Project Gutenberg's Lo assedio di Roma, by Francesco Domenico Guerrazzi

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Title: Lo assedio di Roma

Author: Francesco Domenico Guerrazzi

Release Date: April 28, 2007 [EBook #20062]
[This file was first posted on December 9, 2006]

Language: Italian

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LO ASSEDIO DI ROMA ***




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LO

ASSEDIO DI ROMA

DI

F.D. GUERRAZZI

SECONDA EDIZIONE

RIVEDUTA E CORRETTA DALL'AUTORE

LIVORNO

TIPOGRAFIA A.B. ZECCHINI

1864.




_Proprietà Letteraria di_ A.B. ZECCHINI E P. LUCCHESI




LO ASSEDIO DI ROMA

DI

F.D. GUERRAZZI




PROLEGOMENI

Roma!


E' corre vecchia fama che Roma sia parola arcana, e significhi _Amor_,
ed io ci credo, però che sappia come l'Amore nascesse ad un parto
insieme coll'Odio; ora Roma, appunto rappresenta l'Amore indomato del
sangue latino alla terra latina, e l'Odio religioso contro lo
straniero da qualsivoglia plaga si muova per contaminare la terra
latina.

Roma crebbe la sua terra con la polvere degli stranieri: e fu
giustizia; ma poi le piacquero i gaudi della strage, e la voluttà
acre dello imperio del mondo; allora si accese contro lei l'ira di
Dio; i barbari vennero da contrade rimotissime prima a rovesciarla nel
sepolcro, poi a seppellire lo stesso sepolcro.

Però che anco sepolta Roma metta spavento.

E tuttavia, in fondo del sepolcro sotterrato Roma meditò un'altra
signoria; all'antica rete dalle maglie di ferro sostituiva la rete
sacerdotale dalle maglie di fede, e gittatala su le coscienze
imprigionò da capo molta parte del mondo.

Anche questa fu colpa, e più trista della prima, però la
vendetta ne dura più lunga. I padri nostri peccarono e noi portiamo
il peso delle loro iniquità. Veramente ella si merita il saluto di
Niobe delle nazioni; lei a buon diritto appellano madre le anime
desolate; veruna città patì maggiori ingiurie di lei: qui, pure
ieri, al popolo romano plaudente alla libertà il littore francese
disse: _basta_[1], e il popolo tacque, e qui, mila e mila anni fa, il
soldato gallo che profanò temerario la veneranda canizie del
senatore cadde col cranio fesso dal colpo dello scettro di avorio.

  [1]  Nella relazione scritta da _Filodemo_ dei gesti del _Comitato
    nazionale romano_ di cui l'ultimo atto non ha riscontro negli
    annali delle infamie politiche, sicchè per trovargli
    conveniente paragone è mestieri ricorrere al furto a mano
    armata della banca Parodi, e che pure fu visto difeso su pei Diari
    la _Nazione di Firenze_, e la _Gazzetta di Torino_, in cotesta
    relazione, dico, si legge come certa _dimostrazione popolesca_
    fosse ammannita dall'eroico comitato consenziente, o connivente il
    padrone di Francia, onde quando parve la dovesse cessare, i
    giendarmi andando attorno dicevano: _Assez_!

Di cui la colpa? Colpa è di coloro i quali mentre Roma, e Venezia
arieno ad essere i punti estremi della cote su cui arrotare il ferro,
e la virtù italiana gittarono dentro lo spazio che intercede tra
una terra e l'altra viltà, avarizia, ogni maniera di malvage
passioni, e ignoranza e ne tramarono il lenzuolo dentro il quale si
avvolgono i popoli diventati cadaveri.

I preti quando dintorno rintrona il ruggito del lione tremano, e
fuggono; allorchè poi vedono accostarsi le volpi dicono: perchè
ce ne andremo? Non siamo volpi anche noi? Il crisma del Signore non
fabbrichiamo noi altri? Sicchè, se siamo unti non si domanda nè
anco! Quanto a corone noi ne portiamo tre.

I preti ci procedono acerbamente nemici: chi li potrebbe condannare?
Certo non io. Di vero, chi oggi ha in mano il freno d'Italia non li sa
satisfare nè spengere, bensì intende arrostirli a lento fuoco
come san Lorenzo, ovvero scorticarli a mo' di san Bartolommeo; e
questo i preti ben possono con orazioni panegiriche levare a cielo, e
chi lo patì, onde altri lo riverisca, riverire, ma non sostenere
essi. La Chiesa non ha più mestieri di martiri; cessò di essere
_militante_ per diventare _trionfante_; se a taluno cui rimase addosso
la vaghezza del martirio vuole cavarsene la voglia se ne va lontano
lontano nelle parti degl'infedeli, però, che tra noi correrebbe il
rischio di trovarsi chiuso in qualche manicomio, ovvero in prigione;
dacchè le coscienze abbiano ad essere libere, e persona deve
possedere la facoltà di turbarle. Ognuno viva tranquillo nella
religione dei suoi padri, nè deve mutarglisi con violenza, o
insidiare con fraudi dove non appaia mostruosa per pratiche nefande;
il che accade solo tra gente selvaggia; lassù in fondo oltre le
stelle vigila per tutti Dio, e le diverse religioni del mondo sono
quasi assise diverse di un medesimo signore, e bandiere di uno stesso
capitano. Così piaccia al Padre delle cose e degli uomini versare
sul capo dei mortali insieme con la luce la benevolenza, affinchè
le tavole della sua legge compaiano norme di vivere faterno non
bersaglio posto davanti ad arcadori irrequieti.

Ma tu dirai: e chi vuole martoriarli? Io intendo tôrre loro il
governo dei beni terreni. E chi sei tu che presumi spogliare della
sostanza il prete?--Il prete dice: in nome di cui vieni? Quale
rappresentanza hai? Come mostri che governerai meno di me
soperchiatore ed avaro? Un solo è padrone della terra, questo si
chiama popolo. Io non mi sento muggire intorno le onde del popolo.
Sorgano intorno a me anime latine, ed io cederò alla grandezza
latina. Se per te il danaro è sangue, egli è sangue anco per me;
e con quale giustizia mentre il secolo rappresenta una corsa
forsennata, un lupercale, un baccanale a traverso tutti gli articoli
del codice penale per agguantare il milione dovrò lasciarmi
tôrre la camicia io prete, io prete, uso di cavarla altrui, e
cantare il _Te-deum_? Ed io prete, ho mestieri di tenermela cara
meglio di voi perchè voi altri andate in Borsa, convenite in
Camera, tendete trappole di strade ferrate, aprite reti di crediti
fondiari, vendete, barattate, mercate, ma io non ci vado, e a
sopperire ai miei bisogni non mi avanza altro che la rete di San
Pietro a cui per vetustà ora casca questa, ed ora quell'altra
maglia. Qualche prete in Camera andò, ma scarso, e parve pauroso,
ma per un'abbadia si mansuefece; di fatti, il modo più sicuro onde
uomo taccia sta nello empirgli la bocca; dunque come presumete che
altri non fiati levandogli quello che da secoli gl'imbandirono dinanzi
la industria propria e la ignoranza altrui? Sacerdoti e Sacerdotesse
si rassomigliano tutti; Alessandro strinse la Pitia nelle sue braccia,
e la sforzò a rivelare lo spirito del Dio; anche il Papa a quel mo'
intenderebbe ragione; se vuolsi, che il sommo Pontefice si accosti al
cielo sollevatelo con mani poderose di sopra la terra. Finchè
domanderete Roma come il pitocco la elemosina voi non l'avrete; Roma,
di cui i cittadini dispensavano le corone ai Re come soldi, patireste
voi vi fosse data come un soldo? A Roma si va ma con cuore, con
braccia, e con passi romani.

E questo è vero. Ma quando Roma avrà Romani sparirà il
sacerdote? Non credo. Potrà egli dunque ridivenire poeta,
legislatore, e guerriero? Nè manco questo credo. Potrà, se
vuole, durare poeta, e Pio IX lo fu un momento quando nella procella
che abbatteva imperi e regni, come fronde in bosco, ravvisava il
soffio di Dio; la umanità è cosa che passa sopra mondo, che
passa; ma il suo cuore anela la eternità; il sacerdote, se gli
basta la mente rimarrà su la terra pilota per indicare alle
generazioni che le mille vie lattee sono altrettanti sentieri pei
quali le anime dei buoni arrivano al seno del Padre delle cose e degli
uomini.

Io non so se ad uomo sia dato vivere secoli; lo dicono, ma non ci
credo, comunque vive adesso in Italia un'uomo che pare anima romana
dimenticata dalla morte: da questo un dì mosse un grido potente,
che disse: _a Roma_. Gli furono addosso i nemici, e degli amici
quelli, che si erano fatti della Patria una pentola per cocervi gli
alimenti di casa. Le anime romane udirono nelle antiche sepolture la
voce, e parve loro antica e conta, sicchè rimescolaronsi, e
sollevarono i coperchi. Dalle dimore della morte dei vecchi padri
usciva un'alito, che bastò ad infiammare il petto dei pretesi vivi
di mirabile ardore.

E vi hanno cose che non si possono ridire, come ve ne sono di quelle,
che non si possono rappresentare. Timante, pittore, non velò la
faccia di Agamennone presente al sacrificio della figliuola Ifigenia?
Chi potrà favellare della ignominia di Aspromonte senza sentirsi il
cuore trasalire nel petto come leone in gabbia? Imperciochè, qui
stava il punto: il Garibaldi aveva ragione del torto altrui. Veruno,
ch'io sappia, considerò cotesto caso sotto il suo aspetto giusto ed
unicamente vero; Giuseppe Garibaldi dittatore, pigliando su di sè
non essere mestieri Assemblea costituente per fermare i patti
dell'annessione di Napoli al Regno italiano, mallevò che le cause
le quali lo persuadevano sarebbero state compite e subito; perchè
opera interrotta affligge più dell'opera ruinata, significando la
prima impotenza o inanità di consiglio nel fabbricatore, la
seconda, forza di casi, ed empia virtù del tempo; del primo fatto,
la colpa sempre intrinseca, e in facultà tua o astenertene, o
emendarla; del secondo, nè tua, nè a te concesso riparare.--Il
Garibaldi si trovò nella condizione del garante quando manca il
debitore principale: tremendo carico gli stava addosso per la Patria,
pei popoli fiduciosi in lui, per la democrazia, per la propria fama,
patrimonio suo, ma e ad un punto e della Italia. Gli uomini di arme,
comunque nella mano prodi, ai nostri giorni ci diedero e ci danno tali
e tanti esempi di miserabilissime calate, che il Garibaldi sentì il
dovere di mettere fuori la sua apologia: ora cotesta maniera di
apologie si scrive col sangue; ed ei col suo sangue la scrisse. Il
Garibaldi mostrò essersi ingannato, come il popolo s'inganna spesso
perchè generoso e fidente. Di qui, se arguto intendi, comprenderai
le ragioni ond'egli solo, o quasi, e certamente non in sembianza di
cui si apparecchia a combattere, egli si accinse a compire il suo
debito: alla espiazione bastava solo: e di qui il motivo pel quale
sopraffatto, crebbe, nello amore del popolo: la gloria di capitano
invitto rimase intera a colui, che debole ed aborrente la zuffa, si
trovò circondato da eserciti, e da condottieri bramosi di sangue;
la gloria di onesto crebbe; e il popolo italiano oggi ha sete, gli
è proprio assetato di Onestà. Il Garibaldi Anteo del nostro
secolo, o lo rovescino a terra, o lo sollevino al cielo raddoppia
sempre la forza; vicino a terra gliela somministra il popolo; accosto
al cielo gliela partecipa Dio.

I coperchi degli avelli romani sollevati dalla voce del Capitano del
popolo non si sono richiusi; come tante bocche aperte gridano:--codardi!
eroi da teatro! a Roma non si va che con ardimento romano.--

Roma venne tratta dinanzi come l'arco di Ulisse; bisogna curvarlo o
morire. O Proci, divoratori della sostanza altrui, badate, Ulisse è
già approdato in Itaca.

Ma intanto che i fati si compiono, bisognerebbe che gl'intelletti
divini imprendessero due compiti, pure aspettando d'imprendere il
terzo.--Roma un dì ebbe il popolo;--a ripigliarsi Roma, giorno e
notte si travaglia il popolo;--il popolo, in avvenire prossimo, si
acquisterà Roma. Pertanto alla Italia adesso farebbero mestieri tre
uomini, Omero, Macchiavello, ed Erodoto... il guerriero ci è.

Omero per consolare con la luce del canto le anime di coloro i quali da
tutte parti d'Italia convennero a Roma a fare la prova con documenti di
sangue, che la Città eterna è patrimonio degl'italiani.

Macchiavello per insegnare con quali modi i popoli caduti ritornino in
fiore, e come i deboli devano adoperare per rifarsi gagliardi;--e
più ancora chiarire le menti, che ogni disagio deva sopportarsi a
patto di costituirci nazione. Se il Demonio, o volesse, o potesse
venire al mondo per istrascinare nel suo inferno Papa, e Borbone, e di
ogni risma stranieri, ben venga il Demonio; noi lo saluteremo:
_Demonio I rè d'Italia_; purchè venga armato di ferro, e di
fuoco.--

Erodoto, il fortunato, il quale poichè la Italia andrà famosa di
battaglie come quelle di Maratona, di Platea, delle Termopili, di
Salamina, e di Mycale, potrà sotto la ispirazione delle Muse
dettarne la Storia, e leggerla al popolo fatto per entusiasmo divino
nelle Olimpiadi e nelle Panatenee nostre.

Le storie dei grandi gesti scritte dal popolo, solo la Immortalità
accetta e ripone dentro i suoi archivi; dalle altre, dettate da gente
di corte e venduta, ella ritira le mani come da cosa immonda.--

Ora in Italia dov'è Omero? Dove Macchiavello? In qual terra nacque
Erodoto? E lasciamo questi ingegni magni da parte.... dov'è chi
accenni portare sul capo la fiammella del Paracleto fra noi? Come
l'uccello, secondo la stupenda similitudine di Dante, che su l'aperta
frasca fisa la plaga di oriente pure aspettando che sorga l'alba, io
mi volgo da tutti i quattro venti, smanioso di vedere sorgere la luce
nuova di faccia a cui gl'ingegni nostri diventino quale si fa il lume
di candela quando splende il sole nella gloria dei suoi raggi; ma,
ahimè! da lungo tempo io lamento il secolo apparirmi simile
all'uffizio della settimana santa dove al finire di ogni salmo
spengono un cero; ed oscurata la chiesa, si annunziano poi le tenebre
con le battiture.

Senza paura, come senza offesa io lo dirò; non basta la
gagliardìa; anco i gladiatori erano forti; e corre gran tratto tra
coraggio, e coraggio; anco i gladiatori erano animosi, e sostentavano
la vita per darsi la morte dinanzi ai Quiriti. La vita consolata da
affetti, decorosa di sapienza, pura da colpa è sagrifizio degno
della Patria; chi butta là la vita bestiale, fastidiosa, e
contaminata offre alla Patria la offerta di Caino. I sommi capitani in
antico comparvero eroi però che con lo intelletto intendessero e
col cuore sentissero quello perchè combattevano, e palpitassero
prima per la Patria poi per loro; nè le armi, già instituto di
vita o fine delle azioni, bensì, mezzo o via per tutela della
Patria, e della famiglia. Cincinnato, compita la guerra, ripigliava il
solco interrotto nel campo paterno. Oggi, si corre dietro a' gradi
della milizia al pari che dietro una prebenda, e il divario, che
occorre tra un capitano e un canonico, gli è questo: che uno si
procaccia il vivere con la spada, d'altro, se lo procura col
breviario, onde se non trovi canonici che abbiano genio di capitano,
ti occorrono qualchevolta soldati che arieggiano anco troppo del
canonico; nè questo giudico il peggio. Le armi appartate dal vivere
civile, e sceme di dottrina, e piene di presunzione tu reputa
addirittura minaccia non sostegno di libertà; il soldato ignorante
e il mastino della tirannide. Erodoto, Senofonte, Socrate, Epaminonda
di Tebe, Arato di Sicione capitani furono e filosofi; la spada in
tempo di pace mettevano per segno in mezzo alle pagine dei libri della
sapienza, però, quando ne la traevano fuori non si correva pericolo
che senza accorgersene essi l'adoperassero a danno della Patria, e in
pregiudizio della Libertà. La milizia incivile ha educato fra noi
gente misera a un punto e contennenda; poichè non la menò
diritto al canonicato, fastidisce i lavori dagli studii rifugge,
irrequieta sempre e bisognosa di sommovere le acque per pescare nel
torbido; al contrario di quanto disse stupendamente il Danton, si
porta la Patria sotto le suola delle scarpe.

Morte degli studii onorati, come del senno politico, del senso morale,
di tutto che compone l'onesto vivere civile il mestiere dei
_Giornalisti_. In questa maniera di scrittura convennero la
mediocrità astiosa, la calunnia che si vende, la presunzione
ventosa, insomma quanto di più volgare, e di più tristo deturpa
la razza umana. La più parte dei Giornali, macelli di malacarne,
dove i quarti della coscienza degli scrittori tu vedi appesa ai ganci
per ritagliarsi a minuto. E' par bello ai dì nostri vendere a peso,
e a misura ciò che altra volta avrebbe condotto sopra la panca
dell'accusato; chè, appunto quegli che fu commesso alla custodia
della legge, e all'onore dei cittadini paga co' denari del pubblico i
laceri contro la legge, e l'onore dei cittadini. Gli è il saturnale
dei maestri di scuola senza scolari, di causidici senza liti, di
medici senza ammalati, di ghiottoni di ogni risma; ai quali larvati
dell'anonimo sembra grazia, ch'era follia sperare, rifarsi dell'astio
contro cui per virtù, o per ingegno, o per servizi resi alla Patria
primeggia; sfogare lo infinito veleno che gli affoga; industriarsi ad
avvilire altrui onde abbiano gaudio della propria viltà
_Giornalismo_ sifilitide schifa della Libertà.--Cristo! che
alluvione di pantano si distese per tutta la Italia[1].

  [1]  Intendi del Giornalismo venduto.--

E Cristo, tuttochè mansuetissimo fra le creature, quando gli
occorse il tempio contaminato dai pubblicani e dai rivenditori, a
colpi di flagello li cacciò via dal portico; e vendevano mercerie,
o commestibili; i Giornalisti poi vendono la coscienza, e non mica nel
portico sibbene dentro il tempio, anzi nel santuario, dove impugnato
il corno dell'altare della Libertà, in nome della Iddia pretendono
asilo.

E tuttavia come cosa barbara gli asili antichi abolironsi, e chi vi
rifuggiva s'ingegnava sottrarsi alla pena di delitto commesso, e forse
gli rimordeva la colpa; ad ogni modo costui o non poteva o male
rinnovare la colpa mentre i Giornalisti abbracciano l'ara della
Libertà per continuare impuni i misfatti; nè di altro sentono
rimorso, che di non avere fatto peggio.

Per tema di offendere l'altare nel colpire il nefario, che lo abbracciava
quando tenni in mano la scure del potere, aborii adoperarla; nè me ne
astenni solo, bensì curai, che i diari infesti e pieni d'ingiustizia
liberamente si propagassero: non sono vanti questi ma verità, e fossero
vanti, veruno può contrastarmeli; però, molto meno privato cittadino
devo adoperarmi a restringere per anticipazione l'esercizio liberissimo
delle facoltà dell'uomo; tanto però ho chiesto, ed in tanto insisto,
che ogni scrittore apponga il nome sotto il suo scritto; questo impongono
la giustizia e la buona morale, e dacchè gli scongiuri mossi a custodia
di cose siffattamente necessarie non sortirono l'effetto desiderato;
intervenga la legge e comandi; pei trasgressori metta le pene. Ai liberi
uomini sconviene camminare come i topi nei cunicoli; e quando troppi,
rodendo le staminare al buio pongono in pericolo la nave, il marinaro li
leva di mezzo con la stufa.--Nè mi acqueto punto all'obietto, che in
fondo al Diario occorre il nome del Direttore il quale malleva di tutto,
perchè il Direttore sta lì per finzione, nè si può disprezzare
altrui per finzione, e molto meno trovo giusto punirlo; e poi sovente il
Direttore si sceglie per la ragione, che natura ed arte gli foderarono la
faccia di zinco sopra ogni altra creatura umana; non potrebbe toccare mai
a cittadino onorato peggiore fortuna, che prendere briga con taluno di
quelli che si appellano Direttori di Giornali; chi con le mani ignude
vorrebbe raccattare lo scorpione...?

Anco questo il popolo si abbia per segno di Libertà verace;--il
cessare la compra e vendita delle coscienze co' danari spillati dal
sudore del popolo per difendere le colpe e gli errori dei governanti,
e per assassinare i cittadini dabbene. Da sè il Governo libero e
degno di popolo libero si difenda aperto, franco, ed ardito, e cacci
da sè lontano i sicarii; perchè, che cosa mai altro sono gli
scrittori comprati se non sicarii della penna? Si, sicari della penna.

E questo fu detto, e lo andremo ripetendo, finchè la esecrazione
pubblica non gli abbia presi a sassi: ella è la morte dei lupi
affamati; tornate, o paltonieri, ai solchi aviti, che vi piangono
lontani, tornate magari nel ghetto a vendere ciarpe, scorticate
clienti, uccidete infermi, tuffatevi _rospi nel sembiante_, e più
nell'anima nei fanghi del Sebeto e della Dora; tutto men peggio, che
vedere caduta la Patria tra gli artigli di questi sciagurati adoratori
della nuova Trinità d'ignoranza, di prosunzione, e di viltà,
ch'essi hanno inventato per uso loro e dei loro divoti. Intantochè
la stampa, pari all'asta di Achille, non abbia curate le ferite che ha
fatto, sopportiamola come si sopporta il fumo che precede la fiamma,
letizia degli occhi e ricriamento delle membra assiderate.

Poichè questa nostra resurrezione, mercè la setta stupida ed
iniqua, che sì argomenta, assai si rassomiglia ad un campo-santo, e
poichè l'alba con tanta ansietà aspettata si manifesta col
raddoppiare del buio, mi proverò io a compire il debito della nuova
generazione: nelle notti di estate, quando l'oscurità afosa
ingombra fitta la terra, anco la lucciola pare una stella.

Una volta io possedeva una cosa buona, e la gioventù un'altra,
cento cotanti migliore; io aveva il braccio forte, la gioventù un
petto pari all'antico _ancile_[1] lo scudo venuto dal cielo, onde
allorchè io ci battevo sopra, quel cuore-scudo sprizzava scintille
d'ingegno e di virtù; ora, vedrete, il suo rumore sbanderà
impauriti i giovani quasi colombi alla pastura.

  [1]  Scudo che Numa finse caduto dal cielo dalla conservazione del
    quale dipendevano i destini dello impero romano. L'Imperatore
    innanzi di rompere la guerra si conduceva nel vestibolo nel tempio
    di Marte dove scossi prima gli _ancili_ (erano due, uno genuino,
    l'altro imitato per tema lo involassero) toccava poi con la lancia
    il Dio gridando: _Mars vigila_, Marte svegliati.

Mi si dice esserci noi discostati dalla servitù; questo può
darsi: io domando questo altro: di quanto ci siamo accostati alla
libertà?--Tu gitti, mi si risponde, sopra la carta la tua anima
come lava ardente, e veruno ti torce un capello; un dì per questa
colpa quante carceri hai tu visitato?--È vero, io sussurro
sgomento, ma la carcere ci appariva gioconda quasi stanza nuziale,
perchè l'onda delle passioni popolesche sommossa dalle nostre
parole, ne percoteva i muri come mare in tempesta: confidavamo che le
sarebbero state seme di verace libertà:--coraggio, gridavano l'uno
all'altro, erpichiamoci anco su quel dirupo, superato quel monte,
addio nevi, addio dolori, e fatiche; la Libertà ci aspetta tutta
amorosa a mo' che apparisce la sua benedetta culla, la Italia, a
coloro che scendono giù dal Moncenisio. Affascinati gli occhi dalla
divina speranza, chi sentiva le piante lacere dal tormentoso cammino,
e chi, sentendole, avrebbe ardito lamentarsene? Ora, valicato quel
monte ci sorge davanti un'altro monte più aspro, e rigido di
ghiaccio; i cagnotti dell'antica tirannide, mutata veste, tribolano
come prima; della Libertà accadde quello che favoleggiano avvenisse
alla Giustizia la quale volando al cielo lasciò cascarsi la veste;
i Giudici di cotesti tempi lontani la presero, la tuffarono nella
propria coscienza e la fecero nera; d'allora in poi, gli uomini
scambiarono la toga per la giustizia, proprio a quel modo che eglino
adesso per lunga stagione, hanno barattato la Libertà con le
insegne di lei. E da per tutto così. Poteva durare vitale la
Libertà ch'ebbe per compare il marchese Lamartine? Poteva essere
Libertà quella, covata dal Barone Ricasoli e compagni, superbi
odiatori del popolo più che del sangue viperino? A Parigi, come
altrove, e forse lì peggio che altrove, una mano di aristocratici e
di sofisti adoperarono il popolo secondo che costuma il ladro della
scala per salire alle finestre della reggia, e saccheggiarla in nome
della Libertà: piaggiatori palesi della moltitudine, quanto più
in segreto la odiavano, non guidatori, l'accesero a brame impossibili;
poi la saldarono a cannonate. Il popolo si accosciò sgomento e tu
ora (atroce a dirsi!) lo raccogli per combattere guerre, che nulla gli
dice essere patrie, nella guisa stessa che traduci in vincoli il
malfattore affinchè paghi la pena. Con la faccia china alla terra
bagnata dal suo sudore, il popolo mormora: ora e sempre, questa terra
rappresenta per me travaglio disperato, e sepolcro miserabile. Chi
basso, chi alto, ma fin qui tutti quelli che vedemmo succedersi, ombre
grottesche di lanterna magica sopra la parete avversa, ci hanno
intonato agli orecchi;--servi, paga, e ce ne avanza.--Nè ometto
qualche altra cosa, che è questa:--scegliti prima il padrone, e
poi, quando ti chiameremo a pagare il tuo tributo di sangue corri a
gambe; se meni un solco lascialo a mezzo come costumò il Putnam
americano; se ti manca cucire gli ultimi punti ad un'abito, buttalo
là; se la chiamata ti coglie mentre ti curvi a baciare nella culla
il tuo figliuolino, rompi la curva, e vienne via; se abbracci la tua
consorte sciogliti e respingila; se cali adagio adagio l'amata salma
paterna nella fossa, scaraventala giù di tonfo, corri a salvare la
Patria tutto di un fiato--emula Euchida che nel giorno stesso preso il
fuoco a Delfo ritornò a Platea di tutto corso facendo ben cinquanta
leghe di cammino, e portò il fuoco, dopo salutati i cittadini
morì;[1] e bada qui, sta' attento, la Patria siamo noi.--

  [1]  Plutarco in vita Aristid. § 20

La Libertà è cosa oltre ogni estimativa preziosa, bisogna che tu
popolo la paghi cara, anzi carissima. Lo ha detto chi non poteva
fallare. Ma dove alberga, di grazia, e come ha faccia la Libertà?
La Libertà è pianta che cresce; e vive a Torino, dove gli alberi
privi dell'onore delle foglie paiono spettri sette mesi dell'anno;
là Libertà, guardaci bene, è fatta ad immagine nostra.

Insomma, come la donna adultera della scrittura, questa _setta empia_
si frega i denti e dice:--_io non ho peccato_!--All'opposto, sfrontata
e bugiarda dopo avere seguito da lontano il Lione del popolo e dopo
essersi, sozzo Jakallo, pasciuta dei suoi rilievi, montata su i
trampoli, strilla:---_io feci, io fui_.--

Sembra impossibile a qual punto d'insania ella trascorra, perocchè
adesso senza impeto alla scoperta ti affermi:--tarlo della Monarchia,
io m'imposi; trovo il mio conto a roderla, e con lei mi sto, nè fie
che me ne diparta finchè io non miri il popolo in procinto di
empire le città di sangue con battaglia cittadina.--

Il popolo ode queste sentenze uscire dalla bocca di coloro, che gli si
professavano amici; leva gli occhi lenti e tardi a guardarli; li nota
e ruguma sopra i tempi passati, e gli avvenire.

E a noi, che gli parliamo parole di speranza, e gli diciamo: «non
badare a cotesti insensati, è una eclissi che passa, una nuvola
traverso la faccia del sole; ripiglieremo la via interrotta,
cesseranno le mostre sceniche, i giorni delle vere battaglie
torneranno, i generosi sul campo daranno e riceveranno perdono;--il
popolo brontola cupo, e scorrubbiato:--via di qua poeti, perchè
storcerete voi sempre il senso alle parole? E che prò trovate a
nascondere la realtà delle cose? Lo hanno dichiarato espresso,
bisogna combattere, e vincere, allora e solamente allora ci daranno
ragione; essi hanno torto, e lo sentono, ma la legge adoperano come
della lacciaia i butteri; chi preso tentenna, sente stringersi il
collo. Per quanto amore portate a Dio lasciatemi stare; io non vi
chiamerò perfidi ingannatori, ma ingannatori siete perchè vi
ostinate a volere essere ingannati. Ormai, dinanzi al popolo la _setta
empia_ mette due vie, quella di buttarsi sopra la terra e confidarsi
nel tempo che consuma il tiranno e lo schiavo, i re, e i popoli, che
logora le catene, e i polsi, i flagelli, e le schiene, appo cui tutto
è foglia che disperde il verno; il tempo che ogni cosa travolge
dentro ai sepolcri. Ah! poichè il sommo Creatore non volle impedire
alla ingiustizia di ramificare le sue potenti radici sopra la terra a
sollievo di tanta amarezza mandò la morte.--E' pare insensato, ma
io popolo, affermo solennemente e predico, che senza la morte non
potrei più sopportare la vita....»

Ecco che ci risponde il popolo adesso che gli favelliamo liberi in
tempi che salutano di libertà; prima, le nostre parole scendevano
nel suo cuore, auspici la persuasione, e la speranza; adesso la rabbia
le respinge pari al demonio che sbatte le porte in faccia all'angiolo,
nella divina Commedia. E l'_empia setta_[1] presume conoscere il
popolo, e si vanta tenergli le mani nei capelli. «Esagerazioni!
ella esclama, qualcheduno di coloro che a prezzo di vita acquistarono
un regno alla Italia morì di fame; forse tal'altro per non patire
vergogna portò contro di sè le mani violente; le sono cose che
tutto dì accadono, nè per questo se ne «turbano l'ordine
delle stagioni nell'anno, nè lo appetito a noi.»

  [1]  Io ho chiamato la setta, o vogliamo dire camorra dei Moderati,
    _empia setta_; mi cade adesso il taglio di chiarire la ragione,
    ond'io adoperassi, e continui ad adoperare così.--I _Moderati_
    furono gli _assassini di Gesù Cristo_, e decisero assassinarlo
    giusto allora ch'egli fece il miracolo di Betania, vale a dire _la
    risurrezione di un morto_, di Lazzaro! Imperciocchè, i Moderati
    non compaiano mica nuovi nel mondo, essendo pur troppo antiche la
    viltà, la cupidigia, l'amore disordinato di sè, l'appetito
    dei propri comodi anco a danno dell'universale, la rabbia di
    risucchiare fino l'ultima goccia di sangue nelle vene dello stato,
    la libidine di primeggiare per vie oblique quanto meno si sentono
    capaci di arrivarvi per le vie diritte; insomma, vecchia e
    vergognosa la sentina della razza umana. Dopo il miracolo di
    Betania, i capi del partito moderato in Gerusalemme si ridussero
    insieme e misero in deliberazione: «Gesù e il Giudaismo
    possono durare insieme?» Appunto come l'_empia setta_ ha
    chiesto a sè stessa: «_Moderati e Democrazia_» possono
    durare insieme in Italia?--

    Ed in Gerusalemme ed in Italia risposero: no; dunque morte a
    Gesù, morte al Popolo, a quello con la croce, a questo
    moralmente s'intende e politicamente. _Ernesto Renan_ (vita di
    Gesù p. 366. Parigi) in questa parte sicuramente da veruno
    controverso con precisione mirabile narra quale il partito
    Moderato in Gerusalemme, e le sue paure, e l'abiettezza, e
    gl'intenti interessati, e tu che leggi giudica se, e fino a qual
    punto ei corrisponda alla _camorra_ moderata d'Italia. Da prima,
    nota una famiglia sacerdotale dalla quale si cavavano i sacerdoti,
    donde accadeva, che mutassero nomi non governi, cappe tutte
    tagliate dalla medesima pezza, a cotesta famiglia facevano capo i
    Saducei, setta arida, nei giudizi prosuntuosa, dura di cervice,
    persecutrice ardente e crudele, irrisora, maligna, bugiarda
    solenne; per tutti costoro Gesù rappresentava l'agitazione del
    popolo, e veramente era; tremavano a verga cotesti coniglioli con
    le granfie, se ne inalberasse lo imperatore romano a cui si erano
    dati corpo ed anima; costoro procuravano con tutti i nervi, che le
    generazioni passassero _davanti la caverna dove dormiva il lione
    senza svegliarlo_ (concetto superlativamente moderato del signore
    D'Azelio) da un lato servi e tributari, per essere dall'altro
    padroni acerbi e rigidi collettori di tributi. Al privato
    interesse facevano velo della salute pubblica: questi
    arruffapopoli, essi dicevano come ora dicono i moderati dei
    patriotti, spingeranno la guerra contro Roma. Roma! Ma bisognava
    proprio avere dato a pigione il cervello o pur pensare alla guerra
    con lo impero romano attendere, industriarci a pigliare la lepre
    col carro, menare le cose avanti alla sordina, questa la somma
    sapienza.--E la sapienza era, che 37 anni dopo la morte di Cristo,
    del tempio non restava più pietra sopra pietra, Gerusalemme
    nido di volpi, il popolo d'Isdraele proprio affogato nel sangue,
    imperciocchè la guerra a lungo andare sia inevitabile tra
    popolo servo, e popolo tiranno, e gli Ebrei l'avrebbero forse
    vinta se in tempo traevano profitto del fermento rivoluzionario,
    il quale opera in due maniere: dal canto tuo ti cresce le forze
    con lo entusiasmo, dal canto del nemico gliele scema, ed anco
    gliele strugge dove abbia del bacato dentro, come appunto ne aveva
    lo impero romano oggimai volto al tramonto.--La virtù della
    rivoluzione partita da Gerusalemme fece come Scipione quando se ne
    andò a portare la guerra a Cartagine, passò a Roma, e ci
    crollò l'impero. E perchè si comprenda meglio se gli antichi
    omicidi di Cristo stieno per falsariga ai Moderati moderni, tu
    medita sopra le seguenti parole del _Renan_: «il partito
    dell'_Ordine_ (io piglio i vocaboli nel significato angusto, e
    meschino) sempre e dovunque, apparve lo stesso. Pensando, che
    precipua cura del governo avesse ad essere l'attraversare ogni
    commozione popolesca, si dette ad intendere di fare opera
    patriottica prevenendo con l'omicidio politico il tumultuario
    spargimento di sangue. Niente curando il futuro egli non pensò
    come combattuto il moto iniziatore correva pericolo di sgualcire
    la idea destinata a trionfare un dì. La morte di Gesù fu una
    delle mille applicazioni di questa rea politica.»

    Ed ecco perchè chiamo la camorra dei Moderati _empia
    setta_. Gli antichi Moderati, misero Cristo, i moderni mettono in
    croce la Italia.

Oh! dateci, ridateci i nostri gesuiti, e i vecchi sbirri, e le vecchie
manette; dateci tutto, tutto, a patto che ci si ridia il popolo che
tremava di odio contro lo straniero, il tempo che al cittadino
italiano preso in sospetto di odiare meno l'oppressore della Patria
era mestieri ripararsi in istranie contrade, la stagione nella quale
un'uomo perchè aveva accettato ufficio da principe assoluto
trovò chiusi i cuori e le porte dei suoi amici[1], la carcere dove
si poteva serivere; il Papa vuolsi aborrire per tre tiranni però
che porti tre corone sul capo[2].

  [1]  L'auditore Forti di Pescia.

  [2]  Assedio di Firenze.

Non importa, però che l'uomo sia quasi un sasso nella mano del
destino e gli tocchi andare dove si sente sbalestrato--e Nemesi duri,
la quale vigila eterna; il sonno fugge dagli occhi suoi senza
palpebre, il braccio di lei si agita senza posa a percotere le colpe
dei mortali: cotesta è gelosa divinità e terribile, dov'ella
spinge bisogna andare; conduce i volenti, i repugnanti strascina.

È cosa naturale che ogni generazione si consideri la predestinata a
compire l'opera del perfezionamento dell'uomo; bene provvide la natura
nello infondere dentro l'individuo la baldanza di essere il prescelto
a porre l'ultimo sasso all'edifizio;--ma quando l'opera gli si aumenta
alla stregua del travaglio, e a mano a mano che sale gli si dilata
l'orizzonte davanti agli occhi, allora comprende, generazione o
individuo, se essere particola della somma Intelligenza sì, ma
particola finita nella sua specie, ma frammento di opera che andrà
compita in capo ai secoli, e forse mai.

Perchè, quando mancassero le necessità del perfezionarsi,
cesserebbero a un punto le cause del vivere, e la umanità priva di
passioni rimarrebbe immobile, pari alla nave sorpresa da calma
perpetua con le vele pendenti, a infracidirsi sopra il mare morto.

Si contentino dunque lo creature umane di formare parte dello edifizio
fatale: ognuna fie lodata pel compito, che le venne imposto, e ch'ella
valorosamente condusse; e di tanto ringrazi l'_Eterno architetto_[1]
che con gli occhi mortali non potrà vedere il termine della opera
manifesta ed intera, le si presenta agli occhi dello intelletto: dove
il corpo non giunge, l'anima vola, e se ne appaga. Se poi taluna, o
non vede o rifiuta vedere, è colpa di natura se l'uccello non usa
l'ale?

  [1]  In altri libri ho avvertito che i Greci chiamarono Dio
    _Demiurgos_, architetto--e gl'Imperatori si appellarono primi, poi
    i Papi _Pontefici_; la edificazione implicò sempre idee
    religiose.

Vi hanno tre modi di considerare il bene, e tre modi altresì di
praticarlo; quanto a vederli basta un baleno della favilla divina
chiusa dentro il cranio dell'uomo; circa a praticarli bisogna che la
intera umanità acconsenta; io voglio dire lo assoluto, il
teoretico, e il pratico; l'assoluto sta lontano lontano quasi al lato
a Dio; arduo a conseguirsi, sarà la soglia a piè della quale
l'ira, la cupidità, le sventure e la morte lasceranno l'uomo;
sarà la porta oltre la quale la creatura umana sublimata a natura
angelica assumerà forma e concetto di spirito, il teoretico,
comecchè meno in alto, tuttavia apparisce sempre sublime così,
che l'uomo dispera di conseguirlo, e pure lo raggiunge non già
perchè egli si abbassi verso il pratico, ma si all'opposto
perchè il pratico si solleva fino a lui; il pratico rasenta la
terra dove lo tirano volgare istinto, voracità, ingordigia, e mente
bestiale, e paure;--questo, di verme si muta in farfalla e s'indirizza
in su. Se tra lo assoluto e il pratico non intercedesse il teoretico,
l'uomo sbigottirebbe, non gli si parando altra via che rimanere
lumbrico, o trasformarsi in angiolo.

Dall'arrogante prosunzione della setta dei Moderati, oggi a tutto
pasto, si bocia: _pratico! pratico_!--E che sapete voi pratico che
sia, e dove arrivi, e come si amministri? Pratico, per voi consiste
nel lasciare la società nella fossa dentro la quale si trova; e non
alterare le sue condizioni se non in quanto ciò giovi agl'interessi
che hanno gittate le loro radici fin dentro le viscere di quella.
Gl'interessi oltre i propri di casa e di bottega, sono interessi di
eserciti permanenti, di giudici, di preti, di giandarmi, di
gabellotti, di gente che invece di produrre consuma... moltitudine
d'ostriche aggrappate sul corpo alla balena... o piuttosto male
pediculare della umanità.--

Questi interessi, rinterzati insieme, rabbiosi ed operosi, digrignanti
i denti come belve, che si sentano insidiato il pasto, deviano sovente
la umanità dal diritto cammino, abbindolandola con errori,
empiendola di paure, in mille guise tribolandola, sicchè, da prima,
sgomenta, ella si accoscia, poi furiosa, si avventa, e mette a sua
posta paura, chè comparisce ella pure, ed è belva; lacera a
destra e a manca; la libertà fugge coprendosi per vergogna la
faccia.--

Il sangue marcisce i fondamenti ai troni, non feconda la pianta della
Libertà; questo la esperienza insegnò, speriamo gli uomini
l'abbiano appreso. I tiranni è bene che lo ignorino.

Anco fu causa di maraviglia considerare come la luce, che mandarono le
civiltà dei vetusti stati etruschi, greci, e romani andasse spenta
dalla molteplice e tutta immane barbarie; ed a torto, dacchè presso
cotesti imperi la civiltà che seguita i passi del vivere libero,
essendo diventata arnese di oppressione a danno degli altri popoli, la
Libertà la rompesse nelle mani loro e fuggisse via.

Progresso continuo di Libertà verace non può darsi, che allora
quando i popoli della terra, braccio conserto a braccio, non
imprenderanno insieme il pellegrinaggio dell'anima pei sentieri della
vita: considerate, l'America repubblicana combatte per la
conservazione della schiavitù; la Russia emancipa o finge
emancipare i servi e affoga nel sangue i Polacchi che rivendicano la
libertà; l'Austria giravolta con la Francia per sovvenire i
Polacchi di Varsavia, e intende tenere i piedi sul collo ai Polacchi
di Galizia, e di Cracovia uno artiglio dell'aquila austriaca si
allarga a lasciarsi cascare giù qualche briciola di libertà
costituzionale e l'altro stringe per conficcarlo meglio nella
indipendenza di Venezia, che è suprema delle libertà; la Prussia
sè tribola a intrecciare un cordone dove su venti fili di tirannide
pretta ce n'entri uno di libertà; in Francia, dicesi, che da lei si
voglia affrancare la Polonia dalla servitù, e intanto ella traversa
l'oceano per mettere il Messico in servaggio. Tra noi, il popolo si
chiama a creare un Re, e si respinge da eleggersi i suoi deputati;
questo è un ribollire di assurdi, perchè in una stessa caldaia
hanno buttato alla rinfusa giustizia, e interesse, libertà, e
servitù, berretti frigi e corone, diritto divino, e suffragio
universale, Dio e il Diavolo... guazzabuglio infernale! Noi siamo
sempre nel caos, ma poichè insomma creazione fu spartimento, le
materie discordanti si scevreranno da sè; ciò fie doloroso, e
potrebbe avvenire anco tardi, ma bisogna che avvenga.

Certo, il tempo nel quale viviamo non si può reputare felice, ma
nè anco vorremo dirlo infelice: però che se distiamo dal
sentiero del perfezionamento, pure siamo in procinto di metterci sul
tramite diritto: anco per ciò che spetta a gloria terrena possiamo
non lamentarci, perchè il tributo oneroso all'errore fu pagato; e
se siamo lontani dal frontone, che incoronerà lo edifizio, ci
troviamo altresì lungi dalle fondamenta; ormai gli uomini non
passano tutti, mescolati in moltitudine senza nome, e armonizzando
nello insieme ci conserviamo nella nostra individualità diversi.

Bene altramente infelici coloro che furono travolti nei fondamenti;
quante gagliarde nature di uomini, quanti ingegni supremi, quanti
cuori generosi ci caddero interi vita, e rinomanza! Verun poeta
irradiò quella che parve tomba, e fu culla del genere umano. Nella
notte si udirono due voci, ed una era della moglie che piangeva alla
quale rispondendo ululava il cane fedele.... poi cessò la prima, e
l'altra tacque, ma non per questo fu silenzio; al rumore delle singole
creature sottentrò uno strepito profondo ed infinito, la favella
dei secoli.

Dov'è questa favella? Chi lo sa dire? Nelle nuvole, che passano, nelle
ale degli uccelli, che volano, nella terra che crepita screpolandosi
all'alito di primavera, nel granito di Mennone che dava responsi quando il
sole lo investiva: voci arcane popolano il cielo e la terra, che ascolta
solo colui il quale dai cieli fu destinato a sentirle; donde la voce che
annunziò la morte del gran Pane? E donde quella che avvertì
Apollonio Tianeo in Alessandria in quello stesso punto cadere trafitto
Domiziano a Roma? Vanno ingombre le storie di annunzi di vittorie portati
dalle ali dei venti. Chi per abito suole dubitare, afferma: le sono
ciurmerie di empirici;--veramente molti uomini, reputati illustri, a prova
si conobbero empirici; come taluno empirico poi si conobbe intelletto
divino,--e si conobbe rovistandone le ceneri dopochè fu arso per mago.

Orazio cantò molti forti essere vissuti avanti Agamennone; questo
è vero, come altresì vissero anime elette e grandi innanzi di
Lino, e di Orfeo; di loro non avanza memoria, anco il nome rimase
sommerso, e tuttavia quanta costanza mirabile, e trovati d'ingegno
eccellente, ed opere egregie, dolori, affetti, sventure, e tutto
affondò nel mare del tempo! Ed essi ebbero a scavare con le mani il
granito che col ferro, e con le polveri incendiarie domiamo noi!--

Ma se si dileguarono nella gloria dei secoli, essi stanno presenti a
quella di Dio: il ricordo di loro è scritto a caratteri di stelle
nel volume dei cieli: tanto maggiore premio conseguiranno, ed avranno
diritto di conseguire quanto meno potrà dirsi loro: _avete ricevuto
la vostra mercede_.

Il Giudice, all'occhio del quale nulla è nascosto, quando gli
verranno dinanzi le moltitudini degli spiriti senza numero, che
pellegrinarono pei mondi, a molti, che le genti salutarono magnanimi,
dirà: andate, e crescete la sostanza del Maligno: voi altri poi cui
colse il desolato oblio quasi seconda morte, transfondetevi nel mio
seno ed aumentato la mia divina sostanza.--

Questo, mi si oppone, è rimoto, e viaggia con le nuvole nel cielo
della poesia; certo io non lo nego rimoto, ed anco immaginoso; ma io
vi ho detto, che non procediamo per tempi felici, però che tali non
sieno quelli nei quali l'uomo o aderisce tutto al suolo, o tutto si
esalta pei cieli; dal primo stato scappa fuori il banchiere, il
venditore di ciarpe, lo scorticatore di capretti, il moderato; dal
secondo, l'anacoreta della Tebaide, e il bramino dell'India; solo
avventuroso è il tempo dove con giusta proporzione puoi compiacere
alla materia e allo spirito, andando appunto composto l'uomo di anima,
e di corpo: e poichè questo adesso non si può, colpa in molta
parte altrui, e moltissima nostra, di concetti divisi, e di forze
infermi, meglio che curvarci alla terra, sarà bello lasciarci
trasportare colà donde la nostra stirpe ci comparisce un brulichio
di formicole divorantisi fra loro sopra una zolla di argilla.

Dunque tu ti commetti in Dio?--Veramente l'uomo deve confidare in
sè, ed in Dio; ma troppe cose vi hanno nel mondo a compire le quali
l'uomo solo non basta; perochè niente o solo torni lo stesso; e
finchè dura il flagello che disgrega le menti e i bracci dei
mortali, ripariamo in Dio. A Dio poi è più difficile discredere,
che facile credere: creature noi, use a vederci sorgere obietti
dintorno creati per natura o per arte, come possiamo immaginare cosa
non creata? Se Dio non fosse bisogneria inventarlo, affermano che
sentenziasse il Robespierre, e s'ei il disse, fu favilla che uscì
dal ferro. Noi abbiamo bisogno di Dio, nè possiamo fare a meno di
credere così quando pensiamo al numero infinito degli uomini cui
sembra fosse dato un cuore solo per sentirselo ferire, e braccia per
portare catene, e sangue per versarlo su i campi, e su i patiboli,--e
labbra, pur troppo, perchè ci tenessero incollata sopra la spugna
satura del fiele della calunnia, e dello aceto dell'odio; se a tutti
questi non fosse venuta ad allietare la idea dell'eterno Riparatore,
quale mai tormento inventato dal demonio in un'estro di malignità
potrebbe uguagliarsi all'amarezza della ora ultima della loro vita?
Bella consolazione (esclamava il Generale Pasquale Paoli, che fu quasi
il Garibaldi del secolo passato) bella consolazione per un'uomo il
quale «per tutta la sua vita si travagliò in benefizio di una
Patria, che sta per rinnegarlo; di una Libertà sul punto di
voltargli le spalle, che con forze impari, male armate, peggio vestite
si trova in procinto di essere assalito ed oppresso dai Francesi dieci
volte più numerosi, ordinatissimi, forniti di ogni maniera di arme,
squadernargli in faccia, fra un'ora una palla ti spaccherà il
cranio, e tu cascherai in tutto e per tutto, zolla di terra sopra la
terra!»

Speriamo nella virtù altrui, speriamo ad ogni evento in noi, e
sempre in Dio.

Ora per me sarà divisa questa scrittura in quattro libri diversi di
mole, come svariatissimi di stile; nel primo, esporrò il bisogno
supremo della Italia di avere Roma.--Nel secondo, il diritto del
popolo italiano su Roma.--Nel terzo, quello che il popolo ardisse per
ripigliarsi la sua Roma.--Nel quarto, quello che incombe alla
Monarchia eletta dal popolo, e quando, di compire su Roma.

Forse non sarà giunto a mezzo questo volume, quanto spetta alla
Monarchia ella avrà fatto; in questo caso l'opera mia non verrà
meno, però che invece di esporre quello che doveva operarsi da lei,
con altra voce ormai, con altro cuore, raccolte le forze estreme,
celebrerò l'operato;--intendo dire:--_la Italia veracemente risorta
su le ruine della oppressione dei Papi e degli Stranieri_.

Il soccorso che mi aspettava dai gloriosi superstiti di questa guerra,
non corrispose fin qui ai miei desiderii: non importa; io faccio come
Abramo, mi metto in via sperando nella Provvidenza. _Deus
provvidebit_. Per ora mi furono larghi dei loro ricordi il Generale
Garibaldi, il Generale Sacchi, il chirurgo maggiore Ripari, il
colonnello Cadolini ed altri generosi di cui il nome fie rammentato a
suo luogo. Se l'ingrato silenzio dipende, perchè altri dubiti, che
per me si possa compire il carico che mi sono tolto, io non me ne
dorrò: potrebbe darsi ch'essi avessero ragione pur troppo;--se per
modestia, la quale mai sì scompagna dagli uomini veracemente prodi,
io affermo loro, e ci possono credere, che inopportuna è qui la
modestia dacchè quanto essi operarono spetti meno a loro che ai
tempi, e alla Patria; ad ogni modo, se volessero tacere delle proprie,
perchè non favellano delle azioni altrui, massime di quelle dei
defunti? Corre sacrosanto l'obbligo suscitare la fama dei caduti; io
so che i morti anelano alla lode come i vivi alla luce; e pensino, che
fratelli essi furono e sono, e che, la prima morte di ferro o di
piombo essi ebbero dai nemici... ma la seconda, la morte dell'oblio,
essi avrebbero da loro. Questo li muova, ed anco il pensiero, non
darsi cosa la quale tanto dissuada da mettersi a cimento pel bene
comune, quanto la vista della comune ingratitudine.




LIBRO I

Senza Roma non è Italia.


Quando scese in Italia, i suoi passi erano quelli di un Liberatore, le
sue parole quasi di un Dio. Lo precedeva la Libertà come l'Aurora
va davanti al Sole;--a cui ben guardava, vedeva lei non affatto lieta
dei bei colori di primavera; nè le sue pupille giocondava pieno il
raggio della speranza divina; tuttavolta nè manco appariva austera
a modo di sacerdotessa che strascini all'altare di Nemesi la vittima
espiatoria; su pel volto le tralucevano, contendenti fra loro la
fiducia di essere, e il timore di non essere placata; di tratto in
tratto volgeva il capo come chi sospetta di trovarsi non seguitata o
tradita.

E dietro al Napoleonide veniva lo Spirito del passato; le vipere delle
sue chiome pendevano giù morte in sembianza, e rovesciata a terra
si tirava dietro la fiaccola senza fuoco; ma quando te lo attendevi
meno, talune vipere si ripiegavano all'insù a modo di uncini,
attestando non essere venuto manco in loro nè il maligno talento,
nè il veleno; la teda poi di tratto in tratto mandava fumo, segno
sicuro di fuoco doloso.--

Egli scese nelle terre d'Italia... e venuto sopra le pianure della
Insubria, ordinò alla Libertà gli menasse davanti il destriero,
il forte destriero delle battaglie, e la Libertà gli condusse la
_Rivoluzione_.

La Rivoluzione appena scorse il Napoleonide puntò i piedi, e
drizzò gli orecchi, abbrividì; ma quegli non istrinse labbro,
nè aggrondò sopracciglia... le si accostò blando, con dolci
nomi l'appella, la brancica amoroso; la _Rivoluzione_ gira attorno
repugnante portarlo; pensò egli allora ad Alessandro e al Bucefalo,
e dubitando ch'ella spaurisse dell'ombra di lui, la drizzò verso il
sole, e saltatole alla sprovvista in groppa, le disse:--_va!_

Non ci era mestiere sprone, anco della voce ce ne aveva d'avanzo, e
nulla meno, ei la volle eccitare. La Rivoluzione cominciò prima a
correre soavemente, poi mise le ale, volò, imperversò con la
procella dei cavalli del sole quando vinsero la mano a Fetonte; allora
il terrore cadde su l'anima del Napoleonide e dubitò che la
Rivoluzione non trattenuta dalle pianure del mare, lo menasse diritto
diritto in mezzo all'Oceano, al cenotafio lasciato vuoto dall'arduo
Zio; nell'angoscia del cuore egli si volse allo Spirito del passato,
gridando:--aiuto!

Allora lo Spirito del passato agitò le chiome di vipere, che si
drizzarono tutte fischianti, ed ei se le strappò a ciocche
facendone ritorte che gittava tra le gambe alla Rivoluzione; la quale
incespicandovi dentro, diè di un cimbotto in terra a Villafranca e
si slogò una spalla.--Adesso il Napoleonide la riconduce zoppicando
ai presepi, e lo precede lo Spirito del passato: l'erba s'inaridisce
sotto i suoi piedi, e la sua strada è pel cammino delle ombre:
intanto la Libertà gli ammicca dietro col capo, ed appoggiata ad
un'arbore, grida; _ti aspetto qui!_ Che arbore è quello sotto cui
lo aspetta la Libertà? L'arbore donde i popoli hanno cavato il
ceppo e l'arnese su cui deposero il capo Carlo I e Luigi XVI.

Noi abbiamo bisogno di Roma, imperciocchè lo Spirito del passato
trascorrendo sopra le nostre teste ci soffi un'aura di morte; e sembra a
noi, che ci vada sobillando dentro gli orecchi dell'uomo fatale il
concetto antico del popolo gallo nemico allo opere, e al sangue dei
latini: al popolo romano nei delirii della potenza, adesso divisa,
sostituirsi il popolo francese; l'aquila di Roma morì senza crede, e fu
giusto: nè aquile, nè lioni od altri animali rapaci possono
somministrare la insegna a cui intende condurre i popoli a reputarsi
figliuoli di un medesimo padre. Dura continua nel mondo la fede nella
forza, che regna sul diritto come su di un prigione fatto in guerra.
Ciò che fu lusinga di cortigiano, la Francia imperiale si travaglia a
ridurre in fatto; ed è, che verun popolo al mondo deva attentarsi a
dare fuoco ad un cannone se essa non lo consenta. La Francia imperiale si
perigliò nelle contrade rimote del Messico per ferire nel fianco
l'America repubblicana, dacchè conosca non potere vivere sicura nel
mondo finchè la Libertà, ch'ella simula, messa a confronto della
Libertà che prorompe da una Repubblica non comparisca falsa. A questi
voli cui arieno bastato appena le ali dell'aquila romana, si logorano
quelle della Francia imperiale; le sue penne cascarono; prima che
toccassero terra se le portò il vento; solo in Algeria vi si posarono;
ma per quanto? E poi coteste penne caddero non già all'aquila
imperiale, bensì dalle ali dell'angiolo custode dei regi gigli di
Francia. Non pertanto, giocatore disperato, lo Impero raccolto nuovo
sangue, viene a metterlo a cimento sopra il tratto dei dadi; e se bene
intendi vedrai com'egli non possa fare a meno, imperciocchè lo Impero
non rappresentando _libertà_, o che significato avrebbe mai se non
fosse _forza_? Però la Italia ei sovvenne in quanto le diventasse
vassalla, scudo, o spada, ma adattati alle sue mani, e nelle sue
mani.--Poichè, nè Francia, nè Austria si sentivano capaci di
strapparsela dagli artigli intera, si trovarono presto d'accordo per
ispossarla con la febbre degl'inani conati; per la pace di Villafranca la
Italia apparve un tigre, che menino a spasso legato da due catene in senso
contrario; ben'egli può ruggire, ma non avventarsi nè a destra,
nè a sinistra: la catena dell'Austria si chiama Venezia, quella della
Francia Roma, che rinterzò poi con Nizza e Savoia: più tardi
contrasteranno delle due catene fra loro.--La Francia imperiale non crede,
o finge non credere, supremo anelito del popolo italiano la integrità
d'Italia. Quelli che si misero a capo della rivoluzione nei varii stati
d'Italia, da prima, la unità della Patria ributtarono; nè può
negarsi, chè le prove abbondano, e dove mancassero lo confessarono ei
dessi: e poi non le consegnarono con le proprie mani Nizza e Savoia? Come
pretendete voi altri che abbia fede in cosiffatta necessità, se per
impetrare licenza di aggiungere alcune provincie alla Corona di Savoia,
voi deste a patto due corone delle Alpi? Non fu il popolo, non noi, che
respingemmo la Unità affermata col nostro sangue, e con lo spirito
della nostra vita; certo non noi, che la predicavamo allorchè i più
pietosi fra coloro i quali se ne vantano adesso, ci commiseravano per
folli: non fu il popolo, nè noi che consegnammo Nizza e Savoia.--Voi lo
vedete, questo è taglio che non si rimargina per tempo; rimarrà
aperto, e sanguinoso finchè i nostri fratelli separati dalla violenza e
dalla frode non tornino al seno della madre per virtù di amore, e di
diritto.

La Francia imperiale, io lo vado ripetendo spesso, a' termini del
negoziato ha ragione; ella ha ragione pel torto di quelli che
indegnamente ci rappresentarono: non posero essi in iscritto lei avere
giusta causa per sospettare d'Italia? La Francia imperiale,
maravigliando, non vide stipulare dai magni guidatori del risorgimento
italico la necessità in lei di agguantare parte d'Italia alla
stregua che questa andava ricostruendosi? Io non vo' rompere in detti
impetuosi, mi reggo con ambe le mani il seno per comprimere i palpiti
del cuore; ma chi questo immaginò e compì, non merita certo fama
di uomo di stato, nè di patriotta, nè di cittadino italiano;
adesso l'errore con lo irrequieto stridere, infesta noi veterani della
libertà; i moderati hanno messo su fabbrica di uomini grandi;
avendo veduto lavorare mattoni pensarono che i grandi uomini si
facessero a quel modo, pigliando una manata di argilla, e cacciatala
dentro alla forma spianarla; poi risecca alquanto al sole, cuocerla
nella fornace, donde estratta, mettere su mucchio di uomini grandi, e
di mattoni.

Ma il giudicio, che fruga severo uomini, e popoli sperderà l'osceno
schiamazzo e sopra la tomba bugiarda, inalzata dalla abiettezza o
dalla insania, porrà una delle torri tradite e seppellirà l'uomo
e la sua tomba.--

Però, le colpe altrui non escusano le proprie; nè quale piglia
atteggiamento di liberatore può indurre altrui nel fallo, per
approfittarsene poi: queste sono arti di usuriere, che agguindola la
gioventù pel _babbo morto_. Non impunemente si grida ad un popolo:
_sorgi e cammina_; nè senza pericolo proviamo il grido lanciato in
mezzo alle genti: _ogni nazione è padrona della sua terra_: male si
adoperano parole da eroi con intenti da ladri. Se gli uomini, i quali
voglionsi beneficare con la mente annebbiata dalla vecchia servitù,
vagellano offerendoti, o cercandoti cose disoneste, tu memore della
magnanimità di Scipione dovevi rimbrottarli come costumò costui
quando il popolo tumultuante voleva ad ogni piatto la legge del
tribuno Curiazio circa al provvedere alla carestia dei grani:
«tacete Quiriti, io so meglio di voi quanto conviene alla salute
pubblica.» Quando l'anima nostra sente agitarsi la parte che in lei
è divina, più alto non può concepire che sensi romani, nè
con parole o con modi più degni significarli di quelli, che i
Romani adoperarono; però, vedendo innanzi a te il pedagogo che ti
menava, se non per tradimento per follia, parte di genta italica, tu
nella maniera stessa che Cammillo fece al maestro dei fanciulli
falisci dovevi consegnarlo agl'Italiani con le mani legate dopo le
spalle affinchè lo flagellassero. Allora te, come Cammillo,
avrebbero salutato Dio, Salvatore, e Padre; e volentieri ci saremmo
confessati vinti dalla virtù tua, persuasi che là dov'era tanta
giustizia non poteva fare a meno che quivi in sua compagnia si
trovasse eziandìo la libertà.--

Pur troppo la esperienza insegna i buoni pensieri di natura alcalina
evaporarsi peggio dell'etere: ma volato il sublime poteva restare il
senno onde Erennio Ponzio ammoniva i Sanniti, che il popolo romano
sbattessero così che in processo di tempo non levasse più il
capo, ovvero co' benefizi se lo gratificassero per modo che Nemesi
pigliasse in custodia; la religione della riconoscenza, e del patto.

E se neppure il senno doveva restare in fondo al vaso, perchè non
pensasti alla vicenda eterna dei casi umani? Te ne somministrava in
copia la tua casa; nè te ne faceva difetto la tua stessa vita.
Quanto al paese che la fortuna ti pose in mano, verga o scudo della
umanità, potevi ricordare, che un dì Cesare stette ad un pelo di
donarlo a Marco Ofrio, assai oscuro cittadino romano, raccomandatogli
da Cicerone.

Prevalse intero, nella mente della Francia imperiale, il concetto
plebeo della Francia regia; e fu tenersi Italia vassalla, e finchè
dura nel nappo, bere il vino della superbia a danno altrui; il capo
dei fratelli, continui sgabello per salire sublime; i popoli arino per
sè, mietano per altri; portino i pesi altrui, le battaglie altrui
combattano; il mondo non cessi di comparire un sistema di tirannidi
concentriche, in fondo al quale Dio regni, e governi tiranno supremo
ed universale.

La terra di Francia graviti sul mondo come il destino; il mare
mediterraneo diventi lago di Francia; la Francia manderà la pioggia
e il ciel sereno su quante terre abbraccia l'oceano; spiriti e corpi
stieno legati ad una catena attorta intorno il dito indice della
destra di chi impera la Francia.

Questo, e non altro, il concetto altrettanto superbo quanto inane;
questo, e non altro, il disegno che presumono tenere celato, e
tuttavia prorompe di straforo quasi raggio di lume chiuso dentro la
lanterna del sicario.--Arzigogoli furbeschi di fraudo vulgare le
ragioni onde si presume onestare la perfidiosa ingiuria.--Teme il
benefattore imperiale, che l'Austria alla sprovvista ritorni; e se
ciò fosse, forse lo starsi i Francesi a Roma nel 1859 trattenne
l'Austria da allagare il Piemonte?--Nè certo sono le poche forze
francesi stanziate a Roma quelle, le quali varrebbero ad impedire gli
Austriaci: bensì la tema della sua potenza, e questa essi hanno o
no, sia che i Francesi occupino Roma, sia che non l'occupino, però
che dal mare ed anco dal lato di terra abbiano facoltà di
sopraggiungere lesti come segugi sopra le pianure lombarde.--E
ventidue milioni d'Italiani non hanno mani, non cuore per difendersi
dagli assalti nemici? Col pretesto di minore età vorranno tenerci
sempre sotto tutela? Se ventidue milioni di uomini non si mostrano
capaci di schermire la propria libertà, sentite una cosa, nè
manco sono capaci di possederla.

E poi si oppone la necessità che ha l'Imperatore di Francia di
tenersi bene edificato il Papa; ma questo a noi niente importa, anzi
preme il contrario; e a parere mio, questo non si avrebbe neppure a
mettere innanzi, come quello che accenna a screzio inevitabile fra
noi: qui surge la necessità di significare a viso aperto o col
Papa, o con noi, però che il Papa noi sappiamo eterno nemico
nostro, e causa perpetua delle miserie d'Italia. Il Papato per noi gli
è proprio la volpe che il fanciullo spartano si teneva sotto la
veste; ma di lui in breve più a lungo; adesso giova chiarire, che
il Papa è un cavicchio nelle mani del Benefattore imperiale, non ci
potendo persuadere, che a ciò lo muova la religione, la quale per
certo non consiste nell'ossequio delle improntitudini sacerdotali,
figlie dell'orgoglio e della cupidità del pari sfrenati: nè egli
che con la propria persona le combatteva, or fa trentatrè anni, ci
parve per la qualità della mente, e degli studii suoi, capace di
professare oggi opinioni contrarie affatto alle antiche. Per me,
credo, che il Napoleonide abbia commesso errore dal principio del
regno; e forse questo errore non mi sembra al tutto volontario,
bensì condotto dal mal pendìo dove primamente ei si mise,
dacchè non fosse punto vero, che in Francia la famiglia di
Bonaparte non avesse seguito; ce lo possedeva e gagliardo
aggruppandosi intorno a questa immagine quanto di glorioso vantava la
Francia in fatto di arme, e di onorato in fatto di libertà. A mio
giudizio piacque la repubblica come quella che almeno in suono
comprende la massima copia della libertà; poi riuscì odiosa,
perchè o per necessità non saputa removere, e forse artatamente
indotta, o per tradimento col pretesto d'infrenare la licenza percosse
la libertà, la quale cosa non in cotesta occasione sola, ma sempre
vediamo accadere: ora con esempio tanto fresco sotto gli occhi, saria
stato un gran bene pel Napoleonide, e per noi, se non fosse, in grazia
dello errore suo, o per malaugurato eccesso dei fazionari suoi, caduto
prima nella colpa, poi nella necessità di offendere la libertà,
creando a sua posta e immaginando pretesti, ed anco cause in apparenza
giuste, onde sotto colore di salute pubblica poterlo fare a mano
salva. I volgari reputano queste arti di regno, e lo sono, ma pei
tiranni, nè sopra la tirannide fu posto mai fondamento stabile di
monarchia; ad ogni modo se nei principii ti senti trabalzato a
offendere la libertà, tirati presto indietro, e procura ottenerne
il perdono, imperciocchè le ferite che le farai rimargineranno
presto, ma la cicatrice durerà; per la quale cosa con la memoria
della offesa si perpetua il desiderio della vendetta.--

Quali i pensieri del primo Napoleone su i preti più volte fu esposto,
che impossibile è governare stati con le stupide cattiverie loro;
dov'essi toccano, la terra sterilisce, le anime intristiscono; capitano
della repubblica, egli tolse loro gran parte di terra a Tolentino,
imperatore, tutta; anch'egli, come tu, scemando meritamente nella
estimazione dei popoli, si volse al passato per acquistare potenza contro
l'avvenire, e qui, la sua mente si ottenebrò essendo l'avvenire tale
onda contro cui ripe, nè argini valgono, chè ella o li strappa, o li
rode, o con acque concitate passa loro di sopra. Quantunque costasse amaro
alla sua superbia, egli acconsentì curvarsi ai piedi del sacerdote
perchè altri si prostrasse davanti ai suoi; pensò mostrarsi servo
un'ora per diventare padrone un secolo; egli pretese tôrre di sotto al
prete la fune ond'ei lega le anime, e il prete, mentre gli cingeva la
corona, gli adattava il laccio della sua fune al collo. Napoleone
intantochè alienata da sè la libertà s'industria ingagliardirsi
col passato, percosso dall'alito mortale perde gran parte di vita; la
statua giacente su la terra, e ch'egli ripone con le proprie mani sopra la
base, gli casca addosso, e se non sola, aggiunto il suo al peso di altri,
l'opprime. A Santa Elena, in mal punto si avvisa convertire cotesta isola
in rupe dove l'invidia dei potenti lo avesse incatenato con lo avvoltoio
nel fegato; veruno lo compianse; le sue catene furono il disprezzo degli
uomini, e l'odio della libertà; l'avvoltoio, la sua sterminata e
tuttavia stolta ambizione. Le sue prediche ascoltavano i marosi
dell'Oceano, i quali rompendosi sopra la spiaggia, brontolavano come
moltitudini alle parole dell'oratore doloso; se lo avesse udito il genere
umano non avrebbe fiottato meno incollerito.

Il giorno dopo la vittoria, il successore di Napoleone si rinvenne
debole; egli credè avere posto i piedi sul granito, ed il terreno
gli si affondava sotto, peggio che sabbia; tutti contro, tranne i
complici, anzi nè anco questi interamente con lui; però che vi
abbiano tali cose, che chi le fa di notte, ne abbrividisce di giorno;
e dinanzi la propria coscienza, la colpa per difesa immalignisce.--Lo
esercito poi, quello che fa per costringimento di disciplina non parte
da volontà deliberata, e fatto, spesse volte detesta.

Sia l'uomo costituito in condizione privata, ovvero in pubblica dignità,
supplichi Dio di non essere indotto mai alla prima colpa; non già per
questa prima soltanto, ma si perchè ella figli mostruosamente feconda, e
strascini senza riparo:--così il nuovo monarca bisognoso, e spaurito, ad
un punto, della democrazia si prova annegarne lo spirito sotto la materia,
promovendo lavori manuali, accertando il pane a buon mercato, e curvando le
anime alla venerazione dell'autorità: ai cittadini provvisti di beni di
fortuna, epperò tremanti di ogni foglia che si agiti, squassa su gli
occhi il panno rosso, ed ei ne infuriano peggio che bufali: le furie gelate
dell'interesse lacerano troppo più implacabili delle furie ardenti della
passione; la parte dello inferno, suprema in tormenti, è di diaccio e si
chiama Caina; almanco così ha immaginato il padre Alighieri. Intorno
alle minaccie di sconvolgimento universale comparse in Francia dopo il 2
decembre, per me opino, che in parte movessero spontanee, ma troppo più
fossero eccitate; comunque sia, gli abbienti assistevano con religioso
raccoglimento all'olocausto della libertà fatto su l'altare dello
interesse loro: certo non santo il sacerdote, ma santo il sagrifizio; e
quando il delitto torna, si può dire virtù; anzi è virtù
addirittura. Non domandate nulla allo interesse, egli, scosso il sacco, non
può darvi altro che un affamatore di popoli, uno appaltatore di
ferrovie, un banchiere; la passione, certo, può darvi un Eufemio di
Messina, ma altresì sola può crearvi all'uopo o Tell, o Garibaldi. Ma
tra i cattivi pessimo consiglio fu agguantarsi al prete, che in tanta
fortuna stavasene accartocciato; egli, dopo avergli porto la mano, lo
sollevò, gli finse ossequio, lo empì di danaro, e con atti anco
burlevoli, perchè soperchianti il bisogno, e' tenne averselo guadagnato
ai suoi disegni; e s'ingannò a partito, perchè mentre pensava
prenderlo egli rimaneva preso. Oggi, egli ne trema, e se a ragione non so:
questo altro so, che usi noi a vedere da gran pezzo Roma sacerdotale
rappresentata da un vecchio debole di corpo e della mente peggio, ci sa di
morto, e nè la rispettiamo, nè temiamo.

Pure, posto eziandio, ch'egli a dritto tema: o perchè presume che
noi ancora abbiamo paura dello spettro che ha evocato? Noi dobbiamo
non portare il peso dei suoi errori; se commise colpe egli le espii:
qui appunto stanno le ragioni dello screzio fra noi, che come noi non
fummo complici dell'atto, così non intendiamo sopportarne le
sequele. Noi pertanto abbiamo bisogno di Roma, conciossiachè
durando la Francia in cotesta nostra terra, sorgano due necessità;
la prima, in lei di tenerla ai comodi suoi, e ai danni nostri; la
seconda, in noi di odiare la Francia quanto Austria, e peggio, chè
la offesa del fratello e dello amico irrita gli animi troppo più
profondamente che quella mossa dal nemico.--

Noi abbiamo bisogno di Roma. Il Papato, un dì, camminò sul tramite
che gli segnava il sangue di Cristo e apparve al mondo verace ministro di
lui... ma giunto al bivio forviò mettendosi su la strada dei beni
terreni, e poichè allora precedeva la intelligenza universale, intese a
comporre con la venerazione, gli errori, la potenza, e le altre cose di
cui aveva copia un'argine oltre il quale non si dovesse avventurare la
umanità, pena il fuoco dello inferno; quando poi ella vide, che se non
gli uomini tutti, almanco taluno, di questo fuoco lontano non temeva le
scottature, ci surrogò un buono, e bel fuoco di fascine da cocere il
pane e calcinare le ossa degli eretici.--Nè valse; le colonne di Ercole
mal poste nel mondo fisico, peggio si presume porle al mondo morale, e la
Chiesa per opinione mia, sparse il seme della sua ruina il giorno
in cui si affermò compita; imperciocchè limite nello spirito sia
immobilità, attributo della materia; da quell'ora in poi ella fu
impedimento in mezzo della via; da prima, lo intelletto umano si sforzò
forarlo, e ci riuscì con le riforme le quali traversando a fatica per
cotesto pertugio tanto o quanto uscirono mescolate co' frammenti che ne
staccavano, e ciò fu molto rispetto alla negazione, poco per la
filosofia, o vogliamo dire per lo specolare liberissimo della umanità,
il quale sdegnoso di ogni sentiero, che apertissimo non sia, ha cumulato
onda sopra onda, e adesso passa su cotesto ostacolo senza pure far gorgo.
Non si può, e molto meno io voglio disdire, che buona parte di
umanità rimanga di qua dall'argine, ma ce la tengono la usanza, e lo
errore, che d'ora in ora dimoiano meglio, che neve di aprile.--La
umanità che pensa ed ama, non offuscata da tristi partiti, oggimai per
mirare la Chiesa cattolica bisogna che si volti addietro; e senza ira, le
dice: «tu mi sparisci nelle nebbie del passato; non io ti condanno; ti
condannasti tu stessa alloraquando ti togliesti di camminare innanzi; io
precedo con Cristo trionfante, quello che io ti lascio, è il suo
sepolcro vuoto.»

A queste cause antiche ed universali di mortifera decadenza, il
Pontificato ne aggiunse altra recente e peculiare al nostro paese;
pensando egli riprendere lena co' sermoni dei vecchi, raccolse vescovi
di ogni gente a Roma perchè dichiarassero in modo solenne, sacro, e
santo, e necessario il potere temporale al governo delle anime: nè
qui passavano il segno, passarono il segno, e fu oltraggio e minaccia
quando bandirono Roma non appartenere agl'Italiani, bensì a non so
quante centinaia di mila cattolici.--Dopo ciò, la guerra è
rotta. Roma importa diventi nostra e subito, o noi cessiamo favellare
della unità d'Italia.--

Sia che il popolo largisse Roma al Pontefice, o i greci Imperatori, o
i franchi gliela donassero, non può fare a meno che gliela dessero
come a principe, o delegato di principe, e gliela trasferissero nel
modo ch'essi la possedevano; ora il derivato non ha, nè esercita
maggiori diritti di quelli che gli vengono dalla sua origine: e ciò
quanto a legge.--Verun caso come il presente somministra argomento di
paragone migliore per chiarire come la potestà temporale contenda
con la spirituale, e la confusione dei fini loro affatto diversi,
generi cozzi perpetui, nè rimediabili mai.--Quanti professano la
medesima religione si appellano, ed estimansi figli del Dio che
venerano e dei suoi sacerdoti, i quali si affermano immagine visibile,
o vicarii, o interpreti del Dio invisibile, membri tutti della
medesima famiglia spirituale, fratelli nella orazione, partecipi dei
sagrifizi, quanti vivono, arbitri accedere nel tempio del Dio vivente
e pregare: ciò viene dal diritto della comune religione, e
s'intende; ma che di punto in bianco, scambiando lo spirituale col
temporale, quanti sono credenti in una fede si tengano signori e
padroni della terra dove sorge il tempio od abita il sacerdote del Dio
questo non s'intende, e non è.

Un'uomo di molta dottrina, amico mio dilettissimo, e per singolare
ventura fratello del Cardinale Viale Prelà, autore del famoso
concordato con l'Austria, favellando meco sovente con assai garbo, mi
mostrava il partito miserabile, che i Preti di Roma in ogni tempo
confondendo le cose dello spirito con le materiali, procacciassero ai
proprii interessi sia mediante l'abuso delle metafore, sia con lo
equivoco dei traslati, sia con qualunque altro argomento tornasse loro
più a grado; nè solo ne favellava, ma sì ne volle l'ottimo
cittadino lasciare ricordo stampato nel suo libro dei _Principii delle
belle lettere_: «dallo abuso delle parole, egli ammonisce, di
leggieri si trapassa allo abuso delle idee, ed anco alla pravità
delle opere; così, dagli appellativi di gregge, di pastori e
simili, attribuiti ai cattolici ed ai sacerdoti loro, ne scappò
fuori la conseguenza che la Chiesa possedesse il diritto di ammazzare
gli eretici, i quali, a mo' di lupi le insidiavano il gregge; di
fatti, il gesuita Salmeron oltre questa, non porta altra ragione per
mettere la mano nel sangue: _lupos interficendi, idest corporalem
vitam hæreticis auferendi_. Narrasi che in Inghilterra alquanti
congiurati si peritassero a minare, e buttare in aria il parlamento
dov'essi annoveravano non pochi parenti ed amici; desiderosi pertanto
di porsi in quiete la coscienza consultarono il padre gesuita Gametto
sul quesito se fosse lecito senza commettere peccato sobbissare una
_torre_ dove tra cento nemici occorressero otto o dieci amici; e il
gesuita che aveva subodorato la trama, rispose: sicurissimamente
poterlo fare, e senza uno scrupolo al mondo; dopo ciò, non
istettero più dubbi come quelli che per traslato erano usi chiamare
il palazzo di Westiministere la _torre dell'eresia_.--Altro esempio
calzante, è questo altro; nelle controversie lunghe e terribili tra
il papato e le corone, circa le investiture, la Chiesa misusò
fellonescamente delle parole _adulterio, sacrilegio_, ed altre cotali,
fondandosi sopra il testo delle Scritture:--la Chiesa è sposa di
Gesù Cristo.--e su l'altro: io ho detto a voi sacerdoti: voi siete
dei, da ciò, per linea retta perpendicolare nella geometria della
Chiesa, adulteri, violenti, pirati, e ladri, chiunque si attentasse
toccare pure col dito quanto la Chiesa aveva detto: _è mio_; e a
modo di corollario, quale gli avesse spenti di ferro o di veleno
diventava santo o giù di lì.»

Ragionando sempre alla medesima guisa, ognuno dei cento milioni di
cattolici, come ha diritto di pregare nel tempio, possiede pari
diritto sul tempio, su la terra che lo sopporta, e sul paese che serve
a mantenere il tempio e i sacerdoti; e siccome ognuno non può nè
deve portarsene via un frammento, può impedire e deve, che altri se
ne impadronisca. Così Roma, nel concetto dei Preti diventò,
quasi Tebe dalle cento porte, o piuttosto una casa aperta a tutti i
venti; le chiavi essi impugnano, non mica per chiudere, bensì
sempre per tenerne spalancato lo ingresso; e perchè accogliemmo il
Prete e lo nudrimmo, eccoci fatti una cosa _nullius_; siamo preda del
primo occupante: noi respinti dal dominio di casa nostra, mentre in
casa nostra hanno potestà gente remotissime e selvaggie, le quali
forse nè manco sanno Italia che sia, nè dove giaccia Roma.

Anco a noi sia lecito cavare una conseguenza dalla dottrina, che il
Papato professa, la quale è questa: poichè per diventare padroni
in casa nostra bisogna che il dominio sacerdotale cessi, e poichè
il prete intendo esserne il portinalo per aprirne l'uscio a quanti
presumono entrarci--sgombri dalle nostre dimore. Noi non ravvisiamo il
vicario di Dio che letifica i suoi figliuoli con la libertà in
colui, che ci vorrebbe sottoposti a perpetuo ed universale servaggio.
E se vuol fare il portinalo vada in paradiso a dare la muta a san
Pietro, che a quest'ora deve essere stracco.

Noi abbiamo bisogno di Roma però che colà si annidino tre voleri
pari, e tre poteri dispari ad impedire con tutti i nervi, che la
Italia si compia. Instituti barbari furono gli asili, i quali
provocavano un dì più delitti, che non ne reprimessero lo pene
un'anno; e tutta via sopportavansi; tanto è disagevole sradicare
dalla società un'ordine di cose, il quale nei tempi ebbe pure
argomento di vita, quantunque adesso siasi trasmutato in argomento di
morte. Di fatti, nei tempi eroici e nei barbarici la espiazione del
delitto importava molto all'offeso, ed alla famiglia di lui, al
pubblico poco; oggi procede il contrario: e poichè i delitti si
componevano allora con danari, di cui la voce più tardi si fa
sentire nei petti mortali gagliarda sopra quella del sangue, premeva
salvare il colpevole dai primi bollori dell'offeso, dove il grido del
sangue supera quello dell'interesse. Anco sulla consegna dei rei,
riparati in paesi stranieri, si pendeva incerti se la si dovesse
ributtare, ovvero promovere; nè questo in tempi lontani, bensì
pure ieri, nè da ingegni vulgari, al contrario eccellentissimi; a
mo' di esempio dal Beccaria: e ciò perchè non reggevano da per
tutto miti le leggi, nè sicuri ci si formavano i giudicati; ai
tempi che corrono, se la libertà non fece troppi avanzi, e se la
giustizia politica brancola sempre per acciuffare, per quanto poi
spetta l'amministrazione della giustizia nei delitti comuni tra stato
e stato, poco divario occorre; e quando fie abolita la pena di morte
screzio, a mio credere, non ce ne sarà veruno.

Oggi, finalmente, acconsentendo a sensi civili sentiamo quanto sia
indegno, che speri asilo nel tempio colui, il quale lacerò
truculento i precetti del Dio che si adora là dentro; ovvero nella
dimora dell'oratore, o negli stati del principe, cui ha da correre
l'obbligo di operare in guisa che ogni parte di mondo vada immune da
delitti. Solo dall'obbligo della consegna si escludono gli accusati e
i condannati per colpe politiche; e questo io reputo ingenua
confessione dei governi che nelle faccende di stato o non sanno, o non
vogliono praticare giustizia. Or bene, ciò che la Corte di Roma
nè anco ai tempi di Sisto V pativa, oggi patisce; nè soffre
solo, bensì promuove, ostenta, e se ne vanta.

Ma là dove si trattasse sottrarre un capo dalla scure, e il
rifuggito agitassero la paura ed il rimorso, di ora in poi egli avesse
a strascinare la vita penosa come palla incatenata ai suoi piedi,
nè inteso ad espiare l'antico potesse commettere nuovo delitto,
forse vi sarebbe tale, che non approvando mai, pure compatisse alla
pietà del sacerdote del mitissimo fra quanti Dii furono al mondo, e
sono. Ora, ditemi, uomini italiani, egli è così che si mostra il
sacerdote romano? Quando mai il preteso vicario di Cristo si mostrò
avaro di sangue, comecchè innocentissimo? Costui mette lo sentenze
di morte ai piedi di Cristo! Ma che mai gli hanno a dire i piedi di
Gesù quando gli manca un raggio della bontà del suo cuore?[1]
Quando ei fuggiva da Roma con la pisside di Pio VI in seno, e al
fianco la donna Spaur, nata Giraud, egli non cessò mai (racconta la
donna Spaur) supplicare il divino Redentore per la salute dei suoi
persecutori, i quali più tardi mandava spietatamente a morte[2].

  [1]  Pio IX pose la sentenza di morte del Locatelli ai piedi del
    Crocifisso, e poichè dai piedi di lui non gli venne ispirazione
    alcuna, lo mandò al supplizio.

  [2]  Pendant toute la route il ne cessa d'adresser au Redempteur des
    prières pour l'amour de ses persécuteurs, et de reciter le
    breviaire et d'autres oraisons avec le père Liebel.--

    Merita altresì essere notato il caso della pisside affatto
    ignoto o poco manifesto. Il Vescovo di Valenza mandò a Pio IX
    la seguente lettera, la quale gli fu consegnata solo il 21
    Novembre 1818.

    «Santissimo Padre

    «Nelle sue pellegrinazioni, massime a Valenza dove morì, il
    grande Pontefice Pio VI portava la santissima eucarestia sospesa
    al petto proprio, o su quello dei prelati che lo accompagnavano,
    ed egli desumeva da questo augusto sacramento luce per la sua
    condotta, forza nei suoi patimenti, consolazione nei suoi dolori,
    pure attendendo il viatico pel suo passaggio alla eternità.

    «Io possiedo in modo certo ed autentico la _pissidina_, o
    vasetto, che serviva a questo così santo, pietoso, e memorabile
    uso, e mi attento farne dono a Vostra Santità. Erede voi del
    nome, della sede, delle virtù, dei coraggio, e quasi delle
    tribolazioni del grande Pio voi forse terrete in qualche pregio
    questa modesta ma pure importante reliquia, la quale, io spero,
    non dovrà più essere adoperata in pari uso, e nondimanco chi
    conosce gli arcani della Provvidenza e chi, le prove a cui Dio
    serva la vostra Santità?--Io prego per voi con amore, e con
    fede.--

    «Lascio la pisside dentro il borsellino che la conteneva
    appunto com'era quando se ne serviva Pio VI portandola attaccata
    al collo.--

    «Io conservo grata memoria e riconoscenza profonda della bontà
    vostra verso me nell'ultimo mio viaggio a Roma; degnatevi, santo
    Padre, aggiungervi la vostra benedizione apostolica che aspetto
    prostrato ai vostri piedi.»

    «Valenza 15 Ottobre 1848

    «Pietro Vescovo di Valenza.

    Relation du voyage de Pie IX a Gaète par M. la Comtesse Spaur,
    nèe Giraud. Paris. Antyot 1852. p. 9 et 27.

E poi ben'altra è la ragione dello asilo che adesso fre Roma ai
masnadieri della terra. Non si tratta già salvarli alla pena, al
contrario, spingonsi ad uccidere e; essere uccisi; non gli accoglie
dopo commesso il deliti bensì gli ordina, e li manda a tuffarsi le
mani nel sangue non alla espiazione, ma alla colpa: il danaro raccolto
dalla pia credulità dei fedeli a Roma si converte in istrumenti di
morte; costà si fabbricano pugnali che per temperare più
taglienti dopo averli arroventati nel fuoco del sacro cuore di
Gesù, spengono dentro l'acqua benedetta.--Che vorrete contrapporre
voi altri sacerdoti, e sacerdotali? Per avventura, che ogni partito fu
sempre giudicato buono quando o si difende, o vuolsi ricuperare il
proprio? Di questo a suo tempo: intanto il Papa è o no! vicario di
Cristo?--È.--Badate, Cristo rampognava Pietro quando percosse Malco
i! servo del sacerdote Kaiaffa: «riponi il ferro; chi di coltello
ammazza conviene che muoia.» Ora, di grazia, gli è questo il
Cristo di cui si chiama vicario il Papa ovvero un altro?

Veramente, che i preti a Roma si sieno fatti complici di quanti
masnadieri ci vomita il mondo da loro non si nega; anzi, si ostenta
senza pur darsi pensiero che a cotesto modo operando rendono aborrita
quella religione sotto la quale riparano i fatti nefari. La religione,
essi pongono, come Federigo Barbarossa sospese vivi i corpi dei
tortonesi prigioni, intorno alle torri nello assedio di Tortona, io
vo' dire perchè i cittadini cessassero il saettame, o continuando,
prima di arrivare ai suoi arnesi di guerra, traferissero i petti dei
congiunti: ma se taluno si attentasse negare il rapporto della
commissione d'inchiesta intorno lo stato delle provincie meridionali,
io noto, che ne allego i fatti non già la esposizione, la quale
dice e non dice, rivela e nasconde, biasima e loda, come le balie (ho
udito raccontare) un passo ella muove innanzi e due indietro... si
mostra e non si mostra, pari a Bertoldo quando si presentò con un
vaglio davanti la persona al re Alboino; al pane sembra che senta
orrore dire pane, e sasso al sasso, la piglia larga, e poi stringe a
randa, leva a cielo la giustizia e il diritto per nabissare l'una e
l'altro a mo' dei saltatori, che si tirano indietro e pigliano la
rincorsa per isfondare i cerchi: i diritti altrui dissimula, gli
spogliati oltraggia, e sovente ti richiama al pensiero quel Fimbria,
di cui narra Valerio Massimo, che ai funerali di Caio Mario investì
Scevola ferendolo malamente nel volto, e poichè costui si salvava
fuggendo, Fimbria imbestiato gridava volerlo accusare al popolo; di
che taluno maravigliando lo interrogava, che mai potesse apporre a
Scevola, e Fimbria rispondeva: «--non avermi lasciato ficcare tanto
il mio stile nel suo corpo da poterlo uccidere.»

Lasciamo coteste sazievoli e vulgari compilazioni monumenti di colpa, di
piaggeria, di astio, e di paura a bandire un diritto appo il quale
conquiste, trattati, prescrizioni, e tutto, viene meno; il diritto del
popolo, che vivendo ara, difende, e ricupera la terra ove è nato, e
morendo cresce con le sue ossa la terra dove giace sepolto. Lasciamole,
dico, e condiderate sola la parte compilata dal deputato Castagnola
copiosa di fatti quanto sobria di parole, e vedrete quale l'opera nefaria
di Roma, e quale scellerata miscela per lei si faccia di religione, e di
omicidii; mirabile a dirsi! Un Romano di Gioia, il quale per errore di
mente si dà ad intendere essere campione della fede e difensore del
trono, conosciuti tardi i compagni suoi, così lasciava scritto nei suoi
ricordi: «siccome in questi era unicamente il pensiero di rubare....
cominciarono ad agitarsi contro di me dicendo:--noi siamo usciti in
campagna e siamo chiamati ladri, dunque dobbiamo rubare, e se il nostro
capo non fa come noi, mala morte farà, oppure rimarrà solo.» E
tuttavia cotesti compagni suoi pigliavano nome di _Giurati alla fede
cattolica_; con sacramento obbligavansi a difendere mediante la _effusione
di sangue_ Dio, il sommo Pontefice Pio IX, Francesco II re delle due
Sicilie, ed a combattere i _ribelli della Santa Chiesa_[1]. Pasquale
Forgione presso a morire, presago che i bersaglieri i quali gli stavano
dinanzi fossero ordinati per metterlo a morte, disposto a confermare le
sue dichiarazioni al confessore protesta _combattere per la_ _fede_. Se
gli obiettano la fede cristiana aborrire dalle stragi, dagl'incendii,
dalle immanità di cui egli si è contaminata l'anima, egli risponde:
«di questo non sapere niente, egli combattere per la fede, lui essere,
benedetto dal Papa e possedere documenti chiari, mandatigli da Roma;
chè chi combatte per la santa causa del Papa, e del Re Francesco non fa
peccato.»--Nè costui si scuote punto allo annunzio della morte
imminente, e nè al giusto terrore, che il giudice tenta incutergli con
le parole:--«ma come di tante scelleraggini hai tu potuto tenere per
testimone, e, nel tuo pravo concetto, complice la Madre di Dio portando
appeso al petto questo laido abitino con la sua effigie del Carmine? Di
peggio non potrieno fare li stessi demoni, tu hai deriso la religione, e
Dio.»--Senza commoversi il Forgione persiste: «io, ed i miei
compagni abbiamo la Madonna nostra protettrice, e se aveva la patente con
la benedizione non sarei stato certamente tradito[2]» Il Borjès,
anch'egli, maledisse il momento in cui abbindolato, mentre crede trovarsi
preposto a partigiani agitati dallo spirito della fede si mira attorno una
collezione di rappresentanti di tutte le galere di Europa; lo stesso
Tristany ebbe a mettere le mani addosso al Chiavone, e farlo fucilare pei
suoi delitti: affermano che ciò cocesse al re Francesco, ed è
credibile la fama imperciocchè vediamo licenziato il Tristany; e forse
può anco darsi che costui ammazzasse il compagno meno per odio delle
scelleratezze commesse, che per gara di comando: con gente siffatta
s'indovina sempre quando si pensa al peggio.

  [1]  Relazione p. 172. 73.

  [2]  Relaz. alleg. pag.170, 71.

E' fu avvertito come Roma noccia forse assai più con i sobillamenti
morali, che per forza di arme, e questo non sembra possa negarsi;
nè danno siffatto muove solo dai preti, ma dal Borbone altresì,
e dai Francesi. Quanto alle armi, agli ordinamenti, ed ai fini del
Borbone, pari a quelli del Prete, e non occorre farne altra parola,
senonchè meritano considerazione due cose: che il Pontefice come
signore temporale non dovrebbe prendersi la scesa di capo pei negozi
di Napoli; e s'ei lo fa ci è indotto dal pensiero di rattrappare la
terra pel cammino del suo paradiso, come a cui ci vuol credere dà
ad intendere, che possa espugnarsi il cielo rimettendo nelle sue mani
il diritto del popolo sopra la terra; se sieno fratelli in Cristo
può dubitarsi, ma fratelli nella tirannide si sentono e sono:
l'altra, che Francesco Borbone stanziando a Roma si è posto in
luogo strategico unico al mondo, e dico unico, imperciocchè colà
non pure si trovi difeso da amici potentissimi, ma gli stessi nemici
confessino non volerlo o non poterlo combattere; però con sicurezza
intera, a bello agio, senza pericolo di un pranzo, o di un sonno
turbato, egli ordina, insidia, trama, e mantiene la guerra civile: non
valeva certo il pregio superare Gaeta; in ben altra fortezza si
rinchiuse il Borbone; almeno Gaeta non ci fu impedita, o poco dagli
amici nostri; di Roma adesso, così ci persuadono gli amici, noi
dobbiamo rispettare le benedizioni apostoliche, e gli stiletti.

Ora ecco quanto allegano Francesco di Borbone, e i suoi fazionari in
prò suo e di loro.--Noi ripigliamo il nostro; nostro il regno,
nostri i popoli; ci vengono per baratti, per trattati, in virtù di
carte sottoscritte, bollate, in buona forma, e guarentite; ond'è
che ce ne cacciaste fuori? O piuttosto perchè vituperando il
rapitore vi avvalete della rapina? Voi barattate le carte; gli
spogliati siamo noi, e voi c'infamate per ladri se per ogni via
c'industriamo riagguantare il nostro; sicuro! ai nemici si ha da
nocere meno, che fie possibile, ma le sono sentenze da starsi nei
libri del Grozio, e del Puffendorffio; un dì queste magnifiche cose
non sapevano i principi, e non facevano; oggi le sanno ma non le
fanno; ecco il divario che passa tra il vecchio e il nuovo.--

A me Borbone che apponete voi? Il diritto del popolo? Ma voi tremate a
verga quando obbligati mettete fuori questo diritto; le parole escono
scorticate dai denti stretti, e su le labbra vi levano le gallozzole
come se fossero corrosive: voi amate, e voi fate capitale del popolo
come lo amo, e lo avrei curato io; un'ora libero ma per darsi il
padrone, e poi schiavo per _omnia saecula saeculorum amen_. Ma via..
di che popolo mi contate voi? Certo non erano popolo i miei ministri
corrotti per tradirmi, nè popolo i generali comprati per vendermi;
e dalle mani di questi non da altri si agognavano consegnate le mie
spoglie, forse il mio sangue; e poichè si voleva mutare soma, non
servitù, procuravasi con affannosa sollecitudine, ch'egli, il
popolo, non se ne accorgesse, e nè manco levasse il muso di su la
consueta paglia che pasceva. Certo, costoro cupidi di guadagnare, non
ci era pericolo si spendolassero per tema di perdere, e tuttavia
ebbero premii non solo dei traditori arrisicati, ma sì dei
guerrieri virtuosi; i miei di Spagna pagarono Maroto; (fu pagato anco
Giuda) poi lo cancellarono dalla memoria degli spagnuoli.

O per avventura presumerete chiamare popolo quei mille uccelli di
rapina che si avventarono alla sprovvista sul mio regno, e lo misero
sossopra più per istupore, che per terrore della loro audacia?
Udite: o voi li sovveniste, o no. Se li sovveniste nella opera da
corsale, io vi chiamerò complici, io, insidiatori, io, pirati regi;
e contro cui? Contro un re fanciullo; inesperto di regno, sottomesso
ad odio sterminato per le colpe dei suoi maggiori; mallevadore
innocente, e sventurato. Forse mi ostinava io a seguire le orme
paterne? Non elargiva volenteroso quelle larghezze del vivere civile
che mi si chiedevano? Negai cosa alcuna?

Io distendeva la mano supplice perchè sostenessero i miei passi, e
verso cui la sollevava? Ad amico, ed a congiunto per vincoli
strettissimi di sangue. No, voi non li sovveniste; ve ne siete vantati
così per ispavalderia, o piuttosto per necessità di perfidiare,
che a voi non conviene l'antico: _sic vos non vobis mellificatis apes_
con quello che segue, e vale: le api ripongono il miele nei fiali, e i
calabroni se lo mangiano. Non lo giurate, perchè tanto io vi terria
spergiuri; ma, udite, caso mai voi foste complici, io vi cito a
comparire al Congresso dei Rè che intima l'Agamennone francese e
quivi vi accuserò di fellonia.--Ormai la Storia ha inciso nelle sue
tavole, _e con le vostre parole_, che voi pregaste il capitano di
cotesti avventurieri a non valicare lo stretto di Messina; voi
spediste _gente giurata a voi ed a lui cara_,[1] perchè gli
attraversassero la via; voi commetteste alla favilla elettrica di
bandire al mondo la vostra ruina se il Garibaldi prima dei vostri
soldati toccasse la Cattolica: o non vi ricordate, che otteneste la
pazienza altrui per la presa della Umbria, e delle Marche appunto con
la paura della rivoluzione? Non vi profferiste voi, proprio voi, di
sperdere con civile battaglia la rivoluzione? E pure ieri,...testè,
uno di coloro che ora governano, dichiarò aperto al Parlamento
ributtare con tutti i nervi da sè la rivoluzione, nè avere
saputo mai, che in Italia si operassero rivoluzioni; il moto ultimo,
che raccozzava insieme ventidue milioni d'Italiani aversi a definire
così: «svoltatura della Italia in senso monarchico costituzionale[2]»

  [1]  _La pudica altrui moglie, a te si cara_!

    _Parini_

  [2] Veramente egli disse _evoluzione_, ma concederebbesi volentieri
    ai Governanti di non favellare italiano a patto che italianamente
    operassero.

Bene stà; anco qui vi credo; ma allora perchè non foste meco a
combattere i briganti? Perchè più tardi, e non in quel punto
mandaste armati a _schiacciarli_? Cotesta fu la caccia al Falcone, gli
levaste il cappello, lo avventaste contro il colombo, poi agitando il
logoro per richiamarlo, gli riponeste i geti appollaiandolo sopra la
stanga.--Perchè mai briganti quelli che in nome mio movono contro
voi, e non briganti coloro che si gittarono contro me in nome vostro?
Forse in virtù del plebiscito? Ma di plebiscito allora non si
ragionava nè anco. Poteste, e sapeste risoluti troncare le gambe
all'avventuriere in Aspromonte quando ei si spinse contro Roma, o come
non poteste e non sapeste fermarlo quando calò su di me falco
rapace per rapire a conto altrui?--Io era un libro bianco; dovevate
aspettare prima di gittarmi sul fuoco a vedere che cosa ci avrei
scritto: ecco, prima di peccare io mi trovo condannato; l'esilio
amaro, il vituperio, forse la morte mi aspetta per colpe non mie.
Chè se voi dite tradimento il combattere disperato dei miei, per me
lo giudico magnanimo; ad ogni modo egli ebbe inizio dopo non prima la
cacciata da casa mia. O che pretendete voi che i miei campioni
battaglino alla vostra maniera per darvi agio di vincerli? Forse voi a
mo' dei cavalieri antichi rifuggite dagli agguati? Aborronsi da voi
tranelli ed insidie? Ogni arme buona in guerra massime in questa
slealissima dove le armi ministra il furore. Ah! voi m'infamate ladro,
e ladri i miei; restituitemi il regno, e pagherò regolarmente le
milizie così, ch'io le dannerò alle debite pene dove commettano
la millesima parte di quello che pure fanno le vostre pagate e nudrite
su le mie terre col mio. Certo, si capisce, che voi avreste a grado
rinvenire pei boschi i miei fedeli morti d'inedia, o attriti dal
digiuno in guisa da pigliarli come conigli in parco; grande invero e
truculento il misfatto loro non volere finire di fame; hanno torto, ma
da necessità costretti dove trovano arraffano: difettano i miei
della vostra virtù, e pensano giustificarsi con la sentenza dei
pubblicisti, che afferma nei supremi bisogni rivivere la pristina
comunione delle cose. Quanto ad opere di sangue riardono dentro noi
l'ira dei traditi e la rabbia degli spogliati; avventurosi i vostri i
quali immuni da cosiffatte passioni possono procedere benignamente
miti.... Voi non ammazzate a sangue freddo persona, non inferocite
mai, non trucidate l'innocente invece del reo, udite sempre le
discolpe, attendete le testimonianze altrui, i supplici esaudite, i
traviati perdonate, all'altrui pianto piangete.--

Devo, io rendere conto al popolo delle colpe paterne? Ma, io figlio
per piacere altrui non doveva mostrarmi snaturato: chi si raffida
rinvenire ottimo re in pessimo figliuolo fa male i suoi conti. A me
non istava maledirlo. Se il padre mio fu spergiuro, se nemico alla
libertà, se crudele, se, cupido quanti principi furono nei tempi
passati diversi da lui? E pure qual re di piccolo stato, come egli,
seppe opporre porre animo alteramente sdegnoso contro Potentati, che
sgomentavano allora, e sgomentano adesso col solo aggrondare del
ciglio i minori regnanti? Se nella mente del re mio padre capiva il
concetto di dominare la Italia certo è, che veruno al mondo se lo
sarebbe reso mancipio.

E voi al re del mio regno moveste mai rimprovero delle colpe paterne?
Non osaste, e sta bene; ma perchè a me sì, e a lui no? Dunque
non camminate nelle vie della giustizia; voi adoperate due pesi e due
misure; ma troppo voi ardite di più, che mentre rovesciate contro
la memoria del padre mio parole ardenti da disgradarne la lava del mio
Vesuvio, voi rubereste i raggi al sole per circondarne la tomba del re
Carlo Alberto; voi consumaste per celebrarlo ogni metafora panegirica,
la favella nostra giace rifinita pel saccheggio degli aggettivi
encomiatori sbraciati su la memoria di lui. La pietà e la modestia
dovevano essere poste custodi a cotesto sepolcro: voi ci metteste la
menzogna e la provocazione. Chi fosse il re Carlo Alberto io
vergognerei desumerlo da gente vendereccia di cui la coscienza si
acquista a un tanto la canna; guardimi Dio da tirare innanzi il
giudizio di uomini stranieri, o a me devoti: mirate, io vi squaderno
davanti agli, occhi tre testimonianze de scrittori piemontesi, tutti
reputati uomini retti, comecchè zelatori di massime fra loro
diverse, e ministri suoi; le quali scritture essi dettarono non pure
mentr'egli viveva, ma altresì quando l'anima di cotesto re riparava
sotto il manto del perdono di Dio, e di quello degli uomini: potendo
più in taluno di loro l'amore del vero commecchè con certezza di
tornare sgradito, per la piaggeria provvisioniera di tristo pane, e
d'infamia. Prima il conte Santorre Santarosa morto per la libertà a
Sfatteria: quel desso Santarosa, ad onorare la memoria del quale
mercè povera lapide, ora il Piemonte tardamente pietosa va in volta
a razzolare con pena pochi danari, il Piemonte, che dianzi si votava
le tasche di rincorsa per erigere al morto conte di Cavour monumento
regio:[1] mirate qui vi narra come il principe di Carignano Carlo
Alberto acconsentisse alla rivoluzione del Piemonte, la quale doveva
accadere nel giorno otto marzo 1821; il dì innanzi, ecco correre
una voce nefasta: Carlo Alberto avere disertato dalla bandiera; ed era
vero; tuttavia ei rampogna i congiurati di poca fede sicchè tornano
a deliberare il movimento, e nondimanco mentre Carlo Alberto
assicurava i congiurati del suo consenso pienissimo spediva ordini, e
disponeva le cose per modo da rendere impossibile qualunque atto a
Torino esponendo a pericolo mortale il Santarosa ed il Collegno! e fu
tiro cotesto, che a parere del Santarosa, potrebbe qualificarsi
perfido, ma ch'egli, discreto, desidera piuttosto attribuire a
naturale ambage della indole di lui.--Considerate attenti il libro del
prode Santarosa: Carlo Alberto il giorno 13 marzo annunzia la
costituzione dalle finestre del palazzo, il 14 la giura..., accorsi i
Milanesi a profferirgli di buttare all'aria la Lombardia, gira nel
manico, e si tira indietro, onde al conte Santorre tocca dire:
«dov'era andata allora, o Principe, la smania antica di liberare la
Italia dallo straniero? Donde in voi siffatto mutamento? Forse,
l'ardire si destava in voi quando la occasione di adoperarlo era
remota, e cagliava avvicinandosi?» Il rifiuto del re di ricevere
Lisio, Santarosa, e Collegno si giudica come difetto di cuore a
sostenere i liberi sguardi di tre animosi cittadini, mentre forse fin
da quel punto gli stava fisso nella mente il pensiero di tradire la
Patria.--Se in vece di Villamarina prepone al ministero della guerra
il cavaliere Bussolino, sì il fa: «perchè con la scelta di
uomo meritamente riputato lealissimo da tutto il partito
costituzionale ei si lusinga celare meglio i disegni nefari.» E
già la Costituzione era abbandonata dal suo capo spergiuro, quando
interrogato dal ministro dello interno circa le voci sinistre, Carlo
Alberto le ributta sdegnoso come contumelia plebea; poi dà la posta
dell'ora pel giorno veniente al ministro dello interno e ad altro
collega, per negoziare intorno alle faccende di stato; e nel fitto
della notte si fugge conducendo seco le guardie del corpo,
l'artiglieria leggera, i cavalleggeri di Savoia, e il reggimento
Piemonte reale cavalleria; che se domandi (così sempre ragiona il
conte Santarosa) per quale causa egli rifuggisse da mettere in
esecuzione con le proprie mani il meditato tradimento, così bene
ordito da lui, per me giudico, che a Carlo Alberto mancasse fino il
coraggio di fare il male, coraggio del quale confesso che non
difettava la buona anima del padre mio; all'opposto, egli ne aveva
anco di avanzo.--Carlo Alberto invece, valicato il Ticino, andava in
sembianza di profugo a gittarsi nelle braccia di un governatore
austriaco, il quale lo accoglieva coll'oltraggio, che a me piglia
rossore di rammentare[2].

  [1]  I Piemontesi hanno sofferto in pace che il conte Santarosa per
    bene 39 anni di altra lapide non fosse onorato, tranne quella che
    gli pose la pietà del francese _Fabvier_; il _Cousin_, uomo
    insigne nella politica, nella letteratura, e nella filosofia ne
    scrisse a Maurocordato facendogli sentire quanto disdoro sarebbe
    venuto alla Grecia dalla ingratitudine verso la memoria dei
    generosi, che avevano dato il proprio sangue per la sua
    libertà; non gli rispose neppure...! Più tardi il Colonnello
    _Fabvier_ compiva l'onorato ufficio: alla bocca della Caverna dove
    la fama narra rimanesse ucciso il Santarosa da un rinnegato
    maltese, pose un'umile monumento con questa iscrizione: _Al conte
    Santorre Santarosa qui ucciso il 9 maggio 1825_.

    Però non ricordo questo per maledire ai Piemontesi, chè noi
    pure contristano colpe inespiate: peccammo tutti; e qui in Toscana
    giacciono senze onore le ossa di Francesco Ferruccio... eroe
    popolano di cui la virtù e il nome empiono di sgomento i
    moderni _palleschi_. Colpevoli tutti, compassioniamoci, ed
    emendiamoci. Gentil sangue latino, gitta de le le turpi some, che
    ti hanno tolto memoria, e affetti, e senso di grandezza, e perfino
    l'odio contro la servitù domestica e straniera.

  [2]  È noto che il conte Bubna presentando Carlo Alberto
    all'arciduca Ranieri adoperasse queste parole: «ho l'onore di
    presentare a vostra Altezza imperiale e reale, il re d'Italia.»
    Prima di lasciare il libro del Conte Santarosa mi sia permesso
    cavarne due notizie, a mio parere utilissime pei tempi che
    corrono: la prima è, che Antonino Foa, vescovo di Asti, avendo
    recitato certa pastorale per indurre i suoi diocesani alla
    osservanza della costituzione, appena restituito il governo
    assoluto, fu preso e messo in prigione dentro un Convento di
    Cappuccini, donde non potè uscire senonchè ritrattandosi;
    della quale cosa tanto si accorò, che indi a breve cessava di
    vivere. Nè Roma aperse bocca allo strazio che si menava del suo
    antiste, amico della libertà dei popoli, mentre empiva di
    querele il mondo quando fu chiuso in cittadella, e poi mandato in
    esilio l'arcivescovo Franzoni, avverso ostilmente alla Patria,
    alla libertà, ed alla monarchia.--

    E poichè io reputo debito strettissimo di ogni cittadino
    cogliere ogni occasione per conficcare bene nel capo al popolo
    come in ogni tempo, non si sa, se più nocessero alla Patria, o
    i Preti, o i Tedeschi, o i Moderati; e questi oggi abbiamo tutti e
    tre sul groppone con l'aggiunta del quarto; metterò qui le
    parole di coteste insigne cittadino, qual fu il conte Santarosa,
    le quali si leggono a pagine 80 del suo libro della Rivoluzione
    piemontese del 1821, intorno ai _mezzani uomini_ questi i quali
    ingegnandosi accordare gl'interessi di partiti opposti
    _secondavano la indolenza di un governo per sè stesso inetto,
    irresoluto, ed inclinato alla rea politica del guadagnare tempo,
    tanto fatale in momenti di rivoluzione, che perde i popoli, e
    chiama loro sul capo le maledizioni di cui n'è autore o
    seguace_.»

Della cattolica chiesa Carlo Alberto zelatore quanto mio padre; e
più, però che egli sendo dotto in lettere la difendesse con la
penna mentre a Ferdinando, buon'anima, mancò la possa non la
voglia; e di ciò fa fede quel perfetto gentiluomo del conte
Clemente Solaro della Margarita di cui il _Memorandum_ in mezzo al
diluvio dei libri satanici galleggerà, pari all'arca santa, fino
alla consumazione dei secoli; di vero si ricava da lui, che Carlo
Alberto dopo avere dettato un libro di riflessioni storiche, lo
facesse stampare; non so poi per quale cagione ne ritirasse le copie,
eccetto una sola, che mandò in dono al cardinale Lambruschini, il
quale esaminatala a dovere, trovatala conforme al suo cuore, assai la
commendò; Gregorio XVI a cui ne fu data parte ne faceva le stimate;
e stette a un pelo di segnarlo sopra l'albo dei santi... ma poi se ne
trattenne.

Dal tratto che corre fra il 1821 e il 1847 io non rimoverò la
tenda, che lo cuopre: la è pesa di sangue grommato, nè vo'
bruttarmene le mani, almanco senza profitto; e poi la reverenza regia
mi preme come avrebbe importare altrui; non siamo tutti re? D'altronde
ne vanno piene le storie dei tempi. Parliamo del 1847, che lo colse
mentre, con altri _nati in Arcadia_[1] si godeva ministro il buon
Solaro; ora questi nel suo celebre _Memorandum_ stampato proprio a
Torino nel 1851 ci afferma essere stato il suo adorabile padrone
tenace profondamente della regia potestà, ossequentissimo alla
santa madre, la Chiesa cattolica, appassionato della indipendenza
italiana, la quale (intendiamoci bene) a dire del conte ministro, dal
suo adorato Signore ponevasi nello estendere quanto meglio per lui si
potessero i proprii dominii[2]: in omaggio al diritto divino, ed alla
esaltazione della Chiesa protesse Don Carlos nella Spagna, la Duchessa
di Berry in Francia, i Gesuiti da per tutto spendendoci attorno fiore
di moneta, anzi per fine tanto lodevole s'indebitò.--Quando temè
essere aggavignato dalla necessità, e non lo era, prese a
tartassare, Dio lo perdoni, il beato Padre, ma ei lo fece per non
perde; credito presso i liberali, e potersi avvantaggiare di loro
nella prossima guerra, vinta la quale, e messo al largo proponeva
convertirli tutti non senza speranza di riuscita, quando poi gli
fossero tornati corti i presagi gli avrebbe spenti in pena della
ostinazione loro. Di qui tu hai la chiave per capire la causa, onde
gli aiuti francesi furono ricusati, le dimore in Lombardia, la
repugnanza dalla Venezia; quindi l'astutezza non mai commendata
abbastanza di mutare regia la guerra nazionale, e la giusta paura
gliene scappasse dalle mani il governo, paura, che anco il mio augusto
genitore partecipò col miscuglio di una seconda paura, e fu questa:
che dei tre esiti della guerra tutti e tre gli approdassero a
rovinargli un picchio tra capo e collo; imperciocchè, il mio
augusto genitore, dando le spese al suo Cervello, faceva il conto
così: se gli Austriaci ci zombano perdiamo egli ed io; così, del
pari se la rivoluzione ruba la mano a lui, dove sbatacchierà me,
non lo so nè manco io; ecci il terzo caso, che ei vinca, e allora
ei vincerà per se non per me, e potrebbe anco darsi contro me; per
le quali ragioni e cagioni se il padre mio richiamò di un tratto la
sua gente, non sembra che deva poi scomunicarsi in cera gialla.

  [1]  _Arcades ambo_.

  [2]  _Guercia unità di un Piemonte ingrassato_. _Ferrari_.
    Discorso al Parlamento sul Trattato di Commercio.

Di qui la chiave della Venezia derelitta, dei passi delle Alpi
lasciati aperti, e i Romani, e i Toscani non soccorsi, quelli nel
veneto, e questi nel mantovano, e le pratiche avvenute con l'Austria
per la cessione della Lombardia. Nella medesima maniera si
giustificano le diffidenze non mai troppe, e i timori plausibili
contro la parte repubblicana; si spiegano le mirabili fortune della
impresa, che dicono perduta per colpa, e arebbono a dire, per senno
del Re, il quale aombrava meritamente della repubblica troppo più
che dell'Austria, perchè con questa poteva guadagnare terra, alla
più trista non perderla, con quella perdeva tutto di certo[1].

  [1]  Anche il Conte Solaro intorno ai Moderati pronunzia sentenza non
    vera in tutto, perchè fra i partiti estremi niente osta, che
    possa intercedere un partito, che prosegua la libertà accettata
    la monarchia costituzionale come magistratura suprema, ma per
    ciò che concerne i moderati giustissima: «i moderati nel
    concetto dei savii sono da meno di coloro cui rimproverano toccare
    gli estremi delle opinioni. Negli estremi possono incontrarsi la
    fede e la gagliardia; presso i neutri non trovi nulla di che valga
    a salvare una causa, o promovere un principio: strana miscela di
    libertà, e di dispotismo; la prima, nelle loro mani conduce
    diritto alla licenza, il secondo, alla tirannide.

Rimarrebbe l'abate Gioberti, che stette ministro presso al trono di
Carlo Alberto fino alla vigilia della battaglia di Novara, ed un tempo
gli procedè piuttosto sviscerato che amico; ma ciò che lasciò
ire cotesto benedetto abate nel suo _Rinnovamento_ a bocca di barile
contro Carlo Alberto, senza ritegno, nè pietà della tomba appena
chiusa sopra la salma del misero Re, io non ricorderò: molte
pagine, adopera contro la sua fama, nè già credo io; maggior
virtù avrebbono esercitato due moggia di calce viva contro le ossa
di lui.--Lasciamo i morti in pace; certo, chi soffiasse dentro le
ceneri del mio genitore, correrebbe risico di accecare senza cavarne
una favilla di virtù; ma domandate alla morte, che le pesa tutte
nella sua mano, qual divario corra tra la cenere di un re e quella di
un'altro.--Contro tutto questo, che vorrete opporre? Abbiamo creato un
popolo! Per noi tornò la Italia se non donna di provincie, di sè
signora; e rotte le catene antiche oggi siede venerata e temuta nei
concilii dei Re!.... Se questo avete fatto, chino il capo e venero il
decreto, che nella onnipotenza loro bandirono i popoli e Dio....

Queste ed altre cose, che vanno diffondendo nel popolo della Italia
meridionale il Re di Napoli e i fazionarii suoi, non vere tutte, nè
le vere a quel modo, e nondimanco poniamo le fossero vangelo tutte, a
che montano? Anco a lui risponderemo in tempo debito, pure per
impedire, che lo indugio pigli vizio, con parlare succinto
consideriamo, elle di questo il popolo sa niente, ed è con lui, che
bisogna fare i conti, o co' delegati suoi. Delle colpe delle quali o
per forza, o per fraudo, o per arte, o insomma, per volontà non sua
egli porta il peso, male si domanda ragione al popolo, anzi ne cava
argomento ad esercitare, liberissimo le sue facoltà. Chi dei due fu
prima, re, o popolo? Certo il popolo. Veruno finquì ci mostrò lo
instrumento in virtù del quale un popolo consenti a diventare
gregge _perpetuo_ di un membro, ne sempre il meglio, di sè; dove
anco ce lo mostrassero, come l'uomo potrebbe alienare la libertà
sua, datagli da Dio in presto, affinchè gliela renda insieme con
l'anima? Donde cava l'uomo facoltà o diritto di obbligare le
generazioni che gli succederanno in perpetuo? Egli, di cui la vita
dura quanto un battere di palpebra, l'uomo, pugno di terra che si
anima quando la Provvidenza lo piglia per buttarlo più in là
sopra la terra, e muore mentre ch'ei passa da un punto all'altro; la
vita dell'uomo che è mai se non una corsa verso la morte? Dicono,
non so se vero, che la lingua ebraica non conosca presente, bensì
verbi passati, o futuri, dacchè la parola, volata appena non ti
appartenga e il battito del polso non anco compito è fuori di te.
Le eredità gravose o ripudiansi, o accettansi sotto benefizio
d'inventario... e questa tra tutte miserabile, come quella che mi lega
la servitù devo accettare per forza? Finchè le colpe del popolo
porgono alimento alla dominazione, durano la signoria e il servaggio,
stato non solo fuori, ma sì contro natura; espiate le colpe il
popolo riassume la libertà come, secondo la nostra fede il
peccatore dopo il sacramento della penitenza torna in grazia di Dio.
Qui dentro sta il diritto, e fra tutti sacrosanto, del popolo ad
ordinarsi, potendo, come meglio gli torna, e a preporsi chi gli
talenti. Separate il nostro Eletto da qualsivoglia origine, dove non
teniate ben ferma questa, suo padre fu il suffragio universale, sua
madre la volontà popolare: Re per la grazia di Dio, e secondo della
Sardegna altri lo salutò; per libera elezione di quanti fummo
Italiani a votare, Re d'Italia, e primo lo salutiamo noi.--

Necessità ultima di avere Roma, lo Imperatore dei Francesi: di lui
parlammo, e di lui parleremo, finchè chiarite prova le parole
inani, sorga chi chiami la Italia a generose risoluzioni, e degne in
tutto di popolo grande. Quanto a me giudico, che l'argomento onde
possa non solo ma debba spiegarsi meno cotesto uomo sieno le sue
parole: e' ci ha chi afferma veruno in Francia procederci più amico
di lui; e ciò muove da levità, o da ciurmeria, imperciocchè
se costui accenna ai singoli Francesi risolutamente lo sostengo falso,
e se piuttosto alla nazione intera, tu considera come un'uomo
straniero, che trapassa su la Francia come la rondine cacciata dalla
stagione iniqua, sia da tanto da conoscere la Francia; la rondine, che
passa acchiappa insetti, non già il senso dell'anima di Francia:
che se per Francia s'intendono gli attrezzi i quali stanno dintorno a
qualunque trono, e vestiti di panno paiono persone non si nega; ma si
mette in sodo, che soprastare a loro piccolo guadagno ne caviamo noi.
Quando i potentati di Europa rovesciaronsi contro il primo Napoleone,
quasi fiume ingrossato da molti torrenti, l'Austria parve avversario
più mite degli altri, ma ciò non la impedì di spogliarlo
più e meglio degli altri, nè insieme con gli altri conficcarlo
sopra la rupe di Santa Elena.

Con Napoleone III teniamoci ai fatti, e questi sono amari. Affermano
com'egli accolga dentro la sua mente consigli reconditi, ma se la sta nel
modo che la contano, come lo sanno essi? Se pure fosse così, chi troppo
l'assottiglia la scavezza, sicchè quei suoi concetti, sprofondandosi
tanto; veruno li vede; gli atti esterni poi così appaiono
contradittorii, che il giudizio ne scende contrario alla proposta. A bene
considerare e' sembra che il mondo morale si disgreghi, ed il Padrone
della Francia nello intento di riordinare per sè crebbe il caos. Avendo
egli offeso la democrazia, e di lei paventando, nè potendone fare a
meno, da un lato suscita in lei gli appetiti della materia, dall'altro
studia mortificarne lo intelletto consegnandolo in mano al prete; in qual
modo ei raccattasse il prete, ho esposto di già; nè direbbe il vero
chi lo negasse, imperciocchè abbia veduto io medesimo sovvenire i
Gesuiti con la pecunia propria dello Imperatore... e fu come ingrassare
l'ortica col guano; quasi che le erbacce lasciate a sè non prolifichino
anco troppo; a questo modo operando egli immaginò logorare la
democrazia con la beghineria, e lo interesse, a quel modo stesso, che
vediamo consumare un diamante contrapponendogli un'altro diamante: simili
contrapposti, non nuovi in Francia, anzi antichi, e sempre funesti, si
reputano trovati d'ingegno acuto e la storia chiarisce che derivano da
lassezza di mente; e' sono rappezzi per ischermirsi dalla molestia del
minuto, non già disegni per edificare nel tempo; aggiornano i mali
forse rimediabili subito, cronici poi, sicchè più tardi irrompono
sovvertitori di stati. Così Caterina dei Medici mentre dondola tra
Ugonotti e Cattolici consuma tutta la sua figliuolanza nell'antitesi
pericolosa; le industrie, che ella adoperò, ed altri glorifica argute,
mentre erano perfide, per conservare il trono alla sua famiglia
approdarono a trasmettere il trono dei Valesi nei Borboni, e la notte di
San Bartolommeo, tramata per la strage di tutti gli ugonotti, mise capo a
tirare sopra la Francia un Re ugonotto.--Ancora le storie di Francia!
levano a cielo Enrico IV, nè il mio compito mi conduce a contendergli
le buone doti che gli attribuiscono, però parmi potere affermare, che
fu basso pensiero quello, che lo spinse a cedere la sua fede pel trono,
insegnandomi la storia come le basse voglie nei reggitori dei popoli
spesso sieno colpe, e sempre errori; in questo io lo pospongo al popolano
che non avrebbe renunziato alla sua amante barattandola con Parigi:[1]
rendendosi cattolico, nè volle, nè potè opprimere i suoi
correligionari, e se da un lato frequentava la messa, dall'altro si
governò co' consigli del Sully. Qualunque fosse la sagacia del metodo
di regno, sbagliava nel principio, dacchè ormai la fede religiosa
diventata pretesto, ovvero confusa con fini politici e mire di ambizione,
si era intrisa nel sangue ed infamata con mortalissime fraudolenze: non
pace ormai sperabile, nè tregua; la quiete apparecchio alle armi, il
furore non mancava mai. Se fossero prevalsi gli ugonotti si sarebbero
ricattati; superando i cattolici vennero la revoca dell'editto di Nantes,
le stragi, gli esilii spontanei o costretti, le industrie trasmigrate
altrove, e le ingiurie alla fortuna pubblica, donde in breve il tracollo,
il malcontento, l'aperto tumulto, la rivoluzione scapigliata, e il
nabissare della monarchia dentro la voragine che si era aperta con le
proprie mani.

  [1]  Corre fama ch'egli dicesse: _Parigi vale una messa_: ora antica
    si conosce una canzone nella Francia, che suona a un di presso
    così: cito di memoria e domando venia per gli svarioni.

«Si le Roi me donnait Paris sa grande ville Pour quitter ma mie, Je
lui dirais: Tiens-toi Paris J'aime mieux ma mie, O gai J'aime mieux ma
mie.»

    Su ciò considero, forse le parole attribuite al Re voglionsi
    riputare fandonia, e la canzone attesta la fantasia del Poeta, non
    altro; sarà così, ma credonsi universalmente le parole del
    Re, e l'abnegazione dello amante, epperò la coscienza pubblica
    mentre stima per interessi capace un Re a ripudiare la sua fede,
    giudica incapace un popolano a renunziare per interesse il suo
    amore.

Col sistema di antitesi per gittare durevole il fondamento al regno
della sua stirpe, io vedo Napoleone avvilupparsi dentro una rete di
contradizioni, che ad ogni istante più lo stringe alla vita. La
guerra contro la Russia fu bandita a nome della civiltà, e smussate
appena le ugna all'orso si tira indietro salutandolo civile; nè
quella la causa della guerra, nè della pace questa: causa vera
dell'una come dell'altra stringergli con la mano della Francia forte
la zampa, e fargli sentire, che lui aveva a sopportare nel concilio
dei Re: di ora in poi come non iscritti gli sgraffi, che l'orso russo
aveva, in luogo di firma, messo sotto i trattati del 1815. Pari
intento il Napoleonide si propose e conseguì nella guerra d'Italia;
lui sentano, e lui tremino i Re per rinnovare insieme la catena
dell'autorità al genere umano; l'Austria si penta avere disprezzato
il nuovo, e tradito l'antico Napoleone: perchè aborrirli parenti?
Non li battezzarono signori la violenza e la frode? Quale altra
origine ebbero i superbi imperiali della casa di Asburgo? Di vero,
come altramente intendi la sua scesa in Italia? Il bando di
affrancarla intera, e il vanto di piantare la bandiera da per tutto
dove ci fosse a proteggere una causa di civiltà, e poi chiamarsi
contento di una provincia sottratta agli artigli dell'aquila
imperiale, e la sollecita pace?--Peggio poi, se confronti questi suoi
atti con lo avventuroso valicare dell'oceano, e con tesoro
inestimabile e sangue generoso di Francia, sommettere uno stato per
farne dono a quella stessa casa da lui sbattuta in Italia? Certo,
riesce troppo arduo penetrando nel riposto animo dello Imperatore
pescarvi disegni di universale civiltà; all'opposto torna destro
supporre, che la repubblica democratica, anco in parte di mondo da noi
rimota, fosse un grande stecco negli occhi di lui: come mi parve vero
che la libertà dove non sia attecchita da per tutto (non fa caso se
più o meno secondo la natura degli uomini e la condizione delle
cose) non possa durare, così troppo più reputo vero, che nè
anco il dispotismo si mantenga, se da qualche spiraglio penetri raggio
di libertà.--Come qui in Europa campione di sovranità di popoli,
ed in America strozzatore di quelle? So bene ch'egli, e i suoi con
parole solenni lo negano, ma oggimai le sue proteste per la pompa
della gravità loro si convertono in argomento di giocondezza per le
brigate; almeno per noi Italiani apparisce così, imperciocchè
nei varii popoli varii la materia del riso; presso i nostri poeti
berneschi ella consiste nel vestire di forme e di parole gravi
concetti burlevoli.

Come invocare la Provvidenza vindice dei diritti conculcati dei
popoli, e poi mettersi tra mezzo impedimento fra la Provvidenza ed i
popoli? Come dopo che la bandiera di Francia fu vantata tutrice di
civiltà rimane su ritta fra le infamie di Roma come piantata nel
fango? Perchè fino all'ultimo l'impero di Francia protesse Gaeta
contro il volere del popolo? Perchè si agitò tanto, giungendo
fino alle minacce, non ischifando le insidie onde i membri sparsi
della famiglia italiana non si riunissero? Queste le sono cose, che
non si ponno negare. E a Roma perchè ci, sta adesso?--. Nè
Italia egli patisce una, nè libera: una, nel presagio della sua
potenza la teme come uomo e come dominatore della Francia; libera, se
ne atterrisce come uomo; da per tutto dove la libertà sorga capisce
che gli chiederà ragione del 2 Decembre.

Diventava il Napoleonide Re co' popoli, adesso vorrebbe mantenersi Re
co' principi; una maniera di centauro politico; nè mai arrivò a
infingersi intero, e se altri traverso le sue ambagi nol seppe capire,
la colpa non è sua; se altri perfidia ad attribuirgli concetti,
ch'egli in mille maniere respinse, ed in ogni occasione dichiarò
proprio agli antipodi dei suoi, a lui non si può imputare: innanzi
del 2 Decembre, io ricordo, come se fosse adesso, che a certo dabbene
uomo il quale con parole di oro s'industriava innamorarlo della gloria
del Washington rispose netto: «io sono principe e non lo posso
fare.» Così è, al nipote di Carlo Buonaparte pareva la fama
del Washington cosa da non giovarsene, e i Francesi uomo siffatto
elessero capo della Repubblica, e dopo simile manifestazione
dell'animo suo lo sopportarono. O Francesi!

I popoli, il Napoleonide, tiene in mano a guisa di carte, per giocare
la partita in pro suo, e dei suoi: seguita i disegni dello Zio, il
quale prese per davvero che gl'Imperatori possano tenere nelle mani la
palla del mondo con la croce sopra; e neppure adesso che si sente
preso dentro le morse pone giù il disegno: al contrario ci s'intora
acerbo più di prima; giunto in fondo degli arzigogoli avventura
l'estremo per ripigliare fiato, memore della sentenza del
Macchiavello: «cosa fa cosa, e tempo la governa.»

I Moderati prima rimasero attoniti, poi lodarono, all'ultimo
censurarono, adesso tentennano, piegano a destra ed a mancina; musano
come le formiche; incerti intorno alla via da tenere: fino dal primo
apparire della proposta del Congresso chi possedeva non dico fiore, ma
briciola d'intelletto, disse cotesto espediente manca perfino della
furberia di cui è copia nei trovati dei marruffini, e dei trecconi.
Di vero i Moderati stracciarono co' denti la Costituente proposta dal
degno amico Giuseppe Montanelli, nè del tutto a torto, come quella,
che intendeva sottoporre i principi al giudizio di un tribunale
composto di deputati eletti dal popolo: ora bisognava domandare se
questi principi ci si avessero a condurre spontanei, ossivvero per
forza, e se spontanei, egli era chiaro come l'acqua, che non ci
sarebbero andati, mentre se per forza, i popoli, i quali senza bisogno
di geometria sanno come la via retta sia la brevissima, potendo, gli
avrebbero mandati tutti in un fascio non mica dinanzi al tribunale
della Costituente, bensì in luogo che non importa dire. Però, se
in questa parte la Costituente zoppicava, stava ritta su tutte e due
le gambe nell'altra: all'opposto il Congresso intimato dallo
Imperatore dei Francesi a questa pecca della Costituente montanelliana
ne aggiunge l'altra, ed è che i convenuti sarebbero ad un punto
giudice, e parte.--

Ad ogni uomo comecchè fornito di levatura mediocre apparve chiaro,
che ogni principe avrebbe a lasciare un brindello di carne, che tiene
stretto fra i denti, nè certo consentirà a lasciarlo; prima di
ogni altro quello di Francia: ad ogni modo levati di mezzo i trattati
del 1815 a quali altri storneremo noi? A quello di Amiens, di Tilsitt,
o piuttosto all'altro di Luneville? Ovvero, andando anco più in su,
ci fermeremo a quello di Utrecht, o di Wesfalia? A veruno di questi,
però che quivi non si considerassero le aspirazioni dei popoli
bensì unicamente gl'interessi dei principi, ed oggi lo scopo del
Congresso sta per lo appunto quì, che adempiendo i desiderii dei
popoli si apra un nuovo ordine di secoli, il regno di Saturno
riapparisca sopra la terra dove ogni uomo possa vivere tranquillo
all'ombra della sua vigna, e del suo fico! Bene sta. Ma quali popoli
interrogheremo noi circa le infermità, che li travagliano, ed
intorno ai rimedi, che reputano più spedienti a guarirli? Gli
europei Soltanto o quelli di tutto il mondo? Chiedo venia della
impronta domanda; presso uomini così sviscerati pel bene della
umanità ella suona peggio che oltraggio: là umanità non
circoscrivono mari nè monti, e il sole levandosi e tramontando vede
più torti a riparare, che contentezze a benedire. Da ponente come
da levante, da ogni lato insomma la umanità grida: ohi! Dunque
tutto il mondo. Ciò posto in sodo, in qual guisa vorrannosi
interrogare le generazioni! degli uomini? Col suffragio universale, mi
risponderanno:--Ottimamente; ma tra suffragio universale, e suffragio
universale ci corre: a mo' di esempio, suffragio come a Nizza, o come
nel Messico? Della sincerità di cotesti voti non ne dubita veruno
dei principi raccolti; piace loro il metodo, e approvasi; essi
imiteranno come in ogni altra cosa in questa la Francia maestra del
vivere civile. Ora io dico, che dove rimanga statuito così non vale
il pregio adunarsi, imperciocchè non pure gli Arabi e gl'Indiani
supplicheranno Francesi, e Britanni a restare in Affrica, e in Asia,
ma se non volete altro, Veneti, e Pollacchi esporranno il Santissimo
su l'altare onde Austriaci e Russi non li privino della delizia del
paterno reggimento. Se qualche dimostranza si permetteranno e' fia
perchè non mettano a prova più dura la infinita loro pazienza a
sopportare e a patire. Di ciò interpreti la maggiore parte dei
Vescovi, che la verità sanno da due parti, da quella di Dio, e
dall'altra dei popoli. Dunque poniamo il caso che si voglia, e volendo
si possa adoperare una guisa diversa, e supponiamo altresì, che
tutti i popoli senza paura rimangano facoltati a dire la sua, e allora
del pari il convenire dei regi che monta? I popoli vorranno prima
essere affrancati dalla dominazione straniera, e poi dalla casalinga;
però che in ogni tempo pochi principi abbiano preferito regnare
coll'amore, piuttostochè col terrore, e la terra considerino podere
proprio dove chi vive è bestiame, e chi muore ingrasso. Nel
concilio dei re chi rappresenterà dunque i popoli? Chi ardirà
farsi innanzi don questa maniera di mandato? E' tornerebbe lo stesso
che andare a farsi seppellire da sè; per la quale cosa si chiarisce
come si dovrebbe commetterne la incumbenza ai re. Omero ha chiamato i
Re _pastori di popoli_, mentre il Byron li appellò addirittura
_lupi_; su di che io mi astengo giudicare, considerando che o lupi o
pastori la messa torna a mattutino, dacche o che gli uni tengano il
Congresso o gli altri, la materia non si può versare che intorno al
mangiarsi gli agnelli cotti o crudi. Questo poi una differenza
veramente per noi la fa: quanto ne vadano lieti gli agnelli non è
facile darcelo ad intendere.

Ai dì nostri che tengono bottega aperta di piaggeria, e di
vituperio come di ogni altra mercè, non mancò chi celebrava la
proposta del Congresso come tiro furbesco da sbancarne il Macchiavello
in persona: là dove fosse così io per me affermo tra i mali
metodi di governo pessimo quello che poggia sopra la bindoleria,
però che non puoi filare sempre tanto sottile che altri non si
accorga del tuo tramestio, e allora perdi il credito, nè ti avranno
più fede mai, sia, che tu mentisca, o che dica la verità; e poi
ognuno s'ingegna vincere di scherma lo schermitore, per la quale cosa
dai e dai la sua brava botta diritta all'ultimo gliela ficcano. Lo
intelletto umano sostenuto dalla logica, e dalla lealtà non solo
dura, ma cresce di vigore progredendo; invece appoggiato alla frode
ogni dì più strapiomba, e quanto maggiormente si travaglia a
ingannare di tanto si sconcia. Sicuro, a modo che i pesci da che mondo
è mondo si pigliano con le reti, e gli uccelli co' vergoni così
gli uomini con le parole dolose; non però gli uomini, che fanno
professione di sagacia, e sia quasi esercizio del loro mestiere;
imperciocchè allora tanto sa altri quanto altri, e tra corsale e
pirata non ci corre che i barili vuoti, E parmi che non si possa
allegare con frutto l'esempio del Borgia sempre traditore, e sempre
creduto; imperciocchè i traditi il più delle volte presagissero
il fato soprastante ma nol potessero evitare; e nè anco potendo
vollero, dacchè fuggendo era certa la perdita della sostanza, e
restando forse perdevano la vita, onde l'uomo tra il _forse_ della
morte probabile, e il _certo_ della miseria corre sempre il rischio
della prima; tanto lo amore della roba lo vince! Ad ogni modo anco il
Valentino cascò nella fossa che si era scavato; la fortuna gli
tirò la somma dei tanti tradimenti macchinati a danno altrui, e fu
un tradimento che gli tolse peggio che la vita, vo' dire la potenza. I
re tutti privi di scettro ci apparvero sempre una miserabile cosa, ma
se pensi al tiranno senza sbirri, senza giudici, e senza carnefice, e
al suo tremare sempre, alla paura della luce, al suo immaginare in
ogni tasca un coltello, in ogni bicchiere un veleno ti senti
aggricciare le carni addosso per lui.

Più, che ci si pensa sopra, e meno posso persuadermi della
utilità del bandito Congresso per lo Imperatore dei Francesi:
quanto allo interno, non ha mestieri fingere, almeno per ora; il vento
gli dura non come un dì in filo di ruota pure sempre potente a
gonfiargli la vela: rispetto di fuori, con un poco di arte gli hanno
riversato sul capo il ranno ammannito per la testa altrui; di vero, lo
amore suo per la umanità levano a cielo; chi può negare l'opera
sua a tale disegno, che porrebbe al fine ed _una volta davvero_ la
belva umana sopra le altre belve dei boschi? Fra quelli che hanno a
consentire occorrono due donne, alle quali gli uomini facilmente
concedono tesori di bontà; e almeno quanto alla regina di Spagna
sembra proprio che colgano in mezzo del bersaglio. Dunque assentono
tutti, ma innanzi di convenire insieme sembra, ed è non che
profittevole necessario sapere un po' in quanti passi di acqua si
abbia a pescare: egli definisca l'argomento pei negoziati; egli
accenni chi debba rendere, e che cosa, ed a cui; egli che concepì
il disegno deve avere pensato senz'altro al modo di mandarlo in
esecuzione; sicuramente quanto sarà per proporre non gli promettono
di punto in bianco accettare, quantunque confessino potere
addormentarglisi in grembo; un po' di esaminazioncella gliela daranno,
ma così lemme lemme tra un dito e l'altro a mo' della vergognosa di
Camposanto, insomma come usa tra gente tuffata tre volte nella pila
della buona fede. Forse il Palmerston fa un po' troppo a fidanza, e
corre il rischio che gli mettano il curatore; ma fu sempre il suo
pecco di fidarsi troppo, e ormai gl'Inglesi ci si sono avvezzati.

_Extra jocum_, il contegno dei vari stati europei alla proposta dello
Imperatore dei Francesi mi ricorda la favola del viaggio impreso di
conserva tra la volpe, e il lupo, i quali giunti, che furono in parte
dove la volpe prese odore di tagliola si tirò da un lato dicendo in
segno di onore al lupo: _passi eccellenza_! Aggiunge la favola, che il
lupo passò, e rimase preso; forse non è probabile, che passi
Napoleone; staremo a vedere.--

Che se io fossi meno persuaso l'errore essere stato la prima fascia
avvolta intorno alla vita dell'uomo quando venne al mondo penserei che
lo Imperatore dei Francesi innanzi, e meglio di noi conobbe la
gaglioffaggine del bandito Congresso, ma, che ciò nonostante lo
volle intimato, e ci persevera per tirare senza sospetto, o almanco
con pretesto plausibile in Francia non tutti, ma quei Principi co'
quali gli preme intendersi per istringere lega offensiva e difensiva;
nè questo può farsi per via di scritture, o di ambasciate; e' vi
hanno cose che la bocca di cui le dice, ha da sussurrarle nelle
orecchie di cui le deve intendere e tre sono troppi; qui o mai cade il
taglio di affermare, che bisogna comportarci con gli amici come se
domani ci avessero a diventare nemici, e ciò accadendo tanto vale
il mio sì, quanto il tuo no; non importa poi che i sovrani contro i
quali si ordisce la tela rispondano alla chiamata, anzi giova che non
vadano, bene preme e di molto accorrano quelli, che l'hanno a
tessere.--Però avvertite che se la Francia la trama, la
Inghilterra la ordisce, e dove l'una delle due manchi la tela non si
fa, o si fa male.--

Che, che di ciò sia avventuriamoci ad un'altra se guenza di
pensamenti. Adesso per certo non avanza altro eccetto l'alternativa di
riunire il Congresso o non riunirlo.--

Poniamo prima, che si riunisca nel modo, che unico può succedere,
vale a dire di Re consulenti al proprio interesse. I Principi sanno
che ricupero di diritto di popol risponde per l'appuntino la
diminuzione delle regie attribuzioni. Uomini democratici non rifinano
mai di predicare, che i popoli si rimarranno contenti alla libertà
esterna, che oggi si chiama indipendenza di nazione, e a modi
ragionevoli di libertà interna; i Principi non ci credono; però
che se quello che i democratici affermano per un periodo limitato di
tempo sembra vero, tale non è del pari nello spazio dei secoli, ed
i Principi non si contentano a fermare come Giosuè il sole per ore,
bensì presumono inchiodarlo perpetuo nel cielo della loro potenza.
Se voi rammentate loro come i Pivernati sendo rimasti vinti dai Romani
mandassero oratori a Roma per negoziare la pace, i quali richiesti in
qual modo intendessero comporsi in amistanza risposero:--da uomini
liberi.--Al che i Romani da capo:--bene sta, ma concedendovi pace vi
conserverete fedeli?--E i Pivernati di rimando:--sempre, se i patti
equi, se iniqui, finchè la necessità dura.--Concessero patti
generosi, li mantennero i posteri, e i Piveri co' Romani diventarono
una gente: se voi allegherete simili casi v'irrideranno
esclamando:--cotesti sono fatti antichi e chi lo sa se veri.--E se,
buttate in un canto le sentenze democratiche, metterete innanzi
l'esempio di Teopompo re di Sparta, il quale rimproverato dalla moglie
per avere ristretto la potestà regia rispose:--certo la scemai per
farla più durevole,--i Re osserveranno, ch'ei non se ne intendeva;
la moltitudine pari alla lupa, che dopo il pasto ha più fame di
pria, e meglio vale essere mangiato a un tratto, che cincischiato in
brandelli, tranne il caso, nel quale, concedendo, tu ci veda il verso
di rientrare più tardi su i tuoi co' cambi dei cambi.--

Dunque la Storia è li come il morto su la bara, per insegnarci che
le tratte spiccate dal popolo creditore della sua libertà sopra la
reggia gli vengono saldate in moneta di ferro, o di piombo,--e sovente
anco di canapa.--

Pertanto i Principi convocati non possono fare altro che consultarsi
ai danni d'Italia; imperciocchè se essi consentirono lo impero di
Francia e il Regno italico fra noi, e' fu perchè reputarono l'uno e
l'altro capace di soffocare la rivoluzione; anzi considera bene, prima
per virtù di questa paura i soscrittori ai trattati di Vienna
mostrarono sopracciglio meno aggrondato allo Imperatore di Francia,
poi lo imperatore insieme con gli altri col medesimo patto sostennero
il Regno d'Italia; con una differenza però, che si ragguaglia al
potere dei due stati; il primo gagliardissimo fu riconosciuto in
fatto, e in diritto, il secondo in fatto soltanto, in certo modo come
una scheggia nella mano, finchè non arrivi il cerusico co' ferri a
cavartela fuori.--

Nel Congresso, e da per tutto, la Francia attenderà all'interesse
proprio rigidamente, senza nè pietà nè pudore imperciocchè
abbia sempre costumato così; di vero le faccende di questo mondo non si
giudicano per via di fisime, bensì con la notizia dei casi, la
speculazione delle conseguenze, dei costumi, e della indole dei popoli co'
quali abbiamo a trattare; e rinnuovo qui certa mia querimonia che non
andrà del continuo perduta; la quale è, qualunque professione, o
vogli mestiere per umile, che sia desidera tirocinio; se ne assolve, e ne
assolvono colui che rizza su cattedra di politica, tra le difficili
scienze umane difficilissima; conciossiachè a molto sapere delle cose
accadute esiga accompagnata cognizione precisa delle cose, e delle persone
presenti; nè tanto bastando voglia altresì un certo divinamento
dell'avvenire. Ora, se avessero bene considerato la parte della storia di
Francia, che spetta a noi, conoscerebbero a prova com'ella sempre più
anco di nocerci ci straziasse: mettiamo in disparte la storia antica come
quella, che poco approda alle contingenze nostre: incomincisi pure da
Carlo VIII; ei si precipita giù dall'alpi a guisa di vento, che va
innanzi turbinoso, buttando all'aria stati, e popoli come polvere di su la
via; guerreggia senza fine, negozia senza fede, e dopo avere lusingato
tutti, tutti tradisce; crudele nella facile vittoria, si mostra animoso
nella fuga, e si lascia dietro a testimoni del suo passaggio soldati
ladri, modi di guerra efferati, il costume di trangugiarsi prima di venire
a battaglia l'oro rapito, ed il troppo più truce di cercarlo dai
vincitori nelle viscere palpitanti dei vivi; all'ultimo la infermità
vergognosa che quasi maledizione lanciata da lontano attinge nella
sorgente della vita i nostri più tardi nipoti.--Luigi XII Re mercante
vende libertà, e tirannide, cresce esca alle discordie, ed altre ne
suscita; negozia come le Parche filano, per tagliare mortalmente ad ora ad
ora il filato; il Regno di Napoli si spartisce con Ferdinando il Cattolico
a mo' di fanciullo che si divida una mela col compagno arrapinato; semina
la Italia di ossa italiane, ma altresì di francesi. Quale amico si
fosse costui sel seppero i Fiorentini, messi quasi olive nel torchio con
modi da disgradarne ogni matricolato usuraio per ispremere loro di sotto
pecunia; e con parole, non come adesso sanno adoperarsi pompose di amore
per il genere umano tutto quanto senza pure pretermettere un cosacco, e
non dimanco a volta a volta acerbe o benigne ora altalenava per Pisa
libera, ed ora per Firenze padrona; risucchiato poi l'osso lasciò Pisa
ai Fiorentini perchè se lo rodano. Francesco I dei peccati mortali
superò i dieci non che i sette; materia affatto agitata principalmente
dalla lussuria, dall'ira, e dalla superbia: anch'egli empiè la terra di
morti: massime la Italia contrastando senza concetto regio all'emulo Carlo
imperiale concetto per la propria immanità condannato a screpolarglisi
nelle mani, ed era la conquista del mondo, o di quanto più mondo si
potesse; poi rifinito patteggia la pace tradendo i collegati suoi. Qui si
manifesta non meno trista, ma più aperta che altrove la perfidia di
Francia, imperciocchè da un lato si aizza vano i Fiorentini, e gli
altri stati italiani a intorarsi nella guerra contro Cesare, e a chiudere
gli orecchi ad ogni proposta d'accordo, e ciò perchè i negoziatori
imperiali non salissero in baldanza nelle trattative di pace a Cambraio
facendola alla Francia pagare caro.

Confronta e vedi se le arti di allora uguali a quelle, che la Francia
volle usare poi. Baldassarre Carduccio oratore fiorentino raccomanda
al Re Francesco la sua povera Patria con queste parole: «Sire, la
Maestà vostra tante volte mi ha affermato e ripetuto le medesime
cose, che se io non veggo la osservanza di quelle, non _che io creda
più a parola di Re dubiterei si avesse a credere a Dio_.» A cui
il Re di Francia rispose: «Voi avreste mille ragioni perchè io
ve l'ho promesso, e con l'effetto lo manterrò.» E mosso dalla
medesima passione il buon Carduccio mentre faceva uffizio pari col
Gran maestro udiva dirsi: «Ambasciatore, se voi trovate mai, che
questa Maestà faccia conclusione alcuna, che voi non siate in
precipuo luogo nominati e compresi, dite, ch'io non sia uomo di onore,
anzi ch'io sia un traditore»; e mentre queste cose così solenni
dal Re, e dal suo ministro affermavansi essi avevano _bruttamente_,
come in quei tempi fu detto, e i posteri ratificarono, _traditi e
venduti i collegati_, nè Carlo V dopo avere condotto i Francesi al
passo iniquo volle lasciarsi scappare di mano la occasione di
trafiggerli; imperciocchè sollecito a procurare agli amici suoi il
benefizio della pace, mentre domanda il mandato all'oratore di Ferrara
esce fuori col detto amaro: «io vo' avere risguardo ai miei
collegati, e non fare come fece il Cristianissimo.»

Nonostante questo allora, come adesso (sebbene con meno largo strazio
della coscienza umana per difetto di Giornali) affermavasi in Francia
i collegati essere rimasti comprasi nella lega, e il Re stesso
pregava, che così si propalasse per avere agio di andarsene prima
che le querimonie incominciassero; le quali scoppiando poi
violentissime, mostrarono la indegna remunerazione alla lunga
osservanza, e ai danni patiti in pro della Francia; avere per ben
quindici anni tenuto i Fiorentini, a lei devotissimi, servi, senza
avere detto o fatto cosa che valesse per la liberazione di loro; alle
quali dolorose rampogne mutato, volto il Gran maestro rispose: «O
che volevate voi, che per piacere vostro rimanesse impedita la
liberazione dei figli dei re rimasti statichi nelle mani dello
Imperatore?» E poi che il Carducci lo rimbeccava dicendo: «Bene
sta, ma la libertà nostra, e il nostro sangue dopo le promissioni
vostre non avevano a servire di prezzo come avete fatto, avendo noi
venduto, anzi dato noi tutti in preda al nemico per loro.» Il Gran
maestro voltategli le spalle lo saldò. Donde gli Scrittori dei
tempi cavarono due considerazioni generali, una di etica, e l'altra di
politica; la prima fu che l'uomo savio non deve abbandonarsi in balia
alle promesse, alle leghe ed ai giuramenti degli uomini; e questa
parmi ripetizione della sentenza Attribuita niente meno, che allo
Spirito Santo: «maledetto l'uomo, che confida nell'uomo:» la
quale, nonostante la reverenza che professo grandissima allo Spirito
Santo, per me giudico balestrata là in un momento di stizza; la
considerazione politica generale è quest'altra, che non merita
uscire di servitù quel popolo, che si raffida riacquistare la
libertà con altro braccio, che col proprio; una terza particolare
ce la metto io dichiarando, che consultata la Storia senza passione di
odio o di amore non sai se la Francia sia riuscita più molesta alla
Italia amica, o nemica. Alla casa di Savoia portarono via i Francesi
quasi tutto l'avito retaggio; Nizza fedele asprissimamente
combatterono con le armi proprie congiunte a quelle dei Turchi. Le
Storie della monarchia piemontese dalle più antiche fino alla
recentissima del Ricotti ti mostrano le perpetue ingiurie recate a lei
dalla Francia, e il racconto degli strazi, che Carlo di Savoia ebbe a
patire da Enrico IV dettato dal cardinale Bentivoglio, empiono l'animo
dei leggitori di tristezza, e di rabbia. Della prima repubblica di
Francia tu sai; ci rubò fino ai chiodi del Vaticano, e parte
d'Italia, la Venezia, prezzo di pace necessaria, almeno così
afferma nelle sue memorie Napoleone I difendendosi del tradimento di
Campoformio; lo Impero pretese plasticarci francesi, ed altra volta io
ammonii gl'Italiani: _badate!_ porgete mente al concetto di Napoleone
I quale si svela intero nella sua corrispondenza col fratello Giuseppe
Re di Napoli pubblicata per cura dello inclito suo nipote Napoleone
III; costui persuadeva Giuseppe a trovare modo di torre la sostanza ai
baroni, per renderla poi a titolo di dote alle figliuole a patto si
maritassero con soldati francesi, i quali arebbono dovuto comporre la
nuova baronìa di Napoli, sempre che si obbligassero a fermarsi per
sei mesi dell'anno a Parigi. Appartiene a lui la parola, la quale se
avesse voluto tradurre in effetto sarebbe stata seme di guerre senza
fine, vo' dire: «il mediterraneo ha da diventare lago francese.»
La Francia di Luigi Filippo aizzava i popoli alle rivoluzioni, e poi
se li metteva dinanzi a mo' che il Buonarroti costumò sospendere le
balle di lana intorno al campanile di Samminiato a fine di ammortire
la percossa delle bombarde. Se si trattava di beduini, bandivasi la
Francia ricca abbastanza per pagare la sua gloria; se di sovvenire la
Italia, e la Polonia l'oro e il sangue francesi avere a bastare per la
Francia; e se la Polonia sdrucciolava nel sangue si annunziava il caso
dal Sebastiani nel truculento modo, che la Provvidenza gli fece
provare pari nella sua famiglia.--Del secondo impero non parlo, non
mica perchè a quello che largamente fu addotto non si possa
arrogere troppo più, ma perchè la copia partorirebbe a un punto
fastidio e sazietà.

Tale avvisando, so come altri, nella sfacciata petulanza che oggi
tiene il campo, non mancherà riprendermi come o perniciosamente
sconsigliato, o mosso da smania di screditare il governo, o di
parzialità per la Inghilterra: risponderemo ora all'ultima
rampogna, le altre confutammo in prevenzione, o ribatteremo a suo
tempo dopo: la Patria vuolsi amare, gli stranieri se in casa _di
riffa_[1] odiare con le viscere dell'anima, e qualunque essi sieno, a
casa loro rispettare, e proseguire con ogni maniera di buoni uffici,
come uomini fratelli, che procedano di conserva al miglioramento
scambievole. Gl'inglesi certo si mescolano nelle nostre faccende,
però nella guisa, che non si può loro impedire, e potendo non si
dovrebbe; le arti adoperate da loro, il consiglio, le insinuazioni, e
dove occorra anco un po' di moneta: della natura del trapano essi
ritengono molto, e le loro dita penetrano nella carne dei popoli
più che non facciano le grappe di bronzo dentro la pietra. Quando
venne Riccardo Cobden a predicarci il libero commercio, onde avere
facilità anco maggiore di levarci di sotto le materie gregge per
rimandarcele lavorate, io molto tenendo in pregio l'uomo mi astenni da
fare di berretta alla sua predica e ne esposi con breve scrittura le
ragioni, tra le quali, manifestando il concetto a quel modo che la mia
natura m'ispira, dissi che quante volte mi occorre un'Inglese con gli
occhi fitti nel nostro sole ho paura che egli almanacchi se ci sia
verso di portarselo a Londra per rimandarlo a venderlo in Italia
ridotto in _candele sopraffini_. Questo ed altro può dirsi
dell'uomo inglese intento al proprio interesse; forse lo trascurarono
gli altri?--Non ci è che i Francesi i quali si spencolino fuori
della finestra per una _idea!_ Gl'Inglesi hanno senno pratico, e stima
dell'uomo: ordinariamente conoscono dove devono andare, come i
Francesi ordinariamente non lo sanno, comecchè fine di entrambi sia
l'interesse. Lo Inglese negoziando teco, fa il tuo conto, che del
guadagno ne vuole a mano salva tre quarti, ma una volta rimasti
d'accordo va franco, ch'egli curerà l'interesse tuo al pari del
proprio; perchè non intende usare teco come i contadini a lascia
podere, e confida cavarti di sotto qualche altro vantaggio: il
Francese vuole tutto per sè, ti agguanta quanto può; se qualche
cosa ti lascia e' sono gli occhi per piangere, ma poi il rubato
volentieri sprofonda teco per farti ridere; lo Inglese quando ti
spoglia non confessa ai quattro venti che ti ha spogliato, ma nè
manco si vanta averti vestito; mentre se dai retta al Francese sai tu
chi è il ladro? Quegli che si è lasciato rubare; così vero
questo, che uno dei loro filosofonisti ha spiattellato chiaro, che la
proprietà è un furto; epperò i ladri devono venerarsi sopra
gli altari come operai; a fare rivivere la pristina comunione delle
cose; l'Inglese non pone nel traffico tenerezza in nulla eccettochè
sul netto ricavato; salda affare per affare; la gratitudine che cerca
sta nel profitto, ed altra non ne cura: al Francese non basta, esige
la lode, desidera tu lo saluti generoso e magnanimo se portandoti via
un quadro di Raffaello te ne lascia una copia fatta di sua mano; quasi
quasi pretende una statua se dopo averti mangiato le ostriche te ne
depone in mano con religiosa gravità i gusci vuoti!

  [1] Voce popolare, e significa a tuo marcio dispetto, di prepotenza ec.

Ha scritto Martino Lutero in qualche parte come considerando la
ragione umana gli facesse lo effetto di un'uomo briaco a cavallo; non
so in qual maniera ci possa incastrare, ma quante volte penso alla
pretensione della Francia; di essere salutata cervello del mondo
cotesto ricordo mi ronza per la mente zufolando a mo' della zanzara.
Dello interesse i Francesi hanno lo istinto, non il discorso, non per
virtù di concetto bensì di nervi spiegano e ritirano gli ugnoli:
per l'interesse ustolano, ma quale veramente sia, la vera strada di
conseguirlo non sanno, e ciò perchè un pensiero torna loro
molesto quanto una mosca sul naso; pensa se due! Piuttosto poi di
tenere tre pensieri fitti nel capo li baratterebbero con la corona di
spine di Gesù. Chiunque in mezzo a loro si ricorderà, che il
quattro viene dopo il tre, e dopo il quattro il cinque, e chiunque non
rifinirà gridare a squarciagola strozzandoli, come il carnefice del
principe Carlo figliuolo di Filippo: «la stia zitto, signore, che
quello che io fo, lo fo proprio per suo bene» arriverà a
dominarli sempre, Infatti dopo che lo imperatore Napoleone pubblicò
_urbi et orbi_, che impero significava pace, la Francia non sostenne
mai guerre sì varie, nè più difficili a vincersi, nè meno
facili a prevedersene la fine. A Caterina dei Medici, al cardinale
Mazzarino, e a Napoleone Bonaparte, che mai possono opporre i
Francesi? Il solo Richelieu, e questo perchè egli e gli altri
ponevano il proprio concetto sul capezzale la sera quando si
addormentavano per ripigliarlo appena desti la mattina. Per gli uomini
francesi torna mostruoso tenere un pensiero in testa più di un'ora
quanto alla femmina francese condursi due volte al festino col
medesimo abbigliamento; che se contrastando tu osservi da Caterina,
dal Mazzarino, e da Napoleone creature per eccellenza uniche non
può cavarsene regola generale io ti allegherò la turba dei
còrsi Saliceti, Pozzo di Borgo, Sebastiani, Abbatucci, ed altri
moltissimi per ingegno certo non superiori ai Francesi, ma che pure
costanti nei propositi, e fermi nei concetti arrivarono a dominarli, e
li dominano.--

Se la fortuna maligna ci fece il cervello senza gambe, o perchè non
ci approfittiamo del giudizio dei nostri vecchi? Ora senza tante
storie tenetevi come un breviario nelle mani da recitare quattro volte
il giorno quanto lasciò scritto di loro Niccolo Macchiavello, o
piuttosto imparatelo a mente, che la è cosa corta, ed insegnatelo
invece della Santa Croce ai vostri figliuoli:

«Stimano tanto l'utile e il danno presente che poco rammentano le
ingiurie e i benefizi passati, e poco cura si pigliano del bene, e del
male futuri.»

«Taccagni piuttostochè prudenti; poco loro cale di quanto su
loro si parli o scriva: cupidi più del danaro, che del sangue;
generosi solo nelle udienze.»

«Chi vuole condurre a bene una cosa nella Corte di Francia gli
bisognano danari assai, diligenza grande, e buona fortuna.»

«Richiesti di un benefizio pensano prima che utile ne possono
cavare per loro, che se devano servirti.»

«Quando non ti possano far bene te lo promettono; quando te ne
possano fare, lo fanno con difficoltà o non mai.»

«Umilissimi nella cattiva fortuna, nella buona insolenti.»

«Ordiscono male col senno, ma tessono bene con la forza.»

«Chi vince accorda sempre con loro, chi perde mai, epperò prima
di cominciare una impresa bada se ti possa riuscire, e se la ti può
riuscire non ti trattenga il pensiero d'impermalirli. Con tutti,
massime con loro il traditore è il vinto.»

«Vari sono e leggeri; _nemici del parlare romano e della fama
nostra_.»

E non è tutto; pure può bastare; che se taluno screditasse
l'autorità del Macchiavello come uomo appassionato o maligno tu
credi, che il Macchiavello poteva sentire forse il caldo e il freddo,
l'amore, e l'odio in cose di stato no; così vero questo, che gli
scrittori francesi o vogli antichi o vogli moderni più gravi accuse
articolarono a proprio danno, e le puoi leggere nella storia di
Francia del Michelet. Tito Livio attesta i Galli avere in costume
rompere la fede per vezzo; nulla contavano le promesse: vanto loro
_gabbare_; e' sembra che i nipoti non abbiano tralignato.--

Voi vedete quanto grande il debito dei Francesi nel conto che loro
aperse la Italia, e delle poste antiche di Carlomagno si tace per
compensarle con le antichissime, nostre di Giulio Cesare. Veruno di
voi ignora la copia del sangue generoso che ci costò il primo
impero: e che importavano a noi le guerre ispaniche, e che le boreali?
Con le nostre mani dovemmo fabbricare le nostre catene, però la
vittoria, la quale agli altri è madre gioconda di libertà, a noi
ribadiva il servaggio. La Francia crescente noi empiva di lutto,
tramontante c'involse nella sua ruina; dopochè la Italia venne
tratta nell'orbe della Francia mai più fu visto così infelice
satellite. Quando Napoleone si struggeva all'Elba quasi ferro morso
dalla lima, noi altri Italiani commiserando alla grandezza sventurata
dell'uomo gli dicemmo: «vieni tra noi, qui troverai meglio
dell'aquila rapace; cuori che palpitano anco dentro i sepolcri; menti
che la fortuna impietra nella fede; che se per tua sventura e nostra
ti talenta un'aquila per la caccia dei popoli, eccoti la romana;
meglio di cotesta tua francese conosce le vie della vittoria.» Ed
egli sdegnò; insetto imperiale antepose bruciare alla candela di
Francia, che rinnovarsi il sangue co' raggi del sole italiano. La
stirpe napoleonide ci doveva un compenso, e i laudatori codardi della
potenza felice baccando come Menadi briache lui inneggiavano padre, e
redentore, per poco non supplicavano Dio a cedergli il trono, per
metterci lui, allorchè venne a combattere l'Austria in Italia:
quali i suoi concetti nel moversi come nel fermarsi dicemmo; e se sia
vero il fatto lo dimostra, imperciocchè se veramente, come le
parole sonavano, volle la Italia unita per qual consiglio mentre si
vantava aiuto in Lombardia diventa ostacolo a Napoli e in Roma?
Tuttavolta ebbe Nizza, e Savoia; la chiave d'Italia, e le tombe dei
padri dei monarchi d'Italia; materia ed anima, religione e interessi,
vivi e morti crudelmente offesi;--e scredenza confessata da noi della
unità italiana, e ragione stabilita a impedirla in futuro; posti i
fondamenti della _guercia unità di un Piemonte ingrassato_[1]. E
come se tanto non bastasse, ecco i nostri rettori, e chi consente con
essi crescere di furore: la libertà, e la indipendenza sembra, che
addosso a loro esercitino la virtù di due camice di Nesso; muove a
sdegno la viltà di Esaù venditore della sua primogenitura per un
piatto di lenticchie, ma quali e quante passioni agiti dentro noi la
vista di questi Coribanti insaniti di servitù noi non possiamo
significare. Mi pare avere intronate le orecchie dall'orribile
profferta dei figliuoli del conte Ugolino:

   _«. . . . . . Tu le vestisti
    «Queste misere membra e tu le spoglia.»_

  [1]  Espressioni di G. Ferrari nel primo discorso contro il Trattato
    di Commercio!

Guai! anco a cui tra loro non doma perfino una aurora boreale
d'intelletto italiano! Guai! anco a cui tra loro mostra che il sangue
gli batte il cuore meno gelido, meno monotono della goccia che casca
giù dalla volta della grotta, che in procinto di essere messo al
bando della Chiesa moderata per ottenere perdono bisogna, che si
presenti con la corda al collo, co' piedi, col capo, coll'anima nella
neve.--Signore, liberaci da questi lupercali di vergogna e d'infamia!

Pertanto fu ragione, se l'amico nostro non si reputava soddisfatto, e
chiese così la Sardegna per finocchio dopo il pasto; ma essendosi
gli arruffapopoli inalberati sul serio, i castrapopoli non gliene
poterono fare dono. La Sardegna avrebbe somministrato stabile
fondamento di preponderanza alla Francia nel mediterraneo, e poichè
per questo lato non le riuscì spuntarla, ecco che torna per via
obliqua all'assalto, e mediante il trattato di navigazione a se
accerta facoltà di crescere, noi assicura a perpetua rachitide. La
trista setta, che ha tolto per compito di nabissare la Italia opponeva
lo stato della navigazione nostra floridissimo nonostante la
concorrenza francese, e male argomentava, però che lo appunto si
miri a fare in modo che cotesto stato non già floridissimo, ma
comportabile cessi; nè da per tutta la Italia accadde ad una
maniera, bensì nella Liguria dove la inopia di terra spinge alle
industrie marittime. Fu domandato s'instituisse una inchiesta di gente
perita affinchè in faccenda dove ne va posta sì grossa si
procedesse con piena conoscenza di causa, e secondo il solito
dispettosamente la respinsero, e sì che dovevano conoscere a prova
quanto male avesse approdato al paese cotesto loro arrogante
perfidiare.--Come riuscì profittevole l'aumento del 10 per cento
per le ferrovie? Nè valsero a dissuaderli le persuasioni di uomini
espertissimi, ed a loro devoti; come neppure la sconcia contradizione
in che cascavano, avendo nella stessa sessione proposta la legge pel
menomato porto delle lettere: qui si contava sopra, maggiore ripresa
sul rinvilio, là speravasi il medesimo resultamento dal caro:
peggio di tutte la legge sul bollo, e sul registro: fioccavano i
moniti; sbracciavansi a dare ad intendere come certe tasse, che sta in
potere tuo diminuire se crescano soverchiamente, trovi modo a ridurle
senza tuo pregiudizio: valga per esempio questo: dove tu renda grave
il diritto di registro sopra il trapasso di proprietà avendo a
comperare un podere del valore di tremila scudi, tu d'accordo col
venditore porrai sul pubblico strumento tanto prezzo quanto basti a
coprirti dall'accusa della lesione, e basteranno i mille e cinquecento
scudi, gli altri millecinquecento tu passerai a mano al venditore
mercè ricevuta privata; donde avviene, che se prima il registro
costava tre per cento, veruno pensando a frodarlo, tu riscotevi sul
contratto la gabella di novanta scudi, mentre adesso, che l'hai
cresciuto a cinque per cento tu non ne cavi più di settantacinque;
vero è però che il legislatore mascagno ha previsto il tiro, e
dove il Percettore trovi alterato il prezzo a danno del fisco cresce a
suo modo e manda la gente al tribunale; di qui odio contro il
Percettore, querele nei tribunali, liti che si possono vincere come
perdere, aperta a due imposte la porta agli arbitrii, e quello,
ch'è peggio, se a qualche misero toccò la sventura di avere ad
alienare il suo a prezzo vile per soprassoma dovrà pagare la tassa
come se glielo avessero pagato il giusto: orribile legge! di fatti
cagione d'inestimabili querimonie! ella, come si presagiva, non
approdò allo erario secondo le ingorde voglie; e chi la fece, dopo
aver promesso riformarla, adesso si vanta aver fitto cotesto cavicchio
nella Italia.--Ma che ci sta a fare il cervello dentro cotesti
benedetti crani? Se ce lo avessero messi come un cencio sudicio nella
conca del bucato a questa ora avrebbe ad essere lavato e asciutto al
sole. Niente valse; che cavillando in ischiuma di parole inani, ecco a
colpi di sofisma la setta ha conficcato il secondo chiodo alla Italia;
il primo fu il trattato di Nizza, e di Savoia, il secondo è il
trattato di navigazione; aspettate il terzo, e sarà messa in croce
la Italia; ah! se mi si domandasse se più debbansi aborrire o
tedeschi o moderati in coscienza penserei dovere rispondere, che
voglionsi odiare con odio pari ambedue, benchè maggiore cagione la
porgano i moderati: di vero quelli nemici sono, e si arrabattano a
mantenersi serva una terra conquistata, mentre questi poichè la
bindolarono a cui l'aveva col proprio sangue redenta anfanano adesso a
riporla in servitù. Giusto giudicio cada sopra il vostro sangue,
talchè i vostri successori ne abbiano spavento[1].

  [1]   «Giusto giudicio dalle stelle caggia
        Sopra il tuo sangue, e fie nuovo et aperto
        Talchè il tuo successor temenza ne aggia.»
                                        _Dante_

Sovvenuti da cotanto amico si dice, che noi aderimmo al Congresso:
quanto a me non ci credo; dacchè è chiaro come noi non possiamo,
che scapitarci. I Sovrani, che ci riconobbero diranno: voi ci deste ad
intendere, che il metallo popolano urlava infocato nella fornace, le
volte ne tremavano, screpolavansi le pareti; se si commetteva a voi
aprirgli la via voi lo avreste condotto a fondere una _corona_;
all'opposto se stiantava da se irrompeva a gettare un _berretto_; in
queste angustie io vi ho concesso fondere una corona: ora poi vediamo
a prova, che la faccenda cammina altramente; dura la guerra ma no per
la libertà, bensì per mantenere fermo un trono stabilito da Dio,
e col consentimento nostro raffermato: così essendo ci piace la
corona del Borbone come quella, che conosciamo fabbricata di metallo
ugualissimo al nostro, e poi ci garbano meglio due corone che una,
perchè quanti meno siamo a comandare tanto meglio ci torna, ed una
contrapponendo all'altra rendiamo inani ambedue: la regia potestà
l'è una tal cetra dove come più ci hanno corde peggiore suono
manda. Poco preme a noi del Papa capo dei cattolici, moltissimo come
capo di quella potestà spirituale, che interzandosi con la nostra
ne fa una corda da reggere tutto il genere umano; non intendiamo, che
la Italia si componga intera, anzi ripigli ognuno le sue spoglie, e
torni a casa. Non ci opponete i voti dei popoli: con noi siffatti
garbugli non giovano a scarrucolarci: ad ogni modo frego e da capo:
fuori tutti da Napoli, fuori dalla Toscana, e dalla Emilia, e liberi
allora da timore, e da lusinghe i popoli palesino la propria
volontà.--

In tali strette a qual santo vi voterete voi altri? Al vostro amico di
Francia? Dov'egli non abbia composto i fatti suoi, fingerà di
sostenervi per avvantaggiarsi; se gli avrà assettati vi
rinnegherà anco fuori del pretorio, e senza, che lo abbia ravvisato
la serva[1]. Certo per voi non si rimarrà su la corda; considerate
il tiro, che fece agl'Inglesi nella guerra di Crimea, e credete
ch'egli voglia pigliarsi soggezione di voi? O non capite, ch'egli
tenne ad arte fin qui spezzata la Italia come il mercante va al
mercato con la moneta spicciola in tasca per aggiustare il prezzo
della derrata?

  [1]  S. Matteo c. 16 v. 64.

Oggimai però torna vano spendere parole intorno a questo argomento,
che il Congresso, mancata la Inghilterra, non si può fare; la
vescica di Francia cadde sgonfiata al penetrare della punta di un ago
inglese. Fin qui la fortuna arrise al Napoleonide, e mentre dura il
vento prospero ogni uomo par pilota; adesso, che si mette alla
burrasca gli spropositi fioccano, e veramente è tale questo della
proposta del Congresso, dacchè avendo il fino che già accennai,
bisognava scandagliare prima il terreno per non cascare dentro la
fitta: ora poi fu mandato sossopra per ragioni così agevolmente
pratiche, così ovviamente persuasive, che bene si acquista fama di
leggerino chi prima lo promosse: donde noi giudichiamo o che non ebbe
mai senno, o lo ha perduto chi si avventura a mettere in repentaglio
la reputazione di prudente per cosa dove il civanzo è incerto, la
perdita sicura; e comecchè ai Francesi non manchino spiriti
vivacissimi, che anzi li possiedono in copia, vie più mi confermo
nella opinione, che di Stato essi non intendano niente; e se questo
ebbe animo di dire il Macchiavello in faccia al cardinale di Amboise
ministro di Luigi XII non farà caso, che lo dica io qui dove veruno
Francese ci sente.--

Smorzato il Congresso sottentra un'altra sequela di considerazioni
piene di ambagi; e tu odi dintorno un domandare affannoso: «avremo
la guerra?»

Gli oracoli tacquero, affermano gli scrittori cristiani, dopo la
venuta di Gesù Cristo, i Profeti non costumano più, o li
bruciano come il Savonarola, o li buttano nel Tevere come Brandano;
degli Astrologhi non rimangono neppure le ceneri: a speculare il
futuro non ci avanza altro telescopio, che l'intelletto il quale
quando non ha le lenti rotte quasi sempre se le trova appannate. A
Torino ci hanno vecchi repubblicani con un paio di occhiali di
dodicimila franchi all'anno sul naso adesso vedono tutto monarchico,
ed anco assoluto.

Noi pertanto con lo intelletto nostro ragioniamo così. Lo
Imperatore di Francia guerra sembra non ne abbia a volere; suo fine
prima di giungere al regno fu arrivarci, arrivato mantenercisi;
magari! se starebbe quieto ad esclamare: _Deus nobis hæc otia
fecit_; ma nè Dio si pigliò cura di lui, nè gli largiva ozi;
i giorni suoi afferrò Nemesi dagli occhi senza palpebre, la Dea
implacata, che veglia sempre, la quale gli contende posarsi; dov'egli
si fermi le sue gambe, come quelle di Filemone, e di Bauci,
barbificheranno nella terra, e ne sorgerà rigoglioso e potente
l'albero della Libertà. Lo impero perchè duri bisogna, che
procacci al popolo di Francia la recuperazione di quanto la Repubblica
consegnò al primo Napoleone, e adempia alle necessità della
Democrazia.

Ma dov'è questa Democrazia, e chi la rappresenta? Tutti e nessuno;
per ora assai rassomiglia alla morte, la quale mentre non ha forma
disforma tutte le cose, e come la morte è capo di vita novella:
difficilmente accade e forse mai che l'uomo acconsenta in tutto e per
tutto ad un'altro uomo; quindi screzi in casa, nel foro, e da ogni
dove, anco tra quelli che si professano cultori di uno stesso partito;
ma dai milioni dei singoli emanano a mo' di molecole spiriti di sensi
uguali sottilissimi, e tenui, i quali aggregandosi moltiplicano;
cresciuti a potenza mirabile compongono quella grande cosa, ch'è la
coscienza pubblica, donna e madonna del mondo. Questa s'insinua
nell'aria, la bevi nell'acqua, l'odi in tutti i suoni, ti squilla in
ogni canto; se la cacci in prigione ti guasta il carceriere, se la
mandi al patibolo si mette a predicare su la traversa della forca, se
cammini ti sta allato come ombra, se giaci ti zuffola di sotto al
guanciale, se dormi ti si pone a sedere sul cuore come sopra un
cuscino. Ferro, fuoco, laccio, e veleno non valgono contro lei; gli
hanno provati, e conobbero, che se ne alimenta per crescere.--Gli
astutissimi sfidati poterla vincere hanno cercato agguindolarla e
pare, che riescano; ma ella è una proroga, che talora si concede da
lei per ferire meglio,... la sosta nella cappella del condannato
condotto alla giustizia.

E che vuole mai la Democrazia? Con quale sacrifizio si placa questa
terribile divinità?--La Democrazia si compone di anima e di corpo,
quindi abbisogna del pane quotidiano di biada, e d'idee; l'uno senza
l'altro non approda; con le idee sole tu plastichi un solitario, col
solo pane un gladiatore. Napoleone III attese a seppellire l'anima
dentro ad un pane; ed ha sbagliato per molte ragioni, e primamente
perchè le anime non si seppelliscono dentro ai pani, come non si
affogano dentro l'acqua benedetta; e poi perchè veruno al mondo per
quanto potentissimo egli sia può sostituirsi in luogo della
Provvidenza, ed il concetto di bastare al pane di trenta e più
milioni di uomini si reputa infermità da curarsi con l'elleboro;
anco a un milione non lo potrai dare, che scarso, e per tempo non
lungo.--Di vero la Francia con quasi due miliardi di entrata dopo lo
impero patisce un manco nel bilancio di 336 milioni a ragguaglio di
un'anno per l'altro; ed ora di un tratto ci palesa per soprassello un
vuoto di 900 e più milioni. La Democrazia va agitata da istinti
immani, che brancolano come una volta l'Erebo, e la Notte dentro il
Caos prima che l'onnipotente Architetto ordinasse il mondo; dentro le
odierne forme sociali la Democrazia si sente scoppiare, tutto è
dolore per lei, la vita come la morte; così non va bene, bisogna
che muti; ma come mutare? Qui il nodo.--I sapienti almanaccano con
certi sperimenti loro, che chiamano scienza, e i derivati suoi
predicano assiomi, ma poi alla prova nè manco essi ci credono;
arroganza antica di empirici: frai sapienti davvero Socrate ti afferma
nella sua vita avere saputo non sapere nulla, Pirrone dubitava di
tutto, santo Agostino di molto, san Tommaso di Aquino distingueva: i
nostri divini intelletti all'opposto non distinguono mai, di nulla
dubitano, tutto sanno. La Democrazia molto si arrovellò un giorno
per le forme politiche degli Stati suspicando che per colpa, o per
virtù loro ei prosperassero o intristissero; adesso ricreduta alle
forme politiche non bada, o poco ella più che tutto pensa a mutare
l'alveo al fiume della umanità. Che giova nascondere la faccia
delle cose? Nè per ambagi, nè per dinego può farsi che le
cose non appariscano e non sieno. La Democrazia se dal dispotismo
ricavò sempre male, non sempre ebbe bene dalla Repubblica; che
monta regno, e che monta repubblica? Agide e Cleomene Re sentirono
pietà pel popolo, come si commossero per lui Tiberio, e Caio Gracco
tribuni, tribuni e Re rimasero dai conservatori, o aristocratici,
ottimati, moderati, o con quale altro più reo nome voi li vogliate
chiamare, insomma i privilegiati che intendono circondare il
privilegio col terrore delle leggi, e la mannaia del carnefice.
Parecchi ed io con loro confidarono potesse cosiffatta trasformazione
operarsi a mano a mano, e all'avvenante che si abbatteva il vecchio
costruirsi il nuovo: i conservatori, o moderati che vogliamo dire (e
si faceva per loro!) non compresero, o rifiutando comprendere
proruppero in calunnie; e forse quanto divisammo non poteva accadere:
in questo come nella più parte dei nostri disegni abbiamo
conosciuto la verità della parola del divino maestro, che _toppa
nuova su panno vecchio non regge_; grandissima parte di noi in premio
dei travagli sofferti avrà fama nei posteri di trave in mezzo alla
via, ostacolo al progresso della umanità; felice colui di cui le
forze a spingere rinvenute uguali a quelle del respingere passerà
senza infamia e senza lode: fie per noi desiderabile essere stimati
_uomini inutili_.--Il moto, che agita i popoli rigettato indietro,
poichè la scienza non gli trovò lo sbocco, glielo faranno
trovare l'ira, e la necessità. Che aspetto presenteranno gli umani
consorzi dopo gli eventi presagiti? Chi può dire che sarà della
terra dopochè l'avranno solcata le lave dei vulcani?--_Quello, che
deve accadere accadrà_; questa iscrizione si leggeva sopra il
castello di Enrico IV nel Bearnese; sia permesso a me popolano
usurpare la iscrizione del Re.

La Democrazia pertanto, secondo la opinione mia, sforzerà alla
guerra il Napoleonide, ma non lo sovverrà, e nè egli vorrà
essere sovvenuto: oggi costui si trova ridotto a tale, che non può
stare con lei, nè senza di lei: preso pei capelli dalla Democrazia
egli si ostinerà ad ordinare la guerra regia; e la Democrazia sola
è capace di soffiare il vento, che spinge la tua bandiera in faccia
al nemico; cotesto vessillo poi di qua o di là, che sventoli tu
avrai sconfitta o vittoria; però che solo dalla Democrazia puoi
ottenere i volontari, che fuggendo prima a Gemmappe portarono poi le
aquile imperiali per tutta la terra ferma di Europa.--Con chi vorrà
o potrà collegarsi il Napoleonide? E' vi ha chi dice con la Italia,
e con la Russia, e sembra strano che la guerra mossa dagli strazi
della Polonia andasse a finire con la lega della Russia; ma i tempi e
l'uomo ci hanno avvezzi a bene altri contrasti, e te ne persuaderai
solo, che tu confronti la impresa d'Italia con quella del Messico.
Comecchè dunque siffatta lega non s'impugni, pure ne esecriamo il
presagio nè la crediamo per nulla; avvertiamo ad altro. Lega con
l'Austria non sembra possibile, imperciocchè la blandizie insidiosa
del Messico rifiutata[1], palesa il suo animo alieno dalla Francia
del pari che il Congresso non accolto dalla Inghilterra lo dimostra
avverso; e veramente riesce duro a credersi, che l'Austria voglia
scendere in campo per affrancare la Polonia di cui parte ella abbranca
dentro ai suoi artigli; nè a lei talentano davvero le guerre, che
mirano al riscatto dei popoli dalla servitù; lo stesso dicasi della
Prussia su la quale molto ascendente esercita la Inghilterra; nè
vediamo quale sarebbe il compenso della impresa zarosa: forse la
promessa all'una ovvero all'altra potenza della Polonia riscossa di
mano alla Russia; ma chi compra pelle di Orso prima, che sia preso? E
poi qui occorre conquista doppia: prima vincere la Russia, poi la
Polonia. O vorrà il Napoleonide mettersi allo sbaraglio con solo la
Italia, e forse con la Turchia? Quando Napoleone I si avventò
contro la Russia, eccetto la Inghilterra, traeva seco alleata tutta la
Germania, che allo improvviso gli si voltò nemica; sarebbe prudente
che ci si avventurasse Napoleone III con la Germania avversa? Se lo
facesse, la Italia dovrebbe, o potrebbe seguitarlo?

  [1]  Finalmente Massimiliano accettò, ma l'Austria ingratamente
    il sofferse, sicchè il concetto non muta in nulla.

La Italia non può seguitarlo; imperciocchè la Italia e la
Francia portino le pene, quella di non avere preso, questa di averle
contrastato Roma. Roma tolta in tempo di mezzo importava per noi stato
se non perfettamente, almeno quanto basta ordinato: guerra civile
repressa; massima parte di malcontento senza ragione di sorgere, e di
durare; erario non florido, ma nè anco agli ultimi tratti; esercito
intero, e non guasto da battaglie come vuote di gloria così piene
di molto pericolo, e di ferocia, Roma per noi importa la
trasformazione di ventidue milioni di stracci ammucchiati, dentro la
bottega del rigattiere, in un popolo nobilissimo e potentissimo di
ventidue, e più milioni di anime.

La Inghilterra abbisogna in terra ferma di uno stato forte sopra il
quale appoggiarsi, non già per offendere, che non le giova,
bensì per difendersi, cosa a cui molto ella bada; e fin qui ella si
tenne l'Austria, nè le doleva (fosse genio o costume di antica
domestichezza), nel quale concetto mi conferma il ricordo delle parole
del Russell quando confortava gl'Italiani a riporre ogni loro fidanza
nell'Austria _ridivenuta mite_: ma poichè la Inghilterra conobbe
l'Austria dannata ad insanabile decadenza, ella, per quanto ci è
dato giudicare, non era aliena, anzi si prestava volonterosa alla
composizione del regno italiano, come quello che interponendosi tra la
Francia, e la Inghilterra le avrebbe mantenute in pace. Ora finchè
la Italia rimanga satellite della Francia la Inghilterra, sembra a
noi, che sia condotta ad appoggiarsi su la Prussia, ovvero sopra
l'Austria, o sopra ambedue. Se sia provvidenziale o funesto non
sapremmo dire, ma certo egli è che tra Francia e Inghilterra vive
uno spirito, che le sospinge perpetuo una contro l'altra, e dove la
Italia per virtù propria, e per benefizio di fortuna potesse essere
assunta alla dignità di araldo fra loro oltre ad acquistare per
sè novella gloria, e più desiderabile delle passate assai, forse
aprirebbe il varco ad ordine di cose, che fin qui è stato desiderio
di anime innocenti o fantasia di poeti. La Italia poi più che altri
ci apparisce capace a tanto ufficio, imperciocchè da lei _ab
antiquo_ emani aura di civiltà, ed è usa dare alle genti
religione, riti, e nozioni di diritti, le quali cose tanto più
volentieri si pigliano da lei quanto ella sa meglio vestire il buono
con le amabili forme del bello[1]. Veramente l'appetito cieco, massime
da principio, poteva ribellarsi da siffatto arbitrato, ed allora la
Italia accostandosi colà dove la inchinava la giustizia, avrebbe
eziandio con la minaccia della guerra prevenuto la guerra.--

  [1]  Qui ricordo come certa volta Cammillo Cavour, senza che il
    bisogno ce lo stringesse, scappò fuori in Parlamento con le
    parole:--egli non amare, nè intendere le belle arti.--Ond'io,
    che lo udii giudicai, che nè egli mai avrebbe compreso la
    Italia, nè mai l'avrebbe degnamente rappresentata: noi come i
    Greci non significhiamo con una parola sola _bello e buono_;
    però reputiamo che buono non possa essere chi ad un punto non
    sia bello. Chi si avvisa come il morto conte Cavour corre rischio
    di scambiare le tre Grazie con le tre Furie.

La Italia sembra a me ridotta a tale, che per sè nulla possa, e se
mai segue la fortuna di Francia lo farà come il grano messo sotto
la mola; vi rimarrà macinata; il perdere di lei è rovina, il
vincere servitù: tuttavia messo da parte la volontà, ma donde
cava ella la potenza per sostenere una politica propria, ed anco per
comparire utile aiutatrice della politica altrui?--La Italia manca di
armi sufficienti alla impresa: la setta empia, che fa cadavere tutto
quello, che tocca, adulando sostiene possederne anco troppe: e
mentisce: ma che monta per lei? Se la Patria avesse a dare il
tracollo, le sue gambe sono già use ad inginocchiarsi davanti al
nemico invasore; use le mani a picchiarsi il petto; e la bocca usa a
recitare il _confiteor_ d'infamia. Mentisce, imperciocchè
l'esercito non sommi bene a trecentomila uomini[1]; cento e più
mila ne sciupano tra la Sicilia, e Napoli; diffalcate gl'infermi, i
presidii, gli addetti alle amministrazioni; avvertite, che tutti ad un
tratto non si possono arrisicare; quelli, che rimangono sopra una
carta, e ditemi poi quanti entreranno sul campo? Che se vi attentaste
scemare i soldati nelle provincie meridionali, e forse anco altrove
con Roma arrotatrice di masnadieri, il Borbone arrovellato per la
mandra rapita, le trame dei sacerdoti iniqui, le ire degli spodestati,
gl'interessi inciprigniti, l'agonia di ricattarsi, e ahimè! la
inerzia altresì, o il corruccio degli uomini liberali, per me
dubito, che correremmo presentissimo pericolo che avvenisse a noi come
ad Uguccione della Faggiuola, il quale mentre esce di Lucca per
ricuperare Pisa arrivato a mezzo cammino perde anco Lucca. Su i
soldati volontari non parmi ci si possa fare capitale, e ciò per
due ragioni; la prima, che il Governo non consentirebbe chiamarli, la
seconda, ch'essi non ci vorrebbero andare. Quanto al Governo una
volta, che con pertinacia stupenda, e spesa enorme li licenziò non
sembra, che senza biasimo potrebbe radunarli da capo, e poi non ci ha
di questi pericoli considerando la perseveranza del ministro della
guerra a sbrattare l'esercito di ogni labe garibaldesca; per ciò
che spetta ai volontari, sicuro occorrono uomini della natura dello
insetto, che non sembra pago dove prima non si sia arso intorno al
lume, ma non crederei che queste voglie si partecipassero dai
garibaldini.

  [1]  Il Ministro della guerra ha affermato averne di più; lo ho
    affermato:...

E quanto ai volontari in brevi accenti mi giovi ripetere quello, che
apertamente già ne dissi altrove, avendo avuto a sperimentarli io.
Importa distinguere tra volontari che non pigliano la ferma dagli
altri che la pigliano; e poi tra quelli che si assoggettano a regolare
disciplina, e gli altri che ci repugnano; per ultimo fra quelli che si
danno e gli altri che ricevono gli ufficiali. Chi non piglia ferma, e
procede senza legge, e si sceglie il capo non mica per obbedirlo
bensì per istrascinarselo dietro tra i cattivi è pessimo.
Ricordai altrove come Gasparo di Coligny grande ammiraglio di Francia,
costretto ad accettare nelle guerre di religione chi veniva veniva
ebbe più volte a dire, che aria tolto a reggere piuttosto una
legione di diavoli, che una compagnia di volontari; ed avverti, che i
volontari del Coligny spettavano la più parte alla nobiltà
campagnuola, mentre i più dei volontari odierni uscivano dalla
popolazione delle città. La elezione dei capitani messa in balìa
dei soldati se dannosa sempre io per me non saprei, ma nuoce certo
negli esordii, però che allora prevalgano gl'imbroglioni, mentre
dopo combattute parecchie battaglie potrebbe darsi, che la virtù
prevalesse. Faceva mestieri pur troppo a non pochi fra i volontari la
provvista quotidiana come di pane, e di carne così di cappotti, e
di scarpe; le armi se invendute nabbissate; nè questo è tutto:
forse in verun corpo come tra i volontari si trovano estremi,
imperciocchè vi accorrano giovani i quali per ordinario possiedono
facoltà di scansare la leva, ed uomini che dell'anima loro non
sanno proprio, che farsi; nè mancano eziandio coloro che tu non
patiresti al tuo fianco, eccetto sul campo di battaglia. E bada bene,
che non sarebbe giusto, nè arguto respingerli, dacchè essendo
mossi da animo buono possono rigenerarsi nel battesimo del sangue, e
se da cattivo ci è il caso, che per via onorata scemino alla Patria
gli umori malsani che la travagliano. Per la quale cosa riesce
difficile maneggiarli prima, e dopo la guerra, imperciocchè
adoperando rigidezza sovente meritata dai secondi, offendi i primi,
mentre se ti comporti benigno rendendo a questi i degni premi,
promuovi con pericolo, e non senza scapito della tua reputazione gli
altri. Nè qui le difficoltà cessano; anzi appena furono tocche
da me; tuttavia pon mente a questo, che se l'arte di governare i
popoli, in ispecie nei tempi grossi, fosse pari a quella d'impagliare
i fiaschi gli uomini di stato si troverieno ad ogni svolta di canto; e
strano medico ti parrebbe colui, che sgomento o imperito a guarire i
mali desse allo infermo di una stanga sul capo per medicina.--E poi le
milizie regolari sono proprio scelte con la diligenza di chi mette
assieme il vezzo di perle alla sposa? importa non buttare legna sul
fuoco, ma davvero, tra lo agitare la camicia insanguinata dinanzi agli
occhi del popolo infellonito, e scolpare ogni eccesso ci fie lecito
domandare qual sia più tristo, e più nocivo alla Patria? Io per
me, quando penso alla rigidità con la quale i Romani punivano ogni
più lieve fallo in fatto di disciplina, non arrivo a capire la
ragione per cui i Governanti nostri nieghino, o scusino colpe, che per
debito sacrosanto avrebbono a ricercare, e a percotere.--Là dove si
voglia opporre, come cessata la guerra riescano carico molestissimo i
volontari, noterò che carico non meno molesto proviamo le milizie
ordinarie: entrambi conservate divorano le sostanze del paese,
entrambi dimesse ti empiono le carceri; in altri tempi quando era
lecito manifestare il proprio concetto passò fino in proverbio, che
la guerra fa i ladri, e la pace gl'impicca. Se oggi la guerra faccia i
ladri non cerchiamo; bene però possiamo dire essere molto
verosimile li partorisca la pace, ed è per questo, che noi
divisavamo un dì trasformare il soldato in agricoltore tirando
partito da terreni incolti, e per salvatichezza malsani; nel quale
disegno ci confermava la necessità di respingere vie via nella
campagna le braccia, che affluiscono nelle città dove le menano il
desiderio di guadagno più largo, o di lavoro men duro, così che
mentre le industrie manifatturiere nelle quali la Italia non può
prevalere patiscono ribocco di cultori, le agricole poi ne sentono
difetto.--

Proseguendo il mio discorso affermo, che la impedita annessione di
Roma al Regno italico ci abbia condotto in termini di pecunia, che
ormai non vedo come ci si possa trovare rimedio, almeno ordinario; ed
anco questo tra gli altri tutti gravissimi è male delle
rivoluzioni, o se pure vuolsi, delle trasformazioni tronche a mezzo.
Per questo caso tu patisci gli strappi del vecchio, e non ti
approfittano i rammendi del nuovo. Adesso la rivoluzione a mo' del
bronzo, squagliato per fondere il Perseo, che Benvenuto Cellini
lasciava improvvido in balìa altrui, ha fatto _migliaccio_,[1] e si
chiede virtù più che umana a farlo liquefare; poichè quando
potevamo non volevamo, adesso ci tocca a volere come potremo, se pure
è volere quello che la necessità ci pone quasi giogo sul collo.

  [1]  Vita di Benvenuto, Cellini, p. 276.

Quando gli stati o per volontà propria, o per forza altrui operano
rivoluzione o trasformazione patiscono scompiglio più o meno
intenso, tuttavia sempre molesto. Chi va a prova di forza si cava
meglio d'impiccio, almanco pel momento, però che detti la legge
sopra la punta delle baionette. Le sono cose, le quali si devono dire,
che la piaggeria al popolo, codarda quanto quella, che usiamo verso i
re, torna agli stati più funesta assai: i Tedeschi invasori
incutendo paura radunavano più agevolmente moneta, che non poterono
i nostri Reggitori quantunque santissimi. Corrotti siamo fino al
midollo, e con la perpetua iattanza di civiltà veliamo la
putrefazione nostra a mo', che si usa coprire col tappeto di velluto
ricamato di oro il cadavere quando si porta al camposanto; non l'amore
di Patria, bensì il terrore del bastone straniero fabbrica la
chiave onde si aprono gli scrigni di questo immenso ghetto, che la
gente moderata appella Italia.

Ai Rettori delle rivoluzioni volontarie fanno mestieri sagacia grande,
e virtù: importa ch'ei procedano lieve, lieve, che le carni sono
scoperte e per poco s'infiammano, ed io ho creduto sempre, e tuttavia
credo, che le regole generali, e le teorie della scienza sul principio
delle rivoluzioni non approdino, anzi nocciano, e molto: a guidare gli
esordii delle rivoluzioni, per mio avviso, si desiderano uomini ricchi
di partiti; i quali nella moltitudine delle contingenze o varie, o
discordi, o contrarie si schermiscano con rimedii empirici, sempre
mirando a disporre la materia così, che un giorno accolga
volonterosa l'ordinamento scientifico.--

Non si vuole negare, nè io già lo nego, come in siffatti negozi
riescano più agevoli i consigli, che i fatti; quando di teorie fu
mai penuria? Le pratiche sempre proviamo corte ai bisogni; poichè
con le rivoluzioni volontarie non puoi valerti di sevizie, e potendo
non lo dovresti; nè giovando andare loro di contro col prezzemolo
al naso, a qual santo votarci noi non sappiamo.--Io l'ho pur detto
sopra, di regole generali non hassi punto a fare parola; voglionsi
uomini ricchi di partiti; e rimedii lì per lì escogitati ed
apposti; nè solo in fatto di moneta, ma sì in ogni altro
argomento politico mi apparve sempre inane e peggio mettere fuori
quelli, che ai giorni nostri chiamansi _programmi_; e se anche io gli
adoperai consentii piuttosto all'andazzo del tempo, che ad una mia
persuasione; di vero se essi contengono generalità non rilevano,
anzi sovente ingannano e la corda filata con la canape repubblicana
non ti strozza meno stretta della fune tirannica; indicare poi rimedii
speciali senza il caso di doverli applicare egli è un'ammannire
cerotti prima, che il fignolo nasca. Se Casimiro Perier, o Cammillo
Cavour tornassero al mondo e mi squadernassero in faccia un manifesto
da disgradarne ogni più sterminata dichiarazione dei diritti
dell'uomo, uccello accivettato io non cascherei sul vergone; che se
all'opposto venisse un Washington, o un Kotschiusko, o un Bolivar, od
altro divino spirito, onore di questa natura umana, e dicesse senza
più parole: «in me confida» io gli porrei il capo in grembo.
Capisco, che a questo modo corriamo pericolo grande; e sarà sempre
un bel civanzo poterne fare a meno; ma quando non si può, _Siena
per forza_[1].

  [1]  Questo modo proverbiale nasce dal costume praticato dai vari
    municipi toscani di presentare l'offerta a Firenze nella festa di
    S. Giovanni; la quale accadeva così: un banditore sotto la
    loggia dei Lanzi chiamava per ordine di precedenza le città; i
    deputati delle quali dopo avere risposto si facevano innanzi a
    deporre la offerta: ora essendo stata chiamata Siena dopo il
    conquisto di Cosimo dei Medici, i rappresentanti della medesima
    incapaci a reprimere il rancore esclamarono: _per forza_. Il
    popolo conservò la memoria del successo, e ne compose un
    proverbio. Se a cotesti tempi costumavano i Giornali non avrebbero
    mancato assicurare che i deputati di Siena avevano risposto allo
    appello con grida _frenetiche_ o per lo meno _entusiastiche_.

_Tamen_, per dirla a mo' del Macchiavello, due partiti fino d'ora si
possono annunziare; il primo consiste appunto nel liquefare il
_migliaccio_ rivoluzionario crescendo il fuoco come adoperò il
Cellini col buttarci sopra la catasta dei quercioli _secchi da più
di un'anno_, che gli aveva offerto madonna Ginevra moglie del
Capretta; e quando il metallo cominciasse a _schiarire_, e a
_lampeggiare_ gittarci sopra anco il pane dello stagno, e dopo il pane
piatti, scodelle, e tondi di stagno quanti ne fossero in casa[1].
Molti lo hanno accertato prima di me, ed io più volte lo dissi e lo
affermai: a volere che gli uomini sentano, ed operino eroicamente fa
mestieri agitarli; la quale sentenza vera in ogni condizione del
consorzio umano, comecchè meno imperfetto, torna a capello nella
infelicissima del nostro. Le cose oggi sono ridotte a punto, che non
farebbe maraviglia se il primo grido dei pargoli a mezzo usciti
dall'alvo materno fosse: «quanto per cento mi assicurate per
vivere, se no torno dentro....!» La Patria diventò un commercio,
la Libertà un'affare, _respublica negotiosa_ come ai tempi della
decadenza romana: la più parte degli uomini, guardateli bene,
portano segnato il prezzo tra ciglio e ciglio, come i bauli, le
sacche, i ninnoli, ed altra siffatta roba vendereccia nelle botteghe
dei mercanti, con la differenza, che su questi ci si legge: _prezzo
fisso_; su gli altri no, però che il valore cresca, o scemi
secondochè sul mercato vi sia maggiore o minore richiesta di
viltà.--A rischio di riuscire sazievole io vo' ripetere, che,
battendo alla porta dello Interesse, ei non può darti altro, che
uccellatori di strade ferrate, o di appalti, o di cariche, o di
gladiatori per dodicimila franchi all'anno, o legislatori per tremila
franchi al mese, soccorritori della Patria al _saggio_[2] del venti
per cento l'anno, o impresarii di tempii dedicati a Venere
_pandemica_, o nobili offerenti a conquistarti col grimaldello in
mano, e mercè il premio di seicentomila franchi una corona[3], che
male si piglia e peggio si tiene se non per virtù di spada, o
fornitori di pompe funebri, o scorticatori di capretti, o conti
Bastogi.

  [1]  Cellini, loc. cit.

  [2] Laggiù tra i Piemontesi dicono tasso. Ci siamo arrangolati a
    capacitare cotesti buoni fratelli nostri come qualmente il _tasso_
    sia una _bestia_, che dorme assai, di cui occorrono due specie
    _tasso cane_, e _tasso porco_, il quale è anco buono a
    mangiare: gli abbiamo avvertiti altresì, che il _tasso_ è
    un'_albero_, e tutto invano; _tasso_ in Piemonte significa
    _saggio_, _pro_, _interesse_, _frutto_, _ragione_, e _cambio_, per
    la quale cosa, ed in virtù della _egemonia_ piemontese si hanno
    a tirare in mezzo di strada tutte quelle parole italiane vecchie,
    e valerci di questa piemontese nuova. E già parecchi Toscani
    con docilità non mai commendevole a bastanza nelle _splendide_
    scritture, e dicerie loro bellamente l'adoperano.

  [3]  Quanto qui adombriamo adesso è oscuro. Il tempo lo chiarirà.

E strana cosa, mentre così si ragiona, ed opera da cui dovrebbe con
gli atti porgere esempio imitabile al popolo riarso, estenuato, e
reietto, che in onta all'eccessivo travaglio tira l'anima co' denti,
gli s'intronano gli orecchi gridando: «la Libertà è cara,
bisogna pagarla.... Ma, il popolo esclama, dove si trova ella questa
Libertà per la quale assottiglio il pane alla mia famiglia, e do il
sangue dei miei figliuoli?--Io la conosco come i dannati la gloria del
paradiso. Voi sempre in cima, io sempre in fondo, voi sempre gaudenti,
io sempre tribolato. Per me intendo Libertà quella che mi accerta
vita men dura, e mi leva dall'angustia dell'ignoranza: questa amo, e
per questa patirei ogni disagio: la vostra di povero mi ha fatto
misero. Per farmi vedere maggior lume voi mi ardete la casa.--Voi
bandite inclito versare il sangue per la Patria, ma riscattate il
vostro a suono di danaro; i miei figliuoli vanno esenti ad un patto,
ed è, che per manco di cibo, o per troppo di fatica vengano
sparuti, o cresciuti si guastino. Qui si lapida adesso la umanità
co' nomi, e con le apparenze generose si crocifiggono i popoli, la
concordia significa tradimento, ordine la morte, libertà servaggio;
come altra volta la misericordia era un coltello, e con un _va in
pace_ si mandava giù l'odiato innocente per un trabocchetto.»

Guai allo stato, ed a noi tutti guai se il popolo, confrontati i mali
della tirannide con quelli della falsa libertà, un giorno brontoli:
«torni il tiranno, almanco egli mi saziava la fame!»

Quale il fuoco, tale l'anima umana: per crescere l'ardore dei carboni tu
li sbraci; la luce alla fiaccola tu la sventoli; commuovi forte l'anima
umana e manderà calore, e luce.--Allora nell'agitazione degli affetti i
popoli vetusti decretarono a Giove l'_ecatombe_, sagrifizio di cento bovi,
non consultate o neglette le necessità dell'agricoltura, onde
temperando più tardi lo incauto zelo, la stessa religione interpetrò
per _ecatombe_ non avere inteso significare i padri il sagrifizio di cento
bovi, bensì cento gambe di bovi, e così venne ridotto il macello da
cento a venticinque teste. Con l'animo agitato dal pericolo, e dal furore
di superarlo, e' fu che gli Ateniesi allo approssimarsi dei Persiani
votarono a Diana immolarle tante capre quanti avrebbero ucciso nemici; i
quali salirono a numero così strabocchevole, che non trovandosi in
tutta l'Attica capre sufficienti al sagrifizio, bisognò ridurre il voto
a cinquecento per anno; a questo modo ridotto durava anco ai tempi di
Senofonte, che ce ne ha lasciato il ricordo[1]. Nè a me giova
moltiplicare esempi cavati dalle antiche o dalle moderne storie quando
pure ieri io ne vedeva sotto i miei occhi la conferma, conciossiachè
disputandosi fra noi sul modo di sovvenire certa sventura fraterna, il
popolo non trattenuto dalle parole dei savi, i quali facevano considerare
come accadendo gl'infortuni quotidiani, ed uno pur troppo più
lacrimabile dell'altro, prudenza persuadeva a risparmiare il danaro
tenendone in serbo una parte, ed una parte donandone, divinamente
improvvido si rovesciò le tasche dicendo: «a domani qualcheduno
penserà.» I santi solo ed il popolo pronunziano col cuore: «_Deus
providebit_,» perchè davvero essi credono in Dio, ed essi solo
meritano che Dio risponda alla loro fede.--

  [1]  Anabasi, 1. 3. c. 2.

La storia ci ammaestra l'esempio quanto sia contagioso così pel
male, come pel bene; sebbene pel male due cotanti più, ond'io penso
che amore desterebbe amore, generosità moverebbe generosità, e
se taluno oltre a pagare i consueti balzelli per diventare popolo
veracemente, costituire la Italia, uscire dall'uggia, e dalla
umiliazione del presente avesse a deporre nell'erario mezza la sua
entrata, a patti che l'avanzo bastasse ai bisogni della famiglia, e
suoi, per me credo, che lo farebbe.--Che se altri irridendo opponga:
«o chi lo para da mettere in esecuzione il suo proponimento?» Si
risponderebbe: che a questi Governatori sempre ricusammo pecunia,
però, che fino dal ministero Cavour a noi parve il concetto del
governo viziato; c'increbbero gli uomini, ma più il disegno;
conoscemmo la riga tirata obliqua, la quale quanto più sarebbe
stata prodotta, di tanto sariasi dipartita dalla via retta. Anzi le
mie parole novissime in Parlamento furono profferite per negare la
riscossione provvisoria della rendita pubblica, avversando la opinione
di tali, che si professano amici, quanto me, e più di me del vivere
libero. Ora hassi a giudicare mal vezzo di animo stolidamente maligno
intimarci a depositare il nostro danaro in mano a gente in cui non
confidiamo, e che per opinione nostra servirebbe ad allungare
l'agonìa della Patria. Come spontanei commetteremmo il nostro avere
a tali a cui costretti innanzi di dare un soldo ci lasceremmo pestare
nel mortaio come Anassarco?--Tanto varrebbe, come dice il proverbio,
pagare il boia perchè ti frusti. E prima di dare, tirando un frego
sul passato, vorremmo essere sicuri, che di ora in poi non ci si
facessero _mangerie_ come rescriveva Cosimo dei Medici allorchè
stanziava i trecento scudi pel restauro del bagno di Montecatini[1].
Ancora parrebbe giusto, che le bocche inutili si cacciassero via,
dacchè se lice cacciarle dalle città assediate dalle armi non ci
biasimeranno se lo facciamo noi assediati dai debiti. Oltre le bocche
inutili le bocche indegnamente fameliche si hanno a sfrattare; e chi
tira paga, provvisto secondo la condizione ai bisogni suoi e della
famiglia, la lasci anch'egli per un'anno alla Patria.--A questo modo
raduneremo danaro e subito. Le sono fisime queste, ci schiamazzano
dietro, ma tutto ciò, che minaccia l'interesse acquistato, o lo
interesse in procinto di conseguirsi dai conservatori chiamasi
fantasia, e peggio, nè si contentano a parole, bensì lo lacerano
coi fatti: quale impresa onorata cotesti uomini perduti non
vituperarono delirio prima dello esito? E riuscita qual'è la
impresa di cui non si approfittarono? L'aquila imperiale, il leone
repubblicano capitati nelle loro mani, mantrugia mantrugia,
tramutarono in pollo, e in capretto per arrostirli poi; e col sangue
dei martiri li spruzzarono, affinchè riuscissero più saporosi a
mangiarli. A fine di pasto propinarono ai pazzi sublimi defunti per
avventarsi più rabbiosi sopra i viventi, finchè a posta loro non
fossero morti vincendo nuova pietanza per essi.--Perchè ci lodino,
la nostra sorte vuol'essere quella di Epaminonda a Mantinea, vincere
la battaglia per loro e poi morire.--

  [1]  Il rescritto tutto di mano di Cosimo I suona così: «veggasi,
    e provveggasi, ci si spendano attorno fino a trecento scudi, e non
    vi si facciano _mangerie_.»

Consideriamo questi uomini pratici, questi _moderati_, i quali,
secondochè altra volta notammo, tolsero questo nome al modo stesso
degli antichi Imperatori, che Affricano, o Asiatico, o Germanico
appellaronsi per le stragi, che menarono in coteste parti di mondo;
_moderati_ per avere assassinato la santa moderazione; consideriamo,
dico, questi uomini alla prova: con qual norma regolarsi non sanno;
ora rendono omaggio allo scambio libero, ed ora lo rinnegano, anzi la
stessa legge in parte lo accarezza, e in parte lo schiaffeggia;
durante la stessa sessione un Ministro scema il porto delle lettere,
perchè il buon prezzo cresce lo spaccio, e nello spaccio sta il
guadagno; un'altro aumenta il costo dei trasporti sopra le ferrovie,
perchè il rincaro quando l'oggetto è necessario non dissuade la
gente da procurarselo. Fanno, e disfanno: adesso pare, che consentano,
quanto all'aumentato prezzo dei trasporti, a rimettere le cose come
prima e ne hanno presentato la legge al Parlamento, che ne voterà
la soppressione con la medesima ressa insensata, e servile con la
quale testè ne votava la instituzione: trafitti dal successo i
Ministri piegano il capo a mutare la legge sul bollo e sul registro,
senza però rimettere di un pelo dell'arrogante pertinacia a volere
sgararla nelle proposte che sbalestrano a vanvera, nè i _fidi
Acati_ a cessare di un attimo dal servire cotesti buoni Signori di
coppa e di coltello. Se tu avverti ai quotidiani svarioni economici
contrastanti fra loro, e agli atti schiaveschi dei nove Ministri
nostri tu pendi incerto se avrai a definire il Ministero o confusione
divisa in nove capi, o trattato delle servitù in nove volumi.--

Economie non seppero, nè vollero fare: promisero prima, poi,
secondo il solito, non attennero, e parvero, e furono modi di usuraio
che abbindola lo scapestrato per cavargli di sotto il _babbo morto_.
Alla prova ogni Ministro difese il suo bilancio con la ferocia di quei
di Saragozza che contesero ai Francesi casa per casa, e stanza per
istanza. Curioso poi è questo, che nonostante il crescere delle
spese vantano economie, come se tu potessi consolarti di civanzo
fatto, dove ti mostrino come invece di aggravarti del doppio ti hanno
stremato solamente di un terzo. Per inquisire le ladronaie mancò il
coraggio ai nostri uomini di stato ai quali sembra spediente imitare
gli ordini religiosi, che negano sempre quando odono accusato reo di
grave colpa un frate; con l'arco del dosso lo difendono, e poi di
subito tramutatolo di Arno in Bacchiglione sopiscono o credono avere
sopito lo sconcio fatto; Rimasta ferma la spesa possiamo senza tema di
andare lontano dal vero, asserire che il disavanzo annuale batte in
quattrocento milioni, o giù di lì. Alla fine del 1865 quando nel
pozzo di San Patrizio avremo buttato la barca, e il palischermo
salderemo con un debito nuovo di 766 milioni; questo affermano i
moderati, figuratevi gl'intemperanti! Non mancarono persone amiche al
Ministero per ammonirlo come essendosi riscontrato nel bilancio del
Brasile un manco di quaranta milioni tra la spesa annuale e la entrata
i rappresentanti della nazione ne menassero scalpore quasi fosse loro
cascato addosso il finimondo, nè si tenessero quieti finchè non
ebbero ottenuto il pareggio. La Francia dopo lo impero, che aveva a
fondare la pace perpetua, s'indebita di trecentotrentasei milioni
l'anno, e se non provvede corre a vele gonfie alla ruina; su di che tu
giudica se le spese della Francia possano razionalmente confrontarsi
con quelle d'Italia, e se fie dato alla Italia sostenere un carico al
quale non regge la Francia.--Antico è il vizio, nè si vorrebbe
senza ingiustizia apporre in tutto al presente Ministero; se non lo
creava il Cavour, lo crebbe a dismisura, a mo' del mercante
sbilanciato negl'interessi che tira innanzi _riavvallando_ le cambiali
alla scadenza; certo se non fu egli che disse: «dopo me il
diluvio» lo penso, e lo fece.--

Se a Ludovico Ariosto era commesso assettare le faccende dello erario
io penso, che ci si sarebbe disposto con fantasie alquanto meno
bizzarre di quelle del Minghetti, comecchè facilmente più
leggiadre; le si conoscono dall'universale; esse consistono in quattro
maniere di balzelli; tassa sopra le rendite mobili; dazi sopra la
consumazione delle derrate cresciuti; nuovi dazi imposti: per ultimo
il conguaglio sopra la tassa prediale: da quello che avrebbero gittato
si augurava dentro quattro anni mettere in pari la uscita con la
entrata ordinaria.

Economie veramente non se ne sono fatte; ma in mancanza di meglio si
ripromettono da capo; partiti vecchi, e soliti a comparire in tutte le
vigilie delle votazioni dei bilanci,--tappeti del _Corpus Domini_, che
si levano dalle finestre passata la processione. Simili promesse il
Ministro adopera per abbarbagliare i deputati come il fanciullo piglia
il sole dentro lo specchio e lo vibra negli occhi ai viandanti[1].

  [1] Le economie magnificate dal Ministero sovente sonano _scherzo
    amaro_ levando a mo' di esempio 5 milioni, e dovrebbero essere 10,
    dalle spese ordinarie, e portandoli nelle straordinarie per
    sopperire alle garanzie assunte dallo Stato in pro dei
    concessionarii delle Strade Ferrate.--Discorso del Dep. _Saracco_.
    Tornata 11 Decembre 1863. Paghiamo più che in Francia la
    giustizia, l'amministrazione interna, più a ragguaglio la
    guerra, più la marina, degl'ispettori di lavori pubblici ne
    possediamo tre cotanti più che in Francia....!

Dalla prima tassa il Ministro faceva capitale cavarne un cinquanta
milioni, e tanti ne distribuì sopra le provincie italiane,
assegnando a ciascheduna la sua quota: la quale misura era desunta da
quattro fondamenti, i quali furono chiariti inetti a partorire
giudizio buono, onde i censori ne proponevano altri, i quali a posta
loro erano ripresi come fallaci: stando a quel modo le cose pareva
razionale si rigettassero tutti, e su norme più idonee si
stabilisse il giudizio; ma questo ai Ministri del regno italico
sarebbe sembrato troppo grave scandalo, però tennero fermi i
fondamenti loro, accettarono i proposti, e composto così un
guazzabuglio di spropositi, stimarono ne uscirebbe spillato
l'archetipo perfetto; di vero, anco Dio o non cavò fuori dal caos
la luce? Nè i Ministri sè estimano niente meno di Dii, e del non
avere saputo o voluto torre Roma al Papa si consolano di un'altro
furto, che gli hanno fatto; hanno rubato a quel meschino di Pio IX la
sua infallibilità.--

Ed è anco più strano questo altro, che il Ministro avendo prima
chiesto da simile balzello cinquanta milioni, poi per istralcio si
accomadasse a trenta; su di che mettiamo da parte la sconvenienza di
vedere il Governo, che adopera col Parlamento a mo' di creditore di
fallito; ci sembrerebbe onesto, che il Ministro domandasse leale
quello, che a punto gli abbisogna o giù di lì; ma venti milioni
meno su cinquanta dimostrano che o il Ministro non seppe quanto gli
occorreva, o chiese pensatamente troppo per procurarsi stoppa a
tappare buchi inopinati, e questo, è metodo che meritamente si
biasima, imperciocchè palesi incapacità, o malafede nel
Ministro, il quale chiese più che gli bisognava, e insipiente
prodigalità nei Deputati, che glielo concedevano.

Adesso poi sento, che dal complesso delle nuove tasse il Ministero
spera cavare somme inferiori a quella, che egli si augurava prima
raccogliere dall'unica sopra la rendita mobile; e qui confesso, che mi
si annebbia lo intelletto; e tanto danaro si raffida riscotere a
patto, che fruttino dal primo di gennaio 1864; che se per quel dì
non fossero leste non fa nulla, perchè si darebbe loro virtù
retroattiva, come dicono i Forensi[1]. In virtù di quale dottrina
le leggi su la gabella delle derrate possono retrotrarsi, il Ministro
saprà; a noi non riesce levarci a così alto volo; e nè anco
per le altre si potrà, non mica per la ragione, che simile
principio equivarrebbe ad una lanciata nel costato del diritto; la
maggioranza del Parlamento italiano usa saltare a piè pari bene
altri ostacoli, che questi non sono, bensì per la confusione, la
fatica, e il rammarichio che persuaderebbero la carne non valere il
giunco: ma il Ministro imperterrito s'incoccia, e dice avere fede che
ciò possa farsi, e se non potrà farsi subito si farà più
tardi; inoltre ha fede che fruttino quanto presagiva e più; dove
questa fede avesse a mancare egli trasporterà la sua fede ad altre
_fonti_, e in altri _cespiti_, la quale cosa significa che riuscita
indarno la _corda_ ti darà la _ruota_, e, se non bastano,
l'_eculeo_, l'_assillo_, e il _fuoco alla pianta dei piedi_. Come poi
possano sperimentarsi leggi finanziarie fino a strappare la corda,
lasciarle poi, tentarne delle nuove senza capovolgere lo stato per me
e per altri sono tali abissi d'ingegno, che al solo affacciarmici mi
gira il cervello[2].

  [1]  A queste enormezze sovversive ogni nozione di gius è stato
    mestieri rinunziare.

  [2]  Discorso del Sig. M. Minghetti 12 Dicembre 1863.

Rispetto alle gabelle sopra i consumi cresciute, e alle altre imposte,
uomini intendenti, e amici del Ministero non mancarono ammonirlo:
«mala via tieni; dazio aumentato risponde a consumo diminuito.
Già ne hai esempio in Patria: fuori osserva: la Inghilterra, la
quale tre volte infedele al principio ormai levato alla dignità di
assioma nella scienza ha voluto aggravare la tassa del caffè, del
tè, e degli spiriti, e tre vide percossa terribilmente questa
rendita della finanza; nella sola Irlanda scapitò l'erario
centodiciassette milioni, e seicentocinquantamila franchi; cresciuto
il dazio anco sul tabacco, nella sola Irlanda resultò un meno di
Libbre 4,070,000, sgabellate[1].» Il Ministro di sè glorioso a
ciò non bada bambinante in quel suo riso di San Luigi Gonzaga. Anco
gli amici, come gli avversari, gli aggiungono: «pensa, o uomo a cui
la somma potestà della Italia avrebbe dovuto cascare sul capo come
il tegolo su quello di Pirro, pensa che le nuove tasse sono torchi
stringenti le pietre dove non incontrino il correspettivo della
ricchezza pubblica, nè questa può essere nata così di punto
in bianco. Tu operi gravemente quello, che il Senatore Gianni
uccellando consigliava al Granduca Pietro Leopoldo scorrucciato
perchè la gabella delle porte fruttava meno del presagio:--ne apra
delle altre Altezza, e le gabelle raddoppieranno.» Non basta; quei
dessi amici, ed emuli altresì continuano a dirgli: «avverti, per
Dio! che la Italia ti sta nelle mani pari a vaso di alabastro ad un
fanciullo; se mai ti cascasse in terra per colpa tua si ridurrà in
minuzzoli. Mira, i popoli scontenti hanno dato sempre di fuori per
angustia: i Napolitani di Masaniello pel dazio su le frutta, gli
Americani di Washington per la gabella della carta bollata, e del
tè, i Corsi del Paoli pei seini, e pel mezzo baiocco del mendicante
di Bozio; causa non mediocre della rivoluzione siciliana del 1860 fu
appunto la tassa del registro; e tu pensi applicando di un tratto
quattro tasse le quali non lasciano illesa parte del corpo sociale,
che egli non si dolga? Senti, o non riscoterai niente o poco, o
metterai la salute dello stato a repentaglio.» Il Ministro
inebriato di numeri si canta un ditirambo _finanziario_, e dacchè
tacciava altrui di fatuo non dubita, che noi lo stimeremo da ora in
poi _uomo sodo_[2]. Bene sta che la legge su lo aumento del 10 per
cento su i trasporti su le ferrovie deva levarsi, perchè la è
vecchia, che quanto meno pregio pretendi di una cosa e più ne
spacci: per la medesima cagione il Ministro pensa a ridurre in termini
comportabili la legge sul bollo, e sul registro: e per la medesima
ragione il Ministro s'intora a crescere il dazio su le derrate!

  [1]  Senatore _Marliani_--Lettera a Marco Minghetti.--Strano sarebbe
    parso un dì, oggi consueto è questo, che mentre il Minghetti
    affermava avere fatto suo prò degli avvertimenti del suo amico
    Marliani in verità non ne aveva seguito pure uno, e l'amico
    Marliani gli aveva orato contro al Senato nello schema di legge
    sopra la tassa della ricchezza mobile

  [2]  Per ben due volte nel Discorso sopra le _interpellanze_ del
    Barone D'Ondes Reggio al Minghetti bastò l'animo di
    rimproverare il Barone di _leggero_!

Dopo le tasse, a rattoppare lo sdrucio tirerà fuori centocinquanta
milioni di Buoni del Tesoro, ma questi Buoni rispondono a rendite
_scontate_ per adoperarne il prodotto in occorrenze straordinarie;
dove le rendite non si trovino, i Buoni equivalgono a quel modo di
cura, che i Cerusici chiamano _autoplastica_, il quale consiste a
reciderti per esempio una fetta di natiche per rifarti il naso
tagliato. Al Ministro non fanno specie i 150 milioni di Buoni del
Tesoro, anzi confessa crescerli fino a 300; ma e' sono ninnoli; e
quanto al pagarli torneranno i Narbonesi gente dabbene a consolazione
del Ministro nostro, i quali prestavano il danaro in questo mondo per
riaverlo nell'altro[1].

  [1]  Valerius Maxim. l. 2, c. 6. n. 10.

Ci hanno i Beni demaniali, che si arebbero ad alienare per un
centottanta e più milioni se vuolsi conseguire il bilancio tra la
entrata, e la uscita del 1864, ma chi se ne intende afferma gli
antichi beni demaniali giungere appena ai centodieci milioni[1] dai
quali fa mestieri defalcarne dieci pel Conte Bastogi, il quale si
disciplina, come un'anacoreta nella Tebaide, con le strade ferrate per
la salvezza d'Italia cara a lui quanto la pupilla degli occhi suoi e
più; e poi bisogna sbatterne anco altri dieci, che il Governo
dimette ai popoli meridionali affinchè se ne costruiscano strade,
dunque una novantina di milioni. Che se vi fosse errore, fuori le
stime, e vedremo. Le stime verranno, non ci è furia; furia ci è
nel votare i bilanci; all'altro penseremo a tutto agio. Oltre questi
beni demaniali affermano avanzarci i possedimenti della cassa
ecclesiastica: ottimamente, ma quali e quanti sono eglino? Secondo che
tempo farà e' sommeranno a _duagio infino a treagio, ed hacci di
quelli del popol nostro, che li tengono fino a quattragio_[2]. Una
voce credibile ci assicura l'amministrazione della cassa ecclesiastica
in iscompiglio, e veramente da siffatta universale epidemia non
sapremmo in qual modo potesse andarne immune l'amministrazione della
cassa ecclesiastica; e come seguenza di questo stroppio non saldaronsi
i conti ai creditori di quella, al contrario appaiono arretrati fino
al 1860; e chi ha da avere si gratti; e ciò potrebbe capacitare
taluni non noi, sperti che tutti i nodi, gira e rigira giungono al
pettine. Ma volendo dare un taglio sul più o sul meno come
reputeremo possibile vendere, durante l'anno 1864, i vostri
centoventiquattro, o come altri pensa che ne farebbe di bisogno,
duecento milioni di beni? In arroto ai centocinquanta milioni di Buoni
del Tesoro che occorre (oltre i 150, che già ci sono) buttare sul
mercato, e con lo sconto della moneta all'8, al 9, e non si prevede a
quanto per cento;--imperciocchè le cause della carestia del danaro
non sembra sieno per cessare adesso, là dove sieno vere quelle, che
allegano. Altri con molto senno notò, che avendo ad alienare per
sopperire ai bisogni del 1863 cinquanta milioni di beni demaniali il
Ministro e la Commissione assai confidavano sopra la istituzione del
_Credito fondiario_, la quale essendo mancata la vendita procede
lenta, e infelice. Ora se ciò avvenne nel corrente anno per
cinquanta o come cammineranno diverso le faccende nell'anno 1864?
Forse il _Credito fondiario_ venne accolto? Il Ministro Manna, avendo
fitto nel Parlamento con mirabile agevolezza la pala, si avvisò
piantarci così di straforo anco il manico, ed incontrò lo
scoglio: il soperchio ruppe il coperchio, e il _Credito fondiario_ fu
riposto in soffitta come i trabiccoli a giugno.--Il mercato del danaro
proviamo scarso, e non si vuole la mente di Galileo per prevedere, che
le vendite si opereranno con meno facilità andando innanzi per lo
stremarsi delle borse nelle compre antecedenti. Il Ministro dopo
consumata la fede ora mette mano alla speranza (un vero saccheggio a
tutte le virtù teologali, sicchè noi altri possiamo chiudere
bottega) e ci squaderna in faccia gli ostacoli avere a sparire;
proporsi vendere all'asta o per trattative private; sconterebbe i
prezzi pagabili a rate dentro cinque, e dieci anni... e poi chi ha
detto morto il _Credito fondiario_? E fosse, o che i morti non
resuscitano? E basta; chi se ne intende, immagini che cosa ciò
voglia dire; se non ti si struggeranno i beni demaniali in mano come
pallottola di neve, poco ci correrà.--Ancora, secondo che io
considero, il Ministro non bada a questo: come alienando i beni
demaniali, i beni della cassa ecclesiastica, e le strade ferrate viene
ad alterarsi tutto il bilancio, conciossiachè ti facciano fallo le
rendite di tutti questi, che il ministro chiama, forse per rimembranza
arcadica, _cespiti_; e mentre cessa la entrata dura la uscita delle
pensioni, e degli obblighi assunti verso i creditori della cassa
ecclesiastica, nonmenochè degl'interessi mallevati agl'impresari
delle strade ferrate.--

  [1]  Il ministro Marco Minghetti in un'estro pindarico gli stimò
    218 milioni. _Tornata_ del 14 febbraio 1863. Il deputato Pasini e
    con lui la Commissione tira per le falde il Minghetti e gli
    dichiara, che ha preso un granchio di 108 milioni.--_Sono più i
    diavoli_, dice il proverbio, e il Minuetti si fonderà di certo
    su questo proverbio.--Ora troviamo che i beni demaniali calcolati
    in massa fino a 400 milioni sommano a 200!

  [2]  Parole di scherzo che il Boccaccio fa dire al prete da Varlungo
    G. VIII n. 1.

Questo è lo stato nostro restando le cose come si trovano; caso mai
rompesse la guerra a cui ricorre il Ministro per provvedere i
danari?--Il Ministro quando sentirà il governo potrebbe
convertirglisi in croce da trovarcisi un bel dì confitto sopra lo
butterà in terra; ovvero nicchierà come donna partoriente:
«su, amici, su, votatevi le tasche, che, me auspice, vi colmaste
fino all'orlo, su....» Vedremo allora: alla svolta ti provo.
Però se dal passato è concesso argomentare il futuro hassi a
credere, che la parte Moderata continuerà l'esempio dei ranocchi i
quali stando pure col muso fuori dall'acqua del padule si tuffano
sotto al primo stormire della procella per ricondursi al consueto
gracidìo tosto che torni l'aura serena e la dolce stagione.--Allora
e' converrà, che taluno si voti alla salute della Patria. Lo
assista Dio secondo i meriti suoi, e le benedizioni le quali, fino da
oggi, noi gli mandiamo dal cuore: dove (e a pur pensarlo ci tronca lo
affanno) fosse nei fati, che ogni sforzo abbia a riuscire invano a
lui, e a noi desideriamo la morte;--perchè è amaro, oh! è
amaro dopo tanto alito di speranza lasciare scritto per epitaffio da
apporsi sopra la tomba: cercando Patria e Libertà sono morto
«schiavo[1].»

  [1]  E tanto accadde al conte di Schlabrendof, il quale
    svisceratissimo della Rivoluzione di Francia, disperato delle
    umane sorti la vigilia della sua morte si apparecchiava il
    seguente epitaffio: «civis civitatem quærendo obiit
    octuagenarius» _Écriv. mod. de l'Allemagne_.

Intanto pongo per debito qui le parole del deputato Saracco uomo
temperatissimo, e non avverso al Ministero: «avete voi pensato, che
per entrare in lizza liberamente non a rimorchio di estranea potenza,
e sostenere l'urto di tanti nemici i quali ci disputeranno questo
sacro suolo d'Italia ci vuole danaro, e molto danaro? Eppure, ch'io mi
sappia, danaro noi non abbiamo, all'opposto siamo scoperti di oltre
500 milioni, però che sarebbe chimera grande immaginare alla
vigilia della guerra la possibilità di vendere beni demaniali, e
mettere in circolazione Buoni del Tesoro.--Al primo rumore di guerra i
forzieri si aprono di preferenza alle grandi potenze le quali in
simili casi ricorrono al pubblico credito.--In così grave
condizione di cose non si farebbe atto di accorgimento pratico
pigliare fino da oggi le provvidenze opportune onde il giorno della
prova non si converta in giorno di sventura per la Patria?[1]»

  [1]  _Tornata_ 11 Dicembre 1863.

Dal discorso del Ministro, in aumento di ciò che sono venuto a mano
a mano allegando, si cavano lo seguenti proposizioni.

Al primo di Decembre egli possedeva in cassa quattordici milioni,
resto dei 500 già scontati, e 200 da scontare, i quali non pativano
riduzione come dubitava il Polsinelli bensì erano effettivi; con
questi si riprometteva sopperire in parte allo sbilancio del 1864: ora
tu che hai senno mira svarione: possono elleno sostenersi effettive le
cedole della rendita da vendere? Sta a lui fissarne fino da ora il
prezzo venale? Col caro del danaro, ed i rumori di guerra sa egli,
sappiamo noi di quanto rinviliranno? I diari ci affermano per sicuro
l'alienazione di 75 milioni di questa rendita al Vicario di Mammone su
questa terra al saggio del 71 per cento, che atteso la imminente
riscossione del 2 e mezzo d'interesse fa 68 e mezzo; nè ferma
lì, che io vorrei vedere tra ceralacca, e spago quanto ci si debba
aggiungere. Ciò è male, e questo altro è peggio: se aliena 75
dei 200 milioni nel 1863 si ha da credere, che il prodotto si serbi
per le occorrenze del 1864, o non piuttosto per pagare gl'interessi
del debito pubblico a fine di anno?--Certa volta un banchiere, di
quelli che vanno per la maggiore, mi ammoniva così: «quando ella
vedrà il Governo creare debiti nuovi per pagare gl'interessi del
debito vecchio la non si stia a confondere, e si tiri addirittura da
parte; gli è il segno dei topi, che lasciano la casa minacciata
dalla ruina.» Ora che facciamo noi da molto tempo in qua? Ad ogni
modo questo pongasi in sodo, che i 200 milioni non possono bastare al
saldo parziale dello sbilancio del 1864. Il Ministro però nega la
vendita, e sarà vero, perchè il Rothscild non ne avrà voluto
fare la compra, o allora gl'interessi si pagheranno co' Buoni del
Tesoro, e fie pur sempre fermo che gl'interessi si saldano col
capitale[1].

  [1]  Ora sentiamo che la vendita è accaduta alla ragione del 65
    e centesimi per cento!

Intorno alla difficoltà di accomodare altri 150 milioni di Buoni
del Tesoro in tempi così difficili, per iscarsezza di moneta e per
presagi di guerra, il Ministro sta come torre fermo, che non crolla
nelle sue virtù teologali (eccetto la carità) di collocarli con
vantaggio. Per lui 300 milioni di Buoni del Tesoro, senza riscontro
delle rendite da riscotersi in saldo di loro, e' sono ninnoli di cui
non vale il pregio trattenere la brigata[1].

  [1]  Il discorso dei signor Pasini ha due parti; la prima per
    mantenere il credito alla sua relazione; la seconda per lavorare
    di straforo l'amico Minghetti--Anch'egli non reputa i Buoni del
    Tesoro sconti di rendite avvenire, e ci mette a riscontro i
    disavanzi passivi, i quali non ci avrebbero ad essere, e anch'egli
    li biasima. Quando la mala pratica cesserà i Buoni del Tesoro
    saranno cambiati senza provvista nel bilancio pubblico.--Quanto
    alla difficoltà di alienare beni, e in misura da saldare i
    debiti nè il Pasini, nè il Minghetti movono verbo; il Pasini
    poi fa buono fino al 1864; di quanto avverrà dopo pensi a cui
    tocca. Anco ci è parsa strana la risposta che la tassa della
    rendita mobiliare, e della prediale non può venire meno alla
    somma contemplata a cagione della quota apposta ad ogni Comune,
    come se il _busillis_ istesse nello assegnarla, e non nel
    riscoterla.

Il Ministro non ha promesso mai bilanciare le spese straordinarie
dentro i quattro anni, che per queste la Italia dovrà masticare
fave per un pezzo; ma in ogni evento la Italia avrà proprio debito
a lui, e all'onorevole suo predecessore Sella di averla salvata da
fallire ordinariamente; quanto a fallire straordinariamente è
un'altro paio di maniche: di questo egli se ne lava le mani nel 1867,
e sempre.

Il Ministro non vede perchè abbia a rimanere inefficace la tassa
sopra la rendita mobile; nè manco la vede al pareggiamento della
imposta prediale: queste hanno da operare fino dal primo dì del
1864[1]: quanto a quelle sul consumo delle derrate non può negarsi,
bisognerà aspettare; ma non fa nulla, bocca baciata non perde
ventura, ma si rinnuova come fa la luna.

  [1]  Era così; adesso si è renunziato, diminuita la rendita il manco
    cresce.

Certo, nè anco il Ministro nega che vuolsi renunziare al pareggio
delle spese con le rendite ordinarie pel 1867; e ciò che rileva? Se
non avverrà pel 67, sarà pel 77; pel 97; per qualche sette
sarà; e poi per lui non rimase, che tanto benefizio comparisse, le
sue brave leggi ei compose, ed ordinò, e non potersi appuntare lui
se il Parlamento non le mise a partito, come nè anco fie sua la
colpa caso mai gli Italiani non pagassero i balzelli; colui che tolse
ad avvezzare l'Asino a starsi digiuno, quante volte gli levò la
biada il suo dovere lo fece, se poi l'Asino in capo a sei giorni volle
morire, la colpa è dell'Asino, non dell'Asinaio.

A colmare il vuoto ci si butteranno dentro i beni demaniali; se non
bastano questi, dietro a loro i beni delle casse ecclesiastiche della
Italia settentrionale, e media; e se si trovassero corti anco gli
altri delle province del mezzogiorno. I quattrini si trovano, o
Signore! che ci vuole mai a battere moneta? Nulla; portare l'oro e
l'argento alla zecca perchè te li conino, operazione semplicissima
a cui basta l'ingegno del Ministro, e ce ne avanza.

Leggesi su per le storie, che le Castellane d'Inghilterra, venute meno
le provviste, mettevano su la mensa al nobile marito un piatto con
dentro un paio di sproni: a questa cena, se la dura così, io temo
riserbata la Italia; per me credo, che il signor Minghetti, il quale
è uomo di lettere, abbia imparato dalla lettura del Canto del Conte
Ugolino a comporre i suoi poemi di Finanza, però che l'ultimo suo
meni dirittamente la Italia a mangiarsi le mani per colazione.--

In onta a ciò, e al troppo più, che potremmo dire ogni cosa sarà
non pure approvata, ma laudata, e levata a cielo, imperciocchè ormai
gli avversari nostri non possano più come una volta sostenere che noi
divide la opinione del metodo da praticarsi diverso per comporre la
Italia: questo per taluno può essere, ma dai più ci separano cause
bene altramente profonde. I nostri nemici tacciono, e così adoperando
si gloriano savi; se così è sbrancate sette bufali e collocateli
dentro le nicchie dirimpetto i sette sapienti della Grecia; essi tacciono
perchè loro sta lo ingoffo in gola; se mai favellano borbottano come
quelli, che tengono sempre il boccone in bocca: rettile di nuova specie,
il Moderato si assidera finchè dura il tempo del ragionamento; quando
poi spira l'aura dello errore e della servitù si rizza fischiante, e
velenoso a mordere la Libertà, che lo sopporta. Miralo! cieco e
incatenato ai suoi compagni contro la Patria, e la Libertà pari a
Giovanni di Lussemburgo re di Boemia, il quale privo di vista, è fama,
che così facesse insieme alla sua baronìa nella battaglia di
Crecy[1].--Chi non ha le mani pure, vada prima a purificarsi, e torni poi
a sagrificare nel tempio, comanda il Vangelo, e noi chiunque tira soldo, e
tiene ufficio di governo non apra labbro, se gli cale la fama, nei
Parlamenti, e rifugga da parteciparvi, che le intenzioni Dio solo guarda,
e l'uomo diritto ha da aborrire ogni sembianza, che sia vile. Prima a
costui per la salute della Patria non parve abbastanza appiccare fuoco al
Vesuvio, ora con poco spazio di tempo accostato ai geli delle Alpi,
anch'essi non reputa sufficientemente ghiacciati: prima il popolo voce e
braccio di Dio, adesso polvere soffiata dal Demonio su questa terra; o
dove te sacramenti sincero, e immune da ogni vile talento, sarà, ma
comincia dallo affermarlo senza il boccone in bocca: sputa i dodicimila
franchi; sputa la cattedra; sputa la strada ferrata; sputa la badìa,
sputa, e sputa o poi parla. Capitani allo esercito, Professori alle
università, Giudici ai tribunali: la sua parte ad ognuno. E gli
Avvocati dove? In paradiso a tenere compagnia a Santo Ivone, che ci
entrò (dicono) di contrabbando.--Lo dissi e lo ripeto, il popolo ha
proprio sete di onestà.--Noi pertanto abbiamo bisogno di Roma sia che
dobbiamo ridurci in pace, ovvero rompere in guerra; o procediamo congiunti
con la Francia, o ci separiamo da lei; o soli vogliamo combattere le
nostre guerre, o in compagnia di Francia combattere le comuni: così
durando nè per noi siamo buoni nè per altrui.--

  [1]  Froissard, Croni. t. 1. p. 238.

Contrariamente ai presagi, ci dicono uomini, che lo potrebbero sapere
come lo imperatore di Francia si disponga a levarsi da Roma, lasciando
libero, il popolo romano di eleggere il reggimento che meglio
desidera: dopo quattordici anni e' sembra, che si voglia ricordare a
Roma essere andato appunto per questo; gli è un po' tardi per la
verità, ma meglio tardi, che mai. Certo Romolo per fondare Roma
consultò gli avvoltoi dell'Aventino non i galli di Parigi: Roma si
avrebbe a pigliare col dosso non già con la palma della mano
voltata al cielo; in questo modo si chiede la elemosina: e noi andremo
a Roma con la Libertà come il contrabbandiere col frodo sotto: non
così, non così si salisce il Campidoglio a salutare le anime
latine, bensì si scende nelle Catacombe a gemere sopra i martiri
cristiani, e nondimanco pazienza! Purchè fosse...! Le memorie della
romana grandezza io vo' confidare che a mo' della piscina miracolosa
monderanno il popolo italiano della turpe lebbra della _moderazione_ o
fracida, o ladra, o codarda. Deplorabile cosa questa, che la gente la
quale moderata si appella, per onestare la bruttezza loro abbiano
inquinato gli affetti come i nomi più santi, non si potendo
comprendere politica, etica, anzi neppure domestica economia senza
moderazione.

E se fosse, come i nostri avversari si ripromettono ed io no,
certamente noi avremmo a correre le fortune della Francia, con questa
avvertenza però, che le fossero d'accordo con le nostre; ed anco se
comparissero fino ad un certo punto diverse, non però contrarie;
inoltre si avrebbe a porre mente, che le fortune le quali noi possiamo
correre con la Francia approdassero alla Francia, ovvero alla Francia
ad un punto e al suo imperatore, imperciocchè se favorendo
gl'interessi di questo non giovassero alla Francia, e peggio se gli
nocessero allora adagio ai ma' passi, che per cosa al mondo io non
vorrei movere orma, la quale forse lo imperatore mi ponesse a credito,
e certo poi la Francia mi appuntasse a debito. Mutabili le dinastie
nel mondo; mutabilissime in Francia, la quale non ardua a pigliare,
è una maladizione tenere: breve, io vorrei che l'aquila non mi
portasse seco nè nei suoi voli, nè nella sua caduta, e cessando
il principe mi rimanesse lo stato: concetto, che senza alterazione di
amicizia non solo apparisce lecito, ma è doveroso professare ai
reggitori di popoli. Rammentiamoci sempre di questo, che Cristo, il
quale o Dio infatti, od uomo prossimo alla divinità, non disse
parola mai che non palesasse tutta sapienza e sommo amore, bandì
inesorabilmente «chi di coltello ammazza, di coltello conviene che
muoia.» E lo impero è surto dal sangue.

Adesso poi supponiamo il caso certo meno grato, ma giusta la opinione
mia più verosimile assai, che i Francesi non intendano sgomberare
Roma, che avanza a noi? Pigliarcela. Oppongono pieno di pericolo il
partito: e veramente è così: dubitano possiamo precipitare nel
mandarlo ad effetto: certo si corre rischio di rompercisi il collo. O
dunque mal consiglio è il tuo? No, bensì l'unico prudente, e
lascio da parte se animoso; unico prudente perchè a tale siamo
ridotti noi, che altra elezione non ci resta, che tra la morte certa,
e la morte probabile; rimanendo fermi noi fuggiamo l'acqua sotto le
grondaie. Agevole riesce molto negare il danno, ma impedire che sia
gli è un'altro negozio: ora da ogni lato compaiono segni di
disfacimento; hanno creduto, e credono ricucire con filo di ferro, e
precipitano nella buca dentro cui altri tracollò a capo fitto: che
se pei reami antichi trovarono buona la sentenza che non hanno più
ragione di vivere quando si appoggiano unicamente su la forza,
verissima la sperimentiamo negli stati nuovi sorti dalla benevolenza
del popolo.

Ci domandano il modo di pigliarla, e noi rispondiamo: «che giova
dirvelo? Tanto voi non ardireste praticarlo: voi affermaste avere
diritto su Roma, e poi allibiste rifiniti dalla paura; gli è fiato
perso a favellare con voi; noi vi proveremmo uguali a Bertoldo, il
quale non trovava albero che gli garbasse per esserci impiccato. Ve ne
suggerimmo uno senz'armi e voi lo dileggiaste, e faceste dileggiare
come delirio di cervello che abbia dato nei gerundi; ve ne mostrammo
un'altro con armi, e voi lo malediste ribellione, e levando insegna
contro insegna, crisma contro crisma, perfidi![1] spasimanti e urlanti
di paura lo faceste affogare nel sangue; eravi un dì tale tra voi
di voi non tristo meno, ma più sagace, che avrebbe acceso i moccoli
a piè dei Santi per la mossa del prode uomo Giuseppe Garibaldi, e
con tutte le sue forze lo avrebbe fatto sloggiare da Sicilia;
traversato, che costui avesse lo stretto di Messina egli, senza posa,
addosso; dov'ei levava il piede egli metteva l'orma, così a Napoli,
e così al Volturno; relitte le terre sicule non lo lasciava per
questo, all'opposto sempre dietro talchè le spalle di lui
sentissero l'alito focoso delle sue nari: l'uno con molta mano di
gregari fuggendo, e l'altro con molto esercito regolare inseguendo
giunti su la piazza del Vaticano, arrestati, e arrestatori sarebbero
entrati di amore, e d'accordo in San Pietro a cantare il _Te Deum_
più sincero, che Dio ascolti da moltissimi anni a questa parte.»
Questo avrebbe forse fatto il Cavour inetto a operare e ad operare
grandemente, pure capace ad approfittarsi dell'operato altrui; adesso
i suoi successori, il Ferrari ha detto si rassomigliano ai generali di
Alessandro; nè manco per ombra! La politica che ora prevale è
quella del cane dell'ortolano, il quale _non mangia cavoli e non li
lascia mangiare_.

  [1]  _«........in Francia voi
        «Correre, insegna contro insegna, e crisma
        «Contro crisma levar, perfidi!»
                                        Adelchi_

Provvidenza o Fortuna che sia voglionsi ammirare i casi portentosi pei
quali l'uomo, che pure si stima avvisato, se altra volta pensò, che
la volontà, e la forza di un popolo commesse ad un braccio di ferro
potessero meglio ricondurre la Italia all'antica grandezza, ora
bisogna, che si ricreda e confessi che Libertà interna ed esterna
scaturiscano scintille di spada percossa di un colpo solo su la
pietra. Ci fu un'ora in cui se fosse apparso un'uomo robusto, che nei
plebei diletti non imbestiasse sua vita, in cui un'anima grandemente
cupida, non ragnatelo a cui paresse disgradare Cesare od Alessandro
chiappando una mosca, e portarsela a risucchiare dentro al buco;
un'anima ferocemente disdegnosa, la quale avesse voluto agguantare
Roma come si agguantano le corone, non già come s'intascano
l'elemosine, e posto la mano dentro ai capelli d'Italia con alto grido
detto a noi: «tacete, e combattete; finchè vive in questa terra
uno schiavo allo straniero non vi è permesso favellare di
Libertà.» Noi lo avremmo seguitato: noi gli avremmo messo in
mano la rivoluzione come il fulmine in quella del Saturnio.--Forse era
a temersi Cesare, ma ben venuto Cesare a patto che se ei ripugnava
cibarci del pane della Libertà ci saziasse almeno di quello più
duro della Gloria; non permettesse, che la nostra vista restasse
contristata dalla gente vile che sta nell'atrio del tempio della
Libertà, pubblicana perpetua da Cristo, e prima di Cristo per
vendere e per barattare.--Quando gli Ebrei, vinte le colpe loro dalla
moltitudine delle nostre, diventeranno nostri signori e padroni,
questa gente vile li surrogherà nel ghetto a venderci ciarpe, e
panni vecchi; delle loro anime non si gioverà nè manco il
Demonio: non varranno il carbone che le abbruci.--

Ora poi il pericolo della prevalenza del solo è logorata; il giorno
passò e non ritornerà più: invece dell'uno, che afferra le
moltitudini, le moltitudini afferreranno l'uno, però che i popoli,
levando un dito sollevino, e abbassino i loro capitani; i capitani
senza soldati compaiono personaggi da commedia. Meglio così: sia
dunque che la Francia ci conceda Roma in acconto di soldo per le armi
italiano prestate alle sue guerre, o dobbiamo acquistarci Roma non
consenziente, ed anco contrastante la Francia, ormai senza offerta
spontanea di pecunia e di sangue per la parte dei cittadini italiani
non si può.--

Voglia Dio, che quando di questo si persuaderà la gente non sia
troppo tardi. Ad ogni modo con altro, che con parole il pro' cittadino
è uso affermare la Unità della Italia.--

Noi abbiamo bisogno di Roma per salvarci dal flagello della guerra
civile. Badate a questo sconsigliati e provvedete se non per la
Patria, per voi.

Se tacere giovasse sarebbe ufficio di pessimo cittadino, anzi pure di
nemico aperto favellare, e se le parole si reputassero vane
dimostrerebbe il dirle animo tristo; parmi debito palesare il mio
concetto però che spero le mie parole possano essere seme di bene,
e capaci a partorire rimedi valevoli.--Affermano i principi di
Piemonte avere sempre indirizzato i concetti loro ad unire in un solo
corpo la Italia; e parmi piaggieria espressa, imperciocchè
lasciando dei tempi remoti certo le donne, che durante la minorità
dei figliuoli reggevano le provincie piemontesi ai tempi della discesa
di Carlo VIII, e furono la duchessa di Savoia, e la marchesa del
Monferrato, non pensavano a questo quando sovvennero di moneta e di
gioie cotesto re ond'ei potesse mandare a ruba la Italia da un capo
all'altro con opere piuttosto da predatore, che arraffa, che da
principe, che conquista; nè a me sembra dovere aggiungere verbo per
chiarire la inanità del vanto; che se per supposto si avesse anco a
concedere dovremmo confessare, che i disegni dei principi del Piemonte
per lo meno non differissero da quelli che concepirono eziandio le
repubbliche dei tempi medi, e lo tentarono, e fu acquistare quanto
più potessero signoria di popoli soggetti; così Venezia, e
Firenze esercitarono dominio sopra le terre vinte, o comprate; nè i
popoli proffertisi accettarono compagni, bensì vassalli; le storie
ricordano, che solo dopo molto secolo la repubblica di Venezia accolse
tra i senatori alcuni pochi Candiotti in rimerito della mirabile
resistenza contro l'armata turca; fra i quali un Manin, donde discese
quel Manin, che fu ultimo doge della repubblica tradita dal primo
Bonaparte.

Non vuolsi mica fiore d'ingegno per capire come nella indole del
popolo subalpino l'antico genio italico sia entrato poco, ed a stento:
uomini positivi, e diremo così aritmetici sono i piemontesi,
schifano la immaginazione per sè, l'altrui gli affatica; anco se
taluno di loro n'è tocco le sue fantasie pigliano aspetto di forma
geometrica, onde per ragionare l'assurdo, e mettere il disordine in
architettura valgono oro. Anco gli edifizi offrono argomento a
indovinare la disposizione del popolo, che li fabbricò, e quivi
contempli per lungo ordine case uguali in tutto l'una coll'altra,
sicchè da prima tu resti ammirato, poi ti uggisce, per ultimo la
fastidievole regolarità ti ammazza: uomini, e mattoni ti appaiono
formati proprio sopra un medesimo modello; costà da secoli
passarono, e ripassarono lo spianatoio: chi mai fu il mal cristiano?
Tutti; nè si potrebbe senza ingiustizia asserire che i principi
amassero livellare più che i popoli amassero essere livellati. Il
valoroso Ferrari ragionando del Bottero, e della sua _Ragione di
Stato_, lo fece proprio toccare con mani, ed allorchè qualche
principe si dispose non mica a dare libertà sibbene a smettere
qualche prerogativa, ch'era vergogna di secolo civile, ebbe a toccarne
dai suoi fedeli sudditi e servitori una ramazzina delle buone. Sequela
altresì di questa quadratura di spirito parmi la tardità a
mutare, e la perseveranza nel passo che hanno pure, se non a
maltalento, con molta renitenza mutato. Chi dei popoli subalpini legge
per avventura queste pagine non s'inalberi, dacchè mi garbi
procedere alla rovescia di quello, che costumano i detrattori, i quali
incominciano a levarti a cielo per flagellarti poi di santa ragione;
dirò più tardi dei molti, e nobilissimi pregi tuoi; adesso
ascolta e non battere, perchè se batti ti baratteremo lo scudo in
cinque lire.--Pertanto il Piemontese ama piuttosto ordinare, che
discutere; sentenziare dommatico, che dimostrare; favellare succinto
(tranne gli avvocati, che formano classe a parte e parabolani li
proviamo in tutto il mondo; il mestiere mangia l'uomo) e tuttavia male
rispondente al concetto, nè terso, molto meno elegante, perchè
dallo idioma sincero della Italia un dì appartati, e nè oggi
vogliosi cultori di quello, come coloro, che intendono e vogliono
impiombarci nella lingua il parlare proprio. Certo possiedono
scrittori insigni, ma si conosce di botto, che appresero l'arte su i
libri, onde il Botta adopera un tal quale stile, che ti sembra gittato
sopra il modello del Casa o di qualche altro autore del secolo
decimosesto; e il Gioberti ti turbina in mezzo una lavina di parole,
elette se vuoi, ma così rimescolate, che è spasimo leggerle: dei
minori taccio, i quali nè troppo studiosi dei classici, nè tutti
in balia ai modi del dialetto, a leggerli ti alleghiscono i denti[1].

  [1] Un dì la più parte dei parlatori piemontesi non si
    attentavano movere un braccio per accompagnare col gesto la
    orazione, uno solo ardiva con la mano diritta descrivere un
    quadrante dall'umbelico fino al fianco destro; ed un'altro
    audacissimo con ambe le mani segnava intorno al suo corpo un mezzo
    circolo; chi fosse questo Capaneo della tribuna piemontese non
    importa, ch'io dica, che ognuno capisce accennare io al Brofferio,
    cui Torino, in mercede del lungo apostolato di Libertà, lascia
    negletto, o si compiace vedere esposto al dileggio di schifosi
    profanatori di arti, che ormai, loro mercè, non si chiameranno
    più _belle_. Orologi in casse ti apparivano cotesti Oratori con
    la facondia a _tic tac_, e il _gesto_ a lancetta che segna mezza
    notte passata. Io lessi già da certo scrittore francese
    paragonata la Camera subalpina ad un'assemblea di notari, e ciò
    per onoranza: se costui biasimava che avrebbe detto di peggio? Ma
    io spero, e non invano, che a questa ora il popolo di Piemonte
    abbia compreso che la Italia non è morto di cui i notari devano
    leggere il testamento, nè la Libertà uno incendio per
    mandare deputati acquaioli a spegnerla in furia.

Se pertanto presumono i Piemontesi impiombarci su la lingua la favella
loro, tu pensa se tutte le altre o usanze, o pratiche, od ordini dove
qualche volta gli assiste la ragione.--A questa superbia dette nome
scientifico il Gioberti cavando fuori il vocabolo greco di
_egemonìa_ il quale denota sempre potestà soprastante così
regia come popolesca, ed _egemonìa_ chiamarono gli antichi la Luna
effigiata con due pallide fiaccole nelle mani a rischiarare col lume
accattato il sentiero ai sorvenienti. Il Gioberti col nome greco
insomma volle farci palese, che i suoi conterranei possedevano
diritto, abilità, ed anco dovere di plasticarci a similitudine
loro, cacciarci quanti siamo Italiani dentro la forma dove fabbricano
i mattoni a Torino; ed esemplificando contemplava nel Piemonte la
Macedonia italica, e nelle terre nostre il Peloponneso, l'Attica, la
scaduta Lacedemonia, e la Beozia d'Italia; costà sorgevano Filippo,
e Alessandro, quì da noi retori, e artisti ornamento alla magnanima
rudezza.--Cotesto ingegno tumultuario che chiappava le cose a volo, e
di cento aspetti, che presentano, si fermava sopra quel solo, che
porgeva rincalzo alla sua scapestrata immaginazione, non comprese come
la egemonìa macedone si traducesse in tirannide, in guerre
interminate e senza costrutto, in morte della libertà interna, in
guerre civili, e per ultimo in servitù straniera.

Ma nel Gioberti più che in altri si palesò il tipo curioso di
vestire con sembianze di ragione lo assurdo; mirabili i conati di lui
per sottoporre le astruserie metafisiche a formule scientifiche, anzi
a cifre arabiche, o a forme geometriche; miscela continua, e indigesta
di astrattezze e di pratica; _stellino_[1] abbarbagliante di giudizi
veri, e di falsi, di guizzi d'ingegno sublime, e di grullerie; breve,
uomo che avrebbe provveduto meglio alla sua fama, o avvantaggiata la
Patria se sortiva meno da natura o avventatezza, o fantasia, o le
avesse sapute temperare di più.

  [1] _Stellino_ chiama il popolo, quel tremolare scintillando che fa
    l'acqua percossa dai raggi del sole: parola efficace parmi, ed io
    l'adopero.

Così battezzati _egèmoni_ della Italia dal metafisico Gioberti
(il quale per arroto voleva mettere nella _egemonìa_ come socio
d'industria anco il Papa), _vestiti da domenica_ con un nome greco
sempre più i Piemontesi sprofondarono nella prosunzione nella quale
stavano fitti fino alla gola per disciplina di armi poche ed inferme,
pure le uniche che potessimo reputare italiane, per topografia la
quale li persuase che il nemico tremasse la loro virtù, mentre gli
rispettava a cagione della positura, per l'esito fortunato della
testardaggine messa in opera sopra popoli ridotti nella loro
potestà, in fine per piaggerìa di tali che gli adulavano per
dispetto di non avere livrea dai propri padroni, e per altre cause,
che non importa andare tanto sottilmente investigando.--

Ora la egemonia si esercita, se non m'inganno, o per violenza, o per
civiltà, o per violenza e per civiltà congiunte insieme. La
violenza non partoriva mai la _egemonia_ nel modo che la intendeva il
Gioberti, bensì o l'annientamento del popolo subietto, o il
rancore, che matura nel suo segreto la vendetta; nè la violenza
egemonica approda meglio anco congiunta con la civiltà; di che
pigliate esempio solenne da Roma, la quale, se ne eccettui la Grecia,
poteva vantarsi civile sopra i popoli superati da lei; anco Napoleone
I disse suo recondito disegno quello di passeggiare la civiltà
armata pel mondo, e forse fu vero, non già perchè costui se lo
proponesse, o ci pensasse, ma sì perchè l'uomo anco senza
saperlo diventa arnese in mano alla forza arcana che affatica il
secolo. I barbari si successero come in pellegrinaggio a Roma per
pagare il debito di cotesta romana egemonia; la guerra di Spagna, i
popoli, che per odio della tirannide tracotante si strinsero ai
tiranni umiliati, i cosacchi del Don due volte in Parigi ad abbeverare
i cavalli nella Senna saldarono la egemonia francese.--

I Piemontesi invece sostengono avere provato il metodo loro nella
Liguria, e nella Sardegna con utilità manifesta dello stato.--Qui
si considera prima di tutto come siffatta sentenza risponda a capello
allo aneddoto delle anguille scorticate vive esposto un dì dal
Windam nel Parlamento inglese[1], poichè quello, che riesce
praticare col boccone il quale ti possa capire dentro la bocca,
bisogna mettere da parte col boccone che sia capace ingolarti; e nè
anco la Liguria, e la Sardegna potè a fine di conto masticarsi il
Piemonte vivendo in cotesti paesi odio profondissimo contro di lui, un
dì frenato dalla impotenza per via delle condizioni politiche di
Europa, oggi temperato dalla necessità di costituirci in popolo
grande e potente.--Alle teste gagliarde del Piemonte sembra adesso sia
accaduto quello che avvenne al cavaliere, il quale avendo messo il
piè nella staffa nell'atto di pigliare lo abbrivo invocò lo
aiuto di Santo Antonio, e con tanto impeto il fece che innanzi di
potere levare la gamba per inforcare l'arcione cascò giù
capofitto dall'altra parte; per la quale cosa si doleva col santo, che
troppa grazia gli avesse conceduta. Troppa Italia da masticare di
punto in bianco alle mandibole subalpine: affermano taluni avere udito
gentiluomini piemontesi impazientirsi dell'annessione delle provincie
meridionali d'Italia come d'impiccio; e questo ho udito ancora io, e
congratularsi con la fortuna, e con loro, che la Lombardia dopo
un'ammannimento tedesco di dieci anni fosse tornata loro a mo' di
bottino di guerra però che nella guisa, che ci venne nel 1848 non
si sarebbe potuta mantenere, tanto fumava allora, e dalla Costituente
fino ai rovesci delle maniche per le vesti militari non ci era da
averne bene, mentre adesso domata, e castrata era proprio una pace....

  [1] E non rincrescerà saperlo ai miei lettori. Si quistionava
    nella Camera dei Comuni intorno all'abolizione della tratta dei
    Neri proposta dal Willebeforce; la contrastavano i conservatori, e
    i moderati con la ferocia degl'interessi offesi, onde uno di loro
    di un tratto saltò su a dire, che non riusciva a comprendere la
    tenerezza nuova per la carne nera dacchè era tanto tempo, che
    se ne faceva la tratta, che ormai la ci si doveva essere
    avvezzata. Il Windam deputato della opposizione notò cotesto
    argomento potersi mettere di riscontro alla risposta di quel tale
    cuoco, che rampognato di scorticare vive le anguille prima di
    cucinarle si scusava dicendo: «avere sempre costumato così e
    secondo la sua opinione, essere scorso ormai spazio ragionevole di
    tempo, ond'esse ci si fossero avvezzate.»

Rimane la egemonìa della civiltà, la quale sarebbe unica che si
vorrebbe accogliere, e meritasse durare: questa però desidera nel
popolo, che la esercita un primato dal giudizio universale consentito,
bontà quasi ineffabile, e arguzia profondissima in esercitarlo, e
disposizione nel popolo subietto a lasciarsi fare: mentre se non
possiedi le qualità del primato invece di prendere resti preso,
come accadde ai Langobardi, ai Normanni e ad altri popoli stanziati
qui in mezzo d'Italia. Vuolsi altresì che nel popolo egemonico la
civiltà sia naturale, e propria non ascitizia; però che se ella
sia accattata da altri non che tramandarla altrui, e' fie bazza se la
mantiene egli; onde parrà, che meno, che ad altri la qualità
egemonica si attagliasse alla Luna, di cui i raggi riflessi se danno
luce, non fanno calore: ed anco la civiltà da stabilirsi non vada
contro corrente, e trovi corrispondenza, altrimenti passa come olio
nell'acqua, e tale fu la civiltà dei Saracini a Napoli, in Sicilia,
in Sardegna, e nella Liguria dove attecchì un momento ma non
potè cestire.--

Ciò fermo; ora voi altri uomini subalpini in che e come volete
esercitare questo primato su noi vestendo la presunzione arrogante col
classicismo del nome?--Già voi, ed i vostri più incliti, di
civiltà non si talentano; e' sembra che piaccia loro e giovi essere
considerati stirpe in linea diritta discesa dai vetusti allobroghi, o
dai taurini entrambi celti, non _gentile sangue latino_[1]. Già lo
dissi altrove, e qui ripeto, imperciocchè ai dì nostri queste
anime di polpo poco sentano, e ritengano meno. Cesare Balbo desiderava
l'appennino ligure si fendesse, e pertugiasse: più in là no,
però ch'egli non consentiva: «che nemmeno fantasticando si
lasciasse la immaginazione varcare altri appennini: hacci abbastanza
di sangue meridionale, abbastanza di fantasia poetica, e
d'ingentilimento italiano, aggiunti i Liguri ai Piemontesi; _e troppo
di gentilezza tornerebbe in effeminatezza_.» Di fatti o che
vogliono desiderare di più i Piemontesi: paradiso terrestre Torino;
_sancta sanctorum_ Torino: se ne contentino, e non cerchino migliore
pane, che di grano: «hacci nel mondo, domanda a sè stesso il
dabbene conte Balbo, hacci nel mondo paese più bello del Piemonte?
Egli giace appunto a quarantacinque gradi equidistante tra l'equatore
e il polo; tra l'arsura e il gelo. Il bene fisico come il morale deve
stare nel giusto mezzo[2].»

  [1]  Gentil sangue latino
       «Sgombra da te le vergognose some;
       «Non fare idolo un nome
       «Vano, senza soggetto....

  [2]  Balbo. Carta geograf. del Piemonte, p. 415-417. A Torino, in
    questo paradiso terrestre d'Italia, abbiamo goduto un freddo di 17
    gradi sotto il O a mezzo giorno!

In virtù di primato di arti i Piemontesi non potranno certo
attentarsi ad esercitare la egemonìa: costà l'architettura ci si
trova come Cristo legato alla colonna per ricevervi battiture, quante
fabbriche ci si fanno; una casa pare riflessa da cento specchi le
abbiano posto dintorno; io non lo so di certo, ma ho temuto che da un
punto all'altro mettessero su a Torino una Società in accomandita
per fabbricare uomini e donne come a Nurimberga i burattini tutti di
un conio. Molti assomigliano i casamenti di Torino alla mostra dei
soldati, e mi sembra paragone, che non ritragga giusto la cosa; torna
meglio in chiave rassomigliarli alle processioni delle povere orfane,
che talora mi diedero il male di mare nel vederle per le vie di
Torino; tagliate tutto a un modo dalle forbici della stupidità
messe in mano alla beghineria: povere anime! con gli occhi bassi, le
mani soprammesse sul ventre, con carni, che paiono mozziconi di
candele avanzati alla novena di san Luigi Gonzaga.--E come in fondo
alla processione di queste poverine anime tu vedi spuntare una figura,
che tu credevi impossibile, eccettochè nel sogno dopo avere cenato
con ceci, e pesce salato[1], e quì in Torino trovi viva e verde ad
ogni svolta di canto; un mascherone da fontana per virtù d'incanto
fatto capace di buttare fuori dalla bocca invece di sprilli di acqua
versetti di salmi penitenziali, torto, e bistorto; con certe braccia
lunghe da allacciarsi le fibbie delle scarpe senza pure chinarsi; e
certi piedi, che nei giorni di riotta cittadina dispenserebbero da
costruire barricate; un prete insomma in roccetto bianco, sul quale,
caso mai presumesse significare la candidezza della coscienza di cui
lo porta, si avrebbe a scrivere come i notari quando saltano un foglio
nei protocolli: _alba_ «_per errorem!_» Un prete con un berretto
quadrato in capo su cui i tre spicchi predicano come tre predicatori
in bigoncia, chè un prete non può essere bagnato e cimato prete
dove non gli manchi uno spicchio o d'intelletto, o di cuore, o sovente
di ambedue.--La similitudine capisco ancora io, che passa le
proporzioni; di così lunghe ne adoperava Omero, ma comprendo del
pari che se Omero mal fece non porge scusa a me di comportarmi peggio:
insomma pari a questo prete in fondo delle processioni ti si mostra
lontano lontano allo sbocco della via la cupola della cappella regia,
che verun pasticciere al mondo nei suoi estri di pastafrolla ardirebbe
imitare in un pasticcio quando anco glielo commettesse la demenza in
persona pel dì delle sue nozze; e se dico il vero me ne richiamo a
tutti, anco ai Cafri, anco agli Esquimesi, non però ai Moderati i
quali con duegento cinquanta voti sarieno tomi da preferire quel coso
alto che sta sul duomo di Torino alla cupola del Brunellesco. E la
cattedrale di Torino o non vi pare ella una trappola tesa dalla
religione per chiappare i topi miscredenti? Torino egemonico per arti
in Italia con quel palazzo regio ameno quanto lo _Spielberg_
villeggiatura allestita per gl'Italiani dalla nostra amica Austria!
Con quel giardino dilettoso a vedersi così, che presso al quale
perde il pregio di bellezza lo stradone dei pioppi che da Pisa mette
al Gombo in foce di Arno! D'incanto passando in incanto, ecco il
palazzo Madama congerie immaginata da Belzebub l'ultimo giorno di
carnevale; lì prigioni, lì apparitori, lì littori (lo dico
alla romana), lì guardioli, lì assessori di polizia, lì
tormentatori, e tormentati, lì specola per contemplare le stelle,
lì pinacoteca, lì senatori, lì fossati, dove si coltivano
cavoli, o vuoi fiori, o vuoi cappucci. Sì signori; in piazza
Castello, allato al palagio dei ministri, intorno all'aula dei
senatori, e di tutte le altre degne persone ricordate qui sopra
crescono all'ombra dell'aquila sabauda cavoli fiori, o vuoi cappucci.
Certo bell'umore, a cui io notava il fatto tutto tremante, mi
rispose:--che aveva torto a farne le stimate; ammirassi al contrario
la previdenza piemontese, la quale considerando di avere a surrogare
via via i senatori defunti se n'era allestito un semenzaio sotto
casa.--Così il Piemontese bizzarro; ma io protestai rimbeccando
subito la insinuazione irriverente, dacchè è certo, che dei
Senatori, come diceva _lui_, in Senato non ce ne ha che tre quarti,
tutto al più quattro quinti, mentre gli altri la sanno lunga, e la
sanno contare. E poi il semenzaio dei Deputati dove l'arebbono a
mettere?--E il Piemontese di rimando: per ora non so, ma credo che
aspettino di Francia un modello di stufa per coltivarli anco nei sidi
del Gennaio. A cotesto palazzo dietro e dai lati prigione, fortezza,
guardiolo e simili, appiccicarono davanti una facciata composta non so
nè manco io di quanti archi sgangherati di un bianco sudicio, e
dello stile che si chiama barocco; non mai fu vista l'architettura
concia in guisa più feroce e truculenta: cotesto guazzabuglio ti fa
l'effetto di un cagnotto dei tempi feudali che pensi essersi
travestito mettendosi alla faccia ed in capo una maschera, ed una
parrucca da marchese della reggenza. Ho detto che l'architettura non
fu mai vista tanto barbaramente trucidata come nel palazzo Madama; ho
detto male, supera la ingiuria il palazzo Carignano, che si deve
definire così: _ribellione in permanenza di mattoni cotti contro il
senso comune_; colà non occorre linea che vada diritta; storta la
facciata, storte le scale di cui la prima a gradini convessi, e la
seconda concavi, storta la sala: chi l'architettò e' fu un Guarini,
che Dio riposi, e deve averlo disegnato in profezia, che un dì
avesse ad essere la stanza del primo parlamento italiano,
conciosiachè la strage del buon senso architettonico di cotesto
arnese non può trovare degno riscontro altro, che nella strage di
parecchi sensi, che quivi dentro tutto dì menano i Rappresentanti
della nazione.

  [1] I ceci a cagione della ventosità loro ed in generale tutti i
    legumi danno mal sonno.

Delle opere di scoltura questo dirò, che lo stesso signore Azeglio,
non Massimo, ma quell'altro, che discorreva di arti, tutto che Azeglio
fosse, gittò gli argini, buttando fuori roba da chiodi: se vuoi
trasecolare va di grazia nella piazza del Municipio, e quivi contempla
in mezzo quel gruppo che sembra composto di spinaci, ed è di
bronzo, di parecchie figure armate in guerra di maglie di seta,
disposte in atti di morto, di chi va a morire, e di chi ci manda; il
Conte verde, però che il gruppo rappresenti l'effigie del Conte
verde, (e tu lettore hai da sapere come qualmente in casa al tuo re ci
fosse un Conte verde, e poi un Conte rosso: quanto al Conte verde,
come vedi, egli si attenta comparire per le piazze; circa al Conte
_rosso_ ei se ne sta chiotto nella sua antica sepoltura pauroso, che
il Questore di Torino non lo facesse portare diritto come un cero
nella parte postica del palazzo _Madama_) al quale nell'uno, vale a
dire nell'uno dopo il mille, un giorno venne voglia di piantare il
ceppo donde nacque il nostro re in linea diritta diritta più di un
fuso, secondochè attestano documenti registrati in Duomo, ed Ercole
Ricotti nella _Monarchia Piemontese_ stampata in Firenze dal
Barbèra, il Conte verde, dunque in vaga positura mimica tiene
levata la mazza d'arme su la persona di un guerriero circonciso (la
circoncisione non si vede, ma chi voglia alzargli la camicia di bronzo
la potrà vedere) il quale inclinato il fianco lo sta a mirare con
l'estasi degli apostoli quando pioveva giù a stroscia lo Spirito
Santo, e par che dica: «me la dai, o non me la dai, chè ad
aspettarla io mi sento stracco?»

Hacci un simulacro del Principe Eugenio, che un po' mi parve
dall'uggia di sentirsi da tanto tempo murato su cotesto piedistallo lo
abbia preso la mattana, e venuto in furore con la parrucca arruffata,
le vesti scinte, il collo ignudo voglia pigliare una rincorsa per
andarsene, Dio sa dove, a finire; ovvero, povero uomo! (anche agli
eroi siffatte cose incolgono) soprapreso nella notte dalla colica
sembra, ch'ei siasi lanciato giù dal letto per arrivare laggiù
colà dove confida rinvenire refrigerio. Questa smania di fare
correre le statue, qualche malizioso affermerebbe, che a Torino si fa
più intensa alla stregua che gli uomini vivi ci stanno fermi; di
vero anche nel giardino pubblico il simulacro del Generale Pepe, non
ricordando essere di marmo, scappa via; lo scultore dove non potè
tradire la verità fu nella statua di Cesare Balbo: quelli, che lo
videro vivo, ed ora lo contemplano di marmo, non si accorgono della
differenza; però se marmo sono i suoi scritti, e marmo i suoi
concetti, di marmo, non fu il suo cuore, quando balenò la speranza
di erigere il monumento della Italia, e per la Italia diede più che
il sangue del proprio cuore, quello dei suoi figli, e volontieri anco
credo, che da quel marmo uscirebbero fiamme se gl'Italiani pigliassero
il partito di mettere ogni cosa allo sbaraglio per diventare una volta
padroni di sè. La statua della Italia pare una gessinaia lucchese
che venda i medaglioni del Manin; quella del Gioberti in forma di
modello sul quale i sarti provano i vestiti, a capo basso, con una
mano al petto ti rappresenta giusto un penitente, che dica: _mea
culpa_ per avere creduto, e dato ad intendere, che la Italia potesse
sorgere a dignità col Papa a Roma; del monumento di Carlo Alberto
basti questo, che chi avesse a lavorare una saliera potrebbe cavarne
un disegno, ma non dei migliori; anco su la piazza del Municipio havvi
una statua di marmo di Carlo Alberto in tutto simile ad un cero
pasquale cascato da parte. A mio giudizio la statua che solo ne meriti
il nome è quella equestre di Emanuele Filiberto. Quanto ad arti
pertanto immagino, che egemonìa non avrebbero a volere esercitare i
Piemontesi, almeno mi parrebbe, poi facciano _loro!_[1] Vediamo se in
lettere a cosiffatta egemonia possano i Piemontesi aspirare; io mi
guardo bene da contrapporre ai vanti loro Dante, e gli altri,
imperciocchè se stesse a me ogni toscano, che rammentasse il nome
di cotesti grandi indarno, io lo vorrei condannato in carcere per
quindici dì con gli ultimi cinque inaspriti di pane e di acqua come
soleva ordinare la buona anima del Radetzky, e poi gli fosse fatto
divieto di mai più ricordarli finchè la Toscana non avesse
partorito almanco una mezza serqua di uomini capaci di arrivare alla
caviglia del piede dei grandi antenati. E' bisogna capirla una volta,
che ogni generazione dee vivere del suo lavoro, come della sua
sapienza, e della sua gloria; non fare come gli sciagurati perdigiorno
i quali campano mangiandosi il capitale raccolto dai nonni. Nè mi
uggiscono meno il vanto e la lode dell'antica civiltà etrusca, che
affermano antecedente fino alla pelasgica, ed a certa degna persona
che meco se ne congratulava risposi:--gran mercè, quantunque in
coscienza io non mi estimi erede del re Porsenna, nè dei
Lucumoni.--Chè se la civiltà toscana altro non seppe che
somministrare i riti religiosi ai Romani, che furono detti _cerimonie_
da _Cere_ città sacra etrusca, e lo scettro, e la sedia di avorio,
non che il manto purpureo ai re di Roma, io renunzio a questo retaggio
di civiltà per me, e per tutti i miei discendenti in perpetuo; tra
noi se il Piemonte si onora del Denina, del Lagrangia, del Galliani,
del Botta, del Gioberti, del Pellico, dello Sclopis, del Balbo, del
Cibrario, del d'Azeglio, del Mossotti, dello Alfieri e di altri
simili, la Italia di contro a loro vanta caterve di uomini insigni in
ogni maniera di sapienza umana; la Lombardia ha Scarpa, Volta, e
Verri, e Beccaria, e Manzoni, e Grossi, e Cattaneo, e Ferrari, e
Romagnosi; la Emilia Leopardi, Bufalini, Puccinotti, Matteucci; Parma,
Giordani, Recanati, Leopardi; Napoli e Sicilia Colletta, Ranieri,
Nicolini, Melloni, Piria, Pilla, gli Amari Emerico e Michele; Modena,
il Nobili; la Toscana il Niccolini; il Ferrarese Monti; Venezia Ugo
Foscolo; Verona Pindemonte, e via e via. A Brofferio oppongo il
Giusti; e noto, che la satira di questo ultimo si spande per la
Italia, e ci alligna, mentre quella del primo discolora, non mica per
difetto d'immagini, ovvero di felici scappate, bensì perchè
anteponendo il dialetto piemontese alla lingua italiana ordì tela
municipale; e che razza di dialetto sia il piemontese che ve lo dica
per me, tanto che udendo un giorno recitare dal buon Brofferio taluna
delle sue canzoni piemontesi alla domanda ch'ei mi mosse: che me ne
pareva, io risposi netto: me ne pare questo, che credendo avere
appreso dalla mitologia che Apollo avesse scorticato Marsia; ora mi
accorgo dello errore, almeno quì in casa vostra, dove sento Marsia
cavare Apollo «dalla vagina delle membra sue.» Alfieri merita
abitare eterno co' grandi che gli fanno corona.... le sue ossa bene
stanno in Santa Croce a _fremere_ amore di Patria, con insigne
scandalo dei moderati a cui più dei _fremiti_ garbano i _belati_ o
i _ragli_; ma egli è forza avvertire, che l'Alfieri voleva bene al
Piemonte come gli occhi al fumo, ed aborrì viverci, e tra noi
elesse morire; il fiero animo dell'Astigiano per noi cortese anco
troppo esclamava ad onoranza della mia Patria:

    _«Deh! che non è tutta Toscana il mondo.»_

come modesto soverchiamente in proposito dello idioma, che oggi
presumono insegnarci questi bizzarri fratelli piemontesi egli
scriveva:

    _«Stranio innesto son io su tosco stelo.»_

  [1]  Per compire il quadro odasi quest'altra. Quando il conte di
    Cavour annunziò alla Camera, che di arte egli intendeva niente,
    disse la verità, e potei sincerarmene io stesso; avendomi egli
    dato la posta al suo palazzo andai, dove cominciando così per
    mio genio a considerare minutamente le scale le trovai luride, e
    su pei muri grommose di un colore di ranno dopo fatta la lisciva;
    la porta di casa esternamente vidi ornata di portiera di bambagino
    rosso con penero bianco appunto uguale alle portiere, che da noi
    in Toscana sogliono mettere alle baracche dove vendono il
    cocomero: dubitai avere sbagliato, ma no; egli era proprio il
    palazzo del conte di Cavour; aperto l'uscio entrai dentro una
    maniera di galleria ammirabile non mica per quadri, non per
    istatue, non per bassirilievi; di queste cose nè manco l'ombra,
    bensì di una doppia fila di scarpe e stivali....... Di quì
    fui intromesso in certa anticamera e la maraviglia crebbe; su le
    porte e pei muri notai talune figure colorate col sugo di
    regolizia, sedie vecchie, e sciatte, armadioli unti e bisunti ad
    uso di riporre i lumi; e poi certe urne, che di sicuro dovevano
    essere avanzate al catafalco di qualche atavo del nobile Conte; ma
    ciò, che più mi percosse fu il suo busto di marmo sopra un
    tronco di colonna messo proprio a canto alla soglia del suo
    studio, e mi percosse perchè i Romani in cotesto luogo solevano
    tenere incatenato il cane; però anco a catena avendo addentato
    qualche gamba sembra che al cane vivo trovassero spediente
    sostituirne altro o dipinto, o condotto a mosaico con la leggenda
    sotto: _cave canem_. Questo negli scavi di Pompei può
    riscontrarsi agevolmente; per la qual cosa io pensava: «_cave
    Cavour_! uomo avvisato è mezzo salvato!» Ammesso nello
    studio, intantochè il Conte terminava scrivere non so quale
    lettera, inventariai l'uomo; egli vestiva un gabbano da camera
    sudicio, e mi parve anco lacero, con uno straccio al collo, e in
    capo una papalina logori entrambi e laidi, stavasene accoccolato
    su di una tavoluccia dove scriveva in furia con molto disagio;
    avanti questa tavola ne vidi un'altra più grande dove notai una
    tazza di argento dono non mi ricordo di quale Municipio, o
    Consorteria. La stanza parata di carta con alquanti specchi nè
    più nè meno di qualunque sala di moderna osteria: non libri,
    non quadri, non arnesi che svelassero gusti eleganti od amore di
    arte. Lo studio rispondeva sul cortile, e dirimpetto alle sue
    finestre, levati gli occhi, vidi pendere giù dalle finestre del
    secondo piano pezze e fasce da bambini, onde la memoria corse ai
    due scolari brilli di cui racconta Heine nel _Reisbilder_ quando
    aprirono l'armadio dell'oste e vi avendo trovato attaccato un paio
    di calzoni di pelle gialla di daino usati da lui quando faceva il
    postiglione, li presero per la luna, e volsero a loro una
    invocazione sul gusto dell'Ossian.--E questi, dissi fra me, è
    l'uomo, che ha da comprendere la Italia? Sarà! e mi strinsi
    nelle spalle; proprio come esclamai: sarà! e mi strinsi nelle
    spalle quando additandomi i _Turcòs_ mi affermarono essere
    venuti in Italia a darci la Libertà:--Sarà!  soggiunsi poi,
    ma se io fossi nei piedi della Libertà mi verrebbe la pelle di
    oca al solo vederli. Intesi dire altresì, che nella sua camera
    ei tenesse appeso il ritratto del Boggio; ond'io esclamai: mamma
    mia! il ritratto del Boggio sarebbe mai la Madonna della Seggiola
    del Conte di Cavour?--Non già, mi risposero, ma il signor Conte
    guardando la figura del Boggio, così a digiuno, si mette a
    ridere e ciò gli dà qualche minuto di buono umore.--Che il
    Conte di Cavour possedesse ingegno di certo non nego; impugno
    avesse capacità di Ministro italico; e dove pure in lui non
    difettasse la capacità a lungo andare non avrebbe approdato,
    perchè egli non chiamò mai le Grazie a spruzzarlo con la
    loro acqua lustrale. Il bello e il buono nella morale compongono
    una medesima cosa, e chi non ha senso di arte non può intendere
    la Italia.

E Botta visse esule da casa sua, e Gioberti altresì, il quale
diverso dalla indole piemontese, pare favilla balestrata a Torino
dalla eruzione del Vesuvio; e non sarebbe maraviglia, però che si
legga, che quando prima ruppe il monte pauroso la lava andò a
cascare fino in Alessandria. Se in arti, in iscienze, ed in lettere
noi non possiamo insegnare niente ai piemontesi non ci si apponga ad
jattanza se affermiamo nè manco noi altri italiani avere nulla da
apprendere tra loro[1]. Per amministrazione si governano peggio della
lombarda, e questo ho toccato con mano; quanto a legge per amore di
unità incaponivano a volerci a parte nella beatitudine della corda,
con errato consiglio non meno che con mente iniqua; imperciocchè se
la morte abolita efficacemente è segno di buona civiltà
acquistata, perchè dobbiamo noi altri toscani stornare alla
barbarie, e non voi piemontesi allungare il passo per agguantarci
sulla via della civiltà? Ma tutto questo suona prosuntuosa
insipienza di curiali; di vero se per sopprimere la pena di morte si
desidera stato più perfetto di civiltà, o con qual giudizio
v'incocciate a mantenere questa pena, la quale tra le barbare è
barbarissima, e tra le inique scellerata delle instituzioni umane? Per
leggi civili portava il vanto Napoli; le industrie agricole migliori
in Toscana che in Piemonte; nelle urbane Piemonte supera, ma contaci
la Liguria, che parte di Piemonte fu per violenza, non però per
indole, nè per volontà. Avanzano le armi.

  [1]  L'antica uggia non può fare a meno, che abbia partorito
    pessimi effetti difficili a vincersi: le nebbie del passato
    caligano sempre intorno al Piemonte, e se tu riscontri la temperie
    di cotesto paese sul termometro della Ragione di Stato del
    Bottero, tu trovi che l'aere non è per anco sereno di
    civiltà. Carlo Botta, tenerissimo del Piemonte sua patria, ci
    fa sapere come la università di Torino non fruttasse i buoni
    effetti che uomo se ne riprometteva in grazia della _strettezza
    del governo, e dell'apparato militare_. Il Denina, citato dal
    Botta, racconta come i letterati venuti da Roma, da Napoli e da
    Palermo alla stanza di Torino preferissero quella di Milano
    _austriaca_, però che colà le lettere e le scienze godessero
    di certa libertà ignota a Torino, con altre più cose
    gravissime che, se te ne piglia vaghezza, tu potrai leggere nel
    lib. 38 della Storia d'Italia sino al 1789. Altrove (lib. 48 della
    medesima Storia) il Botta esce fuori con queste parole, che mal
    per noi se non le cavassimo dai libri di un piemontese sfegatato:
    «gli studi si fomentavano a patto che da angusto e stretto
    cerchio non uscissero. Nissuna vita nuova, nessuno impulso,
    nissuna scintilla di estro fecondatore: un'aere _greve pesava sul
    Piemonte e i liberi respiri impediva_. Lo stesso vivere tanto
    assegnato del Principe (e doveva dire tirannicamente pedantesco)
    faceva, che la consuetudine prevalesse sul miglioramento, e che
    nessuno dall'usato sentiero uscisse ancorachè più facili,
    più utili, e più dilettevoli strade in luoghi vicini di
    sè medesime facessero mostra. Dai duri lidi fuggivano Lagrange,
    Alfieri, Denina, Berthollet, e Bodoni, e fuggendo dimostravano,
    che se quella era terra per natura feconda gretto coltivatore
    aveva. Carlo Emanuele e Bogino si martirizzavano su i conti, e le
    generose aquile sdegnando quel palustre limo a più alti e
    più propizi luoghi s'innalzavano.» Quanta larghezza da
    cotesta ora in poi godessero gli studi nel Piemonte, anco in tempi
    recentissimi lascio, che altri dica: pure ieri i Gesuiti maestri,
    e donni dei cervelli piemontesi: no, veramente, a me non pare, e
    non parrà, spero, nè anco ai nostri buoni fratelli subalpini
    ch'essi possano presumere quanto a scienze ed a lettere di
    esercitare egemonìa sopra la Italia.

Di quali armi favellate voi uomini piemontesi? Quando tra noi fioriva
la onorata milizia, di voi non ci giunse novella; nella scuola dei
Bracci, e dei Piccinini, tra gli Sforza da Cutignola, gli Alviano, i
Colleoni, e tanti altri famosi si ricorda unico il Carmagnola; più
tardi tra i Colonna, i Pescara, Giovannino dei Medici, gli Strozzi, il
Ferruccio, i Doria, i Sanseverino, gli Orsini, i Farnese, gli Spinola
unico Emanuele Filiberto; di cui gloria immortale la battaglia di San
Quintino, la quale non egli vinse, bensì il conte di Aiamonte, il
principe di Brunswick, e i conti di Hornes, e di Mansfeldt; Emanuele
Filiberto arriva tardo sul campo di battaglia, e quando i francesi
rotti fuggivano inseguiti dai _raitri_; solo con le artiglierie egli
disperse l'ultimo corpo di fanti guasconi, che combattevano, disperati
della vittoria, per proteggere la ritirata; nè seppe usare poi
della vittoria, chè proseguendo il corso prospero avrebbe preso a
mano salva tutti i francesi senza eccettuarne pure uno; e questo
chiariremo con prove espresse se a Dio piacendo mi condurrò a
dettare la vita di cotesto duca di Savoia. Certo con gloria maggiore o
minore trattarono le armi i principi di Savoia; con grande Tommaso,
con massima Eugenio; ma se togli l'ultimo gli altri ebbero emuli pari
se non superiori a loro; questi poi veruno. Nel periodo lungo delle
guerre napoleoniche i più famosi capitani come Bertoletti, Pino,
Teuliè, e Vacani uscirono di Milano, i tre Lechi o Mazzucchelli da
Brescia, Lahoz e Peyri furono mantovani, Bianchini, l'eroe di
Tarragona, bolognese, il maresciallo Bianchi da Corno, Viani veronese,
Zucchi reggiano, Severoli faentino, Palombini di Roma, Fontanelli da
Modena, Colletta di Napoli; solo due noti nelle storie dava tutto il
Piemonte, più illustre il primo, che fu Rusca, meno il secondo
nominato Serras; nella guerra del 1848 venne fuori il Bava capitano di
abilità mediocre, e di cattiva fortuna; nel 1849 ebbero ricorso a
capitano straniero con perdita di riputazione, e sciagura della
impresa. Adesso fanno caso grande del Lamarmora, ma non tutti in lui
ripongono fede; ad ogni modo gli preferiscono il Cialdini od anco il
Fanti, i quali insieme al Cucchiari vengono da Modena. Quanto a
Garibaldi ormai è convenuto che generale matricolato non si possa
estimare; di fatti della milizia ei sa una parte sola, una sola, tutte
le altre ignora, e questa una è quella di vincere le battaglie.

Questo intorno ai capitani; circa le milizie quando per tutta Italia
andavano famose le Bande nere, ed anco la ordinanza della Milizia
fiorentina le soldatesche del Piemonte si reputavano le più
scadenti di tutte.--E perchè non paia avventato e maligno il mio
dire, siami lecito riportare quanto trovo sparsamente scritto intorno
ai capitani, e alle milizie piemontesi durante il secolo decimosesto
nelle relazioni degli ambasciatori veneziani arguti nell'osservare
quanto schietti nello esporre. Ora di queste relazioni io ne conosco
cinque, stampate a Firenze; la prima è di Andrea Boldiù la quale
è tratta dalla biblioteca Capponi insieme coll'altra del Lippomano,
che al nostro scopo non approda; due ne somministra l'archivio reale
di Torino e sono di Sigismondo Cavalli, e di Giovanfrancesco Morosini,
l'ultima pubblicava il signor Cibrario. Quanto a' capitani; e ai
soldati afferma il Boldiù: «ha parlato assai sua eccellenza;
sebbene non ha terminato cosa alcuna di dare forma alle genti del suo
paese nel modo che sono le cerne di vostra serenità, che si
chiamano ordinanze; per le quali già ha fatto _colonnelli e
nominati molti capitani, pochissimi dei quali sono, come intendo, che
abbiano comandato in guerra alcuna_. E cercando io poi di sapere
quanto si sperava, che potesse essere il numero di queste ordinanze mi
viene affermato, che per servire nel paese ascenderiano a 24000
uomini, ma volendo condurli fuori non passeriano 8000, ma questi buoni
veramente[1].» Il Cavalli più alla recisa: «di uomini da
guerra, che abbiano servizio con sua eccellenza, _nè dei suoi
sudditi_, nè di altri vi _ho conosciuto persona di gran nome o
valore, salvo che il Signore della Trinità_, il quale vostra
serenità avrà inteso nominare per le operazioni onorate che fece
alle imprese di Cuneo e Fossano.... _il signor Duca non si serve gran
fatto di lui, prima perchè non vuole mostrare, che quello che fa
sia per consiglio del medesimo; poi_ (nota, o riponi in mente lettore)
_perchè dove tutti gli altri suoi servitori gli parlano con molta
timidità, lui per dire il vero O quando si trova in Corte parla
più liberamente... per tal causa vive il più del tempo ritirato
in casa sua_. Vi è ancora il signor Masino, che a tempo di guerra
era vice-duca, questi è galantuomo e cavaliere liberale, ma nel
_fatto di guerra non ha mostrato virtù sopra gli altri_. Il conte
d'Arignano ancora lui è prudente gentiluomo, ma non ha _fatto
operazioni, che, meritino essere rammentate più, che tanto_.
Restano alcuni privati capitani, che si possono riputare _buoni
soldati_, ma non sono persone di grande portata[2].»

  [1]  Relazioni venete, Serie II, vol. 1. p. 136.

  [2]  Relazione dell'Oratore Cavalli. Relaz. degli Amb. veneti. S. II.
    Vol. II, p. 33.

Più spezialmente circa la qualità dei soldati, e l'indole dei
piemontesi l'oratore Giovanfrancesco Morosini informa il Senato:
«il letto loro è pieno di foglie di alberi per la molta
povertà, del paese non tanto causata poi in effetto dalle lunghe
guerre, e continue, che ha avute, quanto da una _naturale viltà e
dappocaggine di quei popoli_; la quale ancora è causa, che con
tutto che pei tanti anni continui sieno stati nudriti ed allevati
nelle guerre, _non sono però_ al giudizio di molti, da essere
tenuti per _molto atti allo esercizio delle anni per non dire, che
sieno inettissimi a quello_.»

Questa relazione del Morosini va copiosa mirabilmente di notizie
intorno alla milizia del Piemonte; chi ne abbia talento (e lo dovrebbe
avere, ma ne dubito, perchè la gioventù in mal punto oggi si
mostra aliena dagli studi, massime storici) può esaminarla intera;
al mio assunto giova cavarne questo altro tratto: «ha il signor
duca, oltre alli presidi, una milizia di 16000 fanti bene armata sotto
quaranta insegne, le quali prima erano 66, ma sono state questo anno
ridotte al numero di quaranta, a fine di scansare le spese dei
capitani, e degli officiali di 26 compagnie; e li fanti sono stati
distribuiti in modo, che in ogni bandiera saranno 400 fanti, e sua
eccellenza viene ad avere avanzato 5200 scudi all'anno. Queste genti
sono al governo di 42 gentiluomini, tutti suoi vassalli, salvo che
uno, ch'è il signor Guido Piovene suddito della serenità vostra
e gentiluomo vicentino...... Questi tutti hanno nome di colonnelli e
sono stipendiati diversamente l'uno dall'altro, avendo chi più, chi
meno secondo la inclinazione di sua eccellenza. _Questa gente, come ho
detto di sopra, non è molto atta allo esercizio delle armi_, salvo,
che certa poca quantità verso Fossano, e il Mondovì, li quali
per essere tra loro stessi in perpetua gara riescono più esperti, e
pronti a menare le mani, che gli altri; ma _quanto più sono buoni
allo esercizio delle armi tanto più sono fastidiosi, ed insolenti
ad essere governati, e disciplinati. Fa usare sua eccellenza molta
diligenza per tenere bene disciplinata questa milizia_ facendo mostre
spessissimo, alle quali molte volte si trova di persona sperando pure
con questo frequente esercizio doverle _levare da quella naturale
pigrizia, che hanno; ma difficilmente credo, che vi riuscirà
essendo più forte la natura, che l'arte_[1].»

  [1]  Relaz. ven. S. II vol. 2. p. 130.

Da principio Emanuele Filiberto pare, che facesse capitale sopra i
popoli di Savoia, sicchè Sigismondo Cavalli racconta egli avere,
per lo scopo di assicurare i stati, «principiato a fare le cernide,
ovvero ordinanze dei suoi popoli, ed obbligare ogni comune a dare
tanti corsaletti, picche, archibugi, e morioni; e già quelli della
valle di Aosta _debbon essere in buono stato_, perchè quando sua
eccellenza passò di là, tornando di Savoia, volle vederne la
mostra, la quale riuscì assai bene[1]» Senonchè Francesco
Molino dopo dieci anni nel 1574 referendo al Senato così favella di
cotesta medesima milizia: «i popoli che abitano la Savoia sono per
lo più _timidi_, e _vili_: non si danno ad alcuno esercizio, e
nè tampoco a quello delle armi, e fecero vedere questa poca
inclinazione alloraquando il duca ordinò una milizia, per la quale
avendo speso più di seimila scudi in arme, in poco tempo fu
ritrovato, che dei _morioni, e corsaletti se n'erano serviti a fare
delle pignatte e degli spiedi_[2].» e comecchè poco più
innanzi afferma i popoli del Piemonte più atti ad adoperarsi,
più capaci di disciplina, o più industriosi dei Savoini, non si
sa bene con coteste premesse s'egli intenda più avvilirli ovvero
commendarli.

  [1]  Relaz. ven. S. II. vol. 2. p. 37.

  [2]  Relaz. ven. S. II. vol. 2. pag. 246. Innanzi però di pigliare
    congedo dalle Relazioni degli Oratori Veneti giovi cavare da loro,
    a fine d'instituire i debiti confronti quale, la gratitudine del
    duca Emanuele Filiberto fondatore vero della casa di Savoia verso
    coloro che nella fortuna avversa lo sovvennero col sangue e con
    gli averi. «Quelli poi che sono stati fedelissimi a sua
    eccellenza e l'hanno in ogni tempo servita, si trovano di
    malavoglia, perciocchè quando aspettavano, tornati in Patria,
    ed a casa di avere alcuna mercede per essersi tanto tempo trovati
    spogliati di quanti beni avevano, vedono che solamente si danno a
    loro parole, ed all'_incontro a quelli che sono stati totalmente
    contrari a sua eccellenza si danno maggiori onori, che vi sieno e
    sono adoperati prima degli altri, il che mette alle volte in
    disperazione tale, che prometto a vostra Serenità, che si
    conosce chiaramente che muterieno voglia se tornasse il tempo
    com'era prima della guerra_. Relazione dell'Oratore A. Boldiù.
    S. 2. vol. 1. p. 441. Rispetto all'osservanza nella quale tenevasi
    il Consiglio di Stato, e le deliberazioni di lui..» In questo
    consiglio rare volte si trattano materie di stato, o solo
    allorquando vuole servirsi sua eccellenza delle deliberazioni di
    quello _per causa sua_, come fece ultimamente con accomodarsi con
    quelli suoi di Agrogna, perciocchè disse, che ciò fatto
    aveva perchè aveva così deliberato tutto il consiglio di
    Stato......Poi domanda sua eccellenza li pareri loro, e dice:--io
    intendo che si faccia così:--o pure si leva dicendo:--_si
    delibererà poi_--e molte volte occorre, che sua eccellenza non
    va al consiglio, e se vi si trova non si obbliga molto a quello,
    che sarà parso alla maggior parte di quelli, che vi sono. E
    dirò più, che io ho saputo per certo, che fu un giorno
    deliberata una materia d'importanza alla presenza di sua
    eccellenza, e di ciò fu commessa la lettera per la esecuzione
    al Signore Fabri secretario deputato a detto carico, ma sua
    eccellenza fece poi chiamare esso secretario in camera sua, ed
    ordinogli altramente, onde fu eseguito per lo appunto il contrario
    di quanto era stato deliberato con maraviglia di tutti quelli
    consiglieri suoi. Di modo che si può dire assolutamente che
    delle cose sue sua eccellenza intende, o vero vuole e delibera a
    sua voglia sola.» Il che si rassomiglia come uovo ad uovo al
    Consiglio convocato da Serse prima di rompere la guerra con la
    Grecia dov'egli dopo salutati i Satrapi, secondochè ci
    testimonia Valerio Massimo al capitolo quinto del Libro IX della
    opera sua, così prese a dire: «non ho voluto parere di fare
    le cose di testa mia, però voi vi avete a ricordare come vostro
    debito sia non consigliare bensì obbedire.» Adesso qualche
    cosa circa allo amore di Emanuele Filiberto archetipo dei Reali di
    Savoia per la onesta libertà dei popoli, nonmenochè dello
    studio ch'egli poneva a mantenere gli antichi loro diritti:
    «per dimostrazione di questa sua potestà, continua il
    medesimo oratore, che intende, che sia _assoluta non ha voluto
    tenere li tre stati del suo paese, come l'obbligano le convenzioni
    antiche della casa di Savoia con li suoi confederati, osservate
    sotto ciascun altro principe passato_.» Che cosa poi fossero
    questi tre stati si ha dall'altra Relazione di Francesco
    Morosini, il quale rincalza la testimonianza del Boldiù:
    «solevano al tempo degli altri duchi di Savoia essere divisi in
    tre parti, che loro dimandano stati, cioè cherici, gentiluomini
    feudatari, e gente popolare; li quali erano convocati dai duchi
    sempre quando volevano qualche donativo dal paese, o mettere
    qualche angaria ai popoli, e con questi si accordava il lutto. Ma
    dopo il ritorno in istato di questo signor duca, parendo a lui di
    averselo acquistato con la spada alla mano, e _che la ragione di
    guerra voglia, che i popoli restino liberamente alla discrezion
    dei principi, perdendo ogni privilegio, che per lo innanzi
    avessero ottenuto nei tempi in cui si erano volontariamente dati,
    però non è mai parso a sua eccellenza di fare questa
    convocazione, ma ha voluto disponere a modo suo liberamente
    mettendo da se tutte quelle angarie che gli è piaciuto mettere,
    di che universalmente tutti ne restano male soddisfatti_.

    E tu considera fede, e giustizia: imperciocchè se i suoi
    dominii erano venuti in potestà altrui ciò doveva
    attribuirsi a difetto del debito del principe, il quale consiste
    appunto nel difendere i popoli al suo reggimento commessi, onde
    non egli ad altri, bensì altri a lui doveva farne pagare le
    pene. E questo come vero in massima si trovava verissimo in
    pratica, essendochè i popoli non fossero venuti meno alle
    difese, nè alla devozione; mancò il duca al popolo non il
    popolo al duca; anzi Chieri abbandonato si difese per modo, che
    quando il presidio ne uscì gli uomini e le donne pei patimenti
    sofferti parevano fantasmi; a Rivoli, disertate le sue campagne,
    vide morire mille persone, tra cui molte per fame, e tre soli
    nascere. Cuneo respinse l'assedio dei Francesi, affaticandocisi
    dintorno non pure gli uomini, ma le donne altresì, tra le quali
    famose Giovanna sorella al conte di Etremont, ed Eleonora dei
    Rabìa; la terra della Trinità in pena del pertinace soccorso
    apportato a Cuneo rimase dall'Annibault quasi distrutta: la difesa
    di Nizza, e il valore della Segurana conosca il mondo così, che
    ogni parola intorno a quella parrebbe soverchia.--La tirannica
    ingratitudine di Emanuele Filiberto tanto più offende ogni
    senso morale, che proprio contro la volontà espressa di Carlo
    III, suo padre, i Nizzardi gli salvarono Nizza, e lui. «In
    queste strette, attesta il _Ricotti Storia della Monarchici
    piemontese_ l. 4 p. 252, l'ardire e la fedeltà dei cittadini di
    Nizza, e dei soldati parte Piemontesi, e parte Savoini, che
    presidiavano il castello, salvarono _il Duca, e forse la
    monarchia_.» Intimati dal Duca di consegnare Nizza al Papa
    Paolo III, ovvero allo Imperatore Carlo V. i Nizzardi rispondono:
    essersi dati a patto, che non venissero mai ceduti nè alienati
    senza il consentimento loro; e dove questo accadesse essersi
    riservati il diritto di resistere con le armi, e tanto oggi essere
    risoluti fare, e senza dare tempo alle risposte gridando:
    _Savoia_! costrinsero quel duca dappoco a tacersi scornato. Il
    presidio del castello preso odore che i Signori di Musinese e di
    Bourges, quegli capitano, e questi luogotenente volessero tradire,
    e forse era sospetto, li cacciarono via non senza un carpiccio
    delle buone; poi udendo che il Padre Carlo aveva menato il
    figliuoletto Emanuele Filiberto al bacio dei _santi piedi_ di
    Paolo III padre di Pierluigi Farnese proruppero a furia sotto la
    guida di Aimone di Lullin, e di Grato di Provana, lo ripresero, e
    menatolo in castello giurarono difenderlo, finchè il fiato
    reggesse. Questo singolare duca di Savoia di certo non pensava a
    riunire sotto la sua dominazione la Italia, dacchè ponesse
    tanta smania a sottoporre i suoi sudditi alla straniera
    dominazione quanto altri ne mette ora a liberarneli, per modo che
    non contento se non si provava all'ultimo cimento, raccolti
    così soldati come cittadini Nizzardi nella piazza di San
    Giovanni egli prese a dire: «ma, signori, voi siete sudditi
    miei; io sono vostro principe e signore, o perchè dunque non
    volete, che il papa e lo imperatore alloggino nella città e nel
    castello quando ve lo dico io?» Risposero: «voi siete nostro
    signore, e sarete; viva Savoia!» e più pertinaci, che mai di
    non volere ammettere persona se ne andarono via: della quale
    risoluzione vivendo il duca in ansietà grande ebbe dal Provana
    il conforto di queste parole: «Non si dia pena Eccellenza, che
    questa volta le rape di Savoia, il burro di Piemonte, e il porco
    salato di Nizza hanno fatto insieme una pietanza, che ne anco il
    diavolo ne mangerebbe.» Emanuele Filiberto molti anni dopo,
    aggiunge il Ricotti su le testimonianze del Lambert, e del
    Gioffredo, confessava all'ambasciatore di Venezia avere potuto
    conoscere sicuramente che Carlo V. voleva rubargli Nizza per
    servirsene con Villafranca per iscala da passare dalla Spagna in
    Italia. Io non aggiungo parola però che mi parrebbe sciupare la
    impressione, che arreca tanto mostruosa ingratitudine. E nè
    manco era vero, che il duca avesse ricuperato il Piemonte con la
    virtù delle sue armi; egli lo riebbe per rimbalzo delle guerre
    con varia fortuna combattute tra Francia, Spagna ed Inghilterra;
    il trattato di Castello Cambresi non restituì ad Emanuele
    Filiberto nè tutti, nè definitivamente i suoi stati; la
    Francia conservò le piazze di Torino, di Chivasso, di
    Villanova, di Asti, di Chieri, e di Pinerolo obbligandosi a
    restituirle dopo assettate le sue differenze col duca per via di
    congressi, o di arbitri; e ciò avvenendo la Francia arebbe
    smantellato del Piemonte e della Savoia le piazze, che le sarebbe
    parso. La Spagna per converso terrebbe presidio in Asti e Vercelli
    finchè non isgombrasse la Francia. Inoltre toccò a Emanuele
    Filiberto, giovane di trentuno anno, chiudere gli occhi e mandare
    giù la _pillola amara_ della moglie Margarita sorella del re di
    Francia donna attempata di 40 e più anni; nè questo è
    tutto: Nizza, la prode, e fedelissima Nizza, allora, come ai dì
    nostri, turpemente sagrificata imperciocchè pel trattato di
    Grudendal tra Filippo II e il duca rimanesse stabilito che il re
    metterebbe e pagherebbe il presidio del castello di Nizza, e dei
    forti di Villafranca; darebbe in dote 60 mila scudi a donna Maria
    figliuola naturale del duca: i castellani giurerebbero fedeltà
    al re e al duca, e morendo questi senza eredi il re diventerebbe
    assoluto padrone di coteste terre.--Gli scrittori piemontesi
    confessano siffatto accordo frutterebbe a Emanuele Filiberto
    _eterna infamia, se la ineluttabile necessità non lo
    scusasse_;--dacchè, essi aggiungono, il duca non avesse parte
    nel congresso, e fosse del tutto in balia della Spagna, salvo lo
    aiuto che per emulazione gli potesse venire dalla Francia; la
    quale cosa posto, che sia, come la raccontano, gli è falso
    espressamente il pretesto, ch'egli allegava per dominare assoluto,
    la liberazione dei suoi stati dal dominio straniero per virtù
    di arme.

Nè gli scrittori piemontesi negano questo; al contrario facilmente
confessano, che sul cominciare del secolo decimosesto _il difetto_ di
coltura _non era compensato con la gloria delle armi_, le quali erano
misere ed incerte; e la difesa dello stato non usciva già dalla
copia, nè dalla prodezza delle milizie paesane, bensì dal danaro
proprio, e dall'avarizia altrui.--

Ma non è vero, che negli altri stati d'Italia si procedesse a quel
modo; anzi il vero è al contrario, nè gli stessi Scrittori
piemontesi lo ignorano, dacchè lo stesso Ricotti nella Storia delle
Compagnie di ventura in Italia ci attesti Firenze e Orvieto fino dal
1350 avere istituito i balestrieri del contado per affrancarsi dalla
infamia della milizia mercenaria; e Venezia più tardi con
l'ordinamento delle cerne; ed altri altrove; ma più che tutti da
capo Firenze la quale a' conforti di Antonio Giacomino Tebalduccio, e
di Niccolò Macchiavelli instituì nel 1506[1] la ordinanza della
milizia fiorentina con le prescrizioni, e norme che si leggono per le
storie, e da prima furono diecimila nel contado di Firenze solamente
fanti, sei anni dopo si fecero anco cavalli nel numero di 500. Questa
abolita dalla tirannide dei Medici, ecco Giovanni dalle Bande nere
formare la stupenda milizia di cui la memoria ancora non langue, e
sicuramente coll'occulto concetto di stabilirla arnese per acquistare
gagliardo stato in Italia, e difenderlo contro ogni straniera
soperchieria; da questa onorata scuola, cessata la tirannide medicea,
risorsero le milizie fiorentine, e furono spartite in milizie del
contado disposte in trenta _battaglie_, ed in milizie di città in
quattro bande una per quartiere, ed ogni banda in quattro compagnie
con sedici gonfaloni in tutto; da prima cavaronsi dagli uomini di
diciotto fino a trentasei anni, e se n'ebbe un tremila all'incirca, ma
forse più che meno nella sola città; più tardi si presero da
diciotto fino a cinquantacinque anni, e in tutto se n'ebbe un
cinquemila.--Nella vita di Francesco Ferruccio mi sono ingegnato
quanto meglio ho potuto discorrere di questa gloriosa milizia, la
quale non si mostrava come apparivano i soldati piemontesi allora
pigri, grossieri, contennendi, e vili bensì tali che il Ricotti
medesimo confessa: «colla modestia, e con la esattezza sia nel
comandare sia nell'obbedire, con la perizia delle mosse, con la
ricchezza delle vesti, e delle armi, non meno che con la concordia, ed
unione diventò in breve soggetto di maraviglia ai più vecchi
soldati[2].» Nè per questo solo ella fu maraviglia ai presenti,
ed onorata memoria ai futuri, bensì per ferocia di magnanimi
propositi, e per valore inclito.--

  [1]  _Scritti inediti di N. Macchiavelli risguardanti la storia e la
    milizia, illustrati da G. Canestrini_.

  [2]  _Op. cit. p._ 6. _cap._ 3.

Io non riporterò la testimonianza di scrittori fiorentini come quelli i
quali si potrebbe per avventura supporre che procedessero parzialmente, ma
sì di Carlo Capello oratore veneziano del pari che degli altri dei
quali mi valsi per giudicare la qualità delle armi piemontesi; costui
pertanto, scrivendo al serenissimo Doge gli afferma: «tuttavia non si
perdono di animo e sempre con maggiore costanza si confermano in volere
ovvero conseguire la libertà, ovvero portarsi di sorte, che se la
perdono, speso, e consumato tutto l'avere loro non vi sopravviva alcuno, e
solamente si dica: _qui fu Firenze_.[1] «E quanto più il pericolo
stringe tanto maggiormente s'intorano a mettersi ad ogni sbaraglio.
«Tanta, scrive il medesimo oratore il 14 Luglio 1530, è la costanza
degli animi di ciascuno, tanto indurata la ostinazione di volere liberarsi
che hanno deliberato pubblicamente patire ogni estremità, e subito, che
il Ferruccio si scopra... uscire della città con tutta la gente di
guerra e con quelli della milizia cittadina, e combattere e così
vincere ovvero insieme con la vita perdere il tutto avendo determinato,
che quelli che resteranno alla custodia delle porte, e dei ripari, se per
caso avverso la gente della città fosse rotta abbiano con le mani loro
ad uccidere le donne ed i figliuoli, e por fuoco alle case, e poi uscire
alla stessa fortuna degli altri, acciocchè, distrutta la città, non
vi resti se non la memoria della grandezza degli animi di quella, e che
sieno d'immortale esempio a coloro, che sono nati, e desiderano di vivere
liberamente.»

  [1]  _Lettere alla rep. di Venezia dell'Oratore Cav. C. Capello,
    Firenze_ 26 _Novembre_ 1529.

Che se questa deliberazione, la quale non ha riscontro nelle storie,
tranne nella giudaica, dove gli Ebrei difesero Gerusalemme da Tito
imperatore menzogna di umanità, non sortì il suo effetto, il
mondo lo sa, vuolsi attribuire alla codarda avarizia degli Ottimati, i
quali allora adoperavano come la setta dei Moderati adesso, e al
tradimento di Malatesta, il quale, come disse Matteo Dandolo allo
ambasciatore del Duca di Urbino:--_ha venduto quel popolo, e quella
città, e il sangue di quei poveri cittadini, a oncia, a oncia_.

Dopo cotesta epoca illustre, e lacrimevole non vale, per opinione mia,
il pregio ricordare milizia italiana: entriamo nei tempi in cui il
Filicaia lanciò nella serva Italia i due sonetti pari a due gridi
di dolore, che c'introneranno perpetuo gli orecchi, finchè ella non
sia tutta sgombra dagli stranieri.

   _--. . . . . Del non tuo ferro cinta
    «Pugnar col braccio di straniere genti
    «Per servir sempre o vincitrice, o vinta_:

Quando la Francia si avventò alle alpi repubblicana in vista, ladra
in fatti e tiranna, i Piemontesi o soli, o in compagnia degli
Austriaci davvero mala prova fecero, nè possono cavarne argomento
ad esercitare egemonìa.

Nel 1848 le armi piemontesi sembra che avessero virtù finchè
mantennero l'ardore di che l'avevano arroventate lo entusiasmo
popolare, e l'ira; poi giù giù illanguidiscono, e disperdonsi
nello sbandamento più che battaglia, ed anco rotta di Custoza.--Nel
1849 Novara.

E Novara fu troppo peggio che sbandamento, se come allora la fama
porse, e registrò la storia, si ebbe a chiamare presidio nemico per
salvare la città dalla rapina dei nostri. Chè se le rapine
novaresi taluno negasse oltre le testimonianze degli scritti io non
saprei altrimenti provarle, non però delle genovesi di cui io
stesso vidi i vestigi, ed udii i deplorabili racconti; nè valore,
nè resistenza scusano, imperciocchè nè prodezza propria,
nè gagliarda difesa, la quale è pure prova di animo generoso che
vuolsi dai soldati massimamente onorare scusano le ladronaie; e per
queste vanno offuscati i nomi d'altronde chiarissimi del Malboururgh
antico, di Massena, di Soult; ed in ispecie del Rusca piemontese,
della cui avara crudeltà si conservano memorie singolari[1].

  [1]  I suoi soldati un dì sorpresi da lui su l'atto di rubare un
    maiale senza turbarsi gli dissero seriamente: «Generale, lo
    rubavamo per voi.» E il Rusca non meno seriamente rispose:
    «io non ho bisogno che alcuno rubi per me.» Che sia
    benedetto! almeno non si nascondeva, all'opposto lo bandiva da se;
    di vero trovandosi a mensa con parecchi ufficiali ecco arrivare il
    fattorino della posta con lettere per parecchi fra loro; chiestasi
    e data scambievolmente licenza le lessero e trovarono come
    Napoleone desse ad ognuno o pensione annua, o dono; anche il Rusca
    ebbe la lettera e ci trovò lodi molte, e quattrini punti di che
    seco lui dolendosi i commilitoni egli gl'interruppe dicendo:
    «Ma no, signori, lo imperatore ha operato da quel savio uomo
    ch'egli è; ei sa benissimo che il fatto mio lo so fare da me!»

E mentre combatteste voi, forse gli altri Italiani filavano?
Comecchè raccolti tumultuariamente, nè soldati come voi altri in
genere, in numero, e caso con tutte le regole forse non seppero i
volontari combattere, morire, e vincere?--Perchè mai si
licenziarono quasi gente immonda? E perchè a disfarli fu speso
maggiore moneta, che non impiegarono a farli? E soldati sembra a voi
che sarebbero quelli i quali voi v'ingegnate plasticare sul vostro
modello? Hanno a difendere la Patria, e di Patria nulla hanno da
sapere; li presumete soldati cittadini e li pretendete tali in
procinto di avventarsi in battaglia, sentano lo sprone delle parole
concitate del Capitano, e proibite poi che apprendano, più ancora,
che ammirino i gesti degl'illustri capitani del popolo. Col popolo di
cui sono sangue, e nel quale, superstiti, avranno a rientrare non
piglino usanza; ne stieno appartati, dimentichino sè essere figli,
o fratelli; soldati unicamente hanno da diventare; ma in cotesto modo
educansi gladiatori non già soldati italiani; così si allevano i
mastini affinchè guardino gli orti dai ladri non s'instituisce
milizia onore a un punto e tutela della Patria.--Grave fatto è
questo e come pieno d'ingiusta diffidenza così a Dio non piaccia,
che partorisca funestissimi effetti: dunque temete che il popolo vi
contamini i soldati? dunque o il popolo non più si accorda con voi,
o voi col popolo? Eppure cotesto popolo volle liberissimo ieri il
regno italico con a capo il reale di Savoia. Come! ieri consenso, ed
oggi forza? Di già a questo? Ma i reami abbattuti quale altra legge
avevano tranne la forza? E non bandiste voi, proprio voi, che un
governo il quale si appoggia alla forza ormai non ha più causa,
nè ragione di vita?

E tacendo del valore delle armi nè manco gli ordinamenti militari
vostri paiono così saldi da presumere in grazia di questi la
egemonìa sopra gli altri italiani, imperciocchè non entrando nel
ginepraio del come si spenda il danaro, noi vediamo fare, e disfare la
tela dello esercito, secondochè mutano di tessitore; ed anco qui
prego Dio, che non voglia, che invece di tessere una veste nuziale, il
Ministro o piuttosto i Ministri non ci ammanniscano una Sindone, la
quale sarebbe causa non già di adorazione, bensì di esecrazione
perpetua.

Insomma se i Piemontesi sè amano e noi, e lo vogliamo credere,
importa, che smettano il vezzo di presumere sè chioccia, e noi uova
da lasciarci covare. Noi non patiremo certo nè tribù di Levi, ne
tribù di Beniamino: fratelli vi amiamo, compagni vi accettiamo,
disuguali no, molto meno padroni. Se la casa di Savoia diè lo
Statuto al regno, ricordate come non fosse concessione sibbene
restituzione; se lo mantenne Vittorio Emanuele il cuore e il senno lo
sovvennero nello adempimento del debito suo, e n'ebbe rimerito di
fama, titolo unico tra quanti apparvero principi sopra la terra,
riconoscenza di popoli, e stato, che lo renderà superiore a molti
potentati, inferiore ad alcuno. Nè noi neghiamo, anzi confessiamo
volentieri, non mediocre conforto essere venuto agli spiriti liberali
d'Italia vedere sempre ritta la bandiera italica in Piemonte,
comecchè spesso pendente già lungo la stacca a mo' di vela nelle
uggiose calme dell'Atlantico; e confessiamo altresì che quivi il
talento per volere sia stato pari alla fortuna per potere, dacchè
se la vostra terra non si fosse distesa oltre il crine delle Alpi, e a
verun patto potesse sopportarla la Francia in mano all'Austria, voi
come noi avreste dovuto con la morte nel cuore piegare il collo alla
maligna onnipotenza dei fati. Come no? Perchè lo neghereste
prosuntuosi? Le mura di Alessandria non rimasero contaminate da
presidio tedesco?

Comprendo ottimamente avere a sonare le mie parole rudi; e giova
appunto che sia così; gli adulatori dei popoli più funesti due
cotanti, che quelli di un re, avvegnadio questi possa cessare da un
punto all'altro, e allora morta la vipera spento il veleno, mentre il
popolo forse dura fino alla consumazione dei secoli. Callimaco
Esperiente nella vita di Attila racconta come il poeta Marullo avendo
composto un poema (immaginate che poema!) in lode di cotesto Unno
glielo presentasse a Padova fiducioso di premio, ma quando Attila
seppe come costui lo facesse derivare da Dio, e lui medesimo salutasse
Dio ordinò che poema, e poeta gittassero sul fuoco; ora il popolo
nostro civile si approfitti dello esempio del condottiero barbaro
emendandolo secondo la ragione dei tempi; lasci stare il fuoco, ma un
tuffo nell'acqua ai suoi adulatori lo potrebbe dare. Io parlo per dire
il vero, non per odio di altrui, nè per disprezzo, e se paleso
animoso le gozzaie, mi muove studio di ovviare che intristiscano, anzi
scompaiano. Fatuità somma credere, come oggi si costuma, che
negando un danno possa torsi che sia: così quando schiamazzano la
Italia è ricca confidano, che ciò empia le casse; ovvero la
Italia ormai non può più disfarsi, e con questo pensano averla
assicurata con nodo indissolubile: se simile insania non fosse per
partorire funestissimi mali non varrebbe il pregio riprenderla, e
nè anco indicarla, ma all'opposto io temo, che possa disfarsi
perdendo occasione, che forse non si presenterebbe per più secoli a
questa parte. Il passaggio in mezzo alle rivoluzioni assai si
rassomiglia alla prova del fuoco, dove se ci era via a salvamento
consisteva nel traversare del campione tutto, e di rincorsa, lo spazio
incendiato. E bazza se allora le scottature erano poche! Se si fermava
un'attimo, di lui non rinvenivi nè manco la cenere. Nei primi tempi
delle rivoluzioni molti interessi laceri, o coperto, o palese
travagliano lo stato novello; e da per tutto vedi scompiglio: ora
preme più che mai in questo periodo climaterico l'universale trovi
qualche compenso ai patimenti inevitabili; se gli assottigli il pane e
tu ministragli copia più larga di libertà; se esigi piamente
spietato il tributo di sangue, e tu mostra, ch'egli è per francare
la Patria dalla dominazione straniera; la contentezza futura fa
toccare con mano, che uscirà dal seme del disagio presente; i
membri sparsi di un popolo ridotti come fratelli in una famiglia sola
non pure soddisfano al precetto della religione, non pure all'ultimo
provvederanno alla pubblica ed alla privata economia, ma altresì
acquisteranno la potenza in ogni tempo necessaria, non già (Dio ne
guardi!) ad offendere altrui, sì bene a difendere noi stessi. La
divisione nostra risponde al Tedesco confitto nella Venezia, allo
Spielberg, alle verghe, alle forche, alle fucilazioni, e forse, più
amaro che questo, agli strazi quotidiani della gente galla.

Nello stare strettamente uniti è posta la salute d'Italia; nè la
pena di Beltramo dal Bornio, che per avere con arti scellerate diviso
il figlio dal padre il Dante immagina vagolare per lo inferno, con in
mano il capo tronco dal suo corpo la reputo sufficiente a cui intenda
separare parte d'Italia dalla Italia. Se mi mostro, e sono implacabile
contro colui, che la scemò a settentrione non meno irrequieto per
quanto io valga, inchioderò nella infamia chi la menomasse a
mezzogiorno; molto più, che questi non potrebbe nè anco allegare
in discolpa il pretesto della necessità: non a dividere pertanto,
bensì per istringere io muovo parole, persuaso, che la compagnia
non dura fra genti con varia ragione aggravate; meglio vale, anzi
unicamente vale, che il troppo carico dica: «io non ne posso
più, fratello vienmi in aita;» che infellonirsi tacendo, e
buttare via dalle spalle la soma con iattura di tutti.--

Noi tutti della famiglia italiana possediamo in copia vizi e virtù
sovente diversi, qualche volta contrari, mettiamo in comunella ogni
cosa; nelle mutue virtù ci educhiamo, dei vizi scambievoli
emendiamoci. Piacemi dirlo: avendo per quanto mi fu dato ricerco la
natura del popolo torinese io lo trovai onesto, e più lo era prima
che l'alito corruttore del Cavour ci soffiasse sopra; nel commercio
singolare, invece, che presuntuoso confessa sentirsi d'ingegno
inferiore, e chiede che tu lo chiarisca; se non che la moltitudine
delle parole gl'introna lo intelletto peggio, che i tamburi gli
orecchi; le immagini lo abbarbagliano, lo sgomentano i tropi; teme i
farabulloni lo scarrucolino, i parabolani lo abbindolino, ed ha
ragione; chiede definizioni esatte, argomenti precisi; insomma con la
sua gamba tu regola il tuo passo; e se lo fai ti si professa grato: il
concetto compreso egli si mura dentro il cervello col gesso da presa:
forse fie l'ultimo a cessare fede nel governo monarchico, ma cessata
ch'ei l'abbia non valgono ganci a ripescarla. Alle amicizie nè
facile, nè subito; non ti trabocca giù il suo liquore cordiale
da empirtene il bicchiere, e allagarne la mensa, ma se te ne versa
mezzo, e' lo fa per dartene il rimanente un'altra volta: forse, almeno
io provai così, con veruno uomo al mondo possiamo durare tanti anni
amici come co' Piemontesi, e senza, che una nebbia sola venga ad
offuscare la lunga amicizia: liberali del proprio non mi parvero
troppo, ma nè anco costumano pigolarti attorno per avere del tuo;
ossequiosi per abito, non per viltà; tenaci dell'oggi, previdenti
del domani, e perchè in un concetto solo io stringa quello, che
potrei forse stemperare in molto, i Piemontesi possiedono a capello le
qualità capaci a guarire noi dai vizi del rilassamento, della
incostanza dei propositi, della fatuità delle affezioni,
dell'abbiosciatezza in ogni ufficio onde si compone il vivere civile.

Tuttavolta la prosunzione collettiva nel Piemontese occorre, e di
molto; gli viene dai suoi maggiorenti interessati a fomentarla: gliela
inocchiano i Giornalisti venduti; gliel'aizzano i Moderati
consenzienti che altri divori, ed opprima a patto che possano
rosicchiare essi, ed opprimere di seconda mano, nè trovo verso
migliore a farla cessare, che uscire da Torino trasportando la sede
del governo a Roma. I Torinesi per altra città non consentirebbero,
o a malincuore consentirebbero; per Roma sì; di vero quale città
italiana potrebbe stare a petto di Roma per magnitudine di memorie
antiche, e per presagio di futura grandezza? Il popolo di Torino,
certo finchè cotesta città resti capitale ne sfrutta il
benefizio e ne gode, ma si è persuaso, che così non può
durare, e talora udii da lui medesimo esporne le ragioni: certo
verranno alcune industrie a patirne, ma le sono di quelle, che non
fanno ricchezza permanente, bensì transitoria: anzi pure di quelle
che servono più presto a corrompere le industrie civili, che ad
avvantaggiarle, come locande, osterie, e più o meno onesti
instituti, ed anco disonesti addirittura, e turpissimi; il sapore di
siffatte industrie noi sopra gli altri conosciamo in Toscana, dove un
dì concorrevano forestieri a portarci i vizi, ed i catarri loro.
Compensi chiederanno i Piemontesi certamente, ed anco non li chiedendo
li meritano, nè sembra arduo accordarli, conciossiachè paia non
pure utile ma necessario convertirla in gagliardo arnese di guerra per
opporla in ogni caso a qualunque irrompesse giù dalle Alpi nemico;
e questo a cagione della scoperta fatta dal Conte di Cavour quando
orava in Parlamento per cedere Nizza e Savoia, la quale fu che i paesi
si difendono meglio allo aperto in pianura, che non per le angustie
delle forre, o dalle alture... anco di queste a noi toccò udire!
Nè udire soltanto, ma lodare con plausi, e confermare coi voti!
Reverenza dunque, gratitudine, e compensi al popolo piemontese, e a
Torino; fratello sia, e sopra tutti onorato, come quello, ch'ebbe la
ventura di affaticarsi sopra gli altri per la Patria, e per la
Libertà; non signore, non sopracciò, nè _egemone_: in questo
_intorandosi_ perderebbe ogni merito, porrebbe a cimento la salute
pubblica, e risoluti non lo patiremmo noi opponendo le nostre forze,
fin quì insuperate, di repulsa alle invaditrici sue; e perchè
cessi il sospetto in noi, l'uzzolo in lui, in entrambi lo screzio
della male auriosa _egemonìa_ urge stabilire il nostro regno a
Roma.--

Senza capitale un grande stato non può stare unito; ella ha da
essere come un cappio il quale senza stringere troppo, o stringere a
casaccio ordini le forze del paese per la difesa prima, e poi per la
massima prosperità interna accordandole armonicamente sia dove
tendono ad assimilarsi, sia nello invincibile screzio.

Veramente io non ho letto la storia di Gengis-kan, la quale pure fu
raccolta circa tre quarti di secolo dopo la morte di lui, ma l'avessi
pur letta io porrei mediocrissima fede alle quarantamila, o
cinquantamila teste gittate nei fondamenti di Samarcanda come pietra
angolare a costituirla capitale; che ferocissimo ei fosse non si
contrasta, ma sagace altresì era molto, tanto che il Gibbon ebbe a
trovare non poca corrispondenza tra il codice composto dal Locke per
la Carolina, e quello di Gengis-kan! Ad ogni modo io credo, che
cotesto si abbia, se successe, intendere per simbolo, che molti
voleri, come molti interessi devano concorrere a stabilire le nuove
capitali, e che questi interessi devano recidersi del tutto da
interessi antichi. Napoleone Imperatore giudicava la Italia poco
acconcia a comporre un corpo solo a cagione della sua lunghezza, e
questo suo concetto prima e dopo lui parteciparono parecchi; tuttavia
discorrendo dei luoghi adattati per instituire la capitale del nobile
stato così argomenta:

«Vari i pareri degli uomini intorno la migliore giacitura della
capitale d'Italia, che taluno accenna a Venezia imperciocchè
supremo bisogno della Italia paja levarsi a potentato marittimo.
Venezia, essi dicono, sta riparata dai subitanei assalti, e favellando
a mo' di mercante, deposito dei commerci della Germania orientale e
punto più prossimo di Genova a Milano e a Torino; al mare si
accosta per tratti lunghissimi di sponde: altri poi vengono dalla
storia, e dalle tradizioni antiche condotti a Roma; Roma, affermano,
sopra tutto mediana, destra alle tre grandi isole Sicilia, Sardegna, e
Corsica, destra a Napoli; per ogni parte a un dipresso equidistante da
cui la voglia offendere, o lo inimico si presenti dal lato di Francia,
o dalla Svizzera, ovvero dall'Austria, che dove si accosta più
distà centoventi, e dove meno centoquaranta miglia, ed ancorchè
superate le Alpi la schermiscono due validissimi ripari il Po, e gli
Appennini. Roma prossima alle coste adriatiche, e mediterranee con
risparmio non meno che con velocità per via di Venezia e di Ancona
può sovvenire alla tutela delle frontiere dell'Isonzo, e
dell'Adige: per via poi del Tevere, di Genova e di Villafranca ella
provvede di leggeri alla _frontiera del Varo_, e delle Alpi cozie: la
sua posizione felice le concede abilità di offendere, mediante
l'Adriatico, ed il Mediterraneo l'esercito nemico, il quale si
attentasse traghettare il Po, od avventurarsi nell'Appennino senza
avere preso la sua sicurtà dal lato del mare; ad ogni evento
agevolissimo scansare alle rapine del nemico vincitore i tesori di
Roma a Napoli, ovvero a Taranto; finalmente Roma è già: nè si
conosce città al mondo la quale offra comodi quanti essa per
costituire una grande metropoli; in favore suo la magnificenza e la
nobiltà del nome; ed io per me penso, che quantunque lasci a
desiderare qualche cosa, ella sarà certamente la capitale che
gl'Italiani eleggeranno un giorno.»

Questo nel volume terzo delle sue _Memorie_; nè meno arguto nei
_Ricordi_ di Santa Elena: «Se la Italia cessasse con Parma,
Piacenza, e Guastalla, o vogliamo dire, ch'ella circoscritta dentro la
valle del Po non possedesse penisole, allora Milano sarebbe la sua
capitale necessaria, comecchè i periti reputino supremo difetto per
lei che il Po non la difenda dalle ingiurie tedesche: ma dove
gl'Italiani si componessero in un popolo solo allora Milano non
potrebbe pretendere a diventare capitale, imperciocchè troppo
prossima alle invasioni terrestri si troverebbe troppo lontana dalle
spiaggie per provvedere alle marittime.»

E quì nota lettore, che quando il sempre mai funesto ministro
d'Italia Cammillo di Cavour non che non vietasse, consegnava le Alpi
alla Francia avvertendo io, che dove questo accadesse bisognava
pensare a trasferire altrove la capitale, molto più che smantellata
la cittadella, Torino, e il Parlamento correvano pericolo di
assaggiare le prime bombe francesi, ciò fu argomento di dileggio
pel gregge servile: ora se Napoleone, il quale se ne intendeva, non
consentiva a Milano di essere capitale d'Italia, pensa tu se lo
avrebbe conceduto a Torino nella condizione miserabile in che l'hanno
posta il savio Conte, e il suo più savio armento, che i ministri
successivi si sono vie vie consegnato come le _stime vive_ di un
podere sfruttato, e tuttavia dura salvo dalla epizotia.

Napoleone continuando a ragionare intorno alle diverse possibili
capitali d'Italia arroge:--

«Bologna, unita in un solo corpo la Italia, sarebbe da preferirsi a
Milano, dacchè ov'ella in caso d'invasione terrestre vedesse
superate le frontiere montane, avrebbe sempre la difesa del Po, e pel
suo sito, per le strade, e pei canali agevolmente, e presto comunica
col Po, Livorno, Civitavecchia, i porti di Romagna, Ancona, e Venezia;
come pure assai più di Milano si avvicina a Napoli.

«E se la Italia terminasse col regno di Napoli, ed una parte di
Sicilia, e di Napoli potesse riempire lo spazio fra terraferma e la
Corsica, allora Firenze come centralissima potrebbe costituirsi
meritamente capitale.»

Donde tu apprendi chiaro, che al pensiero del gran Capitano non si
affacciasse mai per capitale Torino. Che se l'autorità di un tanto
uomo avesse mestieri di un po' di rincalzo io ci aggiungerei quella di
Ubaldino Peruzzi, il quale ci ammaestrò da Torino non potersi
governare la Italia, là dove questo personaggio non si fosse
smentito dichiarando potersi governare la Italia da Torino finchè
non si conseguisse per capitale Roma; e questo parve contradizione,
conciossiachè se non può reggersi la Italia da Torino in modo
assoluto, molto meno (anzi la difficoltà cresce) non avendo Roma, o
standoci contraria: tuttavia queste che paiono a noi contradizioni,
potrebbe darsi, che fossero profondità di consiglio a cui il nostro
corto intelletto non arriva.--

Napoleone ai giorni nostri tanto più avrebbe a preferire Roma per
capitale d'Italia quanto che adesso con le strade ferrate viene in
certo modo diminuito lo spazio se giova; e se non giova si rimette
come prima, potendosi in caso di bisogno rompere i ponti, turare botti
sotterranee, buttare all'aria carreggiate. Roma quasi naturalmente
diventa il nodo delle ferrovie, che dal settentrione mettono capo al
mezzogiorno d'Italia, e se soltanto di strade militari Roma antica ne
annoverava quindici ora potrebbero occorrendo con molta agevolezza
moltiplicarsi non considerando più impedimento nè picchi
impervii, nè torrenti indomati.

In questo punto, forse non senza profitto, ricordo come le strade
militari di Roma pigliassero tutte le mosse dal pilastro della fontana
ove i gladiatori uscendo dal circo andavano a lavarsi le ferite; onde
non parrà strano se cotesti sentieri contaminati nel loro principio
di sangue schiavo diffuso per feroci diletti servissero poi per
portare al mondo la servitù.

Contro la opinione del sommo Capitano havvi (io non lo vo' tacere) quella
del Goethe, la quale da noi si potrebbe agevolmente chiarire inane,
imperciocchè sebbene egli abbia vaghezza di favellare di tutto, non
però ci ne discorra bene del pari, compiacendo a certo talento, ai
nostri giorni assai comune, di comparire onniscienti, il quale viene assai
promosso dai nuovi metodi d'insegnamento, su di che aprirò un mio
concetto, che ho sperimentato vero ed è questo: quanto lo ingegno nostro
acquista di estensione altrettanto perde di profondità: ma i modi stessi
che il Goethe adopera dimostreranno quanto poco caso abbia a farsi del suo
giudizio. Ora ecco le sue parole estratte dal _Viaggio in Italia_, 25
gennaio 1787. «La terra dove giace l'antica capitale del mondo basta
sola a richiamarci al pensiero la qualità della sua fondazione,
dacchè subito tu ravvisi come costà siasi fermata una tribù di
gente avveniticcia, condotta alla ventura da capi imperiti; il caso non la
sapienza menò costà una mano di vagabondi, certo con tutto altro
concetto che fondare il centro di vastissimo impero. I più forti tra
loro dopo avere costruito in vetta a' colli i palagi pei padroni del mondo
lasciarono in balìa degli edificatori avvenire i paludosi canneti delle
sponde del Tevere, e delle falde dei colli; così le sette colline non
valgono a difendere affatto Roma dal lato della pianura; tuttavolta se a
primavera mi venga concesso di visitare più accuratamente mi tratterò
con maggiore lunghezza a dimostrarvi la positura pessima della capitale del
mondo. Intanto io mi addoloro alla passione delle donne di Alba, le quali,
dopo distrutta la gioconda loro città, furono condotte repugnanti a
respirare le nebbie del Tevere, fermandosi sopra la povera collina di
Cornelio, donde potevano ad ogni momento volgere gli occhi desolati al
paradiso ch'elleno avevano perduto.»

Rimpianti antichi e comuni in Italia, dei popoli, i quali tolti dai
luoghi montanini furono avviati a vivere vita meno agreste nei piani;
così fra noi Toscani Fiesole. Al Goethe poi, giovane allora e vago
di venture, il tempo per considerare meglio non sovvenne, e coteste
sue parole balestrate a vanvera rimangono piuttosto a detrimento della
fama di lui, che pregiudizio a Roma, a cui i colli fecero sempre
temuto schermo se consideriamo da qual lato movessero gli assalti al
tempo del contestabile di Borbone, e a quello di che ora noi
favelliamo. Molti hanno scritto delle grandezze di Roma, e noi stessi
più volte secondo ci dettavano meraviglia ed amore; la sua miseria,
come succede, vinse la sua grandezza di assai. Il Montaigne afferma
che di Roma antica non rimane più il cadavere, anzi nè pure il
sepolcro, avendo i suoi nemici seppellito anco quello; Lutero a sua
posta la deplora come mucchio infelice di ceneri, le case ora
cominciano dove un dì terminavano i tetti, e tante erano le
macerie, che ingombravano ai suoi tempi le vie, ch'egli ne accerta
averne vedute fino all'altezza di due lance di lanzechenecchi; le
volpi durante il giorno appiattate pei ruderi del Palatino vanno nella
notte a bere nel Velabro. Ed anco ai tempi che corrono mandre di
pecore, di bovi, e di cavalli selvaggi ti avvertono il deserto cingere
attorno la città, o piuttosto la natura silvestre: appena varcate
le porte ecco dinanzi a voi lo spazio sterminato e mesto; il sole
sembra versarvi sopra con la luce la malinconia, e la malaria: di
tratto il cane custode dell'armento si avventa sul passeggero che
nella sua salvatichezza non distingue dal lupo; il bufalo leva il capo
dalle erbe paludose e seguita lungamente il pellegrino attonito che
altra orma eccetto la sua si stampi in cotesto deserto; nuvoli di
corvi gracidanti pare che ti presagiscano la febbre maligna in pena
della tua audacia di avere penetrato nel loro dominio. In mezzo a
cotesto lugubre silenzio ti accorgi che la desolazione stessa
consumate le grida, e il pianto ora si tace: non più coltura, non
più popolo, gli acquedotti sono privi di acqua, le tombe di ceneri.
Ci sono i Preti!

E tuttavia scrive Livio con la consueta sua magnificenza: «non
senza consiglio gli Dei, e gli uomini scelsero cotesto luogo per porvi
Roma; quivi colli saluberrimi la circondano, quivi il fiume destro per
trasportare agevolmente dalle spiaggie mediterranee le vittuarie, e i
cibi marini; prossimo ha il mare per le sue comodità, non però
troppo da temere offesa di armate nemiche: luogo unico insomma per
giacitura in mezzo alle terre d'Italia, e per augumento di
Roma[1].»

  [1]  Lib. 5. c. 54.

Ma Livio non presagiva il dominio dei Preti capaci a disfare in tre
quanto il Creatore fece in sette giorni con le poderose sue mani: e
posto eziandio, che Livio movesse soverchio affetto ella è cosa
sicura, che Roma sotto Augusto conteneva quattromilioni di anime, e ai
tempi di Vespasiano il suo circuito sommasse a 13,200 passi. Roma
aveva are, e sacerdoti, e vittime votive, e messi da parte gli emblemi
di forza prepotente a ragione la salutarono ed effigiarono sotto Nerva
Roma felice con in mano un timone per chiarire come a lei spettasse il
governo del mondo.

Ora giova pel suoi nuovi destini, ch'ella sia così, imperciocchè
l'uomo pigli amore alle cose che gli costano fatica, massime se trovi il
compenso largo alla opera durata; la quale ragione essendo pari per gli
obietti animati ovvero inanimati spiega la causa per la quale i padri tanto
si appassionino pei figliuoli. Nè io mi condurrò mai a credere, che
la natura ci abbia dichiarato perpetua guerra, però che questo sarebbe
contrario al fine della creazione: di vero sebbene da prima più spesso e
con maggiore ampiezza, oggi rado, e ristretto la natura agitandosi muta
mari in deserti, e viceversa, e monti in valli o valli in monti
trasformando orribilmente l'aspetto delle cose, pure gli uomini assai
più tenaci delle formiche non isgomentandosi tornarono indefessi al
lavoro, ed ora la natura quietata lascia vincersi, ma da mani valorose,
ricordando in certa guisa i connubi spartani, dove al marito toccava usare
una quasi violenza alla moglie, e ciò perchè accendendosi più
veemente l'appetito ne nascevano figliuoli gagliardi a maraviglia e belli.

Dove mai per ricerche ed esempi si dimostrasse che la natura veramente
sta in guerra contro l'uomo, con esempi manifesti e non meno copiosi
mi rimarrebbe a chiarire come non sia da per tutto così; e nelle
parti dov'ella soverchia troppo, l'uomo intontito si rannicchia nella
inerzia, mentre all'opposto nelle meno dure cresce di coraggio facendo
come alle braccia con la natura, e le fora i monti, le incatena
torrenti, mette il morso al mare, le acchiappa il fulmine, e se ne
serve da corriere, e ad altre maggiori audacie egli si attenta nè
ella se ne cruccia: però non parmi vero, nè utile affermare la
necessità della guerra perpetua della natura contro l'uomo, dello
spirito contro la materia, della libertà contro la fatalità.

Quello, che io affermo troviamo giusto considerando che nulla
impedisce, che Roma possa tornare quale fu prima, e qualche segno ne
vediamo anco adesso nel bonificamento delle paludi pontine, e Roma,
che cascò fino a non contare dentro i suoi muri oltre sessantamila
anime, risorse a stato meno infelice.

Quivi città da popolare, terre a dissodare, culture a instituire,
paduli a prosciugare; quivi elementi fruttuosi proposti all'esercizio
delle industrie umane: Roma a conquistare; l'antichissima Roma
diventò quasi un nuovo mondo aperto alla solerzia degl'Italiani;
l'acquisto di terra agevole, ferace per lungo riposo, le opere da
condurre, premio corrispondente alla fatica somministrano altrettante
cause per desiderare di possederla, e posseduta tenerla per ogni verso
accettissima.

Non importa, che Roma torni alla immane grandezza dei tempi di
Augusto, e tuttavia bisognerà pure che cresca oltre quello che
adesso è, per la quale cosa giova, che ella abbia luoghi vuoti di
abitatori e desideri riempirli, e maggiormente diventerà scema per
lo spulezzare di tanti scarafaggi forestieri usi a comparire dove si
fa pattume, ed a scomparire dove il pattume si rinetta. Le varie parti
d'Italia forniranno il proprio contingente di nuovi incoli che alla
nuova dimora porranno amore pure ritenendo l'affetto per l'antica,
donde certamente hanno da scaturire due beni, che Roma diventerà
capitale di tutti, e di nessuno esclusivamente; Panteon delle
rappresentanze dei diversi popoli italiani; stretta con vincoli quasi
di parentezza con tutte le città italiche; l'altro, che i vari
Municipi parranno come confusi in lei: nè dinanzi a Roma alcuno
sentirà rimuginarsi dentro l'uzzolo di primeggiare; e cesserà
una volta per sempre ciò che torna in supremo fastidio adesso,
voglio dire che dove tu freghi di un'attimo le improntitudini
municipali di Torino ti bandiscano la croce addosso come uomo
insoffribile per misero ed eccessivo furore di campanile.

Che se la politica, e la economia indicano Roma capitale d'Italia,
ragioni di etica ci sospingono gli spiriti italiani. Che importano
libri costà? Lì ti parlano le ruine, e i sassi, e t'imprimono
solenni insegnamenti. Odi Lutero; quando ei prima la vide racconta,
che cadde sopra le ginocchia, e levate le mani al cielo esclamò:
«Salute Roma, o la santa, o la consacrata dal sangue dei martiri...
e pure adesso tu sei cadavere, mucchio di cenere.»

L'altro tedesco, cui reputò bello convertire la sua musa di fuoco
in istatua di marmo, Pigmalione alla rovescia il quale rapiva il fuoco
celeste per animare la sua creatura di marmo, il Goethe scriveva di
Roma: «altrove ti è mestieri cercare, qui la copia ti opprime:
ad ogni passo ti occorre o palazzo, o giardino, od arco di trionfo, o
intercolonio, o ruina, o casuccia, o presepio così fitto che tu
potresti disegnare ogni cosa sopra il medesimo pezzetto di carta. A
che serve una penna? Qui bisognerebbe possedere mille stili, e non
pertanto ti sentiresti vinto ogni giorno dalla sorpresa,
dall'ammirazione, non meno che dallo spossamento.--Contemplando questa
città che dura da oltre venticinque secoli tante volte, e così
pienamente trasmutata di forma e d'indole, e che nondimanco sta sempre
sopra la medesima terra e spesso co' medesimi chiodi, e co' medesimi
arpioni, talora crediamo assistere al gran consiglio del destino, e
partecipare ai suoi eterni decreti.--Roma è scuola solenne, dove
ogni dì t'ispira troppe più cose, che tu non puoi con parole
significare; e sarebbe spediente dimorarci per secoli chiusi dentro
silenzio pitagorico[1].»

  [1]  Goëthe, Viaggio in Italia. 2. Parte.

E l'arduo Byron, il re dei poeti dell'anima, allo aspetto di Roma
mandava fuori questi nobili concetti: «O Roma! O Patria mia! O
città dell'anima! Gli orfani del cuore devono volgersi a te madre
solitaria d'imperi estinti! Essi impareranno da te a comprimersi in
petto i loro affanni meschini. Che sono di faccia ai tuoi i nostri
patimenti, e i nostri dolori? Venite a vedere i cipressi, a udire i
cuculi, ad aprirvi una viottola su gli sfasciumi dei troni, e dei
tempii voi di cui le angoscie sono sciagure di un giorno... ecco un
mondo fragile sotto i nostri piedi quanto la nostra creta[1].

  [1]  Canto IV del Pellegrinaggio del Fanciullo Aroldo.

         Roma dalle:
    «Antiche mura, che ancor teme, ed ama
    «E trema il mondo quando si ricorda
    «Del tempo andato e indietro si rivolve»[1]

  [1]  Petrarca.

Affermano Roma avesse tre nomi uno sacerdotale ed era _Flora_ o _Anthusa_,
l'altro civile, che fu _Roma_, il terzo misterioso _Amor_. Quanto a me
credo di ciò sia niente e l'_Amor_ nascesse da leggere alla rovescia il
nome _Roma_; chè se mai avessimo a reputare vera la leggenda questo noi
impareremmo di più, che ammonita fino dai suoi primordi ad amare
trasgredì perpetuamente al precetto, donde le venne quel fascio di
miseria, che sbigottisce i suoi stessi nemici, e tuttavia dura;
imperciocchè nè senno astuto, nè prodezza di braccio valgano dove
manchi amore.--Non può accertarsi, pure è da credersi, che la
umanità ti ami quando le rompi con l'ariete i muri di casa per farci
penetrare la luce, e certo poi ti esalterà se le apporterai un tanto
benefizio per virtù di persuasione, e la tua potenza poggerà sopra
saldi fondamenti; ma il dì che inebbriato della scienza, o della forza
farai sentire agli uomini che tu mutasti loro la soma non la servitù,
quel dì avrai pronunziato la tua sentenza di morte; immaginando
incatenare altrui ti accorgerai avere incatenato te stesso; nel porre agli
altri un limite te diffinisti; e le cose finite sono destinate a perire.
Roma imperiale è morta, e nonostante le jattanze dei preti le tiene
dietro Roma sacerdotale. Il Vaticano in breve starà di contro al
Campidoglio come sovente occorrono nei tempii cattolici un sepolcro
dirimpetto all'altro; la Roma nuova ha da meritarsi lo emblema, che ho
detto vedersi nella medaglia coniata in suo onore ai tempi di Nerva, col
timone nelle mani, quasi preposta a guida del mondo; imperciocchè fosse
antico instituto di lei dare la nozione del diritto ai popoli _jura
gentium_; e le sue leggi meritamente si chiamassero la ragione scritta,
onde come i ruderi delle fabbriche romane ti occorrono per tutta la terra
conosciuta, i frantumi dei sapienti responsi dei suoi giureconsulti tu
trovi in ogni codice di popolo civile; nè questo, io penso, deva
riputarsi vanitosa prosunzione, però che posto ritornasse in fiore un
senato romano il quale stesse a pari dello antico invece di ricorrere
all'arbitrato di qualche principe divenuto savio più che per altro per
anni, e per isventure lice credere, che volessero preferirgli un consesso
di uomini per forte volere temperanti.

Roma di tutto ti si farà maestra, nè con parole inani, tristo
retaggio del secolo tabella, bensì con esempi gagliardi i quali
solo possono rimettere i nervi a queste nostre generazioni sfatte.
Sì tu apprenderai a che meni lo screzio tra patrizi, e plebei, e
come sia più prudente invece di partecipare a questi i privilegi
dei primi, torre via le disuguaglianze non solo al cospetto della
legge bensì per quanto fie possibile nelle sostanze mercè gli
ordini della buona economia, negl'intelletti in grazia della diligente
educazione.--Roma t'insegna come gli stati precipitino quando una
classe dei cittadini accaparrati per sè gli utili, e il seguito che
vengono dai pubblici offici ne pretenda escluse le altre, e i governi
diventino consorterie ingiuste sempre per necessità ingiuriose,
provocataci, e superbe le quali contese se finiscano con certa maniera
di empiastri dove veruna delle parti rimanga soddisfatta è male, e
se per tumulti dove scapitino tutte è peggio: guai se mettano capo
agli esilii, alle carceri, e al sangue. I Gracchi, come avvertiva il
Mirabeau, morendo gittano all'aria un pugno di polvere insanguinata, e
da cotesta terra nasce Mario. Mario suscita Silla, quindi a breve
Tiberio erede della Repubblica strangolata; poi i Barbari giù dalle
Alpi a mo' di Lupi accorrenti all'odore del sangue.

Quivi Stolone ti si conficca nella mente immagine perenne del plebeo
povero abbaiatore dei ricchi, che fa mettere la legge, veruno
cittadino si attenti acquistare oltre i cinquecento jugeri di terreno:
raccolta poi buona quantità di pecunia ei ne compra mille; nè
per onestare la cosa gli giova metterne cinquecento in testa del
figliuolo, che posto in accusa da Popilio Lena con la sua medesima
legge è condannato.

Roma per norma al popolo nostro di costume veramente civile, onde come a
pietra di paragone ci provi i suoi uomini, ti addita un Marco Rutilio
Censorino, il quale eletto per la seconda volta censore raduna il popolo e
lo ripiglia severamente perchè con siffatta elezione prolungasse la
durata di un ufficio, che i padri ordinarono breve come quello, che
conferiva soverchio seguito; un Fabio Massimo cinque volte consolo, ponendo
mente il padre, l'avo, e il bisavo avere tenuto il medesimo maestrato,
arringare il popolo per dissuaderlo a eleggere il suo figliuolo, non già
per manco di virtù, che in lui concorrevano copiosissime, bensì
perchè fosse di esempio pessimo il continuato imperio nella medesima
famiglia; uno Scipione Affricano, che contrasta al popolo la facoltà
d'inalzargli statue, e decretargli qualunque onore o mercede perchè
combattendo i nemici della Patria egli compiva il debito di cittadino, e
non altro.

Colà in Roma apprenderai il cittadino armato non estimarsi nè essere
tenuto da più degli altri, anzi o meno, o da guardarsi maggiormente come
quello, che può riuscire da vantaggio pernicioso alla repubblica;
anteponendosi a buon dritto Licurgo, Solone, Numa e simili a Temistocle, ed
a Cammillo però che questi con le armi tutelassero la Patria una volta
sola, mentre gli altri con le leggi provvidero alla prosperità, e
sicurezza futura di quella: nè ciò per sentenza del solo Cicerone,
bensì degli stessi imperatori Leone ed Antemio, e consegnata nelle leggi
dove si trova scritto, «che non solo quelli i quali sono armati di
corazza, di scudi, e di brandi militano per lo impero, ma i giurisperiti
altresì; militano coloro, che fidati nel glorioso dono della eloquenza
difendono le speranze, la vita e la posterità dei cittadini[1]»

  [1]  Lex. 14. Cod: de Adv: diversorum Judiciorum.

Le armi cedevano alla toga; e se taluno si attentava affermare in
mezzo allo strepito dei ferri non farsi sentire la voce delle leggi
questo soldato era Mario, che poi ruppe ogni legge. In Roma Postumio
Tuberto, Manlio Torquato consoli dannano a morte i propri figliuoli
perchè malgrado il divieto loro avessero assalito e vinto i nemici.
E se Papirio dittatore dopo avere condannato alle verghe Fabio
Rulliano, che senza ordine del dittatore combatte e rompe i Sanniti,
gli rimette la pena ciò fa annuendo alle preghiere del popolo
romano, e dei tribuni suoi mossi a compassione del padre di Fabio
già dittatore, tre volte consolo, e salvatore di Roma; con questi,
e tali altri esempi si mantenne la disciplina costà, e vi sarebbe
comparsa, come veramente ella è, immane cosa, che un soldato avesse
ardito, come testè accadde a Torino, presentatosi in Parlamento
vantarsi avere trasgredito la legge; mostruoso fatto da invertire ogni
ordine della Repubblica, che l'Assemblea lo lodasse, ruina espressa
della Libertà poi se con guiderdone siccome benemerito lo avessero
proseguito.--Più tardi la Repubblica rimase contristata da simili
esempi, ma allora i soldati non obbedivano più la legge bensì
l'uomo, non cittadini, bensì gladiatori, infesti per fermo alla
Libertà, non però meno esiziali al tiranno, che vie vie
ammazzano mettendone il trono allo incanto.

A Roma imparerai come nelle guerre civili il Capitano non pigliasse
titolo d'imperatore, nè vincendo gli rendessero grazie per decreto,
nè egli ardisse menare l'ovazione, molto meno il trionfo. C.
Antonio, spenti Catilina ed i compagni suoi, ordina ai soldati lavino
le spade, e si purifichino innanzi di entrare nel campo; e non, che
altri Mario, e Silla t'insegneranno a Roma come le vittorie su i
cittadini sieno eventi luttuosi da consacrarsi agli Dei infernali,
quegli fuggendo dai tempii, e dagli altari, questi omettendo le
immagini delle città vinte nelle guerre civili quando menò il
trionfo. A Torino sì esulta quando si vince non già Catilina,
bensì Garibaldi, non avversi ma amici, e si largheggia a danaro, e
si promuove a gradi superiori.... Andiamo a Roma; che esempi di
temperanza civile, e di grandezza italiana non ci può dare Torino.

A Roma cotesti sassi, la terra stessa ti diranno con quali arti si
crei un popolo grande, e creato si mantenga; essi ti rammenteranno
come il Senato romano dopo la disfatta di Canne per nulla sbigottito
inviasse soccorsi nella Spagna; ed esposto allo incanto il terreno
occupato dal campo cartaginese, mentre il nemico instava minaccioso a
porta Capena, non pure lo vendono, ma sì no cavano il maggiore
prezzo delle garose licitazioni: lì imparerai come coteste anime
non meno eccelse, che sapienti, invece di empire il mondo con la
confessione della propria fiacchezza reputano più disutile vincere
co' soccorsi stranieri, che dannoso perdere in sè solo fidati
quando in procinto di rompere la guerra a Pirro udirono come i
Cartaginesi spedissero in ausilio di loro cento venti navi mandarono
un legato per licenziarle, però che essi costumassero imprendere le
guerre, che si sentivano capaci a sostenere senza bisogno di soccorsi;
altrui. Oggi un Ministro della Guerra a Torino bandisce al mondo, che
la Italia con quattrocentotrentamila uomini (non mai i Romani ne
adunarono tanti!) nulla può senza il soccorso di Francia. Andiamo a
Roma che maestra di grandezza non ci può essere Torino.

Anco altrove, che che calunniando la umanità si attenti sostenere
la empia setta la quale nega in altrui la virtù, ch'è morte alla
tristezza sua, anco altrove, massime a Firenze, puoi conoscere quanto
sagrifizio in pro della Patria sappiano fare i popoli accesi nel
santissimo amore che lei; ma in Roma questa virtù diventa febbre. I
Deci padre, e figliuolo si profferiscono vittime volontarie alla
salute di Roma; e lasciando del sangue se favelliamo di averi, che
chiamano secondo sangue, e a troppi troppo più caro del primo,
nota, nella seconda guerra punica gli universi cittadini chiesero,
remossa ogni causa di esenzione, essere accettati a pagare il tributo,
le donne dettero gli ornamenti muliebri ed i fanciulli, non potendo
altro, le insegne della loro _ingenuità_ la bolla e la pretesta;
nè cavaliere, nè centurione domandò il saldo durante la
guerra: i padroni dei servi affrancati da Sempronio Gracco a Benevento
ne ricusarono il prezzo. Che più? Gli appaltatori delle feste
religiose informati come per penuria di pecunia pubblica il Senato
stesse per sospenderle, si proffersero continuarle a proprie spese col
patto, che al termine della guerra ne sarebbero soddisfatti; ed anco a
cotesti tempi per mercadanti parve avessero toccato le colonne di
Ercole della liberalità.

Nè altrove come a Roma tu avrai esempi del modo col quale la
uguaglianza civile con tutte le potenze dell'animo si prosegua, e del
modo feroce onde si punisce chi la insidia. Genuzio Cepione pretore
mentre esce da una porta percosso da non so quale prodigio consulta
gli auguri, che lo chiariscono lui destinare i fati a re di Roma ove
mai ci ritornasse: da tanta scelleraggine aborrendo ci si condanna a
perpetuo esilio. I Romani in memoria del fatto ed in laude dell'uomo
su cotesta porta ponevano la sua immagine condotta in bronzo; però
la porta ebbe nome di _Raudusculana_, chè in antico il bronzo si
chiamava _raudera_.--Spurio Cassio Vescellino sendo tribuno della
plebe propone primo la legge agraria per gratificarsi il popolo nel
pravo intento di assoggettarselo poi. Cessato lo ufficio il padre
Cassio convoca il consiglio di famiglia di parenti, e di amici, e lui
accusa e convince d'insidia alla libertà della Patria; da tutti
dannato ordina il padre si uccida con le verghe; il suo peculio
consacra a Cerere; e Plinio ricorda avere veduto ai suoi tempi il
simulacro di Cerere fatto col danaro di Spurio Cassio[1]. Bruto
ammazza Cesare senz'altro rito, che con ventitrè pugnalate. Questi
i tiranni pallidi di paura urlano essere atti feroci, e meritamente;
costoro fanno il loro mestiere; ed è ragione, che lo ripetano a
coro i complici della tirannide. Diversi noi, consideriamo che
pigliare un giudice e mutatolo in mannaia mozzartene il capo, ovvero
la legge e convertitala in corda stringertene il collo, o i figli del
popolo ed avventarli soldateschi mastini alla gola del popolo, troppo
più rimescola sottosopra il consorzio civile che non il pugnale
immerso nel cuore al tiranno. Rotta, che sia una volta la legge
sottentra la violenza, per la quale cosa non si conosce con che
diritto si presuma che altri ti faccia la guerra a modo tuo, e non in
quello, che altri giudica per ottenere su di te vittoria facile e
intera. Strana cosa! Un dì altari inalzaronsi ai trucidatori dei
tiranni, e si ebbero il pregio di eroi, e di semidei; andarono
lungamente celebrati nei peana argivi Pelopida, Timoleone, Trasibulo,
Armodio e Aristogitone e simili: oggi, se antichi riverisconsi, e
nelle scuole rammentatisi modello alle giovani menti, se moderni si
dannano agli Dei infernali. Che gl'imperatori moltiplichino affannosi
i delitti di lesa maestà, e affermino capitale delitto il negato
saluto alla propria immagine provandolo poi a suono di scure, bene
sta; e' sì arrabattano a fare il loro mestiere, ed anco s'intende
che per paura rabbiosi, o per cupidità convulsi lo vadano ripetendo
i satelliti che tengono dintorno, e da loro ricavano infamia, pane, e
ardire; ma che altresì lo bandiscano uomini che presumono avere a
cuore la Libertà non s'intende, molto più che così non la
intendeva nè anco Marco Aurelio imperatore, il quale consegnando la
spada emblema della sua carica al Prefetto del palazzo gli diceva:
«piglia questa e se impero retto difendimi, se iniquo uccidimi.»

  [1]  «Romae simulacrum ex aere factum Cereri primum reperio ex
    peculio Sp. Cassio quem regnum affectantem pater ejus
    interemerat.» PLIN. lib. 3 4. Cap. 4.

Roma con le sue rovine ti ammaestra che pari fato attende quel popolo
il quale recandosi a tedio il lavoro stende le mani alla elemosina dei
cittadini, e più funesto assai ai doni dei re. La dovizia lasciata
dal re Attalo al popolo romano fu proprio la camicia di Nesso, ond'ei
rimase incenerito. Benefattore della umanità è quegli, che
appresta lavoro alle mani, e scienza allo intelletto del popolo:
ricordi sempre costui come quando il cozzone intende saltare sopra le
groppe del puledro gli presenta blando nel cavo della palma la biada,
e Cesare mentre con le larghezze del suo testamento pare liberale al
popolo romano porge la cima della catena di cui lo ha avvinto al
successore Ottaviano: il popolo corrotto la celebrò bontà di
amico, e fu libidine di tiranno che nè anco per morte si attuta.

Nella città eterna imparerai a parlare come Aulo Cesellio il quale
interrogato che mai gli desse balìa a riprendere acerbo come faceva le
iniquità dei Cesariani rispose: i molti anni, ed i punti figliuoli;
ovvero come Marco Castricio, il quale negava gli ostaggi commessi alla sua
fede a Cneo Carbone, ed a costui, che presumeva atterrirlo con le parole:
«bada ch'io ho molte armi;» egli mansueto diceva: «ed io molti
anni.» Ed anco piglierai norma di onesto e forte vivere da quel Caio
Blosio amico di Tiberio Gracco e della sua fama, non già della sua
fortuna, che interrogato da Lelio per ordine dei Senatori a fine, che
esecrando il male condotto amico con le nuove parole si procurasse perdono
della colpa antica ei repugnò come da azione abominevole; e quante volte
gli domandavano: «ma se Gracco ti avesse ingiunto di sovvertire il
tempio di Giove l'avresti tu fatto? E se Gracco ti avesse comandato di
appiccare le fiamme a Roma l'avresti tu arsa?» Ed altri cosiffatti
vituperii, tante ei rispose: «Tiberio Gracco non era capace di ordinare
scelleraggini.» Aborrendo lo inclito uomo menomare la reverenza alla
memoria dello amico anco con silenzio onesto, o con prudente
sermone:---imparerai, cosa anco più difficile, a tacere, nè di questa
qualità fondamento oltre la comune aspettativa di ogni virtù
cittadina ti fornirà esempio solo M. Perpenna legato a Genzio re
degl'Illirici, il quale stretto con blandizie, e con terrori a rivelargli i
segreti del Senato accostò il dito indice alla fiammella della lucerna
che gli stava dinanzi, e ce lo tenne fermo finchè non lo ebbe tutto
arso, dimostrandogli in quella guisa, che i tormenti non valevano sopra di
lui; delle carezze non importava dire; gli esempi ti verranno altresì
dalle donne come sarebbe Porcia, la nobile consorte di M. Bruto, che cela,
e tace la ferita, che si è fatta per chiarire il marito se si sentisse
bastevole a tenere il segreto intorno ai disegni, ch'egli agitava nella
mente;--e non pure da matrone, bensì dalle femmine, che il mondo cerca e
disprezza, registrando le storie il memorabile fatto di Epicari cortigiana,
la quale per non essere sforzata dai tormenti a rivelare la congiura contro
Nerone con le proprie mani accosciatasi giù in ginocchioni si
strangolava. Sopra tutto Roma t'insegnerà a morire, più della vita
rendendoti desiderabili le cause del vivere; di Catone si tace, e di Arria
maestra di generosa morte al marito, e di Porcia, che impedita a troncare
il vivere suo co' mezzi ordinari non rifugge uccidersi trangugiando carboni
ardenti, e di Sempronia la sorella dei Gracchi, che invano spaventata dal
popolo, e dal senato furenti nega il bacio ad Equizio supposto figliuolo di
Tiberio, perchè il decoro della famiglia con la turpe agnazione non si
vituperasse; giovi ricordare Quinto Metello Scipione suocero di Pompeo
magno, che, ruinate le fortune del genero mentre naviga nella Spagna, vista
assalita e presa la nave dai Cesariani si ritira a poppa e quivi si ferisce
a morte, donde, sentendo i nemici domandare ansiosi: «dov'è
Scipione?» rispondeva: «Scipione sta bene, e vi saluta.» Indi a
breve moriva.--E moriva Trasea Peto, ed altro non potendo, col sangue
grondante dalle aperte vene propinava a Giove liberatore.

Qua in Roma studia la faccia multiforme della tirannide, onde altra
mai non possa più abbindolarti, e di ora in poi capitandotene in
mano qualcheduna delle nuove tu possa, dopo brancicatola alquanto,
dire: «il vivagno v'è ricucito di fresco, ma il panno è
antico.»

Augusto rappresenta la tirannide che s'instilla nel popolo come raggio
di sole blando, e inevitabile; le dà sembianza di legge, l'orna con
lo splendore delle lettere, la rende gioconda di agiatezza e di
comodi; trova Roma di mattoni la lascia di marmo; ed anco ai dì
nostri la tirannide, giusta il detto della Scrittura, s'industria
ingrassarti il cuore, onde non ci entri, o ci esca senso di
dignità. Finchè non si recarono a tedio i lari pudibondi, e lo
studio della spola e dell'ago crebbe la gloria delle donne latine che
partorirono gli Scipioni, e i Gracchi; adesso predicano il lusso
necessità degli umani consorzi, e piglia la più pericolosa di
tutte le facce, quella della scienza, con inane consiglio, a parere
mio, dacchè solo, che tu distingua se le ampliate comodità si
affanno ai bisogni veri della vita procurando più ferma salute, o
giorni meno duri, e tu accettale in casa come ospiti amiche; se poi
per assillare il genio vanitoso delle femmine, o la obliqua
irrequietudine dei figli, o la tua stessa superbia chiudi loro la
porta in faccia; meglio sarebbe tu l'aprissi alla volpe. Bada, il
tiranno prima ti empie di vanità, e poi ti compra.--Tiberio
rappresenta la tirannide che penetra nelle carni del popolo con gli
artigli dell'uccello di rapina, odiato odia, e perchè lo desiderino
egli attende a lasciarsi successore un'uomo di cui le atrocità
valgano a fare dimenticare le sue, e vi riesce; però che egli fosse
tiranno astuto, Caligola matto, Claudio imbecille, Nerone, Caracalla,
Costantino immani, e parricidi; Galba e Vespasiano rappresentano la
tirannide avara, Vitellio la tirannide da taverna, Massimino la
briaca, Tito la ippocrita, Domiziano la bestiale, Procolo ed
Eliogabalo la infame di laidezze supreme; insomma lì come in un
Museo puoi studiare ogni maniera di tirannide, conoscerne le
qualità, l'indole, i modi aperti, e segreti, diritti, od obliqui di
tribolare la gente, e farne suo pro. Dopo la notizia della Libertà
per amarla e praticarla veruna torna più utile quanto quella della
Tirannide per evitarla ed aborrirla, perocchè questa sia quasi il
rovescio di quella; così nella maniera stessa, e per lo medesime
ragioni dopo considerato le facultà dell'anima umana fino a quale
stupenda estensione si possano esercitare nel bene giova vedere del
pari a qual punto estremo giungano nel male.--Costà i ladri non
s'infingono, aperti rubano e la rapina ostentano; chiamansi Mummio o
Verre, che quegli la Grecia, e questi Sicilia scorticarono come
vittime sagrificate alla loro insaziabile avarizia. Caligola va franco
alla volta di Giove, e gli strappa la barba e il manto di oro
affermando che gli Dei non portano barba, nè patiscono freddo;
mentre ora non si ardisce riprendere non già ai Numi, ma ai preti
la male acquistata sostanza; in sembianza compunta, atteggiati a
_confiteor_ ecco si accostano di scancio all'altare, ci si
inginocchiano davanti, e quando il proto attendo a leggere in _cornu
epistolæ_ il vangelo di San Giovanni acciuffano le candele, e
soffiatoci su se le rimpiattano in tasca: poi chiotti chiotti tentano
svignarsela, imbecilli! gli rivela ladri il puzzo di moccolaia che
mandano i mozziconi rubati. Il popolo, che ripiglia il suo non ha
bisogno di lavarsi le mani dentro l'acqua benedetta.

L'avarizia non piglia sembiante di amore di Patria, molto meno di
umanità; truce è, e truce si mostra. Opimio console avendo per
pubblico bando promesso pagherebbe a peso di oro il capo di Caio
Gracco, Lucio Settimuleio vuota il cranio dello amico spento, e
c'infonde piombo, perchè aumentato il peso il console gli cresca il
prezzo, e poichè, somma avarizia sia l'agonìa del regno; tu
vedrai per questo Tullia non rifuggire a passare sul corpo di Servio
Tullio, e mentre torna trionfante ai domestici lari su carro di cui le
ruote segnano per la via una traccia di sangue paterno empie di paura
la città, e impone per sempre il nome di _scellerata_, alla via
infame per tanto sterminio. Caio Toranio in grazia di procurarsi il
favore dei Triunviri svela il luogo dove si tiene nascosto il padre, e
somministra i segni perchè i sicari spediti a trucidarlo lo
riconoscano. Il padre tratto fuori, più che di sè sollecito del
figlio, domanda s'ei viva; rispondongli: vive, e te, con la sua
delazione, ammazza. Il misero cadde trafitto più della morte
dolendogli la causa della morte. Pari o peggio il fato di Lucio Vellio
Annale, che mosso da paterno affetto mentre sotto mentita veste,
essendo egli proscritto, si fa al campo Marzio per promovere nei
comizi la questura del figlio, scoperto da questo, lo denunzia, e
preponendosi ai littori ne segue le traccie, lo trova, e al proprio
cospetto comanda, che gli tronchino il capo.

Potrai lagnarti d'ingratitudine, o sopportare con molesto animo
l'oblio dei cittadini, ovvero arrovellarti altresì dei tradimenti,
e delle persecuzioni dei tuoi carissimi un giorno, quantunque volte
tu, miri Furio Cammillo accusato da Lucio Apuleio tribuno di peculato
perchè, se la fama porge il vero, gli furono rinvenute in casa due
porte di bronzo dalle spoglie etrusche, morire in bando ad Ardea?
Nè con diverso guiderdone pagato Scipione Affricano secondo
salvatore della Patria costretto a concludere la sua vita a Linterno;
certo di questo fu volontario lo esilio, quello di Cammillo per
sentenza, e quando nelle esequie del figliuolo si tribolava. Il primo
della ingratitudine cittadina non pigliò vendetta oltre quella di
negare le sue ossa alla Patria facendo questo suo proponimento
scolpire sopra il suo sepolcro: _ingrata patria nè ossa quidem mea
habes_[1]; vendetta veramente atrocissima, ma l'unica, che senza
rimorso il cittadino può trarre dal luogo, che lo vide nascere, e
nondimanco Cammillo hassi a giudicare più grande di Scipione,
conciossiachè percosso dalla immanità dei suoi, e quinci cavando
funesti auspici per la Patria supplicò gli Dei, che accettassero il
suo capo, e delle pene espiatorie il colpissero.--Della miserabile
morte di Marco Tullio Cicerone tutti sanno, o molti; Caio Popilio Lena
da lui difeso, e salvato nell'accusa di parricidio, presso la spiaggia
di Gaeta gli fu sopra mozzandogli il capo, e la destra: soldato era
Popilio, suo imperatore Marco Antonio; a Roma nei tempi truci delle
proscrizioni soltanto, fra noi in tempi ordinari coteste obbedienze
soldatesche si lodano, si premiano, ed anco si presume onorare; pochi
all'opposto sanno il caso senza dubbio più reo di Caio Cesare
oratore, il quale dopo avere (arduo carico!) sottratto alla scure il
capo di Sestilio accusato di maestà contro Silla, mentre a sua
posta travolto nella proscrizione di Cinna supplica asilo nelle case
del cliente, costui lo strappa dalle perfide mense, e dagli altari dei
nefandi Penati e lo consegna a morte. Se ciò commettesse Sestilio
per paura o per cupidità ignoriamo; ma se fu per paura di morte si
mostrò indegno di vita, se per premio, degnissimo di morte.

  [1]   Quando il gran Scipio dalla ingrata terra,
        Che gli fu Patria, e il cener suo non ebbe,
        Esule illustre si partia, qual debbe
        Uom, che maschia virtude in sè rinserra;
        Quei, che seco pugnando andar sotterra
        Ombre di eroi onde la Italia crebbe,
        Arser di sdegno, e il duro esempio increbbe
        _Ai geni della pace, e della guerra_.

    E comecchè così scrivesse l'abate Frugoni, viva Dio! è potente
    scrittura.

Le crudeltà antiche di Roma non vennero mai superate, eccettochè in
Roma dalle più recenti dei Papi, e dalle modernissime del moscovita
Alessandro, di cui l'amicizia è sì cara ai moderati di Francia.
Contempla, fra infiniti, questo caso: Caio Mario in mezzo alle mense
ricevuto l'odiato capo dell'oratore Marco Antonio lo stazzona con feroce
voluttà, gli dice ingiuria, poi così sanguinoso con le proprie mani
lo pone ornamento al convito, e Pubblio Annio, che glielo portò in
grembo vuole che così imbrodolato di sangue si sdrai su i letti
convivali; poi continuando a guardare per la storia vedrai tutta la stirpe
di Mario di mala morte schiantata, e le sue stesse ceneri cavate dall'emulo
Silla fuori del sepolcro e disperse su per le acque dell'Aniene.--Di Silla,
se il cuore ti basta, puoi esaminare le quattro legioni senza misericordia
trucidate nel campo marzio, e lui dire ai Senatori raccolti nel tempio di
Bellona spaventati dagli urli, e dal rivo di sangue irrompente nel tempio:
«non è niente: pochi ribelli ora si castigano per mio comandamento;»
i cinquemila abitanti di Preneste anch'essi, affidati alla sua fede, e
anch'essi con istrage promiscua ridotti in pezzi; i quattromila e
settecento proscritti prima per odio, poi per cupidità; nè risparmiati
la vecchiezza, ed il sesso; anch'egli si dilettò di morti con trucissima
industria prolungate; anch'egli, come un dì gl'imperatori antichi posero
nell'atrio delle loro magioni le spoglie dei popoli vinti, volle che
nell'atrio della sua sopra tante aste conficcassero i capi di L. Scipione,
di Giunio Norbano, e di altri parecchi. Mentre a piè del letto fa dai
servi strangolare Granio vinto dall'ira muore per istianto di apostema
verminosa; gli eredi arso il corpo, ne celano la cenere onde non avvenga a
lui quello, ch'egli ordinò si facesse con la cenere di C. Mario.

Taccio della lascivia, mostruosa piuttosto che infame, di Messalina,
che conduce pubbliche nozze, vivo Claudio l'imperiale marito,
ricercatrice notturna di soldati pei guardioli, sfidatrice di femmine
perdute a gara di vergogna. Nerone, ed Eliogabalo convitanti come a
festa allo spettacolo di tali abbominazioni, le quali la notte non ha
manto sì fosco, che valesse a nasconderle degnamente.




PARTE II.

Assedio di Roma.


Comprendo ottimamente la impazienza di coloro, che male ponno
aspettare al canapo la storia di quanto il popolo oprò per avere
Roma, e tenerla sostenendo il memorabile assedio, e di quanto sta per
operare la monarchia, che se n'è accollato il compito: però
importa non arrecarsi degl'indugi da un lato, perchè innanzi tutto
bisogna che aggiustiamo qualche partita con Roma; dall'altro,
perchè se dobbiamo compire il libro col racconto dei gesti
monarchici per salire al Campidoglio noi potremo attendere un pezzo.

Dal primo assunto noi ci sbrigheremo presto come quello che è
riposto in potestà nostra; quanto al secondo spetta alla monarchia
e al suo governo e non a noi. Noi abbiamo pronte l'anima e la penna;
sta alla monarchia apprestare le armi e combattere. Noi ci sentiamo
sempre disposti perchè nostro ausilio sia Dio. La monarchia senza
aiuti stranieri sembra non possa fare: almeno così ci afferma chi
tiene il maestrato della guerra: più bellicoso, chi amministra
l'erario: ma la guerra fin quì si è condotta con i cannoni
carichi non con le casse vuote.

Parliamo di Roma sacerdotale, e poichè il Papa si vanta
rappresentante in terra del principio di ogni giustizia, ch'è Dio,
miriamo un po' qual diritto egli possieda, come ai diritti altrui
chini la fronte, e se Dio possa manifestarsi alle sue creature per via
di così indegna, o scellerata, o stupida cosa come fu la maggior
parte dei pontefici romani. Tanti già favellarono su questo
argomento, che potrà parere per avventura soverchio; e parrà
male per due ragioni; la prima delle quali consiste in questo, che
ogni uomo considera i medesimi fatti con modo suo proprio, accadendo
nella speculazione quello, che succede nella visione degli enti
fisici; ed abbine esempio nelle forme diverse, che gli alunni ricavano
da uno stesso modello nelle scuole del disegno; onde ti senti quasi
per mano condotto a sempre nuovo, ed inaspettato ordine di pensieri;
la seconda ragione poi è quest'altra: che l'errore ti casca come
macchia d'inchiostro su l'anima, e per poca stilla ch'ei sia ci
vogliono brocche di acqua per isbrattarlo.

Il Conte di Cavour intorno a Roma manifestò due concetti, uno dei
quali, per opinione mia, si ha da reputare buono, e l'altro no. Buono
quello di combattere la Chiesa romana più con le armi della
ragione, che con le armi di ferro; e forse era meglio dire, dovercisi
adoperare ambedue, però con questo intento, che la potestà
temporale intorno intorno segata dalla dottrina caschi al primo tocco,
come la porta santa sotto il colpo leggerissimo del martello del Papa.
Chi poi crede che si possa movere guerra efficace alla potestà
temporale lasciando incolume la spirituale, non se ne intende,
perchè con questo Roma ripiglierà la prima a tempo ed a luogo;
già lo fece una volta e non si capisce perchè non l'avesse a
fare da capo; se il ragnatelo rifabbrica la sua rete sette volte, la
Chiesa tornerà a tramarla per lo manco settanta volte sette; nè
tu spera col Sacerdote pace sicura mai se prima la sua usurpata
potestà temporale non cessi, e la spirituale non si rimondi da ogni
mescolatura di faccende terrene.

La Chiesa romana quando acciecata dalla superbia, e dal considerarsi
tanto nella dottrina superiore al secolo, che la circondava, intese
definirsi, fece come Licurgo quando piantò la vigna; ella si
tagliava le gambe: custode alla immobilità sua pose la maledizione,
e il fuoco: nè di roghi, nè di anatemi ella fece a spilluzzico;
ma il pensiero non si brucia: anco ai roghi, anzi soprattutto ai roghi
dello errore si accendono le torce della verità: quanto a
maledizioni avvertite, che quelle dell'uomo ben possono percotere, e
percotono l'uomo, ma l'uomo soltanto, mentre quelle della ragione
rompono l'uomo e le sue frodi.--

E veramente noi confessiamo come l'uomo col suo intelletto non possa
comprendere tutto: tra il cielo e la terra havvi uno spazio, che a
sapienza umana non fu concesso penetrare; ma ciò non deve porgere
argomento al Sacerdote di empirlo di terrori, di errori, e di
fantasmi; aucupi di uccellatore cotesti per cavarne profitto ad
ingrassare la mensa: se quì dentro sta chiuso un mistero per me, e
tu Sacerdote a posta tua uomo come me, sovente meno di me, _adora e
taci_.--

Chi di coltello ammazza conviene che pèra, ha detto Cristo, e con
giustizia migliore poteva sentenziarsi: chi seminò l'errore
raccatta la morte. Il Sacerdote avvolse intorno alle gambe della
umanità una catena d'inganni agguantandola per la cima a fine di
reggerne i passi, ma la umanità limandola per secoli con la opera
della mente se n'è affrancata, mentre la cima impiombatasi dentro
la mano al Prete lo tiene preso provvidenzialmente.

La vita è moto: la immobilità spetta ai cadaveri, ovvero alle
cose inanimate: nè cessa soltanto il viandante che si ferma per le
lande nevose della Siberia, bensì ogni istituto, che sosta a mezzo
il cammino del suo perfezionamento: per condizione di vita l'uomo ha
da rimanere incompiuto finchè duri sopra la terra; condanna sia, o
grazia il suo intelletto si trova spinto a poggiare sempre e più
sempre in alto affaticandosi a diminuire la distanza la quale
intercede fra la mente umana e la mente divina.--

Che se ti oppongono: spenta l'autorità chi mai fie potente a creare
la regola?--Cristo provvide a questo: l'uomo non la può imporre
all'uomo, e la Chiesa non istà nello individuo, bensì nella
comunione dei fedeli: così fu una volta, e così ha tornare ad
essere: dai Concili composti di uomini guasti di ogni reo costume (e
per ora invano gli speri diversi) non ti puoi attendere altro che
miserie, più tardi ne uscirà regola e scienza: dalle legna
secche prima non hai fumo, tristezza degli occhi, poi fiamma conforto
delle membra assiderate?

L'altro concetto, che per me reputai pessimo e sbalestrato dal Cavour
fu quello della _Chiesa libera nello Stato libero_. Se la servile
piaggeria da una parte non generasse sempre temeraria prosunzione
dall'altra, e se prima di avventurare proposte, le quali ci potrieno
riuscire funeste le provassimo nella ragione di fatti per meditarci
sopra conforme è debito di tutti, massime di cui regge gli stati,
troveremmo come la Chiesa romana instasse un dì per siffatta
separazione, poi ella stessa la togliesse di mezzo; ed ora ne
aborrisca, e quasi fosse empietà la condanni; perpetua la
contradizione nei detti, negli scritti, e nelle opere della Chiesa di
Roma, comecchè ella sia tutto un prete, _un prete solo che striscia
pari ad un boa immane traverso quindici secoli_: durante tre il
Sacerdote raccolse nel suo cuore i raggi della divinità, e la sua
via fu quella del paradiso; da quindici secoli a questa parte i passi
di lui tendono per dritto tramite allo inferno; e nondimanco in mezzo
alla contradizione proponesi fine immutabile; cotesta è
volubilità delle vele da mulino per movere la mola, che macina il
grano per casa.

Noi ci atterremo per non andare errati alle parole di Cristo, e
mettendo il vangelo per falsariga sotto il cammino dei preti
conosceremo a prova i passi loro essere quelli del granchio; nè
vale opporre che la lettera uccida, e lo spirito ravvivi,
conciossiachè la lettera di Cristo risplenda luminosa della luce
dello spirito. I preti ad ogni piè sospinto ti vanno ripetendo
santo Agostino avere sentenziato nelle cose dubbie doverci noi stare
piuttosto alla interpretazione della Chiesa, che alla Scrittura, e
quando pure l'opinione di questo santo facesse regola, tu nota
com'egli dichiari la Chiesa non il prete, e che cosa sia Chiesa
avvertimmo. Ma ai tempi nostri, Roma da imprudenti campioni non so
bene se o tradita o difesa, sempre pertinace a rifiutare ogni riforma,
scendeva nello arringo della discettazione: per questa guisa dopo
renunziato il domma della infallibilità respinge anticipatamente i
benefizi della disputa; anzi prima di disputare si confessa vinta,
imperciocchè, il campo della disamina secondo lei, non avria ad
essere libero e sconfinato, bensì all'opposto da lei definito e
ristretto: ora chi a tale patto intende combattere si sente vinto.

Se col sussidio della notizia dei fatti tu vorrai conoscere la causa
per la quale la Chiesa chiedente un dì la sua separazione dallo
Stato, oggi arrovelli a solo udirne favellare ti fie palese,
osservando come sottoposta un giorno allo Stato in ogni sua
manifestazione esterna, ella che pure agognava a roba, e a potere
terreno ebbe mestiere aggirarsi libera, e inosservata per una sfera di
atti diversi, ed anco avversi al principato civile; avendo poi fatto
roba ella con le ruine dello stato si compose uno stato, si armò di
leggi, il codice romano si adattò a suo dosso, o piuttosto lo
convertì in arnese capacissimo a lavorare i suoi disegni, nella
maniera medesima che ritagliava per sè il titolo di pontefice
massimo, e il paludamento imperatorio mutava in piviale. Ora poi che
possiede le decretali d'Isidoro peccatore o mercatore, il Decreto di
Graziano, le Clementine, l'Estravaganti, il sesto di Bonifazio VIII e
il corpo del diritto canonico, e prosunzione d'infallibilità con
altre più enormezze di cui terremo parola, in virtù delle quali,
un tempo, ella s'impose sovrana dei sovrani, e dopo, per lo meno pari
a loro, repugna a cosiffatta separazione, e veramente non si può
operare senza trasformarla, così che avendo arruffato le cose
divine con le umane, gl'interessi co' sacramenti, le stole con le
manette, l'aspersorio con la mannaia, dividere importi tagliare. Il
diritto canonico si caccia dentro il codice civile a mo' di bietta in
mezzo al ceppo per ispaccarlo; ed invero egli talvolta dispone
diverso, e tale altra opposto alla ragione civile; onde se lo
abolisci, e devi abolirlo, non puoi lasciare la Chiesa libera come
colei che si compone nella massima parte di questo, il quale ella
inalzava alla dignità di domma, ed emana figliuolo primogenito
dalla infallibilità sua: dove all'opposto tu glielo lasci stare, e'
sarebbe come rapire al corsaro il bottino, e non levargli la galera;
con le mani ignude ella strappò le corone di mano dei Re, pensa tu
se non vorrebbe ritentare la prova provvista di questa sorte tanaglie!
Qui con parole succinte pongo uno esempio. Nelle materie matrimoniali
il codice civile conta da due parti; così a mente di questo tu
disti dalla tua cugina quattro gradi, imperciocchè fra tuo padre e
te corra un grado, un secondo fra tuo padre e l'avo tuo, il terzo fra
l'avo e lo zio, finalmente il quarto tra la cugina e te; quindi là
dove ti garbi puoi con la tua cugina stringere liberamente legittime
nozze; non così per diritto canonico, il quale inteso a
moltiplicare i divieti per crescere la messe delle dispense conta da
un lato solo; però tu dalla tua cugina distando due gradi non puoi
con essa dirittamente ammogliarti se prima, pagando, non ottieni la
dispensa. Supposto che tu non voglia, o non possa procurarti la
dispensa, ed invece persista nella voglia di sposare la cugina, ecco
le coscienze turbate, la famiglia percossa nei fondamenti; se non che
il prete ipocrita ti nota: o credi o non credi; se ti piace credere,
tu lo hai da fare a questo patto; se non credi che t'importa di me?
No, prete, non è così: le società umane senza religione non
sembra, che possano durare, e tu ti sei impadronito di questa
necessità dell'uomo, foggiandola in modo da fartene il tuo
campamento; odi: si narra come a Temistocle esulo Serse donasse tre
città, Lampsaco, Magnesia, e Miunte, la prima pel pane, la seconda
pel vino, e l'altra pel companatico; a te poi non furono dati,
bensì pigliasti i sette sacramenti e gli adattavi a cappa magna dei
sette peccati mortali, che per ordinario ti trovi a possedere; nè
qualche volta il panno basta per tutti.--La Chiesa come sta non può
lasciarsi libera: la dottrina diversa è inganno, od errore; la
religione forma parte dello stato; che rilevano menzogne? Peggiorano
il male, che deve conoscersi intero e guarirsi; quando, come nei
primordi della Chiesa, il popolo eleggerà i suoi seniori (dacchè
_prete_ altro non significa che _vecchio_) egli gli scerrà tali che
rispondano ai suoi intendimenti, nè andrà a cercarli tra gente
che tiene la religione come schiera ordinata contro la legge. Caschino
le decretali di Gregorio, e il Sesto di Bonifazio; diventino
curiosità di Museo i sacri canoni, e il diritto canonico, non
oltrepassi la Chiesa la soglia della coscienza, e allora, ma allora
soltanto si bandisca la Chiesa libera, però guardandola sempre,
perchè in simili faccende sempre si vedano rimettere i talli sul
vecchio.

Vedrai lettore questa Chiesa, che cristiana avversò con indefesso
studio il paganesimo, fatta cattolica redarne le spoglie, e mentre
conserva la rete di San Pietro per pescare pesci, adopera poi la rete
di Vulcano per agguantare uccelli.--Ti fie manifesto altresì come
Roma clericale ora della libertà dei popoli si armasse contro la
tirannide dei re, e più spesso della tirannide dei re contro la
libertà dei popoli, poi li pestasse ambedue.--Conoscerai come con
parole avvampate di sacro furore il vescovo di Roma maledicesse in
altrui quello, che per pigliare a suo benefizio non dubitò mandare
sossopra la unità della Chiesa cristiana.

Casi peculiari ometteremo, o riporteremo pochi, e dei fatti generali
solo quelli, che varranno a chiarire vero il nostro concetto. Questa
grave materia gli scrittori partirono in diverse maniere secondochè
meglio si adattava ai fini delle ricerche, che essi si proponevano: al
mio assunto giova dividerla in quattro grandi sezioni, le quali sono:

Chiesa di Gesù Cristo, e suo costume, finchè per tre secoli
seguitava le santissime orme di lui.

Chiesa romana, che s'industria prevalere sopra le Chiese sorelle, e vi
arriva col danno dello scisma di oriente: di tanto non paga la Chiesa,
volta alla terra ogni sua cura, acquista soldati, sbirri, carnefici,
tribunali, e prigiona uomini da sfruttare, campagne dove mietere senza
lavorare, città da mettere sotto il torchio col nome di governo;
insomma acquista luogo nel sinedrio degli oppressori a modo e a verso
come ogni altro tiranno. La Chiesa assetata per colpa del liquore che
beve, male sopportando anzi aborrendo durare pari co' potenti delira
oltrepotere su tutti: e poichè dopo Samuele apparvero i re, ci
stieno; a patto però che servano di pavimento ai piedi del
sacerdote; e il mondo parve salvato dal diluvio universale dell'acqua
piovana perchè sommergesse dentro un'altro diluvio di acqua
benedetta.

Poichè il superbo intento andò in pezzi rotto dallo schiaffo
sopra la guancia di Bonifazio VIII entra il periodo dove vediamo nel
Papa mantenersi, ed anco crescere la libidine di dominare popoli e re
sopra la terra; ma ogni giorno scema di potenza, quantunque qualche
volta gli dieno ad intendere il contrario anco quelli che ci credono
meno, a fine di mettere Dio complice nel misfatto commesso immaginando
consacrare la usurpazione col depositarla sopra la tomba di San
Pietro; il prete ora si rileva, ora casca, e diverso da Anteo ad ogni
caduta perde di forza. Quello, che portò a Roma il flutto della
barbarie, la civiltà ritoglie; la libertà riscatta quanto il
prete ghermì alla scure del Franco; la lampada sdegnosa di essere
tenuta sotto il moggio ad ardere pel prete, appiccato il fuoco al
carcere illumina tutti i figli di Adamo; non anco è sorto il sole
della verità nella pienezza dei suoi raggi, ma le tenebre dello
errore si diradano ogni momento di più. La Chiesa di Roma oggi
presenta lo spettacolo miserabile dell'uomo decrepito, che combatte
con l'agonia; intorno al letto le fanno corona servi interessati, ed
intrusi stranieri per involare parte del suo retaggio ai legittimi
eredi. Anco quando presume operare bene ella fa male, e mentre a sè
non giova, altrui danneggia, però che levando la voce a maledire il
tiranno russo noi rammentiamo come altre volte la levasse a maledire
l'oppresso Pollacco; e da voi altri sacerdoti non si veda, che cosa,
secondo il vostro giudizio, rimarrebbe da fare ai Pollacchi quando
vituperando l'enormezze russe rifuggite da lodare la virtù
pollacca. La voce del sacerdote non suona amica, e franca; nella
ribellione dell'oppresso il rappresentante della Giustizia eterna non
ravvisando la sacra ira che la Provvidenza dette anco al verme mi
scappa fuori con la dottrina infelice di San Paolo che comanda, o
finge comandare ai cristiani tremanti sotto Nerone: «obbediscano
sempre, e poi sempre ai principi comunque iniqui.» In questa voce,
che emise il prete come se avesse la gola presa dal raffreddore tu
senti che qualche cosa manca... sì certo, ci manca il prezzo pagato
dal Moabita a Balam; se Alessandro moscovita donava a Pio IX un Cristo
di oro co' chiodi di rubini come praticava Niccolò suo padre con
Gregorio XVI, costui avrebbe spaventato il mondo con una seconda
edizione riveduta e corretta della scellerata enciclica del 1832.

Di due cose ha sete il tempo, o piuttosto di tre: di libertà, di
probità, e di religione; prima, che muti il secolo queste tre cose
sgorgheranno pari alle acque dell'Oreb dai capi del prete, e del
despoto spezzati.


Ecco le parole di Cristo, chi le sa le rilegga, chi le ignora le apprenda e
giudichi poi se il prete di Roma possa vantarsi vicario di lui: «Non
vogliate possedere oro, nè argento, nè danaro nelle vostre borse,
nè bisaccia in viaggio, nè due vesti, nè calzari, nè bastone[1].
Paga il tributo delle due dramme a Cesare[2]--Se vuoi essere perfetto
va, vendi ogni tua sostanza, donane il prezzo ai poveri, ed avrai un
tesoro nei cieli, quindi vieni, e seguimi[3]. Io vi assicuro difficile,
che un ricco entri nel regno dei cieli, anzi vi ripeto: è più facile,
che un camelo passi per la cruna di un'ago di quello, che un dovizioso
entri nel regno dei cieli[4]. Ognuno, che perderà la casa, o i fratelli,
o le sorelle, o il padre, o la madre, o la moglie, o i figli, o le
possessioni per cagione mia riceverà centuplo il guiderdone, e
possederà la vita eterna[5]. Voi sapete, che i principi fra gli uomini
li dominano, ed i magnati esercitano potere sopra di loro: _tra voi ciò
non abbia luogo_, ma qualunque presumesse primeggiare fra voi sia il vostro
ministro; chi vorrà parere primo diventi servo[6]. Gesù pertanto
avendo compreso, che sarebbero andati a lui per impadronirsene, e
_proclamarlo re_, di bel nuovo tutto solo si ritrasse sul monte[7].»

  [1]  _Mat_. 10. v. 9. 10, _Marc_. 6. v. 8. 9. _Luc_. 9. v, 3, e cap.
    10. v. 4.

  [2]  Mat. 17. v. 26.

  [3]  Mat. 19. v. 21.

  [4]  Ibid. v. 23. 24.

  [5]  _Mat._ v. 29.

  [6]  _Mat._ 20. v. 25. 26. 27. _Marc._ 10. v. 42. 43. 44.

  [7]  _Mat._ 14. v. 23. _Jo._ 6. v. 15. _Marc._ 6. v. 46.

Questa la dottrina di Cristo, la quale potremmo di leggieri confermare
con altre sentenze ricavate dalle labbra di lui o da quelle dei primi
Padri della Chiesa.

Il prete di Roma, che nel commentare si dimostra sì arguto per
guisa, che sostiene Cristo avere comandato, non già che camminino
scalzi i suoi sacerdoti, ma solo che non posseggano due paia di
scarpe, però che il divieto di non tenere in serbo due vesti si ha
da intendere esteso anco alla quantità delle scarpe: quasi la
nudità dei piedi fosse la medesima cosa, che la intera nudità
del corpo, o quasi i prelati di Roma per osservare il precetto di
Cristo dalle scarpe, che portano in piedi non ne possedessero altre! I
preti di Roma intorno al divieto pronunziato da Cristo di primeggiare
sopra i fratelli, e circa l'aborrimento di avere titolo e potestà
di re tacciono o armeggiano.--Certo, i preti dichiarano, il regno di
Cristo stà nei cieli, egli lo ha detto e non ci ha da ripetere; ma
spieghiamoci a dovere, cotesto è il fine del viaggio, epperò
nulla osta che per arrivarci meglio noi possiamo trapassare per un
regno terrestre; il regno dei preti quaggiù gli è come la scala
sognata da Giacob provvisoria e di legno per arrivare nel paradiso
perenne. Cristo (parla sempre il prete) a me commise bandire la sua
fede alle genti, ora, insegnatemi un po' voi, come potrei obbedirgli
con profitto senza un danaro al mondo, senza bauli, e senza scarpe? Si
valicano i mari con tra le gambe un bastone?--Le amministrazioni dei
vapori ci dicono, che quando daranno loro il carbone come a noi preti
è data la grazia, cioè _gratis_, ci condurranno in America
magari per nulla.--Possiamo noi presentarci al re del Congo vestiti
come il giglio della valle, e il cedro del Libano? E tu rispondi: la
dottrina che predicaste, e predicate ella è veramente dottrina di
Cristo? Si conosce Cristo con gli orrori di cui empiste l'America, e
traverso le idolatrie di cui spargete il seme nell'Asia? Bandite
Cristo voi, o i vostri santi Ignazio da Loyola, Luigi Gonzaga, e
Stanislao Kotska? Perchè tanto studio vi punge per la gente
rimotissima, e di questa, che vi sta sottomano in casa non vi piglia
studio di sorte? Quì ì Greci scismastici, quì Luterani,
Calvinisti, Zuingliani, e Valdesi, qui Ebrei e Maomettani; qui
d'increduli un diluvio: prima assettate le faccende di famiglia poi
attenderete a quelle di fuori: chi tralascia avvantaggiare i suoi per
vestire gli stranieri corre rischio di farsi abbaiare dai cani. In
qual conto terreste il colono, che lasciasse in Europa il suo podere
in balia delle ortiche per girsene traverso l'oceano a dissodare le
terre della repubblica dell'Equatore? Innanzi di medicare altrui fie
savio guarire sè stesso. Non nella China, o nel Giappone si
rammenda il manto sdrucito della Chiesa, ma qui in Europa e più che
altrove in Italia. Dite, preti, qual'è più cosa Dio, o il sole?
Certo Dio; ora questa provvidenza suprema, che ogni dì manda il
sole a illuminare la schiatta umana, ond'essa si mantenga in vita, non
avrebbe saputo nella profondità del suo consiglio suscitare
intelletti capaci di bandire la sua fede in ogni plaga del mondo? E se
lo avesse giudicato spediente non lo avrebbe fatto da un bel pezzo a
questa parte? Imperciocchè oggi alla religione di Cristo consenta
la decima parte appena del genere umano. Donde in voi la crudele
jattanza di affermare perduti tutti coloro, che, comparso Cristo, nol
conobbero, o quelli altresì che innanzi di comparire non l'arieno
potuto nè manco conoscere? Come lo sapete? Chi ve lo ha detto? Si
confida la Divinità con voi? O presumete voi imporle regole,
comandamenti, e definizioni?

Intanto questo è il primo predicato del Vangelo, che i sacerdoti di
Cristo non solo devono procedere immuni da qualsivoglia dominio il
quale ingerisca necessità di rompere guerre, e mettere mano nel
sangue, ma ed anco da possedimento terreno.

Il Papa per dare un po' di sostegno alle strane pretese sè afferma
successore di San Pietro ito a bella posta da Galilea a Roma per
fondarvi il supremo sacerdozio di Cristo: ora mercè la storia
critica si rese manifesto come San Pietro non si recasse mai a Roma: e
valga il vero. Gli storici della Chiesa cattolica asseriscono come San
Pietro venisse nella metropoli del mondo nell'anno 42 dell'era
cristiana e quinci scrivesse le due lettere, che rimangono di lui; tu
prima nota: in quelle non rammentarsi mai Roma; solo nella prima si
legge: «vi saluta la Chiesa ch'è in «_Babilonia_ con voi
eletta, e Marco mio figlio[1].» L'Arcivescovo Martini chiosando
dichiara tutta l'antichità per _Babilonia_ avere inteso Roma, e non
è vero che se a taluno sembrerà temerario opporre una mentita ad
un'Arcivescovo, e per di più morto, mi scusi presso costui lo
sbugiardare ch'io faccio l'Arcivescovo Martini l'autorità
dell'Arcivescovo Martini, il quale commentando il capitolo 16
dell'Apocalisse tira fuori tre ragioni _per confutare_ gli antichi
interpetri i quali insegnarono per Babilonia nell'Apocalisse aversi ad
intendere Roma; ed è singolare quest'altro, che ad escludere il
concetto, che Babilonia sia Roma, allega S. Agostino nella _Enarrat,
secunda in psal. XXVI_, mentre quel medesimo benedetto Santo nella
_Città di Dio l. 48. c. 2_. scrive: _Roma essere quasi una seconda
Babilonia_. Però non voglio tacere, che ai giorni nostri Vincenzo
Padula di Acri con begli e dotti ragionamenti dimostra come la
Babilonia dell'Apocalisse non può essere altro che Roma, e chi ne
ha voglia li vada a leggere, che io per me li lessi una volta e n'ebbi
d'avanzo[2]. Più sicuro è questo altro che seguita, Babilonia
avere i nostri poeti chiamata più tardi la corte pontificia sia che
ad Avignone stanziasse ovvero a Roma:

    _«L'avara Babilonia ha colmo il sacco
    «D'ira di Dio, e di peccati empi e rei._

cantava il canonico Petrarca che ci stava di casa[3].

  [1]  Epis. I. c. 5. v. 13.

  [2]  Apocalisse storicamente interpretata da V. da Padula di Acri,
    Napoli 1861, p. 235.

  [3]  _Sonetti_ sopra varii argomenti. Son. XV

E qui pure, o lettore, pon mente, come per colorire sue novelle il
prete non aborrisca prendere per prova ciò che una volta fu titolo
per significare la infinita infamia di lui.--Pudore di prete, e
sfrontatezza di meretrice _gli è quasi come dir marito e moglie_. E
mira, se ti quadra, che San Pietro rammentando la Chiesa di Roma non
lo avrebbe fatto sostituendo al vero un nome di vergogna.--Arrogi, che
San Paolo descrivendo minutamente il suo viaggio, e la sua dimora in
Roma nè anco per cenno rammenta la presenza di San Pietro costà.
Contegno siffatto arieggia gli amori pieni zeppi di astio, che
ricambiansi gli amici politici dei giorni nostri, ma che decisamente
avrebbero fatto scorgere due santi, massime apostoli e di quelli che
vanno per la maggiore. E vi ha di peggio; San Paolo oltre a non
ricordare San Pietro inviando saluti ai Cristiani di Roma in nome suo,
e dei compagni suoi non dimentica alcuno; fa i suoi rispetti così
agli uomini come alle donne, e si dimostra sommo maestro in
divinità del pari che fiore di gentiluomo; ma di San Pietro nulla.
Gli scrittori papisti soliti a non isgomentarsi per poco
obiettano:--allora San Pietro era in giro.--O dove?--Dove s'ignora, ma
che fosse in giro egli è sicuro.--Bene sta. Ma dalla medesima
lettera di San Paolo ecco uscire la testimonianza, che Pietro non fu
mai a Roma; Paolo dichiara: «io poi non ho predicato lo evangelo
dove è conosciuto Cristo, affinchè non edificassi sopra il
fondamento altrui.[1]» Ora parmi chiaro, che se San Pietro avesse
fatto conoscere Cristo a Roma queste parole Paolo non aria potuto
dire.

  [1]  Ai Rom. cap. 13. v. 20.

Rincalza l'argomento quello, che seguita; Paolo afferma i Romani
convertiti giusta il suo evangelo: «a lui solo onore, il quale
può confermarvi secondo il mio vangelo.»[1] E questo da lui
sarebbe stato anco meno veramente asserito se i Romani fossero stati
redenti alla fede mercè il vangelo di San Pietro il quale usava
quello di San Marco, mentre Paolo preferiva quello di San Luca. Paolo
dunque non Pietro fu a Roma mandando innanzi alcuni suoi discepoli, e
parenti perchè ammannissero il terreno alla sementa di Cristo.

  [1]  Ai Rom. 16 e 25 «quando S. Paolo era in Acaja scrisse San
    Luca, che lo accompagnava, il suo Vangelo, e si crede essere quello
    che San Paolo nelle sue epistole chiama proprio Vangelo.» Com.
    dell'Arcivescovo Martini.

Tuttavolta o andasse, come pretendono gli scrittori papisti, San
Pietro in Roma, o non vi andasse come pensiamo noi[1] certa cosa ella
è che nè manco costoro, ora, che sono alla porta co' sassi,
perfidiano San Pietro immaginasse, e molto meno istituisse il primato
della Chiesa Romana: solo sostengono che stava dentro il concetto di
lui come pulcino nell'uovo, ed oggi predicano così il Dottore
Newmann, e il Cardinale Wisemann, e il Moelher, ed altri cotali che la
sanno lunga e la sanno contare. E' sono arzigogoli pretti, però che
la Chiesa cattolica non crebbe la dottrina di Cristo esplicandola
bensì la schiantò di pianta sostituendone un'altra contraria, si
capisce ottimamente come il pargolo crescendo diventerà uomo, non
si capirebbe se diventasse un bufalo: e si comprende altresì che da
non possedere altro che un paio di scarpe i sacerdoti tirando innanzi
nei tempi dovessero essere forniti da comparire onorevoli secondo la
dignità del sacerdozio; ma da non avere nulla a pretendere tutto ci
corre: s'intende acqua ma non tempesta!... E badate che come
concederei io per menare il buono per la pace non l'ammolla San Paolo,
il quale fa una lavata di capo ai Galati con queste parole: «ci
sono alcuni, che vi sconturbano e vogliono capivoltare il Vangelo di
Cristo: ma quando anco noi od un'_angiolo_ del cielo evangelizzi a voi
_oltre a quello_, che abbiamo a voi evangelizzato, sia anatema.[2]

  [1]  Quantunque San Pietro non sia stato a Roma pure costà sanno,
    «ch'egli fu lungo e grosso, pallido in viso più che re sul
    trono, crespi i capelli, e i peli della barba, e comecchè folti
    pure corti, occhi sanguigni e neri, senza quasi sopraccigli, naso
    lungo, carnuto, e dilatantesi nelle narici.» _Platina_ Vita di
    San Pietro in fine. Da questo si conosce che San Pietro andando a
    Roma non avrebbe fatto concorrenza allo Apollo di Belvedere.

  [2]  Lettera ai Galati cap. 1. 7. c 8.

I dottori papisti abbaiando parlano di tre unità, di cui una si è
votata mano a mano dentro l'altra, prima del vescovo, poi del
metropolitano, all'ultimo del papa.--Dunque sul principio, cristianesimo
non fu cattolicismo, e questa ultima forma, che sostenete perfettissima,
non cadde nè anco in mente al suo fondatore: ciò parmi grave, e come
grave contrario alla natura delle cose; perchè gl'instituti umani nei
primordi procedono dirittamente, ma coll'andare del tempo venendosi a
corrompere, egli è mestieri riportarli via via ai loro principii per
mantenerli, la quale considerazione se ha luogo negl'instituti fondati
dall'uomo, quanto non deve apparire maggiore negli altri che emanano da
mente divina?--Il prete pertanto presume saperne più di Cristo, e mentre
da per tutto il tempo logora o corrompe, a Roma poi conserva anzi migliora.
Ancora, vuolsi domandare, perchè accaddero le modificazioni di cui
favellate? Perchè, dice il Papista, secondo il costume degli uomini, e
le qualità dei tempi egli è mestieri mutare.--Tu parli di oro; ma se
questa tua gerarchia si governa co' tempi, il tempo muta e non si ferma
mai, onde nel modo che necessità ti strinse un giorno a cambiare
potrebbe coartarti la quarta volta e la quinta; che se presumi sostenere
come ormai lo edifizio essendo compito veruno abbia da toccarlo più, io
ti avverto che le tue parole ti condannano, imperciocchè questa presente
unità cattolica tu non l'affermi ordinata da Cristo, nè ottima in
sè, sibbene partorita dalla necessità, e dal degenerare che fecero i
cristiani dalla eccellenza antica; insomma buona come rimedio tenuto caro
finchè il morbo dura: certamente quando giaci infermo tu bevi olio di
ricini, ma ricuperato che abbi la salute già non credo che a mensa tu ti
mesca olio di ricini, anzichè vino, e quello a questo tu preferisca.
Peggio se il Papista pretendesse la ultima unità opera di Dio, le
precedenti degli uomini; conciossiachè si abbia a credere più opera
sua quella, che gli uscì dalle mani, e che fatta dagli Apostoli tuttavia
spirava l'alito che ci soffiava con le sue labbra divine, che non l'altra
fabbricata tardi dai sacerdoti presi pel collo, com'essi dicono, dalla
necessità.--Finalmente Tertulliano, e gli altri padri della Chiesa danno
di frego alla dottrina della Curia Romana con la solenne sentenza:
«Quello soltanto è verità, ed è cattolico che prima fu stabilito; eresia
quanto si diparte da lui.»

San Bernardo, domando io, nel concetto dei cattolici che roba egli
è? Santo od eretico? Diavolo! Santo e dei buoni: or bene; egli
rimbrottando il papa Eugenio III così gli favellava: «Quale
Apostolo ha giudicato gli uomini, diviso i confini, distribuito
terre....? Coteste fragili cose terrene hanno per giudici i principi
della terra, ma voi perchè invadete i confini degli altri, e nella
messe altrui ponete la falce?.... _È vietato agli apostoli
dominare_. Ora va ed ardisci usurparti l'apostolato o la dominazione
_intitolandoti apostolico_. O l'una cosa o l'altra ti è interdetta,
e se ambedue presumerai tenere, entrambi perderai[1]» Se però
San Bernardo tu reputi santo, e tu seguilo; se eretico, e perchè
non lo consegni al fuoco eterno?

  [1]  De consid. leg. e 2 cap. 6.

E quanto San Bernardo dichiara in prosa Dante confermava da parecchi
secoli in rima:

   _«Di oggimai, che la Chiesa di Roma,
    «Per confondere in se due reggimenti,
    «Cade nel fango e sè brutta e la soma_[1].»

  [1]  Purgat. 16.

Dunque Cristo di cui si vanta Vicario il Papa gli vieta espresso ogni
potestà temporale nel mondo.

Però quando leggi come nei primi tre secoli la Chiesa si mantenesse
pura non la devi intendere così puntuale che mali esempi non
fossero di già corsi in lei. Il desire ceco tira alla terra, e il
corpo dà perpetua gravezza all'anima; fra i molti fatti comparisce
notabile quello di Vittore I, il quale presumeva imporre ai Vescovi di
Asia l'uso osservato a Roma di celebrare la Pasqua; i Vescovi asiatici
non volendo obbedire egli trascorse al punto di bandirli separati
dalla sua comunione; di che acerbamente lo rimproverava Santo Ireneo
chiamandolo vuoto di carità, e pieno d'ignoranza. Stefano I in
certa questione intorno al battesimo amministrato dagli eretici si
chiarisce avverso alla dottrina di San Cipriano vescovo di Cartagine,
il quale confutandolo lo taccia di leggerino, di gaglioffo, e di
cocciuto presontuoso; e San Firmiliano vescovo di Cesarea ribadisce il
chiodo scrivendo al medesimo Papa: «essere universalmente biasimate
la stupidità, l'arroganza e in modo speciale il difetto di
carità in lui, che sè estima erede di S. Pietro, mentre egli lo
giudica il pericolosissimo fra gli eretici.» E' pare che questo
Papa non avesse troppo fortuna co' santi.

La parola _clero_ viene dal greco, e significa _sorte_, che è
quanto dire i sacerdoti _sortiti_ al servizio dello altare tutti si
consacrino a quello lasciando addietro ogni cura mondana; pari ai
leviti d'Isdraele si contentino delle decime, e delle oblazioni.--La
_tonsura_ poi denota la renunzia ad ogni cosa temporale: tutto si
poneva in comunella tra i cristiani, ed anco dopochè i sacerdoti
per munificenza di Costantino imperatore possederono terre, e
casamenti per lungo tempo ebbero le sostanze comuni: le divisero in
seguito. I vescovi eleggeva il popolo; parecchi fra loro vissero del
lavoro delle proprie mani, e fu cosa degna; oggi si aborrisce parendo,
che Cristo si degradi ad essere trattato da mani che il lavoro
santificò, come se egli stesso con l'opera sua non sovvenisse al
padre fabbro: servi dei servi di Dio non si dicevano quei primi
sacerdoti, ma erano: loro intento procurare il bene meno del singolo,
e di una classe, quanto della intera comunità.--Veramente San Paolo
insegna, che gli anziani, o vuoi _preti_ (che appunto prete suona
anziano) quando fanno bene, e faticano nella parola e nella dottrina
devano reputarsi degni «di doppio onore[1]»; ma avverte
altresì: «quando abbiamo vitto, e vestito contentiamoci[2].»
E queste, nota San Girolamo, erano appunto tutte le ricchezze dei
Cristiani.--Insomma per istringere quanto ci rimane a dire in una sola
sentenza rammenteremo le parole di San Giovanni Crisostomo:--nei primi
secoli della Chiesa preti di oro celebravano in calici di legno,
adesso sacerdoti di legno celebrano in calici d'oro; e di quale legno!
Di quello del quale Gesù Cristo comanda che inetto a fruttificare,
ovvero atto a frutti tristi vuolsi mettere sul fuoco.

  [1]  A Timoteo. V. v. 17.

  [2]  Id. VI. v. 8.

I lutti della Chiesa e la ruina d'Italia derivano pur troppo dalla
origine a cui alluse l'Alighieri nostro:

   _«Ahi! Costantin di quanto mal fu madre
    «Non la tua conversion, ma quella dote,
    «Che da te prese il primo ricco padre_.»

Però che se la donazione di Costantino sia ormai confessata una
delle infinite fraudi per cui la curia di Roma avrebbe ad essere
condannata a perpetuo ergastolo come falsaria, tuttavia si ha per
certo, ch'ei si fosse largo a Salvestro vescovo di Roma di protezione,
e di averi, per la quale cosa costui uscito dallo scuro subborgo fuori
di porta Capena, dove viveva confuso agli Ebrei, si condusse ad
abitare il palazzo Laterano proprietà una volta della imperatrice
Fausta.

La Chiesa, e i chiesastici un tempo fabbrica e fabbricanti di
falsità, nè permesse solo o sofferte, bensì prescritte:
così quando non si avevano gli atti di un qualche martire pel dì
della sua festa s'immaginavano; e tanto più erano accetti quanto
più strepitosi; di quì le leggende mostruose onta della ragione
umana, le false Decretali, i libri sibillini, il Libro della
Gerarchia, i Canoni, le Costituzioni apostoliche, e la Donazione di
Costantino.

La prima volta questa donazione occorre rammentata nella lettera di
Adriano I a Carlomagno per destare in costui la gara della larghezza:
ne affermano fattore quell'Isodoro il quale di _peccatore_, che si
chiamava prima si trasformò in _santo Isidoro e mercatore_. Tra le
altre cose si diceva in essa: «noi attribuiamo alla sede di Pietro
tutta la gloria, e tutta la potenza imperiale. Noi diamo a Salvestro
ed ai suoi successori il nostro palazzo di Laterano, la nostra corona,
e tutte le nostre vesti imperiali, la città di Roma, e tutte le
città occidentali della Italia, e delle altre contrade. Noi gli
cediamo il luogo non essendo giusto che un imperatore terrestre
conservi la minima possanza dove _Iddio ha stabilito_ il capo della
religione.»

Oltre queste, bene altre diavolerie contiene il documento, come, a mo'
di esempio, che l'imperatore Costantino si conduce a cotesto atto per
consiglio dei suoi _satrapi_; ch'egli ha riposto dentro _due cassoni
di ambra_ i corpi dei Santi Pietro e Paolo, e dopo avere costruito in
onoranza di loro basiliche eccelse assegna alle medesime poderi
grossissimi in Giudea, in Grecia, e in Tracia per mantenervi dentro
_la luminaria_, e tutto questo nè manco in dono, ma per salario di
averlo Papa Silvestro guarito dalla lebbra, e battezzato.

Di siffatta donazione ce ne ha parecchi esemplari; a tutto oggi
arrivano a 12, uno secondo il solito diverso dall'altro, ma ciò non
toglie che come genuini li venerassero tutti e dal Graziano per
genuino si ponesse nella sua collezione quello, che primo gli
capitò davanti.

La critica storica ha dimostrato come Costantino nella epoca della
mentita donazione non si trovasse già in Roma, ma sì in
Tessalonica ed a quei giorni non reggesse prefetto a Roma,
secondochè l'atto di donazione asserisce, Calpurnio, bensì
Lucrio Verino.

Menzogna il battesimo di Costantino a Roma per mano di Papa Silvestro,
mentre il battesimo l'ebbe in punto di morte in Nicomedia da Eusebio
da Cesarea vescovo di cotesta città.

È menzogna altresì che le provincie italiche fossero donate e
sottoposte al Pontefice; al contrario. Costantino le governò sempre
come sue mandando a reggerle prefetti uomini consolari correttori e
presidi.

Ciò nonostante, finchè poterono i preti difesero
l'autenticità di cotesta donazione con le ugna, e col becco, o se
non buttarono sul fuoco (come taluno afferma) Lorenzo Valla, che
ardì impugnarla con parole acerbe verso la metà del secolo
decimoquinto, ci corse poco; sessanta e pochi più anni dopo si
pigliavano spasso di cotesto documento Prelati solenni e Cardinali, ne
sorrideva il Papa stesso, e l'Ariosto senza una paura al mondo la
metteva nel mondo della luna:

   _«Di varii fiori ad un gran monte passo,
    «Ch'ebbe già buono odore, or pute forte,
    «Questo era il dono (se però dir lece)
    «Che Costantino al buon Salvestro fece.»_

Potremmo dirne delle altre; al nostro assunto basti tanto, e poniamo
in sodo prima di ogni altra cosa come _fondamento precipuo della
potestà temporale del Papa sieno la fraude e la menzogna_.

Il Papa prese da Costantino, ma rimase anco preso; per questa volta
invece di pescare ei fu pescato; a mo' del pesce fu vinto nella gola:
importa ora conoscere le cause, onde Costantino così di un tratto
si mostrò sviscerato pel Papa: io ragionando pongo da parte ogni
intervento soprannaturale, molto più che mi occorre narrato in
diverse maniere. Di fatti, Cecilio riferisce come la notte precedente
alla battaglia del ponte Milvio, dove la fortuna di Costantino
prevalse su quella di Massenzio, una visione lo ammonisse a mettere
sopra gli scudi dei soldati il _celeste segno di Dio_ se voleva
vincere. Eusebio nella vita di cotesto imperatore dice, come
camminando egli a capo dello esercito tutto pensoso intorno alla
religione da seguitarsi levate le ciglia vide una croce luminosa sopra
il sole col motto traverso: «con questo segno vincerai;» di che
rimase smosso; pure non essendo bastante a fargli dare la balta nella
notte successiva gli comparve davanti (in sogno s'intende) nientemeno,
che Cristo in persona, il quale lo accertò, che se gl'importava
debellare Massenzio non doveva fare altro, che pigliare cotesto segno
per bandiera, la quale cosa Costantino non si fece dire due volte, e
ne compose subito il famoso _Labaro_, ch'ebbe virtù di dare a lui
ed ai successori di lui sempre vittoria sopra i nemici meno quando ne
toccarono. Questo i Cristiani, ma i Pagani non mondarono nespole, che
Nazario nel Panegirico di Costantino attesta come di cosa veduta da
tutta la nazione dei Galli, che un'esercito di angioli era sceso
giù dal cielo volando a sovvenire a Costantino, e ne descrive la
faccia luminosa, il portamento altero, la garbatezza mescolata con la
gagliardia, con le altre virtù, le quali se non possedessero gli
angioli non si sa chi mai le avrebbe a possedere.

E' pare che siffatta frequenza di miracoli piuttosto che persuadere le
menti le debba irritare; e sembra altresì che questi miracoli
quando non furono fraude per gli occhi, sieno oltraggio allo
intelletto; ma vi hanno stagioni in cui agli occhi del pari che allo
intelletto piace rimanere delusi; onde potrebbe anco darsi che o
sogno, o visione, od altra cosa simile movesse l'anima di Costantino.

Costantino in tanto che lo ammannivano per santo ebbe dai preti titolo
di _vescovo dei vescovi_, e non era poco: però dall'altro lato
quasi per tenere in bilico la sua perfezione gli stava sul petto un
peccato, non tale certo a senso dei preti da fargli chiudere da San
Pietro le porte del paradiso in faccia, ma che un po' di fastidio
glielo doveva recare,--egli era un semplice parricidio: però che
costui portasse le mani micidiali nel sangue del figliuolo Crispo. Ora
la fede di saldare questo suo debito, con altri parecchi mercè un
poco di acqua sul capo può averlo disposto al cristianesimo,
differendo a riceverlo secondo il costume di allora in punto di
morte.--Di costumanza siffatta porgono esempio Teodosio il grande e
Valentiniano II; nè il medesimo Santo Ambrogio ebbe battesimo prima
della sua promozione al vescovato di Milano, però che a quel modo
si esentassero dalle pubbliche penitenze che a quei tempi la Chiesa
usava co' cristiani penitenti, ed anco credessero così praticando
assicurarsi meglio la salute eterna.--Certo il suo pericolo ci era,
mettendosi i catecumeni a repentaglio di uscire dal mondo senza quel
salutevole bucato, ma sarebbe stato come annegare nel forno, dacchè
la morte non viene così subito, che un po' di tempo per salutarla
non conceda, ed acqua, ch'è materia del sacramento da per tutto se
ne trova (così come dell'acqua accadesse pel vino!) e le poche
parole necessarie per la forma di quello ogni menno sa dirle[1].

  [1]  Eccetto un canonico il quale, per quanto mi narrarono a
    Montepulciano, corto in divinità ed in lettere anco più,
    chiamato da un tavolino di tre sette ad amministrare in fretta e
    in furia il battesimo ad un neonato, se ne schermiva allegando non
    sapere che cosa dire; trovato allora un rituale e presentatoglielo
    perchè leggesse, costui posto con le spalle al muro lesse la
    formula secondo apparisce abbreviata così; «_ego te baptzo:
    in none: pris: fi_.» e siccome il nome dello Spirito Santo
    significano con due SS. egli pigliandole per una cifra arabica
    concluse: «numero cinquantacinque.» Poi asciugatosi il
    sudore per la sofferta fatica voltosi agli astanti disse:
    «Fortuna, che ho imparato un po' di aritmetica in gioventù
    altrimenti questa povera anima andava perduta.»

Molto doveva talentare eziandio al tiranno la obbedienza ceca e
passiva, che i primi cristiani ostentavano per le autorità
temporali fino a predicare come parte della loro dottrina la pazienza
di principi comunque perversi _etiam discolis_; e riverirli come
costituiti proprio con le sue mani da Dio: ho detto ostentavano,
chè deboli essendo ed invisi non ardivano romperla ancora co'
Governi; conciossiachè non pure codarda ma contro la natura appaia
simile dottrina solo che tu consideri essere stata professata
dall'Apostolo Paolo regnando Nerone, uso a far dare la caccia ai
cristiani quasi belve in bosco, e ad ardere alle sue mense i cristiani
vivi per doppieri; ed anco se dottrina siffatta fosse stata leale non
si sarebbe convertita nelle mani di San Tommaso in facoltà di
ammazzare il tiranno per violenza o per frode postosi a capo dello
stato per tormentare il popolo.

Delle virtù cristiane intese avvantaggiarsi altresì Costantino
per la ragione medesima per la quale i ladri si procurano servitori
onestissimi: i buoni costumi, la industria, e la parsimonia insieme
alle altre virtù partoriscono le ricchezze onde il tiranno può
alimentare meglio i suoi vizi: forse nei principii può essere stata
causa a rifiutarli la codardia praticata dai primi cristiani come
precetto evangelico, ma durò poco, però che tornando alle
guerre, ed al sangue sembri, che l'uomo rientri nella sua natura; e
nei concili adunati sotto Costantino, i vescovi cortigiani bandirono
l'obbligo del giuramento militare, e la scomunica contro i soldati, i
quali, durante la pace, gettavano via l'arme.

La conversione di Costantino nell'ordine delle cose umane questo gli
fruttò, che potè valersi del cristianesimo come arnese di guerra
per soperchiare i suoi nemici, ed istrumento in pace per disporre il
paese a perpetua servitù. Io non credo che quando Costantino
donò a Papa Silvestro il manto, il caval bianco, e la signoria una
voce dal cielo fu udita, che disse: «oggi è messo il veleno
nella Chiesa di Dio[1]» come non ho voluto aggiustare fede
all'apparizione del _Labaro_, però mi resta chiarito vero quanto
afferma Santo Atanasio che Costantino sovvertì la costituzione del
Signore trasmessa agli Apostoli[2]. Di fatti mentre fino a costui il
vescovo usciva eletto nel modo che resulta manifesto da queste altre
parole di Santo Leone _Papa_: «si preferisca per vescovo quello che
il _popolo_, e il _clero_ ha concordemente richiesto. Guardisi a non
ordinare alcuno che dal popolo non sia voluto, e domandato
acciocchè il popolo preso a contro pelo non odii, o disprezzi il
suo pastore e si separi dalla religione non avendo potuto ottenere
quello che desiderava. _Chi ha da presiedere a tutti sia eletto da
tutti_[3]. Nè i vescovi soli eleggevansi dalla universalità
della Chiesa, ma tutti i ministri, tra cui vuolsi porre mente ai
Diaconi, dei quali era ufficio amministrare le cose temporali della
Chiesa al fine che i vescovi attendessero indefessi a predicare, e ad
insegnare.--Ora, imperante Costantino, i vescovi non si eleggono
più dal popolo; all'opposto, testimonio Santo Atanasio, egli li
«spedisce ai popoli che non li vogliono, da luoghi stranieri e
lontani ben cinquanta giornate, e li fa scortare da soldati, e tali
vescovi invece di accettare la _giustizia_ che i popoli farebbero di
loro portano ai giudici minacce contro il popolo [4].» La terra
tirò il sacerdote alla terra, sicchè mentre nei primordii della
Chiesa non che non si sentisse parlare di antipapi, appena si trovava
uno che volesse fare da papa; a mezzo il secolo quarto Pretestato
prefetto di Roma pagano, sobillato a rendersi cristiano rispondeva:
«magari! fatemi vescovo di Roma, ed io mi farò cristiano.»

  [1] La leggenda da alcuni si reputa bugiarda perchè narrata da
    _G. Leti_ nello Itiner. della Corte di Roma t. 1; ma io per me non
    la tengo meno falsa per leggerla nella _Disciplina degli
    Spirituali_ scritta da quel santo uomo, che fu frate Domenico
    Cavalca da Vico pisano.

  [2]  Epis. ad solitarios.

  [3]  Epis. ad Anast. Thessalonic, c. 5.

  [4]  Epis. ad solitarios.

Dopo alterata l'elezione dei vescovi pel fine di convertire il
cristianesimo in arnese di governo, ecco che Costantino introduce tra
i vescovi le stesse differenze di grado stabilite nella gerarchia
pagana dello impero: la importanza della giurisdizione episcopale
andò alla stregua della importanza della diogesi dove il vescovo
sedeva. Questo decreto il Concilio di Nicea promulgò e il Concilio
di Calcedonia poi confermò con le parole: «Se qualche nuova
città è stabilita per comando dello imperatore _l'ordine della
diocesi seguirà la forma del governo politico._» Costantino
intimava i Concili, li presiedeva, forniva ai vescovi il viatico, e il
mantenimento, arduo starsi appartato, più arduo contrastare, e in
mezzo ai rei colpevole il giusto, nè forse tra cotesti vescovi vi
era chi volentieri non servisse da un lato per dominare dall'altro.

Adesso così a tratti consideriamo l'andatura della biscia romana
per acquistare dominio principesco, e prevalenza sopra la Chiesa di
Cristo. Nel Concilio di Nicea per la prima volta si udì ricordare
il nome di patriarca, e compartirlo non solo al vescovo di Roma, ma ed
anco a quelli di Alessandria e di Antiochia dichiarati uguali fra
loro. La fortuna ci è, e si agita fuori di noi; beato quello che
afferratala se la lega innanzi al carro, e fu fortuna che i vescovi
scacciati dalle sedi orientali, segnatamente Santo Atanasio vescovo di
Alessandria, ricorressero a Roma, dove Giulio I allora vescovo gli
accoglie a braccia quadre, e ne cava partito di convocare un Concilio
a Roma per costringere con molte minaccie i nemici di Santo Atanasio a
professargli venerazione ed ossequio: quì stava la ragione per lui,
e la ragione gli somministrò l'addentellato a costruire un diritto:
subito dopo, lo assistesse la fortuna, o ci adoperasse ingegno, il
Concilio di Sardica confermò le sentenze di quello di Roma. Papa
Liberio vescovo perde il terreno acquistato, però che Costanzo
imperatore preso in uggia Atanasio ordina a Liberio si separi da lui;
Liberio si prova resistere; era immaturo il tempo, quindi ne tocca;
cacciasi in esilio in Berea, sostituiscongli nel vescovato di Roma
Felice II, ma vinto dal tedio condanna Atanasio, e tornato a Roma
governa la sua Chiesa in società con Felice.--Allora il papato
esercitavasi eziandio in accomandita tra soci: Damaso eletto vescovo
dopo Felice appare di meno facile contentatura, e con armi, e sangue
contende del vescovato di Roma con Orsino: uscito vincitore
Valentiniano lo chiama a parte del titolo di _pontefice massimo_,
Graziano poi glielo renunzia intero, ed ei lo accetta, chè vano ei
fu, e dei vescovi di Roma il primo, che ostentasse splendido
trattamento, anzi regale.

Da Numa s'instituiva il pontificato; prima l'ebbero i patrizii
soltanto; poi anco i plebei: soprastava il sommo pontefice al culto
pubblico ed alle cerimonie, al calendario, alle feste, agli oracoli,
agli augurii, alle quistioni religiose, ai giudizi delle colpe contro
gli Dei, alle vestali, ai sacrifizi, alle sagre, ai giuochi: trasse
nome il pontefice dalla cura ad esso, ed al collegio dei pontefici
minori affidata di mantenere il ponte di legno, che conduceva oltre
Tevere: finchè stette in piedi la repubblica l'autorità del
sommo pontefice si estendeva, su Roma, e suo contado; quando
gl'imperatori presero questo ufficio per loro fino ai limiti estremi
dello impero. Il dono pareva di titolo inane, ma il prete subodorò
il partito che avrebbe potuto trarne e lo ebbe caro; sul gomitolo
gentile si avvisò dipanare la nuova primazia della Chiesa romana.

Facile è la discesa verso lo inferno, disse Virgilio, nè sembra
che il pendìo dello inferno pagano fosse più arduo di quello
verso lo inferno cattolico, imperciocchè dallo studio di acquistare
ricchezza presto si fece trapasso al delitto: e Graziano imperatore,
quantunque parzialissimo al vescovo di Roma, ebbe mestieri di
promulgare la legge 10 _de Ep. et Ecclesias_, che occorre nel Codice
Teodosiano con la quale si vietava agli ecclesiastici bazzicare le
case delle vedove, e dei pupilli onde col perpetuo serpentarli non
cavassero loro di sotto per via di donazione, o di testamento le
sostanze di famiglia. Di questa legge tesse San Girolamo
singolarissimo encomio lodandola come medicina molto acconcia alla
corruzione dei chierici[1].

  [1]  Epist. _ad Eustac_.

Non è nostro scopo esporre la storia della Chiesa romana, però
lasciamo dormire in pace quattro Pontefici che non fecero dire nè
bene nè male: non favelleremo di Origene peregrino intelletto ma
balzano da tre, nè di Pelagio predicatore del libero arbitrio
contro la necessità della grazia, e il peccato originale; nè di
Nestorio negante Dio nato da donna, opinione antica rinnovata ai
giorni nostri da Ernesto Renan; e nè manco dei due Concili di
Costantinopoli, il secondo dei quali contro Macedonio nemico alla
divinità dello Spirito Santo, o di Efeso contro Nestorio dove la
Vergine Maria venne dichiarata _Theotocos_, cioè madre di Dio.

Leone Primo di una spinta maestra mandò innanzi gl'interessi della
Chiesa di Roma però che inducesse Valentiniano III a decretare ver
un vescovo si attentasse a innovare senza il consenso del vescovo di
Roma; le costituzioni della Chiesa romana avessero forza di legge
nelle altre chiese. Trovando poi con Marciano il terreno più
morvido, lo condusse fino a decretare la pena di morto contro
qualunque esercitasse cerimonie pagane: già siamo a 455 anni dopo
Gesù, e voltandoci addietro non vediamo ormai il punto donde il
Cristianesimo piglia le mosse; la Chiesa di Cristo si raffida meglio
nelle manette, che nella parola; e intanto, che ella si arrabatta ad
averle di suo lo piglia in presto dal Despota. Il _verbo_ alle mani
del Papa già è fatto mannaia. Ai tempi di questo Papa, Attila
mosso alla ruina di Roma atterrito dalle parole di lui si arresta sul
Mincio, e l'hanno per miracolo; poco dopo sopraggiunge Genserico, il
quale non curate le invenie del vecchio imbelle nabissa la città
dei Cesari, e lo hanno per meritato castigo alle colpe dei Romani.
Così con la Chiesa di Roma non si vince, e non s'impatta. Del
miracolo nel caso di Attila parlano bravamente tutti gli scrittori
chiesastici; ebbe monumento dipinto da Raffaello nelle logge Vaticane,
e scultorio in San Pietro per opera dello Algardi; del fatto di
Genserico o tacciono, o si attentano a sostenere che anco lì un po'
di miracolo ci fu, dacchè, intercedente Leone, tre chiese andarono
immuni dal saccheggio; e a fin di conto quantunque il sacco durasse
quattordici giorni, e quattordici notti, bruciassero fabbriche,
votassero case, le chiese spogliassero, anzi con mirabile vicenda le
reliquie di tre religioni la pagana, la giudaica, e la cristiana in un
fascio rapissero, il tetto dorato del Campidoglio arraffassero, le
gemme a Eudosia imperatrice ghermissero, a Leone fino i vasi di
argento, dono di Costantino, strappassero, molte migliaia di Romani di
entrambi i sessi, o per piacevole aspetto, ovvero per talento utile
pregiati, menassero in cattività, gli scrittori chiesastici, ed
anco qualcheduno non chiesastico sostengono, che molti mali Leone il
_grande_ prevenne, e _grande_ senza fallo egli fu, ma nell'arte di
estendere l'autorità sua sotto colore di fede ortodossa, e di
ecclesiastica disciplina.

La uguaglianza dei vescovi fra loro prescritta dallo Evangelo ed
osservata nei primi secoli della Chiesa non può rivocarsi in
dubbio. San Paolo scrivendo ai Corinti afferma sè _in nulla_
inferiore agli altri Apostoli[1], anzi rinfaccia apertamente San
Pietro di non camminare diritto nelle vie del Vangelo. «Cristo,
insegna santo Agostino, affidò la Chiesa non al solo Pietro, e
nè principalmente a lui, bensì indistintamente ed ugualmente a
tutti gli Apostoli[2].»--La uguaglianza fra i vescovi attestano i
SS: Ambrogio, Giovanni Crisostomo, Cirillo ed altri parecchi,
sicchè il Concilio di Aix la Cappella con le parole medesime di San
Cipriano sentenziava: «tutti gli Apostoli hanno ricevuto con Pietro
uguale partecipazione di potestà, e di onore[3].» Da capo
Cipriano parlando a nome di 87 vescovi dell'Affrica rimbrotta Stefano
vescovo di Roma: «veruno tra noi presume chiamarsi _vescovo dei
vescovi_, nè adopera minacce tiranniche per obbligare i suoi
colleghi ad obbedirgli, però che ogni vescovo in virtù della sua
potestà è libero nel voto, e nell'amministrazione[4].» Ancora
Cornelio successore di Stefano avendo accolto alcuni scomunicati della
chiesa affricana San Cipriano lo ammonisce con gravi parole a non
alterare la disciplina ecclesiastica onde a cotesti perduti non abbia
a parere l'autorità dei vescovi di Affrica minore della sua[5].
Anco nel quarto secolo quel grande luminare della chiesa San Girolamo
predicava: «La Chiesa di Roma non differisce dalle altre. Un
vescovo sia in Roma o in Gubbio, in Costantinopoli o a Reggio, in
Alessandria o a Tanis possiede merito, e sacerdozio uguali; inopia, o
dovizia non fanno divario, tutti sono a pari titolo successori degli
Apostoli[6].»

  [1]  II. XII. 11.

  [2]  Contra Gennad. l. 1. n. 22.

  [3]  Con. t. 24. p. 1318.

  [4]  Con. t. p. 786.

  [5]  Epis. 55.

  [6]  Epis 101 _ad Evag_.

Chi dei due il vescovo di Roma, o quello di Costantinopoli fu primo a
pretendere la monarchia della chiesa? Arduo a sapersi, ma poichè
entrambi ormai col cuore gonfio di superbia procedevano appartati
dalle vie del Signore è da credersi che ambedue concepissero pari
consiglio: però sarà manifesto come il vescovo di Roma,
esecrando in quello di Costantinopoli il titolo di _monarca_, ne
usurpasse indi a breve per sè il titolo e le prerogative. Il
Concilio di Costantinopoli concedeva titolo di primate al vescovo di
Roma, i secondi onori all'altro di Costantinopoli; di qui la origine
dello screzio, il quale crebbe quando il Concilio di Calcedonia,
invano contrastante Leone il grande, non alla giurisdizione romana di
lui, bensì a quella della sede bizantina sottomise i vescovi di
Eraclea, di Gerusalemme, e di Antiochia. E poichè signoria non pate
compagnia, dallo screzio si venne alle contumelie e alle armi; la
Chiesa di Cristo unita per la virtù degli Apostoli si divide come
la sua veste giocata a dadi dai crocifissori; di lui dopo un mezzo
secolo, sedendo papa Osmida, si riconciliano gli animi, ma non per
durare; al contrario la contesa si rinfocola più acerba di prima,
volendo i vescovi bizantini estendere la propria giurisdizione sopra
l'Illirico, l'Epiro, l'Acaia, la Macedonia, e la Bulgaria.--

Però mentre da un lato il vescovo di Roma innanzi di patire, che
l'emulo suo si avvantaggi pure di una oncia, manda la Chiesa a
rifascio, egli s'industria accaparrarsi qualche o titolo o preminenza
che lo ponga in vista delle genti; e davvero bisogna confessare che la
infallibilità non sia dote di Papa, o almanco non fu di Papa
Simmaco, quando nel Concilio detto delle _Palme_ gli bastò il cuore
di fare chiarire _impeccabile_ chiunque tenesse la sede romana;
difatti, se non tutti, per certo la massima parte dei Papi potrieno
definirsi gli _Apolli di Belvedere dei sette peccati mortali_. Calisto
Papa fu ladro, per quanto si legge nei _Filosofumena_ attribuiti a
Santo Ippolito, e ripreso dal suo padrone Carpoforo fu messo alla
macina. Urbano VI per ira, che sette cardinali si fossero palesati
avversi alla sua elezione, menatili a Genova li strangolava: nè
corrono anni molti che gli scheletri infelici furono rivenuti nei
sotterranei della Badia di San Giovanni dove quel truce si condusse ad
abitare. Avari tutti, ma fra di loro porta il vanto Giovanni XXII. Chi
più brutto di nefande libidini di Alessandro VI? Chi più pigro o
scandaloso di Giulio III? Superbo di Gregorio VII? Giulio II beveva
come un lanzo e bestemmiava come un vetturale. Insomma bisogna
confessare che se il petto del Papa è proprio stanza dello Spirito
Santo egli si trova pessimamente alloggiato sopra la terra. Silverio,
e Vigilio contendono del papato, prevale Silverio in virtù della
pecunia fornitagli dal re dei Langobardi; proteggono Vigilio femmine
infami, Teodora, e Antonina, quella moglie a Giustiniano, questa a
Belisario. Cotesto o Papa od Antipapa promette accettare i capitoli
favorevoli alla dottrina di Eutiche negante in Cristo la persona umana
per contrapposto a Nestorio, che gli negava la divina, se Giustiniano
lo sovviene a vincere l'avversario Silverio; aiutato ci arriva, e fa
spegnerlo a tradimento; ma poi o si pente, o piglia a tedio la
suggezione, sicchè non osserva il patto; relegato in Sicilia da
Teodora, minacciato da Giustiniano di un Concilio a Costantinopoli
accetta da capo i capitoli di Eutiche: la viltà, come succede, gli
fruttava obbrobrio, non concordia, anzi la Chiesa nel suo pontificato
si lacerò peggio di prima; allo scisma delle chiese orientali si
aggiunsero quelli della Illiria, delle Spagne, delle Gallie, e
dell'Affrica; si separarono altresì dalla comunione di lui Toscana,
Istria, Umbria, Liguria, e Venezia; lo scomunicò San Paolino
patriarca di Aquileia in un Concilio dei suoi suffraganei.

Pelagio I considerando come argomenti spirituali non bastassero a
sottomettergli i vescovi avversari s'industriò adoperarci il
terrore delle armi; e sembra persuadesse Narsete a sovvenirlo; ma
scomunicato dai vescovi si rimase attendendo a raccogliere le sostanze
della chiesa streme e disperse nel perpetuo disegno di primeggiare
sopra i suoi uguali. Pelagio II rifatto di forze torna ad insistere
nel concetto di primazìa, ma poichè i vescovi di occidente
riparansi sotto la tutela dei Longobardi, egli disperato di venirne a
capo con le proprie facultà si raccomanda a Childerico re dei
Franchi di Austrasia, il quale lo trastulla e lo delude.

Intanto se il vescovo di Roma si arrabattava a prevalere sopra i suoi
uguali nè manco il vescovo di Costantinopoli rimaneva con le mani
alla cintola, e in certo Concilio radunato per giudicare di un vescovo
di punto in bianco si piglia il titolo di _Universale_. Questi fu
Giovanni digiunatore. Se Pelagio saltasse su i mazzi non è da dire;
vomitò ingiurie a bocca di barile, e per ultimo in nome di san
Pietro buttò all'aria tutti gli atti del Concilio. Troppo più
fiero di lui Gregorio magno, però, che stemperati in ogni mala
cosa, nella violenza delle parole turpi, i Pontefici non conoscano
confine: vale il pregio considerare quello, che Papa Gregorio magno
non aborrisse proferire contro questo patriarca usurpatore del titolo
di _Universale_: «tu stai di casa vicino al diavolo, e quanto
presumi è scelleraggine espressa; tu proprio ammannisci la ruina
del sacerdozio il quale venne istituito da Dio per dare l'esempio
della umiltà.... Veruno dei miei predecessori patì mai portare,
o lasciare portare questo titolo profano, conciossiachè dove mai un
patriarca si appelli _universale_ venga a mancare negli altri il nome
di patriarca. Per me credo che accordarti siffatto _scellerato_
titolo, e mandare in perdizione la fede sia tutt'uno.--Se la tua
santità chiama _papa me o non capisce, che viene a confessare lei
non essere tale, poichè io divento per suo consentimento
ecumenico?--Se un vescovo si chiamerà universale andrà di certo
a precipizio la Chiesa_[1]». Però mentre Gregorio astia al
Digiunatore il nome, s'ingegna agguantare per sè la cosa; per
costringere il Patriarca ad umiltà egli primo s'intitola _servo dei
servi di Dio_, e così si sottoscrive nella lettera, che gli
spedisce, ma intanto si mette coll'arco del dosso a dilatare la
primazìa della sua fede sul mondo cristiano, massime in occidente,
e nelle sue epistole si dichiara _aggravato dalla cura, e dalla
sollecitudine di tutte le chiese_, la quale cosa, ch'è mai se non
la presunzione d'imporsi ecumenico agli altri vescovi?

  [1]  _Epist_. 32. 80. C. 4. Il testo preciso della lettera 18. l. V.
    di papa Gregorio al patriarca Giovanni merita grave
    considerazione, ed è questo: «tu togli a tutti l'onore
    dovuto e lo concentri in te; così facendo tu ti proponi a
    modello _colui che disprezzando le legioni degli Angioli suoi
    uguali tentò elevarsi a singolare altezza onde non più
    soggetto ad alcuno potesse dominare a tutti_. Egli disse: mi
    solleverò fino al cielo, mi collocherò sopra le nubi più
    alte, sarò simile all'Altissimo.... industriandoti tu a
    prevalere sopra i tuoi fratelli con quel titolo superbo non è
    lo stesso che tu dicessi:--salirò al cielo, porrò il mio
    trono sopra gli astri?... Che potrai rispondere a Gesù Cristo
    giudice quando con questo titolo di universale procuri
    assoggettarti tutti i fratelli? Tu che brami essere chiamato non
    solo padre ma _padre universale del mondo_. Respingi respingi da
    te tanto perfida suggestione.»--E ciò perchè questo
    titolo voleva pigliare egli; sputava insomma su la pietanza
    perchè altri schifandosene la lasciasse mangiare tutta a lui.

Difatti Bonifazio III, successore di lui, timoroso, che altri lo
prevenisse a pigliare per sè il titolo di universale non istette a
perdere tempo e indusse lo imperatore Foca a concederglielo; donde tu
vedi come anco questo nome da cui tirano tanta superbia i Papi di Roma
non si diparta da istituzione divina, ma al contrario sia dono
d'imperatore, e di quale imperatore!

Ribelle al suo principe, trucidatore di lui, e della imperiale
consorte, e di otto figliuoli innocentissimi, di persona deforme, di
aspetto sinistro, nella crapula sprofondato e nella lussuria; codardo
così, che a ragione Maurizio quando lo seppe tale esclamasse:
«ahimè! se vile per certo diventerà assassino.» Le stragi
che menò questo feroce non mai precedute da giudizio, e precedute
sempre da atrocissimi tormenti; occhi e lingue strappati, mani e piedi
recisi; arsi a lento fuoco, o disfatti dal flagello; l'anfiteatro
contaminato da membra tronche: insomma tale non dirò da disgradarne
Nerone, bensì da stargli a pari. Nondimanco il papa Gregorio gli
manda epistole gratulatorie perchè «la benignità della sua
religione fosse giunta al fastigio dello impero; si rallegrino i
cieli, la terra esulti e delle opere sue pietosissime il popolo della
repubblica universale fin qui afflitto spietatamente meni
tripudio[1].» e terminava poi profetandogli, che dopo lungo e
prosperoso regno se ne sarebbe volato ritto ritto come un cero nel
celeste impero. E' sembra, che il dono della profezia non fosse per
anco piovuto addosso al vescovo di Roma, dacchè Foca abbandonato da
tutti dopo ogni maniera vilipendii, e strazii ebbe il capo mozzo, e le
ceneri del suo corpo, dato alle fiamme, furono disperse al vento. Il
clero già tanto non so se io mi abbia a dire o abbietto o truce,
pago di leccare il sangue esaltava il nuovo imperatore Eraclio con
ressa supplichevole chiamandolo al trono, che avrebbe purificato dalla
ignominia. Tale fu Foca imperatore il quale inalzava il vescovo di
Roma alla dignità di ecumenico.

  [1]  _Epis._ 38 b. XI.

Innanzi di procedere raccattiamo per via un fatto strano come quello, che
chiarisce la inanità dei nostri moderni uomini di stato, e la sfrontata
ignoranza di loro. Gelasio I papa, imperando Zenone, bandiva la Chiesa
avere a governarsi libera nello stato; e prima di lui Sinesio vescovo di
Tolemaida così ammaestrava il clero cristiano: «per esperienza vi
è chiarito come porre insieme Principato e Sacerdozio sia un mettere
all'aratro un'asino con un bove. Gli Egizi e gli Ebrei furono un dì
governati da sacerdoti, ma poi il Signore separando questi due generi di
vita dichiarò l'uno sacro, l'altro politico; questo unì alla materia,
quello a se; i Principi ai negozi; alle orazioni noi. Perchè
congiungerete quello che Dio separò? Perchè imporci un carico impari
alle nostre spalle? Se abbisognate di protezione volgetevi a cui fu
preposto alla esecuzione della legge. Avete bisogno di Dio? Andate dal
vescovo. Scopo del vero sacerdote la contemplazione la quale mal si accorda
con l'azione[1].» Il testo famoso di Gelasio e la lettera di Gregorio
III a Lione l'Isaurico occorrono significati, anzi copiati[2] nella
epistola ottava scritta da Nicolò I papa a Michele III imperatore:
«concedo prima di Gesù Cristo taluni essere stati re, e sacerdoti
insieme, ed il demonio ha imitato questo nella persona degl'imperatori
pagani, i quali erano altresì _sommi pontefici_, ma apparso colui che fu
re e sacerdote vero, lo imperatore non si appropriava più i diritti del
sacerdozio, _nè più il pontefice usurpò nome regio_.Imperciocchè
quantunque tutti i sacerdoti sieno schiatta sacerdotale ad un
punto e regale, Dio però consapevole della umana debolezza, e
desideroso di salvare i suoi in virtù della umiltà volle separare gli
uffici dei due poteri per modo che gl'imperatori cristiani, abbisognassero
dei Pontefici per la vita eterna, ed i Pontefici andassero soggetti
agl'imperatori nelle cose temporali. Colui pertanto che serve Dio non
s'intrometta nelle cose del secolo, come colui che attende alle cose del
secolo non s'intrighi nelle cose divine. A questo modo ognuno dei due
ordini rimane circoscritto nei termini della modestia, ed ogni vocazione
è applicata a ciò che le appartiene[3]».

  [1]  _Epist_. 121.

  [2]  V. lib. _de Anathemate_ di papa Gelasio.

  [3]  Epis. 8.

Ora se vuoi conoscere come il Papa allora instasse su cosa dalla quale
ripugna adesso, la ragione ti comparisce manifesta. Il sacerdozio in
cotesti giorni sentiva non potersi ordinare a suo modo, e farsi stato
dentro lo stato per riuscire più tardi stato solo e trapotente, se
non si appartava dalla subiezione dello impero, però mostrava
repugnanza dello antico istituto di principato comprenditore eziandio
del sacerdozio per giungere a stabilire un sacerdozio comprenditore
del principato: insomma rovesciare la medaglia. Il quale intento
avendo con pertinacia grande, e con fortuna ottenuto vediamo il Papato
armarsi di leggi atte a camminare compagno a canto lo stato, e se gli
capita, padrone; e di vero prima fu compagno, e poi padrone; per
ultimo anch'ei provò quanto sia vero il proverbio, che chi più
stringe meno abbraccia, e decadde dal superbo concetto di signoria
universa sopra le cose spirituali come sopra le temporali, non già
per migliore senno, o per mutato consiglio, bensì per impotenza, e
smanioso di ragguantare la perduta primazia quando, che fosse. Una
volta egli attese a separare le due potenze, adesso il Pontefice si
ostina a respingere la partizione, e ciò perchè mutava punto di
appoggio alla leva: allora il principato l'aduggiava impedendogli di
farsi potenza; ora che dominazione è fatto separandosi perderebbe
il principato: di qui l'ira, e la minaccia di adoperare le folgori,
che non bruciano più, nè manco i pagliai, per tenere insieme
quello, che sotto pena dei medesimi fulmini si pretese un dì
spartito.--Per me considero la repugnanza del Papato proprio
provvidenziale, imperciocchè là dove la separazione fosse
avvenuta a casaccio siccome propose il barone Ricasoli, uomo per certo
inettissimo allo ufficio che si tirò su le spalle, la Chiesa di
Roma nel modo col quale adesso si trova costituita avrebbe potuto
sovvertire, o turbare a sua posta lo stato; e questo parmi avere con
buoni argomenti chiarito altrove. Carte in tavola; tutte le religioni,
che occorrono dentro lo stato voglionsi libere per ciò che spetta
al foro interno; quando poi presumono intrecciarsi con atti esterni
agli ordini pubblici, come ogni altra cosa civile, cascano sotto le
discipline della _polizia_ nel modo, che la intendevano i Greci.--E
poco, anzi punto, secondo la opinione mia, vale che il sacerdozio ha
da essere libero, dacchè io pure consenta così, ma al tempo
stesso sostengo, che ricondotto alla sua prima istituzione, voglio
dire al suffragio del popolo, parmi manifesto, che il popolo non fie
per eleggere uomini i quali contradicano alle sue leggi; mentre adesso
il clero per suggestione di principe straniero interessato ad
arruffarti le faccende di casa compiace a lui non al principe proprio
e nè manco al suo popolo. La dottrina del suffragio universale ha
da mutare la faccia del mondo; nè rechi amarezza il tristo esempio
di Francia: per ora il tino bolle sicchè i raspi e i fiocini
vengono a galla; lasciate posare e avrete il vino ch'è conforto
dell'anima.

Quantunque ormai per istudio di acquistare potenza i Papi si fossero
avvantaggiati delle cerimonie pagane però che quanto la religione
perdeva di spirituale tanto desiderava ornarsi di forme sceniche, e affatto
materiali, tuttavia verun Papa postergato ogni rispetto più di Gregorio
magno strinse lega col paganesimo. A questo uomo misto singolare di
pedanteria e di forte volere un dì venne in testa di convertire
gl'Inglesi: la causa che lo spinse questa: veduti a Roma alcuni giovani
sassoni-inglesi bellissimi di forma domandò chi fossero e donde
venissero. Gli risposero essere _angli_, ed egli, «angioli sì cui
bisogna liberare dalla schiavitù del demonio; ma da qual provincia
vengono essi?--Dal _Deirè_.--Ci supplicano, soggiunse il Papa, a
salvarli dalla ira di Dio; e come si chiama il capo o principe
loro?--_Ella_.--Alleluia, conchiuse Gregorio, certamente a noi commise il
cielo, che per le costoro terre si abbia a cantare alleluia.»
Bambinesche forme coteste, le quali velavano concetti terribili, che furono
in processo di tempo spedire bolle ai Franchi per consacrare le loro rapine
affinchè essi le suggellassero con la scure, e a lui Papa pagassero il
prezzo del sangue. Mandava Agostino in Inghilterra co' giovani educati
nelle arti della curia romana, e parecchi monaci mascagni, i quali tutti
giunti ad Aix scorati per le molestie della via stanno in procinto di
stornare, ma Gregorio li rimbrotta di poca fede, e li sovviene di lettere
commendatizie pei baroni franchi sbraciando loro a destra, ed a sinistra
d'illustrissimo, piissimo, cristianissimo e via con iscialacquo, che non
mai fu visto maggiore, se ne eccettuiamo quello, che adesso si fa delle
croci dei santi Maurizio, e Lazzaro; gli resse il cuore perfino di scrivere
lettere alla immanissima donna Branechilda salutandola eccelsa per ispirito
inchinevole alle opere buone, e tetragona nel timore dell'onnipotente
Dio[1]. Così andarono innanzi Agostino e i frati sicchè giunti appena
a Cantorbery domandano al re Etelberto: «una terra con tutte le sue
rendite non per loro, ma per Cristo, facendone atto di cessione solenne
affinchè egli Cristo colmi lui re di beni in questo mondo e più
nell'altro.» Doveva parere un po' strano al re Etelberto che per
divenire meglio vestito dovesse cominciare a spogliarsi, pure bebbe grosso,
e donò la prima terra a santo Agostino ed ai suoi monaci, le altre se le
pigliarono da loro: il peggio era che i Sassoni gente dura male consentiva
lasciare le cerimonie vetuste della barbara religione, sicchè non
sapendo che pesci pigliare mandava a Roma per consiglio, e Gregorio lo
ammoniva a far la gatta di Masino, sopporti i sacrifici di vittime, lasci
stare gl'idoli, non tocchi i tempii, si pigli ogni cosa in santissima pace
a patto di appoggiare l'alabarda; e così fu; indi a breve Offa ammazza
Etelberto; dai morti non ci ha modo di cavarne costrutto; i preti si
voltano ad Offa al quale danno assoluzione plenaria a patto che paghi a
Roma un tributo annuale intitolato _danaro di San Pietro_; tale l'origine
di questo danaro, che Cesare Cantù non aborriva ricordare nel Parlamento
italiano come esempio imitabile; un dì lo somministrò alla Curia
romana il tradimento, oggi lo paga il fratricidio. E poichè il prete
tiene assai della natura della Fama di Virgilio, che in andando cresce,
così a cotesti tempi rimoti con celerità spaventosa, egli impose
decime sopra le mercedi degli operai, sopra il soldo dei soldati; che
più? fino sopra il turpe _lucro delle meretrici_. Siccome suole, la
ingordigia troppa adesso aliena gli spiriti; chi paga, e chi non paga; di
più, rotta una maglia aumenta la voglia nei Sassoni di affrancarsi dalla
catena, per la quale cosa cacciano di sede Roberto di Jumieges eletto
vescovo di Cantorbery dal Papa; allora Alessandro II lucchese si lega co'
Normanni, incitato da Ildebrando monaco; questi capo dei frati accattoni,
quegli pure paltoniere e tignoso, onde quando lo menarono intorno a
processione il popolo gli urlava dietro: «va via lebbra; va via
bisaccia.»

  [1]  Op. t. 4. p 18.

Soccorsi del Papa lucchese furono una bandiera benedetta ed un'anello
di oro con dentro non so qual pelo della barba o capello di San
Pietro. Guglielmo il Bastardo vinse e compensò il pelo rinnovato
nella sua pienezza intero il danaro di San Pietro donde forse
l'origine della _carità pelosa_: ma i successori di Guglielmo
trovando come cotesto pelo costasse troppo caro, e credendo altresì
di averlo a quell'ora pagato oltre il dovere presero a nicchiare,
negando il danaro, e le romane improntitudini respingendo, Papa
Innocenzo III stizzito, per ispuntarla mandò al re Giovanni senza
Terra quattro anelli con molta solennità richiamandolo a meditare
la forma, il numero, la materia, e il colore di quelli, però che
avrebbero avuto virtù di ammonirlo intorno ai suoi doveri: infatti
la forma circolare degli anelli gli avrebbe rappresentato la
eternità per cui renunziando alle cose terrene si sarebbe sentito
come attratto alle celesti: solo per lasciare più libero il re nei
suoi esercizi ascetici si sarebbe egli Papa sobbarcato al carico di
governare per lui il suo regno in questo mondo; il numero quattro come
quadrato denota la costanza necessaria ad ogni re stabilita sopra le
quattro virtù cardinali; la materia aurifera rappresenta la
sapienza preferibile ad ogni bene; e come l'oro rappresentasse la
sapienza il Papa non lasciava intendere; lo zaffiro indica la fede, lo
smeraldo la speranza, il rubino la carità, il topazio le buone
opere; per tutte queste ragioni era chiaro come l'inchiostro, che
Giovanni senza Terra doveva lasciare, anzi ordinare, che i suoi
sudditi pagassero il danaro di San Pietro, e permettere, che il Papa
eleggesse vescovi in Inghilterra cui meglio gli garbasse; e poichè
Giovanni senza terra uso a rubare per sè, ed anco un tantino ad
ammazzare per questo fino i nepoti ebbe torto di non arrendersi alla
forza del ragionamento papalino, Innocenzio scomunica Giovanni, lo
condanna alla perdita del trono, e commette a Filippo Augusto re di
Francia eseguisca la sentenza; il quale ci si ammannisce di buono;
senonchè il Papa pensandoci su conobbe come Filippo fosse uomo da
levare il regno a Giovanni, non però di darlo a lui, e allora si
accomoda con Giovanni a patto, che questi si dichiari feudatario della
Chiesa pagando mille marchi di argento di annuo tributo, di cui 700
per la Inghilterra, e 300 per la Irlanda; Filippo di Francia rimase a
Dover come più tardi aveva a rimanere Vittoria d'Inghilterra in
Crimea, e così per un tempo la Brittannia ebbe la onoranza insigne
di essere feudo romano; onore di cui sembra, che si rammenti, e voglia
mostrarne a Roma la sua gratitudine.

La sarebbe lunga chiarire qui come la Chiesa cattolica appaia
rimpannucciata di spoglie pagane. Lasciamo di Maria; come i pagani
avevano gli dei maggiori o consenti, e minori, superi, inferi, e
mediossumi così i cattolici possiedono santi maiuscoli, e scadenti,
troni, potenze, dominazioni, e cherubini, e serafini, ed angioli, ed
arcangioli, tutto un esercito, dal capitano generale fino al
tamburino; i pagani veneravano gli dei tutelari dei popoli e gli dei
patroni delle città e delle provincie, a mo' di esempio Iside ed
Osiride dello Egitto, Belo degli Assiri, Quirino di Roma, Apollo di
Delo, Venere di Citera, Minerva di Atene e via discorrendo, e a posta
loro i cattolici adorano San Luigi protettore di Francia, Santo
Stefano di Ungheria, San Patrizio d'Irlanda, San Giacomo di Spagna, e
poi San Petronio in Bologna, in Roma San Pietro, a Milano Santo
Ambrogio, San Gennaro a Napoli, San Francesco a Livorno, che la sua
protezione si spartisce con Santa Giulia, e non ricordo con quale
altra Santa; lo stesso dicasi degli dei presidi dei tempii e degli
altari: presso i gentili e presso noi pari i santi pei trivi, in capo
alle strade, per le case, e per le stalle. Santo Antonio procuratore
generale delle bestie tiene per suo segretario generale un porco; e ci
hanno male lingue le quali affermano cotesta pratica avere trovato
buona certi ministri di un certo regno di questo mondo, e per proprio
uso imitata; la quale cosa io nego _ricisamente_, però che il porco
troviamo almeno buono morto: il cattolicismo come il paganesimo ha
assegnato ad ogni santo un malanno per suo campamento; così egli
dava a Santa Barbara in dote gl'incendii e le saette, le cascate a San
Venanzio, i tuffi nell'acqua a San Giovanni Nepomuceno, i terremoti a
Santo Emidio, i ladri a San Niccola, gli avvocati a Santo Ivone, a
Santa Anna i parti, a San Cristoforo dalla testa grossa il mal di capo
e i prigionieri, a Santa Lucia il mal di occhi, a Santa Apollonia
quello dei denti, a Sant'Agata quello delle mammelle, a San Biagio la
gola, reni a San Liborio, le gambe a San Mauro, la peste a San Rocco,
i cani arrabbiati ai Santi Piero Crisologo, Quintino e Domenico
Soriano. La festa della nascita di Gesù che casca in Marzo
trasportarono ai 25 Decembre perchè in cotesto e nei giorni
seguenti i pagani celebravano il Natale di Saturno costumando, giusto
come pratichiamo noi, darsi alle commessazioni e ad ogni maniera
stravizi. Il tempio in Roma dedicato a Quirino dove le madri per
l'annovale della nascita dei loro figliuoli andavano a posarli tutti
azzimati sopra l'ara, oggi col nome di San Teodoro serve per l'uso
medesimo; pagana l'acqua benedetta, pagani i ceri, i timiami pagani:
le ceremonie per la più parte cavate dalle antiche: tutto il
cattolicismo gronda paganesimo; a Roma il tempio di Vesta la dea del
fuoco fu tramutato in Chiesa della Madonna del Sole; quello di Remo e
Romolo gemelli in Chiesa dei Santi Cosimo e Damiano gemelli; quello
della Salute in Chiesa di San Vitale; su la sponda del lago Numicio,
ove è fama si annegasse Anna Perenna sorella di Didone, adesso
sorge un sacello consacrato a Santa Anna Petronilla. Nel foro boario
presso l'ara massima dove giuravano: _mehercle!_ adesso occorre la
chiesa di Santa Maria Cosmedin vocata di _Bocca della Verità_; Caio
Mario trionfando per la vittoria cimbrica consacra un tempio alla
vittoria; questo tempio convertito in Chiesa sta tuttavia in piedi, e
sapete voi quale nome le hanno posto? Santa Vittoria. Il Panteon di
Agrippa aveva la cupola fasciata di metallo corintio ed una iscrizione
nel frontone la quale sonava così: «a Giove e a tutti gli
Dei.» Urbano VIII dei Barberini leva il metallo e non ci surroga
niente; alla seconda Bonifacio IV comecchè fosse più agevole e
manco costosa sostituì la leggenda: «Alla Benedetta Vergine, e a
tutti i Martiri.» Sisto V, che fu pei santi pagani quello che
Francesco IV di Modena si mostrò pei liberali, tuttavia fece grazia
alla Minerva del Campidoglio a patto che alla lancia surrogasse un
crocione che si vedeva da lontano un miglio.--

Si trova scritto che a Narbona per tempo lunghissimo dai Cristiani si
celebrasse la festa di Flora proprio a mo' dei pagani con giochi, e
femmine ignude: nel 1551 un Concilio provinciale condannò riti
siffatti, i quali comecchè indarno già da nove secoli erano
stati difesi: e tanto in cotesta provincia si poterono poco le vecchie
usanze pagane abolire, che nel 1645 un monaco amico di Gassendi
stampò certo libretto col titolo: «Lamento sopra i costumi
anticristiani del popolo di Provenza.» Il nome di luoghi hanno
mutato in Santi; il monte Soracte diventò Santo Oreste; gli antichi
ebbero lo Ancile scudo sacro piovuto dal cielo, e noi non so nè
manco io le tante cose sacre diluviate dal cielo sopra la terra;
credevano i pagani le isole avessero viaggiato come Delo, e i tempii,
e gl'idoli, e noi crediamo San Dunstano traversasse la Manica sopra
certo isolotto; vola per l'aere la casa del Loreto al pari di una
rondine; la nostra Madonna di Montenero uggita di starsi in Eubea
incastrata dentro una rupe un bel giorno lascia lì sacco e
radicchio e viene a domiciliarsi a Livorno, e il Capitano Corpi che
navigò per coteste plaghe riscontrava il buco lasciato dalla
Vergine randagia nelle pareti del monte; così afferma il Padre
Oberhausen nella sua monografia del tempio di Montenero. A Roma
parlarono i bovi nella seconda guerra punica, appo noi favellare asini
e bovi diventò cosa comune, sicchè non ci entra più miracolo.
Il Parlamento Italiano informi. Apparizioni di là, ed apparizioni
di qua. Venere, Minerva, Marte ogni tantino in terra, ed anco Nettuno
di cui ufficio è governare il mare, che governava ad un bel circa
come i ministri presenti governano la Italia; tra noi Gesù Cristo
sempre in viaggio per comparire alla presenza dei suoi devoti, e per
lo più in forma di bambino come a San Cristoforo, a Santo Antonio,
ed a Santo Agostino; anzi taluno afferma, che Gesù Bambino si
presentasse a questo Santo quando meditava il trattato della
Santissima Trinità quì per lo appunto a Santo Jacopo dove il
signor Palmieri ha fabbricato i suoi bagni; e questo avverto perchè
ci pensino quei signori, e quelle signore che vanno costà per bene
altro, che meditare sul mistero della Santissima Trinità: altri
all'opposto sostiene che siffatto miracolo avvenisse lungo la spiaggia
di Corneto; intorno alla quale disputa confesso dopo molte ricerche
trovarmi incapace più di prima a decidere.--Miracoli inauditi da
una parte e dall'altra, _tamen_ di assurdità meno strepitosa presso
i pagani; chè il baratto del cuore di un Dio con quello di una
femmina scema non arrivarono i preti pagani a immaginare. Ai miracoli,
che sono oltraggio non dirò alla ragione umana, la quale è
avvezza a bevere balene, bensì alla nozione della Divinità, non
vo' aggiungerne altri in aumento di quelli che già registrai
nell'Asino; solo mi giova trascrivere certa notizia letta a questi
dì sopra taluni giornali per istudio, che altri la conservi: dentro
parecchie chiese e cappelle occorrono 63 dita di San Girolamo; e non
ce ne voleva di meno per questo benedetto Santo che ha scritto
tanto;--tredici braccia di Santo Stefano, che bisogna dire fosse un
solenne poltrone se con tredici braccia sì lasciò lapidare; 1600
ossa di San Pancrazio, e non ce ne voleva meno per fare onore al
proprio nome, che significa pugnatore co' piedi e con le mani;
comunque santo Ignazio di Antiochia divorassero i leoni ciò non
toglie, che ci avanzino di lui tre corpi di tutto punto interi, oltre
sette gambe e diciassette braccia; e poichè mi sta su la punta
della penna lascio cascare sopra la carta come in Ispagna abbiano
fabbricato un San Viar, santo miracolosissimo, massime per le donne
gravide, a questo modo: sopra un marmo miliario trovarono inciso: S.
Viar e il santo fu bello e fatto; dopo qualche secolo certo archeologo
miscredente dimostrò coteste lettere frammento di iscrizione
corrosa; le quali intere sonavano _Prefectus Viarum_; così un
soprastante di strade romano si trovò di botto tombolato al fianco
di S. Luigi Gonzaga; e per la quale cosa anco i Signori Susani,
Bastogi, Ricasoli, Cini, Corsi, e compagni impresari, e amministratori
di strade, dopo di essere stati in questo mondo Cavalieri dei Santi
Maurizio e Lazzaro ponno sperare di trovarsi colleghi dei medesimi
nella gloria eterna del paradiso. In certa cronaca cattolicissima si
legge narrato _come avanti_ la venuta di Gesù Cristo la reina
Bellisea il _giorno della Pentecoste si recò a messa nel Duomo di
Fiesole!!!_

Io non saprei accertare se il cardinale Bembo, o Giulio II, o Leone X
dicessero:--questa favola di Cristo ci fu un podere in Chianti[1]--quello,
che so veramente si è che il Poliziano si lamentava forte col magnifico
Lorenzo perchè quella benedetta donna di sua moglie Clarice non si
vergognasse di dare a leggere il salterio al suo figliuolo Giovanni, che
poi fu papa; e il cardinale Bembo ammoniva il Sadoleto si astenesse da
leggere l'epistole di San Pietro se pure non voleva imbarbarirsi lo stile:
«lascia, gli scriveva, da canto coteste baie indegne di uomo grande.»
Dettando lettere latine, il dabbene cardinale a mo' dei pagani chiamava il
Collegio dei cardinali _collegium augurum_; per lui celebrare la messa dei
morti significava: _litare diis manibus_; morendo San Francesco: _in numero
deorum receptus est_; un moribondo, che si affretta acconciarsi dell'anima
co' sacramenti: «_deos superos manesque placavit_.» Del simulacro
d'Imperia meretrice collocato nel Panteon già favellammo.

  [1]  Quam profuit nobis ista fabella Christi.

La Chiesa da prima fu pagana per arte volendo che in certa guisa i
gentili si trovassero ad avere mutato religione quasi senza
accorgersene; poi nei gusti, nelle usanze, e perfino nel linguaggio
del paganesimo si mantennero per vaghezza d'imitazione, e per
conformità di costume.

Certo il Vescovo di Roma mutando modo di elezione aveva acquistato non
poco, però che togliendola al popolo, il quale si trova sempre
presente, l'aveva messa in mano ad uno imperatore lontano, spesso
troppo impacciato in casa, per istare a canna badata fuori; ma venuti
i barbari, massime i Goti, in Italia si erano tolti per loro questa
suprema facoltà, onde senza averla perduta o renunziata
gl'imperatori greci intendevano essi a posta loro esercitarla in
proprio benefizio. I Papi non volendo dare del capo nel muro
incocciandosi a progredire per la via retta attesero a pigliarla di
scancio, e papa Bonifacio II dopo avere vomitato fiamma e fuoco contro
le elezioni simoniache dei Papi si attentò eleggersi il successore,
ma non approdò; anco Felice IV tanto per mettere il primo piolo
alla scala chiese ad Amalasunta la facoltà di giudicare in prima
istanza le cause miste fra chierici e laici, e la ottenne: di qui il
mal seme dei tribunali chiesastici onta, e dolore della stirpe umana.

Ora incomincia a colorirsi la tremenda industria posta dai Papi di
percotere l'uno contro l'altro i potentati del mondo e romperli, o
incrinarli a vantaggio proprio; finchè durarono i Goti i Papi non
andarono lieti di avere carpita la elezione dei sacerdoti al popolo,
dacchè se ne vollero mescolare Odoacre, e Teodorico; allora i Papi,
quasi per rifarsi nell'apparenza di quanto scapitavano nella sostanza,
ovvero perchè con le apparenze intendessero disporre gli animi a
favore dello ambito primato, aggiunsero alla mitra la tiara, assunsero
vesti solenni per foggia, e per ricchezza; però che sia novella
quanto narra Papa Innocenzo III nel sermone intorno San Salvestro, del
rifiuto di costui alla corona profertagli in dono da Costantino per
rispetto alla tonsura; di fatti o perchè la corona sconcerebbe la
tonsura, e la mitra no? Onofrio Panvinio, che se ne intendeva afferma,
che la tiara non adoperarono i Papi prima del sesto secolo: quanto al
triregno è trovato più moderno assai; lo immaginò Paolo II
veneziano nel 1474 per simbolo dell'autorità spirituale nel cielo,
nello inferno, e sopra la terra; come vedete e' ci entra ogni cosa.

Dai, dai favorendo l'abiezione dei popoli conquistati e la barbara
ignoranza dei conquistatori i Papi già toccavano il dominio
temporale, arnese necessario per primeggiare, quando ecco in contrario
un duro intoppo nei Langobardi, mentre quasi erano giunti a scivolare
di sotto agl'imperatori greci non senza però, che chi primo stese
le mani non le ritraesse scottato; così vero questo che Martino I
essendosi attentato a farsi consacrare senza il consenso dello
imperatore, e di più avendo di propria autorità convocato un
Concilio in Laterano lo imperatore Costante lo mandò in esilio a
Chersona dove gli venne meno la vita: costui fu ribelle, e lo
ciurmarono santo: nè di ciò troppo ci preme; solo ci giova
avvertire, che non sempre la Chiesa romana tenne fermo il precetto di
obbedire alle potestà civili comecchè discole, e di ciò
abbonderanno, fra non molto, conferme. Vitaliano Papa caldeggia le
parti di Costantino Pogonato contro Mecezio; e poichè la morte gli
toglieva il modo di esigere il prezzo del favore largito a Costantino,
i successori suoi Agatone, e Benedetto II tanto lo importunarono, che
quegli ne ottenne la dispensa di pagare i tre soldi di oro per la
conferma della sua elezione, questi facoltà di pigliare possesso
del suo officio senza l'assenso imperiale; più avventuroso di tutti
Costantino papa il quale non rifuggì da mettersi al repentaglio di
andare fino a Costantinopoli a salutare il ferocissimo Giustiniano II,
dove con arte, ignorasi se buona o rea, si adoperò ad ottenere da
costui la conferma dei privilegi della Chiesa romana, mentre
costumando come il buon marinaro, che ormeggia il suo naviglio a
più cavi, Giovanni VII la medesima conferma aveva già riportata
da Ariberto II re dei Langobardi.

Parve finalmente a Leone II Papa avere la Chiesa romana acquistato
tanto di potenza da palesarsi intera, e dire: voglio e posso regnare
sola.--Regnava a Costantinopoli Leone Isaurico rude montanaro a cui
saltò nel cervello la bizza di movere guerra alle immagini: a
quanto sembra, eccetto questa fantasia, altra causa del suo odio non
la possiamo rinvenire; ma così siamo avvezzi a conoscere complesse
le cause delle azioni umane, chè nè ad una sola, nè alla
più semplice crediamo, anzi quanto più apparente, screduta;
tuttavia il senso di religione agita profondo le menti umane quanto
più barbare, e l'Isaurico allevato per le montagne, usando co'
monsulmani, e co' giudei potè ottimamente concepire odio immortale
contro le immagini, le quali che altro sono mai tranne infelici segni
d'idolatria così dallo antico come dal nuovo testamento detestati e
reietti? Manuzio Felice cristiano del terzo secolo, il quale viveva in
Roma ai tempi di Caracalla, dettò un dialogo in difesa della
religione cristiana dove introduce a favellare due amici suoi, Ottavio
Gennaio convertito alla fede di Cristo, e Cecilio Natale rimasto
pagano; tra le altre accuse, che questi appone ai cristiani vi ha che
essi si celano, aborrono mostrarsi, non possiedono altari, non tempi,
non immagini. Ai quali appunti Cecilio risponde: che tempii? Che
altari? Che sacrifici? Che immagini? L'uomo è immagine sincera di
Dio; suo tempio il mondo; la vita pura ed i costumi santi il vero
sacrifizio;--e tale era la sentenza di Origene poco dopo di lui, e
innanzi a lui la professò Clemente di Alessandria[1]. Se vuoi
autorità di Papa contro le immagini, te la somministra Innocenzio
III: «i tempii e gli altari, egli dice, spettano al culto della
latria;--a Dio solo voglionsi consacrati non ai santi per paura, che
invece di servire a Dio i fedeli non caschino nella idolatria.» Se
all'opposto ti garba meglio la opinione di un santo ecco che san
Gregorio di Neocesana ti afferma: «la religione pagana sola
inventrice e madre delle immagini.» E venendo giù fin presso al
Concilio di Trento ti occorre Giorgio Cassandro dottissimo teologo, il
quale nel consulto intorno le controversie dei cattolici, e dei
protestanti dettato a petizione degl'imperatori Ferdinando e
Massimiliano confessa pagano l'uso delle immagini... ed oggimai fatto
esorbitante e scandaloso acconsentendo agli errori del volgo e
piuttosto esagerando, che temperando gli eccessi della pagana follia.

  [1]  _Origen_. in _Cel. l_. 8 p. 389. _Clemen. 7 Strom_. v. Moeurs. Chr.
    n. 28.

E strano poi egli è che i Concili stessi dannando il culto delle
immagini dessero ragione a Leone; di fatti il Concilio di
Costantinopoli convocato dal figliuolo suo Costantino Copronimo
composto di bene trecentotrentotto vescovi dichiarò espresso il
culto delle immagini rinnovatore del paganesimo; alla purezza della
fede fuormisura molesto: che se taluno obiettasse scismatico Concilio
quello, e al tutto dannato, allegherò il Concilio di Francforte
convocato da Carlomagno per abolire il culto delle immagini, dove
insomma si accolse la dottrina di Gregorio il grande, il quale
scrivendo a Sereno vescovo di Marsiglia dichiarava le immagini si
avessero come libri per gli idioti, non già oggetti di venerazione
religiosa. Presenti erano i legati del Papa; gli atti di questo
Concilio furono spediti ad Adriano, il quale per non venire in
iscrezio col potente imperatore lasciò correre tre pani per coppia;
morto Adriano I, e Carlomagno, Adriano II fomenta il culto delle
immagini approfittandosi della superstizione vulgare a danno di
Ludovico figlio di Carlomagno.

Ad ogni modo, postochè tu voglia accettare la dottrina del Concilio di
Trento, la quale prescrisse doversi tenere nelle chiese le immagini di
Cristo, della madre sua, e dei santi non perchè abbiano in sè
divinità alcuna, ma sì per onore alla cosa rappresentata, le immagini
non potevano nè dovevano accendere così vasto incendio[1]. Ma
l'astuto Gregorio notando come in oriente per le immagini abolite andasse
ogni cosa a soqquadro, massime per le furie delle donne, nelle faccende di
amore come in quelle di religione piuttosto vesane che accese, di un tratto
si manifesta nemico a Leone; in Italia i decreti imperiali non meno esosi
che in oriente; anco qui Greci ed Italiani in armi per resistere; tumulti e
stragi; l'esarca di Ravenna, il governatore di Napoli, ed il figliuolo suo
a rabbia di popolo lacerati; gli editti, e le immagini di Leone arsi;
divampa la ribellione e già vogliono eleggere nuovo imperatore, e
condurlo fino a Costantinopoli. Gregorio a cui i popoli ricorrono come a
persona, che se vuole può difenderli, li ricovra sotto il manto
pontificale, ed in palese li conforta a posare gli animi, da nuove violenze
astenersi, rimedierebbe per le buone egli; poi respinge gli editti
imperiali dando dell'ignorante allo imperatore quanto poteva desiderarne: e
poichè questi gli minaccia esilio, egli risponde: non istimarlo un
lupino, e temerlo meno; chè se gli dava 24 ore di tempo gli bastava, e
gli rifaceva il resto, per uscire dalle terre sottoposte al dominio di lui;
invano ostinarsi a spuntarla, piuttosto che cedergli perderebbe la vita.
Queste le aperte offese, troppo peggio le segrete con le quali spingeva i
popoli a farsi forti su le armi, a negare il tributo onde i Greci
mantenevano i soldati in Italia; mentre per altra parte le milizie stesse
incitava a disertare dalle bandiere, e gli veniva fatto anco troppo,
girandovi dentro danaro come l'esca per pigliare i pesci. Lo imperatore
infellonito confisca i beni, che possiede il Papa nelle Calabrie ed in
altre provincie dello impero. Gregorio a posta sua scomunica Leone,
scioglie dal giuramento i Romani cui conforta con tiro pretesco a
costituirsi in repubblica; egli contento di proteggerla col titolo di
presidente.--Di qui tu lettore argomenta, che la potestà temporale del
pontefice è fondata sopra la ribellione a cui per dare colore di diritto
il prete astuto chiamò in soccorso il popolo, unico, vero e perpetuo
signore della terra, la quale egli formava per la massima parte con la
cenere dei suoi padri.

  [1]  Il Concilio Tridentino ammise l'_uso_ delle immagini con tante
    restrizioni che valeva meglio abolirle del tutto: egli vuole (e
    come possa farsi non si capisce) che ritraendo la Divinità
    sotto forma corporea s'insegni al popolo ciò adoperarsi solo
    perchè Dio non cade sotto gli occhi umani; che si levi ogni
    superstizione nello invocare i santi, venerare reliquie, esporre
    immagini; non si dipingano nè si ornino strepitosamente o
    lascivamente; nella ricorrenza delle feste non si mettano tavole,
    non si celebrino con la ghiottoneria consueta dei preti, non si
    facciano falò! Nondimanco la gente idiota a cui simili cose non
    s'insegnano, e insegnate non capisce, per mezzo delle immagini si
    trova condotta a mostruosa idolatria.--

Ad arruffargli i disegni non chiesti, e manco desiderati compagni,
ecco accostargli i Langobardi dai Pontefici vigilati con sospettosa
inquietudine difficile nascondersi a cui brama il medesimo fine di te.
Con industrie sottilissime il Papato impediva i Langobardi si
allargassero in Italia; molestamente patì che si voltassero al
cattolicesimo, e quantunque nella congiuntura del figlio partorito da
Teodolinda ad Agilulfo catecumeno novello con magnifici doni li
presentasse non attese meno alacre ad attraversarli occultamente;
quando poi Agilulfo, incoronando il figlio incise intorno alla corona
la leggenda: «Agilulfo per la grazia di Dio uomo e glorioso re, di
_tutta la Italia_ offre a San Giovambattista nella Chiesa di Monza»
il Papato se la legò al dito, e certo pensò «prima che questo
accada ci voglio essere anch'io.» Il Papa presagiva, e per quanto
stava in lui provocava l'anarchia universale, sapendo come in siffatte
occasioni il corpo più ordinato degli altri (e basta eziandio meno
disordinato) s'impadronisca del moto; però la dominazione
langobarda non che emula ma nemica detestava; nondimanco Liutprando
pure queste cose sapendo col mostrarsi quanto il Papa, e più del
Papa, svisceratissimo della purità della fede cattolica assaliva
l'esarca a Ravenna e lo costringeva a consegnargli la terra donde poi
gli sarebbe fatta facoltà di conquistare la rimanente Italia.

Chi si tolse il peso enorme di scolpare il pontificato avverte come il
Papa si oppose a che Liutprando usurpasse Ravenna, ed anzi non
quietò se prima con esortazioni, e con profferte di soccorsi non
ebbe mosso Orso doge di Venezia a ripigliarla ed a restituirla
all'esarca; la quale cosa intendendola come si manifesta menerebbe
alla conclusione, che il Papa dannava in altrui quanto per sè
sosteneva buono; il panno mostra la corda; egli non pativa aumento di
potenza nei Langobardi, e poichè per allora non la poteva pigliare
per sè procurava la rendessero al greco imperatore, come quello a
cui debole essendo e remoto si poteva con più agevolezza a tempo ed
a luogo cavare di mano. Perché i Veneti non si tenessero Ravenna
non fie difficile indovinare; fatti i conti più volte, essi avranno
trovato che cavavano più utile dare, che tenere Ravenna a cagione
dei traffici loro in oriente, i quali avrebbero sofferto forse
irreparabile danno se si fossero accapigliati co' Greci: lo interesse,
ch'è la più salda canapa per filare legami fra gli uomini, in
cotesto tempo teneva stretti insieme Veneti e Greci; di vero Gregorio
si pose in balìa ai Veneti per disperato, essendo prima ricorso a
Carlo Martello, che al non volere (stando egli allora in procinto di
rompere guerra ai Salici ed agli Aquitani) dava colore onesto di non
potere, però che Liutprando gli avesse salva la vita sul campo di
battaglia e per giunta adottato il suo figliuolo Pipino, onde Gregorio
III successore di Gregorio II, il quale di coteste lustre s'intendeva,
appena seppe Carlo Martello sviticchiato dalla guerra salica, ed
aquitana, lo tentò da capo mandandogli solenne ambasceria con
lettere, e doni. Ancardo preside degli oratori lo avrebbe chiarito
meglio a voce; fra i doni, le catene, e le chiavi di San Pietro; fiero
e pure unicamente verace simbolo di quanto il Papato operò per la
Italia, fornì le catene allo straniero onde la incatenassero:
chè le chiavi poi fossero consegnate a San Pietro per serrare e
disserrare il cielo e lo inferno le sono novelle, ma che con esse in
mano il Papa ricordi avere sempre aperto, funesto portinaio, e maligno
le porte della nostra Patria allo straniero è verità: infamia
immortale a cui il Papato ebbe compagni Eufemio di Messina, Ludovico
il Moro, e il conte di Cavour. Le lettere sonavano in questa sentenza:
«Noi siamo afflitti vedendo come la poca sostanza avanzata pel
sostentamento dei poveri, e per le luminare delle Chiese[1], ormai sia
dispersa per la violenza di Liutprando, e d'Ildebrando suo nipote, i
quali tutti i poderi di _San Pietro_ devastarono, il _bestiame_ si
portarono via.» Tanto profonda si radicò nei preti la tenerezza
del bestiame che Papi, Vescovi, e Curati non altramenti si adattino a
chiamare i fedeli, che col titolo di _gregge_.--

  [1] Ricordisi che uno degli scopi della falsa donazione di San
  Pietro sono queste _luminare_

Ciò la prima, la seconda lettera diceva questo altro: «I
Longobardi ci pigliano a scherno irridendo: o non avete chiesto aiuto
a Carlo? Venga egli via a trarvi di affanno; e questo ci accuora meno
per noi, che per voi considerando come sì potente figliuolo non si
avacci a sovvenire la sua madre spirituale, la Santa Chiesa. Caro
figliuolo, sappi che il principe degli Apostoli potrebbe molto bene
difendere la sua Chiesa e vendicarsi dei suoi nemici da sè, ma se
ricorre a te lo fa proprio per mettere a prova il cuore di un suo
figliuolo. Qui bisogna scegliere tra San Pietro, e Liutprando: ora
all'amicizia del principe degli Apostoli vorrai tu preferire quella
del re dei Langobardi[1]?»

  [1]  _Epist. 5 Greg._ t. 6 Conc. p. 1472.

Quanto alle segrete profferte di Ancardo si ha per certo, che si
versavano sul cacciare via d'Italia ogni traccia di subiezione allo
imperatore, conferendo a lui Carlo col titolo di Consolo la protezione
di Roma. Che cosa Carlo avrebbe deliberato ignoriamo: secondo la
natura dei Franchi vuolsi credere che potendo fare senza danno,
all'opposto con profitto, sariasi mostrato sconoscente, ma la morte lo
colse, e dopo lui, indi a breve, Gregorio III.

Zaccaria Papa su i primordi del sacerdozio sfidato degli aiuti
_franchi_ si umilia a Liutprando, che stanco anch'egli dalle fatiche,
e rotto dagli anni per ottenere pace concede al Papa i patrimoni della
Sabina, di Narni, di Osimo di Ancona, e la Valle grande nel territorio
di Sutri con altre grazie non poche; e promette sospendere la guerra
contro Ravenna. Morto Liutprando succede Rachis, e questo sobillarono
i preti così che ormai lo adoperavano dolcissimo arnese ai loro
disegni: però i preti non appresero mai l'arte di seminare con la
mano, e non col sacco, onde per indiscretezza guastano il gioco, e
ciò appunto accadde con Rachis, il quale si rese monaco a Monte
Cassino scappando dai roncigli del prete per la porta della religione;
gli successe il fratello Astolfo, che subito si palesò terreno da
non piantarci vigna: allora Zaccaria, prevedendo da lungi la mala
parata, si volta a Pipino col quale la fortuna gli ammannisce
occasione capitale.

Pipino figlio di Carlo Martello per renunzia di Carlomanno, e per
violenza esercitata da lui in danno di Grifone entrambi germani, si fa
signore del reame dei Franchi; la cosa gli desta l'uzzolo del titolo,
come in altri il titolo mette il prurito della cosa; vuole essere re;
e poi vivendo la schiatta venerata dei veri re, come non sono
ereditari il valore, e la sapienza, così nè manco codardia, e
stoltezza, così ci era da temere, che un qualche generoso spuntasse
fuori da cotesta schiatta a mettere il tallo sul vecchio; avanzava la
morte, ma subita, perchè tenendo in mano l'aspide intirizzito non
sai quando rinfocolato ti arriverà col morso: pigliano vizio
gl'indugi. Ostava alla deposizione di Childerico III la fede dei
Baroni che gli si reputavano, ed erano legati per giuramento; Pipino
propone mandisi a consultare il Papa, inclito per fama di sapienza;
nella ignoranza universale _chierico_ voleva dire _sapiente_; e come
la presenza diminuisce la reputazione, la lontananza l'aumenta,
però i responsi di Roma tenuti per giunta ai precetti del decalogo;
piacque il partito e si spedirono a Roma san Burcardo vescovo di
Visburgo, e Fubrado cappellano del palazzo. Il quesito questo: «chi
ha da essere re di un popolo, o quegli che avendo il titolo non ne
possiede la capacità e la potenza o viceversa?» Naturalmente il
Papa non fu col diritto, bensì con la forza; anzi per appiccare lo
addentellato invece di parere il Papa dettò un decreto, ed invece
di parole declarative egli le adoperò imperatorie; chiesero un
consiglio ed egli diede un permesso; ci aggiunse per fare vie più
solenne l'atto la necessità della consacrazione, e di vero una
volta consacrò Pipino a Soissons con la moglie Bertrada _san_
Bonifacio arcivescovo di Magonza; e notai a posta una volta, perchè
come se il chiodo non reggesse lo ribadirono con una seconda
consacrazione.

Reca conforto a cui scrive storie considerare come le offese fatte
alla giustizia sebbene approdino da prima, e poi per certi fini a
coloro, che le commettono, tuttavia contengano in sè il seme di
futura vendetta: se ciò preordini la Provvidenza, o porti seco la
natura delle cose mi è ignoto, però si vede espresso come nel
mondo fisico del pari che nel morale non possano disprezzarsi certe
norme senza pericolo di ruina di concetti e di opere: così Pipino
chiedendo la consacrazione della sua colpa al Sacerdote venne a
farglisi soggetto, e gli diè il bandolo a creare la enorme dottrina
che al Papa spettasse concedere, e torre le corone; il Papa poi non
pensò che un giorno in virtù della sua sentenza avrebbe perduto
il dominio temporale, che si augurava confermare con quella. Di vero,
se i difensori del Papato si avvisano chiedere con qual diritto
presumete togliergli il governo dei popoli, e voi rispondete: con
quello medesimo onde Zaccheria ne spogliò Childerico: e notate che
nè manco gioverebbe la ragione, che non è eterno un Papa, e
morto uno sciagurato gliene surrogano altro virtuoso, imperciocchè
lo stesso poteva succedere nella stirpe di Childerico, la quale non si
spegneva mica con lui, al contrario egli aveva un figlio per nome
Teodorico, ed entrambi deposti furono chiusi in carceri separate;
negò il sospetto la consolazione di starsi uniti ai miserrimi; il
primo nel monastero di Siziù, il secondo in quello di Fontanelle;
allora prigioni i monasteri, soprastanti i frati.

Il Papa (era morto Zaccheria, e successogli Stefano II, ma non fa
caso) nonostante le carezze franche non ottiene schermo contro
Astolfo, eccetto parole, e questo re dalle mani grifagne, rotta la
tregua stabilita coll'imperatore assalta Eutichio esarca di Ravenna
alla sprovvista; gliela piglia; poi lo esarcato, nè si ferma lì,
chè cercando briga con Roma la intima a pagargli come a signore di
Ravenna il tributo del soldo d'oro a testa: nicchiando i Romani a
suggestione del Papa egli muove con lo esercito a Roma, occupa il
contado, i poderi pontifici devasta dopo averli insieme con gli altri
saccheggiati. Stefano con molte lamentazioni si volta a Costantino
Copronimo, figlio di Leone scomunicato, e maledetto come eretico
perchè continuatore dell'odio paterno contro le immagini: ma
necessità non conosce legge, ed anco per meno la Chiesa smette
l'ira non l'interesse; il Copronimo tribolato dai Bulgari invece di
soldati manda oratori; al malcondotto Papa non avanzano che i soccorsi
di Francia, ma nè i Romani memori della barbarie del vetusto Brenno
li volevano, nè i Franchi consentivano venire; allora apparve il
sommo delle sacerdotali arti; preci solenni a cafisso, e processioni,
e tutti i santi avvocati, il Papa attorno scalzo con su le spalle
certa immagine di Gesù dipinta proprio in paradiso dagli angioli a
tempo avanzato, e il popolo dietro anch'egli scalzo, gemendo, e
pregando, tutti coperti di cenere, quantunque non sia mai rimasto
chiarito che abbia che fare la sordidezza con la misericordia di Dio;
la pace rotta da Astolfo pendeva da un braccio della croce come il
rospo che il villano impicca ad un ramo di fico. Dopo questo
ammanimento Stefano ruppe in una predica, appo cui le scapigliate
arringhe dei nostri agitatori del popolo parrebbero tisane di
camomilla, alla quale la perorazione questa: «Dio volere ad ogni
costo si ricorresse per soccorso a Pipino.» Mosse l'ambasceria
romana per Francia con lettere ortatorie punto meno veementi alla
Baronia di Francia, perchè venisse a difendere la giustizia di
Cristo; di promesse, e soprattutto di benedizioni non faceva a
risparmio, per la rimessione dei peccati non ci era nè anco da
pensarci, solo che venissero in Italia alla difesa del Papa
tornerebbero innocenti come se uscissero allora allora dall'alvo
materno; per ogni scudo speso in questo mondo in pro della santa
Chiesa nell'altro ne riceverebbero centomila, e più. A Brottegando
abate di Gorza caporale degli oratori il Papa commise in segreto, caso
mai Pipino non potesse venire mandasse egli inviati a pigliarlo
affinchè non lo impedisse Astolfo: a voce si sarieno messi più
facilmente d'accordo.

Intanto arrivano i nunzi dello imperatore a cui era preposto Giovanni
Silenziario, i quali in compagnia di Stefano si fanno a trovare
Astolfo in Pavia, ed insieme gli chiedono renda Ravenna, e le terre
dell'esarcato e della pentapoli ghermite; gli si rimborseranno le
spese della guerra. Astolfo con grande sdegno rinfaccia il Papa, che
intimando altrui a rendere terra si tenga Roma principalissima delle
italiche ville: che pietà nuova pei Greci la è questa? Forse
Liutprando, ed egli Astolfo non avere combattuto contro i Greci per
irrequieta ressa di lui Stefano, e degli antecessori suoi? Ponessero
giù ogni speranza; non volere rendere un filo di paglia, e tregua
alle parole.

Sopraggiunsero i messi franchi Crodegando vescovo di Metz, e il Duca
Ottavio, nè approdarono meglio; allora costoro con molta destrezza
domandarono ad Astolfo salvocondotto per condurre Stefano in Francia;
anco a lui gioverebbe tenerlo alquanto di tempo lontano: Astolfo
rispose non avere impedito mai il Papa dallo andare e dallo stare; ma
poi chiamato Stefano con grande querimonia si dolse della presa
risoluzione tentando distorlo; e c'intromise eziandio altri autorevoli
personaggi, ma il Papa stette sodo, e Astolfo non si potendo disdire
lo lasciò andare.

Colà il Papa cosparso di cenere, stretto i fianchi di cilizio si
prostrò ai piedi di Pipino scongiurandolo in nome di Dio, e dei
santi a salvarlo dalle mani dei Longobardi, nè volle levarsi da
terra se il re steso prima la mano non lo assicurava di scampo, ma
correndo la stagione iemale inviò a stanza il Papa nel monastero di
San Dionigi. Prima di dividersi, Pipino incerto della permanenza della
corona nella propria famiglia domandava i suoi figliuoli Carlo e
Carlomanno da lui si consacrassero suoi successori, e il Papa: magari!
a patto che l'esarcato ai Longobardi si togliesse, ed alla Chiesa si
donasse: ciò stabilito Pipino convoca l'assemblea dei Baroni a
Quierus per bandire la guerra al re Astolfo; nè questi si rimase
con le mani a cintola, che persuase l'abate di Montecassino a
concedere, che Carlomanno uscisse dal convento, e si recasse fino
lassù a sconsigliare la guerra; il quale andato dimostrava poco
contado avere perduto il Papa, glielo renderebbe Astolfo; l'altro
spettare al greco imperatore; ora che scese di testa erano quelle
smaniarsi per ciò, che era di altri e questi non chiedeva? Se chi
si pone di mezzo paciere sapesse che non vi ha cosa, la quale tanto
arrovelli cui intende commettere ingiustizia quanto udire favellare di
giustizia vado sicuro, che manderebbe la lingua al beccaio: la guerra
fu dichiarata, Carlomanno chiuso nel chiostro di Vienna: non passò
l'anno che lo calarono nel sepolcro; i suoi figliuoli scompaiono: come
perirono essi? Vorrei dirti: domandalo alla tomba, se la tomba
parlasse.--

Delitti, e religione bugiarda. Cristo e il Diavolo legati in un mazzo.
Stefano infermo, o finge per ammanire la guarigione miracolosa, la
quale egli affermò essere accaduta in questo modo: gli erano
comparsi davanti i santi Pietro, Paolo, e Dionisio col diacono e
suddiacono; uno tiene la palma, l'altro lo incensorio. Dopo
ricambiatesi non so quali cerimonie, Dionisio invitava Pietro a sanare
il suo rappresentante in terra non senza adoperarci qualche parola
risentita facendogli specie avesse mestieri dimando; e san Pietro
punto dal rimprovero tingendosi un po' in rosso per vergogna annuì:
la guarigione si fece in meno, che si mette a recitare un _Gloria
Patri_, e san Dionigi accomiatandosi da Stefano gli suggeriva:--sia
con te pace; non temere, presto tornerai alla tua chiesa; ma prima fa
di consacrare un'altare in voto ai due santi apostoli, e vi celebrerai
una messa in riconoscenza della grazia ricevuta. Parve devozione, ed
era alzata d'ingegno affinchè i popoli vi traessero in copia; mossi
dalla novità della cosa, e come avvisarono accadde: colà fra la
moltitudine delle turbe calcate, in mezzo alla universa baronia di
Francia Stefano consacrò da capo Pipino, e la sua moglie Bertrada,
e insieme con loro Carlo, e Carlomanno figliuoli; dalla parte di San
Pietro scomunicando i Francesi tutti qualora si attentassero eleggersi
altri re fuori della stirpe di Pipino. Avvertenza che i Francesi
odierni avrebbero dovuto tenere dinanzi la memoria per non incorrere
nella scomunica nel frequente loro barattare di re. Nè quì si
rimase il Papa, che eccetto la donna dichiarò tutti patrizi romani,
e dicesi ancora che battezzasse Carlo, e Carlomanno; nè meno
generoso Stefano volle mostrarsi co' Francesi, però che in prima
lasciasse il suo pallio alla badia di san Dionigi, e poi insegnasse
loro a non stonare quando cantavano: per la quale cosa importa che i
Francesi si ripongano bene in mente, che se oggi cantano il _Miserere_
in regola lo devono proprio al Papa; ma per avventura e' ce lo tengono
più che non penso, ed è senz'altro per questo che grati al
Papato così tenacemente da ogni jattura il difendono.

Le storie ricordano, e non si nega da noi, che a persuasione del Papa,
Pipino spedì fino a tre volte ambasciatori ad Astolfo perchè
consegnasse le torre occupate, e ciò non mica per istudio, che
sangue cristiano non si versasse, ma sì perchè le guerre così
si possono vincere come perdere, ed è prudente tentare ogni via di
venire a capo dei desiderii a man salva, e poi non andava il Papa
esente dal sospetto di cacciare un diavolo con un altro; ma Astolfo
tenne sodo, allora scese le alpi Pipino, ed assediò Astolfo in
Pavia col quale presto venne a patti e furono: restituisse l'esarcato,
e le _giustizie_ di San Pietro, giurasse eseguire l'accordo, in pegno
dello adempimento desse ostaggi; ottenuto tanto, invano supplicato dal
Papa egli tornavasene in Francia.

Oltre il naturale talento che ha l'uomo di rifarsi, cruciava Astolfo
il pensiero del tiro del prete, e della ingratitudine di Pipino; i
suoi antecessori, ed egli per virtù di armi avevano conquistato le
città italiche contro l'imperatore greco, ed ora costretto di
consegnarle al Papa conosceva avere messo sangue, e sostanza a
repentaglio per avanzare altrui: per maggiore cordoglio questo gli
veniva per opera di tale a cui Liutprando aveva salvato il padre in
battaglia, e lui stesso adottato per figlio: però agevole
prevedersi che egli non avria levato la mano finchè gliela
reggevano; di fatti, volte appena le spalle Pipino, Astolfo
tempestando muove a Roma fiducioso di trovare favorevoli i Romani; e
s'ingannò; i Romani sostennero lo sforzo delle armi dei Langobardi
confidando essere soccorsi in tempo da Pipino. Ora se il Papa battesse
mani e piedi perchè costui tornasse non è da dire; scritta una
prima lettera gliela manda per l'abate Fulbrado: invocansi Dio, la
Vergine, e i Santi; lasci ogni cosa e venga via di rincorsa; se
ricusa, o se tarda nel dì del giudizio si aspetti a rendere i
conti, ed ahi! quanto tremendi, imperciocchè Dio nella sua
prescienza creasse proprio apposta lui Pipino onde difendesse lui
Stefano, e _cui Dio predestinava chiamò, e i chiamati sono
giustificati_. Poteva essere giunto a mezza strada il messo, che gli
spedisce dietro Vilcano vescovo di Nomenta con la seconda lettera,
dove ripetute le esortazioni, e minacce medesime aggiunge: avere
obbligo verso i Santi della difesa del Papa; verso Dio dacchè egli
poteva ottimamente provvedere al fatto suo in cento altre mila guise;
ma poichè egli aveva scelto proprio lui Pipino a questo intento
egli non se ne poteva scansare: verso gli uomini a cagione dell'aperta
promessa alla quale venendo meno stesse sicuro, che gliela
squadernerebbe in faccia San Pietro, ed a difendersi non gli
basterebbero arzigogoli. Il Papa tirava, Pipino tentennava, Astolfo
picchiava a doppio; allora Stefano invia la terza lettera con gli
oratori Vescovo Giorgio, Conte Tomarico, ed Abate Verniero; pianti,
omei, supplicazioni, e minacce non mancano; ma per mettere in opera
stimolo nuovo, Stefano s'industria spunzicchiare l'orgoglio franco
scrivendo come i Longobardi jattanti vadano attorno beffando:
«vengano via quei di Francia a liberarvi dalle nostre mani!» e
poi tra un turbine di accuse scappa fuori con questi due appunti:
«i Longobardi dopo essersi ripinzi di vino, e di cibo _mangiano le
ostie consacrate_, ed hanno ammazzato e portato via tutto il _bestiame
della Santa Sede_!

Ma Pipino non veniva: ormai di argomenti umani il Papa era giunto al
verde; e' fu mestieri ricorrere ai soprannaturali, che non riescono
mica difficili come ordinariamente si crede; su questa strada basta
avere il coraggio di movere un passo che poi si va innanzi a miglia
senza nè manco accorgersene: il Papa smette pertanto di scrivere, e
comincia San Pietro. Questi piglia le mosse coll'affermare sapersi
nell'universo mondo presente e in quell'altro essere i Franchi suoi
figli adottivi, e primo fra tutti i popoli fino alla consumazione dei
secoli; nè egli parlare in suo nome solo, bensì anco in quello
della Vergine, degli Angioli, dei Troni, delle Dominazioni, dei
Martiri, dei Confessori, di tutta insomma la milizia celeste; e non
parla unicamente al re Pipino, ma bene anco ai baroni, vescovi, abati,
preti, monaci, governatori, all'universo popolo senza pure ometterne
uno solo, e impone a quanti sono, che badino bene di non lasciare
manomettere il gregge di Cristo, il popolo d'Isdraele, altrimente non
ci ha rimedio, le anime loro andranno perdute nel fuoco eterno, ed
egli saperlo di certo; nel regno dei cieli bisogna renunzino a entrare
perchè così aveva disposto la santissima Trinità, e ad ogni
modo era forza fare i conti con lui, che teneva le chiavi del
paradiso, e ci pensassero bene.

Infami e peggio anco a mente degli scrittori ecclesiastici,
imperciocchè la Chiesa sia tolta in cotesta miserabile menzogna a
significare non già l'assemblea dei Fedeli, ma i beni temporali
uniti al Papato, il gregge di Cristo non accenni ad anime, sibbene a
corpi, le promesse materiali della legge antica vadano confuse con le
spirituali del Vangelo, la religione con l'interesse; e quello che per
avventura estimo peggio di questo, affogano scientemente nello errore
gl'intelletti, i quali Dio commetteva al Sacerdote per incamminarli
sopra la via della verità. A cotesti tempi non si sospettavano
frodi, o da pochi; però se dannoso crederle, più esiziale
discrederle, che tra i pazzi è pazzo il savio; ma forse ci prestava
fede Pipino, nè diverso da lui nel credere fandonie Astolfo,
però che si narri ch'ei si raffidasse vincere la impresa, come
quello che portando seco copia di corpi santi dei suoi stati, e
raccolti eziandio dalle terre nemiche immaginava avere sprovvisto il
Papa degli dei tutelari, ed assicuratili a sè. Tornò in Italia
Pipino, vinse da capo Astolfo, e da capo l'assediò in Pavia: quivi
si fece accordo; in mezzo ai negoziati ecco comparire i nunzi greci
Gregorio primo segretario, e Giovanni Silenziario, ed esporre il greco
imperatore legittimo sovrano dell'Esarcato, e della Pentapoli, a lui
averli rapiti con violenza i Longobardi, e poichè riparatore
d'ingiustizie ei si mostrava al mondo non le rincappellasse col dare
al Papa, levandolo allo imperatore, quello che non gli apparteneva.
Pipino rispose, che il principe il quale non basta a difendere il suo
stato ne perde il dominio; ed in questo aveva ragione; egli poi non
essersi mosso per lo imperatore ma per San Pietro a cui aveva fatto
voto di donare tutte le sue conquiste in isconto dei peccati commessi
e per la salute dell'anima sua. Dura fu la legge del vincitore che
Astolfo ebbe a cedere l'Esarcato, la Pentapoli, ventidue città,
Ravenna, Rimini, Pesaro, Fano, Cesena, Sinigaglia, Jesi, Forlì,
Forlimpopoli, Castrocaro, Montefeltro, Areragio, che ai dì nostri
non sappiamo dove giacesse, Mente-lucano, forse Nocera, Serravalle,
San Mariano, Bobio, Urbino, Cagli, Luceolo, Narni, e Comacchio; le
spese della guerra, la terza parte del suo tesoro, e torni a pagare al
re dei Franchi l'annuo tributo di 12000 soldi di oro di cui la gente
langobarda si era affrancata, regnando Clotario II. Folbrado abate
ricevute le chiavi di queste ventidue città le portò sopra la
pretesa tomba di San Pietro con la facoltà di usufruirle; e ciò
pongasi bene in sodo: _la Chiesa dal dominio utile in fuori su la
donazione di Pipino niente altro ebbe, e così da Carlomagno fino ad
Enrico III._ Anco dopo il mille la potestà temporale, donde i Papi
ricavano adesso fondamento alla libertà del potere spirituale della
Chiesa, non occorre stabilita, epperò eziandio il piissimo tra i
cattolici ha d'accordarsi in questo con noi, o che il potere temporale
non è necessario alla libertà spirituale della Chiesa, ovvero
che per i dieci primi secoli interi la Chiesa non fu libera; nè
cavillare qui giova, delle due cose l'una; il cattolico scelga.

La rabbia crebbe nel re langobardo alla stregua, che la potenza scemò;
Ferrara, Ancona, e Bologna contro la religione dei patti non restituiva,
serbandole per addentellato a futura vendetta, od a suo totale esterminio;
la morte amica gli troncò il travaglio di sopportare vita umiliata e
cotidiana ignominia; lasciava ai successori una fiera eredità; nè gli
eventi smentirono i presagi.--Sorse ad ambire la corona langobarda
Desiderio duca di Toscana; gli emuli gli oppongono Rachis; ma la consegna
delle tre città desiderate a patto che ricacci l'infesto monaco in
convento: si compie l'accordo, e il monaco reale si rincantuccia, ma la
morte irrigidisce la mano a Stefano mentre ei la sporge per agguantare la
mercede; allora Desiderio al nuovo Papa la nega, o non si estimasse
obbligato a mantenere a Paolo le promesse fatte a Stefano, o come credo
piuttosto, perchè passata la festa si leva l'alloro. Ribollono le ire
sacerdotali e non potendo ricattarsi con le armi, si dà mano alle frodi,
arti nei principi, nei preti poi arti ed istinto, e riescono; sobillati i
duchi di Spoleto, e di Benevento ribellansi; Desiderio discernendo il sasso
dal balestratore si apparecchia a vendicarsi su Roma; il Papa spaventato
ricorre da capo per sussidio a Pipino; ma questi reso inerte dagli anni non
risponde, Paolo ne muore di rabbia; gli va dietro Pipino. Nuovi attori, e
dramma medesimo. Totone, e Passivo duchi langobardi accorsi a Roma fanno
eleggere Papa il fratello loro Costantino; ne piglia ombra Desiderio, il
quale cospira con Cristoforo primicerio, e Sergio sacellario della sede
pontificia; per tradimento di Grazioso custode delle carte Raciperto entra
in Roma con la gente langobarda, e mettono le mani addosso a Costantino ed
ai fratelli; i Romani riputandosi liberi aizzano a fare da Papa un
pretocolo, Filippo, menandolo alla basilica lateranense in mezzo agli urli:
«San Pietro lo elesse!» Può addirittura affermarsi che San Pietro
non ci entrava per nulla, e così anco credè Sergio, il quale postosi
davanti a Filippo gli disse: «che se non si riduceva al suo monastero e
subito, guai a lui!» E l'altro mogio mogio rifece i passi verso il
convento e più non parve fuori; allora dopo un gran tramestio fu eletto
Papa Stefano siciliano figliuolo di Olivio, il quale cominciava a
dimostrarsi vicario di Cristo strappando gli occhi e la lingua a Teodoro
vescovo fautore di Costantino, e poi lasciandolo morire di fame e di sete
nel monastero del monte Scauro; anco a Passivo svelse gli occhi; gli occhi
e la lingua a Gracilis tribuno di Alatri amico al Papa deposto; Valdiperto
sacerdote, che aveva messo su prete Filippo a farsi avanti pel papato, ebbe
a scontare la colpa con la perdita della lingua, e degli occhi. Nè
Costantino stesso la passò più liscia; a lui pure strapparono gli
occhi, e moribondo per l'orrendo strazio lasciarono a rotolarsi nel sangue
nella pubblica via. Il Fleury nella storia ecclesiastica ci assicura che
questo Papa dabbene era stato in certa guisa alunno di Papa Gregorio III;
se lo avesse avuto in delizia il carnefice che mai di peggio egli avria
potuto commettere?

In Francia a Pipino succedono i figliuoli Carlo, che poi fu detto
magno, e Carlomanno. Stefano chiede a Desiderio le città promesse,
e questi gli fa capire che innanzi di avere si ammannisca a rendere;
allora Stefano si volta da capo in Francia, ma quinci tira un vento,
che arruffa ogni suo concetto, imperciocchè i nuovi re, come suole,
procedessero tra loro piuttosto avversi che emuli: affermano, che
Desiderio facendo fuoco nell'orcio attendesse a mettere male fra loro
e sarà, chè certo Desiderio stinco di santo non era; Bertrada
madre, pensosa del presente, e spaventata del peggio si adopra ad
accordare gli animi per via di maritaggi; abbia Ermengarda, figlia a
Desiderio, Carlomagno sposa, e Adelchi, figlio di Desiderio, conduca
in moglie Gisla sorella di Carlomagno; Papa Stefano puntando a mandare
a monte ogni cosa notava simili nozze opera del demonio; contennenda e
vile la stirpe langobarda, indegna imparentarsi con la illustre casa
di Francia, odiosi a Dio i connubi con gente straniera male invocando
la legge mosaica regolatrice della Chiesa di Cristo; e poi, egli
aggiungeva, è celibe Carlomagno, ovvero vedovo? non è detto: che
quello che Dio congiunse non deva separare l'uomo? Tuttavia il
matrimonio di Adelchi giunse a frastornare il prete, questo di
Carlomagno no; ormai le consuete minaccie, e i tiri pure consueti di
scomuniche, di salute eterna perduta, di San Pietro supplice o
riottoso non provavano più: ogni cosa si logora nel mondo, la paura
ugualmente che il coraggio. Nemici potenti contro Desiderio erano
presso il Papa Cristoforo e Sergio, come vedemmo promotori della
elezione di Stefano, nè posavano un momento da assillarlo perchè
Bologna, Ancona, e Ferrara consegnasse il re langobardo a Roma, il
quale avendo per pecunia vinto Paolo Afiarto Camerario questi rese coi
suoi tranelli sospetti Cristoforo e Sergio, per altra parte venuti a
tedio al Papa per la troppa protervia loro: forse anco vegliava su
cotesti capi la Provvidenza invendicata. Afiarto per terminare di
abbattere gli emuli già crollati persuade a Desiderio venisse a
Roma sotto colore di visitare la chiesa e la tomba dei santi apostoli
extra muros. Desiderio accompagnato da fanti e da cavalli, dopo
venerata la sacra tomba, fa ressa di essere accolto.

Cristoforo, e Afiarto intorno al Papa; quegli per respingerlo, questi
per ammetterlo; ciondolando il Papa l'uno e l'altro apparecchia le
armi per isgararla di forza; il Papa di un tratto si consiglia recarsi
egli medesimo a conferire con Desiderio fuori delle mura, e, invano
dissuaso dal Primicerio, va: mentre favellano insieme querelandosi
scambievolmente, il primo per la ingiuria della diffidenza mostrata,
il secondo pel danno delle città non restituite, ecco giungere
novelle che il Primicerio e il Camerario si accapigliano: nè la
vittoria poteva pendere incerta parteggiando i Romani pel Camerario
come quello, che inteso ad accordarsi con Desiderio sembrava
assicurare a Roma anni di pace; il Papa agguindolato da Desiderio
rientra sbuffando in Roma, ed intima a Cristoforo e a Sergio chiudansi
in monastero o vadano a giustificarsi al cospetto suo e del re dei
longobardi; poi gli abbandona in mano di Afiarto, che gli accieca; il
padre ne muore, sopravvive il figliuolo per discendere nel sepolcro
con morte più infelice in virtù del sacerdotale odio di Afiarto.
Veramente Cristoforo e Sergio pagarono la pena del taglione, nè
meritavano meglio; _tamen_ i Papi sogliono in ogni caso e sempre
manifestare a quel modo la propria gratitudine. E' fu in mezzo al
gaudio della lusinga di riavere le tre città ricordate, ed anco per
ovviare ogni rinfacciamento a cagione dello strazio del Primicerio
devoto alla Francia, che Stefano disdicendosi scriveva ai figliuoli di
Pipino, Desiderio essere stato suo refugio, e porto di salvezza contro
le macchinazioni del Primicerio, e degli aderenti suoi; Adelchi
principe eccellentissimo; diritto nelle vie del Signore, che Dio
conservi, avere puntualmente restituito alla Chiesa di Roma le
_giustizie_ di san Pietro. Però ei si era affrettato troppo a
cantare _alleluia_, che Desiderio immaginando avere con la morte del
Primicerio, e del figlio messo tal bietta tra Francia e Roma da non
potersi cavare più si rifiutava alla consegna delle sospirate
città; onde il Papa, tenendosi per uccellato, disdette le lodi,
tornava ai vecchi oltraggi aggiungendone parecchi di nuovi. Il mondo
è tavoliere dove la fortuna gioca le partite mutando ogni tantino i
pezzi; muore Stefano, muore Carlomanno. Al Papa ostile ai Franchi
subentra Adriano parzialissimo loro, e segno manifesto di mutata
temperie fu prima richiamare dallo esilio, e restituire in libertà
gli avversari dell'Afiarto; poco dopo bandiva gli amici di questo,
quindi sotto pretesto di ambasceria spediva Afiarto a Desiderio, ma
giunto a Ravenna ordinò lo sostenessero; colà lo processarono, e
condannarono; Adriano, scrivono gli storici ecclesiastici, aborrendo
dal sangue mandò celeri messi affinchè gli salvassero la vita, i
quali non attesi da Leone arcivescovo di Ravenna mise a morte
l'Afiarto con inestimabile amarezza di Adriano: ipocrisie vecchie non
credute mai, e rinnovate sempre; i trasgressori si riprendono, e
premiansi; qualche volta punisconsi per fingere meglio; ma a iniquo
comando non mancò mai esecutore pessimo, che cupidità vince
esperienza, e il fato che minaccia tutti nessuno teme per sè.
Intanto volto appena l'anno Carlomagno repudia Ermengarda o per
talento di nuove nozze, o, come si disse, per insanabile infermità
della donna; al tempo stesso stende la mano sul capo dei nepoti
dichiarando proteggerli; alla madre loro parve vedere in cotesta mano
gli artigli di uccello grifagno, e fuggissi ricoverando co' figliuoli
nelle terre langobarde, e seco va Kunaud duca di Aquitania ribelle al
re: inoltre o volontario o costretto Carlomagno in quel torno si
travagliava nella guerra di Sassonia; questi tre successi forniscono a
Desiderio causa, ed opportunità di vendetta, sicchè propone ad
Adriano consacri re di Francia i figliuoli di Carlomanno, stringano
lega insieme, e si abbia finalmente in premio Ferrara, Ancona, e
Bologna. Adriano non dà nella pania, ed era cosa vulgare
guardarsene: senza fede Desiderio, vicino, e cupido di primato sopra
la universa Italia, Carlomagno lontano, cupido anch'egli, ma travolto
in perpetue imprese, e distratto dalle cure di vastissimo impero:
Adriano preferì questo, ed inviò messi a Carlomagno svelandogli
le insidie; profferendosegli isvicerato, e forte eccitandolo a
scendere in Italia per tutela della Chiesa, e di sè; Carlo commosso
dal pericolo raccolto l'esercito si presenta allo sbocco delle Alpi,
che trova sbarrato alle Chiuse di Susa. Qui tradimento vinse virtù.
Che approdò ad Adelchi armato di mazza di ferro avventarsi sopra
l'esercito dei Franchi menandone strage? E che avere ridotto Carlo a
tale che ormai disperato di superare le Chiuse pel giorno prossimo
deliberava la partenza? Martino diacono di Ravenna perigliandosi
traverso le Alpi giungeva in tempo per additare ai Franchi un sentiero
sconosciuto e indifeso; di lì passò parte dello esercito nemico,
il quale colto i Longobardi alle spalle, mentre gli altri gli
assalivano di fronte li mandò in rotta. Vel dissi già e lo
ripeto adesso, se le chiavi del Papato valgano ad aprire il paradiso
ignoro, o piuttosto so che non l'aprono, ma questo altro è certo,
che la tradita Patria esse aprirono allo straniero; lascio le chiamate
dei Papi che non contenti di aprire le porte ai Franchi, c'intromisero
le bestie di Lamagna, e perfino i Saraceni; ma oltre Martino diacono
guidatore dei Franchi per le Alpi la storia rammenta un Patriarca di
Aquileia, e il vescovo di Bressanone entrambi scorta nequissima dei
duchi di Austria nel Trevisanato, e nel Cadore. La corruzione, e
l'astio d'accordo col tradimento minarono il dominio langobardo.
Desiderio preso a Pavia mandasi prigione al monastero delle Corbie in
Francia; Adelchi scampato alle armi franche, ed alle insidie più
mortali dei suoi ripara in Costantinopoli; cascano in mano di Carlo la
cognata, e i nipoti; nè altro fu udito di loro; agli storici tutti
cotesto silenzio sa di sangue; solo al Manzoni tenerissimo di Carlo
perchè pupillo del Papato piace diversamente; mostrando ignorare
ch'è grande l'ombra del trono per coprire delitti; e il tremore
tace, mentre la piaggeria per poco che ne abbia argomento india i
potenti anco scellerati. Carlo richiesto di confermare la donazione di
Quierey lo fece _riservandosi l'alta sovranità sopra le terre
donate alla Chiesa;_ _non che il diritto di confermare la elezione del
Papa_[1]. Gli storici chiesastici sostengono questa seconda donazione
più ampia della prima, e non pare, almeno a giudicarne dalle
lettere di Adriano a Carlo nelle quali muove perpetua querimonia ora
di città non consegnate, ed ora di signoria angusta, e contesa.

  [1] Raccomando la lettura di questa nota composta da scrittore
    cattolico; voglia bene mandarla a mente chi legge però che su
    quella fondino massimamente i chiesastici i diritti di Roma sopra
    gli stati pontifici «la occultazione, o fabbricazione di
    documenti non si può negare, ma si fecero per promovere
    l'autorità temporale del Papa non già nelle cose intrinseche
    della religione; nè si ha per certo che i Papi ordinassero
    simili fraudolenze; si deve credere, che ciò si partisse da
    amici troppo zelanti come per ordinario succede. Non dubbia la
    falsità della donazione di Costantino; sconosciuto l'autore, ma
    gli eruditi tutti anco cattolici la confessano (v. Pietro De Marco
    Arcivesco. Paris _de ficta donatione Costantini_). Le Decretali
    dei primi Papi fino a Siricio apparvero verso la metà del
    secolo nono, e furono chiarite false da tutti i critici, e gli
    eruditi; poco dopo il Concilio di Trento, non lo negarono nè
    anco i Cardinali Baronio (ann. an. 865) e Bellarmino (de roman.
    Pontif. b. 2) Autore Isidoro peccatore o mercatore aiutato da un
    monaco, entrambi spagnuoli; le divulgò Riculfo vescovo di
    Magonza devotissimo ai Papi. Niccolò I e i successori vennero a
    capo di farle ricevere da' vescovi, e da tutti se ne pretese la
    osservanza dai Principi, ed ebbero luogo nelle Collezioni del
    diritto canonico; anco Graziano le pose dentro la sua collezione,
    e così diventarono testo nelle scuole, e nelle università;
    parecchi Concili le citarono, e le confermarono autentiche; per
    esse venne mirabile incremento all'autorità dei Papi nelle cose
    ecclesiastiche, _civili e politiche_. Il dotto padre benedettino
    Coustan intorno alle medesime così ragiona: che Isidoro in
    grazia di cotesta _frode_ abbia bene meritato della Chiesa io non
    dirò; quindi ne furono rilassati, e sciolti quasi i nervi della
    disciplina, scombussolati i diritti dei vescovi, la soverchia
    credulità dei cattolici messa in canzone, le leggi dei giudizi
    manomesse, ec.»

Il Papa, non più era Adriano, bensì Leone, ma non fa caso;
mutansi Papi come cavalli di posta, il carro prosegue il suo viaggio.
Contro lui si levano i nipoti di Adriano chiamandolo a morte; per
ventura, malconcio e rotto della persona, ripara nel convento di santo
Erasmo; quinci cauto si parte, e va in Germania i suoi devoti
artatamente spargono il grido che privo dai nemici di occhi e di
lingua per divina intercessione gli aveva ricuperati. Leone e
Carlomagno conferirono insieme a Paderborn, e stabilito quanto era da
farsi tornano di conserva in Italia: da prima il re convocati i Romani
intima loro ad esporre le accuse contro Lione, e giudicarlo; di faccia
ai ferri parati a tagliare la gola a cui si attenta dire, gli
accusatori tacciono, i giudici dichiarano non potere giudicare chi Dio
pose giudice a tutti; ma Leone con gran voce esclamò: aborrire ogni
privilegio volersi purgare, l'avria fatto il dì veniente; alla
dimane salito in bigoncia stese la mano su gli evangeli e si
affermò innocente delle colpe appostegli dai Romani. Tanto
bastò, e pel:

                      _rotto della cuffia
    E' se ne uscì più chiaro della stella_.

I preti intonarono le litanie, laudando Dio, la Vergine, e i Santi.

Venuto il giorno di natale il re dopo avere udito messa si conduce a
piè dello altare per farci orazione (non si sa chi lo impediva di
pregare Dio dal suo posto); mentre sta per rialzarsi il Papa gli pone
sul capo la corona gemmata, e sopra le spalle il manto di porpora
dando la intonatura al popolo che con triplice grido esclamò: «A
Carlo Augusto coronato dalla mano di Dio, grande, e pacifico
imperatore dei Romani vita, e vittoria.»

Dopo gli urli il Papa gli si _buttò in ginocchioni davanti_ _e lo
adorò riconoscendolo per suo sovrano_[1], poi lo unse, insieme al
suo figliuolo: Carlomagno offerse subito a san Pietro due tavole di
argento, e calici, e patene con altri arnesi di religione, che valsero
un tesoro; e per istare in pace con tutti di preziosi doni presentava
altresì san Paolo, san Giovanni Laterano, e santa Maria maggiore.
Eginardo nella vita di Carlomagno racconta, ch'ei fu colto alla
sprovvista; della sua incoronazione sapeva nulla; se avesse potuto
addarsene saria rimasto piuttosto senza messa; nè sonano diverse le
altre vite di Carlomagno, chè gli uomini quantunque storici, anzi
soprattutto gli storici appaiono pecore per andare uno dietro l'altro
senza nè sapere, nè curarsi sapere lo perchè. Carlomagno
grandissimo tra i potentati del suo tempo non sembra che avesse a
contentarsi di dignità inferiore ad altro principe; questo sempre
molestamente avrebbe patito, ma poichè buona parte di terra aveva
acquistato a danno dello emulo nè anco era prudenza non mutare
sembianza all'autorità; il Papa eziandio trovava vantaggio nel
baratto, chè di vassallo diventava quasi pari, e il tempo, e la
occasione gli avrieno fornito il destro di levare il quasi: cose
ventilate o ferme erano quelle fino da Paderborn; e di vero non si
comprende come a Roma, stanziandoci Carlomagno, si fosse potuto
mandare a partito il senatoconsulto per eleggere costui imperatore di
occidente tra clero, senatori, e popolo romano senza che egli ne
pigliasse fumo[2]; e se impreparato era come presentò subito san
Pietro e gli altri con doni solenni premio di eccelso favore, molto
più che altri afferma la mercede due cotanti più ricca e parla
di 500 lib. di oro donate a san Pietro, una corona di 50 lib. di oro
tempestata di gemme la quale mercè di catena parimente di oro
appese davanti l'altare del medesimo santo, calici di oro di lib. 22;
dello argento non si parla nè manco. Il Papa si genuflesse una
volta onde altri gli s'inginocchiasse sempre; vendicò la
umiliazione di essersi prostrato ai piedi altrui col costringere gli
altri a baciare i suoi. Su questo fatto più tardi aggiungeremo
parole; intanto mira sotto il piviale del Papa coprirsi la usurpazione
di uno zio delle sostanze degli orfani nipoti, e la ribellione di un
prete contro il suo legittimo principe. La Chiesa esaltò fino al
cielo Carlomagno, anco lui ebbe nome di _vescovo dei vescovi_; morto
lo scrisse sopra l'albo dei santi; vagliamolo, e miriamo un po' che
rimanga di lui dinanzi la storia; egli persecutore del suo sangue,
ladro, forse assassino dei proprii nipoti[3]: sotto pretesto
d'infermità rimanda a vituperio Ermengarda; e ch'ei fosse mendace
lo manifesta Adelardo suo cugino germano, il quale sdegnato del
ripudio della innocente Ermengarda, e mal patendo vedersi dinanzi agli
occhi un'adultero imperiale si ridusse frate nel monastero delle
Gorbie[4]: rotto alle libidini così, che non pago di quattro mogli
traeva seco anco quattro concubine: che più? Lo dico, o lo taccio?
Lo dirò perchè vie più la gente apprenda che pelo abbia
vestito sempre il prete di Roma; correva fama nella sua propria corte
ch'egli con incestuosi concubiti si mescolasse con le proprie
figliuole; che da lui si dilungassero non pativa, qualunque partito di
nozze respingeva, e perchè non le pigliasse il tedio con infame
connivenza tollerava che di ogni sozzura si contaminassero. Tanto
narra Eginardo nella vita di Carlomagno quantunque segretario di
lui[5].

  [1]  Fleury. Storia Ecclesias. I. 45 P. 21.

  [2]  Vita di Carlomagno di Petruccio Ubuldino p. 66. Giovanni Diacono
    nel libro _Delle vite dei vescovi napoletani_ afferma espresso
    come cotesto fatto era stato da un'anno prima stabilito tra Leone
    e Carlomagno.

  [3]  Altri ci leva il _forse_, e afferma Carlomagno avere fatto
    ammazzare in un giorno i figli di Carlomanno suo fratello, i
    principi Merovingi d'Aquitania, e 4500 Sassoni. _Gibbon_ Storia
    della Decadenza c. 49.

  [4]  Fleury, St. cit. I. 45. P. 50.

  [5]  «nunquam iter sine illis faceret--quæ cum pulcherrimæ
    essent e ab eo plurimum diligerentur mirum dictu quod nullam earum
    cuiquam aut suorum, aut exterorum nuptum dare voluit, sed omnes
    secum usque ad obitum senem in domo sua retinuit dicens: se earum
    contubernio carere non posse. Ac, propter hoc, alias felix
    adversae fortunæ malignitatem espertus est» Eghinar. in vita
    Kar. m. Corre fama che questo Eginardo sposasse Emma figliuola di
    Carlomagno e ne vanno attorno drammi e romanzi; a ragione non ci
    crede il Gibbon perchè «_un marito avrebbe avuto animo
    troppo coraggioso a compire così esattamente i doveri di
    storico!_»

Papa Leone si prostra dinanzi a Carlomagno e parve vile; più tardi
il Papa ordinò la gente gli baciasse genuflesso il piede, e fu
superbia satanica: afferma il Baronio cotesta essere costumanza antica
nella Chiesa fino dall'anno 204 dopo G. C., e non è vero niente; se
Maria Maddalena unse i piedi a Cristo, e lo adorò, essendo stata
costei di professione meretrice non poteva mai umiliarsi troppo; ed
anco per lei l'atto fu giudicato soverchio, nè tale che da Gesù
dovesse patirsi, e non lo tacquero; il Papa ne prese l'uso dalle
cerimonie, che i Romani inschiaviti adoperavano verso gl'imperatori;
di vero Plinio nel Panegirico ricorda come fosse lodato Traiano
perchè baciasse amorevole i senatori, mentre i suoi predecessori
davano loro a baciare i piedi: forse temendo, che qualcheduno
reluttante negasse curvarsi al bacio, il Papa sovrappose la croce alla
scarpa; e così sempre la croce manto a coprire ogni reo intento; la
croce calce ad imbiancare senza posa il sepolcro.--

E più di questo merita nota il modo stabilito da Carlomagno per la
elezione del Papa, il quale veramente altro non fece che confermare
l'antico quando gl'imperatori greci dominavano Roma; il popolo e il
clero lo eleggessero, lo imperatore approvasse, e poi si consacrasse;
ma così ustolava il Papa per la voglia di stendere le mani, che
Stefano IV succeduto a Leone senza attendere la conferma dello
imperatore pigliò possesso della sua dignità; biasimato,
incolpava la impazienza del popolo; ma Pasquale che gli subentra
adopera nella medesima guisa, ed ammonito con la scusa medesima si
difende; ma tanto è, di lì aveva a passare; e quantunque Eugenio
II e Valentino Papi avessero ad ottenere prima della sagra
l'approvazione imperiale tuttavia nella formula del giuramento di
fedeltà, che in cotesta occasione pronunziava il popolo verso lo
imperatore posero di straforo la clausula: «salva la fedeltà
promessa al Signore Apostolico.» Di questa clausula messa lì
come un serpe assiderato si valse Papa Gregorio IV aizzando i
figliuoli di Ludovico il Pio contro il padre loro, in ispecie Lotario;
gli contaminò l'esercito, lo costrinse a fare pubblica penitenza,
confessando certa lista di peccati, dettata dal Papa, gli tolse il
nome e l'autorità e d'imperatore; da ciò Sergio II trasse
argomento di emanciparsi facendosi consacrare senza la conferma di
Lotario, il quale sovrano essendo, bene intendeva lo sovvenissero i
preti a ribellarsi al padre, non intendeva i preti si ribellassero a
lui: ond'ei mandò l'esercito a Roma col suo figliuolo Luigi per
mettere il Papa a partito; che su le prime voleva fare e dire, ma
trovato il terreno duro ebbe a scolparsi davanti al concilio, il quale
dopo lunga ambage ne confermava la ordinazione a patto, che egli, e il
popolo rinnovassero il giuramento di fedeltà a Lotario.

I discendenti di Carlomagno, come se eredi del peccato dei padri
dovessero portare il peso delle loro iniquità, si odiavano a morte,
l'uno contro l'altro combattendo si dilaniavano, il Papa in mezzo, ora
soffia di qua, ora di là e _mangia i frutti del mal di tutti_;
della debolezza altrui ingagliardendosi, mettendo il piè dove altri
lo ritraeva, intero, fermo, procedente come il destino inflessibile in
breve troviamo avere condotto tanto oltre l'edifizio della sua
prepotenza, che ormai più poco gli manca a mettere il tetto.
Niccolò I 15 anni dopo Sergio bandisce potere la Santa Sede
disporre a suo libito delle corone però che i principi non fossero
atti allo esercizio della loro potestà senza la sagra del Papa;
vietava al clero giurare vassallaggio nelle mani al principe; la
Chiesa romana si affermava giudice universale: 1. in materia di
scritti--2--in tutte le cause ecclesiastiche dell'universo in prima
istanza ed in appello--3--su le leggi civili da approvarsi in quanto
si accordavano co' canoni, se no da respingersi--4--intorno alla
condotta dei principi a fine di laudare gl'incolpevoli, e deporre i
rei. E' fu in grazia di siffatta potestà venutagli proprio da
sè, che intimava il re Lotario ripigliasse a sua legittima sposa
Teutberga, e ripudiasse Valdrada non moglie ma adultera; rispondeva
Lotario avere licenziato Teutberga avendone ottenuta licenza da due
concili di Aquisgrana, e di Metz, i quali non solo ne avevano
conosciuto, ed approvato le cause, ma la stessa Teutberga, più
volte liberissima, e scongiurata di palesare il vero lo confessava; e
le cause erano gravissime; prima di tutte avere ella commesso incesto
con Uberto suo fratello chierico di perduti costumi: anzi ella
medesima mandava lettere al Papa con le quali protestava sentirsi
sazia del mondo, volere ridursi a vita di continenza; le nuove nozze
del re con Valdrada di suo pieno consenso; perchè le sturberebbe
ella per lunga prova infeconda? _avere fatto disegno di recarsi a Roma
per aprire al Papa i suoi segreti affanni_. Questa ultima profferta e'
sembra che avesse dovuto accettarsi come il miglior partito per
iscoprire il vero; ma non fu così; Niccolò riscrisse: la sua
testimonianza non valere niente; non permetterle il viaggio di Roma;
il suo posto allato al marito; la sua sterilità non dipendere da
lei, bensì dal marito (il Papa, non potendo egli trovarsi sotto il
letto degli sposi, lo avrà ricavato dallo Spirito Santo). Ad ogni
modo se desidera vivere in continenza non le si nega; basta, che
Lotario prometta osservarla egli stesso cominciando dal rimandare
Valdrada. I concili di Aquisgrana e di Metz come conciliaboli
dannò, dei vescovi, che ci avevano preso parte, alcuni ritolse in
grazia, altri punì. Morto Niccolò e subentratogli Adriano,
Lotario gli si volse umilmente supplicandolo essere accolto nella
comunione dei fedeli, gli concedesse l'andata a Roma: ottenuta
licenza, andò: veruno gli si si fece incontro, e fu costretto
(questo ricordano gli storici chiesastici con esultanza) a ripararsi
dentro certo albergo assegnatogli fuori delle mura, vicino alla Chiesa
di San Pietro, il quale non _era stato manco spazzato_: negarongli la
messa; solo dopo alquanti dì il Papa lo ammise dentro Roma, e
dicono, gli amministrasse la eucarestia unicamente dopo che gli ebbe
fatto giurare, che aveva osservato il comandamento del Papa Niccolò
di astenersi da ogni commercio con la concubina Valdrada, ed essere
risoluto di ora in avanti di rompere qualunque vincolo con lei; dicono
altresì che Lotorio giurasse; e se questo accadde merita biasimo
meno lui che lo pronunziò, che quello il quale lo costrinse a
prestarlo.--Nè verosimile era per altra parte, che Lotario si fosse
astenuto da conversare con Valdrada; le cose vietate tanto più
appetite; e tranne il divieto del Papa lontano chi valente a impedire
il re? Gli stessi vescovi del suo regno affermavano il divieto papale
tirannide; la prima moglie non dissentiva le seconde nozze a Lotario.
Ora quello intimargli alla sprovvista in pubblico così strano
giuramento sotto la impressione della paura di trovarsi respinto di
chiesa o non è vero, o fu estorto per potere infierire sopra la
memoria del re, che morto indi a breve in Piacenza di febbre maligna
Adriano bandì ciò essere avvenuto per castigo di Dio dello
spergiuro commesso poco anzi da Lotario prima di ricevere l'ostia
consagrata.

Lo scisma della Chiesa di Oriente prese inizio nel pontificato di
Niccolò, in quello di Adriano crebbe, nè mai più le Chiese in
modo durevole accordaronsi, nè possono: cause apparenti, e fino ad
un certo punto vere, la cocciutaggine greca a non consentire la
procedenza dello Spirito Santo dal padre, e dal figliuolo; le nozze
legittime vietate dal Papa ai preti; la disputa se Dio il pane azzimo
o piuttosto il lievitato aborrisse; il digiuno settimanale; il sangue
degli animali per cibo agli uomini reietto o no; i latticini permessi
o vietati la prima settimana di quaresima; l'anello, la barba; il
battesimo amministrato mercè la effusione dell'acqua, o per via
d'immersione, ed altre cosiffatte cianciafere, arzigogoli, e
ciammengole; e così affermo; perchè eccetto il celibato, ch'è
cosa seria, delle rimanenti parrebbe avesse dovuto reputarsi dal Papa
faccenda suprema quella dello spirito santo, e non ne fu niente,
imperciocchè la disputa non si accese mica subito tra i Greci e i
Latini, bensì tra Greci e Franchi. Leone III lasciava, e persuadeva
Carlomagno a lasciar correre; ma Carlo qui si palesava prete, Leone
uomo di stato: troppo più della procedenza dello spirito santo
premeva a lui che i Bulgari si dichiarassero soggetti alla romana, e
non alla greca giurisdizione; proprio per non guastarsi per causa di
lana caprina Leone concesse che al Credo aggiungessero il _filioque_;
ma questo si ponga in sodo che non prima del 1274 il concilio di Lione
ordinò che il _filioque_ ci aveva a stare come articolo di fede; e
chi negasse: allo inferno; e così sia, ma tu pensa, che per 1274
anni i Cristiani andarono in luogo di salute senza credere che lo
spirito santo procedesse anco dal figliuolo, ovvero traboccarono a
casa del diavolo per colpa dei Papi che avevano a parlare chiaro, e
invece gingillarono quasimente 13 secoli senza sapere che pesci
pigliare.

Causa vera dello scisma l'odio antico dei due popoli, impazienti entrambi
di servire, entrambi cupidi di dominare; l'uno superbo dell'antica, e
l'altro della nuova sede imperiale; ambedue guasti dalla vana scienza donde
la presunzione, e il sofisma. Da prima a Costantinopoli prevalse Ignazio
amico a Roma, poi Fozio infestissimo; da capo Ignazio galleggia con
esultanza infinita di Adriano II, il quale bandisce Ignazio santo e lo
imperatore Basilio scellerato omicida del suo benefattore, Michele III non
ascrisse all'albo dei Santi, ma ci mancò un'_ette_; e così durò
finchè egli visse; lui morto torna in fiore Fozio per tracollare senza
riaversi più una seconda volta: ma o corte, o popolo, o Ignazio, o Fozio
accordavansi tutti nel respingere il primato latino: i ministri del Papa
furono vilipesi e sostenuti in carcere; la Bulgaria congiunta alla Chiesa
di Bisanzio; di Spirito Santo non si parlò più; i Papi arrovellandosi
ingrossano i bargigli; alla stregua inviperiscono i Greci; di contumelie un
diluvio. Quando l'accetta dei Normanni si piantò diritto nel cuore della
Puglia, e Roma si accordò con loro ad ungerla coll'olio santo a patto di
fare a mezzo, il Patriarca Michele Cerulario greco ebbe a sgombrare da
cotesta contrada; ma in partendo ammoniva il gregge ad aborrire le romane
eresie; il Papa di rimbecco spedì fino a Costantinopoli i suoi legati
per iscomunicare il Cerulario, i quali di fatti andarono e deposero
l'anatema sopra l'altare di Santa Sofia; le formule si conoscono; oggi
mettono la gente di buono umore, allora facevano drizzare i capelli; dopo
coteste ingiurie atrocissime, talora, secondo la necessità stringeva,
Roma si accostava a Costantinopoli, o questa a quella, ma ognuno stava
fisso al chiodo, massime poi, che la temeraria improntitudine dei Papi
contro i Reali di Lamagna sbigottì i Reali di Costantinopoli.

Nè sotto questo Papa audacissimo la scomunica si tenne nel cerchio
delle cose spirituali; bensì proruppe fuori fino a scomunicare
Carlo il Calvo là dove si fosse attentato impadronirsi del regno
del suo nipote Lotario; ma gli si rivoltorno contra con maniere e
più con parole acerbe parecchi vescovi francesi, tra i quali
Incamaro arcivescovo di Reims lo riprese con questi sensi, che
voglionsi raccomandati alla meditazione di chi legge: «la conquista
dei regni della terra si opera in virtù di armi, e di vittorie non
già con le scomuniche dei vescovi e dei Papi; nè tu puoi essere
ad un punto _vescovo_ e _re_ e i predecessori tuoi hanno retto la
Chiesa non già lo stato.» Ed aggiungeva per ultimo: «il Papa
non ci darà mai ad intendere, che ce ne andremo allo inferno se
respingiamo il re ch'ei ci vorrebbe imporre sopra la terra.» Ma il
Papa vie più s'intorava, e ribellava il vescovo di Laon contro
Carlo suo zio, nè, secondo il costume, osservando regola o misura
il proprio figliuolo gli aizzava contro; a questo modo infranti i
vincoli che la natura e Dio posero tra gli uomini di un tratto il Papa
si volge blando allo scomunicato e si profferisce pronto a
riconoscerlo imperatore. Donde la causa della stupenda voltabilità?
Luigi II cadeva infermo di male di morte; niente più Adriano aveva
a sperare da lui; tutto a temere da Carlo: qui il panno mostrava la
corda; di Cristo non già, di Mammone vicario il Papa.

Il fine a cui mira questo epitome delle usurpazioni ecclesiastiche non
desidera la storia di Giovanni VIII, che per danaro incorona Carlo il
Calvo imperatore; non delle guerre tra Carlo e Carlomanno figliuolo di
Luigi il germanico; non delle violenze esercitate dal Papa a' danni
della stirpe di Carlomagno benefattore dei preti; e non delle troppo
più maligne insidie di lui; solo avverti come Giovanni, mentre
atterrito dalle armi di Carlomanno lascia a precipizio Roma per
ripararsi a Troyes, e colà raccolto un Concilio promuove la
dottrina del primato del Papa, e dei vescovi sopra tutti i principi
della terra, con supplicazioni raumilia Carlomanno, ed ottiene da lui
l'ufficio di vicario imperiale nella Lombardia. Passano parecchi Papi
senza infamia; unico vanto; viene Formoso scelleratissimo, il quale
oltre i Saraceni chiamò in Italia Arnolfo alemanno per contrapporlo
a Berengario; dopo morto, i suoi nemici ne cavano dallo avello il
cadavere, e spogliatolo dello ammanto pontificio, e mutilato delle
dita lo precipitano nel Tevere, donde lo estrae Gregorio IX, e lo
restituisce alla cristiana sepoltura. Stefano VI, che menò strazio
sì disonesto di Formoso è strangolato, poi a sua posta torna in
onore, mercè Sergio III.

Corriamo in fretta, ed in punta di piedi su questo moticcio di fimo, e
di sangue, che si chiama papato; invano l'ornarono, anzi l'oppressero
di titoli santi, e di cerimonie splendidamente religiose; egli è
uno spargere acqua nanfa nella stanza mortuaria. Due meretrici danno,
e tolgono il pontificato ai loro bertoni, e talora col pontificato gli
tolgono la vita.

Benedetto IV regna pochi mesi; pochi giorni Leone V, cacciato da
Cristoforo, il quale a volta sua, dopo sette mesi, si trova s