The Project Gutenberg EBook of Die Frauenfrage, by Lily Braun

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.net


Title: Die Frauenfrage
       ihre geschichtliche Entwicklung und wirtschaftliche Seite

Author: Lily Braun

Release Date: November 17, 2004 [EBook #14075]

Language: German

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DIE FRAUENFRAGE ***




Produced by PG Distributed Proofreaders




Die Frauenfrage

ihre geschichtliche Entwicklung und wirtschaftliche Seite


Von Lily Braun


Leipzig

Verlag von S. Hirzel

1901




Meinem Mann und meinem Sohn.




Vorwort.


Auf Grund vieljähriger Arbeit habe ich den Versuch unternommen, die
Frauenfrage in ihrem ganzen Umfang einer Darstellung zu unterziehen.
Meinen Ausgangspunkt bezeichnet das für ihr Verständnis entscheidende
Moment der wirtschaftlichen Lage der Frau. Von welcher Seite man auch
das weitverzweigte Problem betrachte, die realen Existenzbedingungen des
weiblichen Geschlechts innerhalb der Gesellschaft bilden für die
Vergangenheit wie für die Gegenwart den orientierenden Ariadnefaden,
ohne den das Urteil fehl gehen muss. Nur indem man die ökonomischen
Thatsachen nach der ihnen zukommenden Bedeutung wertet, erschließt sich
der Zusammenhang der Frauenfrage mit der sozialen Frage, deren
integrierender Bestandteil sie ist.

Mein Buch giebt zunächst eine gedrängte Geschichte der Entwicklung der
Frauenfrage und der Frauenbewegung von den ältesten Zeiten bis zum 19.
Jahrhundert. In eingehender Darstellung behandelt es sodann die
wirtschaftliche Seite der Frauenfrage, schildert die ökonomische Lage
der Frau in den wichtigsten Kulturländern, bespricht die
sozialpolitische Gesetzgebung, kritisiert sie, stellt die Grenzen ihres
Einflusses fest und wirft einen Ausblick auf die Bedingungen, unter
denen eine organische Lösung der Frauenfrage möglich ist.

Dem vorliegenden Band, der ein in sich abgeschlossenes Ganzes
bildet, wird ein zweiter folgen, der die zivilrechtliche und
öffentlichrechtliche Stellung der Frau, die psychologische und ethische
Seite der Frauenfrage zum Gegenstand hat.

Wie weit mir die Aufgabe gelungen ist, steht dahin, und wird sachkundige
Kritik entscheiden. Eines aber darf ich geltend machen: daß die
Darstellung auf einem umfassenden Studium der Litteratur, insbesondere
auch, soweit es sich um die Ermittelung der thatsächlichen Zustände
handelt, auf der Benutzung der amtlichen Statistiken, staatlichen wie
privaten Enqueten, kurz so weit als möglich auf quellenmäßigen
Untersuchungen beruht.

_Berlin_, Oktober 1901.

Lily Braun.




Inhalt.

Vorwort


ERSTER ABSCHNITT.

Die Entwicklung der Frauenfrage bis zum XIX. Jahrhundert.


_Erstes Kapitel_: Die Frauenfrage im Altertum

Die Periode des Mutterrechts.--Die Blutgemeinschaftsfamilie und die
Schwägerschaftsverbände.--Die Entwicklung zur Monogamie.--Die
Gesetzgebung in Bezug auf die Frauen.--Platos und Aristoteles' Stellung
zur Frauenfrage.--Die Frauenfrage im römischen Reich.--Die Stellung der
Frauen bei den Germanen.


_Zweites Kapitel_: Das Christentum und die Frauen

Christus und die Frauen.--Das kanonische Recht.--Die römisch-katholische
Kirche in Bezug auf die Frauenfrage.--Die Nonnenklöster und ihre
Bildung.--Die Folgen der Reformation für das weibliche Geschlecht.


_Drittes Kapitel_: Die wirtschaftliche Lage der Frauen

Die hörigen Frauen in Burgen und Klöstern.--Die Prostitution im
Mittelalter.--Das zünftige Handwerk und seine Stellung zur
Frauenarbeit.--Weibliche Genossenschaften und Beginenkonvente.--Der
Ausschluß der Frauen aus den Zünften.--Die Anfänge der industriellen
Entwicklung.


_Viertes Kapitel_: Die Stellung der Frauen im Geistesleben

Frauenbildung in der italienischen Renaissance.--Die berühmten Frauen
Spaniens.--Christine de Pisan und die Bildung der Frauen
Frankreichs.--Der erste deutsche Vorkämpfer der Frauenbewegung.--Die
gelehrten Frauen und ihre Neigung zur Mystik.--Die Erziehungspläne Mary
Astells.--Die "gelehrten Frauenzimmer" des 18. Jahrhunderts.--Die
französische Salondame.--Rousseaus Einfluß auf die Frauen.


_Fünftes Kapitel_: Die Frauen im Zeitalter der Revolution

Die französischen Frauen in Philosophie und Politik.--Die
Vorkämpferinnen der Frauenemanzipation in Amerika.--Talleyrand und das
Recht der Frauen auf Bildung.--Die französischen Arbeiterinnen und ihre
Forderungen.--Die Frauenvereine während der Revolution.--Olympe de
Gouges.--Auflösung der Frauenvereine durch den Konvent.--Condorcets
Verteidigung der Frauenrechte.--Mary Wollstonecraft.--Hippels
"bürgerliche Verbesserung der Weiber".


ZWEITER ABSCHNITT.

Die wirtschaftliche Seite der Frauenfrage.


_Erstes Kapitel_: Der Kampf um Arbeit in der bürgerlichen Frauenwelt

Anfänge einer Erziehungsreform unter dem Gesichtspunkt beruflicher
Arbeit: Fénelons Reform der Mädchenerziehung.--Basedow und Karoline
Rudolphi über die Erziehung der Töchter.--Die Erziehungsreform in
England und Amerika.--Der Einfluß der Klassiker auf deutsche
Frauenbildung.--Das Eindringen der Frauen in bürgerliche Berufssphären:
in Amerika,--in England,--in Frankreich,--in Deutschland.--Die Anfänge
der deutschen Frauenbewegung.--Die Bestrebungen für Frauenbildung und
Frauenarbeit in neuester Zeit: in den Vereinigten Staaten,--in
England,--in Frankreich,--in Rußland,--in Schweden,--in Dänemark,--in
Holland und Belgien,--in der Schweiz,--in Italien,--in Spanien und
Portugal,--in Oesterreich,--in Deutschland.


_Zweites Kapitel_: Die treibenden Kräfte der bürgerlichen Frauenbewegung

Das numerische Uebergewicht des weiblichen Geschlechts über das
männliche.--Das Verhältnis der Knaben- und Mädchengeburten in
bürgerlichen und proletarischen Familien.--Die Verheiratbarkeit nach
den Altersstufen.--Statistik der verheirateten und der ledigen
Frauen--Der Knabenüberschuß bei der Geburt.--Die größere
Sterblichkeit der Männer.--Der Rückgang der Heiratsziffern und seine
Ursachen.--Statistik der erwerbsthätigen Frauen.--Statistik der
Frauenarbeit in bürgerlichen Berufen.--Die verheirateten Frauen in
bürgerlichen Berufen.--Die wirtschaftliche Lage der Lehrerinnen.--Die
Löhne der Handelsangestellten.--Die Bühnenkünstlerinnen und die
weiblichen Journalisten.


_Drittes Kapitel_: Die bürgerliche Berufsthätigkeit von prinzipiellen
Gesichtspunkten

Der Unterschied der Geschlechter in Bezug auf die Körperkräfte.--Das
weibliche Gehirn.--Der Einfluß der Geschlechtsfunktionen auf die
Berufsthätigkeit.--Mutterschaft und Frauenarbeit.--Die Zerstörung der
Weiblichkeit durch die Berufsthätigkeit.--Der Unterschied der
Geschlechter in Bezug auf die geistige Befähigung.--Das weibliche Genie
und seine Zukunft.


_Viertes Kapitel_: Die Entwicklung der proletarischen Frauenarbeit

Die technische Revolution im Anfang des 19. Jahrhunderts.--Die Zunahme
der Frauenarbeit infolge der Einführung der Maschinen.--Der Kampf der
Arbeiter gegen die Maschine.--Der Kampf der Männer gegen die
Frauenarbeit.--Die Entwicklung der modernen Hausindustrie.--Frauenlöhne
um die Mitte des 19. Jahrhunderts.--Arbeiterwohnungen.--Die sanitären
Zustände in den ersten Fabriken.--Die Lage der Landarbeiterinnen
um die Mitte des 19. Jahrhunderts.--Die Entwicklung der
Dienstbotenfrage.--Proletarische Frauenarbeit im Handel.


_Fünftes Kapitel_: Die Statistik der proletarischen Frauenarbeit nach
den letzten Zählungen

Das numerische Verhältnis der proletarischen Frauenarbeit zur
bürgerlichen.--Das Wachstum der proletarischen Arbeit im Verhältnis zum
Wachstum der Bevölkerung.--Das numerische Verhältnis der männlichen zu
den weiblichen Arbeitern.--Die Frauenarbeit nach Berufsabteilungen, ihre
Zu- resp. Abnahme.--Das Tempo des Wachstums der Frauenarbeit in der
Industrie.--Die proletarische Frauenarbeit in Alleinbetrieben.--Die
mithelfenden Familienangehörigen.--Die Verteilung der Frauenarbeit in
der Industrie je nach den Berufsarten.--Die Statistik der Hausindustrie:
in Deutschland,--in Oesterreich,--in Frankreich,--in Belgien--Die
Abnahme der häuslichen Dienstboten.--Die Altersgliederung der
Arbeiterinnen.--Der Familienstand der Arbeiterinnen.--Die Zunahme der
Arbeit verheirateter Frauen.


_Sechstes Kapitel_: Die Lage der Arbeiterinnen in der Gegenwart

_Die Großindustrie_: Die Löhne der Fabrikarbeiterinnen.--Verhältnis der
Frauen- zu den Männerlöhnen.--Differenzierung der Arbeit nach
Geschlechtern.--Die Ursachen der Erwerbsarbeit verheirateter
Frauen.--Das Verhältnis des Lohnes zu den Lebensbedürfnissen.--Die
Arbeitszeit der Fabrikarbeiterin.--Der Einfluß der Fabrikarbeit auf die
Gesundheit der Frau.--Der Einfluß der Fabrikarbeit verheirateter Frauen
auf die Familie.

_Hausindustrie und Heimarbeit_: Die Textil-Hausindustrie.--Die Lage der
Arbeiterinnen in absterbenden Hausindustrien.--Die Dezentralisation des
Großbetriebes und ihr Einfluß auf die Frauenarbeit.--Die Lage der
Nadelarbeiterinnen.--Das Sweating-System.--Die sanitären und sittlichen
Folgen der Hausindustrie.--Die Existenzbedingungen der Hausindustrie.

_Der Handel_: Die Löhne der Verkäuferinnen.--Die Ladenzeit.--Die
Ueberbürdung der Lehrlinge.--Das Alter der Verkäuferinnen.--Die
gesundheitlichen und sittlichen Folgen der Frauenarbeit im Handel.--Die
Entwicklung zum Großbetrieb.

_Die Landwirtschaft_: Die Gliederung der ländlichen Arbeiterschaft.--Das
landwirtschaftliche Gesinde.--Die Instleute, Scharwerker, Deputanten
und Heuerlinge.--Die Tagelöhner.--Die Wanderarbeiter.--Die
Arbeitsbedingungen der landwirtschaftlichen Arbeiterinnen.--Die
ländlichen Arbeiterwohnungen.--Die Sittlichkeit auf dem Lande.

_Der häusliche und der persönliche Dienst_: Dienstbotenlöhne.--Die
Dienstvermittlung.--Die Wohnräume der Dienstmädchen.--Die
Beköstigung.--Die ununterbrochene Arbeitsbereitschaft.--Die freie Zeit
der Dienstmädchen.--Ihre Herkunft.--Die sittlichen Gefahren des
häuslichen Dienstes.--Das Ammenwesen.--Umwandlung des Haushalts durch
den Mangel an Dienstboten.--Die Wäschereien im Klein- und
Großbetrieb.--Die Entwicklung des Wirtshauslebens.--Die Lehrzeit im
Kellnerinnenberuf.--Die Arbeitszeit der Kellnerinnen.--Die
Lohnverhältnisse im Gastwirtsgewerbe.--Die Trinkgelder und ihr
Einfluß.--Wohnung und Kost.--Die sanitären und sittlichen Folgen
des Kellnerinnenberufs.


_Siebentes Kapitel_: Die Arbeiterinnenbewegung

Die Arbeiterinnenbewegung ein Bestandteil der Arbeiterbewegung.--Die
Nur-Frauengewerkschaften.--Die Trennung der deutschen
Arbeiterinnenbewegung von der bürgerlichen Frauenbewegung.--Die
gewerkschaftliche Organisation der Arbeiterinnen: in Deutschland,--in
Oesterreich,--in England,--in Frankreich,--in den Vereinigten Staaten.
Die Schwierigkeit der Organisation der Frauen und ihre Gründe.--Die
Mittel zur Besiegung der Organisationsunfähigkeit der Frauen.--Die
Teilnahme der Frauen an der genossenschaftlichen Bewegung.--Die
Sozialdemokratie und die Arbeiterinnenbewegung.--Die politischen
Erfolge der deutschen Arbeiterinnenbewegung.--Die Stellung der
Arbeiterinnenbewegung zur bürgerlichen Frauenbewegung.--Die positiven
Aufgaben der Arbeiterinnenbewegung.


_Achtes Kapitel_: Die Bürgerliche Frauenbewegung Und Ihre Stellung Zur
Arbeiterinnenfrage

Die Wohlthätigkeitsbestrebungen und die soziale Hilfsarbeit.--Die
prinzipielle Ablehnung des Arbeiterinnenschutzes durch die bürgerliche
Frauenbewegung.--Die Sozialreform und ihre Vertretung innerhalb
der bürgerlichen Frauenbewegung.--Die Stellung des Bundes
deutscher Frauenvereine zur Arbeiterinnenfrage.--Die Haltung der
Frauenrechtlerinnen gegenüber der Dienstbotenfrage.--Die Organisation
der Arbeiterinnen durch die bürgerliche Frauenbewegung.--Die Wirkungen
der bürgerlichen Frauenbewegung in Bezug auf die Arbeiterinnen.


_Neuntes Kapitel_: Die Sozialpolitische Gesetzgebung Und Ihre Aufgaben

_Der Arbeiterinnenschutz_: Seine historische Entwicklung.--Synoptische
Uebersicht des geltenden Rechts.--Die Regelung der Arbeitszeit in der
Großindustrie.--Der Ausschluß der verheirateten Frauen aus
den Fabriken.--Die Ueberarbeit und die Nachtarbeit.--Die
Sonntagsarbeit.--Arbeitsverbote in gesundheitsgefährlichen
Betrieben.--Der Schutz der Schwangeren und Wöchnerinnen.--Die Ausdehnung
des Arbeiterschutzes auf die Hausindustrie.--Sanitäre Vorschriften in
Bezug auf die Hausindustrie.--Unterdrückung der Heimarbeit.--Der
Arbeiterschutz im Handelsgewerbe.--Die Aufgaben der Gesetzgebung
gegenüber den Landarbeitern.--Der Kellnerinnenschutz.--Die
Trinkgelderfrage.--Die Gesindeordnungen.--Arbeiterschutz für
Dienstboten.--Die genossenschaftliche Hauswirtschaft.--Die
Fortbildungsschulen.--Die freie Verfügung über den Arbeitsertrag.--Die
Gewerbegerichte.--Das Koalitionsrecht.

_Die Arbeiterinnenversicherung_: Ihre historische Entwicklung.--
Synoptische Uebersicht des geltenden Rechts.--Die Krankenversicherung.--
Die Mutterschaftsversicherung.--Die Unfallversicherung.--Die Alters- und
Invaliditätsversicherung.--Die Versorgung der Witwen und Waisen.--Die
Frage der Arbeitslosenversicherung.--Die kommunale und staatliche
Arbeitsvermittlung.--Die Ausdehnung der Arbeiterversicherung.

_Die Grenzen der Gesetzgebung_: Der Gegensatz der Interessen zwischen
Unternehmern und Arbeitern.--Die Prostitution.--Die Frauenarbeit, das
revolutionierende Element in der sozialen Entwicklung.




Erster Abschnitt.


Die Entwicklung der Frauenfrage bis zum XIX. Jahrhundert.




1. Die Frauenfrage im Altertum.


Die Entwicklungsgeschichte der Frau nimmt in der allgemeinen
Menschheitsgeschichte, wie sie uns von Kindheit an überliefert wird,
einen verschwindend kleinen Raum ein. Es ist vor allem eine Geschichte
der Kriege und daher eine der Männer, die wir unserem Gedächtnis haben
einprägen müssen. Erst in neuester Zeit scheint sich fast unmerklich ein
Umschwung vorzubereiten. Neben die politische tritt die
Kulturgeschichte, neben die Thaten und Abenteuer der Fürsten und Helden
des Schwertes tritt das Leben und Leiden des Volks und seiner
geistigen Führer. Der natürliche menschliche Egoismus hatte der
Geschichtschreibung einen Klassencharakter verliehen. Die Herrschenden
und Gebildeten sahen über ihren Kreis nicht hinaus; wie man in den
Feldzugsberichten nur von dem Heerführer als dem Sieger spricht, ihm
allein Lorbeeren weiht und Denkmäler baut, und die Tausende, die
eigentlich die Schlachten schlugen, wenig beachtet, so wurde auch das
Volk, der Träger der Menschheitsgeschichte, über denjenigen fast
vergessen, die, begünstigt von Glück oder von der Begabung, weithin
sichtbar aus der Masse hervorragten. Die fortschreitende ökonomische
Entwicklung befreite diese Masse mehr und mehr aus ihrem
Sklavenverhältnis, und während auf der einen Seite die Unterschiede
zwischen Reichtum und Armut sich verschärften, wurde andrerseits eine
gewisse Gleichheit der Bildung und Aufklärung befördert. Mit der
Sklaverei und der Leibeigenschaft verschwand der Absolutismus: das zum
Selbstbewußtsein erwachte Volk erhob Anspruch auf das Recht, bei der
Bestimmung über sein Wohl und Wehe mitzusprechen, und gedieh zu einem
Machtfaktor, mit dem gerechnet werden muß. Als es anfing, sich bemerkbar
zu machen, wurde es von der Wissenschaft gleichsam erst entdeckt, man
begann, sein Leben, Fühlen und Denken in Vergangenheit und Gegenwart zu
erforschen, und eröffnete damit ein Gebiet, das einen fast
unerschöpflichen Reichtum neuer Erkenntnis in sich birgt.

Einen ähnlichen Werdegang wie das Volk hat auch die Frau durchmessen.
Sie steht jetzt in allen Kulturländern auf dem Punkt, sich ihre
wirtschaftliche, rechtliche und sittliche Gleichberechtigung zu
erkämpfen. Nur für denjenigen, der die Entwicklungsgeschichte kennt, der
weiß, welch langen, mühevollen Weg sie bis zu diesem Punkt zurücklegen
mußte, wird die große, weit über ihr Geschlecht hinausreichende
Bedeutung dieses Emanzipationskampfes klar. Aus der Tiefe des weiblichen
Wesens und seiner Geschichte ist die Frauenfrage herausgewachsen, und
sie muß bis in ihre Wurzeln hinein verfolgt werden, um die ganze
Schwierigkeit der in ihr enthaltenen Probleme zu erkennen und die
richtigen Mittel zu ihrer Lösung zu finden.

Die Entwicklungsgeschichte des weiblichen Geschlechts stellt sich,
soweit wir auf historischem Boden stehen, als eine lange, im Dunkeln
sich abspielende Leidensgeschichte dar. Aber auch wenn wir diesen Boden
verlassen und uns auf Grund gelehrter Forschungen ein Bild des Lebens
der Frau in grauer Vorzeit zu machen versuchen, finden wir sie immer in
einem Zustand der Enge und Begrenztheit des persönlichen Daseins. Er war
zunächst durch die Natur ihres Geschlechts selbst begründet. Die
Mutterschaft beschränkte ihre Bewegungsfreiheit und machte sie
schutzbedürftig, obgleich--was wir berechtigt sind anzunehmen--die
Geschlechtsfunktionen weit weniger als heute mit pathologischen
Erscheinungen sich verbanden. Das kleine Kind jedoch bedurfte infolge
seiner völligen Unselbständigkeit der mütterlichen Fürsorge und während
der Mann--in welcher Periode der Menschheitsentwicklung
immer--ungehindert durch Geschlechtsbeschränkungen seinen Trieben folgen
konnte, erschien es als das erste, dem Menschen zum Bewußtsein kommende
Naturgesetz, daß die Mutter an das Kind gefesselt war. Es machte die
Frau im Vergleich, zum Mann von vornherein unfrei; es lud ihr Lasten und
Leiden auf, die niemand ihr abnehmen konnte. Es trug aber auch den Keim
der Entwicklung aller Zivilisation und aller Sittlichkeit in sich.

Die Mutterliebe, jenes ursprünglichste Gefühl, war die erste Erhellung
moralischer Finsternis. Durch die Mutterliebe ging vom Weibe jede
Erhebung der Gesittung aus.[1] Denn nicht der Bund zwischen Mann und
Weib war, wie uns viele glauben machen wollen, die erste, unumstößliche
Vereinigung, sondern der Bund zwischen Mutter und Kind.[2]

Die Entstehung des neuen Lebens aus dem Weibe war zugleich das erste
Mysterium, das sich dem Menschen offenbarte. In den Mythologieen vieler
Völker finden wir daher die Spuren göttlicher Verehrung des weiblichen
Prinzips in der Natur: In der Göttin Isis beteten die Aegypter die
fruchtbare Erde an. Neith, deren geheimnisvoller Tempel in Sais stand,
war die Personifikation der mütterlichen, gebärenden Kraft. Von der
Urmutter Themis erfährt Zeus das nur ihr bekannte Geheimnis des Alls.
Ueber Odin, den Göttervater und alle Götter der Germanen stehen. Die
Schicksalsgöttinnen, die Nornen. Gunnlöd, ein Weib, verwahrt den Trank
der höchsten Weisheit; durch sie erst wird er Odin zu teil.

Aber die Bedeutung des Weibes als Mutter, die Urgemeinschaft zwischen
Mutter und Kind liegt nicht nur der primitiven Religion, sondern auch
dem primitiven Recht zu Grunde. Für das natürliche, durch keinerlei
Klügeleien beirrte Rechtsbewußtsein war das Kind Eigentum der Mutter,
die es unter ihrem Herzen trug, an ihrer Brust ernährte, seine ersten
Schritte leitete, ihm Obdach und Nahrung gab. Es ist daher nicht zu
verwundern, daß sich übereinstimmend bei zahlreichen Völkern eine
Periode des geltenden Mutterrechts nachweisen läßt.

Vielfach ist diese Bezeichnung so verstanden worden, als ob sie mit
Weiberherrschaft identisch wäre, und es giebt sogar Vorkämpfer der
Frauenbewegung, die in der Gynäkokratie das goldene Zeitalter der
Freiheit und Gleichheit des weiblichen Geschlechtes preisen, das
verlorene Paradies, das wieder gefunden werden muß. Wer dagegen die
Forschungen Morgans, Bachofens und anderer nüchtern prüft, vor dessen
Augen erscheint die Zeit des Mutterrechts ohne jede poetische Verklärung
als ein Zustand primitivster Kultur für Mann und Weib, und er findet
keinerlei Zeichen dafür, daß das Weib eine "Oberherrschaft" nach unseren
Begriffen ausgeübt hat.[3]

Versuchen wir es, uns ein Bild jenes Zustandes zu machen. Nach
jahrtausendelanger Entwicklung hat sich der Mensch aus dem Tierreich
losgelöst; er ist aus den Baumwipfeln, wo er sich zum Schutz vor den
wilden und stärkeren Tieren vermutlich aufgehalten hat, zur Erde
herabgestiegen und hat den ersten Triumph seines entwickelten Geistes
gefeiert, indem er nicht nur den Stein gegen die Bedroher seines Lebens
schleudern lernte, sondern ihn durch Bearbeitung zur Waffe gestaltete.
Nun wird der Verfolgte zum Verfolger. Wohl kann das Weib, wie er, jagen
und kämpfen, giebt es doch noch heute wilde Völkerschaften, in denen die
Geschlechter einander an Kraft nicht nachstehen,[4] aber sobald sie
Kinder gezeugt hat, ist sie an sie gebunden. Dadurch entsteht zugleich
die erste Arbeitsteilung; die Frau baut das schützende Dach für sich und
ihren hilflosen Säugling; in die Felle der Tiere, die der Mann erlegt,
hüllt sie instinktiv das kleine frierende Geschöpf und gewinnt dadurch
die Anregung, schließlich auch für sich ein deckendes und wärmendes
Kleidungsstück zu schaffen. Sie muß, wenn die Nahrungsquelle in ihrer
Brust versiegt, den Hunger ihrer Kinder auf andere Weise stillen, und so
lernt sie die Mahlzeit zubereiten, indem sie nicht nur das Fleisch des
Wildes, der Fische und Vögel dazu verwendet, das ihr der Mann von seinen
Jagdzügen bringt, sie benutzt auch die Knollen, Körner und Früchte, die
sie selbst findet, und gewinnt schließlich die Fertigkeit, sie für den
Gebrauch anzupflanzen.[5]

Die Frau wurde immer seßhafter und der Mann, dessen Leben sich zwischen
Kampf und Jagd abspielte, sah ihre Hütte bald als den Zufluchtsort an,
wo er nicht nur zu flüchtiger Ruhe einkehrte und Obdach, Nahrung und
Kleidung fand, sondern wo er auch seine Beute verwahren konnte. Noch
anziehender wurde die Hütte für den Mann und noch wichtiger die
Gebundenheit der Frau, als die Menschheit das Feuer kennen und schätzen
lernte. Wahrscheinlich ist es ihr durch die Zündkraft des Blitzes
bekannt geworden, und es wurde wie ein Heiligtum--ein echtes Geschenk
des Himmels--gehütet, weil die Fertigkeit, es selbst hervorzurufen, erst
in weit späterer Zeit erworben wurde. Die natürliche Hüterin und
Bewahrerin des Feuers war die Frau.[6] Und so war es nicht der dem
Urmenschen so häufig angedichtete Familiensinn oder die Liebe zu Weib
und Kind--Gefühle, die nur die Produkte einer höheren Kultur sein
können--, welche ihn an den häuslichen Herd immer wieder zurückzogen,
sondern lediglich die rohen, physischen Bedürfnisse.

Von einer Ehe in unserem Sinn war natürlich keine Rede; dem regellosen
Geschlechtsverkehr folgte die sogenannte Blutgemeinschaftsfamilie, in
der die einzelnen Generationen sich nicht mehr miteinander vermischten.
Bei der geringen numerischen Ausdehnung, die die Menschheit ursprünglich
gehabt haben muß, ist zur Befriedigung des Geschlechtstriebs die
Vermischung von Blutsverwandten selbstverständlich. Ebenso
selbstverständlich ist es aber auch, daß diese Form der Familie nicht
auf irgend welchen Vorschriften beruhte, sondern sich vielmehr von
selbst auflöste, sobald sie durch ihre Größe im Bereich des mütterlichen
Herdes weder Raum noch ausreichende Nahrung fand. Die Aufgabe der
Blutgemeinschaftsfamilie und die Entstehung der Schwägerschaftsverbände
(Punaluafamilie, nach Morgan) ist nicht auf eine höhere sittliche
Erkenntnis zurückzuführen, sondern auf die uralten Triebkräfte der
Natur; Hunger und Liebe. Daraus entstand die Sitte und aus der Sitte die
Moral einer jeden Zeit.

Auch die neue Familienform kannte die Ehe nicht. Der Mann des einen
Stammes, der sich mit der Frau des anderen verband, heiratete sozusagen
alle ihre Schwestern mit; der Begriff der Keuschheit und der ehelichen
Treue war beiden Geschlechtern fremd. Infolgedessen wurde ein
väterliches Recht an den Kindern nicht geltend gemacht, sie gehörten
ausschließlich der Mutter, die sie geboren hatte, und deren Stamm. Der
Mann führte das Weib nicht wie ein persönliches Eigentum in sein Haus,
sondern er kam in das ihre. Wie wir gesehen haben, ist dieser
Rechtszustand, der zur Zeit der Blutgemeinschafts- wie der
Punaluafamilie der herrschende war, nicht auf eine hohe moralische
Wertschätzung der Frau zurückzuführen, sondern auf die ursprüngliche
Differenz der Geschlechter und auf wirtschaftliche Ursachen, er hatte
auch keine Machtstellung der Frau zur Folge, sondern er legte vielmehr
den Grund zu der feststehenden Meinung, daß das Arbeitsgebiet der Frau
allein auf das Haus zu beschränken sei.

Mit der Ausbildung des Handwerks in seinen verschiedenen Zweigen, mit
der Zunahme der Bebauung des Bodens--lauter Arbeitsarten, die im
Bereiche des ursprünglichen Hauswesens lagen und daher hauptsächlich der
Frau zufielen--, wurde die Frau dem Manne immer unentbehrlicher. Er
selbst war, je dichter sich die Erde bevölkerte, immer mehr in Kämpfen
mit den Nachbarn oder mit den Volksstämmen, durch deren Land er als
Nomade zog, verwickelt. Zunächst waren es nur Kämpfe um die tägliche
Nahrung, um die Jagdgründe; als er es aber verstand, die Tiere nicht nur
zu erlegen, sondern zu zähmen und zu züchten, da kämpfte er für den
Schutz und um die Vergrößerung seines Besitzes. In früheren Perioden, wo
er nichts besaß, als was er täglich gebrauchte, hatte er den gefangenen
Feind entweder getötet, oder als Gleichen und Freien in seine
Blutsfreundschaft aufgenommen, jetzt, wo er mehr besaß, als er
gebrauchte, bedurfte er der Arbeitskräfte in seinem Dienst, daher machte
er den Feind zu seinem Untergebenen. So entwickelte sich im
unmittelbaren Gefolge der Entstehung des Privateigentums die Sklaverei.
Aber ehe noch der erste Sklave sich unter der Knute des Herrn beugen
mußte, war das Weib, die Mutter seiner Kinder, zur ersten Sklavin
geworden.

Die Frau war, wie wir gesehen haben, infolge der angedeuteten
Verhältnisse, von jeher die geschickteste Arbeiterin gewesen. Durch sie
erst wurde aus dem, was der Mann erjagte oder erkämpfte, ein
Gebrauchsgegenstand. Je mehr sich nun der Besitz vergrößerte, desto
wichtiger wurde ihre Arbeitskraft; sie war auf den Stufen primitivster
Kultur auch eine erwerbende gewesen, verwandelte sich aber mit den
steigenden Bedürfnissen immer mehr zu einer nur erhaltenden und
umwandelnden. Der Mann wurde zum Erwerber. Die Hütte, die das Weib einst
zusammenfügte, war nichts als ein Obdach, das alle im Notfall benutzen
konnten, das Haus, das aus Steinen geschichtet oder aus behauenen
Blöcken aufgerichtet wurde und Waffen, Vorräte, Erz und Felle barg, war
ein wertvoller Besitz. Das Wild, das der Mann früher täglich erlegte,
war nichts als ein Mittel, den Hunger zu stillen; die Herden, die jetzt
auf seinem Boden weideten, repräsentierten ein Kapital, das durch
Männerfäuste gegen den Nachbarn geschützt werden mußte. Und die Kinder,
die früher das unbestrittene Eigentum der Mutter waren, wurden zu
wertvollen Arbeitskräften und Kampfgenossen für den Vater. Es kam aber
noch ein sehr wichtiger Umstand hinzu. Der Besitz hatte nächst der
Habsucht jenen Egoismus gezeitigt, der über den Tod hinaus reicht und
dem Fremden das Erworbene auch dann nicht zufallen lassen will: der
Besitzende wünschte rechtmäßige Erben für seinen Besitz.

Das Mutterrecht mußte dem Rechte des Vaters weichen. Als Arbeiterin und
als Mutter rechtmäßiger Kinder hatte das Weib einen Wert bekommen, der
sich dadurch ausdrückte, daß sie vielfach gekauft, d.h. gegen Vieh,
Waffen oder Erz eingetauscht wurde. Man beraubte sie jeglicher Freiheit,
die grausamsten Strafen standen auf ihrer Untreue, denn ihr Gebieter
mußte sich die möglichste Sicherheit verschaffen, daß sie ihm legitime
Erben gebar.

Der für die Entwicklung der Menschheit so bedeutungsvolle Fortschritt
zur Einzelehe war daher für die Frau zunächst nichts als eine Station
auf ihrem Kreuzesweg.[7] Denn die monogame Familie entstand nicht
infolge der Erkenntnis ihres höheren sittlichen Werts, sondern auf Grund
ökonomischer Rücksichten. Die Monogamie bestand nur für die Frau, wie
die Tugend der Gattentreue auch nur von der Frau gefordert wurde.

Sich, wie es häufig geschieht, über diese einseitige Monogamie und über
die nur dem Weibe auferlegte Verpflichtung der Treue sittlich zu
entrüsten, hieße ihren Ursprung verkennen, der nicht in der Niedertracht
des männlichen Geschlechtes, sondern in den wirtschaftlichen
Verhältnissen zu suchen ist.

Recht und Sitte, die auf ihrem Boden erwuchsen, wurden von Religion und
Gesetz sanktioniert. Da besonders im Orient alles Recht, von der Manava
an bis zum Koran, als göttliches Gesetz betrachtet wurde und auf
religiöser Basis[8] ruhte, so war das Sklavenverhältnis des Weibes hier
das festeste und überdauerte alle Zeiten. Alle Vorschriften, die sich
mit ihr, ihren Pflichten und Rechten beschäftigen, lassen sich dahin
zusammenfassen, daß sie nur als Mutter legitimer Kinder, vor allem der
Söhne, eine Existenzberechtigung hat. Das Interesse des Vaters an
rechtmäßigen Leibeserben, das in der patriarchalischen Familie seinen
stärksten Ausdruck fand, erweiterte sich bald zum Interesse des Staates
an einer genügenden Zahl kampffähiger Männer. Die Heirat war eine
Pflicht gegenüber dem Staat, daher wurden z.B. in China in jedem
Frühjahr die unverheirateten Männer von 30 und Frauen von 20 Jahren
einer harten Bestrafung unterworfen, und es bestanden genaue gesetzliche
Vorschriften über die ehelichen Pflichten zum Zweck der
Kindererzeugung[9]. Bei den Indern konnte eine unfruchtbare Frau im
achten Jahre der Ehe mit einer anderen vertauscht werden, eine, deren
Kinder gestorben waren, im zehnten, eine, die nur Töchter geboren hatte,
im elften Jahre[10]. Der Israelit hatte die Pflicht, eine unfruchtbare
Frau zu verstoßen oder mit ihrer Magd Kinder zu zeugen, die unter
Beistand der rechtmäßigen Gattin zur Welt kamen und dadurch als legitime
Erben anerkannt wurden. So sagte Sarah, die kinderlose, zu Abraham:
"Lege dich zu meiner Magd, ob ich doch vielleicht aus ihr mich bauen
möge."[11] Und obwohl bei allen Völkern des Orients die Untreue der Frau
mit dem Tode bestraft werden konnte, wurde sie zu einer religiösen
Pflicht, sobald die Frau kinderlos blieb. Sie mußte sich in Indien einem
Mitglied der Familie des Mannes unter religiösen Ceremonien vor den
Augen ihrer Angehörigen hingeben;[12] sie fiel in Israel, wenn ihr Gatte
starb, ehe sie ihm Kinder geboren hatte, seinem ältesten Bruder zu,
damit er dem Verstorbenen noch Nachkommen zeuge.[13] Sie war des Mannes
unbeschränktes Eigentum und stand auch insofern auf derselben Stufe mit
den Sklaven, als es ihr verboten war, eigenes Vermögen zu besitzen. Die
heiligen Gesetze Indiens erklären ausdrücklich, daß alles, was eine Frau
oder ein Sklave etwa erwirbt, selbständiges Eigentum des Herrn ist, "dem
sie gehören".[14] Von Geburt an bis zum Tode sind die Frauen vollständig
unfrei; als Mädchen sind sie von ihrem Vater, als Frauen von ihrem
Gatten, als Witwen von ihren Söhnen oder Blutsverwandten abhängig.[15]

Aus alledem geht hervor, daß die Frauen im Orient nur ein Werkzeug zur
Fortpflanzung des Geschlechtes waren. Außerhalb ihres einzigen Berufes,
dem der Mutterschaft, hatten sie keinerlei Wert und Bedeutung, ja sie
wurden so ausschließlich als Werkzeug, als Mittel zum Zweck betrachtet,
daß von jener ehrfürchtigen Verehrung, welche die in den
Phantasiegestalten zahlreicher Göttinnen personifizierte Mutterschaft
unter den Völkern des Abendlandes genoß, im Orient, mit Ausnahme von
Aegypten, nichts zu finden ist. Auch als Mutter wurde hier das Weib
verachtet und zwar um so mehr, wenn sie statt des einzig erwünschten
Sohnes eine Tochter gebar.[16] Die Jüdin, die einen Knaben zur Welt
brachte, blieb sieben Tage unrein; war ihr Kind ein Mädchen, so blieb
sie es vierzehn Tage. Sie mochte von noch so hoher Abkunft und die
Mutter eines blühenden Geschlechtes sein, sie blieb immer ein
unheiliges, von Staat und Religion nur als ein notwendiges Uebel
gekennzeichnetes Geschöpf. Dieser Auffassung entsprach auch der Mythus
von der Stammmutter Eva, von der alle Sünde und alles Unglück der
Menschheit ausging. Das Weib, sagte Manu, ist niederträchtig wie die
Falschheit selbst, es muß wie Kinder und Geisteskranke mit der Peitsche
oder dem Strick gezüchtigt werden.[17] Nur der Mann hat, nach dem
Glauben der Chinesen, eine unsterbliche Seele;[18] Brahma verbietet dem
Weibe, die Veda, das heilige Buch der Inder, zu lesen; der Koran lehrt,
daß die Pforten des Paradieses den Frauen ewig verschlossen bleiben; mit
den Kindern und Sklaven stehen die Hebräerinnen auf einer Stufe, wenn
auch ihnen die Berührung des Gesetzes nicht gestattet ist. Der Talmud
schätzt die Ehre der Frau nach ihrem Vermögen, denn nur dann gilt sie
als rechtmäßige Gattin, ihre Kinder als legitime Erben, wenn sie eine
Mitgift in die Ehe bringt, andernfalls ist ihre Verbindung mit dem Mann
nur ein Konkubinat.[19]

Die Kulturentwicklung der alten orientalischen Völker stand schon weit
genug im Banne des Begriffs vom "heiligen" Eigentum, um das Verbrechen,
arm zu sein, durch Schande zu strafen. Groß war daher die Zahl der armen
Weiber, die mit ihrer Arbeitskraft ihren Leib verkaufen mußten. So hart
aber auch das Los der als Mägde und Sklavinnen in strengem
Dienstverhältnis zu ihrem Herrn stehenden Frauen war, ein merkbarer
Unterschied zwischen dem der begüterten und der rechtmäßigen Gattinnen
war nicht vorhanden; das weibliche Geschlecht als Ganzes stand
gleichmäßig tief.

Gegenüber den Orientalen sind wir gewohnt, die Griechen für die
Repräsentanten einer bedeutend höheren Kultur zu halten. Nehmen wir
jedoch die Stellung der Frau zum Maßstab für unser Urteil, so muß es
ganz anders lauten, denn sie weist neben kaum bemerkbaren Fortschritten
sogar erhebliche Rückschritte auf.

Die Familie war im Orient ein Staat für sich gewesen, der Vater der
Patriarch, der König darin. Sie wurde in Griechenland fast
bedeutungslos, denn der Staat übernahm viele ihrer wichtigsten
Funktionen; der Familienvater war nicht mehr Herrscher, sondern
Unterthan, seine Bürgerpflichten entrissen ihn vollkommen seiner
Häuslichkeit, sein Leben als Gesetzgeber, Soldat, Advokat, Philosoph und
Künstler spielte sich außerhalb des Hauses ab, dessen Geschäfte und
Obliegenheiten er ausschließlich der Gattin und den Sklaven überließ.
Eines freien Mannes waren sie unwürdig und wurden um so verachteter, je
mehr die Sklaverei zu einem wichtigen Faktor im sozialen Leben sich
entwickelte. Während der Orientale, besonders der Israelit, in der
Arbeit keine Schande sah und die Züchtung und Hütung der Herden zu
seinen Pflichten gehörte, während der Schwerpunkt seines Lebens in
seiner Familie, seinem Besitztum lag, und die Frau ihm dadurch, trotz
aller Unterdrückung, menschlich näher stand, sank sie in Griechenland
vollständig in die Reihen der Sklaven hinab.

Sie war, wie im Orient, das willenlose Eigentum des Mannes. Der Vater,
wie der Vormund konnten sie, wem sie wollten, zur Gattin geben; der
Gatte konnte sie verschenken oder vertauschen; blieb sie unfruchtbar, so
galt es für ein Verbrechen gegen die Götter, wenn sie nicht verstoßen
wurde. Die Pflicht, zum Zweck der Zeugung legitimer Kinder, die Ehe zu
schließen, wurde vom Staate den Männern auferlegt;[20] durch Solons
Gesetzgebung wurden die Unverheirateten einer Strafe unterworfen. Denn
noch waren die Länder nur schwach bevölkert und vom Zuwachs tüchtiger
Bürger hing das Bestehen und der Wohlstand des Staates ab. Daher
beschäftigt sich die Gesetzgebung jener Periode der Geschichte in einer
so eingehenden Weise mit der Frage der Volksvermehrung.

Die Monogamie war Gesetz. Der Mann durfte nur eine legitime Frau haben;
die Zahl der Konkubinen, die er sich neben ihr hielt, war aber
unbeschränkt, und der einzige Fortschritt gegenüber den orientalischen
Zuständen bestand darin, daß ihre Kinder nicht ohne weiteres Mitglieder
der Familie waren, sondern es erst durch die Legitimation ihres Vaters
werden konnten. Die aus dem väterlichen Hause meist in sehr jungen
Jahren in das des Gatten eintretende Frau lebte hier wie dort in
völliger Abgeschlossenheit, ohne irgend welche Berührung mit der
Außenwelt; sie durfte weder am öffentlichen noch am geselligen Leben
Anteil nehmen. Das Haus war ihre Welt, über deren Grenze die tugendhafte
Frau nicht hinwegschreiten durfte. Und wenn Dichter und Schriftsteller
auch versuchten, sie ihr zu verklären[21]--genau wie es heute
geschieht--so war ihre Lage doch die einer physisch und geistig allen
Lichts beraubten Gefangenen, die auch wie eine solche verachtet wurde.
Von einem Griechen stammt jener bekannte Ausspruch, wonach diejenigen
Frauen am meisten Ruhm verdienen, von denen am wenigsten gesprochen
wird,[22] und er bedeutet nichts anderes, als daß die Frau im Guten
ebensowenig wie im Bösen aus der Masse hervorragen darf. Es entsprach
nur der allgemeinen niedrigen Meinung von den Frauen, wenn Demosthenes
der Ansicht seiner Zeitgenossen von der Ehe Ausdruck verlieh, und sagte,
daß man Frauen nur nehme, um rechtmäßige Kinder zu zeugen,
Beischläferinnen, um eine gute Pflege zu haben, und Buhlerinnen, um die
Freuden der Liebe zu genießen. Die eheliche Verbindung aus Liebe kannte
der Grieche nicht.[23] Im besten Fall war sein Gefühl für die Gattin die
wohlwollende Anhänglichkeit eines Patrons zu seinem Klienten.[24] Nicht
die in strenger Zurückgezogenheit lebende, von klein auf zu kühler
Keuschheit und Zurückhaltung erzogene Frau war der Gegenstand seiner
Leidenschaft, sondern die freie Priesterin Aphrodites, die Hetäre.

Die uralte Verehrung des mütterlichen Prinzips in der Natur, der
Weiblichkeit und der Fruchtbarkeit, hatte sich mit dem allmählichen
Verfall des Mutterrechts mehr und mehr verwandelt. Einst mußten sich die
Jungfrauen Aegyptens einmal in ihrem Leben im Tempel der Göttin der
Fruchtbarkeit einem Fremden preisgeben, später bevölkerten zahlreiche
Frauen das ganze Jahr die Tempel der Iris, der Astarte, der Anahita oder
Mylitta. Denn hart war das Los der Mägde und Sklavinnen; nur die
Mädchen, welche eine Mitgift besaßen, hatten Aussicht auf eine legitime
Ehe, und auch das Schicksal rechtmäßiger Frauen war ein trauriges. Da
kann es nicht wunder nehmen, wenn Not, Glückssehnsucht und
Freiheitsdurst Scharen Armer und Unterdrückter in den Dienst der
Liebesgöttin trieb. Geheiligt durch die Religion, gefördert durch Not
und Unterdrückung--so entstand in der ältesten Zeit die Prostitution.
Sie wuchs mit der Ausdehnung der Sklaverei,--fast alle bekannten Hetären
waren ursprünglich Sklavinnen,--und gewann an Ansehen und Bedeutung, je
tiefer die Stellung des weiblichen Geschlechtes im allgemeinen war. Ihre
Blütezeit erlebte sie in Griechenland, als Kunst und Wissenschaft auf
ihrer Höhe standen und der Kultus der Schönheit die Religion beinahe
ersetzte.

Gern trat die schöne Sklavin, auf die das bewundernde Auge des Gebieters
gefallen war, aus dem engen dumpfen Gynäkonitis mit seiner einförmigen
Arbeitspflicht auf den offenen Markt hinaus, um von den Dichtern
besungen, den Künstlern gemalt und gemeißelt, dem Volke verehrt zu
werden. Und diejenigen Frauen, deren reger Geist sich durch das
abgeschlossene Leben nicht ertöten ließ, in deren Gemach ein Schimmer
vom Glanz griechischer Bildung verlockend eindrang, betraten häufig
genug den einzigen Weg, der ihnen offen stand, denn nur die Buhlerin war
in Griechenland eine freie Frau, die ihrer Liebe folgen, die an der
hohen Geisteskultur ihres Vaterlandes persönlichen Anteil nehmen
konnte.[25] Die Geliebte des Perikles, Aspasia, die Lehrerin des
Sokrates, Diotima, die Schülerin des Plato, Lastheneia, die des Epikur,
Leontion, nahmen dem griechischen Hetärentum das Odium eines ehrlosen
Gewerbes und erhoben die Hetäre in den Augen der hervorragendsten Männer
über die Hausfrau, deren Geistes- und Gefühlsleben künstlich verkümmert
wurde.

Die Geschichte weiß von keiner einzigen Griechin zu berichten, die sich
gegen Sittengesetze empört hätte, welche als Lohn auf die weibliche
Tugend--die dauernde Gefangenschaft, und als Strafe auf das Laster--die
Freiheit setzten. Aus der Seele der griechischen Frauen spricht Goethe,
wenn er seine Iphigenie sagen läßt: "Der Frauen Schicksal ist
beklagenswert", aber in Wirklichkeit besaß das weibliche Geschlecht in
dem sonnigen, ruhmgekrönten Hellas keine Priesterin, die seinem stummen
Leid Worte verlieh. Nur den größten Denkern der Nation, Plato und
Aristoteles, scheint es zum Bewußtsein gekommen zu sein, daß die
Stellung der griechischen Frau eine unwürdige war. Wer Platos
Aussprüche, wie z.B. die: "So haben also Mann und Weib dieselbe Natur,
vermöge deren sie geschickt sind zur Staatshut", und "die Aemter--(im
Staat)--sind Frauen und Männern gemeinsam",[26] aus dem Zusammenhang
herausreißt, der mag sogar zu der Ueberzeugung kommen, er sei im
modernsten Sinne ein Vorkämpfer der Gleichberechtigung der Geschlechter
gewesen. Der Sachverhalt ist aber thatsächlich folgender: Er teilt die
Bevölkerung seines Idealstaates in drei Klassen, von denen die oberste,
die der Hüter und Wächter, die geistig und körperlich vollendetste sein
soll, weswegen die dafür Berufenen eine ganz ungewöhnlich treffliche
Erziehung genießen müssen. Aber sie sollen nicht nur für ihre hohe
verantwortliche Stellung als Staatsleiter erzogen, sie sollen schon
dafür geboren werden. Und deshalb müssen ihre Mütter in gleicher Weise
zu geistig und körperlich über der Masse stehenden Wesen herangebildet
werden, wie ihre Väter. Plato erklärt,--und das kann bei der hohen
geistigen Bildung vieler Hetären seiner Zeit nicht Wunder nehmen,--daß
Männer und Frauen gleiche Fähigkeiten besitzen, und da der Staat das
höchste Interesse daran habe, daß begabte und kräftige Kinder geboren
werden, so müsse er die besten männlichen und weiblichen Exemplare der
obersten Klasse zwangsweise miteinander vermählen. Genau wie der
Tierzüchter nach seinem Belieben Hengst und Stute zusammenführt, so
sollen die Oberen bestimmen, nicht nur welche Männer und Frauen sich
vermählen, sondern auch wie oft sie Kinder zeugen dürfen,[27] damit "der
Staat weder größer werde noch kleiner". Ein Kind aber, das ohne den
Willen der Oberen erzeugt würde, dessen Eltern sich also freiwillig, aus
Liebe umarmten, sollte dem Staat für unecht und unheilig gelten,[28] und
demselben Schicksal verfallen wie die Verkrüppelten und Schwachen. Der
Staat allein sollte das Recht haben, die geeignete Frau dem geeigneten
Mann zu geben, und zwar nicht ein für allemal, sondern so oft er es für
nützlich hielt auch einem anderen. Der Kinderernährung und Pflege
sollten diese Frauen enthoben sein; ihre Kinder sollten ihnen sofort
entrissen und gemeinsam von Ammen und Wärterinnen aufgezogen werden. Die
Frau sollte, erklärt Plato ausdrücklich, vom zwanzigsten bis zum
vierzigsten Jahre "dem Staat gebären".[29] Er vertritt den echt
griechischen Standpunkt von der Omnipotenz des Staates und führt in
logischer Weise nur weiter aus, was das griechische Recht und die Sitte
von den Frauen forderte. Sie waren verpflichtet, dem Staate die Bürger
zu schenken, Plato wünschte, daß es auch tüchtige Bürger seien, darum
verlangte er, daß die Frauen in "Musik und Gymnastik" unterrichtet
würden. Aber, wohlgemerkt, nur die Frauen der obersten Klasse. Aus
diesem Umstand und daraus, daß er Weibergemeinschaft, gewaltsame
Trennung von den Kindern und eine lediglich grobsinnliche, zwangsweise
Geschlechtsverbindung als das Wünschenswerte pries, läßt sich ersehen,
wie fern es ihm lag, die Frauen, um ihrer selbst willen, aus einer
unwürdigen Stellung zu befreien und sie insgesamt den Männern
gleichzustellen. So gewiß es ist, daß große Geister, die einen
tieferen Blick für die hinter ihnen und die vor ihnen liegende
Menschheitsentwicklung haben, die Gerechtigkeit und Notwendigkeit
gewisser Umwälzungen predigen, ehe irgend ein anderer auch nur ihre
Möglichkeit einzusehen vermag, so gewiß ist es auch, daß Fragen, die
erst nach langer Zeit zur Lösung reif sein werden, nicht schon
Jahrhunderte vorher von einem einzelnen in der Theorie gelöst werden
können.

Trotzdem hat Plato dem weiblichen Geschlecht einen großen Dienst
geleistet, indem er die Bedeutung der Frau als Mutter und die Pflicht
des Staates, sie für ihren Naturberuf fähig und würdig zu machen, in
eindringlicher Weise zum Ausdruck brachte.

Weniger eingehend hat sich Aristoteles über die Stellung der Frauen
ausgesprochen. Aber so wenig Plato ein Feminist nach modernen Begriffen
war, so wenig war Aristoteles der erste Antifrauenrechtler, für den er
oft gehalten wird. Wenn er sagt, daß die Herrschaft des Mannes über das
Weib mit der Regierung einer obrigkeitlichen Person in einer freien
Republik zu vergleichen sei,[30] und wenn er erklärt, daß die eheliche
nicht zugleich die ursprünglichste herrschaftliche Gesellschaft und das
Weib nicht der Sklave des Mannes sei,[31] so war das gegenüber der
thatsächlichen Stellung der griechischen Frau eine revolutionäre
Ansicht. In der Frage der Erziehung stimmte er sogar mit Plato überein,
denn auch er forderte Musik und Gymnastik[32] für beide Geschlechter.
Einen höheren Begriff aber als Plato hatte er von der ehelichen
Verbindung, denn er hielt die strenge Monogamie für ihre höchste Form.
Wenn er an anderer Stelle von den weiblichen Tugenden spricht[33] und
meint, ein Mann sei noch feige, wenn er so heldenmütig wäre, wie eine
Frau, so erinnert dieser Ausspruch augenfällig an den Platos, der im
Hinblick auf die Seelenwanderung sagt, daß alle feigen und ungerechten
Männer bei der Wiedergeburt "wie billig" zu Weibern würden.[34]

So konnten sich selbst die bedeutendsten Denker der Hellenen nicht von
dem Einfluß ihrer Zeit und ihres Volkes befreien. Auch für sie war die
Frau ein minderwertiger Mensch.

Wollen wir nun statt der Griechin die Römerin betrachten, so tritt der
Gegensatz zwischen beiden am klarsten hervor, wenn wir Cornelia, die
Mutter der Gracchen, der Penelope, der Mutter Telemachs,
gegenüberstellen: hier würdevolle Größe, ruhige Selbständigkeit, dort
ängstliche Schüchternheit, Bedürfnis nach Schutz und Anlehnung; hier
Söhne, die der Mutter Ehrerbietung zollen, dort ein Sohn, der sie, als
der Herr, zur Ruhe verweist. Schon in der Sage von der Egeria, der
weisen Beraterin König Numa Pompilius', spricht sich die Achtung des
Römers vor der Frau aus. Ihr Ursprung mag in der dünnen Bevölkerung des
Landes zu suchen sein, in dem nicht genug Frauen vorhanden waren. Die
Geschichte vom Raub der Sabinerinnen spricht für diese Annahme, ebenso
die ursprünglich für Mann und Weib gleich strenge monogamische Ehe. Es
gab nicht so viel Frauen, als daß der Mann ihrer mehrere hätte haben
können. Er forderte von seinem Weibe unverbrüchliche Treue, aber seine
Volksgenossen forderten von ihm dasselbe, denn sein Treubruch konnte
zugleich den Treubruch eines ihrer Weiber bedeuten.

Die Römer waren in ihren ersten historischen Anfängen ein abgehärtetes
Landvolk. Ihre Götter waren Personifikationen der Saat, des Lichtes, des
Lenzes. Der Begriff der Familie umschloß Eltern, Kinder, Knechte und
Mägde gleichmäßig. An einem Tisch vereinigten sich alle; die Arbeit, der
nichts Ehrloses anhaftete, beschäftigte sie gemeinsam. Die römische
Hausfrau, die Matrone, stand der inneren Wirtschaft und der Erziehung
der Kinder vor. Ihre Stellung war von vornherein eine gefestigtere und
ehrwürdigere, da sie keine Rivalin neben sich hatte und die einzige
Herrin im Hause war.

Die höhere Achtung, die sie genoß, verschaffte der Römerin auch größere
Freiheit. Sie empfing des Hauses Gäste mit dem Gatten, sie war nicht in
das Frauenhaus eingeschlossen, sie nahm teil an öffentlichen Festen und
besuchte Theater und Zirkus. Rechtlich stand sie jedoch wie die
Orientalin und die Griechin unter dauernder Vormundschaft. Niemals
verfügte sie frei über ihr Eigentum; thatsächlich war es sogar das
Eigentum, durch das sie unmündig wurde. So konnte nach altrömischem
Recht das unter väterlicher Gewalt lebende Mädchen, das also selbst kein
Vermögen besaß, über seine Person frei verfügen; die unter Vormundschaft
stehende Waise dagegen, die im Besitz des väterlichen Erbes war, blieb
in allen ihren Handlungen völlig unfrei. Daraus ergiebt sich, daß nicht
die Frau an sich, sondern die Frau als Eigentümerin eines Vermögens
unter gesetzlichem Schutze stand.[35] Sie durfte weder ein Testament,
noch Geschenke, noch Schulden machen; die römischen Rechtslehrer selbst
erkennen an,[36] daß die Vormundschaft über die Frau eine Institution
sei, die weniger in ihrem Interesse als in dem des Vormundes lag. Nur in
einem Punkt genoß sie während der Blütezeit der Republik dieselben
Rechte, wie der Mann: Sie hatte Zutritt zum Forum und konnte sowohl in
eigener wie in fremder Sache als Zeuge oder als Verteidiger auftreten.
So wird von Amesia Sentia erzählt, daß sie sich unter ungeheuerem
Zulauf des Volkes mit Klugheit und Energie zu verteidigen verstand,
worauf fast einstimmig ihre Freisprechung erfolgte,[37] und von
Hortensia, der Tochter des Redners Hortensius, die es durch ihre
glühende Beredsamkeit durchsetzte, daß die Frauen der Bezahlung einer
ihnen auferlegten Steuer wieder entbunden wurden.[38]

Allzu schnell wurden die Römer aus einem schlichten ackerbautreibenden
Volk die stolzen Beherrscher der Welt, und früh schon trug ihre Existenz
den Todeskeim in sich. Die siegreichen Feldzüge, die Unterdrückung
ganzer Nationen waren von bösen Folgen begleitet, denn nicht nur daß auf
ihre rohe Kultur griechische Überfeinerung, orientalische Perversität
und Genußsucht gepfropft wurde--ein Umstand, der auf alle Naturvölker
verderblich wirkt--, auch das Grundübel der Staatenbildung im Altertum,
das Sklavensystem, fand in Rom raschen Eingang und entwickelte sich hier
zur höchsten Blüte.[39] Ungeheuere Reichtümer strömten aus allen Teilen
der Welt in Rom zusammen; sie vereinigten sich in den Händen weniger. An
Stelle der kleinen, freien Bauern trat der Großgrundbesitzer, an Stelle
des kleinen Handwerkers und der freien Industrie der Großkaufmann mit
seinen Sklaven.[40] Massen von Sklaven arbeiteten in den Palästen für
ihre Gebieter und ein solches Gemeinwesen aus Millionären und Bettlern
mußte die äußerste sittliche Zerrüttung zur Folge haben.[41]

Ihr erstes Zeichen war, wie in Griechenland, die Entehrung der Arbeit.
Nur der reiche Mann, der durch die Thätigkeit des Sklaven lebte, galt
für anständig; jede Arbeit, die körperliche Anstrengung erforderte, war
ehrlos, und der Arme, der sich durch seiner Hände Arbeit sein Brot
verdiente, wurde verächtlich als ein gemeiner Mann behandelt.[42]
Verderblicher noch als für die männliche Bevölkerung war diese
moralische Dekadenz für die weibliche. Der römische Bürger konnte, auch
wenn die manuelle Arbeit eine für ihn unwürdige war, seine geistigen und
physischen Kräfte als Politiker, als Philosoph, als Künstler, Dichter
und Krieger bethätigen. Er konnte dadurch dem entsittlichenden Einfluß
des Reichtums Schranken setzen. Seine Gattin dagegen, der die Führung
des Hausstandes, ja sogar die Wartung und Erziehung der Kinder von
Sklaven abgenommen wurde, war ihm schrankenlos preisgegeben. Sie hatte
dem Staat gegenüber weder Rechte noch Pflichten und daher kein
Verständnis für öffentliche Fragen; ihre Erziehung wurde in jeder Weise
vernachlässigt, daher hatte sie nur ein ganz oberflächliches Interesse
an Kunst und Wissenschaft. Reichtum und Langeweile trieb die römische
Bürgerin der Genußsucht und Sittenlosigkeit in die Arme, während die
arme Sklavin, um dem Elend ihres jammervollen Daseins zu entrinnen, die
Reihen der Prostituierten Jahr um Jahr in wachsender Zahl vermehrte. Der
aus Griechenland und dem Orient eingeführte Dienst der Liebesgöttinnen
kam dabei den Neigungen und Wünschen der Frauen entgegen, die die
wüstesten Orgien aus ihm machten.[43]

Um der Verschwendungssucht der Frauen zu steuern, entstand schon während
der Punischen Kriege das Oppische Gesetz, wonach ihr Besitz an Gold und
Kleidern beschränkt und ihnen verboten wurde, in einem Wagen zu fahren.
Bald jedoch empörten sich die Frauen gegen diese Beeinträchtigung und
zwei Bürgertribunen beantragten die Abschaffung des Gesetzes. Da trat
zum erstenmal der strenge Sittenprediger und Vertreter altrömischer
Einfachheit, Marcus Portius Cato, gegen die Frauen auf. Unter großem
Zusammenlauf der Römerinnen erklärte er, daß jede Menschenart gefährlich
sei, wenn man ihr gestatte, sich zu versammeln und gemeinsam zu
beratschlagen. Gebe man den Wünschen der Frauen nach, die lediglich
ihrer Genußsucht fröhnen wollten, so würden sie bald volle
Gleichberechtigung fordern und die Männer auch im Staatsleben zu
beherrschen suchen.[44] Diese Philippika des strengen Römers,--der es
übrigens selbst so wenig ernst mit der Aufrechterhaltung alter Sitte
hielt, daß er sich von seiner Frau scheiden ließ, weil ein Freund von
ihm sie zu heiraten wünschte, und sie wieder zur Gattin nahm, als dieser
sie nicht mehr mochte--hatte zunächst wenig Erfolg, denn das Oppische
Gesetz wurde aufgehoben. Siebzehn Jahre später beantragte der Tribun
Voconius, daß keine Frau erbberechtigt sein und Legate von mehr als
100000 Sestertien (ca. 15000 Mk.) annehmen dürfe. Der damals
achtzigjährige Cato versagte es sich nicht, mit dem ganzen Gewicht
seines Ansehens und seiner Beredsamkeit für diesen Antrag zu kämpfen,
indem er die Ausschweifungen und die Genußsucht der Römerinnen heftig
tadelte, und seine Annahme schließlich durchsetzte.[45]

Aber wie kein Gesetz Sitten zu verbessern vermag, das sich nur mit den
Symptomen statt mit dem Grundübel beschäftigt, so hatte auch dieses
keine anderen Folgen, als daß die davon Betroffenen es auf Schleichwegen
zu umgehen suchten. Um sich von der vermögensrechtlichen
Unselbständigkeit zu befreien, schlossen die Frauen häufig mit Männern,
die sich dazu hergaben, gegen eine Abfindungssumme Scheinehen.[46] Sie
versuchten aber auch, auf die Gesetzgebung direkten Einfluß zu gewinnen,
indem sie durch Intriguen und Bestechungen aller Art die Abschaffung der
Vormundschaft durchzusetzen suchten. Aus dieser Thatsache, die in die
Zeit des Verfalls der römischen Republik fiel, ist sehr häufig der
Schluß gezogen worden, daß die Emanzipationsbestrebungen der Frauen
stets ein Zeichen für die Dekadenz des Volks, dem sie angehören,
und ein Beweis für die Korruption aller Sitten sind. Die
Emanzipationsbestrebungen der Römerinnen aber waren keineswegs identisch
mit denen der Frauen des achtzehnten und neunzehnten Jahrhunderts. Sie
entsprangen weder der Not, noch dem Bildungsdrang, noch dem
Pflichtgefühl gegenüber Staat und Gesellschaft; sie beschränkten sich
auf den kleinen Kreis der herrschenden, bürgerlichen Klasse, die niemals
eine Trägerin großer Reformen und einschneidender Umwälzungen gewesen
ist und sein kann. Eine Frauenbewegung im modernen Sinn konnte es nicht
geben. Dazu waren die römischen Bürgerinnen durch den großen Reichtum
moralisch zu schwach und zu verweichlicht, und die Scharen der
Sklavinnen durch die furchtbare Not und harte Arbeit zu stumpf und
vertiert geworden. Wir finden in der römischen Geschichte nirgends eine
Spur von dem Kampf der Frauen um höhere Bildung oder politische Rechte,
sie verlangten nur über ihr Vermögen frei verfügen zu können, um in
ihrem Genußleben unbeschränkt zu sein.

Von der altrömischen Ehe war kaum eine Spur mehr vorhanden. Noch stand
auf den Ehebruch der Frau eine harte Strafe; die Gattinnen
hochgestellter römischer Bürger gaben das Beispiel, wie man sich ihr
entziehen könne; sie ließen sich in die Listen der Prostituierten
eintragen, die straflos ihrem Gewerbe nachgehen konnten.[47]

Mit dem zunehmenden Luxus nahm die Ehelosigkeit überhand; die Männer
scheuten die Kostspieligkeit eines eigenen Hausstandes und zogen ein
freies Lotterleben vor, das die Denker und Dichter ihnen sogar
empfahlen.[48] Selbst einer der besten Männer des damaligen Rom, der
Censor Metellus Macedonicus, der den Bürgern die Pflicht zu heiraten
nachdrücklich einschärfte, erklärte sie für eine schwere Last, die der
Mann nur aus Patriotismus auf sich nehmen müsse,[49] damit der Staat
nicht untergehe. Was die griechische Gesetzgebung schon früh als eine
der ersten Bürgerpflichten hervorhob,--durch eine zahlreiche
Nachkommenschaft dem Vaterland zu nutzen,--das hat die römische erst
spät in ihre Bestimmungen aufgenommen. Denn für den Römer war die
Bezeichnung Kinderzeuger--proletarius--lange Zeit ein Ehrenname gewesen;
erst mit dem Niedergang der Republik war er zu einem Schimpfnamen
geworden. Von den Frauen wurde das Gebären als eine sehr unangenehme
Beeinträchtigung ihrer Schönheit und ihrer Vergnügungslust empfunden.
Die Männer wünschten sich so wenig Kinder als möglich, damit ihr
angehäufter Reichtum nicht zersplittert würde. Infolgedessen drohte die
Kinderlosigkeit verhängnisvoll zu werden; die Gesetzgebung sollte Hilfe
schaffen. Während Cäsars Konsulat wurden Verordnungen erlassen, nach
denen Unverheiratete keine Legate annehmen und die Väter vieler Kinder
bedeutende Privilegien genießen sollten.[50] Aber der beabsichtigte
Segen dieser Gesetze wurde in den Händen der entarteten Bürgerschaft in
sein Gegenteil verkehrt. Es wurden Ehen geschlossen, nur um der Legate
nicht verlustig zu gehen; viele Männer wurden zu Kupplern an ihren
eigenen Frauen, um an den Privilegien der Kinderreichen teilzunehmen.

Immer tiefer sanken die Frauen. Die begabteren unter ihnen, die ein
Leben äußerlicher Genußsucht nicht befriedigen konnte, versuchten durch
Hinterthüren in die für sie verschlossenen heiligen Hallen der Politik
einzudringen, oder sie benutzten das einzige öffentliche Recht, das sie
besaßen--das vor Gericht zu plaidieren--, um ihrem leeren Leben dadurch
Inhalt zu geben. Vielleicht, daß es unter ihnen Frauen gab, die durch
ihre Freimütigkeit den Zorn der männlichen Herrscher erregten,
vielleicht, daß sie für eine gute Sache eintraten und große Herren in
ihrem Ansehen schädigten,--wir wissen nichts Genaueres darüber, aber wir
können annehmen, daß selbst für die ungerechtesten Gesetzgeber kein
einzelnes Vorkommnis, wie das von dem Valerius Maximus erzählt, die
Ursache sein konnte, um den Frauen das Recht zu plaidieren, gesetzlich
abzuerkennen. Der römische Historiker berichtet nämlich,[51] daß die
Gattin des Senators Buccion, Afrania oder Cafrania, wie man sie später
nannte, mit Leidenschaft Prozesse führte und stets ihr eigener Anwalt
war. Dabei soll sie sich so skandalös benommen haben, daß der Prätor
sofort ein Edikt gegen das Auftreten von Frauen vor Gericht erließ, weil
sie sich entgegen "der ihrem Geschlecht zukommenden schamhaften
Zurückhaltung" in anderer Leute Angelegenheiten gemengt und männliche
Tugenden ausgeübt hätten.[52] Die spätere Justinianische Gesetzgebung
setzte dieser Verordnung die Krone auf, indem sie erklärte:[53] "Frauen
sind von allen Aemtern, bürgerlichen wie öffentlichen, ausgeschlossen,
können daher weder Richter sein noch Verwaltungsbeamte, noch können sie
klagen oder für andere als Beistände oder als Sachwalter vor Gericht
auftreten." Die Begründung für dieses Verbot lautete: "Es wird allgemein
angenommen, daß Frauen und Sklaven öffentliche Aemter nicht auszufüllen
vermögen."[54] Durch den Vellejanischen Senatsschluß wurden sie
schließlich auch in privater Beziehung völlig rechtlos, da sie für
unfähig erklärt wurden, Bürgschaften irgend welcher Art zu
übernehmen.[55]

Das Bild der Frauenwelt Roms zu Beginn unserer Zeitrechnung ist das
dunkelste, das die Sittengeschichte bis dahin aufzuweisen hatte. Kaum
ein Lichtstrahl erhellte es, denn selbst die Dichter, die sonst die
Frauen immer zu preisen pflegen, überhäuften ihre Zeitgenossinnen mit
Hohn und Spott, oder besangen nur die Dirnen unter ihnen, von denen
keine die geistige Höhe griechischer Hetären erreicht hatte. Nur
vereinzelt und beinahe schüchtern versuchten einige Schriftsteller der
allgemeinen Meinung entgegenzutreten. So sprach sich Cicero nicht, wie
man infolge einer mißverständlichen Auffassung des Textes oft meint, für
die Abschaffung der Vormundschaft der Frauen, sondern vielmehr dafür
aus, daß jene Art Sittenpolizei, die über die Aufführung und den Luxus
der Frauen in Griechenland zu wachen hatte, nicht in Rom eingeführt
werde; statt ihrer sollte "nur ein Censor da sein, der die Männer lehre,
ihre Weiber gehörig zu leiten".[56]

Und Cornelius Nepos spricht in der Vorrede zu seinen Biographieen seine
Zustimmung zu nichts anderem aus, als dazu, daß die Römerin im Gegensatz
zur Griechin an Gastmählern teilnehme, Besuche empfange und nicht wie
jene im Frauenhaus eingesperrt sei.[57] Wichtiger, als diese kurzen
Bemerkungen, die nur deshalb erwähnenswert sind, weil ihre Bedeutung
leicht überschätzt und Cicero zuweilen als Vorkämpfer der
Frauenemanzipationgefeiert wird, ist die Schrift Plutarchs über die
Tugenden der Weiber. Er erzählt darin von einer ganzen Anzahl edler und
heldenmütiger Frauen und erklärt in der Einleitung, durch diese
historische Beweisführung den Satz bewahrheiten zu wollen, daß die
Tugend des Mannes und die des Weibes gleich sei.[58] Aber auch er ist
weit entfernt davon, den Schluß auf die Notwendigkeit gleicher Rechte
daraus zu ziehen.

Weit mehr als diesen zweifelhaften "Vorkämpfern" der Sache der Frauen
ging einem anderen, geistig und moralisch höher stehenden römischen
Schriftsteller--Tacitus--die Not seiner Zeit, die unwürdige Stellung
seiner weiblichen Landsleute zu Herzen, und mit tieferem Ernst als sie
suchte er dagegen anzukämpfen. Er entwarf von dem Volk der Germanen ein
schattenloses Bild und der Gedanke liegt nahe, er habe es hauptsächlich
geschrieben, damit Rom an dieser schlichten Reinheit seine eigene
Verworfenheit erkennen möge. Er glaubte an die Wirkung des guten
Beispiels mehr als an die wohlgemeinter Predigten und zog dabei nicht in
Betracht, daß gute Sitten sich nicht durch den guten Willen verpflanzen
lassen, sondern von selbst aus dem gesunden Boden der Volksnatur
hervorwachsen müssen.

In allen Völkern, deren Entwicklungsstufe dem Urzustand am nächsten
steht, die den schroffen Gegensatz von arm und reich, frei und unfrei
noch nicht kennen, ist die Lage der Frauen eine verhältnismäßig
günstige, weil die für die ganze Familie notwendig auszuführende Arbeit
allein in ihren Händen ruht, weil die Bildung der beiden Geschlechter
eine gleiche ist, und die uralte göttliche Verehrung der Mutterschaft
ihren Glorienschein noch auf das Weib zurückwirft. Die germanische Frau
erschien Tacitus in ihrer Keuschheit, ihrem Fleiß, ihrer Einfachheit als
das gerade Widerspiel der sittenlosen, faulen, verschwenderischen
Römerin. Mit dem Tode wurde der Ehebruch bestraft, mit Peitschenhieben
vertrieb man die Dirne aus dem Heerbann; "verführen und verführt werden
nennt man nicht Zeitgeist, und mehr wirken dort gute Sitten als anderswo
gute Gesetze."[59] Die Mühseligkeiten mondelanger Wanderungen mit
Kindern und Hausgerät, die Schrecken der Fehden und Kriege teilten die
Weiber mit den Männern. Das Klima ihrer Heimat und die Strapazen ihres
Lebens hatten sie widerstandsfähiger und kräftiger werden lassen als
andere ihres Geschlechts. Trotz alledem war die Germanin nicht der Typus
der glücklichen, freien, gleichberechtigten Frau, wie sie einem Tacitus
auf den ersten flüchtigen Blick erscheinen mochte. Auch sie war nur des
Mannes willenloses Eigentum; alle Arbeit, auch die des Feldes, lag
allein in ihren Händen, während der Mann im Frieden auf der Bärenhaut
lag. Sie mußte den Pflug führen und auf schweren Handmühlen das Getreide
mahlen, sie mußte die Hütte aufrichten, backen, Meth brauen, spinnen und
weben; sie blieb auch dann noch überlastet, als nach den großen
Wanderungen auch die Männer Ackerbauer geworden waren, denn das Gebiet
ihrer Thätigkeit umspannte, außer der häuslichen Wirtschaft, die
Viehzucht, die Schafschur, die Flachsbereitung und nicht zum mindesten
die aufmerksame Bedienung des Mannes.[60]

In der ganzen heidnischen Welt finden wir in Bezug auf die Stellung der
Frau nur Gradunterschiede. Infolge ihrer Geschlechtsfunktionen und der
notwendig daraus folgenden Beschränkungen war sie dem Manne
untergeordnet; Religion, Recht und Sitte heiligten und befestigten
diesen Zustand. Die wirtschaftlichen Verhältnisse trieben sie noch nicht
in den offenen Konkurrenzkampf mit dem Mann; selbst die Sklavin war
nicht die Konkurrentin, sondern die Leidensgenossin des Sklaven, und es
gab daher wohl Sklavenkriege, aber keine Frauenbewegungen. Erst mußte
die Frauenfrage in ihrer ganzen Schärfe formuliert werden, ehe eine
Bewegung sich ihre Lösung zum Ziel setzen konnte. Nur leise Spuren von
ihr haben wir in Griechenland und Rom verfolgen können. Mit dem
Zusammenbruch der antiken Gesellschaft und dem allmählichen Auftauchen
neuer Lebens- und Arbeitsformen tritt sie immer deutlicher hervor, bis
sie auf jenen Höhepunkt gelangt, von wo aus ihr Flammenzeichen überall
sichtbar werden sollte.




2. Das Christentum und die Frauen.


Während Rom auf der Höhe seiner äußeren Macht zu stehen schien, im
Innern aber von der schleichenden Krankheit der allgemeinen Korruption
so zerfressen wurde, daß sein Zusammensturz nahe bevorstand, war über
Bethlehem, mitten unter dem geknechteten, geschmähten Judenvolk jener
Stern aufgegangen, durch dessen Glanz Rom zu neuer Weltherrschaft
auferstehen sollte.

Es ist hier nicht der Ort, den innigen Zusammenhang der Entstehung des
Christentums mit den wirtschaftlichen und politischen Verhältnissen der
Zeit, in der es sich ausbreitete, näher zu erörtern. Es mußte über den
Kreis des armen Volks, dem sein Gründer angehörte, schnell
hinauswachsen, weil der Boden im römischen Reich überall dafür
vorbereitet war. Den Philosophen waren seine Gedanken zum Teil schon
vertraut; von dem Nebenmenschen als dem Bruder hatte schon Plato
gesprochen; die Stoiker lehrten die Verachtung irdischer Güter und waren
die ersten gewesen, die erklärten, daß der Mensch auch gegen seine
Sklaven moralische Verpflichtungen zu erfüllen habe. Und der Mühseligen
und Beladenen gab es mehr als genug; für sie alle war das Christentum
der Rettungsanker, der sie über ihr eigenes Elend hinaushob, der
Hoffnungsstrahl, der in ihre Nacht leuchtete. Es war nicht jene vage
Hoffnung der späteren Christen, die von der ewigen Seligkeit die
Entschädigung für ihre irdischen Schmerzen erwarteten, sondern der
sichere Glaube an das nahe Ende der Welt, an die Wiederkehr Christi und
an die Aufrichtung des tausendjährigen Reiches. Unter all den Armen und
Elenden, die ihm zuströmten, kamen auch jene gequältesten aller Menschen
in Scharen, die Frauen. Ihnen brachte das Christentum neben dem Trost
und der Hoffnung, die es allen Unterdrückten brachte, noch etwas ganz
Besonderes: Die Gleichwertung des Weibes mit dem Manne als moralisches
Wesen, als "Kind Gottes".

Sowohl die orthodoxen Anhänger des Christentums als seine fanatischen
Verächter sind, soweit sie für die Frauenemanzipation eintreten, anderer
Ansicht. Die einen behaupten, indem sie das Wort des Apostels Paulus:
"Hier ist kein Jude noch Grieche, hier ist kein Knecht noch Freier,
hier ist kein Mann noch Weib;"[61] aus dem Zusammenhang herausreißen,
daß das Christentum sich darin für die volle Gleichberechtigung der
Frauen ausspricht; die anderen stützen sich auf jenen Satz desselben
Apostels: "Das Weib schweige in der Gemeine,"[62] wenn sie erklären, das
Christentum habe das weibliche Geschlecht nicht nur nicht befreit,
sondern nur noch vollständiger geknechtet.

Das ursprüngliche Christentum aber ist von beiden Meinungen gleich weit
entfernt. Eine Frauenemanzipation im modernen Sinn ist ihm ebenso fremd,
wie eine Emanzipation der Sklaven ihm fremd war. Dagegen hatten Leid,
Not und Unterdrückung die männlichen und weiblichen Lasttiere der
Gesellschaft so aneinander gekettet, daß die neue Religion beiden
denselben Trost, dieselbe Hoffnung, dieselben Vorschriften geben mußte.
Wenn der Apostel Paulus sagt: "hier ist kein Mann noch Weib", so fügt er
gleich hinzu: "ihr seid allzumal einer in Christo Jesu" und schickt
voraus: "ihr seid alle Gottes Kinder durch den Glauben an Christo
Jesu".[63] Nur vor Gott also, nicht vor dem Staat, sind Herren und
Sklaven, Männer und Frauen gleich. Aber auch die Verachtung des Weibes
ist keine ursprüngliche Lehre des Christentums. Wenn als eine natürliche
Reaktion gegen die furchtbaren geschlechtlichen Ausschweifungen jener
Zeit die Enthaltung von allem Geschlechtsverkehr als besonders heilig
und eines Christen würdig gepriesen wurde, so wurde die keusche Jungfrau
stets dem keuschen Jüngling gleich gestellt.[64] Nicht der Mann wurde
vor der Berührung des Weibes, als des bösen Prinzips, gewarnt, sondern
beiden wurde der ledige Stand als der gottgefälligere anempfohlen.[65]

Wie wir wissen, galt bei den Alten der Ehebruch des Weibes für ein
todeswürdiges Verbrechen, während der ehebrecherische Mann zumeist
straflos ausging. Christus stellte das sündige Weib dem sündigen Manne
gleich, indem er sagte: "wer unter euch ohne Sünde ist, der werfe den
ersten Stein auf sie", und er verdammte die Reuevolle nicht.[66] Er
forderte von beiden die eheliche Treue,[67] seine Jünger verlangten vom
Mann, daß er sein Weib liebe, wie sie ihn,[68] und die Ausgießung des
heiligen Geistes erfolgte ausdrücklich über "Söhne und Töchter".[69] In
dieser moralischen Gleichstellung der Frau mit dem Mann liegt die
Bedeutung des Christentums für das weibliche Geschlecht. Weiter aber
reicht sie nicht. Alle Einzelvorschriften, soweit sie sich auf das Weib
beziehen, erheben sich nicht über die bekannten religiösen und
weltlichen Gesetze der morgen- und abendländischen Völker. Das Weib muß
dem Manne gehorchen, ihm unterthan,[70] schweigsam und häuslich
sein,[71] es darf weder lernen noch lehren[72] und soll selig werden
durch Kinderzeugen.[73] Das alles bedeutet keinen Fortschritt in Bezug
auf die Auffassung von der Stellung des weiblichen Geschlechts, aber es
bedeutet ebensowenig eine verschärfte Knechtung.

Erst als das Christentum aus einer Religion der Armen und Verfolgten zur
Staatsreligion wurde, erfuhr es seitens seiner Hauptträger eine den
neuen Verhältnissen entsprechende Umwandlung. Die Kirchenväter und die
Gesetzgeber des kanonischen Rechts nutzten Aussprüche Christi und der
Apostel insoweit aus, als sie der Ausbreitung der Macht der Kirche
förderlich sein konnten, und ließen andere außer acht, die diesem Zweck
nicht dienstbar zu machen waren. Während Paulus seine Predigt von der
größeren Heiligkeit des ehelosen Lebens nicht nur an beide Geschlechter
richtet, sondern sie ausdrücklich damit einleitet, daß er sagt, er teile
nur seine eigene Meinung, nicht ein Gebot des Herrn mit,[74] klammerten
sich asketische Eiferer an Sätze wie: "Es ist dem Menschen gut, daß er
kein Weib berühre",[75] und "Adam ward nicht verführet; das Weib aber
ward verführet und hat die Uebertretung eingeführet"[76] und verdammten
die Ehe als ein Laster, das Weib als diejenige, die dem Teufel Eingang
verschaffte.[77] Das kanonische Recht erhob die Auslegungen der
apostolischen Lehren durch die Kirchenväter zum Gesetz, indem es unter
anderem verfügte: "die Frau ist nicht nach dem Bilde Gottes geschaffen.
Adam ist durch Eva verführt worden und nicht Eva durch Adam. Es ist
daher recht, daß der Mann der Herr der Frau sei, die ihn zur Sünde
reizte, auf daß er nicht wieder falle. Das Gesetz befiehlt, daß die Frau
dem Manne unterworfen und beinahe seine Dienerin sei."[78]

Am deutlichsten jedoch kam die niedrige Auffassung, welche die römische
Kirche vom Weibe hatte, dort zum Ausdruck, wo sie dem Rechtsbewußtsein
der Germanen gegenübertritt, und zwar ist eine einzige Thatsache
ausreichend, um den Gegensatz beider zu kennzeichnen: die Germanen
verlangten für ein verletztes Weib ein höheres Wehrgeld als für einen
verletzten Mann, weil sie in jedem Weibe die Mutter ehrten, und die
Schwache und Wehrlose zu verwunden für besonders schmachvoll galt; vom
Mörder einer Frau forderten sie ein zweimal höheres Wehrgeld, als vom
Mörder eines Mannes. Nach dem ersten Gesetzbuch dagegen, das durch die
römische Kirche einem germanischen Volke gegeben wurde--dem Fuero juzgo
der Wisigoten--und das in Bezug auf die Ansichten des Klerus von den
Rechten der Frau typisch ist, galt des Weibes Leben nur halb so viel als
das des Mannes, denn ihrem Mörder wurde nur die halbe Buße
auferlegt.[79]

In einer Beziehung nur machte die römische Kirche den heidnischen
Germanen und ihrer Verehrung des mütterlichen Prinzips in der Natur eine
Konzession, um sie dadurch leichter unter Kreuz und Krummstab zwingen zu
können: sie erhob die Mutter mit dem Kind auf den Thron des Himmels.
Dem ursprünglichen Christentum hatte der Kultus der Frau fern gelegen;
die Mutter Jesu verschwindet in den Evangelien fast vollständig,
Christus selbst weist sie hart zurück, als sie wagt, ihm einmal einen
mütterlichen Rat zu geben. Ihre Gestalt, wie sie der Katholizismus heute
kennt, und die Verehrung, die ihr gezollt wird, sind nichts anderes als
eine Reminiszenz an den heidnischen Götterdienst. Die Kirche verstand
es, die heidnischen Feste durch christliche, die Götter durch Heilige zu
ersetzen und den Germanen das Christentum durch die "Mutter Gottes"
vertraut zu machen. Daß der Madonnenkultus ein dem Baum der Kirche
künstlich aufgepfropftes Reis war, geht schon daraus hervor, daß trotz
der Verehrung der himmlischen Jungfrau die Missachtung des weiblichen
Geschlechts sich von Jahrzehnt zu Jahrzehnt steigerte.

Die "Kreuzigung des Fleisches" wurde gleichbedeutend mit der Flucht vor
dem Weibe. Auf dem Konzil zu Mâcon entschied sich die Majorität dafür,
dem Klerus zu befehlen, die Frauen zu fliehen. Das Konzil zu Metz
verschärfte diesen Befehl, indem es den Priestern sogar den Umgang mit
Mutter und Schwester verbot. Während sich in der ersten Zeit des
Christentums nur die Mönche dem Gebot der Keuschheit unterworfen hatten,
wurde es nun für den gesamten Klerus obligatorisch. Die Folgen des
Cölibats einer großen Zahl von Männern--meist der geistig
hervorragendsten ihrer Zeit--waren von weittragender Bedeutung. Wohl hat
sich die Kirche in ihnen eine Armee hingebender Kämpfer geschaffen, die
durch keinerlei Familieninteressen von ihren Pflichten ihr gegenüber
abgelenkt wurden, aber wenn sie glaubte durch die Verherrlichung der
Keuschheit, durch die erzwungene Abtötung der geschlechtlichen Triebe im
Dienste einer höheren Sittlichkeit zu handeln, so hatte sie nur mit
abstrakten Theorieen, nicht aber mit der lebendigen Natur gerechnet. Sie
erreichte nicht nur das Gegenteil von dem, was sie bezweckte, denn neben
dem außerehelichen Geschlechtsverkehr und der raschen Zunahme der
Prostitution wuchsen besonders in den Klöstern die widernatürlichen
Laster empor, sie fügte dem ganzen sittlichen Leben des Volkes einen
Schaden zu, an dem es noch heute krankt, und durch den das weibliche
Geschlecht am schwersten getroffen wird. Sie degradierte die
natürlichsten Beziehungen der Geschlechter zu einander und suchte sie
als etwas, dessen sich der Mensch schämen müsse, zu verhüllen; die Ehe
war für sie in erster Linie eine "Vereinigung der Seelen", selbst die
Geschlechtsliebe in der Ehe galt für sündhaft oder besten Falls für
einen Tribut, den der Mensch seiner sittlichen Schwachheit, seiner
Gottentfremdung bringen müsse.[80] Die äußere Heiligung der Ehe durch
ihre Erhebung zum Sakrament und die Erklärung ihrer Unauflöslichkeit hat
die innere Zerstörung, der die tiefste Beziehung der Menschen zu
einander durch die Kirche ausgesetzt wurde, nicht aufzuhalten vermocht.
Heuchelei, Prüderie, Unterdrückung der besten Gefühle durch eine falsche
Moralität sind die Folgen davon und ein großer Teil der psychologischen
und sittlichen Seite der Frauenfrage ist auf die durch die römische
Kirche dem Volksbewußtsein eingeimpfte Meinung von Liebe und Ehe
zurückzuführen.

Aber auch nach anderer Richtung hin wurde die Entstehung der Frauenfrage
durch die Kirche beeinflußt: der wachsenden Zahl der ehelosen
Geistlichen und Mönche stand eine gleiche Zahl alleinstehender Frauen
gegenüber. Die Gründung der Nonnenklöster war eine notwendige Folge
davon. In Massen strömten die Frauen in ihre schützenden Mauern. Es
blieb ihnen nur die Wahl zwischen dem Kloster und dem Frauenhaus und
wenn auch viele nur Nahrung und Obdach suchten, so wurde doch auch die
Zahl derer immer größer, die sich vor den Unbilden des rauhen Lebens
draußen in der Welt nach einer Stätte friedlicher Arbeit und geistiger
Vertiefung sehnten. In den Klöstern wurde den Frauen eine im Vergleich
zur allgemeinen Bildung ihres Geschlechts hohe Gelehrsamkeit zu teil.
Sie lernten die klassischen Sprachen und gewisse Zweige der
Wissenschaften und manche weise Klosterfrau wurde die Beraterin von
Päpsten und Königen. Eine solche war Hildegard von Bockelheim, die
Aebtissin des Klosters Rupprechtshausen, die im 11. Jahrhundert neben
Heiligengeschichten eine Reihe physikalischer und zoologischer Werke
schrieb.[81] Auf derselben Stufe der Bildung stand die vielbewunderte
"nordische Seherin" Brigitta von Schweden[82] und Hrotswith, die
lateinische Dichterin der Ottonenzeit. Viele gelehrte Nonnen
beschäftigten sich mit dem Abschreiben alter Werke, dem Malen von
Initialen und Miniaturen, während andere als Lehrerinnen in den
Mädchenschulen ihrer Klöster, als Krankenpflegerinnen, Stickerinnen,
Weberinnen und Wäscherinnen thätig waren. So lösten die Klöster zum Teil
die mittelalterliche Frauenfrage, indem sie nicht nur der großen Menge
alleinstehender Frauen eine Zuflucht gewährten, sondern sie auch geistig
auf eine höhere Stufe erhoben und ihnen selbständige Berufe eröffneten.
Freilich darf nicht vergessen werden, daß ihre Bedeutung für die Hebung
des weiblichen Geschlechts nur ein paar Jahrhunderte lang geltend blieb,
denn schon mit dem 11. und 12. Jahrhundert begann ihr sittlicher
Verfall. Die bedenklichen, sich immer häufiger wiederholenden
Gründungen von Doppelklöstern,--Mönchs- und Nonnenklöster dicht
nebeneinander,--gaben mit den Anlaß dazu. Die Natur ließ ihrer nicht
spotten; sie siegte über einen asketischen Fanatismus, der die
unfruchtbaren "Gottesbräute" heilig sprach und die Mütter vor ihnen
erniedrigte. Aus Orten der Gelehrsamkeit und des Fleißes wurden die
Klöster Orte des geistigen Stumpfsinns und der Trägheit, aus Stätten
frommer Andacht und reiner Sitte, Stätten lüsterner Freuden und wilder
Unzucht. Die Reformation fegte sie fort, und es ist nicht zu verwundern,
daß die Reformatoren in ihrem blinden Eifer vergaßen, den Weizen von der
Spreu zu sondern. Sie schadeten dadurch dem weiblichen Geschlecht um so
mehr, als es in den Stürmen des dreißigjährigen Krieges und dem
allgemeinen wirtschaftlichen Niedergang Zufluchtsstätten dringend nötig
hatte und in ihrer Ermangelung der Prostitution mehr denn je in die Arme
getrieben wurde.

Auch die Ansicht, die die Reformatoren vom Weibe hatten, war nicht
geeignet, es aus seiner gedrückten physischen und moralischen Lage zu
befreien. In schroffem Gegensatz zu der katholischen Predigt von der
Kreuzigung des Fleisches und der Verherrlichung des Cölibats hielten sie
das eheliche Leben für das eines Christen allein würdige,[83] aber nicht
als eine "Vereinigung der Seelen", sondern ausdrücklich als ein
"weltlich Geschäft", eine Vereinigung von Mann und Weib zur Befriedigung
natürlicher Bedürfnisse. Luther ging soweit, zu erklären, daß der Mann
das Recht habe mit der Magd sich einzulassen, oder sein Weib zu
verstoßen, wenn es ihm nicht zu Willen sei[84] und er gestattete sogar
dem Landgrafen Philipp von Hessen, eine zweite Ehe neben der ersten zu
schließen, weil er eine Doppelehe für sittlicher hielt, als eine
Mätressenwirtschaft und von der Unterdrückung sinnlicher Leidenschaft
nichts wissen wollte. Nach ihm war die Frau ausschließlich für den Mann
geschaffen; um Haushaltung und Kinderwartung allein hatte sie sich zu
kümmern,[85] eine Ansicht, die sich in der orthodoxen protestantischen
Kirche bis in die Neuzeit hinein erhalten hat.[86] Dem, übrigens
sagenhaften Streit der katholischen Priester zu Mâcon, ob die Frau eine
Seele habe, können die einundfünfzig Thesen der Wittenberger
Protestanten, welche beweisen sollten, daß die Weiber keine Menschen
seien, würdig zur Seite gestellt werden.

Das Christentum, dem die Frauen so begeistert wie einem Befreier
entgegenkamen, für das sie glaubensmutig den Märtyrertod starben, hat
ihre Hoffnungen nicht erfüllt. Mehr noch als aus den direkten
Beziehungen der Kirche zu den Frauen, tritt diese Thatsache aus der
allgemeinen Lage des weiblichen Geschlechts in rechtlicher,
wirtschaftlicher und sittlicher Beziehung während der geschichtlichen
Entwicklung der früheren Jahrhunderte hervor.

Das germanische Recht, dem das Gefühl der Hochachtung für die Frau und
Mutter zu Grunde lag, machte mehr und mehr jenem Rechte Platz, das dem
heidnischen und dem christlichen Rom zusammen seinen Ursprung verdankte,
und daher für das weibliche Geschlecht nur nachteilig sein konnte. Wie
es im allgemeinen sein Grundzug war, die Heiligkeit und
Unverletzlichkeit des Privateigentums scharf zu betonen, so trat diese
Tendenz besonders in Bezug auf die Frau hervor, die als des Mannes
unumschränktes Eigentum angesehen wurde. Der Vater konnte seine Tochter
vermählen, mit wem er wollte; der Vormund hatte volles Verfügungsrecht
über sein Mündel. Der Mann konnte sein Weib verschenken, ja bis ins 13.
Jahrhundert herein war es ihm im Notfall sogar gestattet, es zu
verkaufen.[87] Seine Witwe konnte er einem anderen vermachen, wie jedes
Stück seines Vermögens; und charakteristisch für die Rechtsanschauung
der Zeit war es, daß nur die Frau die Ehe brechen konnte,[88] denn sie
beging dadurch ein Verbrechen an des Mannes Eigentum; dagegen war er
unbeschränkt in der Freiheit, neben der Ehe im Konkubinat zu leben,
niemand nahm Aergernis daran. Aber auch ihrem Kinde gegenüber befand
sich die Frau, sofern es männlichen Geschlechts war, in untergeordneter
Stellung. Nur während der ersten Kindheit hatte die Mutter rechtliche
Gewalt über den Sohn. Mit dem siebenten Jahre schon war er ihr
entwachsen[89] und konnte sich z.B. in Friesland, falls sein Vater nicht
mehr am Leben war, selbst für mündig erklären und der Vormund der
eigenen Mutter werden.

Wie in der Familie, so war die Frau natürlich auch sonst überall
rechtlos. Sie konnte keinerlei Geschäfte selbständig abschließen; es war
genau vorgeschrieben, für welche Summe die Hausfrau, ohne die
Einwilligung des Hausherrn einzuholen, Einkäufe machen durfte. Nach
päpstlichem Recht konnte sie nicht als Zeugin auftreten, da ihr Zeugnis
stets für unzuverlässig galt.[90] Wo das Landesrecht es ihr gestattete,
wie z.B. im Kanton Bern, hatte nur die Aussage zweier Frauen die
Beweiskraft der eines Mannes.[91]

Hinter all diesen Vorschriften standen die höchsten Autoritäten:
Staat und Kirche. Gehorsam, Bescheidenheit, Unterwürfigkeit,
Selbstlosigkeit--das waren die Tugenden, die den Frauen von früh an
gepriesen wurden und die sie mit allen Unfreien gemeinsam hatten. Die
Gleichwertigkeit aller Menschen,--der Herren und Knechte, der Männer und
Weiber,--war ein Begriff, der mit dem primitiven Christentum wieder
verschwunden war.




3. Die wirtschaftliche Lage der Frauen.


Es giebt nur wenige Thatsachen, die gegen die Behauptung, daß das
Fortschreiten der Menschheit zu höherer Kultur von sittlichen Ideen und
moralischen Reformen in erster Linie abhängig sei, so schwer ins Gewicht
fallen, als die Entwicklung ethischer Religionen, wie z.B. die des
Christentums. Solange sie sich auf einen kleinen Kreis Gläubiger
beschränkten, blieben sie auf ihrer sittlichen Höhe, je mehr sie sich
jedoch ausbreiteten, desto mehr mußten sie sich den äußeren
Verhältnissen anbequemen, desto mehr sahen sie sich, wenn sie nicht ganz
untergehen wollten, gezwungen, ihnen ein Ideal nach dem anderen zu
opfern. So hatten auch die Grundforderungen des Urchristentums der
wirtschaftlichen Entwicklung, die zu Beginn des Mittelalters einen Stand
unfreier, gehorsamer, demütiger Arbeiter kategorisch forderte, weichen
müssen.

Jeder Hof, jede Burg waren mit ihren Feldern und Wäldern ein
wirtschaftliches Zentrum für sich, in dem aller Bedarf der Einwohner von
ihnen selbst geschaffen werden mußte. Der Herr des Landes war zugleich
ihr Herr, dem sie leibeigen waren, dem ihre Arbeitskraft, dem ihr Leben
selbst gehörte. "Er ist mein eigen, ich mag ihn sieden oder braten",
lautet ein altes Sprichwort, das der Freie dem Unfreien gegenüber
gebrauchte. Drastisch schilderte der englische Rechtsspiegel des 13.
Jahrhunderts die Lage der Hörigen, indem er sagt: "Diese können nichts
erwerben, es sei denn für ihre Herren; sie wissen am Abend nicht, welche
Dienste ihrer am Morgen warten; sie können von ihren Herren geschlagen,
gestoßen, gefangen werden ... Sie haben keinen Willen ohne ihre Herren,
und wenn sie im Eigentum ihrer Herren wohnen, so geschieht dies aus
Gnade, ohne Sicherheit, von einem Tage zum anderen."[92] Die Hörigkeit
war an Stelle der Sklaverei getreten und wies ihr gegenüber kaum
nennenswerte rechtliche und sittliche Fortschritte auf, sodaß ein hoher
Grad von Selbstbetrug dazu gehört, wenn die christliche Kirche
behauptet, sie habe die Sklaverei abgeschafft, und sei thatsächlich,
ihrem Ursprung getreu, ein Hort der Armen und Unterdrückten geworden.
Ihre Organe, die Priester und Aebte, übten dieselben Herrenrechte aus,
wie die Fürsten und weltlichen Machthaber. Das Los der Hörigen der
Klöster war kein besseres, als das derer, die im Dienste der Ritter
standen. Da sie nicht, wie die Sklaven, gekauft werden konnten, und es
für ihre Herren bei der Ausdehnung von Landbau und Industrie wichtig
war, eine genügende Zahl Arbeiter zu besitzen, galt es, sie zu züchten,
wie das vierfüßige Eigentum. Die Klöster, deren Macht auf ihrem Reichtum
beruhte, hatten strenge Vorschriften in Bezug auf die Heirat unter ihren
Hörigen. Klöster desselben Ordens pflegten sie untereinander
auszutauschen, um eine gleichmäßige Verteilung der Geschlechter
herbeizuführen und, durch Vermeidung der Ehen unter Verwandten, einen
kräftigen Nachwuchs zu erzielen. Jeder Herr hatte das Recht, die Heirat
einer hörigen Frau mit dem Hörigen eines anderen Herrn zu verbieten,[93]
oder sie nur dann zu gestatten, wenn statt der ihm verloren gehenden
Arbeitskraft eine andere geliefert wurde. Mit der Zeit entwickelte sich
daraus eine bestimmte Abgabe, die eine Art Loskaufgeld darstellte. Unter
den Karolingern konnte der Herr die hörige Frau, falls ihm nichts
gezahlt und kein Ersatz für sie gestellt worden war, gewaltsam ihrem
Gatten entreißen,[94] was meist dann geschah, wenn sie mehrere Kinder
geboren hatte, die er zur Hälfte mit der Mutter in seine Dienstbarkeit
zwingen durfte. Die Heiligkeit und Unauflöslichkeit der Ehe wurde nur
insoweit anerkannt, als die Heiligkeit des Eigentums dadurch keinerlei
Schaden litt.

Die Arbeitskraft der Frau wurde besonders hoch geschätzt, denn die
schwersten und notwendigsten Arbeiten lasteten auf ihr. Die geistlichen
und weltlichen Herren hatten auf ihren Burgen, Höfen und Klöstern
ausgedehnte Werkstätten, in denen oft bis zu 300 hörige Frauen mit
Spinnen und Weben, Nähen und Sticken beschäftigt wurden.[95] Den
Stoff gaben nicht nur die Schafschuren und Flachsernten der
Herrengüter,--Arbeiten, die wieder von Frauen verrichtet
wurden,--sondern auch die Abgaben und Lieferungen der Unfreien und
Zinsleute.[96] Wie die moderne Arbeiterin zur Fabrik, so ging die Hörige
zum Frauengemach.[97] Ihre Arbeitszeit dauerte von Sonnenaufgang bis
Sonnenuntergang, erst im späteren Mittelalter wurde das Arbeiten bei
künstlicher Beleuchtung üblich. Lohn bekam sie nicht, dagegen eine meist
unzureichende Beköstigung,[98] und, wo diese fortfiel, vier Pfennig
täglich zu ihrem Unterhalt. Eine Meisterin, die zuweilen die Herrin
selbst war, stand den Arbeiten vor; Zeichnerinnen fertigten die Vorlagen
für die Stickereien an, die überall, auf Männer-und Frauenkleidern,
Wäsche, Wand- und Möbelbezügen angebracht wurden und oft sehr kunstvoll
waren. Geschickte Stickerinnen wurden ebenso hoch geschätzt wie die
Wirkerinnen seidener Bänder zum Besatz der Gewänder oder zum Schmuck des
Zaumzeugs. Da nicht nur für den Hausgebrauch gearbeitet wurde, sondern
stets ein Vorrat von Kleidern und Wäsche zum Geschenk an die Gäste oder
zur Ausstattung des großen Gefolges bei Turnieren und Festlichkeiten
vorhanden sein mußte, so war die Arbeit eine ununterbrochene und der
Arbeitskräfte gab es nie zu wenig. Auch die Herrinnen und ihre Töchter
hatten vollauf zu thun. Wie Weib und Weben schon in einer gewissen
sprachlichen Verwandtschaft steht, so galt das Spinnen und Weben
ausdrücklich für eine der höchsten Tugenden der Frauen. "Sie war fromm
und spann", heißt es häufig auf alten Grabsteinen oder in
Geschlechtsurkunden. "Die Männer sollen streiten, die Frauen sollen
spinnen", mahnte der christliche Volksredner Berthold von Regensburg.
Auch ist diese Frauenthätigkeit trotz ihrer unbeschränkten Ausnutzung
gewiß nicht die schlimmste gewesen. Weit härter war die Landarbeit, die
die hörigen Frauen zu verrichten hatten und zwar nicht nur für den
Gebieter, sondern auch für den eigenen Hausstand, im Dienste des Gatten.
Es ist mehr als eine Anekdote, wenn Lord Mahon in seiner Geschichte
Englands erzählt, daß ein Landmann, der einen Ochsen verloren hatte,
wohl heiratete, um auf solche Art den wohlfeilsten Ersatz zu haben.

Auch der Hausdienst der hörigen Frauen in den Höfen und Burgen war,
infolge der primitiven Hilfsmittel, außerordentlich schwer. Da sie Tag
und Nacht auf dem Posten und ihren Gebietern zur Verfügung stehen
mußten, so wohnten die für diesen Dienst bestimmten Mägde im Burgfrieden
selbst. Sie waren, oft bis hundert an Zahl, in dem neben der Werkstätte
befindlichen Frauenhaus untergebracht, wo sie aber nur schliefen, da
jede Stunde des Tages ihre Kräfte in Anspruch nahm. Vor der Erfindung
der Wassermühlen mußte das Korn von den Mägden mit der Hand gemahlen,
der Mühlstein mit dem Leib gedreht werden. Mit mächtigen Holzscheiten
wurden die riesigen Kamine geheizt, aus dem Brunnen im Hof, oder aus der
Quelle im Thal wurden die Wassereimer heraufgeschleppt. Neben der
Reinigung von Stuben und Küchen, wurde auch der Stall und der Garten
allein von Frauen besorgt.[99] Die Bedienung der Herrin, die Wartung der
Kinder, das Kochen und Auftragen der Speisen und Getränke gehörte
selbstverständlich zu ihrem Dienst. Aber auch die Bedienung der Männer
gehörte dazu. Die Mägde halfen dem Herrn wie jedem Gast beim An- und
Auskleiden, sie bereiteten ihm nicht nur das Bad, sie reichten ihm auch
die Linnentücher und trockneten ihm die Glieder.[100] Wünschte er es, so
mußten sie ihm ohne Widerrede im Schlafgemach Gesellschaft leisten--eine
Sitte, die im späteren Mittelalter so ausartete, daß es eine Forderung
der Gastfreundschaft war, eine Magd dem Gaste während seines Aufenthalts
zur freien Verfügung zu stellen.[101] So wurde die Einrichtung der
Frauenhäuser frühzeitig ein Herd der Prostitution, ein Harem der Ritter
und Fürsten,[102] und das berüchtigte jus primae noctis, dessen
Vorhandensein so vielfach angezweifelt wird, war überall in Kraft, wenn
es auch vielleicht als geschriebenes Recht gar nicht bestanden hat.

Arbeits- oder Lustsklavin--das war das Los der armen und unfreien
Frauen. Mit der durch Fehden, Bürgerzwiste und unaufhörliche Kriege
wachsenden Verelendung des Volkes, mit dem allgemeinen wirtschaftlichen
Niedergang wuchs die Sittenlosigkeit ins Ungemessene. Das jahrelange
familienlose Abenteurerleben der Kreuzfahrer, die den Luxus und die
Laster des Orients mit nach Hause brachten, trug auch nicht wenig dazu
bei. Den europäischen Söldnerheeren folgten Scharen von Dirnen, deren
Zahl sich in jeder Ortschaft vermehrte, wo die männliche Bevölkerung von
den zügellosen Horden niedergemacht, die weibliche geschändet,
und--soweit sie jung war--mitgeschleppt wurde. In kostbaren Gewändern,
hoch zu Roß, oder in Wagen und Sänften, zogen die Konkubinen der
geistlichen und weltlichen Herren mit zu den Reichstagen, den Konzilen
und ins Feld. So folgten dem Heere des Herzogs von Alba nach den
Niederlanden 400 Dirnen zu Pferde und 800 zu Fuße nach.[103] An den
Höfen von Frankreich und England waren vornehme Herren als Marschälle
über die Dirnen gesetzt. Im Felde führten besondere Amtmänner, die
Weibel genannt wurden, die Dirnen, wodurch dieser weibliche Tross eine
legale Existenzberechtigung erhielt. Wohl mochten die Mehrzahl
"fahrender Fräulein" durch bittere Not und harte Gewalt hineingetrieben
worden sein; viele unter ihnen aber, das ist zweifellos, zogen den
Landsknechten nach, weil sie in heißer Liebe und selbstloser Aufopferung
alles Elend und alle Gefahren mit dem Geliebten teilen wollten. So
unflätig und roh die Soldatenlieder jener Zeit uns auch in die Ohren
klingen mögen, wir werden uns dem gefühlswarmen Ton echter Hingebung
nicht verschließen können, der den Grundakkord bildet, sobald der Sänger
von seinem tapferen Liebchen erzählt. Um so höher ist diese Tapferkeit
einzuschätzen, als alles fahrende Volk, die Frauen insbesondere,
vogelfrei, ehr- und rechtlos war. Sie konnten gefangen, beleidigt und
getötet werden--für sie gab es keine Gerechtigkeit.

Auf die Ehe und das Familienleben wirkten die langen Abwesenheiten der
Hausherrn aus mehr als einem Grunde zerstörend: Nur zu häufig suchten
die verlassenen Frauen, wenn sie nicht ein einsames, freudloses Leben
führen wollten, bei jungen Pagen oder schmachtenden Minnesängern Trost,
und die Männer lernten vielfach jene Art Liebe kennen, die von steifer
Konvenienz und falscher Prüderei nichts weiß, die ganz Hingebung und
Aufopferung ist, und sie erfuhren, daß das Weib nicht nur zwischen den
wohlbehüteten friedlichen vier Pfählen des eigenen Heims eine sorgsame
Hausfrau sein kann, sondern daß sie als froher, bedürfnisloser
Zeltgenoß, als guter Kamerad Seiten ihres Wesens enthüllt, die er sonst
kennen zu lernen keine Gelegenheit hatte, und deren Wert unschätzbar
ist. Während die Kirche durch ihre übersinnliche Auffassung von der Ehe
erstickenden Mehltau auf die Blumen echter Liebe streute, wirkte die
Ausbreitung der mittelalterlichen freien Liebe wie glühender Sonnenbrand
auf eine nur an Schatten gewöhnte Pflanze. Der Ursprung dieser
tiefernsten und viel zu gering geachteten psychologischen und sittlichen
Seite der Frauenfrage reicht bis hierher zurück. Daß die für unheilig
erklärte, aus der Ehe herausgetriebene Liebesleidenschaft immer roher
und zügelloser und statt der Kern der Lebensfreude, der Sporn zu allem
Schönen und Großen, der Ausgang furchtbarer Laster und Verirrungen
wurde, ist bei den wirtschaftlichen, rechtlichen und politischen
Zuständen des Mittelalters nicht zu verwundern.

Mit dem Aufblühen der Städte, dem verhältnismäßigen Wohlstand und
ruhigen, gesicherten Leben ihrer Bürger schienen im Schutze ihrer Mauern
die sittlichen Zustände reinere zu werden. Aber die tiefgreifende
Umwandlung der Arbeit und ihrer Bedingungen, die an Stelle der hörigen
Arbeiterin nach und nach den freien Handwerker treten, die Arbeiten der
Hausfrau und ihrer Mägde durch die verschiedenartigsten Gewerbe
übernehmen ließ, machte die Arbeitskraft zahlloser Frauen überflüssig,
sie selbst brot- und obdachlos, und führte sie dem Laster in die Arme.
Die ehrsamen Bürger, vor deren Augen die Prostitution sich mehr und mehr
breit machte, wußten diesem Uebelstand nicht anders zu begegnen, als
indem sie sogenannte Töchterhäuser oder Jungfrauenhöfe, die Nachfolger
der antiken Lupanare und Vorläufer der modernen Bordelle errichteten.
Sie verbargen dadurch nicht nur den ärgerniserregenden Anblick der
Dirnen, sie schufen sich auch einen geordneten, gesetzlich
sanktionierten Zugang zu ihnen, und halfen mit ihrer Schande den
Stadtsäckel füllen.[104] Der Magistrat verpachtete nämlich die Häuser an
Wirte und Wirtinnen, die sich eidlich verpflichten mußten, "der Stadt
treu und hold zu sein und Frauen zu werben".[105] Vornehme Gäste wurden
vom Magistrat selbst in die offenen Häuser geführt, oder von den
schönsten, festlich geschmückten oder ganz entkleideten Dirnen
empfangen. Jetzt erst wurde die Prostitution zum Gewerbe, das auch
äußerlich durch genau vorgeschriebene Kleidung kenntlich gemacht wurde,
jetzt erst haftete auf der Stirn der Dirne, die als "fahrendes Fräulein"
doch noch die Freiheit gehabt hatte, sich durch reine Liebe über sich
selbst zu erheben, das unauslöschliche Brandmal der Schande.

Sich auf ehrliche Weise durch das Leben zu schlagen, wurde dem
weiblichen Teil der städtischen Bevölkerung zunächst außerordentlich
erschwert, denn das zünftige Handwerk monopolisierte die Arbeit und
schloß die Frauen aus seinen Verbindungen überall aus. Trotzdem ergab es
sich von selbst, daß der Handwerker Frau und Töchter, deren Arbeitskraft
nicht mehr, wie früher, vom Haushalt allein in Anspruch genommen wurde,
zur Hilfe bei der Arbeit heranzog und schließlich auch die Mägde daran
teilnehmen ließ. Das Augsburger Stadtrecht des Jahres 1276 spricht schon
von Sohn oder Tochter, die das Handwerk lernen; das Zunftbuch der
Mainzer Schneider von 1362 gestattet dem Handwerker ausdrücklich, Frau,
Kinder und Magd zum Nähen zu verwenden, auch im Nürnberger Stadtrecht
ist von "Knaben oder Mägdelein" als Erlerner eines Handwerks oder einer
Kunst die Rede, und eine Londoner Proklamation des 14. Jahrhunderts über
die Aufnahme der Lehrlinge wendet sich an beide Geschlechter. Die
Mitarbeit der Frauen wurde aber keineswegs als Erziehung zur
gleichberechtigten selbständigen Ausübung des Handwerks betrachtet,
denn zunächst blieben ihnen trotz dieser Bestimmungen die Zünfte noch
verschlossen. Da aber die Zahl derjenigen schnell zunahm, die sich ihre
Lehrzeit bei dem Vater oder dem Meister zu Nutze machten, das Handwerk
selbständig betrieben und durch Unterbieten der üblichen Preise eine
gefährliche Konkurrenz zu werden drohten, entschlossen sich die
Handwerker auch den Frauen gegenüber den Zunftzwang auszuüben. So zwang
der Rat von Soest im Jahre 1317 die Näherinnen, der Zunft beizutreten.
Wenige Jahre später verfügte der Straßburger Rat infolge der Klagen der
Wollenweber über die außerhalb der Zunft arbeitenden Frauen, daß die
Weberinnen ihr beitreten müßten, und auch die in großer Zahl für sich
arbeitenden Schleier- und Leinenweberinnen hatten, der Zahl ihrer Stühle
entsprechend, einen Beitrag an die Zunft zu entrichten.[106]

Trotzdem die Notwendigkeit der Beteiligung der Frauen am zünftigen
Handwerk somit anerkannt wurde, waren doch nur in den seltensten Fällen
die Bestimmungen für beide Geschlechter die gleichen. Der Eintritt der
Frauen in die Handwerke, die an die Körperkräfte große Anforderungen
stellten, war schon von vornherein ausgeschlossen, weil niemand ein
Meister in seinem Handwerk werden konnte, der es nicht in allen seinen
Teilen selbst mit der Hand zu arbeiten vermochte.[107] Aber auch in den
Zünften, die zahlreiche weibliche Mitglieder hatten, wurden die Frauen
nur selten, z.B. hie und da in der Schneiderei, zur selbständigen
Meisterschaft zugelassen; sie konnten sie meist nur durch Erbschaft
erwerben, sofern sie das Handwerk ihres Mannes bei dessen Lebzeiten
schon betrieben hatten. So heißt es, in Anerkennung der Notwendigkeit
der Erhaltung verwaister Kinder durch die Witwe, in der Schneiderordnung
von Frankfurt a.M. aus dem Jahre 1585: Witwen sollen all das Recht
haben, das ihre Männer hatten, damit sie sich mit ihren Kindern ernähren
können. Diese Bestimmung erfuhr jedoch meist eine große Einschränkung
dadurch, daß die auf solche Weise zur Meisterschaft gelangten Frauen die
Lehrlinge ihres Mannes zwar behalten, aber keine neuen annehmen
durften,[108] sodaß sie nach wenigen Jahren schon aus Mangel an
Hilfskräften das Handwerk wieder aufzugeben gezwungen waren. Nur
ausnahmsweise entschlossen sich einige Zünfte, angesichts der bedrängten
wirtschaftlichen Lage vieler Handwerkerwitwen, dazu, ihnen das Recht
zuzugestehen, ein neues Handwerk zu erlernen, um es, nach Erwerbung der
Meisterschaft, ihren Kindern zu vermachen--eine Bestimmung, die schon
deshalb keine folgenschwere sein konnte, weil eine arme, kinderreiche
Witwe gar nicht die Möglichkeit besaß, eine lange Lehrzeit
durchzumachen.[109] Der einzige Ausweg, der ihr blieb, war fast immer
der, einen Gesellen zu heiraten, wozu sich die Gelegenheit um so
leichter bot, als er dadurch sofort Meister wurde.[110] Der weitere
Vorteil solcher Heirat war der, daß, wenn beide Eheleute desselben
Handwerks Meister waren, sie eine doppelte Zahl von Lehrlingen halten
durften. Dieselbe Bestimmung galt, wenn ein Gesell eine Meisterstochter
heiratete, ja sie verschärfte sich oft noch in der Weise, daß die
Gewinnung der Meisterschaft davon abhing.[111] Die Zünfte suchten
dadurch dem Eindringen einer unerwünschten Menge von Konkurrenten
vorzubeugen, wie sie aus demselben Grunde die Zahl der Lehrlinge
beschränkten, die Lehrjahre verlängerten, oder zu dem letzten
Gewaltmittel, der Schließung des Handwerks, schritten. Ideelle Bedenken
kamen ihnen inmitten des materiellen Kampfes nicht in den Sinn. Daß sie
den Egoismus förderten, der Habgier Thür und Thor öffneten, den
sittlichen Wert der Ehe untergruben, indem sie sie zum bloßen Geschäft
degradierten, und die Frau lediglich ein Mittel zum Zweck wurde, mögen
auch heute die Schwärmer für die gute alte Zeit des romantischen
Mittelalters nicht einsehen. Wo trotzdem ein freiwilliger Liebesbund
zwischen Mitgliedern verschiedener Zünfte vorkam, pflegte die Frau das
Handwerk, das sie als Mädchen gelernt hatte, weiter zu treiben; daraus
ergiebt sich, daß schon vor vier-, fünfhundert Jahren die Not die Frauen
zwang, mitzuverdienen und für die Masse des Volkes das Ideal der auf den
Erwerb nicht angewiesenen Hausfrau und Mutter unerreicht blieb.

Die meisten Frauen waren in der Textilindustrie und in den Weberzünften
zu finden. In Schlesien übertraf schon im 14. Jahrhundert die Zahl der
Garnzieherinnen die der Garnzieher; in Bremen, Köln, Dortmund, Danzig,
Speier, Ulm und München waren die Woll-, Schleier- und Leinenweberinnen
zu Hause.[112] In den Baseler Steuerregistern von 1453 werden zünftige
Teppichwirkerinnen angeführt; aber auch als Kürschner, Bäcker,
Wappensticker, Gürtler, Tuchscherer, Riemenschneider, Lohgerber,
Goldspinner und Goldschläger waren Frauen thätig.[113] Besonders in
Frankreich, für das durch die von Etienne Boileau im Jahre 1254
gesammelten Handwerksstatuten eine genaue Uebersicht der Arbeitsgebiete
des weiblichen Geschlechts ermöglicht ist, waren die Frauen in den
verschiedenartigsten Zweigen des Handwerks beschäftigt. Bei den
Kristallschleifern, den Seidenspinnern, den Leinenhosenmachern, und den
Nadelmachern fanden sich weibliche Lehrlinge und Gesellen in großer
Zahl. In einigen Gewerben, wie bei den Webern und Fransenmachern,
konnten Frauen Meisterinnen werden und Lehrlinge anlernen, und während
im Anfang des Eintritts der Frauen in die Handwerke nur die
Meistertöchter und allenfalls die im Hause dienenden Mägde als
Lehrdirnen zugelassen wurden, traten nach und nach immer mehr fremde
Frauen in die Lehre. Auch in den Bestimmungen der Wollen- und
Leinenweber in München und Speier wird der fremden Lehrmädchen besonders
Erwähnung gethan. Sie rekrutierten sich aus jener zunehmenden Menge
armer Mädchen, die aus dem durch die fortwährenden inneren Fehden
verwüsteten Lande in die Städte getrieben wurden, wo sie hofften,
lohnendere Beschäftigung und größere persönliche Sicherheit zu finden.
Infolge des großen Angebots weiblicher Arbeitskräfte sanken die
Gesellenlöhne und diejenigen Handwerker, die Frauen beschäftigten,
hatten im Wettbewerb vor den anderen einen Vorsprung.[114] Daher machte
der Haß der Gesellen gegen die weiblichen Kollegen sich sehr früh schon
geltend, ohne daß sich dem immer zahlreicheren Eintritt weiblicher
Arbeiter ins Handwerk Einhalt gebieten ließ. Kriege und Seuchen rafften
die Männer hinweg; durch das Zölibat der katholischen Geistlichkeit
wurden viele Frauen selbst zum Zölibat und selbständigen Erwerb ihres
Lebensunterhalts gezwungen. Auch die Bestimmung der meisten Zünfte, daß
der Gesell nicht heiraten, keinen "eigenen Rauch" haben durfte,[115] und
im Hause des Meisters leben mußte, wo seine Arbeitskraft mehr
ausgebeutet, sein Lohn durch Lieferung schlechter Lebensmittel mehr
verkürzt werden konnte, vermehrte die Zahl alleinstehender Mädchen. Die
Maurer-, Zimmerer- und Tuchmachergesellen, die heiraten durften, weil
die Aussicht, Meister zu werden, wegen des großen bei diesen Handwerken
nötigen Kapitals nur gering war,[116] mußten meist auch auf die
selbständige Erwerbsarbeit ihrer Frauen rechnen, weil sie als sogenannte
Stückwerker nur ein sehr geringes Einkommen hatten. Sie, wie die
Gesellen anderer Handwerke, die trotz des Verbotes heirateten, und, aus
der Zunft ausgeschlossen, in kleinen Orten als "Störer" sich
niederließen, durch schlechte Arbeit und niedrige Preise gegen die
Meister der Zunft konkurrierten,[117] bildeten das rasch zunehmende
Proletariat des Handwerks, das den Frauen auch nur Hunger und übermäßige
Arbeit zu bieten hatte. Es einzuschränken, um die schädigende Konkurrenz
los zu werden, war das eifrige Bestreben der Zünfte, die daher auch das
Heiratsverbot noch besonders verschärften, indem sie, wie aus der
Nürnberger Beutlergesellenordnung von 1530 hervorgeht, erklärten, daß
kein Gesell in seinem Handwerk gefördert oder unterstützt werden dürfte,
der ein Weib hat.[118]

Alle diese Umstände zusammengenommen führten dazu, daß nicht nur die
Zahl der Frauen an und für sich die der Männer bei weitem übertraf,
sondern daß auch die Zahl der alleinstehenden, auf selbständigen Erwerb
angewiesenen Frauen eine stets wachsende war. Zwar fehlt es an einer
umfassenden Statistik darüber, die Berechnungen aber, die einzelne
Städte anstellten, lassen auf die allgemeinen Bevölkerungsverhältnisse
annähernd richtige Schlüsse zu. Eine Zählung der Bevölkerung Frankfurts
a.M. im Jahre 1385 ergab auf tausend männliche elfhundert weibliche
Personen; eine zu Nürnberg im Jahre 1449 auf tausend erwachsene Männer
zwölfhundert und sieben Frauen; eine zu Basel im Jahre 1454 auf tausend
Männer über vierzehn Jahren zwölfhundert und sechsundvierzig
Frauen.[119] Die daraus entstehende Frauenfrage mußte sich auch dem
Gedankenlosen aufdrängen, um so mehr als ein erschreckendes Anwachsen
der Prostitution die nächste Folge war. Durch die Einrichtung von
Zünften, die bis auf ein oder zwei Zunftmeister das männliche Geschlecht
ausschlossen, suchten sich die Frauen selbst zu helfen. Die
französischen Seidenspinnerinnen und -Weberinnen, die Putzmacherinnen,
Stickerinnen und Geldtaschenarbeiterinnen des 13. und 14. Jahrhunderts
waren in solchen Zünften vereinigt, an deren Spitze eine
Zunftmeisterin--preudefames--zu stehen pflegte. In Köln bestanden schon
im 13. Jahrhundert verschiedene große weibliche Genossenschaften, wie
die der Spinnerinnen, Näherinnen und Stickerinnen,[120] und die
Garnmacherinnen und Goldspinnerinnen bildeten geschlossene weibliche
Handwerke, die Lehrlinge und Gesellen ausbildeten.[121] Aber dadurch
waren die vielen alleinstehenden Frauen noch nicht untergebracht. Die
Menge der Aermsten blieben vom Handwerk mit seiner langen Lehrzeit und
seiner beschränkten Zahl von Gesellen ausgeschlossen. Um sie
unterzubringen, reichten die Klöster nicht aus, die auch häufig die
Einzahlung eines kleinen Kapitals beim Eintritt der Novize forderten und
die Pforten zum Leben rücksichtslos hinter ihr verriegelten. Die
Zuflucht armer Frauen wurden daher von der Mitte des 13. Jahrhunderts an
die überall entstehenden Beginenanstalten. Es waren dies Vereine, die
der Wohlthätigkeit der Bürger oder der städtischen Initiative ihre
Entstehung verdankten. Sie nahmen in dazu bestimmten Häusern oder
Straßen Mädchen und Frauen auf, die zwar kein Ordensgelübde abzulegen
genötigt wurden, aber doch strengen Satzungen unterworfen waren, gleiche
Kleidung trugen, das Haus nur bei Tage verlassen durften, und ihren
Lebensunterhalt selbst erwerben mußten. Es gab kaum eine größere Stadt,
die nicht mehrere Beginenkonvente hatte; Köln allein besaß deren im 15.
Jahrhundert über hundert mit je acht bis zehn Bewohnerinnen, in Basel
gab es zur selben Zeit etwa 1500, in Paris 2000 Beginen, ein Frankfurt
a.M. gehörten im 14. Jahrhundert 6% der erwachsenen weiblichen
Bevölkerung den Beginenvereinen an.[122]

Das Angebot an billiger weiblicher Arbeitskraft war daher
außerordentlich groß. Die Beginen spannen, webten, nähten und wuschen,
sie kamen in die Häuser der Bürger zur Aushilfe im Haushalt, sie
beschäftigten sich mit jeder Art weiblicher Handarbeit und konnten, weil
sie umsonst wohnten, niemanden als sich selbst zu versorgen hatten und
ihre Bedürfnisse sehr bescheidene waren, mit dem geringsten Lohn
zufrieden sein. Auch außerhalb der Zünfte, der Klöster und der Vereine
wagten es alleinstehende Frauen einen Broterwerb zu suchen. In größeren
Städten gab es zuweilen weltliche Lohnschreiberinnen, die es zu einigem
Ansehen brachten, wie z.B. die Augsburger Bürgerin Klara Hätzler, die
infolge ihrer Gewandtheit sehr gesucht wurde. Häufiger werden weibliche
Aerzte erwähnt; in Frankfurt a.M. wird ihre Zahl am Ende des 14.
Jahrhunderts auf 15 angegeben und aus einem Edikt der französischen
Regierung vom Jahre 1311, wonach Aerzte und Aerztinnen sich einer
Prüfung unterziehen mußten,[123] geht hervor, daß man auch dort an
diesem weiblichen Beruf keinen Anstoß nahm. Jedenfalls war die Zahl der
Frauen, die sich ihm widmeten, zu gering, um den Konkurrenzneid ihrer
männlichen Kollegen zu erregen und sie wäre neben der Masse der armen
Handarbeiterinnen nicht zu erwähnen, wenn nicht daraus zu ersehen wäre,
wie früh die Frauen sich schon gezwungen sahen, auch in die höheren
Berufe einzudringen.

Die ersten, die den Kampf gegen die beängstigende Zunahme der
Frauenarbeit aufnahmen und energisch durchführten, waren die Zünfte.
Nachdem sie zuerst die Konkurrenz der nicht organisierten Arbeiterinnen
dadurch zu unterdrücken gesucht hatten, daß sie ihren Eintritt in die
Zünfte erzwangen, wuchs ihnen jetzt die Konkurrenz innerhalb der Zünfte
und die der ausschließlich weiblichen Zünfte über den Kopf; sie
veränderten daher ihre Taktik, indem sie die Frauen aus den Zünften
wieder hinauszutreiben versuchten. Charakteristischerweise verhüllten
sie ihren Konkurrenzneid zunächst mit einem sentimentalen Mäntelchen:
die Teppichweber sagten, ihre Arbeit sei für Frauen zu schwer, und
schlossen sie schon im 13. Jahrhundert aus ihren Zünften aus; die
Tuchwalker und die Kölner Tuchscherer und Hutmacher thaten
desgleichen,[124] indem sie feierlich erklärten, daß ihr Handwerk dem
"Manne zugehört". Bald bemühte man sich nicht mehr mit solchen
Erklärungen, denn der Kampf gegen die Frauenarbeit sprang auf Gebiete
über, auf denen von keiner zu schweren oder nur dem Manne zukommenden
Arbeit die Rede sein konnte, sondern die vielmehr von alters her
hauptsächlich den Frauen offen standen: der Textil- und
Bekleidungsindustrie. Im 16. Jahrhundert beschwerten sich vor allem die
Schneider in verschiedenen Mittelpunkten des Handwerks über die Zunahme
ihrer Arbeitsgenossinnen, und sie setzten es nicht nur durch, daß den
Frauen verboten wurde, andere als weibliche Kleidungsstücke
anzufertigen, sondern auch daß die Zahl der weiblichen Gehilfen und
Lehrlinge auf je einen bei einem Meister beschränkt wurde. Noch weiter
gingen die Württemberger Weber, indem sie die Anstellung weiblicher
Lehrlinge, selbst der Meisterstöchter überhaupt untersagten, und die
Färber, die alle Frauen aus der Zunft ausschlossen.

Das treibende Element in diesen Kämpfen waren weniger die Meister der
Zünfte, die durch die billige weibliche Arbeitskraft, durch die
Beschäftigung ihrer Frauen und Töchter ihre Konkurrenten aus dem Felde
schlugen, als die zu immer größerer Macht gelangenden Gesellenverbände.
Für die Lohnarbeiter war die Lohnarbeiterin die Feindin, die besiegt
werden mußte, um vorwärts zu kommen.

So hatte ein Gürtlermeister in Straßburg Mitte des 16. Jahrhunderts
seine beiden Stieftöchter zum Handwerk erzogen und erregte dadurch den
Zorn des Gesellenverbandes seiner Zunft in dem Maße, daß es zur
Arbeitseinstellung kam, die zwei Jahre währte und mit der Niederlage des
Meisters und der Frauenarbeit endete.[125] Und wie hier das Kampfmittel
des Strikes, so wurde in einem anderen Fall das des Boykotts mit Erfolg
angewandt. Die Straßburger Nestler beklagten sich nämlich bei den
Nürnbergern, daß diese Mägde beschäftigten und das Handwerk daher zu
Schaden käme, und drohten ihnen, alle in Nürnberg gelernten Nestler für
untauglich und unredlich zu erklären, wenn sie diesen Uebelstand nicht
beseitigen würden.[126]

Ein Beispiel, wie die Wandlung sittlicher Begriffe Hand in Hand geht mit
der Veränderung wirtschaftlicher Zustände, bietet die Thatsache, daß der
Frauenarbeit im Verlaufe des Kampfes gegen sie und nach ihrer
Unterdrückung der Stempel des Unehrlichen, sittlich Verwerflichen immer
deutlicher aufgeprägt wurde. Der Mann hielt es für unter seiner Würde,
neben einer Frau zu arbeiten. Die Schneider- und Gürtlerordnung sowie
die Nürnberger Beutlergesellenordnung, verbieten es dem Gesellen
ausdrücklich.[127] Die Nürnberger Buchbindergesellen erklärten jeden für
unehrlich, der mit einer Magd arbeitet, und was zuerst nur die
Gesellenverbände und die Zünfte beschlossen, wurde schließlich in die
Ratsschlüsse und landesherrlichen Verfügungen aufgenommen. Sie verboten
nicht nur die Arbeit der Frauen in den Zünften, sie hielten sie auch für
schändend, indem sie die mit den Frauen arbeitenden Männer als
unredliche bezeichneten.

Mit dem Ende des 17. Jahrhunderts waren die Frauen aus dem zünftigen
Handwerk hinausgedrängt und das männliche Geschlecht wurde überall zur
Bedingung des Eintritts.[128] So schien der Feind besiegt, während
thatsächlich die Sterbestunde der Zünfte schlug, und er sich nur in den
Hintergrund zurückgezogen hatte, um von da aus des Handwerks goldenen
Boden weiter zu unterminieren.

Verbieten ließ sich den Frauen die Arbeit nicht; die Not zwang sie dazu,
und es hieß jetzt nur, neue Bedingungen für sie zu suchen. Wie die
sogenannten Stückwerker, die, außerhalb der Zünfte stehend, für geringen
Lohn arbeiteten, wurden nunmehr die Frauen in steigendem Maße von den
Meistern und den "Verlegern", kaufmännischen Auftraggebern, in ihrem
eigenen Hause beschäftigt.[129] Da diese Beschäftigungsweise an keine
Werkstatt, an keine zünftigen Bestimmungen gebunden war, für die Frauen
einen sehr gesuchten, wenn auch noch so kümmerlichen Erwerb bildete und
für die Auftraggeber stets ein glänzendes Geschäft bedeutete, so dehnte
sie sich rasch bis in die entferntesten Bauernhöfe aus und riß die große
Masse des weiblichen Geschlechts in ihren Frondienst. Es war nicht mehr
jene Heimarbeit wie zur Zeit der Hofverfassung, die für den Bedarf der
Hofgenossenschaft allein produzierte, es war nicht mehr die Arbeit im
Rahmen des zünftigen Handwerks, die doch einige Aussicht auf
Vorwärtskommen, auf Selbständigkeit in sich schloß, es war vielmehr jene
Lohnarbeit, durch die eine immer wachsende Zahl der Bevölkerung in
dauernde Abhängigkeit vom Kapitalismus geriet und zum besitz- und
aussichtslosen Proletariat herabgedrückt wurde. Durch sie zerfiel das
Handwerk und verwandelte sich zum Teil selbst in die Hausindustrie,[130]
denn zahlreiche verarmte Handwerksmeister wurden Hausarbeiter im Solde
der Unternehmer und nicht nur die Frauen, auch die Kinder, die das
zünftige Handwerk nicht beschäftigt hatte, wurden zur Mitarbeit
herangezogen, um den kümmerlichen Verdienst ein wenig zu erhöhen.

Inzwischen hatte sich in aller Stille eine Revolution vorbereitet, die
die gesamte Arbeit überhaupt, die Frauenarbeit insbesondere, von Grund
aus umgestalten sollte. Sie beschleunigte die Auflösung des zünftigen
Handwerks, sie entführte die Frauen mehr und mehr dem häuslichen Herd,
aus ihr heraus entwickelte sich die moderne Großindustrie, die Mann und
Weib schließlich gleichmäßig in ihre Dienste zwang.

Ihre ersten Spuren lassen sich bis in das Mittelalter zurückverfolgen,
wo die Kunst des Strickens zur Erfindung des Strumpfwirkerstuhls führte
und die Produktivität auf diesem Gebiete sich enorm steigerte. Auch die
durch Barbara Uttmann erfundene Spitzenklöppelei beschäftigte in
Deutschland viele Hunderte von fleißigen Händen, während die von Frau
Gilbert aus Italien in Frankreich eingeführte Kunst venezianischer
Spitzenarbeit schnell zu einer blühenden Industrie sich entwickelte, in
der am Ende des vorigen Jahrhunderts gegen 100000 Arbeiterinnen thätig
waren.[131] Mit dem Aufkommen des Stickrahmens verbreitete die
Weißstickerei sich rapid; durch die Band- und Schermühle, die
Schnellbleiche, die Tuchpresse, das Aufdrucken von Formen auf Zeug
fanden zahllose Frauen Beschäftigung, denn eine mannigfaltigere und
reichere Kleidung wurde dadurch weiten Kreisen zugänglich und die
Bedürfnisse danach, die sich früher, bei der schwierigen und
langwierigen Art ihrer Herstellung, auf die großen Damen der Höfe, die
Patrizierinnen der Handelsstädte und die Courtisanen beschränkten, ein
Gemeingut auch der Frauen des Bürgerstandes.

Aber wie geringfügig erscheint der Einfluß all der genannten technischen
Vervollkommnungen der Arbeitsmittel gegenüber der geradezu umwälzenden,
die von England 1767 durch Hargreaves Erfindung der spinning jenny,
einer zunächst durch Wasserkraft getriebenen Maschine, ausging! Sie
wurde von Jahr zu Jahr vervollkommnet, bis sie 20, 100 und schließlich
bis zu 1000 Faden spann. Mit ihr begann der Siegeslauf der
Maschinenarbeit, der Niedergang der Handarbeit.[132] Noch vor Anwendung
der Dampfkraft, in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts, entstanden
in England und Schottland die ersten Spinnereien, und 1788 gab es dort
bereits 142 Fabriken, die nicht weniger als 59000 Frauen und 48000
Kinder beschäftigten.[133] Große Fortschritte hatte indessen auch die
mechanische Weberei zu verzeichnen. Die durch Vaucanson erfundene, durch
Cartwright verbesserte und praktisch nutzbar gemachte Webemaschine trat
neben den außerordentlich vervollkommneten Webstühlen in Thätigkeit und
es waren auch hier Frauen, die in erster Linie zu ihrer Bedienung
herangezogen wurden. Zwischen 1762 und 1765 waren in Frankreich,
hauptsächlich in Saint-Quentin, 60000 Weberinnen allein mit dem Weben
von Linon, Batist und Gaze beschäftigt.[134]

Die Folgen einer solchen industriellen Entwicklung mußten für das
weibliche Geschlecht von schwerwiegender Bedeutung sein. Jede neue
Maschine, die die Arbeit von so und so vielen Handarbeiterinnen
verrichtete, machte viele brotlos oder erschwerte ihre hausindustrielle
Thätigkeit und drückte auf ihren Lohn. Sie entriß aber auch den Frauen
ihnen bisher fast ausschließlich vorbehaltene Arbeitszweige, wie das
Spinnen und Weben, indem sie Männer und Kinder zur Mitarbeit heranzog
und den Konkurrenzkampf heftiger denn je entbrennen ließ. Und endlich
griff sie auflösend und zersetzend in den einst so fest umfriedeten
Kreis des Hauses ein. Durch das Leben der Frau klaffte von nun an ein
furchtbarer Riß: die bittere Not zwang sie in die Fabrik, wo sie der
Ausbeutung schutzlos preisgegeben war, die Mutterliebe und die von
alters her ehrwürdigen Hausfrauenpflichten fesselten sie an ihr Heim.

Allen diesen aus dem wirtschaftlichen Fortschritt hervorwachsenden, in
das Volksleben tief eingreifenden Fragen, stand die Gesellschaft ratlos
gegenüber. Mit ungeschickten Händen versuchte man einzelne Knoten zu
entwirren, um nur immer neue zu knüpfen. Durch Unterdrückung der
gefährlichen Konkurrenz der billigen weiblichen Arbeitskraft sollte der
Not ein Ende gemacht, das Familienleben wieder hergestellt werden. So
wurde den Spitzenarbeiterinnen in Toulouse mit der Begründung, sie ihren
Frauenpflichten wiedergeben zu wollen, schon 1640 die Arbeit verboten;
in Sachsen verfügte ein Gesetz, daß Bauerndirnen keinen anderen Beruf,
als den häuslicher Dienstboten ergreifen durften; in der Oberlausitz wie
in Hannover wurden die "Eigenzimmerinnen", die sich nicht verdingen
wollten, mit schweren Steuern belastet.[135] Aus den Badestuben, dem
Schankgeschäft und dem Kleinhandel wurden die Frauen vertrieben. Die
Menge der Spitzenklöpplerinnen in Nürnberg veranlaßte den Kameralisten
J.L. Dorn strenge Polizeimaßregeln gegen selbständige Arbeiterinnen zu
verlangen. Doch den gewaltigen Strom der Entwicklung vermochten diese
Mauern und Wällchen nicht aufzuhalten, und die hingeworfenen Strohhalme
konnten die Menge der mit den Fluten Kämpfenden nicht retten. Den Frauen
des arbeitenden Volkes blieb nur die Wahl zwischen Ausbeutung, Hunger
und Schande.

Ihre Arbeitskraft war den Fesseln des Hauses entwunden; um ihre
wirtschaftliche Existenz mußten sie nicht nur selbständig kämpfen, sie
mußten sie auch von Grund aus neu auferbauen. Sie schleppten dieselben
Lasten wie ihre männlichen Arbeitsgenossen, nur daß sie noch
unterdrückter, noch rechtloser waren wie sie. Und wie alle am schwersten
Leidenden duldeten sie stumm.




4. Die Stellung der Frauen im Geistesleben.


Die wirtschaftliche Entwicklung wirkte in steigendem Maße auf die
Trennung der Menschheit in die Masse der Besitzlosen auf der einen und
die wenigen Besitzenden auf der anderen Seite. Der geistige Fortschritt,
die Ausbreitung allgemeinen Wissens und höherer Kultur wurden dadurch
bestimmt: harte Arbeit, unaufhörlicher Kampf ums tägliche Brot, raubten
dem Volk sowohl die notwendige Muße, als die geistige Frische und
Empfänglichkeit für eine tiefere Bildung, die daher zu einem Privilegium
der besitzenden Klassen werden mußte. Mehr noch als für die Männer gilt
diese scharfe Trennung für die Frauen, denen bedeutend weniger
Hilfsmittel zu Gebote standen, um die widrigen äußeren Lebensumstände
überwinden zu können.

Auch in die Klöster, die in der ersten Zeit ihres Bestehens
Zufluchtsstätten aller Bildung waren, traten meist nur begüterte und
vornehme Frauen ein. Wurden Arme aus Gnade und Barmherzigkeit
aufgenommen, so fanden sie als Mägde Verwendung und nahmen keinen Teil
an dem vielfach reichen geistigen Leben des Klosters. Wenn daher die
Geschichte der geistigen Entwicklung des weiblichen Geschlechts verfolgt
werden soll, so darf nicht vergessen werden, daß sie sich im allgemeinen
auf die Kreise der Besitzenden beschränkt, wie die Geschichte der
Frauenarbeit fast ausschließlich nur von den besitzlosen Frauen sprechen
konnte.

Im frühen Mittelalter waren Geistliche und fahrende Spielleute die
Lehrer der vornehmen Frauen. Sie vermittelten ihnen einen Grad von
Bildung, der zwar an sich gering genug war, aber immerhin den der
Männer im allgemeinen übertraf. Hieß es doch, daß Gelehrsamkeit den Mann
furchtsam und weibisch mache und daher möglichst zu vermeiden sei.[136]
Manche Burgfrau konnte nicht nur die Heiligenlegenden, sondern auch die
Bibel im Urtext lesen. Die traurigen, durch die unaufhörlichen inneren
Wirren verursachten Zustände, verbunden mit dem Einfluß der
protestantischen Kirche, die aller Frauenbildung durchaus abhold war,
hemmten im Norden Europas die Weiterentwicklung der geistigen Hebung des
weiblichen Geschlechts. Im Süden dagegen, vor allem in Italien, wo nicht
wie im deutschen Reich die unter dem Deckmantel religiöser Kämpfe
geführten Kriege der Fürsten untereinander allen Wohlstand untergraben,
die Gemüter erhitzt und mit dem schlimmsten Fanatismus, dem religiösen,
erfüllt hatten, wurden die Thore der Wissenschaft den Frauen weiter
geöffnet als je vorher.

Auf klassischem Boden war die antike Kunst und Wissenschaft zu neuem
Leben erwacht. Alle Umstände wirkten zusammen, um diese Wiedergeburt zu
ermöglichen. Die Kleriker, die die Sprache des Horaz und des Cicero
nicht untergehen ließen, die Kreuzfahrer, die nicht nur das Morgenland,
sondern auch das Land Homers und Platos wieder entdeckten, die fahrenden
Sänger, die ihre Weisen nach denen heidnischer Dichter formten, sie alle
bahnten dem Zeitalter der Renaissance die Wege, und die blühenden
Handelsstädte mit ihrem freien Bürgertum, die glänzenden Fürstenhöfe mit
ihren an Mitteln und Muße reichen Bewohnern bildeten den Nährboden, aus
dem es seine Lebenskraft sog. Auch die Religion war kein Hindernis; der
Glanz der Kirche hatte die weltentsagenden Lehren des ursprünglichen
Christentums längst vergessen machen.

Die Frauen nahmen, soweit sie den begüterten Volksklassen angehörten,
ohne darum kämpfen zu müssen an den geistigen Schätzen teil, die in fast
unerschöpflicher Fülle gehoben wurden. Ihre Zeit und ihre Kräfte wurden
nicht mehr durch die umfangreiche hauswirtschaftliche Thätigkeit
früherer Jahrhunderte in Anspruch genommen, da Handwerk und Industrie
die Herstellung einer großen Menge Gebrauchsgegenstände übernommen
hatten und die grobe tägliche Arbeit ausschließlich den Mägden
überlassen blieb. So war es nur eine natürliche Folge der Befreiung des
begüterten Teils des weiblichen Geschlechts von einförmiger Arbeitslast,
daß er an der Kunst, die ihn umgab, an der Wissenschaft, von der er
reden hörte, lebhafteres Interesse nahm und daß einzelne, besonders
begabte Frauen gelehrte Berufe ergriffen, oder künstlerisch thätig
waren. In den Häusern der Handelsherrn und den Palästen der Fürsten
genossen die Kinder beiderlei Geschlechts von humanistisch gebildeten
Erziehern denselben Unterricht. Hervorragende Pädagogen widmeten ihre
ganze Kraft der Heranbildung ihrer Zöglinge, sodaß z.B. eine Cäcilia
Gonzaga unter Leitung Vittorinos de Feltre schon mit zehn Jahren die
klassischen Sprachen vollkommen beherrschte.[137] Aber nicht einseitige
Gelehrsamkeit war das Ziel der Erziehung, vielmehr war es die
harmonische Ausbildung der ganzen Persönlichkeit, die Individualisierung
des einzelnen Menschen.[138] Die große Errungenschaft der Renaissance
für das weibliche Geschlecht lag demnach nicht darin, daß die
Universitäten den Frauen geöffnet wurden und der Ruhm einzelner
weiblicher Gelehrten die damalige Welt erfüllte, sondern in der
Anerkennung der Frau als eines selbständischen Menschen. Die höhere Form
des Umganges zwischen den Geschlechtern, von dem die italienischen
Novellisten[139] und Biographen erzählen, ist allein schon ein Beweis
dafür. Der Inhalt der Geselligkeit bestand nicht mehr allein in den
Freuden der Tafel und der Liebe, das Weib war nicht mehr nur Schaffnerin
und Geliebte, sie nahm an wissenschaftlichen Unterhaltungen teil, vor
ihr trugen die Dante, Petrarca, Boccaccio ihre Dichtungen vor, und ihr
reifes Urteil wurde dem der Männer gleich geachtet, ja häufig wog es
schwerer, als jenes.[140] Frauen, wie Katharina Cornaro in Venedig,
Isotta Malatesta in Rimini, Aemilia Pia in Urbino, Isabella von Este in
Mantua, Veronica Gambarra in Bologna waren der Mittelpunkt geistig
lebendiger Kreise, von deren Meinung der Ruhm so mancher Dichter und
Künstler abhing. Die größere Freiheit, welche die Frauen der Renaissance
genossen, die Selbständigkeit, mit der sie ihren eigenen Ueberzeugungen
und Gefühlen folgten, hat religiöse und moralische Zeloten veranlaßt,
sie als ganz besonders sittenlose Geschöpfe hinzustellen, und manche
führen sie noch heute als Beispiele dafür an, daß das Weib verderbe,
wenn es dem Manne sich gleich stellen wolle. Ein Vergleich jedoch
zwischen den im allgemeinen geistig tief stehenden Frauen Frankreichs
und Englands im 15. und 16. Jahrhundert mit den hochgebildeten Frauen
Italiens zur gleichen Zeit, muß durchaus zu Gunsten dieser entschieden
werden.[141] Sie waren keine stillen stumpfen Dulderinnen oder
hinterlistige Intrigantinnen, sie zerrissen daher häufig die Bande
entwürdigender Ehen und folgten der Stimme ihres Herzens, und diese
höhere Sittlichkeit schloß von selbst leichtfertige Sittenlosigkeit
gerade bei den bedeutendsten unter ihnen aus.

Wo aber die allgemeine Bildung der Frauen in einseitige Gelehrsamkeit
ausartete und wo Frauen als Künstlerinnen, Dichterinnen oder Rednerinnen
öffentlich auftraten, machte sich ein Charakterzug besonders bemerkbar:
ihre Wissenschaft wie ihre Kunst trugen ein völlig männliches Gepräge,
und das höchste Lob, das ihnen gezollt wurde, war das, einen männlichen
Geist zu haben. Schon die Theologin Boulonnois, die im 13. Jahrhundert
in Bologna predigte und Professor wurde,[142] war wegen der "männlichen
Kraft" ihrer Rede berühmt. Novella d'Andrea, die holdselige Lehrerin des
kanonischen Rechts und Magdalena Buonsignori, die gepriesene Verfasserin
von "de legibus connubialibus"[143] waren Rechtsgelehrte von "männlichem
Scharfsinn". Isotta Nogarola, die vor Päpsten und Kaisern Vorträge
hielt, Cassandra Fedele, die in Padua dozierte, Ippolita Sforza, die auf
dem Kongreß zu Mantua den Papst begrüßte, Isikratea Monti und Emilia
Brembati, deren Redekunst Hunderte von Zuhörern anzog--sie alle sahen
ihren höchsten Ehrgeiz darin, ihr Geschlecht vergessen zu machen. Und so
sehr war diese Auffassung gang und gäbe, daß sogar bedeutende Frauen
vor sich selbst das Gelübde der Keuschheit ablegten, weil sie zwischen
dem Dienst der Wissenschaft oder Kunst und dem physischen Leben des
mütterlichen Weibes keine harmonische Verbindung fanden. Zu ihnen
gehörte Vittoria Colonna, die gefeierte Dichterin, die unsterbliche
Freundin Michelangelos.[144] Auch sie vermochte, trotz der geistigen
Höhe, auf der sie stand, trotz der geistigen Kraft, die ihr eigen war,
die Kluft zwischen dem Weibe als Geschlechtswesen und dem Weibe als
Künstlerin und Gelehrte nicht zu überbrücken. Und an diesem Punkt mußten
die Frauen der Renaissance scheitern, weil die Rolle, die sie als
ausübende, nicht nur als anregende und urteilende Kräfte im geistigen
Leben spielten, nicht das Ergebnis einer aus der inneren Entwicklung des
gesamten weiblichen Geschlechts herauswachsenden Bewegung, sondern nur
eine spontane Befreiung einzelner Frauen aus geistiger Gebundenheit war.
Darum blieb diese Erscheinung auch ohne tiefgreifende Folgen; sie war
nicht einmal ein ausreichender Beweis für die geistige Ebenbürtigkeit
der Frauen, weil sie zu ängstlich in die Fußstapfen der Männer traten,
statt zu zeigen, daß sie auch ihren eigenen Weg zu gehen wissen.

Durch oberflächliche Beurteilung könnte aus den zahllosen Schriften
jener Zeit über die Frauen, ihren Ruhm und ihre Fähigkeiten eine
tiefgehende Frauenbewegung gefolgert werden. Eine nähere Kenntnis jedoch
beweist, daß viele Schriftsteller, der antikisierenden Mode folgend,
einen wahren Heroenkultus trieben und jeder ein Plutarch zu sein
glaubte, wenn er Biographien berühmter Männer schrieb. Solche berühmter
Frauen konnten nicht ausbleiben, da sie überall mit im Vordergrund des
geistigen Lebens standen. Boccaccio ging zuerst mit dem Beispiel voran
und schilderte in seiner lateinisch geschriebenen Abhandlung: De casibus
virorum et feminarum illustrium eine Reihe hervorragender Frauen von den
Griechen an bis zu seiner Zeit. Wie wenig er dadurch zu einem Vorkämpfer
der Frauenfrage wurde, zeigt seine heftige Satire auf das weibliche
Geschlecht: Il Corbaccio. Zahlreich waren seine Nachahmer;[145] sie
suchten einander nicht durch Geist und Witz, sondern durch die Masse
der verherrlichten Frauen zu übertreffen, bis schließlich Peter Paul
Ribera durch sein Werk über die unsterblichen Triumphe und heldenhaften
Abenteuer von 845 Frauen alle in den Schatten stellte. Es war nur ein
Schritt weiter auf dem einmal betretenen Wege, wenn mit großem Aufwand
von tönenden Worten nunmehr der höhere Wert des weiblichen Geschlechts
vor dem männlichen gepriesen[146] und die Frage zum Stoff
gesellschaftlicher Unterhaltung wurde, an dem Redekunst und geistreicher
Witz sich übten. Einen tieferen Eindruck hinterließ diese ganze
Litteratur auf die Dauer in Italien nicht, weil sie dem Bedürfnis zu
fern lag und nur für jene wenigen Frauen von Interesse sein konnte, die
dank ihrer günstigen äußeren Verhältnisse sich mit gleichen geistigen
Waffen mit den Männern zu messen vermochten.

Ihre Zahl war, trotz der 845 berühmten Frauen Riberas, im Verhältnis zur
Allgemeinheit und zu der Zeitspanne, auf die sie sich verteilten, nur
gering. Auch Spanien, dessen Frauen sich damals mehr als andere ihres
männlichen Geistes wegen rühmten, brachte nur wenige wirklich
hervorragende weibliche Gelehrte hervor, unter denen die Theologin
Isabella von Cordoba[147] und die in vierzehn Sprachen gleich gewandte
Rednerin Juliana Morelli von Barcelona sich besonders auszeichneten.

Während in Italien und Spanien die Frauen, ohne darum kämpfen zu müssen,
gewissermaßen selbstverständlich an den geistigen Errungenschaften teil
nahmen--als Empfangende, wie als Gebende, war ihre Lage in Frankreich,
England und vor allem in Deutschland eine durchaus andere. Sie waren
gedrückt durch die wirtschaftliche Lage, und Wissenschaft und Kunst
gelangte nur durch zweite und dritte Hand zu ihnen. Darum entstand
zunächst nur in wenigen Frauen durch das Beispiel der Italienerinnen der
Wunsch nach geistiger Fortbildung, nach intellektueller
Gleichberechtigung. Und er trat--bezeichnend genug für die Zustände in
Mitteleuropa--häufig in Gemeinschaft mit dem Bedürfnis nach einem
Broterwerb auf. Die französische Schriftstellerin Christine de Pisan ist
ein klassisches Beispiel dafür.[148] Früh verwitwet, sah sie sich
gezwungen, ihre Kinder zu ernähren und groß zu ziehen. Da sie eine, für
die Ansichten ihrer Zeit, des 15. Jahrhunderts, gute Erziehung genossen
hatte, bildete sie sich mit eiserner Energie weiter aus und ermöglichte
es, von ihrer Schriftstellerei mit ihren Kindern leben zu können. Ihr
Roman von der Rose, ihre geistvolle Geschichte Karls V. machten ihr über
die Grenzen ihres Vaterlandes hinaus einen Namen. Für die Beurteilung
der Frauenfrage jener Zeit ist jedoch ihre Streitschrift "La cité des
dames" besonders interessant. Sie schilderte darin das Leben und Wirken
der italienischen Juristin Novella d'Andrea, um, daran anknüpfend, für
die wissenschaftliche Bildung der Frauen einzutreten, und erklärte zum
Schluß, daß die Männer nur aus dem Grunde dagegen seien, weil sie
fürchteten, die Frauen könnten klüger werden als sie. Christine de Pisan
genießt den Ruhm durch diese Arbeit die erste Schrift zur Frage der
Emanzipation der Frauen geschrieben zu haben; sie war, infolge ihres
eigenen Lebenskampfes, prädestiniert dazu. Nicht der Süden, der über
seine Kinder einen solchen Ueberfluß an Reichtum und Schönheit
ausschüttete, daß auch die Frauen nicht abseits stehen konnten, sondern
die Länder Mittel- und Nordeuropas, wo der Kampf ums Dasein alle, auch
die Frauen erfaßte, waren der Nährboden der Frauenfrage und der
Frauenbewegung. Diejenigen, die sich der Not und Unterdrückung ihres
Geschlechts zuerst bewußt wurden und sie in Worte zu fassen wagten,
konnten natürlich nicht die Allermißhandeltsten sein; sie mußten auf
einer gewissen Höhe der Bildung und des Verständnisses stehen. Denn die
tiefste Not macht stumpf; sie zerstört alle Thatkraft; sie läßt selbst
das Gefühl der Unzufriedenheit mit dem eigenen Elend nicht aufkommen.

Die erste Nachfolgerin Christinens in Frankreich war darum auch eine
Frau desselben Standes wie sie: Mademoiselle de Gournay, die
Adoptivtochter Montaignes. Sie proklamierte die Gleichberechtigung der
Geschlechter mit Ausnahme der Wehrpflicht. Einen direkten praktischen
Erfolg hatten diese Bemühungen selbstverständlich nicht, aber sie
wirkten im Verein mit dem Einfluß des Humanismus, dem Aufblühen von
Kunst und Litteratur und dem durch zunehmende Ausbeutung des Volks
wachsenden Wohlstand der oberen Klassen auf die Erhöhung der
Frauenbildung. Was Geist und Wissen betrifft, ragte eine Königin, die
beinahe zu einer sagenhaften Gestalt geworden ist, aus der Menge
gelehrter Frauen hervor: Margarete von Navarra, die Schwester Franz'
I.[149] Ihre Erzählungen, ihre Gedichte, vor allem aber ihr
Briefwechsel, geben den Geist des 16. Jahrhunderts mit all seinem
Leichtsinn und seiner Grazie lebendig wieder, sie weisen aber auch
überall die Spuren der Nachahmung italienischer Vorbilder auf. Ihre
gleich kluge, aber, im Gegensatz zu ihr, sittenlose Namensschwester,
Margarete von Valois, die Gattin Heinrichs IV.[150], schrieb fünfzig
Jahre später einen selbständigeren Stil und verfaßte, voller Verachtung
für die sie umgebende schwächliche und gemeine Männerwelt, trotzend auf
ihren energischen Geist, eine Schrift über die Ueberlegenheit des
weiblichen Verstandes.

Bedeutende Leistungen auf wissenschaftlichem Gebiet haben die Frauen
Frankreichs jedoch nicht aufzuweisen. Eine einzige nur ragt aus der
Menge hervor: Anna, die Tochter des gelehrten Philologen Tanneguy
Lefèbre und Gattin seines unbedeutenden Schülers André Dacier. Die
ersten französischen Uebersetzungen des Plautus und Aristophanes, des
Terenz und vor allem des Homer stammen von ihr, und ihre Streitschrift:
Traité des causes de la corruption du goût, worin sie die Angriffe
Lamottes gegen die Ilias und die Odyssee energisch zurückwies, hat einen
dauernden Wert behalten. Daß Anna Dacier so allein steht, ist leicht
begreiflich, denn die Gelehrsamkeit, die ein Mittel geistiger Befreiung,
vertieften und verfeinerten Lebens für alle hätte werden sollen, wurde
zur Modelaune der "guten Gesellschaft", die sich schließlich bis zu
lächerlichen Verzerrungen verstieg. Die Frauen fanden, wie in
Italien, die Harmonie zwischen ihrer weiblichen Natur und ihrer
wissenschaftlichen Bildung nicht. Auch sie entsagten vielfach der Liebe
und der Mutterschaft, um sich ungestört ihren Studien zu widmen. So
brachten z.B. die Précieuses des Hotel Rambouillet die gelehrten Frauen
in berechtigten Verruf, und wenn Molière in seinen Lustspielen
Précieuses ridicules und Femmes savantes ihrer Unnatur tödliche Streiche
versetzte, so zeigte er sich damit nicht als Feind, sondern als Freund
des weiblichen Geschlechts.

Weit mehr als auf die geistige Entwicklung Frankreichs hatte die
Wiederbelebung des klassischen Altertums auf die Deutschlands
eingewirkt. Aber die Zeiten waren zu schwer, die Masse des Volks zu arm,
die Frauen zu tief befangen in dem engen Kreis ihrer häuslichen Sorgen,
als daß sie in nennenswerter Weise daran hätten teilnehmen können. Erst
sehr allmählich drang der Geist der neuen Zeit aus den Stuben der
Gelehrten und den Hörsälen der Universitäten auch zu ihnen. Während das
fünfzehnte und sechzehnte Jahrhundert die Blütezeit weiblicher
Gelehrsamkeit in Italien, in Spanien, zum Teil auch in Frankreich war,
setzte sie in Deutschland erst im Anfang des siebzehnten Jahrhunderts
ein. Viel früher beschäftigten sich jedoch die Humanisten mit der
theoretischen Erörterung der Frauenfrage, wie sie die italienische
Renaissance dadurch aufgestellt hatte, daß sie den Frauen die Pforten
zur klassischen Bildung nicht verschloß. Was dort ohne Kampf unter dem
unmittelbaren Eindruck der großen geistigen Errungenschaften geschah,
darüber mußte der grüblerische Deutsche erst langatmige Theorieen
aufstellen, und der langsame, künstlich niedergehaltene Geist der
deutschen Frau konnte die fremde Nahrung nur in homöopathischen Dosen
vertragen. Der erste Gelehrte, der als Vorkämpfer dieser Art Frauenfrage
gelten kann, war der merkwürdige platonisch-christliche Philosoph
Cornelius Agrippa von Nettesheim. Seine Schrift über den Vorzug des
weiblichen Geschlechts,[151] die 1505 erschien, liest sich zum Teil wie
eine moderne Verteidigung des Rechts der Frauen auf Bildung. Er geißelt
die Erziehung der Mädchen zur Faulheit und erklärt, daß nur sie daran
schuld sei, wenn die Frauen ihre Fähigkeiten nicht entwickeln und den
Beweis ihrer der männlichen gleichwertigen Geisteskraft nicht liefern
könnten. Das mystisch-phantastische Beiwerk erdrückt freilich häufig den
klaren Gehalt seines Werkes. Von seinem Erscheinen ab nahm der
Federkrieg für und wider die höhere Frauenbildung kein Ende. Die Gegner
verstiegen sich sogar bis zu der Behauptung, daß die Weiber keine
Menschen seien und forderten dadurch die Freunde, wie Simon Gedicke,
Andreas Schoppius und Balthaser Wandel zur Verteidigung heftig
heraus.[152] Trotz aller theoretischen Auseinandersetzungen aber blieb
die weibliche Bildung auf die elementarsten Kenntnisse beschränkt; eine
Charitas Pirkheimer, die im Hause ihres Bruders die Leuchten deutscher
Kunst und Wissenschaft versammelt fand, und, ähnlich den Prinzessinnen
an den Höfen italienischer Mäcene, zwischen ihnen lebte, gehörte zu den
sehr vereinzelten Ausnahmen.[153] Der Adel war verroht, das Bürgertum
beschränkt und nüchtern, die Fürstenhöfe arm und klein. Erst mit dem 17.
Jahrhundert trat ein Wandel ein. Aber gerade jetzt, wo die Gelehrsamkeit
der Männer etwas Müdes, Unproduktives, Epigonenhaftes an sich trug,
konnte auch das endlich zum Vorschein kommende Bedürfnis der Frauen nach
höherer Bildung nicht in lebenspendender Weise befriedigt werden. Wohl
lernten Fürstinnen und Gelehrtentöchter die klassischen Sprachen, wohl
wurden Wunderkinder, wie Anna Marie Kramer, angestaunt, die mit 12
Jahren alte Professoren in der Disputation besiegten, wohl brachten
einzelne Frauen[154] es zu einem solchen Grade von Gelehrsamkeit, daß
ihre Arbeiten nicht gleich mit ihnen starben, wohl wurden Ströme von
Tinte zu ihrem Lobe verschrieben,[155] aber keine einzige, wirklich
durchbildete, geistig reife, und dabei weibliche Persönlichkeit ist
unter ihnen zu finden. Die Gelehrsamkeit haftete nur an der Oberfläche,
sie war nichts weiter als jener "Wissenskram" Fausts, den starke Naturen
abschütteln, wie bunte Lappen, um von innen heraus erst sie selbst zu
werden. Einen Versuch der Art hat vielleicht Elisabeth von der Pfalz,
die Tochter des unglücklichen Winterkönigs gemacht, die durch großes
Elend zu tieferer Weltanschauung gelangte. Sie war zuerst eine eifrige
Schülerin von Descartes gewesen, mit dem sie in regem Briefwechsel
gestanden hatte, und warf schließlich all ihre gelehrten Bücher bei
seite, die ihr Gemüt unbefriedigt ließen, und der Hunger nach einem
vollen Lebensinhalt durch alle eingelernte Weisheit nicht zu stillen
war. So wandte sie sich der mystischen Sekte der Labadisten und
schließlich den Quäkern zu, weil auch sie die Einheit zwischen Leben und
Wissen nicht fand. Zu ihren Freunden gehörte jene weit über ihr
Verdienst bewunderte Niederländerin Anna Maria von Schurmann. Man pries
sie als das Wunder des Jahrhunderts, als zehnte Muse. Und doch litt auch
sie Schiffbruch im Glauben an sich selbst und ihre Weisheit und folgte
ebenfalls, eine schlichte Büßerin, dem neuen Propheten Jean Labadie.

Das Schicksal der gelehrten Königin Christine von Schweden gestaltete
sich kaum anders; auch ihr Wissen wurde nicht Gehalt und Bereicherung
ihres Daseins, auch sie suchte schließlich durch ihren Uebertritt zum
Katholizismus in der Religion das was sie bisher nicht gefunden hatte:
Befriedigung für ihr vernachlässigtes Gemüt.

Die Erkenntnis von der Notwendigkeit einer allgemeineren Bildung des
weiblichen Geschlechts, die nicht gelehrte, sondern denkende, für die
Erziehung der eigenen Kinder fähige Frauen schaffen sollte, ließ
allenthalben den Wunsch nach höheren Schulen für Mädchen laut werden. In
England, wo die weibliche Schulbildung eine sehr mangelhafte war, trat
der Dissenter und treue Anhänger Wilhelms von Oranien, Daniel
Defoe,[156] für die Gründung einer Frauenakademie ein, indem er
erklärte: Wenn Wissen und Verstand überflüssige Zuthaten für das
weibliche Geschlecht wären, so hätte ihnen Gott nicht die Fähigkeiten
dazu verliehen,[157] und Mary Astell,[158] die mit Christine de Pisan
als Vorkämpferin der Frauenbewegung in eine Reihe gestellt werden kann,
unterwarf die Erziehung des weiblichen Geschlechts einer scharfen
Kritik. Sie schlug vor, Anstalten zu gründen, in denen nicht nur die
Mädchen in den Wissenschaften unterrichtet, sondern auch die
alleinstehenden, unzufriedenen, weil unthätigen Frauen zu nützlicher
Arbeit im Dienste der Armen und Kranken angehalten werden sollten.[159]
Mit logischer Schärfe wandte sie sich gegen das Recht des Stärkeren:
"Wenn durch Naturgesetz jeder Mann jeder Frau überlegen ist, so dürfte
selbst die größte Königin nicht regieren, sondern ihrem letzten Diener
gehorsam sein ... Wenn bloße Stärke das Recht zu herrschen giebt, so
sind wir jedem Lastträger Gehorsam schuldig ... Aber der kräftigste ist
nicht immer der weiseste Mann ... Geist ist ein Geschenk, das Gott
unparteiisch unter die Geschlechter verteilte."

Aus dem Ton ihrer Sprache geht deutlich hervor, daß keine zaghafte,
unselbständige Frau ihn gebraucht hat. Denn trotz der mangelhaften
Bildung stand die Engländerin, was ihre Stellung in der Gesellschaft und
ihren Charakter betrifft, über den Frauen des nördlichen Kontinents. Die
freiheitliche politische Entwicklung, die schon damals aus jedem Mann
einen Staatsbürger mit den Rechten und Pflichten eines solchen gemacht
hatte, konnte auch an der Frau nicht spurlos vorübergehen. Und die
großen Herrscher ihres Geschlechtes mußten die gesamte Meinung über die
Frau günstig beeinflussen; vor allem aber lebten Traditionen einer
Vergangenheit in ihnen fort, in der die Frauen der höheren Stände
politische Rechte besessen hatten. Die Großgrundbesitzerinnen aus den
alten eingesessenen Familien und die freien Bürgerinnen der Städte
sandten ihre Vertreter ins Parlament. Staatliche Aemter, so das der
Friedensrichter, wurden häufig von Frauen bekleidet. Erst auf das
Betreiben des berühmten Juristen, Sir Edward Coke, der sich auf die
Vorschriften des Neuen Testaments berief und eine Frau nicht einmal als
Zeugin vernehmen wollte, wurde das weibliche Geschlecht Anfang des 18.
Jahrhunderts vom Wahlrecht ausdrücklich ausgeschlossen.[160] In Anna
Clifford verkörperte sich kurz vorher noch einmal die ganze stolze
Selbständigkeit der englischen Staatsbürgerin. Jahrelang protestierte
sie gegen die Vergewaltigung ihrer Rechte; als sie unter Karl II. ihr
Wahlrecht ausübte, ihre Wahl jedoch beanstandet wurde und die Regierung
an Stelle ihres Kandidaten einen anderen aufstellte, erklärte sie ihr:
"Ein Usurpator hat mich vergewaltigt, ein König hat mich verachtet, aber
ein Unterthan wird mich nicht beherrschen. Ihr Mann wird Westmoreland
nicht vertreten."

Der Kampf um die mit Füßen getretenen Grundrechte des englischen Volkes
und die Declaration of rights, sowie ihre gesetzliche Bestätigung im
Jahre 1689 mußten auch in das geistige Leben der Frau eingreifen, wenn
sie auch persönlich unberücksichtigt blieb. Steigerte doch die
Erweiterung und Befestigung der Rechte der Bürger, die Einschränkung der
Befugnisse der Krone die allgemeine Sicherheit und das Selbstbewußtsein
jedes Einzelnen. Alle diese Ursachen wirkten zusammen, um die Anfänge
der Frauenfrage in England anders zu gestalten, als auf dem Kontinent.
Sie spitzte sich gleich zu einer rechtlichen und politischen Frage zu,
und der Kampf um die intellektuelle Gleichberechtigung trat mehr in den
Hintergrund. Daher werden wohl die Namen derer genannt, die wie Anna
Clifford, ihre politischen Rechte verteidigten, aber der Typus der
gelehrten Frau tritt nur ganz vereinzelt auf. Das Interesse für die
Wissenschaften äußerte sich weit mehr durch Gründung und Unterstützung
gelehrter Anstalten--nicht weniger als zwölf Colleges wurden vom 14. bis
zum 16. Jahrhundert von Frauen gegründet[161]--als durch produktive
Geistesarbeit. Keiner dieser Frauen fiel es ein, eine Hochschule für ihr
eigenes Geschlecht ins Leben zu rufen. Defoes Plan und Mary Astells
Vorschlag blieben somit unbeachtet.

In Deutschland fanden sie--soweit es sich eben nur um Pläne
handelte--zahlreiche Nachahmer. Die moralischen Wochenschriften im
Anfang des 18. Jahrhunderts erörterten das Thema nach allen Richtungen
hin. In Hamburg war man sogar nahe daran, eine Akademie zu gründen. Aber
es kam nicht dazu. Statt dem weiblichen Geschlecht eine fruchtbare
allgemeine Bildung zu vermitteln, vermehrte sich nur die Zahl
einseitiger "gelehrter Frauenzimmer". Gottsched, der lange Zeit der
litterarische Alleinherrscher war, sang ihnen unverdiente Loblieder,
während seine weit klügere Frau sich in ihren Briefen wiederholt über
die Frauen lustig machte, deren sehnsüchtig erstrebtes Ziel der
Doktorhut war. Thatsächlich erwarben ihn Frauen, die durch den Mangel
selbständiger Leistungen deutlich genug zeigten, daß mehr Eitelkeit und
Ehrgeiz, als Talent und Wissensdurst die Triebfedern ihres Strebens
waren. Zu den wenigen Ausnahmen gehörte Dorothea von Schlözer, die unter
anderem ein dem weiblichen Geschmack scheinbar so fernab liegendes
Thema, wie die russische Münzgeschichte, behandelte. Die hervorragendste
aller gelehrten Frauen Deutschlands, die freilich weit in die moderne
Zeit hineinreicht, bedurfte zur Erhöhung ihres Ruhmes der akademischen
Würden nicht: es war Karoline Herschel,[162] die Entdeckerin von sechs
Kometen, die große Gehilfin ihres großen Bruders.

Trotz des absprechenden Urteils, das im allgemeinen über die weiblichen
Gelehrten des 17. und 18. Jahrhunderts zu fällen ist, dürfen doch die
Dienste nicht vergessen werden, die sie der Frauenbewegung leisteten:
sie brachten durch eigenes energisches Heraustreten aus dem gewöhnlichen
Rahmen des Frauenlebens die Frage der höheren weiblichen Bildung in Fluß
und auf sie ist es mit zurückzuführen, daß ihre Lösung die erste Aufgabe
der deutschen bürgerlichen Frauenbewegung, ja die eigentliche Triebfeder
ihrer Entstehung wurde.

Um aber das Bild der Frau der oberen Stände bis zur Schwelle des 19.
Jahrhunderts, also bis zu der Zeit, von der ab eine planmäßige
Frauenbewegung überall zum Durchbruch kam, zu vollenden, darf die
französische Beherrscherin der Salons des vorigen Jahrhunderts nicht
vergessen werden. In den zahllosen Memoiren jener Zeit spiegelt sich
das Bild ihres Wesens wieder: ihre Grazie und ihre Frivolität, ihre
Gefühlsroheit und ihre Sentimentalität, ihre tiefe Erniedrigung und ihr
Erwachen. Selbst durch die dicken Mauern der Klöster, in denen die
jungen Mädchen erzogen wurden, schlüpfte die Lascivität: so schmiedete
eine der Maitressen Ludwigs XV. hier schon als Schülerin den Plan, durch
den sie den König einfangen wollte.[163] Glanz und Vergnügen war Aller
Sehnsucht; eine Ehre war's, die Heldin eines Skandals zu sein und die
Kavaliere des Hofes konnten sich der Verfolgungen hoher Damen kaum
erwehren.[164] Die Ehe war ein zwischen den Eltern des Paares
abgemachtes Geschäft. Es widersprach durchaus der Sitte, galt für
altmodisch und lächerlich, wenn die Gatten einander Liebe zeigten. Die
Frau hatte ihre Liebhaber, der Mann seine Maitressen. Bei der
umständlichen Morgentoilette empfing die Dame des Hauses ihre ersten
Besuche; abends in der kleinen, dicht verschlossenen Theaterloge, die
auch gegen den Zuschauerraum durch Vorhänge geschützt werden konnte,
nachts auf den üppigen Maskenbällen hatte sie ihre rendez-vous. Wie die
Mode alle Natur unterdrückte, die Taille gewaltsam einzwängte, die
Hüften durch Reifröcke ins Ungeheuerliche vergrößerte, die Haare durch
Puder ihrer Farbe beraubte, das Gesicht durch Schminken und
Schönpflästerchen zur Maske machte, so waren auch alle natürlichen
Gefühle erstickt und verzerrt. Liebe, Kunst, Wissenschaft--alles stand
nur im Dienst der Genußsucht. Die vielgerühmte geistreiche Konversation
des 18. Jahrhunderts war schillernd und oberflächlich, nur auf Triumphe
der Eitelkeit berechnet. Für die Korruption des weiblichen Geschlechts
spricht jedoch eine Thatsache lauter als alles andere: die Verachtung
der Mutterschaft, das Verleugnen des Kindes. Kaum geboren, schickte die
Mutter es aufs Land zu einer Amme; es selbst zu nähren, verbot die
Rücksicht auf die Gestalt und die Forderung des geselligen Lebens.
Zurückgekehrt, wurde es einem Hofmeister, oder einer Gouvernante
übergeben, die so früh als möglich einen jungen Herrn oder eine junge
Dame aus ihm machten. Daß es eine fröhliche Kindheit für diese armen
Geschöpfe nicht gab, beweisen die steifen Toiletten--Miniaturausgaben
der Anzüge Erwachsener--die geschminkten Kinderwangen und gepuderten
Löckchen. Das Kloster löste schließlich die Erziehung durch die
Gouvernante ab.[165] Und währenddessen ging die Mutter dem Vergnügen
nach, ohne selbst zu wissen, daß sie in dieser Hetzjagd dasjenige
suchte, was ihr verlassenes Kind ihr hätte bieten können: ein innerlich
reiches Leben.

Aber während auf der einen Seite ihr Gemütsleben abstarb und über all
den schönen und klugen Frauen jener Zeit ein Schatten von Trauer ruht,
entwickelte sich auf der anderen Seite ihr Verstand, ihr kritisches
Urteil in einem bisher unbekannten Grade, und die Frau wurde die
Herrscherin nicht nur im Reiche der Geselligkeit, der Mode, der schönen
Künste, sondern auch im Reiche der Politik. Die Könige, die Minister und
Diplomaten wurden in ihren Entschlüssen von ihr gelenkt, in ihren
Sympathieen und Antipathieen von ihr beeinflußt.[166] In den Salons der
Gräfin Boufflers, der Freundin des Prinzen Conti, der Du Barry, der
Estrades, der Herzogin von Gramont, der Prie und der Langeac liefen die
Fäden der inneren und äußeren Politik zusammen. Das Reich der Frauen
war, wie Montesquieu sagte, ein Staat im Staate: "Wer die Minister
handeln sieht und die Frauen nicht kennt, die sie beherrschen, ist wie
jemand, der eine Maschine arbeiten sieht, aber die Kräfte nicht kennt,
durch die sie bewegt wird."[167] Diese Hintertreppenpolitik, welche die
Frauen treiben mußten, weil sie öffentliche Rechte nicht besaßen, wirkte
natürlich äußerst nachteilig auf ihren Charakter; denn je schlauer und
intriganter sie waren, desto mehr erreichten sie. Andererseits wurde ihr
Interesse für die Fragen des öffentlichen Lebens dadurch erweckt, und
während die große Courtisane und begabte Diplomatin, Marquise de Tencin
zu Gunsten ihrer Liebhaber und ihrer korrumpierten Gesellschaft
politisierte und intriguierte,[168] traten die Frauen des Bürgertums,
eine Necker, eine Roland, für die Vorkämpfer der Revolution in die
Schranken der politischen Arena.

Auch die Revolution des Geistes, die von Diderot, d'Alembert, und ihren
Freunden, den Encyklopädisten, getragen wurde, fand Unterstützung durch
die Frauen. Aber diese Unterstützung darf nicht überschätzt werden. Nur
zu oft war es das Bedürfnis nach neuen Sensationen, das den modernen
Philosophen die Salons und die Herzen öffnete. Alle Genüsse hatten diese
Frauen durchkostet; sie haschten nur begierig nach einem neuen Genuß.
Daher ist die entschieden frauenfeindliche Richtung der Encyklopädisten
leicht zu erklären, ebenso wie der bei dem lebendigen geistigen Leben
zunächst überraschende Umstand, daß keine Frau es zu großen
schöpferischen Leistungen brachte. Während aber ein Voltaire die Frauen
verspottete, ein Montesquieu ihnen alle Gaben des Geistes absprach und
nur ihre körperlichen Reize gelten ließ,[169] war es Rousseau, der die
Fehler und Schwächen des weiblichen Geschlechts erkannte, um mit feinem
psychologischen Verständnis ihren Ursachen nachzuspüren und sie von da
aus zu bekämpfen. Wenn er dabei über das Ziel hinausschoß und die
Frauen, die, losgerissen von jedem festeren Grund ihres Daseins, zu
seiner Zeit halt- und ziellos umherschweiften, nur im Haus und für das
Haus erzogen wissen wollte, so wiegte diese eine Uebertreibung sehr
leicht gegenüber den Diensten, die er den Frauen geleistet hat.
Unnachsichtig in seiner Kritik, erklärte er doch zugleich viele ihrer
Schwächen: eine Frau, die sechs Stunden am Tage zum Anziehen braucht,
meinte er, zeigt dadurch, daß sie nichts Besseres zu thun hat, um ihre
Langeweile zu töten.[170] Der Kindheit und der Jugend wollte er die
harmlose, ungebundene Heiterkeit,[171] dem Weibe die reine Liebe
wiedergeben, denn nicht ihre Eltern haben den Gatten zu wählen, sondern
ihr eigenes Herz.[172] Er hielt ihr den Spiegel der Natur vor Augen,
damit sie ihre eigene innere und äußere Unnatur beschämt erkennen
möchte. Er geißelte rücksichtslos ihren Müßiggang, und wandte sich an
beide Geschlechter, wenn er ausrief: Wer in Unthätigkeit verzehrt, was
er nicht selbst verdient hat, ist ein Dieb.[173] Das erlösende Wort
jedoch für die eingeschnürte Frauenseele war dies noch nicht; er fand es
in der kurzen Weisung: werde Mutter! Nähre dein Kind an deinem eigenen
Busen, hüte es, erziehe es, und von selbst wird die Sittenlosigkeit
verschwinden, das Gefühlsleben zur Natur zurückkehren, werden die
Eheleute sich innig verbunden fühlen; denn sobald die Frauen wieder
anfangen, Mütter zu sein, werden die Männer es lernen, wieder Gatten und
Väter zu werden.[174]

Mit diesem Hinweis auf die Verachtung der Mutterschaft hatte Rousseau
die verborgene Wunde der Frau des 18. Jahrhunderts aufgedeckt. Da er
aber kein Prophet im Sinne naiver Gläubiger war, aus dessen Kopf völlig
neue Gedanken unvermittelt aufsteigen, wie Athene aus dem Haupte des
Zeus, sondern nur einer jener genialen Männer, die das geheime Leid
ihrer Nebenmenschen, ihr wortloses Seufzen und Sehnen zuerst vernehmen
und aussprechen, so begrüßten zahllose ihn als ihren Erlöser. Sagte er
doch nur, was sie selbst dumpf empfunden hatten, wies er ihnen doch nur
den Weg, den sie unsicher tappend, wie Blinde, selbst schon suchten.
Nirgendwo zeigt sich diese Wirkung deutlicher als in den wundervollen
Memoiren der Madame d'Epinay. Für eine kommende Zeit und ein neues
Geschlecht mit jugendkräftigen Gliedern und warm pulsierendem
Herzensblut, schrieb Rousseau, derselbe Mann, der der Gegenwart das
Grablied sang, den feurigen Morgengruß: Der Mensch ist frei geboren....
Stärke gewährt kein Recht.... Auf seine Freiheit verzichten, heißt auf
seine Menschheit, seine Menschenrechte, ja selbst auf seine Pflichten
verzichten.... Der Grundvertrag der Gesellschaft muß an Stelle der
physischen Ungleichheit eine sittliche und gesetzliche Gleichheit
setzen.[175]

Wie er damit die Grundlinien einer Revolutionierung des bestehenden
Gesellschaftssystems zog, so bezeichnete er dadurch zu gleicher Zeit die
Leitsätze für eine Revolutionierung der Stellung der Frau. Da aber die
kräftigste Saat unfruchtbar bleiben muß, wenn sie nicht auf fruchtbaren
Boden fällt, so wäre auch keiner dieser Gedanken in die Köpfe und
Herzen des Volkes eingedrungen, wenn nicht die wirtschaftliche und
politische Entwicklung sie dafür empfänglich gemacht hätte. Nicht die
wenigen Männer, deren spekulativer Verstand ihnen die Erkenntnis der
Notwendigkeit tiefgreifender Wandlungen vermittelte, machten die
Revolution, sondern sie wuchs mit der Gewalt eines Naturgesetzes aus den
gesamten verrotteten Zuständen heraus; und nicht die wenigen Frauen, die
infolge persönlicher Begabung die ihrem Geschlecht gesteckten Grenzen
überschritten, oder infolge persönlicher Schicksale ihre unwürdige Lage
erkannten, machten die Frauenbewegung--zu der sittlichen mußte die
materielle Not der Masse der Frauen kommen, die, herausgerissen aus Haus
und Familie, in harter Arbeit den Kampf ums Dasein kämpften, damit sie
entstehen konnte.




5. Die Frauen im Zeitalter der Revolution.


Nach schwächlichen, unzureichenden Versuchen friedlicher Reformen brach
die Revolution aus. Sie mußte von Frankreich ausgehen, obwohl in allen
Kulturstaaten die gleichen Konflikte zu Tage traten, weil gerade hier
alle Umstände zusammentrafen, aus denen allein sie in ihrer ganzen
welterschütternden Gewalt hervorwachsen konnte: die durch ein
jahrhundertelanges frivoles Lasterleben erzeugte Korruption der
herrschenden Klassen, die damit in engstem Zusammenhang stehende
Verelendung des arbeitenden Volks und--nicht zuletzt--die geistige
Revolutionierung der Bourgeoisie durch die Voltaire, Rousseau und die
Encyklopädisten. In der französischen Philosophie des 18. Jahrhunderts
finden sich alle jene Ideen, die in den Stürmen der Revolution nach
Verwirklichung strebten.[176]

Wie diese Ideen gerade die Frauen erobert hatten, beweisen die Memoiren
und Briefwechsel jener Zeit. Mit neun Jahren las Manon Philipon den
Plutarch und begeisterte sich an den Gestalten antiker Helden, mit
vierzehn Jahren verlor sie, eine Klosterschülerin, durch die Schriften
Diderots und d'Alemberts ihren Glauben und wurde eine feurige Schülerin
Rousseaus;[177] ähnlich entwickelte sich ihre reizende Rivalin in der
Herrschaft über die Helden der Anfänge der Revolution, Sophie de
Grouchy, Marquise de Condorcet, deren erstes Andachtsbuch Mark Aurels
Meditationen war und die mit kaum zwanzig Jahren Voltaires und Rousseaus
Geist in sich aufnahm, um ihnen bis zum Ende treu zu bleiben.[178] Aber
auch andere Frauen, die in der Geschichte der Revolution eine Rolle zu
spielen nicht bestimmt waren, nährten ihren Geist an denselben Quellen
und gaben ihren Kindern, denen sie sich, beeinflußt durch Rousseau,
wieder zu widmen lernten, das Beste, was sie selbst besaßen. Es ist kein
Zufall, daß die Zeit der ersten Begeisterung für "Emile" mit der Zeit
der Geburt und Kindheit der Helden der Revolution, der Robespierre,
Danton, Desmoulins und vieler anderer zusammenfällt, denn in den Händen
ihrer Mütter lag der Contrat social, mit der Muttermilch sogen sie die
Ideale der Freiheit und Gleichheit ein.[179] Die Theorieen der Denker,
die Träume der Philosophen appellierten wie nie zuvor an das Gefühl und
machten daher die Frauen zu ihren glühendsten Vertreterinnen. In ihren
Salons versammelten sich die führenden Geister und achteten ihr Urteil
als ein dem der Männer durchaus gleichwertiges, die ganze Geselligkeit
war erfüllt von jenem elektrischen Fluidum, dem niemand sich entziehen
kann, der in seinen Strom gerät, und das alle schlummernden Kräfte des
Geistes zu reger Bethätigung auslöst.[180] Während der eine Teil der
Frauen sich damit begnügte für Natur, Freiheit und Gleichheit zu
schwärmen, zog der andere die Konsequenzen der neuen Wahrheit und
griff--es sei hier nur an eine Roland, eine Staël erinnert--nicht nur
urteilend, sondern auch leitend in das Getriebe der inneren Politik
ein.[181] Bei der Beurteilung der Teilnahme der Frauen Frankreichs am
politischen Leben darf aber ein Umstand nicht außer acht gelassen
werden: der Einfluß Amerikas. Wie er sich in der Erklärung der
Menschenrechte in der Nationalversammlung geltend machte, und der
freiheitliche Luftzug, der von den Unabhängigkeitskriegen ausging, manch
mittelalterlichen Trödel aus Europa austreiben half, so ist auch die
Frauenbewegung der Revolutionszeit in vielen ihrer Züge auf ihn
zurückzuführen.

Die Frauen Amerikas schürten von Anfang an den Widerstand ihres
Vaterlandes gegen die englische Herrschaft. Mercy Otis Warren, die
Schwester des feurigen Freiheitskämpfers James Otis, vereinigte in ihrem
Salon die Führer der Bewegung; als sogar Washington von der endgültigen
Trennung der Kolonieen vom Mutterlande noch nichts wissen wollte,
forderte sie die Unabhängigkeit Amerikas. Sie stand mit Jefferson in
lebhaftem Briefwechsel und die Unabhängigkeitserklärung zeigt deutlich
die Spuren ihres Geistes. Sie und ihre Freundin Abigail Smith Adams, die
Gattin des ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten, waren aber auch
die ersten Vorkämpferinnen der Gleichberechtigung des weiblichen
Geschlechts. Als im Jahre 1776 der kontinentale Kongreß die Verfassung
zu beraten hatte, schrieb Abigail Adams ihrem Gatten: "Wenn die künftige
Verfassung den Frauen keine gründliche Aufmerksamkeit schenkt, so sind
wir zur Rebellion entschlossen, und halten uns nicht für verpflichtet
uns Gesetzen zu unterwerfen, die uns keine Stimme und keine Vertretung
unserer Interessen zusichern." Zu gleicher Zeit verlangte sie die
Zulassung des weiblichen Geschlechts zu den öffentlichen Schulen und
begründete ihre Forderung, indem sie erklärte, daß ein Staat, der
Helden, Staatsmänner und Philosophen hervorbringen wolle, zuerst
wahrhaft gebildete Mütter haben müsse. Infolgedessen wurden die Schulen
den Frauen geöffnet, während der Wunsch nach politischer
Gleichberechtigung für die Gesamtheit der Vereinigten Staaten unerfüllt
blieb. Nur New-Jersey und Virginia verliehen als erste Staaten der Welt
ihren weiblichen Bürgern das Wahlrecht--eine gesetzgeberische That, die
weit über die Grenzen Amerikas hinaus das größte Aufsehen erregte.[182]

Alle diese Thatsachen zusammengenommen fachten die Begeisterung für die
Frauenbewegung in Frankreich zu hellen Flammen an. Da der Boden dafür
vorbereitet war, konnte sie nicht unfruchtbar bleiben. Der Wunsch nach
höherer Bildung, um durch sie wirkungsvoller in die Kämpfe der Zeit
eingreifen zu können, machte sich zunächst geltend. Die Konversation in
den Salons, die Privatlektüre genügten nicht mehr und so wurde im Jahre
1786 unter Leitung von Montesquieu, Laharpe und Condorcet ein Lyceum
gegründet, das bald der Sammelpunkt der hervorragendsten Frauen wurde,
denen sich ein kleiner Kreis von Männern,--im ganzen etwa 700
Personen,--anschloß. Die letzten der Encyklopädisten und ihre Nachfolger
lasen dort über Mathematik, Chemie, Physik, Geschichte, Litteratur und
Philosophie; aber unter dem Gluthauch der Revolution wurden ihre
gelehrten Vorlesungen bald zu feurigen Agitationsreden. Laharpe erschien
in der phrygischen Mütze auf der Tribüne,[183] und die Schüler, zu denen
Madame Roland, Marquise Condorcet und Madame Tallien gehörten, wurden
aus Zuhörern handelnde Personen in dem Drama, das sich draußen
entwickelte.

Durch die Gründung des Lyceums war das Recht der Frauen auf Bildung
anerkannt worden; sobald die Nationalversammlung zusammentrat, forderten
die Frauen in Petitionen und Flugschriften die Anerkennung dieses
Rechtes auch vom Staat.[184] Die Konstitution von 1791 nahm zu diesen
Forderungen Stellung. Talleyrand, der der Nationalversammlung den
Bericht über die Neuordnung des öffentlichen Unterrichts vorlegte,
widmete der Frage der Frauenerziehung und Bildung einen Abschnitt, der
von den übrigen ruhigen theoretischen, ja oft trockenen Ausführungen
durch seinen agitatorischen Ton auffallend absticht.[185] Um die von ihm
gewünschte Einschränkung der Frauenbildung auf das geringste Maß zu
begründen, griff er bis auf die Frage zurück, ob Frauen als Staatsbürger
anzusehen seien. Er gab von vornherein zu, daß es wie eine mit den
Idealen der Revolution in schroffstem Widerspruch stehende
Ungerechtigkeit erscheine, wenn eine Hälfte des Menschengeschlechts
außerhalb der Verfassung stehe, aber, so fügte er hinzu, ein anderer
wichtiger Umstand müsse dabei in Betracht gezogen werden: der Zweck
aller staatlichen Einrichtungen muß das Glück der größten Anzahl sein;
wenn die Ausschließung der Frauen von allen öffentlichen Rechten für
beide Geschlechter ein Mittel ist, die Summe ihres Glücks zu erhöhen, so
muß jeder Staat sie in seine Verfassung aufnehmen. Da nun die Erziehung
der männlichen Jugend das Ziel hat, Bürger heranzubilden, die allen
Rechten und Pflichten dem Staate gegenüber gewachsen sind, die Natur den
Frauen dagegen das Leben im stillen Kreise des Hauses inmitten ihrer
Kinder bestimmt hat, und jede Uebertretung der Naturgesetze eine Quelle
des Unglücks ist, so müssen die Erziehungsmethoden für beide
Geschlechter durchaus verschieden sein. Im Anschluß an Talleyrands
Bericht beschloß die Nationalversammlung die Mädchen nur bis zum achten
Lebensjahr in öffentlichen Schulen zuzulassen und sie von da ab der
häuslichen Erziehung durch die Eltern anzuvertrauen. Wo diese fehlt,
sollen an Stelle der früheren klösterlichen Erziehungsanstalten
weltliche treten, in denen die Mädchen in allen ihrem Geschlecht
angemessenen Kenntnissen und Fertigkeiten unterrichtet werden. Der
Konvent von 1793 ging etwas weiter, indem er bestimmte, daß alle Kinder,
ohne Unterschied des Geschlechts, vom 5. bis zum 12. Jahre in
sogenannten maisons d'égalité gemeinsam erzogen werden sollten.[186]
Eine andere Spur eines Versuchs, die Erziehung des weiblichen
Geschlechts zu heben oder gar der männlichen gleichzustellen, findet
sich nicht. Die politischen und wirtschaftlichen Fragen standen viel zu
sehr im Vordergrund des allgemeinen Interesses, als daß diese Forderung
der Frauen eingehende Berücksichtigung hätte finden können. Sie wurde
auch von ihnen selbst ohne großen Nachdruck verfolgt; die Frauen der
Bourgeoisie saßen sowieso schon als Gleichberechtigte an der
reichbesetzten Tafel geistiger Genüsse, und die Frauen der arbeitenden
Klassen waren noch nicht imstande, geistigen Hunger zu spüren, wo der
physische ihren Körper verzehrte.

Ihre Lage war von Jahr zu Jahr entsetzlicher geworden. Die Jahre 1789
bis 1799 waren für die französische Industrie verderblich, nicht nur
weil die machtvolle Konkurrenz Englands sie förmlich erdrückte,
sondern,--und das spürten die arbeitenden Frauen besonders
empfindlich,--weil infolge der Emigration und der Stockung des großen
geselligen Hoflebens die Seiden-und Spitzenmanufaktur rapide
zurückging.[187] Dabei stiegen die Lebensmittelpreise und die Scharen
der hungernden Arbeitslosen wuchsen erschreckend an.

Zwanzig Jahre vor Ausbruch der Revolution zählte man 50000 Bettler in
Frankreich; obwohl auf die Bettelei drei Jahre Galeerenstrafe stand,
wuchs die Zahl der Bettler in den nächsten zehn Jahren bis auf 1-1/2
Millionen;[188] in Lyon, dem Hauptsitz der Seidenindustrie, waren um
1787 30000 Arbeiter auf Almosen angewiesen, in Paris fanden sich auf
680000 Einwohner 116000 Bettler.[189] Vielfach wurden die Frauen unter
ihnen jahrelang in engen, schmutzigen Arbeitshäusern interniert, wo die
gräßlichsten Krankheiten nie aufhörten, und man die Armen, als ob sie
nicht durch das eigene Unglück genug gegeißelt würden, mit
Peitschenhieben züchtigte.[190] Die größte Not aber herrschte in den
Pariser Proletariervierteln von St. Antoine und du Temple. Hier wuchs
mit dem Elend der Haß empor, und er richtete sich nicht nur gegen den
Absolutismus, die Feudalherrschaft und das Kirchenregiment, wie der Haß
der Bourgeoisie, sondern in erhöhtem Maße gegen die Ausbeuter und
Kornwucherer, die den politisch Rechtlosen auch noch um das tägliche
Brot bestahlen oder es durch verdorbenes Mehl vergifteten, so
daß Skorbut und Dysenterie besonders massenhaft die Kinder
hinwegrafften.[191] Hier war der Herd jener furchtbaren Seuche, der
Prostitution, die entsetzenerregende Dimensionen annahm. Schätzte doch
Pater Havel im Jahre 1784 die Zahl der Prostituierten in Paris auf
70000![192] Aber von hier entstammten auch jene Frauen, die, ohne von
den Menschenrechten und den philosophischen Redeturnieren etwas zu
verstehen, in den Gang der Revolution bestimmend eingreifen sollten,
weil die gewaltigsten Triebkräfte der Natur, Hunger und Liebe,--Liebe zu
den jammernden, schuldlosen Erben ihres Elends,--sie in den Kampf
jagten. Die Frauen der Bourgeoisie schienen vor 1789 gegenüber den
Leiden und Forderungen der Frauen des arbeitenden Volks mit Blindheit
geschlagen; sie schwärmten für Freiheit und Gleichheit, für ein
friedliches Leben in der Natur, für Brüderlichkeit und allenfalls für
Gleichberechtigung ihres Geschlechts in Bezug auf Bildung und politische
Rechte, aber sie waren, wie die gesamte Bourgeoisie jener Epoche, weit
entfernt davon, über die Kluft, die sie vom Proletariat trennte,
hinwegzuschreiten oder auch nur hinüberzusehen. Selbst die Memoiren der
bedeutendsten unter ihnen enthalten keine Schilderung, ja nicht einmal
einen Hinweis auf das Elend ihrer ärmsten Geschlechtsgenossinnen. So
merkwürdig nun auch dieser Umstand erscheint, so wenig kann daraus auf
bewußte Herzlosigkeit geschlossen werden. Wie es noch heute selbst
vortrefflichen Menschen schwer fällt, den Kreis ihrer Gefühle so über
die eigene Klasse auszudehnen, daß keinerlei Regung des Klassenegoismus
mehr bei ihnen aufkommen kann, so war es vor hundertzehn Jahren, wo die
inneren und äußeren Schranken zwischen den Ständen weit größere waren,
noch viel schwerer. Das Proletariat mußte seine Sache selbst führen,
wenn es überhaupt beachtet werden wollte; erst das Heer schuf die
Heerführer, nicht umgekehrt. Erst als die Schlösser des Adels in Flammen
aufgingen und die Bastille, die Zwingburg des Absolutismus, unter dem
wütenden Ansturm des Volkes zusammenbrach, entschlossen sich die
Deputierten der Nationalversammlung zur Aufhebung des Frondienstes und
der Feudallasten und wiesen, halb entsetzt, halb erfüllt von dem Wunsch,
Abhilfe zu schaffen, auf die verödeten Werkstätten und die Massen der
Arbeitslosen hin.[193] Und die Frauen, die, soweit sie Mütter waren, vom
Unglück doppelt getroffen wurden, fanden nicht eher Beachtung, als bis
sie endlich aus ihrem stumpfen Dulderdasein zu selbständigem Handeln
erwachten.

Von den zwei Arbeiterdeputationen, die, Hilfe heischend, vor der
Nationalversammlung erschienen, bestand eine aus Frauen und war von
Frauen entsandt. Ihr Auftreten war so naiv und ungeschickt wie möglich.
Sie kamen wie die Kinder zum Vater: sie klagten ihre Not, sie baten um
Hilfe, aber sie wußten selbst nicht, wie man ihnen helfen sollte;[194]
daß sie kamen, war schon Wagnis genug, wie hätten sie sich auch noch zur
Aussprache bestimmter Forderungen entschließen können? Ihre That, so
ergebnislos sie an sich zu sein schien, wurde von weittragender
Bedeutung: die Frauen fühlten den Mut, zu sagen, was sie quälte; die
durch die wirtschaftliche Entwicklung der voraufgehenden Jahrhunderte
immer klarer in Erscheinung tretende soziale Seite der Frauenfrage
gelangte zu klarem Bewußtsein. Zahlreiche, meist anonym erscheinende
Broschüren beschäftigten sich mit der Frauenarbeit und ihrer Regelung;
die ganze Not des armen alleinstehenden Mädchens, das von der
ehrlichen Arbeit ihrer Hände nicht leben kann und der Schande
gewaltsam in die Arme gestoßen wird, klang aus der "Motion de la
pauvre Javotte"[195] erschütternd heraus; als eine notwendige Folge der
wirtschaftlichen Zustände wurde in anderen Schriften,--ein bis dahin
unerhörter Schluß!--die Prostitution betrachtet und Mittel, sie
einzuschränken, gesucht. Auf die Zurückdrängung der Frauen von guten
Erwerbsmöglichkeiten wurde die Korruption der nur aus geschäftlichen
Gründen geschlossenen Ehen zurückgeführt, und die Forderung, dem
weiblichen Geschlecht die Wege zu ehrlicher, den Lebensunterhalt
ermöglichender Arbeit zu eröffnen, wurde immer lauter und bestimmter. In
einer Petition der Frauen an den König fand sie ihre klarste Fassung.
Die Männer, so heißt es darin, sollen die den Frauen zukommenden
Gewerbe, Schneiderei, Stickerei, Putzmacherei etc., nicht ausüben
dürfen, dafür würden die Frauen sich verpflichten, weder den Kompaß noch
das Winkelmaß zu führen; "wir wollen Beschäftigung haben, nicht um die
Autorität der Männer an uns zu reißen, sondern um unser Leben zu
fristen."[196] Ein Resultat hatten ihre Wünsche natürlich nicht, aber
die einmal aufgeworfene Frage der Frauenarbeit konnte nicht mehr
überhört und vergessen werden. Sie beeinflußte die Diskussion über die
Lage der Zünfte, die bekanntlich das weibliche Geschlecht nach und nach
ganz aus ihren Verbänden herausgedrängt hatten, und deren Auflösung im
Jahre 1791 daher von seiten der Frauen jubelnd begrüßt wurde. Sie
bedeutete für sie, gleichgültig welches die weiteren Folgen waren, die
Anerkennung der Gleichberechtigung des weiblichen Geschlechts auf dem
Gebiete manueller Arbeit.

Das öffentliche Auftreten der Frauen des arbeitenden Volks beschränkte
sich jedoch nicht auf Petitionen und Pamphlete, und es ist bekannt, wie
die Gegner der Revolution sich darin gefallen, ihr Eingreifen in die
Kämpfe des Tages in den grausigsten Farben zu schildern, indem sie
Schillers Ausspruch von den Weibern, die zu Hyänen werden, zu
illustrieren suchen. Gewiß ist, daß der Sturm entfesselter
Leidenschaften nirgends verderbenbringender auftritt, als dort, wo er
mit allen Mitteln der Gewalt unterdrückt worden war, und daß es unter
den Frauen wie unter den Männern Abenteuerer und Verbrecher gab, wie sie
in erregten Zeiten überall aufzutauchen pflegen. Die Heldinnen der
Revolution sind aber von diesen wohl zu unterscheiden. Der 9. Oktober
1789 war der Tag ihres Triumphes. Die Hungersnot in Paris, die Gerüchte
der skandalösen Vorgänge in Versailles hatten die Aufregung des Pariser
Volks aufs äußerste gesteigert, aber nicht die Männer, sondern die
Frauen, die Arbeiterinnen der Vorstädte, die Händlerinnen der Hallen
waren es, die sich zur That entschlossen. Nachdem sie zuerst das Rathaus
gestürmt und vergebens Brot gefordert hatten, zogen sie, 8000 an der
Zahl, nach Versailles.[197]

Diese revolutionäre Aktion vom 6. Oktober, die unvorbereitet aus dem
natürlichen Gefühl des Volks herauswuchs, gehört den Frauen, wie die des
14. Juli den Männern gehört hatte. Die Männer eroberten die Bastille,
die Frauen den König und damit das Königtum.[198] Denn obwohl es
zunächst den Anschein hatte, als wäre die Revolution beendet, fing sie
in Wahrheit erst an. Die Frauen des Volks aber hatten sich aus eigener
Kraft ihren Platz im öffentlichen Leben erkämpft; mochten sie auch der
Rechte der Staatsbürger noch lange verlustig gehen, ihre Stimme konnte
nicht mehr überhört, ihre Lage nicht mehr übersehen werden. Dabei war
ihr eigenes Interesse an den Fragen der inneren und äußeren Politik
geweckt worden, sie hatten einsehen gelernt, wie tief diese Fragen auch
in ihr Leben und das ihrer Kinder eingreifen, und wurden auf Grund
dieser Erkenntnis zu treibenden Kräften der revolutionären
Propaganda.[199] Sie traten nicht nur in die politischen Klubs der
Männer ein und beteiligten sich an den Debatten, sie gründeten nunmehr
auch in fast allen großen Städten Frauenvereine, deren Mitgliedschaft
eine sehr bedeutende war. Der Verein Amies de la Constitution zählte
allein in Bordeaux 2000 Mitglieder,[200] und der Verein der Femmes
républicaines et révolutionnaires brachte es in Paris bis zu 6000. Dem
der Patriotes des deux sexes défenseurs de la Constitution, der unter
dem Saale des Jakobinerklubs zu tagen pflegte, gehört auch Madame
Roland, die einflußreichste Politikerin der Revolution als Mitglied an.
Sie war die Seele der Gironde; ihrem Ruf und Einfluß verdankte ihr Gatte
seine Bedeutung und seine Wiederberufung ins Ministerium; die
französischen Archive enthalten zahlreiche diplomatische Akte, die von
ihrer Hand geschrieben sind. Sie übertraf an Kenntnissen, an Reinheit
der Gesinnung, an moralischem Mut die meisten ihrer Zeitgenossen; nur
sie war im stände jenen Brief an den König zu schreiben, der die
Ereignisse des 21. Juni und 10. August vorbereitete. So sehr demnach
ihre Person den Beweis für die Berechtigung der Forderungen der
Frauenbewegung lieferte, so wenig übte sie irgend welche direkten
Einfluß auf ihren Fortschritt und ihre Organisierung.

Eine der eigentümlichsten Persönlichkeiten, welche die an Originalen so
reiche Revolutionsperiode hervorbrachte, sollte die erste Organisatorin
und Agitatorin der Frauenbewegung werden: Olympe de Gouges. Ihr
eigentlicher Name war Marie Gouze, ihre Eltern einfache Bürger von
Montauban, doch scheint es nicht ausgeschlossen, daß sie einem
Verhältnis ihrer Mutter Olympe,--nach der sie sich später nannte,--mit
dem Dichter Le Franc de Pompignan ihr Dasein verdankte.[201] Noch sehr
jung heiratet das blühend schöne Mädchen, deren bourbonische Züge zu
dem Gerücht Anlaß gaben, daß Ludwig XV. ihr Vater gewesen sei, aber
schon nach wenigen Jahren warf sie die Fesseln ihrer tief unglücklichen
Ehe von sich. Olympe begab sich nach Paris, wo sie trotz ihrer sehr
mangelhaften Bildung infolge ihres sprühenden Geistes und ihrer
Schönheit der Mittelpunkt fröhlicher Geselligkeit wurde. Daß das
unerfahrene Geschöpf dabei ihr Herz vor stürmischen Leidenschaften nicht
behüten konnte, darf nicht Wunder nehmen. Sie lernte die Abgründe und
die Höhen des Lebens nach jeder Richtung kennen, ehe sie dazu gelangte,
die Vorkämpferin ihres Geschlechts zu werden. Ihre reiche Phantasie
suchte sich zunächst einen Ausweg in litterarischer Produktion für das
Theater, natürlich, trotz geistreicher Aperçus, bei ihrer geringen
Bildung mit wenig Erfolg.[202] Bald jedoch wandte sie unter dem Eindruck
der fortschreitenden Revolution dieser Thätigkeit und ihrem ganzen
bisherigen Leben den Rücken. "Ich brenne darauf," schrieb sie, "mich der
Arbeit für das öffentliche Wohl rückhaltlos in die Arme zu werfen." Sie
that es mit der ganzen Energie ihres Charakters. Ihre Genialität
überwand spielend alle Schwierigkeiten, die ihr entgegenstanden. Das
Elend des Volks und ihres Geschlechts war es, was ihr ungewöhnliche
Kräfte verlieh. Sie überraschte nach dem Urteil der Zeitgenossen immer
wieder durch den Reichtum ihrer Ideen und die Macht ihrer Sprache.
Selbst die Nationalversammlung hörte staunend dieser glänzenden Rednerin
zu und folgte vielfach ihren praktischen Anregungen. Aus allem aber, was
sie schrieb und sagte, sprach die weibliche Natur in ihren schönsten
Zügen. Angesichts der Hungersnot veranlaßte sie durch einen öffentlichen
Aufruf und durch ihr Beispiel, daß zahlreiche Frauen in wetteiferndem
Opfermut ihren Schmuck dem Staate schenkten. Ergreifend schilderte sie
das Elend im Armenhaus von St. Denis und beschäftigte sich mit der
brennenden Frage der Zunahme der Bettelei. Zuerst verlangte sie
Einrichtung öffentlicher Unterstützungskassen zu seiner Bekämpfung, dann
aber, als ihr das Erniedrigende des Almosenempfanges zum Bewußtsein kam,
agitierte sie in Wort und Schrift für die Errichtung staatlicher
Musterwerkstätten für Arbeitslose, ein Gedanke, der teilweise zur
Verwirklichung kam.

Alle diese Bestrebungen aber waren gegenüber ihrer Thätigkeit zu gunsten
ihres eigenen Geschlechts nur von ephemerer Bedeutung. Auf dem Gebiete
der Frauenbewegung war ihr Auftreten epochemachend. Schon in ihrer
Adresse an die Frauen hatte sie ausgerufen: "Ist es nicht Zeit, daß auch
unter uns Frauen eine Revolution beginnt? Sollen wir immer vereinzelt
sein? Werden wir nie an der Gestaltung der Gesellschaft thätigen Anteil
nehmen?" Als aber die Erklärung der Menschenrechte erschien und alles
begeisterte, veröffentlichte sie ein Manifest, die Erklärung der Rechte
der Frauen, das in kurzen kräftigen Zügen das Programm der
Frauenbewegung enthält. Nach einigen einleitenden Worten, in denen sie
nachweist, daß das Verkennen, Vergessen oder Verachten der Rechte der
Frauen die Ursache nationalen Unglücks und sittlicher Korruption wäre,
fährt sie fort:

"Die Frau ist frei geboren und von Rechtswegen dem Manne gleich. Das
Ziel jeder gesetzgebenden Gemeinschaft ist der Schutz der
unveräußerlichen Rechte beider Geschlechter: der Freiheit, des
Fortschritts, der Sicherheit und des Widerstands gegen die
Unterdrückung.... Die Ausübung der Rechte, die der Frau von Natur
gebühren, ist aber bisher in engen Schranken gehalten worden. Aus der
Gemeinschaft von Männern und Frauen besteht die Nation, auf der der
Staat beruht; die Gesetzgebung muß der Ausdruck des Willens dieser
Allgemeinheit sein. Alle Bürgerinnen müssen ebenso wie alle Bürger
persönlich oder durch ihre gewählten Vertreter an ihrer Gestaltung
teilnehmen. Sie muß für alle die gleiche sein. Daher müssen alle
Bürgerinnen und alle Bürger, entsprechend ihren Fähigkeiten, zu allen
öffentlichen Stellungen, Auszeichnungen und Berufen gleichmäßig
zugelassen werden; nur die Verschiedenheit ihrer Tugenden und Talente
dürfen den Maßstab für ihre Wahl abgeben. Die Frau hat das Recht, das
Schaffot zu besteigen, die Tribüne zu besteigen, sollte sie dasselbe
Recht besitzen. Die Rechte der Frau aber sollen der Wohlfahrt aller, und
nicht dem Vorteil des Geschlechts allein dienen.

"Die Frau trägt ebenso wie der Mann zum Vermögen des Staates bei, sie
hat dasselbe Recht wie er, über dessen Verwaltung Rechenschaft zu
fordern. Eine Verfassung ist ungültig, wenn nicht die Mehrheit aller
Individuen, aus denen die Nation besteht, an ihrer Gestaltung
mitgearbeitet hat.... Erwacht, ihr Frauen!... die Fackel der Wahrheit
hat die Wolken der Thorheit und der Tyrannei zerstreut; wann werdet ihr
sehend werden? Vereint euch; setzt der Kraft der rohen Gewalt die Kraft
der Vernunft und Gerechtigkeit entgegen. Und bald werdet ihr sehen, wie
die Männer nicht mehr als schmachtende Anbeter zu euren Füßen liegen,
sondern, stolz darauf, die ewigen Rechte der Menschheit mit euch zu
teilen, Hand in Hand mit euch gehen."[203]

Ihre Erklärung blieb nicht ohne Folgen. Zahlreiche Broschüren für und
gegen die Forderungen der Frauen erschienen. Aus der unbedeutenden
Modenzeitung Journal des femmes entstand die erste Zeitschrift für die
Frauenbewegung: l'Observateur féminin. Die Nationalversammlung wurde mit
Petitionen bestürmt, die politische und soziale Gleichstellung
verlangten. "Ihr habt eben die Privilegien abgeschafft, beseitigt auch
die des männlichen Geschlechts," hieß es in der einen; "das Volk wird in
den Besitz seiner Rechte eingesetzt, die Neger werden befreit, warum
befreit man nicht auch die Frauen?" in der anderen.[204] Olympe de
Gouges hielt in richtiger Erkenntnis den Augenblick für gekommen, die
vereinzelten Kämpferinnen für Frauenrechte zu vereinigen, um ihrem
Vorgehen größeren Nachdruck zu verleihen. Sie gründete die ersten
politischen Frauenvereine, deren Leiterin und glänzendste Agitatorin sie
wurde. Leider sollte ihrer Wirksamkeit ein frühzeitiges Ende bereitet
werden. Ihrem Gefühl widerstrebte jede Grausamkeit, die sie im Namen der
Freiheit verüben sah, und sie gehörte nicht zu denen, die es verstehen,
der Klugheit zu Liebe die Sprache des Gewissens zum Schweigen zu
bringen. "Selbst das Blut der Schuldigen, das grausam vergossen wurde,
schändet die Revolution," rief sie aus. Wohl war sie eine begeisterte
Republikanerin; schon im Jahre 1789 hatte sie in einem Brief an die
Nationalversammlung die Absetzung des Königs gefordert und angesichts
der Hungersnot in einer Adresse an ihn ausgerufen: "Es ist Zeit für Sie,
um sich selbst und um ihr Volk zu zittern. Wollen sie über Pyramiden von
Toten und Berge von Asche regieren?" aber gegen die Art, wie der Prozeß
des Königs geführt wurde, empörte sich ihr mitleidiges Herz. "Wenn ihr
mit rauher Hand den Baum der Monarchie umhaut, hütet euch, daß ihr nicht
unter ihm begraben werdet," schrieb sie. Schon dieser Ausspruch erregte
Verdacht. Man warf ihr vor, von den Royalisten gekauft zu sein, wogegen
sie sich mit dem Hinweis auf ihre Armut,--sie hatte den Armen alles
gegeben, was sie besessen hatte,--zu verteidigen suchte. Man wollte
jedoch der unbequemen Mahnerin nicht trauen, die durch ihre Beredsamkeit
die Massen hinzureißen verstand und klagte sie im Jakobinerklub an, an
der Spitze einer royalistischen Verschwörung zu stehen, zu der sie, als
natürliche Tochter Ludwigs XV., sich besonders berufen fühle. Statt nun
in ihren öffentlichen Angriffen auf die Führer der Revolution
vorsichtiger zu werden, wurde sie nur noch rücksichtsloser, denn das
Todesurteil über den König versetzte sie in die äußerste Erregung. Sie
sah darin nicht nur eine Grausamkeit, sie fürchtete auch die Folgen für
die Entwicklung der Revolution: "Blut verwandelt die Geister und Herzen;
eine tyrannische Regierungsform wird nur von der anderen abgelöst
werden." In dem Bedürfnis, nichts unversucht zu lassen, um das
Verhängnis, das sie nahen sah, abzuwenden und in dem allen
leidenschaftlich empfindenden Naturen gemeinsamen Drang, bis zum
äußersten für ihre Ueberzeugung einzustehen, bot sie sich dem Konvent
zur Verteidigung des Königs an. Nach seiner Hinrichtung schrieb sie,
ungeachtet der Gefahr, die sie heraufbeschwor, die schärfsten Pamphlete,
in denen sie besonders Robespierre heftig angriff und prophetisch
ausrief: "Auch dein Thron wird einst das Schaffot sein." Dabei versuchte
sie, auch auf die Frauenvereine in ihrem Sinn Einfluß zu üben, und
erreichte vielfach, daß diese eine drohende Haltung einnahmen und
öffentlich für die Opfer der Guillotine Partei ergriffen. Olympe de
Gouges konnte dem Schicksal, das sie selbst heraufbeschwor, nicht lange
entgehen. Im Sommer 1793--sie war 45 Jahre alt--wurde sie verhaftet, am
3. November fiel ihr Kopf unter dem Fallbeil.[205] Mochte sie in ihrem
abenteuerreichen Leben die Grenzen bürgerlicher Sittsamkeit noch so oft
überschritten haben, mochte ihr exzentrisches Wesen dem landläufigen
Begriff zurückhaltender Weiblichkeit noch so wenig entsprechen,--die
Frauenbewegung darf dennoch stolz auf ihre Vorkämpferin sein. Das Urteil
über die öffentliche Wirksamkeit eines Menschen bestimmt sich vorwiegend
nach den Wirkungen, die er durch seine Thätigkeit auf den sozialen
Fortschritt ausgeübt hat. Von diesem Standpunkt aus gebührt Olympe de
Gouges der Ruhm, die Frauenbewegung zuerst organisiert und zu einem
beachtenswerten Faktor im öffentlichen Leben gemacht zu haben. Dabei war
ihr Auftreten typisch für die Haltung der Frauen und ihrer Vereine
überhaupt.

Sie erregten in steigendem Maße die lebhafteste Unzufriedenheit des
Konvents und der Kommune; teils wurde den Frauen unsittlicher
Lebenswandel, teils allzu leidenschaftliches Eingreifen in die
politischen Kämpfe zum Vorwurf gemacht. Das geschah gewiß nicht ohne
Grund, denn eine Zeit, in der alle alten Institutionen ins Wanken
geraten, wirft schwache Charaktere und heiße Herzen nur zur leicht aus
dem rechten Geleise; aber es muß angesichts der harten Urteile der
Zeitgenossen über die Frauenbewegung stets in Betracht gezogen werden,
daß sie ihr und ihren Forderungen gegenüber fast sämtlich einen von
vornherein feindseligen Standpunkt einnahmen. Selbst die radikalsten
Politiker hatten, von wenigen Ausnahmen abgesehen, nicht das geringste
Verständnis für sie. Die Frauen standen fast vollständig allein, dazu
kam, daß sie, ihrer Natur getreu, die nach der Gefühlsseite hin am
stärksten entwickelt ist, rücksichtslos gegen jedermann vorgingen, der
sich einer Gemeinheit oder Ungerechtigkeit schuldig machte. Eine große
Anzahl der Anklagen gegen Frauen gründete sich darauf, daß sie sich
mitleidig eines Gefangenen angenommen, oder für einen, ihrer Meinung
nach unschuldig Verurteilten lebhaft Partei ergriffen hatten. Das war
den Männern in jener Periode der wachsenden Unempfindlichkeit gegenüber
den Leiden der Gegner so unverständlich, daß sie es sich immer nur
durch das Bestehen eines Liebesverhältnisses zwischen der betreffenden
Frau und dem Verurteilten zu erklären vermochten. Auch eine der
begabtesten Leiterinnen der Frauenvereine, Rose Lacombe, die den Zug der
Frauen nach Versailles angeführt hatte, geriet unter diesen Verdacht,
obwohl er gerade bei ihr, der hingebenden Vorkämpferin der Revolution,
am wenigsten begründet zu sein scheint. Infolge der Erbitterung gegen
die öffentlich auftretenden Frauen, die im Jahre 1793, dem Todesjahr
Olympe de Gouges, ihren Höhepunkt erreicht hatte, gestalteten sich die
Angriffe gegen Rose Lacombe schließlich zum Kampf gegen die
Frauenbewegung selbst.

Sie hatte sich dem Jakobiner Bazire gegenüber beklagt, daß Gefangene
tagelang im Gefängnis schmachteten, ohne auch nur verhört zu werden, wie
es bei dem Maire von Toulouse, in dessen Sohn man ihren Liebhaber
vermutete, geschehen war, und sie forderte, man solle beschließen, jeden
Gefangenen binnen 24 Stunden zu verhören, ihm die Freiheit zu schenken,
wenn seine Unschuld sich erweist, ihn zu töten, wenn er schuldig ist.
Eine Behandlung, wie die gegenwärtige, verstieße gegen die Gesetze der
Menschlichkeit, die die Gesetze der Republik sein müßten. Auf die Frage,
warum gerade der Maire von Toulouse, ein Aristokrat, sie, die
Verfolgerin der Aristokraten, zur Verteidigerin gewinnen könne,
erwiderte sie ruhig: "Er verteilt Brot unter die Armen!" Diese Erklärung
erschien Bazire nicht ausreichend. Er denunzierte sie im Jakobinerklub
und stieß um so weniger auf Widerstand, als der revolutionäre
republikanische Frauenverein, an dessen Spitze Rose Lacombe stand, durch
den Mut, mit dem er der Selbstherrlichkeit Robespierres gegenüber die
Rechte des Volks verteidigte und einer sozialen Revolution die Wege zu
bahnen versuchte, schon längst verdächtigt wurde.[206] Rose Lacombe
versuchte vergebens, sich und den Verein zu verteidigen; man ließ sie
nicht zum Worte kommen und übergab ihre Sache der Kommission für
öffentliche Sicherheit.[207] Obwohl nichts Gravierendes gefunden wurde,
beantragte die Kommission, der Konvent möge beschließen, daß alle
Frauenvereine, gleichgültig, welchen Namen sie trügen, aufgelöst und
ein für allemal verboten würden. Die Rede des Konventmitglieds Amar, die
diesen Antrag begründete, ist bezeichnend für die Stellung, welche die
Männer der Revolution der Frauenbewegung gegenüber einnehmen. Er
verneinte darin die beiden Fragen, ob die Frauen politische Rechte
ausüben und aktiven Anteil an der Regierung nehmen dürften, und ob es
ihnen gestattet sein sollte, politische Vereine zu bilden, indem er
folgendermaßen argumentierte:

"Regieren heißt, die öffentlichen Angelegenheiten durch Gesetze leiten,
deren Ausarbeitung ausgedehnte Kenntnisse, strenge Unparteilichkeit,
ernste Selbstverleugnung zur Voraussetzung hat; regieren heißt, die
Handlungen der Diener des Staates unter ständiger Aufsicht haben. Sind
die Frauen dazu fähig, besitzen sie die notwendigen Eigenschaften dafür?
Nur durch recht wenige Beispiele könnte diese Frage bejaht werden. Die
politischen Rechte der Bürger bestehen darin, im Interesse des Staates
Beschlüsse zu fassen, sie durchzusetzen und der Gewalt zu widerstehen.
Haben die Frauen die moralische und physische Kraft, welche das eine wie
das andere dieser Rechte erfordert? Die allgemeine Ueberzeugung spricht
dagegen...."

"Der Zweck der Volksvereine ist, die Thätigkeit der Feinde des
öffentlichen Wohles aufzudecken, die einzelnen Bürger, die Beamten des
Staates, ja selbst die gesetzgebende Körperschaft zu beaufsichtigen; die
Begeisterung Aller durch das Beispiel republikanischer Tugenden
anzufeuern; sich selbst durch öffentliche Besprechungen über die Fehler
oder die Vorteile politischer Maßnahmen aufzuklären. Können Frauen sich
diesen ebenso nützlichen wie schwierigen Arbeiten unterziehen? Nein,
denn sie sind verpflichtet, sich den wichtigen Sorgen hinzugeben, die
die Natur ihnen auferlegt hat.... Jedes Geschlecht ist zu der Thätigkeit
berufen, die ihm entspricht; seine Handlungen sind auf einen Kreis
beschränkt, den es nicht überschreiten darf, weil die Natur selbst diese
Grenzen dem Menschen gesteckt hat.... Erlaubt die Ehrbarkeit dem Weibe,
daß es sich öffentlich zeigt, daß es mit Männern diskutiert, und
öffentlich, angesichts des Volkes, sich über die Fragen ausspricht, von
denen das Wohl der Republik abhängt? Im allgemeinen sind die Frauen
unfähig hoher Konzeptionen und ernster Überlegungen.... Aber noch unter
einem anderen Gesichtspunkt sind Frauenvereine gefährlich. Wenn wir
bedenken, daß die politische Erziehung der Männer noch im Frührot der
Entwicklung steht, und daß wir das Wort Freiheit erst zu stammeln
vermögen, um wie viel weniger aufgeklärt sind dann die Frauen, deren
Erziehung bisher gleich Null war. Ihre Anwesenheit in den Volksvereinen
würde daher Personen einen aktiven Anteil an der Regierung gewähren, die
dem Irrtum und der Verführung stärker ausgesetzt sind als andere. Fügen
wir hinzu, daß die Frauen zu Aufregungen besonders geneigt sind und die
Interessen des Staates sehr bald alledem geopfert würden, was die
Heftigkeit der Leidenschaften an Irrungen und Aufruhr hervorbringt...."

Nach einer schwachen Verteidigung der Frauenvereine erhob der Konvent am
30. Oktober 1793 ihre Auflösung zum Beschluß.[208]

In stürmischen Versammlungen protestierten die Frauen dagegen, und eine
Deputation von ihnen erzwang sich den Eintritt in den Sitzungssaal der
Kommune, um hier persönlich für die Anullierung des Beschlusses, soweit
die Stadt Paris in Betracht kam, einzutreten. Sie kamen jedoch nicht zum
Wort, da der Generalprokurator Chaumette sich sofort erhob, um sich in
einer wütenden Philippika gegen die Frauenbewegung zu wenden. Er folgte
darin dem Gedankengang Amars, verlieh aber schließlich seiner Rede den
ganzen poetischen Schwung, mit dem die Gegner, wenn ihre Gründe nicht
durchschlagen, schließlich die Unentschiedenen für sich zu gewinnen
pflegen. "Die Natur sagte der Frau: Sei Weib!" rief er aus, "die
Erziehung der Kinder, die häuslichen Sorgen, die süßen Mühen der
Mutterschaft--das ist das Reich deiner Arbeit; dafür erhebe ich dich zur
Göttin des häuslichen Tempels, du wirst durch deine Reize, durch deine
Schönheit und deine Tugenden alles beherrschen, was dich
umgiebt!--Thörichte Frauen, die ihr zu Männern werden wollt, was
verlangt ihr noch? Ihr beherrscht unsere Sinne, die Gesetzgeber liegen
euch zu Füßen, euer Despotismus ist der einzige, den unsere Kraft nicht
brechen kann, weil er der der Liebe ist. Im Namen der Natur, bleibt was
ihr seid; und, weit entfernt davon, uns um die Kämpfe unseres Lebens zu
beneiden, begnügt euch damit, sie uns vergessen zu machen!"[209]

Nach dieser leidenschaftlichen Ansprache schloß die Kommune sich dem
Beschluß des Konvents an und erklärte außerdem, Frauendeputationen nicht
mehr empfangen zu wollen. Trotz alledem setzten die Frauen diesen
Beschlüssen den äußersten Widerstand entgegen, mußten aber schließlich
der Gewalt weichen: Man vertrieb sie auch von den Tribünen des Konvents,
man untersagte ihnen die Teilnahme an öffentlichen Versammlungen, ja man
ging soweit, ein Gesetz zu erlassen, wonach Frauen, die sich zu mehr als
fünf zusammenfanden, mit Gefängnis bestraft werden sollten.[210]

So schien die Frauenbewegung der Revolution resultatlos verlaufen zu
sein. Aber es ging ihr wie allen sozialen Bewegungen: Der erste
stürmische Angriff wurde von den Gegnern zurückgeschlagen, nicht nur,
weil ihrer noch viel zu viele waren, sondern weil das Ziel der Bewegung
noch zu wenig geklärt, der Weg zu ihm noch zu dunkel war und seine
Schwierigkeiten daher nicht übersehen werden konnten.

Die Frauenbewegung geriet scheinbar ins Stocken, thatsächlich wirkte sie
jedoch im stillen weiter, indem sie die Köpfe gewann und hervorragende
Denker sich mit ihren Problemen beschäftigten.

Als sie noch im Anfang ihrer Entwicklung stand, wurde der letzte der
großen französischen Philosophen des 18. Jahrhunderts, Condorcet, auf
sie aufmerksam und widmete ihr in seiner Schrift: Lettres d'un bourgeois
de New-Haven à un citoyen de Virginie[211] einen bemerkenswerten
Abschnitt. Er ging von der Voraussetzung aus, daß die Frauen, ebenso wie
die Männer, fühlende, mit Vernunft begabte, sittlicher Ideen fähige
Wesen seien, und daher dieselben Rechte haben mußten, wie die Männer. Er
forderte das aktive und das passive Wahlrecht für sie und wollte sie von
keinem Amt gesetzlich ausgeschlossen wissen, wobei er erklärte, daß es
überflüssig sei, den Bürgern zu verbieten, sie z.B. zu Heerführern zu
wählen, da man ihnen doch auch nicht zu untersagen brauche, etwa einen
Blinden zum Gerichtssekretär zu machen.

Im Jahre 1789 veröffentlichte er im Journal de la société (No. 5)[212]
einen Artikel über die Zulassung der Frauen zum Bürgerrecht, der auch
heute noch als die glänzendste Rechtfertigung und Verteidigung der
Frauenbewegung angesehen werden darf, und dessen Forderungen leider noch
unerfüllt geblieben sind. Condorcets Ansicht nach wurde das von der
Revolution aufgestellte Prinzip der Gleichheit dadurch auf das
empfindlichste verletzt, daß die Hälfte des Menschengeschlechts des
Rechtes beraubt wurde, an der Gesetzgebung teilzunehmen. Wolle man für
diese Thatsache eine Anerkennung, so müsse nachgewiesen werden, daß
nicht nur die natürlichen Rechte der Frauen andere seien, als die der
Männer, sondern daß sie auch unfähig seien, die Bürgerrechte auszuüben.
Da die Frau ein Mensch sei wie der Mann, habe sie dieselben natürlichen
Rechte wie er, denn entweder gebe es überhaupt keine angeborenen
Menschenrechte, oder jeder Mensch, gleichgültig welches sein Geschlecht,
seine Religion oder seine Rasse sein mag, hat die gleichen. Was die
Gründe betrifft, die angeführt werden zum Beweise der Unfähigkeit der
Frau, den Pflichten eines Staatsbürgers zu genügen, so wandte sich
Condorcet zunächst gegen den ihrer physischen Konstitution, indem er
ausführte, daß er nicht einsehen könne, wieso Schwangerschaften und
vorübergehende Unpäßlichkeiten die Frauen für Ausübung der Bürgerrechte
untauglich machen sollten, da doch auch die Männer Krankheiten aller Art
ausgesetzt seien, ohne daß man es für notwendig halte, ihnen deshalb die
Pflichten und Ehren der Bürger abzusprechen. Ferner sagt man, daß keine
Frau in den Wissenschaften Bedeutendes geleistet oder Beweise von Genie
gegeben habe, aber man habe doch nie daran gedacht, die Verleihung des
Bürgerrechts an die Männer von ihrer Begabung abhängig zu machen. Auch
das geringere Maß an Kenntnissen, die schwächere Urteilskraft, die man
den Frauen zum Vorwurf mache, könne, selbst wenn man sie zugeben wolle,
nicht als Grund angesehen werden, sie politisch für rechtlos zu
erklären. Als Konsequenz dieser Anschauung müsse man sonst auf jede
freie Verfassung verzichten und die Regierung, wie den Einfluß auf die
Gesetzgebung nur der sehr kleinen Zahl kenntnisreicher und wahrhaft
aufgeklärter Männer überlassen. Was man an den Frauen mit Recht
aussetzen könne,--ihren Mangel an Gerechtigkeitsgefühl, ihre
Einseitigkeit und geringe Bildung,--sei lediglich eine Folge ihrer
schlechten Erziehung und der sie umgebenden sozialen Verhältnisse, die
man daher zu ändern trachten müsse. Auch eine Reihe von
Nützlichkeitsgründen werden gegen die Zulassung der Frauen zum
Bürgerrecht hervorgebracht: man fürchte ihren Einfluß auf die
Männer,--als ob ihr geheimer Einfluß nicht viel bedenklicher sei, als es
ihr öffentlicher sein würde, man glaube, sie würden ihre natürlichen
Pflichten dem Haushalte, den Kindern gegenüber vernachlässigen, und doch
habe man nie Bedenken in Bezug auf die Männer gehabt, die doch auch
ihrem Beruf, ihrer Arbeit nachgehen müssen. Man scheine dabei auch
absichtlich übersehen zu wollen, daß nicht alle Frauen einen Haushalt
und kleine, der Pflege bedürftige Kinder haben, und die Ausübung des
Wahlrechts ihnen nicht mehr Zeit kosten würde, als die banalen
Vergnügungen und Zerstreuungen, denen sie jetzt nachgehen. Solche
Nützlichkeitsgründe haben immer, wo andere nicht ausreichten,
Tyrannenherrschaft rechtfertigen sollen: in ihrem Namen lägen Handel und
Industrie in Ketten, in ihrem Namen bestehe die Sklaverei der Neger noch
heute, in ihrem Namen füllte man die Bastille und wendete die Folter an.
Die Frage der Zulassung der Frauen zum Bürgerrecht dürfe aber nicht mehr
mit Nützlichkeitsgründen, Phrasen und Witzen abgethan werden. Auch die
Gleichheit, welche die neue Verfassung Frankreichs zwischen den Männern
festsetzte, habe eine Flut geschwollener Reden und billiger Scherze
hervorgerufen, stichhaltige Gründe jedoch habe niemand vorzubringen
vermocht. "Ich glaube," so schliesst Condorcet, "daß es mit der
Rechtsgleichheit der Geschlechter nicht anders sein wird."

Mehr als in seinem eigenen Vaterlande fanden die Ansichten des
französischen Philosophen in England und Deutschland eine
wissenschaftliche Vertretung. Die ruhigeren politischen Verhältnisse in
jenen Ländern ließen dem Einzelnen mehr Zeit zum Nachdenken und
Theoretisieren, während die Lage Frankreichs zum Handeln aufforderte.
So schrieb ein deutscher Historiker eine vielbändige Geschichte des
weiblichen Geschlechts, die er mit den Worten einleitete, daß die
Geschichte keines Volkes und keines Standes ein so empörendes, Abscheu
und Mitleiden in so hohem Grade erregendes Schauspiel darbiete, als die
der Frauen,[213] und ein englischer Gelehrter, der denselben Stoff
behandelte, sprach sich ähnlich aus, indem er erklärte, daß die
empörende Behandlung des weiblichen Teils der menschlichen Species nur
dem menschlichen Manne eigentümlich sei, und in der ganzen Natur kein
Gegenstück und kein Vorbild habe.[214]

Eine der bedeutendsten litterarischen Erscheinungen aber auf diesem
Gebiet war das Werk der Engländerin Mary Wollstonecraft: Vindication of
the rights of women.[215] Ein Leben voll innerer und äußerer Kämpfe und
Entbehrungen hatte sie die Leiden ihres Geschlechts kennen gelehrt. In
ihrem Berufe als Lehrerin hatte die Erziehungs- und Bildungsfrage sie
schon lebhaft beschäftigt, so daß sie als ihre erste litterarische
Arbeit eine kleine Schrift über die Erziehung junger Mädchen erscheinen
ließ. Ihr folgten eine ganze Anzahl Uebersetzungen aus dem Deutschen und
einige selbständige Arbeiten, die ihre Existenz sicherten und sie
zugleich in persönliche Beziehungen zu ihrem Verleger Johnson brachten,
bei dem sie einen geistig anregenden Verkehr fand. Er selbst wie alle
seine Gäste verfolgten die Ereignisse der französischen Revolution mit
stürmischer Begeisterung, war doch Thomas Paine, auf dessen Haupt der
Lorbeer der amerikanischen Freiheitskriege sich mit dem des Pariser
Bastillensturmes vereinigte, derjenige, der den Ton angab und in
Johnsons Salon die Menschenrechte verkündete. So wurde Mary
Wollstonecraft in den Strom der Revolutionsbewegung hineingezogen und
Burkes Angriff auf sie gab den Anstoß, daß die feurige Frau sich
öffentlich zu ihren Idealen bekannte: "Die Rechtfertigung der
Menschenrechte" hieß die kleine Schrift, die den Namen der Verfasserin
über den Kreis ihrer Freunde hinaus bekannt machte.[216] Aber sie war
nur das Vorspiel und die Einleitung ihres Hauptwerkes, der Verteidigung
der Rechte der Frauen, das sie, in der Hoffnung auf die Neugestaltung
des französischen Schulwesens Einfluß üben zu können, Talleyrand
widmete. Ihrem leidenschaftlichen Impulse folgend brachte sie die
umfangreiche Schrift in wenigen Wochen zu Papier, ohne sich zu ruhigem
Nachdenken Zeit zu lassen. Sie trägt denn auch die Spuren ihrer
Entstehung an sich und besteht aus völlig ungeordneten, oft sprunghaft
wechselnden Gedanken, die aber ohne Ausnahme von der Originalität Mary
Wollstonecrafts und der Schärfe ihrer Beobachtung zeugen. Den größten
Nachdruck legt sie auf die Erziehung, in deren Vernachlässigung sie die
Ursache der Fehler und Schwächen des weiblichen Geschlechts sieht. Auf
einen ungesunden Geist führt sie das Verhalten der Frauen zurück und
vergleicht ihn mit einer Pflanze, die in zu üppigem Boden steht und
schöne Blüten, aber keine Früchte hervorbringt. Es werden wohl "Damen",
aber keine Frauen erzogen, man lehre sie Sitten, aber keine Moral, man
richte ihr Streben auf Eitelkeiten und nichtigen Tand, aber nicht auf
ernste Ziele, man gewöhne sie, sich mit Spielereien zu beschäftigen und
durch Vergnügungen zu zerstreuen, statt sie an Arbeit zu gewöhnen und
ihre Muße den Freuden der Kunst, der Natur und der Wissenschaft zu
widmen. So werden jene schwachen, gedankenlosen Wesen gradezu gezüchtet,
denen ihre eigenen Züchter, die Männer, nachträglich ihre Schwäche und
Gedankenlosigkeit zum bittersten Vorwurf machen. Wer aber ihre Erziehung
genauer betrachte, könne sich nicht wundern, daß sie Vorurteilen zum
Raub fallen, unselbständig urteilen und zu blindem Autoritätsglauben
geneigt sind. Sie seien durch die sie umgebenden Verhältnisse
thatsächlich minderwertige Menschen geworden. Weil sie aber nur
künstlich so herabgedrückt worden seien, dürfe man nicht das weibliche
Geschlecht als solches nach seinem gegenwärtigen Stand beurteilen. Erst
gebe man den Frauen Raum, sich zu entwickeln, ihre Kräfte zu bethätigen,
dann bestimme man, welche Stelle auf der intellektuellen und moralischen
Stufenleiter sie einnehmen. Wenn sie dann zu vernünftigen Wesen erzogen
worden seien, dürfen sie auch nicht mehr als Sklaven behandelt werden
und müssen dieselben Rechte genießen, wie die Männer.

In Bezug auf diesen Punkt erweist sich Mary Wollstonecraft ihrem
Gesinnungsgenossen Condorcet gegenüber als die Vorsichtigere,
Zurückhaltendere. Während er auf Grund der überall gleichen
Menschenrechte dem weiblichen Geschlecht die politische
Gleichberechtigung zuerkennt und die Unwissenheit der Frauen nicht zum
Vorwand der Ungleichheit nimmt, weil auch die Männer keiner Prüfung
ihrer Geisteskräfte unterliegen, ehe sie als vollwertige Staatsbürger
anerkannt werden, erklärt sie die Reform der Erziehung für die
Voraussetzung der Reform der Gesetze.

In allen anderen Teilen ihres Werkes jedoch ist sie die echte Schülerin
der Revolution. Nicht nur, daß sie in vielen ihrer abschweifenden
Gedanken das Königtum, die stehenden Heere, die Aristokratie heftig
angreift, sie erörtert auch das Problem der Armut und erklärt sie für
eine der wesentlichen Ursachen der Laster und Verbrechen. Für die Frauen
folgert sie daraus die Notwendigkeit, wirtschaftlich unabhängig vom Mann
zu sein. Diese, auch im modernen Sinn radikale Forderung ist von ihr
zuerst ausgesprochen worden und erhebt sie in die Reihe der
aufgeklärtesten und weitblickendsten Vorkämpfer der Frauenbewegung. Aber
auch in anderer Beziehung war sie ihrer Zeit voraus: im Namen der
Keuschheit, die für beide Geschlechter dieselbe sein müsse, fordert sie,
daß Knaben und Mädchen gemeinsam in öffentlichen Schulen erzogen werden.
Nur wo ein kameradschaftlich harmloser Verkehr, und geistiger Wetteifer
zwischen den Geschlechtern von früh an zu finden sei, werde die Liebe
zwischen Mann und Weib eine reinere und tiefere, werden die Ehen
glücklichere sein. Neben die geistige solle auch die körperliche
Erziehung treten, damit ein kräftigeres, schöneres Geschlecht
heranwachse, damit das Vaterland Mütter habe, die gesunde Kinder
hervorzubringen und zu erziehen im stände seien.

Damit ist der Grundakkord ihres ganzen Buches angeschlagen: um ihres
heiligen Naturberufes, um des kommenden Geschlechtes willen, das aus
ihrem Schoße hervorwächst, von ihrem Körper und von ihrem Geist seine
erste, die spätere Entwicklung bestimmende Nahrung empfängt, soll das
Weib dem Manne ebenbürtig zur Seite stehen, ein freier Bürger wie er.

Mary Wollstonecrafts kühnes Buch machte ungeheures Aufsehen. Die
heftigen Angriffe, die es erfuhr, richteten sich natürlich auch gegen
ihre Person, unter der Spötter und Karikaturenzeichner sich ein
starkknochiges, häßliches Mannweib vorstellten, während sie eine zarte,
im besten Sinne weibliche Frau war, wie, denn auch ihr Werk den Stempel
der Weiblichkeit trägt, wie nur wenige Frauenwerke. Es wurde gleich nach
seinem Erscheinen ins Französische und von ihrem Freunde, dem bekannten
Schnepfenthaler Pädagogen Salzmann, ins Deutsche übersetzt.

Noch ehe aber dies Werk die Ideen der Frauenbewegung in Deutschland
verkünden sollte, war ein anderes ihm zuvorgekommen: Theodor von Hippels
Buch über die bürgerliche Verbesserung der Weiber,[217] das im selben
Jahr in Berlin erschien, als das Mary Wollstonecrafts in London. Schon
im Jahre 1774 hatte er durch seine Schrift über die Ehe, in der er
Frauen und Männern derbe Lektionen gab, sein Interesse an der Stellung
der Frau im bürgerlichen Leben kund gethan.[218] Aber erst die
französische Revolution, die Teilnahme der Frauen an ihren Kämpfen regte
ihn zu tieferem Nachdenken an. Er kam zu denselben Schlüssen wie
Condorcet und Mary Wollstonecraft und konnte sein Erstaunen darüber
nicht verhehlen, daß die französische Verfassung kurzsichtig und
engherzig genug war, dem weiblichen Geschlecht die Gleichberechtigung zu
verweigern. Dabei ging er so weit, zu erklären, daß die Sklaverei, wenn
sie auch nur in einer einzigen Beziehung geduldet werde, über kurz oder
lang alle wieder zu Sklaven mache. Allen Einwänden gegen die
Emanzipation der Frauen begegnete er mit schlagfertiger Schärfe. Soll,
so sagte er, eine verwerfliche Einrichtung, auch wenn sie schon Tausende
von Jahren alt ist, nur deshalb fortbestehen, weil ihre Abänderung mit
Schwierigkeiten verknüpft ist und man vermutet, es könnten bedenkliche
Folgen daraus erwachsen? Man müsse endlich das andere Geschlecht zum
Volk zu machen sich entschließen. Freilich müßte eine durchaus
veränderte Erziehung die Frauen dazu befähigen, denn jetzt, wo sie nur
zum Spielzeug der Männer gemodelt wären, könnten sie ihren Pflichten nur
schlecht genügen. Man erziehe Bürger für den Staat, ohne Unterschied des
Geschlechts. Gemeinsame Erziehung der Knaben und Mädchen, Zulassung der
Frauen zu allen Berufen, verlangte Hippel. Nur das "Monopol des
Schwertes" soll den Männern bleiben, falls "der Staat sich nun einmal
nicht ohne Menschenschlächter behelfen kann oder will!" Zur
Erleichterung körperlicher Ausbildung rät er zu einer gleichen Kleidung
der Kinder bis zum 12. Jahr; denn um die weibliche Furchtsamkeit
auszutreiben, die ihren Grund ebensowohl im Gefühl des Mangels an
körperlichen Kräften wie in der Beschränktheit des Verstandes habe,
dürfe keine Seite des Wesens in der Erziehung vernachlässigt werden. Für
thöricht hält er den Einwand, daß die Weiber zu viel Zeit auf ihren Putz
verwenden,--sind es nicht grade die Männer, die ihnen die Seele
bestreiten und sie auf den Körper beschränken? Jetzt haben sie keine
andere olympische Bahn, als mit ihren Reizen Männer zu fangen; sie
werden Wunder thun, wenn man ihnen andere eröffnet. Auch die natürliche
Schwachheit des weiblichen Geschlechts bestreitet er, denn das
Kindergebären, das zum Hauptbeweis dieser Schwäche angeführt zu werden
pflegt, lege geradezu ein Naturzeugnis seiner Stärke ab.

Von ihrer Anteilnahme an der Staatsverwaltung erwartet er großes: "Gewiß
hätten wir alsdann weniger Tyrannen, die auf festem Grund und Boden
Schiffbrüchige mit Lust arbeiten sehen, oder die solchen, die mit den
Fluten ringen, Strohhalme zuwerfen; weniger Blutigel, die den Schweiß
und das Blut der Unterthanen ohne Maß und Ziel verschwenden." So
forderte Hippel die Befreiung der Frau um des Staatswohls, um des
Fortschritts der Menschheit willen, wie Condorcet sie im Namen der
Gerechtigkeit, Mary Wollstonecraft sie im Namen der Mutterschaft
gefordert hatte.

Während Mann und Weib auf der Stufe primitiver Kultur einander gleich
standen, vergrößerte sich mit der fortschreitenden ökonomischen
Entwicklung der Abstand zwischen ihnen mehr und mehr. Die Interessen,
die Kämpfe, die Ziele des physisch stärkeren, durch die Bedingungen des
Geschlechtslebens ungebundeneren Mannes und diejenigen der an Haus und
Kinder gefesselten Frau wurden die Ursache einer geistigen und
rechtlichen Trennung, die von der Frau zunächst nicht empfunden werden
konnte, weil sie durch ihre häusliche Thätigkeit vollauf in Anspruch
genommen war und infolge der allgemeinen gesellschaftlichen Verhältnisse
über die ihrem Geschlecht gesteckten engen Grenzen nicht hinauszublicken
vermochte. Erst als die mannigfachen Arbeiten der Hausfrau in wachsendem
Maße von dem Handwerk und der Industrie übernommen wurden, und die Frau,
soweit sie als Angehörige der besitzenden Klassen Muße gewann, sich
überflüssig fühlte, die Leere ihres inneren und äußeren Lebens empfand
oder als Mitglied der besitzlosen, gezwungen war, ihre häusliche
Thätigkeit in Lohnarbeit außer dem Hause und getrennt von der Familie
umzuwandeln, wurde sie sich ihrer drückenden Lage bewußt. Nicht nur, daß
sie auf einer Stufe geistiger Rückständigkeit festgebannt war, die
vergangenen Kulturepochen entsprach, sie sah sich auch durch
wirtschaftliche, rechtliche und politische Fesseln zum Kampf ums Dasein,
den sie wie der Mann zu kämpfen hatte, untauglich gemacht. Diese
Widersprüche wurden die Ursache einer tiefgehenden Unzufriedenheit, die
stetig wuchs und in der Frauenbewegung der französischen Revolution
einen Höhepunkt erreichte. Das Recht auf Bildung, das Recht auf Arbeit,
das Recht auf Gleichheit vor dem Gesetz waren die Ziele, die die
Revolution proklamierte und die durch ihre litterarischen Vertreter
theoretische Begründung fanden.

Das neunzehnte Jahrhundert stellte _neue_ Probleme der Frauenfrage nicht
mehr auf. Sie teilte sich nur, je umfassender sie wurde, in um so
deutlicher ausgeprägte einzelne Seiten, ebenso wie der Strom kurz vor
seinem Eintritt in das Meer ihm seine mächtig angeschwollenen
Wassermassen nicht in einem Fluß, sondern in vielen Flußarmen zuführt.
Jeder einzelne wird zu einem Strom für sich und jede Seite der
Frauenfrage umfaßt schließlich ein so weites Gebiet, daß sowohl von
historischen als von kritischen Gesichtspunkten aus eine gesonderte
Behandlung notwendig wird.

Die Erkenntnis von den wirtschaftlichen Ursachen der Frauenfrage, die an
der Hand der Geschichte gewonnen wird, führt notwendig dazu, ihre
ökonomische Seite in den Vordergrund zu stellen. Aus ihr heraus
entwickelt sich erst die rechtliche und aus beiden die sittliche Seite
der Frauenfrage. Alle Einzelprobleme sind in diesen drei Seiten des
Gesamtproblems enthalten.




Zweiter Abschnitt.


Die wirtschaftliche Seite der Frauenfrage.




1. Der Kampf um Arbeit in der bürgerlichen Frauenwelt.

Erste Periode. Anfänge einer Erziehungsreform unter dem Gesichtspunkt
beruflicher Arbeit.


Theoretische Erörterungen der Frauenfrage haben weder wissenschaftlichen
Wert noch praktische Bedeutung, wenn sie lediglich von vorgefaßten
Meinungen oder allgemeinen ethischen Prinzipien ausgehen. Um zu
richtigen Resultaten zu gelangen, gilt es vielmehr, auf dem Boden der
Thatsachen zu fußen. Es erschien deswegen nicht nur notwendig, die
geschichtliche Entwicklung der Stellung der Frau im Menschheitsleben im
allgemeinen darzustellen, es ist auch erforderlich, von dem Zeitpunkt
an, wo die Frauenfrage sich erweitert und in ihr verschiedene gleich
wichtige Seiten hervortreten, die historische Betrachtung jedesmal der
theoretischen vorauszuschicken. Dabei kann es sich weniger darum
handeln, einzelne Thatsachen mit möglichster Vollständigkeit
zusammenzustellen, als vielmehr, den Gang der Entwicklung in seinen
großen Zügen zu verfolgen und seine treibenden Kräfte aufzudecken.

Die wirtschaftliche Seite der Frauenfrage, die das ganze Erwerbsleben
des weiblichen Geschlechts von den Höhen wissenschaftlicher Arbeit bis
in den düsteren Abgrund der Prostitution umfaßt, bedarf besonders dieser
Behandlungsweise. Viel unfruchtbarer Streit über das Recht der Frauen
auf Arbeit, über ihre Zulassung zu oder ihre Ausschließung von
männlichen Berufen würden vermieden werden, viele nur moralisierende
Sittlichkeitsapostel würden ihre vergeblichen Reformversuche einstellen,
wenn an Stelle eingewurzelter Vorurteile und verschwommener Gefühle die
historische Erkenntnis treten würde. Sich der Entwicklung in den Weg zu
werfen, ist ein nutzloses Bemühen; auch der, der sie fürchtet, kann ihre
unheilvollen Wirkungen nicht anders abwenden, als indem er ihr die Wege
bahnt. Was die Frauenbewegung an traurigen Resultaten gezeitigt hat, das
verdankt sie ausschließlich ihren Gegnern und ihren falschen Freunden.
Ihr eigner Gang ist ein klarer, gesetzmäßiger, der auch in dem Kampf um
Arbeit in der bürgerlichen Frauenwelt deutlich zum Ausdruck kommt.

Das Ende des achtzehnten Jahrhunderts war für die Frauenwelt eine der
bedeutsamsten geschichtlichen Epochen. Wohl waren schon vorher Männer
und Frauen aufgetreten, die mehr Gerechtigkeit, mehr Bildung, erweiterte
Arbeitsmöglichkeiten für das weibliche Geschlecht gewünscht hatten, aber
sie waren vereinzelt geblieben und daher verhallten ihre Stimmen fast
ungehört. Erst die hereinbrechende neue Zeit erhob die theoretischen und
philosophischen Erörterungen über die Rechte das Weibes in den Bereich
praktischer Forderungen. Aber es waren weniger die vielen rednerischen
und schriftstellerischen Auseinandersetzungen und Erklärungen der
politischen Rechte, die zu Erfolgen führten, als vielmehr die von den
Massen der Frauen erhobene Forderung ihres Rechtes auf Arbeit.

Schon das französische Edikt von 1776 hatte mit der Proklamierung der
Gewerbefreiheit diese Forderung anerkannt, und nach der Revolution
schien es, als stünden den Frauen nunmehr dieselben Wege offen, auf
denen die Männer ihrem Broterwerb nachgingen. Bald zeigte sich jedoch,
daß die größten Hindernisse erst noch zu überwinden waren, denn es
fehlte den Frauen jede Vorbildung; man hatte sie aufs offene Meer
hinausgelassen ohne ihnen Steuer, Anker und Kompaß mitzugeben.

Die Frauen und Töchter des arbeitenden Volkes, die in immer
ausgedehnterem Maße gezwungen waren, sich einen Broterwerb zu suchen,
strömten den Industrien zu, die ungelernte Arbeiter brauchen konnten.
Lohndruck, Vergrößerung des Elends, infolgedessen neuer Zuzug
weiblicher Arbeiter war die Folge. Aus diesen Anfängen heraus
entwickelte sich die Arbeiterinnenbewegung. Aber während diese Schicht
der weiblichen Bevölkerung den Kampf ums tägliche Brot von jeher ebenso,
ja oft noch viel schwerer empfunden hatte, als die Männer, waren die
Frauen und Töchter der Bourgeoisie vom Erwerbszwang bisher verschont
geblieben. Sie lebten der häuslichen Thätigkeit und der Kindererziehung,
häufig aber lediglich dem Vergnügen, der Schöngeisterei oder anderem
maskierten Müßiggang. Die Verarmung des Bürgerstandes, die Revolutionen
und Kriege, die Zunahme der alleinstehenden Frauen, der Töchter und
Witwen der Opfer des Schlachtfeldes, nötigten die Frauen zu einer
Arbeit, die ihnen, weil sie bisher das allein richtige Verhältnis in der
Erhaltung der Frau durch den Mann gesehen hatten, nicht nur an sich
schwer fiel, sondern auch wie eine möglichst zu verbergende Schande
erschien. Zahlreich waren schon Mitte des achtzehnten Jahrhunderts die
armen adeligen Fräuleins, die in den Stellungen als Erzieherinnen
fürstlicher Kinder, als Kammerfrauen der Prinzessinnen, ja selbst als
Hofdamen an den vielen kleinen Fürstenhöfen nichts anderes suchten als
einen Broterwerb und sich oft, unter ängstlicher Aufrechterhaltung
äußeren Glanzes kümmerlich genug durchschlugen. Und nicht nur
sentimentale Romane, auch manche der an die Nationalversammlung
gerichteten Petitionen führen den Beweis dafür, daß viele Bürgertöchter
sich gezwungen sahen, durch Stickereien und Wirkereien ihr Brot zu
verdienen. Mit den Frauen des handarbeitenden Volkes teilten sie das
gleiche Schicksal: die Not trieb sie zur Arbeit; und sie hatten auch
noch ein anderes mit ihnen gemein: den Mangel jeglicher Vorbildung zu
einem Erwerbsberuf. Aber während für jene, dank der Entwicklung der
Technik und des Maschinenwesens, in der Armee der Industriearbeiter
Platz genug vorhanden, und ihre, wenn auch ungelernte Arbeitskraft, eine
begehrte war, standen diese vor geschlossenen Thüren, vor denen
Unbildung und Vorurteil Wache hielt. Die Arbeiterin kämpfte bereits in
Reih und Glied mit dem Mann den harten Kampf ums Dasein, während die
Frau der Bourgeoisie sich erst ihren Platz neben dem Mann zu erringen
hatte. Aus diesem Umstand erklärt sich die oft bis zu Gegensätzen sich
steigernde Verschiedenheit der bürgerlichen und der proletarischen
Frauenbewegung und auch, die Notwendigkeit, beide getrennt voneinander
zu behandeln.

Die Frau der Bourgeoisie wurde für das Haus und für die Geselligkeit
erzogen. Auch die erweiterte Bildung, die die neue Zeit für sie
forderte, und die über den Religions- und Haushaltungsunterricht des
Mittelalters hinausging, hatte nur den Zweck, die geselligen Talente zu
unterstützen und dem Mann eine verständnisvollere Gefährtin zu sein.

Die erste Stelle unter den Vorkämpfern der Reform der Mädchenerziehung
nahm Fénelon ein.[219] Seine pädagogischen Grundsätze veranlaßten Frau
von Maintenon, in St. Cyr die erste höhere Mädchenschule zu gründen, die
insofern noch ein besonderes Interesse beansprucht, als sie zugleich die
erste Anstalt war, die, durch Ausbildung von Erzieherinnen, der
beruflichen Thätigkeit der Frau die Wege bahnte.[220] Aber sie war nur
eine Oase in der Wüste und entsprach so wenig der Zeitströmung, daß sie
bald auf das jämmerliche Niveau der üblichen Mädchenschulen herabsank,
und Putz, Tanz und Konversation ihr wesentlicher Unterrichtsstoff blieb.
Ihrer deutschen Nachahmung, dem Gynäceum A.H. Franckes, erging es nicht
anders. Er, der einfache, fromme Mann, mußte es sich gefallen lassen,
daß auch seine Gründung, wie damals alle Erziehungsanstalten für
Mädchen, in die Hände französischer Gouvernanten fiel, die Modepüppchen
darin dressierten.[221] Die französische Sprache, die Umgangssprache der
höheren Stände, trat überall in den Mittelpunkt des Unterrichts.
Französische Erzieher und Erzieherinnen, deren einzige Kenntnis meist
ihre Muttersprache war, wurden in jedem Hause, dessen Bewohner auf
"Bildung" Anspruch machten, gesucht. Viele zweideutige Existenzen
gelangten besonders in Preußen, wo Friedrichs II. Vorliebe für die
französische Sprache maßgebend war, zu derartigen Stellungen. Die
Bildung, die sie vermittelten, war noch ungesunder und oberflächlicher
als die des Mittelalters. Eine Reaktion gegen die herrschende Strömung,
gegen die Ausschließung des weiblichen Geschlechts von allen ernsteren
Kenntnissen, gegen sein einseitiges Interesse für Putz und Tand,
Spielerei und Liebelei, war unausbleiblich. Sie wird in Deutschland
durch Gottsched und seine Schule gekennzeichnet und--gerichtet. Denn
statt eine durchgreifende Umwandlung der Erziehung der Mädchen
anzustreben, beschränkte er und sein Kreis sich auf die Treibhauskultur
einzelner weiblicher "Dichter" und "Gelehrten", die mehr als die
geputzten Dämchen der höfischen Salons für den niedrigen Stand
weiblicher Geistesentwicklung Zeugnis ablegten.[222] Die häufigen
Krönungen von Dichterinnen, ja selbst manche Promotionen weiblicher
Doktoren muten uns heute wie eine grausame Satire an. Es wäre aber
durchaus verkehrt, die Schuld daran Einzelnen zuzuschreiben: noch war
für die Frauen die Bildung nur ein äußeres Schmuckstück, Kunst und
Gelehrsamkeit nur ein Mittel, um in geistreichen Salons zu glänzen.
Vertiefung, ernste Arbeit war erst da zu erwarten, wo sie zu einer
Berufsthätigkeit die Grundlage zu schaffen hatten, daß sie anfingen, aus
diesem Grunde notwendig zu werden, erkannten Tieferblickende nach und
nach. So schrieb Basedow schon im Jahre 1770: "Die meisten, die von
Erziehung der Töchter schreiben, geben denselben so viel Anmut oder so
glückliche Umstände, daß man an ihrer baldigen Verheiratung nicht
zweifeln darf. Aber giebt es denn keine häßlichen und gebrechlichen
Töchter? Keine, die in ihrem Stande der Armut halber, nach den jetzigen
Sitten in Gefahr sind, von einem würdigen Manne nicht begehrt zu
werden?" Er giebt danach den "Eltern von Stande, die kein Vermögen
besitzen", den Rat, ihre Töchter nicht wie bisher allein im Hinblick auf
die Ehe zu erziehen, sondern ihnen eine Bildung zu geben, die es ihnen
ermöglicht, als Lehrerinnen und Gesellschafterinnen einmal ein
Unterkommen zu finden.[223] Sein mutiger Ausspruch, den bisher viele
gefühlt, aber niemand zu thun gewagt hatte, fiel auf fruchtbaren Boden.
So manches unbefriedigte, einsame Mädchen schuf sich im Lehrberuf einen
befriedigenden Wirkungskreis, und trug, indem es sich selbst half, dazu
bei, daß seinem vernachlässigten, unwissenden Geschlecht geholfen wurde.
Als die hervorragendste ihrer Art sei Karoline Rudolphi genannt, die
nach entbehrungsreicher Jugend und Jahren inneren Kampfes zu dem
Entschluß kam, Erzieherin zu werden und schließlich in Hamburg eine
Mädchenschule gründete, die Vorbild mancher anderen wurde. Ihre
Erziehungsgrundsätze hat sie in ihrem Buche: "Gemälde weiblicher
Erziehung" niedergelegt; sie gipfeln in dem Ausspruch: "Lasset euere
Kinder Menschen werden!"[224] Erziehet die Mädchen nicht zuerst zu Damen
und Hausfrauen, sondern zu tüchtigen Menschen, die im Notfall auch
allein durchs Leben gehen können, die nicht zu verzweifeln brauchen,
wenn die führende Hand des Mannes fehlt.

In schroffem Gegensatz steht Karoline Rudolphi zu ihrer Zeitgenossin,
Madame de Genlis, die die Mädchen nur für die Ehe, nur für den Mann
erziehen wollte, die in der Bildung nichts als ein Mittel, die
Langeweile zu bekämpfen und dem Müßiggang vorzubeugen, sah und in
logischer Konsequenz zu dem Schlüsse kam: "Das Genie ist für die Frauen
eine gefährliche und nutzlose Gabe, es entfremdet sie ihrer Bestimmung
und läßt sie diese nur als drückend empfinden."[225] Die Verfasserin,
die typische Erzieherin ihrer Zeit und ihres Volkes, sprach damit aus,
was die Ansicht dessen war, der für die nächsten Dezennien die Geschicke
der Welt in seinen eisernen Händen hielt: Napoleons. Wie Rousseau sah er
in den Frauen nur Mütter; zu solchen, zu Gebärerinnen und Erzieherinnen
eines Geschlechts von Helden, wollte er sie erzogen wissen. Und so
schroff und festgewurzelt war seine Meinung, daß er allen geistreichen
und gelehrten Frauen mit Widerwillen begegnete, einem Widerwillen, der
sich bis zu dem kleinlichen Kampf gegen Madame de Staël steigern konnte.
Aber ebenso wie man, besonders außerhalb Frankreichs, über dem Eroberer
den Reformator zu vergessen pflegt, so vergißt man auch über dem Gegner
der Frauenemanzipation den Beförderer einer verbesserten
Mädchenerziehung. Die Mädchenpensionate der Madame Campan in St. Germain
und Ecouen fanden seinen lebhaftesten Beifall und unter seinem Einfluß
entstanden in Italien die ersten höheren Mädchenschulen. Er scheute sich
sogar nicht, eine Frau in ein öffentliches Amt einzusetzen, wo er
glaubte, daß sie die Erziehung der Mädchen günstig beeinflussen könnte:
1810 wurde Madame de Genlis Schulinspektorin in Paris.[226] Irgend
welche staatliche Hilfe den Mädchenschulen angedeihen zu lassen, lag
jedoch ganz außerhalb seiner Gedankenrichtung. Aber ein Einzelner, so
allmächtig er auch sein mochte, konnte den Gang der Entwicklung nicht
ändern, noch aufhalten. Die französischen Frauen forderten nachdrücklich
ihr Anrecht an den geistigen Gütern der Nation. Es entstanden immer mehr
Mädchenschulen und 1820 endlich nahm der Unterrichtsminister Duruy, von
allen Seiten gedrängt, das Projekt wieder auf,[227] das schon neunzig
Jahre vorher der Abbé de St. Pierre entworfen hatte, wenn er eine
staatliche Unterstützung der Mädchenerziehung verlangte.[228] Wenn auch
sein Plan zunächst an dem mangelnden Verständnis der Regierung
scheiterte, so faßte die Idee, daß die Gesellschaft die Verpflichtung
habe, auch ihrem weiblichen Teil eine der männlichen annähernd
ebenbürtige Erziehung zu gewähren, immer tiefer Wurzel und die Frauen
selbst nahmen sich ihrer Ausbreitung energischer an. In ihrer vordersten
Reihe kämpfte die Gräfin Rémusat.[229] Von der Voraussetzung ausgehend,
daß die Frau dem Manne nicht untergeben, daß sie als intelligentes
Geschöpf von ihm nicht verschieden und durchaus fähig sei, öffentliche
Berufe auszuüben, hielt sie eine Anpassung der Mädchenerziehung an die
neuen Verhältnisse für notwendig, ja sie sprach schon von der
Zuerkennung einer gewissen Gleichberechtigung an das weibliche
Geschlecht, und forderte von den öffentlichen Verwaltungen, daß sie
neben dem Lehrerinnenberuf, die Ausübung einer geregelten
Wohlthätigkeit den Frauen anvertrauen sollten. Der Kämpfern Arbeit
war's, der hier zum deutlichen Ausdruck kam, und die Zeit, in der die
Frauen zuerst nach ihm riefen, war die Geburtsstunde der bürgerlichen
Frauenbewegung. Sie vollzog sich in merkwürdiger, und doch für den, der
die Geschichte der Menschheitsentwicklung nicht allein aus
Fürstengezänk, Staatsaktionen und Kriegen herleitet, verständlicher
Uebereinstimmung in allen Kulturländern zu gleicher Zeit.

In England, wo schon Daniel Defoe, Mary Astell und Mary Wollstonecraft
den Boden vorbereitet hatten, wo ein Sheridan seine Zeitgenossen mit
glühender Begeisterung auf den Wert der Frauenbildung aufmerksam machte,
denn "von der Geisteskultur der Frauen hängt die Weisheit der Männer
ab", entstanden schon Anfang des neunzehnten Jahrhunderts zwei Vereine,
die sich die Hebung der Mädchenerziehung zum Ziel setzten. Der
praktische Sinn der Engländer erkannte früh, daß die bessere Erziehung
ihrer Töchter von der gründlicheren Ausbildung ihrer Lehrerinnen
abhängig ist. Von solchen, die sich auf Grund ganz unzureichender
Kenntnisse dafür ausgaben, war England überschwemmt, und die Lehrerin
war daher eine komische, oft verachtete Erscheinung, an der Thakeray und
Dickens noch ihren Witz ausließen. Ihr Los war traurig genug: die Not
zwang sie in den einzigen, ihnen offen stehenden Beruf und kümmerlicher
Unterhalt und allgemeine Mißachtung waren ihr Lohn. Erst mit der Zunahme
geregelterer Mädchenschulen änderte sich langsam auch ihre Lage. Frauen,
wie Hannah More und Maria Edgeworth waren hier die Wortführerinnen der
beginnenden Frauenbewegung.

In dem, inzwischen von England mit Hilfe der Frauen abgefallenen
nordamerikanischen Staatenbunde machten sich gleiche Bestrebungen
geltend, weil auch hier die Schäden dieselben waren. Die Vorteile, die
die tapferen Kämpferinnen der Befreiungskriege für ihr Geschlecht
errungen hatten, waren entweder dürftig von Anfang an oder mit der
ebbenden Begeisterung wieder verschwunden. Die wenigen Mädchenschulen,
die im Anfang des Jahrhunderts überhaupt bestanden, waren nur während
der Hälfte des Jahres geöffnet und auch dann nur zwei Stunden am Tag,
während die Knaben, die dasselbe Schulhaus besuchten, Freistunden
hatten. Die reaktionärsten Ansichten der alten Welt, die das Mädchen
allein auf das Haus verwiesen, fanden in der neuen die allgemeinste
Vertretung, um so mehr als hier der Umstand viel weniger ins Gewicht
fiel, der der Frauenbewegung Europas den Anstoß gab: der Zwang zur
Erwerbsarbeit. Als daher Emma Willard für die höhere Bildung ihres
Geschlechts eintrat, stieß sie auf Spott und heftigsten Widerstand. Als
sie aber im Jahre 1821, ohne noch länger auf das allgemeine Wohlwollen
ihrer Landsleute zu rechnen, in Troy das erste Mädchenseminar gründete,
zeigte es sich, daß es eine Notwendigkeit gewesen war, denn es fand
zahlreichen Zuspruch und vielfache Nachahmung.[230] Emma Willards Schule
ist der Grundstein des ausgedehnten Gebäudes weiblicher Bildung
geworden, das heute Amerika schmückt. Zu gleicher Zeit begann eine
andere Frau ihre öffentliche Thätigkeit: Lucretia Mott. Von 1820 an zog
sie ungehindert als Predigerin der Quäker durch die Staaten, nicht nur
eine Missionarin ihrer Religion, sondern auch eine Pionierin der
Frauenbewegung, deren Auftreten allein den Beweis dafür lieferte, daß
die Frau mit derselben Fähigkeit und demselben Erfolg ihren Geist in den
Dienst allgemeiner Interessen stellen kann.

Kehren wir nach Deutschland zurück. Dort waren die Schulverhältnisse,
trotz Francke, trotz Gottsched und Basedow, aufs äußerste verwahrlost.
"Unsere Töchter sind von aller besseren Bildung ausgeschlossen," klagte
ein braver deutscher Mann.[231] "Aus dem ABC-Unterricht werden sie ohne
Gnade an den Kochherd, in die Kinderstube, in das Putzzimmer verstoßen."
Und eine mit seltenem Scharfblick ausgestattete Frau, Helene Unger,
schilderte in ihrem Roman "Julchen Grünthal" die traurige
Pensionserziehung der Mädchen und ihre verderblichen Folgen: Putz und
Spiel, französische Konversation und seichte Lektüre füllten das Leben
des Schulmädchens aus, um später in die nächste Modekrankheit, die
rührselige, vom wirklichen Leben ganz entfremdende Empfindsamkeit
überzugehen.[232] Aber diese Klagen und verurteilenden Darstellungen
waren an sich schon ein Zeichen des Fortschritts. Und es begann in der
That in den Köpfen und Herzen der Frauen ein neuer Geist sich zu regen.
Die klassische Dichtung und die politische Umwälzung waren seine
Erzeuger. Zwar wäre es durchaus verkehrt, von den Frauen aus der
Umgebung der großen Dichter auf alle übrigen schließen zu wollen; erst
ganz nach und nach drangen ihre Werke bis in die dunklen Winkel
bürgerlichen Frauenlebens, erweckten Begeisterung, Sinn für das Schöne
und erhoben die armen Vernachlässigten und Verirrten in eine andere
geistige Lebenssphäre. Dank einer Lotte, einem Gretchen, einem Klärchen
kam die warmblütige Natürlichkeit wieder zu ihrem Recht. Und eine Minna
von Barnhelm, eine Jungfrau von Orleans, eine Maria Stuart führten den
Blick über die Engigkeit des eigenen Lebens hinaus, in das die
Empfindsamen sich in ihrer Selbstliebe eingesponnen hatten. Aber mehr
noch wirkte die drückende Not darauf, die ganz Deutschland in einen
Trauermantel hüllte. Die Frauen, deren Väter und Brüder, deren Gatten
und Söhne unter den Waffen standen, verloren nicht nur den Sinn für die
Tändeleien früherer Jahrzehnte, sie lernten auch teilnehmen an den
großen Interessen, die die Welt bewegten. Die Mode des Destillierens der
gegenseitige Gefühle, der endlosen Gespräche über sentimentale
Romanheldinnen, machte der Unterhaltung über die Ereignisse des Lebens
Platz. Rahel Varnhagens Kreis[233] ist das bekannteste Beispiel für die
belebende Wirkung des neuen Geistes. Die langatmigen Briefwechsel
zwischen Freunden und Freundinnen zeugen dafür, daß er überall
durchbrach, und mit ihm regte sich das Bedürfnis nach einer gründlichen
Aenderung der Mädchenerziehung. Verarmte und vereinsamte Bürgerfrauen
fanden sich genug, die nach einer Lebensstellung Umschau hielten und
denen nichts anderes offen stand, als der Lehrerinnenberuf. Denn wenn
auch eine Charlotte von Siebold zum Doktor promoviert worden war und
seit 1817 ungehindert in Darmstadt praktizierte, sie stand allein; es
fehlte ihren Geschlechtsgenossinnen die Möglichkeit der Vorbereitung zum
Studium. Aber das Verlangen nach vertiefterer Bildung der Töchter und
das Bedürfnis nach einem Erwerb der Alleinstehenden begegneten sich und
führten zwischen 1800 und 1825 zur Gründung eine Reihe von
Töchterschulen, die teils ganz durch private Mittel, teils mit
Unterstützung der Gemeinden entstanden.[234]


Zweite Periode. Das Eindringen der Frauen in bürgerliche
Berufssphären.

Der folgenreichste Schritt auf dem Gebiete der Erziehung wurde von jenem
Lande gethan, das es nicht erst nötig hatte, seine Kräfte durch mühsames
Ueberbordwerfen des Ballastes der Vergangenheit abzunutzen, von Amerika,
wo Horace Mann die Grundlage zu einem neuen Schulsystem legte. Dem immer
dringenderen Verlangen nach einer der der Knaben gleichen
Mädchenbildung, konnte man, bei der dünnen Bevölkerung des Landes, durch
Gründung besonderer Mädchenschulen nicht nachkommen. So wurde denn aus
der Not eine Tugend gemacht und in den neu entstehenden Freien
Normalschulen Co-Education eingeführt. Die weittragende Bedeutung des
gemeinsamen Unterrichts der Geschlechter hatte sich Horace Mann, der
mehr einem praktischen Bedürfnis entgegenkommen wollte, nicht klar
gemacht. Nicht nur, daß auch höhere Schulen, in der Art unserer
Gymnasien, nach diesem Vorbild eingerichtet wurden,--Oberlin-College in
Ohio als das erste seiner Art,--schon 1835 rüttelte eine Schar
mutiger Mädchen, die sich mit ihren Schulkameraden die nötige
wissenschaftliche Vorbildung erworben hatten, an den Pforten der alten
Harvard-Universität[235] und kurz darauf begehrte der erste weibliche
Arzt, Harriot K. Hunt, wie sie, vergebens Einlaß.[236] Was ihr verwehrt
wurde, sollte wenige Jahre später der tapferen Pionierin des
Frauenstudiums, Elizabeth Blackwell, gelingen. Sie und ihre Schwester
Emily sahen sich plötzlich, nach dem Tode ihres Vaters, vor die
Notwendigkeit versetzt, nicht nur sich, sondern auch ihre Mutter und
ihre jüngeren Brüder und Schwester zu ernähren. Da kam ihnen die
Erkenntnis der traurigen Lage ihres Geschlechtes. Sie sahen, wie wenige
und schmale Wege zum Erwerb den Frauen nur offen standen und bemerkten
"die Massen der Konkurrentinnen, von denen eine die andere
niederzutreten suchte. Wir beschlossen, lieber einen neuen Pfad für uns
zu entdecken, als in schon überfüllten Berufen einen Platz zu
erobern."[237] Elisabeth wurde, nachdem sie zwölf medizinische Schulen
vergebens um Aufnahme gebeten hatte, Studentin in der Schule von Geneva,
Emily in Cleveland. Diese wurde 1850 erste Aerztin an dem ersten, eben
gegründeten Frauenhospital in New York, jene ging nach England, der
Frauenbewegung dort wie in ihrem Vaterlande Pionierdienste leistend.
Indessen wurde durch Gründung von Lehrerinnenseminarien und Colleges dem
Bedürfnis der weiblichen Jugend mehr und mehr Rechnung getragen. 1860
entstand das erste College nur für Frauen,--Vassar-College,--das von
Anfang an auf einem höheren wissenschaftlichen Standpunkt stand, als die
anderen oft sehr primitiven Institute. Hier war es auch, wo zuerst eine
Frau den wissenschaftlichen Lehrstuhl bestieg: Maria Mitchel wurde als
Professor für Astronomie und Mathematik 1866 nach Vassar berufen. Kurze
Zeit später gestattete der oberste Gerichtshof von Iowa Arabella
Mansfield die Ausübung der Praxis als Rechtsanwalt. Diesen Frauen, im
Verein mit den Schwestern Blackwell, gebührt der Ruhm, in Amerika ihrem
Geschlecht Bahnbrecherinnen geworden zu sein. Als die Universität
Michigan ihm als erste ihre Thore öffnete, war dies gleichsam die
Anerkennung des Beweises, den die Frauen für ihre wissenschaftliche
Befähigung erbracht hatten.

Auch auf dem Gebiet des gewerblichen Unterrichts hatten die Frauen
Erfolge zu verzeichnen. Zwar wurden die ersten Läden, in denen weibliche
Kommis thätig waren, von den sittlich entrüsteten Einwohnern
geboykottet,[238] aber schon zwei Jahre später, 1856, wurde mit privaten
Mitteln die erste Handels- und Gewerbeschule für Frauen in New York
eröffnet. Dem wachsenden Bedürfnis gegenüber war sie jedoch keineswegs
ausreichend. 1859 gründete Peter Cooper, selbst ein Kaufmann, der die
Vorteile weiblicher Arbeit erkannt hatte, eine Schule der Art im
größten Stil, die heute noch besteht und eine Musteranstalt genannt
werden kann. Eine lebhafte Kontroverse über die Zunahme der
Frauenarbeit, ihre Vorteile und Nachteile, entspann sich in der Presse
und wurde durch Broschüren und Bücher über den Gegenstand vertieft und
erweitert. Gail Hamilton und Catherine Cole traten als Agitatoren im
Interesse der Frauen auf und forderten ihre völlige Gleichstellung mit
dem Mann in Bezug auf Unterricht, Beruf und Erwerbsbedingungen.[239]
Epochemachend für ganz Amerika waren die Schriften Virginia Pennys[240],
in denen sie schilderte, unter welch traurigen Bedingungen die Million
arbeitender Frauen, die der Census von 1860 gezählt hatte, zu arbeiten
gezwungen wären, und wie nur eine gründliche Vorbereitung zur
Berufsarbeit ihre Lage zu ändern im stande wäre. Die Agitation, die in
Amerika weniger die Aufgabe hatte, mit heftigen Gegnern zu kämpfen, als
vielmehr Blinden die Augen zu öffnen, hatte überall Erfolg: Colleges und
Gewerbeschulen öffneten sich mehr und mehr den Frauen, ja die
staatlichen und landwirtschaftlichen Schulen, die dadurch ins Leben
gerufen waren, daß der Washingtoner Kongreß von 1862 den einzelnen
Staaten zu diesem Zweck große Ländereien überwiesen hatte, ließen in
immer größerem Umfange Frauen zu. Zum Verständnis für diese, im
Vergleich zu Europa ungewöhnlich frühe Erfüllung der Wünsche der Frauen,
die zwar darum zu kämpfen hatten, aber auf geringeren Widerstand
stießen, muß man sich vergegenwärtigen, daß nicht etwa der größere
Edelmut oder das tiefere Verständnis der Amerikaner für die Bestrebungen
des weiblichen Geschlechts die Ursache davon ist, sondern vielmehr die
Thatsache, daß die Vereinigten Staaten erst auf eine kurze
wirtschaftliche Entwicklung zurücksahen und von einer Ueberfüllung der
Berufe, die den Widerstand der Männer hätte hervorrufen müssen, keine
Rede war.

Im Mutterlande lagen die Dinge anders. Wohl waren schon 1835 Karoline
Herschel und Mary Somerville einstimmig zu Mitgliedern der englischen
Astronomischen Gesellschaft erwählt worden und ihre wissenschaftlichen
Verdienste dadurch zu einer bisher unerhörten Anerkennung gelangt,[241]
aber die allgemeine Lage der "gentlewoman" war noch jahrzehntelang so
gut wie unberücksichtigt geblieben. Zuerst lenkten die traurigen
Verhältnisse, in denen sich die Erzieherinnen befanden, deren mühselige
Lebensarbeit ihnen nicht einmal ein sorgenloses Alter sicherte, die
Aufmerksamkeit auf sich. Es wurde ein Pensionsverein für Lehrerinnen
gegründet, und nach unermüdlichen Kämpfen der Lehrerinnen selbst, die
längst eingesehen hatten, daß sie nur auf Grund besserer Leistungen eine
höhere Entschädigung beanspruchen konnten, wurde 1846 das erste
Lehrerinnenseminar eröffnet,[242] dem wenige Jahre später Queens College
und Bedford-College folgten. Das war ein großer Schritt auf dem Wege der
Befreiung der Frauen durch Arbeit, der noch an Bedeutung gewann, als,
wieder infolge zäher Agitation, die bis dahin privaten Anstalten die
Genehmigung der Regierung erhielten. Damit war dem immer noch
verlachten, als unweiblich bekämpften Brotstudium der Frau die erste
öffentliche Sanktion erteilt worden. Es hatte dazu noch einer stärkeren
treibenden Kraft bedurft, als der Agitation einiger Frauen; sie fand
sich in den Ergebnissen der Volkszählung 1851. Furchtbare Zustände
deckte sie auf und man stand entsetzt vor der Thatsache, daß über zwei
Millionen alleinstehender Frauen auf Selbsterhaltung angewiesen waren,
ohne daß ihnen die Mittel dazu zur Verfügung standen. Miß Leigh Smith
bearbeitete zuerst in einer aufsehenerregenden Broschüre, Women und
Work, die Ergebnisse der Statistik und schuf in dem Englishwomens
Journal--1875--das Organ der nunmehr kräftig einsetzenden
Frauenbewegung.

Ein neuer Beruf für gentlewomen hatte sich inzwischen aufgethan: die
internationale Telegraphengesellschaft stellte seit 1853 Frauen als
Telegraphistinnen an. Aber ebenso wie in Amerika die zunehmende
Verwendung von Frauen im Lehrberuf, wie Gneist in seiner oben erwähnten
Broschüre ganz richtig sagte, nicht auf humanitäre, sondern pekuniäre
Ursachen zurückzuführen ist, so wurden hier die weiblichen Arbeitskräfte
lediglich ihrer größeren Billigkeit wegen den männlichen vorgezogen.
Die kapitalistische Gesellschaft stürzte sich wie ein Raubtier auf seine
Beute, auf die ihr durch die Not entgegengetriebenen Opfer. Der
bürgerlichen Frauenbewegung fehlte dafür aber das Verständnis. Sie
jubelte nur über jede neue Möglichkeit, ihre nach Arbeit suchenden
Schutzbefohlenen unterzubringen.[243] Neue Arbeitsgebiete zu schaffen,
mußte auch in diesem Stadium der Entwicklung ihr wesentlichstes
Bestreben sein.

Die Universitäten waren den Frauen noch verschlossen; wie Miß Hunt in
Amerika ein Jahrzehnt früher, so hatte Miß Jessie Meriton 1856 in
England den ersten vergeblichen Versuch gemacht, zugelassen zu
werden.[244] Der ersten Engländerin von Geburt, die im Ausland Medizin
studiert hatte, Elisabeth Garret, gelang es erst 1865 nach langen
Kämpfen, das Recht zu erringen, als Lizentiat der Apothekergesellschaft
zu praktizieren. Dieser Weg war also vorläufig für die Masse der Frauen
ungangbar. Es mußten andere, die schneller zum Ziele führten und von
vielen betreten werden konnten, gefunden werden. Zu diesem Zweck
entstand im Jahre 1859 unter Leitung von Miß Jessie Boucherett die
Society for Promoting the Employment of Women. Sie setzte sich
ausdrücklich das Ziel, den notleidenden Frauen der Bürgerklasse--den
gentlewomen--Hilfe zu bringen. Sie eröffnete Unterrichtskurse für
Handelsangestellte, Zeichnerinnen, Photographinnen, Holzschneiderinnen,
Lithographinnen, Kunststickerinnen u. dergl. und es strömten ihr nicht
nur die Schülerinnen zu, sie fanden auch, einmal ausgebildet, leicht ein
Unterkommen. Während es 1851 in ganz England keine Photographin und
keine Buchhalterin und nur 1742 Verkäuferinnen gab, zählte man 1861
bereits 308 Buchhalterinnen, 130 Photographinnen und 7000
Verkäuferinnen, und 1871 war allein die Zahl der Buchhalterinnen auf
1755 gestiegen.

Englands Beispiel wirkte anregend auf das Festland, wo dieselben
Zustände Abhilfe forderten. In Schweden stellte sich die Frauenzeitung
Tidskrift for Hennet an die Spitze der Bewegung; höhere Unterrichtskurse
für Mädchen, eine Handelsschule und ein Lehrerinnenseminar entstanden in
den Jahren 1859 bis 1861. Selbst Rußland wurde vom Zuge der Zeit
berührt. Nach heftiger Agitation, besonders seitens der Lehrerinnen,
deren Bildungsgrad ebenso niedrig war, wie ihr Einkommen, entschloß man
sich schon 1867, Universitätskurse für Frauen einzurichten. Schon ein
Jahr später promovierte Barbara Rudnewa als Dr. med. an der
medico-chirurgischen Akademie in Petersburg.[245] Zu gleicher Zeit
machte ihre Landsmännin, Nadjesda Suslawa in Zürich, wo Frauen nur als
Hörerinnen hie und da zugelassen worden waren, ihr Doktorexamen.[246] In
Holland und Belgien wirkten seit 1865 Vereine für den gewerblichen
Unterricht der Frauen; die Zulassung der Frauen zum Apothekerberufe war
ihr erster praktischer Erfolg in den Niederlanden[247]; die Errichtung
einer Handels- und Gewerbeschule in Brüssel ihre erste That dort.[248]

Der fruchtbarste Boden jedoch für die sich anbahnende Umwälzung war der
von politischen Stürmen wie von einer Pflugschar immer wieder
aufgewühlte Frankreichs. Als die Julirevolution ausbrach, kam der
Gedanke an die Befreiung auch der Frauen aus langer Knechtschaft aufs
neue deutlicher zum Ausdruck und erregte die Frauenwelt selbst aufs
tiefste. Die alte Forderung der politischen Emanzipation trat wieder in
den Vordergrund, und der Saint-Simonismus warf einen neuen Zündstoff in
die Welt, indem er die Befreiung der Frau von der männlichen Tyrannei
auch auf dem Gebiete des Geschlechtslebens verkündete. Eines der
interessantesten Dokumente der Zeit ist die von 1832 bis 1834 in Paris
erschienene Zeitschrift: La Femme nouvelle. Die neue Frau, die darin
geschildert wird, deren Existenzmöglichkeit durch Umwandlung der Gesetze
und Sitten gesichert werden sollte, forderte auch ihr Recht auf Arbeit,
als Grundlage wahrer Befreiung. Als dann vom Jahre 1836 ab Madame
Poutret de Mauchamps an der Spitze der französischen Frauenbewegung
trat, begann sie systematisch vorzugehen. La Gazette des femmes wurde
ihr Organ, ein treues Spiegelbild ihres Wachstums. Die Eröffnung der
Universitäten, die Zulassung der Frauen zu höheren Berufen, das waren
die Forderungen, mit denen sie nunmehr ihren Feldzug eröffnete und die
Gründung einer Gesellschaft zur Hebung der Lage der Frauen,--der ersten
ihrer Art,--war ihr nächster praktischer Erfolg.[249] Ein ideeller
Erfolg aber von weittragender Bedeutung war das wachsende Interesse, mit
dem Männer der Wissenschaft sich der Frauenfrage zuwandten. So hielt
Ernest Legouvé im Jahre 1847 im Collège de France eine Reihe von
Vorlesungen über die moralische Geschichte der Frauen[250], in denen er
durch die Schilderung ihrer traurigen Lage den größten Eindruck
hervorrief. "Keine öffentliche Erziehung, kein gewerblicher Unterricht
für die Mädchen; das Leben ohne Heirat eine Unmöglichkeit für sie, und
die Heirat ohne Mitgift unmöglich", rief er aus, und malte mit dunklen
Farben das Los der armen Töchter der Bourgeoisie, denen nur das Kloster,
der Beruf der Gesellschafterin und Lehrerin, oder das entehrende
Bettlerleben bei begüterten Verwandten übrig blieb. Er forderte für sie
Zulassung zum ärztlichen Beruf und wünschte ihre staatliche Anstellung
als Schul-, Gefängnis- und Fabrikinspektoren,--eine Forderung, über
deren Berechtigung noch ein halbes Jahrhundert später, in gewissen
Ländern noch immer gestritten wird! "Die Arbeit, das heißt Freiheit und
Leben" war für ihn der Ausgangspunkt und das Ziel der Emanzipation. Das
Gesetz von 1850, wonach alle Kommunen von 800 Seelen an verpflichtet
wurden, mindestens eine Mädchenschule zu gründen[251], und die den
Frauen erteilte Erlaubnis, den Vorlesungen des Collège de France
beizuwohnen, können als Erfolg der von Legouvé mit getragenen Agitation
betrachtet werden. Die Reaktion nach 1848 hinderte bald jede lebhaftere
Vorwärtsbewegung. Die höhere Mädchenerziehung, die einen so
vielversprechenden Aufschwung genommen hatte, litt besonders schwer
unter der rapiden Zunahme der Erziehungsklöster, die die Revolution von
1789 völlig unterdrückt und Napoleon auf das äußerste beschränkt hatte.
Ihre Konkurrenz war für die weltlichen Pensionen fast vernichtend; nicht
nur daß die Bourgeoisie die gut eingerichteten, von Gärten umgebenen,
Vorteile aller Art bietenden Klöster den engen, dunklen weltlichen
Erziehungsanstalten für ihre Töchter vorzog, auch die Lehrerinnen
vermochten sich den Klosterschwestern gegenüber kaum zu behaupten. Die
Unterlehrerinnen in den Pensionaten mußten Dienstbotenarbeit mit
übernehmen und erreichten kaum ein Gehalt von 200 Frs. im Jahr und die
Privatlehrerinnen waren froh, wenn sie nach einem ermüdenden 12- bis
14stündigen Arbeitstag 4 Frs. verdienten. Dabei wuchs ihre Zahl infolge
des Mangels anderer Berufsarten enorm. 1864 gab es allein 3000
Klavierlehrerinnen in Paris![252] Erst Englands Beispiel rüttelte die
Frauen aus ihrer Lethargie. Madame Allard und Jules Simon gründeten nach
dem Vorbild des englischen Vereins zwei Gesellschaften zur gewerblichen
Vorbildung der Frauen. Eine Reihe von Artikeln, die im Jahre 1862 über
die Frage der Frauenarbeit im Journal des Débats erschienen und das auf
gründlichen Studien beruhende Buch von Jeanne Daubié über die Lage der
vermögenslosen Frauen[253], beeinflußten die öffentliche Meinung und
unterstützten die Ideen jener Vereinigungen. Handels- und Gewerbeschulen
für Frauen wurden eröffnet und fanden binnen kurzem zahlreichen
Zuspruch.[254] Die Post machte zuerst den Versuch mit der Verwendung von
Frauen, der Staat stellte sie, nachdem seit Frau von Genlis keine Frau
mehr den Posten bekleidet hatte, als Schulinspektorinnen an. Und wie in
England und Amerika, so pochte auch hier eine Frau, Madame Madeleine
Brés, an die Pforten der Universität und verlangte, zu den Vorlesungen
der medizinischen Fakultät zugelassen zu werden. Ihre Forderung wurde
dem Ministerrat vorgelegt und dem energischen Eintreten der Kaiserin
Eugenie zu ihren Gunsten ist es zu verdanken, daß die Pariser
Universität den Frauen geöffnet und die Erwerbung akademischer Grade
ihnen ermöglicht wurde.[255] Wieder war Frankreich, wie zu den Zeiten
Condorcets und Olympe de Gouges, bahnbrechend vorgegangen. Und wie hier
die Revolution es jedesmal war, mit der der Aufschwung der
Frauenbewegung zusammenfällt, so löste sie auch in Deutschland die Zunge
der Stummen.

Ihrem Einfluß hat die bürgerliche Frauenbewegung ihre erste
Vorkämpferin, Luise Otto, zu verdanken; durch sie bekam sie in ihren
stürmischen Anfängen einen politischen Charakter, der aber unter der
eisernen Rute der Reaktion schnell wieder verschwand. Die praktische
Frage des augenblicklichen Notstands trat in den Vordergrund, und die
Erregung, die sich darüber der Gemüter bemächtigte, spiegelte sich vor
allem in dem Kampf um die Entwicklung der Mädchenschulen ab; die
Radikalen wollten durch die Erziehung die Frauen erwerbsfähig machen,
die Konservativen wollten dagegen den häuslichen Beruf wieder stärken
und betonen.[256] Da sie am Staatsruder saßen und die deutschen Frauen
selbst viel zaghafter waren, als ihre ausländischen Genossinnen,--selbst
eine Luise Otto schwieg, von der Reaktion eingeschüchtert, viele Jahre
lang,--blieben sie Sieger im Kampf auch gegen die privaten
Unternehmungen zur Erweiterung der Frauenbildung. Die unter den
glänzendsten Aussichten von Emilie Wüstenfeld 1849 in Hamburg
gegründete, zwei Jahre lang von Karl Fröbel geleitete Hochschule für
Frauen wurde zur Schließung gezwungen. Selbst in den Fröbelschen
Kindergärten, die schon vielen Frauen befriedigende Beschäftigung
sicherten, sah man Herde verderblicher Aufklärung; sie wurden 1851 von
Staats wegen aufgelöst.[257] Man brachte die Notleidenden zum
Schweigen,--das war ja von jeher das Ziel antirevolutionärer
Bewegungen,--aber die Not selbst wuchs im Stillen um so schneller.

Der einzige Beruf bürgerlicher Frauen, der der Lehrerin, war schon aufs
äußerste überfüllt. Von 1825 bis 1861 war ihre Zahl allein in Preußen
von 705 auf 7366 gewachsen[258], während die Gründung von
Mädchenschulen nicht im entferntesten gleichen Schritt gehalten hatte.
Es kam vor, daß sich innerhalb einer Woche zu einer Schulstelle 114
Bewerberinnen meldeten![259] Dazu kam, daß die preußische Volkszählung
von 1861 nicht weniger als 700000 alleinstehende Frauen und Mädchen
ergeben hatte. Als daher die Berichte über die englischen und
französischen Vereine, die gegen dieselben Zustände kämpften, die hier
in die Augen sprangen, nach Deutschland gelangten, wirkten sie wie
Schlüssel zu einer neuen Welt. Es waren nicht Frauen, wie dort, sondern
Männer--und das ist bezeichnend für den Standpunkt der deutschen
Frauen--, die nunmehr die Initiative ergriffen: Adolph Lette legte im
Jahre 1865 dem Verein für das Wohl der arbeitenden Klassen eine
Denkschrift vor, in der er auf Grund der Ergebnisse der Volkszählung und
persönlicher Beobachtungen, die Gründung eines dem englischen und
französischen Vorbild ähnlichen Vereines befürwortete.[260] Dieser müsse
sich in seiner Thätigkeit, so führte er aus, ausschließlich auf die
Frauen des Mittelstandes beschränken, und ihnen durch Einführung
praktischer Unterrichtskurse neue Berufszweige eröffnen. Als solche
bezeichnete er in der Heilkunde den ärztlichen Beruf und den der
Krankenpflegerinnen; in der Technik die Anfertigung von chemischen,
chirurgischen, mikroskopischen, optischen Apparaten, von Farben,
Parfümerien und Essenzen, sowie von Photographieen; im Handel:
Buchhaltung, Korrespondenz, Kassenführung, Warenverkauf; im öffentlichen
Dienst: Post und Telegraphie. Damit umschrieb er ungefähr die Berufe,
die auch heute noch als Berufe bürgerlicher Frauen angesehen werden
können. Wenn er, seine Anhänger und alle Beförderer seiner Ideen in
ihren Bestrebungen nicht über den Kreis dieser Frauen hinausgehen
wollten, so drückt sich darin ein Klassenegoismus aus, der um so
abstoßender wirkt, als die Not der Proletarierinnen weit mehr nach
Abhilfe zu schreien schien. Aber gerade in dieser Einseitigkeit lag die
Stärke der jungen Bewegung. Indem sie mit den beschränkten Kräften, die
sie noch besaß, engbegrenzten Zielen zusteuerte, konnte sie sicher sein,
sie schließlich zu erreichen. Der Gedanke entsprach so sehr der
Zeitströmung, daß er nicht allein durch den Mund Lettes zum Ausdruck
kam. Auf dem Vereinstage deutscher Arbeitervereine beantragte Moritz
Müller, daß Staat und Gemeinden veranlaßt werden möchten, Gewerbeschulen
für Frauen zu gründen, denn "die Frauen sind zu jeder Arbeit berechtigt,
zu der sie befähigt sind"; der schlesische Gewerbetag nahm eine
Resolution zu gunsten der kaufmännischen Ausbildung und der Anstellung
der Frauen im Post- und Telegraphendienst an, und in Leipzig, wo ein
Hauptmann außer Diensten, A. Korn, in seiner Allgemeinen Frauenzeitung
die Sache der Frauen energisch vertrat, berief er im selben Jahr, als
Lette in Berlin seinen Vortrag hielt, eine Frauenkonferenz ein, an deren
Spitze die alte Kämpferin Luise Otto trat. Auch hier wurde die Frage der
Erweiterung der weiblichen Wirkungskreise allein erörtert. Ihr
praktisches Ergebnis war die Gründung des Allgemeinen Deutschen
Frauenvereins, als dessen Ziel "die erhöhte Bildung des weiblichen
Geschlechts und die Befreiung der weiblichen Arbeit von allen
Hindernissen" aufgestellt wurde.[261] Während der in Berlin ins Leben
gerufene Letteverein von Männern geleitet wurde und Frauen nur zur
Beihilfe heranzog, stellte der Leipziger Verein sich sofort auf
radikaleren Standpunkt, indem er Luise Otto zur Vorsitzenden wählte und
Männer sowohl von der Leitung als von der Mitgliedschaft ausschloß. Hier
also kämpften die deutschen Frauen zum erstenmal persönlich, in
organisiertem Verbande für ihre Rechte. Sie, die durch die Reaktion
gleichsam auf den Mund geschlagen worden waren, wagten es nun auch
wieder, durch Wort und Schrift ihre Sache zu fördern. Dieselbe
Einseitigkeit, die schon den Letteverein charakterisiert, spiegelt sich
auch in ihren Ansprüchen wieder und beweist, daß der aus rein
wirtschaftlichen Motiven entsprungene Kampf um Arbeit die Urquelle der
bürgerlichen Frauenbewegung ist. "Wir verlangen nur, daß die Arena der
Arbeit den Frauen geöffnet werde", hatte Auguste Schmidt, die
eigentliche Wortführerin des Allgemeinen Deutschen Frauenvereins
ausgerufen.[262] "Die einzige Emanzipation, die wir für unsere Frauen
anstreben, ist die Emanzipation ihrer Arbeit"[263], schrieb Luise Otto.
Und Fanny Lewald-Stahr, die von sich selbst erzählt, daß sie heimlich
habe arbeiten müssen, weil es sich für Mädchen ihrer Art nicht schickte,
Geld zu verdienen, und die anerkennt, daß "der gewaltigste Aufklärer,
die bittere Not" es war, die vielen die Augen geöffnet hat, erklärt die
"Emanzipation zur Arbeit" für die einzige, von der vor der Hand geredet
werden kann.[264]

So hatte sich in Nordamerika, in England, Frankreich und Deutschland,
dem sich ein Jahr später, durch Gründung des Frauenerwerbvereins, auch
Oesterreich anschloß, jener Prozeß vollzogen, durch den die bürgerliche
Frau in eine neue Phase ihrer Entwicklung eintrat. Eine Revolutionierung
der Sitten und Begriffe, des Haus- und Familienlebens, der Staats- und
Gesellschaftseinrichtungen, bereitete sich dadurch vor, die keiner von
Denen, die nur der augenblicklichen Not abhelfen wollten, voraussah, ja
die sie vor ihrem eigenen Vorhaben zurück hätte schaudern lassen, wenn
sie sie hätten ahnen können.


Dritte Periode. Die Bestrebungen für Frauenbildung und Frauenarbeit in
neuester Zeit.

Der organisierte Kampf um Arbeit, der an die Stelle des Ringens
einzelner Frauen um einen Erwerbsberuf trat, bezeichnet den Beginn der
modernen Frauenbewegung. Es mußte ihm erst die wirtschaftliche
Entwicklung vorausgehen, die die Frauen mehr und mehr aus der
Vereinzelung der häuslichen Thätigkeit herausriß, sie zwang, Arbeit
außerhalb der engen vier Wände zu suchen und sie schließlich ihre
Interessengemeinschaft lehrte. Selbstverständlich konzentrierte sich die
Frauenbewegung je nach dem Grade der Verarmung des Bürgerstandes und der
Zahl den die Männer überwiegenden Frauen auf diesen Kampf um Arbeit; und
der Widerstand, der ihr auf diesem Gebiet entgegengesetzt wurde,
gestaltete sich dort am schärfsten, wo die allgemeine wirtschaftliche
Lage die gedrückteste, die Ueberfüllung der Berufe die größte und die
Konkurrenz der Männer infolgedessen die stärkste war.

Am leichtesten vollzog sich daher der Kampf in Nordamerika. Die
Frauenbewegung war hier seit den Tagen der Sklavenbefreiung in erster
Linie eine politische geworden und gegen sie richteten sich
hauptsächlich die Gegner, während der Wunsch, der Frauen, zu den höheren
Lehranstalten und Berufen zugelassen zu werden, auf geringeren
Widerstand stieß. Zwar wurde im Anfang der Vorwurf der Unweiblichkeit
auch gegen die Schülerinnen der ersten Frauen-Colleges erhoben, ja von
der Kanzel herunter gegen sie gepredigt, besonders das System des
gemeinsamen Unterrichts beider Geschlechter heftig befehdet, aber bald
beschränkte sich der Widerstand nur auf einzelne Zeloten. In den
siebziger Jahren öffnete sich den andrängenden Frauen eine Hochschule
nach der anderen und sie entschlossen sich auch zum Teil, ihnen
akademische Grade zu verleihen. Die in allen Staaten entstehenden
Frauenvereine hatten die Forderung höheren Unterrichts in ihre Statuten
aufgenommen; besondere Vereine, wie die Female Medical Educational
Society, richteten ihre Agitation auf bestimmte Berufsvorbereitungen.
Schon 1874 wurde in der medizinischen Fakultät der Universität Boston
ein besonderer Kursus für weibliche Studenten eingerichtet; heute stehen
ihnen, mit Ausnahme der Staatsschulen, alle medizinischen Schulen offen.
Wie Elisabeth Blackwell auf diesem Gebiet bahnbrechend vorgegangen war,
so Antoinette Brown auf dem des Studiums der Theologie. Im
Oberlin-College, wo sie ihr Examen glänzend bestanden hatte, waren ihr
schon von den Lehrern die größten Schwierigkeiten bereitet worden und
man strafte ihr "unweibliches" Vorgehen damit, daß man ihren Namen nicht
in die Liste der Graduierten aufnahm. Wenige Jahre später jedoch
begannen die kirchlichen Gemeinschaften, mit Ausnahme der katholischen
und episkopalischen Kirche, in ihre theologischen Schulen auch weibliche
Studenten zuzulassen. Aehnlich entwickelte sich das Studium der
Jurisprudenz, das Arabella Mansfield zuerst für sich erzwungen hatte.
Viel schwieriger wurde es den Frauen, nun auf Grund ihrer Kenntnisse zur
Berufsthätigkeit zugelassen zu werden.

Den weiblichen Aerzten wurde die klinische Ausbildung schon dadurch
unmöglich gemacht, daß keines der bestehenden Krankenhäuser sie zuließ,
noch weniger fanden sie natürlich Patienten, man begegnete ihnen sogar
mit Mißtrauen und Geringschätzung. Als Dr. Emily Blackwell und Dr. Marie
Zakzrewska sich in New York niederließen, wo das erste Krankenhaus für
Frauen, an dem nur weibliche Aerzte ordinierten, durch sie entstand, war
es ihnen zuerst unmöglich, eine Wohnung zu bekommen: kein Hausherr
wollte die Verachteten aufnehmen. Die ersten Juristinnen wurden entweder
von den Gerichtshöfen als Advokaten nicht zugelassen, oder sie warteten
vergebens auf Klienten. Niemand wollte den Frauen seine Sache
anvertrauen. Die weiblichen Geistlichen wurden ausgepfiffen, zuweilen
sogar mit Steinwürfen vertrieben, und die Graduierten der
philosophischen Fakultäten fanden nur selten einen Lehrstuhl in einem
College. Etwas rascher gelang den Erwerb Suchenden der Eintritt in den
kaufmännischen Beruf und zwar war die Regierung ihnen hier behilflich.
Schon 1862 stellte General Spinner, die allgemeine Entrüstung darüber
nicht achtend, sieben Frauen als Beamte in der National-Bank an, und
1875 konnte er von über tausend Angestellten im Staatsdienst berichten,
und deren Leistungen als durchaus zufriedenstellend bezeichnen.[265]
Ebenso bewährten sie sich im Postdienst, in dem Mitte der sechziger
Jahre gleichfalls die ersten Frauen beschäftigt wurden. Ihr Eintritt in
bürgerliche Berufe machte von da an rapide Fortschritte. Ein ganzes Netz
von Vereinen aller Art spann sich über Amerika aus; ihre Agitatorinnen
reisten von Ort zu Ort, den Gedanken der Frauenbefreiung durch
selbständige Arbeit überall hin tragend.

Mehr aber als durch ihre Agitation erreichten die Frauen durch ihre
Leistungen während des Bürgerkrieges, wo sie den Beweis für ihre
Arbeitsfähigkeit führten. Nicht nur, daß weibliche Journalisten als
Leiter von Zeitungen und Berichterstatter sich einen Namen erwarben, es
waren auch allein die Frauen, die mit heldenmütiger Aufopferung die
Pflege der Soldaten und ihrer Hinterbliebenen übernahmen und einheitlich
organisierten. In dieser Zeit entstand in Clara Barton, die bis dahin
Geistliche gewesen war, und nun rastlos pflegend und helfend den
furchtbarsten Greueln des Krieges ins Antlitz sah, der Plan eines
allgemeinen Verbandes von Krankenpflegern, wie er 1864 auf der Genfer
Konvention unter dem Namen des Roten Kreuzes ins Leben trat. Zur
obersten Leiterin der Verwundetenpflege war während des Krieges Dorothea
Dix in Anerkennung für ihre Leistungen als Reformatorin des
Gefängniswesens von der Regierung ernannt worden. Zu gleicher Zeit
riefen eine Anzahl weiblicher Aerzte einen Frauenverein ins Leben, der
zunächst nur den Zweck hatte, für die Pflege, Nahrung, Bekleidung und
Unterstützung der Soldaten und ihrer Angehörigen zu sorgen, sich aber
nachher zu jener Sanitäts-Kommission entwickelte, deren Zweigvereine
heute in jedem Staat und fast jeder Stadt für die unbemittelten Kranken
Sorge tragen. So bewiesen die Frauen Kraft zur Arbeit und Verständnis
für öffentliche Angelegenheiten. Der Widerstand gegen ihr Ringen um
Bildung und Arbeit wurde immer schwächer. Heute haben sie von 484
Colleges und Universitäten zu 345 Zulass von 51 technischen Hochschulen
zu 28. Außerdem bestehen 4 Universitäten und gegen 160 Colleges für
Mädchen allein. Seit dem Jahre 1886, wo ca. 36000 an diesen Anstalten
studierende Frauen gezählt wurden[266], hat ihre Zahl sich verdoppelt;
allein 25000 studieren davon an den Universitäten.[267] Neben 6
medizinischen Frauenhochschulen stehen fast alle Schulen für Männer auch
den Frauen offen; in 6 Frauenhospitälern können sie ihrer klinischen
Ausbildung nachgehen. Selbst das Studium der Theologie ist ihnen
ermöglicht.

Diese glänzenden Resultate eines fast hundertjährigen Kampfes dürfen
jedoch nicht mit europäischem Maßstab gemessen werden. Es giebt,
besonders im Westen, sogenannte Universitäten, deren Unterrichtskreis
nicht über die Tertia unserer deutschen Gymnasien herausgeht; die
meisten entsprechen in Lehrplan und Lehrstoff der Sekunda und Prima,
sodaß der zum Schluß verliehene Grad eines Bachelor of Arts (B.A.) nicht
höher steht, als unser Abiturientenzeugnis. Sehr viele Colleges gleichen
höheren Töchterschulen in Deutschland, mit dem Unterschied, daß
Mathematik und klassische Sprachen dem Unterricht eingegliedert sind;
andere wieder erreichen die Höhe deutscher Universitäten. So kann
angenommen werden, daß von den 25000 studierenden Frauen nur etwa 500 in
unserem Sinne Studentinnen sind.[268] Danach kann auf eine gewisse Höhe
der Allgemeinbildung der Amerikanerinnen, nicht aber auf
wissenschaftliche Gründlichkeit geschlossen werden. In der Erkenntnis
dieser Thatsache suchen nicht nur ernster Strebende an einer
europäischen Universität den Doktorgrad zu erringen, sie haben sich auch
zur Verbindung der Collegiate Alumnae zusammengethan, die durch
Stipendien das Studium im Auslande ermöglicht und ein höheres Niveau der
inländischen Ausbildung zu erreichen sucht. Das erstrebenswerteste Ziel
aber für die weibliche Jugend Amerikas ist die bisher unerreichte
Eröffnung der vier bedeutendsten Universitäten: Harvard, Yale, Johns
Hopkins und Columbia. Erst eine Frau hat in Harvard ihr philosophisches
Doktorexamen machen dürfen, und diese mußte sich mit einer privaten
Bescheinigung darüber begnügen. Da sich nun aus den, als B.A.
entlassenen Schülerinnen der Universitäten die Schulvorsteherinnen und
Lehrerinnen, auch vielfach die Professorinnen der Colleges rekrutieren,
so gehen deren Schülerinnen selbstverständlich wieder als mangelhaft
Vorgebildete aus ihnen hervor, ein Zirkel, der nur dann durchbrochen
werden wird, wenn die schärfer werdende Konkurrenz mit den Männern die
Frauen zu größerer Energie um vertiefteren Unterricht aufstachelt.

Heute wird den Amerikanerinnen der Zutritt zu bürgerlichen
Berufen--wohlbemerkt: Erwerbsberufen, nicht staatlichen oder kommunalen
Ehrenämtern--nur selten erschwert. Seit 1872, wo Illinois durch Gesetz
bestimmte, daß alle Berufe ohne Unterschied des Geschlechtes jedem offen
ständen, sind etwa zwei Drittel der Bundesstaaten seinem Beispiel
gefolgt. Kaum ein Beruf dürfte den Frauen vollständig verschlossen sein;
seit der Ernennung von Dr. Anita Newcomb zur Militärärztin mit dem Range
eines Leutnants scheint selbst die militärische Karriere ihnen in
gewisser Weise offen zu stehen. Unter den Staatsbeamten finden sich
nicht nur Frauen in subalternen Stellungen: in zwei Staaten bekleiden
sie das Amt eines Staatssuperintendenten des Schulwesens, sind also mit
anderen Worten Unterrichtsminister. Weibliche Gemeindevorsteher
giebt es in größerer Zahl.[269] In 22 Staaten finden sich 227
Provinzialsuperintendenten der Erziehungsanstalten. Eine Frau, Miß
Estelle Reel, wurde von der Bundesregierung zum Oberinspektor der
gesamten Indianerschulen ernannt. In Michigan fungiert seit 1899 eine
Frau als Staatsanwalt; in Kansas sind 20 Prozent aller Schulräte und 5
Prozent aller Notare Frauen. In verschiedenen Parlamenten sind die
amtlichen Stenographen Frauen; 30 weibliche Fabrikinspektoren wirken in
den Bundesstaaten. Staatsarchivare und Bibliothekare sind zahlreich
angestellt. In allen Ministerien der Bundesregierungen sind weibliche
Beamte beschäftigt. In den sogenannten liberalen Berufen ist die Zahl
der weiblichen Advokaten besonders bemerkenswert; sie werden in 22
Staaten zugelassen und selbst der oberste Gerichtshof in Washington
stellte durch Gesetz vom Jahre 1879 die Frauen den Männern gleich. Bis
heute nahm er acht Frauen auf. Weibliche Universitätsprofessoren finden
sich auch an den ersten Universitäten des Landes, so in Boston Mercy
Jackson als Professor für Kinderkrankheiten, in Wiskonsin Helen Campbell
als Professor der Nationalökonomie. Außer in den genannten Berufen haben
Frauen sich durch kaufmännische Unternehmungen selbständig zu machen
gesucht, und besonders in den Süd- und Weststaaten haben sie sich als
Besitzer und Leiter von ausgedehnten Viehzüchtereien und
Milchwirtschaften, von Gemüse-, Obst- und Blumenkulturen aus Armut zum
Reichtum emporzuarbeiten verstanden.[270]

Der amerikanischen Entwicklung dieser Seite der Frauenfrage kommt die
englische am nächsten; die politische Freiheit verbunden mit der open
door policy, d.h. dem Gedanken des freien Wettbewerbs, hatte einen
rapiden wirtschaftlichen Aufschwung zur Folge, der auch den Frauen
zugute kam. Der Platz am Brotkorb brauchte ihnen nicht in so heftiger
Weise streitig gemacht zu werden, wie sonst in Europa. Auch ihrem Ringen
nach höherer Ausbildung wurden weniger Schwierigkeiten in den Weg
gelegt.

Nachdem die königliche Kommission zur Untersuchung der Schulzustände,
die 1864 eingesetzt wurde, und deren weibliches Mitglied Miß Beale den
Stand der höheren Mädchenschulen zu begutachten hatte, die denkbar
ungünstigsten Berichte über den Unterricht des weiblichen Geschlechts zu
geben gezwungen war, entstanden allenthalben Vereine zur Verbesserung
der Mädchenerziehung, die auf die Höhe des vorbereitenden Unterrichts
der Knaben zur Universität gehoben werden sollte. Um einen Maßstab für
sie zu haben, richtete sich die nächste Agitation auf die Zulassung der
Mädchen zu den Lokalexamen der Universitäten. Schon 1865 verstand sich
Cambridge, etwas später Oxford zur Abhaltung dieser Examen, die etwa
zwischen das 13. und 16. Lebensjahr der Schüler zu fallen pflegen.[271]
Sie stehen ungefähr den Examen unserer Realschulen gleich und
berechtigen keineswegs zum Universitätsstudium. Um dies zu erreichen,
das den Frauen hartnäckig verweigert wurde, legte Miß Emily Davies, die
schon die erfolgreiche Agitatorin für die Lokalexamen gewesen war, im
Jahr 1869 zuerst in einem kleinen Hause in Hitchin die Grundlage zu
Girton College. Es gelang ihr, einige Professoren von Cambridge für ihre
Idee, ihre Schülerinnen zunächst zu dem leichtesten--dem sogenannten
little-go--Universitätsexamen vorbereiten, zu gewinnen. Sie bestanden
nicht nur dies, sondern drei Jahre später auch das schwerste, das
Triposexamen. Inzwischen wurden nach dem Muster von Girton,
Newnham-College, gegründet. Durch vereinte Bemühungen, die oft zu
heftigem Federkrieg führten, wurde endlich erreicht, daß die Frauen zu
einzelnen Vorlesungen in der Universität selbst Zutritt erlangten und
schließlich--im Jahre 1881--wurden sie zu den Universitätsexamen, dem
little-go und Tripos, offiziell zugelassen; bis heute jedoch müssen sie
sich, trotz dauernder Bemühungen, mit einem einfachen Zertifikat
begnügen; die Erteilung, der mit dem bestandenen Examen bei den
männlichen Studenten verbundenen Titel wird ihnen standhaft
verweigert,--es ist das das letzte Prärogativ, das die Männer sich
vorbehalten wollen!--Der Kampf um Oxford war ein ähnlicher, wie der um
Cambridge.[272] In dem Zeitraum von 1870 bis 1894 wurden die Frauen
nach und nach zu den Vorlesungen und Examen aller Fakultäten, mit
Ausnahme der medizinischen zugelassen, aber die Titel gönnten ihnen auch
hier ihre männlichen Kollegen nicht. Dafür gewährte ihnen schon 1878 die
Universität London--lediglich eine Examinationsbehörde--sämtliche Grade,
was um so wichtiger ist, als ihre Examen für die weitaus schwersten
gelten. Mit kleinen Unterschieden,--so ist das Studium der Theologie und
Medizin an einigen Universitäten den Frauen verboten--nehmen heute
sämtliche Universitäten Großbritanniens weibliche Studenten mit gleichen
Rechten auf wie männliche. Als eine Folge jedoch nicht nur der
englischen Prüderie, wie viele meinen, sondern vor allem der auf diesem
Gebiet besonders lebhaften Konkurrenzfurcht der Männer muß es angesehen
werden, wenn der schwierige Kampf der Frauen sich um das Studium der
Medizin, vor allem um die klinische Ausbildung drehte. Keine Schule und
keine Examinationsbehörde wollte Frauen zulassen und so entschlossen sie
sich denn, sich selbst zu helfen, indem sie, mit Unterstützung einiger
Professoren, 1874 die mit einem Frauenhospital verbundene London school
of Medicine for women gründeten. Ihrem energischen Vorgehen war es zu
danken, daß durch Parlamentsbeschluß zwei Jahre später die
Prüfungsbehörden autorisiert wurden, weibliche Studenten zu examinieren.
Sie folgten freilich nur sehr langsam dieser offiziellen Aufforderung.
Bis heute haben sich neun Universitäten und medizinische Schulen dazu
bereit erklärt, außerdem stehen ihnen acht allgemeine Krankenhäuser
neben achtzehn Frauenhospitälern offen.[273]

Dem Beispiel des Mutterlandes folgten die Kolonieen. Die indischen
Universitäten sind seit 1878 den Frauen geöffnet; vier höhere Schulen,
von denen die in Pronah unter Leitung der gelehrten und wohlthätigen
Indierin Pundita Ramabai steht, sorgen für die Vorbereitung; die
australischen Universitäten Sydney und Melbourne haben nie einen
Unterschied zwischen den Geschlechtern gemacht.[274]

Auch auf anderen Gebieten des vorbereitenden Unterrichts für
bürgerliche Lebensberufe ist für das weibliche Geschlecht in England
fast ebenso gut gesorgt, wie für das männliche. Private und öffentliche
Schulen zur gewerblichen, kaufmännischen und künstlerischen Ausbildung
nehmen sie auf. Auf den Lehrerseminarien, von denen es für Frauen mehr
giebt als für Männer, genießen sie die Vergünstigung unentgeltlicher
Ausbildung.

Den Weg zu einem neuen Frauenberuf eröffnete die 1891 gegründete
Gartenbauschule von Swanley[275]. Durch ihre Erfolge wurde den Frauen
auch die Schule der königlichen botanischen Gesellschaft zugänglich.
Eine landwirtschaftliche Schule, die statutengemäß ausschließlich für
gentlewomen, d.h. Frauen der bürgerlichen Kreise bestimmt ist, richtete
Lady Warwick auf ihrer Besitzung 1898 ein. Wie sie neben der Gärtnerei
die Geflügel- und Bienenzucht und die Milchwirtschaft in den Kreis neuer
$Arbeitsmöglichkeiten einbezog, so geschieht es auch durch die von den
Grafschaftsräten und Gemeinden vielfach ins Leben gerufenen
landwirtschaftlichen Schulen; auch die landwirtschaftliche Nationalunion
von Großbritannien hat sich durch Gründung eines Frauenzweigvereins der
Sache angenommen. Durch die Einrichtung der Krankenpflegerinnenschule am
St. Thomashospital, die Florence Nightingale durchgesetzt hatte, nachdem
ihr im Krimkrieg die Schäden der dilettantischen Krankenpflege traurig
genug bekannt geworden waren, wurde auch dieser Beruf ein Erwerbsberuf
gebildeter Frauen. So giebt es kaum ein Gebiet des Berufslebens, für das
die Engländerinnen sich nicht vorbereiten könnten. Im Unterschied von
Amerika aber ist die Erziehung der Geschlechter,--mit Ausnahme von
Irland, wo kürzlich der Versuch eines für Knaben und Mädchen gemeinsamen
Colleges gemacht wurde,--fast durchweg eine getrennte. Daraus ergeben
sich sowohl praktische als psychologische Folgen schädlichster Natur und
die Ausbildung der Frauen ist vielfach eine minderwertige; so werden sie
z.B. in zwei Jahren zu Landschaftsgärtnern vorbereitet, während Männer
dazu eine Studienzeit von 5 bis 6 Jahren brauchen; und fast alle, für
das weibliche Geschlecht allein eingerichteten kaufmännischen und
künstlerischen Schulen haben einen kürzeren oder weniger gründlichen
Studiengang, als die für Männer bestimmten. Andererseits wird aber auch
durch das System der Trennung der Gegensatz zwischen den Geschlechtern,
der durch den Konkurrenzkampf hervorgerufen wird, noch verschärft, statt
daß er durch gemeinschaftliche Erziehung hätte gemildert werden und der
Begriff der Interessengemeinschaft seine Stelle hätte einnehmen können.

Der Zugang zu bürgerlichen Berufen wurde den Engländerinnen im
allgemeinen nicht allzu schwer gemacht. Sie waren nicht nur seit den
Zeiten des Feudalismus keine unbekannte Erscheinung im öffentlichen
Leben, sie hatten auch durch frühe, ausgedehnte und vortrefflich
organisierte philanthropische Thätigkeit für ihr Verständnis und ihre
Leistungskraft Zeugnis abgelegt. Von Elisabeth Fry, der Reformatorin des
Gefängniswesens, bis zu Beatrice Webb finden wir eine Reihe bedeutender
Frauen, die durch ihre Leistungen, mehr als durch ihre Worte für das
Recht der Frau auf Arbeit kämpften. So konnte die Regierung schon 1873
den Versuch machen, die erste Frau, Mrs. Nassau Senior, als Inspektor
der unter dem Localgovernment Board geregelten Armenpflege anzustellen,
und wie sie schon 1864 eine Frau in die Kommission zur Untersuchung der
Schulverhältnisse berufen und ihr eine außerordentlich wertvolle Arbeit
zu verdanken hatte, so übergab sie nach und nach immer häufiger Frauen
wichtige Aufgaben. Von einschneidender Bedeutung war 1892 die Einsetzung
einer Kommission zur Untersuchung der Arbeiterverhältnisse, in der vier
Frauen mit Erhebungen über die Lage der Arbeiterinnen betraut wurden.
Sie bewährten sich so, daß kurze Zeit später eine von ihnen, Miß
Abraham, als erste Fabrikinspektorin und eine andere, Miß Collet, als
Korrespondentin des Labour Department angestellt wurde. Auch Aerztinnen
wurden als Bezirksärzte, als Sanitätsinspektorinnen, als Leiter
öffentlicher Krankenhäuser,--besonders in den Kolonieen,--Beamte der
Regierung. Vier von ihnen sind im Postdepartement beschäftigt.

Seit 1870 hatte die Regierung die Telegraphenlinien aus dem Besitz der
privaten Gesellschaft übernommen und die weiblichen Angestellten
beibehalten, ja sie hatte, trotz der lebhaften Agitation dagegen,--der
einzigen, die in so großem Stil gegen das Eindringen der Frauen in
bürgerliche Berufe in England entfaltet wurde,--Frauen bei den
Postsparkassen angestellt. Heute stehen 25928 Frauen im Post- und
Telegraphendienst Großbritanniens.[276] Unter ihnen giebt es eine
Anzahl, die bis zur Stellung von Postmeistern emporgestiegen sind. Fast
in allen Ministerien beschäftigt die Regierung Beamtinnen, ebenso in der
Gefängnisverwaltung und -Aufsicht, auf königlichen Observatorien und als
Assistenten der Bibliothekare. In hervorragend leitenden Stellungen
jedoch befinden sich keine Frauen. Bis vor einigen Jahren führte Miss
Abraham ziemlich selbständig die Geschäfte des aus 7 Personen
bestehenden weiblichen Fabrikinspektorats; als sie jedoch infolge ihrer
Heirat ausschied, nahm man dies zum Vorwand, die weiblichen Inspektoren
unter die Leitung des männlichen Oberinspektors zu stellen. Es scheint,
daß sich in der: Zurückdrängung der Frauen auf untergeordnete Stellungen
der letzte Kampf gegen ihr Gleichberechtigungsbestreben ausdrückt. Er
spielt sich in den englischen Lokalverwaltungen ebenso ab, obwohl die
Frauenarbeit hier noch ausgedehnter und segensreicher wirkt, als im
Dienst der Regierung. Wohl haben die Frauenvereine in jedem Ort, fast in
jeder Gemeinde um die Anstellung weiblicher Beamten jahrelang ringen
müssen, jetzt aber können sie stolz auf das Erreichte sein: Wir finden
sie als Schul-, Sanitäts und Handelsinspektoren, als Polizeimatronen und
Leiterinnen öffentlicher Anstalten aller Art, als Standes- und
Kirchspielbeamte, als Armenpfleger, als Steuererheber, als
Landschaftsgärtner öffentlicher Anlagen und als Dozentinnen in den
Haushaltungs- und landwirtschaftlichen Schulen der Grafschaftsräte
thätig, aber Gemeindevorsteher und Bürgermeister wie in Amerika finden
wir nicht. Anders gestaltet es sich in den privaten Berufen, wo die
persönliche Leistungsfähigkeit allein den Ausschlag giebt. Nicht
nur, daß weibliche Handelsangestellte, Stenographinnen und
Maschinenschreiberinnen vor den Männern schon vielfach den Vorzug
erhalten, immer mehr Frauen arbeiten sich zu Leiterinnen großer
Geschäfte, selbst zu Bankiers empor, die, obwohl die Börse ihnen
verschlossen ist, zahlreiche Kunden haben. Und die Zahl der
Privatgelehrten und Schriftstellerinnen, der Journalisten und Reporter
nimmt Jahr um Jahr erheblich zu. Selbst in scheinbar den Frauen
fernliegenden Berufen, wie in dem des Architekten, finden wir sie thätig
und zwar mit solchem Erfolg, daß kürzlich eine von ihnen zum Mitglied
der sehr exklusiven Königlichen Gesellschaft der Architekten gewählt
wurde. Unter den gelehrten Berufen aber ist der medizinische derjenige,
in dem die Frauen in England wie in Amerika sich am meisten auszeichnen.
Sie erfreuen sich großer Praxis und allgemeiner Anerkennung, die auch
den Konkurrenzneid der Männer soweit besiegte, daß sie vor wenigen
Jahren Mrs. Garrett-Anderson zur Vorsitzenden einer großen Abteilung der
fast nur aus Männern bestehenden medizinischen Gesellschaft erwählten.

Am stärksten ist natürlich das weibliche Geschlecht im Lehrberuf
vertreten. Nicht nur, daß sie die männlichen Lehrer an Zahl überwiegen,
es ist ihnen gelungen, leitende Stellungen, auch an Knabenschulen zu
erobern. Dabei muß eingeschaltet werden, daß das englische höhere
Schulwesen ausschließlich in Privathänden ruht, weder Staatshilfe noch
Staatsaufsicht genießt und die Gesellschaften, die es leiten, zum großen
Teil auch aus Frauen bestehen. Infolgedessen konnte die englische
Lehrerin zu solcher Bedeutung gelangen. Die männlichen Staats- und
Lokalverwaltungen repräsentieren immer eine konservative Macht, die nur
schwerfällig vorwärts schreitet. Das zeigt sich auch dort, wo die Frau
solche Stellungen zu erreichen strebt, auf deren Gewährung die Behörden,
vom eingewurzelten Vorurteil überdies unterstützt, irgend welchen
Einfluß üben. Kranken- und Armenpflege, Erziehung und Unterricht waren
seit alten Zeiten ein Frauenberuf innerhalb der Familien und des
Stammes, es galt nur, ihn weiter auszubilden, ihn über die
ursprünglichen Grenzen herauszuführen, um zur Armenpflegerin und
Inspektorin, zur Lehrerin und Aerztin zu führen. Berufe aber, die nicht
von Anfang an mit dem Weib als Geschlechtswesen in engem Zusammenhang
standen, galten von vornherein für unweiblich und wurden ihr daher
verschlossen. So geschieht es z.B. in England noch bei dem Beruf des
Geistlichen und des Advokaten; nur einzelne Sekten haben Predigerinnen
und Missionarinnen, die Hochkirche läßt sie ebensowenig zu wie die
lutherische und katholische; und nur als Rechtskonsulenten dürfen Frauen
seit kurzem praktizieren, weibliche Advokaten schließt jeder
Gerichtshof vorläufig noch aus.

Frankreich, das im 18. Jahrhundert der Frauenbewegung Richtung und Ziel
gegeben und sie in den revolutionären Stürmen des 19. Jahrhunderts
jedesmal zu neuem Leben erweckt hatte, blieb schließlich in seinen
Erfolgen hinter Amerika und England zurück. Die Ursache davon ist
vorwiegend in der durch die Napoleonische Gesetzgebung hervorgerufenen
zivilrechtlich ungünstigen Lage der Frauen zu suchen. Sobald daher die
Frauenbewegung sich von der Reaktion der fünfziger Jahre erholt hatte,
verwandte sie ihre besten Kräfte auf den Kampf gegen eine Unterdrückung,
die wohl geeignet war, jedes Vorwärtsstreben zu erschweren. Ihre
Agitation für höheren Unterricht und Zulassung zu bürgerlichen Berufen
war aber immerhin, wenn sie auch in zweiter Linie stand, eine lebhafte.
Zunächst galt es, die teilweise Eröffnung der Universität nicht dadurch
illusorisch werden zu lassen, daß die Erfüllung der Vorbedingungen nicht
vorhanden war. Man versuchte es Ende der sechziger Jahre mit der
Einrichtung freier Vortragskurse für Mädchen, ohne Erfolg zu haben. Auch
die Privatanstalten genügten nicht. Legouvé, der nach wie vor an der
Spitze dieser Bewegung stand, sammelte schließlich eine immer größere
Zahl von Frauen und Männern um sich, die für die Idee der staatlichen
Intervention eintraten und die Errichtung von Mädchengymnasien
verlangten, die denen für Knaben entsprechen sollten. Aber erst im Jahre
1880 setzte Camille Sée ein Gesetz durch, wonach der Staat sich
verpflichtete, mit Unterstützung der Kommunen höhere Mädchenschulen ins
Leben zu rufen. Wenn dies Gesetz auch den Wünschen der Frauen und ihrer
Freunde noch nicht entsprach, denn in der Praxis gestalteten sich die
neuen Institute, von denen jetzt 32 staatliche und 27 städtische
bestehen, nur zu erweiterten Elementarschulen, keineswegs zu Gymnasien,
so war die Anerkennung der Notwendigkeit höherer Frauenbildung durch den
Staat immerhin ein Fortschritt. Seine Bedeutung ist um so größer, als
von vornherein ausschließlich Frauen zu Leitern und Lehrern in den
Lyceen bestimmt wurden. Das brachte eine Hebung des Lehrerinnenberufs
mit sich und führte schon ein Jahr später zur Gründung der Ecole normale
in Sèvres, an der die Ausbildung der dem höheren Mädchenunterricht sich
widmenden Frauen erfolgt[277], soweit sie sich nicht durch
Universitätsstudien vorbereiten. Seit 1870 schon stehen ihnen, mit
Ausnahme der theologischen, nicht nur sämtliche Fakultäten offen, sie
können auch dieselben Grade erwerben wie die Männer. Auf dem Gebiet der
Medizin hatten sie allerdings einen Kampf zu kämpfen, der bis heute noch
nicht ganz zum Ziele führte: Zur klinischen und chirurgischen Ausbildung
und dem damit verbundenen Examen wurde ihnen gar nicht oder nur
ausnahmsweise Zulaß gewährt. Schließlich erreichten sie es, in den
Pariser Spitälern vier Jahre studieren zu dürfen, ohne daß man sie
jedoch zu den höheren Prüfungen zuließ. Die Studenten sowohl wie die
Aerzte waren während des ganzen Kampfes ihre ausgesprochenen Gegner.
Auch auf einem anderen Gebiete, dem des künstlerischen Studiums, war von
einer Gleichberechtigung der Frauen lange Zeit hindurch keine Rede.
Selbst die Leistungen einer Rosa Bonheur, einer Vigé-Lebrun waren nicht
im stande gewesen, den Frauen den Zugang zur Ecole des Beaux-Arts zu
ermöglichen. Die traditionelle Meinung, daß die guten Sitten dadurch
verletzt würden, mußte hier ebenso wie beim klinischen Unterricht als
Vorwand der Ausschließung dienen. Erst 1897 erfolgte die Zulassung; die
französische Kammer bewilligte zugleich eine bestimmte Summe zur
Gründung von zwei Ateliers für Schülerinnen, um damit dem Vorurteil der
gemeinsamen Ausbildung der Geschlechter entgegen zu kommen.

Viel rascher ging die Frage des gewerblichen und kaufmännischen
Unterrichts der Frauen einer Lösung entgegen. Schon 1870 zählten die
fünf Pariser kaufmännischen Schulen 800 Schülerinnen. In den Provinzen
entstanden, zum Teil durch die Kommunen, ähnliche Anstalten, deren
starke Frequenz dafür Zeugnis ablegt, daß sie einem dringenden Bedürfnis
entsprechen.

Die Frau im kaufmännischen Beruf ist denn auch seit langem eine
wohlbekannte Erscheinung in Frankreich, und man rühmt ihr allgemein ihre
Umsicht und ihren praktischen Verstand nach. Frauen, die ihr Geschäft
wirklich ganz selbständig leiten, sind hier daher verhältnismäßig
häufiger zu finden, als in anderen Ländern. Schon in den
fünfziger Jahren wurden ihre Talente dadurch anerkannt, daß die
Eisenbahngesellschaften anfingen, Frauen in ihren Bureaux anzustellen,
und der Staat, der schon im Anfang des Jahrhunderts Frauen im Postdienst
beschäftigt hatte, vermehrte ihre Zahl von 1877 ab bedeutend.[278]
Außerdem vertraute er sämtliche Tabakgeschäfte--die Tabakfabrikation und
der Handel mit Tabak sind bekanntlich Staatsmonopol--, Frauen an, und
beschäftigt eine große Zahl von ihnen in der Bank von Frankreich. Im
übrigen ist die Zahl der staatlich angestellten Frauen gering und sie
befinden sich fast ausschließlich in untergeordneten Stellungen. Den
höchsten Rang nehmen die Gefängnis- und Schulinspektorinnen--von denen
es allerdings nur drei giebt--ein. Die Fabrikinspektorinnen bekleiden
nur das Amt von Assistentinnen, haben sich aber so bewährt, daß z.B.
allein im Seine-Departement 14 thätig sind. Außer ihnen sind weibliche
Staatsbeamte als Gefangenenwärter, als Lehrerinnen in Taubstummen- und
Hebammenschulen zu finden. Seit einiger Zeit hat die Regierung auch
Aerztinnen in ihren Dienst genommen: Madame Sarraute wirkt an der großen
Oper; für das weibliche Postpersonal sind in Paris zwei Aerztinnen
angestellt, andere Aerztinnen wurden den afrikanischen Missionen
angeschlossen oder an staatlichen Mädchenlyceen verwendet.[279] Von
allen Frauen werden natürlich Lehrerinnen vom Staat und von den Kommunen
am meisten beschäftigt. Ihr Einfluß reicht soweit, daß sie sowohl den
Departementsräten als dem Oberschulrat als gleichberechtigte Mitglieder
angehören können. Aber noch keiner Frau ist es gelungen, als Dozent an
der Universität zugelassen zu werden oder die Leitung eines Hospitals in
die Hand zu bekommen. Sobald es sich um angesehene oder besser bezahlte
Stellungen handelt, hört auch bei den damenfreundlichen Franzosen das
Entgegenkommen auf. Trotzdem wird der Zugang zu bürgerlichen Berufen den
Frauen leichter gemacht, als etwa in England; sei es, weil infolge der
stagnierenden Bevölkerung die Konkurrenz keine so lebhafte ist, sei es,
weil die Französinnen der bürgerlichen Kreise selbst noch nicht nach Amt
und Brot so heftig zu streben gezwungen sind. Unter den Studentinnen
giebt es wenig geborene Französinnen, selbst unter den Aerztinnen, von
denen in Paris allein 77 eine große Praxis ausüben, sind viele
Ausländerinnen. Neuerdings hat die französische Frauenbewegung dadurch
einen wichtigen Schritt vorwärts gethan, daß die Frauen zur Advokatur
zugelassen wurden. Es war das jedenfalls nur die notwendige Konsequenz
der Zulassung zum juristischen Studium. Jeanne Chauvin, die es schon vor
Jahren glänzend absolvierte, hatte lange vergebens alles aufgeboten, um
zu ihrem Recht zu gelangen. Nur als Beamte in den Bureaux der
Rechtsanwälte hatten Frauen festen Fuß gefaßt. 1899 jedoch nahm die
Kammer einen Antrag des sozialistischen Abgeordneten Viviani an, der die
Zulassung der Frauen zur Advokatur forderte. Im Herbst 1900 bestätigte
der Senat das Votum und ein Vierteljahr später wurde die erste
Advokatin, Madame S. Balachowski-Petit, feierlich vereidet.

Unter den bürgerlichen Berufen privater Natur, in denen die Französinnen
thätig sind, wird einer von ihnen besonders geschätzt: der
schriftstellerische und journalistische. Von jeher haben sich die
Französinnen durch ihre Gewandtheit, mit der Feder umzugehen,
hervorgethan. Es sei hier nur auf Madame de Staël, Georges Sand, Madame
d'Agoult (Daniel Stern), neuerdings auf Juliette Adam, die Severine, die
Gyp und viele andere hingewiesen. Seit 1898 nun haben sie, allen anderen
Ländern vorangehend, den Versuch gemacht, die weiblichen Talente
zusammenzufassen, indem Madame Marguerite Durand unter dem Titel La
Fronde eine nur von Frauen redigierte, geschriebene, ja sogar gedruckte
politische Tageszeitung gründete. So wenig solch ein Unternehmen auch
dem wirklichen Fortschritt entspricht und im Interesse der
Frauenbewegung gelegen ist--denn erst das Zusammenarbeiten von Mann und
Weib auf gleichen Gebieten und unter gleichen Bedingungen würde ihre
Kräfte stählen und erproben--, so liefert es doch für die Fähigkeiten
der Frau den Beweis und bahnt den Weg zu neuen Erwerbsmöglichkeiten.

Trotz der Fortschritte, die Frankreich auf dem Gebiet der bürgerlichen
Frauenarbeit gemacht hat, sind sie doch nicht in demselben Tempo
erfolgt, wie man es nach den Anfängen der französischen Frauenbewegung
hätte annehmen können, und in dem, was erreicht wurde, ist es von
manchen anderen Ländern überflügelt worden.

Nur ein flüchtiger Ueberblick,--die Schilderung der Frauenbewegung eines
jeden Landes würde ins Endlose führen und im großen und ganzen dieselben
Entwicklungslinien zeigen, die wir schon verfolgt haben,--soll den
Beweis dafür erbringen.

In Rußland, das schon in den sechziger Jahren Universitäts- und
medizinische Kurse eingerichtet hatte, vermochte selbst die mehr als
zehnjährige Reaktionszeit von 1882 an, während der das Studium der
Medizin den Frauen nicht gestattet wurde, dem Fortschritt ihrer Sache
nicht Einhalt zu gebieten. Schon 1883 wirkten allein in Petersburg 52
Aerztinnen. 1896 erfolgte dann die Neueröffnung der medizinischen
Hochschule, die den Frauen dieselbe Ausbildung zu teil werden läßt, wie
sie die Männer erhalten, und sie denselben Prüfungen unterwirft. Sowohl
in Moskau als in Kiew können sie unter gleichen Verhältnissen Medizin
studieren, außerdem steht ihnen in Petersburg ein orientalisches Seminar
zur Verfügung. Die Vorbereitung zur Universität vermitteln die schon
1868 von Frauen gegründeten und geleiteten höheren Frauenkurse, die mit
der Zeit in Bezug auf den Unterrichtsstoff und die Organisierung immer
besser ausgebildet wurden. Außer ihnen bestehen noch klassische
Mädchengymnasien, deren Besuch ebenfalls zum Universitätsstudium
berechtigt, und 350 Mädchenlyceen, die in manchen Punkten unseren
höheren Töchterschulen ähnlich sind, in anderen wieder,--z.B. werden die
klassischen Sprachen gelehrt, wenn auch dieser Unterricht nur fakultativ
ist,--weit über sie hinaus gehen.[280] Besonders hoch steht in Rußland
die Ausbildung der Lehrerinnen. Nicht nur, daß sie großenteils
Universitätsbildung besitzen, es wird ihnen auch in den "Instituten der
Kaiserin Maria", die der kaiserlichen Kanzlei unterstehen, eine ebenso
billige wie vortreffliche Erziehung geboten, die sie, nach Absolvierung
der Prüfungen, zum Gouvernanten- und Volksschullehrerinnenberuf
berechtigt. Es ist wohl nicht zu viel gesagt, wenn man behauptet, daß
unter den russischen Frauen die Lehrerin die Trägerin nicht nur der
Frauenbewegung, sondern auch die wichtigste Beförderin der
Volksaufklärung und des sozialen Fortschrittes ist. Ihre Leistungen
fanden soweit öffentliche Anerkennung, daß Mädchenschulen und
Mädchengymnasien großenteils weibliche Lehrkräfte und sogar weibliche
Direktoren haben, die allerdings zum Direktor des Knabengymnasiums in
einem gewissen Abhängigkeitsverhältnis stehen.

Einer großen Beliebtheit erfreuen sich die weiblichen Aerzte, deren
staatliche Anstellung immer allgemeiner wird. Im Gegensatz zu der
herkömmlichen Ansicht, daß Frauen großen körperlichen Strapazen nicht
gewachsen sind, hat es sich gezeigt, daß gerade die Landärztinnen, die
gezwungen sind, unter elenden Verhältnissen, inmitten einer rohen
Bevölkerung, auf schlechten Landwegen, bei allen Schauern eines
russischen Winters, ihrer Praxis nachzugehen, sich außerordentlich
bewähren. Aber auch in den Großstädten sind sie mit Erfolg thätig. In
Petersburg, wo neben 21 männlichen 15 weibliche Bezirksärzte und
außerdem 35 Aerztinnen in staatlichen Krankenhäusern Anstellung
fanden[281], hat der Magistrat in einem offiziellen Bericht
festgestellt, daß auf einen männlichen Arzt 5400 bis 8000 Patienten, auf
einen weiblichen 7000 bis 11000 fallen, diese also vom Publikum
bevorzugt werden. Außer ihnen erfreuen sich auch die weiblichen
Apotheker eines guten Rufs. Noch ein anderer für die russischen
Verhältnisse wichtiger Frauenberuf findet die Unterstützung des Staates:
Seit kurzem hat das Ministerium für Landwirtschaft landwirtschaftliche
Lehranstalten für Frauen in allen Teilen des Landes eingerichtet, in
denen sie sich für alle in Betracht kommenden Fächer ausbilden können.
Die ersten, die ihre Studien zu Ende führten, wurden von der Regierung
teils in den Bureaux des Ministeriums, teils als Inspektorinnen
angestellt. Auch der Frage der Fabrikinspektoren ist Rußland in
ähnlicher Weise nahegetreten, indem es zunächst die Einrichtung von
Unterrichtskursen plant, deren Schülerinnen dann als Aufsichtsbeamte
Verwendung finden sollen. Als ein großer Erfolg kann es ferner
betrachtet werden, daß die Staatsbank Frauen beschäftigt. Diese
Unterstützung, die seitens der öffentlichen Verwaltung der
Frauenbewegung zu teil wird, läßt sich wesentlich aus dem Mangel an
Arbeitskräften erklären und der geringe Widerstand, der ihr seitens der
Männer entgegengesetzt wird, hat seinen Grund darin, daß das riesige
Land und das große Volk besonders für Lehrer und Aerzte noch unendlich
viel Platz haben.

Noch weiter vorgeschritten als Rußland ist Finland, wo Gymnasien und
Universität dem weiblichen Geschlecht mit gleichen Rechten offen stehen,
wie dem männlichen. Hier finden sich neben staatlich angestellten
Aerztinnen auch weibliche Armenpfleger und Direktoren von Armenhäusern.
In den Privatberufen haben die Frauen sich vor allem als Leiterinnen und
Lehrerinnen der weit verbreiteten Volkshochschulkurse hervorgethan.

Das benachbarte Schweden, das schon 1870 zwei Universitäten den Frauen
eröffnete und ihnen die medizinische Laufbahn erschloß, gewährt
ihnen heute fast überall dieselben Rechte wie den Männern. Die
Mädchenschulen, an die sich Gymnasialklassen anschließen, bereiten zum
Abiturientenexamen vor, das auch von den Mädchen mit Vorliebe gemacht
wird, die nicht das Universitätsstudium daran schließen; infolgedessen
ist die Bildung der Schwedinnen eine im allgemeinen hohe. Seit Sonja
Kowalewska als erster weiblicher Dozent den Lehrstuhl für Mathematik in
Stockholm bestieg, steht auch diese Laufbahn den Frauen offen. Dr. Ellen
Fries war ihre nächste Nachfolgerin, und 1897 wurde Dr. Elsa Eschelson
zum Professor der Jurisprudenz an die gleiche Universität berufen. Ein
Jahr später wurde eine Aerztin am Pathologisch-Anatomischen Institut der
Stockholmer medizinischen Hochschule angestellt. Die Lehrerinnen, die an
der Lehrerschaft Schwedens mit 63 Proz. beteiligt sind, können schon
seit 15 Jahren Mitglieder der Schulaufsichtsbehörden werden, auch als
Armenpfleger und im Dienste der Sittenpolizei finden Frauen Verwendung.
Seit dem Jahre 1898 sind sie offiziell zur Advokatur zugelassen.
Norwegen war darin mit gutem Beispiel vorangegangen. Der erste
juristische Verein hatte sich mit solchem Nachdruck auf die Seite der
Frauen gestellt, daß sogar ihre Zulassung zum Verwaltungsdienst und zum
Notarberuf erfolgte,[282] Die Universität, die ihnen erst 1880 eröffnet
wurde, läßt sie heute zu jedem Studium und zu allen Prüfungen zu, ebenso
sind die Gymnasien ihnen geöffnet. Apothekerinnen und Aerztinnen,
Gymnasiallehrerinnen und Schulinspektorinnen sind schon lange eine
gewohnte Erscheinung. Im Post- und Telegraphendienst befinden sich
Frauen in Norwegen und Schweden schon seit 1857 resp. 1860.

Dänemark steht hinter den genannten Ländern zurück. Zwar läßt die
Universität Kopenhagen seit 1825 Frauen mit gleichen Rechten zu,
Aerztinnen sind den Aerzten gleichgestellt, und die Schulbehörden haben
weibliche Mitglieder, aber der Anwaltsberuf ist ihnen verschlossen und
der Staat stellt nur selten weibliche Beamte an.

Ein ähnliches Verhältnis besteht in Belgien, wo sogar die Aerztinnen
ihrem Beruf nicht ungehindert nachgehen können. Besonders gut
eingerichtet ist dagegen hier die gewerbliche und landwirtschaftliche
Ausbildung der Frauen, die auch vom Staat dadurch unterstützt wird, daß
landwirtschaftliche Lehrerinnen zur Abhaltung von Vortragskursen und
Leitung praktischen Unterrichts auf das Land geschickt werden. Einen
heftigen, aber bisher ganz vergeblichen Kampf kämpfen bisher die Frauen
unter Führung der Juristin Marie Popelin um Zulassung zur
Advokatur.[283]

Weit größere Fortschritte hat die holländische Frauenbewegung zu
verzeichnen. In Bezug auf wissenschaftliche Ausbildung genießen
die Frauen genau dieselben Vorteile wie die Männer. Auch die
Gymnasien besuchen Knaben und Mädchen gemeinsam. Ebenso ist kein
wissenschaftlicher Beruf ihnen verschlossen. Besonderer Beliebtheit
erfreuen sich die weiblichen Aerzte. Eine von ihnen, Fräulein Dr. von
Tussenbroek, wurde 1898 als Professor der Frauenheilkunde an die
Universität Utrecht berufen. Unter den drei von der Kommunal-Verwaltung
Amsterdams angestellten Aerzten ist einer eine Frau, und die
medizinische Examinationskommission hat seit 1898 auch ein weibliches
Mitglied. Im Staatsdienst steht außerdem eine Assistentin der
Fabrikinspektion, deren Anstellung allerdings erst das Ergebnis einer
sehr langen Agitation gewesen ist.

Die Schweiz, die zuerst Frauen zum Universitätsstudium zuließ, ist ihrem
frauenfreundlichen Prinzip seitdem treu geblieben. Zunächst spricht die
steigende Verwendung von Lehrerinnen dafür: seit 1871 haben sie um 87
Proz., die Lehrer nur um 9 Proz. zugenommen. Einen noch stärkeren Beweis
liefert der Umstand, daß die Frauen nicht nur als Schulräte,
Schulinspektoren, Armenpfleger und,--wenn auch vorläufig in geringem
Umfang,--als Arbeitsinspektoren thätig sind, sondern daß ihnen auch das
Recht gewährt wurde, Lehrstühle der Universitäten einzunehmen, sowie
seit 1899 als Rechtsanwälte zu praktizieren.

Italien hat gleichfalls seine alten Traditionen nicht verleugnet. Wie im
Mittelalter, so lehren auch jetzt noch weibliche Dozenten an den
Universitäten, die den weiblichen Studenten nie verschlossen waren, und
in denen sie seit 1890 den männlichen in jeder Beziehung gleichstehen.
Die Knabengymnasien werden auch von Mädchen besucht, außerdem existieren
noch besondere Mädchengymnasien mit dem gleichen Lehrplan, von denen das
erste 1891 vom Kultusministerium in Rom eröffnet wurde. Schon 1868
stellte der Staat die erste Schulinspektorin an[284]; heute sind doppelt
soviel Lehrerinnen als Lehrer thätig und wirken sowohl an Knaben- wie an
Mädchenschulen. Aerztinnen und Apothekerinnen stehen den Männern völlig
gleich. Nur um die Zulassung zur Advokatur kämpfen die Frauen, seitdem
Laida Poët, nach glänzend absolviertem Doktorexamen, energisch dafür
eintrat[285], bis heute ebenso vergebens wie in Belgien, und im
Staatsdienst stehen, außer den Post- und Telegraphenbeamtinnen, nur
wenige Frauen.

Unter den romanischen Ländern sind Spanien und Portugal die
zurückgebliebensten, obwohl auch ihre Universitäten, zum Teil sogar seit
Jahrzehnten, den Frauen offen stehen. Es fehlt jedoch an den Mitteln zur
nötigen Vorbildung. In Spanien sind auch die höheren Berufe den Frauen
verschlossen, während in Portugal weibliche Aerzte praktizieren
dürfen.[286] Selbst die Türkei, wo ein Mädchengymnasium besteht,
gestattet den Frauen schon seit 1894 das Studium der Medizin und ließ
sie bereits ein Jahr früher zur ärztlichen Praxis zu. Griechenland,
Serbien und Rumänien gewähren den Frauen in Bezug auf Bildung und Beruf
fast völlig gleiche Rechte mit den Männern. Rumänien läßt sie zu den
Lehrstühlen der Universität und zur Advokatur zu.[287] Erklären läßt
sich diese, für die kulturell im allgemeinen zurückgebliebenen Länder
merkwürdige Erscheinung dadurch, daß der Zudrang zum Studium und zu den
wissenschaftlichen Berufen seitens der Männer kein großer ist, und man
nicht nur die Lücken durch Frauen ausfüllen, sondern auch durch ihren
Wettbewerb die Leistungen der Männer steigern will. Hierzu kommt, daß
weibliche Aerzte gerade in muhamedanischen Bevölkerungen, wo die kranken
Frauen jeder ärztlichen Hilfe entbehrten, weil sie nur von Männern
ausging, einem dringenden Bedürfnis entsprechen.

Aus diesem Grunde hat auch Oesterreich sich schon verhältnismäßig früh
entschlossen, Aerztinnen anzustellen, obwohl seine Stellung zur
Frauenbewegung damals noch eine reaktionäre war. 1890 wurde die erste
Aerztin, Dr. Krajewska, nach Bosnien berufen, der bald drei andere
folgten. Sie stehen in ihren amtlichen Rechten und Pflichten den
männlichen Aerzten völlig gleich. Ihrer Ausbildung konnten sie jedoch
nur auf nicht-österreichischen Universitäten nachgehen. Obwohl bereits
im Jahre 1878 die ersten Frauen als Gäste einzelnen Vorlesungen an
österreichischen Universitäten beiwohnen durften, wurden sie erst seit
1897 als Studentinnen zu den Vorlesungen und Prüfungen der
philosophischen Fakultät zugelassen, während sie offiziell weder Medizin
studieren noch darin geprüft werden konnten. Erst neuerdings ist es
ihnen ermöglicht worden; es steht sogar zu erwarten, daß das Studium der
Jurisprudenz ihnen an allen Universitäten gestattet wird. Günstiger
stellt sich die Frage des Universitätsstudiums der Frauen in Ungarn, wo
sie 1896 an der Universität Budapest zu allen Fakultäten zugelassen
wurden.[288] Die Vorbereitung zur Universität ist die Aufgabe einer
Anzahl privater Mädchengymnasien, die seit Anfang der neunziger Jahre in
Prag, Wien, Budapest, Krakau und Lemberg bestehen und auf die zähe
Agitation verschiedener Frauenvereine zurückzuführen sind.

Die Berufsthätigkeit der österreichischen Frauen, die sich besonders im
letzten Jahrzehnt rasch erweitert hat, beschränkt sich trotzdem nur auf
wenige Berufe. Zwar steht ihnen die ärztliche Laufbahn offen, in Ungarn
sind sie auch zum Apothekerberuf zugelassen, im allgemeinen aber wenden
sich die meisten erwerbsuchenden Frauen aus bürgerlichen Kreisen noch
dem traditionellen Lehrerinnenberuf zu. Dort hat die Regierung sich nach
und nach immer mehr dazu verstanden, die Volksschule, vielfach auch die
Knabenklassen, weiblichen Lehrkräften anzuvertrauen. Seit
kurzem--1899--hat Galizien den Anfang gemacht, Frauen auch in den
Bezirksschulrat aufzunehmen,--ein Vorgehen, das von den übrigen Ländern
der österreichisch-ungarischen Monarchie bald nachgeahmt werden dürfte.
Im Staats- und Gemeindedienst stehen, außer den Volksschullehrerinnen,
die Post- und Telegraphenbeamtinnen, deren Zulassung erst nach hartem
Kampf mit den männlichen Kollegen erfolgte, eine Anzahl
Gerichtssachverständige und Bureaubeamte in untergeordneten Stellungen.

Noch ein Blick auf die außereuropäischen Länder vollende die Uebersicht:
in Australien genießen die Frauen fast überall die gleichen Rechte auf
Bildung und Beruf wie die Männer. Sie stehen als Fabrik- und
Schulinspektoren, als Ministerialbeamte im Staatsdienst; sie wirken als
Aerzte, Anwälte und Lehrer ungehindert. In Mexiko und Brasilien können
sie als Advokaten und Aerzte praktizieren. Selbst in Asien hat die
Frauenbewegung Fortschritte zu verzeichnen: weibliche Aerzte und
Rechtsanwälte sind in Indien, dessen Universitäten den Frauen offen
stehen, keine Seltenheit. Neuerdings nimmt auch die japanische
Universität Studentinnen auf und die Gründung einer eigenen
Frauenhochschule steht in Aussicht. Im japanischen Postdienst finden
Frauen Verwendung. China hat kürzlich ein Mädchengymnasium gegründet und
an der Universität Peking dozieren weibliche Professoren. Der Negus von
Abessinien und der Emir von Afghanistan haben Aerztinnen an ihren Hof
berufen, und in Arabien verbreitet eine Frauenzeitung die Ideen der
Frauenbewegung.

Wenden wir uns nunmehr Deutschland zu, das wir absichtlich
zurückgestellt haben, damit es sich um so deutlicher, gleichsam wie ein
dunkles Relief von einem hellen Hintergrund, von der vorgeschrittenen
Entwicklung der übrigen Länder abhebe.

Der Fortschritt der Frauenbewegung wurde hier zunächst allein durch die
Organisation der Frauen bezeichnet. Für die deutsche Frau, die mehr als
irgend eine andere an die Familie, an das Haus gebunden gewesen war,
erschien die Gründung von Frauenvereinen an sich schon als ein
bedeutsames Ereignis. Daß es einem Bedürfnis entsprach, bewies das
zahlreiche ins Leben treten von Verbänden im Anschluß an den Allgemeinen
deutschen Frauenverein und an den Letteverein. Einesteils drängte das
von Sorgen und Zweifeln übervolle Frauenherz nach Aussprache,
andererseits trieben die traurigen Vermögensverhältnisse Tausende auf
die Suche nach Arbeit. Schon 1869 konnte daher der Letteverein an die
Spitze eines Verbandes deutscher Bildungs- und Erwerbsvereine treten,
deren Organ "Der Frauenanwalt" eine freilich recht gemäßigte Sprache
führte, und der Allgemeine deutsche Frauenverein konnte für sich und
seine Zweigvereine das Blatt "Die neuen Bahnen" ins Leben rufen, das
etwas energischer auftrat. Auf eine bessere Ausbildung der Mädchen
versuchten beide zunächst einzuwirken. Handels- und Gewerbeschulen, wie
sie in Berlin, Leipzig und Hannover seit einigen Jahren bestanden[289],
wurden auch anderwärts eingerichtet, um die Mädchen vor allem zum
kaufmännischen Beruf vorzubereiten; sie verdankten ihr Entstehen
jedoch fast ausschließlich privater Unterstützung. Staat und
Kommunalverwaltungen verhielten sich ganz ablehnend. Noch schroffer war
ihre Haltung, sobald die Frage der wissenschaftlichen Erziehung der
Mädchen an sie herantrat. Fanny Lewald hatte ihre Zulassung zu den
bestehenden Gymnasien gefordert[290]; der Allgemeine deutsche
Frauenverein war schon vorsichtiger, indem er auf einer seiner
Generalversammlungen der Rede des Dr. Wendt zustimmte, der die Gründung
von Realgymnasien für Mädchen befürwortete. Aber nicht nur außerhalb,
auch innerhalb des Vereins gab es noch ängstliche Gemüter genug, die um
die Gefährdung der Weiblichkeit zitterten, oder die Bestrebungen der
Frauen mit Hohn und Spott überschütteten. Unter den Politikern, wie
unter den Männern der Wissenschaft fand sich kein Verteidiger ihrer
Sache. Die erste Petition des Lettevereins um Errichtung von
Mädchengymnasien wurde mit Entrüstung zurückgewiesen[291], und Heinrich
von Sybel machte sich zum Wortführer der Gegner des Frauenstudiums,
indem er sich scharf gegen jede Emanzipation wandte und das Schlagwort
von dem "einzigen Beruf" des Weibes, dem, Gattin und Mutter zu sein,
schuf, das die poetischen wie die prosaischen Feinde der Frauenbewegung
mit gleicher Gewandtheit seitdem im Munde führen. Ganz blind konnte
jedoch selbst er nicht an den thatsächlichen Verhältnissen vorübergehen,
die es vielen Frauen unmöglich machten, ihren "einzigen Beruf" zu
erfüllen und so entschloß er sich zu der Inkonsequenz, der
Unverheirateten wegen, die Einrichtung von naturwissenschaftlichen,
medizinischen und kaufmännischen Schulen für wünschenswert zu
erklären.[292]

Eine ähnliche Stimmung zeigte sich überall: man gab die Notwendigkeit
besserer Mädchenerziehung zu, aber man hütete sich ängstlich, sich
einzugestehen, wodurch sie verursacht wurde. Charakteristisch hierfür
waren die Verhandlungen der Töchterlehrerversammlung in Weimar 1872.
Eine Neuorganisation des höheren Mädchenschulwesens, sogar ihre
gesetzliche Regelung wurde allgemein gewünscht, die Erwerbsfrage aber
feige verleugnet und ausdrücklich bestimmt, daß die Mädchenschule die
Teilnahme an der allgemeinen Geistesbildung den Frauen ermöglichen
solle, ihre Gestaltung aber auf die Natur und die Lebensbestimmung des
Weibes Rücksicht zu nehmen habe. Der deutsche Verein für das höhere
Mädchenschulwesen, der ein Jahr später ins Leben trat, fußte auf diesen
Grundsätzen, und als sich im selben Jahre das preußische
Unterrichtsministerium entschloß, sich mit der Frage zu beschäftigen,
stellte es sich auf den gleichen Standpunkt, machte aber der
Frauenbewegung insofern eine Konzession, als es erklärte, daß die
Vorbildung für künftige Berufsarbeit besonderen Einrichtungen
vorbehalten werden müsse. Solche Einrichtungen zu treffen, sollte jedoch
ganz der privaten Initiative überlassen bleiben. Eine Ausländerin, Miß
Archer, war es, die zuerst dazu den Mut gefunden hatte, indem sie unter
dem Namen Viktoria-Lyceum in Berlin eine Anstalt ins Leben rief, in der
Mädchen, die die Schule absolviert hatten, sich wissenschaftlich
weiterbilden konnten. Fast zehn Jahre später wurde die Humboldt-Akademie
in Berlin zu ähnlichem Zweck gegründet, ohne daß beide zunächst
praktische Folgen aufweisen konnten, weil das Studium in den Anstalten
zu keinerlei Prüfung berechtigte. In dieser ganzen Zeit war die
Agitation der Frauen für ihre Sache eine sehr zaghafte. Sie beschränkte
sich fast nur auf die Thätigkeit innerhalb der Vereine. Dagegen setzte
die litterarische Fehde seit Sybels Auftreten ihr Für und Wider lebhaft
fort. Die streitbare Feder Hedwig Dohms trat seit Anfang der siebziger
Jahre in den Dienst der Frauenbewegung[293], während die milde Luise
Büchners durch Rücksichtnahme auf Tradition und Vorurteil die Leser zu
gewinnen suchte[294]. So wurde zwar die Aufmerksamkeit mehr als bisher
auf die Frauenfrage gelenkt, aber von öffentlichem Interesse war sie
nicht.

Mit dem Ende der achtziger Jahre entwickelte sich eine lebhaftere
Bewegung zu gunsten des wissenschaftlichen Unterrichts der Frauen.
Unzufrieden mit dem vorsichtigen Vorgehen des Allgemeinen deutschen
Frauenvereins, der außerdem seine Kräfte vielfach verzettelte, wurde der
Verein Frauenbildungs-Reform ins Leben gerufen, der die Errichtung
von Mädchengymnasien und Eröffnung von Universitäten zu
seinem ausschließlichen Ziele nahm und sofort 1888-89 an die
Unterrichtsministerien und Volksvertretungen aller Staaten eine Petition
um Zulassung zu den Maturitätsprüfungen der Gymnasien und dem Studium an
den Hochschulen versandte. Inzwischen war auch der Allgemeine deutsche
Frauenverein lebendiger geworden; er reichte im selben Jahre allen
Kultusministerien Deutschlands ein Gesuch ein, wonach das Studium der
Medizin, sowie alle Studien und Prüfungen, durch welche die Männer die
Befähigung zum wissenschaftlichen Lehramt erlangen, den Frauen
freigegeben werden möchten. Die Antworten, die beide Vereine erhielten,
gaben die Stimmung Deutschlands gegenüber den Frauen zu einer Zeit, wo
sie in fast allen Kulturländern studieren, als Aerztinnen oder
Advokatinnen praktizieren konnten und wichtige Staatsämter
ihnen anvertraut wurden, deutlich genug wieder: dem Verein
Frauenbildungs-Reform gegenüber erklärten sich die Einzelstaaten nicht
kompetent zur Lösung der Frage, der Reichstag aber verwies wieder an
die Einzelstaaten, und der Allgemeine deutsche Frauenverein bekam von 7
Staaten eine ablehnende, von 6 gar keine Antwort. Nur in einer Beziehung
kam der Staat den Frauen entgegen, indem er dem Viktoria-Lyceum das
Recht erteilte, Oberlehrerinnen auszubilden und sie durch eine
offizielle Prüfungsbehörde examinieren ließ.

Inzwischen war noch ein anderer Verein mit radikaleren Zielen unter dem
Namen "Frauenwohl" entstanden, der sich zur Gründung von Realkursen für
Mädchen entschloß, aus denen einige Jahre später unter der Leitung von
Helene Lange Gymnasialkurse sich entwickelten. Ihrer klugen und
energischen Agitation war es auch zu danken, daß endlich, 1893, die
Zulassung zum Abiturientenexamen den Mädchen gestattet wurde. Die
Gymnasien selbst blieben ihnen verschlossen,--nur die Gymnasien von
Pforzheim und Mannheim nehmen neuerdings auch weibliche Schüler
auf,--man sah sich daher wieder auf Selbsthilfe angewiesen. Allmählich
entstanden in einer Reihe deutscher Großstädte Gymnasien nach dem Muster
der Knabengymnasien oder Gymnasialkurse, die Mädchen nur nach der
absolvierten Töchterschule aufnehmen wie das Berliner Vorbild. Von
großer Bedeutung war es, daß die Stadt Karlsruhe das Gymnasium
schließlich selbst übernahm, es schien gewissermaßen die öffentliche
Sanktion der bisher privaten Bestrebungen der Frauen zu sein. Die Städte
München und Breslau gingen noch weiter, indem sie Mädchengymnasien
selbständig errichten wollten. Aber die Erlaubnis wurde ihrem
staatsgefährlichen Beginnen versagt! Der damalige preußische
Kultusminister Dr. Bosse sprach in Bezug auf das Breslauer Unternehmen
von einem Flämmchen, das er ersticken müsse, ehe es zur verheerenden
Flamme werde. Und das geschah im Jahre 1898, zu einer Zeit, wo Rußland
schon 30 Jahre lang staatliche Mädchengymnasien besaß, und China im
Begriffe stand, das erste zu gründen! Daß die Haltung der Regierung und
der Volksvertretung gegenüber der Forderung der Zulassung der Frauen zu
den Universitäten keine freundliche war, wo schon ihre Vorbereitung
dafür keine Unterstützung fand, ist nicht zu verwundern. Als 1891 die
erste Petition um Freigabe des ärztlichen Studiums im deutschen
Reichstage zur Verhandlung kam, wurde sie wie ein revolutionärer Akt
betrachtet. "Das deutsche Weib", "die deutsche Familie", "die deutsche
Sittsamkeit", wurden mit großem Aufwand an Pathos ihr gegenüber
verteidigt. Nur die Sozialdemokraten, Bebel an ihre Spitze, traten mit
nachdrücklichem Ernst für die Sache der Frauen ein[295],--gefährliche
Bundesgenossen, denn nun war in den Augen aller Konservativen die
Frauenbewegung rot abgestempelt. Als in den folgenden Jahren die
Petition aufs neue zur Verhandlung kam, zeigten sich die Vertreter
liberaler Parteien zwar der Sache geneigter, das Resultat aber blieb
dasselbe: die Wünsche der Frauen wurden durch einfachen Uebergang zur
Tagesordnung erledigt.[296]

Seitdem hat eine Aenderung der Verhältnisse sich im stillen vorbereitet.
Die Universitäten fingen an, Frauen als Hospitantinnen zuzulassen,
zunächst--wahrscheinlich aus Ehrfurcht vor dem "deutschen
Weibe"--wesentlich Ausländerinnen, von denen einige sogar deutsche
Doktordiplome erringen durften, dann aber auch Deutsche. Die
Erfahrungen, die man machte, mußten keine schlechten sein, denn, obwohl
die Aufnahme weiblicher Hörer von dem Wohlwollen jedes Dozenten abhing,
steigerte sich ihre Zahl von Jahr zu Jahr. Und zwar ließen, im
Unterschied zu anderen Ländern, Professoren aller Fakultäten, auch der
theologischen, Frauen zu ihren Vorlesungen zu. Aber einen praktischen
Wert besaß ihr Studium insofern nicht, als sie immer nur geduldet und
nicht geprüft wurden. Erst im Jahr 1899 beschloß der Bundesrat die
Zulassung der weiblichen Studierenden zu den medizinischen und
pharmazeutischen Staatsprüfungen. Gegenwärtig hat er auf Antrag des
Reichskanzlers beschlossen, den Frauen weitere Zugeständnisse zu machen,
indem ihnen die Studienzeit auf ausländischen Universitäten,--auf die
sie bisher allein angewiesen waren, wollten sie mit dem Examen
abschließen,--bei der Meldung zur deutschen Staatsprüfung voll
angerechnet werden soll. Das ist für Deutschland ein großer Fortschritt,
auch wenn man in Betracht zieht, daß in Italien schon seit zehn Jahren
weibliche Dozenten der Medizin Lehrstühle der Universitäten bekleiden,
Griechenland dem Deutschen Reich um zwei, die Türkei gar um fünf Jahre
voraus ist, und in Rußland schon seit nahezu 18 Jahren die
Staatsprüfungen den Frauen offen stehen.

Der Geist des neuen Jahrhunderts schien sich endlich auch der deutschen
Frauen erbarmen zu wollen: Heidelberg und Freiburg gewährten ihnen
volles akademisches Bürgerrecht.

Nach alledem sind die deutschen Töchter der Bourgeoisie auf folgende
Bildungsmöglichkeiten angewiesen: Es stehen ihnen neben Privatinstituten
580 höhere Mädchenschulen offen, im Gegensatz zu 850 höheren
Knabenschulen, die aber nur gehobene Elementarschulen und im preußischen
Etat z.B. den Volksschulen zugerechnet sind; von ihnen sind nur 17
staatlich. Sie können ferner Mädchengymnasien, die, bis auf eins, unter
privater Leitung stehen, besuchen und zum Abiturientenexamen Zulassung
finden. Wollen sie sich zur Lehrerin vorbereiten, so stehen ihnen in
Deutschland 114 Seminare zur Verfügung. Charakteristisch ist, daß in
Preußen allein 112 Staatsseminare für Männer und--10 für Frauen gezählt
werden. Das Oberlehrerinnenexamen können sie auf Grund ihrer Studien am
Viktoria-Lyceum, an der Humboldt-Akademie oder in den von Göttingen
eingerichteten Fortbildungskursen machen. Nur an zwei Universitäten
können sie mit gleichen Rechten wie die Männer studieren und nur das
medizinische Doktorexamen steht ihnen offiziell überall offen. Die
staatlichen Kunst- oder Kunstgewerbeakademieen verhalten sich nicht
anders als die Mehrzahl der Universitäten.

Zu den nicht wissenschaftlichen Berufen wird ihnen die Vorbereitung
weniger erschwert, obwohl die betreffenden Schulen auch hier fast
ausschließlich privater Initiative ihren Ursprung und ihr Bestehen
verdanken. Neben den Handels- und Gewerbeschulen sind neuerdings, nach
dem Muster Englands, auch Gartenbauschulen für Frauen entstanden.

Das trübe Bild, das wir entwerfen mußten und das auf einen
außerordentlich langsamen zaghaften Fortschritt schließen läßt, wird
noch um vieles trüber, wenn wir von dem Kampf um Ausbildung für das
Berufsleben zum Kampf um die Berufe selbst übergehen.

Im Jahre 1867, als in England und Frankreich Frauen schon mit Erfolg im
Post- und Telegraphendienst standen, erregte die darauf bezügliche
erste Petition des Allgemeinen deutschen Frauenvereins im Reichstag des
Norddeutschen Bundes nichts als schallende Heiterkeit[297], die sich
fünf Jahre später, unter Führung des Staatssekretärs von Stephan
wiederholte[298], und nur insofern einen Fortschritt in der Stimmung zum
Ausdruck brachte, als sie dem Reichskanzler zur Berücksichtigung
überwiesen wurde. Gleiches Schicksal erfuhren die Petitionen um
Zulassung der Frauen zum Apothekerberuf. In der Frauenwelt selbst war
ein leiser, aber anhaltender Fortschritt bemerkbar. Not lehrt denken,
und so wurden in den freilich engbegrenzten Kreisen der Vereine die
Erwerbsmöglichkeiten in eingehende Erwägung gezogen. Der Börsenkrach von
1873 bis 1874 zwang besonders Scharen von Frauen und Mädchen dazu, sich
nach einem Beruf, der sie ernähren konnte, umzusehen. Man petitionierte
bei den verschiedenen Landesvertretungen um vermehrte Anstellung von
Lehrerinnen, man gründete--im Allgemeinen deutschen Frauenverein--einen
Stipendienfonds, um arme Mädchen im Ausland studieren zu lassen, man
sprach zum erstenmal davon, daß Frauen im Gemeindedienst, in Kranken-,
Armen- und Arbeitshäusern, in Gefängnissen und bei der Sittenpolizei
Verwendung finden müßten, ohne natürlich den geringsten positiven Erfolg
zu haben. In der Not verstieg man sich sogar dazu, den "wohlerzogenen"
Mädchen den Beruf der Schneiderinnen anzupreisen, "deren Los ein
angenehmes und besonders einträgliches sei".[299] Thatsächlich wandten
sich auch, in Ermangelung anderer Berufe, viele Frauen der Bourgeoisie
Arbeiten zu, die ihnen für Haus und Familie schon gewohnt waren und die
sie nun ernähren, oder--der häufigste Fall--ihre finanzielle Lage
verbessern sollten. Dem deutschen Philister war solch ein Vorgehen, das
Weib und Tochter nicht dem "trauten Heim" entriß, sympathisch; kämpfte
er doch sogar gegen jede Erweiterung desjenigen Berufs an, der schon
lange ein Frauenberuf war: dem der Lehrerin. Dabei leitete ihn freilich
weniger Vorurteil und Sentimentalität, als Konkurrenzfurcht.--Die
Differenzen zwischen Lehrern und Lehrerinnen traten zuerst im Verein für
das höhere Mädchenschulwesen zu Tage, ergriffen aber schnell weitere
Kreise. Die Männer wollten die Thätigkeit des weiblichen Erziehers
womöglich nur auf die Elementarfächer beschränken, während die Frauen,
gereizt durch diese Haltung, in das entgegengesetzte Extrem verfielen,
und den ganzen Mädchenunterricht in die Hände bekommen wollten, indem
sie sich natürlich auch ihrerseits auf Sittlichkeit, Weiblichkeit und
wie die schönen Worte alle heißen, die dem Deutschen besonders geläufig
sind, beriefen. Dieser Streit spitzte sich zu, als der Verein für höhere
Mädchenschulen darum petitionierte, daß die Leitung solcher
Anstalten nur einem Mann anvertraut, die Lehrerinnen dagegen dem
Unterrichtsministerium ein Gesuch einreichten, wonach der Unterricht in
der Mittel- und Oberstufe hauptsächlich den Frauen überlassen werden
sollte. Erst nach fast zwanzigjährigem Kampf bestimmte das preußische
Kultusministerium die stärkere Verwendung weiblicher Lehrkräfte und die
Anstellung von Oberlehrerinnen für die Oberstufe.[300] Dieser Erfolg war
großenteils dem organisierten Vorgehen der Lehrerinnen selbst zu danken,
die sich unter Leitung von Fräulein Helene Lange 1890 zu einem Verein
zusammengeschlossen hatten, der heute über elftausend Mitglieder zählt.
Trotz seiner numerischen Stärke, die allerdings zu der Gesamtzahl der
deutschen Lehrerinnen in traurigstem Mißverhältnis steht, ist die
Anstellung von Oberlehrerinnen sein wesentlichster Erfolg geblieben, der
noch dadurch beeinträchtigt wurde, daß die Wünsche der Männer von der
Regierung insofern Berücksichtigung erfuhren, als die Oberlehrerin nicht
selbständige Direktorin werden kann, sondern nur dem Direktor als
oberste Hilfskraft zur Seite gestellt ist.

Schroffer noch als gegen die Lehrerin, die doch immerhin die Tradition
für sich hat, war bis in die neueste Zeit die Stellung der deutschen
Bourgeoisie der Aerztin gegenüber. Sie konnte zwar, dank der
Gewerbefreiheit, nicht an der Ausübung ihres Berufs gehindert werden,
aber sie rangierte unter den Kurpfuschern, und jede öffentliche
Stellung war ihr nicht nur verschlossen, sie war auch ständig der Gefahr
ausgesetzt, auf Grund von Denunziationen oder dergleichen um ihr Brot
gebracht zu werden. Wiederholt wurden Petitionen an den Reichstag sowohl
wie an die Landtage gerichtet, die eine Aenderung dieses Zustandes und
die Gleichstellung der weiblichen mit den männlichen Aerzten wünschten.
Die vom Jahre 1894 trug nicht weniger als 50000 Unterschriften. Aber die
Regierung sowohl als die Majorität des Reichstags sprach sich gegen sie
aus. Wie in der Frage des Studiums, so stellte sich auch in dieser
Berufsfrage die sozialdemokratische Partei allein rückhaltlos auf die
Seite der Frauen. Seit den Reaktionsjahren nach 1848 hatte der deutsche
Liberalismus seinen revolutionären Geist und seine demokratischen Ideen
so sehr eingebüßt, daß er die Vertretung liberaler Forderungen mehr und
mehr der Sozialdemokratie überließ. So kam es, daß zu einer Zeit, wo die
Frage der Zulassung der Frauen zum ärztlichen Beruf in Amerika, England,
Frankreich, Rußland und Oesterreich soweit entschieden war, daß sie
sogar im Staatsdienst Verwendung fanden, in Deutschland ihre Lösung zu
Gunsten der Frauen wie ein revolutionärer Akt gefürchtet wurde. So kam
es aber auch, daß die Frauenbewegung bei allen "staatserhaltenden"
Parteien in den Geruch sozialdemokratischer Gesinnung kam und zahllose
von ihren Vätern, Männern und Brüdern abhängige Frauen sich entweder
ganz von ihr zurückzogen, oder so vorsichtig und zurückhaltend in ihren
Wünschen wurden, wie etwa der Allgemeine deutsche Frauenverein es stets
gewesen ist.

Der im Jahre 1894 nach dem Vorbild des amerikanischen Nationalverbandes
gegründete Bund deutscher Frauenvereine wirkte, so bürgerlich ängstlich
er auch auftrat, doch belebend auf die deutsche Frauenbewegung, die an
der großen Organisation--er umfaßt heute 131 Vereine--einen Rückhalt
hat. Der Widerstand gegen sie wurde aber dadurch nur noch heftiger
herausgefordert. Ein charakteristischer Beweis dafür ist die Haltung der
Aerzte gegenüber den Ansprüchen, die die Frauen auf Eintritt in ihren
Beruf erhoben. Es war auch hier in erster Linie der Kampf ums Brot, der
die Mediziner zu den Waffen rief. Einige waren ehrlich genug, das ohne
weiteres zuzugestehen, andere handelten wie blinde Fanatiker, indem sie
die Verhältnisse im Ausland unrichtig darstellten, um ihre Ansicht zu
unterstützen.[301] Zu einem gemeinsamen Vorgehen gestalteten sich die
Verhandlungen und Beschlüsse des 26. deutschen Aerztetags in Wiesbaden
1898, wo im Anschluß an Professor Penzoldts, auf einseitigstem Material
beruhendem Referat gegen die Zulassung der Frauen zur ärztlichen
Berufsthätigkeit Beschluß gefaßt wurde,--im selben Jahr, als der große
englische Verein der Mediziner Mrs. Garrett-Anderson zu seiner
Präsidentin erwählte! Einen ähnlichen, in schroffster Form ausgedrückten
Beschluß faßte zu gleicher Zeit der deutsche Apothekerverein, während
ein Jahr früher der belgische Pharmazeutenkongreß zu Mons genau das
Gegenteil erklärt hatte, der russische Staat eine pharmazeutische Schule
für Frauen gründete und in Holland bereits seit 30 Jahren weibliche
Apotheker thätig waren! Aber das war noch nicht alles. 1899 weigerte
sich der Kongreß deutscher Zahnärzte, eine Berufskollegin als
Teilnehmerin aufzunehmen, und der Berliner ärztliche Standesverein
denunzierte den Hilfsverein für weibliche Angestellte, weil er es gewagt
hatte, für seine 10000 Mitglieder drei weibliche Aerzte anzustellen.
Infolgedessen befahl das Polizeipräsidium die Streichung der Aerztinnen
aus der Liste. Damit aber auch die alten Aerzte sicher sein konnten,
nicht auszusterben, erließen die Kliniker in Halle einen fulminanten
Protest "im Interesse der Sittlichkeit und Moral" gegen die Beteiligung
von Frauen an klinischen Vorlesungen; schließlich kamen diese Ansichten
im Reichsamte des Innern zu offiziellem Ausdruck, als die medizinische
Sachverständigen-Konferenz die Frage der Zulassung des weiblichen
Geschlechts zum ärztlichen Beruf noch nicht für spruchreif
erklärte--nachdem seit über zwanzig Jahren Aerztinnen in Amerika,
Australien, England, Rußland praktizierten, und der Negus von Abessinien
und der Emir von Afghanistan dem Volke der Denker schon so weit voraus
waren, daß sie Leib- und Hausärztinnen ernannten.

Diese lächerlichen Feindseligkeiten hemmten zwar die Bewegung,
vermochten aber nicht, ihr Einhalt zu gebieten. Die in Deutschland
thätigen weiblichen Aerzte, deren Bahnbrecherin Fräulein Dr.
Tiburtius gewesen war, erfreuen sich einer großen Praxis. Die
Lebensversicherungsgesellschaften stellen sie mehr und mehr in ihren
Dienst, und die Krankenkassen, die sich auf ihrer Generalversammlung
1899 einstimmig zu ihren Gunsten aussprachen, setzten es durch, daß ihre
Anstellung offiziell genehmigt wurde. Als Assistentinnen wirken eine
Anzahl Aerztinnen in Krankenhäusern und Sanatorien. Kürzlich hat auch
die Berliner Sittenpolizei einen weiblichen Arzt angestellt. Seit
einigen Jahren besteht eine von Berliner Aerztinnen gegründete und
geleitete Klinik, die zwar winzig ist im Vergleich zu den Hospitälern
Amerikas und Englands, aber sicher eine günstige Entwicklung haben wird.
Durch die Zulassung der Studentin zu den Staatsprüfungen dürfte die
Aerztinnenfrage endlich auch in Deutschland gelöst sein.

Von bedeutenden Erfolgen der Frauenbewegung ist auf dem, Gebiet der
Berufsthätigkeit nicht viel zu berichten. Sie sind minimal, wenn wir sie
im Lichte der ausländischen Entwicklung betrachten: Seit kurzem werden
hie und da weibliche Inspizienten des Handarbeitsunterrichts angestellt,
den bisher Männer zu begutachten hatten; einige Kommunalverwaltungen
machen den Versuch mit der Beschäftigung von Armen- und
Waisenpflegerinnen; in Mannheim wurde eine Frau in den Aufsichtsrat der
höheren Mädchenschule berufen; auch in städtischen Arbeitsvermittlungen
sind zuweilen Frauen thätig. Im Staatsdienst stehen, neben den Post-,
Telegraph- und Telephonbeamtinnen, Gefängnisaufseherinnen in
untergeordneten Stellungen und einige Gerichtssachverständige und
Dolmetscher; neuerdings sollen Frauen auch als Aufsichtsorgane in der
Zwangserziehung Verwendung finden. Als Assistentinnen an
Universitätsinstituten sind gleichfalls auch Frauen thätig. Weit
wichtiger ist die nach langer hartnäckiger Agitation endlich erfolgte
Anstellung weiblicher Assistenten der Fabrikinspektoren in Bayern,
Württemberg, Baden, Hessen, Sachsen-Coburg-Gotha und schließlich auch in
Preußen. Die Diskussionen, die ihrer Berufung im Reichstag und in den
Landtagen vorausgingen, bilden allein ein interessantes Kapitel der
Frauenbewegung. Im Anfang wurde die von den Sozialdemokraten
unterstützte Forderung mit Gelächter aufgenommen, etwas später entschloß
man sich zu ernster Erörterung, begründete aber die ablehnende Haltung
mit den--Mißerfolgen der Fabrikinspektorinnen in England und besonders
in Amerika, während ihre Existenz in Frankreich überhaupt angezweifelt
wurde. Als schließlich auch die Liberalen der Sache Verständnis
entgegenbrachten, wurde sie von den Konservativen bekämpft, als gelte
es, die Grundlagen des Staates zu schützen. Man sprach sogar von Seiten
der Regierung die Befürchtung aus, die weiblichen Beamten könnten zu
sehr die Partei der Arbeiterinnen nehmen. Im sächsischen Landtag
erklärte ein Abgeordneter die Standesehre der Fabrikanten durch ihre
Anstellung für verletzt, und als im März 1899 die Frage dem preußischen
Abgeordnetenhaus zur Entscheidung vorlag, wurde von allen Seiten betont,
daß nur ein Versuch gemacht werden solle und die Frauen auf keinen Fall
selbständig sein, sondern nur als "Beamte zweiter Kategorie" angesehen
werden dürfen. Nur in diesem Sinn wurde endlich die Entscheidung
getroffen.

Einen etwas günstigeren Verlauf nahmen die Bestrebungen zur Erweiterung
der Berufsthätigkeit auf privatem Gebiet. Der von der Tradition
geheiligte alte Frauenberuf der Krankenpflegerin, der bisher für die
einzelnen mehr eine Opferthat religiöser Gesinnung, als ein aus Gründen
des Erwerbs aufgesuchter Lebensberuf war, begann sich langsam den
modernen Forderungen anzupassen. Sowohl der Verein des Roten Kreuzes,
als, in noch höherem Grade, der evangelische Diakonieverein, bieten den
Krankenpflegerinnen neben einer festen Organisation eine von religiöser
Engherzigkeit befreite Thätigkeit.[302] Aber das Odium christlicher
Liebesarbeit, die keinen Lohn verlangt, klebt dem Berufe noch so fest
an, daß er noch keinen ausreichenden Lebensunterhalt bietet und dabei
eine Aufgabe alles persönlichen Behagens fordert, der nur wenige
gewachsen sind.[303] Infolgedessen bietet er noch Platz für viele. Erst
eine völlige Umgestaltung, durch die die Erinnerung an die Nonne ganz
verwischt wird, kann hierin Wandel schaffen, und würde viele brach
liegende Frauenkräfte nutzbar machen. Wenn auch eine "Lösung der
Frauenfrage" nicht davon zu erwarten ist[304], so doch eine
Erleichterung und Bereicherung des Frauenlebens.

Manche Enthusiasten der Frauenarbeit--es giebt auch solche in
Deutschland!--haben durch einen anderen Beruf die Frauenfrage zu lösen
geglaubt: durch den der Handelsangestellten. In der That ist ihre Zahl
in rapider Zunahme begriffen und sie bewähren sich so sehr, daß ihre
Verwendung selbst in verantwortlichen Stellungen eine immer häufigere
ist. Wir finden weibliche Handelsreisende und Agenten, weibliche Beamte
in Lebensversicherungs-Gesellschaften und Banken, in den Bureaux der
Rechtsanwälte und der großen Industriellen. Zumeist aber erklärt sich
ihre starke Vermehrung weniger aus dem Wunsch, den Bedürfnissen der
Frauen entgegenzukommen, sondern vielmehr daraus, daß sie ihren
männlichen Berufsgenossen gegenüber als Lohndrücker ausgespielt werden.
Auf anderen Gebieten, die sich die Frauen erst neuerdings erobert haben,
fällt dieser Umstand weit weniger ins Gewicht.

So sind in den zoologischen Instituten weibliche Hilfspräparatoren, in
einzelnen chemischen Fabriken akademisch gebildete weibliche Chemiker
thätig, und den Aufschwung des Kunstgewerbes haben sich viele Frauen zu
nutze gemacht, indem sie als gelernte Modelleure und Zeichner in großen
Werkstätten Anstellung fanden, oder selbständig als Kunststicker,
Dekorateure u. dergl. arbeiten; auch als Gärtner, Obst- und
Gemüsezüchter finden Frauen eine lukrative Berufsthätigkeit. Ebenso sind
weibliche Photographen, Bibliothekare, Versicherungsagenten keine
Seltenheit mehr.[305] Einen weiteren Schritt auf dem Wege zur
Gleichstellung hat die Humboldt-Akademie in Berlin den Frauen eröffnet,
indem sie in immer größerem Umfange wissenschaftlich Gebildete, meist
weibliche Doktoren, zur Abhaltung von Vortragskursen heranzog.
Allerdings ist das nicht im entferntesten ein Lebensberuf, wohl aber
eine Anerkennung der wissenschaftlichen Befähigung der Frauen.
Vorteilhafter für sie ist ihre zunehmende Verwendung im Journalismus.
Zwar sind sie noch weit davon entfernt, wie in Amerika und England als
Kriegskorrespondentinnen großer Zeitungen, oder, wie in Frankreich, als
Leiterinnen politischer Blätter thätig zu sein, ihre Mitarbeit
beschränkt sich meist auf spezielle Gebiete des Frauenlebens und der
Frauenfrage, und sie stehen nur an der Spitze von Frauenzeitschriften,
aber ihrem Einfluß ist der Umschwung in der Stimmung gegenüber der
Frauenbewegung, der unverkennbar Platz greift, mit zu verdanken. Von
wesentlicher Bedeutung hierfür ist es jedoch, daß auch die deutschen
Frauen anfangen sich wissenschaftlich zu bethätigen, und durch ihre
Leistungen dem Gegner Achtung abnötigen. Während bis vor nicht allzu
langer Zeit selbst die Führerinnen der Frauenbewegung einen Mangel an
Kenntnissen, selbst in Bezug auf ihr eigentliches Gebiet, verrieten, der
oft geradezu verblüffend war, haben sie im Laufe des letzten Jahrzehnts
an Vertiefung und Einsicht gewonnen. Eine Reihe von Frauen haben
Arbeiten über die rechtliche sowohl wie über die soziale Lage des
weiblichen Geschlechts geliefert[306], die zwar an die Leistungen einer
Beatrice Webb oder Helen Campbell nicht heranreichen, aber doch
verraten, daß sie mit dem Dilettantismus, dem traurigen Schoßkind gerade
der deutschen Frauen, endgültig gebrochen haben. Auch das Prinzip
ängstlicher Zurückhaltung, das bisher die deutsche Frauenbewegung
kennzeichnete, scheint mehr und mehr zu verschwinden. Die Berührung mit
dem Ausland,--ein Verdienst des Bundes deutscher Frauenvereine, der sich
im Anschluß an den internationalen Frauenbund bildete,--die
Kenntnisnahme der Stellung und der Handlungsweisen der nichtdeutschen
Frauen, die mit der Gewalt einer neuen Entdeckung wirkte, waren von
belebendem Einfluß. Vor allem aber ist es die zunehmende Not, die mit
ihren Peitschenhieben auch die Trägsten vorwärts treibt.




2. Die treibenden Kräfte der bürgerlichen Frauenbewegung.


Der Kampf um Arbeit in der bürgerlichen Frauenwelt zeigt, sowohl in
Bezug auf seine geschichtliche Entwicklung, als auf seinen
gegenwärtigen Stand, in den verschiedenen Ländern eine auffallende
Uebereinstimmung: Nachdem er schon seit dem Mittelalter einzelne
Vorläufer gefunden hat, setzt er um die erste Hälfte des 19.
Jahrhunderts überall ein und wird in der zweiten Hälfte aus einer Art
Guerillakrieg zu einem überlegten Feldzug gut organisierter Truppen, die
von Jahr zu Jahr an Zahl und Bedeutung zunehmen. Kaum ein Beruf, außer
dem des Soldaten, wird heute noch als eine gesicherte Domäne des
männlichen Geschlechts betrachtet, die Frauen sind überall, hier etwas
langsamer und dort etwas rascher, im Vordringen begriffen, dem bisher
keine noch so heftige Gegnerschaft Einhalt gebieten konnte.

Diese gleichmäßigen Erscheinungen müssen demnach auf gleiche Ursachen
zurückzuführen sein.

Das erste Argument, um den Kampf der Frauen um den Erwerb zu erklären,
pflegt darin zu bestehen, daß in der Mehrzahl der Kulturländer das
weibliche Geschlecht das männliche an Zahl überragt, und die Ehe, die in
den bürgerlichen Kreisen fast immer eine Versorgung der Frau bedeutet,
von vornherein für viele unerreichbar ist. Diese Begründung erweist sich
insofern als stichhaltig, als die Erwerbsfrage um so mehr die treibende
Kraft der Frauenbewegung zu sein pflegt, je größer der Frauenüberschuß
des betreffenden Landes ist. Folgende Tabelle dient als Beweis:[307]

Länder              Zählungsjahr    Weibliche
                                    auf
                                    1000 männliche

Deutschland                 1890    1040
Oesterreich                 1890    1044
Schweiz                     1888    1057
Niederlande                 1889    1024
Belgien                     1890    1005
Dänemark                    1890    1051
Schweden                    1890    1065
Norwegen                    1891    1092
Großbritannien und Irland   1891    1060
Frankreich                  1891    1007

In den Vereinigten Staaten dagegen, wo die Frauenbewegung in erster
Linie eine politische ist und der Eintritt der Frauen in bürgerliche
Berufe sehr wenig Widerstand findet, kommen auf 1000 Männer 953 Frauen.
Betrachten wir Nordamerika aber genauer, so zeigt es sich, daß die
Frauenbewegung in den Oststaaten, wo auf 1000 Männer 1005 Frauen gezählt
werden, nicht nur ihren Ursprung genommen, sondern auch ihren
energischsten Ausdruck gefunden hat, während die westlichen Staaten, wo
1000 Männern nur 698 Frauen gegenüberstehen, von ihr nur leise berührt
werden.

Dem Argument des Frauenüberschusses haben manche Gegner der
Frauenbewegung die Thatsache gegenübergestellt, daß die gezählte
Bevölkerung der Erde einen Männerüberschuß aufweist. Soweit sie sich
überhaupt statistisch feststellen läßt, ist die Verteilung der
Geschlechter folgende:[308]

Erdteile    Männliche   Weibliche   Weibliche
                                    auf
                                    1000 männliche

Europa      170818561   174914119   1024
Amerika      41643389    40540386   973
Asien       177648044   170269179   958
Australien    2197799     1871821   852
Afrika        6994064     6771360   968
Zusammen    399301857   394366865   988

Ganz abgesehen von der unvermeidlichen Ungenauigkeit dieser
Berechnung--Millionen können statistisch gar nicht erreicht
werden--kommt es bei der Beurteilung dieser Frage weit weniger auf große
allgemeine Zahlen, als vielmehr darauf an, wie das Verhältnis der
Geschlechter in den einzelnen Ländern sich stellt. Ist es schon für die
überzähligen Frauen Europas ein schlechter Trost, daß es in Australien
oder Asien überzählige Männer giebt, so ist auch z.B. den Frauen von
Rhode Island, von denen 1078 auf 1000 Männer kommen, wenig geholfen,
wenn in den Oststaaten das umgekehrte Verhältnis besteht, oder denen der
niederländischen Kolonieen im westindischen Archipel, die gar um 263 auf
1000 die Männer überragen, wenn man sie auf die überzähligen Asiaten
verweisen wollte. Es kommt aber noch ein Umstand in Betracht, der bisher
ganz unbeachtet blieb und gerade im Hinblick auf die bürgerliche
Frauenfrage schwer ins Gewicht fällt: das ist die Frage, aus welchen
sozialen Schichten der Bevölkerung sich der Männer- oder Frauenüberschuß
zusammensetzt. Es ist klar, daß bei den heutigen, aus den Gegensätzen
zwischen Arm und Reich herrührenden Unterschieden in Bildung und
Lebensgewohnheiten die etwa überzähligen Töchter der Bourgeoisie nicht
auf die vielleicht gleichfalls überzähligen Söhne des Proletariats als
künftige Ehegatten rechnen können. Die Statistik läßt uns hierbei
freilich im Stich, denn die Volkszählungen fragen nicht nach der
sozialen Herkunft der Einzelnen; es fehlt aber trotzdem nicht an
Anhaltspunkten, um die Behauptung, daß der Frauenüberschuß in der
Bourgeoisie im Verhältnis ein größerer ist, als der der Frauenwelt im
allgemeinen, nicht als völlig aus der Luft gegriffen erscheinen zu
lassen.

Schon die bloße Beobachtung lehrt, daß die Familien der unteren
Bevölkerungsschichten weit mehr mit Kindern gesegnet sind, als die der
oberen, und Untersuchungen, die in Frankreich besonders genau
vorgenommen wurden, bestätigten es. So stellte Bertillon für 20
Arrondissements von Paris den Zusammenhang zwischen der Wohlhabenheit
und der Geburtenhäufigkeit fest und fand, daß auf je 1000 Frauen
zwischen 15 und 50 Jahren der sehr armen Bevölkerung durchschnittlich
108, der armen 95, der wohlhabenden 72, der sehr wohlhabenden 65, der
reichen 53 und der sehr reichen 34 jährliche Geburten kamen[309]; es hat
sich ferner ergeben,--und das ist angesichts des allgemeinen Rückgangs
der französischen Bevölkerung besonders bemerkenswert,--daß ihr Zuwachs
in der Hauptsache dem Kinderreichtum der armen Bauern der Bretagne und
der Berg- und Fabrikarbeiter der Departements Nord und Pas-de-Calais zu
verdanken ist.[310] Leider geben die betreffenden Untersuchungen über
das Geschlecht der Kinder keinen Aufschluß, dagegen hat man in Sachsen
für einen zehnjährigen Zeitraum und eine Zahl von fast 5 Millionen
Kindern auf ca. 1 Million Mütter festgestellt, daß die fruchtbarsten
Frauen die meisten Knaben zur Welt bringen.[311] So vorsichtig solche
Einzelergebnisse auch aufzunehmen sind, so läßt sich doch
vielleicht, da die Erfahrung und der allgemeine Volksglaube sie
unterstützt, der Schluß daraus ziehen, daß die kinderreichen unteren
Bevölkerungsschichten im Vergleich zu den oberen mehr Knaben erzeugen,
daß also der Frauenüberschuß in den bürgerlichen Kreisen ein größerer
ist als in den proletarischen. Noch ein anderes kommt hinzu: wir finden
z.B. innerhalb Deutschlands, das bekanntlich einen großen Ueberschuß an
Frauen besitzt, ganze Landstriche, wo das männliche Geschlecht
überwiegt, so kommen in Westfalen 958, im Rheinland 998 und in
Elsaß-Lothringen 989 Frauen auf 1000 Männer.[312] Für die
Verheiratbarkeit der Töchter der Bourgeoisie ist diese Thatsache jedoch
ohne jede Bedeutung, denn es stellt sich heraus, daß der Männerüberschuß
lediglich auf die starke Industriebevölkerung und die vielen Soldaten
zurückzuführen ist. Ein ähnliches Verhältnis weist Nordamerika auf,
dessen Männerüberschuß--953 Frauen auf 1000 Männer--auf den ersten Blick
zu der Annahme verführt, als müßte seine Frauenbewegung anderen als
wirtschaftlichen Ursachen--etwa rein ethischen und humanitären, wie
viele behaupten wollen--entsprungen sein. Dabei wird jedoch außer acht
gelassen, daß die große Zahl der Männer der Einwanderung zu verdanken
ist und daß diese Einwanderer zum größten Teil Handwerker, Landleute,
Arbeiter sind[313], also auch hier die Annahme nicht unberechtigt ist,
daß, trotz des allgemeinen Männerüberschusses, in der Bourgeoisie ein
Frauenüberschuß besteht und die Verheiratbarkeit auch hier eine
beschränkte bleibt.

Nach alledem scheint es klar zu sein, daß, selbst wenn auf der ganzen
Erde eine annähernde Gleichheit der Geschlechter festgestellt werden
könnte, die bürgerliche Frauenfrage dadurch noch nicht gelöst sein
würde, und die von Eduard von Hartmann nicht unrichtig bezeichnete
Jungfernfrage auch in solchen Ländern besteht, wo ein Ueberschuß an
Männern konstatiert wurde.

Die Frage kompliziert sich aber noch dadurch, daß eine Gegenüberstellung
der Geschlechter allein nicht genügt, um die Verheiratbarkeit
festzustellen, sondern die Gegenüberstellung der Heiratsfähigen dazu
notwendig ist. Berechnen wir zunächst beide Geschlechter nach gleichen
Altersstufen und nehmen wir, um nicht zu tief greifen zu müssen, 20
Jahre als untere und 40 Jahre als obere Altersgrenze an, so ergiebt sich
folgendes[314]:

Auf 1000 männliche im Alter von 20-40 Jahren treffen weibliche Personen:

Deutschland                1034
Oesterreich                1047
Schweiz                    1080
Niederlande                1029
Belgien                     987
Dänemark                   1102
Schweden                   1096
England und Wales          1093
Schottland                 1104
Irland                     1062
Frankreich                 1003

Aber auch diese Tabelle vermag den Kern der Sache noch nicht zu treffen.
Denn, da das Heiratsalter der Männer in den meisten Ländern erst mit dem
25. Jahre beginnt und später schließt, als das der Frauen[315], so müßte
man, um zu einem genaueren Resultat zu kommen,--obwohl auch das, infolge
der großen Verschiedenheit des Altersaufbaus der Heiratenden, je nach
den Nationalitäten, nicht unbedingt sicher sein kann,--die Männer im
Alter von 25-45 Jahren den Frauen von 20-40 Jahren gegenüberstellen
Leider müssen wir uns hierbei nur auf die Resultate weniger Länder
beschränken, weil die Bevölkerung nicht durchweg, wie es wünschenswert
wäre, nach fünfjährigen Altersperioden berechnet wird Das Ergebnis ist
dieses[316]:

                Männer       Frauen       Auf 1000 Männer
Länder          25-45 Jahre  20-40 Jahre  kommen Frauen

Deutschland     6229564      7272025      1167
Oesterreich     3147188      3638396      1154
Frankreich      5420922      5743177      1069

Auch abgesehen von den in die Augen springenden Zahlenverhältnissen ist
es klar, daß bei dem bestehenden Altersaufbau der Heiratenden die
_Verheiratbarkeit des weiblichen Geschlechts immer eine unvollkommene
bleiben muß, weil es stets mehr Frauen über 20 als Männer über 25 Jahren
giebt_.

Nun handelt es sich aber nicht allein darum, wie viel Frauen durch die
Heirat eine Versorgung finden können, sondern vielmehr darum, welcher
Prozentsatz von ihnen thatsächlich heiratet.

Die letzten Zählungen ergaben folgende Anzahl verheirateter Frauen:

Länder    Zählungsperiode Zahl der Verheiratete Prozent
                          Frauen   Frauen
                          15 u.
                          darüber

Deutschland         1895  16531748  8398607     50,80
Oesterreich         1891   9353260  4022202     43,00
Frankreich          1891  12359544  7656679     61,95
England             1891   9848981  4916449     41,71
Vereinigte Staaten  1890  19602178 11126196     56,76

Wir sehen daraus, daß zur Zeit der betreffenden Zählung circa die Hälfte
heiratsfähiger Frauen ledig, verwitwet oder geschieden waren. Diese
Thatsache hat die bürgerliche Frauenbewegung vielfach als
Agitationsmittel zu verwenden gesucht, indem sie alle alleinstehenden
erwachsenen Frauen als solche betrachtet wissen wollte, die auf den
Erwerb angewiesen sind. Das aber ist ein Trugschluß. Denn ganz abgesehen
davon, daß ein großer Teil der Ledigen noch bei den Eltern lebt und von
ihnen versorgt wird, ein anderer, wenn auch ein viel kleinerer, durch
eigenes Vermögen, Pension oder dergleichen sich erhält, kann ein
beträchtlicher Prozentsatz der Mädchen noch darauf rechnen, zu heiraten,
um so mehr, als sie nicht nur auf die ledigen Männer sondern auch auf
die Witwer zählen können, die bekanntlich sehr häufig zu einer zweiten
Ehe schreiten. Man kommt daher der Zahl der wirklich Uebriggebliebenen
viel näher, wenn man nicht die Unverheirateten im allgemeinen ins Auge
faßt, sondern nur diejenigen, die das Alter der Verheiratbarkeit
überschritten haben. Da sich auf Grund verschiedener Berechnungen
ergeben hat, daß für Frauen, die das vierzigste Lebensjahr überschritten
haben, die Heiratswahrscheinlichkeit eine sehr geringe ist, so können
wir die ledig Bleibenden von dieser Altersgrenze an zusammenstellen. Das
Ergebnis ist dies:

Länder                      Unter 100 weibl. Personen
                            von 40 und mehr Jahren
                            sind ledig

Deutschland                 10,7
Oesterreich                 15,6
Frankreich                  12,7
Großbritannien und Irland   14,0
Belgien                     17,6
Niederlande                 13,5
Schweiz                     18,3

Damit aber können wir uns keineswegs beruhigen, denn nicht nur, daß es
bis zu vierzig Jahren noch eine große Zahl Mädchen giebt, die nicht
heiraten, oder sagen wir lieber, die nicht geheiratet werden, wir müssen
vielmehr, bei der Betrachtung der Ursachen der Frauenbewegung, nicht die
Ledigen allein, sondern die Alleinstehenden im allgemeinen
berücksichtigen. Da die Frauen im Durchschnitt früher heiraten als die
Männer, eine längere Lebensdauer haben als sie und schwerer zum zweiten
Male heiraten, so ist es natürlich, daß es eine große Zahl Witwen giebt,
zu denen die geschiedenen Frauen noch hinzukommen. Die genauen Zahlen
sind folgende:

Länder              Frauen   Auf 100 Frauen über
                             15 Jahren sind Witwen

Deutschland         2208579   13,36
Oesterreich         1001136   10,70
England             1124310   11,40
Frankreich          2060778   16,67
Vereinigte Staaten  2226510   11,30

Wir müssen aber auch noch einen anderen Umstand in Betracht ziehen, der
gerade für die bürgerliche Frauenfrage von Wichtigkeit ist: die späten
Heiraten. Nach einer preußischen Statistik[317] heiraten Mädchen in
bürgerlichen Berufen durchschnittlich erst mit 28 Jahren, und wenn dem
gegenüber auch behauptet werden kann, daß die Berufsthätigkeit die
Heirat hinausschiebt, so muß andererseits doch auch betont werden, daß
die späten Heiraten zur Berufsarbeit zwingen. Daher können auch, soweit
nur die Bourgeoisie in Frage kommt, die verheirateten Frauen nicht ohne
weiteres zu denen gerechnet werden, die niemals dem Erwerb nachgingen,
weil thatsächlich viele von ihnen vor der Ehe darauf angewiesen waren.

Auf Grund der bisherigen Erörterungen sind wir zu dem Resultat gekommen,
daß eine große Zahl von Frauen nicht heiraten können, weil es an Männern
fehlt und noch mehr nicht heiraten, weil die Heiratslust der ledigen
Männer keine große, ist. Für die künftige Entwicklung der Frauenfrage,
der bürgerlichen insbesondere, ist es nun aber von größter Bedeutung, ob
eine Aussicht vorhanden ist, daß zwei ihrer Ursachen,--der
Frauenüberschuß und die Heiratsunlust der Männer,--verschwinden oder in
ihren Wirkungen abgeschwächt werden können. Da entsteht zunächst die
Frage, aus welcher Wurzel beide entspringen.

Die feststehende Thatsache eines Knabenüberschusses bei der Geburt, 106
Knaben auf 100 Mädchen, hat viele[318] zu der Annahme verführt, als
bestände ein Naturgesetz des Gleichgewichts der Geschlechter. Wir haben
gesehen, daß schon die verschiedene Verteilung und Altersgliederung der
Geschlechter dem widerspricht. Für den vorhandenen Frauenüberschuß ist
jedoch der Hauptgrund in den verschiedenen Absterbeverhältnissen der
Geschlechter zu suchen.[319] Die Sterbeziffern haben sich für das letzte
Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts folgendermaßen gestaltet[320]:

                                        Setzt man die männliche Sterbe-
                   Männer     Frauen    ziffer = 100, so ergeben sich
                                        für die weibliche Sterbeziffer:

Italien             26,2       25,6                  98
Frankreich          23,6       21,6                  92
Schweiz             21,3       19,5                  91
Belgien             21,9       19,8                  90
Niederlande         20,8       19,2                  92
Deutschland         25,0       22,5                  90
Oesterreich         29,8       26,8                  90
Ungarn              33,7       32,2                  96
England und Wales   20,6       17,8                  89
Schottland          19,6       18,7                  95
Irland              18,4       18,5                 100,6
Schweden            17,8       16,7                  91
Norwegen            18,3       16,5                  91
Dänemark            19,7       18,3                  93
Finland             22,2       20,4                  92
Massachusetts       20,7       19,0                  92
Connecticut         20,5       18,7                  91
Rhode Island        20,4       19,0                  93
Japan               21,7       21,1                  97

Die größere Sterblichkeit der männlichen Säuglinge vor den weiblichen,
die längere Lebensdauer der Frauen im allgemeinen,--auf 100 gestorbene
Mädchen im Alter bis zu 5 Jahren sterben etwa 114 Knaben, auf 100
gestorbene Frauen im Alter von 60 bis 80 Jahren sterben gegen 108
Männer,--scheint für die stärkere Lebenskraft der Frauen zu zeugen. Von
einschneidenderer Bedeutung jedoch ist es, daß die Männer sowohl als
Soldaten wie als Erwerbsthätige im allgemeinen größeren Gefahren
ausgesetzt sind, als die Frauen und daß sie infolge ihrer
Lebensweise,--geschlechtlichen Excessen, Alkoholgenuß u.
dergl.,--zerstörenden Krankheiten leichter unterworfen werden. Unter
den gegenwärtig herrschenden wirtschaftlichen Verhältnissen, die die
Intensität des Kampfes ums Dasein steigern und sittlich korrumpierend
auf Reiche und Arme wirken, ist daher an eine Abnahme der Sterblichkeit
der Männer nicht zu denken, dagegen ist bei der Zunahme der weiblichen
Erwerbsthätigkeit eher eine Annäherung der Sterbeziffern beider
Geschlechter möglich.

Was ihre Heiratsziffern, deren Zu- resp. Abnahme betrifft, so stellen
sie sich folgendermaßen dar[321]:

Auf 100 Einwohner heirateten

                  1841/50       1881/90

Schweden           7,27          6,26
Norwegen           7,78          6,52
Dänemark           7,87          7,33
Finland            8,15          7,32
England            8,05          7,47
Niederlande        7,41          7,08
Belgien            6,79          7,07
Deutsches Reich    8,05          7,77
Westösterreich     7,71          7,50
Galizien           9,54          8,50
Frankreich         7,94          7,38

Man kann auf Grund dieser Statistik nachweisen, daß sich die
Heiratsziffer überwiegend im Rückgang befindet. Umfassen die
Berechnungen kürzere Zeiträume, so sind natürlich auch die Differenzen
geringer, ja es zeigen sich zuweilen, wie z.B. in Deutschland, nur
Schwankungen. Es ist aber ein Fehlschluß, daraufhin ein
durchschnittliches Gleichbleiben der Heiratsfrequenz behaupten zu
wollen[322], und es ist verkehrt, den Töchtern der Bourgeoisie dieses
Gleichbleiben gewissermaßen als Tröstung vorzuhalten. Nicht nur, daß das
Heiratsalter der Männer in bürgerlichen Kreisen sich immer weiter
hinausschiebt,--in Preußen beträgt es bei den Berufslosen
durchschnittlich 41, bei den öffentlichen Beamten 33 Jahr,--und die
Heiratsfrequenz infolgedessen notwendig sinkt, ihre Heiratslust ist auch
in ständiger Abnahme begriffen. Leider läßt sich das statistisch nicht
feststellen, da es fast ganz an einer Einteilung der Heiratenden nach
sozialen Schichten fehlt.[323] Nach einer Berechnung über die
Bevölkerung Kopenhagens kommen auf 100 Männer in bürgerlichen Berufen
nur 51,94% Verheiratete resp. verheiratet Gewesene, während auf
diejenigen in proletarischen Berufen 62,40% kommen[324]; über die
Abnahme der Heiratsfrequenz in der Bourgeoisie findet sich aber auch
hier nichts, sie läßt sich jedoch mit einiger Sicherheit auf Grund der
allgemeinen Entwicklungstendenz behaupten.[325] Wo eine Schwankung, wo
eine Steigerung der Heiratsziffern zu finden ist, dürften sie allein auf
Rechnung der größeren Heiratsfrequenz im Proletariat zu setzen sein,
während die Eheschließungen in der Bourgeoisie sich in stetiger Abnahme
befinden. Und hier stoßen wir wieder auf einen wesentlichen Unterschied
zwischen der bürgerlichen und der proletarischen Frauenfrage: der
Proletarier heiratet früh und leicht--sogenannt leichtsinnig--, weil die
Frau in der Ehe keine "Versorgung" sucht, ihre Arbeitskraft, d.h. die
Möglichkeit, sich selbst zu versorgen, ist sogar meist die gesuchteste
Mitgift; der Mann aus bürgerlichen Kreisen heiratet spät und schwer,
weil die ganze Last der Bestreitung des Familienlebens allein auf seinen
Schultern ruht, falls er keine reiche Frau findet. Aber auch da, wo das
Einkommen des Mannes ihm die Erhaltung einer Familie leicht machen
würde, nimmt die Heiratslust ab. "Ein gewisses Maß des höheren
Wohlbefindens wirkt in der Neuzeit nicht mehr ehefördernd"[326], im
Gegenteil: der Junggeselle, der sich ein bequemes Leben schaffen kann,
scheut sich, es aufzugeben. Und die praktischen Erwägungen über die
Möglichkeit, eine Familie auf dem gleichen gesellschaftlichen Niveau zu
erhalten, sind um so gewichtiger, je mehr der Mann seine
Liebesempfindung in hundert kleinen Passionen und Verhältnissen
verzettelt hat, je unfähiger er also ist, in erster Linie einem Zuge des
Herzens zu folgen, hinter den alle Bedenken von selbst zurücktreten. Der
moderne junge Mann der bürgerlichen Kreise--mag er Beamter, Offizier,
Schriftsteller, Künstler oder Kaufmann sein--hat aber gewöhnlich nur ein
Einkommen, das kaum ihm persönlich ein standesgemäßes Leben sichert, und
es gehört mit zu jener Masse verschrobener Ehrbegriffe, daß die
Aufrechterhaltung eines solchen Lebens unbedingt notwendig ist. Sein
Junggesellenleben, das ihm besonders in der Großstadt in jeder Beziehung
bequem gemacht wird, ist für ihn angenehmer und billiger, als es das
eheliche Leben sein würde, das ihm überdies, wenn er Umschau hält unter
seinen verheirateten Bekannten, höchst selten verlockend erscheinen
wird. Auch seine Herzensbedürfnisse kann er für wenig Geld befriedigen;
setzt er Kinder in die Welt, so kosten sie ihm nicht so viel, als
eheliche kosten würden, er trägt keine Verantwortung für ihr Fortkommen
und sie haben so gut wie keine Rechte an ihn. Wenn er überhaupt
heiratet, so geschieht es nicht selten erst zu einer Zeit, wo er auf den
bitteren Grund der genossenen Freuden gestoßen ist und der Ruhe und
Pflege bedarf. Doch auch für sittlich ernst denkende Männer der
bürgerlichen Kreise, die gern heiraten möchten, wird die Eheschließung
immer mehr erschwert. Ihr Einkommen steht meist zu den Bedürfnissen in
größtem Mißverhältnis; ihr Beruf selbst erschwert häufig die
Familiengründung, indem er Reisen und häufigen Ortswechsel nach sich
zieht und ihr Fortkommen darin von ihrer leichteren Beweglichkeit
abhängig ist. Aber die Schuld,--wenn überhaupt gegenüber den Ergebnissen
wirtschaftlicher Entwicklungen von Schuld gesprochen werden kann,--an
dem Rückgang der Heiratsfrequenz trifft nicht allein die Männer.

In der Bourgeoisie, besonders in der des Mittelstandes, die von
fortschrittlichen Ideen am schwersten berührt wird, ist die Erziehung
der Töchter im allgemeinen durchaus dazu angethan, gerade die besten
Männer vom Heiraten abzuschrecken: sie können weder geistig
gleichstehende Gefährtinnen, noch gute Hausfrauen und Mütter werden; sie
sind Dilettantinnen in allen Dingen, von ihren oberflächlichen
Schulkenntnissen und traurigen künstlerischen Betätigungen an bis in ihr
niedergetretenes Gefühlsleben hinein. Sie sind für den Mann
Luxusgegenstände, nicht viel anders als es die Haremsfrauen für die
Muhamedaner sind, und sie sind nicht dazu angethan, den Trieb zur Ehe zu
erhöhen.

Bei den gesteigerten Ansprüchen, die die Erziehung der Söhne an den
Geldbeutel des Vaters macht, bei der wachsenden Schwierigkeit für sie,
sich selbst zu erhalten, auch wenn sie ganz bescheiden leben,--ein
preußischer Leutnant ist oft zehn Jahre lang auf ein Monatsgehalt von 75
bis 97 Mark[327], und unbesoldete Referendare sind oft bis zum 30.
Lebensjahr ganz auf ihre Eltern angewiesen,--bleibt für die Mitgift der
Töchter immer weniger übrig, und ihre Heiratsaussichten schwinden mehr
und mehr, während ihre Ansprüche schon unwillkürlich durch die
Gewohnheit des Lebens im elterlichen Hause gesteigerte sind. Wird ihr
Vater pensioniert, oder ihre Mutter wird Witwe, so steht die bitterste
Not vor der Thür. Einige Zahlen mögen zur Illustration dienen: Ein
preußischer Hauptmann erhält eine Pension von 1033 bis höchstens 4000
Mark jährlich, ein Stabsoffizier kann schon mit 2300 Mk. jährlich
pensioniert werden; das Witwengeld schwankt zwischen dem Mindestbetrag
von--216 Mk. und dem Höchstbetrag von 3000 Mk. jährlich, den aber nur
die Witwe eines Generals erhält, die an ein Jahreseinkommen von 10 und
20000 Mk. gewöhnt war[328]; das Waisengeld beträgt 1/5 der
Witwenpension, ist also auch nicht entfernt ausreichend, die Kinder,
entsprechend der sozialen Schicht, der sie angehören, zu erziehen. In
demselben Verhältnis bewegen sich die für Beamte, deren Witwen und
Waisen festgesetzten Pensionen. Weisen wir noch darauf hin, daß auch der
kaufmännische Mittelstand sich in einer keineswegs beneidenswerten Lage
befindet, da er mehr und mehr vom kaufmännischen Großbetrieb
zurückgedrängt wird, so erklärt sich daraus zum großen Teil die
abnehmende Verheiratbarkeit der Töchter, und ihr zunehmendes Eindringen
in die Erwerbsarbeit.

So ist vorauszusehen, daß der Rückgang der Heiratsfrequenz, der in der
Hauptsache auf wirtschaftliche Ursachen zurückzuführen ist, die Zunahme
der auf Erwerb angewiesenen alleinstehenden Frauen sich auch in Zukunft
weiter entwickeln, und der wesentliche Ausgangspunkt der Frauenbewegung,
insbesondere der bürgerlichen, bleiben wird. Es ist jedoch nicht der
einzige.

Die Zeichen beginnen sich zu mehren, wonach nicht nur die unversorgte,
sondern auch die durch die Ehe versorgte Frau der Bourgeoisie eine
Berufsthätigkeit zu suchen gezwungen ist, ebenso wie die Proletarierin,
wenn auch oft aus anderen Gründen als sie. Dabei will ich derer nicht
gedenken, die, um ihr Wirtschafts- oder ihr Toilettengeld zu erhöhen,
der Arbeiterin Schmutzkonkurrenz machen, sondern vielmehr jener, deren
brachliegende Kräfte nach Bethätigung verlangen. Ihre Zahl steigt, je
mehr die Industrie sie als Hausfrau und die Schul-Erziehung sie als
Mutter entlastet. Der Gasherd, die elektrische Beleuchtung, die
Zentralheizung, die Dampfwäschereien sind schon heute wichtige Faktoren
im Emanzipationskampf der Frau, denen in den verschiedensten Formen eine
unbegrenzte Entwicklung bevorsteht. Die Kindergärten, der öffentliche
Schulunterricht, die zunehmende Neigung, heranwachsende Kinder auf Jahre
hinaus Instituten anzuvertrauen, die sie womöglich von dem geistig und
körperlich korrumpierenden Einfluß der Städte fernhalten, geben der
Mutter ein gut Stück der freien Verfügung über ihre Zeit zurück, das
sich dadurch noch vermehrt, daß die Berufsarbeit und die politischen
Interessen des Mannes ihn immer mehr aus dem Hause führen. Ueber diese
Dinge mag man denken, wie man will, mag ihnen freundlich oder feindlich
gegenüberstehen,--ableugnen lassen sie sich nicht und auf ihnen beruht
ein weiterer Fortschritt der Frauenbewegung, neben einer
unausbleiblichen weiteren Zersetzung des traditionellen Familienlebens.
Die unbeschäftigten Gattinnen und Mütter haben die Wahl, ihre Zeit mit
Vergnügungen totzuschlagen oder sie mit nützlicher Thätigkeit
auszufüllen. Die besten unter ihnen suchen nach Arbeit. Zunächst fanden
sie sie in Wohlthätigkeitsvereinen; mit der wachsenden Erkenntnis
entwickelt sich dann aus dem oft recht schädlichen Wohlthun eine
ernstere soziale Hilfsarbeit, die schließlich zu dem Wunsche nach einer
geregelten Berufsthätigkeit führt. So läßt sich mit Recht behaupten, daß
die Frauenbewegung mit der Lösung der Jungfernfrage, nicht, wie Eduard
von Hartmann behauptet, aus der Welt geschafft sein würde, daß vielmehr
der Kampf um Arbeit auch der verheirateten Frauen der Bourgeoisie, der
sich eben erst im Anfangsstadium befindet, ihr eine sehr lange Dauer
sichert, eine um so längere, als das steigende Mißverhältnis zwischen
Bedürfnissen und Einnahmen sie schon zu nötigen anfängt, für den Erwerb
zu arbeiten.

Es hat sich gezeigt, daß die Zunahme der alleinstehenden Frauen, die
Abnahme der Heiratsfrequenz und die wirtschaftliche Not als Ursachen der
Frauenbewegung in allen Ländern anzusehen sind. Gleiche Ursachen werden
notwendig gleiche Wirkungen hervorbringen. Das Vordringen der Frau in
alle Erwerbsgebiete haben wir aus dem geschichtlichen Ueberblick ihres
Kampfes um Arbeit kennen gelernt. Es handelt sich nun darum,
festzustellen, in welchem Tempo es fortschreitet, und wie sich dieses
Tempo im Vergleich zur Männerarbeit darstellt. Sehen wir zunächst von
der Unterscheidung in bürgerliche und proletarische Arbeit ab, so
ergiebt sich für nachbenannte Staaten folgendes Verhältnis der
erwerbsthätigen Bevölkerung zur Gesamtbevölkerung:

Länder     |Zählungs-|Gesamtbevölkerung|Erwerbsthätige  |Von 100
           |periode  |                 |Bevölkerung     |Männern resp.
           |         |                 |                |Frauen sind
           |         |                 |                |erwerbsthätig
           |         |-----------------+----------------+------+------
           |         |Männer  |Frauen  |Männer  |Frauen |Männer|Frauen
-----------+---------+--------+--------+--------+-------+------+------
Vereinigte |         |        |        |        |       |      |
Staaten    |  1880   |25518820|24636963|14744942|2647157| 57,78| 10,74
Vereinigte |         |        |        |        |       |      |
Staaten    |  1890   |32067880|30554370|18821090|3914571| 58,69| 12,81
England u. |         |        |        |        |       |      |
Wales      |  1881   |12639902|13334537| 7783656|3403918| 61,58| 25,53
England u. |         |        |        |        |       |      |
Wales      |  1891   |14052901|14949624| 8883254|4016230| 63,20| 26,87
Frankreich |  1881   |18656518|18748772|10496652|5033604| 56,26| 26,84
Frankreich |  1891   |18932354|19201031|11137065|5191084| 58,82| 27,03
Deutschland|  1882   |22150749|23071364|13415415|5541527| 60,56| 24,02
Deutschland|  1895   |25409191|26361123|15531841|6578350| 57,19| 24,94
Oesterreich|  1880   |10819737|11324516| 6823891|4688687| 63,07| 41,40
Oesterreich|  1890   |11689129|12206284| 7780491|6245073| 66,56| 51,16

Die Zunahme der Männer- und der Frauenarbeit für den Zeitraum von
1880-1890 stellt die folgende Tabelle dar:

Länder            |      Männer         |      Frauen
                  |---------------------+---------------------
                  |absolute|Zunahme     |absolute|Zunahme
                  |Zunahme |in Prozenten|Zunahme |in Prozenten
------------------+--------+------------+--------+------------
Vereinigte Staaten| 4076148|    27,64   | 1267414|    47,88
England und Wales | 1099598|    12,38   |  612312|    15,22
Frankreich        |  640413|     6,10   |  157480|     3,11
Deutschland       | 2116426|    15,78   | 1036833|    18,71
Oesterreich       |  956600|    14,02   | 1556386|    33,19

Betrachten wir die Frage auch noch von einer anderen Seite, indem wir
feststellen, wie sich die Zahl der weiblichen Erwerbsthätigen zu der der
männlichen in den bezüglichen Zählungsperioden stellt, so kommen wir zu
folgendem Resultat:

Länder            |Zählungs-|Die erwerbstätige         |Von 100
                  |periode  |Bevölkerung               |Erwerbstätigen
                  |         |                          |waren
                  |         |--------------------------+--------------
                  |         |im ganzen|Männer  |Frauen |Männer|Frauen
------------------+---------+---------+--------+-------+------+-------
Vereinigte Staaten|  1880   | 17392099|14744942|2647157| 84,78| 15,22
    "         "   |  1890   | 22735661|18821090|3914571| 84,10| 15,90
England u. Wales  |  1881   | 11187574| 7783656|3403918| 69,59| 30,41
   "    "    "    |  1891   | 12899484| 8883254|4016230| 68,09| 31,91
Frankreich        |  1881   | 15540256|10496652|5033604| 67,59| 32,41
    "             |  1891   | 16328149|11137056|5191084| 68,20| 31,80
Deutschland       |  1882   | 18956932|13415415|5541517| 71,24| 28,76
     "            |  1895   | 22110191|15531841|6578350| 70,25| 29,75
Oesterreich       |  1880   | 11512578| 6823891|4688687| 59,27| 40,67
     "            |  1890   | 14025564| 7780491|6245073| 55,47| 45,53

Aus der Betrachtung der vorhergehenden drei Tabellen lassen sich
folgende Schlüsse ziehen: Die erste Tabelle zeigt, daß die Frauenarbeit
im Verhältnis zur gesamten weiblichen Bevölkerung durchschnittlich um
2,86 Proz., die Männerarbeit dagegen nur um 2,39 Proz. gewachsen ist.
Betrachten wir diese Tabelle näher, so ergiebt sich jedoch, daß der
Prozentsatz der Zunahme der Frauenarbeit wesentlich auf das Resultat
Oesterreichs zurückzuführen ist, wo die weibliche Erwerbsthätigkeit um
9,76 Proz. zugenommen haben soll, während die betreffende Zahl für
Amerika,--das das schnellste Wachstum der Frauenarbeit aufweist,--2,07
Proz., für England 1,34 Proz., für Frankreich 0,19 Proz. und für
Deutschland 0,92 Proz. aufweist. Da diese abnorm hohe Zunahme der
österreichichen Frauenarbeit, der wir an anderen Stellen wieder begegnen
werden, sich auf keinerlei besondere wirtschaftliche Ursachen
zurückführen läßt, so müssen wir annehmen, daß entweder die Zahlung von
1880 nicht alle weiblichen Erwerbsthätigen umfaßt hat, oder die von 1890
bedeutende Fehler, sei es in der Aufnahme sei es in der Berechnung,
enthält. Schalten wir deshalb, um eine richtigere Durchschnittszahl zu
gewinnen, Oesterreich hier aus, so stellt sich die Zunahme der
Frauenarbeit im Verhältnis zur gesamten weiblichen Bevölkerung auf 1,13
Proz., und die Zunahme der Männerarbeit auf 2,11 Proz. Dies Ergebnis,
das zunächst die Gegner der Erwerbsthätigkeit der Frau sehr beruhigen
dürfte, ist jedoch im wesentlichen auf den großen Frauenüberschuß
zurückzuführen. Als Beweis dafür dient Amerika, dessen weibliche
Bevölkerung an Zahl hinter der männlichen zurückbleibt und wo die
weiblichen Erwerbsthätigen im Verhältnis zu ihr um 2,07 Proz., die
männlichen dagegen nur um 0,91 Proz. zugenommen haben.

Ein klares Bild des Wachstums der Frauenarbeit gewinnen wir aus der
nächsten Tabelle auf S. 172. Mit Ausnahme von Frankreich, dessen
eigentümliches Bild im Stillstand der Bevölkerung seine Ursache hat und
dessen besonders langsam wachsende Frauenarbeit vielleicht auf den
größeren Wohlstand der Bevölkerung zurückzuführen ist,--wenn nicht die
Unvollkommenheit der Zählung einen Teil der Schuld trägt,--zeigt es
sich, daß die Erwerbsthätigkeit des weiblichen Geschlechts in den
betreffenden Ländern in weit rapiderem Tempo zunimmt, als die des
männlichen. Vergleichen wir sie mit dem Wachstum der Bevölkerung, so
zeigt sich, daß, während die männliche Bevölkerung durchschnittlich um
13,77 Proz., die männlichen Erwerbsthätigen um 15,18 Proz. zunahmen, die
weibliche Bevölkerung um 13,46 Proz. und die weiblichen Erwerbsthätigen
um 23,62 Proz. gewachsen sind. Aus diesen Zahlen spricht deutlich der
Notstand, unter dem das weibliche Geschlecht zu leiden hat und der es
in Scharen in den Kampf um Arbeit treibt. Noch drastischer wird dies
Verhältnis durch die dritte Tabelle auf S. 172 beleuchtet, die zeigt, in
welchem Verhältnis die Geschlechter an der Erwerbsthätigkeit beteiligt
sind. Wieder mit Ausnahme Frankreichs, das aber gegenüber den hohen
Zahlen anderer Länder wenig ins Gewicht fällt, wächst der Anteil der
Frau am Erwerbsleben. Wir sehen auch, wie sehr er von der Zahl der
alleinstehenden Frauen abhängig ist: in Amerika ist er außerordentlich
gering, in England sehr hoch und in raschester Zunahme begriffen. Da
nun, wie wir oben darstellten, nicht nur die Menge der Alleinstehenden
stetig wächst, sondern auch die verheirateten Frauen immer mehr zur
Arbeit genötigt werden, so ist an eine Abnahme der Frauenarbeit, die
etwa gar durch äußere Maßregeln herbeigeführt werden soll, überhaupt
nicht zu denken. Sie kann allenfalls von einem Zweig der Erwerbsarbeit
in den anderen gedrängt werden, ihre Entwicklung aber ist eine
gesetzmäßige, deren aufsteigende Tendenz unverkennbar ist.

Für den gegenwärtigen Zweck der Untersuchung ist es nun notwendig, aus
dem Bereich der weiblichen Erwerbsthätigkeit den Kreis herauszuschälen,
der die bürgerlichen Berufe umfaßt. Dabei kann man nicht bei den
liberalen Berufen stehen bleiben und stößt deshalb auf große
Schwierigkeiten. Handelt es sich doch hauptsächlich darum, die Zahl von
erwerbsthätigen Frauen festzustellen, die aus der Bourgeoisie
hervorgegangen sind und hierfür fehlen, da an eine Feststellung der
sozialen Herkunft der Erwerbsthätigen, trotz ihrer Wichtigkeit, bisher
so gut wie gar nicht gedacht wurde, fast alle statistischen
Anhaltspunkte. Obwohl die Erfahrung mit einiger Sicherheit lehrt, daß
Lehrerinnen, höhere weibliche Beamte, weibliche Aerzte und Gelehrte
aller Art aus bürgerlichen Kreisen stammen, so steht das für
Handelsangestellte, Krankenpflegerinnen, Wirtschafterinnen,
Schauspielerinnen u. dgl. keineswegs fest, vielmehr setzen sich diese
Berufe aus Gliedern bürgerlicher und proletarischer Schichten zusammen.
Eine Untersuchung, die auf Grund des Materials, das dem Berliner
Hilfsverein für weibliche Angestellte zur Verfügung steht, angestellt
wurde[329], verbreitet einiges Licht über diese Frage, soweit sie den
kaufmännischen Beruf betrifft. Danach stellt sich heraus, daß 84 Proz.
des kaufmännisch gebildeten, also des Aufsichts- und Bureaupersonals,
und 66 Proz. der Verkäuferinnen bürgerlichen Kreisen entstammen. Dieses
Resultat läßt sich jedoch nicht ohne weiteres auf die Gesamtheit der
Handelsangestellten anwenden, weil der genannte Verein ihre Elite
umfaßt und das Verhältnis in den Provinzstädten und unter den
Nichtorganisierten ein anderes sein dürfte. Wir glauben der Wahrheit
nahe zu kommen, wenn wir,--soweit die Zählungen der verschiedenen Länder
das zulassen,--die Verkäuferinnen aus dem Kreis der bürgerlichen
Frauenarbeit ganz ausscheiden, dagegen das kaufmännisch gebildete
Personal vollständig dazurechnen; der Prozentsatz unter ihm, der etwa
aus proletarischen Schichten stammt, dürfte durch den der Verkäuferinnen
ersetzt werden können, der ihre Herkunft aus bürgerlichen Kreisen
darstellt. Eine weitere Schwierigkeit bildet die Frage der selbständigen
erwerbsthätigen Frauen. Ein großer Prozentsatz von ihnen kann nicht zu
denen gerechnet werden, die sich aus eigner Kraft emporarbeiteten und
wirklich selbständige Leiterinnen ihrer Unternehmungen sind; sie sind
vielmehr durch Erbschaft in deren Besitz gekommen und sind keineswegs
die leitenden Kräfte; ihre Zu- resp. Abnahme ist daher vom Standpunkt
der Frauenfrage völlig belanglos. Um so bedeutsamer wäre es jedoch,
ließe es sich ermöglichen, diejenigen unter ihnen statistisch
festzustellen, die als selbständig Erwerbsthätige in unserem Sinne
gelten können. Das ist aber beinahe unmöglich: nur Künstler,
Photographen, Zeichner, Apotheker und Chemiker können ohne weiteres
berechnet und in die Kategorie der bürgerlichen Erwerbsthätigen
einbezogen werden; im allgemeinen vermögen wir nur, und zwar wesentlich
auf Grund der amerikanischen und englischen Verhältnisse, anzunehmen,
daß die Zahl der selbständigen Frauen aus eigner Kraft in steter Zunahme
begriffen ist. Leichter schon wäre es, wenn dabei die Betriebszählungen
zu Grunde gelegt werden, die proletarischen Existenzen unter den
Selbständigen von den bürgerlichen zu sondern.

Noch schwerer als bei der Betrachtung der einzelnen Länder gestaltet
sich die Feststellung der in bürgerlichen Berufen thätigen Frauen für
eine internationale Vergleichung, weil die Methoden, nach denen die
Berufe eingeteilt werden, gar zu verschiedene sind. Teils werden, wie in
Amerika und England, die sozialen Schichten nicht scharf genug
auseinandergehalten, teils Berufe zusammengeworfen, wie z.B. die der
Hebammen und Krankenpflegerinnen, die getrennt aufgeführt werden müßten.

Nach alledem steht es fest, daß die statistische Umgrenzung der
bürgerlichen Frauenarbeit keinen Anspruch auf vollkommene Genauigkeit
machen kann, trotzdem aber ein im allgemeinen richtiges Bild von ihr
geben dürfte. Teilen wir sie in 38 Berufsarten ein, so stellt sie sich
nach den Ergebnissen, die ich den letzten offiziellen Berufszählungen
entnommen habe, folgendermaßen dar.

Berufe                 |Deutsch-  |Oester-  |Frankreich|England    |Vereinigte
                       |land      |  reich  |          | u. Wales  |Staaten
-----------------------+----------+---------+----------+-----------+----------
1.  Beamte und         | \        |         |          |           |\
    Bureauangestellte  | }        |         |          |           | }
    im Staatsdienst    | }        |   865   |    445   |    8546   | }
2.  Beamte und         | } 1852   |         |          |           | } 4875
    Bureauangestellte  | }        |         |          |           | }
    im Gemeinde-       | }        |         |          |           | }
    und Kommunaldienst | /        |   357   |    387   |    5165   |/
3.  Polizeibeamte,     |          |         |          |           |
    Gendarmerie        |          |         |          |           |
    und Wachtdienst    |     --   |    10   |     --   |      --   |    279
4.  Post-, Telegraphen-|          |         |          |           |
    und Telephonbeamte |   2499   |  2703   |   5211   |    4356   |   8474
5.  Eisenbahnbeamte    |    382   |   605   |   3767   |     849   |   1438
6.  Geistliche         |     --   |    --   |     --   |  4194[335]|   1143
7.  Kirchen- und       |          |         |          |           |
    Anstaltsbeamte     |    430   |  2715   |     --   |      --   |     --
8.  Aerzte, Chirurgen  |\         |         |          |           |
    und Zahnärzte      | }        |    37   |    870   |     446   |   4894
9.  Krankenpflegerinnen| }72837   |         |          |           |
    und Hebammen       |/  [330]  | 14623   |13475[333]|   53057   |  41396
10. Tierärzte          |     --   |    --   |     --   |       2   |      2
11. Advokaten          |     --   |   6[332]|     --   |      --   |    208
12. Bureaubeamte       |          |         |          |           |
    bei Advokaten      |     --   |         |          |           |
    und Notaren        |   [331]  |   102   |    389   |      --   |     --
13. Professoren        |          |         |\         |\          |
    an Universitäten   |          |         | }        | }         |
    und Lyceen         |     --   |    --   | }68448   | }144393   |    695
14. Lehrer             |  66181   | 21417   |/         |/          | 245371
15. Privatgelehrte     |\         |\        |\         |      42   |\
16. Schriftsteller     | }        | }       | }        |\          | } 2725
    und Redakteure     | }  410   | }       | }  391   | }   660   |/
17. Journalisten       |/         | } 332   |/         |/          |    888
18. Stenographen und   |          | }       |          |           |
    Maschinenschreiber |    436   |/        |     --   |     127   |  21270
19. Bibliotheks-,      |          |         |          |           |
    Museums-           |          |         |          |           |
    und Privatbeamte   |    865   |   572   |     --   |     240   |     --
20. Architekten        |     --   |    20   |     --   |      19   |     22
21. Ingenieure         |     --   |    --   |     --   |      --   |    124
22. Maler und Bildhauer|    839   |   337   | \ 3818   |    3032   |  10815
23. Musiker            |\         |\        | /        | \ 19111   |\ 34519
24. Musiklehrer        | }        | }       |   4888   | /         |/
25. Schauspieler       | } 8976   | }2586   |          |           |
    und Sänger         |/         |/        |   5301   |    3696   |   3949
26. Theaterbeamte      |    195   |  1074   |     --   |      --   |     --
27. Chemiker           |     92   |    42   | \  657   |      27   |     39
28. Apotheker          |     60   |   134   | /        |     160   |    734
29. Photographen       |    208   |\        |     --   |    2496   |   2201
30. Zeichner,          |          | }       |          |           |
    Musterzeichner,    |          | } 156   |          |           |
    Graveure,          |          | }       |          |           |
    Modelleure         |    114   |/        |     --   |      --   |    346
31. Agenten            |    195   |\ 1809   |     91   |     765   |   4875
32. Handelsreisende    |\         |/        |     --   |     165   |    611
33. Buchhalter         | }        |\        | \94003   |      50   |  27772
34. Handelskommis      | }11987   | }8138   | /  [334] |   17859   |  64219
35. Bankbeamte         |/         |/        |   1135   |     249   |    217
36. Verwalter,         |          |         |          |           |
    Wirtschaftsbeamte  |          |         |          |           |
    und Rechnungsführer|          |         |          |           |
    in landschaftlichen|          |         |          |           |
    Betrieben          |  17170   |  1001   |  16766   |      --   |   --[336]
37. Technisch gebildete|          |         |          |           |
    Beamte in          |          |         |          |           |
    industriellen      |          |         |          |           |
    Betrieben          |   5099   |  2094   |     --   |     748   |   --[337]
38. Andere freie Berufe|     --   |   177   |     --   |      --   |    479
-----------------------+----------+---------+----------+-----------+----------
Summa:                 |  190827  | 61382   |  220042  |   269454  |  484580

Wir sehen aus dieser Tabelle, daß die relativ größte Anzahl bürgerlicher
Frauen als Lehrerinnen, Handelsangestellte und Krankenpflegerinnen
thätig sind. Wo sie, wie in Amerika, Zugang zu allen wissenschaftlichen
Berufen haben, scheint ihre Neigung sie am meisten der Medizin und der
Theologie zuzuführen. Bei dieser Berufswahl kommen die ursprünglichsten
und durch die Erziehung der Jahrtausende gefestigten Begabungen ihres
Geschlechts zum Ausdruck, als deren Grundzug die in jeder unverdorbenen
Frau ruhende Mütterlichkeit anzusehen ist. Sie wirkt in der Lehrerin,
die statt der eigenen fremde Kinder erzieht, in der Aerztin und
Krankenpflegerin, der Missionarin und Predigerin. Und der Sinn für
Ordnung, die von dem Augenblick der ersten festen Ansiedelung an geübte
Kunst der Haushaltung kommt in dem Talent des weiblichen Geschlechts für
den kaufmännischen Beruf wieder zum Ausdruck. Seiner Begabung
entsprechen auch die öffentlichen Anstellungen, die ihr gerade dort in
immer erweitertem Maße zugeteilt werden, wo man bereits Erfahrungen über
die Befähigung der Frauen zum Staats- und Gemeindedienst gemacht hat: In
England und Amerika werden Frauen hauptsächlich im Bureaudienst, als
Erzieher, Armenpfleger, Armenhaus-, Sanitäts- und Gewerbe-Inspektoren
verwendet.

Um aber zu einer richtigen Würdigung der Zahl bürgerlich erwerbsthätiger
Frauen zu kommen, muß sie mit der Zahl der in denselben Berufen thätigen
Männer verglichen werden. Dabei ergiebt sich nach der neuesten Zählung
für die betreffenden Länder als Resultat:

Länder              Von 100 Erwerbstätigen
                    in bürgerlichen Berufen sind

                    Männer       Frauen

Deutschland         88,34        11,46
Oesterreich         87,77        12,23
Frankreich          78,02        21,98
England             77,67        22,33
Vereinigte Staaten  81,25        18,75

Die Berechnung zeigt, daß die geringste Beteiligung der Frauen am
bürgerlichen Erwerbsleben dort zu finden ist, wo der Zugang dazu ihnen
am meisten erschwert wird, und die höchste da vorhanden ist, wo nicht
nur die Berufe ihnen offen stehen, sondern wo zu gleicher Zeit ein
starker Frauenüberschuß konstatiert wurde. Wo, wie in Amerika, ein
Männerüberschuß besteht, ist, trotz der Zulassung der Frauen zu allen
Erwerbsgebieten, ihr Anteil daran ein geringerer.

Der Eindruck dieses Momentbildes verschiebt sich jedoch wesentlich,
sobald wir das Wachstum der bürgerlichen Frauenarbeit einer Betrachtung
unterziehen. Folgende Zusammenstellung giebt Aufschluß darüber:

Erwerbstätige in bürgerlichen Berufen:

Länder     |1880 resp.   |1890 resp.    | Absolute     |Prozentuale
           |1881 und 1882|1891 und 1895 | Zunahme der  |Zunahme der
           |-------------+--------------+--------------+-------------
           |Männer|Frauen|Männer |Frauen| Männer|Frauen|Männer|Frauen
-----------+------+------+-------+------+-------+------+------+------
Deutschland|808213|118070|1474072|190827| 665859| 72757| 82,32| 61,61
Oesterreich|276070| 41693| 440288| 61328| 164218| 19690| 59,52| 47,22
Frankreich |660459|196296| 781052|220042| 120593| 23746| 18,26| 10,79
England    |605245|168656| 936970|269454| 331725|100798| 54,81| 59,47
Verein.    |      |      |       |      |       |      |      |
Staaten    |992736|229451|2099513|484580|1106777|255129| 89,69|111,19

Sie zeigt deutlich, daß die Zunahme der bürgerlichen Frauenarbeit in
England und Amerika, wo eine große Ausbreitungsmöglichkeit für sie
besteht, eine weit raschere ist, als die der Männer.

Eine nach dieser Hinsicht interessante Zusammenstellung, die wir hier
wiedergeben, und die sich über zwei Jahrzehnte erstreckt, liegt für
Amerika vor:[338]

Von 100 Erwerbstätigen in Amerika waren

Berufe                         1870             1880             1890
                           Männer Frauen    Männer Frauen    Männer Frauen

Künstler und Kunstlehrer   89,90  10,10     77,36  22,64     51,92  48,08
Musiker und Musiklehrer    64,07  35,93     56,75  43,25     44,46  55,54
Professoren und Lehrer     33,73  66,27     32,21  67,79     29,16  70,84
Buchhalter und Kommis      96,53   3,47     92,90   7,10     83,07  16,93

Es handelt sich eben um einen allgemeinen Notstand, der die Frauen in
rapidem Tempo in die sich ihnen öffnenden Berufe drängt, und es läßt
sich daraus schließen, daß dasselbe Verhältnis sich in anderen Ländern
zeigen wird, wenn die verschlossenen Thüren sich auch dort ihnen öffnen.
Vor allem aus der prozentualen Zunahme der Lehrerinnen und
Handelsangestellten in Deutschland und Oesterreich läßt sich unschwer
der Beweis dafür erbringen:

                             Oesterreich      Deutschland
                             Zunahme der      Zunahme der
                            Männer Frauen    Männer Frauen
Lehrer                       42,14  44,62     24,79  48,84
Handelsangestellte          115,81 126,66     80,60 279,21

Wir stehen somit zweifellos der Thatsache eines raschen Wachstums der
bürgerlichen Frauenarbeit gegenüber. Dafür spricht auch der Umstand, daß
jeder offenen Stelle eine erschreckend große Zahl Bewerberinnen
gegenüberstehen, die natürlich dort den größten Umfang annimmt, wo die
arbeitsuchenden Frauen die geringste Auswahl unter den Berufen haben.
Nach einer in Frankreich angestellten Untersuchung[339] bewarben sich
bei einer Konkurrenz allein im Seine-Departement über 8000 Frauen um 193
offene Schulstellen; für 200 Stellungen, die die Post ausgeschrieben
hatte, meldeten sich gegen 5000 Frauen; bei der Bank von Frankreich, die
jährlich höchstens 25 Stellen neu zu besetzen hat, stellten mehr als
6000 Arbeitsuchende sich vor; der Crédit Lyonnais zählte für ca. 80
Stellen 700 bis 800 Bewerberinnen und im Magasin du Louvre pflege im
Durchschnitt 100 sich auf eine offene Stelle zu melden. Diese Zahlen
zeigen nicht nur, daß das Problem der Arbeitslosigkeit für die Mädchen
aus bürgerlichen Kreisen vielfach in demselben Grade besteht, wie für
die Proletarierinnen, sie sprechen auch für die wachsende Not, die sie
zur Erwerbsarbeit treibt. Ein weiterer Beweis dafür ist die rasche
Zunahme der weiblichen Studenten. An den preußischen Universitäten, die
sich bekanntlich sehr ablehnend gegen sie verhalten, haben sie trotzdem
vom Jahre 1895 bis 1899 von 117 bis auf 414 zugenommen; an den Schweizer
Universitäten beträgt die Zunahme von 1890 bis 1900 184 zu 1026.[340]
Diese Zahlen würden noch bedeutend höher sein, wenn nicht das Studium
und der Eintritt in einen gelehrten Beruf große finanzielle Opfer
forderte, die bis jetzt in erster Linie nur den Söhnen gebracht worden
sind. Bei den Frauen gilt es meist, möglichst rasch zum Erwerb zu
gelangen, daher wählen sie Berufe deren Vorbereitung nicht zu viel Zeit
und Geld erfordert. Und das ist einer der proletarischen Züge in der
bürgerlichen Frauenbewegung. Noch ein anderer, bedeutungsvollerer sei an
dieser Stelle erwähnt: die Berufsarbeit verheirateter Frauen. Ihr
Verhältnis zu den alleinstehenden Frauen ist folgendes:

                 Auf 100 Erwerbsthätige in bürgerlichen
Länder           Berufen kommen verheiratete Frauen

Deutschland              15,02
Oesterreich              36,22
Vereinigte Staaten        8,92

Die Konkurrenzfurcht, die sich in dem oft leidenschaftlichen Kampf der
Männer gegen die Zulassung der Frauen zu bürgerlichen Berufen ausdrückt,
ist daher nicht unbegründet, und sie gewinnt an Bedeutung, wenn wir die
Bedingungen, unter denen die Frauen arbeiten, einer Betrachtung
unterziehen. Ueberall, selbst in den Ländern, wo die Frauenarbeit die
glänzendsten Fortschritte macht, zeigt es sich, daß ihre Bewertung, auch
bei gleicher Leistung, eine geringere ist als die der Männer. In den
Oststaaten Nordamerikas verdienen weibliche Buchhalter 5 bis 20 Dollars
wöchentlich, ihre männlichen Kollegen dagegen 10 bis 35 Dollars.
Männliche Bureaubeamte im Staatsdienst haben ein Gehalt von 800 bis 2000
Dollars jährlich, Frauen in gleichen Stellungen beginnen mit einem
Mindestgehalt von 500 und erreichen nur ein Höchstgehalt von 1200
Dollars. Ueber die Verschiedenheit der Gehälter der Lehrer und
Lehrerinnen giebt folgende Tabelle Aufschluß:[341]

                                Durchschnittlicher Verdienst der
                                Männer           Frauen

New York                        74,95 $          51,33 $
Massachusetts                  128,55 $          48,38 $
Rhode Island                   101,83 $          50,06 $
Connecticut                     85,58 $          41,88 $
Delaware                        36,60 $          34,08 $
Maryland                        48,00 $          40,40 $
South-Carolina                  25,46 $          22,32 $
Florida                         35,50 $          34,00 $

Der Umstand, daß der weitaus größte Teil der Lehrer in Amerika Frauen
sind, fällt dabei besonders schwer ins Gewicht und beweist, daß die
Mehranstellung von Frauen nicht auf Grund besserer Leistungen, sondern
geringerer Ansprüche erfolgt. Derselben Thatsache ist zum Teil auch das
rasche Vordringen der Engländerin in alle Erwerbsgebiete zu verdanken.
Die weiblichen Bibliothekare z.B., von denen sich 19 in leitenden
Stellungen befinden, erreichen nur ein Gehalt von 40 bis 80 Pfund
jährlich,--fast die Hälfte dessen, was ihren männlichen Kollegen
zugestanden wird.[342] Auch die Lehrerinnen an höheren Mädchenschulen
sind in keiner günstigen finanziellen Lage. Viele von ihnen haben nur
eine Jahreseinnahme von 80 bis 100 Pfund, wenige erreichen ein Einkommen
von 150 Pfund und nicht mehr als ein halbes Dutzend stehen sich auf 200
Pfund. Noch schlechter sind die Verhältnisse der Volksschullehrerinnen,
die von der Girls Day School Company angestellt werden und
durchschnittlich 12 Pfund 12 sh jährlichen Gehalt beziehen! Die
Lehrerinnen der Elementarschulen, die mit 40 Pfund beginnen, haben auch
nur in Ausnahmefällen die Aussicht, ihre Einnahmen zu erhöhen.[343]
Auch die Krankenpflegerinnen, die in England fast ausschließlich
bürgerlichen Kreisen entstammen, werden für ihre aufopfernde Thätigkeit
in ungenügender Weise entschädigt: neben Wohnung und Beköstigung
erhalten sie 12 bis 30 Pfund jährlich. Selbst die vom Staat angestellten
Post- und Telegraphenbeamtinnen erfreuen sich keineswegs einer
glänzenden Stellung, da der größte Teil von ihnen nur 65 bis 80 Pfund im
Jahr bezieht, ihre männlichen Kollegen erhalten für gleiche Leistungen
ein Mindestgehalt von 70 Pfund und während sie in den höheren Stellungen
eine Einnahme bis zu 900 Pfund haben, bekommen die Frauen in denselben
Stellungen im günstigsten Falle 400 Pfund.[344] Gleiches läßt sich von
den Handelsangestellten sagen, deren Einnahmen sich auf 20 bis 40 Pfund
im Jahr belaufen, eine Summe, die etwa 33% niedriger ist, als die der
Männer.[345] Dasselbe Bild wiederholt sich in Frankreich, und ist in
Bezug auf die staatlich Angestellten besonders unerfreulich. Die
weiblichen Beamten im Post- und Telegraphendienst beziehen ein
Anfangsgehalt von 1000 Frs., die männlichen bei gleicher Leistung 1500
Frs.; die Einnahme der Frauen steigt alle 2 Jahre mit 100 Frs., die der
Männer alle 3 Jahre mit 300 Frs.; das Höchstgehalt der Frauen endlich
beträgt 1800 Frs., das der Männer dagegen weit über das Doppelte,
nämlich 4000 Frs.[346]

Trauriger noch sind die Zustände in Deutschland und Oesterreich. Giebt
es doch im Deutschen Reich noch Lehrerinnen, deren Jahreseinkommen 300
bis 450 Mk. beträgt, eine Einnahme, die sich mit der einer besonders
schlecht gestellten Wäschenäherin vergleichen läßt. Eine
Volksschullehrerin, die mit 700 Mk. angestellt wird,--kein Lehrer
bezieht unter 900 Mk.,--hat die Aussicht, nach 31 jähriger angestrengter
Thätigkeit 1560 Mk. alles in allem zu erhalten. In Gumbinnen erreicht
sie nach 20jährigem Dienst ein Höchstgehalt von 1150 Mk.[347] Zwei
Drittel der technischen Lehrerinnen in Berlin beziehen ein Gehalt
von--25 Mk. monatlich! In wie schroffem Gegensatz die Gehälter der
Lehrerinnen zu denen der Lehrer an den höheren Mädchenschulen stehen,
zeigt folgende Tabelle über ihre niedrigsten und höchsten Einnahmen an
den genannten Orten:[348]

              Lehrerinnen      Lehrer
Berlin        1800-2600 Mk.    2800-6000 Mk.
Breslau       1300-2300  "     1800-4550  "
Danzig        1200-2000  "     1800-4850  "
Hannover      1000-2000  "     2250-5150  "
Kassel        1200-1950  "     2600-5150  "
Köln          1200-2200  "     1800-6075  "

Dabei ist berechnet worden, daß eine großstädtische Lehrerin bei
bescheidensten Ansprüchen ein Mindesteinkommen von 1500 Mk. haben muß.

Viel schlimmer gestaltet sich die Lage der Frauen an Privatschulen, wo
sie häufig mit 500-800 Mk. zufrieden sein müssen[349] und überdies durch
Einkauf in die verschiedenen Pensions- und Rentenversicherungsanstalten
für Lehrerinnen für ihr Alter selbst zu sorgen haben. Freilich ist die
Pension, die Staat und Gemeinden den Frauen gewähren, die, unter
Verzicht auf persönliches Lebensglück, ihre besten Jahre der
Heranbildung der Töchter des Landes geopfert haben, jammervoll genug:
sie beträgt 405 bis 912 Mk. jährlich;--es liegt grimmiger Hohn darin,
diese Summe mit dem Namen Ruhegehalt zu bezeichnen, denn von Ruhe ist
auch für die alternde Lehrerin keine Rede. Wie sie schon in ihren besten
Jahren kaum existieren kann, ohne Vermögen zu besitzen, oder--der
häufigste Fall--durch Privatstunden den Rest ihrer Kräfte aufzureiben,
so kann sie sich auch der verdienten Ruhe nicht erfreuen, wenn sie nicht
aus anderen Quellen eine Pension sich selbst sicherte, oder, bis ihre
Gesundheit ganz versagt, tagaus, tagein, treppauf, treppab läuft, um
sich noch ein paar Mark zu verdienen.

Die Handelsangestellten befinden sich in keiner günstigeren Lage, als
die Lehrerinnen. Kaum ein Sechstel des weiblichen Bureaupersonals vermag
als Höchstgehalt das Monatseinkommen zu erringen, das die Männer in
gleichen Stellungen in der Regel beziehen.[350] Gehälter zwischen 20 und
30 Mk. monatlich gehören, besonders in der Provinz, nicht zu den
Seltenheiten und stehen in schreiendem Gegensatz zu der Behauptung, daß
eine Jahreseinnahme von 1000 bis 1200 Mk. für die Handelsangestellten
ein Existenzminimum darstellt. Nach den Angaben einer Anzahl Berliner
Angestellten, die ganz auf eigenen Erwerb angewiesen sind, stellen sich
ihre Ausgaben für Wohnung und Nahrung--also ohne Kleidung, Wäsche,
Extraausgaben, wie Omnibusfahrten u. dergl., von Vergnügungen ganz
abgesehen--auf ca. 51 Mk. monatlich, dabei schwanken die Einnahmen von
28 Proz. unter ihnen zwischen 30 und 70 Mk.[351] Für Oesterreich werden
die Einnahmen der Handlungsgehilfinnen folgendermaßen berechnet: 60
Proz. haben ein Gehalt von 10-25 Gulden, 20 Proz. 30 bis 35 Gulden, 10
Proz. 40-45 Gulden, 5 Proz. 50-60 Gulden und 5 Proz. verteilen sich auf
noch höhere Gehälter. Trotz dieser jämmerlichen Bezahlung drängen sich
die Mädchen zum kaufmännischen Beruf; so mußte z.B. eine der
unentgeltlichen Fachschulen von 600 Aufnahmesuchenden 292 abweisen.[352]
Die männlichen Bureaubeamten pflegen ein Anfangsgehalt von 35 bis 40
Gulden zu beziehen und stehen nach längerem Dienst unverhältnismäßig
günstiger als die Frauen. Die Eisenbahnbeamtinnen beziehen ein Gehalt
von 360 bis 600 Gulden jährlich, nur sehr wenige erreichen eine Einnahme
von 840 Gulden.[353] Aehnlich sind die Verhältnisse bei den
Telegraphenbeamtinnen. Sie beginnen mit einem Gehalt von 30 Gulden
monatlich, das alle fünf Jahre um 5 Gulden steigt, bis es den
Höchstgehalt von 50 Gulden erreicht hat. Fast die Hälfte der
Angestellten beziehen gegenwärtig den niedrigsten Gehalt, und während
die Bezüge der männlichen Beamten, von denen keine höhere Vorbildung und
keine anderen Leistungen verlangt werden, als vom weiblichen Personal,
wiederholte Aufbesserung erfuhren, sind sie in den ca. drei
Jahrzehnten, seit denen der Staat Frauen beschäftigt, für die Frauen
unverändert geblieben. Die Pensionen, die nur bei völliger
Dienstunfähigkeit gewährt werden, entsprechen dem Gehalt: nach
dreißigjährigem Dienst, dem längsten, der nach den gemachten Erfahrungen
erreicht wird, sind sie auf 30 Gulden monatlich angewiesen.[354]

Fast noch schlimmer ist die finanzielle Lage der Lehrerinnen, ja
geradezu haarsträubend, soweit die Privatschulen in Betracht kommen. Sie
nutzen die Zwangslage, in der sich die Mädchen dadurch befinden, daß sie
erst nach zweijähriger Lehrthätigkeit zur Lehrbefähigungsprüfung, die
sie in eine höhere Gehaltsstufe aufrücken läßt, zugelassen werden, aus,
indem sie die jungen Lehrerinnen großenteils--umsonst arbeiten lassen.
Es kommt vor, daß die Entschädigung für 4 bis 5 Stunden Unterricht im
Gabelfrühstück besteht; in den Klosterschulen werden die Volontärinnen
am Ende des Schuljahrs mit einem Rosenkranz und einem Wachsstock
belohnt. Nur wenige Institute gewähren ein Höchstgehalt von 30 bis 35
Gulden während der neun Monate des Schuljahrs. Stellungen mit 10, 15
oder 20 Gulden sind schon sehr gesucht.[355] Ist es ihnen endlich nach
zweijähriger Arbeit unter den elendesten Verhältnissen gelungen, eine
Anstellung als Unterlehrerin zu erhalten, so sind sie zunächst auf 1,16
bis 1,33 Gulden täglich angewiesen, mit der Aussicht, eventuell 10 bis
15 Jahre in ähnlicher Stellung zu bleiben.[356] Handelt es sich um
Industrielehrerinnen, so können sie bestenfalls auf ein Jahreseinkommen
von 450 bis 600 Gulden rechnen, müssen aber auch darauf gefaßt sein,
jahrelang mit 180 Gulden auszukommen.[357] Nun sind für sehr bescheidene
Bedürfnisse die notwendigen Ausgaben einer in bürgerlichen Berufen
thätigen Oesterreicherin zusammengestellt worden, wobei Ausgaben für
Arzt und Apotheke, Krankenkasse oder Altersversicherung, Tramwayfahrten,
Bildungsmittel, Vergnügungen etc. nicht in Rechnung kamen, und es hat
sich ergeben, daß 703 Gulden das Geringste ist, wessen sie bedarf.[358]
Es zeigt sich also auch hier, daß die Einnahmen zu den Ausgaben in
schreiendem Mißverhältnis stehen.

Ein ganz besonders trauriges Kapitel in der Geschichte der erwerbenden
Frau, das auf alle Länder gleichmäßig paßt, behandelt die Lage der
Bühnenkünstlerinnen. Nominell scheint ihr Einkommen häufig dem der
Männer gleichzustehen, thatsächlich ist es ganz bedeutend geringer, weil
Toilettenanforderungen an sie gestellt werden, von denen bei den Männern
keine Rede ist, und sie, besonders an kleineren Bühnen, auch die
historischen Kostüme selbst zu beschaffen haben, die ihren männlichen
Kollegen geliefert werden. Wir finden in Deutschland Gagen für
Solistinnen bis zu 50 Mk. monatlich, in Oesterreich bis zu 30 Gulden
hinab, auf denen noch, als eine unerträgliche Steuer, die Prozentabgaben
an die Agenten ruhen. Dabei wird der Luxus mehr und mehr in die Höhe,
die Einnahme mehr und mehr heruntergeschraubt, weil in den Großstädten
die Unsitte der Anstellung sogen. "Luxusdamen", die oft auf jede Gage
verzichten, hingegen der Direktion infolge ihrer reichen Freunde einen
großen Toiletteaufwand garantieren, Überhand nimmt.[359]

Werfen wir noch einen Blick auf die große, rasch wachsende Zahl der
weiblichen Schriftsteller, so zeigt es sich, daß ihre starke Mitarbeit
an Familienblättern zweiten und dritten Ranges zum größten Teil auf ihre
geringen Ansprüche zurückzuführen ist. Selbst in England, dem Dorado
schreibender Damen, sind es nur die wenigen hervorragenden Autorinnen,
die, dank ihres Talents, glänzend situiert sind. Im allgemeinen können
100 Pfund im Jahr schon als eine sehr gute Einnahme gelten.[360]
Dasselbe gilt für die Journalistinnen, die in Deutschland ganz bedeutend
schlechter gestellt sind. Auch die weiblichen Zeichner und Maler, sowie
die in allen Zweigen des Kunstgewerbes thätigen Frauen, geben sich mit
Honorierungen zufrieden, die man einem Mann gar nicht wagen würde,
anzubieten.

Das rasche Vordringen der Frau in die bürgerlichen Berufe läßt sich
nach alledem weniger durch bessere Leistungen, als durch geringere
Ansprüche erklären; selbst der Staat handelt nicht anders wie jeder
Fabrikant, der Arbeiterinnen beschäftigt: es ist für ihn eine Ersparnis.
Die Ursachen aber der niedrigen Bewertung der Frauenarbeit sind auf den
verschiedensten Gebieten zu suchen. Zunächst ist die Frau als
selbständig Erwerbende ein Begriff, der dem traditionellen, von dem
durch den Mann zu ernährenden Weibe, vollständig widerspricht. Die
Entlohnung ihrer Arbeit gilt daher nur für einen Zuschuß zum
Lebensunterhalt, nicht für seine vollständigen Kosten, und der
sentimentale Hinweis auf den Schutz der Familie, womit sogen.
Menschenfreunde dem armen Mädchen helfen wollen, entspringt demselben
Boden, aus dem der rohe Cynismus wächst, mit dem Kaufleute und
Theaterdirektoren ihre Angestellten in die Arme hilfreicher "Freunde" zu
treiben suchen. Aber die Schuld liegt nicht allein auf Seite der
Brotgeber. Bis in die neueste Zeit hinein ist die Ausbildung der Frau
für die Berufsarbeit eine unzulängliche und der dadurch erzeugte
Dilettantismus entwertet nicht nur die Frauenarbeit im allgemeinen,
unter seinem Odium haben vielmehr auch diejenigen zu leiden, die
dasselbe leisten wie die Männer. Und noch ein anderes, für die
bürgerliche Frauenarbeit charakteristisches Moment kommt hinzu: eine
große Zahl der Arbeit suchenden Frauen ist nicht vollständig auf ihre
Erträgnisse angewiesen; sei es, daß sie bei den Eltern wohnen und nur
ein Nadelgeld verdienen müssen, sei es, daß sie eine Rente beziehen, die
nur nicht ganz zum Leben ausreicht,--auf jeden Fall sind sie in der
Lage, die Männer, und, was noch schlimmer ist, die wirklich Not
leidenden weiblichen Konkurrenten zu unterbieten. Und sie thun das
skrupellos. Es fehlt ihnen an jedem Solidaritätsgefühl. Ihre
jahrhundertelange Vereinzelung als Töchter, Gattinnen und Mütter--jede
in einer engen Welt für sich--hat sie kurzsichtig und egoistisch
gemacht. Erst eine wirklich allgemeine Not wird das Ferment werden, das
sie zusammenschmiedet und wird die Lohnfrage lösen helfen. Solange aber
Beamtentöchter durch Bureaudienst nur Toilettengeld zu verdienen
wünschen und junge Damen sich die Langeweile wegpinseln und wegsticken,
solange wird ein erfolgreicher Kampf um Gleichstellung mit dem Mann im
Erwerbsleben nicht zu Ende geführt werden können.




3. Die bürgerliche Berufsthätigkeit von prinzipiellen Gesichtspunkten.


Für die Gegner der Frauenbewegung beruht die geringere Bewertung der
Frauenarbeit in erster Linie auf der nach ihrer Meinung feststehenden
Thatsache der minderwertigen körperlichen und geistigen Fähigkeiten des
weiblichen Geschlechts.

Was zunächst die körperlichen Fähigkeiten betrifft, so fallen selbst
gelehrte Männer, blind gemacht durch ihre Voreingenommenheit, in den
Fehler, die zweifellose Verschiedenartigkeit der Geschlechter mit der
Minderwertigkeit des weiblichen Geschlechts zu identifizieren, und das
Moment der körperlichen Ausbildung ganz außer acht zu lassen. Beginnt
doch ihre Verschiedenheit für Mann und Frau schon in frühester Jugend:
dem Mädchen wird gelehrt, mit vielen langen Röcken, die die
Bewegungsfreiheit beeinträchtigen, still bei den Puppen zu sitzen,
während der Knabe in kurzen Höschen zum Laufen und Springen angehalten
wird. Die Turnstunden in der Schule, die Bewegungsspiele außerhalb
stärken weiter seine Muskeln, dem Mädchen dagegen wird dafür bestenfalls
ein minderwertiges Surrogat geboten, meist aber sitzt sie über
geisttötenden Handarbeiten, oder quält sich und andere am Klavier,
während ihr Bruder Fußball spielt, oder fröhliche Wanderungen
unternimmt. Neuerdings hat ein starker Emanzipator darin einige Wandlung
geschaffen: das Fahrrad, dessen Wirkung zu Gunsten der Selbstbefreiung
des weiblichen Geschlechts schon jetzt in der größeren Selbständigkeit
und der Vereinfachung der Kleidung der jungen Mädchen deutlich zu Tage
tritt, und auch darin einen glücklichen Ausdruck findet, daß der Absatz
der Klaviere seit seiner Einführung in stetigem Sinken begriffen ist.
Die Masse der bürgerlichen Mädchen aber, besonders in Deutschland und
Oesterreich, wird von diesem Fortschritt ebensowenig berührt, wie von
der günstigen Aenderung der körperlichen Ausbildung, die in Amerika und
England Platz greift. Würde der Entwicklung der weiblichen Muskelkraft
eben solche Aufmerksamkeit geschenkt wie der der männlichen, so dürften
die Frauen dem Durchschnitt der Männer zweifellos gleichkommen, das
lehren die weiblichen Akrobaten und Hochtouristen, ganz abgesehen von
den Lastträgerinnen, Steinarbeiterinnen, Schnitterinnen u.s.w., zur
Genüge. Aber selbst wenn es nicht geschähe, würde dadurch etwas anderes
bewiesen werden, als daß gewisse Berufe, wie etwa die der Bergführer,
den Männern überlassen werden müssen? Auf die Geisteskräfte sind die
Muskelkräfte jedenfalls ohne hervorragenden Einfluß, und noch immer ist
der Geist ohne Muskelkraft weiter gekommen, als Muskelkraft ohne Geist.

Doch die Gegner der Frauenbewegung haben noch gewichtigere Gründe für
ihre Ansicht, indem sie auf all die Punkte hinweisen, die man als
sekundäre Geschlechtsmerkmale bezeichnet, und unter denen die
Verschiedenartigkeit des weiblichen vom männlichen Gehirn und die
weiblichen Lebensfunktionen besonders hervorgehoben werden. Die
verhältnismäßige Leichtigkeit des Gehirns der Frauen ist lange Zeit
hindurch, hauptsächlich auf Grund der Untersuchungen Bischofs, ihr
Hauptargument gewesen, indem man ohne weiteres annahm, daß die
Geisteskräfte damit in direktem Zusammenhange stehen. Thatsächlich haben
die Männer ein absolut größeres Hirngewicht als die Frauen, es hat sich
aber schließlich infolge genauerer Untersuchungen herausgestellt, daß es
im Vergleich zum Körpergewicht kleiner ist als das des Weibes, daß die
Frauen daher ein relativ schwereres Gehirn haben als die Männer.[361]
Wie wenig mit beiden Ergebnissen zu beweisen war, geht schon daraus
hervor, daß die schwersten der bisher gewogenen Gehirne einem
Ziegelstreicher, einem Idioten, dem russischen Dichter Turgeniew, einem
einfachen Tagelöhner und dem Zoologen Cuvier gehörten. Als eine Ironie
der Natur kann es wohl auch angesehen werden, daß Bischof, der aus dem
absolut leichteren Gehirn der Frau mit besonderer Schärfe ihre geistige
Inferiorität beweisen wollte, selbst ein leichteres Gehirn hatte, als es
nach seiner Angabe die Frauen durchschnittlich besitzen. Auch das
Wachstum der Hirnmasse hat man zu Ungunsten der Frauen ausgelegt, obwohl
nichts weiter gefunden wurde, als daß es bei den Mädchen schneller
zunimmt, früher zu wachsen aufhört und notwendigerweise infolgedessen
auch früher anfängt abzunehmen, als bei den Männern. Weiter wurde die
Größe des Stirnlappens für ausschlaggebend erachtet. Experimente mit
Tieren und der Umstand, daß Schwachsinnige die größten zu haben pflegen,
sprechen aber für die Hinfälligkeit auch dieses Beweises. Bei den
Wägungen der verschiedenen Hirnteile hat sich ferner ergeben, daß ein
wesentlicher Unterschied zwischen den Geschlechtern in Bezug hierauf
nicht besteht. Es stellt sich nach alledem heraus, daß durch die
Hirnuntersuchungen in Bezug auf die intellektuelle Veranlagung von Mann
und Weib nichts bewiesen wurde. Selbst die Unterschiede, die etwa
bestehen, haben für die Lösung dieser Frage so gut wie keinen Wert, weil
nicht nur die Zahl der untersuchten Gehirne eine viel zu geringe ist, um
allgemein gültige Folgerungen daraus zu ziehen, sondern weil ihre größte
Menge Mitgliedern geistig und körperlich unterdrückter Klassen angehört
hat, eine Beziehung zwischen den Gehirnteilen und der geistigen
Veranlagung aber doch erst dann zur Feststellung gelangen kann, wenn die
Gehirne intellektuell entwickelter Personen beiderlei Geschlechts mit
denen der geistig tiefstehenden verglichen werden und man zugleich den
Einfluß der Erziehung auf die Gehirnentwicklung beobachten könnte.

Weit begründeter erscheint es, wenn die Geschlechtsfunktionen des Weibes
als eine von der Natur gegebene Schranke betrachtet werden, die sie von
der Berufsarbeit trennt. Schon die merkwürdige Thatsache eines
periodisch wiederkehrenden Blutverlustes, die die Ansicht hervorgerufen
hat, die Frauen seien dauernd krank, scheint sie von der Erwerbsarbeit
auszuschließen. "Das Weib leitet beständig an dem Vernarben einer
inneren Wunde," sagt Michelet, und Galiani erklärt sie für ein von Natur
schwaches und krankes Tier. Kulturvölker des Altertums und Naturvölker
der Gegenwart betrachteten und betrachten sie zu gewissen Zeiten als
Unreine und haben abergläubische Furcht vor ihnen.[362] All diese
Ansichten sind durchaus verständlich, da es sich um eine den Männern
vollständig fremde Funktion handelt, deren Folgen zu beurteilen sie
daher durchaus nicht imstande sind. Wenn Aerzte an den heutigen Frauen
während der Zeit der Menstruation krankhafte Erscheinungen, eine Abnahme
der Kräfte und die Unfähigkeit, Anstrengungen zu ertragen, beobachten,
so sollten sie darin nichts weiter erkennen, als Folgen ungesunder
Kleidung und Lebensweise, sich aber hüten, diese Erscheinungen für
natürliche zu erklären.[363] Hierüber dürfte das endgültige Urteil den
Frauen allein zustehen und dabei würde sich herausstellen, daß die
Gesunden unter ihnen von einem Einfluß der Menstruation auf ihre Körper-
oder Geisteskräfte überhaupt gar nichts spüren, manche sich sogar
während der Zeit eines besonderen Wohlseins erfreuen. Die Kranken aber
sind nicht besser und nicht schlechter daran, als die kränklichen
Männer, die ja leider auch nicht zu den Seltenheiten gehören. Günstige
Arbeitsbedingungen vorausgesetzt,--und diese sind ja für alle ohne
Unterschied des Geschlechts eine Notwendigkeit,--können daher Frauen
trotz der Menstruation ohne Schaden ihrem Beruf nachgehen. Selbst wenn
sie sich hier und da nicht ganz wohl befinden, so kann das doch
ebensowenig ein Grund sein, ihnen gewaltsam die Thüren zum Erwerb zu
verschließen als es Grund wäre, die Männer von der Arbeit
zurückzuhalten, weil sie zuweilen Schnupfen oder Rheumatismus haben.

Den Vorwand dazu bietet für viele auch der Umstand, daß die Vorbereitung
zum Beruf, das Studium und der damit verbundene Zwang, lange in meist
gebückter Stellung zu sitzen, der körperlichen Konstitution des Weibes
besonders schädlich sein soll.[364] Das geben wir ohne Einschränkung zu.
Es fragt sich nur, ob das traditionelle Leben der Töchter bürgerlicher
Eltern während der in Betracht kommenden Jahre, das Sitzen über
nervenzerrüttenden Romanen und geistig abstumpfenden Handarbeiten, das
stundenlange nächtliche Tanzen in überhitzten Sälen der Gesundheit
zuträglicher ist, und ob die Wirkungen der heutigen Art der gymnasialen
und akademischen Erziehung nicht auf die männliche Jugend ebenso
traurige sind. Ist dies der Fall,--und daran werden Einsichtige kaum
zweifeln,--so sollte die Folge nur die sein, gesündere Formen der
Ausbildung für alle zu schaffen, und die mit der geistigen Ueberbürdung
Hand in Hand gehende körperliche Vernachlässigung endgültig über Bord zu
werfen, denn die im ersten Augenblick rührend erscheinende Sorge für die
künftigen Mütter wird schnell all ihrer Menschenfreundlichkeit
entkleidet, wenn sie sich nicht mit der Sorge um die künftigen Väter
verbindet. Vielleicht, daß die Thatsache der mehr und mehr in die
bürgerlichen Berufe eindringenden Frauen allen denjenigen, die bisher an
den blassen, rundrückigen, kurzsichtigen männlichen Opfern unserer
wissenschaftlichen Lehrinstitute blind vorübergingen, endlich die Augen
öffnen wird. Damit hätte die Frauenbewegung eine ihrer großen Missionen
erfüllt und bewiesen, daß sie zu jenem frischen Lebensstrom gehört, der
die stagnierenden Gewässer der gegenwärtigen Zustände von innen heraus
aufwühlt und fortschwemmt.

Damit aber wäre das wichtigste Argument der Gegner der weiblichen
Berufsthätigkeit noch nicht aus der Welt geschafft. Es ist uralt, bis
zur Phrase herabgesunken; es wird von den typischen Frauenrechtlerinnen
verlacht und kommt gewöhnlich mit den Worten zum Ausdruck: Der einzige
Beruf des Weibes ist der, Gattin und Mutter zu sein, mit ihm ist kein
anderer vereinbar. Thatsächlich ist dies Argument das schwerwiegendste
und begründetste, und die große Schwierigkeit, es zu widerlegen, drückt
sich schon darin aus, daß die Vertreter der Frauenemanzipation ihm
entweder mit bedeutungsvollem Schweigen oder mit billigem Spott und
oberflächlichen Redensarten aus dem Wege gehen, obwohl die Möglichkeit
der Verwirklichung der Ideen der Frauenbewegung schließlich allein davon
abhängt, ob es steht oder fällt. Angesichts der gegenwärtigen
Verhältnisse ist es freilich weniger bedeutungsvoll, weil, wie wir
gesehen haben, es hauptsächlich alleinstehende Frauen sind, die in
bürgerlichen Berufen stehen. Da die Frauenbewegung sich jedoch das Ziel
gesetzt hat, alle Frauen durch selbständige Arbeit aus ihrer
wirtschaftlichen Versklavung zu befreien, so sollte zuerst untersucht
werden, ob, wie weit und auf welche Weise das überhaupt geschehen kann.

Stellen wir uns einen Arzt, Advokaten, Handelsangestellten oder
Staatsbeamten in seinem Arbeitskreise vor: Er geht früh zu seinem
Patienten oder in sein Bureau, kommt bestenfalls zur Mittagsstunde nach
Hause, und muß meist auch einen großen Teil des Nachmittags seinem
Berufe nachgehen. Die Ueberanstrengung der Gymnasialzeit setzt sich fort
und wird in ihrer Wirkung durch die notwendige Einseitigkeit der
Berufsarbeit noch verschärft, so daß nur sehr starke, elastische Geister
sich davor bewahren können, zu bloßen Arbeitsmaschinen einzutrocknen.
Bringen wir in Gedanken zunächst die verheiratete kinderlose Frau in
dieselbe Lage und fragen wir uns, ob sie, sofern sie zu Hause eine
selbständige Wirtschaft zu führen hat, ohne Schaden ihren Beruf
ausfüllen kann? Abgesehen davon, daß sie sich natürlich zu derselben
unerfreulichen Erscheinung entwickeln wird, wie ihr männlicher Kollege,
ist es unseres Erachtens dann möglich, wenn eine zuverlässige
Wirtschafterin ihr die häuslichen Geschäfte abnimmt, denn sich auch mit
ihnen in den wenigen Stunden daheim belasten wollen, hieße sich jeder
Ruhe berauben und die Gesundheit vollständig untergraben. In ähnlicher
Lage befindet sich die Mutter erwachsener Kinder, nur daß hier die Frage
entsteht, ob eine durch Schwangerschaften und Kinderwartung Jahre
dauernde Unterbrechung der Berufsthätigkeit, die jede Möglichkeit, darin
vorwärts zu kommen, so wie so abschneidet, ihr nicht auch die Fähigkeit
dafür geraubt hat. Besser wäre es für sie, wenn sie, wie es in England
und Amerika auch häufig geschieht, in einen neuen, für sie geeigneten
Beruf eintritt, auf den sie sich teils durch Studium, teils durch
Beteiligung an Wohlthätigkeitsbestrebungen und an sozialer Hilfsarbeit
vorbereiten kann, so lange sie im Hause unentbehrlich ist. Es käme dabei
wesentlich der Armen- und Krankendienst und etwa die Schulinspektion in
Frage[365], und es ist sicher, daß es für all die Frauen, die sich, sobald
die Kinder das Haus verlassen, plötzlich so gut wie aller Thätigkeit
beraubt sehen und die nur zu häufig in öden Vergnügungen aller Art oder
in Toilettenluxus einen Ersatz suchen und das tragikomische Schauspiel
des Nichtaltwerdenkönnens bieten, ein Segen wäre, fänden sie ein Feld
für ihren Lebensdrang und ihre Arbeitskraft. Auch die kinderlose Frau
würde durch Berufsarbeit über viele Klippen und heimliche nagende
Schmerzen leicht hinweggeführt werden.

Ganz anders liegen die Dinge, sobald es sich um jüngere verheiratete
Frauen handelt, die Kinder im Hause haben oder solche erwarten.
Gemäß den heutigen Verhältnissen, besonders in Europa, kämen
für sie nur solche Berufe in Betracht, die sich innerhalb der heimischen
vier Wände erledigen lassen, also etwa die der Malerin, Schriftstellerin
und Kunststickerin, allenfalls die der Zahnärztin, falls die Praxis
beschränkt wird. Aber auch dann muß die Frau verstehen, mit ihrer Zeit
hauszuhalten, muß entweder von vornherein in günstiger Lage sein, um
sich gute Dienstboten halten zu können, oder der Ertrag ihrer Arbeit muß
es ihr ermöglichen und zur selben Zeit das Mehr an Kosten ausgleichen,
das zweifellos entsteht, wenn die Wirtschaftsführung fremden, und--was
die Hauptsache ist--meist ungeschulten Kräften überlassen bleibt. Vor
allem aber darf sie ihren Kindern nichts entziehen: von der Muttermilch
an, die der Lebensborn der kommenden Generation wieder werden sollte,
bis zur körperlichen und geistigen Pflege, oder mindestens der
Oberaufsicht darüber. Nicht viele werden im stande sein, alle diese
divergierenden Aufgaben miteinander zu vereinen, alle Konflikte
glücklich zu lösen, die daraus entstehen, und sich und das Leben der
Ihren zu einem harmonischen zu gestalten. Meist leidet eine Aufgabe
unter der anderen, oder die Frau reibt sich innerlich auf. Und noch eins
ist die Folge: sie wird, falls sie, sei es aus äußeren oder inneren
Gründen, berufsthätig sein muß, ihre Kinderzahl zu beschränken suchen,
denn für die nervösen, degenerierten Damen unserer Zeit ist
Schwangerschaft und Wochenbett meist eine Krankheit, und die ersten
Jahre des Kindes nehmen, selbst bezahlte Pflege vorausgesetzt, die
Mutter stark in Anspruch. Daß unter den Lebens- und Arbeitsbedingungen
unserer Zeit die bürgerliche Berufsthätigkeit außer dem Hause für die
junge verheiratete Frau unmöglich ist, oder den Ruin der Kinder und der
häuslichen Wirtschaft nachziehen muß, braucht nach alledem nicht noch
bewiesen werden. Geschichten, die häufig von amerikanischen Frauen
erzählt werden, die etwa als Arzt oder Advokat eine große Praxis haben,
daneben den Haushalt persönlich führen und ein Dutzend Kinder
ausgezeichnet pflegen und erziehen sollen, sind Märchen, und nur die
leider so zahlreichen unverheirateten oder kinderlosen Sprecherinnen der
bürgerlichen Frauenbewegung können naiv genug sein, sie zu verbreiten.

Bedeutet das nun den Bankerott der Frauenemanzipation überhaupt? Ganz
und gar nicht! Es tritt vielmehr auch hier die Forderung an Denker und
Gesetzgeber heran, die Formen zu finden, die sich den neu entstehenden
Zuständen anpassen. Gerade diejenigen, die der Entwicklung der
Frauenbewegung angstvoll zuschauen, müßten sich dazu bereit finden,
statt sie durch ihren Widerstand auf Seitenwege zu drängen und der
Zerrüttung des Familienlebens, der geistigen und finanziellen Not der
Frauen noch Vorschub zu leisten. Nichts unbedingt Neues, Unnatürliches
brauchte aus dem Boden gestampft zu werden, man brauchte nur den
wirtschaftlichen und industriellen Entwicklungstendenzen aufmerksam
nachzugehen und die Reformversuche, die besonders in Amerika gemacht
werden, weiter auszubilden. Im wesentlichen käme es darauf an, die
ungeheure Verschwendung von Arbeitskräften und Mitteln, die heute durch
die Masse der Einzelwirtschaften,--den kümmerlichen Rest der großen
Hauswirtschaft des Mittelalters,--getrieben wird, einzudämmen. Das
könnte in großen Mietshäusern durch Zentralküchen geschehen, die unter
der Leitung einer wissenschaftlich und technisch ausgebildeten
Wirtschafterin stehen müßten und in der Lage wären, sich alle modernen
Errungenschaften der Chemie und des Maschinenwesens zu Nutze zu machen.
Das wäre nicht nur eine große Ersparnis, sondern dadurch würde auch dem
Dilettantismus in der Küche,--in nichts anderem besteht die mit so viel
Aufwand an Sentimentalität festgehaltene Thätigkeit der
Durchschnittsfrau und ihrer Köchin,--ein Ende bereitet, statt daß man
ihn noch weiter auf einem so wichtigen Gebiet, wie die Ernährung des
Menschen es ist, Unheil stiften läßt. Es wäre ferner mit keinen großen
Schwierigkeiten verbunden, für bestimmt umgrenzte Häusergruppen Turn-
und Spielplätze, im Winter in Sälen, im Sommer in Gärten, anzulegen und
auf gemeinsame Kosten der Eltern für ihren Beruf gründlich vorgebildete
Erzieherinnen und Kindergärtnerinnen anzustellen; selbst für die
Kleinsten, die heute gewöhnlich zu verhätschelten Egoisten erzogen
werden, wäre es von großem Vorteil, wenn sie nicht nur, um vor der
traurigen Frühreife der Stadtkinder bewahrt zu werden, mit
Altersgenossen sich herumtummeln könnten, sondern auch beizeiten
lernten, ihr kleines Ich nicht für den einzigen Mittelpunkt der Welt zu
betrachten. Durch solche Einrichtungen, die sich besonders in den
Vororten großer Städte, womöglich in Verbindung mit Gruppen kleiner
Familienhäuser, treffen ließen,--es handelt sich ja, wie wir wissen,
zunächst nur um einen kleinen Prozentsatz verheirateter berufsthätiger
Frauen,--hätten sie Stunden des Tages, ohne innere Unruhe, zu ihrer
Verfügung, und die übrige Zeit würden sie sich um so frischer und
freudiger ihrem Mann und ihren Kindern widmen, während heute nur zu
häufig aus geistig angeregten, begabten Mädchen, unter dem Druck der
häuslichen Sorgen, der erzwungenen Vernachlässigung ihrer geistigen
Bedürfnisse, und dem oft herzzerreißenden stillen Kampf zwischen der
nach Leben und Bethätigung drängenden Begabung und den notwendig zu
erfüllenden Pflichten, früh alternde, interesselose, stumpfe Frauen
werden, die weder ihren heranwachsenden Kindern eine Erzieherin und
Freundin, noch ihrem Gatten eine gute Gefährtin sein können.

Natürlich wird diesen Ausführungen das bekannte Schlagwort von der
Auflösung der Familie entgegengeschleudert werden. Sehen wir aber doch
einmal ehrlich, ohne die rosige Brille, mit der man das Familienleben zu
betrachten pflegt, den Thatsachen ins Gesicht, und fragen wir uns, ob
nicht die alte Familienform ohne unser Zuthun, einfach infolge der
wirtschaftlichen Entwicklung, der auch die Frauenbewegung angehört,
ihrer Zersetzung entgegengeht. Am charakteristischsten ist es, daß
gerade da, wo man sehr konservativ zu sein glaubt und von modernen
Strömungen nichts wissen will, diese Zersetzung deutlich Platz greift:
oder werden Mädchen und Knaben nicht mit Vorliebe Bonnen und
Gouvernanten anvertraut, schickt man sie nicht für Jahre in Institute,
Kadettenanstalten und dergleichen, wo jeder mütterliche Einfluß
wegfällt; und hat sie nicht noch andere, recht schädliche Einrichtungen
hervorgebracht? Dabei sei nur daran erinnert, wie sich das Leben der
Männer, und zwar in den vorgeschrittensten Ländern am meisten, zwischen
Bureau und Klub abspielt, und die Frauen anfangen, es ihnen schleunigst
nachzumachen. Man hat eben, statt der Entwicklung offenen Auges zu
folgen und sie in der Hand zu behalten, sie durchgehen lassen wie ein
wildes Pferd. Es hilft nichts, sich vor der Wahrheit die Augen zu
verbinden und zu versuchen, die Gegner zu entwaffnen, indem man in ihre
Heiligpreisung der Familie einstimmt. Eine weit bessere Politik ist es,
ihnen und uns den Gang der Dinge klar zu machen und ruhig auszusprechen,
daß die Frauenbewegung mit ihrer Tendenz der wirtschaftlichen Befreiung
der Frau, zweifellos die heutige Familienform untergräbt, und es an uns
liegt, den neuen Formen für das Gemeinschaftsleben zwischen Mann, Weib
und Kind nachzuspüren und sie aufbauen zu helfen.

Für das Proletariat, wo von einem Familienleben nach den hergebrachten
Anschauungen längst keine Rede mehr ist, bahnt sich eine Neugestaltung,
wenn auch sehr langsam und sehr vorsichtig, nach und nach an. Ansätze
dazu finden sich in den Kindergärten, Kinderhorten, in den vielfach
entstehenden Krippen in der Nähe der mütterlichen Arbeitsstätte, die den
Frauen ermöglichen, ihre Kinder zu nähren; in der Errichtung von
Arbeiterwohnungen, die Zentralküchen, Kinderhorte, Gärten, Säle für
gesellige Zusammenkünfte u. dgl. mehr umfassen; in der Kranken- und
Invalidenversicherung, in der, wenn auch zunächst fast nur in der Idee
bestehenden Mutterschaftsversicherung[366], sowie schließlich in der
ganzen Gesetzgebung für Arbeiterschutz. Aehnliche Maßregeln werden auch
für bürgerliche Arbeiter beiderlei Geschlechts, die sich übrigens sowohl
in Bezug auf Entlohnung wie auf Ausbeutung ihrer Arbeitskraft mehr und
mehr proletarisieren, nach und nach notwendig werden. Dabei wird die
Regelung und Beschränkung der Arbeitszeit für Beamte, Bureauangestellte,
Lehrer und ähnliche Berufsthätige die größte Bedeutung haben.
Und, erst wenn diese Reform mit der Reform der Wohnungs- und
Hauswirtschaftsverhältnisse Hand in Hand geht, wird die bürgerliche
Berufsarbeit der Frauen nicht mehr mit dem Eintritt in die Ehe
abzuschließen brauchen, sie wird sich auch leichter ermöglichen lassen,
weil bei geringer Ausnutzung der einzelnen Platz für viele frei wird.

Damit wäre, ohne auf die gleich wichtige ethische und psychologische
Seite der Frage, deren Erörterung nicht hierher gehört, einzugehen, das
Argument der Gegner, das die körperlichen Funktionen des Weibes als
Hinderung seiner Berufsarbeit auffaßt, zugleich gestützt und widerlegt:
neue wirtschaftliche Gestaltungen, veränderte Arbeitsbedingungen sind
notwendig, falls das Streben nach der Befreiung der Frau sein Ziel
vollständig erreichen und nicht zu neuer Versklavung und körperlichem
und geistigem Siechtum ihrer selbst und ihrer Kinder führen soll. Dabei
gilt es, noch ein Moment im Auge zu behalten. Manche der besten Frauen
unserer Zeit, die das Weib in sich zugleich mit individueller geistiger
Persönlichkeit auszubilden verstanden, und die natürliche Sehnsucht
ihres Geschlechts nach Mann und Kind in gesteigertem Maße besitzen, weil
keine Konvention ihr Herz verkrüppelte, wenden sich doch von der Ehe,
wie sie ihnen heute erscheint, bewußt ab. Denn was sie von ihr sehen,
widerspricht ihrem geistigen und persönlichen Freiheitsbedürfnis und sie
lassen lieber ihr tiefstes Wesen verkümmern, als daß sie sich zu ihr
entschließen. Und das wird um so häufiger geschehen, je weniger sie
einer Versorgung bedürfen, je mehr Berufe ihnen offenstehen und im
stande sind, Geist und Herz von dem abzulenken, was ihnen fehlt. Im
Interesse der Menschheit aber liegt es, der kommenden Generation die
besten Mütter zu sichern; die Art des Familienlebens müßte sich daher
auch deshalb den neuen Bedürfnissen anpassen.

Der Widerstand gegen das Eindringen der Frauen in männliche
Berufssphären findet aber noch andere Begründungen: in dem Hinweis auf
die Menge der männlichen Bewerber drückt sich ein brutaler
Geschlechtsegoismus aus, entspricht es doch nur einer vollständig
überwundenen Rechtsanschauung, irgend jemandem zu verwehren, sich in
welchem Beruf immer durchzusetzen. Etwas ernsteren Charakter hat es,
wenn von der Erwerbsarbeit der Frauen eine Schädigung ihrer Weiblichkeit
gefürchtet wird. Dabei sollte man sich, was gewöhnlich nicht geschieht,
zunächst über diesen Begriff klar werden. Meines Erachtens läßt er sich
in zwei Worte fassen: Anmut und Güte. Daß diese Eigenschaften, statt
sich zu höchster Vollendung zu entfalten, unter dem Einfluß des Kampfes
ums Dasein in seinen gegenwärtigen barbarischen Formen verkümmern und
häufig in ihr Gegenteil umschlagen, unterliegt kaum einem Zweifel. Die
drückende Arbeitslast, verbunden mit dem unzureichenden Einkommen,
gewähren den meisten Frauen weder Zeit, noch Lust, noch Mittel, um ihre
äußere Erscheinung zu pflegen, ihr Schönheitsbedürfnis zu kultivieren,
und die häufige innere Verbitterung und Vereinsamung raubt ihnen den
Rest der Anmut ihres Wesens, wie der Zwang, sich rücksichtslos gegen
andere durchzusetzen, und die Notwendigkeit, durch die Arbeit sich
allein nur erhalten zu können, ihre natürliche Güte unterdrückt. Dazu
kommt, daß gerade die bürgerliche Frauenbewegung, die wesentlich die
Forderungen alleinstehender Frauen vertritt, einen zum Teil notwendigen,
zum Teil ins Groteske auswachsenden Kampf gegen den Mann entfaltete, der
die Schärfen des weiblichen Wesens zu unerfreulichem Ausdruck brachte.
Er zeitigte jene sogenannten Emanzipierten, deren Typen in England und
Deutschland besonders zahlreich zu finden sind: Frauen, die sich
vernachlässigen, männliche Allüren annehmen, ihr Weibsein äußerlich und
innerlich unterdrücken. Sie sind die Karikaturen der Frauenbewegung, wie
jede soziale und revolutionäre Bewegung sie hervorbringt, und der
Ausdruck "das dritte Geschlecht" ist eine zutreffende Bezeichnung für
sie. Aus ihrer Richtung gehen alle Auswüchse der Frauenbewegung hervor:
so die Damenklubs, die die Trennung der Geschlechter noch mehr
verschärfen helfen, statt daß der gesunden Tendenz der Frauenbewegung,
die sie wieder einander nähern will, allein nachgegeben würde; so die
von England ausgehende halbmännliche Uniformierung der Frauen mit ihren
großen, absatzlosen Stiefeln, ihren Herrenhüten und ihren die Brust
zurückdrängenden Herrenhemden. Aber all diesen Erscheinungen gegenüber,
die abzuleugnen Thorheit wäre, wollen wir doch die Frage aufwerfen, ob
unser gesellschaftliches, soziales und wirtschaftliches Leben und
Streben nicht auf das männliche Geschlecht in ähnlicher Art einwirkt. Wo
findet sich bei unseren männlichen geistigen Arbeitern, die über
Manuskripten und Büchern hocken und zur Erholung dem Skat- und Biertisch
zuströmen, noch männliche Kraft und Schönheit? Besitzen sie, die in der
Mehrzahl unter der Geißel der Abhängigkeit Frondienste leisten, noch
jene gerühmten Tugenden ihres Geschlechts: Mut und Unabhängigkeit? Sind
nicht, bei Licht betrachtet, unsere Jünger der Wissenschaft, die
Studenten, in einem viel jämmerlicheren Zustand, als ihre weiblichen
Genossen?

So kann man wohl mit Recht behaupten, daß die Weiblichkeit unter unseren
heutigen Berufs- und Arbeitsverhältnissen Schaden leidet, aber man soll
nicht vergessen, hinzuzufügen, daß die Männlichkeit nicht weniger
geschädigt wird, und der weiteren Degenerierung nur durch gründliche
Reformen vorgebeugt werden kann.

Noch ein anderer Einwand gegen die Gleichberechtigung der Frauen auf dem
Gebiet der Wissenschaft und der bürgerlichen Berufe bleibt zu erörtern;
ihre angebliche untergeordnete geistige Befähigung.

Leider fehlt es noch fast ganz an einem ausreichenden,
wissenschaftlichen, unanfechtbaren Thatsachenmaterial, aus dem sich
sichere Schlüsse über die Begabung der beiden Geschlechter ziehen
ließen, und auch der Wert der vorhandenen ist kein allzugroßer, weil
sich die von der ersten Kindheit an verschiedenartige Erziehung der
Geschlechter als eine nicht zu vermeidende Fehlerquelle erweist. So hat
eine Untersuchung an einer Anzahl Berliner Kinder beim Schuleintritt
gezeigt, daß die Mädchen den Knaben in der Kenntnis der Dinge und
Begriffe aus der nächsten Umgebung und dem täglichen Leben überlegen
sind, während die Knaben von äußeren entfernteren Dingen genauer
unterrichtet waren.[367] Als das Ergebnis einer italienischen
Untersuchung stellte es sich heraus, daß Mädchen lieber lernen als
Knaben, und es weit mehr Knaben giebt als Mädchen, die für nichts
Interesse haben.[368] Mit solchen Einzelheiten aber läßt sich für
unseren Zweck wenig anfangen, wissen wir doch, daß Mädchen von klein auf
an häusliche Thätigkeit, also an eine Kenntnis der Umgebung, gewöhnt
werden, und Knaben sich meist frei draußen herumtummeln dürfen, also
äußere Dinge kennen lernen, ja daß schon das verschiedenartige Spielzeug
nach dieser Richtung erziehend einwirkt. Nach meiner Erfahrung werden
Mädchen, die statt mit den Puppen, den Puppenstuben und Puppenküchen,
mit Pferden, Viehställen und Bleisoldaten spielen, denselben Kreis von
Begriffen und Vorstellungen haben, wie die Knaben. Der Mangel an
geistigen Interessen, die geringere Lernbegierde endlich, die bei den
Knaben konstatiert wurde, läßt sich sicherlich zum großen Teil auf ihre
frühe geistige Ueberbürdung zurückführen. Vielleicht daß auch die häufig
beobachtete Thatsache der schnelleren geistigen Entwicklung der Mädchen
in der geringeren Belastung ihres Gehirns mit Gedächtniskram eine
Erklärung findet, während die vom 20. Jahre ab sich meist geltend
machende Ueberlegenheit der jungen Männer ihre Ursache gewiß darin hat,
daß sie sich nun frei und ungehindert im Leben umsehen können, während
das Dasein der Mädchen gerade jetzt ein eng umgrenztes wird und man sie
vor dem größten Lehrmeister, der persönlichen Lebenserfahrung, ängstlich
behütet. Auch auf den Umstand, daß Frauen im Bureaudienst mehr Fleiß und
Geduld als Intelligenz bekunden, wie Umfragen bei Kaufleuten und bei der
englischen Post- und Telegraphenverwaltung ergeben haben[369], ist die
Art ihrer Erziehung sicher von wesentlichstem Einfluß gewesen. Und die
andere vielfach auftauchende Klage, daß sie für ihren Dienst wenig
persönliches Interesse haben, wird ebenso wie die häufige Nachlässigkeit
ihrer Vorbildung dadurch vollständig erklärt, daß leider heute noch fast
alle Mädchen in ihrer Erwerbsthätigkeit keinen Lebensberuf sehen, dem
sie sich mit voller Hingabe widmen, sondern nur ein fatales
Durchgangsstadium zur Ehe, das sie rasch zu überwinden hoffen. Selbst
die schnellere Auffassungsgabe der Frau, ihre Fähigkeit zu raschen
Entschlüssen, scheint kein feststehendes Attribut ihres Geschlechts zu
sein, denn sie beruht weniger auf Raschheit des Denkens und Energie des
Charakters, als darauf, daß ihr in bedeutend höherem Maße als dem Mann
mehr Gedanken als Denken gelehrt, blinder Respekt vor Autoritäten in ihr
groß gezogen wurde, und sie den Zweifel als die Ursache der geistigen
Selbständigkeit, aber auch der langsameren Entgegennahme der Ideen
anderer und des vorsichtigeren Handelns, kaum kennt. So hat Buckle nicht
Unrecht, wenn er meint[370], die Frauen seien geistig so beweglich, weil
sie mehr von Gedanken als von geduldig gesammeltem Thatsachenmaterial
ausgehen. Ist es ihnen denn gelehrt worden, daß das rechte Wissen in der
auf eigenen Untersuchungen beruhenden Gewißheit und nicht im bloßen
Nachbeten anderer besteht? Und wie verhält es sich mit dem Mangel an
Energie und Unabhängigkeitssinn, den man dem weiblichen Geschlecht
vorwirft und auf Grund dessen man meint, daß keine Frau ein Bacon oder
Galilei werden könnte? Hat man nicht Jahrtausende hindurch jene
Weiblichkeit in ihr groß gezogen und verehrt, deren Inbegriff in der
bedingungslosen Hingabe, der Aufopferung, dem blinden Gehorsam besteht?
Mehren sich nicht heute, wo man anfängt, von diesem Ideal sich
abzuwenden, die Zeichen für eine ganz enorme Energie des Weibes und
einen Unabhängigkeitssinn, der keine anderen als die selbst gezogenen
Schranken anerkennt? Ich erinnere nur an die Vorkämpferinnen der
Sklavenbefreiung und der Frauenbewegung in Amerika, an die wachsende
Zahl mutiger und durchaus selbständiger Schriftstellerinnen beider
Hemisphären.

Gewöhnlich wird die geistige Begabung des Weibes für eine so
minderwertige gehalten, daß man sich aus diesem Grunde berechtigt
glaubt, ihr den Zugang zu männlichen Berufen zu verwehren. Dabei fehlt
es an vollgültigen Beweisen, die dies apodiktische Urteil über die
Befähigung der Frauen stützen könnten. Aber selbst Gelehrte, die gewöhnt
sein sollten, erst auf Grund ausreichenden Thatsachenmaterials
allgemeine Schlüsse zu ziehen, sind, was das betrifft, vom
Geschlechtsegoismus meist zu verblendet, daß sie in leichtsinnigster
Weise urteilen. So berief sich ein berühmter Mediziner und enragierter
Feind des Frauenstudiums, den ich nach seinen Gründen befragte, auf
folgende Erfahrung, die er gemacht hatte: In einer Vorlesung über
Gehirnanatomie befand sich eine ältere weibliche Hörerin; nach Schluß
der Stunde, in der der Dozent auch den Umstand erwähnt hatte, daß das
weibliche Gehirn in seinem Wachstum früher zum Stillstand kommt, und
auch früher abzunehmen beginnt, als das männliche, kam die Dame zu ihm
und sagte, daß sie das nicht glauben könne, denn sie sei doch schon 50
Jahr und fühle keinerlei Abnahme ihrer Geisteskräfte. "Niemals würde ein
Student," meinte der Professor, "solch eine thörichte, auf rein
subjektiver Auffassung beruhende Bemerkung machen, das ist
ausschliesslich Frauenart." So gründen viele Universitätslehrer ihre
absprechende Meinung auf die Erfahrung, die sie mit ihren weiblichen
Zuhörern machten, aber während die einen,--zumeist solche, die seit
Jahren viele Studentinnen mit Studenten unterrichten, wie z.B. Professor
Winter in München[371],--ihnen das größte Lob erteilen und sie den
Männern völlig gleichstellen, sprechen andere, die zumeist nur wenige,
schlecht vorbereitete Schülerinnen haben, von ihrer durchgehenden
Mittelmäßigkeit im Studium. Sind sie Mediziner, so pflegen sie den
Frauen die Befähigung zum Hebammen- und Krankenpflegerinnenberuf
zuzuerkennen, sie ihnen aber für den ärztlichen vollständig
abzusprechen; sind sie Juristen, so möchten sie ihnen den Bureaudienst
zwar überlassen, halten sie aber für unfähig, als Advokaten oder Richter
zu praktizieren. Demgegenüber stößt uns nicht nur wieder die Frage auf,
ob denn die bisher gemachten ganz minimalen Erfahrungen zu solchen
Urteilen berechtigen, sondern wir schauen uns unwillkürlich unter den
männlichen Studenten, den männlichen Aerzten etc. um und fragen uns, ob
denn hier nicht auch die Mittelmäßigkeit dominiert, ja, ob die Begabung
überhaupt der Maßstab dafür ist, zu welchem Beruf ein junger Mann sich
vorbereitet. Giebt nicht der Geldbeutel und der Stand des Vaters fast
allein den Ausschlag? Sind aber die Männer trotzdem von der
Minderwertigkeit des weiblichen Geschlechts fest überzeugt, so brauchten
sie ja seine Konkurrenz nicht zu fürchten. Wer aber beiden Geschlechtern
durchschnittlich ähnliche Fähigkeiten zuerkennt, der sollte den Eintritt
der Frauen in die bürgerlichen Berufe schon darum befürworten, damit
eine genauere Auslese der Besten möglich ist und die Mittelmäßigkeit,
die männliche und die weibliche, etwas aus ihrer herrschenden Position
gedrängt wird. Dabei darf man sich nicht verhehlen, daß dieser als Folge
der Frauenbewegung auftretende und mit ihrem Fortschreiten immer
heftiger sich gestaltende Konkurrenzkampf notwendigerweise die
unerfreulichsten Nebenresultate zeitigen muß: der Egoismus, der
Brotneid, die geistige Ueberanstrengung und körperliche
Vernachlässigung, die dadurch schon unter den Männern hervorgebracht
werden, müssen nach und nach auch auf die Frauen korrumpierend wirken.
Das abzuleugnen, wäre ebenso thöricht, als es thöricht ist, von der
Zulassung zu den Universitäten und den bürgerlichen Berufen die
Befreiung der Frau zu erwarten.

Freunde der Frauen, die sich vor einseitigen Urteilen hüten und die
Notwendigkeit ihrer Berufsarbeit anerkennen, sehen aber neben diesen
daraus entstehenden Uebeln noch andere und behaupten, daß der Eintritt
der Frauen in das Berufsleben nicht nur auf sie selbst schädlich,
sondern vor allen Dingen auf den Fortschritt der Welt hemmend einwirken
muß. Und zwar berufen sie sich dabei auf den alten Erfahrungssatz: das
weibliche Geschlecht hat noch kein Genie hervorgebracht.

Urteilslose Anhänger des Feminismus pflegen dem unbedingt zu
widersprechen, indem sie ihren ganzen Namensvorrat berühmter Frauen von
Sappho und Hypatia an bis auf Sonja Kowalewska vor uns ausbreiten.
Betrachten wir sie aber genau und ohne Voreingenommenheit, so ist das
Ergebnis dieses: Von den Dichterinnen und Gelehrten des Altertums ist
uns fast nur der Name geblieben, mehr als ihre Werke interessierte stets
ihre Persönlichkeit. Die Leistungen der weiblichen Gelehrten neuerer und
neuester Zeit sind achtungswert, zum Teil hervorragend, sie zeugen von
ernstem Studium und großem Fleiß und überragen diejenigen vieler Männer
der Wissenschaft, aber eine wirklich geniale Leistung, eine
bahnbrechende wissenschaftliche That ist ihnen bisher nicht gelungen.
Die Freunde der Frauenbewegung pflegen hier die Erklärung abzugeben, daß
die Erziehung des weiblichen Geschlechts, seine soziale Gebundenheit,
seine Ausschließung von den wissenschaftlichen Lehranstalten die Ursache
hiervon sei. Sie haben nicht unrecht. Nur wenige Frauen haben freie Bahn
gehabt für ihre Entwicklung, erst die neueste Zeit beginnt sie langsam
auf gleiche Stufe zu stellen mit den Männern, und statt über die
geringen Leistungen der Frauen zu spotten, sollte man staunen über das,
was sie, trotz der Ungunst der Verhältnisse, geleistet haben. Der Mangel
an weiblichen Genies aber läßt sich dadurch noch nicht zur Genüge
erklären und er fällt noch mehr in die Augen, wenn wir das Gebiet der
Kunst, zu dem der Zutritt überdies den Frauen viel leichter gemacht
wird, mit in den Kreis der Beobachtung ziehen. Auch hier viel Talente,
starke Begabungen, besonders solche reproduzierender Art, aber keine
schöpferische Kraft. Selbst große Dichterinnen wie Annette v.
Droste-Hülshoff, Elisabeth Barrett-Browning, Ada Negri, erreichen auch
nicht von ferne die Höhen der Klassiker; im Drama stehen die Frauen
sogar zweifellos unter dem Durchschnitt der männlichen Dichter. Ihre
große Neigung zur Musik hat noch nicht eine Komponistin hervorgebracht,
die sich mit männlichen Komponisten zweiten und dritten Rangs messen
könnte, und keine der berühmten Malerinnen kann beanspruchen, mehr als
Tüchtiges geleistet oder gar neue Wege gewiesen zu haben. Greifen wir
noch auf andere Gebiete über, auf denen genialer Erfindungsgeist zum
Ausdruck kommen kann, so bleibt doch der Eindruck derselbe: Die Frauen
haben auch im Umkreis naheliegender Interessen, wie in der Kochkunst,
der Wäscherei und Schneiderei, keinerlei umwälzende Leistungen zu
verzeichnen, obwohl es eine ganze Reihe von Frauen giebt, die allerhand
sehr nützliche Erfindungen machten. Alledem gegenüber ist man häufig zu
dem Resultat gekommen, das die geniale Begabung der Frau keine
produktive, sondern eine reproduktive sei, da es mehr große
Schauspielerinnen als Schauspieler, mehr bedeutende weibliche als
männliche Virtuosen gäbe. Ich glaube, daß eine Entscheidung hierüber
sich kaum treffen läßt, und daß sie nur in Betreff der Schauspielerinnen
zu Gunsten der Frauen ausfallen könnte. Ich bin vielmehr der
Ueberzeugung, daß die Genialität der Frau auf einem ganz anderen Gebiet
sich zu äußern bestimmt ist, auf einem Gebiet, das sich erst jetzt der
Menschheit erschließt.

Wir haben gesehen, daß die von den Frauen bevorzugten Berufe--die der
Erzieherin und Schulinspektorin, der Pflegerin und Aerztin, der
Armenpflegerin und Fabrikinspektorin, der Handelsangestellten und
Bureaubeamtin--der Mütterlichkeit ihres Wesens entsprechen, und wir
können, trotz einer nicht allzulangen Erfahrung, doch heute schon
konstatieren, daß sie sich in den von ihnen gewählten Berufen ganz
besonders auszeichnen. Wir wissen ferner, daß fast alle
Wohlthätigkeitsbestrebungen, auch die größten Stils, fast ausschließlich
den Frauen ihr Entstehen und ihre Entwicklung verdanken, daß sie sich
überall in wachsendem Maße an allem beteiligen, was unter den Begriff
Sozialreform fällt, und sowohl als Agitatoren wie als Gelehrte hier ihr
Bestes leisten. Während sie im allgemeinen am Althergebrachten zu hängen
pflegten und die schwierige Position der Avantgarde stets den Männern
überließen, wenden sie sich jetzt mit erstaunlichem Verständnis
und seltener Energie den jüngsten der Wissenschaften, den
Sozialwissenschaften, zu, und kämpfen darum, in ihren Rahmen zu
praktischer Thätigkeit zu gelangen. Sie sehen ein ungeheures Feld vor
sich, dessen Bearbeitung ihnen entspricht, in der ihre Persönlichkeit
zum vollendeten Ausdruck kommen kann, denn es handelt sich hier darum,
Mittel und Wege zu finden, um den Elenden und Schwachen zu helfen, um,
wie einst die Oekonomie des Hauses, jetzt die Oekonomie der Welt zu
begreifen, zu leiten und zu beherrschen, um an Stelle des Schwertes
Hammer, Meißel und Pflugschar als Symbol des Völkerlebens aufzurichten.
Und besteht nicht Genialität im Ausdruck der Persönlichkeit?

Darum tritt die Frau gerade jetzt so sehr in den Vordergrund, darum
nimmt die Frauenbewegung so große Dimensionen an: weil die Atmosphäre
sich bildet, in der sie frei zu atmen vermag, weil Despotismus,
Sklaverei und Krieg im Bewußtsein der Menschheit mehr und mehr als
barbarische Reste einer überwundenen Vergangenheit angesehen werden,
weil die Kraft der Muskeln an Wert verliert und die Kraft des Geistes
und Herzens langsam an ihre Stelle tritt. Wenn es auch heute, wo die
ersten Schritte auf diesem Wege gemacht werden, noch keine weiblichen
Genies giebt, die bahnbrechend vorangehen, so steht es für mich außer
allem Zweifel, daß sie kommen werden. In diesem Sinne haben die Gegner
recht, wenn sie ein Zeitalter des Feminismus voraussehen; sie haben aber
unrecht, wenn sie meinen, daß es eins der Schwäche, der Degeneration
sein wird. Denn erst die Ergänzung der männlichen Begabung durch die
weibliche, erst das Zusammenarbeiten beider Geschlechter, die ja doch
mit gleichen Daseinsrechten die Erde bevölkern, kann Wirkungen
hervorbringen, die nicht durch ihre Einseitigkeit den einen Teil
schädigen. Wären die Fähigkeiten des Geistes und Herzens gleich, so wäre
der Eintritt der Frauen in das öffentliche Leben für die Menschheit
vollkommen wertlos und würde nur auf einen noch wilderen Konkurrenzkampf
hinauslaufen. Erst die Erkenntnis, daß das ganze Wesen des Weibes ein
vom Manne verschiedenes ist, daß es ein neues belebendes Prinzip im
Menschheitsleben bedeuten wird, macht die Frauenbewegung zu dem, was sie
trotz mißgünstiger Feinde und lauer Freunde ist: einer sozialen
Revolution.

Die bürgerliche Frauenfrage, wie sie uns auf Grund der bisherigen
Untersuchungen entgegentritt, ist in erster Linie eine wirtschaftliche
Frage, die im Kampf um Arbeit am deutlichsten zum Ausdruck kommt. Sie
spitzt sich um so mehr zu, je größer der Frauenüberschuß ist, je
geringer die Heiratsaussichten, je schroffer die Gegensätze zwischen
Einnahmen und Bedürfnissen sich gestalten. Die Eröffnung der
Universitäten, der höheren Lehranstalten aller Art und der bürgerlichen
Berufe sind ein notwendiger Schritt zur Lösung der Frauenfrage; unter
den bestehenden Verhältnissen jedoch sind sie allein im Hinblick auf die
Hebung der Lage der alleinstehenden Frauen von Bedeutung, ziehen aber
auch eine Reihe von Uebelständen, die in dem immer heftiger werdenden
Konkurrenzkampf der Geschlechter zum schärfsten Ausdruck kommen, nach
sich. Angesichts dieser Folgen der Frauenemanzipation, die auch auf die
körperliche Kraft und die geistige Frische der Frauen und ihrer Kinder
nachteilig einwirken, und der Thatsache, daß von ihrer wirtschaftlichen
Befreiung erst dann die Rede sein kann, wenn die verheirateten Frauen,
die auch in der Bourgeoisie in immer ausgedehnterem Maße zum Erwerb
gezwungen sind, durch Arbeit ökonomisch selbständig zu werden vermögen,
ist eine tiefgreifende Veränderung der Arbeitsbedingungen, der Wohnungs-
und Hauswirtschaftsverhältnisse und der Formen des Familienlebens die
unausbleibliche Voraussetzung der Lösung der wirtschaftlichen Seite der
Frauenfrage. Ein Urteil über den Wert des Anteils der Frauen an der
bürgerlichen Berufsthätigkeit wird auch erst dann zu fällen möglich
sein, wenn ihre individuellen Fähigkeiten ungehemmt zur Entwicklung
gelangen können, und die eigentümliche Genialität der Frau sich
entfalten kann.

Damit ist auch über die heutige bürgerliche Frauenbewegung, die sich
weder ihrer treibenden Kräfte vollkommen bewußt wird, noch ihre letzten
Konsequenzen klar ins Auge faßt und eingesteht, das Urteil gesprochen.
Das höchste, was sie vermag, ist, die ersten Schritte auf einem Wege zu
führen, den die Frauen nur in der Gefolgschaft einer allgemeinen, beide
Geschlechter umfassenden sozialen Bewegung bis zum Ende werden gehen
können.




4. Die Entwicklung der proletarischen Frauenarbeit.


Wer die Geschichte der proletarischen Frauenarbeit im 19. Jahrhundert zu
schreiben unternehmen wollte, müßte zugleich die Geschichte der Maschine
schreiben. Sie war es, die wie ein Hexenmeister durch ihre eintönig
rasselnde Rede und ihren feuersprühenden Atem jene dunklen, endlosen
Scharen bleicher Frauen aus ihren stillen Heimstätten herauslockte und
in ihre Dienste nahm. Zwar hat es nie eine Zeit gegeben, in der nicht
durch die Handarbeit der Frau ein großer Teil der allgemeinen
Bedürfnisse befriedigt wurde, aber erst von der Zeit an, wo die Kraft
der Maschine anfing, die Muskelkraft des Menschen zu ersetzen, war es
möglich, Arbeiter ohne Muskelkraft in Massen anzustellen. Mit Hammer und
Zange, mit Hobel und Säge in der eigenen kräftigen Faust beherrschte der
Mann die Produktion; er beherrscht sie auch dann noch, wenn die
Triebkraft der komplizierteren Produktionsmittel auf Menschenkraft
beruht, aber er muß dem Weibe neben sich Platz machen, je mehr die
mechanischen Triebkräfte sich entwickeln und an Stelle der brutaleren
Eigenschaften des menschlichen Körpers Gewandtheit und Geschicklichkeit
erfordert werden. Frauen- und Kinderarbeit war daher die notwendige
Folge der aufblühenden Großindustrie.[372] Aber wie das rastlose Streben
nach technischen Vervollkommnungen keine moralischen Beweggründe--etwa
den Wunsch nach Entlastung des Menschen, nach verringerter Anstrengung
und verkürzter Arbeitszeit--hat, sondern von dem Verlangen nach
Verbilligung der Produktion beherrscht wird, so führt dasselbe Verlangen
zur Beschäftigung weiblicher Arbeiter. Die Maschine wählt die in der
Frau verkörperte billigste Arbeitskraft[373], und ihre Wahl für eine
Arbeit wird durch die Arbeitsarten bestimmt. Die Erfindung einer neuen
Maschine oder die Benutzung motorischer Kräfte kann ein ungeübtes
Mädchen den gelernten kräftigen Arbeiter ersetzen lassen. Erst die
Veränderung des Arbeitsprozesses ermöglicht also die Beschäftigung der
Frauen.[374]

Um die Wende des 18. Jahrhunderts vollzog sich jener große Umschwung auf
dem Gebiete der Technik, der von so weittragender Bedeutung für die
Entwicklung der Industrie sein sollte. Die Erfindung der Spinning-Jenny,
der Kämmmaschine, der Bobbinetmaschine, des mechanischen Webstuhls, des
Strumpfwirkerstuhls u.a.m., fiel in denselben Zeitraum wie die Erfindung
der Dampfmaschine, und eine ungeheure Umwälzung im gewerblichen Leben
war ihre Folge. In Wahrheit war es die Maschine, die den im Nebel
phantastischer Träume schwebenden demokratischen Ideen eine reale
Grundlage schaffen half: die gesteigerte Produktion entriß zahlreiche
Gebrauchsartikel dem Alleinbesitz privilegierter Klassen und führte sie
breiteren Massen des Volkes zu. An Stelle der einen Spindel, mit der der
Mensch früher spann, treten schon im Anfang des Jahrhunderts durch die
Maschine zwölf und mehr Spindeln, an Stelle der vier Nadeln, mit denen
gestrickt worden war, trat der Strumpfwirkerstuhl mit Hunderten von
Nadeln. Die Spinnmaschine war die erste, die ihren Eroberungszug durch
die Kulturwelt antrat; Ende des 18. Jahrhunderts wurde sie in England
zum erstenmal in Bewegung gesetzt, kurz darauf kam sie nach
Massachusetts, wo bis zum Jahr 1809 87 Spinnereien mit 80000
Spinning-Jennys und einem Stamm von 66000 weiblichen Arbeitern ins Leben
traten[375]; zu gleicher Zeit entstanden die drei ersten mechanischen
Spinnereien in den Rheinlanden; vom Jahre 1806 datiert die Einführung
der Spinnmaschinen in Deutschland, 1812 wurde eine von ihnen in
Mülhausen bereits mit Dampf getrieben[376], und sieben mechanische
Spinnereien waren im Oberelsaß allein im Gang.[377] Zwei Jahrzehnte
später rief die geniale Erfindung des Selbstspinners neue Umwälzungen
hervor. Aus der einen Spindel in der Hand der Frau ist die selbstthätig
arbeitende Spinnmaschine entstanden, die heute bis zu 1200 Spindeln
treibt. Aber auch sämtliche Vorbereitungsarbeiten, die früher in
langsamster und z.T. ungesundester Weise ausgeführt wurden, sind von der
Maschine übernommen worden: die Wollkämmer, die unter der
schrecklichsten Staubentwicklung, mit den primitivsten Werkzeugen
ausgerüstet, ihre Arbeit verrichteten, haben sie der bis zur höchsten
Vollkommenheit ausgebildeten Kämmmaschine übergeben müssen, und sowohl
das Waschen wie das Krempeln der Baumwolle und der Wolle geschieht auf
mechanischem Wege. Am längsten widerstand die Seidenspinnerei der
Einführung komplizierterer Maschinen. Erst neuerdings ist das
langwierige und durch die dauernde Hantierung im Wasser
gesundheitsschädliche Schlagen der Kokons mit der Hand durch Einführung
von Schlagmaschinen ersetzt worden.

Gleichen Schritt mit der technischen Vervollkommnung der Spinnerei hielt
die Weberei in allen ihren Arbeitszweigen. Während gemusterte Gewebe
früher nur auf sehr mühsame und kostspielige Weise hergestellt werden
konnten, ermöglichte die Erfindung Jacquards, die im wesentlichen auf
der Anwendung der mit dem Webstuhl in Verbindung gebrachten durchlochten
Musterkarten beruht, die Herstellung der Musterung auf mechanischem
Wege. Wozu vorher ein hoher Grad von Uebung und Kunstfertigkeit
notwendig war, das entstand jetzt mit Hilfe weniger, leicht gelernter
Handgriffe. Die Erfindung des selbstthätig arbeitenden Webstuhls, mit
dessen Problem sich schon Lionardo da Vinci beschäftigt hatte, bedeutete
einen neuen Fortschritt. Schon in den zwanziger Jahren des 19.
Jahrhunderts entstanden die ersten mechanischen Webereien in Amerika,
England und Frankreich, durch die auch die Vorbereitungsarbeiten der
Hausindustrie mehr und mehr entrissen wurden: statt daß eine Spulerin an
dem Aufwickeln einer Maschine arbeitete, drehen sich an der Maschine
fünfzig und mehr Spulen auf einmal; das Scheren und Aufbäumen, eine sehr
beschwerliche Arbeit für die Handwerker früherer Zeit, besorgt eine
Spule allein; auch das Schlichten oder Leimen, das durch Eintauchen der
Garnsträhne in verschiedenartige Lösungen oder durch Bürsten der schon
auf dem Webstuhl befindlichen Fäden besorgt wurde und nachher noch ein
langwieriges Trocknen nötig machte, besorgt eine Maschine in
erstaunlicher Geschwindigkeit. Während noch ein Jahrzehnt früher jedes
gewebte Stück zum Appretieren, Walken, Rauhen, Scheren, Färben, Drucken
und Pressen an ebensoviele andere Gewerbe überging, vereinigte die
Fabrik bald auch diese Arbeitsweisen in ihren eigenen Räumen. Das
Trocknen der appretierten Gewebe geschieht jetzt auf kupfernen, von
innen geheizten Zylindern, ist also nicht mehr von der Laune der Sonne
abhängig; das Walken des Tuchs, das unter großer Kraftanstrengung durch
die Hände des Arbeiters im warmen Wasser geschah, wird jetzt von den
schweren Hämmern der Walkmaschine besorgt; das Rauhen, das vor nicht
allzulanger Zeit in der Weise vorgenommen wurde, daß der Arbeiter mit
den rauhen Fruchtköpfen der Kardendistel das Tuch wiederholt stark
andrückend bestrich--eine sehr zeitraubende Thätigkeit--ist jetzt
durchweg Maschinenarbeit; das Scheren mit der Handschere, das Bedrucken
mit der Handpresse, wodurch große Gewerbe Beschäftigung fanden, ist
durch sie ersetzt worden. Wer heute neben der mit fabelhafter
Geschwindigkeit rotierenden Walzendruckmaschine, die bis zwanzig Farben
auf einmal in Anwendung bringen kann, den Handdrucker sehen könnte, der
sein Druckmodel dem Stoff nach und nach aufpreßt und für jede neue Farbe
immer wieder von vorne anfangen muß, oder wer zuschauen könnte, wie der
Samtweber früherer Zeiten die wie in Schläuchen aufliegenden Faden des
Gewebes mit dem Messer einzeln aufschneiden mußte, während der
mechanische Webstuhl zwei miteinander durch die Florkette verbundene
Stoffstreifen schafft, die zu gleicher Zeit mit dem Weben durch
Schneidvorrichtungen auseinandergeschnitten werden, so daß zwei
vollständig fertige Samtgewebe auf einmal entstehen--der würde sich von
dem riesigen Fortschritt der Technik ein Bild machen können, vor dem die
phantastischsten Märchenbilder verblassen müßten.

Aber noch tiefgreifender vielleicht, als auf das Spinnen und Weben, das
ja schon lange die Anwendung gewisser, wenn auch primitiver Maschinen
nötig machte, war der Einfluß der technischen Fortschritte auf die
Spitzenindustrie, die Stickerei und die Wirkerei. Alle drei Arbeitsarten
waren Jahrhunderte hindurch ausschließlich Handarbeit gewesen, die
Klöppel, die Nähnadel und die Stricknadeln die einzigen Werkzeuge. Die
Erfindung der Bobbinetmaschine, später noch vervollkommnet durch
Verbindung mit der Jacquardmaschine bedeutete geradezu eine Umwälzung
auf dem Gebiete der Spitzenerzeugung. Kaum ein Jahrzehnt nachher waren
bereits allein in England 920 solcher Maschinen im Gange und vom
einfachen Tüllgrund und dem Schleier angefangen bis zum gemusterten
Vorhang und der feinsten Besatzspitze lieferten sie in Massen, was einst
nur in wenigen Stücken den Reichsten zugänglich war. Noch tiefer griff
die erst Mitte des 19. Jahrhunderts erfundene Plattstichstickmaschine in
die häusliche Arbeit der Frauen ein. Statt daß mit der Nähnadel ein
Faden vorsichtig neben den anderen gelegt wurde, hat die Stickerin
nunmehr nichts weiter zu thun, als das kleine Musterbild mit dem Stift
des Pantographen (Storchschnabel) nachzuziehen, der die Maschine, die es
nachstickt, in Bewegung setzt. Diese Stickmaschine, bei der zunächst die
mechanische Triebkraft nicht in Anwendung gebracht werden konnte, drang
rasch in die fernsten Winkel der Hausindustrie, so daß die
Weißstickereiproduktion einen enormen Umfang annahm; sie wirkte in ihrer
weiteren Vervollkommnung aber auch noch revolutionierender auf die
Spitzenindustrie, als die Bobbinetmaschine. Indem man nämlich ein
Karbonisationsverfahren anwandte, durch das der Grundstoff oder
Stickboden der Stickerei weggeätzt wurde, entstanden außerordentlich
feine, sogenannte Luftspitzen, die manche künstlerische Gebilde früherer
Zeit in den Schatten stellen.

Wie die Plattstichmaschine, so bildete auch die erste Strickmaschine
eine Unterstützung der Hausindustrie, da sie mit der Hand getrieben
wurde, und statt des einen Paares grober Strümpfe, die eine
Handstrickerin in einem Tage fertigstellen konnte, deren 10 bis 12 Paar
erzeugte. Mit der Erfindung der mechanischen Strumpfstrickerei ging sie
notwendigerweise zum Fabrikbetrieb über. Heute erzeugt die selbstthätige
Standard-Rundstrickmaschine nicht weniger als sechs Dutzend fast völlig
fertiger Strümpfe täglich. Auch die der Strickerei so außerordentlich
ähnliche Wirkerei war zunächst für den Handbetrieb eingerichtet; ein
Handwirkerstuhl macht in der Minute bis 40000 Maschen, eine geübte
Handstrickerin höchstens 100. Neben diesen Stühlen, die nur einfache
gewirkte Stoffbreiten herstellen, entstand schon Anfang des 19.
Jahrhunderts der erste Rundstuhl, aus dem die Stoffe in Schlauchform
hervorgehen. Die Entwicklung der gewirkten Leibwäsche und des übrigen
gewirkten Unterzeuges ist auf sie zurückzuführen.

Die Thätigkeit des Arbeiters bei all diesen Maschinen, die Spinn- und
Webemaschinen eingeschlossen, beschränkt sich, sobald sie im Gang sind,
großenteils auf das Ausrücken des Stuhles, sobald ein Faden gerissen ist
und auf das Anknüpfen desselben. Neuerdings werden schon vielfach
mechanische Ausrückvorrichtungen in Anwendung gebracht, so daß die
Notwendigkeit dauernden, angestrengten Aufpassens in Wegfall kommt und
der Arbeiter nur, sobald die Maschine still steht, den gebrochenen Faden
zusammenzuknüpfen braucht. Daß diese Arbeit, die feine, gelenkige Finger
erfordert, zu einer Frauenarbeit wurde, ist selbstverständlich. Das
Weben am Webstuhl mit Hand- oder Fußbetrieb war fast immer Arbeit des
Mannes. Sobald statt der Muskelkraft die Kraft der Maschine der
Bewegungsmotor wurde, mußte er Frauen, ja selbst Kindern weichen.

Auf allen Gebieten wuchs der umgestaltende Einfluß der Maschine. Noch
erzählen unsere Großeltern, wie sie sich ihre Briefumschläge stets
mühsam selbst herstellten, wenn sie nicht in den Häusern der Aermsten
durch Kinder und Frauen mit keinen anderen Werkzeugen als Schere und
Pinsel hergestellt wurden. Heute schneiden und gummieren die Maschinen
die Kuverts und liefern bis zu 300000 täglich; und in einer anderen
Maschine braucht nur auf der einen Seite das Papier eingelegt zu werden,
damit sie die fertigen Umschläge--4000 in der Stunde!--auf der anderen
wieder herauswirft. Aehnliches geschieht in der Kartonage. An Stelle des
Zuschneidens, das kräftige Finger erfordert, stanzt die Maschine die
Formen aus, sie klebt, sie verbindet die einzelnen Teile und bei der
Ausnutzung aller Hilfsmittel der Technik bleibt der Hand wenig zu thun
übrig. Die ganze Papierfabrikation hat durch ihre große Veränderung die
Frauen in ihren Dienst gerissen. 1808 wurde der Handbetrieb zum
erstenmal durch eine Maschine ersetzt, die heute so vervollkommnet ist,
daß sie das Rohmaterial aufnimmt und selbstthätig zu fertigem Papier
verarbeitet. Auch eine andere ungeahnte Entwicklung ist das Verdienst
der Maschine: Die Verbreitung der Zündhölzchen. Sie wäre unmöglich
gewesen, wenn nicht die mechanische Herstellung der kleinen Hölzchen,
die früher Stück für Stück mit der Hand geschnitzt wurden, ihr zu Hilfe
gekommen wäre. Jetzt werden selbst die Schachteln, die die Handarbeit
armer Kinder gewesen sind, fabrikmäßig hergestellt und gefüllt--25000
täglich!

Es läßt sich schwer abmessen, welche von all diesen genialen Erfindungen
die Frauenarbeit am meisten beeinflußte; wohl aber kann ohne weiteres
behauptet werden, daß keine eine so nachhaltige, sich immer weiter
ausdehnende Wirkung hatte, als die zur selben Zeit wie die Spinn- und
Webstühle in ihrer einfachsten Gestalt auftauchende Nähmaschine. Sie
blieb lange unbeachtet. Erst als der Amerikaner Elias Howe 1844 die
erste, wirklich brauchbare Maschine erfunden hatte, verbreitete sie sich
mit einer Geschwindigkeit, die insofern nichts Erstaunliches an sich
hatte, als ihre verhältnismäßige Kleinheit, der Betrieb durch Hand oder
Fuß, ihr in jedem Haus Eingang verschaffte und sie eine Arbeit
verrichtete, die mehr als irgend eine andere, von jeher in den Händen
der Frauen gelegen hatte. Sie verzwölffachte überdies die Leistung der
Handnäherin und gab somit Aussicht auf besseren Verdienst.[378]
Auf ihrem Prinzip beruhen eine Menge anderer Maschinen: die
Knopfloch- und Knopfannäh-, die Kurbel- und Festoniermaschine, die
Handschuh-Nähmaschine, und endlich die verschiedenen, in der
Schuhwarenindustrie benutzten Nähmaschinen, deren erstes Aufkommen schon
das altehrwürdige Schuhmacherhandwerk zu untergraben anfing und den
Frauen den Eingang dazu verschaffte. Heute hat die mechanische
Herstellung der Schuhwaren einen Grad von Vollkommenheit erreicht, die
der der Weberei annähernd gleich kommt. Auch hier sind fast alle
Vorbereitungs- und Vollendungsarbeiten von der Maschine übernommen
worden: vom Ausstanzen der einzelnen Teile des Schuhs, wodurch das
Zuschneiden entbehrlich gemacht wird, dem Walken des Schaftes, das das
für den Kleinschuhmacher sehr beschwerliche Façonbiegen des Oberleders
mühelos ausführt, bis zum Glätten des fertigen Schuhs, dem Nähen der
Knopflöcher und Annähen der Knöpfe. Die moderne Schuhfabrik, in der die
meisten Maschinen durch Kraftmotoren in Bewegung gesetzt werden und die
alte vielseitige Thätigkeit des Schusters beinahe zu einer bloßen
Aufsicht führenden zusammenschrumpfte, ist eine der letzten großen
Errungenschaften des 19. Jahrhunderts. An seiner Wiege stand, wie einst
die Gaben spendenden Feen an der Wiege der Märchenprinzessin, der graue
König Dampf und ließ über ihr sein erstes, prophetisches,
eintönig-dröhnendes Lied erklingen. Er beherrschte sein Leben; unter
seinem Regiment wuchsen die subtilsten Maschinen und die gewaltigsten
Eisenkolosse hervor, er hüllte die Scharen seiner Diener und Dienerinnen
in sein eigenes schwarzgraues Gewand--das Kleid der Armut und der
Trauer. Einen neuen Zauberer sah das alternde Jahrhundert erstehen, der
mit stillem weißleuchtendem Licht seine letzten Lebensjahre überstrahlte
und der mit seiner jungen Kraft den alten Dampf zu ersticken droht. Wird
er seine Unterthanen in die Kleider des Lichts sich hüllen helfen?----

Wer seine Blicke auf die ununterbrochene Folge staunenswerter
Erfindungen richtet, die das 19. Jahrhundert hervorbrachte, und von der
sozialen und politischen Entwicklung nichts weiß, der muß erwarten, eine
von schwerer Arbeit befreite, durch die enorm gesteigerte Produktion
reich gewordene, gesunde und glückliche Menschheit vor sich zu sehen.
Aber er findet nichts von alledem. Die Maschinen, von denen hier nur
einige der für unseren Zweck wichtigsten genannt werden konnten, machten
die große Masse des Volks abhängig von ihren Besitzern; sie rissen,
soweit sie infolge ihrer große und Kompliziertheit oder der Einführung
des motorischen Betriebs das Fabriksystem zur Bedingung hatten, die
Menschen aus dem eigenen Haus, der eigenen Werkstatt heraus, beraubten
sie ihrer selbständigen Existenz und zogen auch die Frauen in ihre
Dienste, weil sie ungelernte Arbeitskräfte brauchten und die billigsten
die willkommensten waren. Darum ist die Zunahme der Frauenarbeit da am
rapidesten, wo die Benutzung der Maschine am höchsten entwickelt
ist.[379] Das zeigt sich besonders in dem Mutterlande der Großindustrie,
in England. Schon 1839 gab Lord Ashley an, daß von den 419560
Fabrikarbeitern in Großbritannien 242296 Frauen waren; in den
Baumwollfabriken waren 56-1/4%, in den Wollfabriken 69-1/2%, den
Seidenfabriken 70-1/2% und den Flachsspinnereien 70-1/2% aller Arbeiter
weiblich.[380] Und zwanzig Jahre später konstatierte der englische
Fabrikinspektor Robert Baker, daß die männlichen Arbeiter seit 1835 um
92%, die weiblichen dagegen um 131% zugenommen hatten. Auf einen
größeren Zeitraum berechnet, erhöht sich die Ziffer zu Gunsten der
Frauen noch bedeutend: Von 1841 bis 1891 ist die Zahl der männlichen
Industriearbeiter um 53%, die der weiblichen um 221% gestiegen.[381] Die
absoluten Zahlen veranschaulichen dieses Wachstum noch deutlicher[382]
(s. Tabelle).

                   |     1841     |     1851     |      1861     |      1871     |      1881     |      1891
                   | Männer|Frauen|Männer |Frauen|Männer | Frauen| Männer| Frauen|Männer | Frauen| Männer| Frauen
-------------------+-------+------+-------+------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+-------
Töpferei           |  23600|  7400|  34800| 11100|  42500|  13400|  49700|  17700|  52200|  19700|  64300|  23800
Gas, Chemikalien   |   5800|   300|  16400|  1700|  24800|   1500|  34900|   4100|  44000|   4000|  66400|   6300
Pelzwerk, Leder,   |       |      |       |      |       |       |       |       |       |       |       |
  Leim             |  31600|  2400|  44500|  6500|  47300|   2300|  49400|  10200|  49400|  13300|  59100|  18200
Holzwaren, Wagen   | 147500|  4900| 180200|  8900| 202200|  14100| 214200|  19500| 221600|  18400| 253600|  23300
Papier etc.        |   8900|  3200|  13600|  8300|  14600|  10700|  20300|  13400|  24600|  23200|  28600|  34200
Textilwaren,       |       |      |       |      |       |       |       |       |       |       |       |
  Färberei         | 346200|257600| 462400|472100| 439700| 526500| 414500| 555500| 396400| 566200| 430500| 585600
Bekleidung         | 343600|177200| 397500|471200| 378600| 550900| 363300| 552700| 344700| 609300| 353800| 681300
Ernährung,         |       |      |       |      |       |       |       |       |       |       |       |
  Getränke,  Tabak |  82700|  8000| 120100| 12400| 133400|  15600| 145700|  18500| 152300|  28900| 173100|  50200
Uhren, Instrumente,|       |      |       |      |       |       |       |       |       |       |       |
  Spielzeug        |  19600|   800|  23500|  1300|  32800|   2900|  35900|   3000|  41700|   3400|  44600|   5500
Buckdruckerei,     |       |      |       |      |       |       |       |       |       |       |       |
  Buchbinderei etc.|  21100|  1800|  30400|  3800|  41300|   6200|  57600|   8600|  75000|  13100| 102100|  19100
-------------------+-------+------+-------+------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+-------
Total:             |1030600|463600|1324200|997900|1357200|1150100|1385500|1203200|1401900|1299500|1576100|1447500

Selbst in solchen Industrieen, für die die Frauenarbeit ganz ungeeignet
zu sein scheint, wie in den Gelbgießereien, der Minen- und
Kohlenproduktion, der Ziegelei und Backsteinmacherei waren fast
ausschließlich Frauen beschäftigt.[383]

Obwohl sich für andere Länder genauere auf längere Zeiträume sich
erstreckende Berechnungen nicht machen lassen, so spricht alles dafür,
daß die Entwicklung überall dieselbe gewesen ist. Seit 1840, wo die
Textilindustrie in Deutschland überhaupt erst anfing, Bedeutung zu
gewinnen, nahm die Frauenarbeit in erschreckender Weise zu. Die
Landmädchen strömten in Scharen in die Fabrikstädte; kleine Orte, wie
z.B. Gladbach, riefen in einem Jahr Hunderte von Frauen in ihre Mauern,
und in Krefeld war ein Frauenüberschuß von 50% die Folge.[384] In
Nord-Amerika wurden allein in den Spinnereien von Massachusetts 1816
neben 10000 Männern 66000 Frauen gezählt[385], und in den
Baumwollfabriken von 25 Staaten der Union waren 1850 schon 62661
weibliche Arbeiter beschäftigt, die zehn Jahre später auf 75169
angewachsen waren, während sich zur selben Zeit in den Wirkereien
dreimal so viel Frauen als Männer befanden.[386] Für die Vereinigten
Staaten im allgemeinen zeigt es sich, daß 1870 in der Industrie auf 100
arbeitende Männer gegen 17 Frauen, 1890 dagegen auf 100 Männer über 25
Frauen beschäftigt waren. Natürlich trat, wie es uns die Entwicklung der
Maschine schon ohne weiteres lehrt, in den verschiedenen
Industriezweigen eine mehr oder weniger starke Verschiebung der
Geschlechter ein, die, besonders in der ersten Zeit, einer Verdrängung
der Männer durch die Frauen gleich kam. So arbeiteten in 412 Fabriken in
Lancashire im Jahre 1840 10721 verheiratete Frauen und nur 5314 ihrer
Ehemänner waren in denselben Fabriken thätig, während 3927 als
anderwärts beschäftigt, 821 als arbeitslos angegeben wurden und für 659
nähere Nachrichten fehlten. Es kamen demnach auf jede Fabrik zwei bis
drei Männer, die von der Arbeit ihrer Frauen lebten. Das Bild einer vom
arbeitslosen Mann geleiteten Hauswirtschaft, für deren Unterhalt die
Frau allein sorgt, war zu jener Zeit durchaus kein seltenes.[387] Die
Maschine brauchte ihre gelenken Finger und das Unternehmertum ihre
billige Arbeitskraft. Nach Adam Smith produzierten zehn Männer zu seiner
Zeit durch Teilung der Arbeit etwa 48000 Nähnadeln täglich, Marx
berichtet, daß die Maschine in elf Stunden 145000 Nähnadeln
hervorbringt, und eine Frau vier solcher Maschinen beaufsichtigen kann,
was einer Produktion von 600000 Stück täglich gleichkommt.[388] Eine
Frau ersetzte also fast 130 Männer! In Rheims waren im Anfang des 19.
Jahrhunderts 10000 häusliche Wollkämmer vollauf beschäftigt; nach
Einführung der Kämmmaschine gab es bald keinen einzigen mehr, während
junge Mädchen an der Maschine standen.[389] In die Nägel- und
Schraubenfabrikation Englands drangen schon 1843 weibliche Arbeiter ein:
die Maschine machte die männliche Kraft entbehrlich.[390] Fünfzig Jahre
früher führte der Teppichweber das Schiffchen mit der Hand, und
produzierte 45 bis 50 englische Ellen, jetzt produziert die von einem
Mädchen beaufsichtigte Maschine 360 Ellen wöchentlich[391], d.h. sie
schafft die Arbeit von sieben Männern. Ueberall zeigt sich dasselbe
Bild: So war die Gravierung der Banknoten in England bis vor kurzem die
schwierige Arbeit von Männern, eine neue Maschine ermöglicht es,
ungelernte Frauen anzustellen, die für dieselbe Leistung statt 18 sh.
nur 12 sh. wöchentlich erhalten. In den Konservenbüchsenfabriken, wo
früher auch nur Männer für 15 bis 20 sh. wöchentlich thätig waren,
arbeiten jetzt gleichfalls Frauen für den halben Lohn und die Arbeit des
Stempelns vergoldeter Buchstaben auf Büchereinbände haben sie sogar für
ein Drittel des Männerlohnes übernommen.[392] Den größten Einfluß nach
dieser Richtung hatte die Einführung der mechanischen Spinnerei und
Weberei. An Stelle des Spuljungen, der eine Spule füllte, trat das
Spulmädchen, das zwanzig und mehr an der Maschine beaufsichtigte;
zahlreiche selbständige Kleinmeister sahen sich gezwungen, in die Fabrik
zu gehen, wo ihre Frauen und Töchter, die die alten schweren Webstühle
nicht hatten beherrschen können, ihre siegreichen Konkurrenten geworden
waren.[393] Ueberall dort, wo eine handwerksmäßige Ausbildung früher
unausbleiblich schien, aber neue Erfindungen sie überflüssig machten,
drangen die Frauen vor. So führte die Papiermachémasse sehr bald schon
weibliche Arbeitskräfte in die Spielwarenindustrie ein, die, solange das
Schnitzen und Bossieren ihren wesentlichen Inhalt gebildet hatte, ein
Privilegium der Männer gewesen war.[394] Und die Handmaler für
Porzellan, die bis 1840 ihr gutes und reichliches Einkommen hatten,
sahen sich sofort durch die Frauen beiseite geschoben, als die
Möglichkeit, Porzellan zu bedrucken, den Anlaß bot, ungeübte Mädchen für
einen Hungerlohn anzustellen.[395] Die Schuhmacherei ist, wie wir schon
gesehen haben, neuerdings derselben Wandlung unterworfen; die
Schneiderei fängt an, denselben Weg zu gehen, seitdem in den großen
Fabriken zu Leeds selbst der für ganz unentbehrlich geltende Mann, der
Zuschneider, durch die Maschine, die die Stoffe in zahllosen Lagen
ausstanzt, ersetzt wurde.

Es ist nun zwar notwendig, um von vornherein jedes schiefe Urteil zu
vermeiden, sich stets vor Augen zu halten, daß dieses scheinbare
Verdrängen der Männer durch die Frauen fast immer nur ein Verschieben
ist, und die Zahlen fast überall beweisen, daß zwar das Wachstum der
Frauenarbeit im Verhältnis bedeutend größer ist als das der Männer, jene
aber von diesen, sobald die absoluten Zahlen in Frage kommen, noch immer
bedeutend überflügelt werden; aber es ist auch begreiflich, daß die
vollständig neue Erscheinung der weiblichen Konkurrenz im Erwerbsleben,
wie sie zuerst im Anfang des 19. Jahrhunderts hervortrat, die Gemüter
außerordentlich erregte. In Verbindung mit der gefährlichen Bedrohung
des Handwerks durch die Maschine rief sie allerorten stürmische
Empörungen hervor, die zu Anfang einen revolutionären Charakter
annahmen. Jeder einzelne dieser fruchtlosen Kämpfe gegen den eisernen
Riesen, der den Boden unterwühlte, auf dem der Arbeiter fest zu stehen
glaubte, der die Bande der Familie lockerte, an denen das Glück und der
Frieden des Volkes hing, hat etwas von jener antiken Tragik an sich, die
den Helden mit der Gewalt eines Naturgesetzes der Vernichtung preis gab.
Die erste Wut richtete sich in geheimen Verschwörungen und offenen
Revolten gegen ihre blinden Werkzeuge, die Maschinen selbst. Unter dem
Jubelgeheul der Massen zerstörten die Bewohner Blackburns Hargreaves
Spinning-Jenny; kaum glaubte er in Nottingham eine Zuflucht gefunden zu
haben, als die Empörung gegen ihn und sein Werk sich bis zum
Volksaufstand steigerte und sein Haus, mit allem was es enthielt, dem
Erdboden gleich machte. Er selbst starb im Armenhause, von denen am
meisten verfolgt und verachtet, denen er sein Bestes gegeben hatte.
Gegen Cartwrights Kämmmaschine richtete sich eine so wütende Agitation
der Handkämmer, daß ihre Einführung erst Jahrzehnte nach ihrer Erfindung
möglich wurde. Jacquards Webemaschinen gingen wiederholt in Flammen auf;
er selbst sah sich wie einen Verbrecher von Land zu Land vertrieben und
Heathcoats Spitzenmaschine fiel jener geheimen Verbindung der Ludditen
zum Opfer, die sich gegen alle Maschinen verschworen hatte und ganz
England in Schrecken versetzte. Ein Kampf, wenn auch ohne Feuer und
Schwert, war es auch, wenn der Handwerker sich krampfhaft gegen die neu
eingeführte Maschine zu behaupten versuchte, indem er die Produkte
seiner Arbeit so lange im Preise herabsetzte[396], bis er auf der
untersten Stufe der Existenzmöglichkeit angekommen war, und sich nun mit
Frau und Tochter in den Dienst des Feindes begeben mußte. Systematisch
war der Feldzug, den die englischen Gewerkvereine um die Mitte des 19.
Jahrhunderts gegen die Maschine führten. Sie widersetzten sich mit allen
ihnen zu Gebote stehenden Mitteln gegen ihre Einführung; sie nahmen
lieber die Entbehrungen wochen- und mondelanger Streiks auf sich--wie
z.B. die Schuster von Northamptonshire--, als daß sie nachgegeben
hätten.[397] Und mit derselben zähen Energie versuchten sie die
Frauenarbeit nicht aufkommen zu lassen. So entspann sich ein heftiger
Kampf der Setzer gegen die 1848 zuerst angestellten Frauen, und er wurde
um so bitterer, als der Streik der Setzer von Edinburgh infolge der
weiblichen Streikbrecher mit einer Niederlage endete.[398] Zu dem Siege,
den die Pariser Setzer errungen hatten, indem die Frauen durch
gesetzliche Bestimmung von den Setzereien ausgeschlossen wurden,
gelangten sie freilich nicht.[399] Dagegen griffen die Gewerkschaften
vielfach zur Selbsthilfe. Die Bestimmung, daß kein Mitglied neben einer
Frau arbeiten dürfe, fand sich in zahlreichen Statuten und findet sich
zum Teil heute noch darin. Wo weibliche Arbeiter zum erstenmal die Thore
der Fabrik durchschritten, begegneten sie allgemeiner Verachtung, wenn
nicht gar Beleidigungen gröbster Art. Es kam häufig vor, daß sie sich
durch Hinterpförtchen in die Arbeitsräume schleichen mußten, um
überhaupt hinein zu gelangen. Was in England, wo die industrielle
Entwicklung eine rapide war, in besonders krasser Weise zu Tage trat,
das wiederholte sich, wenn auch in abgeschwächter Form, auf dem
Kontinent. Ueberall betrachteten die Männer ihre weiblichen
Arbeitsgenossen mit Haß und Mißtrauen und versuchten sich ihrer zu
entledigen. Die deutsche Handwerkerbewegung der Revolutionszeit führte
an verschiedenen Orten des Landes sogar zu kleinen Revolten gegen die
Frauen und die Berliner Schneiderinnung ging so weit, beim
Gewerbeministerium zu beantragen, daß den Frauen, mit Ausnahme der
Witwen von Schneidermeistern, das Schneiderhandwerk verboten werden
sollte, und die Modemagazine fertige Damenkleider nicht mehr verkaufen
dürften.[400] Dasselbe Gefühl, das die Innung zu diesem Antrag trieb,
beherrschte auch das Frankfurter Handwerkerparlament des Jahres 1848,
als es kategorische Gesetze gegen das Fabriksystem, durch das der große
Markt für die Frauenarbeit vorbereitet wurde, forderte.

Man hat häufig versucht, den erbitterten Kampf der Männer gegen die
Frauenarbeit ihnen zum persönlichen Vorwurf zu machen, ein Versuch, der
sich nur aus einer völligen Unkenntnis der wirtschaftlichen und sozialen
Entwicklungsgeschichte erklären läßt. Thatsächlich war und ist zum Teil
heute noch dieser Kampf ihre notwendige Begleiterscheinung. Wollte man
überhaupt einen Vorwurf erheben,--was allgemeinen Erscheinungen des
Wirtschaftslebens gegenüber immer thöricht ist,--so müßte er sich weit
eher gegen die Frauen richten. Nicht, weil sie überhaupt arbeiteten, das
war eine bittere Notwendigkeit für sie, sondern weil sie die männlichen
Konkurrenten statt durch bessere Leistungen, durch geringere Ansprüche
zu besiegen suchten. Aus der häuslichen Vereinzelung, aus der sie früher
großenteils auch dann nicht herauszutreten brauchten, wenn sie um Lohn
arbeiteten, traten sie unvorbereitet in das Gemeinschaftsleben der
Industriearbeiter hinein. Sie dachten nur an die Befriedigung der
nächsten persönlichsten Bedürfnisse, die außerordentlich geringe waren;
die jahrhundertelange Niederdrückung des weiblichen Geschlechts, die
unaufhörliche Predigt von der Demut und Bescheidenheit, die ewige
Wiederholung von der Minderwertigkeit der Frauen, an die sie schließlich
selber glaubten, rächte sich nun an den Männern: die weiblichen Arbeiter
waren mit Löhnen zufrieden, die ihnen grade nur ein Stück Brot
gewährleisteten; sie, die zu Sklaven erzogen worden waren, hatten nichts
von einer Rebellennatur mehr in sich. Sie wurden zu Streikbrechern, ohne
etwas anderes dabei zu empfinden, als Freude über Arbeitsgelegenheit;
sie ließen sich ausbeuten bis aufs äußerste und nahmen es hin, wie ein
Fatum, wenn sie nur ihren Kindern dafür einen Tag lang den schlimmsten
Hunger stillen konnten. Das Gefühl von Solidarität mit den Genossen
ihrer Arbeit müßte denen völlig fremd sein, deren höchste Tugend bisher
die gewesen war, ihr Haus allein als ihre Welt zu betrachten. So mußten
sie werden, was sie waren, und leider noch sind,--ein Jahrhundert
verwischt nicht die Spuren von Jahrtausenden--: Schmutzkonkurrenten der
Männer. Sie drückten die Löhne und machten es infolgedessen immer mehr
Männern unmöglich, ihre Familien allein zu erhalten; so zog jede neu
eintretende Industriearbeiterin Scharen anderer nach sich. Daß die
Männer eine Gefahr darin sahen, daß sie nicht blinden Auges und kalten
Herzens an der Zerstörung der Häuslichkeit und der Verwahrlosung der
Kinder vorübergehen konnten, war nur natürlich.

Nicht allzu lange sollten die Männer allein unter dem Wachstum des
Großbetriebs leiden. Ihr eigenes Schicksal wurde bald auch das der
Frauen: die Maschine, die sie in die Fabrik gezogen hatte, trieb sie
wieder hinaus. Während früher z.B. je 2 Seidenhasplerinnen 1 Mädchen zum
Schlagen der Kokons nötig hatten, versorgte die Schlagmaschine 25 und
mehr Hasplerinnen, warf also mindestens 6 Mädchen aufs Pflaster. Die
Einführung verbesserter Maschinen in den Webereien des Oberelsaß hatte
zur Folge, daß die Arbeiterzahl trotz der starken Vermehrung der
Fabriken von 23000 im Jahre 1828 auf 19000 im Jahre 1851 gesunken
war[401]; in 35 englischen Spinnereien waren 1829 1060 Spinner mehr
angestellt als 1841, obwohl die Zahl der Spindeln sich um 99000 vermehrt
hatte[402] und in den sechziger Jahren beseitigte eine einzige
verbesserte Spinnmaschine die Hälfte aller Arbeiterinnen.[403] Am
furchtbarsten waren die Folgen der Einführung der Nähmaschine. Eine
einzige Fabrik New-Yorks, die 1862 400 Nähmaschinen aufstellte, von
denen eine die Arbeit von 6 Handnäherinnen ausführte, machte ca. 2000
Näherinnen brotlos. Der Segen, den viele sich von der Nähmaschine
versprachen, weil sie der Frau ermöglichte, im eigenen Heim ihrem Erwerb
nachzugehen, verwandelte sich rasch zum Fluch: sie erschlug die
schwächsten Handarbeiter; in London lief die Zunahme des Hungertods
parallel mit ihrer Ausbreitung.[404] Da die Einführung neuer oder die
Verbesserung alter Maschinen nun keineswegs eine Steigerung der Löhne
zur Folge hatte, sondern die Entlassung von Arbeitern nur dem
Kapitalisten zu Gute kam, mußte die überflüssig gewordene menschliche
Arbeitskraft sich nach anderen Arbeitsgebieten umsehen. Sie fand sie
dort, wo auch der Handwerker seine letzte, elende Zufluchtsstätte fand,
in der Hausindustrie.

Der Begriff, der sich mit diesem Namen verbindet, ist durchaus kein
feststehender. Die deutsche Reichsstatistik, die sich in ihren beiden
letzten Berufszählungen eingehend mit der Hausindustrie beschäftigte,
versteht darunter die "Arbeit zu Hause für fremde Rechnung". Die
Bezeichnung ist vieldeutig, sie kann z.B. nur die Heimarbeiter, d.h.
diejenigen, die im eignen Wohnraum für die Unternehmer beschäftigt sind,
umfassen und die Werkstattarbeiter ausschließen. Das geschieht
ausdrücklich durch die neueste belgische Statistik, die als
Hausindustrielle nur diejenigen ansieht, "die bei sich zu Hause auf
Rechnung von Fabrikanten oder Kaufleuten arbeiten". Das österreichische
Handelsministerium hat gleichfalls den Begriff der Hausindustrie darauf
beschränkt, indem es "Erwerbsarbeiter in eigener Werkstätte ohne
gewerbliches Hilfspersonal" höchstens mit Angehörigen des eigenen
Hausstands, darunter verstanden wissen will. Auch die Gelehrten sind
verschiedener Meinung: so wird z.B. auf der einen Seite die
Hausindustrie als Großvertrieb von Waren, die im Kleinbetriebe
hergestellt werden[405], bezeichnet, während nicht die Art des
Vertriebes, sondern die des Betriebes sie kennzeichnet, auf der anderen
erklärt man sie für großindustrielle Arbeit in kleinen Werkstätten und
in der Wohnung[406], wobei wieder die Bezeichnung "klein" ein
schwankendes Bild giebt. Die sinngemäßeste, die Sache klar bezeichnende
Erklärung dagegen ist diese: Hausindustrie ist diejenige Betriebsform
der kapitalistischen Unternehmung, bei welcher die Arbeiter in ihren
eigenen Wohnungen oder Werkstätten beschäftigt werden.[407]

Mit der Hausindustrie früherer Zeiten hat diese fast nur noch den Namen
gemein, sie ist ein modernes Erzeugnis der Großindustrie. Einerseits
nährt sie sich vom untergehenden Handwerk,--der einst selbständige
Meister wird zum Verleger,--andererseits von der um jeden Preis sich
verkaufenden menschlichen Arbeitskraft, die in den Industriestädten
infolge der sich zusammendrängenden proletarischen Bevölkerung
massenhaft emporschießt oder vereinzelt in abseits liegenden
Gebirgsthälern und Hochplateaus zu finden ist. Besonders das billige
Produktionsmittel, die weibliche Arbeitskraft, konnte die Industrie sich
nicht entgehen lassen. Mit der Möglichkeit der Arbeitszerlegung, der
Ausgabe von Teilarbeiten aus dem Betrieb, verstärkte sich noch die
Tendenz, die Hausindustrie groß zu ziehen. Dazu kam, daß nicht nur die
Ersparnisse in Bezug auf die Löhne sich als bedeutende erwiesen: sowohl
die Kosten für Miete, Instandhaltung der Fabrik, Beleuchtung,
Beaufsichtigung kamen in Fortfall und das beförderte selbstverständlich
eine weitere Dezentralisierung des Großbetriebs. Beweis hierfür ist
unter anderem die Rückentwicklung des Cigarrengroßbetriebs zur
Hausindustrie; 1882 betrug in Deutschland die Verschiebung vom Groß- zum
Kleinbetrieb 57%, 1895 59%. Die Schwächsten, die die Fabrik als die
wenigst Brauchbaren abschob, die Aermsten, die in ihrem versteckten
Elend kein Hauch der neuen Zeit berührte, die Frauen, die Kinder und die
Greise wurden die ersten Opfer der Hausindustrie. Und wieder war es die
Maschine, durch deren Hilfe sie bis in die einsamsten Berggehöfte, die
entlegensten Landstädtchen vordrang, sich in die Dachkammern und die
Keller der Großstädte einschlich. Alle Maschinen, die zum Antrieb
menschliche Kraft gebrauchen konnten und klein genug waren, um überall
Platz zu finden, sind in der Hausindustrie vertreten; der
Hausindustrielle kauft sie auf Abzahlung, nimmt sie in Pacht, oder
bekommt sie vom Fabrikanten, für den er arbeitet, geliefert.
Nähmaschinen aller Art, von der einfachsten bis zur komplizierten
Stiefelstepp- und Knopflochmaschine, rasseln in den engen Behausungen
der elendesten Sklaven des Kapitalismus; über die Strickmaschine sitzen
sie gebückt, und die Plattstichmaschine, die sich besonders in der
Schweiz verbreitet hat, macht aus den blühenden Kindern der Berge
dieselben flachbrüstigen, blassen Gesellen, wie die Fabrikarbeiter der
Großstädte es sind. Und so lange die menschliche motorische Kraft
billiger ist als Dampf und Elektrizität, werden die Unternehmer sie für
sich ausnutzen und die Hausindustrie, dieser Bastard der Großindustrie,
den sie mit der Not, ihrem Kebsweib, gezeugt hat, wird wachsen, daß sie
fast ihren Vater überragt.

Ein riesiges Arbeitsfeld eröffnete sich den Frauen durch die
Konfektionsindustrie. Vor der Erfindung der Nähmaschine gehörte die
Herstellung der Wäsche und der Kleidung im wesentlichen in das Bereich
häuslicher Thätigkeit. Hausfrau und Haustöchter, eventuell die
verfügbaren Dienstmädchen, beschäftigten sich damit. In einer späteren
Periode erst kam die im Hause der Kundschaft arbeitende Näherin als
Hilfskraft hinzu und die bei sich für die Kunden arbeitende Schneiderin
war schon ein Produkt der Neuzeit. Modegeschäfte, die mit Hilfe der
hausindustriell thätigen Näherinnen fertige Kleider verkauften, kamen
erst Mitte des 19. Jahrhunderts auf, als die Nähmaschine die
Massenproduktion ermöglichte. Sie wuchsen wie Pilze aus der Erde und
suchten sich gegenseitig zu unterbieten, was nur durch steigende
Ausbeutung der Arbeiterinnen möglich war. "Alle Näherinnen," sagte ein
englischer Arzt, "leiden an dreifachem Elend--Ueberarbeit, Luftmangel
und Mangel an Nahrung." Während der Saison saßen in London gegen 30
Mädchen in Räumen zusammen, die kaum für ein Drittel die nötige Luft
gewährten, sie schliefen zu zweien in einem Bett in engen Sticklöchern,
wenn sie überhaupt zum Schlafen kamen, denn eine ununterbrochene
Arbeitszeit von 18 bis 24, ja 26 Stunden gehörte durchaus nicht zu den
Ausnahmen; die physische Unfähigkeit, die Nadel noch länger zu führen,
war die einzige Grenze ihrer Arbeitsleistung. Gingen sie nicht
infolgedessen an Ueberarbeitung zu Grunde,--wie die arme Mary Anne
Walkley, von der Marx erzählt[408],--so drohte ihnen in der toten Zeit
der Hunger. Für 4-1/2 sh. wöchentlich arbeiteten in den vierziger Jahren
Londoner Kleidernäherinnen 16 und mehr Stunden täglich. Und doch waren
sie noch in glänzender Lage im Vergleich zu ihren Kolleginnen, die
Wäsche nähten: Für ein gewöhnliches Hemd bekamen sie--1-1/2 pence, für
elegante Hemden, deren Fertigstellung 18 Stunden Arbeitszeit erforderte,
betrug ihr Lohn 6 pence. Wochenlöhne von 2-1/2 bis 3 sh. waren bei
angestrengter Thätigkeit gang und gäbe.[409] Aber Thomas Hoods Lied vom
Hemde, das der Not der Arbeiterinnen so ergreifenden Ausdruck gab, galt
nicht nur für die armseligsten Töchter des reichen England; ihre
Unglücksgefährten verteilten sich über die ganze zivilisierte Welt. Mit
Tagelöhnen von 20 bis 50 cents sollten nicht weniger als 20000
Arbeiterinnen Bostons ihr Leben bestreiten; dieselbe Zahl von Frauen
lebte in New-York in ständigem Kampf mit Hunger und Pauperismus.[410]
Die Pariser Näherinnen der fünfziger und sechziger Jahre, die, infolge
der hohen Entwicklung der Pariser Konfektion, zu den bestgestellten
gehörten, mußten sich mit Löhnen von 40 und 60 c. täglich begnügen[411],
während, nach Berechnungen jener Zeit, 60 c. ein Minimum allein an
täglicher Nahrung gewährleisteten.[412] Dabei hatten diese sogenannt
freien Arbeiterinnen, die thatsächlich ein weit elenderes Leben führten,
als die schwarzen Sklaven Amerikas, für deren Befreiung eine ganze Welt
sich begeisterte, noch dauernd gegen eine Konkurrenz anzukämpfen, die
großenteils von jenen geschaffen wurde, die sich Wohlthäter der Armen
nennen ließen. So nötigten die Armenhäuser Londons, deren Insassen
Hemden nähten, die Näherinnen zur Herabsetzung ihrer Preise auf dasselbe
niedrige Niveau und die Klöster Frankreichs, in denen Männerhemden für
10 bis 25 c., und Babyausstattungen von 20 Stück für 1,10 fr.
hergestellt wurden, die im Jahre 1870 allein 150000 Frauen beschäftigten
und von denen Jules Simon berichtete, daß von 100 Dutzend Hemden, die in
Paris in den Handel kamen, allein 85 Dutzend in den Klöstern hergestellt
wurden[413], warfen sie mitleidlos dem Hunger oder der Prostitution in
die Arme.[414] Kein Wunder, daß 1866 doppelt so viel Frauen als Männer
der Armenpflege anheim fielen.

Dieselbe Konkurrenz drückte auch auf die Spitzenindustrie, die durch
Colberts Einfluß in Frankreich eine riesige Verbreitung gefunden hatte;
1866 waren 250000 Frauen in ihr beschäftigt. Zwanzig Jahre früher sah
Blanqui in Dieppe Arbeiterinnen, die bei fünfzehnstündiger Arbeitszeit
nicht mehr als 52 c. täglich verdienten und in den Vogesen, wo der Wert
der jährlich produzierten Spitzen auf 3 Millionen Franken berechnet
wurde, betrug ihr höchster Verdienst 80 c.[415]! Noch 1860 konstatierte
Jules Simon, daß für die Herstellung der points d'Alençon, jener
kostbaren Spitzen, bei denen Hunderte von Arbeiterinnen ihr Augenlicht
einbüßten, 75 c., und für die wunderbarsten Spitzen Belgiens, die
Brüsseler, gar nur 30 c. täglich an Lohn gezahlt wurde.[416] Die
Stickerinnen waren in derselben Lage: Von den ca. 200000, 1866 in
Frankreich beschäftigten, verdiente die größte Mehrzahl nicht mehr als
20 bis 30 c. Das Bild jener Arbeiterfamilie von Lille,--Mitte der
vierziger Jahre,--wo der Mann in guten Zeiten 2 frs., die Frau als
Spitzenarbeiterin 10 bis 15 c.(!) täglich verdiente und die vier Kinder
betteln gingen, weil sie, trotz angestrengter Arbeit, bei der
kümmerlichsten Lebenshaltung und einer Behausung 3 m unter dem
Erdboden, allein für Wohnung und Nahrung 12,75 frs. wöchentlich
gebrauchten[417],--dürfte für das Proletariat jener Zeit typisch sein.

Die Fabrikarbeiterinnen waren in keiner wesentlich besseren Lage. In den
dreißiger Jahren betrugen die Frauenlöhne in den englischen
Leinenwebereien bei einer zwölf- bis sechzehnstündigen Arbeitszeit 4 bis
5 sh. die Woche, von denen für Material noch 1 bis 2 sh. abgingen; in
den Baumwollfabriken sanken die Löhne auf 1 bis 4 sh., junge Mädchen
unter sechzehn Jahren verdienten bei zwölfstündiger Arbeitszeit oft
nicht mehr als 4 sh. in drei Wochen![418] In der Periode von 1830 bis
1845 überstieg der Verdienst der französischen Fabrikarbeiterinnen
selten 1,60 frs. pro Tag.[419] Die Seidenweberinnen Lyons erreichten bei
vierzehnstündiger Arbeitszeit nur ausnahmsweise einen höheren
Jahresverdienst als 300 frs.[420] Zwar stiegen die Löhne sowohl in der
Wollmanufaktur Frankreichs wie in der Baumwollmanufaktur des Oberelsaß
in den dreißiger Jahren von 1840 bis 1870, aber der niedrigste Lohn
betrug auch dann noch l bis 1,25 frs. und der höchste, selten erreichte,
3 frs.[421], und die Steigerung hielt weder Schritt mit der Steigerung
der Wohnungen, der Lebensmittel und sonstigen Bedürfnisse, noch war sie
eine stetig fortschreitende. Alle Krisen, denen die Großindustrie im 19.
Jahrhundert so oft unterworfen war, bedeuteten für die Arbeiterin Hunger
und Entbehrung. Die geringfügigste Trübung des geschäftlichen Horizontes
wurde von den Unternehmern gleich zu Lohnreduktionen ausgenutzt. In den
dreißiger Jahren sanken die Löhne der Weber am Niederrhein bei einer
Arbeitszeit von 1/2-5 Uhr morgens bis in die sinkende Nacht auf 1-1/2
bis 3 Thaler die Woche[422] in den schlimmen Jahren von 1845 bis 1850
waren in Krefeld allein 12000 Personen vollständig brotlos[423],--von
dem Weberelend in Schlesien gar nicht zu reden! Die große
wirtschaftliche Krisis, die infolge des Krieges zwischen den Nord- und
Südstaaten Amerikas über Europa hereinbrach, steigerte die Not aufs
neue. In Rouen feierten nicht weniger als 40000 Arbeiter, in Belfort
sanken die Frauenlöhne bis auf 20 c.[424] Kaum weniger empfindlich für
die deutschen Arbeiter waren die Jahre nach dem französischen Krieg. Die
Einnahmen sanken vielfach um 25 bis 30% und Tausende von Webstühlen
gerieten vollständig in Stillstand.[425]

Aber die industriellen Umwälzungen und die wirtschaftlichen Krisen waren
nicht die einzigen Gefahren, die die Existenz der Arbeiter bedrohten und
untergruben. Der Kapitalismus machte keinen Unterschied zwischen dem
Arbeiter und der Maschine: er verausgabte für beide nur genau so viel,
als notwendig war, um sie in Bewegung zu erhalten, und wie er jede neue
Errungenschaft der Technik freudig ergriff, wenn sie ihm einen höheren
Profit zusicherte, so war ihm jedes Mittel recht, durch das er aus der
menschlichen Maschine mehr Gewinn herauspressen konnte. Das Trucksystem
war eines dieser Mittel. Der Arbeiter wurde statt mit Geld mit
Nahrungsmitteln entlohnt, deren Preis der Unternehmer willkürlich
stellen konnte. Um die Frauen noch besonders willfährig zu machen, wurde
auf ihre Eitelkeit spekuliert: an Stelle des baren Verdienstes traten
Schürzen und Bänder, Tücher und Mützen. Wie oft kam die arme Arbeiterin
am Ende der Woche nach Hause und hatte, trotz angestrengter Arbeit
nichts, um den Hunger ihrer Kinder zu stillen. Vergebens wartete sie auf
die Heimkehr des Mannes--er saß im Kramladen seines Chefs und ließ sich
in Branntwein den Lohn auszahlen. Vielleicht brachte er noch einen Laib
Brot nach Hause,--um den doppelten Preis als er ihn von seinem Geld
hätte kaufen können! Das unverschleierte Trucksystem, d.h. die
Auszahlung des Lohnes durch Waren, war um die Mitte des neunzehnten
Jahrhunderts überall zu finden. Nach und nach versteckte es sich hinter
den Thüren der Kaufläden, die der Fabrikherr oder seine Beamten hielten,
und in denen einzukaufen der arme Arbeiter gezwungen war, wenn er die
Entlassung nicht fürchten wollte. So verkaufte der Konfektionär wie der
Zwischenmeister den Näherinnen Garn und Seide und zog ihnen durch die
Preise, die er dafür anrechnete, ein Bedeutendes von ihrem so wie so
schon kärglichen Lohne ab. So verkauft noch heute der kleine Krämer des
Dorfes, der zugleich der Verleger oder Zwischenhändler der
Hausindustriellen ist, das Material für ihre Arbeit zu Wucherpreisen an
sie.

Die Folgen dieser Ausbeutung im einzelnen darzustellen, hieße ein Buch
schreiben, dessen Bilder in seiner Grauenhaftigkeit die Phantasie eines
Höllenbreughel weit hinter sich ließen. Blicken wir in die Wohnungen
jener Sklaven der Industrie: In einem Arbeiterviertel Londons, einer
ihrer Hochburgen, hausten 1844 in 1400 kleinen Häusern 12000 Personen;
ganze Familien, ja ganze Generationen besaßen nur ein kleines Zimmer, in
dem sie lebten und arbeiteten, oft fehlte jede Art von Einrichtung, ein
Haufen Lumpen war das Bett aller. Und doch waren sie noch glücklich zu
nennen, denn nicht weniger als 50000 Menschen besaßen überhaupt kein
Obdach; sie drängten sich nachts, soweit es irgend ging, in den
Logierhäusern zusammen--Männer, Weiber, Alte, Junge, Kranke und Gesunde,
Nüchterne und Betrunkene, alle durcheinander, zu fünf und sechs in einem
Bett. Nicht anders sah es im Zentrum der Baumwollindustrie, aus dem die
Millionäre des Landes herauswuchsen, in Manchester aus. Am Irk, einem
schwarzen, stinkenden Fluß voll Schmutz und Unrat, ragten die
Arbeiterkasernen auf; um fürchterlich kleine Höfe drängten sie sich,
verräuchert, verfallen, oft ohne Thüren und Fenster, mit winzigen
Stübchen, die für zahlreiche Familien kaum zwei Betten fassen konnten;
die meisten enthielten nichts als Strohhaufen.[426] In derselben
Verfassung waren die Arbeiterquartiere in Frankreich. Schmale Straßen,
in denen kaum zwei Menschen nebeneinander gehen konnten, trennten in
Lille die Häuser voneinander. In der Mitte befand sich ein stinkender
Rinnstein, der alle Abwässer aufnahm; aus Sparsamkeitsgründen waren die
Fenster der Zimmer nicht zum Oeffnen eingerichtet und in den
überfüllten, nur mit Stroh und Lumpen eingerichteten Räumen herrschte
ein pestilenzialischer Geruch. Greisenhafte Kinder mit geschwollenen
Gliedern, zerfressen von Ungeziefer, starrten mit blöden Augen dem
Fremden entgegen, der sich in diese Hölle verirrte.[427] Welch ein Glück
für sie, daß der Tod sie fast immer von der Verdammnis zum Leben
erlöste, denn von 21000 Kindern starben 20700 vor dem fünften Jahr![428]
Zwanzig Jahre später hatten sich die Verhältnisse noch um kein Haar
gebessert![429] In Rouen waren die Zustände ähnlich: Der Eingangsflur
war zugleich offener Kanal für die Abwässer; Wendeltreppen ohne Licht
und ohne Geländer führten in die oberen Stockwerke.[430] Entsetzlich ist
das Bild, das Villermé von Mülhausen entwirft, wo infolge des raschen
industriellen Aufschwunges auf demselben Raum, den früher 7000 Menschen
innehatten, nun 20000 sich zusammendrängten. Jules Simon sah in Reims
einen feuchten, dunklen, über einem Kloset befindlichen Raum, den zwei
Arbeiterinnen und ein Ehepaar gemeinsam bewohnten; in Roubaix fand er
einen dunklen Hängeboden über einem kleinen von sechs Personen bewohnten
Zimmer, in dem eine Arbeiterin mit einem Säugling, der Tags über im
Bett angebunden wurde, hauste, und einen dunklen Raum unter einer
Treppe, 2 zu 1-1/2 m groß, den eine andere schon 2-1/2 Jahre bewohnte.
Wie groß das Elend war, bewies eine alte Frau, die, auf ihr feuchtes
Kämmerchen zeigend, ausrief: "Ich bin nicht reich, aber ich habe einen
Strohsack, Gott sei Dank!"[431] Wo die Industrie den Fuß hinsetzte,
folgte ihr die Not und der Jammer, wie ihr Schatten. So spotteten die
Wohnungsverhältnisse Berlins in den fünfziger Jahren jeder Beschreibung.
Charakteristisch für sie waren besonders die zahlreichen
Kellerwohnungen, in denen das Wasser oft 1/2 bis 3 Fuß hoch stand. Noch
1875 machten sie 10% aller Wohnungen aus; ein einziger solcher
feuchtdunkler Raum war vielfach von einem Ehepaar, Kindern,
Schlafburschen und Schlafmädchen zugleich besetzt.[432]

Kamen die Arbeiter aus ihren elenden Höhlen,--denn der Ausdruck Wohnung
erscheint solchen Behausungen gegenüber ganz ungeeignet,--in die
Werkstatt oder in die Fabrik, so fanden sie hier ähnliche Zustände
wieder. Die ersten Fabriken wurden bis tief in die zweite Hälfte des
neunzehnten Jahrhunderts hinein in alten Häusern, Klöstern und
Schlössern eingerichtet. Die Räume wurden ohne Rücksicht auf
die Sicherheit der Arbeiter auf das äußerste ausgenutzt,
sodaß sich der Einzelne nur mit großer Vorsicht zwischen den
schwingenden Rädern hindurchwinden konnte. Weder Sicherheits-, noch
Ventilationsvorrichtungen waren vorhanden. In der furchtbaren Hitze der
Baumwollspinnereien,--bis zu 37° Celsius,--schlugen die Arbeiterinnen
bis in die fünfziger Jahre die Baumwolle behufs Lockerung und Reinigung
mit Ruten, und atmeten den dichten Staub 14 bis 16 Stunden lang ein. Die
Spinnerinnen standen halbnackt vor den Maschinen, bis zu den Knöcheln im
Wasser, das zur Feuchterhaltung des Fadens notwendig war.[433] In den
Seidenspinnereien saßen die Frauen selbst im heißesten Sommer zwischen
glühendem Ofen und kochendem Wasser, in das sie immerfort ihre Finger
tauchen mußten, was schwere Erkrankungen zur Folge hatte.[434] In
feuchten, halbdunklen Kellern saßen die Spitzenarbeiterinnen, weil die
feuchtkalte Luft der Feinheit der Arbeit zu Gute kam. Dabei gab es für
diese Unglücklichen kaum ein Ausruhen; mitten im Schmutz und Staub
mußten sie hastig ihr Essen hinunterschlingen; den Kindern wurde es von
den Aufsehern häufig in den Mund geschoben, damit die Maschine keine
Sekunde still zu stehen brauchte und dem Unternehmer kein Atom Profit
entging.[435] Wohnten sie außerhalb der Fabrikstädte, so hieß es früh um
vier schon sich aufmachen, um abends um zehn erst heim zu kehren.[436]
Eine Schar bleicher, magerer Frauen, in Schweiß gebadet, ohne schützende
Hülle, bloßfüßig waten sie im Schmutz,--so schildert ein Augenzeuge die
Heimkehrenden,--daneben laufen eine Menge Kinder, nicht minder
schmutzig, nicht minder abgezehrt, bedeckt mit Lumpen, triefend vom Oel
der Maschine, das in der Fabrik dauernd auf sie niederträufelte.[437]
Kartoffeln und wieder Kartoffeln, im besten Fall etwas Hafermehl oder
ein Stückchen Hering sollen die Körperkräfte aufrecht halten, um sie
täglich aufs neue im Dienst das Kapitals aufzureiben. Und selbst dafür
reicht der karge Lohn kaum aus. Fast alle sind verschuldet, die Zahl der
Pfandleiher, zu denen nur zu oft das letzte Bett wanderte, nahm in allen
Industriezentren erschreckend rasch zu.[438]

Aus der Qual endloser Arbeit, die keinen Sonntag kannte, der die Nacht
nicht heilig war, aus den überfüllten, schmutzstarrenden Häusern, aus
den Wolken von Staub und glühendem Dampf, der die Fabriken erfüllte,
wuchs in riesenhafter Größe jenes hohläugige Gespenst hervor, das von
nun an rastlos, erbarmungslos durch die Straßen der Armen schritt und
die Luft mit seinem Hauch vergiftete: die Schwindsucht. Allein in der
Spitzenindustrie Englands kam im Jahre 1852 ein Schwindsüchtiger auf 45
Arbeiter und zehn Jahr später schon einer auf acht.[439] Kein Weber
konnte darauf rechnen, das Alter von 25 Jahren zu überleben[440] und
dann schon sah er aus wie ein Greis; von den Kindern der Weber, die
schon im Mutterleibe vergiftet waren, starb die Hälfte vor dem zweiten
Jahr. Sie kannten keine Pflege; schon drei bis vier Tage nach der
Entbindung trieb die Not ihre Mütter zurück in die Fabrik; die Milch,
durch die ihre Kleinen groß und stark hätten werden können, lief ihnen
bei der Arbeit aus den Brüsten![441] Die deutsche Reichserhebung von
1874 erklärte mit einem eigenen Cynismus, daß die Arbeiterinnen in den
Zündholzfabriken zwar an Nekrose litten und den Unterkieferknochen ganz
oder teilweise verlören, ihnen das aber gar nichts schadete![442] Sie
konstatierte ferner, daß die Atmosphäre der Fabriken diejenigen
lungenkrank machen muß, die "Anlage dazu haben".[443] Und wer hatte
diese Anlage nicht?! Die zunehmende körperliche Degenerierung der
arbeitenden Bevölkerung sprach deutlicher als alle Erhebungen es
vermocht hätten.

Aber es blieb nicht bei der körperlichen allein. Die Zusammenarbeit der
Geschlechter in glühender Hitze, fast unbekleidet, das fast völlige
Fehlen gesonderter Wasch- und Ankleideräume, die gemeinsame Arbeit von
Mann und Weib in den verschwiegenen, dunklen Gängen der Bergwerke und
der frühe Eintritt der Kinder mitten in dieses Leben und Treiben,
steigerte den ungeregelten Geschlechtsverkehr und verwüstete schon die
Unschuld der Kinder. Die Wohnungszustände unterstützten diese moralische
Degeneration. Nicht nur, daß die Geschlechter, die Schlafburschen und
Schlafmädchen und die Kinder regellos in engen Räumen zusammen wohnen
mußten, sie wurden von den Unternehmern selbst dazu gedrängt. In
Ziegeleien, bei Bergwerken, zur Landarbeit--überall wurden ihnen elende
Baracken zum Schlafen angewiesen, wo man sie zusammentrieb wie das
Vieh. Weit mehr noch als diese äußeren Umstände, unter denen Männer und
Frauen gleichmäßig litten, wirkten die Lohnverhältnisse der weiblichen
Arbeiter auf ihre Sittlichkeit. Sie wurden durch die Bedürfnisse der
verheirateten Frauen, die zum Verdienst des Mannes nur einen Zuschuß
brauchten, und der bei den Eltern wohnenden Mädchen, die oft nur für
ihre Kleidung zu sorgen hatte, bestimmt; die Alleinstehenden waren durch
die bitterste Not gezwungen, sich nach einer andern Ergänzung umzusehen.
Die einen,--die Glücklichsten von ihnen,--hatten keine eigene
Schlafstelle, sie brachten die Nächte bei ihren Liebhabern zu[444], das
Konkubinat verbreitete sich infolgedessen; so kam in Frankreich, wo das
Gesetz es noch dadurch förderte, daß es das uneheliche Kind der Mutter
allein zur Last fallen ließ, nach einer Enquête der vierziger Jahre in
einer Industrie auf einen verheirateten zwölf im Konkubinat lebende
Arbeiter.[445] Den anderen,--und das waren die Unglücklichsten,--lehrten
Not und Hunger frühzeitig, ihren Körper verkaufen, wie ihre
Arbeitskraft. Jede industrielle Krisis steigerte ihre Zahl. Wie oft
siegten sie im Kampf ums Brot gegen die Konkurrentin um die
Arbeitsstelle nur dadurch, daß sie sich dem Herrn oder dem Werkführer
preisgaben. Das Fabrikmädchen stand infolgedessen häufig nicht höher im
Ansehen, als die Straßendirne.

Das ist der Weg, den die Industriearbeiterin im 19. Jahrhundert hat
gehen müssen. Aus dem Hause vertrieben, um das tägliche Brot gebracht,
glaubte sie in der Fabrik ihre Rettung zu finden. Sie opferte sich auf,
unermüdlich Tag für Tag; endlich, so hoffte sie, sollte die Arbeit
Erlösung bringen, Nahrung, Obdach, Kleidung ihr und ihren Kindern! Sie
war ja so bedürfnislos, sie dachte kaum daran, den Reichen, für die sie
schaffte, ihren Reichtum zu neiden. Was hatte sie erreicht? Kaum ein
Dach über dem Haupt, kaum ein Kleid auf dem Leib, kaum das Nötigste, den
Hunger zu stillen, und die drohenden Gespenster,--Not und
Schande,--rastlos auf ihren Fersen.

Warum strömten trotzdem die Frauen in immer wachsender Zahl diesem Elend
zu? Waren sie als Landarbeiterinnen, als Dienstboten nicht in weit
besserer Lage? Das ist oft behauptet worden, obwohl die Thatsachen
dagegen sprechen.

Den ersten klaren Einblick in die Verhältnisse der Landarbeiter
vermittelte die englische Untersuchungskommission im Jahre 1867.[446]
Das Bild, das sie entrollte, war ein schauerliches. Die Mädchen und
Frauen wurden allgemein bei der schwersten und schmutzigsten Arbeit,
z.B. Heu-, Korn- und Dungladen, verwendet.[447] Ihre Arbeitszeit war
grenzenlos und ein Auflehnen dagegen schon deshalb oft ganz unmöglich,
weil ihr Dienstgeber zugleich der Landlord war, ebenso wie der deutsche
Gutsbesitzer sehr häufig zugleich Amtsvorsteher ist. Dabei war auch für
die Wohnung der Landarbeiter in der unzureichendsten Weise gesorgt.
Ganze Familien wohnten nicht nur in halb verfallenen, einzimmerigen
Hütten, es wurden ihrer oft zwei und drei zusammengepfercht. An eine
Trennung der Tagelöhner beiderlei Geschlechts dachte man kaum; Scheunen
und leere Ställe dienten ihnen nur zu oft zum Aufenthalt und waren der
Ausgangspunkt sittlicher Verwilderung. "Es ist unmöglich," sagt die
englische Kommission, "den schädlichen Einfluß der Wohnungen nach der
physischen sowohl wie der moralischen, sozialen, ökonomischen und
intellektuellen Seite hin zu übertreiben."[448] Die traurigste
Erscheinung aber im Leben der englischen Landarbeiter war das
Gangsystem, das darin bestand, daß Agenten Scharen von Mädchen und
jungen Männern,--den Mädchen wurde übrigens immer der Vorzug
gegeben,--mieteten und sie zur Feldarbeit auf eine bestimmte Zeit aufs
Land führten. Nicht nur, daß die in der Entwicklungszeit sich
befindenden Mädchen durch die harte Arbeit körperlich schwer geschädigt
wurden, frühzeitige geschlechtliche Ausschweifungen ruinierten sie
vollends. Dachte doch keiner der Gutsherren daran, ihnen anständige
Unterkunft und Beaufsichtigung zu gewähren. Für ihn waren sie nichts als
billige Arbeitsmaschinen, die ihn im übrigen nichts angingen. Natürlich
war die Konkurrenz dieser jungen Leute auch verderblich für die alten
eingesessenen Tagelöhner. Für den Gutsherrn war es viel billiger und
bequemer, zur Zeit dringender Arbeit über ein Heer von Arbeitskräften zu
verfügen, die er entlassen konnte, wenn er wollte, als die
Gutstagelöhner durch die stille Zeit mit durchfüttern zu müssen. Auch
das Gangsystem trieb daher die Tagelöhner beiderlei Geschlechts vom
Lande fort in die Stadt.[449] In der Sachsengängerei Deutschlands, deren
erstes Aufkommen gleichfalls mit der Ausbreitung der Industrie
zusammenfällt, haben wir eine ähnliche Erscheinung. Auch sie ist
zugleich Folge und Ursache der Landflucht der Arbeiter. Welchen Umfang
diese annahm und wie sie zunimmt, geht z.B. daraus hervor, daß in der
Periode 1871 bis 1876 in Frankreich 600000, und 1876 bis 1881 800000
Personen vom Lande in die Industriestädte übersiedelten.[450] In England
verringerte sich die Zahl der Landarbeiter von 1861 auf 1881 um 273000.
Die Maschine spielte auch hierbei eine wichtige Rolle. So machte die
Dreschmaschine nicht nur thatsächlich eine Menge Arbeiter überflüssig,
sie führte auch eine andere Arbeitseinteilung herbei; das Dreschen, eine
früher wochenlang sich hinziehende Arbeit vieler Hände, wurde jetzt in
kürzester Zeit mit wenig menschlicher Hilfskraft erledigt.[451] Für die
Frauen fiel besonders schwer der Umstand ins Gewicht, daß das Spinnen
und Weben, die allgemeine Winterbeschäftigung der Landarbeiterinnen,
durch die Konkurrenz der Maschine ihnen entrissen wurde. Die
arbeitslosen Zeiten verlängerten sich daher für sie mehr und mehr, und
diese wachsende Unsicherheit der Existenz trieb sie in die Stadt, wo sie
sich eher durchschlagen zu können glaubten. Hatte doch auch der im
Verhältnis hohe Lohn der Industriearbeiterin viel Verlockendes für sie.
Eine französische Landmagd verdiente Mitte des vorigen Jahrhunderts z.B.
selten mehr als 90 frs. im Jahr und erhielt als Ergänzung vielfach eine
ungenügende Kost und Wohnung. Eine Tagelöhnerin brachte es nicht über 60
bis 75 c. täglich.[452] Aber noch andere Schwierigkeiten verbitterten
das Dasein der Landarbeiterinnen: Sie waren soweit abhängig von ihren
Herren, daß auch häufig die Eheschließung ihnen erschwert, wenn nicht
gar unmöglich gemacht wurde.

Etwas von dem neuen Geist, der die Arbeiterwelt durchglühte, trugen erst
die Eisenbahnen mit ihrer steigenden Ausdehnung in die fernen Dörfer und
Gutshöfe. Den Druck der Abhängigkeit fingen die Landarbeiter an nach und
nach zu spüren das Bewußtsein ihres Sklaventums, die Sehnsucht nach
Freiheit dämmerte in ihnen. Stadt und Freiheit galt ihnen bald als
verwandter Begriff. Je stärker das Klassenbewußtsein sich in ihnen
regte, desto entschiedener strebten sie vom Lande fort. Das ländliche
Gesinde, meist aus unverheirateten, daher leichter beweglichen jungen
Leuten bestehend, verminderte sich am schnellsten. So kamen in Preußen
auf 100 Personen der Bevölkerung gewerbliches (landwirtschaftliches)
Gesinde:

1819: 8,5
1837: 7,0
1849: 6,9
1852: 6,4
1855: 6,7
1861: 5,7
1871: 3,6.

In Bayern sank die Zahl des landwirtschaftlichen Gesindes von 10,8% im
Jahre 1840 auf 6,6% im Jahre 1882, in Sachsen von 7,5% im Jahre 1861 auf
3,5% im Jahre 1882, in Hessen von 3,17% im Jahre 1861 auf 1,38% im Jahre
1882.[453] Wenn auch der Mangel an ländlichen Arbeitern durchaus keine
neue Erscheinung ist--suchte man ihn doch schon vor fast 300 Jahren
durch die Einführung des Gesinde-Zwangsdienstes zu bekämpfen--, in
seiner heutigen Gestalt aber, wo er der Ausdruck des Klassenbewußtseins
und nicht nur die sporadische Folge besonders drückender Verhältnisse
ist, kann er als der Beginn ernster sozialer Kämpfe angesehen werden.

Dasselbe gilt für die Entwicklung der Dienstbotenfrage. Es ist nicht nur
die Thatsache, daß die häuslichen Arbeiter sich mehr und mehr in
industrielle verwandeln, und die Hauswirtschaft zusammenschrumpft, durch
die die Abnahme der häuslichen Dienstboten ihre natürliche Erklärung
findet, denn thatsächlich übersteigt die Nachfrage überall das Angebot,
es ist vielmehr das erwachende Selbstgefühl, das die Mädchen vom
Dienstbotenberuf in immer stärkerem Maße zurücktreibt. Kaum giebt es
einen Beruf, an dem die Verachtung der Handarbeit im allgemeinen, die
das klassische Altertum aufweist, so unveränderlich haften geblieben
ist, wie an diesem. Kein anderer erinnert aber auch bis in die neueste
Zeit hinein so an die Sklaverei, wie er: Der Arbeiter verkauft hier
nicht seine Arbeitskraft, sondern gewissermaßen seine ganze Person, er
steht Tag und Nacht im Dienst und unter Aufsicht des Herrn. Luther gab
seinerzeit nur der allgemein herrschenden Ansicht Ausdruck, wenn er das
Gesi