Produced by Mohammad Aboomar for the QuantiQual Project;
Project ID: COALESCE/2017/117 (Irish Research Council)






Oscar Wilde

Salome

Mit den Zeichnungen von

Aubrey Beardsley

Insel-Bücherei Nr. 247




SALOME

TRAGÖDIE

IN EINEM AKT

VON

OSCAR WILDE

IM INSEL-VERLAG ZU LEIPZIG




SALOME




PERSONEN DES SPIELS


HERODES ANTIPAS, Tetrarch von Judäa

JOCHANAAN, der Prophet

DER JUNGE SYRIER, Hauptmann der Wache

TIGELLINUS, ein junger Römer

EIN KAPPADOZIER -- EIN NUBIER

ERSTER SOLDAT -- ZWEITER SOLDAT

DER PAGE DER HERODIAS

EIN SKLAVE

JUDEN -- NAZARENER

NAAMAN, der Scharfrichter

HERODIAS, Gemahlin des Tetrarchen

SALOME, Tochter der Herodias

DIE SKLAVINNEN DER SALOME




Eine große Terrasse im Palast des Herodes, die an den Bankettsaal
stößt. Einige Soldaten lehnen sich über die Brüstung. Rechts eine
mächtige Treppe, links im Hintergrund eine alte Zisterne mit einer
Einfassung aus grüner Bronze. Der Mond scheint sehr hell.

Der junge Syrier

Wie schön ist die Prinzessin Salome heute nacht!

Der Page der Herodias

Sieh die Mondscheibe! Wie seltsam sie aussieht. Wie eine Frau, die aus
dem Grab aufsteigt. Wie eine tote Frau. Man könnte meinen, sie blickt
nach toten Dingen aus.

Der junge Syrier

Sie ist sehr seltsam. Wie eine kleine Prinzessin, die einen gelben
Schleier trägt und deren Füße von Silber sind. Wie eine kleine
Prinzessin, deren Füße weiße Tauben sind. Man könnte meinen, sie
tanzt.

Der Page der Herodias

Wie eine Frau, die tot ist. Sie gleitet langsam dahin.

Lärm im Bankettsaal.

Erster Soldat

Was für ein Aufruhr! Was sind das für wilde Tiere, die da heulen?

Zweiter Soldat

Die Juden. Sie sind immer so. Sie streiten über ihre Religion.

Erster Soldat

Warum streiten sie über ihre Religion?

Zweiter Soldat

Ich weiß es nicht. Sie tun das immer. Die Pharisäer zum Beispiel sagen,
daß es Engel gibt, und die Sadduzäer behaupten, daß es keine gibt.

Erster Soldat

Ich finde es lächerlich, über solche Dinge zu streiten.

Der junge Syrier

Wie schön ist die Prinzessin Salome heute abend!

Der Page der Herodias

Du siehst sie immer an. Du siehst sie zuviel an. Es ist gefährlich,
Menschen auf diese Art anzusehn. Schreckliches kann geschehen.

Der junge Syrier

Sie ist sehr schön heute abend.

Erster Soldat

Der Tetrarch sieht finster drein.

Zweiter Soldat

Ja, er sieht finster drein.

Erster Soldat

Er blickt auf etwas.

Zweiter Soldat

Er blickt auf jemanden.

Erster Soldat

Auf wen blickt er?

Zweiter Soldat

Ich weiß nicht.

Der junge Syrier

Wie blaß die Prinzessin ist. Niemals habe ich sie so blaß gesehen. Sie
ist wie der Schatten einer weißen Rose in einem silbernen Spiegel.

Der Page der Herodias

Du mußt sie nicht ansehn. Du siehst sie zuviel an.

Erster Soldat

Herodias hat den Becher des Tetrarchen gefüllt.

Der Kappadozier

Ist das die Königin Herodias dort mit dem perlenbesetzten schwarzen
Kopfputz und dem blauen Puder im Haar?

Erster Soldat

Ja, das ist Herodias, die Frau des Tetrarchen.

Zweiter Soldat

Der Tetrarch liebt den Wein sehr. Er hat drei Sorten Wein. Den einen
bringt man von der Insel Samothrake, er ist purpurn wie der Mantel des
Cäsar.

Der Kappadozier

Ich habe Cäsar nie gesehn.

Zweiter Soldat

Der zweite kommt aus einer Stadt namens Zypern und ist gelb wie Gold.

Der Kappadozier

Ich liebe Gold.

Zweiter Soldat

Und der dritte ist ein Wein aus Sizilien. Dieser Wein ist rot wie Blut.

Der Nubier

Die Götter meines Landes lieben Blut sehr. Zweimal im Jahre opfern wir
ihnen Jünglinge und Jungfrauen: fünfzig Jünglinge und fünfzig
Jungfrauen. Aber ich fürchte, wir geben ihnen nie genug, denn sie sind
sehr hart gegen uns.

Der Kappadozier

In meinem Lande sind keine Götter mehr. Die Römer haben sie
ausgetrieben. Einige sagen, sie hielten sich in den Bergen versteckt,
aber ich glaube es nicht. Drei Nächte bin ich in den Bergen gewesen und
habe sie überall gesucht. Ich fand sie nicht, und zuletzt rief ich sie
beim Namen, aber sie kamen nicht. Sie sind wohl tot.

Erster Soldat

Die Juden beten einen Gott an, den man nicht sehen kann.

Der Kappadozier

Ich kann das nicht verstehen.

Erster Soldat

Wirklich, sie glauben nur an Dinge, die man nicht sehen kann.

Der Kappadozier

Das finde ich ganz und gar lächerlich.

Die Stimme des Jochanaan

Nach mir wird einer kommen, der ist stärker als ich. Ich bin nicht wert,
ihm die Riemen an seinen Schuhen zu lösen. Wenn er kommt, werden die
verödeten Stätten frohlocken. Sie werden aufblühen wie die Rosen. Die
Augen der Blinden werden den Tag sehen, und die Ohren der Tauben werden
geöffnet. Das Kind wird an der Höhle des Drachen spielen, es wird die
Löwen an ihren Mähnen führen.

Zweiter Soldat

Heiß ihn schweigen! Er sagt immer lächerliche Dinge.

Erster Soldat

Nein, nein, er ist ein heiliger Mann. Und er ist sehr sanft. Jeden Tag,
wenn ich ihm zu essen gebe, dankt er mir.

Der Kappadozier

Wer ist es?

Erster Soldat

Ein Prophet.

Der Kappadozier

Wie ist sein Name?

Erster Soldat

Jochanaan.

Der Kappadozier

Woher kommt er?

Erster Soldat

Aus der Wüste, wo er sich von Heuschrecken und wildem Honig nährte. Er
trug ein Kleid von Kamelhaaren und um die Lenden einen ledernen Gürtel.
Er war sehr schrecklich anzusehn. Eine große Schar war immer um ihn. Er
hatte auch Jünger, die ihm folgten.

Der Kappadozier

Wovon redet er?

Erster Soldat

Das kann man nie wissen. Manchmal sagt er Dinge, die einen erschrecken,
aber es ist unmöglich zu verstehen, was er sagt.

Der Kappadozier

Kann man ihn sehen?

Erster Soldat

Nein, der Tetrarch hat es verboten.

Der junge Syrier

Die Prinzessin verbirgt ihr Gesicht hinter dem Fächer. Ihre kleinen
weißen Hände flattern wie Tauben, wenn sie in den Schlag fliegen. Sie
sind wie weiße Schmetterlinge. Sie sind genau wie weiße Schmetterlinge.

Der Page der Herodias

Was geht es dich an? Warum siehst du sie an? Du sollst sie nicht ansehn
. . . Schreckliches kann geschehen.

Der Kappadozier auf die Zisterne zeigend

Ein sonderbares Gefängnis.

Zweiter Soldat

Es ist eine alte Zisterne.

Der Kappadozier

Eine alte Zisterne? Das muß ein mörderischer Ort zum Wohnen sein.

Zweiter Soldat

O nein! Zum Beispiel, des Tetrarchen Bruder, sein älterer Bruder, der
erste Mann der Königin Herodias, war da zwölf Jahre gefangen. Es hat
ihn nicht umgebracht. Nach Verlauf der zwölf Jahre mußte man ihn
erdrosseln.

Der Kappadozier

Erdrosseln? Wer wagte das?

Zweiter Soldat

deutet auf den Henker, einen riesigen Neger

Der Mann dort, Naaman.

Der Kappadozier

Fürchtete er sich nicht?

Zweiter Soldat

O nein, der Tetrarch sandte ihm den Ring.

Der Kappadozier

Was für einen Ring?

Zweiter Soldat

Den Todesring. Da fürchtete er sich nicht.

Der Kappadozier

Es ist aber doch etwas Schreckliches, einen König zu erdrosseln.

Erster Soldat

Wieso? Könige haben auch nur einen Hals wie andere Leute.

Der Kappadozier

Ich finde es schrecklich.

Der junge Syrier

Die Prinzessin erhebt sich! Sie verläßt die Tafel. Sie ist sehr erregt.
Sie kommt hierher. Ja, sie kommt auf uns zu. Wie blaß sie ist. Ich habe
sie nie so blaß gesehn.

Der Page der Herodias

Sieh sie nicht an. Ich bitte dich, sieh sie nicht an.

Der junge Syrier

Sie ist wie eine Taube, die sich verirrt hat . . . Sie ist wie eine
Narzisse, die im Winde zittert . . . Sie ist wie eine silberne Blume.

Salome tritt ein.

Salome

Ich will nicht bleiben. Ich kann nicht bleiben. Warum sieht mich der
Tetrarch fortwährend so an mit seinen Maulwurfsaugen unter den zuckenden
Lidern? Es ist seltsam, daß der Mann meiner Mutter mich so ansieht. Ich
weiß nicht, was es heißen soll. In Wahrheit -- ich weiß es nur zu gut.

Der junge Syrier

Ihr habt das Fest verlassen, Prinzessin?

Salome

Wie süß die Luft hier ist! Hier kann ich atmen. Da drinnen sitzen Juden
aus Jerusalem, die sich einander über ihre närrischen Gebräuche in
Stücke reißen, und Barbaren, die trinken und trinken und ihren Wein auf
den Estrich schütten, und Griechen aus Smyrna mit bemalten Augen und
Backen, mit ihrem gekräuselten Haar und ihren Säulenlocken, und
schweigsame, listige Ägypter mit langen Achatnägeln und rostbraunen
Mänteln, und brutale ungeschlachte Römer mit ihrer plumpen Sprache. O,
wie ich diese Römer hasse! Sie sind grob und gemein und geben sich das
Ansehen, als ob sie Fürsten wären.

Der junge Syrier

Wollt Ihr nicht sitzen, Prinzessin?

Der Page der Herodias

Warum sprichst du zu ihr? O, es wird Schreckliches geschehen. Warum
siehst du sie an?

Salome

Wie gut ist es, in den Mond zu sehen. Er ist wie eine silberne Blume.
Kühl und keusch. Wie eine Jungfrau. Ja, wie die Schönheit einer
Jungfrau. Gewiß, wie eine Jungfrau, die rein geblieben ist. Die sich nie
Männern preisgegeben hat wie die andern Göttinnen.

Die Stimme des Jochanaan

Siehe! Der Herr ist gekommen. Des Menschen Sohn ist nahe. Die Zentauren
haben sich in die Ströme geflüchtet, und die Nymphen haben die Ströme
verlassen und liegen unter den Blättern des Waldes begraben.

Salome

Wer war das, der hier gerufen hat?

Zweiter Soldat

Der Prophet, Prinzessin.

Salome

Ach, der Prophet! Der, vor dem der Tetrarch Angst hat?

Zweiter Soldat

Wir wissen davon nichts, Prinzessin. Es war der Prophet Jochanaan, der
gerufen hat.

Der junge Syrier

Beliebt es Euch, daß ich Eure Sänfte holen lasse, Prinzessin? Die Nacht
ist schön im Garten.

Salome

Er sagt schreckliche Dinge über meine Mutter, nicht wahr?

Zweiter Soldat

Wir verstehen nie, was er sagt, Prinzessin.

Salome

Ja, er sagt schreckliche Dinge über sie.

Ein Sklave tritt ein.

Der Sklave

Prinzessin, der Tetrarch ersucht Euch, wieder zum Fest hineinzugehn.

Salome

Ich will nicht hineingehn.

Der junge Syrier

Verzeihung, Prinzessin, aber wenn Ihr nicht hineingeht, kann Schlimmes
geschehen.

Salome

Ist dieser Prophet ein alter Mann?

Der junge Syrier

Prinzessin, es wäre besser, hineinzugehen. Gestattet, daß ich Euch
führe.

Salome

Ist der Prophet ein alter Mann?

Erster Soldat

Nein, Prinzessin, er ist ganz jung.

Zweiter Soldat

Man kann es nicht sicher wissen. Welche sagen, es sei Elias.

Salome

Wer ist Elias?

Zweiter Soldat

Ein Prophet dieses Landes aus vergangenen Tagen, Prinzessin.

Der Sklave

Welche Antwort soll ich dem Tetrarchen von der Prinzessin bringen?

Die Stimme des Jochanaan

Jauchze nicht, du Land Palästina, weil der Stab dessen, der dich schlug,
zerbrochen ist. Denn aus dem Samen der Schlange wird ein Basilisk kommen,
und seine Brut wird die Vögel verschlingen.

Salome

Welch seltsame Stimme! Ich möchte mit ihm sprechen.

Erster Soldat

Ich fürchte, das kann nicht sein, Prinzessin. Der Tetrarch duldet nicht,
daß irgendwer mit ihm spricht. Er hat selbst dem Hohepriester verboten,
mit ihm zu sprechen.

Salome

Ich wünsche mit ihm zu sprechen.

Erster Soldat

Es ist unmöglich, Prinzessin.

Salome

Ich will mit ihm sprechen.

Der junge Syrier

Wäre es nicht besser, wieder zum Bankett zu gehen?

Salome

Bringt diesen Propheten heraus.

Der Sklave geht ab.

Erster Soldat

Wir dürfen nicht, Prinzessin.

Salome tritt an die Zisterne heran und blickt hinunter

Wie schwarz es da drunten ist! Es muß schrecklich sein, in so einer
schwarzen Höhle zu leben. Es ist wie eine Gruft . . . Zu den Soldaten:
Habt ihr nicht gehört? Bringt den Propheten heraus. Ich möchte ihn
sehen.

Zweiter Soldat

Prinzessin, ich bitte Euch, verlangt das nicht von uns.

Salome

Ich soll wohl warten, bis es euch beliebt?

Erster Soldat

Prinzessin, unser Leben gehört Euch, aber wir können nicht tun, was Ihr
von uns begehrt. Und Ihr solltet das wirklich von uns nicht verlangen.

Salome einen Blick auf den jungen Syrier werfend

Ah!

Der Page der Herodias

O, was wird geschehen? Ich weiß, es wird Schreckliches geschehen.

Salome tritt an den jungen Syrier heran

Du wirst das für mich tun, Narraboth, nicht wahr? Du wirst das für mich
tun. Ich war dir immer gewogen. Du wirst es für mich tun. Ich möchte
ihn bloß sehen, diesen seltsamen Propheten. Die Leute haben so viel von
ihm gesprochen. Ich habe den Tetrarchen oft von ihm sprechen hören. Ich
glaube, der Tetrarch hat Angst vor ihm. Hast du auch Angst vor ihm,
Narraboth, du auch?

Der junge Syrier

Ich fürchte ihn nicht, Prinzessin; ich fürchte niemanden. Aber der
Tetrarch hat es ausdrücklich verboten, daß irgendwer den Deckel zu
diesem Brunnen aufhebt.

Salome

Du wirst das für mich tun, Narraboth, und morgen, wenn ich in meiner
Sänfte an dem Torweg, wo die Götzenbildhändler stehen, vorbeikomme,
werde ich eine kleine Blume für dich fallen lassen, ein kleines grünes
Blümchen.

Der junge Syrier

Prinzessin, ich kann nicht, ich kann nicht.

Salome lächelnd

Du wirst das für mich tun, Narraboth. Du weißt, daß du das für mich
tun wirst. Und morgen früh, wenn ich in meiner Sänfte an der Brücke
vorbeikomme, wo man Götzenbilder kauft, werde ich unter den
Musselinschleiern dir einen Blick zuwerfen, Narraboth, ich werde dich
ansehn, kann sein, ich werde dir zulächeln. Sieh mich an, Narraboth,
sieh mich an. Ah! wie gut du weißt, daß du tun wirst, um was ich dich
bitte! Wie du es weißt . . . Ich weiß, du wirst das tun.

Der junge Syrier

gibt dem dritten Soldaten ein Zeichen

Laß den Propheten herauskommen . . . Die Prinzessin Salome wünscht ihn
zu sehen.

Salome

Ah!

Der Page der Herodias

O, wie seltsam der Mond aussieht! Wie die Hand einer toten Frau, die das
Laken über sich ziehen will.

Der junge Syrier

Ja, sehr seltsam! Wie eine kleine Prinzessin, mit Augen wie
Bernsteinaugen. Durch die Wolken von Musselin lächelt das Gesicht hervor
wie eine kleine Prinzessin.

Der Prophet kommt aus der Zisterne. Salome sieht ihn an und weicht
langsam zurück.

Jochanaan

Wo ist er, dessen Sündenbecher jetzt voll ist? Wo ist er, der eines
Tages im Angesichte alles Volkes in einem Silbermantel sterben wird?
Heißt ihn herkommen, auf daß er die Stimme dessen höre, der in den
Wüsten und in den Häusern der Könige gekündet hat.

Salome

Von wem spricht er?

Der junge Syrier

Niemand kann es sagen, Prinzessin.

Jochanaan

Wo ist sie, die vor den gemalten Männerbildern gestanden hat, vor den
buntgemalten Bildern der Chaldäer, die sich hingab der Lust ihrer Augen
und Gesandte ins Land der Chaldäer schickte?

Salome

Er spricht von meiner Mutter.

Der junge Syrier

O nein, Prinzessin.

Salome

Ja, er spricht von meiner Mutter.

Jochanaan

Wo ist sie, die sich den Hauptleuten Assyriens gab, mit ihren
Wehrgehängen und bunten Kronen auf dem Kopf? Wo ist sie, die sich den
jungen Männern der Ägypter gegeben hat, die in feinem Leinen und
Hyazinthgesteinen prangen, deren Schilde von Gold sind und die Helme von
Silber und die Leiber wie von Riesen? Geht, heißt sie aufstehn von dem
Bett ihrer Greuel, vom Bett ihrer Blutschande; auf daß sie die Worte
dessen vernehme, der dem Herrn die Wege bereitet, und ihre Missetaten
bereue. Und wenn sie gleich nicht bereut, sondern verstockt bleibt in
ihren Sündengreueln, heißt sie herkommen, denn die Geißel des Herrn
ist in seiner Hand.

Salome

O, er ist schrecklich, er ist wirklich schrecklich!

Der junge Syrier

Bleibt nicht hier, Prinzessin, ich bitte Euch.

Salome

Seine Augen sind von allem das Schrecklichste. Sie sind, als ob schwarze
Löcher mit Fackeln in einen tyrischen Teppich gebrannt worden wären.
Sie sind wie die schwarzen Höhlen, wo die Drachen leben, die schwarzen
Höhlen Ägyptens, wo die Drachen hausen. Sie sind wie schwarze Seen, aus
denen irres Mondlicht flackert . . . Glaubt ihr, daß er noch einmal
sprechen wird?

Der junge Syrier

Bleibt nicht hier, Prinzessin. Ich bitte inständig, bleibt nicht hier.

Salome

Wie abgezehrt er ist! Er ist wie eine dünne Elfenbeinfigur. Er ist wie
ein Bildnis aus Silber. Gewiß ist er keusch wie der Mond. Er ist wie ein
Mondenstrahl, wie ein Silberschaft. Sein Fleisch muß sehr kühl sein,
kühl wie Elfenbein . . . Ich möchte ihn näher besehen.

Der junge Syrier

Nein, nein, Prinzessin.

Salome

Ich muß ihn näher besehen.

Der junge Syrier

Prinzessin! Prinzessin!

Jochanaan

Wer ist dies Weib, das mich ansieht? Ich will ihre Augen nicht auf mir
haben. Warum sieht sie mich an mit ihren Goldaugen unter den gleißenden
Lidern? Ich weiß nicht, wer sie ist. Ich will nicht wissen, wer sie ist.
Heißt sie gehen. Zu ihr will ich nicht sprechen.

Salome

Ich bin Salome, die Tochter der Herodias, Prinzessin von Judäa.

Jochanaan

Zurück, Tochter Babylons! Komm dem Erwählten des Herrn nicht nahe!
Deine Mutter hat die Erde erfüllt mit dem Wein ihrer Lüste, und das
Unmaß ihrer Sünden schreit zu Gott.

Salome

Sprich mehr, Jochanaan. Deine Stimme ist wie Musik in meinen Ohren.

Der junge Syrier

Prinzessin! Prinzessin! Prinzessin!

Salome

Sprich mehr! Sprich mehr! Jochanaan, und sage mir, was ich tun soll.

Jochanaan

Tochter Sodoms, komm mir nicht nahe! Vielmehr bedecke dein Gesicht mit
einem Schleier und streue Asche auf deinen Kopf und mach dich auf in die
Wüste und suche des Menschen Sohn.

Salome

Wer ist das, des Menschen Sohn? Ist er so schön wie du, Jochanaan?

Jochanaan

Weiche von mir! Ich höre die Flügel des Todesengels im Palaste rauschen.

Der junge Syrier

Prinzessin, ich flehe: geh hinein.

Jochanaan

Engel des Herrn meines Gottes, was tust du hier mit deinem Schwert? Wen
suchst du in diesem Palast? Der Tag dessen, der im Silbermantel sterben
soll, ist noch nicht gekommen.

Salome

Jochanaan!

Jochanaan

Wer spricht hier?

Salome

Ich bin verliebt in deinen Leib, Jochanaan! Dein Leib ist weiß wie die
Lilien auf einem Felde, das nie die Sichel berührt hat. Dein Leib ist
weiß wie der Schnee, der auf den Bergen Judäas liegt und in die Täler
herabkommt. Die Rosen im Garten der Königin von Arabien sind nicht so
weiß wie dein Leib. Nicht die Rosen im Garten der Königin von Arabien,
im Gewürzgarten der Königin von Arabien, nicht die Füße der
Dämmerung, wenn sie auf die Blätter herabsteigt, nicht die Brüste des
Mondes, wenn er auf dem Meere liegt . . . Nichts in der Welt ist so weiß
wie dein Leib . . . Laß mich ihn berühren, deinen Leib!

Jochanaan

Zurück, Tochter Babylons! Durch das Weib kam das Übel in die Welt.
Sprich nicht zu mir. Ich will dich nicht anhören. Ich höre nur auf die
Stimme des Herrn, meines Gottes.

Salome

Dein Leib ist grauenvoll. Er ist wie der Leib eines Aussätzigen. Er ist
wie eine getünchte Wand, wo Nattern gekrochen sind; wie eine getünchte
Wand, wo die Skorpione ihr Nest gebaut haben. Er ist wie ein
übertünchtes Grab, voll widerlicher Dinge. Er ist gräßlich, dein Leib
ist gräßlich. In dein Haar bin ich verliebt, Jochanaan. Dein Haar ist
wie Weintrauben, wie Büschel schwarzer Trauben, die an den Weinstöcken
Edoms hängen im Lande der Edomiter. Dein Haar ist wie die Zedern vom
Libanon, wie die großen Zedern vom Libanon, die den Löwen und Räubern
ihren Schatten spenden, wenn sie sich am Tage verbergen wollen. Die
langen schwarzen Nächte, wenn der Mond sein Gesicht verbirgt, wenn den
Sternen bange ist, sind nicht so schwarz wie dein Haar. Das Schweigen,
das im Walde wohnt, ist nicht so schwarz. Nichts in der Welt ist so
schwarz wie dein Haar . . . Laß mich es berühren, dein Haar!

Jochanaan

Zurück, Tochter Sodoms! Berühre mich nicht. Entweihe nicht den Tempel
des Herrn, meines Gottes.

Salome

Dein Haar ist gräßlich. Es starrt von Staub und Unrat. Es ist wie eine
Dornenkrone auf deinen Kopf gesetzt. Es ist wie ein Schlangenknoten um
deinen Hals gewickelt. Ich liebe dein Haar nicht . . . Deinen Mund
begehre ich, Jochanaan. Dein Mund ist wie ein Scharlachband an einem Turm
von Elfenbein. Er ist wie ein Granatapfel von einem Elfenbeinmesser
zerteilt. Die Granatapfelblüten, die in den Gärten von Tyrus wachsen,
die glühender sind als Rosen, sind nicht so rot. Die roten Fanfaren der
Trompeten, die das Nahen von Königen künden und vor denen der Feind
erzittert, sind nicht so rot. Dein Mund ist röter als die Füße der
Männer, die den Wein in der Kelter stampfen. Er ist röter als die
Füße der Tauben, die in den Tempeln wohnen und von den Priestern ihr
Futter bekommen. Er ist röter als die Füße des Mannes, der aus dem
Walde kommt, wo er einen Löwen erschlagen und goldfarbige Tiger erblickt
hat. Dein Mund ist wie ein Korallenzweig, den die Fischer in der
Dämmerung des Meeres gefunden haben, wie die Koralle, die sie für
Könige bewahren! . . . Er ist wie der Purpur, den die Moabiter in den
Gruben von Moab finden, wie der Purpur, den die Könige von ihnen haben.
Er ist wie der Bogen des Perserkönigs, der mit Purpur bemalt und mit
Korallen besetzt ist. Nichts in der Welt ist so rot wie dein Mund . . .
Laß mich ihn küssen, deinen Mund!

Jochanaan

Niemals! Tochter Babylons! Tochter Sodoms! Niemals!

Salome

Ich will deinen Mund küssen, Jochanaan. Ich will deinen Mund küssen.

Der junge Syrier

Prinzessin, Prinzessin, die wie ein Garten von Myrrhen ist, die die Taube
aller Tauben ist, sieh diesen Mann nicht an, sieh ihn nicht an. Sprich
nicht solche Worte zu ihm. Ich kann es nicht ertragen . . . Prinzessin,
sprich nicht solche Dinge.

Salome

Ich will deinen Mund küssen, Jochanaan.

Der junge Syrier

Ah! Er tötet sich und fällt zwischen Salome und Jochanaan.

Der Page der Herodias

Der junge Syrier hat sich getötet. Der junge Hauptmann hat sich
getötet. Der mein Freund war, hat sich getötet. Ich habe ihm eine
kleine Nardenbüchse und silberne Ohrringe geschenkt, und nun hat er sich
getötet. Ach, sagte er nicht, es wird Schlimmes geschehen? Ich sagte es
auch, und es ist eingetroffen. Wohl wußte ich, daß der Mond etwas Totes
suchte, aber ich wußte nicht, daß er es war, den er suchte. Ach, warum
barg ich ihn nicht vor dem Mond! Hätte ich ihn in einer Höhle
verborgen, dann hätte er ihn nicht gesehen.

Erster Soldat

Prinzessin, der junge Hauptmann hat sich getötet.

Salome

Laß mich deinen Mund küssen, Jochanaan!

Jochanaan

Wird dir nicht bange, Tochter der Herodias? Habe ich dir nicht gesagt,
daß ich im Palaste den Flügelschlag des Todesengels gehört habe, und
ist er nicht gekommen, der Engel des Todes?

Salome

Laß mich deinen Mund küssen!

Jochanaan

Tochter der Unzucht, es lebt nur Einer, der dich retten kann. Es ist Der,
von dem ich sprach. Geh, such ihn. Er ist in einem Nachen auf dem See von
Galiläa und redet zu seinen Jüngern. Knie nieder am Ufer des Sees, rufe
ihn an und nenne ihn beim Namen. Wenn er zu dir kommt, und er kommt zu
allen, die ihn anrufen, dann bücke dich zu seinen Füßen, daß er dir
deine Sünden vergebe.

Salome

Laß mich deinen Mund küssen!

Jochanaan

Sei verflucht! Tochter einer blutschänderischen Mutter, sei verflucht!

Salome

Ich will deinen Mund küssen, Jochanaan!

Jochanaan

Ich will dich nicht ansehn. Du bist verflucht, Salome, du bist verflucht.
Er geht in die Zisterne hinab.

Salome

Ich will deinen Mund küssen. Jochanaan, ich will deinen Mund küssen! . . .

Erster Soldat

Wir müssen den Leichnam an einen andern Ort tragen. Der Tetrarch mag
keine Toten sehen, außer wenn er selbst gemordet hat.

Der Page der Herodias

Er war mein Bruder, ja er war mir näher als ein Bruder. Ich gab ihm eine
kleine Nardenbüchse und einen Achatring, den er immer an der Hand trug.
Abends gingen wir oft am Fluß spazieren und unter den Mandelbäumen, und
er erzählte mir gern von seiner Heimat. Er sprach immer sehr leise. Der
Klang seiner Stimme war wie der Klang der Flöte, wie wenn einer auf der
Flöte spielt. Er hatte auch große Freude daran, im Fluß sein Bild zu
betrachten. Ich habe ihn oft darum getadelt.

Zweiter Soldat

Du hast recht, wir müssen den Leichnam verstecken. Der Tetrarch darf ihn
nicht sehen.

Erster Soldat

Der Tetrarch wird nicht hierher kommen. Er kommt nie auf die Terrasse. Er
hat zu große Angst vor dem Propheten.

Herodes, Herodias und der ganze Hof treten ein.

Herodes

Wo ist Salome, wo ist die Prinzessin? Warum kam sie nicht wieder zum
Bankett, wie ich ihr befohlen hatte? Ah! Hier ist sie!

Herodias

Du sollst sie nicht ansehen! Fortwährend siehst du sie an!

Herodes

Wie der Mond heute nacht aussieht! Es steckt Seltsames in ihm. Ist es
nicht ein seltsames Bild? Es sieht aus wie ein wahnsinniges Weib, ein
wahnsinniges Weib, das überall nach Buhlen sucht. Und nackt ist, ganz
nackt. Die Wolken wollen seine Nacktheit bekleiden, aber das Weib läßt
sie nicht. Es stellt sich nackt am Himmel zur Schau, wie ein betrunkenes
Weib, das durch die Wolken taumelt . . . Gewiß, es sucht nach Buhlen.
Sieht es nicht aus wie ein betrunkenes Weib? Es steckt heut etwas im Mond
wie ein wahnsinniges Weib, nicht?

Herodias

Nein, der Mond ist wie der Mond, das ist alles. Wir wollen hineingehn . . .
Wir haben hier nichts zu tun.

Herodes

Ich will hier bleiben! Manasseh, leg Teppiche hierher! Zündet Fackeln
an! Bringt die Elfenbeintische heraus und die Tische von Jaspis! Die Luft
ist süß hier. Ich will noch Wein mit meinen Gästen trinken. Wir
müssen den Gesandten des Cäsar alle Ehren erweisen.

Herodias

Nicht um ihretwillen willst du bleiben.

Herodes

Doch; die Luft ist sehr süß. Komm, Herodias, unsere Gäste warten auf
uns. Ah! Ich bin ausgeglitten! Ich bin in Blut getreten! Das ist ein
böses Zeichen, das ist ein sehr böses Zeichen. Warum ist hier Blut? . . .
Und dieser Tote? Was soll dieser Tote hier? Denkt ihr, ich sei wie der
König von Ägypten, der seinen Gästen kein Fest gibt, ohne ihnen einen
Leichnam zu zeigen? Wer ist der Tote? Ich will ihn nicht sehen.

Erster Soldat

Es ist unser Hauptmann, Herr. Es ist der junge Syrier, den Ihr erst vor
drei Tagen zum Hauptmann der Leibwache ernannt habt.

Herodes

Ich erließ keinen Befehl, daß er getötet würde.

Erster Soldat

Er hat sich selbst getötet, Herr.

Herodes

Aus welchem Grund? Ich hatte ihn zum Hauptmann meiner Leibwache ernannt!

Zweiter Soldat

Wir wissen es nicht, Herr. Aber mit eigener Hand hat er sich getötet.

Herodes

Das scheint mir seltsam. Ich habe gedacht, nur die römischen Philosophen
töteten sich selbst. Nicht wahr, Tigellinus, die Philosophen in Rom
töten sich selbst?

Tigellinus

Es gibt dort einige, die sich selbst töten. Es sind die Stoiker. Die
Stoiker sind Leute ohne Bildung. Es sind lächerliche Leute. Ich für
meinen Teil halte sie für ganz und gar lächerlich.

Herodes

Ich auch. Es ist lächerlich, sich selbst zu töten.

Tigellinus

Alle Welt in Rom lacht über sie. Der Kaiser hat eine Satire gegen sie
geschrieben. Man trägt sie überall vor.

Herodes

Ah! Er hat eine Satire gegen sie geschrieben? Cäsar ist erstaunlich. Er
kann alles . . . Es ist seltsam, daß der junge Syrier sich getötet hat.
Es tut mir leid, daß er sich getötet hat. Es tut mir sehr leid. Denn er
war schön zu sehen. Er war sehr schön. Er hatte so schmachtende Augen.
Ich erinnere mich, ich sah seine schmachtenden Augen, wenn er Salome
ansah. Wahrhaftig, ich dachte: er sieht sie zuviel an.

Herodias

Es gibt noch andere, die sie zuviel ansehen.

Herodes

Sein Vater war ein König. Ich vertrieb ihn aus seinem Reich. Und seine
Mutter, die eine Königin war, machtest du zur Sklavin, Herodias. Er war
also sozusagen mein Gast, und darum ernannte ich ihn zu meinem Hauptmann.
Es tut mir leid, daß er tot ist. He! Warum habt ihr den Leichnam hier
liegen lassen? Er muß fortgebracht werden. Ich will ihn nicht sehen --
fort mit ihm! Sie tragen den Leichnam weg. Es ist kalt hier. Es weht ein
Wind. Weht nicht ein Wind?

Herodias

Nein, es weht kein Wind.

Herodes

Ich sage euch, es weht ein Wind -- Und in der Luft höre ich etwas wie
das Rauschen von Flügeln, wie das Rauschen von mächtigen Flügeln.
Hört ihr es nicht?

Herodias

Ich höre nichts.

Herodes

Jetzt höre ich es nicht mehr. Aber ich habe es gehört. Es war das Wehen
des Windes. Es ist vorüber. Horch, jetzt höre ich es wieder. Hört ihr
es nicht? Es ist genau wie ein Rauschen von Flügeln.

Herodias

Ich sage dir, es ist nichts daran. Du bist krank. Wir wollen hineingehen.

Herodes

Ich bin nicht krank. Aber deine Tochter ist krank zu Tode. Niemals habe
ich sie so blaß gesehen.

Herodias

Ich habe dir gesagt, du sollst sie nicht ansehen.

Herodes

Schenkt mir Wein ein. Es wird Wein gebracht. Salome, komm, trink Wein mit
mir. Ich habe hier einen köstlichen Wein. Cäsar hat ihn mir selbst
geschickt. Tauche deine kleinen roten Lippen hinein, dann will ich den
Becher leeren.

Salome

Ich bin nicht durstig, Tetrarch.

Herodes

Hörst du, wie sie mir antwortet, diese deine Tochter?

Herodias

Sie hat recht. Warum stierst du sie immer an?

Herodes

Bringt reife Früchte. Es werden Früchte gebracht. Salome, komm, iß mit
mir von diesen Früchten. Ich sehe den Abdruck deiner kleinen Zähne in
einer Frucht so gern. Beiß nur ein wenig von dieser Frucht hier ab, dann
will ich essen, was übrig ist.

Salome

Ich bin nicht hungrig, Tetrarch.

Herodes zu Herodias

Du siehst, wie du diese deine Tochter erzogen hast.

Herodias

Meine Tochter und ich stammen aus königlichem Blut. Du aber, weißt du,
dein Vater war Kameltreiber! Dein Vater war ein Dieb und ein Räuber
obendrein!

Herodes

Du lügst!

Herodias

Du weißt wohl, daß es wahr ist.

Herodes

Salome, komm, setz dich zu mir. Du sollst auf dem Thron deiner Mutter
sitzen.

Salome

Ich bin nicht müde, Tetrarch.

Herodias

Du siehst, wie sie dich achtet.

Herodes

Bringt mir -- Was wünsch ich denn? Ich hab es vergessen. Ah! Ah! Ich
erinnere mich.

Die Stimme des Jochanaan

Siehe, die Zeit ist gekommen! Was ich vorhersagte, ist eingetroffen. Der
Tag, von dem ich sprach, ist da.

Herodias

Heiß ihn schweigen. Ich will seine Stimme nicht hören. Dieser Mensch
beschimpft mich fortwährend.

Herodes

Er hat nichts gegen dich gesagt. Überdies ist er ein sehr großer
Prophet.

Herodias

Ich glaube nicht an Propheten. Kann jemand sagen, was sich in Zukunft
ereignen wird? Niemand weiß das. Auch beschimpft er mich fortwährend.
Aber ich glaube, du hast Angst vor ihm. Ich weiß wohl, daß du Angst vor
ihm hast.

Herodes

Ich habe keine Angst vor ihm. Ich habe vor niemand Angst.

Herodias

Ich sage dir, du hast Angst vor ihm. Wenn du keine Angst vor ihm hast,
warum lieferst du ihn nicht den Juden aus, die seit sechs Monaten nach
ihm schreien?

Ein Jude

Wahrhaftig, Herr, es wäre besser, ihn in unsere Hände zu geben.

Herodes

Genug davon. Ich habe euch meine Antwort schon gegeben. Ich werde ihn
nicht in eure Hände geben. Er ist ein heiliger Mann. Er ist ein Mann,
der Gott geschaut hat.

Ein Jude

Das kann nicht sein. Seit dem Propheten Elias hat niemand Gott gesehen.
Er war der letzte, der Gott von Angesicht zu Angesicht geschaut hat. In
unseren Tagen zeigt Gott sich nicht. Gott verbirgt sich. Darum ist
großes Übel über das Land gekommen.

Ein anderer Jude

In Wahrheit weiß niemand, ob Elias in der Tat Gott gesehen hat.
Möglicherweise war es nur der Schatten Gottes, was er sah.

Ein dritter Jude

Gott ist zu keiner Zeit verborgen. Er zeigt sich zu allen Zeiten und an
allen Orten. Gott ist in dem Schlimmen ebenso wie in dem Guten.

Ein vierter Jude

Du solltest das nicht sagen. Es ist eine sehr gefährliche Lehre. Es ist
eine Lehre, die aus Alexandria kommt, wo die griechische Philosophie
gelehrt wird. Und die Griechen sind Heiden. Sie sind nicht einmal
beschnitten.

Ein fünfter Jude

Niemand kann sagen, wie Gott wirkt. Seine Wege sind sehr dunkel. Es kann
sein, daß die Dinge, die wir schlimm nennen, gut sind, und daß die
Dinge, die wir gut nennen, schlimm sind. Wir wissen von nichts etwas. Wir
können nur unser Haupt unter seinen Willen beugen, denn Gott ist sehr
stark. Er bricht den Starken in Stücke, wie den Schwachen, denn jeder
gilt ihm gleich.

Erster Jude

Du sagst die Wahrheit. Fürwahr, Gott ist furchtbar. Er bricht den
Starken und den Schwachen in Stücke, wie man Körner in einem Mörser
zerreibt. Aber was diesen Menschen angeht, der hat Gott nie gesehen. Seit
dem Propheten Elias hat niemand Gott gesehen.

Herodias

Heiß sie schweigen. Sie langweilen mich!

Herodes

Doch hab ich davon sprechen hören, Jochanaan sei in Wahrheit euer
Prophet Elias.

Der Jude

Das kann nicht sein. Seit den Tagen des Propheten Elias sind mehr als
dreihundert Jahre vergangen.

Herodes

Welche sagen, der Mann sei der Prophet Elias.

Ein Nazarener

Mir ist es sicher, daß er der Prophet Elias ist.

Der Jude

Keineswegs, es ist nicht der Prophet Elias.

Die Stimme des Jochanaan

Siehe, der Tag ist nahe, der Tag des Herrn, und ich höre auf den Bergen
die Schritte Dessen, der der Erlöser der Welt sein wird.

Herodes

Was soll das heißen: der Erlöser der Welt?

Tigellinus

Es ist ein Titel, den Cäsar führt.

Herodes

Aber Cäsar kommt nicht nach Judäa. Erst gestern hatte ich Briefe von
Rom. Es stand nichts von dieser Sache darin. Und Ihr, Tigellinus, Ihr
wart ja den Winter über in Rom. Ihr habt nichts von dieser Sache
gehört, was?

Tigellinus

Herr, ich habe nichts von der Sache gehört. Ich wollte nur den Titel
erklären. Es ist einer von Cäsars Titeln.

Herodes

Aber Cäsar kann nicht kommen. Er wird zu sehr von der Gicht geplagt. Es
heißt, seine Füße seien wie die eines Elefanten. Es sprechen auch
politische Erwägungen mit. Wer Rom verläßt, hat Rom verloren. Er wird
nicht kommen. Indessen, Cäsar ist der Herr, er wird kommen, wenn es ihm
so beliebt. Trotzdem glaube ich, er wird nicht kommen.

Erster Nazarener

Herr, die Worte, die der Prophet sprach, haben sich nicht auf Cäsar
bezogen.

Herodes

Wie? Nicht auf Cäsar bezogen?

Erster Nazarener

Nein, Herr.

Herodes

Auf wen bezogen sie sich denn?

Erster Nazarener

Auf den Messias, der gekommen ist.

Ein Jude

Der Messias ist nicht gekommen.

Erster Nazarener

Er ist gekommen, und allenthalben tut er Wunder.

Herodias

Oho! Wunder! Ich glaube nicht an Wunder. Ich habe ihrer zu viele gesehen.
Zu dem Pagen: Meinen Fächer.

Erster Nazarener

Der Mann tut wirkliche Wunder. Zum Beispiel hat er bei einer Hochzeit,
die in einer kleinen Stadt in Galiläa stattfand, Wasser in Wein
verwandelt. Zuverlässige Leute, die dabei waren, haben es mir berichtet.
Ferner heilte er zwei Aussätzige, die vor dem Tore von Kapernaum saßen,
durch einfaches Berühren.

Zweiter Nazarener

Nein, zwei Blinde heilte er in Kapernaum.

Erster Nazarener

Nein, es waren Aussätzige. Aber er hat auch Blinde geheilt, und man hat
ihn auf einem Berge im Gespräch mit Engeln gesehen.

Ein Sadduzäer

Es gibt keine Engel.

Ein Pharisäer

Es gibt Engel, aber ich glaube nicht, daß der Mann mit ihnen gesprochen
hat.

Erster Nazarener

Eine große Menge Volkes hat ihn gesehen, wie er mit Engeln sprach.

Herodias

Wie diese Menschen mich langweilen! Sie sind lächerlich! Sie sind alle
miteinander lächerlich. Zu dem Pagen: Nun! Mein Fächer? Der Page gibt
ihr den Fächer. Du blickst drein wie ein Träumer. Du sollst nicht
träumen. Nur kranke Menschen träumen. Sie schlägt den Pagen mit ihrem
Fächer.

Zweiter Nazarener

Dann geschah ferner das Wunder mit der Tochter des Jairus.

Erster Nazarener

Jawohl, das ist gewiß. Niemand kann es bestreiten.

Herodias

Diese Menschen sind verrückt. Sie haben zu lange in den Mond gesehen.
Befiehl ihnen, daß sie schweigen!

Herodes

Was ist das für ein Wunder mit der Tochter des Jairus?

Erster Nazarener

Die Tochter des Jairus war tot. Der Mann erweckte sie von den Toten.

Herodes

Wie! Er erweckt die Menschen vom Tode?

Erster Nazarener

Jawohl, Herr, er erweckt die Toten.

Herodes

Ich will nicht, daß er das tue. Ich verbiete ihm, das zu tun. Ich
erlaube niemandem, die Toten zu erwecken. Der Mann muß gefunden werden,
und man soll ihm sagen, daß ich ihm verbiete, die Toten zu erwecken. Wo
ist der Mann zur Zeit?

Zweiter Nazarener

Herr, er ist überall, aber es ist schwer, ihn zu finden.

Erster Nazarener

Es heißt, er sei jetzt in Samaria.

Ein Jude

Man kann leicht sehen, daß er nicht der Messias ist, wenn er in Samaria
ist. Nicht zu den Leuten von Samaria soll der Messias kommen. Die von
Samaria sind verflucht. Sie bringen keine Opfer zum Tempel.

Zweiter Nazarener

Vor ein paar Tagen verließ er Samaria. Ich glaube, im Augenblick ist er
in der Nähe von Jerusalem.

Erster Nazarener

Nein, dort ist er nicht. Ich bin erst aus Jerusalem gekommen. In zwei
Monaten haben sie keine Nachricht von ihm gehabt.

Herodes

Tut nichts! Er soll gefunden werden, und man soll ihm sagen: So spricht
Herodes, der König: "Ich will nicht dulden, daß du die Toten
erweckest." -- Wasser in Wein verwandeln, Aussätzige und Blinde heilen
. . . derlei Dinge mag er tun, wenn er will. Ich sage nichts gegen diese
Dinge. In Wahrheit, ich halte es für eine gute Tat, einen Aussätzigen
zu heilen. Aber niemand soll die Toten erwecken . . . Es müßte
schrecklich sein, wenn die Toten wiederkämen.

Die Stimme des Jochanaan

O über dies geile Weib! Diese Hure! Ha! die Tochter Babylons mit ihren
Goldaugen und ihren gleißenden Lidern! So sagt der Herr unser Gott: Eine
Menge Menschen werden sich gegen sie sammeln. Und sie werden Steine
nehmen und sie steinigen . . .

Herodias

Befiehl ihm, er soll schweigen!

Die Stimme des Jochanaan

Die Kriegshauptleute werden sie mit ihren Schwertern durchbohren, sie
werden sie unter ihren Schilden zermalmen.

Herodias

Wahrhaftig, es ist schändlich!

Die Stimme des Jochanaan

Es ist so, daß ich alle Verruchtheit von der Erde austilgen werde, und
daß alle Weiber lernen werden, nicht auf den Wegen ihrer Greuel zu
wandeln.

Herodias

Du hörst, was er gegen mich sagt? Du duldest es, daß er die schmähe,
die dein Weib ist!

Herodes

Er hat deinen Namen nicht genannt.

Herodias

Was tut das zur Sache? Du weißt wohl, daß ich es bin, die er zu
schmähen sucht. Und ich bin dein Weib -- oder nicht?

Herodes

In der Tat, teure und vieledle Herodias, du bist mein Weib, und zuvor
warst du das Weib meines Bruders.

Herodias

Nämlich du rissest mich aus seinen Armen.

Herodes

In der Tat war ich stärker als er . . . Aber wir wollen von dieser Sache
nicht reden. Ich wünsche nicht, davon zu reden. Es handelt sich um die
schrecklichen Worte, die der Prophet gesprochen hat. Am Ende bedeuten
diese Worte, daß Schlimmes geschehen wird. Wir wollen von dieser Sache
nicht reden. Edle Herodias, wir sind gegen unsere Gäste nicht
aufmerksam. Füll du mein Glas, Vielgeliebte. He! Füllt die großen
Pokale von Silber und die großen Pokale von Glas mit Wein. Ich will auf
Cäsar trinken. Es sind Römer hier, wir müssen auf Cäsar trinken!

Alle

Cäsar! Cäsar!

Herodes

Siehst du nicht, wie blaß deine Tochter ist?

Herodias

Was kümmert es dich, ob sie blaß ist oder nicht?

Herodes

Nie hab ich sie so blaß gesehen.

Herodias

Du brauchst sie nicht anzusehen.

Die Stimme des Jochanaan

Es kommt ein Tag, da wird die Sonne finster werden wie ein schwarzes
Tuch, und der Mond wird werden wie Blut, und die Sterne des Himmels
werden auf die Erde fallen wie unreife Feigen vom Feigenbaum, und die
Könige der Erde werden erzittern.

Herodias

Haha! Den Tag möcht ich sehen, von dem er spricht, wenn der Mond wie
Blut wird und die Sterne wie unreife Feigen zur Erde fallen. Dieser
Prophet schwatzt wie ein Betrunkener . . . aber ich kann den Klang seiner
Stimme nicht ertragen. Ich hasse seine Stimme. Befiehl ihm, er soll
schweigen.

Herodes

Ich will nicht. Ich kann nicht verstehen, was das sein soll, wovon er
spricht, aber vielleicht ist es ein Zeichen.

Herodias

Ich glaube nicht an Zeichen. Er spricht wie ein Betrunkener.

Herodes

Kann sein, er ist trunken vom Weine Gottes.

Herodias

Was ist das für ein Wein, der Wein Gottes? Auf was für Weinbergen ist
er gewachsen? In welcher Kelter findet man ihn?

Herodes

sieht von diesem Augenblicke ab fortwährend Salome an

Tigellinus, als Ihr jüngst in Rom wart, sprach der Kaiser mit Euch über
. . . ?

Tigellinus

Worüber, Herr?

Herodes

Worüber? Ach, ich fragte Euch etwas, nicht? Ich habe vergessen, was ich
Euch fragen wollte . . .

Herodias

Du fängst wieder an, meine Tochter anzusehn. Du sollst sie nicht ansehn.
Ich habe es schon gesagt.

Herodes

Du sagst nichts anderes.

Herodias

Ich sage es nochmals.

Herodes

Und dann der Ausbau des Tempels, von dem sie so viel geredet haben, wird
da etwas geschehn? Sie sagen, der Vorhang zum Allerheiligsten sei
verschwunden, nicht wahr?

Herodias

Du hast ihn selber gestohlen. Du schwatzest in den Tag hinein und
sinnloses Zeug. Ich will nicht hier bleiben. Wir wollen hineingehn.

Herodes

Tanz für mich, Salome.

Herodias

Ich will nicht haben, daß sie tanzt.

Salome

Ich habe keine Lust zu tanzen, Tetrarch.

Herodes

Salome, Tochter der Herodias, tanz für mich.

Herodias

Sei still! Laß sie in Frieden.

Herodes

Ich befehle dir zu tanzen, Salome.

Salome

Ich will nicht tanzen, Tetrarch.

Herodias lachend

Du siehst, wie sie dir gehorcht.

Herodes

Was kümmert es mich, ob sie tanzt oder nicht? Das gilt mir gleich. Heut
nacht bin ich glücklich. Ich bin ausnehmend glücklich. Ich bin nie so
glücklich gewesen . . .


Erster Soldat

Der Tetrarch blickt finster drein. Sieht er nicht finster drein?

Zweiter Soldat

Ja, er sieht finster drein.

Herodes

Warum sollte ich nicht glücklich sein? Cäsar, der der Herr der Welt
ist, Cäsar, der der Herr über alles ist, liebt mich gar sehr. Er hat
mir höchst kostbare Geschenke übersandt. Auch hat er mir versprochen,
den König von Kappadozien, der mein Feind ist, nach Rom vorzuladen. Kann
sein, daß er ihn in Rom ans Kreuz schlagen läßt, denn er ist imstande,
alles zu tun, wonach ihm der Sinn steht. Cäsar ist in Wahrheit ein Herr.
Darum tue ich wohl daran, glücklich zu sein. Ich bin sehr glücklich,
nie bin ich so glücklich gewesen. Nichts in der Welt kann mein Glück
stören.

Die Stimme des Jochanaan

Er wird auf seinem Throne sitzen. Er wird gekleidet sein in Scharlach und
Purpur. In seiner Hand wird er einen goldenen Becher halten, der voll ist
seiner Lästerungen. Und der Engel des Herrn wird ihn darniederschlagen.
Er wird von den Würmern gefressen werden.

Herodias

Du hörst, was er über dich sagt. Er sagt, du wirst von den Würmern
gefressen werden.

Herodes

Er spricht nicht von mir. Er spricht nie gegen mich. Er spricht von dem
König von Kappadozien, der mein Feind ist. Der wird von den Würmern
gefressen werden. Ich bin es nicht. Nie hat er ein Wort gegen mich
gesprochen, dieser Prophet, außer, daß ich sündigte, als ich das Weib
meines Bruders zum Weibe nahm. Kann sein, er hat recht. Denn in der Tat,
du bist unfruchtbar.

Herodias

Ich bin unfruchtbar, ich? Das sagst du, du, der fortwährend meine
Tochter ansieht, du, der sich an ihrem Tanze weiden möchte? Du sprichst
wie ein Narr. Ich habe ein Kind geboren. Du hast kein Kind gezeugt, nein,
nicht mit einer einzigen deiner Sklavinnen. An dir liegt es, nicht an mir!

Herodes

Still, Weib! Ich sage, du bist unfruchtbar. Du hast mir kein Kind
geboren, und der Prophet sagt, daß unsere Ehe keine rechte Ehe ist. Er
sagt, daß es eine Ehe der Blutschande ist, eine Ehe, die Unheil bringen
wird . . . Ich fürchte, er hat recht; es ist mir sicher, daß er recht
hat. Aber es ist nicht die Stunde, von diesen Dingen zu sprechen. Ich
möchte glücklich sein heute. Wahrhaftig, ich bin glücklich. Es gibt
nichts, was ich misse.

Herodias

Ich bin froh, daß du heut nacht so gut gelaunt bist. Es kommt nicht oft
vor bei dir. Aber es ist spät. Wir wollen hineingehen. Vergiß nicht,
daß wir bei Sonnenaufgang zur Jagd gehen. Alle Ehren müssen Cäsars
Gesandten erwiesen werden, nicht?

Zweiter Soldat

Der Tetrarch blickt finster drein.

Erster Soldat

Ja, er blickt finster drein.

Herodes

Salome, Salome, tanz für mich. Ich bitte dich, tanz für mich. Ich bin
traurig heut nacht. Als ich hierher kam, bin ich in Blut getreten, und
das ist ein böses Zeichen; auch hört ich in der Luft ein Rauschen von
Flügeln, ein Rauschen von riesengroßen Flügeln. Ich weiß nicht,
worauf das deuten mag . . . Ich bin traurig heut nacht. Drum tanz für
mich. Tanz für mich, Salome, ich bitte gar sehr. Wenn du für mich
tanzest, kannst du von mir begehren, was du willst, ich werde es dir
geben. Ja, tanz für mich, Salome, und was du immer von mir begehren
magst, das will ich dir geben, und wär’s die Hälfte meines
Königreichs.

Salome steht auf

Willst du mir wirklich alles geben, was ich von dir begehre, Tetrarch?

Herodias

Tanze nicht, meine Tochter!

Herodes

Alles, was du von mir begehren wirst, und wär’s die Hälfte meines
Königreichs.

Salome

Du schwörst es, Tetrarch?

Herodes

Ich schwöre es, Salome!

Herodias

Tanze nicht, meine Tochter!

Salome

Wobei willst du das beschwören, Tetrarch?

Herodes

Bei meinem Leben, bei meiner Krone, bei meinen Göttern. Verlange, was du
willst, ich will es dir geben, und wär’s die Hälfte meines
Königreichs, wenn du nur für mich tanzen willst. O Salome, Salome, tanz
für mich!

Salome

Du hast einen Eid geschworen, Tetrarch!

Herodes

Ich habe einen Eid geschworen!

Herodias

Meine Tochter, tanze nicht!

Herodes

Und wär’s die Hälfte meines Königreichs. Du wirst unermeßlich
schön sein als Königin, Salome, wenn es dir gefällt, die Hälfte
meines Königreichs zu begehren. Wird sie nicht schön sein als Königin?
Ah, es ist kalt hier! Es geht ein eisiger Wind und ich höre . . . warum
hör ich in der Luft dies Rauschen von Flügeln? Ah! Es ist doch so, als
ob ein ungeheurer schwarzer Vogel über die Terrasse schwebte. Warum kann
ich ihn nicht sehen, diesen Vogel? Das Rauschen seiner Flügel ist
schrecklich. Der sausende Wind von diesen Flügelschlägen ist
schrecklich. Es ist ein schneidender Wind. Aber nein, er ist nicht kalt,
er ist heiß. Es ist zum Ersticken. Gießt mir Wasser über die Hände.
Gebt mir Schnee zu essen. Macht mir den Mantel los! Schnell, schnell,
macht mir den Mantel los! Doch nein, laßt ihn. Mein Kranz drückt mich,
die Rosen meines Kranzes. Die Blumen sind wie Feuer. Sie haben mir die
Stirn verbrannt. Er reißt das Gewinde vom Kopf und wirft es auf den
Tisch. Ah! Jetzt kann ich atmen. Wie rot diese Rosenblätter sind! Sie
sind wie Blutflecken auf einem Gewande. Doch lassen wir’s. Es ist
töricht, in allem, was man sieht, nach Bedeutung zu spüren. Es bringt
zu viel Entsetzen ins Leben. Es wäre besser zu sagen, daß Blutflecken
so lieblich wie Rosenblätter sind. Es wäre ferner besser zu sagen, daß
. . . Aber wir wollen nicht davon sprechen. Ich bin jetzt glücklich. Ich
bin über die Maßen glücklich. Hab ich nicht das Recht, glücklich zu
sein? Deine Tochter will für mich tanzen. Wirst du nicht für mich
tanzen, Salome? Du hast versprochen, für mich zu tanzen.

Herodias

Ich will nicht haben, daß sie tanzt.

Salome

Ich will für dich tanzen, Tetrarch.

Herodes

Du hörst, was deine Tochter sagt. Sie will für mich tanzen. Du tust
recht, wenn du für mich tanzest, Salome. Und wenn du für mich getanzt
hast, vergiß nicht, von mir zu begehren, was zu begehren dir in den Sinn
kommen mag. Alles, was du verlangst, werde ich dir geben, und wär’s
die Hälfte meines Königreichs. Ich habe es geschworen -- oder nicht?

Salome

Du hast es geschworen, Tetrarch.

Herodes

Und ich habe immer mein Wort gehalten. Ich bin keiner von denen, die ihre
Eide brechen. Ich verstehe mich nicht aufs Lügen. Ich bin der Sklave
meines Worts, und mein Wort ist das Wort eines Königs. Der König von
Kappadozien trug immer Lügen im Mund, aber er ist kein echter König. Er
ist ein Wicht. Er schuldet mir auch Geld, das er nicht heimzahlt. Er hat
sogar meine Gesandten beleidigt. Er hat Worte gesprochen, die kränkend
waren. Aber Cäsar wird ihn ans Kreuz schlagen lassen, wenn er nach Rom
kommt. Ich weiß, Cäsar wird ihn kreuzigen lassen. Und wenn er ihn nicht
kreuzigen läßt, wird er doch sterben und von den Würmern gefressen
werden. Der Prophet hat es prophezeit. Nun! Warum zögerst du, Salome?

Salome

Ich warte, bis meine Sklavinnen mir Salben und die sieben Schleier
bringen und die Sandalen von meinen Füßen lösen.

Sklavinnen bringen Salben und die sieben Schleier und nehmen Salome die
Sandalen ab.

Herodes

Ah, du wirst mit nackten Füßen tanzen! ’s ist gut! ’s ist gut!
Deine kleinen Füße werden wie weiße Tauben sein. Sie werden wie kleine
weiße Blumen sein, die auf den Bäumen tanzen . . . Nein, nein, sie wird
auf Blut tanzen!

Da auf dem Boden ist Blut vergossen! Sie soll nicht auf Blut tanzen! Es
wäre ein böses Zeichen.

Herodias

Was kümmert es dich, ob sie auf Blut tanzt? Du hast tief genug darin
gewatet . . .

Herodes

Was kümmert es mich? Ah, sieh den Mond an! Er ist rot geworden. Er ist
rot geworden wie Blut. Ah, der Prophet hat wahr prophezeit. Er
prophezeite, daß der Mond wie Blut werden würde. Hat er das nicht
prophezeit? Ihr alle habt gehört, wie er es prophezeite. Und jetzt ist
der Mond wie Blut geworden. Seht ihr es nicht?

Herodias

O ja, ich sehe es gut, und die Sterne fallen wie unreife Feigen, nicht?
Und die Sonne wird finster wie ein schwarzes Tuch, und die Könige der
Erde erzittern. Das wenigstens kann man sehen. Darin wenigstens hat der
Prophet recht behalten mit seinem Wort, denn fürwahr, die Könige der
Erde zittern . . . Wir wollen hineingehen. Du bist krank. Sie werden in
Rom sagen, daß du verrückt bist. Wir wollen hineingehen, sage ich.

Die Stimme des Jochanaan

Wer ist Der, der von Edom kommt, wer ist Der, der von Bozra kommt, dessen
Kleid mit Purpur gefärbt ist, der in der Schönheit seiner Gewänder
leuchtet, der mächtig in seiner Größe wandelt? Warum ist dein Kleid
mit Scharlach gefleckt?

Herodias

Wir wollen hineingehen. Die Stimme dieses Menschen macht mich wahnsinnig.
Ich will nicht haben, daß meine Tochter tanzt, während er fortwährend
dazwischenschreit. Ich will nicht, daß sie tanzt, während du sie auf
solche Art ansiehst. Mit einem Wort, ich will nicht haben, daß sie tanzt.

Herodes

Steh nicht auf, mein Weib, meine Königin, es wird dir nichts helfen. Ich
gehe nicht hinein, bevor sie getanzt hat. Tanze, Salome, tanze für mich!

Herodias

Tanze nicht, meine Tochter!

Salome

Ich bin bereit, Tetrarch.

Salome tanzt den Tanz der sieben Schleier.

Herodes

Ah! Wundervoll! Wundervoll! Siehst du, sie hat für mich getanzt, deine
Tochter. Komm her, Salome, komm her, du sollst deinen Lohn haben. Ah! Ich
zahle denen königlichen Preis, die mir zur Lust tanzen wollen. Ich will
dich königlich belohnen. Ich will dir alles geben, was dein Herz
begehrt. Was willst du haben? Sprich!

Salome kniend

Ich möchte, daß sie mir gleich in einer Silberschüssel . . .

Herodes lachend

In einer Silberschüssel? Gewiß doch, in einer Silberschüssel! Sie ist
reizend, nicht? Was ist es, das du in einer Silberschüssel haben
möchtest, o süße, schöne Salome, du, die schöner ist als alle
Töchter Judäas? Was sollen sie dir in einer Silberschüssel bringen?
Sag es mir! Was es auch sein mag, du sollst es erhalten. Meine
Reichtümer gehören dir. Was ist es, das du haben möchtest, Salome?

Salome steht auf

Den Kopf des Jochanaan.

Herodias

Ah! Das sagst du gut, meine Tochter.

Herodes

Nein, nein!

Herodias

Das sagst du gut, meine Tochter.

Herodes

Nein, nein, Salome. Das ist es nicht, was du begehrst. Hör nicht auf die
Stimme deiner Mutter. Sie hat dir immer schlechten Rat gegeben. Achte
nicht auf sie.

Salome

Ich achte nicht auf die Stimme meiner Mutter. Zu meiner eigenen Lust will
ich den Kopf des Jochanaan in einer Silberschüssel haben. Du hast einen
Eid geschworen, Herodes. Vergiß es nicht, du hast einen Eid geschworen!

Herodes

Ich weiß es. Ich habe einen Eid geschworen, bei meinen Göttern habe ich
geschworen. Ich weiß es wohl. Aber ich beschwöre dich, Salome, verlange
etwas anderes von mir. Verlange die Hälfte meines Königreichs von mir.
Ich will sie dir geben. Aber verlange nicht von mir, was deine Lippen
verlangt haben.

Salome

Ich verlange von dir den Kopf des Jochanaan.

Herodes

Nein, nein, ich will ihn dir nicht geben.

Salome

Du hast einen Eid geschworen, Herodes.

Herodias

Ja, du hast einen Eid geschworen. Alle haben es gehört. Du hast es vor
allen geschworen.

Herodes

Still, Weib! Zu dir spreche ich nicht.

Herodias

Meine Tochter hat wohl daran getan, den Kopf des Jochanaan zu verlangen.
Er hat mich mit Schimpf und Schande bedeckt. Er hat unsägliche Dinge
gegen mich gesagt. Man kann sehen, daß sie ihre Mutter lieb hat. Gib
nicht nach, meine Tochter. Er hat einen Eid geschworen, er hat einen Eid
geschworen.

Herodes

Still! Sprich nicht zu mir! . . . Salome, ich beschwöre dich, sei nicht
trotzig. Ich bin immer gut zu dir gewesen. Ich habe dich immer lieb
gehabt . . . Kann sein, ich habe dich zu lieb gehabt. Darum verlange das
nicht von mir. Das ist etwas Schreckliches, etwas Grauenvolles, was du
von mir verlangst. Sicher, ich glaube, du willst scherzen. Der Kopf eines
Mannes, der vom Rumpf getrennt ist, das ist ein übler Anblick, nicht? Es
ziemt sich nicht, daß die Augen eines Mädchens auf so etwas fallen. Was
für eine Lust könntest du darin finden? Du könntest keine Lust darin
finden. Nein, nein, das begehrst du nicht. Horch, was ich sage. Ich habe
einen Smaragd, einen großen Smaragd, einen runden, den Cäsars Freundin
mir hergeschickt hat. Wenn du durch diesen Smaragd siehst, kannst du
sehen, was weit weg vor sich geht. Cäsar selbst trägt solch einen
Smaragd, wenn er in den Zirkus geht. Aber mein Smaragd ist der größere.
Ich weiß es, er ist der größere. Er ist der größte Smaragd in der
ganzen Welt. Den willst du haben, nicht wahr? Verlange ihn von mir, ich
werde ihn dir geben.

Salome

Ich fordere den Kopf des Jochanaan.

Herodes

Du hörst nicht zu. Du hörst nicht zu. Laß mich zu dir reden, Salome.

Salome

Den Kopf des Jochanaan.

Herodes

Nein, nein, du möchtest das nicht haben. Du sagst das nur, um mich zu
quälen, weil ich dich so angesehen und es den ganzen Abend nicht
gelassen habe. Es ist wahr, ich habe dich angesehen und hab’s den
ganzen Abend nicht gelassen. Deine Schönheit hat mich verwirrt. Deine
Schönheit hat mich maßlos verwirrt, und ich habe dich allzuviel
angesehen. Aber ich will dich wahrhaftig nicht mehr ansehen. Man sollte
gar nichts ansehen. Weder Dinge noch Menschen sollte man ansehen. Nur in
Spiegel sieht es sich gut, denn Spiegel zeigen uns bloß Masken. O! O!
Bringt Wein! Mich dürstet! . . . Salome, Salome, laß uns wie Freunde
zueinander sein. Bedenk dich! . . . Ah! Was wollte ich sagen? Was
war’s! Ah! Ich weiß es wieder! . . . Salome -- komm doch näher her zu
mir, ich fürchte, du hörst sonst meine Worte nicht -- Salome, du kennst
meine weißen Pfauen, meine schönen weißen Pfauen, die im Garten
zwischen den Myrten und den hohen Zypressenbäumen wandeln. Ihre
Schnäbel sind mit Gold bemalt, und die Körner, die sie fressen, sind
vergoldet, und ihre Füße sind mit Purpur gefärbt. Wenn sie ihren
Schrei ausstoßen, kommt Regen, und der Mond zeigt sich am Himmelszelt,
wenn sie ihr Rad entfalten. Zwei und zwei wandeln sie zwischen den
Zypressenbäumen und den dunkeln Myrten, und für jeden ist ein Sklave
da, der ihn pflegt. Manchmal fliegen sie über die Bäume weg, und
zuweilen ruhen sie im Gras und rund um die Teiche. In der ganzen Welt
gibt es keine so wunderbaren Vögel. Ich weiß, Cäsar selbst hat nicht
so schöne Vögel, wie meine Vögel sind. Ich will dir fünfzig von
meinen Pfauen geben. Sie werden dir folgen, wohin du gehen willst, und
inmitten ihrer Schar wirst du wie der Mond sein in einer großen, weißen
Wolke . . . Ich will sie dir geben, alle. Ich habe bloß hundert, und in
der ganzen Welt lebt kein König, der Pfauen hat, wie meine Pfauen sind.
Aber ich will sie dir alle geben. Nur mußt du mich von meinem Eid
entbinden und mußt nicht von mir verlangen, was deine Lippen von mir
verlangt haben.

Er leert seinen Becher.

Salome

Gib mir den Kopf des Jochanaan!

Herodias

Gut gesagt, meine Tochter! Und du, du bist lächerlich mit deinen Pfauen!

Herodes

Still! Was kreischest du denn immer? Du kreischest wie ein Raubvogel. Du
mußt nicht so kreischen. Deine Stimme peinigt mich. Still, sag ich dir!
. . . Salome, bedenke, was du tun willst. Es kann sein, daß der Mann von
Gott gesandt ist. Er ist ein heiliger Mann. Der Finger Gottes hat ihn
berührt. Gott hat schreckliche Worte in seinen Mund gelegt. Im Palast
wie in der Wüste ist immer Gott bei ihm . . . Es kann wenigstens sein,
daß er bei ihm ist. Man kann es nicht sagen, aber es ist möglich, daß
Gott bei ihm ist und ihm beisteht. Wenn er daher stirbt, kann mich
vielleicht ein Unheil treffen. Er hat wirklich gesagt, an dem Tage, da er
stirbt, wird irgend jemanden Unheil treffen. Wen sollte es treffen, wenn
nicht mich? Denk daran, ich trat in Blut, als ich hierher kam. Und hörte
ich nicht auch in der Luft ein Rauschen von Flügeln, ein Rauschen von
ungeheuren Flügeln? Das sind schlimme Zeichen. Und es war noch anderes
da. Ich bin sicher, es war noch anderes da, ich habe es nur nicht
gesehen. Du möchtest nicht, daß mich ein Unheil trifft, Salome? Hör
jetzt auf mich.

Salome

Gib mir den Kopf des Jochanaan!

Herodes

Ach! Du willst nicht auf mich hören. Sei ruhig. Ich, siehst du, ich bin
ruhig. Ich bin ganz und gar ruhig. Höre. Ich habe an diesem Ort Juwelen
versteckt -- Juwelen, die selbst deine Mutter nie gesehen hat! Juwelen,
die wundervoll zu sehen sind. Ich habe ein Halsband mit vier Reihen
Perlen. Sie sind wie Monde, die an silberne Strahlen gekettet sind. Ja,
sie sind wie ein halbes Hundert Monde, die man in goldenem Netz gefangen
hat. Auf der Elfenbeinbrust einer Königin haben sie geruht. Du sollst
schön sein wie eine Königin, wenn du sie trägst. Ich habe zwei Arten
Amethyste; die einen sind wie dunkelschwarzer Wein, und die andern sind
rot wie Wein, den man mit Wasser vermengt hat. Ich habe Topase, gelb wie
die Augen der Tiger, und Topase, die sind hellrot wie die Augen einer
Waldtaube, und grüne Topase, die sind wie Katzenaugen. Ich habe Opale,
die immer funkeln, mit einem Feuer, das kalt wie Eis ist, Opale, die den
Geist der Menschen traurig stimmen und die das Dunkel nicht ertragen
können. Ich habe Onyxe gleich den Augäpfeln einer toten Frau. Ich habe
Mondsteine, die ihre Farbe wechseln, wenn der Mond wechselt, und
erblassen, wenn sie die Sonne sehen. Ich habe Saphire so groß wie ein Ei
und so blau wie blaue Blumen. Das Meer wogt in ihnen, und der Mond
wandelt nie das Blau ihrer Wellen. Ich habe Chrysolithe und Berylle und
Chrysoprase und Rubine, ich habe Sardonyx- und Hyazinthsteine und Steine
von Chalcedon -- und ich will sie dir alle geben, alle, und will noch
andere Dinge dazutun. Der König von Indien hat mir jetzt eben erst vier
Fächer geschickt, die aus Papageifedern gefertigt sind, und der König
von Numidien ein Gewand von Straußfedern. Ich habe einen Kristall, in
den zu schauen keinem Weibe erlaubt ist, und junge Männer dürfen ihn
nur betrachten, wenn sie vorher mit Ruten gestrichen wurden. In einem
Perlmutterkästchen habe ich drei wunderbare Türkise. Wer sie an seiner
Stirne trägt, kann Dinge schauen, die nicht wirklich sind, und wer sie
in der Hand trägt, kann einer Frau die Fruchtbarkeit benehmen. Das sind
große Schätze. Es sind unbezahlbare Schätze. Aber das ist nicht alles.
In einem Kästchen aus Ebenholz habe ich zwei Becher aus Bernstein, die
sind wie Äpfel von reinem Gold. Wenn ein Feind Gift in diese Becher
gießt, werden sie Äpfel von Silber. In einem Kästchen, das mit
Bernstein verziert ist, habe ich Sandalen, die mit Glas eingelegt sind.
Ich habe Mäntel, die man aus dem Lande der Serer gebracht hat, und
Armspangen, rundum mit Karfunkeln und Achaten besetzt, die aus der Stadt
Euphrates kommen . . . Was begehrst du noch sonst, Salome? Sage mir, was
du begehrst, ich will es dir geben. Alles, was du verlangst, will ich dir
geben -- nur eines nicht. Ich will dir alles geben, was mein ist -- nur
nicht das Leben dieses einen Mannes. Ich will dir den Mantel des
Hohenpriesters geben. Ich will dir den Vorhang des Allerheiligsten geben
. . .

Die Juden

O! O!

Salome

Gib mir den Kopf des Jochanaan!

Herodes sinkt auf seinen Sitz zurück

Man soll ihr geben, was sie verlangt! Sie ist in Wahrheit ihrer Mutter
Kind!

Der erste Soldat tritt näher. Herodias zieht dem Tetrarchen den
Todesring vom Finger und gibt ihn dem Soldaten, der ihn auf der Stelle
dem Henker überbringt. Der Henker sieht erschrocken drein.

Herodes

Wer hat meinen Ring genommen? Ich hatte einen Ring an der rechten Hand.
Wer hat meinen Wein getrunken? Es war Wein in meinem Becher. Er war mit
Wein gefüllt. Es hat ihn jemand ausgetrunken! O! Gewiß wird Unheil
über einen kommen. Der Henker geht in die Zisterne hinunter. O! Warum
hab ich einen Eid geschworen? Von jetzt ab soll kein König mehr einen
Eid schwören. Wenn er ihn nicht hält, ist es schrecklich, und wenn er
ihn hält, ist es auch schrecklich.

Herodias

Meine Tochter hat recht getan.

Herodes

Ich bin sicher, es wird ein Unheil geschehen.

Salome lehnt sich über die Zisterne und horcht

Es ist kein Laut zu vernehmen. Ich höre nichts. Warum schreit er nicht,
der Mann? Ah! Wenn einer mich zu töten käme, ich würde schreien, ich
würde mich wehren, ich würde es nicht dulden . . . Schlag zu, schlag
zu, Naaman, schlag zu, sag ich dir . . . Nein, ich höre nichts. Es ist
alles still, eine schreckliche Stille. Ah! Es ist etwas zu Boden
gefallen. Ich hörte etwas fallen. Es war das Schwert des Henkers. Er hat
Angst, dieser Sklave. Er hat das Schwert fallen lassen. Er traut sich
nicht, ihn zu töten. Er ist eine Memme, dieser Sklave! Schickt Soldaten
hin. Sie sieht den Pagen der Herodias und redet ihn an. Komm hierher. Du
warst der Freund des Toten, nicht? Wohlan, ich sage dir, es sind noch
nicht genug Tote. Geh zu den Soldaten und befiehl ihnen, hinabzusteigen
und mir zu holen, was ich verlange, was mir der Tetrarch versprochen hat,
was mein ist. Der Page weicht zurück, sie wendet sich den Soldaten zu.
Hierher, ihr Soldaten! Geht ihr in diese Zisterne hinunter und holt mir
den Kopf des Mannes. Tetrarch, Tetrarch, befiehl deinen Soldaten, daß
sie mir den Kopf des Jochanaan holen.

Ein riesengroßer schwarzer Arm, der Arm des Henkers, streckt sich aus
der Zisterne heraus, auf einem silbernen Schild den Kopf des Jochanaan
haltend, Salome greift darnach. HeroDES verhüllt sein Gesicht mit dem
Mantel. Herodias fächelt sich zu und lächelt. Die Nazarener sinken in
die Knie und beginnen zu beten.

Salome

Ah! Du wolltest mich deinen Mund nicht küssen lassen, Jochanaan. Wohl!
Ich will ihn jetzt küssen. Ich will mit meinen Zähnen hineinbeißen,
wie man in eine reife Frucht beißen mag. Ja, ich will ihn küssen,
deinen Mund, Jochanaan. Ich hab es gesagt; hab ich’s nicht gesagt? Ich
hab es gesagt. Ah, ich will ihn jetzt küssen . . . Aber warum siehst du
mich nicht an, Jochanaan? Deine Augen, die so schrecklich waren, so
voller Wut und Verachtung, sind jetzt geschlossen. Warum sind sie
geschlossen? Öffne doch deine Augen! Erhebe deine Lider, Jochanaan!
Warum siehst du mich nicht an? Hast du Angst vor mir, Jochanaan, daß du
mich nicht ansehn willst? . . . Und deine Zunge, die wie eine rote,
giftsprühende Schlange war, sie bewegt sich nicht mehr, sie spricht kein
Wort, Jochanaan, diese Scharlachnatter, die ihren Geifer auf mich spie.
Es ist seltsam, nicht? Wie kommt es, daß die rote Natter sich nicht mehr
rührt? . . . Du wolltest mich nicht haben, Jochanaan! Du wiesest mich
von dir. Du sprachst böse Worte gegen mich. Du benahmst dich gegen mich
wie gegen eine Hure, wie gegen ein geiles Weib, gegen mich, Salome, die
Tochter der Herodias, Prinzessin von Judäa! Nun wohl, ich lebe noch,
aber du bist tot, und dein Kopf gehört mir. Ich kann mit ihm tun, was
ich will. Ich kann ihn den Hunden vorwerfen und den Vögeln der Luft. Was
die Hunde übriglassen, sollen die Vögel der Luft verzehren . . . Ah!
Jochanaan, Jochanaan, du warst der Mann, den ich allein von allen
Männern liebte! Alle andern Männer waren mir verhaßt. Doch du warst
schön! Dein Leib war eine Elfenbeinsäule auf silbernen Füßen. Er war
ein Garten voller Tauben und Silberlilien. Er war ein silberner Turm, mit
Elfenbeinschilden gedeckt. Nichts in der Welt war so weiß wie dein Leib.
Nichts in der Welt war so schwarz wie dein Haar. In der ganzen Welt war
nichts so rot wie dein Mund. Deine Stimme war ein Weihrauchgefäß, das
seltene Düfte verbreitete, und wenn ich dich ansah, hörte ich
geheimnisvolle Musik. O! Warum hast du mich nicht angesehen, Jochanaan!
Mit deinen Händen als Mantel und mit dem Mantel deiner Lästerworte
verhülltest du dein Gesicht. Du legtest über deine Augen die Binde
Eines, der seinen Gott schauen wollte. Wohl, du hast deinen Gott gesehen,
Jochanaan, aber mich, mich, mich hast du nie gesehen! Hättest du mich
gesehen, so hättest du mich geliebt! Ich sah dich, und ich liebte dich!
O, wie liebte ich dich! Ich liebe dich noch, Jochanaan! Ich liebe nur
dich . . . Ich dürste nach deiner Schönheit; ich hungre nach deinem
Leib; nicht Wein noch Äpfel können mein Verlangen stillen. Was soll ich
jetzt tun, Jochanaan? Nicht die Fluten noch die großen Wasser können
dies brünstige Begehren löschen. Ich war eine Fürstin, und du
verachtetest mich, eine Jungfrau, und du nahmst mir meine Keuschheit. Ich
war rein und züchtig, und du hast Feuer in meine Adern gegossen . . .
Ah! Ah! Warum sahst du mich nicht an? Hättest du mich angesehen, du
hättest mich geliebt. Ich weiß es wohl, du hättest mich geliebt, und
das Geheimnis der Liebe ist größer als das Geheimnis des Todes . . .

Herodes

Sie ist ein Ungeheuer, deine Tochter; ich sage dir, sie ist ein
Ungeheuer. In Wahrheit, was sie getan hat, ist ein großes Verbrechen.
Mir ist gewiß, es ist ein Verbrechen gegen einen unbekannten Gott.

Herodias

Ich bin ganz zufrieden mit meiner Tochter. Sie hat recht getan. Und ich
möchte jetzt hier bleiben.

Herodes steht auf

Ah! Da spricht meines Bruders Weib! Komm! Ich will nicht an diesem Orte
bleiben. Komm, sag ich dir! Sicher, es wird Schreckliches geschehen.
Manasseh, Issachar, Osias, löscht die Fackeln aus! Ich will all die
Dinge nicht sehen, ich will nicht leiden, daß all die Dinge mich sehen.
Löscht die Fackeln aus! Verbergt den Mond! Verbergt die Sterne! Wir
wollen uns selber im Palast verbergen, Herodias. Ich fange an zu
erzittern.

Die Sklaven löschen die Fackeln aus. Die Sterne verschwinden. Eine
große Wolke zieht über den Mond und verhüllt ihn völlig. Die Bühne
wird ganz dunkel. Der Tetrarch beginnt die Treppe hinaufzusteigen.

Die Stimme der Salome

Ah, ich habe deinen Mund geküßt, Jochanaan; ich hab ihn geküßt,
deinen Mund. Es war ein bitterer Geschmack auf deinen Lippen. Hat es nach
Blut geschmeckt? . . . Nein; doch schmeckte es vielleicht nach Liebe . . .
Sie sagen, daß die Liebe bitter schmecke . . . Doch, was tut’s, was
tut’s? Ich habe deinen Mund geküßt, Jochanaan, ich hab ihn geküßt,
deinen Mund!

Ein Strahl des Mondlichts fällt auf Salome und beleuchtet sie.

Herodes wendet sich um und erblickt Salome

Man töte dieses Weib!

Die Soldaten stürzen vor und zermalmen Salome, die Tochter der Herodias,
Prinzessin von Judäa, unter ihren Schilden.

Übertragen von Hedwig Lachmann

Druck von Bernhard Tauchnitz in Leipzig




Insel-Verlag zu Leipzig

Oscar Wilde:


Die Erzählungen und Märchen. Übertragen von Felix Paul Greve und Franz
Blei. Mit 10 Vollbildern sowie Initialen von Heinrich Vogeler-Worpswede.
65.--82. Tausend. In Pappband M. 6.50

Zwei Gespräche von der Kunst und vom Leben. Übertragen von Hedwig
Lachmann und Gustav Landauer. Geheftet M. 4.--, in Halbleder M. 8.--

Das Bildnis des Dorian Gray. Ein Roman. Übertragen von Hedwig Lachmann
und Gustav Landauer. 16.--25. Tausend. In Halbleinen M. 6.--

Lehren und Sprüche für die reifere Jugend. (Insel-Bücherei Nr. 53.)
26.--35. Tausend. In Pappband M. 1.10

Die Ballade vom Zuchthaus zu Reading. Deutsch von Albrecht Schaeffer.
(Insel-Bücherei Nr. 220.) 11.--20. Tausend. In Pappband M. 1.10