Project Gutenberg's Fen Zhuang Lou--Chapters 21-30, by Guanzhong Luo This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. 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次日早起，店小二送水來凈面，羅琨問店小二道：”俺 有句話要問你：昨日是那個衙門的捕快兵丁，為何這等 凶險？進店來就拿了一男一女，連夜去了，是何道 理？”店小二搖搖手道：”你們出外的人，不要管別人 的閒事，自古道得好：‘各人自掃門前雪，休管他家瓦 上霜。’不要管他的閒事。”羅琨聽了，越發動疑，便 叫：”小二哥，我又不多事，你且說了何妨？”店小二 道：”你定要問我，說出來你卻不要動气。我們這運縣 鵝頭鎮有一霸，姓黃名叫黃金印，綽號叫做黃老虎，有 萬頃良田，三樓珠寶。他是當朝沈太師的門生，鎮江米 提督的表弟，他倚仗這兩處勢力，結交府縣官員，欺負 平民百姓，專一好酒貪花，見財起意，不知占了多少良 家婦女、田園房產。強買強賣，依他便罷，如不依他， 不是私下處死，就是送官治罪。你道他狠也不狠？”羅 琨聽了此言，心中大怒道：”反了！世上有這等不平的 事，真正的可恨！”那店小二見羅琨動了气，笑道：” 小客人，我原說過的，你不要動气呀！下文我不說了。” 羅琨一把抓住道：”小二哥，你一發說完了，昨日拿去 一男一女是誰？為何拿了去的？” 店小二道：”說起來活長哩！那一男一女，他是夫妻二 人：姓趙，名叫趙胜，他妻子孫氏。聞得他夫妻兩個都 是好漢，一身的好武藝。衹因趙胜生得青面紅須，人都 叫他做瘟元帥﹔他妻于叫做母大蟲孫翠娥，他卻生得十 分姿色，夫妻二人一路上走馬賣拳，要上云南有事，來 到我們店中，就遇見了黃老虎﹔這黃老虎是個色中的餓 鬼，一見了孫氏生得齊整，便叫家去玩雜耍，不想那趙 胜在路上受了點涼，就害起病來﹔這黃老虎有心要算計 孫氏，便假意留他二人在家﹔一連過了半月，早晚間調 戲孫氏，孫氏不從，就告訴趙胜。趙胜同黃老虎角口， 帶著病，清早起來就到我們店中來養病，告訴了我們一 遍，我們正替他憂心，誰知晚上就來捉了去了。小客人， 我告訴你，你不可多事，要緊！”羅琨聽了，衹气得兩 太陽昏火，七竅內生煙，便間店小二道：”不知捉他去 是怎生發落？”店小二道：”若是送到官，打三十可以 放了﹔若是私刑，衹怕害病的人當不起就要送命。”羅 琨道：”原來如此利害！”店小二道：”利害的事多 哩，不要管他。”放下臉水就去了。 這羅公子洗了臉，攏發包中，用過早盪，坐在客房想 道：”若是俺羅琨無事在身，一定要前去除他的害。怎 奈俺自己血海的冤仇還未伸哩，怎能先代別人出力？” 想了一想道：”也罷，我且等一等，看風聲如何，再作 道理。”等了一會，心中悶起來了，走到飯店門口閒望， 衹聽得遠遠的哼聲不止﹔回頭一看，衹見孫氏大娘扶了 趙胜，夫妻兩個一路上哭哭啼啼的，哼聲不止，走回來 了。 公子看趙胜生得身長九尺，面如藍靛，須似朱砂，分明 是英雄的模樣。可怜他哼聲不止，走進店門就睡在地 下。店小二捧了開水与他吃了，問道：”趙大娘，還是 怎樣發落的？”那孫翠娥哭哭啼啼的說道：”小二哥有 所不知，誰知黃老虎這個天殺的，他同府縣相好，寫了 一紙假券送到縣里，說我們欠他飯銀十兩，又借了他銀 子十兩，共欠他二十兩銀子。送到官，說我們是异鄉的 拐子，江湖上的光棍，見面就打了四十大板，限二日內 還他這二十兩銀子。可怜冤枉殺人，有口難分，如何是 好？”說罷，又哭起來了。店小二嘆道：”且不要哭， 外面風大，扶他進去瞌睡再作道理。”店小二同孫氏扶 起趙胜，可怜趙胜兩腿打得鮮血淋淋，一欹一跛的進房 去了。 店小二說道：”趙大爺病后之人，又吃了這一場苦，必 須將養才好，我們店里是先付了房飯錢才備堂食。”孫 翠娥見說這話，眼中流淚道：”可怜我丈夫病了這些 時，盤纏俱用盡了，別無法想。衹好把我身上這件上蓋 衣服，煩你代我賣些銀子來，糊過兩天再作道理。”說 罷就將身上一件舊布衫兒脫將下來，交与店小二。店小 二拿著這件衣衫往外正走，不防羅琨問在天井里聽得明 白，攔住店小二道：“不要走。諒他這件舊衣衫能值多 少？俺這里有一錠銀，約有三兩，交与你代他使用。店 小二道：”客人仗義疏財，難得，難得！”便將銀子交 与孫氏道：”好蒙這位客人借一錠銀子与你養病，不用 賣衣服了。”那孫氏見說，將羅琨上下一望，見他生得 玉面朱唇，眉清目秀，相貌堂堂，身材凜凜，是個正人 模樣。忙忙立起身來道：”客官，与你萍水相逢，怎蒙 厚賜？這是不敢受的。”羅琨道：”些須小事，何必推 辭。衹為同病相怜，別無他意，請收了。”孫翠娥見羅 琨說話正大光明，衹得進房告訴趙胜。趙胜見說，道：” 難得如此，這般仗義疏財，你与我收下銀子，請他進來 談談，看他是何等之人。”正是：平生感義气，不在重 黃金。 那孫氏走出來道：”多謝客官，愚夫有請。”羅琨道：” 惊動了。”走到趙胜房中床邊坐下。孫氏遠遠站立，趙 胜道：”多蒙恩公的美意，改日相謝。不知恩公高姓大 名，貴府何處？”羅琨道：”在下姓章名琨，長安人氏， 因往淮安有事，路過此地，聞得趙兄要往云南，不知到 云南那一處？”趙胜道：”衹因有個舍親，在貴州馬國 公標下做個軍官，特去相投。不想路過運城，弄出這場 禍來，豈不要半途而廢？”羅琨見他說去投馬國公標下 的軍官，正想起哥哥的音信。才要談心，衹見店小二報 道：”黃大爺家有人來了。”羅琨聞得，往外一閃。衹 見眾人進了中門，往后就走，叫道：”趙胜在那里？” 要知后事如何，且聽下回分解。 第二十二回 寫玉版趙胜傳音贈黃金羅琨寄信 話說羅琨贈了趙胜夫妻一錠銀子養病，感恩不盡，請公 子到客房來談心，他二人俱是英雄，正說得投机，衹見 店小二進來報道：”黃大爺家有人來了。”羅琨聽得此 言，忙忙間出房門，站在旁邊看時，衹見跑進四個家丁， 如狼似虎的大叫道：“趙胜在那里？”孫氏大娘迎出房 忙道：”在這里呢，喊甚么？”那四個人道：“當家的 在那里？”孫氏道：”今日被那瘟官打壞了，已經睡 了，喚他做甚么？難道你家大爺又送到官不成？”那家 人道：”如今不送官了，衹問他二十兩銀子可曾有法 想。我家大爺倒有個商議。”孫氏大娘聽了，早已明白， 回道：”銀子是沒有，倒不知你家大爺有個甚么商議， 且說与我聽聽。”家人道：”這個商議与你家趙大爺倒 還有益，不但不要他拿出二十兩銀子來，還要落他二三 十兩銀子回去，豈不是一件美事？衹是事成之后，卻要 重重謝我們的。”孫氏道：”但說得中聽，少不得自然 謝你們。”那個家人道：”現今我家大爺房內少個伏侍 的人，若是你當家的肯將你与我家大爺做個好夫人，我 家大爺情愿与你家丈夫三十兩銀子，還要恩待你。 那時你當家的也有了銀子，又不吃打了，就是你大娘也 到了好處，省得跟這窮骨頭，豈不是件美事？” 那家人還未曾說得完，把個孫氏大娘衹气得柳眉直豎， 杏眼圓睜，一聲大喝道：“該死的奴才，如此放屁！你 們回去﹔司你家該死的主人，他的老婆肯与人做，我 奶奶也就肯了。”說著就站起身來，把那家人照臉就是 一個嘴巴，打得那個家人滿口流血。眾家人一齊跳起 來，罵道：”你這個大膽的賤人！我家大爺抬舉你，你 倒如此無禮，打起我們來了﹔我們今日帶你進府去，看 你怎樣布擺。”便來動手揪扭孫氏，誰知孫氏大娘雖是 女流，卻是一身好本事，撤開手一頓拳頭，把四個家人 衹打得鼻塌嘴歪，東倒西跌，站立不住，一齊跑出，口 中罵道：”賤人！好打，好打，少不得回來有人尋你算 帳就是了！”說罷，一溜煙跑回去了。羅琨贊道：”好 一個女中豪杰，難得，難得！”當下孫氏大娘打走了黃 府中家了，趙胜大喜，又請羅琨進房說話。把個店小二 嚇得目瞪口呆，進房埋怨道：”罷了，罷了，今番打了 他不大緊，明日他那些打手來時，連我的店都要打爛 了。你們早些去罷，免得帶累我們淘气。”羅琨喝道： “胡說！就是他千軍萬馬，自有俺發討他﹔若是打壞了 你店中家伙，總是俺賠你，准要你來多話！”那店小二 道：”又撞著個亂神了，如何是好。”衹得去了，不表。 單言羅琨向趙胜道：”既然打了他的家人，他必不肯干 休。為今之計，還是怎生是好？”趙胜嘆道：”虎落深 坑，衹好聽天而已。”孫翠娥道：”料想他今晚明早必 帶打手來搶奴家，奴家衹好拼這條性命，先殺了黃賊的 驢頭，不過也是一處，倒轉干凈！”羅琨道：”不是這 等說法，你殺了黃賊，自去認罪，倒也罷了，衹是趙大 哥病在店中，他豈肯干休？豈不是倒送了兩條性命？為 今之計，衹有明日就將二十兩銀子送到環城縣中，消了 公案，就無事了。”趙胜道：”恩公，小弟若有二十兩 銀子倒沒話說了。自古說得好：‘有錢將錢用，無錢將 命挨。’我如今衹好將命挨了。”羅琨心中想道：”看 他夫妻兩個俱是有用之人！不若我出了二十兩銀子還 了黃金印，救他兩條性命，就是日后也有用他二人之 處。”主意已定，向趙胜道：“你二人不要憂慮，俺這 里有二十兩銀子借与你，當官還了黃賊就是了。”趙胜 夫妻道：”這個斷斷不敢領恩公的厚賜！”羅琨道：” 這有何妨。”說罷，起身來到自己房中，打開行李，取 了二十兩銀子，拿到趙胜房中，交与趙胜道：”快快收 了，莫与外人看見。”趙胜見羅琨正直之人，衹得收了， 謝道：”多蒙恩公如此仗義，我趙胜何以報德？”羅琨 道：”休得如此見外。”趙胜留羅琨在房內談心。孫氏 大娘把先前那一錠銀子，央店小二拿去買些柴米、油 鹽、菜蔬，來請羅琨。羅琨大笑道：”俺豈是酒食之徒！ 今朝不便，等趙大哥的病体好了再治酒，我再領情罷。” 說罷，起身就往自己房內去了，趙胜夫妻也不敢十分相 留，衹得將酒菜拿到自己房中，夫婦二人自用。孫氏大 娘道：”我看這少年客人說話溫柔敦厚，作事正大光 明，相貌堂堂，不是下流之人。一足是長安城中貴府的 公子，隱姓埋名出來辦事的。”趙胜道：”我也疑惑， 等我再慢慢盤問他便了。”當下一宿晚景已過。 次日羅琨起來，用過早飯，寫了家書封好了，上寫：” 內要信，煩寄云南貴州府定國公千歲標下，面交羅燦長 兄開啟，淮安羅琨拜托。”公子寫完了書信，藏在怀中。 正要到趙胜房中看病，衹見小二進來報道：”不好了， 黃府的打手同縣里的人來了！”羅琨聽了，鎖上了門， 跳將出來，將渾身衣服緊了一緊。 出來看時，衹見進來了有三十個人，個個伸眉豎眼，擁 將進來。來到后頭，那兩個縣內的公人提了鐵索，一齊 赶進來，大叫道：”趙胜在那里？快快出來！”孫大娘 見勢頭凶惡，忙忙把頭上包頭扎緊，腰中拴牢，藏了一 把尖刀，出房來道：“又喊趙胜怎的？”眾人道：”衹 因你昨日撒野，打了黃府的家丁，黃老爺大怒，稟了知 縣老爺。特來拿你二人，追問你的銀子，還要請教你的 拳頭，到黃府耍耍。”孫氏大娘道：”他要銀子，等我 親自到衙門去繳，不勞諸公費事﹔若是要打，等我丈夫 好了，謾慢的請教。”眾人道：”今日就要請教！”說 還未了，三十多入。一齊動手，四面擁來，孫氏將身一 跳，左右招架，一場惡打。 羅琨在旁邊見黃府人多，都是會拳的打手，惟恐孫氏有 失，忙忙搶進一步，就在人叢中喝聲。”休打！”用兩 衹平一架，左手護住孫氏，右手擋住眾人，好似泰山一 般。眾人那里得進。羅琨道：”聞得列位事已到官，何 必又打，明日叫他將二十兩銀子送來繳官就是了，何必 動气，自古道：‘一人拼命，萬夫難當，倘若你們打出 事來，豈不是人財兩空、依了我，莫打的好！”眾人仗 著人多勢眾，那里肯依，都一齊亂嚷道：”你這人休得 多事，他咋日撒野，打了我們府里的人，今日我們也來 打他一陣。”說罷，仍擁將上來要打。羅琨大怒道：” 少要動手，聽俺一言：既是你們要打，必須男對男，女 對女，才是道理，你們三十多人打他一個女子，就是打 胜了他，也不為出奇。你們站定，待我打個樣兒你們看 看。”眾人被羅琨這些話說得啞口無言，欲要認真，又 不敢動手，衹得站開些，看他怎生打法。 羅琨跳下天井一看，衹見一塊石頭有五六尺長，二三尺 厚，約有千斤多重。羅琨先將左手一扳，故意兒笑道：” 弄他不動。”眾人一齊發笑。羅琨喝聲：”起來罷！” 輕輕的托將起來，雙手捧著，平空望上一摜，摜過房檐 三尺多高，那石人落將下來，羅琨依然接在乎中，放在 原處，神色不變，喝道：”不依者，以此石為例！”眾 人見了，衹嚇得魂飛魄散，不敢動手，衹得說道：”你 壯士相勸，打是下打了”。衹是二十兩銀子是奉官票 的，追比得緊，必須同我們去繳官。”歲餛道：”這個 自然。”就叫孫氏快拿銀子同去繳官要緊。要知后事如 何，且聽下回分解。 第二十三回 羅琨夜奔淮安府侯登曉入錦亭衙 詞曰： 五霸爭雄列國，六王戰斗春秋﹔七雄吞并滅東周，混一 乾坤宇宙。 五鳳樓前勛業，凌煙閣上風流。英雄一去不回頭，剩水 殘山依舊。 話說眾人見羅琨勇猛，不敢動手，一齊向公子說道：” 既是壯士分付，打是不打了。衹是縣主老爺坐在堂上， 差我們來追這二十兩銀子，立等回話﹔要趙大娘同我們 去走走，莫要帶累我們挨打。”羅琨見眾人說得有理， 忙向孫氏丟了個眼色道：“趙大娘，你可快快想法湊二 十兩銀子，同你趙大爺去繳官，不要帶累他們。”那孫 氏大娘會意，忙忙進房來与趙胜商議。帶了銀子，扶了 趙胜，出了房問，假意哼聲不止，向眾人道：”承諸位 費心如此，不要帶累諸公跑路，衹得煩諸位同我去見官 便了。”眾人聽了大喜：”如此甚妙。”當下眾人同趙 胜竟往縣中去了。羅琨假意向眾人一拱道：”恕不送 了。” 且言眾人領了趙胜夫妻二人，出了飯店，相別了羅琨， 不一時已到縣前。兩個原差將趙胜夫妻上了刑具，帶進 班房，鎖將起來，到宅門上回了話，知縣升堂審問，不 多一時，衹聽得三聲點響，運城縣早已坐堂，原差忙帶 趙胜夫妻上去，跪將卜來，寺候點名問話。運城縣知縣 坐了堂，先問了兩件別的事，然后帶上趙胜夫妻二人， 點名已畢，去了刑具。知縣問趙胜道：”你既欠了黃鄉 紳家銀子二十兩，送在本縣這里追比，你有銀子就該在 本縣這里來繳，若無銀子也該去求求黃鄉紳寬恕才是。 怎么黃鄉紳家叫人來要銀子，你倒叫你妻子撒野，打起 他的家人來了，是何原故？”趙樸見問，爬上一步，哼 哼的哭道：”大老爺在上，小的乃异鄉人氏，遠方孤客， 怎敢動手打黃鄉紳的家丁？況現欠他的銀子，又送在大 老爺案下，上法昭昭，小的豈敢撤野？衹因黃府的家人 倚著主人的勢，前來追討銀子，出口的話，百般辱罵， 小的欠他的銀子，又病在床上，衹得忍受，不想他家人 次后說道，若是今日沒得銀子，就要抬小的的妻子回府 做妾，小的妻子急了，兩下揪打有之。”回頭指孫氏 道：”求大老爺看看，小的妻子不過是個女子，小的又 受了大老爺的責罰，又病在床上，不能動手，諒他一個 女流，焉能打他四個大漢？求大老爺詳察。” 那知縣聽了趙胜這一番口供，心中早已明白了，衹得又 問道：”依你的口供，是不曾打他的家人，本縣也不問 你了。衹問你這二十兩銀子，你有沒有。”趙胜見說， 忙在腰間取出羅琨与他的那二十兩銀子，雙手呈上 道：”求大老爺消案。”那知縣見了銀子，命書吏兌明 白了，分毫不少，封了封皮，叫黃府的家人領回銀子， 消了公案，退堂去了，當下趙胜謝過了知縣，忙忙走出 衙門，一路上歡天喜地跑回飯店來了，不表。 且言黃府的家人領了銀子回府，見了黃金印，黃金印問 道：”叫你們前去搶人，怎么樣了？”眾家人一齊回 道：”要搶人，除非四大金剛一齊請去，才得到手。” 黃金印道：”怎的這樣費力？”眾家人道：”再不要提 起！我們前去搶人，正与趙胜的妻子交千，打了一會， 才要到手，不想撞著他同店的客人，年紀不過二十多 歲，前來扯勸，一衹手攔住趙大娘，一衹手擋住我們， 我們不依，誰想他立時顯個手段，跳下天井，將六尺多 長一塊石頭約有千斤多重，他一衹手提起來，猶如舞燈 草一般，舞了一會，放下來說道：‘如不依者，以此為 例。，我們見他如此凶惡，就不敢動手，衹得同趙胜見 官，不知趙胜是那里來的銀子，就同我們見官，當堂繳 了銀子﹔連知縣也無可奈何他，衹得收了銀子，消了 案，叫我們回府來送信。”那黃金印聽了此言，心中好 不著惱：”該因我同那夫人無緣，偏偏的遇了這個對頭 前來打脫了，等我明日看這個客人是誰便了。” 按下黃金印在家著惱，且言趙胜夫妻二人繳了銀子，一 气跑回飯店，連店小二都是歡喜的，進了店門，向羅琨 拜倒在地道：”多蒙恩公借了銀子，救了我夫妻二人兩 條性命。”羅琨向前忙忙扶起道：”休得如此，且去安 歇。”趙胜夫妻起身進房安歇去了。 到午后，羅琨吩咐店小二買了些魚肉菜蔬，打了些酒， 与趙胜慶賀，好不歡喜快樂，當下店小二備完了酒席， 搬向趙胜房中道：”這是章客人送与你賀喜的。”趙胜 聽了，忙忙爬起身來道：”多謝他，怎好又多謝他如此？ 小二哥，央你与我請他來一處同飲！”店小二去了一 會，回來說道：”那章客人多多拜上你，改日再來請你 一同飲酒，今日不便。”趙胜聽了焦躁起來，忙叫妻子 去請。孫氏衹得輕移蓮步，走到羅琨房門首叫道：”章 恩公，愚夫有請！”羅琨道：”本當奉陪趙兄，衹是不 便，改日再會罷。”孫氏道：”恩公言之差矣！你乃正 直君子，愚夫雖江湖流輩，卻也是個英雄，一同坐坐何 妨？”羅琨見孫氏言詞正大。衹得起身同孫大娘到趙胜 房中，坐下飲酒。大娘站在橫頭斟酒。 過了三巡，趙胜道：”恩公如此英雄豪杰，非等閒可比， 但不知恩公住在長安何處？令尊大爺太太可在堂否？ 望恩公指示分明，俺趙胜日后到長安好到府上拜謝。” 羅琨見問，不覺一陣心酸，虎目梢頭流下淚來，見四下 無人，低聲問道：”你要問我根由，說來可慘。俺不姓 章，俺乃是越國公之后，羅門之子，綽號五面虎羅琨便 是。衹因俺爹爹与沈大師不睦，被他一本調去征番，他 又多俺爹爹私通外國。可怜我家滿問抄斬，多虧義仆章 宏黑夜送信与我弟兄二人，逃出長安取救，路過此處 的，那云南馬國公就是家兄的岳丈，家兄今己投他去 了，聞得趙大哥要到云南，我這里有一封密書，煩大哥 寄去，叫我家兄早早會同取救，要緊。”那趙胜夫妻聽 得此言，吃了一惊，忙忙跪下道：”原來是貴人公子！ 我趙胜有眼不識泰山，望公子恕罪。”公子忙忙扶起 道：”少要如此，外人看見走漏風聲，不是耍的。”二 人衹得起身在一處同飲，當下又談了些江湖上事業，講 了些武藝槍刀，十分相得，衹吃到夜盡更深而散。 又住了几日，趙胜的棒瘡已愈，身子漸漸好了，要想動 身。羅琨又封了十兩銀子，同那一封書信包在一處，悄 悄的拿到趙胜房中，向趙胜道：”家兄的書信，千萬拜 托收好了，要緊。別無所贈，這是些須几兩銀子，僅為 路費，望乞收留。”趙胜道：”多蒙恩公前次大德，未 得圖報﹔今日又蒙厚賜，叫我趙胜何以為報？”羅琨 道：”快快收了上路，不必多言。”趙胜衹得收了銀子 書信，出了飯店，背了行李，夫妻二人衹得灑淚而別， 千恩萬謝的去了。且言羅琨打發趙胜夫妻動身之后，也 自收拾行李，將程公爺的錦囊收在貼肉身旁，還清了房 錢，賞了店小二三兩銀子，別了店家，曉行夜宿，往淮 安去了。在路行程，非止一日，那日黃昏時分，也到淮 安境內，問明白了路，往柏府而來。 要知后事如何，且聽下回分解。 第二十四回 玉面虎公堂遭刑祁子富山中送信 話說羅琨到了淮安，已是黃昏時分，問明白了柏府的住 宅，走到門口叩問。門內問道：”是那里來的。”羅琨 回道：”是長安來的。”門公聽得長安來的，衹道老爺 有家信到了，忙忙開門一看，見一位年少書生，又無伴 侶，衹得追問：”你是長安那里來的？可有書信么？” 羅琨性急說道：”你不要衹管盤問，快去稟聲大太，說 是長安羅二公子到了，有事要見，快快通報。”那門公 聽得此言大惊，忙忙走進后堂。正遇太太同著侯登坐在 后堂，門公稟道：”太太，今有長安羅二公子。特來有 事要見夫人。”太太聽見，說：”不好了！這個冤家到 了，如何是好？他若知道逼死了玉霜，豈肯干休？”侯 登問道：”他就是一個人來的么？”門公道：”就是一 人來的。”侯登道：”如此容易。他是自來尋死的，你 可出去暗暗吩咐家中人等，不要提起小姐之事，請他進 來相見，我自有道理。” 門公去了，太太忙問道：”是何道理？”侯登道：”目 下各處挂榜拿他兄弟二人，他今日是自來送死的。我們 就拿他送官，一者又請了賞，二者又除了害，豈不為 妙？”太太說道：”聞得他十分利害，倘若拿他不住， 惟恐反受其害。”侯登道：“這有何難？衹須如此如 此，就拿他了。”太太聽了大喜道：”好計！”話言未 了，衹見門公領了公子來到后堂。羅琨見了太太道：” 岳母大人請坐，待小婿拜見。”太太假意含淚說道：” 賢婿一路辛苦，衹行常禮罷。”羅琨拜了四雙八拜，太 太又叫侯登過來見了禮，分賓主坐下，太太叫丫鬟獻 茶。太太道：”老身聞得賢婿府上凶信，整整的哭了几 天，衹因山遙路遠，無法可施。幸喜賢婿今日光臨，老 身才放心一二。正是： 暗中設計言偏美，笑里藏刀話轉甜。 當下羅琨見侯氏夫人言語之中十分親熱，衹認他是真 情，遂將如何被害，如何拿問，如何逃走的話，細細告 訴一遍。太太道：”原來如此、可恨沈謙這等作惡，若 是你岳父在朝，也同他辨白一場。”公子道：”小婿特 來同岳父借一支入馬，到云南定國公馬伯伯那里，會同 家兄一同起兵，到邊頭關救我爹爹，還朝伸冤，報仇雪 恨﹔不想岳父大人又不在家，又往陝西去了，如何是 好。”太太道：”賢婿一路辛苦，且在這里歇宿兩天， 那時老身叫個得力的家人同你一路前去。”羅琨以為好 意，那里知道，就同侯登談些世務，太太吩咐家人備酒 接風，打掃一進內書房与羅琨安歇，家人領命去了。 不一時，酒席備完，家人捧進后堂擺下，太太就同羅琨、 侯登三人在一一處飲酒，侯登有心要灌醉羅琨才好下 手，一遞一盃，衹顧斟酒，羅琨衹認做好意，并不推辭。 一連飲了十數盃，早已吃得九分醉了，惟恐失儀，放下 盃兒向太太道：”小婿酒已有了，求岳母讓一盃。”太 太笑道：”賢婿遠來，老身不知，也沒有備得全席，薄 酒無看，當面見怪。”羅琨道：”多蒙岳母如此費心， 小婿怎敢見怪？”太太道：”既不見怪，叫丫鬟取金斗 過來，滿飲三斗好安歇。”羅琨不敢推辭，衹得連飲二 斗，吃得爛醉如泥，伏在桌上，昏迷下醒，太太同侯登 見了，心中大喜，說道：”好了！好了！他不得動了。” 忙叫一聲：”人在那里？”原來侯登先已吩咐四個得力 的家人，先備下麻繩鐵索在外伺候，衹等羅琨醉了，便 來動手。 當下四名家人聽得呼喚，一齊擁進后堂，扶起羅琨，扯 到書房，脫下身上衣服，用麻繩鐵索將羅垠渾身上下捆 了二三十道，放在床上，反鎖了他的房門，叫人在外面 看守定了。然后侯登來到后堂說道：”小侄先報了毛守 備，調兵前來拿了他，一同進城去見淮安府，方無疏 失。”太太道：”衹是小心要緊。”侯登道：”曉得， 不須姑母費心，衹等五更將盡，小侄就上錦亭衙去了。” 正是： 准備窩弓擒猛虎，安排香餌釣鰲魚。 原來淮安府城外有一守備鎮守衙門，名喚錦亭衙。衙里 有一個署印的守備，姓毛名真卿，年方二十六七，他是 個行伍出身，卻是貪財好色，飲酒宿娼，無所不為，同 侯登卻十分相好。候登守到入吏時分，忙叫家人點了火 把，備了馬出門，上馬加鞭，來到錦亭衙門前。天色還 早，侯登下馬叫人通報那守備，衙中看門的眾役平日都 是認得的，忙問道：”侯大爺為何今日此一刻就來，有 何話說？”候登著急說：“有机密事前來見你家老爺， 快快与我通報！”門上人見他來得緊急，忙忙進內宅門 上報信，轉稟內堂。那毛守備正在酣睡之時，聽見此言， 忙忙起來請侯登內堂相見。 見過禮，分賓主坐卜毛守備開言問道：”侯年兄此刻光 降，有何几教？”侯登道：”有一件大富貴的事送來与 老恩台同享。”毛守備道：”有何富貴？快請言明。” 侯登將計捉羅琨之事，細說一遍，道：”這豈不是一件 大富貴的事？申奏朝廷，一定是有封賞的。衹求老恩台 早早發兵，前去拿人要緊。”毛守備聽得此言大喜，忙 忙點起五十多名步兵，一個個手執槍刀器械，同侯登一 路上打馬加鞭跑來。 不表侯登同毛守備帶了兵丁前來。且言羅琨被侯氏、侯 登好計灌醉，捆綁起來，睡到次日大亮才醒，見渾身都 是繩索捆綁，吃了大惊道：”不好了，中了計了！”要 掙時，那里掙得動，衹聽得一聲吆喝，毛守備當先領兵 丁擁進房來﹔不由分說，把羅琨推出房門，又加上兩條 鐵索，鎖了手腳，放在車上，同侯登一齊動身往淮安府 內而來。 那淮安府臧太爺，聽得錦亭衙毛守備在柏府里拿住反叛 羅琨，忙忙點鼓升堂，審問虛實，衹見毛守備同侯登二 人先上堂來。參見已畢，臧知府問起原因，侯登將計擒 羅琨之事，說了一遍：知府叫：”將欽犯帶上堂來。” 衹見左右將羅琨扯上堂來跪下。知府問道：”你家罪犯 天條，滿門抄斬，你就該伏法領罪才是，為甚么逃走在 外？意欲何為？一一從實招來，免受刑法！”羅琨見 問，不覺大怒，道：”可恨沈謙這賊，害了俺全家性命， 冤沉海底。俺原是逃出長安勾乓救父，為國除奸的，誰 知又被無義的禽獸用計擒來，有死而已，不必多言！” 那知府見羅琨口供甚是決然，又問道：”你哥哥羅燦今 在那里？快快招來！”羅琨道：”他已到邊頭關去了， 俺如何知道？”知府道：”不用刑法，如何肯招？”喝 令左右：”与我拖下去打！”兩邊一聲答應，將羅琨拖 下，一捆四十，可怜打得皮開肉綻，鮮血淋淋，羅恨咬 定牙關，衹是不語。 知府見審不出口供，衹得將羅琨行李打開，一看，衹見 有口寶劍卻寫著”魯國公程府”字號，嚇得知府說 道：”此事弄大了！且將他收監，申詳上司，再作道 理。”不表淮安府申詳上司。單言那一日毛守備到柏府 去拿了羅琨，把一鎮市的人都哄動了。人人都來看審反 叛，個個都來要看英雄，一傳十，十傳百，擠個不了。 也是英雄該因有救，卻惊動了一人，你道是誰？原來就 是祁子富。他進城買豆子，聽得這個消息，一惊非小， 忙忙急急跑回家來告訴女兒一遍。祁巧云說道：”爹 爹，想他當日在滿春園救了我們三人，今日也該救他才 是。你可快快收拾收拾，到雞爪山去找尋胡奎要緊。” 祁子富依言，往雞爪山去了。 要知后事如何，且聽下回分解。 第二十五回 染瘟疫羅琨得病賣人頭胡奎探監 后說祁子富依了女兒之言，先奔胡奎家中來找胡奎，將 羅琨的事，告訴他母親一遍，胡太太同龍太太聽見此 言，嘆息了一會：”可怜，偏是好人多磨難！”胡太太 道：”我孩兒自同龍太太回家之后，親往雞爪山去了。 未曾回來，想必還在山上。你除非親到山上去走一遭， 同眾人商議商議，救他才好。”祁子富道：”事不宜遲， 我就上雞爪山去了。我去之后，倘若胡老爺回來，叫他 想法要緊。”說罷，就辭了兩位太太，跑回家去，吃了 早飯，背了個小小的包袱，拿了一條拐杖。張二娘收了 店面。 才要出門，衹見來了一條大漢，挂著腰刀，背著行李， 走得滿面風塵，進店來問道：”借問一聲，鎮上有個獵 戶名叫龍標，不知你老丈可認得他？”祁子富道：“龍 標我卻聞名，不曾會面，轉是龍太太我卻認得，才還看 見的，你問他怎的？”龍標聽得此言，滿面陪笑，忙忙 下拜道：”那就是家母。在下就是龍標，衹因出外日久， 今日才回來﹔見鎖了門，不知家母那里去了，既是老丈 才會見的，敢求指引。”祁子富聽了，好生歡喜，說道：” 好了，又有了一個幫手到了。”忙忙放下行李道：“我 引你去見便了。” 二人出了店門，离了鎮口，竟奔胡府而來。一路上告訴 他前后原故，龍標也自放心。不一時來到胡府，見了兩 位太太，龍太太見兒子回來，好不快樂，忙問：“小姐 的家信可曾送到？”龍標口言：”至走到西安，誰知柏 老爺進京去了，白走了一遭，信也沒有送到。”太太 道：”幸虧柏小姐去了，若是在這里，豈不是等了一場 空了？”龍標忙問道：”小姐往那里去了？”龍太太就 將遇見侯登，叫秋紅探聽信息，主仆相會，商議逃走， 到鎮江投他母舅，后來侯登親自來尋，相鬧一場，多蒙 胡奎相救的話，從頭至尾告訴了一遍。龍標聽了，大怒 道：”可恨侯登如此作惡，倘若撞在我龍標手中，他也 莫想活命！”太太說道：”公子羅琨誤投柏府，如今也 被他拿住了送在府里。現今在監，生死未定，怎生救得 他才好。”龍標聽了大吃一惊，問道：”怎生拿住的？” 祁子富說道：”耳聞得侯氏同侯登假意殷勤，將酒灌 醉，昏迷不醒，將繩索綁起，報与錦亭衙毛守備帶領兵 丁，同侯登解送府里去的。幸好我進城買豆子，才得了 這個信息。我如今要往雞爪山去，找尋胡老爺來救他， 衹是衙門中要個人去打聽打聽才好。”龍標道：”這個 容易，衙門口我有個朋友，央他自然照應，衹是你老爺 上雞爪山，速去速來才好。”祁子富道：”這個自然， 不消吩咐。”當下二人商議已定，祁子富走回家背了行 李，連夜上雞爪山去了。 不表祁子富上雞爪山去。單言龍標，他也不回家去，就 在胡府收拾收拾，帶了几兩銀子，离了胡家鎮，放開大 步，進得城來，走到府口。他是個獵戶的營生，官里有 他的名字、錢糧差務，那些當門戶的都是認得他的。一 個個都來同他拱拱手， 說道：”久違了，今日來找那個的？”龍標道：”來找 王二哥說話的。”眾人道：“他在街坊上呢。”龍標 道：”難為。”別了眾人，來到街上，正遇見王二，一 把扯住走到茶坊里對面坐下。龍標道：”聞得府里拿住 了反叛羅琨送在監里，老兄該有生色了。”王二將眉一 皺說道：”大哥不要提起這羅琨，身上連一文也沒有得。 況且他是個公子的性兒，一時要茶要水，亂喊亂罵，他 又無親友，這是件苦差。”龍標道：”王二哥，我有件 心事同你商議，耳聞得羅琨在長安是條好漢，我与他有 一面之交，今日聞得他如此犯事，我特備了兩看來同他 談談。一者完昔日朋友之情，三者也省了你家茶水，三 者小弟少不得候你，不知你二哥意下如何？”那王二暗 吟暗想道：”我想龍標他是本府的獵戶，想是為朋友之 情，別無他意，且落得要他些銀子再講。”主意已定， 向龍標說：”既是賢弟面上，有何不可？” 龍標見王二允了，心中大喜，忙向腰內拿出一個銀包， 足有三兩，送与王二道：“權力便費。”王二假意推辭 了一會，方才收下。龍標又拿出一錠銀子說道：”這 錠銀子，就煩二哥拿去買兩樣菜兒，央二嫂子收拾收 拾。”那王二拿了銀子。好不歡喜，就邀龍標到家坐卞， 他忙忙拿了銀子，帶了籃子，上街去買菜，打酒整治。 龍標在他家等了一會，衹見王二帶了個小伙計，拿了些 雞鴨、魚肉、酒菜等件送在廚下，忙叫老婆上鍋，忙個 不了。龍標說道：”難為了嫂子，忙壞了。”王二道： “你我弟兄都是為朋友之事，這有何妨！”不一刻，俱 已備辦現成了。 等到黃昏之后，王二叫人挑了酒菜，同龍標二人悄悄走 到監門口，王二叫伙計開了門，引龍標入內。那龍標走 到里面一看，衹見黑洞洞的，冷風扑面，臭气沖人， 那些受了刑的罪犯，你哼我喊，可怜哀聲不止，好不凄 慘。龍標見了，不覺嘆息。那禁子王二領了龍標，來到 羅琨的號內，挂起燈籠，開了鎖，衹見羅琨蓬頭赤腳， 睡在地下，哼聲不止。王二近前叫道：”羅相公不要哼， 有人來看你了。”連叫數聲，羅琨衹是二目揚揚，并不 開口。原來羅琨挨了打，著了气，又感冒風寒，進了 牢又被牢中獄气一沖，不覺染了瘟疫癥，病重不知人 事。王二叫龍標來看，那龍標又沒有与羅琨會過，平日 是聞他名的，領了祁子富之命而來，見他得了病癥，忙 上前來看看。那羅琨渾身似火，四足如冰，十分沉重， 龍標道：”卻是無法可施。”衹得將身上的衣服脫下一 件，叫王二替他蓋好了身子，將酒肴捧出牢來，一同來 到王二家。 二人對飲了一會，龍休問道：”醫生可得進去？”王二 笑道：”這牢里醫生那肯進去？連官府拿票子差遣，他 也不肯進這號里去的！”龍標聽了，暗暗著急，衹 得拜托王二早晚間照應照應，又稱了几兩銀子，托他買 床舖蓋，余下的銀子，買些生姜丸散等件，与他調理， 龍標料理已定，別了王二，說道：”凡事拜托。”連夜 回家去了。 不表龍標回家，單言祁子富自從別了龍標，即忙動身， 离了淮安，曉行夜宿，奔山東登州府雞爪山而來。在路 行程非止一日，那日黃昏時分，已到山下，遇見了 巡山的唆羅前來擒捉他。祁子富道：”不要動手，煩你 快快通報一聲，說淮安祁子富有机密事要見胡大王 的。”哆羅聽了，就領祁子富進了寨門，即來通報：” 啟上大王，今有淮安祁子富，有机密事求見胡大王。特 來稟報。”胡奎聽了，說道：“此人前來，必有原故。” 裴天雄道：”喚他進來，便知分曉。”當下祁子富隨嘍 兵上了聚義廳，見了諸位大王，一一行禮。胡奎問道：” 你今前來，莫非家下有甚么原故？”祁子富見問，就 講：”羅琨到淮安投柏府認親，侯登用計，同毛守備解 送到府里，現今在監，事在危急！我特連夜來山，拜求 諸位大王救他才好！”胡奎聽得此言，衹急得暴躁如 雷，忙与眾人商議。賽諸葛謝元說道：“諒此小事，不 須著急。裴大哥与魯大哥鎮守山寨，我等衹須如此如此 就是了。”裴天雄大喜，點起五十名嘍兵与胡奎、祁子 富作前隊引路，過天星孫彪領五十名嘍兵為第二隊，賽 諸葛謝元領五十名嘍兵為第三隊，兩頭蛇王坤領五十名 嘍兵為第四隊，雙尾蝎李仲領五十名嘍兵為第五隊，又 點五十名能干的哆兵下山，四面巡風報信。當下五條好 漢、三百嘍兵裝束已畢，一隊人馬下山奔淮安府而來。 不一日已到淮安，將三百名嘍乓分在四路住下。 五條好漢同祁子富歸家探信，正遇龍標從府前而回，同 眾人相見了，說：”羅琨病重如山，諸位前來，必有妙 策。衹是一件，目下錦亭衙毛守備同侯登相厚，防察甚 是嚴謹，你們眾人在此，倘若露出風聲，反為不便。” 胡奎道：”等俺今日晚上先除一害，再作道理。”當下 六條好漢商議已定，都到龍標家中，龍標忙去治下酒 席，管待眾人，吃到三更以后，胡奎起身脫去長衣服， 帶了一口短刀，向眾人說道：”俺今前去結果了毛守備 的性命，再來飲酒。”說罷，站起身來，將手一拱，跳 出大門，竟奔錦亭衙去了。不知毛守備死活存亡，且聽 下回分解。 第二十六回 過天星夜請名醫穿山甲計傳葯舖 話說胡奎別了五位英雄，竟奔錦亭衙而來，到了衙門東 首牆邊，將身一縱，縱上了屋，順著星光到內院，輕輕 跳下，伏在黑暗之處，衹見一個丫鬟拿著燈走將出 來，口里卿卿噥噥說道：”此刻才睡。”說著，走進廂 房去了，胡奎暗道：”想必就是他的臥房。”停了會， 悄悄來到廳下一張，衹見殘燈未滅，他夫妻已經睡了， 胡奎輕輕掇開房門，走至里面。他二人該當命到無常， 吃醉了酒，俱已睡著，胡奎掀起帳幔，衹一刀，先殺了 毛守備，那一顆血淋淋的人頭滾將下來。夫人惊醒，看 見一條黑漢手執利刀，才要喊叫，早被胡奎順手一刀砍 下頭來，將兩個血淋淋的人頭結了頭發扣在一處，扯了 一幅帳幔包將起來，背在肩上，插了短刀，走出房來， 來至天井，將身一縱，縱上房屋，輕輕落下，上路而回。 一路上趁著墾光，到了龍標門首。那時已是五更天气， 五人正在心焦，商議前來接應，忽見胡奎跳進門來，將 肩上的物件往地下一摜，眾人吃惊，上前看時，卻是兩 個人頭包在一處。眾人問道：”你是怎生殺的，這等爽 快！”胡奎將越房殺了毛守備夫妻兩個，說了一遍，大 家稱羡，仍包好人頭，重又飲了一會，方才略略安歇， 不表。 單言次日，那城外面的人都鬧反了，俱說毛守備的頭不 見了。兵丁進城報了知府，知府大惊，隨即上轎來到衙 里相驗尸首，收入棺內，用封皮封了棺木，問了衙內的 人口供，當時做了文書，通詳上司。一面點了官兵捕快， 懸了賞單，四路捉拿偷頭的大盜，好不嚴緊。淮安城內 人人說道：”才拿住反叛羅琨，又弄出偷頭的事來，必 有蹺蹊。”連知府也急得無法可治。 不表城內惊疑。單言眾人起來，胡奎說道：”羅賢弟病 在牢中，就是劫獄，也無內應﹔且待我進牢去做個幫 手，也好行事。”龍標道：”你怎得進去？”胡奎道： “衹須如此如此，就進去了。”龍標道：”不是玩的， 小心要緊！”胡奎道：”不妨！你衹是常常來往，兩邊 傳信就是了。” 商議已定，胡奎收拾停當，別了眾人，帶了個人頭進城， 來到府問日，衹那些人三五成群，都說的偷頭的事，胡 奎走到鬧市里，把一個血淋淋的人頭朝街上一摜，大叫 道：”賣頭！賣頭！”嚇得眾人一齊喊道：”不好了！ 偷頭的人來賣頭了！”一聲喊叫，早有七、個捕快兵丁 擁來，正是毛守備的首級，一把揪住胡奎來稟知府， 知府大惊道：”好奇怪！那有殺人的人還把頭拿了來賣 的道理？”忙忙傳鼓升堂審問。 衹見眾衙役拿著一個人頭，帶著胡奎跪下。知府驗過了 頭，喝道：”你是那里人？好大膽的強徒，殺了朝廷的 命官，還敢前來賣弄！我想你的人多，那一個頭而今現 在那里？從實招來，免受刑法！”胡奎笑道：”一兩個 人頭要甚么大緊！想你們這些貪官污吏，平日蓋不知害 了多少人的性命，倒來怪俺了。”知府大怒，喝令：“与 我扯下去夾起來！”兩邊答應一聲，將胡奎扯下去夾將 起來，三繩收足，胡奎衹當不知，連名姓也不說出。知 府急了，衹問那個頭在那里，胡奎大叫道：”那個頭是 俺吃了，你待我老爺好些，俺變顆頭來還你﹔你若行 刑，今夜連你的頭都叫人來偷了去，看你怎樣！”知府 吃了一惊，吩咐收監，通詳再審。 按下知府疊成文案，連夜通詳上司去了不表，且言胡奎 上了刑具，來到監中，將些鬼話唬嚇眾人道：”你等如 若放肆，俺叫人將你們的頭，一發總偷了去。”把個禁 子王二嚇得諾諾連聲。眾人俯就他，下在死囚號內，代 他舖下草床，睡在地下，上了鎖就去了。 當時，事有湊巧，胡奎的柙床緊靠著羅琨旁邊，二人卻 是同著號房。羅琨在那里哼聲不止，衹是亂罵，胡奎聽 見口音，抬起頭來一看，正是羅琨睡在地下。胡奎 心中暗喜，等人去了，扒到羅琨身邊，低低叫聲：”羅 賢弟，俺胡奎在此看你。” 羅琨那里答應，衹是亂哼，并不知人事。胡奎道：”這 般光景，如何是好。” 話分兩頭：單言龍標當晚進城找到王二，買了些酒肉， 同他進監來看羅琨，他二人是走過几次的，獄卒都不盤 問。當下二人進內，來到羅琨床前，放下酒肴与羅琨吃 時，羅琨依舊不醒﹔掉回頭來，卻看見是胡奎，胡奎也 看見是龍標，兩下里衹是不敢說話。龍標忽生一計，向 王二說道：”我今日要了一服丸葯來与他吃，煩王二哥 去弄碗蔥姜盪來才好。”王二衹得弄開水去了，龍標支 開王二，胡奎道：”羅琨的病重，你要想法請個醫生來， 帶他看看才好。”龍標道：”名醫卻有，衹是不肯進 來。”胡奎道：”你今晚回去与謝元商議便了。”二人 關會己定。王二拿了開水來了，龍標扶起羅琨吃了丸 葯，別了王二。 來到家中，會過眾位好漢，就將胡奎的言語向謝元說了 一遍。謝元笑道：”你這里可有個名醫。”龍標回道﹔” 就是鎮上有個名醫，他有回中的手段，人稱他做小神仙 張勇：衹是請他不去。”謝元道：”這個容易，衹要孫 賢弟前去走走，就說如此如此便了。”眾人大喜。 當日黃昏時候，那過天星的孫彪將毛守備夫人的那顆頭 背在肩上，身邊帶了短兵器，等到夜間，行個手段，邁 開大步赶奔鎮上而來，找尋張勇的住宅，若是別人，深 黑之時看不見蹤跡，惟有這孫彪的眼有夜光，与白日是 一樣的。不多一時，衹見一座門樓，大門開著，二門上 有一匾，匾上有四個大字，寫道：”醫可通神。”尾上 有一行小字為：”神醫張勇立。”孫彪看見，大喜道：” 好了！找到了！”上前叩門。 卻好張勇還未曾睡，出來開門，會了孫彪，間他來因。 孫彪道：”久仰先生的高名，衹因俺有個朋友，得了病 癥在監內，意欲請先生進去看一看，自當重謝。”張勇 聽得此言，微微冷笑道：”我連官府鄉紳請我看病，還 要三請四邀，你叫我到牢中去看病，大把我看輕了些。” 就將臉一變，向孫彪說道：”小生自幼行醫，從沒有到 監獄之中，實難從命！你另請高明的就是了。”孫彪 道：”既是先生不去，倒惊動了，衹是要求一服妙葯發 汗。”張勇道：”這個有得。”即走進內房去拿丸葯。 孫彪吹熄了燈，輕輕的將那顆人頭往桌子底下葯簍里一 藏，叫道：”燈熄了。”張勇忙叫小↓掌燈，送丸葯出 來，孫彪接了丸葯，說道：”承受了。”別了張勇去 了。這張勇卻也不介意，叫小關好了問戶，吹熄了燈火， 就去安睡，不提。 且言孫彪离了張勇的門首，回到龍家，見了眾人，將請 張勇之言說了一遍，大家笑了一會，謝元忙取過筆來， 寫了一封錦囊，交与龍標說道：”你明日早些起來，將 錦囊帶去与胡奎知道，若是官府審問，叫他依此計而 行。你然后再約捕快，叫他們到張勇家去搜頭。我明日 要到別處去住些時，莫要露出風聲，我自叫孫彪夜來探 聽信息。各人干事要緊。”當下眾人商議已定，次日五 更，謝元等各投別處安身去了。 單言龍標又進城來，同王二到茶坊坐下，說道：”王二 哥，有股大財送來与你，你切莫說出我來。”王二笑 道：”若是有財發，怎肯說出你來？我不呆了？你且說 是甚么財？”龍標道：”那個偷頭的黑漢，我在小神仙 張勇家里見過他一面，聞得他都是結交江湖上的匪人， 但是外路使槍棒、賣膏葯的，都在他家歇腳，有兒分同 那人是一路的。目下官府追問那個人頭，正無著落，你 何不進去送個訪單？你多少些也得他几十兩銀子使用 使用。”王二道：”你可拿得穩么？”龍標道：”怎么 不穩，衹是一件，我還要送葯与羅琨，你可帶我進去。” 王二道：”這個容易。”遂出了茶坊，叫小牢子帶龍標 進監，他隨即就來到捕快班房商議去了。 不表王二同眾人商議進衙門送訪，且言那小神仙張勇一 宿過來，次日早起，衹見葯簍邊上、地下，有多少血跡， 順著血跡一看，吃了大惊，衹見一個人頭睜眼蓬頭，滾 在葯簍旁邊，好不害怕。張勇大叫道：”不好了！”嚇 倒在地。 不知后事如何，且聽下回分解。 第二十七回 淮安府認假為真賽元壇將無作有 話說張勇見一個血淋淋的人頭在葯簍之內，他就大叫一 聲：”不好了。”跌倒在地。有小使快來扶起，問道：” 太爺為何如此？”張勇道：”你，你，你看那，那桌， 桌子底下，一，一個人，人頭！”小使上前一看，果是 一個女人的首級。合家慌了手腳，都亂嚷道：”反了， 反了！出了妖怪了，好端的人家怎么滾出個人頭來了？ 是那里來的？”張勇道：”不，不要聲，聲張，還，還， 還是想個法，法兒才，才好。”內中有個老家人道：” 你們不要吵。如今毛守備夫妻兩個頭都不見了，本府太 爺十分著急，點了官兵捕快四下里巡拿，昨日聽見人 說，有個黑漢提著毛守備的頭在府前去賣，被人拿住， 審了一堂收了監。恰恰的衹少了毛守備夫人的頭，未曾 圓案，現在追尋，想來此頭是有蹊蹺，這頭一定是他的。 快快瞞著鄰舍，拿去埋了。”正要動手，衹聽得一聲喊 叫，擁進二三十個官兵捕快，正撞個滿怀，不由分說， 將張勇鎖了，帶著那個人頭，拿到淮安府去了，可怜他 妻子老小，一個個衹嚇得魂飛魄散，嚎陶慟哭，忙叫老 家人帶了銀子到府前料理，不表。 且言王二同眾捕快將張勇帶到衙門口，早有毛守備的家 人上前認了頭。那些街坊上人，聽見這個信息，都來看 人頭，罵道：”張勇原來是個強盜！” 不言眾人之事，單言那知府升堂，吩咐帶上張勇，罵 道：”你既習醫，當知王法，為何結連強盜殺官？從頭 實招，免受刑法！”張勇見問，回道：”太老爺在上， 冤枉：小的一向行醫，自安本分，怎敢結連強盜？況且 醫生与守備又無仇隙，求大老爺詳察！”知府冷笑 道：”你既不曾結連強盜，為何人頭在你家里？”張勇 回道：“醫生清早起來收拾葯簍，就看見這個人頭，不 知從何而來，正在惊慌，就被太爺的貴差拿來。小的真 正是冤枉，求太爺明鏡高抬！”知府怒道：”我把你這 刁奴，不用刑怎肯招認？”吩咐左右：”与我夾起 來！”兩邊答應一聲，就將張勇摜在地下，扯去鞋襪， 夾將起來，可怜張勇如何受得起，大叫一聲昏死在地， 左右忙取涼水一噴，悠悠蘇醒，知府問道：”你招不 招？”張勇回道：”又無凶器，又無見証，又無羽党， 分明是冤枉，叫我從何處招起？”知府道：”人贓現 獲，你還要抵賴！也罷，我還你個對証就是了：”忙拿 一恨朱簽，叫禁子去提那偷頭的原犯。 王二拿著簽子，進監來提胡奎。胡奎道：”又來請爺做 甚的？”王二道：”大王，我們太爺拿到你的伙計了， 現在堂上審問口供，叫你前去對証。”胡奎是早間 龍標進監看羅琨，將錦囊遞与胡奎看過的，他聽得此 言，心中明白，同王二來到階前跪下。知府便叫：”張 勇，你前去認認他。”張勇扒到胡奎跟前認，那胡奎故 意著惊問道：”你是怎么被他們捉來的？”張勇大惊 道：”你是何人？我卻不認得你！”胡奎故意丟個眼 色，低聲道：”你衹說認不得我。”那知府見了這般光 景，心中不覺大怒，罵道：”你這該死的奴才，還不招 認？”張勇哭道：”憲太太爺在上，小的實在是冤枉！ 他閣賴我的，我實在不認得他。”知府怒道：”你們兩 個方才眉來眼去，分明是一党的強徒，還要抵賴？”喝 令左右：”將他一人一衹腿夾起來，問他招也不招！” 可怜張勇乃是個讀書人，那里拼得過胡奎，衹夾得死去 活來，當受不起。胡奎道：”張兄弟，非關我事，是你 自己犯出來的，不如招了罷。”張勇夾昏了，衹得喊 道：”太老爺，求松了刑，小人愿招了。”知府吩咐松 了刑。張勇無奈，衹得亂招道：”小人不合結連強盜殺 官府頭，件件是實。”知府見他畫了供，隨即做文通詳 上司，一面賞了捕快的花紅，一面將人犯吩咐收監。那 張勇的家人聽了這個信息跑回家中，合家痛哭恨罵，商 議商議，帶了几百兩銀子，到上司衙門中去料理去了。 且言張勇問成死罪，來到監中，同胡奎在一處鎖了，好 不冤苦，罵胡奎道：“瘟強盜！我同你往日無仇，近日 無冤，你害我怎的？”胡奎衹是不做聲，由他叫罵﹔等 到三更時分，人都睡了，胡奎低低叫道：”張先生，你 還是要死，還是要活？”張勇怒道：”好好的人，為何 不要活？”胡奎道：”你若是要活也不難，衹依俺一 句話，到明日朝審之時，衹要俺反了口供，就活了你的 性命。”張勇道：”依你。甚么話？且說來。”胡奎指 定羅琨說道：”這是俺的兄弟，你醫好了他的病，俺就 救你出去。”張勇方才明白，是昨日請他不來的原故， 因此陷害。遂說道：”你們想頭也太毒了些，衹是醫病 不難，卻叫何人上配葯？”胡奎道：衹要你開了方子， 自有一人去配葯。”張勇道：”這就容易了。” 等到次日大明，張勇扒到羅琨床前，隔著柵欄子伸手過 去，代他看了脈，胡奎問道：”病勢如何？可還有救？” 張勇道：”不妨事。病雖重，我代他醫就是了。”二人 正在說話，衹見龍標同王二走來，胡奎衹做不知，故意 人叫道：”王二，這個病人睡在此地，日夜哼喊，吵得 俺難過，若再過些時，不要把俺過起病來，還怕要把這 一牢的人都要過起病來。趁著這個張先生在此，順便請 了替他看看也好，這也是你們的干涉。”龍標接口道：” 也好，央張先生開個方兒，待我去配葯。”王二衹得開 了鎖，讓張勇進去，看了一會，要筆硯寫了方兒，龍標 拿了配葯去了，正是： 仙机人不識，妙算鬼難猜。 當下龍標拿了葯方，飛走上街。配了四劑葯，送到牢中。 王二埋怨道：”你就配這許多葯來，那個伏侍他？”胡 奎道：”不要埋怨他，等我來伏侍他便了。”王二道：” 又難為你。”送些了水、炭、木碗等件放在牢內，心中 想四面牆壁都是石頭，房子又高又大，又鎖著他們，也 不怕他飛上天去，就將物件丟与他弄。 胡奎大喜，就急生起火來，煎好了葯，扶起羅琨將葯灌 下去，代他蓋好了身上。也是羅琨不該死，從早睡到三 更時分，出了一身大汗，方才醒轉。門中哼道：”好 難過也！”胡奎大喜，忙忙拿了開水來与羅琨吃了，低 低叫道：”羅兄弟，俺胡奎在此，你可認得我了？”羅 琨聽見，吃了一惊，問道：”你為何也到此地？”胡奎 說道：”特來救你的。”就將祁子富如何報信，如何上 山，如何賣頭到監，如和請醫的話，細細說了一遍，說 罷，二人大哭，早把個小神仙張勇嚇得不敢做聲，衹是 發戰。胡奎道：”張先生，你不要害怕，俺連累你吃這 一場苦，少不得救你出去，重重相謝。若是外人知道， 你我都沒得性命。”張勇聽得此言，衹得用心用意的醫 治，羅琨在獄內吃了四劑葯，病就好了，又有龍標和張 勇家內天天送酒送肉，將養了半個月，早已身上強壯， 一复如初。 龍標回去告訴謝元，謝元大喜，就點了五名嘍兵，光將 胡、龍兩位老太太送上山去，暗約眾家好漢，商議劫獄， 當時眾好漢聚齊人馬，叫龍標進牢報情，龍際走到府 前，以見街坊上眾人都說道：”今日看斬反叛。”府門 口發了綁齊人，那些千總把總、兵丁捕快等跑個不了， 龍標聽見大惊，也不進牢，回頭望家就跑。拿出穿 山甲的手段，放開大步，一溜煙飛將去了。 不知后事如何，且聽下回分解。 第二十八回 劫法場大鬧淮安追官兵共歸山寨 話說龍標聽得今日要斬反叛，府門口發綁齊人，他回頭 就跑，跑到家中，卻好四位好漢正坐在家里等信。龍標 進來告訴眾人，眾人說道：”幸虧早去一刻，險些誤了 大事，為今之計，還是怎生？”謝元道：”既是今日斬 他三人，我們衹須如此如此，就救了他們了。”眾人大 喜道：”好計！”五位英雄各各准備收拾去了，不提。 且言淮安府看了京詳，打點出入，看官，你道羅琨、胡 奎、張勇三人，也沒有大審，如何京詳就到了？原來， 淮安府的文書到了京，沈大師看了，知道羅琨等久 在監中必生他變，就親筆批道： 反叛羅琨并盜案殺官的首惡胡奎、張勇，俱系罪不容 誅，本當解京梟首示眾，奈羅琨等梟惡非常，羽党甚眾， 若解長安，惟恐中途有失。發該府就即斬首，將凶犯首 級解京示眾。羽党俟獲到日定奪。火速！火速！臧知府 奉了來文，遂即和城守備并軍廳巡檢商議道：”羅琨等 不是善類，今日出斬務要小心。” 守備軍廳都穿了盔甲，全身披挂，點起五百名馬步兵 丁、四名把總，一個個弓上弦，刀出鞘，頂盔貫甲，先 在法場伺候。這臧知府也是內襯軟甲，外罩大紅，坐 了大堂，喚齊百十名捕快獄卒，當堂吩咐道：”今日出 入，不比往常，各人小心要緊。”知府吩咐畢，隨即標 牌，禁子提人。 那王二帶了二十名獄卒，擁進年中，向羅琨道：”今日 恭喜你了。”不由分說，一齊上前將羅琨、胡奎一齊綁 了﹔來綁張勇，張勇早已魂飛魄散，昏死過去。當下 王二綁了三人，來到獄神堂，燒過香紙，左右簇擁，攙 出監門，點過名﹔知府賞了斬酒，就標了犯人招子，劊 子手賞過了花紅，兵馬前后圍定，破鑼破鼓擁將出來， 押到法場。可怜把個張勇家里哭得無處伸冤，衹得備些 祭禮，買口棺木到法場上伺候收尸。 且言淮安城百姓，多來看斬大盜，須臾挨擠了有數千余 人，又有一起赶馬的，約有七八匹馬，十數人也擠進來 看﹔又有一伙腳夫，推著六七輛車于，也擠進來看﹔ 又有一班獵戶，挂著弓，牽著馬，挑著些野味，也擠進 來看：官兵那里赶得去！正在嘈嚷之際，衹見北邊的人 馬哨開，一聲吆喝，臧知府擁著眾人來到法場里面，下 馬坐下公案。劊子手將羅琨、胡奎、張勇三個人推在法 場跪下，衹等午時三刻就要開刀處斬。 當下羅琨、胡奎、張勇跪在地下，正要掙扎，猛抬頭見 龍標同了些獵戶站在背后，胡奎暗暗歡喜。正丟眼色， 忽見當案孔目一騎馬飛跑下來，手執皂旗一展，喝 聲：”午時三刻己到，快快斬首報來。”一聲未了，衹 聽得三聲大炮，眾軍吶喊。劊子手正要舉刀，猛聽得一 棒鑼聲，赶馬的隊中擁出五條好漢，一齊搶來。龍標手 快，上前几刀割斷了三人的繩索，早有小嘍羅搶了張勇 背著就跑。羅琨。胡奎兩位英雄，奪口刀在手，往知府 桌案前砍，慌得軍廳守備、千總把總一齊上前迎敵，臧 知府嚇得面如土色，上馬往城里就跑。 這邊羅琨、胡奎、龍標、謝元、孫彪、上坤、李仲六條 好漢，一齊上馬，勇力爭先，領了三百嘍羅，四面殺來， 那五百官兵同軍廳守備那里抵敵得注，且戰且走，往城 中飛跑，可怜那些來看的百姓，跑不及的，殺傷了無數， 六條好漢就如生龍活虎一般，衹殺得五百官兵抱頭鼠 竄，奔進城中去了。 眾好漢赶了一回，也就收兵聚在一處，查點人馬，并無 損傷，謝元道：”官兵敗去，必然還要來追，俺們作速 回去要緊。”胡奎說道：”俺們白白害了張勇，須要連 他家眷救去才好。”羅琨道：”俺白白吃了侯登這場 苦，須要將他殺了才出得這口气﹔再者，我的隨身寶劍 還在那里，也須取去。”謝元道：”張勇的家眷，我 已叫嘍羅備了車子伺候。若是侯登之仇，且看柏爺面 上，留為日后報复﹔至于寶劍，我們再想法采取。今且 收兵到張勇家救他家眷。”眾人依言，一起人都赶到張 勇家里。 張勇的老小見救出張勇，沒奈何，衹得收拾些細軟金 珠，裝上車子﹔妻子老小也上了車子，自有小嘍羅護送 先行，還有張勇家中的豬鴨雞鵝，吩咐小噗羅造飯，眾 人飽食了一頓，然后一把火燒了房子，一齊上馬都奔雞 爪山去了。 那時眾人上路，已是申未西初的時候，謝元道：”俺們 此刻前行，后面必有大隊官兵追來，不可不防。”眾人 道：”他不來便罷，他來時殺他個片甲不留便了。”孫 彪道：”何不黑夜進城殺了那個瘟官，再作道理！”謝 元道：”不是這個說法，俺們身入重地，彼眾我寡，衹 宜智取，不可力爭。孫賢弟領五十名嘍兵，前去如此 如此。”孫彪領了令去了﹔又叫胡奎領五十名嘍兵前去 如此如此，胡奎領令去了﹔又叫王坤、李仲領一百弓箭 手前去如此如此，二人領令去了：共四條好漢、二百嘍 兵，一一去了。謝元喚龍標、張勇：”護送家眷前行， 后面俺同羅琨殺退敵兵便了。” 不表眾好漢定了計策。且言臧知府敗進城來，查點軍 兵，傷了一半。可怜那些受傷的百姓，一個個哀聲不止。 不一時，軍廳守備、千總把總、巡捕官員，一個個都來 請安，知府說道：”審察民情，是本府的責任﹔交鋒打 仗，是武職專司。今日奉旨斬三名欽犯，倒點了五百軍 兵、百十名捕快，約有七百余人。衹斬三名重犯，還被 他劫了去，追不回來﹔若是上陣交鋒，衹好束手就綁。 明日朝廷見罪，豈不帶累本府一同治罪？”一席話，說 得那些武職官兒滿面通紅，無言回答。知府問道：”可 有人領兵前去追赶，捉他几個強盜回來，也好回答上 司﹔若是擒得著正犯，本府親見上司，保他升遷。”眾 人見知府如此著急，衹得齊聲應道：“愿聽太爺的鉤旨 施行。”知府大喜，點起一千人馬，令王守備當先，李 軍廳押后，自己掌了中軍，帶了十多員戰將、千總把總， 一齊吶喊出城。 已是酉時未刻，日落滿山，眾軍赶了十數里，過了胡家 鎮，衹見遠遠有一隊人馬緩緩而行。探子報道：”前面 正是劫法場的響馬。”知府聽得，喝令快赶。赶了一程， 天色已黑下來了，知府吩咐點起燈球火把，并力追赶。 衹見前面那一隊人馬，緊赶緊走，慢赶慢走，到追了十 八九里，知府著急，喝令快追。那王守備催動三軍，縱 馬搖槍，大叫：”強徒休走！”加力赶來。衹見前面的 人馬，一齊扎下，左有羅琨搖槍叫戰，右有謝元仗劍來 迎，二馬沖來，槍劍齊舉，大喊道：”贓官快來領死！” 王守備扑面來迎，戰在一處。那知府在火光中認得羅 琨，大叫道：”反叛在此，休得放走！”將一千人馬排 開，四面圍住羅琨殺，羅琨大怒，將手中槍一緊，連挑 了几名千總把總下馬。王守備等那里抵敵得住，那一千 兵將四面扑來，也近不得身。 正在兩下混戰，忽見軍士喊追：”啟上大爺，城中火起 了！”知府大惊，庄高處一望，衹見烈焰沖大，十分利 害，這些官兵，俱是在城里住家的，一見了這個光景， 那里還有心戀戰，四散奔逃，知府也著了急，回馬就走， 羅琨、謝元領兵追來，那守備正到半路，衹聽得一聲梆 子響，王坤、李仲領了一百名弓弩手，一齊放箭，箭如 雨點，官兵大惊，叫苦不迭。 不知后事如何，且聽下回分解。 第二十九回 雞爪山招軍買馬淮安府告急申文 話說那知府同王守備等正与羅琨交戰，忽見城里火起， 回頭就跑。不防敗到半路之中，又遇見王坤、李仲領了 一百名弓弩手在兩邊松林里埋伏，一齊放箭，擋庄 官兵的去路，勢不可當：一千官兵叫苦連天，自相踐踏， 死者不什其數，衹得冒箭舍命往前奔走。后面羅琨、謝 元追來，同王坤、李仲合兵一一處，搖旗吶喊，加力 追赶，眾軍大叫：”臧知府留下頭來！城已破了，還往 那里走！”這一片喊聲把個臧知府嚇得膽落魂飛，伏鞍 而走：那李軍廳、王守備見哆乒來追赶又急，城中火光 義猛，四面喊殺連天，黑暗之中，又不知兵有多少，那 里還敢交鋒，衹顧逃命，那敗殘兵將，殺得頭尾不接， 一路上棄甲丟盔，不計其數。這是： 聞風聲而喪膽，聽鶴唳而消魂。 且言臧知府同王守備領著敗殘人馬，舍命奔到城邊，衹 是城中火光沖大。喊聲震地，早有胡奎、孫彪領了一百 嘍兵，從城中殺將出來，大叫道：”休要放走了臧知 府！”一條鞭、一口刀，飛也似沖將上來。臧知府等衹 嚇得魂飛天外，魄散九霄，那里還敢進城，沖開一條血 路，落荒走了，胡奎等赶了一陣，卻好羅琨到了，兩下 里合兵一處，忙忙收回乓卒，回奔舊路，上雞爪山去了， 正是： 妙算不殊孫武子，神机還類漢留侯。 看官，你道胡奎、孫彪衹帶了一百名嘍兵，怎生得進城 去？原來，臧知府不諳軍務，他將一千人盡數點將出 來，追赶羅琨，也不留一將守城，衹有數十個門軍， 干得甚事！不料胡奎、孫彪伏在草中，等知府的人馬過 去，被孫彪在黑暗處扒上城頭，殺散了把門的軍士，開 了城門，引胡奎殺進城來，四路放火。那一城文武官員 都隨臧知府出城追赶羅琨去了，城中無主，誰敢出頭？ 那黎民百姓：又是日間嚇怕了的，一個個都關門閉戶， 各保性命，被胡奎、孫彪殺到庫房門口。開了庫房，叫 那些嘍卒把銀子都搬將出來，馱在馬上，殺出城來。正 遇知府敗回，被他二人殺退了，才同羅琨等合同一處， 得胜而回。后人有詩贊謝元的兵法道：仙机妙算惊神 鬼，乓法精通似武侯。一陣交鋒胜全敵，分明博望臥龍 謀。 又有詩贊胡奎的義勇道：義重桃園一拜情，流离顛沛不 寒盟。漫夸蜀漢三英杰，贏得千秋義勇名。 且言六位英雄會在一處，一棒鑼響，收齊嘍卒，一路而 回，赶過了胡家鎮，正遇著龍標、張勇護著家眷前來探 信，見人馬得胜，大家快樂。八位好漢訴說交鋒之事， 又得了許多金銀，各人耀武揚威，十分得意，走了一夜， 不覺离了淮安七十余里，早已天明，謝元吩咐在山凹之 內扎下行營。查點三百嘍兵，也傷了二三十個，卻一個 不少。謝元大喜，在近村人家買了糧草，秋毫無犯，將 人馬扮作捕盜官兵模佯，分為三隊而行，往雞爪山進 發，行到半路，恰好裴天雄差頭目下山，前來探信，遇 見謝元人馬得胜而回，好不歡喜。謝元先令頭目引領張 勇家眷上山去了。八位好漢行到山下，早有巡山的嘍卒 入寨報信。裴天雄大喜，同魯豹雄帶領大小頭目，大開 寨門，細吹細打，迎下山來，羅琨等見了，慌忙下馬。 裴天雄迎接上山，到了聚義廳，大家敘禮坐下，羅琨 道：”多蒙大王高義，救我羅琨一命。俺何以為報？” 裴天雄說道：”久聞大名，如雷貫耳，今日才得幸會， 小弟為因奸臣當道，逼得無處容身，故爾權時落草，羅 兄不嫌山寨偏小，俺裴天雄情愿讓位。”羅琨道：”多 蒙不棄，愿在帳下聽令足矣，焉敢如此！”謝元說道：” 俺已分了次序在此，不知諸位意下如何？”眾人齊聲應 道：”愿聽軍師鈞令。”謝元在袖中拿出叫長紙單，眾 人近前一看，衹見上寫道：我等聚義高山，誓愿除奸削 佞，同心合意，共成大業。今議定位次，各官凜遵，如 有异說，神明昭鑑。第一位鐵閻羅裴天雄﹔第二位賽元 壇胡奎﹔第三位玉面虎羅琨﹔第四位賽諸葛謝元﹔第 五位獨眼重瞳魯豹雄﹔第六位過天星孫彪﹔第七位兩 頭蛇王坤﹔第八位雙尾蝎李仲﹔第九位穿山甲龍標﹔ 第十位小神仙張勇。當下眾人看了議單，齊聲說道：” 軍師排得有理，如何不依，不依者軍法從事！”胡奎、 羅琨不敢再謙，衹得依了。裴天雄大喜，吩咐嘍卒殺牛 宰馬，祭告天地，定了位次。次日大小頭目都來參見過 了，大吹大擂，飲酒賀喜，當晚盡歡而散。次日，裴天 雄升帳，大小頭目參見畢。裴天雄傳令說道：”從今下 山，衹取金銀，不許害人性命。凡有忠良落難，前去相 救﹔若有好雄作惡，前去剿除：山上立起三關、城垣、 宮殿，豎立義旗是‘濟困扶危迎俊杰，除奸削佞保朝 廷’。”軍令一下，各處備辦，收拾得齊齊整整，威武 非凡。那胡太太同龍太太自有裴夫人照應，各各安心住 下，每日里，裴天雄同眾位好漢操演人馬，准備迎敵官 兵，不提。 且言臧知府那一夜被羅琨、胡奎里應外合，一陣殺得膽 落魂消，落荒逃命。等到天明，打聽賊兵去遠，方才放 心，收兵進城。安民已畢，查點城中燒了五處民房、官 署，劫去十萬皇餉銀兩，傷了五百人馬，殺死了兩名千 總、五名把總。痛聲遍地，人人埋怨官府不好，坑害良 民。那知府無奈，衹得將受傷、陣亡的人數，并百姓的 戶口、劫去的錢糧，細細的開了一個冊子，將侯登出首 羅琨的衣甲器械、胡奎等原案的口供查明，叫書吏帶了 冊子，自己同李軍廳、王守備三入，帶了印信，連夜坐 船過江，到南京總督轅門上來。原來那知府同軍廳守備 三個人，各湊了六七千兩銀子，到南京走門路送与總督 保全官爵。那總督是沈太師的侄子，名喚沈廷華，也是 個錢虜，收了銀子，隨即傳見，臧知府同李軍廳、王守 備，一同進內堂參見，將交戰的事細細說了一遍，呈上 冊子。沈廷華看了大惊道：”事關重大，衹怕你三人難 保無罪。”知府哭拜在地：”要求大人在太師面前方便 一吉，卑府自當竭力報效。”沈廷華將羅琨的衣甲、寶 劍一看，上面卻是”魯國公程府”的字號，沉吟一會， 道：”有了，有了，你三人且回衙門，候本院將這件公 案申奏朝廷，著落在程府身上便了。”知府大喜，忙忙 告退，回淮安去了，不表。 單言這沈廷華疊成了文案，就差官進長安告急。 不知后事如何，且聽下回分解。 第三十回 祁子富怒罵媒婆侯公子扳贓買盜 話說那沈廷華得了臧知府等三人的贓銀，遂將一件該殺 的大公案，不怪地方官失守，也不發兵捉拿大盜，衹將 羅琨遺下的衣甲寶劍為憑，說魯國公程爺收留反叛，結 党為非。既同反叛相交，不是強徒，就是草寇，將這一 干人犯都叫他擒捉。做成一本，寫了家書，取了一枝令 箭，著中軍官進京去了，這且不提。 且言臧知府辭了總督回來，不一日船抵碼頭，上岸忽見 兩個家人手里拿了一張呈子，攔馬喊冤告狀。左右接上 狀子，知府看了一遍，大惊道：”又弄出這樁事來了！” 心中焦躁，叫役人帶了原告回衙門候審，打道進城。 看官，你道這兩個告狀的是誰？原來是柏府來報被盜的 事。自從夜戰淮安之后，第二日臧知府見總督去了，淮 安城內無人，民心未定，那一夜就有十數個賊聚在一 處，商議乘火打劫，就出城來搶劫富戶，恰恰的來到柏 府，明火執杖，打進柏府要寶貝，把個侯登同侯氏眾人 嚇得尿流屁滾，躲在后園山子石下不敢出頭，柏府家人 傷了几個，金銀財寶劫去一半，回頭去了。次日查點失 物，侯氏夫人著了急，開了失單，寫了狀子，叫兩個家 人在碼頭上等候臧知府，一上岸就攔馬頭遞狀。 臧知府看了狀子，想道：”柏文連乃朝廷親信之臣，住 在本府地方，弄出盜案，倘他見怪起來，如何是好？” 隨即回衙，升堂坐定，排班已畢，帶上來問道：”你 家失盜，共有多少東西？還是從后門進來的，還是從大 門進來的？有火是無火？來是甚么時候？”家人回 道：”約有十六八個強盜，三更時分，涂面纏頭，明火 執杖，從大門而進，傷了五個家人，劫去三千多兩銀子、 物件等項，現有失單在此，求太爺詳察。”知府看過失 單，好不煩惱，隨即委了王守備前去查勘，一面點了二 十名捕快出去捉獲，一面出了文書知會各矚臨近州縣嚴 加拿訪，懸了賞格，在各處張挂，吩咐畢，方才退了堂。 次日委官修理燒殘的府庫房屋，開倉發餉，將那些殺傷 的平人兵丁，照冊給散糧餉，各各回家養息。 按下臧知府勞心之事，且言侯登告過被盜的狀子，也進 府連催了數次，后來冷淡了些時，心中想：”為了玉霜 夫妻兩個，弄下這一場潑天大禍。羅琨脫走也罷了，衹 是玉霜不知去向，叫我心癢難撓，如今再沒有如他的一 般的女子來与我結親了。 猛然想起：”豆腐店那人兒不知如何了？衹為秋紅逃 走，接手又是羅琨這樁事，鬧得不清，也沒有到王媒婆 家去討信。這一番兵火，不知他家怎樣了？今日無事， 何不前去走走，討個消息。”主意已定，忙入房中換了 一身新衣服，帶了些銀子，瞞過眾人，竟往胡家鎮上而 來。 一路上，衹見家家戶戶收拾房屋，整理牆垣，都是那一 夜交鋒，這些人家丟了門戶躲避，那些敗殘的人馬趁火 打劫擄掠，這些人家連日平定方才回家修理。侯登看見 這個光景，心中想道：”不知王婆家里怎樣了？”慌忙 走到問前一轉，看還沒有傷損，忙叩門時，玉狐狸王大 娘開了門，見是侯登，笑嘻嘻的道：”原來是侯大爺。 你這些時也不來看看我，我們都嚇死了﹔生是你捉了羅 琨，帶累我們遭了這一場惊嚇。”侯登道：”再不要提 起我家。這些時，三樁禍事。”遂將秋紅逃走及羅琨、 被盜之事，說了一遍。王婆道：”原來有這些事故。” 當下二人談了些閒話，王大娘叫丫鬟買了几盤茶食款待 侯登。他二人對面坐下，吃了半天。侯登問道：”豆腐 店里那人兒，你可曾前去訪訪？”王大娘道。”自從那 日大爺去后，次日我就去訪他。他父姓祁名子富，原是 淮安人，搬到長安住了十几年，今年才回來的。聞得那 祁者爹為人古執，衹怕難說。”侯登道：”他不過是 個貧家之女，我們同他做親就是抬舉他了，還有什么不 妥？衹愿他沒有許過人家就好了。王大娘，你今日就去 代我訪一訪，我自重重謝你。”王大娘見侯登急得緊， 故意笑道：”我代大爺做妥了這個媒，大爺謝我多少銀 子。”侯登道：”謝你一百二十兩，你若個信，你拿戥 子來。我今日先付些你。” 那王大娘聽得此言，忙忙進房拿了戥子出來，侯登向怀 中取出一包銀子，打開來一稱，共是二十三兩，稱了二 十兩，送与王大娘道：”這是足紋二十兩，你先收了， 等事成之后再找你一百兩。這是剩下的三兩銀子，一總 与你做個靡費。”王大娘笑嘻嘻的收了銀子說道：”多 謝大爺，我怎敢就受你老人家的厚賜。”侯登道：“你 老實些收了罷，事成之后，還要慢慢的看顧你。”王大 娘道：”全仗大爺照看呢。”侯登道：”我几時來討 信？”王大娘想一想道：”大爺，你三日后來討信便 了。還有一件事：他也是宦家子弟，恐怕他不肯把人做 妾，就是對頭親也罷。” 侯登道：”悉聽你的高才，見机而行便了。”王大娘 道：”若是這等說，就包管在我身上。”侯登大喜道：” 拜托大力就是了。”正是： 酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。 當下侯登別了王大娘去了，這玉狐狸好不歡喜，因想 道：”我若是替他做妥了，倒是我一生受用，不怕他不 常來照應照應。”遂將銀子收了，鎖了房門，吩咐丫鬟 看好了門戶，竟望祁予富家來了。 不一時已到門首，走進店里，恰好祁子富才在胡奎家里 暗暗搬些銅錫家伙來家用，才到了家，王媒婆就進了 門。大家見了禮，入內坐下，張二娘同祁巧云陪他吃 了茶，各人通名問姓，談些閒話，王媒婆啟口問道：” 這位姑娘尊庚了？”張二娘回道：”十六歲了。”王媒 婆贊道：”真正好位姑娘，但不知可曾恭喜呢？”張二 娘回道：”衹因他家父親古執，要揀人才家世，因此尚 未受聘。”王媒婆道：”既是祁老爺衹得一位姑娘，也 該早些恭喜。我倒有個好媒，人才又好，家道又好，又 是現任鄉紳的公子，同姑娘將是一對。”張二娘道：” 既是如此，好得緊了，少不得自然謝你。”忙請祁老爺 到后面來，將王媒婆的話說了一遍，祁子富問道：”不 知是那一家？”王媒婆道：”好得緊呢！說起來你老爺 也該曉得，离此不遠，就在鎮下居住，現任巡務都察院 柏大老爺的內侄侯大爺，他年方二十，尚未娶親，真乃 富貴雙全的人家，衹因昨日我到柏府走走，說起來，他 家太太托我做媒。我見你家姑娘人品出眾，年貌相當， 我來多個事兒，你道好不好？”祁子富道：”莫不是前 日捉拿反叛羅琨的侯登么？”王媒婆道：”就是他 了。” 祁子富不聽見是他猶可，聽得是侯登，不覺的怒道：” 這等滅人倫的衣冠禽獸，你也不該替他來開口，他連表 妹都放不過，還要与他做親？衹好轉世投胎，再來作 伐。”這些話把個玉狐狸說得滿臉通紅，不覺大怒，回 道：”你這老人家不知人事，我來做媒是抬舉你，你怎 么得罪人？你敢當面罵他一句，算你是個好漢！”祁子 富道：”衹好你這种人奉承他，我單不喜這等狐群狗党 的腌趲貨。”那王媒婆气滿胸膛，跑出門來說道：”我 看你今日嘴硬，衹怕日后懊悔起來，要把女兒送他，他 還不要哩！”說罷，他气狠狠的跑回家去了，正是： 是非衹為多開口，煩惱皆因強出頭。 那王媒婆气了一個死，回去想道：”這股財，我衹說的 穩了的，准知倒惹了一肚皮的瘟气，等明日侯大爺來討 信，待我上他兒句，撮弄他起來与他做個手段，他才曉 得我的利害哩。” 不知后事如何，且聽下回分解。 End of Project Gutenberg's Fen Zhuang Lou--Chapters 21-30, by Guanzhong Luo *** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK FEN ZHUANG LOU--CHAPTERS 21-30 *** ***** This file should be named 4574-0.txt or 4574-0.zip ***** This and all 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It exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from people in all walks of life. Volunteers and financial support to provide volunteers with the assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will remain freely available for generations to come. In 2001, the Project Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the Foundation web page at https://www.pglaf.org. Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit 501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at https://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by U.S. federal laws and your state's laws. The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered throughout numerous locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact information can be found at the Foundation's web site and official page at https://pglaf.org For additional contact information: Dr. Gregory B. Newby Chief Executive and Director gbnewby@pglaf.org Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide spread public support and donations to carry out its mission of increasing the number of public domain and licensed works that can be freely distributed in machine readable form accessible by the widest array of equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status with the IRS. The Foundation is committed to complying with the laws regulating charities and charitable donations in all 50 states of the United States. Compliance requirements are not uniform and it takes a considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up with these requirements. We do not solicit donations in locations where we have not received written confirmation of compliance. 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Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be freely shared with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper edition. Most people start at our Web site which has the main PG search facility: https://www.gutenberg.org This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, including how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.