Il costruttore Solness

(Camera da lavoro semplicemente addobbata nella casa del costruttore Solness. Una porta a due battenti, a sinistra conduce nell’anticamera; una porta a destra mette alle camere interne della casa; una porta aperta nella parete in fondo, alla stanza da disegno. Sul proscenio, a sinistra, una scrivania con libri, carte, lettere e l’occorrente per scrivere. Vicino alla porta una stufa. Nell’angolo di destra un divano, un tavolo e due sedie. Sul tavolo una bottiglia d’acqua e un bicchiere. Un tavolo più piccolo con seggiolone e poltrona a dondolo sul proscenio a destra. Lampade da lavoro accese sulla scrivania nella camera da disegno, sul tavolo d’angolo e sullo scrittoio. Nella stanza da disegno siedono Knut Brovik e suo figlio Ragnar, occupati in calcoli di costruzioni; presso lo scrittoio, nella camera da lavoro, Kaja Fosli sta sfogliando il libro mastro. Knut Brovik è un vecchio magro con barba e capelli bianchi, porta un vestito nero un po’ usato, ma pulito. Ha gli occhiali, cravatta bianca un po’ ingiallita. Ragnar Brovik è sulla trentina, biondo, veste bene, con portamento leggermente curvo. Kaja Fosli, è una fanciulla gracile, dall’aspetto delicato, sui vent’anni. Veste con cura; porta un para-occhi verde. Tutti e tre lavorano per un momento in silenzio.)

Knut Brovik. (si alza repentinamente, come angosciato, dal tavolo da disegno; respira affannosamente avanzandosi verso la porta aperta) In verità, non ne posso più.

Ragnar. (si è alzato e si avvicina) È meglio che tu vada a casa, caro babbo, e che cerchi di dormire un poco.

Brovik. (di cattivo umore) Andare a letto forse? Vuoi dunque che soffochi addirittura?

Brovik. (impetuoso) Non me ne vado se prima non viene qui. Oggi bisogna che alla fine gli parli schietto. Sì (con rabbia repressa) a lui, al principale.

Brovik. (respira con affanno) Ah, ah! ho proprio tempo di aspettare a lungo io!

Kaja. (tendendo l’orecchio) Silenzio! eccolo, che sale le scale.... (ritornano tutti e tre al lavoro. Breve pausa). (Il costruttore Halvard Solness entra dall’anticamera. È un uomo piuttosto maturo d’anni, sano e robusto, con capelli tagliati corti e ricci, barba a pizzo e sopracciglia scure e folte. Porta una giacca grigia e verde, abbottonata, con collo dritto e larghi risvolti, ha in testa un cappello di feltro grigio, moscio e sotto il braccio un paio di mappe).

SCENA II. Detti e Solness.

Solness. (sulla soglia, indicando la stanza da disegno, sotto voce) Sono partiti?

Kaja. (sotto voce, scuotendo il capo) No. (depone il para-occhi. Solness attraversa la camera, butta il cappello sopra una sedia, mette la mappe sul tavolo presso il divano e si avvicina di nuovo allo scrittoio. Kaja scrive senza interrompersi, ma sembra nervosa, agitata).

Solness. Mi lasci vedere, signorina; (si curva sopra di lei per guardare il libro e sussurra) Kaja?

Kaja. (alzando gli occhi verso di lui) No, per tutto l’oro del mondo. No, ai suoi occhi.

Solness. (le passa leggermente la mano sui capelli) Povera piccina, povera Kaja.

Kaja. (abbassando la testa) Silenzio, possono sentire qui. (Solness va adagio verso destra, ritorna sui suoi passi e si ferma sulla porta della stanza da disegno)

Ragnar. (si alza) Sì; i giovani che vogliono far costruire il villino presso Lövstrand.

Solness. (borbottando) Quelli? Possono aspettare. Non ho ancora nessun progetto in mente.

Ragnar. (più vicino, alquanto esitante) Vorrebbero aver i disegni al più presto possibile.

Solness. Certo, certo, conosco queste cose. Prendano quel che trovano e come lo trovano. Si facciano costruire un alloggio, una specie di ricovero, ma non una casa. Lasciate che costoro si rivolgano a un altro. Diteglielo se ritornano.

Brovik (si alza gli occhiali sulla fronte e lo guarda meravigliato) Vuol cedere questo lavoro?

Solness. (impaziente) Sì, sì, sì, per Dio! Se assolutamente dev’essere... meglio così, che fabbricare in aria. (con vivacità) Perchè li conosco così poco ancora questa gente.

Solness. Seria, seria? Ma non intendo parlar di questo. Dio buono, nemmeno lei mi capisce dunque più, adesso? (con violenza) Non voglio aver da fare con stranieri che non conosco. Per mio conto lasciate che si rivolgano a chi vogliono!

Solness. (brusco) Certo — Almeno per ora. (attraversa la stanza) (Brovik scambia un’occhiata con Ragnar che fa un gesto di diniego, poi va nell’anticamera)

Brovik. Fa come ti ho detto, cara, e chiudi la porta. (Kaja va esitante nella stanza da disegno, guarda Solness ansiosa, con furtivo atto di preghiera e chiude la porta).

SCENA III. Brovik e Solness.

Brovik. (più calmo) Non voglio che i miei poveri ragazzi sappiano quanto sto male.

Brovik. Per me la sarà presto finita. Le forze diminuiscono di giorno in giorno...

Solness. (Gli avvicina un poco la poltrona) Qua, mi faccia il piacere. — Ebbene?

Brovik. (si è seduto con fatica) Si tratta di Ragnar. Che cosa intende fare di lui?

Brovik. Ma è appunto questo che non vuole; egli non può più, così gli pare...

Solness. Ma non è pagato abbastanza qui? Però, se chiedesse di più, non sarei contrario....

Brovik. No, no. Non si tratta di questo. (impaziente) Ma bisogna pure che cominci una buona volta a lavorare per conto proprio, anche lui.

Brovik. Ecco la terribile questione, è ben questo che [6] mi spaventa. Anch’io ho cominciato a dubitare del giovine. Infatti, non gli ha mai detto che... qualche parola incoraggiante. Eppure, talvolta mi sembra che abbia delle buone disposizioni.

Solness. Ma gli è che non ha imparato nulla, veramente a fondo, tranne del disegno.

Brovik. (lo guarda con segreto odio e dice con voce rauca) Anche lei non aveva imparato gran che dell’arte, quando era al mio servizio. Eppure lei andò innanzi (respira affannosamente) e riuscì ed ottenne più di me.... più di tanti d’altri.

Brovik. Ha ragione. La sorte le fu propizia. Ma per ciò appunto lei non può lasciarmi scendere nella tomba... senza che mi sia dato vedere ciò che vale Ragnar. E poi, vorrei vederli sposati... prima di lasciarli per sempre.

Brovik. Kaja non tanto, ma Ragnar ne parla sempre e con tutti. (semplicemente) Dovrebbe fargli avere qualche lavoro. Bisogna che io veda qualche cosa fatta da lui.

Solness. (irritato) Ma non posso, per Dio, trovargli le ordinazioni nella luna!

Brovik. (alquanto esitante) Lo incarichi della costruzione del villino, presso Lövstrand.

Solness. Non dia peso alle mie parole. E lei crede che Ragnar possa costruire il villino?

Brovik. Sì, egli conosce la famiglia. E poi per divertimento, ha fatto dei disegni, un preventivo e tutto quel che...

Brovik. Sono rimasti assai contenti delle sue idee: riuscirebbe una casa del tutto nuova, secondo loro.

Solness. (reprimendo la stizza) Ah! dunque erano venuti a cercare di Ragnar, qui... mentre io ero assente.

Brovik. Vennero per parlare con lei e per sentire se mai fosse disposto a rinunciare...

Solness. Ma ciò è tutt’una. (ride amaramente) Dunque è così? Halvard Solness deve cominciare a ritirarsi per far posto ai più giovani, a dei ragazzi... far posto!... posto... posto...?

Solness. Tanto posto non ve n’è. In ogni modo io non mi ritirerò mai... almeno spontaneamente.

Brovik. (si alza faticosamente) Debbo dunque uscire [8] da questo mondo senza speranza? senza conforto? Senza aver visto una sola opera di lui?

Solness. (sembra lottare con sè; finalmente dice con voce velata, ma ferma) Lei ha da lasciare la vita come meglio sa e può.

Solness. (avvicinandosi a Brovik commosso) Non posso fare altrimenti. Io sono quel che sono e non posso cambiarmi.

Brovik. No, no — lei non lo può (vacilla e si ferma presso la tavola vicino al divano) Mi permette di prendere un bicchiere d’acqua?

Brovik. Grazie. (beve e ripone il bicchiere. Solness va ad aprire la porta della stanza da disegno)

SCENA IV. Detti e Ragnar.

Solness. Ragnar, accompagni a casa suo padre. (Ragnar si alza in fretta, e con Kaja entra nello studio)

Solness. La signorina Fosli deve restar qui ancora un momento; ha da scrivere una lettera.

Solness. Buona notte. (Brovik e Ragnar escono per la porta dell’anticamera. Kaja va alla scrivania; Solness con la testa china, sta a destra su la poltrona)

SCENA V. Solness e Kaja.

Kaja. (adagio) Ragnar ed io siamo fidanzati da quattro.... cinque anni.... e quindi....

Kaja. (con passione congiungendo le mani) Ma lo sa che ora non amo che una sola persona; che non posso più voler bene a nessun’altro!

Solness. (con gesto di diniego) No, ciò è assolutamente impossibile. Se Ragnar si rende indipendente e comincia a lavorare da solo, avrà bisogno di lei.

Kaja. (torcendo le mani) Ah! ma crede ch’io possa separarmi da lei! È impossibile, assolutamente impossibile!

Solness. In tal caso procuri di distogliere Ragnar dalle sue sciocche idee. Lo sposi pure (cambia tono) intendo — faccia in modo che rimanga. Così potrò avere lei pure, cara Kaja.

Solness. (prendendole con due mani la testa, sussurrando) Perchè non posso stare senza di lei, capisce! voglio averla vicina sempre, lei.

Kaja. (si getta in ginocchio innanzi a lui) Oh! come è buono con me! come è buono!

SCENA VI. detti e la Signora Solness.

Solness. (violento) Si alzi, si alzi, viene gente, (lo aiuta ad alzarsi; essa vacillando va allo scrittoio. La Signora Solness entra dalla porta a destra. Ha l’aspetto macilento ed afflitto, con le tracce di una bellezza passata, riccioli biondi, elegante, tutta vestita di nero. Parla un po’ piano e con voce lamentosa).

Sig. Solness. Volevo dirti solamente che c’è di là il Dott. Herdal e se vuoi vederlo...

Solness. (la guarda con sfiducia) Va bene. Ha bisogno urgente di parlare con me?

Sig. Solness. No. Egli è venuto soltanto a farmi visita e ne vorrebbe approfittare per salutarti.

Solness. (ride silenziosamente) Bene, bene. In tal caso pregalo di aspettare un poco.

Sig. Solness. (guardando di nuovo Kaja) Verrai un po’ più tardi, nevvero Halvard? (esce chiudendo la porta)

SCENA VII. Detti, meno la Signora Solness.

Solness. Ma che! neppur per sogno. In ogni modo non più del solito. Però, adesso, è meglio che lei se ne vada, Kaja.

Kaja. (disperata) Sì, piuttosto... Perchè io voglio restar presso di lei. Non me ne posso staccare.

Solness. (si alza) Ma per Dio, e Ragnar? Ma se è appunto per Ragnar che io...

Kaja. (lo guarda con occhi spaventati) Che cosa intende dire?... lei dunque vorrebbe col mio mezzo...

Solness. (si riprende) Ah! no, non ci badi. Mi sono spiegato male. (dolce e sottovoce) È lei solamente, lei, che voglio avere qui, da me, a preferenza di chiunque altro. Ed è perciò che lei deve persuadere Ragnar a restare nel suo impiego. Ma ora vada a casa.

Solness. Buona notte. (trattenendola) Ah! mi dica, sono qui i disegni di Ragnar?

Kaja. (Corre nella stanza da disegno, cerca ansiosa nel cassetto, ne estrae una cartella e gliela porta) Ecco qui tutti i disegni.

Kaja. (li depone) Buona notte dunque. (con atto di preghiera) E pensi a me con bontà e simpatia.

Solness. Ah! questo sempre. Buona notte, cara, piccola Kaja. (guarda di sbieco verso destra) S’affretti, è già tardi.

SCENA VIII. Detti, il Dottore Herdal e la Signora Solness.

(La signora Solness ed il Dottore Herdal entrano dalla porta di destra. Il Dottore è un uomo attempato, corpulento, dal viso rotondo e allegro, senza barba, ha capelli bianchi, porta gli occhiali d’oro).

Sig. Solness. (sulla porta aperta) Halvard, il dottore non può trattenersi più a lungo.

Sig. Solness. (a Kaja, che abbassa la lampada dello scrittoio) Ha già terminata la lettera, signorina?

SCENA IX. Detti, meno Kaja.

Solness. Oh! ha acquistato molto in questi ultimi due anni. E poi è volonterosa e pronta a tutto quello che le si chiede.

Solness. Certo; specialmente quando non si è avvezzi a trovarla in quelli che ci son vicini.

Sig. Solness. Non c’è di che. Dunque, signor Dottore, tornerà a prendere il the con noi?

SCENA X. Detti, meno la Signora Solness.

Solness. Sediamoci. (fa sedere il dottore sulla sedia a dondolo e prende posto nella poltrona)

Solness. (con lo sguardo penetrante) Ebbene, dica: ha osservato qualche cosa in Alina?

Dott. Herdal. (sorride) Sì, per bacco, non può sfuggire a nessuno, che sua moglie... hem...

Dott. Herdal. Che sua moglie non nutre molta simpatia per quella signorina Fosli.

Dott. Herdal. Che essa non veda di buon occhio un’altra donna, che le sta vicino tutto il giorno.

Solness. Eh! forse lei ha ragione, ed anche Alina... Ma non si può fare altrimenti.

Dott. Herdal. Ma se sua moglie, debole com’è.... se non potesse continuare a sopportare...

Solness. E allora, tanto peggio. Kaja Fosli deve rimanere in casa mia... ho bisogno di lei, e nessun altro potrebbe prendere il suo posto.

Dott. Herdal. (avvicinando la sedia a Solness) Senta, caro signor Solness, posso permettermi una domanda?

Dott. Herdal. Ora, se sua moglie non può proprio soffrire questa Kaja Fosli...?

Dott. Herdal. Non se l’abbia a male se insisto per voler sapere se questa antipatia sia giustificata.

Solness. No. In tutto questo non ci è che il carattere sospettoso di mia moglie.

Solness. Io credo, dottore, che lei non abbia alcun diritto di interrogarmi su questo.

Solness. Sia. E quanto a questo... (abbassando la voce) Alina ha assai buon naso, come dice lei.

Solness. (siede) Dottor Herdal, le racconterò una storia strana. Vuol prestarmi attenzione?

Solness. Si ricorderà forse che presi al mio servizio Knut Brovik e suo figlio, quando il vecchio si trovava assai a mal partito.

Solness. Sono due brave ed oneste persone, debbo convenire. Ma ecco che un giorno il giovane Brovik ha l’idea di fidanzarsi. Naturalmente non appena ammogliato incomincerebbe a lavorare da solo. I giovani hanno tutte le stesse aspirazioni.

Solness. A me questo non converrebbe, perchè di Ragnar e di suo padre ho bisogno; sì, anche del vecchio. È ottimo nei calcoli sulle resistenze, sul volume e su tutte queste cose noiose.

Solness. Eh! sì. Ora Ragnar voleva cominciare a lavorare da solo ed io non potevo oppormi.

Solness. Ora sentirà. Un giorno Kaja Fosli venne a trovarli per un affare. Non c’era mai venuta prima. Quando m’accorsi che si amavano, mi venne un’idea. Se posso aver la ragazza, pensai, forse rimarrà anche Ragnar presso di me.

Solness. Non dissi una parola in proposito, non feci che guardarla... e desiderai con forza di averla qui, vicino a me. Poi scambiai qualche parola con lei, amichevolmente.

Solness. Il giorno dopo verso l’imbrunire, quando il vecchio Brovik e Ragnar erano già andati via, essa tornò, e mi parlò come se tra noi ci fosse stato un accordo.

Solness. A proposito di quello che io avevo pensato. Eppure non una sola parola mi era sfuggita.

Solness. Essa mi domandò quali sarebbero state le sue occupazioni e se poteva incominciare subito la mattina dopo.

Dott. Herdal. Non crede lei che lo abbia fatto allo scopo di stare col suo fidanzato?

Solness. Anche a me venne in mente questo, in principio; ma no, essa lo ha sfuggito sempre. Ho osservato che essa mi sente quando mi avvicino e che trema tutta appena la guardo. Che cosa ne dice lei?

Solness. Bene, ma il resto? La convinzione di aver sentito dalla mia bocca, ciò che io m’ero accontentato di pensare, di volere... in silenzio, da solo, nel mio interno; può spiegare anche questo, Dottor Herdal?

Solness. Me lo figuravo; e per questo non ne ho mai parlato. Ma alla lunga mi pesa, capisce? È un delitto che commetto contro di lei, povera ragazza. (con violenza) Ma non posso altrimenti. Perchè se essa mi va via, perdo anche Ragnar.

Solness. (lo guarda fisso e dice con calma) Perchè mi sembra quasi d’impormi una giusta tortura, una tortura, in certo qual modo, benefica.

Solness. Ma veda, in tal modo mi sembra di estinguere in parte, un debito che io ho verso mia moglie.

Solness. Già, e ciò mi solleva un po’, mi pare quasi di respirare più liberamente.

Solness. (interrompendo bruscamente, torna ad alzarsi) Infatti è meglio che non ne parliamo più. (gira per la stanza, torna indietro e si ferma al tavolo, guarda il dottore sorridendo) Dica, Dottore. Lei ora crede di avermi condotto sulla via delle confessioni?

Dott. Herdal. (un po’ irritato) Confessioni? Eccomi da capo a non capire niente, signor Solness.

Solness. (con voce cupa, lentamente) Che lei viene spesso qui, per non perdermi di vista.

Solness. Perchè mi crede... (accalorandosi) Perchè crede di me quello che crede anche Alina!

Solness. (dominandosi) Essa comincia a credere che io sia... come devo dire... ammalato.

Dott. Herdal. Ammalato? Non me ne ha mai detto una parola, e di qual malattia, carissimo signor Solness?

Solness. (si curva sulla spalliera e mormora) Alina ha l’idea ch’io sia pazzo.

Solness. Per l’anima mia, le dico, che è... Dunque l’ha confidato anche a lei? Oh! l’assicuro, dottore, me ne sono accorto subito.

Dott. Herdal. (lo guarda maravigliato) Non mi è mai passata per la testa quest’idea, mai, signor Solness.

Dott. Herdal. No, mai! E certamente nemmeno a sua moglie. Le posso assicurare...

Solness. È inutile, tanto più che fino ad un certo punto potrebbe anche avere ragione.

Solness. (interrompendo una smorfia) Bene, caro dottore, finiamola. Il meglio è che ciascuno pensi quello che crede (si abbandona ad una silenziosa allegria) Ha capito dottore...?

Solness. Se lei... dunque, non crede ch’io sia... ammalato... squilibrato... pazzo.

Solness. (ridendo) Ah! ah! Le pare!... Solness, il costruttore Solness.... Halvard Solness...?

Dott. Herdal. Devo infatti convenire con tutti, che lei è stato favorito grandemente dalla fortuna.

Solness. (grave) Non dimentichi che per Alina quella fu la distruzione della casa paterna.

Dott. Herdal. Quello che ne seguì, fu certo per sua moglie il colpo più doloroso.

Dott. Herdal. Ma la sua gloria comincia da quell’epoca. Dopo aver cominciato da povero garzone, eccola adesso il primo dell’arte sua. Davvero, signor Solness, si può dire che la fortuna le è stata propizia.

Solness. Io temo sempre... perchè bisogna pure che venga il momento della caduta.

Dott. Herdal. Puah! La gioventù? lei gode ancora un gran credito. Forse la sua gloria non fu mai così grande quanto adesso, nè mai così solidamente basata.

Solness. Verrà il momento della caduta. Lo vedo; sento che s’avvicina. Presto qualcuno comincerà a dirmi di ritirarmi. E poi, tutti gli altri mi grideranno: «Posto, posto, posto.» Vedrà, Dottore! Presto verrà la gioventù a bussare alla mia porta.

Solness. E poi? sarà finita per il costruttore Solness. (si batte alla porta di sinistra) (trasalendo) Che cosa c’è? Ha intenso?

SCENA XI. Detti e Hilda.

Solness. (forte) Avanti. (Hilda Wangel entra dalla porta dell’antisala. È di media statura, slanciata, di fattezze delicate, un po’ annerita dal sole. Porta un costume da touriste, veste un poco corta con colletto alla marinara, un cappello alla marinara in capo. Una piccola borsa a tracolla, un plaid in una cinghia, e un lungo bastone da alpinista.)

Dott. Herdal. Sicuro son io. (a Solness) Noi ci siamo conosciuti quest’estate, lassù, tra i monti. (a Hilda) Che ne è delle altre signorine?

Dott. Herdal. Esse saranno rimaste scandalizzate del baccano che abbiamo fatto quella sera.

Dott. Herdal. (minacciandola col dito) Confessi che lei ha fatto un po’ la civetta con noi!

Solness. Ah! allora ci siamo incontrati già lassù, l’estate in cui venni a costruire la torre per la vecchia chiesa.

Hilda. Assai poco. Siamo state insieme alcuni giorni allo stabilimento in cui essa faceva la sua cura.

Hilda. Essa mi ha fatto promettere di venirla a trovare, se mi fossi recata in città. (sorridendo) Del resto non vi era bisogno che m’invitasse.

Hilda. (mette il bastone accanto alla stufa, si toglie la piccola borsa e la pone sul divano insieme al plaid. Il dottore si prova ad aiutarla. Solness la sta a guardare senza muoversi).

Hilda. (avvicinandosi a Solness) Molto bene. Adesso le domando di tenermi qui questa notte.

Hilda. È che non ho che i vestiti che mi vede addosso e un po’ di biancheria nel mio zaino. Bisognerebbe anzi farla lavare.

Solness. Oh, sì, penseremo a tutto. Bisogna soltanto ch’io avverta mia moglie.

Dott. Herdal. (guardando allegramente Hilda) Non dubiti. (ridendo) È stato proprio profeta, signor Solness!

Dott. Herdal. Certo, senza dubbio! (via per la porta dell’antisala. Solness apre la porta a destra e chiama nella stanza vicina).

SCENA XII. Solness, Hilda, Signora Solness.

Solness. Alina! fammi il piacere di venire un momento qua. C’è la signorina Wangel che tu conosci. (La signora compare sulla porta).

Sig. Solness. Che cosa dici? (vedendo Hilda) Ah, è lei signorina? (le si avvicina e le dà la mano) Dunque è venuta ora?

Solness. La signorina Wangel è giunta in questo momento e desidera di trattenersi qui la notte.

Sig. Solness. Procurerò d’aiutarla meglio che so. È il meno che posso fare. Il suo baule, non è ancora arrivato?

Sig. Solness. In qualche modo aggiusteremo, spero. Ma ora bisogna che lei si contenti della compagnia di mio marito. Vado a prepararle una camera.

Solness. Non potresti darle una delle stanze dei bambini? esse sono perfettamente in ordine.

Sig. Solness. Oh sì, c’è spazio a sufficienza. (a Hilda) Ora segga, signorina, e si riposi un poco. (esce da destra. Hilda con le mani dietro la schiena gira per la stanza, guardando qua e là. Solness in piedi, vicino al tavolo, con le mani pure dietro la schiena, la segue con lo sguardo).

SCENA XIII. Solness e Hilda.

Hilda. Per stanotte, sì. E stia sicuro che non farò rumore: dormirò saporitamente.

Hilda. Oh, no, ma ciò non m’impedisce.... È così bello sognare coricati nel proprio letto.

Hilda. Questo, stassera non lo dico. Un’altra volta... forse. (si rimette ad osservare per la stanza, poi si ferma alla sinistra e fruga un poco nei libri e nelle carte).

Hilda. (squadrandolo) Io? No, grazie. (va nuovamente su e giù per la stanza e si siede sulla sedia a dondolo; anche Solness va vicino al tavolo) (continuando) Perchè io ho ben altra cosa a fare. (lo guarda sorridendo) Non le pare anche lei?

Hilda. Dipende dalle circostanze (breve pausa, durante la quale Hilda continua a dondolarsi sulla sedia e guarda Solness tra il serio ed il faceto. Quindi si toglie il cappello e lo mette davanti a sè sul tavolo).

Solness. (con un moto di attenzione) Lassù a Lissanger? (indifferente) Bah! mi sembra che non ci sia molto da parlare.

Hilda. Innanzi alla chiesa suonava la banda e v’erano radunate molte centinaia di persone. Noi ragazze di scuola eravamo tutte vestite di bianco, ed ognuna di noi aveva in mano una banderuola.

Hilda. Poi lei, con piede fermo, salì sopra gl’impalcati fino alla cima. Teneva in mano una gran corona, che appese in alto, sul punto più elevato.

Hilda. Impressionava di vederla così in alto: «Se cadesse il costruttore» si pensava.

Solness. (seccamente, per troncare il discorso) Sì, questo avrebbe anche potuto accadere, perchè una di quelle indiavolate ragazze vestite di bianco cominciò a urlarmi, fissandomi...

Solness. Ed agitò e sventolò la bandiera sì tanto, che poco mancò non mi cogliesse il capogiro.

Solness. (la fissa con gli occhi sbarrati) Ora ne son certo. Deve essere stata proprio lei.

Hilda. (di nuovo con vivacità) Era uno spettacolo così bello, così emozionante! Non avrei mai creduto che in tutto il mondo esistesse un costruttore capace di costruire una torre così alta, e che io potessi vederlo lassù in alto... in carne ed ossa, senza provare il minimo capogiro. Ecco ciò che faceva girare la testa a quelli che guardavano.

Hilda. (con un gesto di denegazione) Oh! no! Me lo diceva l’animo mio. E altrimenti lei non sarebbe stato certo capace di cantare lassù.

Hilda. (tace un poco guardandolo e dice con voce smorzata) Però l’essenziale è venuto dopo. (con vivacità) Ma questo non credo sia bisogno di ricordarglielo.

Solness. Sì, è stato nello stesso pomeriggio, perchè la mattina dopo son partito.

Solness. Precisamente, signorina Wangel. È sorprendente come lei si ricordi di tutte queste inezie.

Hilda. Inezie? Ma lei è curioso; forse fu una inezia quella di trovarmi nella camera quando lei venne?

Hilda. Mi disse ch’ero bella nel mio abito bianco e che sembravo una piccola principessa?

Solness. Ed era vero, signorina Wangel. E poi mi sentivo quel giorno così contento...

Hilda. Sì, l’ha detto. E quando domandai quanto tempo avrei dovuto aspettare, allora mi rispose che sarebbe tornato dopo dieci anni — come l’eroe della leggenda — per rapirmi, per portarmi in Ispagna o altrove. E mi promise di comperarmi là un regno.

Solness. (come sopra) Dopo un buon pranzo si è generosi. Ma ho detto veramente tutto questo?

Hilda. A me però non piacque affatto. Mi sembrò che volesse prendersi giuoco di me, che volesse scherzare.

Hilda. Ha dimenticato anche questo! Eppure tali cose, mi pare, non si dovrebbero dimenticare mai.

Hilda. (lo guarda fisso) Mi prese fra le sue braccia e mi baciò, signor Costruttore Solness.

Hilda. Sì, lei. Mi strinse con ambe le braccia e mi rovesciò all’indietro e mi baciò, mi baciò molte volte.

Hilda. (lo guarda ironicamente) Ah sì? (si volta e si accosta piano alla stufa, dove si ferma, guardando nella direzione opposta a lui, e colle mani dietro la schiena. Breve pausa.)

Solness. Non stia immobile come una statua. Quel che ha raccontato lo deve aver sognato. (mette la mano sul braccio di lei) Ma senta dunque?

Solness. (come se gli balenasse un’idea) Eppure! Aspetti, aspetti. Qui c’è qualche cosa di più misterioso!

Solness. (a mezza voce, ma accentuando le parole) Debbo aver pensato a tutto questo. Debbo averlo voluto, desiderato. E allora? Non sarebbe per combinazione così?

Hilda. (si volge rapidamente verso di lui ed ha di nuovo negli occhi l’espressione di gioia) Vede dunque, che ho finito per farglielo confessare?

Hilda. (di nuovo con leggera collera si allontana da lui) Ah! lei ne avrà baciate tante!

Solness. No, non lo creda... (Hilda si siede sulla poltrona. Solness sta in piedi e si appoggia sulla sedia a dondolo, la guarda con occhio scrutatore) Signorina Wangel?

Hilda. Ah! lei certo non ha scordato nulla. Solo si vergogna un poco. Tali cose non si dimenticano, lo so.

Hilda. (di nuovo con vivacità lo guarda) E la data? Ha dimenticato anche quella?

Hilda. Sì, la data del giorno in cui ha sospeso la corona sull’alto della torre? Ebbene?

Solness. Hum! Parola d’onore, non me ne ricordo. So solamente che saranno dieci anni in autunno.

Hilda. (accenna più volte col capo affermativamente) Dieci anni al 19 settembre. Appunto!

Solness. Sì, è proprio così. Anche della data si è ricordata! (si ferma) Ma aspetti! Sicuro — anche oggi è il 19 settembre.

Hilda. Precisamente. E dieci anni sono trascorsi. E lei non è venuto come mi aveva promesso.

Solness. Promesso? Me lo dice come se allora avessi voluto minacciarla, spaventarla...

Hilda. (guarda il soffitto) E perchè no? Proprio uno splendido regno; non veramente eguale come gli altri regni...

Hilda. Sì, che almeno valesse altrettanto. (lo guarda un poco) Chi sa costruire le più alte torri del mondo, perchè non può ben procurarmi, in un modo o nell’altro anche un regno? Ecco ciò che pensavo.

Solness. No, non riesco a capire tutto quello che dice lei. Temo che voglia burlarsi ora di me.

Solness. (indifferente) Nulla, un’idea... (la guarda serio e dice a mezza voce) Perchè è venuta qui?

Hilda. (allegra) Voglio il mio regno, signor costruttore. (bussa col dito sul tavolo) Fuori il regno!

Solness. (accosta la sedia a dondolo e si mette a sedere) Parliamo sul serio: perchè è venuta? Che cosa vuole veramente qui?

Hilda. Oh! prima di tutto voglio vedere la città e tutto quello che lei ha costruito.

Hilda. Intendo qualcosa che torreggi nell’aria, liberamente, nello spazio, ad un’altezza vertiginosa.

Solness. (medita un poco) È davvero strano che lei mi dica questo: è appunto quello che vorrei sopra tutto.

Solness. La gente certo la troverà troppo alta, almeno per una casa d’abitazione.

Solness. (siede col mento appoggiato alla mano, e la guarda con occhi sbarrati) Dica, signorina Wangel, qual’è il suo nome?

Hilda. Ma non se lo ricorda? Lei stesso mi ha chiamato Hilda, il giorno in cui fu tanto cattivo da...

Hilda. Sì, sopratutto in quel momento. Del resto — «Principessa Hilda» suonerebbe assai bene, mi pare.

Solness. Sicuro, Principessa Hilda di... di... — Come deve chiamarsi il regno?

Solness. (si è abbandonato sulla poltrona e la guarda sempre immobile) È strano! Più ci penso, e più mi pare come se in questi anni io mi sia torturato...

Solness. Per ricordarmi una cosa già compiuta e che mi pareva di averla dimenticata. Ma non sono stato mai capace di ricordarmi che cosa potesse essere.

Solness. Mi sentivo così abbandonato e così privo d’aiuto.... (più piano) Le dirò: comincio a temere orribilmente della gioventù.

Solness. Sì, proprio. Ecco perchè mi sono rinchiuso qui. (con aria di segreto) La gioventù verrà a bussare alla mia porta, vorrà venire da me.

Solness. No, no, no, la gioventù... è l’espiazione. Essa viene avanti, militando sotto una nuova bandiera.

Hilda. (si alza, lo guardo, e dice con voce tremante) Posso esserle utile in qualche cosa, costruttore?

Solness. Oh! certo ora può essermi utile, perchè anche lei, mi pare, viene con una nuova bandiera. Gioventù, contro gioventù dunque. (il Dottor Herdal entra per la porta dell’anticamera).

SCENA XIV. Detti e Herdal.

Hilda. Oh! è stato molto divertente, perchè il signor costruttore Solness — ha una memoria addirittura fenomenale. Si ricorda di tutto, anche delle più piccole cose. (la signora Solness entra dalla porta a destra)

SCENA XV. Detti e la Signora Solness.

Solness. (accenna col capo a Hilda) Andiamo! Hilda avrà una camera da bambina.

Solness. Sì, la signorina Wangel si chiama Hilda. L’ho conosciuta quand’era bambina.

Sig. Solness. Davvero Halvard? Ma ora vi prego di seguirmi. La tavola è apparecchiata. (prende il braccio del Dottor Herdal, Hilda intanto ha presi i suoi effetti di viaggio)

Hilda. (sottovoce e presto a Solness) È vero quel che m’ha detto? Mi crede buona a qualche cosa?

Solness. (prende dalle mani di Hilda gli effetti da viaggio) Lei è appunto quella che mi mancava.

Hilda. (lo guarda con sicurezza, sorpresa e battendo le mani) Oh! gioia, ora trionfo.

Hilda. (contraendo le labbra per la commozione) L’ho.... volevo dire quasi l’ho. (esce a destra, Solness la segue)

Una piccola sala, bene addobbata, in casa del costruttore Solness. In fondo una porta a vetri, che dà sulla veranda e sul giardino. A destra in un angolo ottuso, una grande finestra e davanti a questa una giardiniera piena di fiori. A sinistra, in un altro angolo ottuso, una piccola porta.

Sul davanti a destra, una mensola con uno specchio grande e gran copia di fiori e di piante bellamente disposti sul davanti; a sinistra, un sofà con tavolo e sedie; più indietro una scansia di libri.

Avanti alla loggetta, un tavolino e alcune sedie. È mattina, di buon’ora. Il costruttore Solness è seduto al tavolino coi disegni di Ragnar sfogliandone alcuni e guardandoli più attentamente. La signora Solness va intorno pian piano, con un piccolo inaffiatojo, occupandosi dei fiori. È vestita di nero. Il suo cappello, il mantello e l’ombrello stanno sopra una sedia.

Solness la segue di tanto in tanto collo sguardo di sott’occhio, nessuno dei due parla. Kaja Fosli appare piano dalla porta a sinistra.

Kaja. No, non ancora, ha dovuto fermarsi in casa per aspettare il medico. Ma verrà subito per domandare se...

Kaja. Male. Anzi la prega di volerlo scusare, se sarà obbligato di rimanere in letto tutto il giorno.

Kaja. Sì. (si ferma alla porta) Desidera forse di parlare con Ragnar, quando viene?

Solness. No, non ho nulla di particolare da dirgli. (Kaja esce dalla sinistra, Solness continua a sfogliare i disegni, la signora Solness sta sempre vicino alle piante)

SCENA II. Solness e Signora Solness.

Sig. Solness. (senza rispondere) Ah! sì. Il vecchio Brovik... Morrà presto anche lui. Halvard, vedrai...

Sig. Solness. Sì, devo infatti andar fuori (continua a darsi da fare coi fiori)

Sig. Solness. Quando sono entrata da lei, s’accomodava le sue vesti. (va avanti allo specchio e comincia a mettersi adagio il cappello)

Solness. (dopo una breve pausa) E così abbiamo potuto adoperare una delle stanze dei bimbi, Alina?

Solness. (chiude la cartella, si alza e le si avvicina) Vedrai Alina che d’ora in poi andrà tutto meglio per noi. La vita scorrerà molto più piacevole, più facile... specialmente per te.

Solness. (contenendosi) No. Penso, ben inteso... alla nostra istallazione nella casa nuova.

Sig. Solness. (prendendo il mantello) Sì? credi Halvard, che andrà meglio nella casa nuova?

Solness. (irritato) Davvero che non è piacevole per me, di sentire una cosa simile. Perchè infine l’ho [41] costrutta principalmente per te. (vuole aiutarla a mettere il mantello)

Solness. (con una certa violenza) No, non parlarmi così, Alina, non posso soffrirlo!

Solness. (vivamente) Certo, certo, sta pur sicura perchè là vedi — là c’è tanto, che ti ricorderà la tua casa paterna.

Sig. Solness. Quella di mio padre e di mia madre — e che bruciò — in una volta!

Solness. (con voce velata) Sì, sì, povera Alina, quello è stato un tremendo colpo per te.

Sig. Solness. (scoppiando in lamenti) Costruisci quante altre case tu vuoi, Halvard. Non ne farai mai una che vada bene per me.

Solness. (andando su e giù) Ebbene, allora, in nome di Dio, non parliamone più.

Sig. Solness. Veramente non abbiamo l’abitudine di parlarne mai. Perchè tu sempre cerchi di evitare....

Sig. Solness. Oh! io ti comprendo bene, Halvard. È per mio riguardo. Tu fai il possibile per scusarmi.

Sig. Solness. Perchè la vecchia casa... ma mio Dio, ciò che è stato, è stato... Poichè questa disgrazia doveva succedere...

Solness. Sì, hai ragione; contro la fatalità non si può nulla — come si dice.

Sig. Solness. Ma il terribile è, che l’incendio ebbe un seguito! È questo, è questo il più terribile.

Sig. Solness. Non posso; debbo almeno una volta sfogarmi. Perchè mi pare, che non potrei sopportare più a lungo. E poi non potrò mai perdonare a me stessa!...

Sig. Solness. Sì, poichè avevo un doppio dovere da compiere, verso di te e verso i bambini. Avrei dovuto essere più forte, non lasciarmi tanto vincere dallo spavento, nè dal dolore per la casa bruciata. (giungendo le mani) Oh! se avessi potuto, Halvard, se avessi potuto!...

Solness. (piano, commosso si avvicina) Alina, devi promettermi di non abbandonarti mai più a tali pensieri... via, te ne prego.

Solness. (torcendosi le mani va su e giù per la stanza) Oh! c’è da disperarsi. Mai un raggio di sole! Mai, neppure un poco di luce in questa casa.

Solness. Ah sì! È vero pur troppo! (mestamente) E Iddio solo lo sa, se tu non abbia pure ragione, pensando che nella nuova casa non ci sarà d’aspettarsi nulla di meglio.

Solness. (violento) Ma, pel cielo, perchè l’abbiamo noi fabbricata? Puoi dirmelo?

Solness. Sì, pel cielo, tu dici cose tanto strane, come se avessi un pensiero nascosto.

Solness. (le si avvicina) Andiamo... so quello che mi dico. E vedo, e sento anch’io, Alina. Sta pur sicura!

Solness. (si mette davanti a lei) Non ti sei mai accorta di un senso maligno e nascosto anche nelle più innocenti parole che ti dico?

Solness. (ride) Ah, ah! Non c’è da meravigliarsi, Alina. Da un ammalato... un...

Solness. (scoppiando) Un uomo mezzo stolto o un pazzo addirittura, come meglio ti pare.

Sig. Solness. (si appoggia alla sedia e si siede) Halvard! Per l’amor del cielo!

Solness. Ma voi vi sbagliate tutti e due, tu ed il dottore. No, non sono pazzo. (va in su e in giù, la signora lo segue premurosa cogli occhi. Poi va da lui)

Solness. Non so che cosa sia, ma di tanto in tanto mi sento come sotto uno spaventevole peso di una grande colpa...

Solness. Non è nulla. Io non sono mai stato ingiusto verso di te, e se pure, è stato incoscientemente, senza volerlo. E malgrado ciò, come sento l’impressione di una immensa colpa, che pesa su me!

Solness. (melanconico) Sarà forse questo. (guarda alla porta a destra che si apre) Ecco la luce! (Hilda Wangel entra. Essa ha cambiato qualcosa, il suo abito è allungato).

SCENA III. Hilda e detti.

Hilda. Magnificamente, come in una culla. Mi sono sdraiata e sono rimasta là come... come una principessa.

Hilda. Ho sognato, nientemeno, d’esser caduta in un terribile e profondo burrone. Non ha lei sognato mai qualche cosa di simile?

Hilda. Ritira le gambe fin sopra le orecchie, quando le capita di fare simili sogni?

Sig. Solness. (prende il suo parasole) Io vado fuori, Halvard. (a Hilda) Porterò a casa alcune cose che le abbisognano.

Hilda. (vuole abbracciarla) Oh, cara e gentile signora Solness, ella è proprio obbligante con me. Grazie mille.

Sig. Solness. (distaccandosi) Non c’è di che; faccio semplicemente il mio dovere e volentieri.

Hilda. (fa il broncio) Ma io credo che potrei benissimo mostrarmi in strada così. Non l’ho forse aggiustato bene il mio abito? Non le pare?

Sig. Solness. Francamente devo dirle di no; la gente la guarderebbe meravigliata.

Solness. (reprimendo un movimento di cattivo umore) Ma potrebbe far nascere l’idea che lei fosse un po’ pazza.

Sig. Solness. Ah, certo! tu la conosci già da tanto tempo, fin da quando era ancor bambina, me l’hai detto tu... (esce dalla sinistra)

SCENA IV. Solness e Hilda.

Solness. Ma quando la conoscerà meglio... è così buona e brava... in fondo...

Hilda. (impaziente) Ma se ha tutte queste qualità, perchè parla essa sempre di dovere?

Hilda. Sì. Quand’ella ha detto che andava a comprarmi qualcosa, perchè ha aggiunto che era suo dovere? Oh, non posso soffrire questa sciocca ed odiosa parola!

Hilda. È così fredda, vuota, pungente. Dovere, dovere, dovere! Non trova che alla fine punge?

Hilda. Avrebbe potuto dire che lo faceva perchè mi amava moltissimo... così, qualcosa insomma di gentile, di affettuoso, di cordiale, capisce?

Hilda. Sì, proprio così. (Gira per la stanza, si ferma davanti alla libreria e guarda i libri) Ci son molti libri.

Hilda. (Va al tavolo, apre le mappe e le sfoglia) Tutto questo l’ha disegnato lei?

Hilda. Che! Io non mi occupo di questa robaccia, ma se è stato lei il suo maestro, necessariamente...

Solness. Ah! che importa ciò. Sono molti quelli che hanno imparato con me, ma non tutti potranno riuscire lo stesso.

Hilda. (Scuote la testa guardandolo) E lei è stato così sciocco? Ciò sorpassa la mia intelligenza.

Hilda. (Si alza metà seria e metà ridendo) A che pro? Ah, mio costruttore, nessun altro fuori che lei, deve fabbricare. Lei solo, deve far tutto, e da solo, capisce?

Solness. Questo no. Ma ora è d’uopo ch’io le dica qualche cosa, Hilda. Nel silenzio e nella solitudine ho incessantemente lottato collo stesso pensiero, da lei espresso.

Solness. (la guarda meravigliato) E lei ha d’un tratto compresa la mia preoccupazione?

Solness. (allontanandosi) Bene, come vuole. (si ferma davanti alla finestra di fianco) Venga qui, le mostrerò qualche cosa.

Solness. (mostra colla mano) Appunto là, dove ci sono quelle grandi cave di pietre....

Solness. (contenendo l’emozione) Non li abbiamo avuti che per tre sole settimane. (con uno scoppio) [50] Come ha fatto bene a venire Hilda. Finalmente ho qualcheduno con cui discorrere.

Solness. No... com’io vorrei, com’io ho bisogno.... (melanconicamente) E neppure di ciò, come di tante altre cose!

Hilda. (con voce contenuta) È tutto lì quello che pensava, dicendo d’aver bisogno di me?

Solness. Sulle prime sì — almeno ieri. Poichè oggi non son più sicuro... (interrompendosi) Venga qui Hilda, sediamo. Si metta sul sofà, in modo d’avere il giardino davanti. (Hilda siede in un canto del sofà)

Hilda. Sig. Solness, adesso ho davanti agli occhi tanto lei, che il giardino. Su, su, dica, l’ascolto.

Solness. (indicando col dito il giardino dalla finestra di lato) Lassù, sulla collina... là dove vede la nuova casa...

Solness. È là che Alina ed io abbiamo passati i primi anni del nostro matrimonio. Una volta, in quel sito, sorgeva una vecchia casa, che aveva appartenuto alla madre di Alina. Noi l’avevamo ereditata, così pure tutto il grande giardino.

Solness. No. — Esteriormente sembrava niente altro che un grande, sporco e nero fabbricato; ma all’interno era tutto pulito e proprio.

Solness. Secondo. Come costruttore ho cominciato appunto da quell’epoca a fare il mio cammino, ad essere conosciuto.

Solness. Essi erano sì sani, sì forti, nascendo! Ed ingrandivano a vista d’occhio; era un vero piacere.

Solness. Era il più bel spettacolo del mondo il vedere Alina, coricata in mezzo ai due bambini. Ma ecco che una notte capita l’incendio.

Solness. La paura aveva scosso Alina terribilmente. L’allarme... la fuga precipitata... e per giunta una notte ghiacciata... poichè li dovemmo, Alina ed i due bambini, trasportare come si trovavano.

Solness. Sì, ma Alina fu presa da una febbre di latte. Essa ha assolutamente voluto nutrire i suoi bambini, come prima. Era il suo dovere, diceva. Allora i due poveri angioletti... (torcendosi le mani) oh!

Solness. Oh sì, ho molto sofferto; ma Alina molto di più, oh mille volte! (serrando i pugni con sorda rabbia) oh!... E dire che nel mondo debbano succedere dei casi simili a questo! (Con voce ferma e breve) Dal giorno, che ho perduto i miei bambini, non ho fabbricato chiese che a malincuore.

Hilda. In tal caso le avrà senza dubbio ripugnato di costruire la torre della nostra chiesa.

Solness. Infatti. Ed io mi sovvengo della mia gioia, il giorno in cui l’ho terminata.

Solness. Sì, di preferenza. (d’un tono più leggero) Ecco... è appunto così, come le ho detto... Quest’incendio m’ha molto giovato, come costruttore, s’intende.

Solness. Non ho studiato abbastanza. Quasi tutto quello che so, l’ho appreso da me solo.

Solness. Sì, grazie all’incendio. Io ho convertito quasi tutto il giardino in terreno atto a costruzioni, l’ho diviso in piccoli pezzi, e vi ho fabbricato [53] molte ville di mia fantasia. D’allora in poi tutto è andato a meraviglia.

Hilda. (scrutandolo collo sguardo) Dev’essere un uomo fortunato lei, se tutto le va così bene.

Hilda. Sì, e mi sembra che sarebbe ben così, se cessasse soltanto di pensare meno ai poveri due bambini...

Hilda. (con esitazione) Occupano sì tanto la sua mente anche oggi.... dopo tanti e tanti anni trascorsi?

Solness. (senza rispondere, guardandola fissamente) Un uomo fortunato, ha detto...

Solness. (continuando a fissarla) Mentre le parlavo di quest’incendio... hem...

Solness. Non le è venuta un’idea, un’idea, che l’avrà colpita in modo speciale?

Solness. (con voce sorda, ma marcando le parole) Io devo a quell’incendio, se ho potuto costruire delle case per gli uomini, delle case ariose, chiare, piene di luce, dove si vive bene, dove genitori e bambini passano la loro esistenza nella gioiosa certezza, che sia davvero una fortuna il vivere in questo mondo e sopratutto d’appartenersi l’un l’altro..., nelle piccole case, come nelle grandi.

Hilda. (vivamente) Ma per lei non è una vera e grande fortuna l’aver costruito tali splendide dimore?

Solness. Il prezzo, Hilda! pensi al prezzo, al terribile prezzo che ho pagato, per arrivare a tanta fortuna!

Solness. È impossibile. Per arrivare a poter dare queste dimore agli altri, ho dovuto rinunziare per sempre di possederne una io stesso. Io intendo di una casa, dove ci siano dei bambini... dove il padre e la madre possano vivere felici.

Solness. (alzando la testa lentamente) Sì, questo è stato il prezzo di quello che lei chiama la mia felicità, la mia fortuna... (respira con sforzo) Fortuna, felicità... Hilda, che non ho potuto ottenere a minor prezzo.

Solness. Giammai, no, giammai. Sempre a causa dell’incendio, e della malattia, che n’è seguita, di Alina.

Solness. (gravemente) Non ha mai osservato Hilda, che nell’impossibile c’è qualcosa, che attira, che attrae?

Hilda. (riflettendo) Nell’impossibile (con animazione) Certamente! Sa anche questo?

Solness. (alzandosi) No, no, forse è giusto quel che dice. (con violenza) Ma non si diventa anche maghi..., [55] quando si ha come me, questa fortuna costante in tutto, in tutto?

Solness. Stia bene attenta, Hilda: tutto ciò ch’io son riuscito a fare, a fabbricare, a creare, a render bello, solido ed anche... nobile... sublime... (serrando le pugna) Oh non è terribile a pensarlo?

Solness. Tutto ciò io l’ho dovuto acquistare, comprare non col danaro, ma con la felicità umana. Non soltanto con la mia propria felicità, ma anche con quella degli altri. Sì, Hilda, è così! Ecco il prezzo, che mi è costata la mia fama d’artista...., e non è tutto. Giorno per giorno, io vedo come si paghi per me, ancora, sempre!

Hilda. (alzandosi e guardandolo fisso) In questo momento è a lei, che pensa.

Solness. Sì. Io penso sopratutto ad Alina, poichè essa aveva la sua vocazione, come l’avevo io. (con un tremito nella voce) Ma è stato d’uopo che questa vocazione crollasse, si rompesse, andasse distrutta, perchè io arrivassi.... a questa specie di trionfo. Poichè è bene che sappia, che Alina fabbricava essa pure alla sua maniera.

Solness. (scuotendo la testa) Non si trattava ben inteso, di edificare, come me, delle case e delle torri.

Solness. (con emozione) Di formare delle piccole anime di bambini, Hilda, delle anime di bimbi forti, nobili e belli, che potessero diventare più tardi anime d’uomini retti ed elevati. Questa era la vocazione di Alina... E tutto ciò adesso giace sotto terra... inservibile... inutile per sempre.... come le macerie d’una casa bruciata.

Solness. (guardandola fissamente e scuotendo lentamente la testa) Appunto là sta la terribile questione, il dubbio che mi tormenta giorno e notte.

Solness. Supponga per un momento ch’io sia colpevole... per un modo e per l’altro.

Hilda. (lo guarda preoccupata) Oh, signor Solness! Per parlare così.... è d’uopo pur troppo che ella sia malato!

Solness. Hem!... credo, che sotto questo rapporto, non mi rimetterò giammai. (Ragnar Brovik apre con precauzione la porticina dell’angolo a sinistra... Hilda va su e giù per la stanza)

SCENA V. Ragnar Brovik e detti.

Ragnar. (scorgendo Hilda) Oh... domando scusa, signor Solness... (fa l’atto di ritirarsi)

Ragnar. Il povero vecchio va indebolendosi sempre più. E ciò m’obbliga a supplicarla con ogni insistenza, perchè scriva su uno di quei disegni qualche [57] buona parola!... qualcosa ch’io possa mostrare a mio padre, prima ch’egli....

Solness. (evitando di rispondere) Ascoltatemi, Ragnar, restate presso di me. Sposerete Kaja. Non avrete pensieri e sarete forse anche felice. Rinunziate all’idea di voler lavorare per vostro conto.

Ragnar. Va bene: vado a portare la sua risposta a mio padre. Gliel’ho promesso... Debbo veramente dir questo a mio padre, prima ch’egli muoia?...

Solness. (agitato) Eh, ditegli... dite quel che volete. Fareste però meglio di non dirgli niente. (con scatto) Non posso fare altrimenti, Ragnar!

Solness. (con disperazione) Non bisogna domandarmi l’impossibile. Mi capite, Ragnar, non bisogna..

Ragnar. Va bene — scusi; (saluta e si ritira dalla porta di lato, Hilda siede su una sedia, vicino allo specchio).

Hilda. (guardando Solness con aria malcontenta) È molto male quello che ha fatto.

Solness. Ma se lei stessa diceva poco fa, ch’io solo avevo il diritto di fabbricare.

Solness. Al contrario, io più di tutti. Pensi al prezzo che m’ha costata la mia posizione.

Hilda. Lo so bene! le è costato la gioia della casa, come dice lei, ed anche dippiù.

Hilda. (alzandosi) La pace dell’animo suo. (d’un tono penetrante) Ha ragione, povero signor Solness; è vero. Lei immagina che...

Solness. (ridendo dolcemente) Ritorni a sedere, dunque, Hilda. Le racconterò qualcosa di ridicolo anche.

Solness. Di primo acchito sembra infatti una cosa ridicola. Perchè non si tratta che di un crepaccio nel tubo del camino.

Solness. Per incominciare, sì. (avvicina una sedia a quella di Hilda e siede)

Hilda. (con impazienza e suonando il tamburo colle dita sulle sue ginocchia) Ha detto un crepaccio nel tubo del camino?

Solness. Me ne ero accorto da tanto tempo, molto [59] prima dell’incendio. Ogni volta che salivo sul granaio, andavo sempre ad osservare se non fosse scomparso.

Solness. Sì, ci avevo pensato, ma poi l’ho lasciata lì. Ogni volta che volevo occuparmene, pare, ci fosse qual cosa, che me lo impedisse a viva forza — per oggi no, dicevo, domani. E così non fu mai accomodato.

Solness. Per una mia idea, (lentamente, frenando la voce) Per quel crepaccio poteva entrare la fortuna.

Solness. Mi era impossibile... oh sì impossibile di agire altrimenti! Lo trovavo sì semplice e naturale. Io avrei voluto che l’incendio fosse avvenuto di inverno... un po’ prima di mezzogiorno. In quel momento io sarei stato fuori di casa ed Alina a passeggiare in slitta. La servitù in casa avrebbe riscaldato troppo le stanze.

Solness. Freddissima. La servitù avrebbe dunque preparato un buon fuoco, pel ritorno di Alina...

Solness. Sulle prime. Ma appena alla porta del giardino tutta la casa in fiamme. Ecco come avrei voluto che avvenisse.

Hilda. Ma è ben sicuro lei che è stato il crepaccio del camino la causa dell’incendio?

Solness. Al contrario. Quello non ci ha niente a che vedere; ne sono sicurissimo.

Solness. È assodato indubbiamente che il fuoco è scoppiato in una guardaroba, posta all’estremità opposta della casa.

Solness. (confidenziale) Non crede lei, come me, Hilda, che vi siano uomini eletti, speciali, che hanno ricevuto la grazia, la potenza, la facoltà di desiderare, ambire, volere una cosa, con tanta forza e così spietatamente — che finiscono per ottenerla? Ci crede a questo?

Hilda. (con un’espressione indefinibile negli occhi) Se così è, si vedrà un giorno... se io sono del numero degli eletti.

Solness. Da soli non si possono creare grandi cose. Oh no! Ci vogliono anche gli aiutanti ed i garzoni per arrivarci. Questi non vengono mai da loro. Bisogna chiamarli con insistenza, internamente si intende.

Hilda. Crede che l’incendio sarebbe avvenuto in ogni modo, se non l’avesse desiderato?

Solness. Se la casa fosse appartenuta al vecchio Knut Brovik, non si sarebbe mai e poi mai abbruciata tanto a proposito. Ne son certo, perchè quello lì non sa chiamare aiutanti e tanto meno garzoni. (si alza agitato) Vede dunque, Hilda, che è stato per mia colpa, che i piccini perdettero la vita. E non è pure colpa mia, che Alina non è divenuta quella che doveva e poteva divenire? E ciò che avrebbe voluto essere?

Solness. Chi li ha chiamati? Io! È alla mia volontà che si sottomisero. (con agitazione crescente) Ed ecco quello che la buona gente chiama aver «fortuna». Ma voglio dirle, che si sente, quando si ha questa fortuna! È come si avesse una piaga viva in petto. E allora gli aiutanti ed i garzoni van strappando pezzi di pelle di altra gente, per coprire la mia piaga! Ma non ostante essa non guarisce mai, mai! Oh! se sapesse lei come talvolta brucia, brucia!

Hilda. (guardandolo attentamente) Lei è malato, signor costruttore; molto malato.

Hilda. Intendo dire che la sua coscienza è tanto sensibile, tanto delicata, che non può sostenere assolutamente nessun urto. Essa è incapace di sopportare il menomo peso.

Solness. (borbottando) Hum. E come dovrebbe essere la coscienza, secondo lei? Vorrebbe dirmelo?

Hilda. (con una contrazione agli angoli della bocca e tremando un po’) Non è stata poi una cosa così indifferente l’aver abbandonato mio padre, cui voglio molto bene.

Hilda. (fra il serio e il canzonatorio) O che; ha dimenticato di nuovo che son passati dieci anni?

Solness. Oh! sciocchezze! dica piuttosto che in casa sua tutto non andava liscio, eh!

Hilda. (molto seria) È qui, nel mio interno, quel che mi ha cacciato. Mi son sentita chiamare, spinta fin qui. Era così seducente, del resto!

Solness. (vivamente) Ecco! Ecco! Hilda! In lei c’è una misteriosa forza, precisamente come in me. Ed è questa forza misteriosa, che fa agire le potenze di fuori. E bisogna cedere, si voglia o no.

Solness. (passeggiando su e giù per la stanza) Oh! C’è al mondo un numero così infinito di demoni che non si vedono, Hilda!

Solness. (fermandosi) Sì, demoni, buoni e cattivi, dai capelli biondi e neri. Se si sapesse sempre da quali demoni si dipende! (cammina in su e in giù) Ah! allora sarebbe facile aggiustare la cosa.

Hilda. (seguendolo cogli occhi) Oppure se si avesse una coscienza forte e sana, se si avesse quel che si vuole!

Solness. (Fermandosi davanti alla tavola) Io credo che la maggior parte degli uomini, sotto questo rapporto, sono deboli come me.

Solness. (appoggiandosi alla tavola) Nei libri delle leggende. Ha letto libri di leggende?

Solness. Nei libri delle leggende si parla dei vikings, che facevano vela verso paesi lontani, saccheggiavano, incendiavano e uccidevano gli uomini.

Solness. Che tenevano con loro prigioniere... sui loro battelli, e che conducevano a casa, comportandosi da veri malandrini.

Hilda. (guardando avanti a sè con uno sguardo mezzo velato) Mi sembra che questo doveva essere emozionante!

Solness. Quelli sì, che avevano una coscienza robusta! e quando tornavano a casa avevano la forza di poter mangiare e bere. Ed erano anche contenti come bimbi. E le donne poi! spesso non volevano più lasciarli. Lo comprende, Hilda?

Solness. (Guardandola pensieroso) Oh! no, ciò dipende dalla forza misteriosa che è in noi.

Hilda. (con un mezzo sorriso) E di tutti questi demoni che lei conosce tanto bene... siano essi biondi o bruni.

Solness. (dolce e penetrante) E allora desidero che essi facciano una buona scelta per lei.

Solness. (guardandola profondamente) Hilda, ella rassomiglia precisamente ad un bell’uccello di bosco.

Solness. Infatti. In lei c’è piuttosto qualche cosa dell’uccello di rapina.

Hilda. Questo piuttosto. (con gran violenza) E perchè no? Perchè non dovrei cercare anch’io la preda che mi piace? Se potessi solamente afferrarla coi miei artigli ah, se potessi carpirla...!

Solness. No, un giorno nascente e quando la guardo mi pare di vedere il levare del sole.

Hilda. Dica, signor costruttore, è ben certo di non avermi mai chiamata... così, in pensiero?

Solness. (accenna leggermente dì sì col capo) E alla quale in fondo, io aspiro. (Hilda si alza, s’accosta al tavolino e prende la cartella di Ragnar Brovik)

Hilda. Ma se quel povero vecchio sta per morire! Perchè non fare un piacere a lui ed a suo figlio, prima che si separino? E poi, forse questi disegni potrebbero giovargli a costruire una casa. Chi sa!

Solness. Lo credo bene. Egli si servirebbe di questi piani. È un’occasione che si è riservata... quel signore!

Hilda. (ritirando la cartella) Via, via, non mi vorrà mordere per questo. E parla di potenze misteriose? Mi pare che lei stesso operi come se fosse una di queste potenze. (Guardandosi intorno) Dov’è la penna e l’inchiostro?

Solness. Resti, Hilda! Lei dice, che dovrei mentire. Oh sì! potrei farlo pel vecchio che io ho schiacciato, demolito....

Solness. Mi occorreva spazio... Ma quel Ragnar non deve a nessun costo salire in alto.

Solness. (si avvicina, la guarda e bisbiglia) Se Ragnar Brovik arrivasse, mi getterebbe a terra. Egli mi demolirebbe precisamente, come feci io con suo padre.

Solness. Oh! sì, stia pur sicura! Egli è la gioventù, pronta a battere alla mia porta per finirla col grande costruttore Solness.

Hilda. (guardandolo con muto rimprovero) E pertanto lei vorrebbe impedirgli il cammino. Vergogna, signor Solness!

Solness. Io ho pagato la vittoria col mio sangue! E poi temo di perdere i miei aiutanti ed i miei garzoni.

Solness. Sarebbe vano Hilda. Il cambiamento di fortuna verrà un momento o l’altro, prima o dopo non conta. L’espiazione è inevitabile, creda!

Hilda. (in grande angoscia, turandosi gli orecchi) Non parli così! Ma vuol dunque uccidermi.... togliermi quello che mi è caro più della vita?

Hilda. Vederla grande, con una corona in mano, [67] molto in alto, sopra una torre di chiesa (calmandosi) Ed adesso presto una matita! Avrà, spero, un lapis?...

Hilda. (posando il portafogli sul tavolo davanti al sofà) Bene. Segga (Solness si siede davanti la tavola)

Hilda. (dietro di lui chinandosi sulla spalliera della sedia) Ed ora scriva qualche cosa proprio di gentile e d’affettuoso. Poichè questo antipatico Roar... non è così che si chiama?

Solness. (Scrive alcune righe, volge la testa e guarda Hilda) Dica un po’, Hilda...

Hilda. Questo m’avrebbe potuto mandare tutto in aria... Ma adesso si tratta di scrivere una parola sopra i disegni.

Hilda. (Si piega in avanti e lo guarda mentre scrive) Gentile e di tutto cuore. Oh! come lo odio questo Roald.

Hilda. Ah, sì! alle volte, quando era furiosa contro di lei, che lei non veniva.

Hilda. Un pochino. Per una quindicina di giorni. Mio Dio, sa bene, come vanno queste cose.

Hilda. Non perdiamo tempo in chiacchiere. Quel povero vecchio forse muore nel frattempo.

Solness. Hum! (guarda alla fuggita verso la porta a sinistra e continua a scrivere sopra i disegni. Nello stesso tempo entra la signora Solness, porta con sè alcuni involti).

SCENA VI. La Signora Solness e detti.

Sig. Solness. Ho portato alcune cosette per lei, signorina Wangel. Gl’involti più grossi li manderanno più tardi.

Sig. Solness. Stava allo scrittoio come sempre..... quando io traverso la stanza.

Hilda. (togliendogli la cartella) Oh! no, lasci a me questo piacere! (va alla porta, ma poi si volta, prima d’aprirla) Come si chiama essa?

Hilda. (aprendo la porta e chiamando) Kaja! venga qui, presto, il signor Solness vuol parlare con lei. (Kaja Fosli compare sulla porta)

SCENA VII. Kaja e detti.

Hilda. (porgendole la cartella) Kaja, prenda questo qui, il signor costruttore vi ha scritto sopra quel che abbisognava.

Solness. E gli dica nello stesso tempo che da ora in poi non ho più bisogno di lui, e nemmeno di lei.

Solness. Ella adesso dovrà occuparsi di altre cose, [70] tutto pel meglio del resto. Dunque, vada a casa coi disegni, signorina Fosli. Presto, ha inteso?

SCENA VIII. Detti meno Kaja.

Sig. Solness. Ma come farai senza di lei? Ne avrai sicuramente qualche altra sotto mano, Halvard.

Hilda. (allegramente) Se si tratta di me, non sono buona di stare allo scrittoio.

Solness. Via, via, Alina... si aggiusterà tutto... Adesso bisogna affrettare lo sgombero. Stasera appenderemo la corona sulla nuova casa... (volgendosi a Hilda) Sull’alto della torre. Che ne dice signorina Hilda?

Hilda. (fissandolo con sguardo raggiante) Come sarà bello riveder lei a tanta altezza!

Sig. Solness. Dio mio... signorina Wangel, qual pensiero è il suo! mio marito!... che soffre tanto di vertigine!

Solness. (violentemente) Impossibile, impossibile. Ma ciò non ha impedito ch’io salissi!

Sig. Solness. Ma come puoi dire una cosa simile, Halvard? Tu che non osi nemmeno di andar sul balcone d’un secondo piano. Sei sempre stato così.

Sig. Solness. (con apprensione) No! no! no! Dio me ne guardi. Scriverò subito al Dottore, egli saprà distoglierti da quest’idea.

Sig. Solness. Sì, perchè tu sei malato, Halvard. Non può essere diversamente. Oh Dio!... oh Dio!... (esce presto dalla destra)

SCENA IX. Solness e Hilda.

Hilda. Che il mio costruttore non osi... che non sia capace di salire tanto alto quanto costruisce?

Solness. Si direbbe quasi che non le sfugga nulla, neppure la parte più segreta del mio interno.

Solness. (avvicinandosi) Là, in una stanzetta, nella parte più alta della torre, potrebbe abitare lei, Hilda. Ci starebbe come una principessa.

Hilda. (in modo indefinibile tra il serio e lo scherzoso) Sì! è ben questo che lei mi avea promesso.

Hilda. Ne dubita? M’ha detto che io sarei diventata principessa, che m’avrebbe donato un regno. Ed ora... Oh!

Solness. (guardandola attentamente) È ben certa che non sia un sogno... un’allucinazione...?

Solness. Non lo so davvero. (più piano) Ma ciò che so in questo momento è che...

Solness. Sopra il nuovo edificio, che non sarà mai una dimora. (esce per la porta del giardino)

Hilda. (guarda innanzi a sè con occhio velato e mormora qualcosa piano. Si sentono solo le parole).... terribilmente emozionante!

Una grande veranda attigua alla casa di Solness. A sinistra è visibile una parte della casa ed una porta che dà sulla veranda. Una balaustrata a destra. In fondo, sulla parte stretta della veranda, una scala, che conduce al giardino sottostante. Grandi e vecchi alberi stendono i loro rami verso la casa sopra la veranda. A destra tra gli alberi si scorge una parte della nuova villa, con armature intorno alla torre. Nello sfondo, un vecchio steccato circonda il giardino. Al di fuori dello steccato, una strada con basse e malandate casupole. Orizzonte della sera con nuvole, illuminate dal sole morente. Sulla veranda una panca rustica lungo il muro della casa. Davanti la panca una tavola lunga; dall’altra parte della tavola una poltrona ed alcuni sgabelli di vimini. La Sig. Solness, in un gran scialle di crespo bianco sta riposando sulla poltrona, guardando fisso a destra. Dopo un momento entra Hilda Wangel, salendo la scala del giardino. È vestita come nell’atto precedente ed ha il cappello in testa. Porta sul petto un mazzettino di fiori di campo.

Sig. Solness. (volgendo un po’ la testa) È stata in giardino, Signorina Wangel?

Hilda. Ma infine scenderà almeno qualche volta ad ammirarne tutte le bellezze! Fa tanto bene!

Sig. Solness. Oh tutto ciò mi è diventato talmente estraneo! Mi fa paura quasi di rivederlo.

Sig. Solness. Non so. Non è più come quando vivevano mio padre e mia madre. Non può comprendere come è cambiato il giardino, signorina Wangel! Non ne rimane che alcuni pezzi. Vi hanno costruito delle case per degli estranei, per gente che non conosco e che mi possono vedere dalle loro finestre.

Sig. Solness. Volentieri, se le fa piacere. (Hilda avvicina uno sgabello alla poltrona e siede)

Sig. Solness. (posandole la mano sulle spalle) Come è gentile di volersene star qui con me. Credevo che volesse andare da mio marito.

Hilda. Oh no! Del resto non è in casa. È di là cogli operai. Aveva anzi un aspetto così superbo, che non ho osato parlargli.

Hilda. (guardandola con affetto) È contenta di andar ad abitare nella nuova casa?

Sig. Solness. Eppure, sì, signorina Wangel. Il mio dovere è di fare la volontà di mio marito. Ma qualche volta è pur difficile l’obbedire.

Sig. Solness. Con me parla di rado di queste cose. Oh sì, signorina, ho sofferto molto in vita mia....

Hilda. (guardandola con compassione, scuote lentamente la testa) Povera signora Solness. Da prima l’incendio...

Sig. Solness. Ah già, quelli! Ma, quella è un’altra cosa. È stato un volere divino, e innanzi ad esso bisogna inchinarsi e rendere grazie al cielo.

Sig. Solness. Non sempre, pur troppo; so benissimo che sarebbe mio dovere. Ma malgrado ciò non posso.

Sig. Solness. Ah! no, signorina Wangel, non parliamo più dei miei due piccini. Non dobbiamo pensare che alla loro felicità; essi stanno tanto, tanto bene, come non si può desiderare di più. No, son le piccole perdite nella vita, che fanno male al cuore, la perdita di tutte quelle piccole cose, che per chiunque altro sono inezie, mentre che per noi...

Hilda. (appoggiando le braccia sulle ginocchia e guardandola affettuosamente) Cara signora Solness, mi racconti...

Sig. Solness. Le ripeto, sciocchezze. Buon Dio, tutti i vecchi ritratti sospesi alle pareti, i vecchi abiti di seta che Dio sa, da quanto tempo appartenevano alla nostra famiglia. E tutti i merletti lavorati dalla mamma e dalla nonna... tutto quello si è abbruciato! Anche i gioielli... tutte cose antiche... memorie... (mestamente) E poi tutte le bambole!

Sig. Solness. Non l’avevo conservate. Noi si viveva sempre insieme; non le ho abbandonate mai.

Sig. Solness. Oh sì! e le guardavo, quand’egli non era presente. Ma bruciarono anche esse, poverine! Nessuno s’occupò di salvarle. Oh, è così triste a pensarci. No, non si rida di me, signorina.

Sig. Solness. Perchè, per me eran come creature viventi. Le portavo sul mio cuore, proprio come si fa coi bambini. (Il dottore Herdal appare col cappello in mano sulla porta della veranda e vede la signora Solness e Hilda)

SCENA II. Il dott. Herdal e detti.

Dott. Herdal. Come, signora, lei sta a sedere così all’aperto per raffreddarsi?

Dott. Herdal. Oh sì! Ma che succede di nuovo in casa sua? Ho ricevuto un suo biglietto...

Dott. Herdal. Va bene. Allora sarà forse meglio rientrare, (a Hilda) Anche oggi nel suo costume di touriste, signorina?

Hilda. (alzandosi allegramente) Sicuro, nell’abito più elegante. Ma oggi non voglio salire per rompermi la testa. Noi due ce ne staremo giù per benino, signor Dottore, a goderci lo spettacolo da qui.

Sig. Solness. (piano ansiosamente a Hilda) Zitta, zitta, per amor di Dio! Eccolo che viene! Tenti di levargli questa idea dalla testa, lei forse ci riuscirà. E siamo amiche, signorina Wangel; lo possiamo!

Sig. Solness. (liberandosi dolcemente) Bene, bene. Eccolo che viene. Signor Dottore, andiamo di là, debbo parlarle.

Sig. Solness. Appunto. Andiamo. (entrano nella casa. Un momento dopo entra Solness per la scala del giardino. Il volto di Hilda assume un’espressione seria)

SCENA III. Hilda e Solness.

Solness. (con uno sguardo verso la porta che conduce all’interno della casa e che vien chiusa adagio dal di dentro) Ha osservato, Hilda, come essa se ne vada, non appena vengo io?

Solness. Può darsi, ma io non ci posso far nulla. (guardandola attentamente) Ha freddo Hilda? Lo si crederebbe, all’aspetto.

Hilda. Per non vederla sempre oppressa dal ricordo delle sue disgrazie e della perdita dei bambini?

Solness. Sì, per questo specialmente. (Hilda va su e giù per la veranda colle mani dietro la schiena poi si mette alla ringhiera e guarda fuori verso il giardino)

Hilda. (Ha un sussulto nervoso; poi in fretta accenna di sì col capo due o tre volte)

Solness. Non li dimenticherà mai, per tutta la vita! (s’avvicina) Ed eccola di nuovo quasi immobile come una statua, come iersera.

Hilda. (con violenza) Non posso far del male ad una persona che conosco! Non posso prenderle quello che le appartiene.

Hilda. (continuando) Con una estranea, sarebbe differente. Se non l’avessi mai vista!... Ma con una persona presso cui mi trovo! No, no! mai!

Solness. E che sarà di me quando sarà partita? Che ne farei della vita... senza di lei?

Hilda. (con un’espressione indefinibile negli occhi) Oh!... Lei!... Non ha i suoi doveri verso sua moglie? Viva per quelli!

Solness. Sì, demoni! e anche la forza misteriosa che [81] è in me. Essi hanno succhiato tutto il sangue dalle sue vene. (con un sorriso disperato) Ecco perchè son fortunato! Sì, sì! (mestamente) Ed ora essa è morta, morta per causa mia, ed io vivo, incatenato ad una morta! (con paura selvaggia) Io non posso sopportare la vita senza le gioie! (Hilda gira intorno alla tavola e si siede sulla panca, poggiando i gomiti sulla tavola e la testa nelle mani)

Hilda. Non si tratterebbe di una di quelle dimore, dove possono vivere tranquilli e felici padre, madre e bimbi?

Hilda. Povero costruttore! E così ha lavorato e creato col rischio della vita per dieci anni, solo per venire a questo?

Hilda. Che uno non osi stendere la mano per acciuffare la propria felicità, la propria vita! Solo perchè c’è di mezzo una persona che si conosce!

Hilda. Chi sa se in fondo non se n’avrebbe il diritto? Ma infine... Oh se si potesse dimenticar tutto ciò come nei sogni! (stende le braccia sulla tavola, poggia la parte sinistra del capo sulle mani, e chiude gli occhi).

Solness. (volta la poltrona e si siede presso la tavola) Ha conosciuto lei la pace, la felicità, lassù.... presso suo padre, Hilda?

Hilda. (sempre come sopra) L’uccello da preda ama sopratutto librarsi nell’aria.

Solness. (seguendola collo sguardo) Oh se si potesse avere l’ardire, il disdegno del vikings....

Hilda. (senza muoversi, apre gli occhi e riprende la sua voce naturale) E che più ancora, dica su?

Solness. Una robusta coscienza. (Hilda si drizza in piedi e si anima. I suoi occhi riprendono la loro espressione raggiante)

Hilda. Chi possiede un reame, deve necessariamente avere un castello, non è vero?

Hilda. Sì! I dieci anni son passati, ed io non voglio più aspettare. Su, presto, il mio castello!

Solness. Davvero, che con lei non c’è da scherzare, quando le si deve qualcosa, Hilda!

Hilda. Avrebbe dovuto pensarci prima. Adesso è troppo tardi! (picchiando sulla tavola col dito) Subito il castello! È mio! Lo voglio!

Solness. (in tono più serio, colle braccia sulla tavola ed avanzando la testa verso Hilda) Sentiamo: come se lo è immaginato questo castello, Hilda? (lo sguardo di Hilda va velandosi poco a poco, come rientrando in sè stessa)

Hilda. (lentamente). Il mio castello deve essere fabbricato su d’una grande altezza, un’altezza vertiginosa. Lo sguardo deve poter dominar tutto liberamente. Voglio veder lontano, molto lontano.

Hilda. D’un’altezza terribile, spaventosa. E su, su in cima alla torre voglio un balcone, sul quale io mi terrò ritta...

Solness. (portando la mano alla fronte involontariamente) Ritta lassù! E proverebbe piacere ad una altezza così vertiginosa...

Hilda. Oh sì! Voglio essere là e guardare da quell’altezza tutti quelli, che fabbricano le chiese... e gli altri che fabbricano case per i fratelli, le madri ed i fanciulli. Sì, voglio dominare... dominare... E verrà anche lei lassù e.... dominerà....

Solness. (ritenendo la voce) E sarà permesso al costruttore di salire fino alla principessa?

Hilda. (vivace) Noi fabbricheremo insieme quel che c’è di più delizioso al mondo.

Hilda. (lo guarda sorridendo, scuote la testa leggermente, spinge avanti le labbra, parlando come una bambina) Non capisce? Questi costruttori sono delle persone molto... sciocche!

Hilda. (tace un momento con una esprimibile espressione vaga negli occhi) Castelli in aria!

Hilda. (si alza in fretta, fa un gesto sdegnoso con la mano) Sì, certo. I castelli in aria sono accessibilissimi e facili a fabbricare. (lo guarda ironico) Specialmente per i costruttori che hanno la coscienza soggetta alle vertigini.

Solness. Certo, ma dalle fondamenta di granito. (Ragnar Brovik viene dalla casa. Egli porta una grande corona di foglie con fiori e nastri di seta)

SCENA IV. Ragnar e detti.

Ragnar. Quando Kaja venne coi disegni, egli aveva perduto la conoscenza, gli era venuto un colpo.

Solness. L’appenderò io stesso lassù. (prende la corona) E ora andate pure. Oggi non ho più bisogno di voi.

Solness. (trattenendo la voce) Ne parleremo più tardi, Hilda! (esce colla corona, scendendo la scala del giardino)

SCENA V. Hilda e Ragnar.

Hilda. (lo segue cogli occhi, poi si volge a Ragnar) Mi sembra che l’avrebbe potuto ringraziare.

Ragnar. (con un sorriso amaro) Ringraziarlo! Egli che mi ha tenuto nell’oscurità per tanti anni, che ha fatto dubitare di me mio padre, accorciandogli la vita... Che m’ha fatto dubitare di me stesso e tutto ciò per... per...

Ragnar. Anch’io non lo volevo credere, ma lei stessa me lo ha confessato oggi.

Ragnar. Mi ha detto che egli le aveva fatto perdere la testa, che s’era impadronito di tutti i suoi pensieri, che non potrà mai lasciarlo e che rimarrà presso di lui...

Hilda. Non capisce nulla. Glielo dirò io perchè egli ci teneva alla signorina.

Ragnar. (pensieroso) Avrebbe egli avuto paura di me, in segreto, per tutto questo tempo?

Ragnar. Oh! egli dovrà essersi accorto già da molto tempo, che io pure valevo qualche cosa.... Quanto alla paura egli non è inaccessibile.

Ragnar. È così, come le dico. Questo costruttore.... che non teme di distruggere la felicità degli altri e d’agire come ha fatto con mio padre e con me... ha paura di salire sulla più semplice impalcatura. Oh questo non l’oserà mai!

Hilda. Ah! l’avrebbe dovuto vedere all’altezza su cui l’ho visto io! Quasi vicino alle nubi! C’era da far venire le vertigini.

Hilda. Sì, io l’ho visto tenersi ritto alla sommità della torre d’una chiesa, franco, fiero e sicuro sospenderne la corona!

Ragnar. So difatti, che l’ha osato una volta nella sua vita. Una sola volta. Se ne è parlato spesso di questo tra noi giovani. Ma niente al mondo potrà farglielo ripetere.

Ragnar. Non oserà. Egli ha paura... il grande costruttore! (la signora Solness viene dalla casa)

SCENA VI. Signora Solness e detti.

Sig. Solness. (con ansia) La corona? Ah! Dio! Ah, [89] Dio!... Signor Brovik la prego, cerchi di ricondurlo qui.

Sig. Solness. Sì, amico mio... O piuttosto no. Non gli parli di me. Dica invece che è aspettato e che venga subito!

SCENA VII. Signora Solness e Hilda.

Sig. Solness. Ah! signorina Wangel, non si può immaginare il dolore che egli mi fa soffrire.

Sig. Solness. È facile comprenderlo. Pensi, s’egli si è messo in testa di voler salire assolutamente sull’impalcatura!...

Sig. Solness. Io non so veramente più che cosa credere, dopo quanto mi han raccontato il dottore e mio marito stesso. (il Dottor Herdal si mostra sulla porta)

SCENA VIII. Dott. Herdal e detti.

Sig. Solness. Sì, sì. È d’uopo ch’io vada a fare gli onori di casa. È il mio dovere.

Sig. Solness. No, è impossibile. Esse sono venute ed è il mio dovere di riceverle. Ma attenda lei mio marito.

Sig. Solness. Ne la prego, cara signorina Wangel, lo trattenga, mi raccomando a lei!

Sig. Solness. Buon Dio! Sì, infatti sarebbe il mio dovere, ma quando si hanno tanti altri obblighi da compiere...

Sig. Solness. E lo trattenga molto, mi raccomando. Nessuno meglio di lei lo può. (La Sig. Solness e il Dott. Herdal entrano in casa; Hilda resta sulla veranda, Solness entra dalla scala)

SCENA IX. Hilda e Solness.

Hilda. Sì, sì, faccia subito. (si siede su uno sgabello presso il parapetto e lo guarda attenta)

Solness. (getta il suo cappello sul tavolo) Le ho già [92] detto che io ho cominciato col costruire delle chiese.

Solness. Ero nato in campagna e la mia famiglia era molto religiosa ed io non immaginavo che ci potesse esser cosa più sublime del costruire delle chiese.

Solness. E posso dire che tutte queste piccole chiese le ho costruite con tanto zelo, tanto amore e pietà, che... che...

Solness. Egli, cui erano offerte le chiese, alla gloria del quale erano fabbricate.

Solness. (ironico) Lui contento di me? Come può crederlo, Hilda? Lui che ha scatenato contro di me tutte queste stregonerie! Lui, che mi ha inviato per servirmi giorno e notte... tutti questi... tutti questi...

Solness. Sì, di tutte le specie... Ah! no, ho ben sentito che non era contento di me e delle mie opere. (misteriosamente) È questa, vede, la ragione per la quale Lui ha fatto bruciare la vecchia casa.

Solness. Non capisce dunque? Egli con questo volle offrirmi l’occasione di diventare un grande, un vero maestro dell’arte mia, per potergli fabbricare delle chiese, che gli avrebbero fatto più onore. [93] Sulle prime non avevo capito, ma i miei occhi si sono aperti più tardi.

Solness. Ah! là, vede, Hilda, in quei siti lontani ho riflettuto lungamente e liberamente, ed ho finito per comprendere il motivo delle mie sciagure e perchè m’aveva tolti i miei bambini. Egli l’aveva fatto... per infrangere qualunque altro legame che potesse tenermi avvinto alle cose terrene. Anche la felicità della famiglia mi toglieva! In questo modo la mia vita sarebbe trascorsa sempre a fabbricare e fabbricare delle chiese per Lui! Ma così non fu!

Solness. Fin allora io non avevo potuto sopportare l’impressione di montare in alto. Ma in quel giorno lo volli e vi riuscii.

Solness. E quando giunsi alla sommità, al momento di attaccare la corona lassù, gli ho detto: Ascoltami, tu Onnipotente! Da oggi voglio essere padrone di fare quello che voglio sul mio dominio, come tu lo sei nel tuo. Mai più fabbricherò per te chiese; ma soltanto dimore per gli uomini.

Hilda. (con occhi raggianti) Appunto. Ecco il canto ch’io ho sentito lassù.

Solness. (la guarda scoraggiato) Costruire dimore per gli uomini... non vale neppure la pena, Hilda.

Solness. Pur troppo ora lo capisco. Gli uomini non sanno che farsene delle dimore sontuose. La felicità non sta lì. Ed io stesso, che ne farei della casa, se n’avessi una? (ride amaramente) Sì, per quanto lontano spinga lo sguardo nel mio passato, non scorgo nulla. Non ho fabbricato nulla di veramente grande, e neppure nulla ho sacrificato per lo splendore delle mie opere. Nulla... nulla...

Solness. Io voglio fabbricare un edificio, che possa racchiudere la felicità umana... Il solo dove la si possa salvare.

Hilda. (lo guarda fisso) Costruttore Solness, lei pensa al nostro castello in aria.

Hilda. Temo che le prenderanno le vertigini, prima che arriviamo a mezza strada.

Hilda. Oh! per esempio quella Kaja, la signorina della scrivania. Povera ragazza... Non vorrebbe prenderla con lei?

Solness. (violento) A questo non rispondo. Ella deve aver fede piena ed intera in me.

Hilda. (con passione) Lo voglio! lo voglio. (pregando) Una sola volta ancora, una sola volta, faccia l’impossibile!

Solness. (la guarda profondamente) Sì, mi proverò Hilda, parlerò ancora a Lui, come ho fatto l’altra volta.

Solness. Gli dirò: Ascoltami, onnipotente Signore! Giudicami come vuoi. Ma da ora in avanti io non costruirò che una cosa... la più bella, e più dolce che esiste al mondo...

Solness. «Adesso, gli dirò, la prenderò tra le braccia e la coprirò di baci...»

Hilda. (tendendo le braccia) Ora sì... La vedo ancora, come una volta... quando ho sentito il canto nell’aria!

Solness. (la guarda con la testa bassa) Com’è che è diventata in questo modo, Hilda?

Hilda. (con giubilo, battendo le mani) Ah! costruttore... il mio splendido castello... Il nostro castello!

Solness. Dalle fondamenta di granito. (Sulla via si sono radunate molte persone, che si scorgono indistintamente tra gli alberi. In distanza, presso la nuova casa, una musica allegra. La Signora Solness con una pellegrina sulle spalle, il Dottor Herdal tenendo in mano lo scialle bianco entrano sulla veranda; alcune signore. Nello stesso tempo entra Ragnar Brovik dal giardino).

SCENA X. Detti, Signora Solness, il dottore, Ragnar ed invitati.

Ragnar. Certo, signora. È la società dei muratori. (a Solness) Il capo dei lavoratori le fa dire che è pronto a salire per apporre la corona.

Solness. Non è la mia abitudine, lo sai! (esce, discendendo la scala del giardino)

SCENA XI. Detti meno Solness.

Sig. Solness. (dal parapetto lo chiama) Ti prego, raccomanda a quell’uomo di essere molto cauto nel salire lassù. Promettimelo, Halvard!

Dott. Herdal. (alla Sig. Solness) Vede ch’io avevo ragione? Egli non pensa neppure a quelle pazzie!

Sig. Solness. Ah! come mi si è alleggerito il cuore! Due volte sono cadute delle persone, rimanendo sempre morte sul colpo. (si volge a Hilda) Grazie di cuore, signorina Wangel, che l’ha trattenuto. Io non sarei mai riuscita a persuaderlo.

Dottor Herdal. (allegro) Ma sa signorina che lei sa ben trattenere le persone, quando lo vuole davvero! (Sig. Solness, Dott. Herdal vanno dalle signore vicino alla scala, guardando fuori. Hilda resta al parapetto nel fondo, in preda ad agitazione; Ragnar va da lei)

Ragnar. (con interrotte risa a mezza voce) Signorina, vede tutti quei giovani che sono in istrada?

Ragnar. Vogliono vedere se davvero oserà salire sulla sua casa. Non ci credono.

Ragnar. (ironico) Egli ci ha sempre mantenuti in uno stato d’inferiorità; vogliamo vedere, oggi, se sarà capace di salire fino in cima!

Ragnar. Egli lo vuole, lo credo bene. Ma non lo può. Gli verrà il capogiro, prima di arrivare a mezza strada.

Dottor Herdal. (indicando) Guardino, ecco il capo operaio che comincia a salire.

Sig. Solness. (grida spaventata) Ah! Gran Dio! È proprio lui! Halvard! Halvard!

Hilda. (immobile segue Solness cogli occhi) Sale, sale sempre più in alto... sempre più in alto, guardi, guardi!

Ragnar. (potendo appena respirare) È necessario che egli riscenda, non può più continuare..

Hilda. (con immensa gioia) Finalmente finalmente! Ora lo vedo grande e libero!

Hilda. Io l’ho sempre visto così, per dieci anni. Com’è sicuro e potente lassù! Meravigliosamente attraente! Ecco che sospende la corona sulla cima della torre!

Hilda. Sì, è ben l’impossibile quello che ha fatto ora. (con un inesprimibile espressione negli occhi) Non vede nessuno vicino a lui?

Hilda. Io sento un canto... un canto potente. (grida con gioia selvaggia) Vede, vede! Sventola il cappello, saluta di lassù! oh! saluta ancora! Tutto è compiuto. (prende al dottore lo scialle bianco e lo sventola con forza) Viva il costruttore Solness!

Dott. Herdal. Silenzio, silenzio in nome di Dio.... (le signore della veranda sventolano i fazzoletti, dalla strada si sentono evviva. Tutto ad un tratto si sente dalle moltitudini un grido di spavento; fra gli alberi si vede indistintamente un corpo umano cadere dall’alto)

Sig. Solness. (e le signore contemporaneamente) Cade! cade!... (vacilla, cade svenuta all’indietro, è presa dalle signore e tutti gridano e chiamano. La folla rompe lo steccato e entra nel giardino. Breve pausa)

Hilda. (fissando sempre gli occhi in alto, dice come pietrificata) Il mio costruttore!

Ragnar. (tremando si tiene al parapetto) Deve essersi sfracellato... Morto sul colpo!...

Un’altra voce. (più vicina) La testa s’è fracellata. È caduto su d’un mucchio di pietre.

Hilda. Ma è arrivato fino in cima e ho sentito i canti di lassù, e suoni d’arpa. (sventola lo scialle in alto e grida con selvaggia tenerezza) Oh! il mio costruttore, il mio costruttore!

*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK IL COSTRUTTORE SOLNESS ***

Updated editions will replace the previous one—the old editions will be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright law means that no one owns a United States copyright in these works, so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United States without permission and without paying copyright royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to copying and distributing Project Gutenberg™ electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG™ concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you charge for an eBook, except by following the terms of the trademark license, including paying royalties for use of the Project Gutenberg trademark. If you do not charge anything for copies of this eBook, complying with the trademark license is very easy. You may use this eBook for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports, performances and research. Project Gutenberg eBooks may be modified and printed and given away—you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg™ mission of promoting the free distribution of electronic works, by using or distributing this work (or any other work associated in any way with the phrase “Project Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full Project Gutenberg™ License available with this file or online at www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg™ electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg™ electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to and accept all the terms of this license and intellectual property (trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy all copies of Project Gutenberg™ electronic works in your possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project Gutenberg™ electronic work and you do not agree to be bound by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B. “Project Gutenberg” is a registered trademark. It may only be used on or associated in any way with an electronic work by people who agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few things that you can do with most Project Gutenberg™ electronic works even without complying with the full terms of this agreement. See paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project Gutenberg™ electronic works if you follow the terms of this agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg™ electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (“the Foundation” or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project Gutenberg™ electronic works. Nearly all the individual works in the collection are in the public domain in the United States. If an individual work is unprotected by copyright law in the United States and you are located in the United States, we do not claim a right to prevent you from copying, distributing, performing, displaying or creating derivative works based on the work as long as all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope that you will support the Project Gutenberg™ mission of promoting free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg™ works in compliance with the terms of this agreement for keeping the Project Gutenberg™ name associated with the work. You can easily comply with the terms of this agreement by keeping this work in the same format with its attached full Project Gutenberg™ License when you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern what you can do with this work. Copyright laws in most countries are in a constant state of change. If you are outside the United States, check the laws of your country in addition to the terms of this agreement before downloading, copying, displaying, performing, distributing or creating derivative works based on this work or any other Project Gutenberg™ work. The Foundation makes no representations concerning the copyright status of any work in any country other than the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other immediate access to, the full Project Gutenberg™ License must appear prominently whenever any copy of a Project Gutenberg™ work (any work on which the phrase “Project Gutenberg” appears, or with which the phrase “Project Gutenberg” is associated) is accessed, displayed, performed, viewed, copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you will have to check the laws of the country where you are located before using this eBook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg™ electronic work is derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not contain a notice indicating that it is posted with permission of the copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in the United States without paying any fees or charges. If you are redistributing or providing access to a work with the phrase “Project Gutenberg” associated with or appearing on the work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg™ trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg™ electronic work is posted with the permission of the copyright holder, your use and distribution must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms will be linked to the Project Gutenberg™ License for all works posted with the permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg™ License terms from this work, or any files containing a part of this work or any other work associated with Project Gutenberg™.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this electronic work, or any part of this electronic work, without prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with active links or immediate access to the full terms of the Project Gutenberg™ License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary, compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any word processing or hypertext form. However, if you provide access to or distribute copies of a Project Gutenberg™ work in a format other than “Plain Vanilla ASCII” or other format used in the official version posted on the official Project Gutenberg™ website (www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon request, of the work in its original “Plain Vanilla ASCII” or other form. Any alternate format must include the full Project Gutenberg™ License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying, performing, copying or distributing any Project Gutenberg™ works unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing access to or distributing Project Gutenberg™ electronic works provided that:

• You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from the use of Project Gutenberg™ works calculated using the method you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed to the owner of the Project Gutenberg™ trademark, but he has agreed to donate royalties under this paragraph to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid within 60 days following each date on which you prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty payments should be clearly marked as such and sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in Section 4, “Information about donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation.”
• You provide a full refund of any money paid by a user who notifies you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he does not agree to the terms of the full Project Gutenberg™ License. You must require such a user to return or destroy all copies of the works possessed in a physical medium and discontinue all use of and all access to other copies of Project Gutenberg™ works.
• You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the electronic work is discovered and reported to you within 90 days of receipt of the work.
• You comply with all other terms of this agreement for free distribution of Project Gutenberg™ works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg™ electronic work or group of works on different terms than are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing from the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, the manager of the Project Gutenberg™ trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread works not protected by U.S. copyright law in creating the Project Gutenberg™ collection. Despite these efforts, Project Gutenberg™ electronic works, and the medium on which they may be stored, may contain “Defects,” such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the “Right of Replacement or Refund” described in paragraph 1.F.3, the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project Gutenberg™ trademark, and any other party distributing a Project Gutenberg™ electronic work under this agreement, disclaim all liability to you for damages, costs and expenses, including legal fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a written explanation to the person you received the work from. If you received the work on a physical medium, you must return the medium with your written explanation. The person or entity that provided you with the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a refund. If you received the work electronically, the person or entity providing it to you may choose to give you a second opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If the second copy is also defective, you may demand a refund in writing without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth in paragraph 1.F.3, this work is provided to you ‘AS-IS’, WITH NO OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or unenforceability of any provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone providing copies of Project Gutenberg™ electronic works in accordance with this agreement, and any volunteers associated with the production, promotion and distribution of Project Gutenberg™ electronic works, harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees, that arise directly or indirectly from any of the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg™ work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any Project Gutenberg™ work, and (c) any Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg™

Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of electronic works in formats readable by the widest variety of computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg™’s goals and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will remain freely available for generations to come. In 2001, the Project Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure and permanent future for Project Gutenberg™ and future generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the Foundation information page at www.gutenberg.org.

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non-profit 501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue Service. The Foundation’s EIN or federal tax identification number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by U.S. federal laws and your state’s laws.

The Foundation’s business office is located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to date contact information can be found at the Foundation’s website and official page at www.gutenberg.org/contact

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without widespread public support and donations to carry out its mission of increasing the number of public domain and licensed works that can be freely distributed in machine-readable form accessible by the widest array of equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating charities and charitable donations in all 50 states of the United States. Compliance requirements are not uniform and it takes a considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up with these requirements. We do not solicit donations in locations where we have not received written confirmation of compliance. To SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state visit www.gutenberg.org/donate.

While we cannot and do not solicit contributions from states where we have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition against accepting unsolicited donations from donors in such states who approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make any statements concerning tax treatment of donations received from outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg web pages for current donation methods and addresses. Donations are accepted in a number of other ways including checks, online payments and credit card donations. To donate, please visit: www.gutenberg.org/donate.

Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic works

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg™ concept of a library of electronic works that could be freely shared with anyone. For forty years, he produced and distributed Project Gutenberg™ eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our website which has the main PG search facility: www.gutenberg.org.

This website includes information about Project Gutenberg™, including how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

The Project Gutenberg eBook of Il costruttore Solness

IL COSTRUTTORE SOLNESS

PERSONAGGI:

ATTO PRIMO.

SCENA I.