattomuudesta ja koetti saada
Hannankin uskomaan.

Mutta vuoteessaan Hanna mietiskeli viel, ja silloin hnelle kki
muistui mieleen ers tapaus, joka oli aivan unohtunut, mutta nyt
sukelsi esiin selvn kuin eilinen piv.

Saman pivn iltapivn, jona Niilo Iisakki hukkui, he olivat
kosken alla ruumiita naaraamassa. Kaikki ruumiit oli jo lydetty ja
viety rannalle...

Hanna muisti nyt selvsti, ett kun hn istui veneess, jossa oli
jlkipn miehi, niiden joukossa Koskenalustan Anttikin, tm oli
sanonut, veneen tkshtess rantaan:

"Jos soutumrys olisi annettu ennemmin, ei lautta olisi
Varsankallioon ehtinyt."

Sit eivt kai toiset miehet ottaneet huomioon, sill Hanna ei
muistanut, ett Antin puheeseen olisi kukaan mitn virkkanut. Mutta
trmll, jolle hukkuneet oli kannettu, hn kyll kuuli monen
vakuuttavan, ettei siin olisi auttanut mikn, sill koski oli
vaarallisella vedell ja virta hirvittvn voimakas...

Mutta Antti?

Hanna tiesi, ett Antti oli taitava koskimies ja tunsi Korpikosken
mutkat ja vkevt korvat yht hyvin kuin vanhemmatkin miehet. Mist
Antti olisi muuten huomannut, ett soutumrys annettiin liian
myhn!

Hannalta oli siin surun ja murheen keskell unohtunut koko asia. Ei
tullut Antinkaan kanssa jlestpin siit puhutuksi. Nyt vasta se
taas muistui.

Hannan tuli paha olla, ja kun hn muisti, ett viel oli pitk aika
kevseen, jolloin hn saisi Anttia puhutella ja tarkoin
tiedustella, kuinka Antti oli tuon tapauksen ymmrtnyt, tuntui
hnest, ettei hn jaksaisi siihen asti el. Is ei tiennyt mitn
siit, mit Antti oli arvellut.

Mutta nyt hnen sopisi kertoa islle! Tahi jos sentn jttisi
kertomatta siihen asti, kunnes Antti saapuisi!

Hanna oli jo sammuttanut tulen. Mutta kun hn ei saanut unta,
sytytti hn lampun ja mietti.

Hnen mieleens muistui Niilo Iisakki, ainoa rakas veli, josta is
piti niin paljon. Hyv poika hn oli ollutkin, vankka ja rohkea. Hn
oli iti-vainajan nkinen ja lempeluontoinen, ystvllinen
kaikille... Eip ollut kumma, ett is murehti Niilo Iisakista,
josta piti tulla tmn talon isnt...

Mutta sitten Hannan ajatukset siirtyivt seura-iltoihin ja Juhanin
puheisiin. Hn muisti, mit saarnamies oli puhunut keskinisest
rakkaudesta, ja taas alkoi tunto soimata siit, ett kenties he
sittenkin syyttmsti pitivt paloniemelisi vastaan pahaa
sydnt...

Isst se oli hneenkin tarttunut, tuo kylmyys paloniemelisi
kohtaan. Vaikkei is itse tapauksesta ollut monta sanaa sanonut,
ymmrsi Hanna vallan hyvin isn ajatukset. Kun se Juhanin kosintakin
tapahtui vasta sen jlkeen!

Hn knteli vuoteessaan, ja hnen oli paha olla. Kunpa joutuisi
kevt! Lhtisivt jt ja saapuisivat ensimmiset lautat! Silloin
hn saisi tiet, mit Antti asiasta arveli!

Samassa hn kuuli, ett ovi kvi, ja Iisakki astui Hannan
huoneeseen.

"Nin, ett sinulla viel oli tulta, ja tulin puheillesi", sanoi
Iisakki ja istuutui lampun reen. "Tuli tss yht ja toista
mieleen, kun tuo Juhani kulkee tll... ja muutenkin..."

Iisakin nytti olevan paha sanoa, mit oikein ajatteli. Mutta nyt
tuntui sek isst ett tyttrest ett kummankin tytyi toisilleen
kertoa sydmens mietteet.

Iisakki ryki vhn ja sanoi:

"Kaiketi hn sinun vuoksesi ky. Olemme ehk turhaan epilleet
paloniemelisi... Tulin sken ajatelleeksi, kun kuulin, ett
Paloniemen Heikki oli matkustanut sairaan Kero-Pietin luo..."

"Niink, ettei olisi hnen syytn Niilo Iisakin hukkumiseen?"
keskeytti Hanna. "Kuinka siihen uskoon tulitte?"

"En tied. Joskus se tuntuu mahdottomalta, ja taas toisin vuoroin on
asia mielestni aivan selv", sanoi Iisakki huoaten.

"Semmoista on minunkin mielessni", tunnusti Hanna. "Joskus uskon,
joskus en."

"Yht min ajattelen", jatkoi is. "Miksi ei Heikki koskaan ota sit
asiaa puheeksi, ja miksi hn ei uskalla oikein katsoa silmiin?"

"Mit te muuten Heikki-isnnst arvelette?" kysyi Hanna.

Iisakki huokasi.

"Jos hnell ei olisi jumalanpelkoa, uskoisin hnest hyvin pahaa...
Onhan heidn suvussaan ollut niin monenlaisia rikoksentekijit.
Mutta kuinka lieneekn! Ehk olen ihan erehtynyt. Mit hyty
Heikill olisi ollut Niilo Iisakin kuolemasta? Ja niin olen
arvellut, ett kun Heikki tulee kotiin, kysyn suoraan ja sanon
epilykseni..."

Hanna nki, ett isn mieli oli muuttunut.

"Sittenhn saisi varmuuden, ettei syyttmsti heit vihaisi", sanoi
Hanna, mutta hnen nens oli epvarma, ja hn oli juuri
sanomaisillaan, mit muisti Koskenalustan Antin kertoneen, mutta
Iisakki sanoi samassa itsen nuhdellen:

"On tullut olluksi niin tyly sille Juhanillekin... Siivohan se on
mies, eik hnest ole kenellkn pahaa puhumista..."

"Siivohan se on mies, Juhani", mynsi Hanna, mutta nytti miettivn
kokonaan muuta.

Iisakki oli sytyttnyt piippunsa ja istui pitkiss mietteiss.

"Kerran olin ymmrtvinni Kero-Pietin puheista, ett hn oli
Heikiltkin vaatimassa puhtaampaa sydnt, mutta aina sattui niin,
ettei tullut Niilo Iisakin hukkumisesta puhetta", jatkoi Iisakki
hetken pst. "Niinp luulen, ettei Kero-Pieti aavistanut, kuinka
min Heikki epilin..."

"Jos ei tahtonut sanoa?" tuumi Hanna.

"Sit en usko. Siksi suora kristitty on Kero-Pieti, ett olisi
sanonut, jos olisi tiennyt. Mutta rauhaan pit minun siit asiasta
pst, ei ole muuten minun elmni semmoista kuin omatuntoni
vaatii. Suoraan nyt tunnustan epilykseni Heikille ja rukoilen
anteeksi pahaa sydntni... Rauhaan tarvitsee minun pst! Ties
koska Jumala elmnlankani katkaisee..."

Hanna ei muistanut koskaan ennen nhneens is niin liikutettuna ja
avomielisen.

"Sill synti min olen tehnyt Heikki vihatessani, ja synnilliset
ovat ajatukseni olleet. Kiitetty olkoon Herra, joka nyt vihdoin on
silmni avannut", puhui hn semmoisella nell kuin tahtoisi itkuun
laueta.

Hanna katsoi hneen pitkn, ja Iisakki jatkoi:

"Kuinka kummasti se paha osaa ihmisen silmt sokaista ja kuvailla
hnen eteens asiat. Kun Niilo Iisakki hukkui, ajattelin min:
Tahallaan se kettu laski lautan Varsankallioon, kun Niilo Iisakki
oli jlkipn miehen, tahallaan teki ja uskoi siten valmistavansa
isnnn paikkaa omalle pojalleen. Sill tavalla hnkin psisi
veloistaan, kun hnen Juhaninsa saisi Nuottaniemen metsi myyd!
Edeltpin oli kaikki mietitty! Mutta Niilo Iisakki oli ensin
tuhottava!

--Semmoisia ajatuksia ja uskoja minulle piru mieleen toi, ja viel
seura-iltoina ajattelin: Se kettu on olevinaan kristitty ja pett
Kero-Pietinkin. Kummako se olisi hnelt! Neljnness polvessa on
hnen esi-isns, Aaro-niminen, Lapin matkalla tappanut oman
veljens ja rystnyt rahat...

--Sill tavalla piru on minua riivannut ja kiusannut yt piv
siit saakka, kun Niilo hukkui... Mutta nyt tahdon pst rauhaan!"

Iisakki hengitti kuin helpommin. Hn laski ktens Hannan olkaplle
ja kysyi:

"Eik niin, lapseni ... tahdothan sinkin, ett issi psee
rauhaan?"

"Tahdon... Rauhaan tahtoisin itsekin", vastasi Hanna, tullen hnkin
liikutetuksi isns mielenmuutoksesta.

"Niin lapseni... Ainoastaan silloin, kun meill on hyv omatunto, on
meill rauha Jumalassa."

Ja hetken pst, kun Iisakki jo alkoi poistua, hn lissi:

"Ja ole Juhania kohtaan minun puolestani niinkuin itse tahdot!"

Hn lksi, veten oven hiljaa kiinni, ja Hanna kuuli hnen tasaisten
askeliensa nen, kun hn verkkaan kveli salin ja keittin lpi
pirttiin.

Mutta Hannalta katosi uni kerrassaan.

Hn mietti isn killist mielenmuutosta ja avomielisyytt ja
ymmrsi, ett is oli nin vuosina hirvesti krsinyt. Ja ehk
olivatkin isn olettamukset ja uskot olleet aivan vri! Ehk
paloniemeliset olivat yht hyvi kristityit kuin he itse,
parempiakin!

Mutta kun hn muisteli sek isn ett pojan pitk vartta,
kulmikkaita kasvoja ja mustien silmien kiiltoa, joka varsinkin
muutamina hetkin tuntui niin viistolta ja ilkelt, ei hn omasta
puolestaan vielkn tydellisesti jaksanut uskoa is-Heikin
viattomuutta.

Eik hn siihen uskoon pssyt viel aamulla eik seuraavinakaan
pivin. Mutta hn ei islleen kuitenkaan mitn puhunut
epilyksistn.

       *       *       *       *       *




PARIN viikon pst saapui Nuottaniemeen tieto, ett Kero-Pieti,
joka yh makasi huonona sairaana, oli toivonut Iisakkia puheilleen.

Se oli Iisakille mieluinen uutinen, sill hn tiesi Paloniemen
Heikinkin viel viipyvn saarnamiehen vuoteen ress.

"Jumala auttaa minua tuskassani", sanoi hn tyttrelleen. "Herra
kaikkitietv tuntee ja nkee, ett sydmestni tippuu katumuksen
pisaroita ja ett tuntoni on sairas."

Ja iloisin mielin Iisakki lksi sairaan saarnamiehen luokse,
tunnolleen rauhaa etsimn.

Hanna ji yksin talonhoitajaksi.

Hn oli nin pivin miettinyt isns mielenmuutoksen syyt ja
ymmrsi, ett isll oli totinen, katuvainen mieli. Mutta itse hn
ei jaksanut ruveta uskomaan isn lailla, vaikka kuinka olisi
koettanut. Aina hn muisti Paloniemen isnnn kavalan, kiiltvn
katseen, ja silloin hn tunsi kylmi vreit ruumiissaan. Ja samalla
vahvistui hnen epluulonsa.

Iisakin poissaollessa kvi Paloniemen Juhani joka sunnuntai
Nuottaniemess. Mutta sattui usein, ett hn viikon muinakin pivin
hiihteli Hannan puheille. Pitkiin puheisiin Hanna ei kuitenkaan
antautunut, ja kun Juhani koetti aloittaa keskustelua
naima-aikeistaan, johdatti Hanna sen muihin asioihin.

Kylll puhuttiin jo, ett Kero-Pieti oli saanut sovinnon aikaan
Heikin ja Iisakin kesken, ja sen tuloksena huhuttiin Paloniemen
Juhanin naivan Nuottaniemen rikkaan perijttren Eik siihen ollut
mitn sanomista. Hyvin he sopivat toisilleen, ja Nuottaniemess
tarvittiinkin jo nuorempaa isnt, kun Iisakki oli alkanut kyd
kivuloiseksi.

Hanna sai siit kuulla kylll kydessn, ja hnelle toivotettiin
onnea, sill Juhani oli tunnettu vireksi ja toimeliaaksi
tymieheksi, joka varmaan jatkaisi kunnialla Iisakin aloittamia
uutisviljelyksikin. Hanna ei myntnyt, mutta ei myskn
kieltnyt.

Niin oli eletty jo huhtikuuhun, ja kevn kirkkaat pivt olivat
alkaneet. Iisakki ja Heikki viipyivt viel Kero-Pietin luona, josta
oli kuulunut sanomia, ett hn oli toipumaan pin. Kerran oli
Iisakki kirjoittanut Hannalle kirjeen, mutta ei ollut siin
maininnut muista kuin maallisista asioista.

Hannan pivt eivt olleet hauskat. Hn ei ollut kuullut mitn
Antista, joka oli koko pitkn talven ollut tukinhakkuussa. Ja hnt
vsytti Juhanin kynti ja kosinta.

Ern helen huhtikuun sunnuntaina, jolloin keviset hanget
kimmelsivt silm ilahduttaen, sydnt virvoittaen, tuntui
Hannastakin elm hauskemmalta. Hn oli varhain aamulla kynyt,
hankea pitkin hiihten, Koskenalustassa Antin kotona. Oli tehnyt
tikusta asian, mutta tarkoitus oli saada tiet, oliko Antista sinne
mitn kuulunut. Mutta vanhemmatkaan eivt tienneet mitn. Joulun
aikana tosin olivat kuulleet, ett Antti oli Sodankylss
Sotatunturilla tukinhakkuussa.

Mutta vaikka Hanna ei saanutkaan sen parempia uutisia, hiihteli hn
takaisin reippain mielin ja oli kotiin saapuessaan kuin toinen
ihminen. Kevn maailma oli virkistnyt hnen alakuloista mieltn,
ja kesn toivo vahvisti hnen sydntn. Kosken virta iloitsi jo,
railot olivat levenneet, ja rantakalliot kiiltelivt aamukylmn
kynsiss! Kevt ja kes oli tulossa.

Hn oli Koskenalustassa kydessn noudattanut joen rantatrm,
katsellen kosken kuohuja. Varsakallion kohdalla hn oli seisahtunut
ja katsellut. Kallio kiilteli kosken isen mellastuksen jlkeen, ja
virta puski sit vastaan kuin vihapissn. Kesisi iloja hn siin
muisteli ja veli-vainajan surullista kohtaloa. Viuhkuraisen virrasta
alkaen, johon Iso-Korpikoski loppui, hn oli hiihtnyt pitkin rantaa
Koskenalustaan asti.

Kun hn hiihti kotipihaan, nki hn tallin luona poron, jolla oli
vastikn saavuttu pihaan. Poron ajoneuvoista Hanna tunsi, ettei se
ollut oman kyln poroja.

"Se on outo nuori mies, joka sanoi itselln olevan asiaa Hannalle",
selittivt karjapiiat, jotka viel antoivat viimeisi aamiaisvihkoja
lehmille.

"Vasta tuli, ja me neuvoimme menemn pirttiin vartomaan ja
sanoimme, ett Hanna tulee pian."

Iloinen aavistus tytti Hannan mielen. Ehkp oli viesti Antilta!

Hnen silmns loistivat ja poskilla hohtivat kauniit punat.
Nuottaniemess ei ollut sitten saarnamiehen kynnin ollut yhtn
pitempiaikaista vierasta, ja se jo itsestn tuntui hauskalta.

Kun Hanna tuli pirttiin, tapasi hn oudon nuoren miehen, joka
pauloitti kenkin ja nytti matkasta vsyneelt.

"Tek olette tmn Nuottaniemen talon tytr Hanna?" kysyi hn.

Hanna mynsi.

"Minulla on terveisi tukkimetsst ja kirjekin teille", kertoi
nuori mies, thystellen Hannaa suoraan silmiin.

Hanna pysyi kuitenkin levollisena, vaikka tunsikin, ett sydn
tahtoi rinnasta pulpahtaa, ja vaikka hnen teki mieli kuulla
enemmn.

"Vai niin", vastasi hn niin levollisella nell kuin voi.

"Niin on", jatkoi mies ja hymyili. "Ehkp ne ovat hyvinkin
odotettuja terveisi!"

Hn thtsi Hannaa silmiin, mutta Hannan kasvojen ilme ei muuttunut
vhkn.

"Onhan siell tmnkin kyln poikia tukkimetsiss", sanoi Hanna,
mutta meni kiireesti keittin ja alkoi toimittaa tulta hellaan.

Nuori mies nytti tahallaan viivyttelevn pasiaa. Hn kertoi
olevansa tynjohtaja, jolla oli asioita kaupunkiin asti, ja sen
vuoksi hn oli ostanut poron, jotta taival nopeammin katkeisi...

Kiire oli.

"No niin. Koskenalustan Antti laittoi terveisi", sanoi hn vihdoin.

Hn katsoi Hannaan ja hymyili. Hanna tunsi nyt punastuvansa.

"Ja kirjeen", lissi hn sitten ja kaivoi povitaskustaan rutistuneen
kuoren.

"Kiitoksia", sanoi Hanna ja otti nopeasti kirjeen toisen ojennetusta
kdest, tynsi sen taskuunsa.

"Hyvin siell Antti jaksaa", jatkoi nyt tynjohtaja pyytmtt.
"Miesten parhaita hn on ja onkin ansainnut enimmn. Ja siit hyv
mies, ettei hukkaa ansioitaan viinaan eik muuhun joutavaan... Hyv
mies."

Tynjohtaja oli saanut paulat paremmin kiinni ja virkkoi:

"Olisipa tt aamukylmss viel ehtinyt jonkun matkaa."

"No totta kai vieras sentn ensin levht ja sy talossa!" pyysi
Hanna eik osannut iloaan salata.

"h... taisivatpa olla hyvi terveisi!" ilveili tynjohtaja
nhtyn Hannan riemuisat katseet.

"Taisivat olla", mynsi Hanna suu naurussa ja hommaili keittoa
tulelle.

Hyvn Hanna piti viestintuojaa ja parhaansa mukaan kestitsi. Mutta
niin ujo hn oli, ettei itse Antista sanaakaan kysynyt, ja ptti
lukea kirjeenkin vasta yksin jtyn.

       *       *       *       *       *

Tynjohtaja oli lhtenyt porollaan, jonka oli aikonut jtt
Koskenalustaan levhtmn, jatkaen siit matkaansa hevoskyydill,
sill poro alkoi jo pivill pit kevtt.

Kun vieras oli kujasta kadonnut, riensi Hanna omaan huoneeseensa ja
alkoi lukea Antin kirjett.

Se oli likainen ja kirjoitettu kankealla ksialalla, mutta Hanna
tunsi sen Antin kirjoitukseksi.

Eip kumma, ett se oli mustunut!

"... tt kirjoitan mustassa maakodassa, ja miehet tarinoivat
ymprillni. Saanetko selv tst, jos kteesi sattuisikin..." luki
Hanna.

Antti kertoi olostaan tukkimetsss ja hyvst ansiostaan. Terveen
oli pysynyt, vaikka ty olikin raskasta ja ysijat kurjanlaiset.

"... Sinua muistan ja ihanaa kesn aikaa. Jospa viel saisimme
iloita Viuhkuraisen rannassa ensi juhannusynkin... Silloin, viime
kesn, oli hauskin hetkeni, kun tunsin ktesi puristuksen..."

Antti kuvaili kirjeessn mennytt kes ja sen iloja, jotka kaikki
olivat hnen mieleens painuneet.

"... kun tulen, niin kyll uskallan lhte permieheksi
Korpikoskelle, vaikka sattuisi pahemmalla vedellkin olemaan..."

Vasta kolmannessa arkissa Antti kertoi, ett hn oli puhutellut
erst Laukku-Matti nimist miest, joka oli sattunut olemaan
Nuottaniemess silloin, kun Kero-Pieti piti siell seuroja. Matti
oli tiennyt kertoa paljon, oli sanonut nhneens Hannankin ja oli
kertonut siitkin, ett vuoro-illoin pidettiin seuroja Paloniemess
ja Nuottaniemess.

"... niin siit ptin, ett issi ja Nuottaniemen Heikki ovat
sopineet. Kaiketi on Heikki tunnustanut tekonsa. Min kysyin
Matilta, mutta niist asioista Matti ei tuntunut tietvn mitn.
Mutta siin uskossa olen aina ja siihen uskoon kuolen, ett jos ei
Heikki olisi viivyttnyt soutumrystn, ennenkuin lautta
Varsakallion virtaan joutui, elisi veljesi Niilo Iisakki tnkin
pivn. Min kyll nin, ett lautan etup oli virrassa ja huusin
ja tartuin airoon, mutta silloin oli jo myhist. Nyt on asia
minullekin selvinnyt, kun tll olen oikein muistellut. No niin,
itsehn Heikki parhaiten tiet..."

Hannan posket paloivat kuumina, ja hnen mielens kipinitsi. Tuskin
hn malttoi kirjeen loppua lukea.

"...Muistanetko minua niinkuin lupasit? Ja odottanetko kes ja
ensimmisi lauttoja? Silloin tulen, Nuottaniemen rantaan lautat
laskemme..."

Hanna luki sitten kirjeen moneen kertaan ja ktki sen vihdoin
salaiseen paikkaan.

Piv olikin jo puolessa, ja talon vki oli synyt pivllist.
Hanna ei ollut koko pivn muistanut Paloniemen Juhania.
Merkillist, ettei Juhani ollut jo tullut. Hnen oli tapana joka
sunnuntai saapua ennen puoltapiv ja viipy iltaan asti.--Kunpa ei
tulisikaan tn sunnuntaina!--toivoi Hanna,--eik tulisi
koskaan!--Hnt inhotti koko mies! Hn tunsi vihaavansa koko Ruotsin
rantaa ja erittin paloniemelisi.

Arkana hn vilkaisi joelle, nkyisik ketn hiihtmss. Mutta ei
nkynyt, ja tunnit kuluivat, tuli ilta.

Silloin tiesi joku kertoa, ett Paloniemen Juhani oli mennyt
noutamaan isns Kero-Pietin luota, joka oli taudistaan parantunut
ja kykeni jo seurojakin pitmn.

--Varmaan saapuu iskin sitten pian--toivoi Hanna.

Nyttisik hn Antin kirjeen islle?

Sit hn oli miettinyt koko pivn ja mietti viel seuraavana
ynkin.

Olivatko is ja Heikki sopineet! Ja kuinka Heikki oli asian
selittnyt?

Mit is sanoisi, kun nkisi Antin kirjeen?

Mutta sitten hn muisti, ettei hn ollut islle ennen puhunut
Antista mitn erityisemp. Voisihan is ruveta ajattelemaan, ett
Antti oli erehtynyt taikka muista syist koettaisi knt asiaa
paloniemelisille epedulliseksi.

Niiss mietteiss Hanna kulki koko seuraavan pivn. Mutta
mielessn hn ptti, ett vaikka is olisikin muuttunut
paloniemelisi kohtaan, hn sittenkin pitisi oman uskonsa,
luottaen siihen, mit Antti sanoi.

Ja iskin piti Antista, vaikkei Antti ollutkaan kristitty. Piti
senvuoksi, ett tiesi ja tunsi Antin kelpo mieheksi, joka pyrki
elmn rehellisell tyll.

Niin kului piv, ja iltapuolella Hanna alkoi mietteissn selvit,
tehden ptksin. Juhanille hn ei koskaan menisi vaimoksi, vaikka
iskin tahtoisi. Ja vaikka Paloniemen Heikki vannoisikin
syyttmyytens, uskoisi hn sittenkin paremmin Anttia...

Mutta jos is alkaisi hylki Anttia?

Se pelko tuli kki hnen mieleens ja toi mukanaan kipen tuskan.

--Mutta lupauksestani en sittenkn luovu,--sanoi hn itselleen
pttvsti, ja hnen kasvoilleen ilmestyi ankaran totinen ilme, ja
jotakin kivenkovaa vlhti syviss silmiss.

Hn nousi pttvsti ja ryhtyi taas toimiinsa.

Silloin hn osui katsomaan joelle ja nki hevosen laskeutuvan
Paloniemen jyrkst rantatrmst joen jlle. Hn tunsi sen heti
Paloniemen vanhaksi raudikoksi. Mutta miehi hn ei viel tuntenut.
Kaksi istui reess, kolmas ajajana kuskipallilla. Kun hevonen ehti
puolijokeen, tunsi Hanna tulijat varmasti. Perssistuvat olivat
Paloniemen Heikki ja is, ja ajajana Juhani!

Heti kun Hanna heidt tunsi, ymmrsi hn, ett sovinto oli tehty.
Vierekkin istuivat nyt samassa reess Heikki ja is!

Ja kun hn lisksi tunsi Juhanin, kylmeni hnen katseensa, ja suun
ymprille ilmestyi jykk piirre.

--Mithn ne nyt niin miehiss tnne tulevat!--ajatteli hn niin
kylmsti, ett hnt itsenkin pelotti.--Varmaankin ne saivat isn
uskomaan!

Hn ei ollut tulijoista millnskn, toimitteli asioitaan eik
ollut huomaavinaan, vaikka hevonen ajettiin kuistin eteen.

       *       *       *       *       *

Iisakki-isnt oli erinomaisen hyvll tuulella eik pannut
merkille, ett Hanna kohteli paloniemelisi kylmemmin kuin
seurailtoina.

Sovinto oli tehty. Heikki ja Iisakki olivat sairaan saarnamiehen
vuoteen ress sopineet keskiniset asiansa, toinen toiselleen
tunnustaneet ja anteeksi antaneet.

Naurusuin he nyt juttelivat olostaan saarnamiehen luona, joka
sairasvuoteellaankin puhui erityisesti heille. Oli rukoillut Herraa
antamaan hnen el niin kauan, ett hnen silmns nkisivt Heikin
ja Iisakin keskinisen rakkauden tulevan heille itselleen
siunaukseksi ja Herralle otolliseksi.

Suuri oli hnen ilonsa ollut, ja sin pivn, jolloin Heikki ja
Iisakki toisilleen avasivat sydmens, hn rupesi paranemaan ja
virkistyi siit alkaen ihmeen nopeasti.

Niin juttelivat vanhat isnnt, ja Juhani istui heidn luonaan
kuunnellen. Mutta harvasanaisena toimitti Hanna vieraille kahvia
eik nyttnyt erityisesti ilostuvan tst uutisesta.

Kahvia tarjotessaan hn katsoi Paloniemen Heikki silmiin, mutta
niiss pilyi Hannan mielest vielkin sama ilke kiilto kuin
ennenkin, ja pian Heikki knsi katseensa muualle.

Juhaninkin silmt kiilsivt samalla tavalla. Ja Hannasta tuntui,
ett hn nyt inhosi sek is ett poikaa enemmn kuin koskaan
ennen.

Koko iltapivn viipyivt paloniemeliset Nuottaniemess ja
lhtiessn sanoivat rakkaat hyvstit. Molemmin puolin luvattiin
usein kyd tervehtimss.

Kun Paloniemen hevonen oli painunut trmst alas joen jlle ja
Hanna ji kahden isns kanssa, sanoi hn:

"Viattomasti taisimmekin vihata paloniemelisi!"

"Aivan viattomasti", vastasi Iisakki. "Heikki selitti koko asian:
hn ei ollut ymmrtnyt, ett lautan tukit olivat niin isoja, eik
ottanut huomioon, ett vesi oli noussut... Samalla kerrallahan
meidnkin lautta hipaisi Varsankallioon..."

Hanna katsoi isns ja huomasi, ett tmn epilykset olivat
haihtuneet.

"Minun on nyt hyv olla ja minulla on rauha Herrassa", jatkoi is
tyynen nkisen.

Hanna oli hetken hiljaa ja sanoi sitten:

"Ent jos sit Heikin selityst eivt muut usko kuin saarnamies ja
te?"

Iisakki kalpeni ja virkkoi:

"Ei Heikki voisi sill tavalla puhua ... ja Heikki on kristitty..."

"Kristittyhn se on ollut koko elinaikansa!" huomautti Hanna.
"Niinkuin hnen poikansakin", lissi hn, kun is ei virkkanut
mitn.

"Jumala hnen sydmens nkee! Itsens pett, ellei oikein puhu.
Ei Herraa Jumalaa petet!"

Iisakin ni oli pehme.

"Min olen pyytnyt anteeksi pahaa sydntni, ja hn on anteeksi
antanut. Herra taivaassa tiet, ett minun tuntoni on puhdas!"

Ja Iisakki otti vanhan, tutun raamattunsa hyllylt ja istui
tavalliselle paikalleen sit lukemaan.

Mutta illallisen aikana, kun he olivat kahden kesken kysyi Hanna:

"Puhuiko Heikki mitn Juhanista?"

Hn tunsi, ett hnen sydmens sykki tavallista kovemmin, kun hn
odotti isns vastausta.

"Puhui", vastasi Iisakki verkkaan. "Niin hn sanoi: Minun poikani on
hernnyt ja rakastaa tytrtsi. Meidn molempain ilo olisi suuri,
jos Herra heidt yhteen liittisi..."

Hanna kalpeni ja loi isns pitkn, pelstyneen silmyksen.

Kun Iisakki ei jatkanut, kysyi Hanna:

"Niin ... sehn on meidn kahden asia?"

"Niin minkin sit arvelen", vastasi Iisakki.

Mutta sitten hn huokasi kuin vsymyksest ja rupesi riisuutumaan
makuulle.

       *       *       *       *       *




KEVT teki tuloaan.

Joka aamu, kun Hanna meni pihalle, kuului kosken pauhu kovemmalta,
vaikkeivt sen vaahtoiset laineet nkyneetkn pihalle. Joka piv
levenivt rantaporeet, jn valkoinen pinta muuttui ensin
harmaantplikkksi ja sitten kevtsoseen vriseksi. Paloniemest
tuovan tien varrelta kaatuivat viitat molemmin puolin tiet, ja
korkeat jokitrmt paljastuivat.

Luonnossa alkoi riemun ja ilon aika. Yt loppuivat ja valot
vikkyivt nyt sielt, mist talvinen pimekin oli tummuutensa
saanut. Kuta pohjoisemmaksi piv laski, sit valoisammaksi kvi
taivaankansi ja sit kuultavammaksi yn verho.

Ern aamuna kuului jo ryskett koskelta, ja Hanna tiesi siit,
ett rantajt lohkeilivat paikoiltaan ja huristivat alas
Isoonkoskeen, murskaantuen Varsankallioon.

Elm muuttui muutenkin. Nuottaniemess liikkui joka piv ihmisi,
joilla kaikilla oli tekemist tukkiliikkeen kanssa. Milloin kvi
tynjohtajia, milloin suurempia puulaakin herroja. Milloin toivat
kylliset lauttavitsoja kuormittain, milloin kaskia, runkkia,
airoja. Iisakki-isnt hoiti sellaiset asiat,--oli jo vuosikymmeni
hoitanut. Hn osti puulaakin puolesta kaikkia lauttatarpeita, joita
lauttausta varten talven aikana keriltiin koskenniskaan. Joen
trmll trrtti jo mahtavia lji airoja ja runkkia, ja laaja
halkovaja oli tynn vitsakimppuja.

Ne kaikki olivat kevn ja kesn enteit. Ja kesn tuloa ennusti
sekin, ett ihmisten mielet virkistyivt ja kaikille tuli kuin kiire
johonkin. Talven uneliaisuus katosi sit mukaa kuin piv piteni.
Kaikki virkosi uuteen eloon.

Hannan mieli oli nyt raskas, vaikka hn aina kevisin oli ollut
kaikkia muita iloisempi.

Juhani oli tavantakaa kynyt Nuottaniemess, ja Hannan oli tytynyt
hnen pyyntns vihdoin vastata, ett hn tahtoi vasta syksyll
antaa varman vastauksen. Hn oli selittnyt syyksi, ettei hn
hennonnut erota isst, joka kvi vanhaksi ja kivuloiseksi, ja jolla
ei ollut ketn muuta lheist hoitajaa.

Siihen oli Juhanin tytynyt tyyty. Mutta Hanna oli silloin nhnyt
hnen silmissn semmoisen ilmeen, joka hnt puistatti, melkein
peloittikin. Ja silloin varmistui hnen uskonsa, ett Juhanissakin
oli samaa raivoluontoa, josta koko hnen sukunsa oli tunnettu, ja
yh lujemmiksi kvivt hnen epilyksens.

Hanna oli niinikn pannut merkille, ett joka kerta, kun Paloniemen
Heikki kvi isn puheilla, hn hyvin harvoin puhui uskonasioista,
jutellen sensijaan maallisia ja aina siihen suuntaan, ett
Iisakkikin jo tarvitsisi avukseen nuoremman miehen. Joskus tuntui
Hannasta, ett Heikki jo pyrki talossa isnnimn. Hnt suututti,
ja hn ymmrsi, ettei iskn pitnyt Heikin puheista. Isn
otsaryppy syveni silloin, eik hn Heikin puheisiin vastannut sit
eik tt.

Takavuosina oli ollut tapana, ett kiireisimpn lauttojen
laskuaikana Paloniemen Heikki oli asumassa Nuottaniemess, sill
hankalaksi olisi kynyt sek lauttamiehille ja permiehille
itselleen, jos joka kerta olisi pitnyt soutaa Paloniemeen
permiest hakemaan. Kaikki lautat net otettiin maihin Nuottaniemen
rantaan ja kosken alta palattiin Suomen puolta, niin ett
Korpikosken lauttaliike ei varsinaisesti liikuttanut Ruotsin puolta.
Joskus oli sattunut kevit ja kesi, jolloin Heikki oli majaillut
Nuottaniemess monta viikkoa eik ollut ehtinyt koko sin aikana
kyd kotonaan kuin pikimltn.

Tn kesn kai kvisi samoin, sill Iisakki oli arvellut, ettei hn
en rupeisi permieheksi.

"Ei ole silm en niin tarkka kuin nuorempana, ja vsymyskin
vaivaa", sanoi hn.

Korpikosken lasku jisi siis Paloniemen Heikin ja Juhanin niskoille,
sill muita permiehi ei ollut. Ei ainakaan sellaisia, jotka kosken
ollessa pahalla pll olisivat siit uskaltaneet laskea.

--Thn ne siis tulevat viikkomriksi, sek is ett
poika!--ajatteli Hanna, kun nki porevesien levenevn joka piv ja
kuuli koskelta ryskett, joka kovenemistaan koveni.

Ja ern pivn lohkesi suuri jteli Paloniemeen menevn tien
vierest, ja silloin tiedettiin, ettei en ollut kuin kolme piv
jnlhtn.

Talvi oli tullut paksuluminen, ja vanhat miehet ennustivat korkeaa
kevttulvaa.

Iisakki-isnt tarkasteli vanhoja merkkejn joka piv rannassa
kyden ja kuulostellen, mill nell koski kulloinkin ulvoi.
Tiesik kylmi pohjatuulia vai lauhoja etelisi? Hn kuuli sen
kosken pauhusta.

Ern iltana, kun hn oli kynyt koskella asti, virkkoi hn sielt
palatessaan:

"Jos entiset merkkini eivt pet, pitisi jiden huomenna liikkua
suvannolla."

Is ei ollut koskaan erehtynyt jiden lhdn ajasta, sen Hanna
tiesi. Ja hn alkoi laskea pitkk aika olisi viel siihen, kunnes
ensimmiset lautat tulla huristaisivat.

"Tulevathan ne joskus heti jiden perst, seuraavana pivn",
huomautti Iisakki.

Kun Hanna tiesi olevansa yksin, katseli hn pitkn aikaa
kevtharmaalle jlle ja joen uomaa pitkin tuntureille, joissa viel
ilta-auringon valossa vlkkyivt lumen peittmt huiput. Ja hn
toivoi jiden lht niin kuin ei koskaan ennen, toivoi lauttojen
heti perss tulevan ja Antin saapuvan!

Kun hn ajatteli sit hetke, jolloin Antti islle kertoisi Niilo
Iisakin hukkumisesta,--ja se oli Antin kerrottava,--vavahteli hnen
sydmens; hnell oli ollut monta hetke, jolloin hn oli aikonut
lukea islle Antin kirjeen. Mutta lopulta hn sittenkin ptti:--Ei,
kertokoon itse, omin sanoin, kun omin silmin on nhnyt ja omin
korvin kuullut!

Kun Hanna seuraavana aamuna hersi, vilkaisi hn vuoteestaan heti
suvannolle...

Koko suvanto oli melkein ihan sulana. Piv paistoi jo sinertville
laineille, ja jteleit kulki ylemp.

Hn nousi kiireesti aamuvirkkuna. Nyt oli viel niin varhaista, ett
talon muu vki nukkui. Hn ei herttnyt ketn, vaan meni hiljaa
ulos.

Aamuaurinko paistoi yli vaaran ja metsin, ja koskelta kuului
riemullinen pauhu. Se soi kuin yht svelt Hannan sydmen riemun
kanssa.

Kes! Kes!

Pitkst aikaa Hannan valtasi lapsellinen ilo, ja hn lhti rienten
koskelle, jonka jyrknkorkealta rantatrmlt oli monena kevn
velivainajan kanssa katsellut jiden lht. Talosta vei polku
koskelle hauskan mnnikn poikki, joka oli elttipuistoksi siihen
jtetty ja jota Iisakki hoiti kuin silmterns. Kosken rannalla,
Varsankallion kohdalla, polku alkoi painua pitkin trm, vliin
poiketen metsn, vliin taas kvisten kosken trmll niiss
paikoin, miss se oli tasaisempaa.

Hanna ei ollut kynyt koskella sitten viime syksyn. Raitis ja rohkea
tunne puhalsi hnt vastaan, kun hn trmlle pstyn nki
hyrskyvt laineet ja aamuauringossa kimaltelevan Varsakallion, joka
keskell kovinta koskea halkaisi veden voimat ja listi jtelit
hilseiksi. Tulva oli jo noussut, ja suurimmat kuohut rynnistivt
hirvell voimalla Varsakallion kiiltv kylke vasten ja
roiskahtivat takaisin kuin vihapissn. Ylemp tulevat jtelit
painoi vkev virta suoraan kalliota kohti... ja kun ne siihen
jyskhtivt, tmisi trmll maa, ja Hanna nki suurien jpuikkojen
koettavan loikata kallion yli...

Kosken vkevt voimat saivat hnenkin lannistuneen rohkeutensa
uudestaan eloon. Tuntui kuin joka hetki olisi rinnan riemu kasvanut
ja luottamus omaan voimaan enentynyt. Noin vain! Tuolla tavalla!

Hn istui ihan trmn kamaralle, johon ulottui vaahtojen vesi, ja
katseli luonnon rohkeaa elm. Noin koski riemuitsi kesn tullen,
noin roimasti vaahto roivi, kun jn alta vapauteensa psi!--Noin
riemuitsee kerran minunkin mieleni, kun rakkain ystvni vierellni
istuu... noin!

Mutta Varsakallion kyljelt hnen katseensa siirtyi vastaiselle
rannalle, joka silt kohdalta oli jyrkkrantainen ja kivinen. Siit
taas eteni Paloniemeen pin, jonka asuinrakennuksen punainen pty
ja valkoinen ikkuna nkyivt tnne asti.

Hn nousi, taittoi kepin, jonka oli mnnikst kteens ottanut, ja
heitti molemmat palaset kuohuihin. Ja hnest tuntui, kuin hn olisi
tehnyt erinomaisen ptksen, vaikkei itsekn tiennyt mink.

Kun hn palasi kotiin, oli muu talon vki jo toimissaan.

Ja Paloniemen Heikki, joka ei kelirikon takia ollut viikkoon pssyt
Nuottaniemess kymn oli heti kyttnyt suvannon aukeamista
hyvkseen ja saapunut veneell Nuottaniemen rantaan.

Hanna nki hnen pivettyneet kasvonsa ikkunan lpi, kun hn
penkill istuen jutteli Iisakin kanssa. Ei sentn nkynyt Juhania!

Viikon verran oli heist kumpaisestakin saanut olla rauhassa!

Heikki vilkaisi pihalle, ja Hanna huomasi hnen katseensa, mutta ei
mennyt pirttiin, vaan keittin. Sinne hn kuuli miesten juttelevan
lautoista.

Heikki tiesi kertoa, ett tavattoman paljon oli lauttoja
odotettavissa. Tuskin oli koskaan heidn--hnen ja Iisakin--
eless yhten kesn ollut niin paljon.

"Laskumiehist tulee nyt puute, kun sinkin aiot permiehen viran
heitt", kuuli Hanna Heikin sanovan. "Koko Korpikosken lasku j
minun ja Juhanin niskoille. Sill eip taitaisi olla miest, joka
uskaltaisi..."

"Tuskinpa on, kun tmnkn kyln nuoret miehet eivt ny
permieheksi pyrkivn, vaikka niiden olisi keskaudet soutumiehin
ollen pitnyt oppia, kuinka Korpikoski lasketaan", sanoi siihen
Iisakki.

"Sep se. Koski se on meidtkin opettanut. Mutta niill ei ole
uskallusta eik haluakaan. Ei ole kylss yhtn nuorta miest,
josta olisi toivetta permieheksi."

Hanna seisoi hiljaa ja kuunteli. Mit is sanoisi? Is oli viikko
sitten sanonut, ett hn Koskenalustan Antista toivoi kelpo
permiest.

"Se Koskenalustan Antti-poika on mielestni rohkea ja
tarkkasilminen", kuuli Hanna isn sanovan. "Hnest min uskon
permiehen tulevan."

"Koskenalustan Antistako?" ihmetteli Heikki.

"Niin", vakuutti Iisakki. "Min olen nhnyt, ett hn on hyvin
hoksaava koskella."

"Jopa puhut joutavia", sanoi Heikki.

Hanna teki samalla asiaa pirttiin. Katsahtaessaan Heikkiin hn nki
tmn silmiss oudon ilmeen, joka oli melkein samanlainen kuin
Juhanilla silloin, kun Hanna antoi hnelle vastauksensa. Heikki
tuijotti eteens, ja hnen suupieless roikkuva piippunsa oli
sammunut. Mustat silmt kiilsivt.

"No koettakoonpa nyt tn kesn", sanoi Heikki vihdoin. "Mutta min
luulen, ett siit ei tule mitn."

"Ensi kerta se on ollut meillkin", sanoi Iisakki.

Heikki ei en jatkanut, vaan kysyi sensijaan:

"No saanen kai min taas tulla taloon laskun ajaksi?"

Hn kysyi sen sill nell, ett vastaus oli selv,--muodon
vuoksi vain oli kysynyt.

"Tietysti saat olla kuin kotonasi. Ja samat terveiset vie
Juhanillekin, jonka tietenkin tulee olla yt piv liikkeell",
vastasi Iisakki.

Sitten he alkoivat taas jutella lautoista ja lopulta tukkimetsist.

Sill vlin oli joen j ylemp katkennut niin, ett kun he
katsoivat suvannolle, oli se ihan sakeanaan jtelej. Ja tulva yh
nousi.

Nuottaniemen rannassa oli vesi jo niin korkealla kuin mennein
vuosina oli ollut korkeimman tulvan aikana. Vihaista vauhtia
soluivat jtelit kivist rantatrm vasten ja jatkoivat sitten
matkaansa kapenevalle vyllle, jossa virta alkoi niit painaa
koskelle pin.

Paloniemen Heikin vene oli vedetty kauas trmlle, ja hn itse oli
kuin arestissa, sill poikki suvannon ei ollut yrittmistkn,
ennenkuin jiden kulku vhenisi.

Koskelta kuului kauhean kova pauhu, semmoinen jyske ja tohina, ett
korkea rantatrm tuntui trisevn.

Nin mahtavaa ja pikaista jnlht ei ollut sattunut moneen
vuoteen. Hanna ei muistanut kuin yhden, ennen pienen tyttn
ollessaan, jolloin itikin viel eli.

Illalla, kun aurinko jo paistoi melkein suoraan pohjoisesta, alkoi
jiden kulku suvannolla harveta. Ja joki virtasi tulvasta vkevn
niin kaukaa kuin silm kantoi.

Hanna seisoi muiden seurassa rantatrmll ja katseli pohjoiseen
jokea pitkin, joka vlkkyi kultaisena kenttn ilta-auringon
ihanassa paisteessa, ja hnest nytti, kuin se virtaisi suoraan
pivn juurelta voimakkaana ja kevtriemuissaan.

Mutta viel tiedettiin tulevan jit, sill ylempn oli joki yh
jn peitossa. Mutta kun jtelit suvannolta vhenivt, tynsi
Paloniemen Heikki venheens vesille ja lksi soutamaan
kotirannalleen.

Ottaen tulvan voiman lukuun hnen tytyi ensin soutaa suvantoa
ylspin ja sitten vasta knt Ruotsin puolen rantaa kohti.

Iisakki ja Hanna seisoivat rantatrmll Heikin menoa katsellen.
Hyvin meni. Heikki tunsi kevttulvan voimat ja arvasi soutaa
kylliksi yls, ettei kosken virta ulottunut puoleensa vetmn.

"Koskimies se on tuo Heikki!" kehui Iisakki, kun nki Heikin veneen
lhenevn Paloniemen rantaa.

Mutta kun hn katsoi tytrtn silmiin, nki hn, ett Hannan katse
oli jkylm ja silmin ilme melkein eloton.

       *       *       *       *       *




NUOTTANIEMESS kvi liike yh vilkkaammaksi. Vaikkei lauttoja viel
ollutkaan ylhlt saapunut, oli kyln jo alkanut karttua
tukkilaisia. Kerrottiin olevan etelnpuolen miehi, jotka korttia
lyden kuluttivat aikaansa lauttoja odottaessaan.

Nuottaniemess ei sallittu minknlaista jumalatonta menoa.
Senvuoksi ei taloon tullutkaan kuin tuttuja miehi, joiden tavat
entisestn tiedettiin. Useimmat heist olivatkin paikkakuntalaisia.

Iisakki-isnt toimitteli asioitaan niinkuin ennenkin. Mutta kaikki
huomasivat, ett hness oli tapahtunut kummallinen muutos. Vaikka
hn nyt oli ystvyydess naapuriensa kanssa, ei hn en kuitenkaan
pssyt entiseen pirteyteens. Kukaan ei tiennyt, mik hnt
oikeastaan vaivasi. Mutta raskasmielinen hn oli, ja silmien ennen
iloinen ilme oli kuin lakastunut ja himmennyt. Eik hnt nyttnyt
mikn suuresti liikuttavan.

Kun tukkilaiset kertoivat hnelle, ett se ja sekin, joka
talvellisissa seuroissa oli syntins tuntoon tullut, hernnyt ja
uskonut itsens kristityksi, nyt jo oli langennut, maistellen viinaa
ja lyden korttia etelnpuolen miesten kanssa, ei hn siihen mitn
sanonut, hymhti vain. Sen verran hn kuitenkin oli jollekulle
sanonut, ett hn jo seurailtoina oli samaa itsekseen odottanut.
Sill olihan sellaista aina tapahtunut.

Nin pivin oli ruvettu todenteolla odottamaan lauttoja. Sanomia
oli kuulunut, ett niit jo oli valmiiksi lautattuina metsjokien
suilla.

Hanna teki usein asiaa rantatrmlle siihen, mist nki pisimmn
matkaa jokea pitkin pohjoiseen. Iisakki oli monta kertaa tavannut
hnet siell istumasta syviss mietteiss. Mutta isn ja tyttren
kesken ei ollut nin aikoina puhetta Antista eik is liioin ollut
paloniemelisikn maininnut.

Ern aamuna, kun Iisakki puuhaili rannassa, hn huomasi kaksi
tukkilauttaa, jotka vinhaa vauhtia laskivat suvantoa kohden.

Melkein samalla hetkell havaitsi ne Hannakin, joka ei unhottanut
katsella joelle. Hn riensi rantaan, johon kokoontui joutilaita
tukkilaisiakin.

"Jo tulevat ensimmiset lautat!" huudettiin.

"Pivlleen viikkoa ennen kuin viime kevn", sanoi Iisakki, ja
kntyen miesten puoleen hn lissi:

"Mutta tulva on nyt niin korkea, ettei sovi menn Korpikoskelle.
Tss saavat odottaa niin kauan, ett tulva laskee."

Ne miehet, jotka tiesivt ja ymmrsivt asian, vastasivat:

"Eip ole tmmisess tulvassa Korpikoskea laskettu."

Hanna thysteli tulevia lauttoja jnnittynein silmin ja mielin. Hn
eroitti jo miehet, jotka pitkien airojen avulla koettivat ohjata
lauttojansa Nuottaniemen rantaan pin. Jo ylempn heidn oli
ohjattava rantavesille, ettei suvanto, joka sekin nin korkean
tulvan ollessa oli virtava, psisi lauttoja painamaan Ruotsia
kohti, jolloin virta vuorostaan olisi vetnyt koskeen.

Mutta nyrsti tottelivat raskaat, kankeakylkiset tukkilautat
pitkien airojen komentoa, ja niin ne rantavesi pitkin hiljakseen
lipuivat Nuottaniemen lauttapaikkaa kohden.

Hanna tunsi pitkn matkan phn, ettei Antinlaista miest ollut
niden lauttojen pll. Hnen kauniissa silmissn vilahti katkera
pettymys, ja kuin vihassa hn pyyhkisi vaalean kiharan huivinsa
alle.

Antti ei ollutkaan ehtinyt ensimmisten lauttojen mukaan!

Kun lautat saapuivat likemmksi, syntyi jtklaumassa liikett, ja
huutoja alkoi kuulua.

"Laskekaa maihin sinne ylemmksi, siell on virrattomampaa", huusi
Iisakki, ja hnen kskyn toteltiin heti.

Kun lautat iskivt rantaan, juoksi mies kysi syliss jyrklle
trmlle ja ehti kietoa kyden paksuun vaajaan, jollaisia sit
varten oli pystytetty pitk jono. Mutta vaikka virta siin olikin
vhinen, vinkui ksivarren vahvuinen kysi kuin viulunjnne, kun
lautta irtaantui maasta ja yritti eteenpin.

"Pysyy se... kyll vaajat kestvt!" huudettiin.

Lauttamiehet eivt olleet paikkakuntalaisia, mutta Iisakki tunsi
heidt ja kyseli kuulumisia ylimaista.

Hannan teki mieli kysy Antista, mutta malttoi mielens ja kveli
pettyneen pihaan.

Hetken perst palasi Iisakkikin lauttamiesten kanssa, jotka
aamiaista sytyn vetytyivt suureen karjataloon nukkumaan. Siell
oli viile ja hyv maata; he olivatkin valvoneet yhteen menoon monta
vuorokautta.

"Kuuluivat sanovan, ett jo tn iltana saapuu lis lauttoja",
virkkoi Iisakki tyttrelleen.

"Niink?" sanoi Hanna aivan arvaamattaan vilkkaammin kuin hnen
tapansa oli. Mutta samalla hnelle johtui mieleen kysymys, mink
vuoksi is hnelle sen nyt juuri mainitsi. Hn ei kuitenkaan sen
pitemmlti tiedustellut.

"Taisit jo odottaa Anttia?" sanoi is hetken pst.

Hanna rohkaisi mielens ja vastasi:

"Odotin kyll... monestakin syyst!"

Hn pani painoa viimeisille sanoilleen, mutta Iisakki ei nyttnyt
sit huomaavan. Sensijaan hn alkoi puhua:

"Kun minulle tn aamuna muistui Koskenalustan Antti mieleen...
kuinka minusta se Antin kvely ja muutkin liikkeet tuntuivat
muistuttavan niin ihmeesti Niilo Iisakki-vainajata... En tied,
oliko minun paha vai hyv, kun semmoinen mieleen juolahti... se oli
niin kummallista... Onko sinusta silt nyttnyt... Muistelehan
Antin kvely ja pnliikkeit!"

Hanna spshti isns puheesta. Is ei ollut sentapaisista asioista
koskaan puhunut. Ja rajatonta riemua Hanna tunsi sydmessn.

Hn seisoi hetkisen ja mietti, silmt loistavina ja suu hiukan
hymyss.

"Kun nyt oikein muistelen, niin kyll niin onkin. Antti kvelee
aivan niinkuin Niilo Iisakki-vainajakin! Mutta en minkn ole ennen
sit ajatellut..."

"Kummasti se johtui minunkin mieleeni, aivan kesken muiden
ajatusten", sanoi Iisakki.

He olivat jutelleet pihalla ja lhtivt nousemaan sislle. Silloin
he havaitsivat, ett Paloniemen rannasta lhti vene Nuottanient
kohti. Siin istui kaksi miest, toinen soutaen, toinen piten
per.

Ja Iisakki ja Hanna arvasivat, ett ne olivat paloniemelisi, is
ja poika, jotka olivat tulossa taloon lauttojen laskun ajaksi.

Mutta kumpikaan ei virkkanut nkemstn mitn.

       *       *       *       *       *

Illalla ja seuraavana yn saapui lis lauttoja. Nuottaniemess
oltiin valveilla koko y. Kevtkesll, lauttojen kulun aikana, ei
ollutkaan eroa yll ja pivll. Liikett ja humua oli isin
niinkuin pivinkin, isin melkein viel enemmn. Kiire oli, ja
Pohjolan kes on lyhyt.

Mutta alkukesst ovat yt yht valoisia kuin pivtkin, ja ihmiset
nukkuvat silloin vain nimeksi.

Hannakin oli valvonut koko yn. Paloniemeliset olivat hekin olleet
lauttoja vastaanottamassa; ainoastaan Iisakki oli aamupuolella yt
mennyt nukkumaan.

Erilt tuttavilta lauttamiehilt Hanna oli saanut kuulla, ett
Antti oli tulossa; aamupivll hnen arveltiin saapuvan. Se tieto
lohdutti Hannaa, ja nyt hn odotti Antin tuloa verrattain
levollisena. Hn ei kuitenkaan juossut rantaan, kun nki taas uuden
lautan tulevan, vaan katseli ikkunasta, josta nki yht kauas ja
yht hyvin kuin rantatrmltkin. Paloniemelisten silmt seurasivat
hnt ja hnen liikkeitn; silt hnest ainakin tuntui.

Huh, kuinka hnest oli ilket, kun hn arveli sek isn ett pojan
mustankiiltvien silmien hnt katselevan! Vastenmieliselt oli
tuntunut sekin, kun Juhani, tietessn, ettei ollut ketn
nksll, koetti tarttua hneen pitkll luisevalla kdelln,
jonka sormet olivat suipot kuin talikonpiikit. Se puistatti, ja
kylmt vreet tuntuivat sydmess asti.

Mithn ne miettivt!

Ja mit sitten miettinevt...!

Hanna oli toivonut, ett paloniemelisetkin menisivt nukkumaan
huoneeseensa, joka oli heit varten lauttojen laskun ajaksi
varustettu. Mutta yh he hommailivat lautoilla, vaikka piv jo oli
korkealla.

Eivtk he poistuisikaan, ennenkuin Antti saapuisi? Kerran hn jo
kvi rannassa iknkuin jollakin asialla ja sanoi heille sivumennen,
ett vuoteet olivat molemmille valmiina.

Mutta tulva oli alkanut laskea, eik sen tarvitsisi en paljoa
pudotakaan, ett uskaltaisi lhte koskelle.

Miehet viipyivt siin ja kyhnilivt soutukantoja paikoilleen!
Aivan kuin tietisivt, ett hn odotti Anttia!

Hannaa suututti. Mutta hn ptti mielessn olla sen enemp
ujostelematta, jos he olisivat siin lautalla viel silloinkin, kun
Antti ilmestyisi.

Yh uusia lauttoja tuli, niin ett koko suvannon ranta oli tukkien
vallassa.

Ja vihdoin nousivat Heikki ja Juhani trmlle ja lksivt astumaan
pihaan. Hanna kuuli heidn menevn huoneeseensa keskenn jutellen.

Samalla hn silmsi joelle ja nki taas lautan kulkevan juuri siin
kohden, jossa joki leveni suvannoksi. Kolme oli siin miest, ja
Hanna tunsi jo nin pitkn matkan phn Antin. Tunsi siit, ett
Antin asento lautan airoa painaessa oli miehekkmpi kuin toisten.

Hnen sydmens alkoi sykki riemusta, ja vaikka lautta viel olikin
verrattain kaukana, ei hn malttanut olla sisll, vaan lksi
trmlle.

Onneksi oli paloniemelisten huoneen ikkuna pihalle pin. He eivt
nkisi Antin tuloa.

Kun Hanna ilmestyi rantatrmlle, heilautti yksi miehist lakkiaan
sinne pin...

Se oli Koskenalustan Antti!

Hanna heilautti huiviaan.

       *       *       *       *       *

Koskenalustan Antti oli miesten komeimpia. Hnen vartalonsa tosin ei
ollut pitk, mutta voimakas ja siro. Kasvot olivat miehekkt, ja
sinisiss silmiss oli lempe ilme. Hn oli niin ahavoittunut, ett
iho oli ruskea kuin solanahka. Puhuessa vlkkyivt hnen lujat,
valkoiset hampaansa, ja hnen hymyns oli miellyttv.

Hanna painoi hnen kttns lujasti ja katsoi syvlle silmiin. Antin
sinisilmiss leimahti ilo, ja kasvoille ilmestyi kuin pivpaiste.

Kun heidn lauttansa oli saatu kiinni, lksivt he nousemaan
trmlle.

Siin tuli Iisakki vastaan.

"Terveisi ylimailta!" tervehti Antti.

"Niinp sielt pojat taitavat hengiss palata", tervehti Iisakkikin
nhtvsti hyvll tuulella. Harma huomasi, ett isn otsaryppy oli
kokonaan kadonnut ja ett hn katseli Anttia tyytyvisen.

"Lienetk ajatellut, ett Jumala on vaaroissasi sinua varjellut ja
viel armon aikaa sinulle antanut?" sanoi Iisakki hetken pst, kun
Antti oli kertonut, minklaisista vaaroista hn oli sattunut
pelastumaan.

Kysymys koski Anttiin, sill hnen kasvojensa ilme kvi vakavaksi.
Hn ei kuitenkaan ehtinyt mitn vastata, sill samalla tulivat
siihen paloniemeliset, is ja poika, kuin rantaan menossa.

"No kskehn nyt Antti sislle ja tarjoa ruokaa. Arvatenkin hn
tahtoo talossa levht."

Iisakki sanoi sen erinomaisella nenpainolla, vuoroin Hannaan,
vuoroin Anttiin katsahtaen.

Paloniemeliset seisoivat vieress, ja kun Hanna silmsi heihin,
plyivt molempain miesten silmt samalla tavalla kuin Hanna joskus
ennenkin oli nhnyt niiden thystelevn, kylmnilkesti. Heikin
katseessa varsinkin oli kuin pirullista vihan liekki.

Lieneek is sit huomannut?

Hn itse koetti olla levollinen niinkuin tavallisesti, mutta
sittenkin nkivt paloniemeliset, ett Hannan kasvot loistivat ja
ett hn kki oli kuin muuttunut nuoremmaksi ja vilkkaammaksi.

Iisakkikin nytti pirtelt kuin nuoret miehet.

Hanna ja Antti menivt taloon, mutta paloniemeliset ja Iisakki
kvelivt rantaan.

"Onko vesi kntynyt menemn?" kysyi Iisakki, joka oli yll
nukkunut.

"Toista korttelia on mennyt sitten eilisillan, ja kun toisen
korttelin viel menee, niin..." vastasi Heikki.

"Ei, ei viel", varoitti Iisakki. "Nyt on Varsankallion virta
vkevimmilln... Eikhn virta paina viel kallioon..."

"On niit lauttoja tll vedell ennenkin laskettu", sanoi Heikki.
"Mutta saisihan tulva viel laskea."

Lauttamiehet, jotka kuulivat permiesten keskustelun, sanoivat:

"On vainkin nin korkean tulvan ollessa ennenkin Korpikoskelle
uskallettu."

Ja muun puheen puutteessa he alkoivat leikilln syytt Iisakkia
arkuudesta, kun ei en uskaltanut permieheksi lhte.

"Vanhuus tulee", sanoi Iisakki, "eivtk silmni en ole niin
tarkat kuin ennen. Jo saavat nuoremmat miehet minun puolestani
laskea lautat..."

"Tottahan sentn jonkun lautan laskette", toivoivat lauttamiehet.

"No niin olen ajatellut, ett minulta se jo j", vastasi Iisakki.

Paloniemen Heikki ja Juhani olivat sill aikaa menneet niiden
lauttojen plle, joita jo oli koskea varten varattu. Kumpikaan ei
puhunut mitn, mutta molemmat ymmrsivt, ett se, mit huhuna
olivat kuulleet, olikin totta ja ett heidn toiveensa olivat varsin
vhiset. Hannan kyts Anttia kohtaan ja Iisakin erinomainen
iloisuus todistivat, ett Antti oli tervetullut mies taloon.

Isn nytti asia koskevan viel kipemmin kuin poikaan, sill hn
ksitti nyt hyvin, mink vuoksi Hanna oli vastauksensa antamisen
lyknnyt syksyyn. Mutta pojalleen hn ei ilmaissut ajatuksiaan.

Hnen mustissa silmissn syttyi vain outo palo, ja hnen
sieraimensa levenivt tuontuostakin. Hnen ajatuksissaan poltti, ja
hn alkoi pelt, ett hnen viisaasti laskettu verkkonsa sattuikin
vrin pin. Sill hn se oli toimittanut Iisakin sairaan
Kero-Pietin viereen... siin ensin vakuuttaakseen syyttmyyttn
Niilo Iisakin kuolemaan... ja saadakseen saarnamiehen puhumaan
Juhanin ja Hannan naimisesta, josta piti tulla heidn ikuisen
ystvyytens merkki...

Ja myntnythn olikin Iisakki, toivonut samaa kuin hnkin...

Mutta nyt Iisakki kyttytyi Koskenalustan Anttia kohtaan kuin tm
olisi ollut hnen paras poikansa! Sill jo kevll hn kehui
Anttia, vanha kelmi!

Heikki puri hammasta ja knteli mlli suussaan, mutta koetti pysy
tyynen, ettei poika mitn huomaisi. Kun hn oli panemassa airoa
paikoilleen, kirkastuivat kuitenkin kki hnen kasvonsa, ja
mustissa silmiss leimahti tuli. Hnen aivoissaan oli syntynyt
rohkea tuuma, ja jos se menestyisi,--ja sen tytyi menesty,--ei
mikn olisi esteen hnen toiveittensa toteutumiselle. Siihen
menness oli krsittv ja nieltv kaikki karvaat palat,
teeskenneltv, niinkuin ei Antin olo heihin mitn vaikuttaisi,
iknkuin eivt ymmrtisi, ett Antti...

Mutta Juhanille oli asia valaistava!

Hn oli jo ehtinyt mietti, kuinka kaikki tapahtuisi ja pitikin
toimittaa. Niin vain! Juhanin tuli olla samalla lautalla, sitten ei
mitn epiltisi... eik osattaisi epill...

"El sin ole millsikn, vaikka Hanna nytt pitvn
Koskenalustan Antista", alkoi hn puhua Juhanille. "Isns tahtoa
tytyy Hannan noudattaa, ja Iisakin kanssa olemme asian sopineet.
(Itsekseen hn mietti: Mainio mies se Kero-Pieti! Hn se sai Iisakin
suostumaan!) Olehan vain, niinkuin et Antista mitn tietisi... Ja
kun Kero-Pieti syksyll kulkee tmn kautta, toimitan min, ett
pannaan kuulutuksille..."

Poika ei vastannut isns puheisiin, mutta sen hn kyll tunsi, ett
Hanna nyt oli loitommalla hnest kuin koskaan ennen. Mutta hn ei
myskn ksittnyt, mit is tarkoitti.

Heikki oli nhtvsti tyytyvinen sken tekemns ptkseen, sill
hnen synkt ilmeens muuttuivat iloisemmiksi, ja mlli pysyi
pitemmn aikaa paikoillaan.

Saatuaan lauttansa koskikuntoon molemmat lhtivt pihaan. He eivt
vielkn menneet nukkumaan, vaan astuivat pirttiin.

Antti oli jo synyt ja istui nyt pirtiss Iisakin ja muutamien
muiden lauttamiesten seurassa juttelemassa.

Heikki ja Juhani istuivat joukkoon, ja siin puheltiin
koskenlaskusta. Hanna kuului puuhailevan keittiss.

Paloniemen Heikki tuntui olevan erinomaisen puheliaalla ja hyvll
tuulella.

"sken kun juteltiin, ett Korpikosken per ei en ole muita kuin
me, Juhani ja min, tmn talon Iisakki kun ei en aio permieheksi
ruveta, niin nyt hoksaankin, ett tsshn on nuori permies, tm
Koskenalustan Antti..."

Heikki katsoi sit sanoessaan Anttiin. Iisakki vaikeni ihmetyksest,
mutta lautankuljettajista sanovat jotkut:

"No, Antista kyll Korpikosken permieskin tulee, jos tahtoo.
Muoniosta asti on laskenut kaikki kosket!"

Antti itse ei virkkanut mitn, mutta Iisakki sanoi:

"Miksi ei? Tarkkasilminenhn se on Antti, ja onhan hn pienest
pojasta asti Korpikoskea alas viiltnyt..."

"Sep se", sanoivat lauttamiehet. "Ei siin muuta ole kuin ett ensi
kerta on ensi kerta... ja ensin ky joitakuita lauttoja soutamassa,
kun Paloniemen Heikki on permiehen..."

"Uskaltaisikohan koettaa", sanoi nyt Anttikin.

"Kyll sin uskallat. Ensi kerta on ollut meidnkin Juhanilla ja
niin Iisakilla ja minullakin", sanoi Antin puheeseen Paloniemen
Heikki. "Ja permiehi nyt tarvitaan!"

"Ensi kerta oli meillkin", mynsi mys Iisakki.

Ja lauttamiehet selittivt, ett nill lautoilla, jotka jo olivat
talon rannassa, oli tavaton kiire, ja toisia varisi alas ylimaista.
Elleivt nm edest ehtisi, syntyisi Nuottaniemen suvannossa
semmoinen tungos, ett pian tulisi tiukka paikka...

"Niinkuin kerran tuli", muisteli Paloniemen Heikki. "Oli samanlainen
tulva kuin nyt, ja koskessa kovasti vett. Lauttoja karttui
suvantoon yh lis. Tm Iisakki makasi silloin sairaana enk
minkn uskaltanut lhte laskemaan, vaan odottelimme tulvan
alenemista... Silloin ern yn tuli kova pohjatuuli, repi lautat
irti ja vei koskeen, yksin puin hajoittaen... Se maksoi puulaakeille
tuhansia..."

"Niin kvi", vakuutti Iisakki. "Kyll minkin muistan, minklaista
se oli."

Sen olivat nmkin lauttamiehet kuulleet, ja siit asti oli koetettu
kaikin voimin semmoista retnt vahinkoa est. Mutta voisihan
niin vielkin tapahtua tulvan ollessa nin korkealla, jos lauttoja
paljon karttuisi.

"Voi hyvinkin!" mynsi Paloniemen Heikki.

Niin siin juteltiin, mutta vhitellen poistuivat lauttamiehet mik
minnekin levhtmn. Heikki ja Juhanikin menivt huoneeseensa, ja
edellinen arveli veden jo vuorokauden kuluttua alkavan olla sill
mrll, ett uskaltaisi ryhty lauttoja koskesta laskemaan. Sill
tulva oli hyv vauhtia vhenemss. Iisakki poistui mys
ulkohommiinsa, ja Hanna ja Antti jivt kahden. Heill oli paljon
selittmist toisilleen.

Hanna oli kuullut heidn skeisen keskustelunsa ja kysyi nyt
Antilta:

"Uskallatko omin pin ruveta permieheksi?"

"Uskallan. Olisin tahtonut jo viime kesn ja sitkin ennen."

Hannan silmt loistivat.

"Saisi niille paloniemelisille nytt, ett on niit muitakin kuin
he, jotka permieheksi pystyvt. Jos min olisin mies, uskaltaisin
milloin hyvns", puhui hn innoissaan.

"Koetan min", sanoi Antti.

Hanna istuutui hnen viereens penkille.

He olivat hetken hiljaa.

"Kaiketi olet kuullut huhuja Paloniemen Juhanista ja minusta?" sanoi
sitten Hanna, katsoen Anttia suoraan silmiin.

"Olen min kuullut..."

"Uskoitko?"

"Ajattelin: isns tytr on Hanna, ei saata valehdella, ei tahdo
pett! Ei olisi ktt pusertanut erotessa, ei olisi sanonut: muista
minua! jos toista ajatteli..."

"Ei petkn eik tahdo valhetta puhua..."

Ja Hanna laski pehmen ksivartensa Antin kaulaan.

"Minun olet, jos et muita muista!" sanoi hn.

"En koskaan ole muita ajatellutkaan!"

He katsoivat toisiaan syvlle silmiin, ja molempien sydn tyttyi
puhtaan lemmen tunteilla.

"Et viel islle puhunut Niilo Iisakin asiasta?" kysyi Hanna hetken
pst.

"En viel. Mutta puhun, kun kahden kesken psemme!"

"Sinun se onkin puhuttava, sinua hn parhaiten uskoo."

Antti mietti hetken ja sanoi sitten:

"Ja Paloniemen Heikkik vakuuttaa syyttmyyttn?"

"Niin tekee... ja is uskoo Heikki, he ovat tehneet sovinnon..."

Ja Hanna kertoi Iisakin talvellisesta matkasta sairaan saarnamiehen
luokse.

"Jo on kummaa!" arveli Hannan puheisiin Antti, sinisiss silmissn
miettiv ilme.

Samassa aukeni pirtin vankka ovi, ja Iisakki tuli sislle. Antti
punastui, mutta Hanna ei liikahtanutkaan, siin kun istui Antin
vieress. Eik Iisakki nyttnyt olevan tietvinnskn siit, ett
he niin vierekkin istuivat.

"Jopa kuulin hyvn uutisen", sanoi Iisakki, kun oli kvellyt
puolivliin pirtin lattiaa. "Kero-Pieti on kotiinsa pin menossa
tt jokivartta ja kuuluu pitvn seuroja tll, ainakin parina
iltana..."

"Kuka kertoi?" kysyi Hanna, uutisen johdosta vilkastuen.

"Tuohon saapui sken pihalle kaksi Alakyln miest, lautansoutajia,
ja ne kertoivat. Alakylss kuuluu jo olevan tulossa."

       *       *       *       *       *

Kun Paloniemen Heikki hersi nukkumasta, meni Iisakki hnelle hyvn
uutisena kertomaan Kero-Pietin tulosta.

Mutta Heikki murjotti synkkn, ja uutinen nytti vaikuttavan hneen
pinvastoin kuin Iisakkiin.

"Tuleepa sopimattomaan aikaan nin kiireellisimmn lauttojen laskun
pivin", sanoi hn:

"Ei hn tll kauan jouda viipymn", sanoi Iisakki nuhtelevalla
nell.

"Enp joutaisi nyt minkn", vastasi Heikki tyytymttmin ilmein,
"en joutaisi seuroissa istumaan..."

"Ei Herra katso aikaa eik paikkaa silloin, kun Hn meidt pois
kutsuu", sanoi Iisakki.

Nyt Heikkikin vasta hersi omista mietteistn ja mynsi Iisakin
olevan oikeassa.

Mutta Iisakin tuntoon ji kummallinen pistos, ja hnkin huomasi,
ett Heikin silmiss oli erinomaisempi kiilto.

       *       *       *       *       *




TULVA alkoi aleta. Joki oli luonut jpeitteens jo tuntureilta
asti, ja kes kiirehti tuloaan. Nuottaniemesskin oli kevtkylvjen
teko nin pivin lopetettu, ja varsinainen lauttojen lasku alkoi.

Paloniemen Heikin ollessa permiehen oli jo parina yn laskettu
lauttoja, vaikkei koski viel ollutkaan hyvll vedell. Juhani ei
ollut viel omin pin laskenut, ja Antti oli vasta jonkun kerran
soutumiehen kynyt kosken alla.

Mutta yh karttui lauttoja.

Oli ilta.

Paloniemen Heikki oli esitellyt, ett Juhani ja Antti lhtisivt nyt
kosken alle samalla lautalla. Silloin he saisivat yhdess tarkata,
kuinka oli laskettava, jotta lautta ei iskisi Puurnunleukaan eik
syksisi Varsankallioon. Sitten heidn sopisi kummankin ominpin
laskea. Heikkikin alkoi jo vsytt.

Nuottaniemess oli paljon vke, sill Kero-Pietin odotettiin samana
iltana tulevan. Oli kokoontunut kristityit etmpkin, ja Ruotsin
puolelta oli paljon kansaa soutanut. Ei ollut koskaan ennen
tapahtunut, ett kukaan saarnamies olisi nin lauttojen laskun
aikana osunut seuroja pitmn Nuottaniemeen. Eik suinkaan olisi
nytkn niin kynyt, ellei Kero-Pietin, huonontuneen terveytens
takia, olisi ollut palattava aikomaltaan pitklt saarnamatkalta.

Lauttamiesten mieliin ei Kero-Pietin tulo nyttnyt vaikuttavan.
Heill ei ollut aikaa ajatella Kero-Pietin saarnoja eik odottaa
seura-iltoja, sill tukeilla oli kiire maailman markkinoille.
Eivtk he juuri vlittneetkn. Useimmat heist olivat uppo
uskottomia, joihin Jumalan sanan kuuleminen ei nin kesn aikana
vhkn tehonnut. Iisakki tunsi heidt jo entisestn. Eik siit
heille paljon puhunutkaan. Mainitsi kuitenkin, ett Kero-Pieti aikoi
tll saarnata.

Joukossa oli sentn joku, joka kunnioituksesta vanhaa permiest
kohtaan aikoi tulla kuuntelemaan.

"Ellei teill itsellnne ole halua, elk tulko... Ei Jumala anna
itsens pilkata", sanoi heille Iisakki.

Siihen eivt suulaimmatkaan vastanneet mitn.

Laskettava lautta oli jo lhtvalmiina rannassa. Siihen oli
varustettu uudet soutukannot ja pantu vankimmat airot. Kyll se nyt
Korpikosken kuohutkin kestisi!

Miehet olivat mys valmiina, ja suuri joukko seuramiehikin
kokoontui rantatrmlle.

Hanna ja Antti olivat jneet muista jlkeen.

"Huomenna, kun sin olet permiehen, lhden minkin kosken alle",
kuiskasi Hanna Antille. "Nytkin lhtisin, mutta en jouda...
Kero-Pieti on kai pian talossa..."

"Uskallatko lhte minun ollessani permiehen?" kysyi Antti, ja
hnen silmns steilivt riemusta.

"Sinun kanssasi uskallan mihin hyvns!"

Hannan ni oli varma.

"Tulen koskentaipaleelle vastaasi, jos joudan", lupasi hn.

"Tule! Poikkeamme Viuhkuraiseen kahvia juomaan", sanoi Antti
iloisesti.

Anttia kiirehdittiin lautalle. Muut soutumiehet olivat jo
paikoillaan.

Kun Hanna ja Antti joutuivat trmlle, osuivat Hannan silmt
Paloniemen Heikkiin, joka seisoi jo etupss lauttaa, permiehen
paikalla. Heikin silmt plyivt niin kummasti. Hanna yritti jotakin
sanoa Antille, mutta tm meni jo trmn alle.

"Lystk kydet", kuului Paloniemen Heikin komento.

Lautta irtaantui pian jyrkst trmn kupeesta ja lhti hitaasti
kulkemaan loitoten rannasta.

Juhani oli etupn miehen, mutta jlkipss oli Antti ja kolme
muuta paikkakuntalaista.

Ilta-auringon valaisemaa suvantoa pitkin kulki lautta verkkaan
niemen ohi ja painui sen kohdalla Ruotsin puoliselle rannalle, jossa
virta jo alkoi olla voimakkaampi, vieden lauttaa mukanaan. Miehet
seisoivat jouten airoissaan, mutta niemen kohdalla knnettiin
etupst Ruotsin puolen virtaan, josta oikea reitti veti koskelle.

Rannalla seisojat poistuivat vhitellen pihaan, ja lauttamiehet
alkoivat varustella toisia lauttoja koskea varten.

Hanna seisoi rantatrmll niin kauan kuin nki lautan joutuvan
Ruotsin virtaan, josta alkoi vihaisempi vauhti. Mutta sitten se
katosi nkyvist rantatrmn ja mnnikn taakse.

Hanna katseli hetken aikaa nuoressa lehdess olevia puita, jotka
kesisen ihanina seisoivat mnnikn laidassa ja vaarojen kupeilla.
Tuntui olevan tmn alkukesn kaikkein ihanin ilta.

Koski ulvoi, sen pauhu kuului merkillisen hyvin kuin mnnikn yli
lenten.

Hannan teki mieli lhte koskelle nhdkseen, kuinka lautta huristi
hyrskyiss. Olihan hn nhnyt lauttojen satoja kertoja vilahtavan
Korpikosken alle, kun rannalta katseli. Mutta nyt tuli erikoinen
halu, vaikkei olisi aikaakaan ollut.

Hn ei mennyt en sislle, vaan kveli suoraan polulle, joka
mnnikn halki vei kosken rannalle.

       *       *       *       *       *

Hanna saapui Varsankallion kohdalle. Kallio seisoi yht vankkana
kuin ennenkin keskell kovimpia hyrskyj. Vaikka tulva olikin
alentunut, roiskahteli vielkin sen kylkiin iskevist laineista
vaahto kallion rystlle saakka...

Sen kallion kupeella oli nuoren miehen hauta!

Hannaa vhn puistatti, kun hn muisti Niilo Iisakkia ja niit
toisia, jotka lautan hajotessa painuivat kallion kyljess pohjaan.

Hn katseli ylspin, mutta lauttaa ei viel nkynyt. Ruotsin
virrassa se kulki verrattain hitaasti, sen hn tiesi. Hn lhti
huvikseen kvelemn kosken trm ylspin. Nyt hn oli
vihaisimpien hyrskyjen kohdalla.

...Hn muisti, kuinka he menneen kesn, hn ja joukko toisia kyln
tyttj, juhannusyn kvivt lautalla kosken alla. Tulva oli
silloin nin korkea kuin nytkin. Antti oli ollut samalla lautalla.
Aallot livt heit vastaan niin, ett heilt kastuivat kaikki
vaatteet... Tukkilaiset nauroivat... Se oli hauska juhannusy. Hn
palasi kosken alta kahden kesken Antin kanssa...

Silloin he puhuivat ensi kerran lmpimmmin, Viuhkuraisen luona
istuessaan...

Hn oli jo ehtinyt Puurnunleuan luo, joka pitkn, tervkrkisen
kielekkeen pist Ruotsin puolen korkeasta rantatrmst melkein
puolikoskeen. Siin on vaarallinen paikka. Sen luota virta syksee
kuin vihainen peto suoraan Varsankalliota kohti. Senvuoksi oli
lautat nin korkealla vedell jo Puurnunleukaa ylenmpn saatava
kntymn siihen virtaan, joka painoi Suomen rantaa vasten, ja
siit ohjattava Suomen puolista reitti ohi Varsankallion... Mutta
tulvan laskettua vei syvempi vyl Varsankallion ohi Ruotsin
puolista rantaa pitkin...

Puurnunleuka vlkkyi ilta-auringon valossa ja vaahdot myllersivt
sen terv krke vasten. Koko koski oli kuin monipinen peto, joka
vihansa vimmassa kiiti alas tuntureilta, sieraimistaan vaahtoa
prskyen.

Puurnunleukaa ylempn nkyi Paloniemen talo, jonka kohdalta vasta
oikea koski alkoi...

Mutta lautta oli vielkin niemen takana, niin ettei Hanna sit
nhnyt. Mutta hn tiesi, ett se pian tulisi nkyviin talon
rannassa, loitoten keskivyllle, jossa vauhti kiihtyi, niin ett
rannat vilkkuivat.

Hanna ei mennyt en ylemmksi. Hn istahti kivelle ja varjosti
kdell silmin nhdkseen milloin lautta tulisi Paloniemen
nkyviin. Siit, miss Hanna nyt istui, nkyi parhaiten koko vkevin
koski. Uhkaavana nkyi terv Puurnunleuka, Varsankallion
tummanruskea, koloinen kylki ja alempana Viuhkuraisen mutka, joka
vkisten kiskoi lauttoja ranta-kallioita vasten. Mutta Viuhkuraisen
mutkassa silisivt kosken kyljet, ja veden voimat vilistivt
valkoisena harjana kapenevaan korkearantaiseen uomaan, joka nytti
painuvan kuin maan alle.

Hanna joutui siin viel jatkamaan mietteitn, niit, joita oli
nin pivin mielessn hautonut. Hnelle oli johtunut mieleen
montakin kysymyst, joihin hn oli koettanut lyt vastausta ja
selvityst, mutta jotka yh tuntuivat epselvilt ja kummallisilta.

Hn oli odottanut paloniemelisten puolelta jotakin erinomaisempaa,
kun nm saivat tiet ja nhd hnen suhteensa Anttiin. Oli
kuvitellut, ett is ainakin viime tingassa kallistuisi
paloniemelisten puolelle ja rupeisi hnt kehoittamaan... Hn oli
Antin tuloa odottanut pelon ja toivon vallassa... ja nyt!

Paloniemelisiss hn ei ollut huomannut muuta erinomaisempaa kuin
ett is-Heikin silmt pilyivt niin oudosti. He olivat niinkuin
eivt olisi aavistaneetkaan, ett hnen ja Antin suhteet olivat niin
lheiset... niinkuin olisi muitta mutkitta selv, ett Juhani ja
hn syksyn tullessa menisivt naimisiin...

Se tuntui kummalliselta, eik Hanna osannut sit selitt. Hn ei
siit kuitenkaan suuresti huolehtinut. He saisivat sen kyll tiet
aikanaan, jollei ennen, niin ainakin syksyll. Hn oli varma
itsestn ja Antista myskin!

Sen hn kuitenkin oli selvsti nhnyt, ett Antti oli isstkin
mieluinen. Hn oli monta kertaa nin pivin pannut merkille, ett
is aina tuli hyvlle tuulelle, kun Antti sattui olemaan
nksll...

Mit is sanoisi kuullessaan, kuinka Antti uskoi veli-vainajan
hukkuneen? Alkaisiko uudestaan epill Paloniemen Heikki vai
otaksuisiko Antin erehtyneen?

Hanna oli hetkeksi unohtanut katsoa koskelle, niemelle pin. Mutta
kun hn nyt, kesken kuumimpia mietteitns, sinne pin silmsi, nki
hn lautan tulevan vihaista vauhtia jo tll puolen niemen... nki
miesten soutavan voimansa takaa kauemmaksi rannasta.

Hn nousi istumaan kivelt, huivi valahti hartioille ja hnen
aaltoilevat hiuksensa vlkkyivt ilta-auringossa. Hnen silmiins
ilmestyi tarkkaava, melkein tuima ilme, kun hn thysti lautan
tuloa.

Nyt he herkesivt soutamasta!

--Sep kummaa!--mietti Hanna.--Liian varhain heittivt
soutamasta...edemmksi olisi pitnyt lautan pst!

Hanna muisti, kuinka is laski... niemen nenn kohdalla melkein
poikittain... Nyt se menisi ehk liian likelt Puurnunleukaa,
joutuisi virtaan ja kki painaisi etupn leuan nokkaan...

Varomattomasti he laskivat!

Hannan jnnitys kasvoi, hermot jykistyivt, katse kirkastui.

Nyt vesi jo vaahtosi lautan etupss, se keinui keven kuin
prekori... nyt oltiin jo Puurnun virrassa...

Hannasta nytti, ett etup viilsi suoraan Purnunleukaa kohti...
lautta keinui, miehet seisoivat airojen ponsissa, valkoisiin
hyrskyihin paistoi piv...

Hanna tunsi miehet lautalla, mutta sielt ei voitu huomata hnt
eik kenellkn ollut aikaa maalle pin silmill...

Koski ulvoi. Puurnunleuassa roivi valkoinen vaahto, ja kuohut
viskautuivat keskelle lauttaa.

Nyt he olivat jo ihan likell Puurnunleukaa... Hyv Jumala, kuinka
likell! Nytti silt, ett etup oli menossa suoraan leukaan,
ainakin leuan puolinen nurkka... Jlkipn miehet nyttivt
soutavan... etupn miehet peittyivt kki Puurnunleuan vaahtoon.

Vhn aikaan Hanna ei nhnyt yhtn miest eik lauttaa...

Hn ymmrsi siit, ett etup oli koskenut Puurnunleukaan...

Hnen ajatuksensa paloivat kun tulessa... Koski huusi ja ulvoi,
vaahto roivi...

kki virta heitti lautan jlkipn sellle pin... lautta kntyi
silmnrpyksess, ja skeinen jlkip viilsi hirmuista vauhtia
etupn siihen vuolteeseen, joka vei suoraan Varsankallioon...

Miehille tuli silloin ht ja hoppu. He juoksivat edestakaisin...
Jotkut soutivat... Hanna ei eroittanut heist muuta kuin vilkkuvat
puserot ja lakit, ei tuntenut ketn varmasti...

Maailma alkoi musteta hnen silmissn... Hirve ht oli
pakahduttaa sydmen, ja hn syksi trmn alle iknkuin avuksi
rienten...

Mutta siin hn tuli tajuihinsa... hn ymmrsi, etteivt mitkn
ihmisvoimat en pystyisi estmn lauttaa trmmst
Varsankallioon...

Hn nousi juosten trmlle, koetti huutaa, mutta koski nieli hnen
nens, niin ettei hn sit itsekn kuullut.

Nyt hn tunsi Antin, joka seisoi ihan etupss...

Hyv Jumala! Armahda heit!

Mutta koski nieli, lautta kiiti nyt nuolena suoraan Varsankalliota
kohti... Pian oli etup yksin puin hajallaan... miehet koskessa...

Silmnrpys viel...

Hanna koetti sulkea silmns, huusi ja painoi molemmin ksin
rintaansa, mutta hn nki kuitenkin...

Lautan etup jyskhti hirmuisella vauhdilla kallion kylkeen, niin
ett tukit syksyivt pystyyn kalliota vasten...

kki hn nki, ett miehi nousi oravina tukkeja myten kallion
laelle... Lautan etup halkesi samalla, tukit hajosivat molemmin
puolin kalliota ja painuivat koskeen. Toinen p kntyi oikealle
reitille ja lhti painumaan Viuhkuraisen mutkaa kohden...

Yksi ainoa mies seisoi lautalla. Hanna tunsi hnet. Se oli
Paloniemen Heikki, yksin airo kdess vnten mink jaksoi...

Hanna tunsi mys Varsankalliolle pelastuneet miehet, jotka siin
yhdess rykelmss kuohujen keskell vrjttivt liukkaalla kivell.

Siell seisoivat Antti ja Paloniemen Juhani ja kaikki muutkin.

Ei ollut yksikn viel joutunut koskeen!

Hn alkoi huutaa, ja hnest nytti, ett miehet huomasivat hnet.
Mutta yksikn ihmisni ei sinne kuulunut, sill koski huusi kuin
riemuissaan, vaahto roivi kalliolla seisoviin miehiin asti.

Hanna juoksi pitkin rantaa kuin apua hakien. Mutta yhtn ihmist ei
nkynyt kummallakaan puolen koskea.

Mutta kki Hanna taas alkoi ksitt, kuinka tss kvisi.

Sit voimaa ei ollut saatavissa, joka miehet pelastaisi!

Silloin vasta hnet valtasi villi tuska. Hn koetti viittoa, ett
hn aikoi rient apua hakemaan!

Mutta yksikn miehist ei vastannut minknlaisella merkill
ymmrtvns... Hanna huomasi nyt, ett he olivat avopin ja
pitelivt toinen toisestaan kiinni.

Silloin hn oli huomaavinaan, ett joku ksi nousi ja iknkuin
merkiksi viittasi hneen pin...

Hn kerkisi viel silmt, ett hajonnut lautta painui hirmuista
vauhtia Viuhkuraisen mutkaa kohti, ja eroitti, ett mies seisoi
tanakkana airon ponnessa...

Hn kokosi kaiken voimansa ja mielens maltin, viittasi viel kerran
miehille, huiskutti huiviaan ja lhti avopin juoksemaan taloon,
hiusten hulmutessa...

       *       *       *       *       *

Kero-Pieti oli sill vlin saapunut taloon, ja kristittyjen seura
oli jo kokoontunut suureen pirttiin.

Silloin Hanna saapui lhtten koskelta pin ja huusi pihalla:

"Apuun! Apuun! Miehet ovat pelastuneet Varsankalliolle..."

Ja hn painoi rintaansa, iknkuin sydn olisi sielt pulpahtaa.

kki tulvahti koko pirtillinen vke pihalle. Jotkut juoksivat
paljain pin poikki metsn koskelle...

       *       *       *       *       *




VIIMEISIN tulivat pirtist Kero-Pieti ja Iisakki.

Vkijoukko oli kokoontunut Hannan ymprille kysyen ja siunaten.

Hanna oli vhn tyyntynyt ja kertoi nyt lyhyesti kuinka lautan ja
miesten oli kynyt.

"Liian likelt laski Puurnunleukaa," sanoi Iisakki koettaen olla
levollisena. "Siin knsi lautan, ja silloin on selv matka
Varsankallioon."

Kero-Pieti kuunteli mit toiset puhuivat, mutta ei osannut sanoa
mitn.

Hetken pst olivat kaikki seuramiehet juosseet koskelle ja jotkut
vieneet pitki kysi matkassaan.

Hanna, Iisakki ja Kero-Pieti seisoivat viel pihalla.

"Onko mitn mahdollisuutta heit pelastaa?" kysyi Hanna isltn
vrjvll nell, silmn omituisesti leimutessa.

"Sit en osaa viel sanoa, mutta koetetaan."

Iisakin ni oli epvarma, ja Hanna huomasi hness outoa
mielenliikutusta. Iisakki ymmrsi parhaiten miesten vaaran ja tiesi,
ett Varsankalliolta oli melkein mahdotonta ketn pelastaa.

Kerran ennen oli kynyt samalla tavalla, mutta siit oli aikaa jo
lhes kuusikymment vuotta. Iisakin is-vainaja oli siit
tapauksesta kertonut. Silloin joutui kalliolle kaksi miest. Kaksi
vuorokautta he jaksoivat siin pysytell. Toinen koetti pelastua
uimalla, mutta hukkui heti koskeen hypttyn, toinen vrjtti viel
vhn aikaa, mutta putosi sitten hnkin kuin pyrtyneen koskeen.
Kaikkiin mahdollisiin pelastuskeinoihin oli ryhdytty, mutta mikn
ei ollut onnistunut. Iisakin is-vainaja oli laskenut lautalla niin
lhelt kalliota, kuin mahdollista oli, ja koettanut huutaa miehi
pysyttelemn kivell, jotta ehdittisiin ryhty toimiin. Mutta
kosken pauhu nieli nen, ja miehet kai tulivat siin kuohujen
keskell lopulta mielenvikaan...

Iisakki ei ollut siit tapauksesta kertonut, eik siit tiennyt
Hannakaan ja tuskin kukaan muu nyt elvist kuin Paloniemen Heikki,
jos hnkn.

Iisakki muisti sen nyt ja mit muuta is-vainaja oli siit
kertonut... kuinka oli yritetty... Oli laskettu lauttoja niin
lhelt kalliota kuin mahdollista oli, koetettu Puurnunleuasta
lyst lautta omin valloin Varsankalliota kohti... Se menikin,
mutta hajosi kallioon iskeytyessn yksin puin...

Mutta Hannan ht pakotti Iisakin lhtemn koskelle, vaikka hn
tiesikin, ett rannoilta pin oli mahdotonta minknlaista apua
miehille saada...

He menivt kolmisin rantaan, Kero-Pieti aivan puhumattomana. Siell
oli paljon vke. Ruotsin puoleltakin oli huomattu onnettomuus ja
riennetty Varsankallion kohdalle.

Miehet vrjttivt kalliolla, ja muutamat suurimmat kuohut viskoivat
heihin vaahtoa; Koski pauhasi vimmatusti. Joku miehist huusi ja
viittasi kuin apua pyyten. Hirmuinen ht oli kaikilla.

Yksi esitti yht, toinen toista. Lauttamiehist koetti joku heitt
kytt kalliota kohti: hullun yrityst, kysi ei jaksanut lent
kuin palasen matkaa rannasta.

Kun kuultiin Iisakilta, ett kallion lhelt oli mahdotonta lautalla
laskea niin, ettei se paiskautuisi kallion kylkeen, ja kun oli
selv, ett se, joka semmoista uskaltaisi yritt, olisi
epilemtt kosken oma, alkoi vki ymmrt, ett pelastus taisi
olla mahdotonta.

Uimalla!

Vaikka rohkenisikin antautua kosken valtaan, ei ollut semmoista
uimaria, joka Varsankallion pyrteist hengiss psisi. Kuohut
lisivt heti upoksiin tai murskaisivat kalliota vasten...

Naiset itkivt ja voivottelivat.

Kero-Pieti tointui lamaannuksestaan ja alkoi puhua. Nyt olikin
erinomainen aihe ja tilanne.

Ja vaikka Pietin saarnat tavallisesti olivat jyrkki ja ankaran
tuomitsevia ja vaikka hn tiesi, ett onnettomuuden uhrit olivat
kaikki suruttomia, ei hn heit tuominnut helvettiin.

"Emme tied, mit Herra tll kauhealla onnettomuudella tarkoittaa",
puhui hn hyvin liikutettuna. "Emme myskn tied, mit noiden
sielussa liikkuu, noiden kovaonnisten, jotka nyt katsovat kuolemaa
vasten silmi. Herra armahtaa! Hnen pitkmielisyytens on suuri. Ei
ollut ristin-ryvrillkn monta tuntia aikaa parannuksen tekoon...
Ehk Herra heidt noin kutsuu omikseen..."

Yleinen liikutuksen hyrskin kvi vkijoukossa, ja moni uskoton
halaili saarnamiest.

Ruotsin puolelta, Puurnunleukaa alempaa, tynnettiin Paloniemen
kookkainta venett vesille.

"Hullun yrityst!" sanoi Iisakki. "Se on yht kuin prekori,
tuommoinenkin vene..."

Ja niin nkyi olevankin. Ennenkuin vene oli kunnollisesti irti
rannasta, li kosken vimma sen rantakiviin, niin ett laitalaudat
katkesivat.

Iisakki rupesi Hannan kehoituksesta permieheksi ja kaikkein
tottuneimmat ja vankimmat miehet lupautuivat soutajiksi.
Tarkoituksena oli laskea lautalla Varsankallion ohi ja heitt kysi
htn joutuneille.

Iisakki tiesi sen kyll mahdottomaksi: kukaan ei ehtisi siin
vauhdissa kytt heitt; jos sen kalliolle saisikin, olisi lautan
vauhti siksi nopea, ettei sille ketn ehtisi pelastaa.

Iisakki lhti miehineen, mutta muut jivt viel kosken rannalle
lauttaa odottamaan.

Miehille koetettiin huutaa ja viittoilla, ett lautta oli tulossa...
He nyttivtkin ymmrtvns, sill heidn liikkeens tasaantuivat,
eivtk he en reuhtoneet niin eptoivoisina kuin sken.

Hanna kulki edestakaisin pitkin rantaa. Hn tunsi kyll joukosta
Antin, mutta ei tiennyt, oliko Antti hnt huomannut. Siit hn
kuitenkin tahtoi pst selville, ja kun hn laskeutui rantatrmn
hyrskyjen partaalle, nki hn, ett Antti viittoi kdelln
iknkuin varoittaen.

Antti oli hnet huomannut!

Hnen tuli kuin helpompi olla, ja pieni toivo alkoi virit hnen
sydmessn.

Hnen toimelias luonteensa voitti sydmen tuskat, ja hn riensi
isns ja sken lhteneiden lauttamiesten jljest.

Is oli jo vanha... Ent jos hn viime tingassa perytyisi! Mutta
jos ei is lhtisi permieheksi, ptti hn lhte itse!

Niin hn mietti juostessaan kotiinsa pin.

Rannassa olivat miehet jo lhtvalmiina.

Iisakki liikkui notkeasti niinkuin ennen nuorena. Hnen kasvoilleen
oli noussut hele vanhanmiehen puna, ja silmt loistivat. Lautta oli
parhaiten varustettuja, ja soutumiehet, jotka lhtivt mukaan,
olivat kaikki kokeneita koskimiehi, Iisakille hyvinkin tuttuja,
jotka olivat satoja kertoja soutaneet Korpikoskea, Iisakin ollessa
permiehen. Viel he varustivat kaikkia tarpeita entist
lujemmiksi, kun Hanna juosten trmlt alas tuli lautalle.

"Kuinka lienee kynyt Heikin?" sanoi Iisakki, kun Hanna ehti hnen
viereens.

"Kaiketi psi hengiss kosken alle, sill yksi lautan pohja nytti
olevan ehen."

Is ja tytr katsoivat samalla toisiaan silmiin, ja tuntui silt
kuin kumpikin ymmrtisi toisensa ajatukset.

"Min lhden mukaan", sanoi Hanna varmalla nell.

"Min teen mit voin... Tll kertaa el lhde!" vastasi Iisakki.
"Jos Jumala ei ole Anttia eik toisia viel mrnnyt kuolemaan,
pelastuvat he kyll, vaikken ymmrr, mill lailla..."

Lauttamiehet olivat mys liikutettuja, vakava ilme silmiss. Kaikki
pitivt kovaa kiirett.

"Jumala kanssanne!" sanoi Hanna ja palasi isns totellen trmlle.

Lautta loittoni rannasta, ja Hanna lhti oikaisemaan lpi mnnikn
koskelle. Sielt kuului jo metsn asti naisten uikutuksia ja
Kero-Pietin saarnaava ni.

Hannan silmt osuivat ensiksi Varsankallioon, jolla miehet nyt
kyyrttivt istuvassa asennossa.

Oli jo tullut myhinen ilta, tuuli oli kntynyt pohjoiseen, ja
veden voimat tynsivt viel kylm usvaa, viimeisi talven
jnnksi iseen ilmaan...

Hanna jaksoi olla merkillisen levollinen. Yksi ainoa ajatus poltti
sydnt. Laskiko Paloniemen Heikki tahallaan ensin Puurnunleukaan,
ett saisi lautan kntymn, kun tiesi sen siten joutuvan
Varsankallion virtaan?

Isn silmiss oli Hanna nhnyt kummallisen ilmeen. Anttiko aiottiin
hukuttaa ja oma poika pelastaa?

Hannan rintaa poltti, hirmuinen viha leimusi sydmess. Hn muisti
Heikin ilken kiiltvt silmt, ja kamala aavistus johtui mieleen.

Totta se oli sittenkin! Tosi oli Antin sanoma Niilo Iisakin
hukkumisesta!

Mutta sitten Hanna muisti, ett Juhani oli joukossa. Kuinka Heikki
aikoi oman poikansa pelastaa?

Hanna ei saanut kysymyksilleen vastausta, mutta nyt hn ainakin oli
tydess tajussaan. Hnt hermostutti Kero-Pietin saarnaava ni ja
naisten uikutus.

Eip siin kuitenkaan senvuoksi uikutettu, ett nuo onnettomat
tuolla taistelivat kylm ja kuolemaa vastaan, vaan naiset
valittivat omaa syntisyyttn, jonka nyt taas tunsivat paremmin, kun
Kero-Pieti heidn mustia mielin kolkutti!

Kunpa miettisivt pelastusta eivtk tuossa huutaisi!

Y oli jo ehtinyt, valoisa kevtkesn y, kylmhk ja kirkas.
Vesipisarat jtyivt koskikiviin...

Miehet vrjttivt kylmn kosken keskell...

Silloin nkyi Iisakin ohjaama lautta jo tll puolen Puurnunleuan.

"Jo tulee lautta!" kuului huudettavan.

Rannalla olijat koettivat viittoilla miehille, jotta nm
huomaisivat...

Jopa miehet huomasivatkin ja nousivat seisomaan.

Lautta tuli oikeaa reitti. Hannan silmt seurasivat sen tuloa kuin
thdenlentoa. Hn tiesi, ett jos se tuota suuntaa pitisi, se ei
psisi lhellekn Varsankalliota, vaan painuisi Suomen rantaa
vasten... Mutta Iisakin ainoa toivo oli ollut, ett miesvoimalla
saataisiin lautan suunta lhell kalliota muuttumaan, jolloin se
kallion kohdalla joutuisi pois maihin pin vetvst virrasta... ja
siten sivuuttaisi sen niin lhelt kuin mahdollista. Tllin
ehtisivt miehet hypt lautalle...

Niin oli Iisakki soutumiehille ja Hannalle selittnyt. Se oli kyll
uhkarohkea yritys, joka voisi onnistuakin, mutta samalla siin
olivat kaikki hengenvaarassa, niin pelastajat kuin pelastettavatkin.

Hanna nki miesten rupeavan soutamaan... Iisakki seisoi vakavana
permiehen paikalla, vaikka vaahto roiskui vasten silmi.

Nyt he pyrkivt pois oikealta reitilt, koettaen saada lauttaa
kntymn Varsankallioon pin. Mutta rantaan vetv virta oli
vkev, lautan vauhti hirmuisen nopea... Silmnrpykset kuluivat...
Rannalla olijat seisoivat kuin tuomitut, mutta kalliolla
vrjttvien miesten ht nytti kasvavan.

Vhn vain lautta notkisti kankeita kylkin, etup kntyi vain
nimeksi kalliota kohti, vaikka miehet kiskoivat airoista kuin
kuolemantuskassa... Kuohut prskyivt soutumiesten silmille...
lautta kiiti nuolena Varsakallion ohi ja virta veti sit maihin
pin...

Jnnitys ja ht oli hirmuinen...

kki muuan kalliolla seisovista miehist heittytyi koskeen, kdet
levlln kuin lentoon pyrkien, uskoen osuvansa lautalle... Mutta
lautta viilsi jo kaukana, ja kun mies oli koskeen pudonnut, ei
hnest en nkynyt mitn...

Pettymyksen ja tuskan huudot parahtivat rannalta, ja kalliolla
viittoivat miehet kuin hyvsti jtten... Lautta painui nyt oikeaa
reitti alas Viuhkuraisen mutkaa kohti...

Kostea kiilto oli Hannankin silmiss, mutta vielkn hn ei
nyttnyt eptoivoiselta. Hn tiesi kyll, ett is ja lauttamiehet
olivat koettaneet parastaan, mutta se ei auttanut... Onnistuisiko
viel toisella tai kolmannellakaan kerralla...

Mutta kaikesta huolimatta hn viittoi kalliolle. Antti heilautti
kttn reippaasti, niinkuin Hannasta nytti.

Mutta sen ymmrsivt kaikki, ett miesten tila kvi joka hetki
kamalammaksi. Toivoton asema, kosken kova pauhu, kylmhk ja kostea
y--kaikki ne lamauttivat hermoja, ja pss alkoi pyri, korvissa
tohisi ja pian siin menetti tajuntansakin...

Niin arveltiin kyneen sen, joka eptoivoisena hyppsi koskeen,
vaikka nki kuohut allaan, ja lautan kiitvn kaukana.

Y kului, piv alkoi nousta, ja sen ensimmiset kultaiset steet
osuivat Varsankalliolla kuolemaan tuomittuihin miehiin.

Aamuauringon heless valossa nytti miesten tila viel
surkeammalta.

"Ei ole en kuin viisi miest kalliolla! Herra Jumala! Katsokaa!"

Niin olikin laita. Kaksi miest oli kadonnut.

Hanna huiskutti huiviaan. Antti nosti vielkin kttn, nosti
reippaasti... Hanna lhti juoksemaan taloon. Uusi yritys oli
tehtv...

Vsyneen istui Kero-Pieti kivell, ja hnen kasvoillaan oli
krsivn miettiv ilme... Suurin joukko seuramiehi oli poistunut,
jotkut naisista olivat pyrtyneet.

Samalla kun Hanna katosi polulle, joka vei taloon, ilmestyi kosken
alta tulevaa polkua pitkin Paloniemen Heikki kalpeana, lhtten
silmiss levoton palo. Kun Kero-Pieti katsahti hneen, knsi hn
silmns poispin... Hnelle kerrottiin kaikki, ja naisvki ruikutti
hnen ymprilln.

Hn nki poikansa Juhanin seisovan toisten kanssa kalliolla ja tunsi
siell myskin Antin. Hnen sieraimensa kohoilivat levottomasti,
silmt kiiluivat, ja rinnasta kohosi kamala huokaus.

"Uusi yritys... uusi yritys", hoki hn. "Lautta on laskettava
suoraan kallioon... muu ei auta... Onko tll soutumiehi?" kysyi
hn ja vilkuili ymprilleen.

Mutta soutumiehi ei nkynyt, ja joku tiesi, ett he olivat menneet
taloon.

Heikki kiskaisi itsens irti naisista, jotka pidttivt hnt
ksist ja takinpielest.

"Pois siit!"

Heikki oli kuin vihassa ja nytti menettneen kaiken entisen
malttinsa. Mutta naiset seurasivat hnen perssn polkua pitkin,
itkivt ja uikuttivat.

Kero-Pieti oli vaipunut omiin ajatuksiinsa. Hn rukoili niiden
sielujen puolesta, jotka tuolla kalliolla odottivat kuolemaansa. Hn
kuvitteli itse olevansa tuolla...

--Olenko otollinen sinulle, Herra?--kysyi hn itseltn.--Sinun
aamuaurinkosi paistaa ja lmmitt... Sinun ktesi lep
pllmme...

Hn tunsi syntisyytens, tunsi syvll sydmessn, ett raskas,
kovin raskas oli hnenkin syntitaakkansa. Eip ollut hnkn
jaksanut el Herran tahdon mukaan... Suuri syntinen, suurempi,
riettaampi hn oli kuin yksikn muu...

--Herra, armahda minua! Herra, anna minulle raskaat syntini
anteeksi!

Hnen rintansa rauhottui, ja silmt loistivat taas. Ja hnen
mieleens johtui, ett Jumala kaikella tuolla vain tahtoi huutaa
kivikoviin sydmiin: Olkaa valmiit, kuolema kolkuttaa rintojanne!

Silloin kuului huuto:

"Yksi miehist lhti uimaan... ei ny... koskeen painui..."

Nyt ei en ollutkaan monta henke kosken rannalla. Ei siedetty olla
katsomassa, kuinka toiset kuoleman kanssa kamppailivat. Mutta
Kero-Pietin katse yh kirkastui, hnen rinnassaan oli ihana rauha,
hn tunsi, ett hnt varten... juuri hnt varten Jumala oli tmn
kovan kuolemanmuodon nyttnyt... ett hnenkin, syntisen, silmt
aukenisivat oman sielunsa mustuutta nkemn...

Silloin juuri Iisakki palasi miehineen kosken alta. Iisakki nki
heti kalliolle katsottuaan, kuinka oli kynyt. Sit hn oli
ajatellutkin. Siin eivt kestneet kenenkn hermot: kosken pauhu
lumosi korvat, kuolemanpelko ahdisti, silmiss alkoi vlhdell,
jsenet kangistuivat, tahto herposi, ja silloin ihminen oli kosken
oma...

Iisakin nhtyn Kero-Pieti riensi hnen kaulaansa ja itki... omaa
syntisyyttn.

"Muille tiet Jumala luo neuvoin... itse, raukka, parhaiten opasta
tarvitsisin... Iisakki veljeni, anna minulle kaikki anteeksi...
Herra, kuule nyr rukoukseni!"

Liikutettu oli Iisakkikin, mutta hnen selv jrkens sanoi, ett
viel oli toivoa pelastaa nuo nelj, jotka miehuullisesti kestivt
kalliolla.

He koettivat antaa miehille merkki, nostaen riu'un phn
nenliinan.

Antti nytti ymmrtvn, viittasi kdelln yls koskelle pin,
iknkuin tarkoittaisi, ett sielt oli apu tulossa. Paloniemen
Juhanakin nosti kttn. Toiset kaksi istuivat kuin herpaantuneina,
toivottomina...

Iisakki sai Kero-Pietin innostumaan pelastushommin. Hn itse oli
virkku ja selitti, ett jos olisi arvannut vh ennen antaa
soutumryksen Varsankalliolle pin, olisi lautan toinen sivu
epilemtt joutunut hyvin likelle kallion kylke, vaikkei olisikaan
ihan viereen pssyt.

He lhtivt nopein askelin pitkin polkua taloon, ja Iisakki viittoi
yh kalliolle pin: Viel koetamme!

Ja Antti nosti hnelle kttn merkiksi, ett oli ymmrtnyt.

       *       *       *       *       *




KUN Kero-Pieti ja Iisakki saapuivat Nuottaniemeen, oli siell
Paloniemen Heikki koskelle lhdss. Olisi jo lhtenytkin, mutta ei
ollut saanut soutumiehi. Ei kukaan tahtonut lhte henken
menettmn, sill Heikin aikomus oli laskea suoraan Varsankallioon
ja pelastaa miehet. Mutta soutumiehet eivt luottaneet Heikkiin
muulloinkaan, ja nyt heist tuntui kuin suoraan kuolemaan
menemiselt, jos Heikin matkaan lhtisivt.

"Raukkoja olette!" sanoi Heikki heille tylysti. "Toiset ovat
kuoleman hdss, ettek uskalla."

Lauttamiehet nkivt, ett Heikin villi veri kiehui; hnen
jttilisvartalonsa oikeni suoraksi, ja mustat silmt iskivt tulta.
Pelottavan nkinen hn oli, kasvot kalpeina, musta parta
liehumassa.

"Raukkoja ja lurjuksia te olette!"

Mutta ylhll oli Nuottamiehen suvantoon vasta saapunut kaksi
lauttaa, joilla oli kiire alas merensuulle. Heikki tunsi miehet
ylimaan rohkeiksi pojiksi, jotka eivt pelnneet kosken kuohuja. Hn
meni miesten puheille. He lupasivat lhte, ja Heikki puolestaan
lupasi laskea heidn kuljettamansa lautat ensi vuoroilla kosken
alle, vaikka toiset olivat jo vuorokausia odotelleet.

Kiire oli, eik lauttaa joudettu oikein varustelemaan.

Kun Kero-Pieti ja Iisakki ehtivt rantatrmlle loittoni lautta jo
Ruotsin virtaan pin. Heikki miehineen oli menossa pelastamaan.

"Liian vhll voimalla lksi!" sanoi Iisakki. "Kumma mies!"

"Ei se nyttnyt olevan entiselln koko mies", sanoivat
lauttamiehet.

Iisakki huusi Heikille, ett piti soutaa maihin, varustettaisiin
lautta uudestaan. Mutta Heikki ei nyttnyt kuulevan Iisakin huutoa,
vaikka toiset lautalla olijat sen kuulivat.

Sill vlin oli Hannan phn johtunut uusi tuuma. Ja hn oli saanut
muutamia nuoria miehi siihen suostumaan ja innostumaan.

Hanna hrsi siell miesten joukossa, lauttojen selkpuolella, ja
miehet nyttivt olevan kovassa touhussa.

Kero-Pieti ja Iisakki menivt tukkilauttoja pitkin paikalle.

Nyt he saivat kuulla, mit Hanna oli toimittanut. Kaksi pohjaa
siroja tukkeja piti koota lujiksi lautoiksi ja sitten laskea
Varsankallioon. Jos toinen pohja srkyisi, jisi toinen eheksi, ja
silloin oli se mahdollisuus, ett miehet ehtisivt hypt lautalle.
Kysi ja vara-airoja oli otettava mukaan.

Hanna kertoi islle aatteestaan loistavin silmin, vaikka tuska ja
eptoivo viilsivtkin rintaa.

Iisakki mietti hetkisen, katsellen, kuinka nuoret miehet sitoivat
vitsoilla tukkeja. Hn ymmrsi hyvin, ett hengenvaara siin oli,
olkoon lautta kuinka luja tahansa. Mutta parhaassa tapauksessa voisi
jlkiminen pohja pysy koossa ja siten olisi mahdollista pelastaa
miehet. Kuitenkin hn hyvksyi Hannan tuuman, hyvin tieten, kuinka
vhn toiveita oli muutenkaan Varsankallion luokse pst.

Hanna joudutti miehi. Joka minuutti oli kallis. Eivthn en
jaksaisi kauan kest nekn, jotka viel kalliolla taistelivat!
Nuoret miehet ymmrsivt sen hyvin ja panivat parastaan. Ers
heist, Koskenalustan Aukusti, Antin vanhempi veli, joka vasta
aamulla oli lautalla ylimaasta saapunut ja nyt Nuottaniemen rannassa
kuullut, kuinka onnettomasti oli kynyt, ja keit onnettomuuden
uhrit olivat, hri muita vikkelmpn ja neuvoi ja kannusti
toisiakin.

"Kuka teist rupeaa permieheksi?" kysyi Iisakki, sill hn oli
ymmrtnyt miesten puheista, etteivt he ottaisi eivtk tahtoneet
ottaa vanhaa Iisakkia hengenvaaraan.

"Min aion ohjata lautan suoraan Varsankallioon", vastasi Aukusti,
rohkea ilme kasvoillaan.

Iisakki tiesi Aukustin olevan taitavan koskimiehen, jonka kyll voi
uskoa osaavan, jollei mielens malttia menettisi.

Iisakki nykytti ptns, iknkuin sanoen: En voi kielt
lhtemst, vaikka jrki sanoo, ett pitisi kielt ja varoittaa.

Kaikki alkoi jo vihdoin olla kunnossa. Piv oli puolessa, ja
aurinko paistoi pilvettmlt taivaalta.

sken lhtenyt pelastuslautta oli jo painunut nkyvist ja ehk,
Iisakin luulon mukaan, sivuuttanut Puurnunleuan, saattoipa olla
Varsankalliolla asti...

"Jos heille onnistuukin... Jos Heikki osaakin laskea niin
laitavasti, ett psevt Varsankallion kylkeen!" sanoi Hanna, ja
merkillinen toivo syttyi hnen sydmessn.

"Sit en jaksa uskoa", sanoi Iisakki. "Eik Heikki ole sit voinut
itsekn uskoa... siksi tarkoin hn tuntee kosken voiman..."

Kero-Pieti oli taas lamautunut. Hn puhui hiljaisella nell
iknkuin rukoilisi. Onnettomuusuhrien kova kohtalo oli hnt niin
jrkyttnyt, ett hn oli kuin suunniltaan.

Hannan posket hehkuivat, ja silmt loistivat. Iisakki huomasi vasta
nyt, ett hn oli muuttanut pukua ja vetnyt jalkaansa varsikengt,
joita hnen oli kesisin tapana pit, kun huvikseen lautalla
huristi kosken alle.

"Aiotko mukaan?"

Iisakki kalpeni.

"Aion. Minun henkeni ei ole sen kalliimpi kuin toistenkaan!"

Iisakki ymmrsi Hannan nest, ett vastaansanominen ei auttaisi.
Hn tunsi Hanna-tyttrens: tm oli yht pttv kuin hn itsekin
oli nuorena.

Eik hn virkkanut sanaakaan. Mutta silloin hn muisti
poika-vainajansa, ja raskaana huokauksena nousi hnen rinnastaan:

"Koskiko, jota itse rakastan, vie molemmat lapseni?"

Mutta hn ei sanonut sit neen, vaan koetti huokaustaankin
tukehduttaa.

Silloin juoksi ers lauttamiehist, joka oli ollut kosken rannalla
Paloniemen Heikin pelastuslautan kohtaloa katsomassa, suoraan sinne
ja huusi:

"Onnettomasti kvi... Heikin lautta hajosi yksin puin... Sinne
suistui koskeen Heikkikin..."

Kun hn kerkisi vhn henght ja aikoi jatkaa, riensi Hanna
kysymn:

"Ents miehet?"

Hanna oli kalvennut, ja hnest tuntui kuin jalat vapisisivat.

"Kaksi niist katosi juuri silloin, kun Heikin lautta iski
kallioon... Emme nhneet, mihin he joutuivat, kun tukit myllersivt
sinne tnne... Juhani ja Antti ovat viel jljell..."

Taas nousi puna Hannan vaalenneille poskille, silmt loistivat kuin
ennen, ja jalat seisoivat tanakasti.

"Pian, pian!" hoki hn, ja hnen tarmokas ktens hellitti kysi
vieress olevasta lautasta, jossa heidn pelastuslauttansa oli
kiinni. Mutta sill aikaa hn ehti selitt islleen: "Menk
koskelle... viittokaa... viittokaa... ett me tulemme..."

Iisakki lhti, iknkuin hnen nyt olisi pakko totella tyttrens
mryksi, nousi nopeasti rantatrmlle ja katosi mnnikn polulle.

Kaksiosainen pelastuslautta lhti liikkeelle. Hanna ja Koskenalustan
Aukusti olivat reippaalla tuulella ja rohkaisivat toistenkin mieli.

Kero-Pieti oli jnyt yksin rantalautan nurkalle, airon ponnelle,
istumaan ksi silmll.

Vasta kun pelastuslautta oli pitkn matkan pss, nytti hn
ymmrtvn, mit oli tekeill. Ja hn ojensi kttn heit kohden ja
huusi jotakin, mit lautalla olijat eivt kuulleet.

He joutuivat Ruotsin virtaan. Hanna oli avopin hiukset liehuivat
epjrjestyksess. Nuoret miehet nyttivt luottavan thn
uskaliaaseen naiseen paremmin kuin Aukustiin.

He puhuivat kaikki seikat selviksi. Lautta oli Puurnunleuan kohdalla
knnettv suoraan Varsankallion virtaan... Kaikkien piti olla
jlkimisell lautalla, johon oli kiinnitetty lujat kydet poikki ja
pitkin ja varattu kaksi lisairoa. Kun etumainen pohja jyskhtisi
kallioon, silloin juuri heitettisiin kysi hdss oleville.
Jlkimisen lautan tytyisi--jos se pysyisi hajoomatta,--knty
Suomen rantaan pin... Jos Juhani ja Antti saisivat kydest kiinni,
ohjaisi vain yksi miehist lauttaa Viuhkuraisen mutkaa kohti, ja
toiset koettaisivat pelastaa molemmat miehet...

Hanna selitti jokaiselle, mit oli tehtv, ja kun koski alkoi
vet, kasvoi heidn jnnityksens niin, etteivt he kuulleet
pauhujenkaan nt. Kukaan ei joutanut katsomaan rannalle, miss
jnnitys oli melkein yht suuri. Vkev koski nieli kuin vihassa
vaahdoten, lautta pysyi ohjaamatta Varsankallion uomalla, johon
Puurnunleuan luona suunnattiin, heilahteli, keinui, rotkui ja
liitteissn lotkahteli...

Vauhti kiihtyi yh hurjemmaksi. Kaikki olivat asettuneet
jlkimiselle lautalle, piten kysist kiinni. Hannan silmt
leimusivat, posket hehkuivat, jalka oli varma... Hn katsoi
rohkaisevasti Aukustiin, joka seisoi valmiina ratkaisevan hetken
varalta.

Hirven pitk silmnrpys viel!

Hanna nki aurinkoa vasten kaksi miest seisomassa Varsankalliolla.
Ne olivat kuin haamuja, joita kuohut kastelivat... Lautta kiiti
hirve vauhtia suoraan kalliota kohti... Sydnt kouristi, silmiss
musteni...

Kuului hirmuinen rytin... etup halkesi kahtia, tukit levisivt
molemmin puolin kalliota...

"Nyt!" huusi Hanna, jonka mielenmaltti oli pysynyt jrkkymtt.

Kydet heitettiin kalliolle, mutta heitto eponnistui, kalliolla
seisovat eivt niihin ulottuneet...

Silmnrpys viel!

Jlkiminen lautta ei ehtinytkn knty niin nopeasti virtaan,
sill etupn tukit eivt kohta irtaantuneet kalliosta... Se kulki
samaan suuntaan.

Silloin Antti loikkasi kalliolta lautalle, jotakin Juhanille
huutaen. Juhani hyppsi perss, ja melkein yhtaikaa he putosivat
lautan laidalle, josta heidt vedettiin keskemmlle.

Muutamia silmnrpyksi myhemmin oli jlkiminen lautta, joka oli
jnyt eheksi, joutunut omia aikojaan Suomen puolen virtaan ja
kiiti hirve vauhtia Viuhkuraisen mutkaa kohti.

"Ohjatkaa oikealle vyllle!" kuului Hannan ni.

Hyrskyt kvivt yli koko lautan. Toiset pitivt kysist kiinni,
toiset hoitelivat Anttia ja Juhania.

Aukusti psi vihdoin pitelemn airoa, veti rivakasti jonkun
kerran, ja lautta kntyi oikealle kulkuvyllle. Mutta vett
ryppysi joka taholta, niin ett miehet ja Hanna kastuivat
likomriksi.

Onnellisesti lautta huristi Viuhkuraisen mutkassa ja painui Aukustin
ohjaamana Sarvonrnniin, jossa virta taas kiihtyi... Rantojen metst
vilahtivat ohi, vyl alkoi levit, virran voima vheni, hyrskyt
loppuivat... Sitten tuli kki vhvirtainen suvanto, edess nkyi
korkea rinne ja sen juurella lauttoja, joilla liikkui ihmisi.

Silloin vasta laukesi miesten ja Hannan mielenjnnitys, ja retn
elmnilo pulpahti sydmeen.

"Pelastetut!"

Hanna silmsi rannalle, miss nkyi pienoinen punainen talo, Antin
koti... Joku juoksi pihasta rantatrmlle, jolla jo ennestn seisoi
paljon vke.

Antti toipui ensiksi. Hn oli kalpea kuin palttina, mutta hnen
katseensa kirkastui, kun hn tarttui Hannan kteen.

Juhani makasi viel kuin tiedottomana, kasvot vaaleina, vaatteet
lpimrkin.

Hnkin avasi rantaan tullessa silmns ja hetken pst hn tajusi
pelastuneensa ja viel olevansa elossa.

Lauttamiehet riensivt vastaan. Juhania piti tukea, kun he lhtivt
rinnett yls taloon. Mutta Antti kveli omin voimin Hannan
vieress. Hannan silmt loistivat, posket punoittivat, tukka oli yh
epjrjestyksess, ja likomrt vaatteet olivat repeentyneet.

Kukaan ei puhunut, mutta joku itki.

Vaivoin Antti sai selitetyksi Hannalle:

"Ne eivt jaksaneet en... joutuivat suunniltaan ja menivt
vkisten koskeen... Me toivoimme, vaikka vhiss oli meidnkin
voimamme... Mutta kun nin, ett sin olit lautalla, sain
ihmeellisen voimanpuuskan, jrkeni ja tahtoni oli kunnossa.
Kannustin Juhania... Elm ja pelastus on edessmme, sanoin..."

Kun he jo nousivat pihaan, kysyi Hanna:

"Tiedtk, ett Paloniemen Heikki on hukkunut?"

"Min nin sen omin silmin, ja nki sen Juhanikin... Kallion
vieress painui koskeen eik en noussut."

He menivt sislle, mutta niin kova oli ollut mielenjnnitys, niin
suuri tuska oli sydmen lamauttanut, etteivt he viel oikein
ksittneet onnensa suurta piv.

Rannassa juttelivat lauttamiehet jrkyttvst tapauksesta. Heidn
joukossaan oli paljon sellaisia miehi, jotka olivat nhneet
toveriensa hukkuvan, putoavan koskeen ihan silmins edess. Mutta
se ei ollut heit liikuttanut. He olivat jatkaneet hurjaa elmns
niinkuin ennenkin. Eik kuolema ollut heit koskaan kammottanut. He
olivat vain ilveilleet, kun kuulivat miehen hengenhdss apua
rukoilevan.

Mutta nyt he eivt laskeneet leikki, ja kuolema hertti kauhua.
Varsankallion uhrien perikato koski mieliin niin, ett ohimot
jyskyivt. Hannan maltti ja rohkeus pani heidt ihmettelemn.

"Isns tytr se on", puhui ers vanhempi mies. "Niin on ollut
rohkea Iisakkikin... Olisipa pojaksi syntynyt tm Hanna, niin jo
olisi Korpikoskessa mainio permies..."

"Niin olisi... Mutta kuka nyt lautat laskee, kun Heikki hukkui eik
Iisakki en lhde permieheksi?" arveli joku.

Mutta toiset, jotka jo olivat saaneet lauttansa kosken alle,
sitoivat irtipsseit tukkeja kiinni lauttaan ja aikoivat lhte
matkaansa jatkamaan alas meren suulle, viel monen muun kovan
koetuksen lvitse.

Siell odotti lauttamiehi iloinen satama, jossa monen hikisen
pivn ansiot pian menetettisiin.

"Mitp siit", puheli nuori tukkilainen, jonka lautta alkoi olla
lhtvalmiina. "Mitp siit, yksi koski vie niin monta, toinen nin
monta... Monta on viel kovaa kuohua edess... Kenp tiet, kuka
meist niihin j... vaikka ei yhtn tst joukosta kaupungin
viinoille joutuisi. Niin miehi menee, ja toisia astuu sijaan...
niin virtaa elm eteenpin, eik meit kauan missn kaivata.
Tynnetnp vesille, miehet!"

He saivat lauttansa vesille. Joki oli tyven, ilta kaunis, vyl
parhaiksi virtava ja mutkaton.

Pstyn vhn matkaa rannasta he alkoivat rallatella.

       *       *       *       *       *




NUOTTANIEMEN Iisakki ja Kero-Pieti tekivt lht kosken alle, josta
jo kuului lydetyn parin hukkuneen ruumiit.

Kero-Pieti ei ollut jaksanut jatkaa matkaansa vaan oli jnyt
levhtmn. Hneen oli Varsankallion onnettomuus kovasti koskenut,
ja Iisakki oli monta kertaa tavannut hnet itkemss.

Oli jo y, ennenkuin he psivt liikkeelle. Sill aikaa, kun
Iisakki viel viipyi rannassa lauttamiehi puhuttelemassa, ehti
Kero-Pieti mietiskell sit, mik oli alkanut kummallisella voimalla
painaa hnen mieltn. Yh uusia kysymyksi nousi eteen, ja monta
kertaa tuntui hnest, ett hn itse oli meren sellle joutunut
hylky, jolla ei ollut minknlaista pelastuksen mahdollisuutta.
Mutta sken tapahtuneessa onnettomuudessa hn nki Kaikkivaltiaan
sormen jljet ja alkoi ymmrt, ett siin oli annettu opetusta
hnellekin. Herran tiet olivat tutkimattomat, eivtk ihmisen
parhaatkaan pyyteet olleet Hnen mieleens, mietiskeli hn. Kenet
Herra aikoi hvitt, sen Hn li sokeudella... Sokeudella oli Herra
Heikin lynyt ja pannut hnet vartavasten omaa hautaansa hakemaan...

Oliko hn suuresti erehtynyt Paloniemen Heikist, jonka oli uskonut
kristityksi ja jonka synnit hn oli todistanut anteeksiannetuiksi?
Erehtynyt oli Heikist, niin hn nyt mynsi. Oli ehk erehtynyt
monesta muustakin, joiden sydmeen luuli nkevns eik nhnytkn
kuin silmiin asti! Iisakkia hn oli pitnyt vhuskoisena, joskus
hermttmnkin, joka vain kunnian vuoksi koetti nytell
kristitty...

Eik hn ollut puhunut ja opettanut, niinkuin raamattu neuvoi ja
omatunto opasti? Olivatko kaikki hnen opetuksensa langenneet
huonoon maahan? Olivatko kaikki seura-illat ja suuret liikutukset
olleet narripeli?

Kummalliset keskiniset suhteet oli ollut nill naapureilla. Hn
oli toivonut voivansa molempiin vaikuttaa... saada molempien miesten
sydmet vertavuotaviksi ja rakkauden paisumaan heidn keskens
suureksi ja kaikkikestvksi.

Niin hn oli itse uskonutkin, kun naapurit hnen vuoteensa vieress
puhuivat...

Hn oli silloin itse sanonut, ett se olisi merkki Jumalalta, jos
heidn lapsensa Juhani ja Hanna kristillisell avioliitolla
vahvistaisivat heidn sovintonsa... Oliko semmoinen toivo ollut
Jumalan kiusaamista?

Sill nyt hn tunsi selvsti pitneens paremmin Heikin puolta ja
samalla ajatelleensa mys Heikin maallista etua...

Yhdell iskulla oli Herra hajoittanut sek Heikin ett hnen
suunnitelmansa.

Hn tunsi sen nyt ja uskoi varmasti, ett tss oli Herra tahtonut
hnt nuhdella ja oikealle tielle, Herran omalle tielle, ohjata.

Sill vaikkei hn viel tiennytkn kaikkea, oli hn Iisakin
katkonaisista puheista pssyt siihen ksitykseen, ett Heikin
pyyteet olivat olleet rikollisia...

Kyll hnelle nyt, kun hn muisteli talvellisia iltoja, molempien
miesten istuessa hnen vuoteensa vieress, johtui mieleen, ett hn
oli joinakin hetkin epillyt Heikin sieluntilaa. Joskus oli mys
sattunut, ett hn oli Heikin kasvojen ilmeess ollut nkevinn
vilahduksen, ilon leimun, joka ei ollut Jumalasta. Mutta silloin hn
luulotteli, ett piru toi hnen mieleens sellaisia epluuloja.

Nyt oli Heikki, kuin tahallaan kuolemaa hakien, uhkarohkeana
hukkunut koskeen, ja hnen poikansa oli pelastunut.

Iisakki tuli kuistille, miss Kero-Pieti istui. Nyt piti jo
lopultakin lhdettmn liikkeelle.

Valoisa oli y.

Iisakki kveli edell mnnikkn vievlle polulle, Kero-Pieti
kpitti perss, harmaa villapusero ylln, takki ksivarrella.
Iisakin jalka nousi viel kevesti, ja hn kveli joutuisasti.
Saarnamiehen askel oli lyhyt ja epvarma.

"Elhn kvele niin nopeasti", pyysi Kero-Pieti.

Iisakki hiljensi kulkuaan.

He saapuivat kosken rannalle, sille kohdalle, josta nki suoraan
Varsankalliolle.

"Siin se on", sanoi Iisakki.

"Siin se on", vastasi saarnaaja omituisella nenpainolla.

He jatkoivat matkaansa pitkin polkua, joka Varsankallion kohdalla
seurasi rantatrmn lakea, mutta painui jonkun matkan pst
metsn.

Kosken pauhu kuului tohisten ja valittaen.

Kero-Pieti oli aikonut kysy Iisakilta montakin asiaa. Nyt hn ei
kuitenkaan tiennyt, mit ensiksi kysyisi. Hnest tuntui kuin ei
voisi oikein puhua nin kvelless. Jospa saisi istahtaa, silloin
sopisi paremmin keskustella.

"Mithn, jos istahdamme levhtmn", esitteli hn, kun he olivat
metsn peitosta taas tulleet lhelle trm, josta nkyivt
Viuhkuraisen mutkan vaahtolaineet ja synkk, jyrkkrinteinen kosken
ranta.

He istuivat kivelle vierekkin, Kero-Pieti pyyhkien hike
kasvoiltaan.

"Mit sin ajattelet Heikki-vainajasta?" kysyi hn. "Psik
autuaasti pois?"

Iisakki vastasi vltellen:

"Itse lienet hnet paremmin tuntenut. Anteeksi min hnelle kaikki
annoin, mutta lieneek hn antanut minulle...?"

"Toivoi poikaansa vvyksesi, kuten minkin toivoin... Taisi olla
synnillinen ajatus. Kerro, mit tiedt... ja arvelet!"

"Omia luulojani ne ovat ja ajatuksiani. Herran kasvojen edess hn
tehnee nyt tili tistn..."

"Mit luulet?" tiedusteli yh Kero-Pieti iknkuin hakien Iisakilta
omille ajatuksilleen tukea.

"En tahtoisi hnest en uskoa pahaa... kuolleesta, joka ei saata
puolestaan puhua. Mutta raskas on sentn tuntoni, ja uskoksi
epilykseni kyvt... niin entiset kuin nykyisetkin. Niilt en en
koskaan pse rauhaan... sen tunnen. Eloni loppuun ne minua
vaivaavat. Kertoisin sinulle, ehk voisit minua oikeaan opastaa.
Tiedt: raskasta on epill naapuria, jonka uskoi olevan kristityn
ja jolle on puolestaan kaikki anteeksi antanut..."

"Kerro minulle! Sokea olen ollut ja pinnalta vain ihmisi tuntenut.
Koskaan en nhnyt Heikin sieluun. Salaperinen, itseens sulkeutunut
mies hn oli. Pettynyt olen... Kerro siis meille molemmille
opiksi..."

"Salaperinen hn oli... Kun poika-vainajani hukkui, epilin sit
hnen tykseen, ja siit tuli vuosikausien katkeruus vlillemme.
Mutta vuoteesi vieress uskoin erehtyneeni, oman pahan sydmeni
tunsin... Katumus vaivasi, kaikki annoin anteeksi ja uskoin pahoin
erehtyneeni. Niin silloin. Mutta vhitellen alkoivat epilykseni
taas kasvaa, ja rukoilin Jumalalta voimia ne karkoittaakseni... En
onnistunut. Nin taas hnen omituisissa kiiltviss silmissn
palon, jota en saattanut krsi, ja jonka epilin niihin silloin
ilmenevn, kun hnell oli paha mieless..."

"Se on sit samaa, mit minkin olen nhnyt", sanoi saarnamies
huokaisten. "Se on koko hnen sukukunnalleen ominaista..."

"Niink lienee", jatkoi Iisakki, kerran pstyn tuntoaan
keventmn. "Silloin min nin, kun Koskenalustan Antti ylhlt
saapui lautalla... Pahoin jrkytti mieltni, tuntooni iski kuin
kirveell, mutta en kenellekn osannut sanoa, mit ajattelin. Eip
ymmrtnyt Hannakaan... Olisi Anttia sill kerralla kieltnyt kosken
alle lhtemst..."

Saarnamies spshti ja katsoi Iisakkia pitkn.

"Tarkoitatko, ett hn aikoi Antinkin tuhota niinkuin
poikavainajasikin?" kysyi hn ja vapisi mielenliikutuksesta.

"Semmoiseen uskoon jin", vastasi Iisakki.

"Mutta olihan Juhanikin samalla lautalla", muistutti saarnamies.

"Olipa kyll", sanoi Iisakki. "Se oli kaikki mietitty... Min
ymmrsin kaikki, kun lautta rannasta irtaantui..."

"Etk sanonut Heikille!"

"En... En tied, uskoinko itsekn silloin vai luulinko
ainoastaan... Pahan sisuni syyksi ne epilykseni silloin panin..."

"Mutta nyt uskot?"

"Uskon, Jumala minua auttakoon!"

Saarnamies oli hetken hiljaa, sitten hn nosti katseensa ja virkkoi:

"Ja min olin aina uskonut Heikin totiseksi kristityksi. Semmoistako
olikin hnen hermisens! Mutta jos kuitenkin olet erehtynyt!
Olisiko Heikki kuitenkaan niin... kun tiesi oman ja poikansa hengen
olevan vaarassa!"

Kumpikin oli hetken vaiti, omissa mietteissn.

"Muistan hnet silt ajalta, jolloin olimme nuoria", alkoi Iisakki
taas puhua. "Muistan, kun suuri hertys kulki Lapista pin... Heikki
oli silloin jo valmis kristitty, ja min viel elelin suruttomana...
Kuinka lieneekn? Hn oli kuin syntynyt kristittyn..."

Saarnamies istui synkiss mietteiss. Hnest tuntui, ett kaikki se
ty, jota hn oli Jumalan kunniaksi tehnyt, olikin ollut
itsepetosta.

Hn tarttui Iisakkia kaulaan ja puhui pakahtuvan sydmens
puhtaaksi. Heikin puolta hn oli pitnyt... Heikki oli hnt
pyytnyt vaikuttamaan Iisakkiin.

"Maallisen elmn... maallisen onnen vuoksi!"

Senvuoksi Herra oli ktens vliin pannut, tahtonut nytt hnelle,
ett hn oli vrll tiell.

Miehet olivat istuneet niin kauan trkess keskustelussa, ett
heidn havahtuessaan aurinko alkoi jo nousta, metsn yli idn
taivaalta paistaen.

He nousivat ja lksivt jatkamaan matkaansa kosken alle.

"Luulin tuntevani ihmissydmet", puhui saarnamies Iisakin perss
kvellen. "En ole mitn tuntenut. Perkele on ollut omassa
povessani, sokaissut silmni ja tuntoni... Kuinka kaukana lienenkn
ollut elvst Jumalasta..."

"Ja kuinka paljon lieneekn niit, jotka huulillaan tunnustavat,
ollakseen kristityn nimess, vaikka sydmess on epuskon ja vilpin
pes", sanoi Iisakki.

He saapuivat kosken alle ja nkivt naarausveneit olevan liikeell,
suvannolla edestakaisin soudellen.

Kun he ehtivt Koskenalustan pihalle, tuli emnt siin vastaan ja
kutsui heidt aamukahville.

Antti ja Juhani nukkuivat kamarissa. Hanna oli mys vihdoin
nukahtanut emnnn snkyyn,

"Kaikki muut ruumiit on lydetty, paitsi Paloniemen Heikin", selitti
emnt itkusilmin.

Iisakki ja Kero-Pieti noudattivat emnnn kutsua ja menivt sislle.

Hanna nukkui rauhallisesti, Iisakki katsoi hneen iloisena ja
ylpen. Hnest tuntui, ett nyt vasta hn rakasti lastaan. Hanna
oli hnen luontoisensa, rohkea ja pttv...

"Hnt saavat Antti ja Juhani kiitt hengestn", sanoi emnt
Iisakille. "Oli se jotakin nuoren naisen tyksi! Mutta isns tytr
taitaa olla muutenkin..."

"Lienenk ollut niinkn rohkea!" arveli Iisakki.

He joutuivat rantaan, jossa lajiteltiin irrallisia tukkeja ja
korjattiin kosken repimi.

Silloin saapui rantaan vene, jonka vki oli ollut Ruotsin rannalla
naaraamassa. Joku lauttamiehist oli soutamassa, ja Koskenalustan
Petteri, Antin is, istui perss.

Korkealla rantatrmll seisoen nkivt Iisakki ja Kero-Pieti, ett
veneen pohjalla makasi mies, ja arvasivat, ett Paloniemen Heikin
ruumis nyt oli lydetty.

Vene sivuutti lautat ja laski maihin. Iisakki ja Kero-Pieti menivt
katsomaan.

Heikki makasi sellln. Pitkst parrasta tippui viel vett.
Aurinko paistoi hnen kalpeille kasvoilleen. Kdet olivat nyrkiss,
ja toinen silm puoliummessa. Sen kiiltv palo oli tosin sammunut,
mutta elottoman lasimaisena se vielkin vlhteli. Jttilisvarsi
oli kuin lyhentynyt, toinen saapas oli poissa.

"Korpikoskesta lysi hautansa tmkin koskimies", puhui se
tukkilainen, joka oli Petterill kumppanina. "Sanotaan, ett koski
ottaa viimein omakseen sen, jota on aikansa hoivannut..."

Kero-Pieti katsahti Iisakkiin. Tmn kasvoissa hn nki slin ja
murheen ilmeen. Ja hnelle itselleen tuli mieleen, ettei hnen
asianaan ollut ptell, kuinka vanhurskas tuomari Heikin kohtalon
oli mrnnyt. Mutta Heikin vntyneist piirteist ja nyrkkiin
puserretuista ksist hn otaksui ja uskoikin, ett Heikki oli
kovasti kuolemaa vastaan tapellut.

Iisakin silmn nousi kyynel, mutta Kero-Pietin kasvot olivat kovat
ja silmin ilme kylm.

       *       *       *       *       *

Tuli taas kirkas y, kevttuoksuinen, lauha kuin kesll.
Korpikosken rannat hymyilivt, tuomet olivat jo kukkaan puhkeamassa.
Koski vaahtosi ja pauhasi, mutta siin oli jo kesveden pehme
sointu. Metsss huhuili kaiku, hypellen riemuisena kukkulalta
toiselle.

Hiekkapolkua kveli viisihenkinen joukko kosken alta Nuottaniemeen
pin. Y oli valoisa, rastas ruikutti, ket kukkuivat.

Edell astui Iisakki ja hnen jljessn Paloniemen Juhani, jota
seurasivat Hanna ja Antti, Kero-Pieti viimeisen vhn matkan
pss.

Heidn keskens ei oltu monta sanaa vaihdettu, sittenkun oli
Koskenalustasta lhdetty.

Paloniemen Juhani kveli synkkn ja oli pysynyt merkillisen
vhpuheisena. Isns ruumiiseen hn oli vain vilkaissut, knten
heti katseensa syrjn. Kummallisesti olivat hnen silmns
palaneet, eik hn nyttnyt osaavan iloita siit, ett oli
kuolemasta pelastunut.

Hanna, joka kulki hnen jljessn, ihmetteli hnen kytstn. Hn
nki takaapin pitkn, hoikan varren ja mustat hiukset, jotka osaksi
peittivt kapeaa, mustanlaihaa niskaa. Takaapin Juhani oli kuin
isvainajansa...

Kun polku teki mutkan, katsahti Juhani taakseen Hannaan. Hnen
silmissn oli kumma kiilto, ja kasvot olivat kalpeat. Suukin oli
kuin vrss. Hn nytti aikovan sanoa jotakin Hannalle, mutta ei
sanonutkaan, vaan kntyi jatkamaan matkaa Iisakin perss.

Hannaa puistatti. Tuntui kuin pelko ahdistaisi rintaa. Nyt hn ei
tahtoisi kahden kesken Juhanin kanssa kvell tt polkua. Siin
johtui mieleen entisten paloniemelisten villi veri... Ja melkein
kuin tietmttn Hanna ji isstns ja Juhanista jlkeen.

Kero-Pieti ja Antti, jotka kvelivt viimeisin, olivat alkaneet
keskustella, ja kun saarnamiehen kvely oli hidasta, jivt he
pitkn matkaa toisista.

"Kuinka oli sitten sinun laitasi, nuori ystvni?" jatkoi Kero-Pieti
kyselyjn. "Etk arvannut viimeisen hetkesi tulleen? Etk tiennyt
olevasi pian Herran kasvojen edess tili tistsi tekemss?"

"En pelnnyt kuolemaa", vastasi Antti ja kntyi katsomaan
saarnamiest, joka astui hnen perssn. "En muista, ett
yhtenkn hetken olisin uskonut hukkuvani... olin niin varma
pelastumisestani..."

"Vaikka nit toisten koskeen katoavan?", kysyi saarnamies
kummissaan.

"Vaikka, ja vaikka jo viimeisill tunneilla tunsin voimani
vhenevn", vakuutti Antti.

"Kuinka ja mist arvelit pelastuksen tulevan?" uteli saarnamies.

"En sit ajatellut, niist ja kuinka tulisi... uskoin vain, ett
jotakin tulee... etten viel kuole..."

Saarnamies mietti. Hnen mieleens oli johtunut niin monta
merkillist arvoitusta, ettei hn tuntunut niist psevn selville.

"Mutta olithan sin hermtn, uskoton mies?" ihmetteli hn yh.
"Rukoilitko Jumalaa auttamaan?"

Antti oli hetken vaiti ja sanoi sitten liikutettuna:

"Ei tied toinen, mit toinen silloin tekee, kun kuoleman nkee
silmins edess... Ei tied muut kuin Jumala, miten ne taistelivat,
jotka koskeen joutuivat. Jumala on armollinen, minun hetkeni ei
ollut tullut... Mutta jos elnen, niin kerron teille kaikki kerran.
Sanon vain: pieni, vhptinen on ihmisten apu silloin, kun Herra
ktens ojentaa..."

Kun saarnamies kuuli Antin nin puhuvan, nousi hnen mieleens taas
uusia kysymyksi.--Herra nkee ja kuulee muuallekin kuin kuumaan
seurapirttiin, mietti hn.

Nuoren miehen katse oli kirkas, ja silmst loisti riemu.

"Ket kiitt pelastuksestasi?" kysyi saarnamies.

"Jumalaani kiitn. Hn on ennenkin kuullut rukoukseni... Hneen
luotin, en ihmisiin", vastasi Antti varmana.

He kvelivt hetkisen nettmin.

"Aavistitko, ett Paloniemen Heikki-vainajalla oli paha mieless,
kun koskelle lhditte?" tiedusti sitten Kero-Pieti.

"Luulin niin olevan, nin Heikin katseesta ja mys, silmien
kiiluvasta palosta... Tiesin mys miksi hn minut tuhota tahtoi.
Hnen tielleen ja hnen poikansa tielle olin joutunut..."

"Etk pelnnyt!"

"En. Tunsin jo silloin, ettei hn mitn voisi minulle. En ole
hnelle tehnyt enk toivonut pahaa. Hn ei voi minua hukuttaa, jos
Jumalani minua suojelee, niin itseni lohduttelin..."

"Ja uskossasi pysyit Varsankalliollakin?"

"Loppuun asti, ja aina siin uskossa pysyn... siihen uskoon
kuolenkin..."

Saarnamies ei ymmrtnyt Anttia. Mist tm uskoton mies oli
semmoisen uskonvoiman saanut?

Siin oli taas arvoitus, jolle hn koetti etsi selityst.

Edell menevt olivat jo kadonneet nkyvist, Kero-Pieti ja Anttikin
jouduttivat kulkuaan.

"Viel kysyn yht", puhui saarnamies perss lhtten. "Eik
tunnollasi ole, ett toisen morsiamen itseesi suostutit? Kysyn sit
senvuoksi..."

"Hanna ei ole koskaan ollut Juhanin morsian", vastasi Antti hiukan
jykemmll nell. "Vaikka semmoinen taisi olla Iisakin ja
Heikki-vainajan toivo..."

Silloin he jo saapuivat sille aukealle trmlle, johon Varsankallio
alkoi nky. Iisakki ja Juhani istuivat kivell, mutta Hanna seisoi
heidn vieressn iknkuin odotellen.

Muut puhelivat jotakin, mutta Juhani istui neti selk
Varsankallioon pin...

       *       *       *       *       *




KOSKENALUSTAN pojat, Antti ja Aukusti, olivat ruvenneet Korpikosken
permiehiksi, pakostakin. Lauttoja kasaantui Nuottaniemen suvantoon,
eik kukaan muu uskaltanut lhte laskemaan. Tiedettiin, ett
ainoat, jotka siihen pystyisivt, olivat Koskenalustan veljekset.

Antti toipui pian entiselleen. Kun hn ensi kertaa omin pin laski
lauttaa, vavahteli sydn vhn, mutta silm oli tarkka ja ksi
tarmokas. Notkeana totteli lautta. Puurnunleuka kyll viskoi
vaahtojaan, Varsankallion kyljet kiiltelivt, mutta uljaana seisoi
Antti per paikalla, ja oikeita vesi pitkin lautta osasi kosken
alle.

Iisakki meni huvikseen Varsankallion kohdalle nhdkseen, kuinka
lautta totteli, osaisiko poika oikealla hetkell antaa
soutumryksen. Hyvin nytti kyvn. Iisakki hymhti, ja hnen
silmissn loisti ilo. Hnest nytti kuin olisi Niilo
Iisakki-vainaja ollut lautalla... Ja hymysilmin hn palasi ja kertoi
Hannalle havainnoistaan.

Kun Antti ensi kertaa lhti permieheksi ja lautta oli jo kaukana
Nuottaniemen rannasta, oli Iisakki sanonut tyttrelleen:

"Eik Anttia pelottanut lhte samalle retkelle, jossa kuolema oli
hntkin vaaninut? Eik sanonut Varsankallion puistattavan?"

"Ei se olisikaan Antti, jos pelkisi", oli Hanna siihen rohkeasti
vastannut.

Ja Iisakki ymmrsi, mink vuoksi Hanna rakasti Anttia. Ehk rakasti
nyt enemmn kuin koskaan ennen. Ja Iisakki itse mieltyi Anttiin yh
lujemmin.

Lauttojen lasku alkoi kyd niinkuin ennenkin. Aukusti oli kyll
yht taitava permies, kuin Anttikin, mutta hness ei ollut Antin
ryhti eik pttvisyytt. Sattui joskus, ett Aukustin laskiessa
Puurnunleuka hipaisi lautan nurkkaa ja vaahto kasteli miehet.

Yt piv laskettiin lauttoja. Olipa saatu vanha Iisakkikin
joskus, kun Antti ja Aukusti levhtivt, permieheksi. Mutta
ainoastaan Iisakin vanhat tuttavat rohkenivat hnt siihen pyyt.

Viikon pivt oli Kero-Pieti viel viipynyt Nuottaniemess, piten
seuroja Paloniemesskin ja puhuen Heikin kuolemasta ja toisten
hukkuneiden kovasta kohtalosta.

Mutta vhn kerntyi kuulijoita. Kesn aikana oli kaikilla kiire,
eivtk tukkilaiset joutaneet kertaakaan seuroihin. Sill tyt
riitti vuorokaudet umpeensa. Jokainen tiesi, ett pohjolan kes on
lyhyt kuin unelma. Se on kuin lentv lintu, joka kerran irti
pstyn jatkaa matkaansa pyshtymtt eik ehdi kiert tai
kaartaa, vaan lent suoraan muille maille. Linnunlentoa oli
ihmisten kiire, valoisan kesn riemuisa kulku.

Kero-Pieti lhti Lappiin pin viettmn kesn kuuminta aikaa. Mutta
hnen valiojoukkonsa oli nyt supistunut kolmeen henkeen, jotka
uskollisesti seurasivat saarnamiest Lapin vilpoisille
keslaitumille. Nuottaniemest lhtiessn hn ei tll kertaa
tuntenut rinnassaan sit voitonvarmuutta, joka hnell oli aina
ennen ollut, kun hn saarnamatkoiltaan palasi. Oli tapahtunut paljon
sellaista, mit hn ei ksittnyt, jopa hness itsessnkin.
Hnest tuntui kuin hn nyt vasta olisi lytnyt sielunsa pohjalta
rikkaljn, jota ei ennen tiennyt siell olevan, ja nyt ensi kerran
nkisi Herran tien, joka oli yksinkertainen totuuden tie. Ja
mielessn hn ptti, ett kaikki, mit Nuottaniemess oli
sattunut, oli kuin hnen sielunsa pelastukseksi sallittu. Ja
lhtiessn hn sanoi Iisakille tarvitsevansa yksinisyytt ja lepoa
Jumalansa kanssa keskustellakseen. Jumala veti hnt sormesta,
kolkutti sydmeen. Ja niin hn lhti.

Pivt kuluivat.

kki oli juhannus mennyt, kosken tulva painui hyville vesille, ja
lauttojen lasku oli vaivatonta ja vaaratonta.

Paloniemen Juhani ei nyttnyt toipuvan entiselleen. Pari viikkoa
hn makaili kotonaan synkkn ja vhpuheisena. Mutta sittenkun
voimia karttui, souti hn Nuottaniemeen, jossa lauttojen lasku oli
parhaillaan.

Hn istui trmll, katsellen alas suvantoon.

Koskenalustan veljekset puuhasivat siell, vuoroin permiehin
koskelle lhtien.

Iisakin kanssa Juhani jutteli milloin mitkin, mutta kun Iisakki
kysyi, eik hnkin rupeisi permieheksi pudisti hn ptns, ja
hnen silmissn leimusi omituinen palo.

Hanna vltti hnt, koettaen hnen trmll istuessaan pysytell
syrjss.

Jotakin outoa oli Juhanin katseessa. Hanna oli pannut merkille, ett
hnen silmns paloivat, sieraimet kohosivat levottomina ja
kasvolihakset vrhtelivt silloin, kun hn nki Antin painuvan
lauttoineen koskelle.

Mit hnell olikaan mieless? Ja miksi hn oli niin muuttunut? Kun
Kero-Pieti oli hnt puhutellut, oli hn itsepisesti vaiennut,
vaikka saarnamies olisi tehnyt minklaisia kysymyksi hyvns.

Jotakin pahaa Hanna arveli olevan hnen mieltn painamassa.
Senthden hn nyt oli tuommoinen, mustien silmien palo kuin polttava
hiillos, poskilihakset vrhtelivt, ja hartiat vntyivt vinoon...

Vihasiko Juhani Anttia vai hnt? Mithn jos koettaisi puhutella ja
lepytt! Ehk siit tasaantuisi ja alkaisi rauhoittua!

Ern aamuna hyvin varhain, kun Antti juuri oli koskelle lhdss,
ilmestyi Juhani kki trmlle. Illalla oli Hanna nhnyt hnen
soutavan kotiinsa pin... Mist hn nyt niin kki ilmestyi?

Tuntui melkein silt kuin hn olisi jostakin huoneiden takaa
tullut...

Siihen hn istahti nytkin trmlle entiselle paikalleen ja katseli
alta kulmain suvannolle ja Ruotsin virralle.

Iisakki saapui sinne mys ja rupesi juttelemaan. Sill kerralla
hnkin huomasi Juhanin suuresti muuttuneen. Mihinkn kysymyksiin ei
hnelt saanut vastausta.

Hn tuijotti vain eteens ja lhti sanaa puhumatta soutamaan joen
poikki kotiinsa.

"Mit se tuo Juhani sairastelee... ei se vain entiselleen nyt
toipuvan", sanoi Iisakki sislle tultuaan. "Taitaa hyvinkin murehtia
isns... eik kummakaan."

"Niin, jos ei sill muuta ole mieless", virkkoi Hanna.

Iisakki katsahti tyttreens. Mutta kumpikaan ei siit sen
pitemmlti puhunut.

       *       *       *       *       *

Saatuansa aamutyt tehdyiksi Hanna lhti huvikseen koskenrannan
polkua pitkin Anttia vastaan. Heill oli ollut niin vhn aikaa
puhella kahden kesken, ett oli mennyt monta piv jolloin he
tuskin tapasivat toisiaan.

Mutta nyt hn ptti koettaa, sattuisiko kohtaamaan Antin. Oli
montakin asiaa, joista teki mieli kertoa.

Ohut kespuku ylln Hanna kveli reippaasti suoraan mnnikkn ja
joutui siit polulle.

Nm viikot olivat olleet Hannan mielest niin kummallisia. Siihen
riemun ja onnen tunteeseen, joka Antin pelastumisesta oli
pulppuavana lhteen virkistnyt hnen sydntn, sekaantui
muutakin, epilyksi ja otaksumisia. Hn oli heti, kun Antti ja
Juhani hdst pstyn toipuivat, huomannut Juhanin silmiss oudon
ilmeen, joka koski sieluun asti, ja jonka hn luulotteli tietvn
pahaa. Sensijaan ett Juhani olisi iloinnut vltettyn lhelt
uhkaavan kuoleman, nytti silt kuin hn ei siit lainkaan
vlittisi... Murjotti vain synkkn ja milloin hn katsoi Anttiin,
tuli hnen silmiins selv vihan ilme.

Hanna oli jlestpin itsekin kummastellut, mist oli tuona hetken
saanut ne voimat, ett uskalsi kuohuvaan koskeen lhte
pelastustoimiin, joita miehiset miehetkin pitivt melkein
mahdottomina, jopa jrjettmin... Nyt kun jnnitys oli lauennut,
tuntui silt, ettei hnest olisi en toistamiseen lhtij.

Kun hn saapui kosken partaalle ja katseli Varsankalliota, kammotti
hnt, ja sydmess tuntui vihlaisu. Vaikka tulva oli jo laskenut
eik kallio nyt ollutkaan niin uhkaavan nkinen kuin silloin, kun
hyrskyt sen yli hyppelivt, hirvittivt hnt sen kiiltv kylki ja
syvt pyrteet, jotka nyttivt yh nielevn...

Hn istahti kivelle ja katseli hyrskyihin. Mietti siin elmns,
kuvitteli tulevia pivi.

Eip ollut hnen elmns hauskaa kuten pienen tyttn,--silloin,
kun iti ja veli viel olivat elossa ja pivt huolettomia. Ikv
oli siit asti vaivannut. Yhden ystvn hn tuli tuntemaan, mutta
tmnkin kanssa sai harvoin yksiss olla ja vain joskus puhella...
Ja toista hnelle toimitettiin, tyly miest, jota ei koskaan voisi
rakastaa. Mutta is alkoi nyt ymmrt, piti Anttia nyt hyvn, oli
hnelle ystvllinen... Ottaisi Antin pojakseen...

Sit hn ei en epillytkn. Ja se ilo lievitti kaikki murheiset
mietteet.

Mutta juuri nin pivin oli johtunut mieleen pelko, joka jyti
yt piv. Juhani vaani Antin henke. Niin hn oli Juhanin
silmist lukenut. Senvuoksi kulki Juhani synkkn, kierteli tll
ja odotti sopivaa hetke...

Ensin toimitti Heikki Anttia hautaan, nyt taas Juhani uhkasi hnen
henken.

Mutta kesken mustien mietteitten elpyi Hannan luonto jlleen tysiin
voimiin, ja hneen tuli luja usko, ettei Juhanikaan mahtaisi Antille
mitn, ei niin kauan kuin hn itse oli lhell ja lmmin veri
kierteli hnen rinnassaan.

Hnen tuli hauskempi olla, ja pirten hn kveli edelleen Anttia
vastaan.

Siin, miss nkyi Viuhkuraisen vaarallisin mutka ja vaahto roivi
korkeaa rantaa, tuli Antti puiden takaa esille,

Molempien ilo oli suuri.

"Lhdin... kun ei kotona ehdi monta sanaa puhua. Paljon on mieltni
painamassa, yksi asia sentn kaikkein kamalin", sanoi Hanna.

He istuivat polun viereen.

"Juhaniako tarkoitat?" kysyi Antti.

"Hnt. Sinun henkesi hn vaanii... siit olen varma..."

"Kumma mies", virkkoi Antti. "En ymmrr lainkaan. Kun
Varsankalliolla yhdess tappelimme kuolemaa vastaan, lupasi hn itse
ikuista ystvyytt. Monta kertaa hn olisi suistunut koskeen, mutta
aina tartuin kiinni, rohkaisin ja sanoin: pelastus tulee... Mutta
minulle hn ei mitn voi... min en hnt pelk..."

"Kauhea ilme hnell on, ja muutenkin hn on muuttunut..."

"Niinp olkoon..."

"Mutta varuillasi saat olla... ties mit ja milloin yritt. Hn on
niin raakaa sukua, ett voi puukollakin iske..."

"Elhn ole levoton! Minun on nyt hauska olla. Issi sanoi..."

"Is! Onko is mitn sanonut?" kysyi Hanna vilkastuen ja tarttui
Antin kovaan knsiseen kteen.

"On", vastasi Antti, ja hnen silmissn oli kujeellinen vlke.
"Tn aamuna hn sanoi: 'Olen tss ajatellut, ett jisit meille
kesksi... Heinaikakin lhestyy, eik tss ole tytt miest
niitylle... ja pianhan lauttojen laskukin loppuu'..."

"Niink sanoi?" ihmetteli Hanna ja unohti skeiset mietteens. Hn
katsoi Anttia silmiin, ja sydmess tuntui niin sanomattoman
suloiselta. Kuinka Antilla olikin hieno, pivettenyt hipi ja
kauniit silmt, vaikka kmmenet olivatkin kovat ja knsiset!

"Sanoi muutakin", jatkoi Antti hyvill mielin. "Puhui kuin
leikilln: 'Jospa hyvinkin rupeat olostasi pitmn, olisi tss
tyt muulloinkin kuin kesll... kun Hannan kanssa sopinette... se
on tiukka vaatimaan...' Niin hn virkkoi ja naureskeli..."

He purskahtivat kumpikin nauramaan.

"Voi, voi sit hyv is!"

Mutta hetken pst Hanna kysyi vakavana:

"Oletko mitn puhunut Niilo-vainajan hukkumisesta?"

"En ole... nytt jo tietvn. En ole tahtonut... Kero-Pietikin
tiet kaikki..."

"Semmoinen se oli hnen kristittyns!"

Hanna sanoi sen katkerin mielin, melkein kuin Kero-Pieti syytten.

Antti ei virkkanut siihen mitn, mutta raskas huokaus nousi hnen
rinnastaan.

"En ole heille pahaa pyytnyt", sanoi hn sitten. "En heit
vihannut, vaikka kuulin, mit hommailivat Kero-Pietin kanssa. Mutta
sille en mitn voi, ett sinua rakastan ja aina tahdon rakastaa. En
olisi heittnyt, vaikka issikin olisi heidn puolelleen mennyt.
Luulivatko minun himoitsevan sinun rikkauksiasi! Siin he pettyivt.
Yht rakas olet minulle, vaikka olisin sinut lytnyt tunturin
takaa. Tuntuuko sinusta samalla tavalla?"

"Niin minustakin tuntuu", rohkeni Hanna nyt sanoa, "ja niin on aina
tuntunut. Voi, talvella ja kevll ikvin sinua... isinkin olit
unissani..."

       *       *       *       *       *

He menivt yhdess taloon. Hetken aikaa viipyessn Varsankallion
kohdalla he olivat vannoneet ikuisen valan ja kumpikin tunteneet
nuoren onnensa olevan lujalla pohjalla.

Puolipihassa tuli Paloniemen Juhani heit vastaan.

Hnen katseensa oli maahan luotuna, eik hness huomannut muuta
merkillist kuin ett poskilihakset vrisivt. Kun Hanna kntyi
katsomaan taakseen, nki hn Juhanin kvelevn sit kujaa kohti,
josta polku lhti viemn koskelle.

Hn puristi Antin ktt, ja Antti katsahti hnen silmiins,
iknkuin olisi tahtonut sanoa:

"Yht miest en pelk, vaikka olisi vielkin pitempi!"

       *       *       *       *       *




KUUMAT keskikesn pivt olivat alkaneet. Lauttojen tulo Lapista
pin oli vhentynyt niin, ett vain silloin tllin joku saapui
Nuottaniemen rantaan. Ja sekin laskettiin melkein heti kosken alle,
eik niit en ollut ainoatakaan odottamassa vuoroaan.

Joen ja kosken vesi oli laskenut keskuivalle, ja reitti oli kynyt
niin kapeaksi, ett lautat mennessn hipaisivat kalliota.
Varsankallio nkyi melkein kokonaan, ja lautat laskettiin nyt pitkin
sen Ruotsin puolista uomaa. Liike ja hyrin hiljeni. Tukkilaiset
katosivat lauttojen matkassa alas mytvirralle, ja Nuottaniemen
suvannossa saivat kalat rauhassa leikki lyd.

Heinnteon aika oli ksiss.

Viikkomrin oli riittnyt poutia, ja kuivuus rasitti. Metsjoet
kuivuivat, ja kiveliiden kanervakankaat ruskottivat. Iltasin peitti
taivaanrantoja sakea usva, ja ilmassa lemusi palaneen metsn kry.
Sanomia oli kuulunut Lapista pin, ett kulovalkea raivosi siell
rettmiss kiveliiss, joissa ei ollut yhtn ihmisasuntoa. Olipa
jo sattunut pienempi metspaloja rantamaillakin, mutta suurempaan
vauhtiin ne eivt olleet psseet.

Kuivuutta riitti yh.

       *       *       *       *       *

Oli kulunut pari viikkoa, eik Paloniemest ollut kukaan kynyt
Nuottaniemess. Tlt pin ei myskn oltu Paloniemess kyty.
Juhanin sanottiin sairastelevan. Mutta huhut kertoivat, ett hn oli
isin liikkeell ja yksin toimitteli, mit lienee toimitellut.

Antin ja Hannan pivt vierivt hauskasti, niinkuin virran juoksu.
Iisakkikin alkoi kuin nuortua. Hn saattoi jo laskea leikki ja
puuhaili tiss mukana kuten ennenkin. Ja ympri pitj oli jo
tietona, ett Hanna, Nuottaniemen rikas, ainoa perillinen, rakasti
Koskenalustan uljasta poikaa. Hn ei huolinut Paloniemen Juhanista,
vaikka Kero-Pietikin kuului asiaan sekaantuneen...

Liikkuipa kuiskeita siitkin, ett Heikki-vainaja oli tahallaan
koettanut saattaa Anttia kosken omaksi. Mutta kummasti kvi: oma
poikakin joutui Varsankalliolle, ja itse koskeen hukkui...

Siin eivt auttaneet Kero-Pietin rukoukset!

Niin arveltiin kylll. Ja monenlaiset huhut sekaantuivat toisiinsa.

Anttia suosi Iisakkikin, kaikesta se nkyi. Nuottaniemess oli Antti
koko lauttojen laskuajan viipynyt ja sitten jnyt kesmieheksi.
Jopa ymmrrettiin, miksi Hanna oli itsens hengenvaaraan pannut.
Oikean omansa tahtoi pelastaa! Kuohujen keskelt, kuoleman
partaalta, omansa otti! Ja nyt se asia oli ptetty.

Yksi ainoa huoli himmensi Hannan onnea. Usein hnelle muistui
mieleen Paloniemen Juhani, ja silloin hn aina kuvitteli vaikka
mit. Kaikkia nit mietteitn hn ei puhunut Antillekaan, kun
itsekin ksitti ne lapsellisiksi. Mutta hn ei sittenkn jaksanut
niist irtaantua.

Kun hn joskus otti ne puheeksi, lohdutteli Antti ja nauroi
sellaiselle pelolle. Mutta Hanna piti sittenkin uskonsa.

Ern iltana Hanna valvoi myhn. Seuraavana aamuna oli mr
lhte jokivarsiniitylle, joka oli talosta penikulman pss. Hanna
valmisteli niittyevit, tytten kontteja ja leilej. Muu talon
vki oli mennyt nukkumaan.

Piv oli ollut kuuma ja illan tullessa tyttyi ilma taas niin
sakeasta kulovalkean savusta, ettei joelle astikaan nhnyt.
Pihallakin oli kuin skiss.

Saatuaan kaikki niittyevt valmiiksi ja kannettuaan ne
keskellariin, joka oli joen puolella rakennuksen alla, aikoi
Hannakin kyd levolle. Mutta hn seisahtui viel trmlle. Silloin
hn kuuli, ett suvannolla soudettiin, mutta sakean sumun vuoksi ei
erottanut mitn. Hnest tuntui, ett soutaja oli lhestynyt
Nuottaniemen rantaa, sill soutu kuului yh selvemmin. kki Hanna
oli kuulevinaan, ett vene muutti suuntaa ja pyrki maihin paljoa
ylemmksi...

Siell pin ei ollut venevalkamia, eik sinne yleens kukaan Ruotsin
puolelta tuleva poikennut, vaan laski suoraan talon rantaan.
Omituinen uteliaisuus valtasi Hannan, ja hn lhti trm pitkin
kvelemn sinne pin, miss kuului hiljaista loisketta.

Nyt hn eroitti selvsti, ett vene iski kiinni rantaan. Pian sitten
kalahtelivat airot, kun niit nostettiin hangoista, ja veneen pohja
raapi kivikkorantaa. Hanna kveli tasaista trmnkamaraa pitkin
nt kohden.

Silloin hn nki maata vasten, miss sumu ei ollut niin sakea,
miehen jalat, mutta muu ruumis oli peitossa.

Enemp hnen ei tarvinnutkaan nhd. Hn pyrhti takaisin kuin
pelstyneen, sill hn oli tuntenut Paloniemen Juhanin
pitkvartiset pieksut, jotka polven alta olivat kintturemmeill
kiinni. Ihan varmasti oli se Juhani. Kenellkn muulla miehell ei
ollut niin pitki sri...

Mutta Juhani ei ollut hnt huomannut, eik Hannakaan ehtinyt nhd,
mihin pin Juhani meni, usvan sekaan kadottuaan.

Mit tll nyt yll haettiin ja hommattiin? Mit Juhanilla nyt oli
tll rannalla tekemist?

Sekavin tuntein Hanna riensi pihaan.

Hn muisti, ett Antti nukkui latopuodissa, joka oli tallin
vieress. Siell oli vilpoisempaa nin kesn aikana. Hn seisahtui
hetkiseksi puodin oven eteen, mutta sislt ei kuulunut mitn.

--Ent jos Juhani vaanii,--mietti Hanna yksin pihalla
seisoessaan.--Jos hn kiert... tulee metsst pin ja tiet,
miss Antti nukkuu... rynnist sislle... ja iskee nukkuvaa...

Hn tunnusteli ovea. Se oli lukossa. Hn aikoi jo koputtaa
saadakseen Antin hereille, mutta malttoi kuitenkin mielens ja meni
huoneeseensa nukkumaan.

Aamulla hn oli valveilla ennenkuin muut.

       *       *       *       *       *

Kuuma piv tuntui tnnkin tulevan. Aurinko paistoi pitkksi
kasvaneelle pihanurmelle, niin ett inen kaste hyrysi. Ilmasta oli
usva ja savu kadonnut, ainoastaan korkeiden vaarain liepeill viipyi
viel vaaleaa savua, joka ei nyttnyt jaksavan nousta mihinkn
pin.

Hanna oli pttnyt heti aamulla kertoa Antille yllisen
havaintonsa. Mutta niitylle lhtemisen hommassa hn ei saanut aikaa,
ja sitpaitsi hn oli alkanut epill, tokko hnen nkemns miehen
jalat olivatkaan Juhanin. Olihan niit muitakin pitki
miehenroikaleita...

Mutta sitten hn kesken muun toimen muisti, ett kintturemmit olivat
olleet samanlaiset kuin Juhanilla...

Aamu kului lhtpuuhissa, aurinko paistoi jo kuumasti, eik koskelta
kuulunut muuta kuin hiljaista, valittavaa pauhua iknkuin
tukehtumaisillaan olevan rinnasta.

Antti oli viel ennen lhtn kiivennyt aitan ullakolle. Siell
silytettiin viikatteiden siipi, jotka jnkkniitty niittess
kiinnitettiin varsiin. Kun hn oli avannut ullakon ikkunan, nki hn
talon takalistolta, Tievanpern paikoilta, nousevan hirven mustaa
savua ja ymmrsi heti, ett siell oli syttynyt kulovalkea. Hn
tiesi, ett niill mailla olivat talon parhaat metst, siroimmat
mnnikt...

--Ja tmmisen kuivana aikana!--huudahti hn itsekseen.

Samassa hn huomasi pihalla kvelevn Iisakin ja ilmoitti, mit oli
nhnyt.

"Suoraan idstk savu nousee?" kysyi Iisakki.

"Aivan suoraan idst!" vastasi Antti kiirehtien pois aitasta.

"Sitten on tuli syttynyt meidn Tievanperss," sanoi Iisakki. "Nin
kuivana aikana, ja koko kyl on niityll!"

       *       *       *       *       *

Talossa syntyi hlin ja ht. Sill kaikki ymmrsivt, ett
tmmisell poutasll, kun mets jo ennestn oli kuiva kuin
pakkula, tuli leviisi tavattoman nopeasti.

Niitylle lht ji sikseen.

Antti riensi suoraan metsn halki Tievanpern pin ja Iisakki
kyllle hakeakseen ihmisi apuun.

Tievanpern metsn jakoi kahtia luikerteleva Koirajoki. Taloon oli
nyttnyt, ett kulovalkea riehui kivelin puolella jokea, joten oli
toiveita, ett sen vauhti saataisiin pyshtymn Koirajokeen, joka
ei kuivinakaan kesin ollut kokonaan vedetn.

Siin toivossa juoksi Antti kulovalkeaa kohti. Metsss tuntui jo
kitker savunhajua, piv paistoi kuumasti, eik tuulenhenki kynyt
mistn pin...

Savu tuprusi yh sakeampana, kun Antti lhestyi Koirajokea. Kuului
jo korpikuusien pahaa rtin, kun tuli nuolena kiiti oksia pitkin
latvaan asti... Outo tohina yltyi metsss, ja savu kietoi tmnkin
puolen Koirajokea sakeaan peittoon. Vihdoin Antti ehti joelle, jossa
oli viel melkoisen paljon vett, ja ruohoisilla rantatrmill
kasvoi lehtipuita. Antista nytti kuin kulovalkea olisi syttynyt
keskelt korpea, sill itse Tievanper, pulskin mnnikkkangas, oli
ylempn loivan vaaran laidassa, eik tuli ollut viel sinne
ehtinyt.

Muutamin paikoin oli palo jo pssyt Koirajoen trmlle asti, jonne
se kaiketi pyshtyisi. Antti kiersi tulen, tunkeakseen Tievanpern
puolelle.

Kuinka korpeen oli syttynyt tulipalo? Sit hn mietti kuumana ja
hikisen eteenpin pyrkien. Hn tiesi korven olevan mrkpohjaista,
eik Tievanpern kautta mennyt kespolkuja mihinkn pin. Kuka oli
liikkunut tll niin varomattomasti ja jttnyt tulen, joka voisi
levit kyln ja Korpikoskelle asti?

Kun Antti joutui sille kohtaa, miss korpi loppui, antaen tilaa
kuivalle mntymetslle ja kanervikolle, kauhistui hn oudosta
nyst, ja veri oli pyshty hnen suonissaan.

Hn nki pitkn miehen, jonka heti tunsi Paloniemen Juhaniksi,
liehuvan kanervakangasta pitkin, roihuva terva ksissn, ja
sytyttvn tulta kuivimpiin puihin ja katajapensaisiin... Siin hn
hri kuin hullu, avopin, musta tukka kuin peikon pss, kasvot
noen peittmin.

"Onneton! Mit sin olet tekemss!" huusi Antti.

Juhani kntyi hneen pin, purskahti hirven, kaiuttomaan
mielipuolen nauruun, niin ett kylm karmi Antin selkpiit pitkin.

kki Juhani heilautti palavaa tervasta ympri ilmassa ja rynnisti
tytt vauhtia Anttia kohti.

Tervas lensi hnen ksistn kuivaan metsn. Hn sai kiinni Antin
kurkusta... karjui kuin peto ja paiskasi Antin alleen... nokinen
naama Antin kasvoissa kiinni ja mustat silmt villein kiilumassa.

Antti ksitti kauhean kohtalonsa... Kulo levisi heidn
ymprilleen...

Ponnistaen kaikki voimansa hn kuitenkin sai vainoojansa rautakouran
kurkustaan irti ja henke keuhkoihinsa. Hn veti polvensa koukkuun,
Juhanin raskas ruumis kohosi hnen pltn sitten hn potkaisi
molemmin jaloin rinnan alle niin, ett mielipuoli suistui ulvahtaen
sellleen.

Kulo oli saartanut heidt. Antti nki jo tulta Juhanin hiuksissa ja
tunsi oman takkinsa palavan.

Silloin hn kuuli huutoja vierestn, ja lhtten ilmestyivt
Hanna ja Aukusti savun seasta.

"Pois... pois tst! Palamme kaikki!" huusi Hanna tarttuen Antin
kteen.

He rynnistivt savun halki mnnikkn pin. Aukusti oli tarttunut
Juhaniin ja laahasi hnt mukaansa.

"Nyt ymmrrn asian... nin hnet yll liikkeell!" ehti Hanna
sanoa.

Juhani ulvoi kuin susi. Hnen hiuksensa olivat palaneet, ja kauhea
mielipuolen ilme leimusi hnen silmissn.

"Ja yksi hyppsi koskeen ja toiset huusivat, ett voi meit, pojat!"
kirkui hn hirvell nell. "Ja tuli ehtoosta ja aamusta
ensimminen piv..."

Hetken pst oli koko kyln vki sammutushommissa. Onneksi pysyi
ilma tyynen. Kulo kierrettiin ja saatiin vhitellen pyshtymn,
ennenkuin se ehti nousta Tievanpern mnnikkn.

Juhani oli viety loitolle suuren kuusen alle, miss oli viile
varjo.

"Ja yksi hyppsi koskeen ja toiset huusivat, ett voi meit, pojat!"
hoki hn niin kauan kuin jaksoi. Sitten hn sulki silmns ja makasi
kuin kuollut, laihat kasvot nokisina, rinta raskaasti koristen.

Siit tapasi Iisakki naapurivainajansa pojan mielenvikaisena. Tt
olivat jotkut odottaneetkin, kun sellaisia oireita alkoi Juhanissa
yh tihemmin nky.--Varsankalliolla se vika jo tuli,--
pteltiin.--Siit saakka hn on ollut erilaisempi...

Iisakki seisoi pitkn aikaa miettivisen Juhanin vieress kuusen
alla. Sli hnen tuli Juhania.--Isin pahat teot lasten plle
kolmanteen ja neljnteen polveen!

Se johtui Iisakille mieleen, ja raskas tunne painoi hnen sydntn.

Vke oli karttunut yh lis, ja rivakasti jatkettiin
sammutustoimia. Ennen iltaa oli tulen voima saatu rajoitetuksi ja
syv oja kaivetuksi palaneen alan ymprille.

Yksi jtettiin vartijoita palopaikalle. Mutta nuottaniemeliset
palasivat kotiin. Juhania kuljetti kaksi miest.

Hnen raivonsa oli loppunut. Nyt hn vain naureskeli, ja vaikka hn
nki Antinkin, ei hn ollut millnkn, vaan hpisi jotakin, mit
ei kukaan ymmrtnyt.

Mutta kun tultiin niin likelle valtavyl, ett kosken pauhu alkoi
kuulua, huusi Juhani:

"Ja yksi hyppsi koskeen ja toiset huusivat, ett voi meit,
pojat..."

Hanna ja Antti kvelivt jljess.

"Mit nyt sanot epluuloistani?" kysyi Hanna. "Nin hnen villist
ilmeestn, ett paha hnell oli mielessn."

Antti katseli miettivisen eteens.

"Ei hn olisi kaikkea tt tehnyt, mutta hnen jrkens pimeni.
Tunsin hnen sydmens lmmn, kun Varsankalliolle kahden jimme,
enk vielkn osaa hnt vihata."

Nyt Hanna ei oikein ymmrtnyt Anttia.

"Sli on hnt, kovaonnista, joka on kaikki menettnyt", puhui
Antti Hannalle, joka oli kysyvn nkinen. "Kaikki hn menetti:
isns, sinut ja nyt lopuksi jrkens..."

"Eip slinyt hnen isns sinua, kun aikoi kuohuvaan koskeen
upottaa. Yhteinen tuuma on isll ja pojalla ollut!"

Antti mietti hetken ja sanoi sitten varmalla nell:

"En usko pojan tietneen isn aikeista!"

Hanna ei vittnyt vastaan, mutta kysyi vuorostaan:

"Mutta nyt olisi polttanut elvlt... Eik hn sittenkin ole
vaaninut sinun henkesi, vaikkei ole ennen uskaltanut...?"

Nyt oli Antin vuoro vaieta, ja raskain miettein he saapuivat
kotipihalle.

Kosken pauhu kuului nyt kovemmalta kuin aamulla.

Johtuiko se ehk siit, ett vene, jossa Juhania vietiin Paloniemen
puolelle, oli joutunut melkein kosken niskalle?

       *       *       *       *       *




JOULUNPYHIKSI oli Kero-Pieti saapunut Nuottaniemeen, jossa aikoi
viipy viikon tai kaksi, sitten taas jatkaakseen saarnamatkaansa
eteln pin. Vke tynn oli Nuottaniemen kookas pirtti, piha
puolillaan hevosia ja poroja, seinmt suksia.

Antti puuhaili nyt talossa niinkuin isnt ainakin, ja
taloustoimissa hyri Hanna, talon nuori emnt.

Mutta salin keinustuolissa istui Kero-Pieti, vihre villainen pusero
ylln ja musta silkkihuivi kaulassa, ja selitti kuulijoille Jumalan
sanaa. Joukossa istui Iisakkikin, pirten ja hyvntuulisen
nkisen.

Kun muu vki oli jo poistunut pirttiin, jivt Kero-Pieti ja Iisakki
kahden kesken suureen saliin.

Kero-Pieli oli kuullut sanomia tlt Nuottaniemest. Hn tiesi,
ett Juhani mielenvikaisena yritti tahallaan polttaa talon parhaan
metsn ja tappaa Antin. Senkin hn oli kuullut, ett Paloniemi, joka
oli ylimuistoisista ajoista ollut saman suvun hallussa, nyt oli
myyty. Vanha emnt ja Juhani olivat saaneet elkkeen. Uusi isnt
oli kaukaa Lapista, uskoton, viinaan menev mies.

Nyt ei Kero-Pietin sopinut siihen taloon menn, ei kynyt pins
pit vuoro-illoin seuroja Paloniemess ja Nuottaniemess. Entiset
ajat olivat muuttuneet.

Niist asioista ja paloniemelisten kovasta kohtalosta he nyt
puhelivat ja Kero-Pieti tiedusteli yksityiskohtia.

"Ja mit Juhaniin nykyn tulee", jatkoi Iisakki tietojaan, "on hn
nyt tasaantunut, eik hnell ole sitten metspalon ollut
minknlaista raivokohtausta. Itsekseen hpisee ja vuoleskelee
puulusikoita. Usein hn ky Nuottaniemess, mutta ei nyt muistavan
entisest mitn. Hannaa hn sanoo Maria-emnnksi ja Anttia
Niilo-Iisakiksi... Kun vain semmoisena pysyisi, ei hnest olisi
kenellekn haittaa..."

"Joo-joo, joo-joo", huokaili Kero-Pieti, ja Iisakista nytti silt,
ett Juhanin kohtalo koski hneen kovasti.

"Minkhn pani pahimmaksi, isns hukkumisen vaiko sen, ettei
vvyksesi pssyt?" kysyi Kero-Pieti iknkuin omille teoilleen
selvityst hakien.

"Kuinka lienee. Antti arvelee hnen saaneen vian jo Varsankalliolla
... ja siit alkaen se kvi viikko viikolta huonommaksi."

"Niinp saattaa olla ... ja onhan siin suvussa ollut ennenkin
pvikaisia", virkkoi saarnamies.

Hartaushetki alkoi. Paksu-Ollikin oli taas liittynyt saarnamiehen
valiojoukkoon ja aikoi seurata mukana eteln pin.

Kun ensimminen virrenvrssy oli loppunut, ilmestyi Paloniemen
Juhani ovensuuhun vkijoukkoon. Hn hpisi jotakin itsekseen, silmt
paloivat levottomasti, ja laihat kasvot vrisivt. Kun hnelle
toimitettiin sija penkille, istui hn siihen varovasti, ymprilleen
thyillen.

Sitten veisattiin toinenkin vrssy. Juhani ei liikkunut paikaltaan,
mutta katseli yh eri tahoille.

Kun Kero-Pieti alkoi lukea rukousta, sai Juhani kuin shkiskun.

Hn hyppsi pystyyn penkille, jolla oli istunut, ja huusi niin, ett
seint trisivt:

"Ja yksi mies hyppsi koskeen, ja toiset huusivat, ett voi meit
pojat..."

Hn huitoi ksilln kuin uintia tavoitellen... Loikkasi sitten
nopeasti kuin orava yli penkkien pydn luo saarnamiehen eteen, li
nyrkki pytn, niin ett kynttilt sammuivat ja kirjakasa kaatui,
ja huusi hirvittvll nell:

"Sin saatana... Oletkos uskomassa..."

Sitten hn kntyi vkijoukkoon pin ja sanoi hiljemp:

"Ja maaksi pit sinun tuleman, vaikka olet koskeen hukkunut!"

Hirmuinen hlin ja ht syntyi ihmisjoukossa.

"Sill on puukko... puukko... se tappaa!" huudettiin.

Nyt tuli hirmuinen tungos, ovet remahtivat auki, ikkunat
helisivt... Joka reist pyrki ihmisi ulos.

Juhani kirkui, yritti tarttua kurkusta Kero-Pietiin... Tm hykksi
ikkunaan, jonka ruudut oli jo srjetty, ja loikkasi pihalle huutaen:

"Ottakaa kiinni... pankaa kysiin..."

Kero-Pieti pakeni navetan puolelle, jonne muitakin riensi turvaan.

Vihdoin ehti Antti paikalle, kun Juhani juuri oli hypnnyt
ikkunasta.

"Niilo Iisakki", hoki mielipuoli Antin nhtyn. "Minne se katosi?
Nitk saatanaa? Koskeenko juoksi?"

"Koskeen se juoksi", mynsi Antti hnt tyynnyttkseen. "El huoli
siit... anna olla, tule sislle... saat pikanellia..."

Mutta Juhani ei tll kertaa huolinut pikanellista. Hnen silmns
nyttivt kauheilta, ja kasvot olivat tuhkanharmaat.

"Niilo Iisakki... koskeenko se juoksi...? Voi meit pojat..."

kki hn lhti juoksemaan rantaan pin ja huusi yh.

Antti alkoi aavistaa pahaa, kutsui muutamia nuoria miehi avukseen,
ja niin lhdettiin yhdess ajamaan Juhania takaa.

Maassa oli lunta, niin ett takaa-ajajat voivat valjun kuutamon
valossa seurata jlki, jotka veivt rantatrmlle ja siit jlle.

"Juoksiko se koskelle?" kysyivt he toinen toiseltaan.

"Kero-Pietillek se niin suuttui?" utelivat toiset.

Jljet nyttivt tiet koskelle jt pitkin.

Miehet riensivt lhtten, mutta eivt erottaneet edell menev.
Kosken pauhu alkoi kuulua. Puurnunleuan terv krki pohotti mustana
valkoista jokea vasten..."

"Juhani, hoi!" huusi Antti niin kovaa kuin jaksoi.

Kaukaa, Varsankallion luota, kuului Juhanin huuto:

"Ja yksi mies hyppsi koskeen, ja toiset huusivat, ett voi meit,
pojat..."

"Koskeen se hypp!" htili Antti, ja kaikki kntyivt juoksemaan
Varsankalliolle pin.

Koski oli siell pin aivan sula, ja Varsankallion molemmin puolin
kuohuivat hyrskyt niinkuin kesllkin.

"Juhani, hoi!"

He huusivat kaikki ja menivt niin likelle sulan laitaa kuin suinkin
uskalsivat.

Silloin kuului sulan takaa, Varsankallion alapuolelta katkonainen,
lhttv huuto:

"... ja toiset huusivat, ett..."

Samassa pilvi katosi kuun edest. Ja Antti nki sulan perss
ihmisen pn, jota virta painoi jn alle...

       *       *       *       *       *

Aamulla varhain valmisteli Kero-Pieti lhtns. Hn ei milln
ehdolla suostunut en jmn seuroja pitmn.

Hn ei selittnyt syyt kiireeseens, mutta hnell oli semmoinen
ht pst pois tst talosta, ettei ehditty hankkia hevosia
valjaisiin. Iisakillekaan hn ei ollut monta sanaa puhunut. Juhanin
hyppmisest koskeen hn ei sanonut sanaakaan.

Mutta Iisakki oli huomaavinaan hness semmoista ht, jota ei
koskaan ennen ollut hness nhnyt. Hn ei siit kuitenkaan
saarnamiehelle puhunut, ennenkuin tm jo istui reess.

"Niink otit pahaksesi sen Juhanin itsemurhan?"

"En ymmrr Herran tarkoitusta", vastasi saarnamies murheellisesti.
"Herran tiet ovat ksittmttmt... Onko kaikki paloniemelisten
onnettomuus minun syyni, kun en..."

"Sinunko syysi!"

"Niin, kun en Heikki-vainajalle uskaltanut oikeaa totuutta julistaa,
vaikka kyll tiesin..."

Hevonen lhti. Kero-Pieti nosti kttn hyvstiksi reen vieress
seisoville.

Iisakki sanoi:

"Jumalan rauha kanssasi!"

Talvinen aamu oli viel pime. Thdet kiiluivat, ja koski pauhasi.

Hanna ja Antti seisoivat hetken aikaa pihalla, katsellen poistuvien
jlkeen.

Mutta kuin hevosen tiu'ut lakkasivat kuulumasta, katsahtivat he
toisiinsa.

rettmn onnen tunne tytti kummankin sydmen. Molemmista tuntui
kuin vasta nyt heidn onnensa olisi kirkas... iknkuin ne
painajaiset, jotka olivat heit in ja pivin ahdistaneet, nyt vasta
kaikkoisivat heidn rakkautensa pyhtst.

Ja melkein kuin villin riemusta sulki Antti Hannan syliins ja
kantoi hnet korkeita kuistin portaita yls.

"Nyt olen varma omastani", kuiskasi hn.

Iisakki rykisi tyytyvisen, hnen otsaryppyns silisi, niinkuin
sit ei olisikaan koskaan ollut.

       *       *       *       *       *

Mutta reess, aamukylmss istuessaan laukesi Kero-Pietin
mielenjnnistys, ja hn purskahti itkuun... Vhn tyynnyttyn hn
painoi pns rukkaan, risti ktens ja lhetti palavimman
rukouksensa Herran luo... Ja silt hnest tuntui kuin suurin totuus
olisi hness kirkastunut. Ja hn nyt nkisi oikean autuuden tien
paljoa suorempana kuin ennen. Hnen oman mielens mustuus oli sit
ennen himmentnyt, mutta nyt Herra oli hnen sielunsa valaissut.

Ja skeinen raudanraskas paino tuntui vhitellen kevenevn, ja
vanhan saarnamiehen silmn tuli kirkas ilme, kun hn nosti pns
ja katsoi aamunsarastusta.

"Herra! Herra! Kaukana, kovin kaukana olen Sinun oikealta tieltsi
vaeltanut!" huokasi hn.

Mutta kun oli sivuutettu Korpikoski ja tie kntyi suurta kyl
kohti, josta aamupakkaseen nousi savuja, tuntui saarnamiehest, ett
hnell nyt vasta oli itsellnkin selvill kaikki se, mit hn oli
totuutena saarnannut.

Eik hnell en ollut epilyksi siit, ett hn nyt oli
kutsumustaan tyttmss.








End of the Project Gutenberg EBook of Koskenlaskijan morsian, by Vin Kataja

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KOSKENLASKIJAN MORSIAN ***

***** This file should be named 14161-8.txt or 14161-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        https://www.gutenberg.org/1/4/1/6/14161/

Produced by Sami Sieranoja, Tapio Riikonen and PG Distributed
Proofreaders


Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
https://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at https://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit https://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including including checks, online payments and credit card
donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     https://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
