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[Nota del transcriptor: Se conservaba la antiqua ortografía de la obra.]




PROYECTO

DE TRASLACION

DE LAS

FRONTERAS DE BUENOS AIRES

AL

RIO NEGRO Y COLORADO,

POR

SEBASTIAN UNDIANO Y GASTELU.

AL QUE SE AGREGA EL ITINERARIO DE UN CAMINO, DESDE BUENOS-AIRES HASTA
TALCA, POR JOSE SANTIAGO CERRO Y ZAMUDIO.

Primera Edicion.

BUENOS-AIRES.

IMPRENTA DEL ESTADO.

1836.




_ADVERTENCIA DEL EDITOR._


El proyecto que publicamos sobre la extension de que es susceptible
nuestra frontera, es debido al celo ilustrado de un español, que pasó
gran parte de su vida en este país. Residió en Mendoza, donde se enlazó
con una familia respetable, y tuvo relaciones íntimas con el comandante
Amigorena, á cuyo lado empezó á recorrer el vasto territorio que se
desplega al este de los Andes.

La idea de ocupar la isla de Choelechel es la que domina en este
proyecto; y todas las ventajas que pueden sacarse de esta ocupacion
estan tan claramente indicadas, que el que prescindiese de la fecha,
creeria que esta memoria fuese un comentario apologético de la última
campaña del Señor General ROSAS.

Undiano permaneció en este país hasta el año de 1827, en cuya época por
un disgusto doméstico regresó á Europa, y falleció poco despues en
Pamplona, su pátria.




PROYECTO

_De traslacion de las fronteras de Buenos Aires, &c._

REPRESENTACION AL REY.


SEÑOR:--

D. Sebastian de Undiano y Gastelu, Capitan del regimiento de voluntarios
de caballería de milicias disciplinadas de la ciudad de Mendoza,
vireynato de Buenos Aires, deseoso del mayor bien del Estado, me atrevo
á proponer á V. M. la conquista pacífica de _diez y siete mil leguas
cuadradas_ de tierra, situadas en el mejor suelo del universo, y en una
de las orillas de su estendidísimo imperio:--conquista para la cual no
hay que chocar con ninguna potencia extrangera, porque toda ha de
hacerse en un país que pertenece á la corona de Castilla. Tampoco ha de
derramarse sangre, porque algunas pequeñas tribus de indios errantes,
que discurren por él sin asiento fijo, al modo que andaban antes los
gitanos por esa península, ni querrán, ni podrán oponerse al proyecto
que en ninguna manera les perjudica. Ellos, desde el año de 1784, poco ó
nada han dado que hacer, y si ahora no cometen hostilidades, con ser que
tienen una retirada segura, es de creer continuen en la misma buena
armonia al verse cercados de los establecimientos que voy á proponer.
Tampoco han de ocasionarse erogaciones á la hacienda pública, porque con
lo que produce el ramo de guerra que se administra en esta capital, y se
destinó á la seguridad y poblacion de estos campos, comprendo que habrá
suficiente dinero para ocurrir á los gastos que se han de impender; ni
menos ha de necesitarse sacar tropas del Viejo Mundo para las
guarniciones de los fuertes que se han de fundar; porque trasladando á
ellos la que hay en los que actualmente tenemos en estas fronteras me
parece que quedará bien defendida la nueva línea, si se atiende á que
esta ha de formarse de la natural defensa que proporcionan los dos
caudalosos rios, Negro y Diamante, y hasta los cuales deberán avanzarse
nuestras fronteras, desde esta capital hasta Mendoza, que es á lo que se
reduce todo el proyecto. Los terrenos de que trato son los comprendidos
entre el rio Negro del sud, y las fronteras de Buenos Aires, Santa-Fé,
Córdoba, San Luis y Mendoza. Ellos forman una figura de cuatro lados
desiguales, que aunque no son en todo rigor rectilineos, por las
inflexiones de las costas y de los rios que se ven por sus extremidades,
puede muy bien, si se mira el todo, y hablando en términos geométricos,
llamarse un trapecio.

En sus dos ángulos agudos viene á caer la boca del Rio de la Plata y
Mendoza, y á los de los obtusos corresponde la confluencia del rio
Diamante con el Negro, y la desembocadura de este en el Océano Atlántico
austral. Su mayor lado es el del norte, y lo forman las fronteras
dichas, tomadas en toda su extension este-oeste, desde Buenos Aires
hasta Mendoza, el cual he corrido muchas veces. Síguese por el ancho el
lado del oeste, que se extiende desde los 32 grados 56 minutos de
latitud sud, en que está Mendoza, hasta los 39 grados escasos, en que el
piloto D. Basilio Villarino colocó la confluencia del Negro con el
Diamante. Este lado lo forma este último rio, que corre desde la
jurisdiccion de Mendoza, y el camino que desde aquella ciudad se dirige
hasta la union del Diamante con el actual, el cual tambien he reconocido
en dos expediciones hechas por aquel lado contra los indios del sud;
habiéndonos internado en la del año 84, hasta los toldos de los
Manantiales, no muy lejos de la junta del Diamante con el Negro. El
tercer lado, que por su extension debe seguirse á los dos precedentes,
es el del este, que lo compone la costa de Patagones, desde el Rio de la
Plata hasta la desembocadura del Negro, y que han recorrido muchos por
mar, y aun atravesado por tierra.

El 4.º último y menor lado, es el del sud, que forma la caja del rio
Negro, desde su confluencia con el Diamante hasta el Océano. Este lo
anduvo Villarino: resultando de aquí, que estan vistos los cuatro
ángulos y los cuatro lados de tan extendido trapecio, que comprende no
menos que diez y siete mil leguas de superficie. No puede dudarse de la
optima cualidad de todos los terrenos que encierran aquellas dilatadas
extremidades, que han sido casi todas atravesadas y recorridas, ya desde
Buenos Aires y Santa-Fé, ya desde Córdoba, San Luis y Mendoza, en las
varias expediciones hechas, desde sus respectivas fronteras, contra los
indios pampas cuando las invadian: y se ha visto que se componen de unas
muy pastosas y grandísimas planicies, llamadas _pampas_, interrumpidas
de lomas y cañadas, y de medianas y frondosas serranias, con muchos
bosques de buenas maderas á trechos, en especial hácia el oeste, entre
los meridianos de Córdoba y Mendoza. Ellos estan situados entre el 4.º y
6.º clima, en el mejor de la zona templada meridional, y por su
situacion geográfica, deben ser los parages que no se han visitado de la
misma ventajosa cualidad que los ya vistos ó acaso mejores, mayormente
no habiendo cordilleras que alteren su benigno temperamento. Podrá
decirse que tan grande país tiene pocos rios: es verdad que no tiene mas
que el Negro, Colorado, Diamante, Tunuyan ó Bebedero, y otros mas
pequeños, que caen luego á la costa, ó al de la Plata, y todos distantes
del centro; pero lo que importa es, que se pueblen las riberas del Negro
y del Diamante, fijándose en ellos y no en otra frontera, que no
tardaria muchos años en irse poblando todo lo demas, sin que quedase
nada yermo. ¿No tenemos pobladas de muchos y grandes pueblos las secas
llanuras de la Mancha? Pues ¿por qué no estas, mucho mas frescas que
aquellas? ¿Estas, donde el agua se halla tan cerca, que nadie dudó
encontrarla de cuantos se han establecido y establecen, sin mas agua que
la de sus pozos de balde, en estas fronteras de Buenos Aires y en las de
Santa Fé y Córdoba? La sierra de la Ventana, la del Volcan, las cañadas
que siguen, llenas de manantiales, desde donde se pierde el Rio Quinto
hasta las cabeceras del rio Colorado:--los parages de las Vívoras,
Mamilmapu, y otros muchos, donde los indios hallan el agua sin mas
trabajo que el de cavar unos pequeños pozos con sus cuchillos ó
machetes:--las muchas y grandes lagunas que hay repartidas por todas
esas pampas, inducen á creer muy prudentemente que en todo el país,
contenido entre los linderos expresados, no hay lugar alguno que no
pueda habitar el hombre. ¿Qué no debe esperarse, pues, de una tierra
como esta, si aprovechándose de sus inmensas llanuras de las aguas de
los caudalosos rios Atuel y Diamante, y de la elevacion de su orígen, se
acudiese á la hidrometria, y se cruzase todo él de canales de riego y de
navegacion? ¿Y qué, si reduciéndose á cajas mas estrechas y sólidas las
aguas de los rios Tunuyan, rio Quinto y Cuarto, se dirigiesen al sud con
el mismo objeto? Ni se diga que estos dos últimos son de poco caudal,
porque mucho mas pobre es el Manzanares, y en él se vé de cuanto es
capaz el hombre, cuando sabe usar de este elemento con acierto.

Poblaríase, pues, este país, comenzando por la traslacion de los fuertes
de esta frontera de Buenos Aires á la orilla izquierda ó septentrional
del rio Negro: ellos son seis, y seis los fortines, y con el que ya hay
en la desembocadura de aquel rio Colorado, en sitios convenientes,
serian suficientes á cubrir la distancia que hay desde ella hasta la
junta del Diamante: teniendo el cuidado de peinar bien las barrancas,
dejando el menor número de pasos que sea posible, y quedando estos
precisamente dominados de nuestro cañon. De este modo, aprovechándose de
la natural defensa que presta este rio caudaloso y navegable, quedaria
enteramente á cubierto nuestra línea por la parte del sud, estableciendo
los principales fuertes en los pasos, y colocando en los intermedios
atalayas, fortines y telégrafos, por cuyo medio corriesen en pocos
minutos los avisos por toda ella.

En la confluencia del Diamante, con el Negro seria bien poner la mayor
fuerza, ya por ser este el punto mas remoto de nuestras fronteras
actuales, ya tambien por oponer la mayor resistencia á las avenidas de
los indios Ranqueles y Guilliches, que en caso de atacarnos habrá de ser
mas bien por aquel punto que por otro: por allí ha sido y es el paso de
los indios serranos que se dirigen á las pampas del sud (que hoy lo
hacen por Choelechel), dando la vuelta al oeste, buscando el paso del
Negro frente al Payen, y cayendo luego al dicho del Diamante para lograr
su ingreso al país vedado. Por tanto digo, que la defensa de este punto
exige la mayor atencion. La ribera del Diamante, que he corrido algunas
veces, y que desde el ángulo que forma donde recibe el Atuel, compone el
lado del oeste del trapecio, debe tambien asegurarse con mucho cuidado;
porque de no, de poco serviria fortificar el lado ó línea del sud por el
rio Negro, y dejar este indefenso en la larga distancia desde la una á
la otra junta. El Diamante no es rio tan grande como aquel, y por le
mismo es mas fácil hallarle paso, aunque siempre á nado: en muchas
partes son pantanosas sus orillas, y esta es la mejor defensa. Sus aguas
son buenas, y corren desde la jurisdiccion de Mendoza, siempre por
terrenos llanos. Para defenderse seria acertado escarpar todas sus
barrancas, y empantanar toda la ribera opuesta en cuantas partes fuese
posible, de modo que no quedasen mas pasos que los dominados por
nuestros fuertes. Estos podrian establecerse despues de un maduro exámen
y reconocimiento en los parages mas propios, trasladando para ello, á la
izquierda de este rio, todos los que hay en las fronteras de Córdoba,
San Luis y Mendoza.

Al rio Diamante, y poco mas arriba de su junta con el Atuel, que distará
de Mendoza 65 leguas al sud, podria trasladarse el fuerte y villa de San
Carlos, que fundó en aquella frontera nuestro Marques de Sobremonte,
siendo Gobernador Intendente de Córdoba. Apenas se hallará sitio de
mejores proporcioncs para una gran ciudad. Dos rios caudalosos, de buena
agua, bellísimo temperamento, muchos pastos, leña en abundancia, terreno
llano, muy extendido y de la mejor calidad, con despejados horizontes
por N. S. E. con el Atuel y Diamante, en la mejor disposicion para
sangrarlos y regar cuanto se quiera. Buenas muestras de ricos minerales
en la sierra inmediata del oeste, y unas salinas inagotables de
excelente sal en sus inmediaciones, es lo que ofrece ese bello parage á
la vista de un observador. Mas desde esta junta es navegable el Diamante
por el caudal de aguas que lleva, su poca corriente, y no tener salto
alguno; por lo cual, del establecimiento que aquí se fundase podrian
conducirse por agua todos sus frutos y producciones hasta el mar, con
mucho ahorro de fletes y seguridad, y tambien dirigirse los auxilios y
las órdenes por toda nuestra línea, y los socorros en caso de asedio de
algunos de los fuertes, que no es de esperar.

Con las tropas que hoy hay en las fronteras dichas, me parece seria
suficiente para establecernos solidamente en los puntos principales de
la nueva línea; es á saber, por lo que mira al rio Negro, en Choelechel
é isla inmediata mas arriba de este paso; y por lo que toca al Diamante,
en él que se vé mas abajo de los Manantiales. En él de la esquina de San
José, en el de los Algarrobos, y en la confluencia dicha del Diamante y
el Atuel, y en algunos otros de que se haria un reconocimiento prolijo,
si se tuviere por conveniente asegurarlos.

Para este reconocimiento deberian partir dos expediciones: una desde
nuestro establecimiento del rio Negro, á la manera de la de Villarino,
que podria dirigirse con dos chalupas hasta la union de este rio con el
Diamante; y otra, que marchando desde Mendoza, fuese por la derecha de
este rio último hasta encontrarse con la del Negro, volviendo á la
retirada de una y otra á rectificar las observaciones hechas en la
entrada. Bien que la de Mendoza seria muy conveniente que hiciese su
viage de vuelta por la izquierda, para reconocer la union del Tunuyan
con el Diamante, que yo no pude ver el año de 1784, que anduve por allí,
á causa de las grandes crecientes de aquel año, que hicieron salir de
madre dicho rio, inundando á mucha distancia los campos inmediatos, y
estorbando el acercarse debidamente á reconocer este punto geográfico:
por lo cual seria tambien muy bueno que la expedicion de Mendoza llevase
dos canoas ó botes por el rio; y una y otra confiadas al mando de
sugetos que diesen una descripcion completa de los dos rios, levantando
planos exactos de ellos, y designando los sitios para el establecimiento
de los nuevos fuertes.

Todas las poblaciones nuevas necesitan auxilios: los que pueden darse á
las proyectadas gravitarian sobre el ramo de guerra; y se indemnizarian
luego con el aumento de cueros. Porque, ¿quien duda, que poblados de
fuertes y de villas estos dos rios, se abriria un comercio grande de
unos artículos tan precisos como el cuero, el sebo y carne salada para
Europa, de mulas para el Perú y Chile, y que á proporcion habian de
recrecer los derechos? Dos clases de hombres son los que pueblan las
fronteras actuales; esto es, soldados que llaman blandengues, y paisanos
que viven bajo el cañon de los fuertes, no apeando de ochocientos á mil
los que hay de estos últimos en cada uno de los fuertes de la línea de
frontera de esta capital. A unos y otros seria bien repartirles los
terrenos en toda propiedad y debalde, con lo cual se les veria edificar,
cultivar y mejorar las posesiones, siendo esta una cadena que fija á los
hombres por los siglos de los siglos. A cada blandengue seria bueno
anticiparle ochenta pesos, para que hiciese su casita; porque al cabo
ellos son los que defenderian y asegurarian la nueva línea, como
pobladores natos y seguros, y unos verdaderos agrónomos. Militares, y
con el dinero de sus sueldos, fomentarian y vivificarian al paisano que
quisiera ser poblador. A estos seria conveniente anticiparles la misma
cantidad sin calidad de devolucion, y ademas un real diario por familia
el primer año, procurando que unos y otros sean casados, y asignándoles
plazo para que lo hagan los que fuesen solteros.

Yo no puedo entrar en mayores detalles sobre el particular, porque, para
hablar con fundamento, es necesario esperar las resultas de los dos
expedientes dichos, y me limito solo á decir que miro muy factible y
fácil establecernos, como llevo insinuado, en toda la línea referida:
pues aunque quedarian algunos bárbaros en los paises intermedios, no
habria motivo para temerlos, ni es bien que esto se diga entre españoles
acostumbrados á vencer naciones mucho mas numerosas y valientes. Ademas
que, no se atreverian á insultarnos, viendose cortados; sino mas bien se
reducirian á vida social, pena de ser exterminados ó expulsados al otro
lado del Negro ó del Diamante, en caso de arrostrarse ó cometer la menor
hostilidad.

Pues, supongamos que se viesen pobladas y llenas de fuertes y
poblaciones las riberas de estos dos rios caudalosos. ¡Cuan prodigiosa
seria la multiplicacion de los ganados, en unos campos tan pastosos y
propios para este objeto! ¡Y en unas estancias tan seguras como habria
en su izquierda, con los pasos cortados de estos rios, para que ni una
cabeza se extraviase al sur, ni al oeste! Entonces se verian las
numerosas tropas de mulas, vacas y caballos, caminar de fuerte á fuerte,
y de Chile á los mercados: unas por el camino del Planchon en la
Cordillera, que cae poco mas al sud del paralelo de la junta de los rios
Diamante y Atuel, y sale á Curicó, y otras por el de la Cruz de Piedras,
que entra por los Papagayos, y sale por el rio Maipó á Santiago.
Entonces se verian nuestros bastimentos llegar á las ahora desiertas
costas patágonicas, en busca de cueros, de sebo y de las lanas que
produciría con asombro el nuevo trapecio, y surtir la Europa toda de
estos renglones tan importantes; y entonces, por último, desde el
establecimiento de la junta de los rios Negro y Diamante, podrian
reconocer las riquezas del próximo y famoso cerro de Payen, y hacerse
excursiones muy útiles á la historia natural y á la geografia de las
antiguas tierras magállanicas, de cuyas interioridades nada sabemos. Y
viniendo ahora de las extremidades al centro, ¿quien ha de dudar, que
poco á poco se habian de poblar los bellos paises que encierran tan
extendidos y seguros confines? Primeramente se dilatarian nuestras
estancias, saliendo del estrecho y vergonzoso recinto en que las fijó
Garay en 1580, y en que hasta ahora subsisten: despues se irian abriendo
caminos desde las viejas hasta las nuevas fronteras, haciéndoles pasar
por las mejores aguadas, y ocupando estas y las Salinas con
establecimientos fijos; y despues progresivamente todo lo demas de tan
inmensos terrenos, donde, por decirlo así, no hay desecho.

En tiempos anteriores se pensó en asegurar la embocadura del rio Negro;
la entrada desde Mendoza por el Diamante está llana; y las utilidades
que han de seguirse de ello son incalculables. Todo, pues, incita á
continuar: pero la conquista ha de ser pacifica; almenos así lo he
llegado á creer, despues de haber tenido conmigo solo muchas consultas y
meditaciones.

       *       *       *       *       *




ITINERARIO


_De un nuevo camino descubierto por el capitan retirado D. José Santiago
Cerro y Zamudio, desde la ciudad de Buenos Aires hasta la de San Agustin
de Talca, capital de la provincia de Maule, en Chile_.

                                                                 _Leguas_.

_Enero_

  12. De la ciudad de Buenos Aires, comimos en el Monte de Castro.   2-1/2

   "  Del citado Monte, fuimos á dormir al Puente de Marquez.        3-1/2

  13. De dicho Puente, pasamos á Comer á la cañada de Escobar.           6

   "  De esta Cañada á la estancia de Rodrigo, en la que dormimos.       2

  14. De esta estancia, á comer al fuerte de Lujan.                      5

  15. De este fuerte, á una chacra que no tiene nombre.                  3

   "  De esta chacra, á la estancia de D. Pedro Flores: D.[1]            3

  16. De esta estancia, á una chacra cerca del fortin de Areco: C.   3-1/2

   "  De este fortin, á la estancia de D. Pedro Fernandez: D.            5

  17. De esta estancia, al fuerte de Salta, (nos paramos dos dias).      4

  20. De este fuerte, á la laguna de la Salada: C.                       6

   "  De este parage, al fuerte de Roxas: D.                             4

  21. De este fuerte, á las Toscas: C.                                   3

   "  De las Toscas, á la laguna de la Cabeza del Tigre:  D.             6

  22. De la laguna de la Cabeza del Tigre, al fortin de Mercedes: C.     4

   "  Del fortin de Mercedes á los Chañaritos: D.                        4
                                                                    ------
                                                                    64-1/2

  23. De los Chañaritos, al fortin de Melincué: C. D.[2]                 4

  24. Del fortin de Melincué, á la Laguna Larga: C.                      4

   "  De dicha laguna, á otra mas chica, que no tiene nombre,
      y á corta distancia de ella: D.                                    2

  25. De esta laguna chica (con el mismo rumbo), á otra que tampoco
      tenia nombre: C.                                               2-1/2

   "  De este parage, á un descampado que no se sabe el nombre,
      pero siempre siguiendo el camino real de las Tunas; en el
      cual habia una laguna, unas viscacheras, y cinco chañaris;
      y á la cual le puse por nombre, la Laguna del Comandante
      Hernandez.                                                     4-1/2

  26. De la laguna del Comandante Hernandez, al monte de Llorente,
      y á una legua de dicho, hay una lagunita, y pasamos á ella
      para descansar.                                                    4

   "  De este parage, á la guardia de las Tunas, (en la que se
      concluyó la travesía peligrosa).                                   5

  27. De esta guardia, á la laguna de la Totora.                     4-1/2

   "  De la laguna de la Totora, al fortin de Loboy.                 5-1/2

  28. Del fortin de Loboy, al rancho de D. José Lagos.                   4

   "  De dicho rancho, nos paramos cerca de otro, en el mismo
      camino real, despues de haber caminado                         1-1/2

  29. De dicho parage, á la villa de la Carlota.                         3

  31. De la citada villa, caminamos aguas arriba del Rio Cuarto,
      cuyo parage no tiene nombre.                                       3

   "  De dicho parage, y con la misma direccion caminamos            1-1/2

_Febrero_.

   1. De dicho parage, al fortin de San Carlos, que por otro
      nombre llaman las Terneras; el cual se halla á la orilla
      del Rio Cuarto.                                                5-1/2

   "  Del fortin de San Carlos, á unas lagunas grandes y largas.         2

                                                                    ------
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   2. De dichas lagunas, al fuerte de Santa Catalina, advirtiendo,
      que primero se halla á la legua un montecito, que llaman
      del Cacique Bravo; y despues se halla otro,
      que llaman el Monte Crin.                                          6

   4. Del fuerte de Santa Catalina, al montecito de la Ensenada,
      en la que hay unos pozitos. Allí pasamos la noche.                 4

   5. Del montecito de la Ensenada, al médano ú cerrillo de Orcobi.      3

   "  Del cerrillo de Orcobi, á la estancia de D. Pedro Guerra.      1-1/2

   "  De esta estancia, á la laguna del Corral de la Barranca: C.    1-1/2

   "  De la laguna del Corral de la Barranca, al fuerte de
      San Fernando, el cual está á la falda de un cerrito,
      que llaman Sampacho, y cerca de una laguna.                        3

   7. Del fuerte de San Fernando, á la estancia de Chajan, que
      pertenece á D. Gerónimo Quiroga, la cual está á la orilla
      de un arroyito, que lleva el mismo nombre, y está en el
      medio de otros dos tambien poblados y permanentes.                 8

   8. De la estancia de Chajan, á los Quebrachos, pasando por
      medio de dos cerritos, que llaman Blanco y Negro.                  2

   9. De los Quebrachos, á las Viscacheras, en donde hay unos
      pozitos de agua muy abundante y buena: C.                          4

   "  De las Viscacheras, á la orilla del monte, que se cria en
      las márgenes del Rio Quinto.                                   1-1/2

   "  De dicho monte, al fuerte de San Lorenzo (jurisdiccion
      de la punta de la ciudad de San Luis) pasando
      el Rio Quinto, que es muy esplayado, y de poca agua.           2-1/2

  12. Del fuerte de San Lorenzo (aguas arriba del Rio Quinto),
      al paso de dicho rio: C.                                           4

   "  De dicho rio (aguas arriba siempre del mismo), á la
      Barranca Grande del Rio, adonde habia un rancho destruido
      y corral, y donde se debia volver á pasar.                     1-1/2

   "  De dicho segundo paso, á la estancia de D. Pedro Gutierrez.      1/2
                                                                    ------
                                                                       164

  13. De la estancia de D. Pedro Gutierrez, al Oratorio de San
      Antonio, que está á orilla de dicho rio.                           4

   "  De dicho Oratorio, á donde nos paramos en medio del monte,
      y á la distancia de un cuarto de legua del rio.                    2

  14. De dicho parage, siempre aguas arriba del citado rio,
      á donde paramos que era una barranca de piedra.                    5

   "  De dicho parage, al paso de las Carretas, por el Tala.         2-1/2

  15. Del paso nuevo de las Carretas, en el Rio Quinto, que pasa
      adonde está poblado el capitan D. Silvestre Gutierrez,
      y el cabo Rufino Cabrera, á la Cruz: C.                            5

   "  De la Cruz, á la laguna del Pozo Pampa.                            4

   "  De la laguna del Pozo Pampa, á las Pampitas, que por otro
      nombre llaman las Encrucijadas: D.                                 5

  16. De las Pampitas ó Encrucijadas, á la orilla del Bebedero,
      á donde hay cuatro ranchos, y en uno de ellos vive el
      baqueano Xijon.                                                    4

  17. De dichos Ranchos, aguas arriba de dicho rio, al paso de
      las carretas que van para Buenos Aires.                        1-1/2

   "  Del citado paso, al fuerte de San José.                        1-1/2

  27. Del fuerte de San José, aguas arriba del rio que llaman
      del Desaguadero, al Salto: C.                                  3-1/2

   "  Del Salto, á las cercanias de la orilla del mismo rio,
      y en un parage que no tiene nombre.                                3

  28. Del citado parage, á Agua Dulce, que es donde hay un rancho
      y estancia del Conde que está casado en la Punta de San Luis.  3-1/2

_Marzo_.

   1. De Agua Dulce, aguas abajo siempre del citado rio, á una
      abra que está á la orilla de dicho rio.                        2-1/2

   2. De dicho parage al otro en que se volcó el carreton.[3]          1/2

   4. Del fuerte de San José, al paso viejo del rio, aguas abajo,
      que llaman de las Carretas.                                      1/2
                                                                  --------
                                                                   211-3/4

   5. De dicho paso (depues de habelo pasado), nos paramos
      para dar descanzo á las cabalgaduras en medio de un
      montecito ralo, que por tener muchos nombres no lo pongo,
      hasta saber el verdadero.                                          5

   "  De dicho parage, (atravesando el campo) al paso de las
      carretas del rio del Desaguadero.                              5-1/2

   6. Del paso de las Carretas ya citado, al Corral de Cuero.            6

   7. Del Corral de Cuero á la Capilla de Corocorto.                     7

   "  De la Capilla de Corocorto, á la posta que está á la orilla
      del rio Tunuyan.                                                   2

   8. De la orilla y parage, venimos á dormir en la misma orilla
      del rio Tunuyan, que llama la Dormida del Negro.                   6

   9. De la Dormida del Negro, al parage que llaman de la posta
      de D. Patricio Gil, que está á la orilla del rio Tuyuan: C.    6-1/2

   "  De dicho parage ó posta, á donde se quebró el otro ege.        3-1/2

  10. De dicho parage, á la Ramada.                                    1/4

  13. De la Ramada, al Corral de Moyano: C.                              5

   "  Del corral de Moyano á las Barrancas.                              3

  14. De las Barrancas, á una vista de la Reduccion.                     4

   "  De dicha Reduccion, despues de muchas vueltas y rodeo,
      á los corrales de D. Francisco Varela.                             5

  15. De dicha estancia ó corrales, á la Cañada Blanca ó rio Seco.   4-1/2

   "  De la Cañada Blanca, al Ojo de Agua, que llaman del Durazno,
      el cual está á la distancia de docientas varas de la orilla
      del rio Tunuyan.                                               4-1/2

  16. Del Ojo de Agua del Durazno, al rio Tunuyan.                       4

   "  Del rio Tunuyan, al Rio Viejo, el cual es mas caudaloso que
       el primero: C.                                                  1/4

   "  Del rio Viejo, al fuerte y villa de San Carlos.                2-1/2

  23. Del fuerte y villa de San Carlos, á la orilla del Papagay,
      á donde está el puestito del Peralta: C.                           3

   "  De la orilla del Papagay, á la cienega de Aguanda.                 2

  24. De la Cienega de Aguanda, al fuerte de San Juan
      Nepomuceno, y de allí hasta Colmani.                           3-1/2
                                                                  --------
                                                                   291-1/2

   "  Del fuerte de San Juan de Colmani, al Arroyo de las Peñas.     5-1/2

  25. Del Arroyo de San Juan de las Peñas, al ranchito del
      Carrizalito.                                                       3

   "  Del Ranchito, al Carrizalito.                                      2

  26. Del Carrizalito, á la cumbre del corro en que se divisa
      todo la circunferencia y barranca del Diamante.                    4

   "  De dicha cumbre, al campamento del Diamante.                       3

_Abril_

   5. Del campamento, (en que está el paso de Romero) pasamos
      el paso de Romero, en el rio Diamante, y nos paramos en
      el bajo del Portezuelo Colorado: C.                                4

   "  Del bajo del Portezuelo Colorado, á la cumbre de un
      cerrillo, que llaman la aguada de la Casa Pintada.                 2

   "  De dicha aguada, á las tolderias del Cacique: creo que
      ahora no estan; pero siempre estan á la orilla del Tigre.        1/2

   6. De la orilla del Arroyo del Tigre, á la Aguada, que llaman
      de Ajajueles (porque no hay otra aguada hasta el rio Atué),
      cuyo parage es trabajoso.                                          5

   "  De dicha laguna de Ajajueles, á las Salinas, que dan el
      abasto de sal á las ciudades de Santiago de Chile y Mendoza,
      y á una legua corta de ellas.                                      3

   7. De dicho parage á la Laguna Seca, (que es á donde los
      naturales y viageros cuando van y vienen para las Salinas,
      toman la agua que necesitan) en la que cavamos
      como una media vara en varias partes, y en todos los pozitos
      sacamos agua buena y abundante.                                    6

   "  De la Laguna Seca, al manantial del rio Atué que es á donde
      pasa el invierno la cacica Doña Josefa.                        2-1/2
                                                                  --------
                                                                   335-1/2

   9. De los manantiales del rio Atué, que es el boquete primero
      por donde se pasa para el valle de las Animas; al otro boquete
      que está en el arroyo
      que llaman del Saladillo (agua buena superior),
      y es el que solicitamos: por cuyo motivo le puse por
      nombre el Boquete del Marques de Sobremonte.                       2

   "  De dicho boquete (aguas arriba), hasta la orilla del
      Saladillo, adonde lo pasamos: C.                                   1

   "  De dicho pasa (siempre aguas arriba) atravesando dos
      cañaditas, al valle de la Animas: C.                               2

   "  Del valle de las Animas, á los toldos de la cacica D.a
       Maria Josepha: D.                                                 3

  11. De los toldos ya citados, á los dos cerrillos, que llaman
      de los Morritos, que se pasa por medio de ellos.                   2

   "  De los dos cerrillos Morros, al arroyo del Portezuelo,
      que entra en el Saladillo.                                       1/2

   "  De la boca del portezeulo, aguas arriba de él, que tambien
      llaman de las Amarillas, (porque se halla en aquel parage
      una leña larga, delgada y amarilla), á la Pascana, ó pradecito
      del Portezeulo del Obispo (que es el nombre que le dan los
      españoles) y los naturales solamente de las Amarillas.           1/2

  12. Del Portezuelo de las Amarillas ó del Obispo, aguas arriba
      del arroyo del Portezuelo, al valle que llaman Hermoso,
      porque lo forma un plan delicioso, ameno y abundante en agua,
      pastos, aves y leña, con dos buenas lagunas muy espaciosas: C.     4

   "  De dicho Valle Hermoso, se atraviesa el arroyo que corre
      en él; el cual pasa por una angostura, y al sur,
      precipitándose en el rio Codileufú (que llaman los españoles
      el rio Colorado), subiendo por una ladera algo empinada,
      en cuya falda corre un arroyo que llaman de las Cargas,
      y bajando despues dicha ladera del otro lado, atravesando
      dicho arroyo, pasamos la noche á la falda de un cerrillo que
      es escaso de leña, y el vallecito se llama, el Vallecito de
      las Cargas.                                                        2
                                                                  --------
                                                                   352-1/2

  13. De dicho Vallecito de las Cargas (dejando un camino algo
      empinado, por el que transitan los indios para ahorrar
      camino, aunque mucho mas corto) al Valle de las Cuevas,
      en que hay unas cuevas de piedra en dicho plan.                    3

   "  Del valle de las Cuevas, que es un plan hermoso, dejando
      el camino real, porque hay en el medio una piedra muy
      grande: y porque un chileno que venia con nosotros,
      llamado Miguel Cornejo, sabia otro camino, ó persuadirnos
      que era mejor que el conocido, mandamos al ayudante al
      reconocimiento, mientras que nosotros caminábamos aguas
      arriba, por una ladera escabrosa y algo empinada; y
      atravesamos dicho arroyo á la                                      1

   "  De dicho paso, subimos el cerro, y dormimos en los altos
      y llanadas del Valle Grande, para poder el dia siguiente
      caer en la cordillera del Planchon                                 3

  14. De los altos y llanadas del Valle Grande, á la orilla de
      un arroyo que le llaman Colorado adonde caminamos.     3

   "  De la orilla del arroyo Colorado, siguiendo varias laderas
      y vallecitos, fuí á dormir en el camino que descubrimos,
      y al frente de unos cipreses.                                      2

  15. De dicho parage continuamos nuestro viage por el citado rio,
      y por las faldas y laderas de aquellos cerros, y comimos en
      el Carrizal.                                                       3

   "  Del Carrizal, que es el puesto de D. José Maria Maturana,
      siguiendo las laderas, y veredas que siguen la direccion
      del rio, vinimos á dormir al puesto de D. Manuel Vergara,
      que llaman la Quecera.                                             4
  16. De la Quecera, á la estancia de D. Manuel Vergara (Rio Claro).     5

  17. De la estancia de D. Manuel Vergara, á la orilla del Rio Claro;
      y comimos, en la estancia de Don Miguel Vergara.                   7
                                                                  --------
                                                                   383-1/2

   "  De dicha estancia, á la ciudad de San Agustin de Talca,
      en el reino de Chile.                                              5
                                                                  --------
      Total.                                                       388-1/2
                                                                  ========
[Nota 1: C. y D. son iniciales de _comimos_ y _dormimos_.]

[Nota 2: _En este punto se concluye la jurisdiccion de la capital, y
comienza la de Córdoba. Advirtiendo que, como llegué tarde, no pude
observar la latitud, ni tampoco la pude verificar de noche, por hallase
el cielo nublado_: _por cuyo motivo no pude descubrir estrella
conocida_.]

[Nota 3: _Desde este parage nos volvimos al fuerte de San José, para
proseguir nuestra marcha por otro camino._]

       *       *       *       *       *




EXCELENTISIMO SEÑOR VIREY.


SEÑOR:--

Muy venerado Señor: tengo el honor de remitir á V. E. el itinerario que
he formado de la derrota que he seguido desde la capital de Buenos
Aires, dirigiéndome por las poblaciones de todas las fronteras, hasta la
orilla y márgenes del rio Diamante, en el paso antiguo que llaman de
Romero, que es en donde se han abierto los cimientos del nuevo fuerte,
llamado de San Rafael. De allí, pasando por los cerritos de la Casa
Pintada, por las Salinas que abastecen las ciudades de Santiago de Chile
y Mendoza, y á la distancia media de los dos cerros grandes, que es el
Diamante al norte, y el Nevado al sur, llegué en un boquete de la
Cordillera Grande, que llaman los Manantiales del rio Atué, que es
adonde pasa el invierno la cacica D.a Maria Josefa: y aunque con
dicha entrada podia haberme trasportado al Valle Hermoso, me pareció,
por las noticias que habia adquirido, me seria mas facil hacer mi
entrada por el otro boquete porque la direccion para mi regreso debia de
ser mas directa. Por la que pasé la noche y el dia siguiente en dicho
boquete para instruirme y observar la latitud: pero como hubiese
llovido, me ví precisado á salir de dichos manantiales, el dia once,
dirigiéndome para el otro boquete, que lo forma un arroyo llamado el
Saladillo, agua muy superior, el que con los manantiales forma el rio
Atué. Y come dicha entrada fuese la mejor que pudieramos desear para los
dignos objetos de V. E., me tomé la libertad de ponerle su nombre. De
allí me dirigí aguas arriba de dicho arroyo, hasta llegar á las
tolderias del cacique y cacica que nos acompañaban.

En esta primera jornada, aunque buena, se halla en tropiezo de una
ladera algo escabrosa, la que se puede componer con mucha facilidad,
pues que es de tierra, y una piedrecitas que pueden servir para empedrar
el camino; porque no hay rios, precipicios, bajadas ni subidas
peligrosas, que puedan impedir el carruage.

De los toldos de dichos naturales, hasta llegar al potrero de D. José
María Maturana, las subidas y bajadas, sin peligro ni precipicios, son
las mismas que las antecedentes: bien que se deben gastar algunas
cantidades, no muy crecidas, para componer el camino, á fin de que
puedan transitar toda especie de carruage, porque toda aquella
distancia, digo de los citados toldas, hasta la mesita del Planchon, no
es mas que un vergel que ha formado la naturaleza.

La citada Cordillera la dividió la naturaleza de tal modo, que en el
parage que llaman del Planchon, en donde debia de ser lo mas peligroso,
Dios le ha colocado un terreno tan llano, como los Pampas de Buenos
Aires, y á proporcion de su longitud y latitud, y con un bueno y hermoso
arroyo, el cual está muy abundante de todas especies de aves silvestres
y cuadrúpedos, conducentes á la situacion del terreno; como tambien
pastos y bastante leña para el abasto de cualquiera tropa que puedan
ofrecerse pasar. Porque en toda la extension del boquete ya descubierto,
todo abunda para los fines de un viagero económico, y sin asomo de
peligro, pues que jamas hemos pensado en descargar una de las diez
cargas que traimos para nuestras urgencias, ni menos el apearnos
temerosos de algun quebranto.

Pasado el citado Planchon, y dejando el camino que lleva para la villa
de Curicó (el que es casi intransitable, por las muchas nieves y
barrancos que se manifiestan á la primera vista), y el que conduce aguas
abajo para el Valle Grande, se baja la citada Cordillera con une
suavidad inexplicable como cuatro leguas; y de allí bajamos, y pasamos
dicho rio, el que dista del otro, como cuatrocientas varas, que es el
que viene caracoleando desde el Valle Grande: y de dicho paso bajando
siempre como una legua, se halla el Volcancito en que hay dos sitios
buenos, hermosos y cómodos para tomar baños. En este corto trecho hay
una bajada muy corta pero muy mala, cuyo terreno es de tierra y
piedrecitas, de fácil composicion, y de un regular gasto; respecto de
que dichos arroyos, jamas podrán impedir el transito del carruage,
porque la confluencia de los citados arroyos no tienen peligro algun, y
el curso de los dos con una regular corriente.

De esta confluencia, hasta el puesto de D. José Maria Maturana, y
tambien hasta el parage que llaman de la Quesera, el camino es malo,
pero tambien de fácil composicion, pues que el terreno es igual á los
antecedentes con corta diferencia. Es verdad que en todo este trecho no
hay ladera, vereda, ni camino abierto; pero como hemos seguido la orilla
de dicho rio, no costará una suma y regular, por la mucha facilidad de
la obra: es verdad que esta maniobra la debe dirigir un facultativo
instruido en el arte, y mas bien prático que teórico: y cuando no sea
ingeniero de primer órden, á lo menos que sea de segunda, para poderse
manejar, y conducirla con mucha economia y prudencia.

De la Quesera hasta la ciudad de San Agustin de Talca, tampoco hay
embarazo alguno, aunque la distancia es casi de veinte leguas, pues que
el camino es mejor que el que se transita desde la ciudad de Buenos
Aires para la villa de Lujan; y que hay dos pequeños rios y un arroyo
que atravesar. Pero con la circunstancia, que en todo el citado camino
se hallan poblaciones con un vecindario en general muy humano y
caritativo; pues lo manifestaron, no solamente con nosotros, sino con
toda la tropa y demas que venian agregados.

Esto es cuanto por ahora debo manifestar á V. E., remitiéndome á mi
diario; y como debo regresar por el mismo camino, suplico á V. E. se
digne dispensar mi demora, prometiendo dar un exacto cumplimiento á la
confianza en que me hallo obligado.--San Agustin de Talca, Mayo 16 de
1805.

                    JOSE SOURRYERE DE SOVILLAC.